(69) deuxième série d'étude - JEAN - QU'EST-CE QUE LA VIE (Jean 20:1-21:25) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

                     Bonjour et bienvenue dans notre soixante-neuvième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean. Pour commencer, j'aimerais vous partager le Psaume 141:3 qui dit: « Éternel, mets une garde à ma bouche, Veille sur la porte de mes lèvres! » Je sais que cela s'applique de deux manières. C'est-à-dire sur ce qui rentre et ce qui sort de ma bouche. Cela peut s'appliquer aux ragots, aux exagérations, aux médisances, aux flatteries et à toutes les choses comme cela, mais ce qui sort de ma bouche est également l'enseignement. Je suis très privilégié de pouvoir partager la parole du Seigneur. Ce qui m'impressionne tellement est que le Seigneur puisse mettre une garde à ma bouche et une porte à ma bouche pour vous protéger de tout ce qui pourrait venir de la chair et du sang de telle sorte à ce que nous recevions toutes choses de la part du Seigneur. Ainsi je fais confiance au Seigneur pour garder ma bouche, et vous, vous lui faites confiance pour garder vos oreilles pour que nous puissions ensemble regarder dans la Parole et qu'Il puisse ouvrir nos cœurs.

Prions:
                     Père nous Te remercions à nouveau pour le privilège que nous avons de nous réunir pour ouvrir la Bible et pour la liberté de mettre notre confiance dans Ton Esprit pour nous montrer Christ. Nous Te demandons à nouveau de venir à notre rencontre et que par Ta grâce Tu puisses manifester Christ à notre cœur. Tourne les yeux de notre foi d'une manière toute nouvelle vers Toi. Nous Te prions de nous montrer un Seigneur vivant. Guide notre méditation alors que nous regardons dans Ta précieuse Parole. Nous Te remercions de ce que Tu nous gardes pour Toi-même. Nous prions dans le nom du Seigneur. Amen.

RÉSUMÉ

                    Nous sommes arrivés à l'étude de notre troisième question que nous trouvons en Jean 20:31 qui dit: « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Nous avons déjà répondu aux deux premières questions dans les chapitres 20 et 21, qui est Christ et qu'est-ce que la foi? Ce matin nous commençons la dernière question. Selon ces deux derniers chapitres, qu'est-ce que la vie pour que nous puissions profiter de Lui? Qui est Christ pour que nous puissions Le connaître et qu'est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui, et ensuite qu'est-ce que la vie pour que nous puissions profiter de Lui? Il y a bien entendu tout le temps une relation proche entre toutes ces questions et ces réponses, qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie?

                    J'aime faire le lien entre le thème de cet évangile avec 1 Jean 5:11-12 qui dit: « Et voici ce témoignage, c'est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. » Vous voyez à quel point le Fils et la vie sont liés. La vie est dans le Fils. Celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils n'a pas la vie.

                    Dieu ne nous donne pas quelque chose appelée la vie, Il nous donne Son Fils le Seigneur Jésus et si nous avons son Fils nous avons également tout ce qui est dans Son Fils. J'aime le dire de cette façon. Qu'est-ce que la vie éternelle? C'est la vie de Celui qui est éternel. C'est Sa vie qu'il échange avec notre vie, c'est Sa vie à la place de la vôtre. C'est la vie de Christ en moi, c'est la vie de Celui qui est éternel dans mon cœur. Nous voyons clairement cela dans ces deux derniers chapitres.

CHRIST EST LA VIE EN MOI, POUR MOI 
ET À TRAVERS MOI

                    J'aimerais commencer par vous donner la réponse globale à la question qu'est-ce que la vie dans les chapitres 20 et 21. Lorsque nous avons répondu à la question qui est Christ, nous avons vu une différence à la fin de l’Évangile avec ce que nous avons vu à travers tout l’Évangile. En d'autres termes alors que Jean arrive à la fin, c'est comme s'il désirait tout vous donner d'un coup. Il nous apporte des réponses complètes. Nous avons dit que dans ces chapitres Christ est le Sauveur ressuscité qui vit dans notre cœur. Celui qui a le Fils a la vie. Jean va nous donner la réponse globale, et il va nous montrer que Christ est la vie en moi, que Christ est la vie pour moi et que Christ est la vie à travers moi. Pour faire cela Jean nous donne de nombreuses illustrations.

                    Jean 20:19-23 dit: « Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent dans la joie en voyant le Seigneur. Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. » Cette réunion a pris place le soir de la Pâque. Jésus est ressuscité le matin et nous sommes là le soir de Pâque.

                    Comme je vous l'ai dit, alors que Jean arrive à la fin de son évangile, ses réponses deviennent plus larges, plus globales et plus complètes. Par exemple à la question qui est Christ, il ne répond pas simplement par Christ est le Cep, Christ est le bon Berger, Christ est la vie ou Christ est la lumière. Alors que nous en arrivons à la fin, voici sa réponse à la question qui est Christ? Il est le Dieu tout puissant, le Médiateur qui est mort pour nous, le Victorieux qui est ressuscité pour nous, le Prêtre qui est monté au ciel pour intercéder pour nous. Il est le Médiateur de la nouvelle Alliance qui vit dans notre cœur par Sa vie, le Saint-Esprit. Il est Celui qui revient. Voilà de quelle manière Jean termine son évangile. C'est énorme, il vous donne toute une théologie.

                    Il fait la même chose pour la question qu'est-ce que la foi? Dans les premiers chapitres, nous voyons que la foi c'est suivre Jésus. La foi c'est regarder. La foi c'est boire. La foi c'est manger. La foi c'est demeurer. Mais alors que nous arrivons à la fin, Jean nous montre que la foi est une puissante création de Dieu produite par le Saint-Esprit alors qu'Il dévoile le Seigneur Jésus. Puis il nous dit que cela est illustré par Marie de Magdala. C'est également illustré par la course à pied de Pierre et Jean. C'est illustré également à travers Thomas. Il nous donne donc beaucoup d'éléments.

                Jean fait la même chose lorsqu'il dit ce qu'est la vie. Il ne dit pas uniquement la vie est le pardon, la vie est la sécurité. La vie c'est porter du fruit comme dans les premiers chapitres. Maintenant il ne désire pas que nous rations quoi que ce soit, donc il nous donne cette grande réponse puis de nombreuses illustrations pour bien souligner son point.

                    La réponse globale est bien entendu: la vie c'est Jésus, la vie c'est Christ. Voici ensuite de quelle façon il détaille cela. La vie c'est Christ qui vit en moi par Son Saint-Esprit. La vie c'est Christ qui vit en moi pour moi. Et la vie c'est Christ qui vit en moi et à travers moi. Ensuite Jean nous donne des illustrations de cela.

                    L'illustration du fait que la vie est Christ qui vit en moi est le souffle de Dieu. Christ vit pour moi, Il me donne la paix et le repos. Jean nous donne trois illustrations à travers la salutation de Jésus aux disciples, le vêtement qu'Il a laissé dans le sépulcre vide et la porte qui était fermée. La vie est également la manifestation de Christ à travers moi. Son illustration est la Grande Commission, la restauration du l'apôtre Pierre, la prédiction de la mort en martyr de Pierre, puis la puissante conclusion à la fin de l’Évangile. Voilà les différentes illustrations que nous verrons.

LA VIE EST UNE NOUVELLE CRÉATION

                    Commençons avec la première illustration, qui est: la vie est nouvelle création. C'est illustré par le souffle du Seigneur. Jean 20:22 dit: « Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. » Vous voyez, l'évangile de Jean va se terminer avec la vérité qui concerne le ministère. Il se termine avec la mission, avec la manifestation de la vie de Christ, avec l'évangélisation. Mais avant que Jean nous présente nos responsabilités bénies, il nous montre nos capacités bénies. Il nous montre de quelle façon cela est possible. Qu'est-ce qui est illustré par cet acte symbolique du Sauveur ressuscité dans le verset 20:22 lorsqu'Il souffle sur eux? Jésus a soufflé sur eux et a dit recevez le Saint-Esprit.

                    J'aimerais vous rappeler que nous sommes le soir de Pâques. La Pentecôte ne prendra pas place avant encore 49 jours. A la Pentecôte ils ont reçu le Saint-Esprit. La question que l'on peut se poser est donc s'ils ont reçu deux fois le Saint-Esprit. Est-ce que Jésus a dit recevez le Saint-Esprit le soir de la Pâque mais qu'ils ne L'ont reçu qu'à la Pentecôte? Quelle est la différence entre ces deux moments? Est-ce qu'ils ont simplement reçu un avant-goût qui devait les aider les 49 premiers jours? Qu'est-ce que Jésus a fait ce soir de la Pâque lorsqu'Il a soufflé sur eux et qu'Il a dit recevez le Saint-Esprit?

                   Rappelez-vous que le Saint-Esprit n'est pas comme beaucoup de personnes peuvent Le considérer. Ce n'est pas une force. Certaines personnes disent que le Saint-Esprit est la puissance de Dieu. Il n'est pas une force ou un liquide. On n'est pas rempli du Saint-Esprit comme on peut être rempli à moitié ou complètement d'un liquide. Non, Il n'est pas un liquide, c'est une personne. Il s'agit de la vie de Dieu.

                    Les gens disent que nous avons un esprit. Non, la réalité est que nous n'avons pas d'esprit. Nous sommes un esprit. Le vrai vous est dans votre corps. Votre esprit est votre vie. L'Esprit de Dieu est Sa vie. Nous avons Sa vie. Nous L'avons Lui-même. Nous avons Son esprit.

                    Nous avons déjà vu cela mais considérons à nouveau ce merveilleux souffle de Dieu, parce qu'Il leur montre que la révélation de Lui-même est une nouvelle création. Le seul autre moment où nous voyons que Dieu a soufflé dans un être humain est lorsqu'Il a créé Adam. Genèse 2:7 dit: « L'Éternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l'homme devint un être vivant. » Lorsque Dieu a créé l'homme il n'était qu'un être de terre couché sur le sol. Est-ce qu'il avait des yeux? Oui, mais il ne pouvait pas voir. Est-ce qu'il avait des oreilles? Oui, mais il ne pouvait pas entendre. Il avait une bouche mais il ne pouvait pas manger ou goûter quoi que ce soit. Il avait un cerveau mais il ne pouvait pas penser. C'était un corps de terre fait à l'image d'un homme. Et ensuite nous lisons que Dieu a soufflé en lui et que cette image d'homme a été transformée à l'image du Seigneur. Ce corps était maintenant conformée à l'image du Seigneur. Comment est-ce que cela est possible? La réponse est par le souffle de Dieu.

LA VIE C'EST DIEU QUI VIT EN MOI

                     Cela s'est passé pour la vieille création. L'homme était impuissant jusqu'à ce que Dieu souffle. Eh bien les choses ne sont pas très différentes pour ces hommes ce soir de Pâque. Vous demanderez peut-être, est-ce qu'ils n'avaient pas d'yeux? Oui, mais ils ne pouvaient pas voir. Ils avaient des oreilles mais ils ne pouvaient pas entendre. Ils étaient autant morts qu'Adam alors qu'il n'était encore qu'un tas de terre amorphe et cela jusqu'à ce que Dieu ne souffle en Lui.

                    Par cela, Dieu voulait dire qu'ils étaient maintenant capables d'entrer dans la nouvelle création. 2 Corinthiens 5:17 dit: « Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. » Jésus a soufflé sur les disciples et ils ont reçu cette vie de Dieu. Sans cette vie il n'aurait pas été possible pour eux d'accomplir tout ce qu'Il allait leur demander. Cette infusion de vie devait leur montrer que s'ils désiraient vivre la vie chrétienne Sa vie devait remplacer leur vie. Ils avaient vécu et maintenant ils allaient expérimenter quelque chose de tout nouveau, la vie de Christ en eux. Qu'est-ce que la vie? C'est Dieu qui vit en moi. C'est cela la vie. Qu'est-ce que la vie? C'est Dieu qui vit en vous par son Saint-Esprit.

                      A ce moment, Jésus illustre les capacités qu'ils allaient recevoir pour tout ce qui était devant eux. Est-ce que vous réalisez qu'il vous faut Dieu pour être un disciple? Il vous faut Dieu pour être l'homme que Dieu désire que vous soyez. Il vous faut Dieu pour être la femme que Dieu désire que vous soyez. Il vous faut Dieu pour être un père et un mari. Il vous faut Dieu pour être une mère et une femme. Il vous faut Dieu pour être un ami. Il vous faut Dieu pour être un chrétien. Les disciples ont besoin de Dieu pour être le canal de rédemption que Dieu va les appeler à être. Jésus va leur donner la grande commission et Il est en train de leur montrer de quelle manière est-ce qu'ils pourront porter l’Évangile, c'est-à-dire par Sa vie.

                    Pour être la personne que Dieu a désirée lorsqu'Il m'a créé, j'ai besoin de connaître la vie de Dieu en moi dans la personne du Saint-Esprit. Voilà tout ce que Jésus désirait illustrer en soufflant sur eux. Il n'y a aucun moyen d'obéir à Dieu par ma propre force. J'ai besoin de Sa vie en moi en tant que nouvelle création.

                     Le fait qu'Il ait soufflé sur eux est une merveilleuse image. Vous savez peut-être que dans le grec le mot pour esprit et pour vent est le même mot. C'est pour cela que vous lisez souvent au sujet du vent de Dieu. C'est parce que cela est simplement l'Esprit de Dieu de la vie de Dieu. Dieu a dit à Ézéchiel de prophétiser au vent et ensuite les os se sont remis à vivre. Jésus a dit à Nicodème: « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. » C'est simplement une image de l'Esprit de Dieu qui vient dans la vie d'une personne.

                    Est-ce que vous étiez déjà suffisamment près d'une personne de telle sorte à ce que vous puissiez sentir son souffle sur votre peau ou dans votre cou? Une personne doit être très proche de vous pour la sentir souffler sur vous. Eh bien, alors que l’Évangile de Jean se termine, Jésus aimerait que les disciples sachent à quel point Il est proche d'eux. Cette proximité n'est pas telle à ce qu'ils puissent sentir Sa respiration sur leur peau. Il sera aussi proche d'eux que le souffle qui remplit leur poumon. Il va aller à l'intérieur d'eux, il va demeurer en eux. Il a soufflé en eux et a dit recevez le Saint-Esprit. C'est simplement un acte symbolique qui leur montre cette nouvelle vie qu'ils étaient sur le point de vivre. Et bien entendu cela a été pleinement manifesté à la Pentecôte lorsque l'on a entendu le son d'un puissant vent et que le Saint-Esprit est descendu pour baptiser Son église. Le fait que Jésus souffle sur les disciples est donc une merveilleuse anticipation de cela.

                      Je connais de nombreux chrétiens qui disent « Je connais Jésus depuis de nombreuses années mais ce n'est que maintenant que j'ai rencontré le Saint-Esprit de Dieu. » Ils deviennent ensuite centrés sur le Saint-Esprit. Ils disent ensuite que pendant les dernières semaines ils ont prié et agonisé pour que le Saint-Esprit vienne dans leur vie. J'ai également vécu avec cette attitude. Je me suis enfermé dans une armoire pendant trois jours et j'ai prié, jeûné et agonisé pendant trois jours parce que je désirais parler en langue ou recevoir un don ou autre chose, quoi que cela soit. Les chrétiens agissent donc comme cela.

                     Mais dans ce cas, le jour de Pâque, est-ce que le Seigneur a dit: « Je suis sur le point de souffler mais pas sur chacun d'entre vous, uniquement sur ceux d'entre vous qui ont assez de foi. Si vous n'avez pas de foi vous ne recevrez pas mon souffle. » Est-ce qu'Il a dit cela? Est-ce que l'on voit les disciples en train de jeûner, de prier et agoniser en disant: « S'Il te plaît souffle sur nous et donne-nous le Saint-Esprit? » Ils étaient surpris. Ils ne savaient même pas que l'Esprit allait arriver. Jésus ne l'a pas annoncé Il l'a juste fait. Le Saint-Esprit venant dans votre vie est simplement un acte de Dieu, vous n'avez pas besoin de lutter et d'agoniser sur ce sujet. Nous devenons une nouvelle création en un court moment, Christ vient vivre en moi.

                     Toutes ces choses sont vraies. Lorsque vous avez accepté Christ, vous avez reçu tout ce que vous recevrez dans la vie chrétienne. Dieu n'a rien de plus à vous donner, parce qu'Il est tout en tous. Il vous a donné Son Fils et il ne reste rien à recevoir parce que tout est en Lui. Dieu vous a tout donné excepté une chose, ce sont des yeux pour Le voir.

                    C'est la seule chose qu'Il ne vous a pas donnée. Quel est alors tout le sujet de la vie chrétienne? C'est Dieu qui ouvre nos yeux pour voir ce que ce nous avons déjà. Il n'a rien de plus à donner mais Il désire nous emmener plus loin dans l'illumination, dans le dévoilement, dans la manifestation, dans la réalisation de tout ce que nous avons. Christ a rendu tout cela vrai de façon objective par Sa mort et résurrection. Et maintenant le Saint-Esprit est venu demeurer en nous pour prendre ce que Christ a rendu vrai de façon objective et rendre subjectivement réel. Il va donc rendre toutes ces choses réelles alors que notre vue et vision grandissent.

                     L'apôtre Jean nous enseigne que non seulement Christ est en moi en tant que ma vie mais Il est également en moi pour moi. Jean donne plusieurs illustrations de cela comme la salutation qu'Il a donnée dans la chambre haute, le vêtement qu'Il a laissé dans le sépulcre et la porte fermée à clef lorsque Jésus est apparu au milieu des disciples. Tout cela est instructif.

                   Pour illustrer cet aspect de la vie, laissez exprimer cela par ce principe: Christ est en moi, Il demeure en moi pour me rendre capable. Il désire m'emmener dans la paix et le repos. Jean 20:19-21 dit: « Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent dans la joie en voyant le Seigneur. Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. »

                    Alors que Jésus vit en vous pour vous rendre capable d'être la personne que Dieu vous a recréée à être, Il est maintenant de votre côté pour vous emmener dans le repos et la paix. Je peux vous dire que les chrétiens sont vraiment inquiets de nos jours. Les brebis du Seigneur semblent être si inquiètes! Il désire que nous profitions de la paix et Il illustre cela ici de manière très merveilleuse.

                    Vous vous rappelez que les derniers mots que les disciples ont entendus de la bouche de notre Seigneur Jésus étaient les paroles qu'Il a prononcées sur la croix. Ce sont les sept dernières paroles de Christ prononcées sur la croix. A cette époque ils ne comprenaient pas encore tout parce que leurs yeux n'avaient pas encore étaient ouverts. Ils avaient vaguement compris d'une manière ou d'une autre qu'Il allait à la croix pour l'expiation de leur péché. Ils ont reçu quelques indices de cela alors que le Seigneur a institué le repas du Seigneur et ainsi de suite. Mais maintenant Il était debout vivant devant eux. Il est revenu d'entre les morts. C'est un message merveilleux et choquant. Ils ont du mal à croire cela. Toute la journée, ils ont entendu des récits concernant cela. Et maintenant ils sont sur le point d'entendre une voix qui vient de l'autre côté de la tombe. Il va parler et quels sont les premiers mots qui sont sortis de Sa bouche alors qu'Il les a rencontrés dans la chambre haute? La réponse est paix. C'est le premier mot qu'Il a dit.

                    Certains commentateurs nous disent que lorsqu'Il utilise le mot paix, Jésus ne fait qu'employer la salutation habituelle « shalom » que l'on emploie lorsque l'on rencontre quelqu'un dans la rue. C'est le mot qui était habituellement utilisé lorsqu'une personne rencontrait une autre personne, c'est donc identique à notre « Bonjour ». Pour moi il est difficile de croire que les premiers mots d'une voix qui nous vient de l'autre côté de la tombe peuvent être « Bonjour ». Il revient après avoir conquis le péché, la mort, l'enfer, tous les maux, la colère de Dieu, le jugement et Satan.

                    Une des raisons pour lesquelles je pense que je vois juste est à cause du verset 20:21 qui dit: « Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. » Jésus leur dit de nouveau « paix ». Non, Jésus n'a pas simplement dit « Bonjour »

                     Ce n'est pas important pour moi de savoir qu'il s'agit du même mot employé pour les salutations usuelles. Ses disciples ne méritaient pas la paix. Ses disciples l'avaient renié. Ils l'avaient abandonné. Plusieurs avaient tout laissé tomber. C'étaient des croyants incrédules. Ils méritaient le blâme et non pas la paix. Mais lorsqu'Il est entré dans cette pièce, Il s'est tenu devant eux non pas pour les blâmer, pas pour les reprendre, pas pour leur faire honte, pas pour les détruire. Il n'a pas cherché à trouver des fautes en eux. Il est revenu de la tombe et s'est retrouvé debout devant eux, et leur a dit que la paix soit sur vous. Quel glorieux, glorieux message! Il y a tellement de réconfort dans ces paroles!

                     Dès le début Christ désire que vous sachiez que ce sera Sa vie qui viendra remplacer la vôtre pour vous rendre capable de vivre et Il désire vous emmener dans la paix. Est-ce que vous avez noté le verset entre cette double bénédiction? Jésus leur dit deux fois « La paix soit avec vous. » Regardez le verset entre les deux. Le verset 20:20 dit: « Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent dans la joie en voyant le Seigneur. » Est-ce que vous voyez ce qu'Il fait? Il leur montre Ses blessures glorieuses. Pourquoi est-ce qu'Il fait cela entre les deux bénédictions? Il leur rappelle quelle est la seule base pour avoir la paix. La seule base pour avoir la paix est la mort et la résurrection du Seigneur Jésus. La paix vient du Seigneur crucifié et ressuscité.

                    A tout moment lorsque je regarde au Sauveur crucifié et ressuscité j'ai la paix. Lorsque je n'ai pas la paix, c'est que je ne regarde pas au Sauveur crucifié et ressuscité. Il est venu nous donner la paix. Voici la première strophe d'un chant d'Edward Bickersteth Jr. qui s'appelle : Paix parfaite paix Paix, paix parfaite, dans ce monde sombre du péché? Le sang de Jésus murmure la paix à l'intérieur.

                    C'est tout à fait vrai. Le Seigneur désire que nous profitions de la paix sur la base de son œuvre achevée. Qu'est-ce que la vie? La vie est la paix de Dieu qui remplit mon âme, sur la base de l’œuvre achevée du Seigneur Jésus. Paul l'a écrit de cette manière en Romains 8:1: « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus Christ. » Voilà ce que Jésus a dit lorsqu'Il est apparu dans cette pièce, pas de honte, pas de culpabilité, le problème du péché est réglé.

                    En 1 Corinthiens 15 nous lisons que la résurrection nous a été donnée en tant que preuve. Il est écrit que si Jésus n'est pas ressuscité nous sommes encore dans nos péchés. Pourquoi est-ce que Paul a dit cela? Pourquoi est-ce que la résurrection prouve que tous mes péchés ont été pardonnés? La réponse est parce que le salaire du péché est la mort. Si Christ n'avait pas payé le prix des péchés Il serait encore mort. Le fait qu'Il soit ressuscité d'entre les morts est une preuve positive qu'Il a payé pour tous les péchés. S'il y avait un seul péché pour lequel Il n'avait pas payé Il n'aurait pas pu ressusciter car le salaire du péché est la mort. Mais comme Il est ressuscité, cela est l'évidence que je peux avoir la paix maintenant. J'ai besoin de savoir que Dieu n'est pas en colère avec moi. J'ai besoin de savoir que tout est terminé.

                      Nous avons l'habitude de dire que Dieu a mis un arc-en-ciel dans le ciel comme signe qu'Il n'allait plus détruire la terre à travers une inondation. Vous ne trouverez pas cela dans la Bible. Il n'y a aucune place dans la Bible où Il est écrit que Dieu a mis un arc-en-ciel dans le ciel. A cette époque il y a même beaucoup de chance qu'ils ne savaient pas ce qu'était un arc-en-ciel. Il n'est que parlé d'un arc. Le seul arc que les gens de cette époque connaissaient était l'arc et les flèches. Le seul arc qu'ils connaissaient était une arme et Dieu a accroché son arc dans le ciel et a dit: « Tout est terminé. La guerre est terminée. » Puis il a transformé cela en une chose merveilleuse. Avant, cet arc était contre nous et maintenant à travers Son alliance, par Sa grâce, cela est de notre côté.

                       Je vous ai dit qu'il y avait trois illustrations. Nous n'avons pas uniquement cette salutation avec paix, paix et entre les deux Ses blessures qui sont les signes de Sa gloire. La seconde illustration est les bandes qu'Il a laissées à terre dans le sépulcre vide. 

                    Jean 19:38-40 dit: « Après cela, Joseph d'Arimathée, qui était disciple de Jésus, mais en secret par crainte des Juifs, demanda à Pilate la permission de prendre le corps de Jésus. Et Pilate le permit. Il vint donc, et prit le corps de Jésus. Nicodème, qui auparavant était allé de nuit vers Jésus, vint aussi, apportant un mélange d'environ cent livres de myrrhe et d'aloès. Ils prirent donc le corps de Jésus, et l'enveloppèrent de bandes, avec les aromates, comme c'est la coutume d'ensevelir chez les Juifs. » 

                      Jean 20:3-8 dit: « Pierre et l'autre disciple sortirent, et allèrent au sépulcre. Ils couraient tous deux ensemble. Mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre, et arriva le premier au sépulcre; s'étant baissé, il vit les bandes qui étaient à terre, cependant il n'entra pas. Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. »

                     Je pense que ce passage sur les bandes laissées à terre par Jésus contient au moins trois messages.

                Premièrement je pense que ces bandes nous enseignent que le Seigneur Jésus n'a pas besoin de notre service chrétien. Mais même s'Il n'a pas besoin de notre service chrétien, Il se réjouit de l'utiliser. Vous me demanderez peut-être comment est-ce que je peux trouver cela à partir des bandes qui sont tombées à terre?

                     C'est assez semblable aux épices que Marie de Magdala et les autres femmes ont faits pour le Seigneur Jésus. Lorsque nous avons étudié le chapitre 20 j'ai essayé de montrer à quel point cela était un service chrétien gâché. Jésus n'avait pas besoin de ces épices. Elles ont travaillé toute la nuit, elles étaient fatiguées, elles ont fait tout ce qu'elles pouvaient pour essayer de servir Jésus. Mais Il n'a jamais reçu ce service.

                     De la même façon ces bandes étaient également un service d'amour. Joseph d'Arimathée et Nicodème sont les deux personnes qui L'ont enveloppé de bandes. C'est le dernier ministère reçu par le Seigneur Jésus avant qu'Il ne ressuscite. C'est eux qui avaient fait don de ces bandes et selon Jean 19:39-40, il avait préparé un mélange d'environ cent livres de myrrhe et d'aloès. Cela fait à peu près 34 kilogrammes. C'est avec amour que Nicodème Lui a offert ces bandes en tant qu'un service chrétien.

                 Bien entendu cette cérémonie avait pour objectif de ralentir le processus de décomposition. Nicodème a fait cela par amour mais c'est un ministère dont Jésus n'avait pas besoin. Mais est-ce que vous voyez de quelle façon Il utilise cela? Jean 20:6-8 dit: « Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. » Jean a vu et il crut. Jésus a utilisé ce ministère, ce service qui vient du cœur pour apporter la foi aux apôtres Jean et Pierre.

                      Peut-être que vous direz j'ai vu que Jean a cru mais est-ce que c'est également le cas pour Pierre? Luc 24:12 dit: « Mais Pierre se leva, et courut au sépulcre. S'étant baissé, il ne vit que les linges qui étaient à terre; puis il s'en alla chez lui, dans l'étonnement de ce qui était arrivé. » A cause de ces bandes, Pierre est également rentré chez lui dans l'étonnement de ce qui était arrivé.

                     J'ai besoin de Jésus en moi, mais j'ai également besoin de Lui pour moi, pour me donner la paix. J'ai besoin de savoir qu'Il n'est plus en colère contre moi. J'ai besoin de savoir qu'Il n'a pas besoin de moi. Charles Spurgeon a un jour dit qu'il a autant contribué à l'histoire de la rédemption qu'une feuille contribue à la grandeur de la forêt ou qu'un grain de sable contribue à la grandeur de la plage. C'est tout à fait exact. Dieu n'a pas besoin de nous et nous avons besoin de savoir cela.

                      Mais ces bandes à terre portent également un autre message. Elles nous montrent que Christ est victorieux sur la mort. Il est immortel. J'aime mettre cela en contraste avec Jean 11 où l'on voit Lazare qui revient d'entre les morts. En 1 Corinthiens 15:23 Paul appelle Christ: « les prémices de ceux qui sont ressuscités. » Comment est-ce qu'Il peut être les prémices? Est-ce que cela signifie que Jésus Christ est le premier qui soit né d'entre les morts? Oui. C'est le premier qui est ressuscité avec un corps glorifié. Les autres ont été ressuscités pas mais pas avec un corps glorifié.

                    Il y a trois différentes résurrections dans l'Ancien Testament. Nous trouvons la résurrection du fils de la veuve de Sarepta par Élie et la résurrection du Fils d'une femme Sunamite par Élisée. Il y a également un juif qui a été ressuscité lorsqu'il a été jeté dans la tombe d’Élisée et qu'il a touché ses os.

                     Dans le Nouveau Testament nous trouvons la résurrection de la fille de Jaïrus, le fils de la veuve de Naïm, et Lazare. Toutes ces personnes ont été ressuscitées d'entre les morts. Et lorsque Jésus est mort, il y a eu de nombreuses personnes qui sont revenues à la vie et elles sont apparues à de nombreuses personnes à Jérusalem. Mais Jésus est le premier qui a un corps glorifié et immortel. Un corps qui ne mourra plus. Toutes ces autres personnes sont retombées malades et sont à nouveau mortes.

                    En 1 Timothée 6:16 Paul écrit au sujet de notre Seigneur « qui seul possède l'immortalité. » Actuellement Jésus Christ est le seul qui possède un corps immortel dans le ciel. Ma mère est dans le Ciel mais elle n'a pas encore son nouveau corps. Nous connaissons tous des chrétiens qui sont au ciel mais ils n'ont pas encore leur nouveau corps. Nous lisons en 1 Corinthiens 15:53 que le corps mortel doit revêtir l'immortalité. Un jour vient où nous aurons également un corps comme cela.

                    Je vous propose de voir le contraste entre la résurrection de Lazare et de Jésus. Jean 11:44 dit: « Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d'un linge. Jésus leur dit: Déliez-le, et laissez-le aller. » Jean 20:6-7 dit: « Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. » Est-ce que vous voyez la différence? Lorsque Lazare est sorti du sépulcre il était encore dans les bandes. Lorsque Jésus est sorti de la tombe, Il était débarrassé de ces bandes. En laissant les bandes derrière Lui le Seigneur illustre le fait qu'Il a un nouveau corps. Est-ce que vous réalisez quel miracle cela est?

                     Jean Chrysostome, un des Pères de l’Église dit que les bandes de lin badigeonnées du mélange de myrrhe et d'aloès devaient agir comme une colle. Jésus a dû déchirer tout cela pour en sortir. Ce n'est pas aussi simple que de défaire sa chemise ou sa robe. Peut-être avez-vous aussi lu la façon dont ils ont emballé les momies. Ils ont entouré le corps dans un sens puis dans l'autre. Il fallait une quantité prodigieuse de lin et entre les bandes il y avait cette sorte de colle. Et pourtant Jésus s'est débarrassé de tout cela. Quel glorieux miracle!

                      Si jamais il y a eu quelque chose qui a illustré la victoire sur la mort, c'est bien le fait que Jésus s'est débarrassé de ces bandes. Plus tard les soldats vont dire que le corps a été volé. Est-ce que vous pouvez imaginer entrer dans la tombe et enlever toutes les bandes et le linge puis les plier et repartir? L'idée que le corps a été volé est ridicule. Voilà ce qui montre Sa victoire sur la mort. La mort est le problème le plus insoluble de l'homme. La victoire sur la mort signifie victoire sur toutes les autres choses. Si Christ peut résoudre le problème le plus insoluble, Il pourra tout solutionner. Ces bandes illustrent simplement la victoire que nous avons en Christ.

                     J'ai un ami qui est décédé il y a quelques temps et son épouse m'a dit que le corps qui reste ce n'est pas lui. Il est vrai que le corps que nous laissons n'est que notre habit extérieur. Cela ne signifie pas que Dieu n'a pas un plan futur pour notre corps, Il en a un et Il le ressuscitera, mais c'est un symbole sur la victoire qui est notre dernier ennemi.

                     Jean 20:7 dit: « et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. » Ce linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus plié dans un lieu à part, nous conte également une merveilleuse histoire. Nous voyons ici que Christ est ressuscité d'entre les morts de la même façon qu'un homme se réveille après sa nuit de sommeil. Je suis impressionné de voir lorsque je lis cela qu'il n'y a pas de précipitation. Il n'y a pas d'anxiété. Il n'y a pas de crainte. Tout est fait de façon délibérée et avec ordre. Cette résurrection est incroyable.

                     Je parle comme un fou mais si c'est moi qui sortais du sépulcre, je bomberais le torse comme superman, je m'arrangerais pour que tout le monde le sache, je ferais sonner les trompettes. Mais Christ est ressuscité de façon silencieuse comme un matin qui arrive alors que les ténèbres s'en vont et que le soleil se lève. On aurait pu s'attendre à ce que les trompettes résonnent, qu'une puissante lumière descende du ciel et que des chariots de feu viennent pour l'escorter auprès de Dieu Son Père.

                    Mais la façon dont la Bible retranscrit cela est comme si cela n'est qu'un autre jour dans Sa vie sans manifester d'effort particulier. Christ se réveille, Il se lève, et qu'est-ce qu'Il fait? Il fait Son lit. Il enlève le linge de lin sur Sa tête et le plie près de Son lit. C'est une incroyable image, parce que tout est calme et paisible. Est-ce que vous réalisez la victoire qu'Il vient juste de vivre? Il a vaincu Satan. Il a conquis la mort, l'enfer, le péché et la colère de Dieu. Il a eu une telle incroyable victoire! Et Lui Il se lève simplement, fait Son lit, traverse cette pierre colossale comme si elle n'était même pas là, va dans le jardin et salue Marie. C'est une chose si incroyable!

                    Les anges également semblent si tranquilles et calmes. Lorsque Jésus est né, ils ne pouvaient pas s'arrêter de chanter. Ils ont rempli le ciel de gloire. Mais ici, et je ne veux pas jouer avec cela, mais cela semble si nonchalant. Les anges ont roulé la pierre et se sont assis sur la pierre. Tout est tellement sous contrôle. Les gardes romains sont là et eux sont simplement assis sans manifester d'hystérie, d'agitation, ou de précipitation. Frères et soeurs en Christ, la raison pour laquelle je désire vous rendre attentifs à cela est parce que la nature de cette vie de résurrection est également la nature de la vie de résurrection dans notre cœur.

                    Il ne s'agit pas d'une vie remplie de signes et de miracles, d'excitation et d'une grande manifestation d'énergie. Lorsque Christ entre pour vous donner Sa vie de résurrection tout est comme le jour d'avant. C'est surnaturellement naturel. Lorsque vous vous soumettez finalement au Seigneur, ce que vous allez faire le jour suivant c'est que vous allez vous lever, faire votre lit, descendre, préparer votre petit déjeuner ou autre chose selon ce qu'est votre routine. Je pense que vous avez compris qu'entrer dans la vie de résurrection fait référence à une qualité de vie. C'est une vie de tranquillité, de paix, et de porter du fruit sans effort et sans lutte. C'est l'absence d'anxiété. Lorsque je lis au sujet de la résurrection une des choses que je vois est que lorsque Jésus vient Il dit: « Que la paix soit avec vous! Relaxez-vous! »

                     La vie de Christ ce n'est pas faire des sauts dans tous les sens. Ce n'est pas du courant électrique qui traverse votre corps. Ce n'est pas tomber à la renverse et être inconscient. C'est le Dieu vivant qui vit dans votre cœur. Vous commencez ensuite à faire des choses mais avec les capacités surnaturelles données par Dieu. Maintenant tout peut arriver, vous avez la paix dans votre cœur, et vous êtes libres de l'anxiété et des inquiétudes.

                      Je vous rends attentifs à cela parce que je connais tant de chrétiens qui sont si frustrés. Parfois des gens viennent et leur demandent: « Est-ce que vous êtes sauvés? Est-ce que vous êtes nés de nouveau? Est-ce que vous savez lorsque cela est arrivé? Est-ce que vos pouvez me donner une date? Est-ce que vous pouvez me donner une heure? Qui est-ce qui a parlé? Dites-moi exactement quand vous avez été sauvé? » Suite à toutes ces questions des personnes se disent que si elles ne peuvent pas répondre c'est qu'elles ne sont peut-être pas sauvées. Ces gens disent de la même façon que vous savez que vous êtes venus au monde, vous devez également savoir quand vous êtes nés de nouveau.

                    Dernièrement mon petit fils est venu vers moi et m'a demandé: « Quand est-ce que je suis né? » Il ne le savait pas. Nous savons quand nous sommes nés parce que quelqu'un nous l'a dit. Nous ne pouvons pas nous en rappeler. En fait Jean 3:8 dit: « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. » Nous n'en savons rien. Personnellement je pense que les personnes qui donnent une date en donnent probablement une mauvaise. Ils peuvent peut-être savoir lorsque la naissance a pris place mais pas lorsque la conception a pris place, lorsque Dieu a planté la semence. Cela fait partie de la grâce.

                   De la même façon, de nombreuses personnes viennent et demandent: « Est-ce que vous êtes remplis avec le Saint-Esprit? Est-ce que vous êtes baptisés avec le Saint-Esprit? » Elles vous font vous sentir coupables. Mais vous n'avez pas forcément vécu une grande crise, cela se passe de façon progressive alors que vos yeux s'ouvrent. A votre nouvelle naissance, vous recevez tout en même temps mais vous devez encore voir que Christ vit en vous maintenant. Vous allez donc continuer de faire ce que vous avez l'habitude de faire mais maintenant vous saurez que vous avez la vie échangée, c'est à dire qu'il s'agit de Christ et non pas de moi.

                    Voilà pour les illustrations liées aux habits que Jésus a laissés dans le sépulcre. Le point important que j'aimerais souligner est qu'Il vit en moi pour être la puissance de la vie chrétienne. Il vit pour moi pour me donner la paix et le repos de telle sorte à ce que je n'ai pas besoin de finir exténué en pensant que maintenant je dois vivre et travailler pour Jésus. Non, Jésus doit travailler et vivre pour Lui-même, nous devons nous mettre de côté. Nous ne sommes que son nouveau corps.

Prions:

                      Père nous Te remercions tellement pour la vérité de ce que Tu es revenu de l'autre côté du sépulcre pour nous annoncer la paix alors que nous ne méritons pas Ta paix. Nous Te remercions Seigneur de ce que nous avons ce témoignage de ces habits laissés derrière Toi parce que Tu es victorieux sur cela. Nous Te remercions Seigneur de ce que Tu es pour nous et Tu désires que nous ayons la paix et le repos. Merci de retirer toute anxiété de notre vie. Prépare nos cœurs pour la conclusion sur cet incroyable livre. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen

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(68) deuxième série d'étude - JEAN - QU'EST-CE QUE LA FOI- THOMAS (Jean 20:1-31) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre soixante-sixième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

                    J'aimerais vous rappeler et me rappeler du principe indispensable pour l'étude de la Bible qui est une dépendance totale envers le Saint-Esprit. Tous les autres principes sont utiles, mais ils ne sont pas indispensables. A la fin de la journée nous devons crier comme des petits enfants au Seigneur et ensuite dans Sa grâce Il va se manifester Lui-même à nous. J'aimerais vous partager le verset de Actes 10:40-41 qui dit: « Dieu l'a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu'il apparût, non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu'il fut ressuscité des morts. » Le principe sous-jacent dans ce passage est que le Seigneur se révèle Lui-même pas à tout le monde mais à ceux qui ont appris à avoir la communion avec Lui représenté ici par ceux qui ont mangé et bu avec Lui après qu'Il soit ressuscité d'entre les morts. Ayant cela à l'esprit demandons au Seigneur de se manifester Lui-même à nous.

Prions:

                     Père céleste, nous sommes si reconnaissants de ce que nous avons un Sauveur ressuscité et nous Te demandons par Ta grâce, que Tu puisses tourner les yeux de notre cœur d'une manière fraiche et toute nouvelle vers notre Seigneur Jésus. Nous nous confions dans l'enseignant biblique que tu as mis dans notre cœur, le Saint-Esprit, pour nous focaliser sur le Seigneur. Merci en avance de ce que Tu veux toucher nos cœurs et nous Te demandons de prendre ces méditations et de les utiliser pour Ta gloire. Nous Te remettons ces moments, dans le nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

                    Notre étude nous a emmenés dans les chapitres 20 et 21 et nous avons commencé à discuter la seconde question sur les trois que nous nous posons dans chaque chapitre. Ces trois questions sont basées sur Jean 20:31 qui dit: « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Jean nous dit ici pourquoi il a écrit cet évangile.

                    Il nous donne trois raisons. Cet évangile a été écrit pour que vous sachiez qui est Jésus, pour que vous sachiez ce qu'est la foi et pour que vous expérimentiez la vie en Son nom. Qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie? Ces questions nous sont posées dans chacun des chapitres.

                    Dans notre discussion des chapitres 20 et 21, nous sommes arrivés à la question qu'est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui? Cela fait plusieurs études maintenant que nous sommes dans ces chapitres et la grande réponse que donnent les chapitres 20 et 21 est la suivante. La foi est une création de Dieu. La foi vient de ce que l'on entend et ce que l'on entend vient de la parole de Dieu. La foi n'est pas présente de façon automatique, d'abord vient la révélation du Seigneur et cela vient créer la foi.

                  Nous avons essayé d'illustrer la façon par laquelle Dieu se manifeste de telle sorte à ce que la foi puisse être créée. Marie de Magdala est une première illustration, Pierre et Jean qui courent jusqu'au sépulcre vide est une deuxième illustration. Thomas, qui est surnommé celui qui doute, est une troisième illustration. Tout cela illustre la question de quelle façon est-ce que Dieu vient vers nous pour créer la foi? Marie de Magdala illustre le fait que Dieu utilise les circonstances pour se révéler Lui-même, et ainsi créer la foi. Dans notre précédente leçon nous avons considéré Pierre et Jean et leur course à pieds jusqu'au tombeau vide. Nous avons vu que Dieu utilise l'influence inconsciente des autres chrétiens. La troisième illustration nous vient de Thomas qui montre que le Seigneur utilise également le témoignage de témoins fiables pour se révéler Lui-même et ainsi créer la foi. J'aimerais dire quelque chose en plus au sujet de Thomas avant que nous arrivions à notre question finale qu'est-ce que la vie?

                 Dans notre précédente leçon nous avons vu la contribution particulière de Thomas dans l'histoire de la rédemption. Par cela je veux dire pourquoi est-ce que le Saint-Esprit nous parle de Thomas? Pourquoi avons-nous son histoire? Quelle est sa contribution?

                   J'ai essayé dans notre précédente leçon de vous montrer que Thomas a été choisi par Dieu pour représenter tous les chrétiens lors de la fin des temps de l’Église. Voilà pourquoi c'est ainsi. Vous voyez Thomas a reçu un incroyable privilège. Malheureusement il n'en a pas profité. Tous les autres disciples ont eu l'occasion de voir Jésus avec les yeux de la chair. Marie L'a vu dans le jardin. Deux disciples L'ont vu alors qu'ils se dirigeaient vers Damas. Pierre et six autres personnes ont pris le petit déjeuner avec Lui sur les plages de Galilée. Des femmes L'ont rencontré et se sont prosternées à Ses pieds, Jésus les a encouragées et leur a dit de ne pas avoir peur. Certains disciples L'ont rencontré dans une chambre fermée à clef où Jésus leur ait apparu. Jésus a soufflé sur eux et leur a dit recevez le Saint-Esprit. Plus de 500 personnes L'ont vu sur le mont des Oliviers, alors qu'Il est monté dans le ciel. Mais c'était le plan de Dieu que Thomas n'ait pas ce privilège. Dieu avait prévu que Thomas allait être oublier.

                    Vous voyez nous sommes dans la même situation dans laquelle Thomas a été ce jour-là. En d'autres termes, nous sommes comme Thomas, nous n'avons pas vu Jésus dans le jardin, nous ne sommes pas tombés à Ses pieds, nous ne L'avons pas vu ni sur la plage ni sur le mont des Oliviers, mais nous avons le témoignage de témoins fiables et nous devons venir à Jésus par la foi.

                    Dieu dit donc ici à Thomas qu'Il aimerait quelqu'un pour représenter l’Église à travers tous les âges. Dieu ne désire pas que les gens viennent en disant: « Ce n'est pas très juste, Marie a vu Jésus, Pierre a eu une réunion privée avec Jésus. » Thomas a reçu de la part de Dieu de représenter toutes les personnes en ayant le même rapport avec Jésus que nous nous l'avons, ainsi que tous les chrétiens.

                    Nous n'entendons pas Sa voix. Nous ne voyons pas Sa face. Nous ne pouvons pas mettre notre doigt dans Ses plaies, ou notre main dans Son côté que Dieu a permis à Son Fils d'avoir. Nous ne pouvons pas faire cela. Dieu ne nous laissera donc pas dire: « Ce n'est pas juste, Marie de Magdala a pu faire cela, elle avait un avantage car elle a pu voir Jésus. Comment est-ce que nous sommes supposés voir? »

                    Le plan de Dieu était: « Regardez Thomas. Regardez comment il a fait. » Si ce n'est qu'il a laissé échapper ce privilège. Ceci dit nous n'avons pas perdu le principe parce qu'en lisant son récit nous savons de quelle façon les choses étaient supposées fonctionner. Voilà quel était le plan.

                    Jean 20:24-25 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Thomas a insisté pour voir avec les yeux physiques mais en faisant cela il a perdu le grand privilège de représenter l’Église jusqu'à la fin des temps. C'est là où nous nous sommes arrêtés dans notre précédente leçon.

                    J'aimerais faire quelques observations complémentaires au sujet de Thomas avant que nous avancions. Jean 20:27-29 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Je vous rappelle que Thomas était un croyant. Il était l'un des douze. Il est intéressant de savoir que si vous désirez des informations au sujet de Thomas, vous n'en trouverez ni dans Matthieu, ni dans Marc, ni dans Luc. Tout ce que vous trouvez dans ces évangiles c'est son nom. Il est listé avec les douze. Il était appelé didyme ce qui signifie jumeau. Il est intéressant de voir que chaque fois que Matthieu, Marc et Luc mentionnent Thomas son nom est suivi de celui de Matthieu. Il y a donc de nombreuses personnes qui pensent que Thomas et Matthieu étaient jumeaux; mais bien entendu, nous ne pouvons pas savoir cela avec certitude.

                     Le point important est que Thomas est un disciple et Jésus dit pourtant à ce croyant « ne sois pas incrédule. » Je vous rends attentif à cela pour illustrer le fait qu'il existe des croyants incrédules. En fait c'est plus commun que ce que nous avons l'habitude d'admettre. Il y a de nombreux croyants incrédules. Jean 20:29 dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Jésus dit à Thomas qu'il est un croyant. Est-ce que Thomas a cru lorsqu'il a vu, la réponse est oui, c'est un croyant. Mais heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                    A partir de cette phrase nous pouvons comprendre ce que Jésus dit au sujet d'un croyant incrédule. Un croyant incrédule est quelqu'un qui a besoin de la vue. Il a besoin d'évidence empirique pour bien comprendre. Un croyant croyant est capable de croire sans la vue, mais un croyant incrédule a besoin de soutenir sa foi par la vue. Ceci dit la vue est plus grande que simplement voir quelque chose. Cela inclut toute l'expérience subjective, cela peut également être des émotions, une sensation de la présence du Seigneur ou une sensation de chaleur. Tout ce qui est subjectif peut être qualifié de vue.

NOTRE FOI EST BASÉE SUR DES 

FAITS HISTORIQUES

                    Donc un croyant incrédule a besoin de la vue pour avoir la foi. Comme je l'ai dit nous savons que Thomas avait la foi à cause des paroles de notre Seigneur au verset 20:29 qui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Je souligne ce point parce que certaines personnes ont mal compris la différence entre la foi sans la vue et la foi sans l'évidence. Dieu nous a appelé à croire sans la vue, mais Il ne demande jamais à un chrétien de croire sans évidence. Jésus ne nous demande jamais de Lui faire confiance à partir de mauvaises évidences. C'est l'exact opposé qui est vrai. Notre foi est basée sur des faits historiques.

                    Ce n'est pas simplement une philosophie, chaque grande vérité concernant les doctrines est basée sur des faits historiques. L'incarnation par exemple c'est Noël, c'est de l'histoire. La vie de notre Seigneur Jésus Christ est une histoire vérifiable. Le vendredi Saint, c'est de l'histoire c'est lorsqu'Il est mort pour nous. Dimanche de pâque c'est de l'histoire, il est ressuscité. L'ascension c'est de l'histoire. Notre foi est fondée sur des faits. Ce n'est pas fondé sur quelque chose de subjectif.

                    Certaines personnes disent que les chrétiens sont supposés avoir une foi aveugle. Non ce n'est pas le cas. Nous avons de merveilleuses évidences, des évidences fiables. Nous venons sans la vue mais pas sans les évidences. En fait la foi a des évidences et des faits bien plus élevés que ce que la vue peut apporter. Nous verrons cela à la fin de notre discussion au sujet de Thomas.

                     Nous voyons donc que l'ordre normal des choses est que les faits doivent venir en premier puis vient la foi et enfin les sentiments suivent. C.S Lewis représente cela de cette manière. Les faits sont le grand moteur du train, les faits tirent le train. Les différentes voitures représentent la foi. Les faits tirent la foi. Et la voiture de fin représente les sentiments. Peut-être que vous avez déjà entendu cette autre petite illustration. Il y a trois personnes qui marchent sur un mur, ce sont les sentiments, la foi et les faits. Lorsque sentiment a trébuché, foi était si proche qu'elle est tombée avec, mais fait est resté et a pu remonter foi qui a pu ramener sentiment avec lui. Voilà l'ordre que Dieu a mis en place.

                     Thomas a été appelé en se basant sur le témoignage de témoins fiables. Matthieu 28:5-10 dit: « Mais l'ange prit la parole, et dit aux femmes: Pour vous, ne craignez pas; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Il n'est point ici; il est ressuscité, comme il l'avait dit. Venez, voyez le lieu où il était couché, et allez promptement dire à ses disciples qu'il est ressuscité des morts. Et voici, il vous précède en Galilée: c'est là que vous le verrez. Voici, je vous l'ai dit. Elles s'éloignèrent promptement du sépulcre, avec crainte et avec une grande joie, et elles coururent porter la nouvelle aux disciples. Et voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit: Je vous salue. Elles s'approchèrent pour saisir ses pieds, et elles se prosternèrent devant lui. Alors Jésus leur dit: Ne craignez pas; allez dire à mes frères de se rendre en Galilée: c'est là qu'ils me verront. »

                    Thomas pouvait profiter de la parole de témoins de confiance. Ces femmes ont couru pour dire aux disciples, dont Thomas, qu'elles avaient rencontré un ange. Sur le chemin du retour elles ont rencontré le Seigneur Jésus et lorsqu'elles sont arrivées vers les disciples, elles avaient parlé avec le Seigneur Jésus et les anges. Et les femmes ont partagé tout cela. Thomas avait à sa disposition des témoins fiables.

                     Il avait également le témoignage de Marie de Magdala. Marc 16:9-11 dit: « Jésus, étant ressuscité le matin du premier jour de la semaine, apparut d'abord à Marie de Magdala, de laquelle il avait chassé sept démons. Elle alla en porter la nouvelle à ceux qui avaient été avec lui, et qui s'affligeaient et pleuraient. Quand ils entendirent qu'il vivait, et qu'elle l'avait vu, ils ne le crurent point. » Marie a témoigné mais les disciples ont refusé de croire.

                    Thomas avait également le témoignage des dix disciples, Judas était bien entendu absent, le soir de Pâque lorsque notre Seigneur est apparu avec toutes les portes fermées. Il avait également le témoignage des disciples sur la route de Damas et celui de Pierre que le Seigneur avait rencontré plus tôt dans la journée. Thomas a entendu tous ces témoignages. Nous n'en sommes pas sûrs mais peut-être qu'il a également profité du témoignage de Jacques le frère de notre Seigneur Jésus. Jean 20:24-25 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. »

                      Thomas avait le témoignage de témoins fiables. De plus il avait le témoignage de sa mémoire. Il n'y a pas un seul récit dans la Bible où Jésus parle de Sa mort sans mentionner Sa résurrection. Chaque fois qu'Il a dit qu'Il allait mourir Il a également dit qu'Il allait ressusciter. Thomas avait tous ces témoignages. Les femmes, Marie de Magdala, les dix, les deux, Pierre, Jacques et ses propres souvenirs de ce que Jésus avait dit. Et pourtant il a dit qu'il avait besoin de la vue et que cela n'était pas assez d'avoir le témoignage de témoins fiables. Pour la plupart c'était ses amis. Mais ce ne sont pas nos amis.

                    Vous voyez, lui avait le témoignage de témoins fiables avant que ces témoignages fassent partie de la Bible. Pour nous c'est maintenant la Bible. Donc nous pouvons davantage nous appuyer sur ces témoins fiables que lui, parce que ce sont maintenant des témoins fiables inspirés. Nous profitons autant du témoignage de Marie de Magdala que Thomas. Mais nous en sommes davantage certains parce que pour nous c'est la Bible. Pour lui, cela ne faisait pas encore partie de la Bible. Il avait simplement le témoignage de témoins fiables. Mais maintenant ce sont des témoignages inspirés. Ce ne sont plus uniquement les paroles d'amis dans lesquels on peut se confier, c'est la Bible, c'est les Écritures. Nous avons donc tous les témoignages que Thomas avait, plus le fait que maintenant tout est inspiré de telle sorte que nous savons que cela est vrai et réel.

                     Dieu désire créer la foi en nous. C'est cela qu'est la foi. C'est une création de Dieu. Parfois Il utilise les circonstances comme Il l'a fait pour Marie. Parfois Il utilise l'influence inconsciente des autres chrétiens comme Il l'a fait pour Jean et Pierre. Et parfois Il utilise le témoignage de témoins fiables qui sont maintenant inspirés. Comment est-ce qu'Il crée la foi en nous? La réponse est à travers la parole de Dieu. Dieu utilise les circonstances, Il utilise l'influence inconsciente des croyants et Il utilise Sa Parole. La foi vient de ce que l'on entend et ce que l'on entend vient de la Parole concernant le Seigneur Jésus.

                    Laissez-moi faire une autre application de cela. De la même façon que vous pouvez dire que les témoins fiables de Thomas sont maintenant les Écritures, vous pouvez aussi l'appliquer de nombreuses autres façons. Cela peut être des rêves et des visions. Il y a certains chrétiens qui disent que Joseph le Fils de Jacob avait beaucoup de chance parce qu'il recevait des rêves de Dieu. Jacob a vu Christ comme une échelle qui touche le ciel en allant des hommes vers Dieu. Cela représente Dieu qui désire bénir les hommes sur terre à travers l'échelle qu'est Jésus Christ. Le prophète Zacharie a eu huit rêves en une nuit. Cela a été une nuit de rêve incroyable. Abraham a également eu une vision du Seigneur. Dans sa vision Christ était comme une fournaise enflammée, qui est passée entre les deux moitiés d'un sacrifice. Ésaïe a vu le Seigneur haut dans les cieux et Sa gloire a rempli le temple. Ézéchiel était debout sous les cieux et a vu des visions de Dieu.

                     Est-ce que cela est vrai de nous? Est-ce que nous pouvons également nous tenir sous les cieux ouverts et voir des visions de Dieu? Est-ce que vous avez déjà vu une nappe remplie d'animaux purs et impurs? Pierre a eu cette vision. L'apôtre Paul a eu des visions durant la nuit, il a vu le Seigneur. Lorsqu' Étienne a été lapidé, ses yeux ont été ouverts et il a été conscient et a vu deux mondes en même temps. Il a vu le Fils de l'homme se tenir à la droite de Dieu.

                    De la même façon que les témoignages des témoins fiables que Thomas avait, font maintenant partie des Écritures, les rêves et les visions qu'ils ont eues font maintenant également partie des Écritures. Par conséquent ces rêves et ses visions nous appartiennent par la foi.

                    J'ai de nombreux amis charismatiques et ils s'appuient parfois un peu davantage que je ne le ferais sur le côté subjectif. Ils m'ont souvent demandé si Dieu m'avait déjà parlé dans un rêve ou si j'avais eu une vision du Seigneur. Je leur réponds alors bien entendu que j'ai eu des rêves et des visions du Seigneur. Ce sont des visions et des rêves que l'on trouve dans la Bible mais ce sont aussi les miens. Ce sont autant les miens que ceux de quelqu'un d'autre. J'ai vu le Seigneur élevé sur Son trône, j'ai eu la même vision qu’Ésaïe a eue. Il l'a eue en premier mais moi je le prends par la foi. J'ai été en Ésaïe 6 et j'ai eu cette vision tout comme lui. J'ai vu ce qu'il a vu.

                      En fait j'ai même vu davantage que lui a vu! Peut-être que vous vous demanderez comment est-ce possible? C'est parce que lui n'a pas vu la vision de Zacharie, mais moi oui. Il n'a pas vu la vision de Daniel, mais moi oui. Il n'a pas vu la vision de Jean qui est tout le livre de l'Apocalypse. J'ai également vu cela. J'ai eu des rêves et des visions. J'ai eu tous les rêves et toutes les visions de la Bible. Ils sont à nous par la foi. Je n'ai pas besoin de les avoir dans mon lit la nuit. Je n'ai pas besoin de mes propres visions. Je n'ai pas besoin de mes propres rêves.

                    Tout cela est la foi sans la vue, mais ce n'est pas la foi sans les évidences. Il y a de nombreuses évidences. Ce sont des évidences scripturaires. C'est dans la Bible. J'ai eu des rêves et des visions mais ce ne sont pas des rêves et des visions qui sont les miens en propre. Peut-être que vous me demanderez si j'ai déjà rêvé que Dieu venait vers moi? Il y a une différence entre Dieu est venu vers moi dans un rêve et j'ai rêvé que Dieu est venu vers moi. Ce n'est pas la même chose. J'ai souvent rêvé que Dieu venait vers moi. Est-ce qu'Il est venu dans un rêve, de cela je n'en suis pas certain.

                    Je ne mets pas beaucoup de poids sur les sensations et les choses que l'on peut ressentir par rapport à la présence de Dieu. Lorsque j'étais un jeune chrétien je ne pouvais pas vivre sans cela. J'avais besoin de sentir la présence de Dieu. Il m'est arrivé une fois, un moment pendant lequel je pensais que Dieu m'avait abandonné, et je ne savais pas quoi faire. Je me alors suis rendu là où j'avais mis ma confiance dans le Seigneur pour la première fois. Je pensais que si je pouvais entrer dans le même bâtiment, m'assoir dans la même rangée et sur la même chaise alors je pourrais peut-être « naître de nouveau à nouveau » et qu'ainsi les choses seraient comme avant parce que j'avais perdu la sensation de la présence de Dieu.

                    Je peux vous dire que plus j'avance dans le Seigneur moins j'ai besoin de ce genre de choses. Le Seigneur ne nous invite donc pas à croire sans nous baser sur les évidences, nous avons de nombreuses évidences, mais d'avancer sans nous baser sur la vue. Je pense que de nombreuses personnes qui disent que Dieu est venu vers elles dans un rêve ou une vision ont en réalité rêvé que Dieu est venu vers elles dans un rêve ou une vision.

                    Qu'en est-il des témoins qui ne sont pas des témoins bibliques? Est-ce que nous pouvons leur faire confiance? Imaginez qu'un ami proche vienne vers vous et dise: « L'autre nuit j'ai eu une visite de la part de Dieu. Il s'est manifesté dans ma chambre et m'a dit ceci et cela. Il m'a dit exactement quoi faire et où aller. »

                    Ce que je sais est qu'une position sûre et certaine est celle de 1 Jean 4:4 qui dit: « Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. » S'il ne s'agit pas de témoins inspirés soyez prudents. Marchez très prudemment devant le Seigneur. Je ne dis pas que nous ne devons pas les accepter. Je dis que nous devons les tester. C'est parce que c'est très proche de la vue et nous devons marcher par la foi et non par la vue. Je suis très prudent au sujet de quoi que ce soit qui encourage la vue, parce que je sais que nous devons marcher par la foi.

DIEU NOUS EMMÈNE DE LÀ OÙ NOUS EN SOMMES POUR 

NOUS EMMENER LÀ OÙ IL DÉSIRE QUE NOUS SOYONS.

                    L'observation suivante n'est pas nouvelle, nous avons déjà parlé de cela en lien avec un autre passage, mais je ne me lasse jamais de le partager parce que je ne me lasse jamais d'en profiter. C'est merveilleusement illustré dans cette histoire. Voici le principe, vous l'avez déjà entendu. Dieu s'occupe de nous comme nous sommes et là où nous en sommes pour nous emmener là où Il désire que nous soyons. Il vient tout le temps à notre rencontre là où nous en sommes. En d'autres termes, si j'ai besoin d'une vision, d'un rêve ou d'une sensation, et si je ne peux pas continuer sans cela mais que j'en ai besoin est-ce que Dieu me le donnera? La réponse est oui, Il le fera, Il est si fidèle. Dieu vient tout le temps à notre rencontre là où nous sommes et comme nous sommes pour nous emmener à la place où Il désire que nous soyons.

                     Que se passe-t-il si Dieu ne dispose pas d'une situation idéale avec laquelle travailler? Que va-t-Il faire? Il va travailler avec la situation qui n'est pas idéale. C'est comme cela qu'Il est. Il vient toujours à notre rencontre là et où nous sommes. Non pas pour nous emmener à la place où nous pensons que nous devrions être, mais pour nous emmener à la place où Il nous désire. Thomas désirait un signe et le Seigneur est venu à sa rencontre parce qu'Il a vu son cœur.

                      Marc 8:11-12 dit: « Les pharisiens survinrent, se mirent à discuter avec Jésus, et, pour l'éprouver, lui demandèrent un signe venant du ciel. Jésus, soupirant profondément en son esprit, dit: Pourquoi cette génération demande-t-elle un signe? Je vous le dis en vérité, il ne sera point donné de signe à cette génération. Puis il les quitta, et remonta dans la barque, pour passer sur l'autre bord. » Les pharisiens viennent et disent: « Nous voulons un signe » et Thomas vient et dit: « J'ai besoin d'un signe. » Jésus a dit à Thomas qu'il lui donnait un signe, mais il dit aux pharisiens: « une génération adultère et mauvaise demande un signe, vous n'en aurez pas. » Pourquoi? C'est parce que Jésus voit ce qu'il y a dans le cœur.

                    C'est un peu ce qui s'est passé avec Zacharie, le père de Jean Baptiste. Lorsque Dieu est venu vers lui dans le temple et lui a dit: « Tes prières ont été entendues. » Cela faisait de nombreuses années qu'il avait prié cela. Zacharie a alors répondu: « Comment est-ce que cela est possible? Elle est déjà âgée. » Dieu lui a dit qu'il n'avait pas de foi et il est devenu sourd. Plus tard un ange est allé vers Marie qui était vierge et lui a dit qu'elle allait recevoir un bébé. Et elle a dit: « Comment est-ce que cela est possible? Je suis vierge » Mais elle a reçu une réponse et Dieu lui a reconnu avoir la foi. Ils ont prononcé exactement les mêmes paroles, mais Zacharie a été rendu muet à cause de son manque de foi, et Dieu a mis la foi de Marie à son crédit. C'est parce que Dieu voit ce qu'il y a dans les cœurs.

                     Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que Satan croit que Jésus est Seigneur? Oui, ou non? Oui, il le croit. Est-ce que Satan croit que Jésus est Dieu? Oui, il le croit certainement. Est-ce qu'il peut dire ce que Thomas a dit? C'est-à-dire mon Seigneur et mon Dieu? Non, il ne peut pas dire « mon. » Il peut dire qu'Il est Seigneur et Dieu. Dieu regarde tout le temps au cœur et voyant notre cœur Il sait ce dont nous avons besoin. Et Il vient tout le temps à notre rencontre là où nous en sommes pour nous emmener à la place où nous devrions être. Il est tout le temps fidèle pour faire cela. Le Seigneur connaissait le cœur de Thomas.

                     Une illustration de cela est ce que Thomas a dit aux dix disciples après qu'ils lui aient dit qu'ils avaient vu le Seigneur. Jean 20:25 dit: « Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Rappelez-vous que lorsque Thomas a dit ces paroles, c'était dans une conversation privée entre lui et ses amis. Selon le verset 20:26 huit jours se sont passés jusqu'à la réunion suivante où Thomas était présent. Jean 20:26 dit: « Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d'eux, et dit: La paix soit avec vous! »

                    Je pense que les paroles suivantes ont dû choquer Thomas. Jean 20:27 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Si j'avais été Thomas je pense que j'aurais été un peu embarrassé et peut être un peu en colère. Peut-être qu'il s'est dit: « Qui Lui a dit cela? Est-ce que c'est toi Pierre qui as parlé de cela à Jésus? » Comment est-ce qu'Il savait cela? La réponse est qu'Il était présent lorsque Thomas l'a dit. Il était invisible mais Il était présent! Il l'a entendu Lui-même et personne ne lui en a parlé. Tout cela fait partie du fait que le Seigneur s'occupe de Thomas et il a besoin de savoir qu'il y a des évidences de Sa résurrection. Thomas n'a pas vu Jésus mais pourtant Jésus a entendu tout ce que les disciples se sont dit. Il est au courant de nos paroles. Il est tout le temps présent.

                    Je pense qu'il est si merveilleux que notre Seigneur Jésus soit venu rencontrer Thomas là où il était! Vous voyez, nous sommes souvent durs avec ceux qui ont besoin de la vue pour soutenir leur foi. Il m'arrive parfois de vouloir secouer certaines personnes pour qu'elles grandissent en leur disant: « Pourquoi est-ce que tu ne comprends pas, comment se fait-il que tu aies besoin de toutes ces choses? » Jésus n'a pas fait cela à Thomas.

                    Rappelez-vous que Thomas était un cas spécial. Son appel était de croire une chose tellement incroyable. Il n'y a rien eu de tel pendant six mille ans, que cette résurrection! Certaines personnes disent que la nature aurait dû donner des indices à Thomas au sujet de la résurrection. Il y a par exemple le fait que Dieu a mis dans l'homme différentes vérités primaires comme le fait qu'il vit pour toujours. Dieu a écrit l'éternité dans le cœur de l'homme. Cela peut aider mais ce n'était pas une preuve suffisante pour lui. Certains disent que nous avons l'exemple de la chenille qui se transforme en cocon et dont sort ensuite un papillon. La mutation du papillon est comme une résurrection. Mais Thomas pourrait rétorquer que la chenille n'est pas morte dans le cocon. Ce n'est qu'une image. D'autres diraient que chaque année au printemps nous avons une image de la résurrection. Mais on peut répondre à cela que les choses ne semblent que mortes, elles ne sont pas réellement mortes. La sève continue de couler à l'intérieur.

                    Job 14:7-10 dit: « Un arbre a de l'espérance: Quand on le coupe, il repousse, Il produit encore des rejetons; Quand sa racine a vieilli dans la terre, Quand son tronc meurt dans la poussière, Il reverdit à l'approche de l'eau, Il pousse des branches comme une jeune plante. Mais l'homme meurt, et il perd sa force; L'homme expire, et où est-il? » Job dit que s'il reste un peu de sève dans un arbre et que l'on y donne un peu d'eau, il reviendra à la vie. Salomon décrit l'arbre qui est réellement mort. Ecclésiaste 11:3 dit: « Quand les nuages sont pleins de pluie, ils la répandent sur la terre; et si un arbre tombe, au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé. »

                    Ce que Thomas a entendu est que Jésus était mort et qu'Il était maintenant vivant et cela était juste incroyable pour lui. Il n'y a jamais eu un indice à ce sujet dans le monde entier pendant six mille ans. Cela n'était jamais arrivé. Jésus va rencontrer Thomas exactement là où il en est.

                   Ceci dit, Jésus n'est pas comme moi. Vous voyez, le Seigneur n'est pas aussi critique que les hommes. Nous, nous sommes durs les uns envers les autres. Jésus ne lui a pas fait de grands reproches. Il ne lui a pas dit: « Qu'est-ce qui ne va pas avec toi? Tu es un petit bébé. Tu as besoin de voir. Pourquoi est-ce que tu n'acceptes pas simplement cela par une simple foi? » Jésus savait qu'il avait besoin d'être touché. Jésus savait qu'il avait besoin d'un regard. Jésus connaissait son cœur et savait que Thomas désirait être certain. Il ne lui a pas dit: « Honte à toi. Le désir de voir va te détruire. » Non, la vue n'a pas détruit Thomas. La vue l'a fait avancer dans la foi. Il en avait besoin, le Seigneur a utilisé la vue et on peut dire je pense que tous ceux qui n'ont jamais douté n'ont jamais cru. Voilà ce que je crois.

                    J'espère que vous pouvez avoir la foi sans avoir la vue, pas la foi sans les évidences, mais la foi sans la vue. Et si vous doutez il se peut que vos amis soient durs avec vous, mais Jésus ne vous dira jamais que vous êtes stupides, immatures et ne vous criera jamais dessus en disant: « Grandis petit bébé! » Il ne fera jamais rien de cela. S'il arrive un moment dans votre vie où que vous avez besoin d'une expérience subjective pour avancer dans le Seigneur, alors Dieu est fidèle et Il viendra à votre rencontre.

DIEU RÉPOND AU-DELÀ DE NOS PRIÈRES

                     Jean 20:29 dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Jésus dit qu'il a cru. Mais qu'est-ce qu'il a cru? J'ai dit que Dieu vient à notre rencontre là où nous en sommes. Mais c'est plus grand que cela. Il vient à notre rencontre là où nous en sommes mais Il ne nous donne pas ce que nous demandons. Il nous donne tout le temps davantage que ce que nous demandons. Il m'arrive parfois de choquer les gens lorsque je dis que Dieu ne répond jamais aux prières. C'est pourtant un enseignement de la Bible. Dieu ne répond jamais aux prières. Sa réponse va tout le temps au-delà de la prière. Éphésiens 3:20 dit que Dieu répond: « infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons. »

                    J'ai une liste à la maison de toutes les prières qui se trouvent dans la Bible et qui ont des réponses. J'ai une longue liste. J'ai la liste des prières et les réponses. Et dans chaque cas la réponse est plus grande que la demande. Dieu répond toujours au-delà des prières.

                    Thomas avait cette demande: « J'aimerais Le voir. J'aimerais Le voir vivant. J'aimerais mettre mon doigt dans Ses plaies. J'aimerais mettre ma main dans Son côté. Voilà ce que je désire. » Est-ce que Jésus lui a permis d'avoir cela? Nous savons à partir du verset 20:27 que Jésus l'a invité à le faire. Jean 20:27 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Nous n'avons aucune évidence qui laisse croire que Thomas ait fait cela, mais il a été invité à le faire. Thomas doutait que Jésus était ressuscité d'entre les morts. Il désirait des preuves que Jésus était vivant et qu'Il était mort sur la croix. Est-ce que c'est cela qu'il croyait? Est-ce que c'est cela qu'il a reçu? Je suggère qu'il a reçu bien davantage que ce qu'il a demandé. Et sa réponse le prouve. Jean 20:28 dit: « Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! »

                     Que Dieu nous aide à bien comprendre ce point. Nous disons que Thomas a cru. Mais à quoi a-t-il cru? Que Jésus était vivant? Non. Il n'avait pas besoin de la foi pour cela. Cela était évident. Jésus était en face de lui. La vue démontrait le fait que Jésus était vivant. Il croyait quelque chose, mais ce n'est pas le fait que Jésus était vivant. Il n'a pas eu cela par la foi, il a eu cela par la vue. Il L'a vu, il était directement en face de lui. Thomas a demandé de voir cela, mais il a reçu plus que ce qu'il a demandé.

                    Qu'est-ce que Thomas a reçu, qu'est-ce que Thomas a cru? Je sais qu'il était là lorsque le fils de la veuve de Naïn a été ressuscité. Il était là lorsque Lazare est revenu d'entre les morts. Est-ce qu'il a regardé vers Lazare en disant: « Mon Seigneur et mon Dieu? » Lazare est revenu d'entre les morts pourquoi est-ce qu'il n'a pas dit « Mon Seigneur et mon Dieu? » Pourtant Thomas regarde à Jésus revenu d'entre les morts et dit: « Mon Seigneur et mon Dieu? »

                    Thomas n'a pas demandé à recevoir une révélation si complète et si grande. Il désirait simplement savoir s'Il était vivant. Ses yeux physiques lui ont montré cela et ses yeux spirituels Lui ont montré qu'Il est Seigneur et Dieu. La plus grande confession qui ne soit jamais venue des lèvres d'un homme et qui n'ait jamais atteint les oreilles du Seigneur Jésus est venue de Thomas lorsqu'il a vu avec des yeux différents des yeux physiques. Il est venu avec les yeux physiques, mais Dieu répond toujours au-delà et Il a dit qu'Il allait lui montrer davantage que ce qu'Il lui a montré. Thomas désirait simplement voir s'Il était vivant mais Jésus désirait lui montrer quelque chose d'autre.

                 Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que les yeux physiques peuvent voir si Jésus est Seigneur? Non, pas les yeux physiques. Les seuls yeux qui peuvent voir cela sont les yeux de la foi et c'est à ces yeux que le Seigneur s'adresse. Thomas a donc cru mais pas uniquement par la vue physique. C'est Christ se révélant à lui qui a créé la foi. Et maintenant que la foi est créée il a de nouveau yeux et il peut voir et ce qu'il a vu est incroyable, c'est pour cela qu'il s'écrie: « Mon Seigneur et mon Dieu! »

                    J'aime faire le lien entre ce passage et Matthieu 13:16-17 qui dit: « Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient, et vos oreilles, parce qu'elles entendent! Je vous le dis en vérité, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu. » La raison pour laquelle j'aime cela est parce qu'il est écrit: « Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient. » De quels yeux est-ce que Jésus parle? Ce sont les yeux de la foi de Thomas qui sont heureux parce qu'ils ont vu. Pour résumer, laissez-moi dire qu'il y a une bénédiction pour ceux qui peuvent voir avec les yeux de la foi sans avoir besoin des yeux physiques. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                     Le problème avec les yeux physiques est que nous devons toujours avoir quelque chose de plus à voir. Si nous ne voyons plus de signes extérieures nous pensons que nous avons un problème à l'intérieur. C'est cela le problème avec la vue. S'il arrive un moment où Dieu ne parle pas, où Il ne nous visite pas, s'Il ne se manifeste pas par des signes et des miracles alors nous commençons à nous sentir coupables. Nous nous disons que quelque chose doit aller de travers, que nous ne devons pas vivre une bonne vie chrétienne ou quelque chose comme cela. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                    Est-ce que vous voyez ce que Dieu fait, alors que nous arrivons à la fin de Jean? Il ne nous donne pas uniquement les réponses à nos questions que nous avons trouvées dans l'épître. Il nous donne maintenant de grandes et complètes réponses. Qui est Christ? Qu'est-ce que la foi? C'est une création de Dieu qui vous pousse comme Marie à vous appuyer sur Christ dans l'esprit. Cela nous révèle comme à Pierre et Jean que Jésus a conquis la mort, qui est le problème le plus insoluble de l'homme et son plus grand ennemi. Et avec Thomas nous apprenons que Christ est mon Seigneur et mon Dieu. Où est-ce que vous pouvez aller après cela? Je peux m'appuyer sur Lui dans l'esprit, je sais qu'Il est victorieux sur toutes choses, et qu'Il est mon Dieu et mon Seigneur. Voilà ce qu'est la foi. Dieu nous a donné ce livre de telle sorte à ce que nous sachions qui est Christ, de telle sorte à ce que nous puissions mettre notre confiance en Lui et qu'en mettant notre confiance en Lui, nous puissions avoir la vie en Lui. Dans notre prochaine leçon nous verrons ce qu'est la vie.

Prions:

                     Père nous Te remercions pour ces récits. Merci parce que nous avons des témoins fiables et inspirés. Nous aimerions Te voir et être capables de dire « mon Seigneur et mon Dieu. » Nous aimerions être capables de nous appuyer sur Toi dans l'esprit, sans avoir besoin de dépendre des sens, des signes, des sensations et des éléments subjectifs. Nous Te prions de nous emmener plus loin dans la foi et merci d'être un Dieu si patient avec nous. Merci de ne pas être dur avec nous lorsque nous insistons sur les signes et que nous disons quelque chose de bête et de stupide. Nous Te remercions Seigneur et te demandons que Tu manifestes ces choses dans notre cœur. Au nom de Jésus. Amen.

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