(3) L’ÉVANGILE DE LA GLOIRE T. Austin Sparks

Chapitre 3

LA GLOIRE DU SABBAT DE DIEU

                                                        "L’Évangile de la gloire du Dieu béni"  (1 Timothée 1:11)  

                                                        "L’Évangile de votre salut"   (Éphésiens 1:13)

                                                        "Le mystère de l’Évangile"   (Éphésiens 6:19)

                                                    "L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, Car l’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la liberté, Et aux prisonniers la délivrance" (Esaïe 61:1)

  

                                                       "On lui remit le livre du prophète Esaïe. L’ayant déroulé, il trouva l’endroit où il était écrit : L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur..... Alors il commença à leur dire: Aujourd’hui cette parole de l’Écriture, que vous venez d’entendre, est accomplie." (Luc 4:17-19, 21)

                                                         "Et comme le jour de la Pentecôte s'accomplissait...."
                                                                                                                 (Actes 2:1  Darby)

L'année de grâce du Seigneur

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                     "L'année de faveur de l’Éternel" Une meilleure traduction est " L’année de grâce du Seigneur". C'est ce qui est introduit par l’Évangile, ce qui se trouve en arrière plan et qui fait de l’Évangile, l’Évangile de la gloire du Dieu béni. "L'Esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi pour proclamer l’année de grâce de l’Éternel." Qu'est-ce donc que cette année ? Le principe vient de l'Ancien Testament, du Lévitique : "Et vous sanctifierez la cinquantième année, vous publierez la liberté dans le pays pour tous ses habitants: ce sera pour vous le jubilé; chacun de vous retournera dans sa propriété, et chacun de vous retournera dans sa famille. La cinquantième année sera pour vous le jubilé..." (Lévitique 25:10-11)

                    C'est l'année au cours de laquelle la liberté est proclamée. Nous avons dans Esaïe 66:1 "la liberté pour les captifs" C'est l'année du jubilé, la cinquantième année. Celle-ci devient l'année au cours de laquelle la bonne nouvelle est annoncée : "pour proclamer la liberté," "l’année de grâce du Seigneur". "L'Esprit du Seigneur est sur moi" pour proclamer cela.

                    

                    Alors, le jour de la Pentecôte, le cinquantième jour (quarante jours de la résurrection à l'ascension et dix jours en attente dans la prière) l'Esprit vint sur l’Église, et l’Évangile, la bonne nouvelle, la proclamation de l'émancipation, commença à s'annoncer jusqu'au bout de la terre. Donc, "quand le jour de la Pentecôte fut accompli", l'année de grâce du Seigneur commença.

La loi du sabbat

                    En retournant à Esaïe, nous pouvons nous souvenir que ces prophéties, à partir du chapitre quarante, font allusion au retour d'Israël de la captivité. A un peuple qui était prisonnier, en captivité, la proclamation de leur liberté est faite, l'affranchissement de ceux qui sont liés, l'année de grâce pour leur retour. Mais quel est l'arrière plan de tout cela?  En lisant les prophéties de Jérémie, vous comprenez la raison de la captivité. Il est déclaré que le pays devait avoir du repos pour soixante-dix années afin d'accomplir le sabbat du Seigneur. Le peuple avait brisé la loi du sabbat, pas seulement le sabbat hebdomadaire, mais les soixante-dix semaines de mois et d'années. Le pays n'avait pas eu son repos. Les captifs, les esclaves, n'avaient pas eu leur repos, leur libération. Le peuple se moquait ouvertement de la loi du sabbat. Esaïe cinquante-huit dit qu'ils avaient tourné Son jour saint en un jour férié et en faire un jour pour leur propre plaisir. Ils brisaient la loi du sabbat. A cause de sa signification cela ne pouvait pas être fait en toute impunité. Ils sont donc allés en captivité durant soixante-dix années, dix fois sept. Dix est le nombre de la responsabilité. Sept est le nombre de l'accomplissement spirituel. Ils étaient tenus responsable devant l’Éternel pour cette affaire. Jérémie leur rappelle cela bon nombre de fois et sous la conduite du Seigneur, il leur a déclaré qu'ils devaient passer par ces soixante -dix années de captivité. Après cette période, à la fin du livre des Chroniques vous avez ces mots : "La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que s’accomplît la parole de l’Éternel prononcée par la bouche de Jérémie, l’Éternel réveilla l’esprit de Cyrus, roi de Perse, qui fit faire de vive voix et par écrit cette publication dans tout son royaume...." (2 Chroniques 36:22). L'année de grâce du Seigneur était arrivée et ils sont revenus de captivité.

                    Il y a l'histoire, il y a le symbolisme, mais vous ne pouvez pas dire pour autant que le but (de Dieu) soit atteint quand vous parvenez à la période de Luc 4 ou d'Actes 2. En dehors du domaine historique cela a servi à Son dessein, comme étant l'illustration de la jalousie de Dieu pour Ses témoignages, Ses ordonnances, Ses sabbats. Israël est le grand exemple de la jalousie de Dieu, mais aussi de Sa grâce.

                     Maintenant, nous en venons à Christ, qui, en citant l’Écriture, se l'approprie. Il dit, en l'appliquant à Lui-même : Tout ce qui s'est réalisé dans le cas d'Israël, à son retour de captivité, quand le jugement a été accompli, vous l'avez aujourd'hui entendu de vos propres oreilles, car Je suis l'Oint au-dessus de tout autre. Le dessein même de Mon onction est de proclamer, sur la base du jugement accompli, la liberté pour les captifs. Il est passé par le Jourdain. C'est le quatrième chapitre de Luc. Le jugement de façon symbolique a été placé sur Lui. Il est allé au fond de la mort sous l'accablant tourbillon de la colère de Dieu. Le jugement s'est accompli. Il vient et déclare : "l'Esprit du Seigneur est sur moi... pour proclamer la liberté... l'année de grâce du Seigneur." C'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait, le Dieu béni. 

                    Aujourd'hui, nous pouvons comprendre la signification de ce jour de la Pentecôte, jour dans lequel nous vivons, car ce n'est pas un jour de vingt-quatre heures, mais une dispensation. Nous en parlons souvent comme d'un jour de grâce, le jour de la bonne nouvelle. C'est un jour qui s'est levé quand le Seigneur Jésus, sortant de la tombe, est monté vers Son Père pour envoyer le Saint-Esprit. Et ce jour s'achèvera à Son retour, quand Il viendra. C'est un jour qui est long, car c'est le jour de la grâce du Seigneur au cours duquel cet Évangile de la gloire du Dieu béni doit être prêché sous l'onction de l'Esprit-Saint.

                    Mais permettez que nous retournions à cet cette question de l'arrière plan du sabbat, car c'est là que se trouve l'entière satisfaction de Dieu. Quand eut lieu le premier sabbat ? Ce fut quand le Seigneur, en regardant que tout ce qu'Il avait fait, vit que s'était très bon, et Il se reposa de Ses travaux. "Dieu ... le sanctifia, parce qu’en ce jour il se reposa de toute son œuvre qu’il avait créée en la faisant". (Genèse 2:3). "Vous ne manquerez pas d’observer (ou de garder) mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe auquel on connaîtra que je suis l’Éternel qui vous sanctifie. (Exode 31:13) Il désignait le sabbat comme une ordonnance pour toujours, à travers toutes les générations, et faisait un sabbat de jour, un sabbat de semaines lors de la septième semaine, et un sabbat de mois au septième mois, et ensuite un sabbat d'années à la septième année, ensuite encore un sabbat de multiples de sept années : quarante-neuf, et la cinquantième année était le parachèvement de sept semaines d'années. Tout cela parle de la satisfaction de Dieu, et à cause de cela, vous pouvez être libérés. C'est comme quand un prisonnier est interrogé à la barre. Son cas est satisfaisant, la sentence tombe à la barre et le juge dit : "Je suis satisfait, vous êtes acquittés." Pourquoi est-ce que vous êtes acquittés ? Cela bien sûr nous amène à la lettre aux Romains. Vous êtes acquittés parce que Dieu est satisfait.

                    Ainsi, le Seigneur Jésus réunit tout cela en Lui-même et Il devient le sabbat personnel du Seigneur Dieu, le bien-aimé dans lequel Dieu est satisfait. Quand Il est à la droite de Dieu, Dieu est satisfait et la grande amnistie est proclamée, l’Évangile du Dieu satisfait. Alors nous est donnée notre liberté. Vous savez que tout cela arrivait l'année du jubilé. Tous les esclaves étaient libérés, toutes les propriétés cédées devaient être rendues à leurs véritables  propriétaires. La libération de toutes sortes de liens et d'esclavages était proclamée. Ce devait être une période de joie, de libération. Oui, il n'y a rien de plus joyeux que notre Évangile, et il ne devrait pas y avoir de gens plus joyeux que ceux qui ont un tel Évangile. C'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait.

Christ est le sabbat du repos de Dieu

                    Considérons un moment cette question de la satisfaction de Dieu, qui marque de son caractère l’Évangile, faisant de lui un Évangile glorieux. Dans une précédente méditation, il a été dit que le mot gloire, dans la Bible, est presque invariablement associé à la nature de Dieu. C'est compréhensible si vous le considérez de cette manière. Habituellement quand vous rencontrez des personnes qui sont sur leurs gardes, vous pouvez dire globalement ce qu'est la sorte de ces personnes. Par exemple, si vous rencontrez une personne avec une conscience coupable, d'une manière ou d'une autre cela se manifeste visiblement, et quoique vous ne puissiez pas savoir pourquoi, vous avez le sentiment que les choses ne sont pas droites. Si vous rencontrez quelqu'un qui a quelque chose de mauvais, dans l'arrière-plan de sa vie, qu'il y a une ombre, vous en serez conscients. Plus vous êtes sensibles et réceptifs aux autres, et plus rapidement vous connaissez, en leur présence, et sans mot dire l'état de leur vie intérieure. Vous enregistrez quelque chose intérieurement : "cette personne n'est pas transparente, elle est sournoise, on ne peut s'y fier." Vous ne savez pourquoi, vous ne connaissez pas son histoire, mais vous savez cela. Par ce qui vient en vous par leur présence, vous savez ce qu’est leur vie. Cette prise de conscience peut se faire d'une multitude de manières. Vous gardez une impression, et quand vous avez cette impression, vous connaissez la personne. 

                    La nature de Dieu est entièrement juste, et donc, quand vous rencontrez Dieu, vous ne rencontrez pas de nuages, pas d'ombres, d'obscurité, de doutes, de questions, de suspicion, d'incertitude. Tout est transparent et clair. C'est une chose redoutable de venir dans la réelle présence de Dieu. Vous n'avez pas besoin de parler, vous savez qu'Il vous connaît. Il lit en vous, absolument et véritablement. Quand le Seigneur Jésus était ici-bas, n’importe quelle obscurité qui venait en Sa présence était aussitôt démasquée. Il n'avait rien à dire. Il allait dans un lieu et les démons se mettaient à crier : "Ah ! Qu'y a-t-il entre nous et toi, Jésus de Nazareth ?" (Luc 4:34). Il aurait pu leur dire : Je ne vous ai rien dit où est la raison de votre attitude ? Il n'avait pas besoin de parler. Il connaissait tous les hommes. Il savait ce qu'il y avait dans l'homme (Jean 2:24-25), et les hommes savaient qu'Il savait ! Le problème, c'est qu'ils ne pouvaient supporter Sa présence. Il y avait une réaction. La seule chose à faire pour assurer leur propre confort, c'était de tuer cet Homme. Il réveille le souvenir de nos péchés ! Il nous rappelle nos péchés ! Allons dans la présence de Dieu et ce sera ainsi. La gloire de Dieu, c'est ce qui se manifeste de Dieu : ce qui s'enregistre, l'impact, l'influence qui procède de Lui. Il est totalement juste. Sa gloire est de le manifester. Dieu est intrinsèquement juste et Il réclame que les hommes doivent être justes afin d'avoir de la communion avec Lui, de se tenir dans Sa présence, et de demeurer éternellement dans Sa brûlante lumière. Pensons que nous pouvons être dans la présence d'un tel Dieu sans broncher ! C'est l’Évangile du Dieu béni, et c'est possible ! Nous pouvons nous agenouiller dans une parfaite simplicité, sans aucune question ou hésitation, parler à ce Dieu et lui dire Père ! Nous pouvons communier avec un tel Dieu sans crainte, et demeurer dans Sa présence , dans cette gloire qui consumerait quiconque ne serait pas en Christ. Cela, je sais, est assez simple et élémentaire, mais c'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait. Ce n'est pas le message de terreur d'un Dieu mécontent, ce n'est pas la nouvelle désagréable d'un Dieu saint que nous devons craindre avec effroi, de devant lequel, nous devons nous retirer. Non, l’Évangile, c'est la bonne nouvelle d'un Dieu satisfait de l'année du jubilé, de l'année de la grâce. Il a trouvé Son repos de sabbat, Sa satisfaction, Son bon plaisir, la réponse à tous Ses désirs, l'accomplissement de tout Son travail dans Son Fils, le Seigneur Jésus, et Il a imputé tout cela sur le compte de la simple foi. De plus, acceptés dans le Bien-aimé, nous sommes proclamés libres et il nous est donné de d'annoncer que cette même liberté est pour tous les captifs. C'est là le commencement.

La justice de Dieu dans l’Église

                    Maintenant vous remarquerez que tout cela est transféré dans l’Église. Quand vous regardez à l'Ancien Testament, vous trouvez que souvent la gloire est liée à un lieu d'habitation. Par exemple : "Ils me feront un sanctuaire et j'habiterai au milieu d'eux."  (Exode 25:8) C'est quand le tabernacle fut terminé que la gloire le remplit. Il en fut de même pour le temple, c'était un lieu d’habitation. Passons, à présent de l'Ancien Testament au Nouveau. Les déclarations au sujet du Seigneur Jésus sont bien connues : "Il est le resplendissement de cette gloire." (Hébreux 1:3) Il est "couronné avec la gloire" (Hébreux 2:9). L'auteur reprend les mots du psalmiste : "le Roi de gloire" (Psaume 24:7) Nous avons aussi les paroles de Paul aux Corinthiens : "le Roi de gloire" (1 Corinthiens 2:8) et "nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme une gloire venu du Fils unique venu du Père." (Jean 1:14). Ensuite, Il est allé vers le Père, et l'Esprit de gloire (comme Pierre appelle le Saint-Esprit) a été envoyé pour résider dans l’Église. L’Église devient maintenant le lieu d'habitation de la gloire, c'est-à-dire, (en nous rappelant la signification de la gloire) le lieu d'habitation de la satisfaction de Dieu, parce que c'est le lieu d'habitation de la nature de Dieu. La justice est là :"justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ" (Romains 3:22). Elle est là dans l’Église, et l’Église est glorifiée ou glorieuse parce que la justice de Dieu est là par la foi, et que Dieu est satisfait.

Le repos de Dieu dans l’Église

                    Le point essentiel est le suivant : si nous sommes le lieu d'habitation de la gloire, nous devons être des gens qui connaissons le repos du cœur. Dieu est venu dans Son repos, Il est satisfait, et l’Église doit être le domaine dans lequel se trouve le repos de Dieu. Maintenant, si cela semble simple, rappelons que le témoignage qui est déposé  dans ce vase dépend de certains facteurs pour être efficace. Concernant la satisfaction de Dieu ou le repos de Dieu, le témoignage doit être apporté que le peuple de Dieu jouit du repos de Dieu. La conséquence de cette réalité, c'est que la première activité de l'ennemi contre le témoignage de Jésus, contre l’Église, consistera à introduire la tension, l'agitation, dans le peuple du Seigneur. Tous ceux qui sont las et accablés, doivent trouver le repos quand ils viennent parmi les enfants de Dieu, et nous contredisons la signification même de l’Église quand nous perdons notre repos du cœur. C'est très important, c'est un aspect de notre Évangile, une partie de ce que nous annonçons.Si nous sommes réellement dans l'expérience, en proclamant ce repos, c'est-à-dire, si ce n'est pas simplement entendu mais vécu, ce sera un témoignage extrêmement efficace. Car ce que nous sommes est une proclamation beaucoup plus puissante que ce que nous disons. Si le Seigneur peut avoir des gens ici et là, sur cette terre, qui sont parfaitement satisfaits en Lui, en jouissant de Son repos, qui ont trouvé le repos de leurs âmes, Il aura un immense témoignage sur la terre. Et une des marques de l’œuvre satanique dans cet univers, c'est la bouillonnante insatisfaction, l'agitation, l'impatience, l'envie, tout ce qui ne peut être rassasié. L’Évangile de la gloire commence dans le lieu où se trouve la gloire. La gloire signifie que Dieu est satisfait. Que Dieu a Son repos et que nous sommes entrés dans ce repos. C'est quelque chose qui demeure dans l’Église. Cet Évangile doit demeurer dans l’Église. C'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait.

Le Seigneur Jésus est Prêtre et Roi

                    Encore une chose concernant la maison, le lieu d'habitation. L’Église est une habitation sacerdotale. Vous vous rappelez qu'il a été dit que les vêtements du souverain sacrificateur devaient être : "...pour gloire et pour ornement (ou beauté)" (Exode 28:2 Darby) Aux yeux de Dieu, bien sûr, l'habillement et les vêtements magnifiques n'avaient aucune valeur en eux-mêmes. Les vêtements peuvent seulement être représentatifs de quelque chose de beaucoup plus grand. Il n'y a rien qui, même en prenant la forme d'un magnifique apparat, puisse impressionner Dieu, quoique cela puisse beaucoup influencer et impressionner les hommes. Mais Dieu dit que ces vêtements sacerdotaux devaient être "pour la gloire et pour la beauté" (le mot beauté pourrait aussi bien être traduit honneur). Dans Jean 17, nous avons la prière du souverain sacrificateur. Le Seigneur Jésus va vers l'autel, la croix, et ensuite Il va traverse les cieux et parvenir jusqu'au trône. L'apôtre déclare  : "....nous le voyons couronné de gloire et d'honneur" (Hébreux 2:9). Pierre emploie exactement les mêmes mots quand, regardant vers le mont de la transfiguration, il dit : "Car il reçu de Dieu honneur et gloire" (2 Pierre 1:17)  A quel moment ? " Et voici, deux hommes s’entretenaient avec lui: c’étaient Moïse et Élie qui, apparaissant dans la gloire, parlaient de son départ (ou exode) qu’il allait accomplir à Jérusalem." (Luc 9:30-31) C'est le prêtre qui est en vue. Nous ne pouvons pas aborder maintenant ce qui caractérise le souverain sacrificateur de l'Exode, après la sortie d’Égypte : le sang répandu, le sang aspergé, le témoignage à l'encontre la mort. Tout cela ce sont des fonctions sacerdotales. Mais l'aspect essentiel est que tout cela se trouve dans le Seigneur Jésus comme Souverain Sacrificateur.

                    La gloire et l'honneur résident dans l’œuvre sacerdotale. Quel est le service sacerdotal ? C'est encore cet aspect de la satisfaction de Dieu concernant la justification et la destruction du terrain de la mort et du jugement comme étant quelque chose de spirituel.

                     Zacharie déclare : "Il sera sacrificateur sur son trône" (Zacharie 6:13). C'est un cumul de fonctions que vous ne trouvez pas souvent dans la Bible, mais il est vrai que Jésus réunit les deux, le roi et le prêtre, dans Sa propre Personne. Il est Roi parce qu'Il est Prêtre. Pour la raison qu'Il accomplit toute l’œuvre sacerdotale qui consiste à traiter le péché et l'injustice et à satisfaire Dieu. Il est intronisé comme Prêtre sur Son trône et Il est Roi.

                    Nous avons seulement regardé le livre des Actes, mais nous remarquons que tout est là. Le Psaume deuxième est cité plus d'une fois dans ce livre. Quel rapport y a-t-il avec tout cela ? "Dieu...en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le Psaume deuxième : Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui" (Actes 13:33) indiquait que par la résurrection du Seigneur Jésus, Sa position de Fils avait une signification particulière, spécialement en raison de Sa résurrection d'entre les morts. Si Jésus n'avait pas été ressuscité d'entre les morts, est-ce que Dieu l'aurait reconnu comme Son Fils ? Je ne rejette pas le fait qu'Il a toujours été le Fils de Dieu, mais c'est quand Il est passé par la mort, et que Dieu l'a ressuscité des morts que ce Fils a pu être pleinement établi dans le ciel comme le vivant. C'est contre cela que l'ennemi s'insurge sans cesse. Quand Il vint du Jourdain la Voix dit : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai trouvé mon plaisir " (Matthieu 3:17 Darby) et Satan veut invalider cela et le prendre dans les pièges de la mort d'une manière ou d'une autre. Il lui a dit :  "Jette-toi en bas du haut du temple. Pour que d'une manière ou d'une autre, on puisse voir la main de Dieu." C'est l'objectif de l'ennemi. Chaque tentation a eu pour but d'écarter Jésus de la voie du bon vouloir du Père, et de l'amener dans la voie de la condamnation et de la mort. Mais Il n'a jamais été détourné. Il est allé à la mort volontairement sans y être attiré par Satan : "Le Père m’aime, parce que je donne ma vie .... Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi-même; j’ai le pouvoir (la puissance) de la donner, et j’ai le pouvoir de la reprendre: tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père." (Jean 10:17-18).  "Dieu....ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le Psaume deuxième : Tu es mon Fils, Je t’ai engendré aujourd’hui." (Actes 13:33)

La manière de défaire de l'ennemi

                    Dans le Psaume deuxième, il est déclaré : "J'ai oint mon roi sur Sion, la montagne de ma sainteté." (Psaume 2:6). Jésus est élevé, glorifié et intronisé, établi sur Sion la montagne de Dieu, couronné de gloire et d'honneur, en qualité de Prêtre sur Son trône. Quel est la conséquence de tout cela ? Bien, je voulais en arriver à ceci : c'est quand cette réalité de Christ élevé et intronisé en vertu de la satisfaction absolu de Dieu, est dans l’Église, comme cela fut le cas le jour de la Pentecôte, qu'alors le pouvoir du diable est sapé. C'est ce qui a eu lieu dans les Actes. Si vous délaissez cela, vous rétablissez le diable dans son pouvoir. Je veux sérieusement insisté sur ce point parce qu'une des majeures activité du diable, à la fin des temps, consiste à amener l’Église dans une telle position qu'elle ne pourra pas fonctionner, et que sa puissance sera neutralisée, ainsi que son témoignage et son influence, parce que la puissante réalité de la satisfaction de Dieu aura été affaiblie. De manière concrète, c'est cet aspect de l'assurance du salut qui est contesté dans les croyants. Beaucoup parmi vous n'ont certainement pas de problèmes concernant cette question, mais je doute que vous parveniez au bout de votre course sans subir un seul de ces assauts perfides de l'ennemi, dans le but se saper votre ferme assurance. Il se peut qu'il ne vise pas directement l'assurance du salut. Il peut s'insinuer de différentes manières pour saper votre confiance en Dieu, ou même pour voiler vos convictions à l'égard de Dieu. Mais c'est cela qui est le cœur et la nature même de la bataille de la foi. Nous devrons être confrontés à cette bataille de la foi jusqu'au terme de notre voyage. En réalité, elle deviendra de plus en plus sévère et intense. La foi va être testée de plus en plus, et quand elle triomphera en transcendant le conflit, il y aura victoire. Sur quel terrain la foi sera-t-elle testée ? C'est sur le terrain de notre relation même avec Dieu et de l'attitude de Dieu envers nous, que la foi sera mise à l'épreuve. La concentration des forces de l’ennemi veut interférer dans notre relation avec Dieu.

                    Quel est notre unique lien avec Dieu ? C'est le Seigneur Jésus. Christ est la réponse, pour  Lui comme pour nous, contre Satan et tout ce qu'il signifie. Ce ne sera jamais ce que nous sommes en nous-mêmes. Si vous pensez un jour, arriver à satisfaire Dieu en vous mêmes, en ce qui concerne la justice, vous serez confrontés à d'affreuses désillusions et à de nombreuses déceptions. Jamais nous ne pourrons satisfaire Dieu en nous-mêmes, que ce soit partiellement ou pleinement. La puissance de l’Église réside dans la foi au Seigneur Jésus. Le lien avec Dieu, c'est le Seigneur Jésus comme étant la satisfaction de Dieu et la réponse de Dieu à Satan, l'Accusateur.

                    Comment pourrons-nous réellement déloger l'ennemi et saper son emprise, pour le détruire efficacement ? C'est une question fondamentale. Nous n'allons pas défaire l’ennemi avec de très grandes organisation, ni avec l'aide de mouvements( religieux). Il s'introduira bientôt dans ces choses et les tournera à son propre avantage. Nous n'allons pas le faire avec ce qui peut être dit ici, dans ces lignes. Nous allons détruire l'ennemi efficacement, et établir la souveraineté du Seigneur Jésus dans le royaume de l'ennemi, seulement en saisissant pleinement la personne du Seigneur Jésus. Maintenant que j’emploie ce terme, je le souligne plusieurs fois parce que je ressens que c'est l'aspect que nous devons considérer dans ces médiations. C'est la mesure dans laquelle nous saisissons intérieurement Jésus, dans tout ce qu'Il a, et qui sera la réponse à l'empire satanique. Ainsi pour détruire toute cette hiérarchie satanique, et vider les cieux de ces puissances et de ces principautés néfastes, le Seigneur a besoin d'un peuple qui corresponde à Sion pour être Son instrument et Son vase. C'est à dire des personnes qui soient l'incarnation de Sa pensée plus pleine concernant Sa personnalité, dans une mesure qui aille au-delà de la moyenne générale. Certains sont allés plus loin, dans cette connaissance du Seigneur Jésus, et il y a en eux quelque chose de plus grand concernant Dieu et Son Fils. Tout revient à cette question de la mesure de Christ. C'est une chose de croire au Seigneur Jésus, d'être converti et sauvé. C'est chose glorieuse au commencement, mais cela ne vous permettra pas de traverser (victorieusement) tout ce que vous devez rencontrer. Si vous êtes réellement placés dans les mains du Seigneur, Il vous montrera qu'en raison d'un besoin intérieur, vous aspirez à connaître Son Fils de plus en plus. Le courant normal d'une véritable vie chrétienne gouvernée par le Saint-Esprit, sera de parvenir à un accroissement constant de Christ, à une découverte croissante de Christ. Car, en fin de compte, l'avant-garde de l’Église, le fer de lance de l'Israël spirituel, ouvrira la voie pour l’Église, dans les lieux célestes pour gouverner avec Christ. Et ce sera par le moyen d'un peuple qui aura été forgé en Christ très profondément et dans lequel Il aura pénétrer très profondément. C'est une nécessité pour le Seigneur.

                    Dans l’Écriture, il y a un principe qui se rencontre de multiples fois.Le Seigneur travaille pour obtenir des personnes qui parviennent à une plus grande mesure de Christ que celle qui est commune parmi le reste de Son peuple. Car ceux qui ont une mesure plus petite ont besoin de ceux-là pour parvenir au but. Pourquoi est-ce que le Seigneur prend une personne ici, une autre là pour les faire passer par des expériences éprouvantes ? Pourquoi Il ne permet pas que certains de Ses enfants aient une marche facile et qu'ils soient satisfaits et heureux avec les choses élémentaires ? Pourquoi est-ce qu'ils les maintient souvent en mouvement ne permettant jamais qu'ils s'installent ici-bas ? Pourquoi est-ce qu'Il les fait passer par des expériences peu ordinaires et inhabituelles, alors que des multitudes de chrétiens, eux, ne les rencontrent pas ? Pourquoi tout cela ? Pour le besoin des autres, c'est tout ! Nous savons bien que ceux qui sont réellement capables d'aider les autres, ce sont ceux qui sont passés par des expériences profondes. Ils ont initié cette voie, ils ont payé un grand prix pour cette libération. Il a été coûteux, mais précieux, si d'autres peuvent être réellement aidés. C'est la manière d'agir du Seigneur. Ainsi donc, Il fait passer des personnes par des voies étranges, très profondes et élevées au delà du domaine de l'ordinaire, pour constituer un peuple particulier ayant de réelles valeurs spirituelles et utiles pour Son Église.

Texte cité par le défunt pasteur Pierre Truschel dans une prédication.

Si Dieu t'appelle à ressembler vraiment à Jésus-Christ, tu seras conduit dans des chemins de crucifixion et d'humiliation que tu n'aurais certes pas choisis. Le Seigneur exigera de toi une telle obéissance que tu devras marcher absolument seul. Tu ne pourras te comparer à nul autre chrétien, Tu n'auras plus la liberté de faire certaines choses que d'autres pourront facilement se permettre.

Les chrétiens qui t'entourent, tous gens pieux et utiles, peuvent se mettre en avant, ils tracent des lignes de conduite, ils élaborent des plans et les mettent à exécution,

Mais toi tu ne peux pas les imiter. Au moindre essai de faire comme eux, tu seras arrêté par un échec humiliant, le Seigneur te reprendra avec sévérité et tu te repentiras amèrement.

Les personnes de ton entourage peuvent se vanter de leur travail, de leur succès, de leurs écrits, mais le Saint-Esprit ne te permettra jamais rien de pareil. Si toutefois tu t'avisais à le faire, il en résulterait pour toi une humiliation si profonde que tu en arriverais bien vite à te mépriser, toi et tes bonnes œuvres.

Tes voisins, chrétiens aussi bien que toi, peuvent gagner de l'argent sans peine, ou même avoir le bonheur de faire un héritage, Dieu semble te garder dans une situation précaire.

Mais Il te destine des biens meilleurs que lors de cette terre. Il veut te faire dépendre uniquement de Lui en Se réservant le privilège de pourvoir Lui-même à tes besoins par des trésors invisibles renouvelés chaque matin.

Le Seigneur peut permettre à d'autres d'être honorés et mis en avant mais Il te cachera dans l'obscurité pour te faire produire à Sa gloire des fruits précieux et odoriférants qui ne peuvent mûrir que dans l'ombre.

Ton voisin deviendra grand mais tu seras gardé dans la petitesse. D'autres peuvent travailler pour lui et recevoir la récompense de leur activité, mais toi, tu seras courbé sous un pénible labeur et nul ne saura tout ce que tu fais, puis pour rendre ton œuvre plus précieuse encore, Il peut permettre que ton travail soit attribué à d'autres qu'à toi. Mais quand Jésus reviendra, ta récompense sera dix fois plus grande.

Le Saint-Esprit veillera sur toi avec un soin jaloux, Il te réprimandera pour de petites choses, pertes de temps, paroles inconsidérées ou sentiments inconvenants, qui, pour d'autres chrétiens, sont des détails insignifiants.

Souviens-toi que Dieu est ton Maître infiniment souverain, Il a donc le droit d'agir comme il Lui plaît avec ceux qui Lui appartiennent. En mille occasions, Ses dispensations à ton égard t'embarrasseront et te déconcerteront mais si tu te livres à Lui pour Le servir sans condition, Il t'enveloppera d'un amour jaloux et déversera sur toi des bénédictions qui sont la part de ceux-là seuls qui savent se cacher dans la sainte retraite du Tout-Puissant.

Admets donc une fois pour toutes que tu as à faire directement avec le Saint-Esprit de Dieu, Il réclame le privilège de brider ta langue, de lier tes mains, de fermer tes yeux, même s'Il n'agit pas ainsi avec Ses autres serviteurs.

Quand dans le secret de ton cœur, tu seras ainsi possédé par le Dieu vivant, Quand tu pourras te réjouir sans arrière-pensée de cette surveillance étroite, personnelle et jalouse, quand tu seras heureux que cette tutelle divine contrôle ton cœur, et les replis les plus cachés de ta nature, alors tu seras entré dans le vestibule du ciel, alors tu es en route pour une meilleure résurrection.

(2) L’ÉVANGILE DE LA GLOIRE T. Austin Sparks

Chapitre 2

LA BONNE NOUVELLE D'UN DIEU SATISFAIT

".....conformément à l’Évangile de la gloire du Dieu bienheureux, Évangile qui m’a été confié. (1 Timothée 1:7)

"En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire." (Éphésiens 1:13-14)

"Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l’Évangile," (Ephésiens 6:18-19)

"Alors la nuée couvrit la tente d'assignation, et la gloire de l’Éternel remplit le tabernacle"  (Exode 40:34)

"....la maison, la maison de l’Éternel fut remplie d’une nuée. Les sacrificateurs ne purent pas y rester pour faire le service, à cause de la nuée; car la gloire de l’Éternel remplissait la maison de Dieu." (2 Chroniques 5:13-14)

"Lorsque Salomon eut achevé de prier, le feu descendit du ciel et consuma l’holocauste et les sacrifices, et la gloire de l’Éternel remplit la maison. Les sacrificateurs ne pouvaient entrer dans la maison de l’Éternel, car la gloire de l’Éternel remplissait la maison de l’Éternel. Tous les enfants d’Israël virent descendre le feu et la gloire de l’Éternel sur la maison" (2 Chroniques 7:1-3)

 "Il dit cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui; car l’Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié." (Jean 7:39)

"Le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères, a glorifié son serviteur Jésus, que vous avez livré et renié devant Pilate, qui était d’avis qu’on le relâche." 

(Actes 3:13)
 

                    Permettez-moi de faire une ou deux observations préliminaires, tandis que nous progressons maintenant, dans notre méditation, en ayant en vue un point bien précis. Nous devons nous rappeler que le livre des Actes montre trois choses : premièrement l’Église naissait, deuxièmement, une nouvelle dispensation était inaugurée, tertio, l’Évangile se répandait jusqu'aux extrémités de la terre. Si nous gardons ces trois choses dans l'esprit, nous serons capables de mieux saisir la signification de cette merveilleuse expression : "l’Évangile de la gloire."

Il est nécessaire de bien comprendre la signification de la Pentecôte

                    Maintenant à la lumière de notre définition du mot "gloire", nous devons aborder et expliquer la Pentecôte. Ainsi, nous expliquons seulement la pensée divine concernant la dispensation dans laquelle nous vivons. C'est celle de la Pentecôte, ou l'ascension de notre Seigneur jusqu'à Son retour. La Pentecôte donne le caractère de cette dispensation. Il est donc nécessaire pur nous de connaître ce que signifie la Pentecôte. Beaucoup de gens pensent à cela comme seulement à l'avènement du Saint-Esprit pour un revêtement de puissance, en vue du témoignage et du service. C'est là parler des effets de la Pentecôte plutôt que de sa signification. Beaucoup ont dit que la Pentecôte est l'expression de Christ glorifié. Il a été reçu en haut dans la gloire, Il est glorifié à la droite de Dieu. Parce que Jésus fut glorifié, le Saint-Esprit a été envoyé et ces faits sont consignés dans le livre des Actes. Tout cela est vrai, mais nous devons revenir plus en arrière pour avoir une meilleure compréhension de la Pentecôte. Cela nous permettra de mieux saisir l'existence de l’Église, le caractère distinctif de cette dispensation, et la prédication de l’Évangile de la gloire de Dieu. Pourquoi est-ce que l’Église devait exister ? Pourquoi est-ce que cette dispensation devait être différente de toutes les autres ? Pourquoi est-ce que l’Évangile devait être prêchée par tout le monde pour servir de témoignage ? Ce ne sont pas de petites questions, et plutôt difficile à les éviter. Nous devons répondre à tout cela en considérant trois aspects. La Pentecôte recouvre et inaugure ces trois aspects. Et nous devons expliquer la Pentecôte en rapport avec nous-mêmes, pour un dessein actuel et pratique, pour notre vocation maintenant, et pas simplement comme un sujet d'étude biblique intéressant. 

                    Nous disons que Jésus a été glorifié. C'est la raison pour laquelle le Saint-Esprit a été envoyé. Cela, bien sûr, est ce qui est implicite ans Jean 7:39 : Jésus n'était pas encore glorifié, donc le Saint-Esprit n'avait pas encore été donné. Mais une fois encore, qu'est-ce que la glorification du point de vue de Dieu ? Il doit y avoir un lien avec cette question de la justice divine, car la nature même de Dieu est concernée par cela. Dans l’Église, dans la dispensation et dans la proclamation de l’Évangile, la nature même de Dieu est inhérente. En d'autres termes, c'est la justice de Dieu qui est la suprême finalité.

La gloire est liée à la satisfaction de Dieu

                    Premièrement la nature même de Dieu Lui-même doit être satisfaite car dans le cas contraire, il n'y a pas de bonne nouvelle, ni d’Évangile. Il n'y a rien de joyeux, dans son propre caractère, qui puisse être proclamé. Cela implique donc que la propre nature de Dieu soit pleinement satisfaite.

                    Mais non seulement cela, Dieu doit aussi être satisfait en ce qui concerne Sa création. Nous disions dans notre précédente méditation, qu'un des aspects concernés par cette question de la gloire, c'est l'existence même de la création, et de l'homme comme étant son couronnement. La pensée de Dieu qui gouvernait lors de la création, c'est que tout était créé pour Sa gloire. C'est-à-dire que Sa gloire pouvait être exprimée et ce qu'Il est en Lui-même pouvait être manifesté dans tout ce qui touchait à Sa personne, tout ce qui émanait de Lui. Cela ne devait pas se limiter en un Dieu confiné et vivant dans la plénitude et la satisfaction de Sa propre autosuffisance. Si Il est amour, si Il est plus qu'une simple puissance, Il doit donner, Il doit être le grand donateur. Il doit non seulement être Yahvé (Éternel) Yahvé El Shaddaï, celui dont tout procède. Il doit être Celui duquel découle toute puissance, se définissant dans des œuvres, dans des expressions bien définies de ce qu'Il est en Lui-même. Le but de la création, dans Son intention, c'est que Dieu trouve une pleine mesure de gens moralement responsables dont le désir soit de Le satisfaire pour qu'Il puisse se manifester Lui-même dans ce qu'Il est, dans Sa propre nature. La création est gouvernée par cela et Dieu doit être satisfait avant qu'il n'y ait une quelconque manifestation de l’Évangile de la gloire de Dieu, et du Dieu bienheureux, "le Dieu béni", dont l'expression est ici : le Dieu satisfait. "Satisfait" est un mot que vous pouvez mettre au début de toutes les béatitudes : Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice car ils seront rassasiés". (Matthieu 5:6) Bénis, satisfaits ou heureux, c'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait. C'est une grande chose de pouvoir aller vers ceux du dehors avec la réalité d'un Dieu satisfait en vous et en moi, dans nos cœurs, par le Saint-Esprit. Est-ce que c'est possible ? C'est précisément à cela que vous devez parvenir. Vous n'avez pas d’Évangile à proclamer avant d'être parvenu à cela. C'est ce que nous verrons, je l'espère, un peu plus loin.

                    Maintenant, vous voyez que la glorification du Seigneur Jésus, c'est la réponse de Dieu à l'exigence de Sa propre nature : absolue, juste, entière, totale. C'est également Sa réponse en rapport avec la conception et l'objet de la création. Dieu est satisfait et l'homme est représenté dans la nouvelle création: "Nous voyons Jésus...couronné de gloire et d'honneur" (Hébreux 2:9) Notons l'emploi du nom de Jésus dans ce passage. L'utilisation de ce nom est ici tout-à-fait approprié. Il est simplement et habituellement appelé Jésus, comme vous le savez, par certaines écoles de pensée, qui tendent à le dépouiller de Sa déité et de Sa Seigneurie. C'est une erreur. Mais ici, il est appelé Jésus de manière appropriée, parce que dans ce nom, Il est représentatif de l'homme. En effet, "Dieu a glorifié son Serviteur Jésus" comme le représentant de tous ceux qui croient. Jésus fut glorifié parce que Dieu est satisfait.

Dieu est satisfait dans le Christ Jésus

                    Mais comment Dieu fut-Il satisfait ? Comment est-il possible pour Dieu de dire : "Celui-ci est mon fils bien-aimé en qui j'ai trouvé plaisir" (Matthieu 3:17 Darby)  signifiant que Dieu était complètement, pleinement, absolument satisfait. Au Jourdain, le Seigneur Jésus passant de la vie privée à la vie publique, et endossant le véritable ministère pour lequel Il était venu, dans le sens de la rédemption, reconnaissait de manière figurative, que la Croix était fondamentale pour tout cela, et qui tout jaillirait de là. Ainsi : "Alors Jésus vint ... au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. Mais Jean s’y opposait, en disant: C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi, et tu viens à moi. Jésus lui répondit: Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste (ou toute justice)".  (Matthieu 3: 13-15) Mais comment "accomplir toute justice" ? En considérant deux aspects, deux domaines, le côté de la mort dans le Jourdain, et le côté de la vie au-delà du Jourdain.

La satisfaction de Dieu

s'étend à tous ceux qui sont en Christ

                    Tout ce qui ne peut pas être glorifié doit être enterré. Cela doit être mis hors de la vue de Dieu. C'est une loi établie une fois pour toutes. C'est-à-dire que tout ce qui n'est pas juste, en harmonie avec la nature même de Dieu, doit être enseveli. Mais cela peut être seulement enterré après avoir été jugé et trouvé digne de mort. C'est pourquoi le jugement s'est étendu à tous les hommes pour la condamnation, et la mort s'est manifestée à tous les hommes, car tous ont péché (Romains 5:12, 18). Le Seigneur Jésus, dans Sa propre personne, d'une manière symbolique, au Jourdain, prenait la place de toute cette race pécheresse. D'une manière représentative, le jugement à l'égard de ce que nous sommes était porté par Lui et était accompli. Comme nous disions dans notre méditation précédente, ce n'est pas simplement le jugement des choses que nous faisons ou non, et que les hommes considèrent souvent comme n'étant pas vertueuses, mais le jugement sur ce que nous sommes. "Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait (devenir) péché pour nous, afin que nous devenions en lui, justice de Dieu" (2 Corinthiens 5:21). Mais, vous pouvez vous demander pourquoi je vous dis cela, à vous qui sans nul doute êtes de véritables enfants du Seigneur. Vous savez probablement tout cela dans votre propre expérience, et vous voulez certainement le voir dans l'expérience des autres, mais votre capacité à pouvoir les aider dépendra entièrement du fait que vous êtes pleinement assurés et affermis dans ce domaine de la satisfaction de Dieu. Vous rencontrerez au cours de votre vie, des gens qui sont de réels enfants du Seigneur, mais qui sont constamment assaillis par l'incertitude au sujet de leur salut. Ils ont constamment leurs regards tournés vers leur propre condition spirituelle, et sont absolument paralysés par cette question qui concerne le fondement de leur salut. C'est terrible ! Certains parmi nous ont trouvé que cette chose nous a causé plus de problèmes que n'importe quelle autre question. L'assaut satanique vise la foi des enfants de Dieu, en utilisant très souvent certains problèmes nerveux ou physiques, ou par bien d'autres manières, essayant de briser cette assurance absolue. S'il y parvient, l'ennemi a une prise pour détruire le témoignage, paralyser le service et mettre la gloire de côté. Quand vous avez ce genre de choses, vous ne trouvez aucune gloire, C'est une chose terrible pour la gloire, de devoir s'en aller. C'est une chose terrible que dans une vie qui est rachetée et qui a accepté cette rédemption et connu le Seigneur, il puisse y avoir écrit : Ikabod", "la gloire est partie". Rappelons-nous que c'est une chose que l'apôtre Paul rencontrait fréquemment lui-même en s'efforçant continuellement de la circonvenir. Pourquoi est-ce qu'il y est si souvent fait mention, dans le Nouveau Testament, des défaillances d'Israël dans le désert ? Relisons cette terrible déclaration, souvent réitérée dans la lettre aux Hébreux :"Je jurai...ils n'entreront pas dans mon repos" (Hébreux 3:11 etc...) et de nouveau retentit l'appel : "Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs". Ce n'est pas un message d'évangélisation pour ceux qui ne sont pas sauvés. Beaucoup de sermons destinés aux incroyants s'appuient sur ces paroles : "maintenant, c'est le jour du salut, n'endurcissez pas vos cœurs". Cependant ces mots sont pris de l'Ancien Testament et employés dans le Nouveau pour les croyants, et plusieurs fois, l'exemple d'Israël dans le désert est présenté aux croyants comme un avertissement, comme une base pour l'appel. Pourquoi tout cela ? N'ont-ils pas été transportés, en type, du royaume des ténèbres au royaume du Fils de Son amour ? En type, ne sont-ils pas passés par la voie ouverte par le précieux Sang ? N'appartenaient-ils pas au Seigneur ? Oui, mais le danger pour eux, c'est que la gloire puisse partir.

                    En quoi consiste ce danger ? Il résidait dans le fait que leurs cœurs n'étaient pas fondés sur la satisfaction de Dieu, mais sur leur propre satisfaction. C’était le point qui focalisait tous leurs désirs dans le désert. Ils marchandaient constamment avec Dieu, et si ce n'était pas en paroles, c'était dans l'esprit. Ils disaient en fait : Si tu satisfait notre désir et nous donne ce que nous voulons, nous irons avec toi, sinon nous n'irons pas. Ce fut souvent ainsi, et quand de temps à autre, le Seigneur répondait à leur requête, ils étaient très heureux, prêts à aller un tout petit peu plus loin. Mais ensuite, Il devait encore faire quelque chose de plus. Pour finir, Dieu leur a dit : Assez de tout cela, Je vous ai fait sortir pour Ma satisfaction, pour Mon plaisir, pour Ma gloire. Ainsi, parce qu'ils négociaient avec Dieu, parce que ce fut toujours une affaire liée à leur satisfaction plutôt qu'à la Sienne, la gloire est partie et la honte a frappé cette génération. Ainsi donc, le Jourdain doit être franchi et le Jourdain signifie une fois pour toutes : plénitude, finalité, surabondance. Il est Seigneur : "....nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts; et qu’il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux." (2 Corinthiens 5:14-15)

La satisfaction de Dieu doit être saisie par la foi

                     A moins que ce problème ne soit réglé, il n'y a pas de gloire, aucune possibilité de gloire. La gloire exige que nous reconnaissions, non seulement, qu'en Christ notre être injuste fut enseveli, mais qu'Il a enseveli toute possibilité qu'en nous-mêmes il y ait un jour quelque chose de juste. Vous êtes prêt à laisser enterrer votre pauvre moi malheureux et misérable, mais vous n'êtes pas toujours prêt à saisir et à enterrer la capacité supposée de votre être à vouloir se justifier ! Vous tournez autour de ce misérable cadavre, espérant qu'il produise une certaine vie ! La seule chose à faire est de le mettre là où Dieu l'a mis : l'enterrer ! Oh, misérable chrétien, demeure enterré ! Accepte le jugement de Dieu et finis-en avec cela ! En vous-même, vous ne serez sûrement pas meilleur quand vous aurez fait cela. Vous serez encore cet être misérable. Le fait est que vous devez cesser d'avoir vos yeux tournés sur vous pour porter les regards sur un Autre, sur Celui qui a pris votre place. Oui, le jugement et la mort doivent être acceptés. Mais écoutez-vous ces voix néfastes qui suggèrent constamment que Dieu vous juge, vous, croyant, à cause de votre nature pécheresse ? C'est ainsi que les difficultés, les épreuves, les expériences étranges au cours de votre vie vous sont présentées. Et il est extraordinaire de voir quelles sensations le diable peut faire éprouver à des croyants pour leur faire croire ou ressentir que Dieu les a délaissés..... C'est le domaine dans lequel le combat de la foi doit être soutenu : contre nos expériences et les sensations de l'âme. Vous pouvez avoir la preuve la plus merveilleuse, un jour, que le Seigneur est avec vous et qu'Il vous utilise, déversant Lui-même Sa parole par vous, et en ces moments, vous n'avez aucun doute à Son sujet mais le jour suivant ne pas ressentir que Dieu est dans votre univers. Lequel de ces deux états est une réalité ? Est-ce que votre état conscient antérieur était seulement imaginaire, un peu d’hystérie, ou est-ce un fait ? Est-ce que votre sensation du jour suivant était la réalité ? Notez que ces sensations fluctuantes ne doivent être acceptées comme de vrais critères. Si Dieu jugeait votre nature pécheresse, Christ serait venu en vain. Nous n'expions pas pour nos péchés en tant que croyants. Si nous le faisons, l'expiation n'était donc pas complète sur le Calvaire, l’œuvre n'était donc pas terminée. Quel que puisse être le besoin de formation, de discipline et de correction pour développer ce qui est de Dieu en nous, et la mise de côté réelle de ce qui est de nous-mêmes, nous ne sommes cependant  et quand même pas avec tout cela, en train d'expier pour nos péchés ou à cause de notre nature pécheresse. Ce fut fait, quand un Homme, nous rassemblant tous en Lui-même, succomba sous les flots de la colère de Dieu. C'est cela, l’Évangile pour les croyants. C'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait. Si vous voyez quelqu'un qui revient constamment à sa nature pécheresse, cette personne passe forcément par des temps difficiles, et vous devez l'aider et être compatissant et patient envers elle, comprenant qu'il peut y avoir un arrière-plan pour expliquer cela. Mais, si vous trouvez des croyants qui constamment, durant des mois et des années, retournent à cela et remettent en cause l'expiation, mettez juste l'accent sur ce qu'ils font. Ils ont ôté le Calvaire, ils ont annulé en eux-mêmes l’œuvre de la Croix , ils ont pris la place de l'Agneau de Dieu en essayant d'expier leurs propres péchés. Est-ce que vous êtes capables d'agir ainsi ? A Dieu ne plaise !  Oh, combien de terribles problèmes sont liés au fait que l'accusateur des frères trouve accès dans l'esprit des enfants de Dieu !

La satisfaction de Dieu s'exprime à la Pentecôte

                    Il y a cet aspect du Jourdain du côté de la mort, mais c'est seulement sur l'autre rive, quand le Jourdain a été traversé, que les cieux sont ouverts et la gloire manifestée. C'est quand la satisfaction absolue de Dieu est réelle, et la justice accomplie, qu'il y a la gloire. Cela a été démontré en Christ quand les cieux s'ouvrirent. Quand le premier Adam tomba, le ciel fut fermé. Autrement dit, le paradis était fermé, il n'y avait plus aucun accès. Mais quand le dernier Adam a pris et porté , de manière symbolique, tout cela au Jourdain, le premier Adam pouvait désormais entrer, le paradis était ré-ouvert, le ciel était ré-ouvert, la gloire était en vue. Cela conduisait tout droit vers la transfiguration. Tout a été réellement porté à la croix, comme nous le savons. Par le jugement et la croix, la pleine expiation et "l'accomplissement d toute justice" qu'Il réalisait, permettait d'accéder à la gloire.

                    Ainsi, la Pentecôte introduisait la présence du Saint-Esprit dans les croyants, l’Église devenait une réalité. La nature étrange et particulière de cette dispensation, et la proclamation de l’Évangile jusqu'au bout de la terre, attestait la gloire du Dieu satisfait. Dieu, dans cet Homme inclusif et représentatif, avait satisfait Sa propre nature et Son objectif, qui avait présidé à la création de l'homme. Dieu a pu dire : j'ai obtenu ce que je voulais, ce que je désirais depuis toujours, en l'ayant, je peux désormais le reproduire.

L'Esprit est le gage de la gloire en plénitude

                    Quand le Saint-Esprit est venu, remarquons ce qui a été écrit : "En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire." (Éphésiens 1:13-14) Quel est cet héritage ? C'est la gloire de Dieu dans sa plénitude. Nous avons lu que la gloire du Seigneur remplissait le tabernacle et le temple. Observons que c'est dans ce lieu que résidait la plénitude d'Israël. C'est là que la satisfaction d'Israël devait se trouver, car la gloire était là. C'est là que tout procédait pour la vie d'Israël. Dans cet endroit, où était la gloire, se trouvait l'héritage d'Israël.  Maintenant, vous connaissez ce court passage dans Éphésiens où l'apôtre prie pour que les croyants aient les yeux de leurs cœurs éclairés pour qu'ils puissent connaître (parmi d'autres choses) ".... quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints," (ou : qu'il a dans les saints) (Éphésiens 1:18) Dans le grec, le mot saint est le même mot que celui qui est employé dans la lettre aux Hébreux pour le saint des saints (Hébreux 9:3 1). Dieu a Son héritage dans le saint des saints. Nous avons notre héritage dans le saint des saints. La plénitude de la satisfaction de Dieu, la plénitude donc de la gloire, se trouve là. Le Saint-Esprit est venu comme l'Esprit de la promesse et comme un gage de notre héritage. Cela constitue la plénitude de Dieu dans le saint des saints.  

(1 Note du traducteur  agion (αγιον) = saint et agion (αγιον) sanctuaire (cf Philippiens 4:21 et Hébreux 9:1) si bien que selon l'auteur, le verset cité fait allusion à Son héritage dans le saint des saints.)
  

                     Retournons à l'épitre aux Hébreux. Où se trouve le saint des saints ? Il est dans le ciel. Le saint des saints, du tabernacle ou du temple, était seulement une image de ce qui se trouve dans les cieux. Les choses réelles sont dans les cieux. Donc notre héritage est dans les cieux, là où la gloire de Dieu est complète parce que la satisfaction de Dieu en Christ est absolue. Au cœur du saint des saints était l'arche du témoignage. Quand l'arche y fut introduite, ce lieu fut rempli par la gloire. L'Esprit vient en nous et nous le recevons, comme le gage que nous serons là où est le Seigneur et avec Lui dans la même gloire, notre héritage est aussi l'héritage de Dieu, car Dieu a Sa satisfaction quand Il obtient des saints qui sont dans cette position. L'héritage de Dieu, c'est Son Fils premier-né, et Il obtient cet héritage dans Son Fils quand Il est dans la gloire. Beaucoup de fils doivent être amenés à la gloire, et l'héritage de Dieu se trouve dans ces fils amenés à cette gloire. Oui, la gloire est dans un lieu, mais c'est bien plus qu'un lieu : c'est Dieu dans Sa pleine expression. Oh, est-ce qu'il serait possible que vous et moi nous puissions atteindre le stade où Dieu aura une libre expression de Lui-même en nous ? C'est cela l’Évangile de la gloire, c'est de cet Évangile que nous parlons. L’Évangile de la gloire du Dieu satisfait est une merveilleuse chose !

                    Quand le Seigneur vient comme le gage de notre héritage, de la pleine et finale satisfaction, quelle est notre réaction ? C'est une merveilleuse satisfaction. Mais est-ce que nous sommes différents en nos-mêmes ? Nous apprenons très vite que nous ne le sommes pas, mais d'une manière ou d'une autre, vient en nous la sensation que nous savons que c'est pour cette plénitude que nous sommes nés. C'est ce que nous avons recherché durant tout ce temps. Mais est-ce juste une sensation ? Oh non ! C'est l'Esprit qui rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu et cohéritiers avec Christ (Romains 8:16, 17). L'Esprit est pour les héritiers le gage de l'héritage. Il est, en effet, celui qui introduit la satisfaction de Dieu du ciel dans nos cœurs. C'est une chose dans ce monde-ci que Satan ne peut tolérer. Il était autrefois dans la gloire et connaît quelque chose de ce que la gloire signifie, mais il l'a perdue. A présent, il ne peut pas supporter que quelqu'un puisse en jouir. Si Satan peut faire quelque chose pour détruire la gloire dans votre cœur et dans le mien, il le fera. La satisfaction de Dieu, oh, la satisfaction de Dieu attestée par l'Esprit dans nos cœurs ! Ne devrions-nous être pas plus satisfait du Seigneur ? Oui, tout commence là. L'Esprit qui vient à la Pentecôte est là comme un gage de notre héritage.

L’Église est le vase corporatif de la gloire

                   Après cela, comme conséquence de la Pentecôte, l’Église est devenue le vase corporatif de la gloire, c'est-à-dire de la satisfaction de Dieu. Si vous avez ici ou là une véritable expression de la pensée de Dieu à l'égard de l’Église vous avez des gens qui vivent dans la joie et la satisfaction de Dieu, des gens qui sont entrés dans le repos, des gens qui ne sont pas satisfaits d'eux-mêmes mais du Seigneur. Parmi beaucoup d'autres cas, vous aurez cela. L’Église est introduite seulement pour incarner et pour être le vase de cette gloire de Dieu, qui est la satisfaction de Dieu dans Sa propre nature. En considérant cette lettre, qui traite essentiellement de l’Église, vous avez cette exclamation : "à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen! (Éphésiens 3:21). "La gloire dans l’Église !" La gloire remplissait le tabernacle, la gloire remplissait le temple. Maintenant elle n'a pas rempli quelque chose qui est une préfiguration, un simple type, mais la réalité. La gloire est la satisfaction de Dieu à l’égard de cette question de la justice, et vous et moi nous ruinons notre appartenance à l’Église, dans le sens spirituel, dès que nous avons une doute à l'égard de la satisfaction de Dieu. Comment pouvez-vous prêcher l’Église si vous êtes encore malheureux et sans assurance même à l'égard de votre propre salut ? Vous niez l’Église, vous vous mettez virtuellement en dehors d'elle, dans un sens spirituel, quand vous êtes dans cette condition. L'ennemi frappe l’Église, quand il parvient à faire douter un de ses membres de son salut, après avoir connu ce salut. C'est une œuvre redoutable car nous sommes en lutte contre un système abominable, c'est pourquoi, cette lettre qui parle de l’Église, doit forcément nous conduire à combattre contre les principautés et les puissances, les despotes mondiaux qui gouvernent ces ténèbres. Vous pouvez parler de forces néfastes et combattre contre elles dans la prière, mais rappelez-vous de cela, si vous avez le plus léger doute à l'égard de votre salut, le sol se dérobera sous vos pieds dans cette lutte contre l'ennemi. Vous pourrez dire "je prends toute l'armure de Dieu", mais l'ennemi sera dans l'armure et vous serez impuissants. Parlez-en de n'importe quelle manière, vous serez battus avant d'avoir commencé à lutter si vous avez un doute concernant votre salut ou à l'égard de la satisfaction que Dieu peut trouver en vous par Christ.

                      La nature de cette dispensation se caractérise par une Église qui incarne le témoignage de Jésus.

Un témoignage efficace se mesure par

le degré de gloire qu a été saisie

                    Ensuite nous en venons à la proclamation de l’Évangile jusqu'au bout de la terre. C'est à un Évangile glorieux que nous avons fait référence. Partout où nous allons nous voyons des gens qui s'élèvent contre le péché et qui prêchent la nécessité d'être en bons termes avec Dieu, et d'enlever tout ce qui peut être la cause de Son déplaisir. Vous pouvez dire que cela nous conduit à la simple prédication de la substitution et ainsi de suite, mais j'ose suggérer qu'il y a beaucoup plus que cela. D'après la compréhension que nous avons, cela peut nous conduire seulement à quelque chose d'entièrement subjectif. Vous trouverez cela dans la parole de Dieu. Dans l'Ancien Testament, il est abondamment prouvé en type, et dans le Nouveau Testament par de nombreux enseignements, que  l'efficacité de notre témoignage dépend de la mesure dont la gloire aura été saisie. Cela doit être confirmé et rendu clair, et il doit y avoir un impact sur l'ennemi, et plus qu'un impact doctrinal. La doctrine peut sonner très juste et véritable, mais Satan n'est jamais vaincu de cette manière. Il doit y avoir une incarnation de la doctrine, et si vous le permettez, il est clairement révélé qu'il y a des degrés de gloire parce qu'il y a des degrés qui nous font entrer dans ce que signifie la mort, la résurrection, l'ascension et la glorification du Seigneur Jésus. Entrer dans cela est distinct de la simple connaissance des faits, des doctrines ou des vérités historiques. Le Seigneur Jésus est dans le ciel et nous devons le connaître d'une manière céleste. Nous devons aller au ciel pour le connaître, et nous devons y aller maintenant. Une Église qui s'accroche à cette terre et qui devient une chose terrestre est une Église impuissante. C'est seulement une Église qui occupe spirituellement sa place dans les cieux qui pourra marquer Son empreinte sur cette terre. La mesure dont vous êtes émancipés de cette terre, et de ce monde en connaissant une vie dans les cieux, sera la mesure de votre impact et de votre témoignage sur cette terre. Un chrétien mondain est un chrétien impuissant. Une Église mondaine est une Église dépourvue de puissance et de gloire. La position divine du Seigneur Jésus doit celle dans laquelle nous devons entrer, et cela nécessitera toute notre vie pour pouvoir entrer en partie dans cela. Si vous marchez avec le Seigneur, sous la main du Saint-Esprit, vous ressentirez que vous devenez de plus en plus, dans l'esprit, étranger sur la terre, et que de plus en plus, les choses qui ne sont pas d'ici-bas deviennent les choses qui sont de votre vie. Ce n'est pas seulement une déclaration de fait, c'est le véritable test de votre niveau de vie spirituelle. En progressant, les choses qui sont au-dessus doivent faire de plus en plus partie de notre être, et sans lesquelles nous ne pouvons pas vivre sur cette terre. Dans la mesure où cela est vrai, nous avons la puissance contre l'ennemi et pour le témoignage.

                    Il y a des degrés de gloire résultant de la mesure de Christ qui aura été saisie, et ce degré détermine la puissance du témoignage sur la terre. Cela peut paraître évident de dire qu'au début, dans le livre des Actes, le témoignage, dans le monde connu de cette époque, comptait pour quelque chose. Il y a un impact. On pouvait parler de ces hommes qui avaient mis le monde "sens dessus dessous" (Actes 17:6). Il y avait une immense influence, un ascendant. Satan était puissamment actif mais il était sans cesse battu. Pourquoi ? Parce que le peuple du Seigneur avait une grande mesure de la gloire de Christ. Par le Saint-Esprit, cette gloire était venue dans l’Église, et c'est pourquoi l’Église pouvait servir ainsi de témoignage.

                   Notre démarche consiste à montrer quel Évangile nous avons reçu. N'êtes-vous pas d'accord pour dire qu'un des plus grands besoins, si ce n'est le plus grand de notre temps, est de redécouvrir la grandeur de l'Évangile, de le faire sortir de cette petitesse et de cette dépréciation ? D'un Évangile au rabais qui offre toujours quelque chose pour le plaisir et la satisfaction de ceux qui sont concernés, pour les rendre heureux. Cela peut être très bien mais c'est très bon marché. Oh, il y a est quelque chose d'infiniment plus grand que cela ! Cela remonte bien avant dans l'éternité des âges passées, dans les conseils de Dieu. C'est une chose immense : l’univers sera rempli de la gloire de Dieu, et le vase dans lequel cette gloire est déposée et par lequel elle est révélée et manifestée, c'est l’Église : "la ville sainte, Jérusalem, descendant du ciel, d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu". C'est à cela que nous sommes appelés. Ce n'est pas un petit Évangile. C'est "l’Évangile de votre salut", mais aussi "le mystère de l’Évangile".

Matthieu 15:12-13 T. Austin-Sparks

Alors ses disciples s’approchèrent et lui dirent: « Sais-tu que les pharisiens ont été scandalisés d’entendre ces paroles? »13  Il répondit: « Toute plante que n’a pas plantée mon Père céleste sera déracinée. (Matthieu 15: 12,13 NLT)

Le Christianisme Organisé tel qu'il est aujourd'hui ne peut pas comprendre quoi que ce soit qui ne soit pas organisé, qui ne soit pas annoncé, qui ne soit pas exécuté. Il doit avoir des noms connus, qui signifient de l’influence. Si vous pouvez attirer les gens avec quelque titre, vous allez avoir la garantie de la réussite de votre entreprise chrétienne. Et c’est pourquoi les lettres et les titres sont des conditions nécessaires à la réussite de l'œuvre du Seigneur. Vous devez en parler dans la presse,écrire un rapport sur celui-ci, vous devez être capables de faire un retour que les gens peuvent lire, et dire: «C’est un chose qui rencontre le succès."

Si vous ne pouvez pas le faire, la chose entière est vouée à l'échec. Ils disent: «Vous devez annoncer les choses, vous devez avoir la publicité, vous devez organiser, vous devez soutenir et porter toutes ces choses." Si vous ne faites rien de cela, quel est le verdict du Christianisme Organisé? " Rien n’est fait. Vous ne faites rien. Est-ce vrai? Que devons-nous dire à ce sujet?

Au commencement de l’Eglise, il y avait une absence frappante de toutes ces choses que l’ont trouve dans le Christianisme Organisé, et pourtant on a assisté à une manifestation merveilleuse de puissance, de progrès, d’efficacité, de sorte que rien ne pouvait faire obstacle à l’œuvre de Dieu. Nous devons donc conclure que  le Seigneur  faisait Lui-même Son propre travail. Évidemment, le Seigneur ressuscité peut accomplir Son propre travail; le Saint-Esprit sait comment gérer les choses. Quelle découverte surprenante! Pardonnez mon ironie Tout ce que Dieu fait subsiste à jamais." Ce que Dieu se fait est accompli d'une manière spirituelle;  céleste,  éternelle.

Par T. Austin-Sparks à partir de: Le royaume qui ne peut être ébranlé - Chapitre 2

(1) L’ÉVANGILE DE LA GLOIRE T. Austin Sparks

Chapitre 1

LE CARACTÈRE DE CET ÉVANGILE

"......L’ÉVANGILE DE LA GLOIRE DU DIEU BÉNI qui m'a été confié" (1 Timothée 1:11)

"....En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, L’ÉVANGILE DE VOTRE SALUT, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire."

"...Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement LE MYSTÈRE DE L’ÉVANGILE"   (Éphésiens 6:18-19)
 

                    Il y a une ou deux choses que nous devons noter en relation avec ce qui a été cité. Ces passages sont tous caractérisés par la densité des termes employés. C'est-à-dire qu'ils sont écrits très près de la fin de la vie de l'apôtre, alors qu'il est en possession d'une révélation très complète, qui a grandi tout au long de sa vie de serviteur du Seigneur. A la vision initiale, il a ajouté la révélation, un élargissement de la connaissance spirituelle, parfois de manière spéciale mais s'inscrivant dans le cours de sa marche continuelle avec le Seigneur. Ici, alors que cette révélation a pratiquement atteint sa pleine mesure, compte tenu de sa course terrestre ici-bas, ces paroles émergent, issues de tout son ministère  : "l’Évangile de ... Dieu", l’Évangile de votre salut", "le mystère de l’Évangile". Vous notez que sa lettre aux Éphésiens commence avec la seconde de ces expressions et se termine avec la troisième. Il n'y a pas deux Évangile différents : l’Évangile de votre salut et le mystère de l’Évangile. L’Évangile n'est pas séparé en deux parties. Il y a un seul Évangile rassemblé dans ces deux expressions : "l’Évangile de la gloire de ... Dieu". Ce que je désire communiquer c’est que l’Évangile est quelque chose de beaucoup plus profond que ce qui est généralement reconnu.

                    Oh, quelle plénitude il y a dans ce mot "mystère" employé par l'apôtre ! C'est un mot immense dans sa signification. Comme vous le savez, dans cette lettre aux Éphésiens, le "mystère" se rapporte aux conseils cachés et profonds, aux desseins de Dieu avant que le monde fût. Il est relié à quelque chose de toujours présent dans la pensée de Dieu, à travers tous les âges passés, quoique non révélés, attendant le jour où Il le manifestera comme un secret révélé. Dans ce mystère sont tous les desseins et les conseils divins qui trouveront leur pleine réalisation à la fin des âges, dans cette dispensation et dans la plénitude des temps. Tout cela est appelé l’Évangile, le mystère de l’Évangile. Oui, l’Évangile de votre salut est tout cela, quelque chose d'immense, vraiment insondable. Dans cette courte lettre tout est résumé par des superlatifs, imbriqués les uns aux autres. Vous sentez que l'apôtre est rempli de tout cela, très prêt d'une explosion. Il ne peut pas trouver tous les mots d'un riche langage pour exprimer lui-même tout ce qu'il nomme mystère, l'administration de ce mystère qui lu a été confié. C'est immense !

                    Et quand il écrit sa lettre à Timothée, il va au-delà de tout ce qui a été exprimé, en résumant l'immense signification de tout cela par une petite expression : "l’Évangile de la gloire du Dieu béni". Voulez-vous vous arrêter un peu pour réfléchir un peu à cela ? Quelle est cet Évangile ? C'est l’Évangile de la gloire de Dieu. Maintenant, comprenez cela si vous le pouvez ! Si nous voulons la clé pour ouvrir toute cette merveilleuse révélation, pour révéler les conseils secrets de Dieu, avant les temps éternels, pour découvrir le mystère caché depuis les âges des âges, cette clé se trouve dans ce seul mot : la gloire. Ce seul mot est la clé de tout, d'éternité en éternité.

Qu'est-ce que la gloire ?

                    Avez-vous déjà essayé de décrire ce qu'est la gloire ? On ne le peut pas et nous considérerions comme insensé celui qui essaierait de définir la gloire de Dieu. Mais, avec l'aide du Seigneur, examinons un peu ce sujet. Qu'est-ce que la gloire ? Avant d'essayer d'apporter une quelconque réponse, considérons un peu le domaine concerné. Répondre à cette question du pont de vue des Écritures, signifie aussi que nous avons la compréhension d'un bon nombre d'autres sujets. 

                    Pour commencer cela, comprendre la gloire implique de comprendre Dieu, car il est le Dieu de gloire. Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham....(Actes 7:2) Cela nécessite aussi d'expliquer Son intention concernant la création, car au centre de Sa création il y a ce mot qui exprime Son intention : la gloire, la gloire de Dieu.

                    Pour répondre à notre question, il faut aussi connaître la signification de la chute. Premièrement la chute de Satan à laquelle toute cette question de la gloire est liée. Puis, la chute de l'homme, car au cœur de l'existence de l'homme dans le dessein de Dieu, réside cette question de la gloire. 

                    Ensuite, il faut connaître la nature et la signification de la vie Éternelle, de cette vie divine incréée que Dieu désirait que l'homme possède et qu'il n'a jamais eu jusqu'à ce qu'il l'ait en Christ. Pour cette vie il y a potentiellement la gloire.

                   De plus, pour connaître la signification de la gloire il faudrait connaître la signification de la rédemption, car elle aussi gravite autour de la gloire. Remarquez que là où la rédemption est présentée comme un fait accompli, même en type, la gloire est reliée avec cela.  Considérons l'autel et la cuve d'airain et tout ce que peut signifier la rédemption, et la finalité de cette question c'est la gloire de la Shekinah dans le lieu très saint. Tout aboutit à la gloire. Comprendre la gloire sera donc comprendre la rédemption. 

                    Pour répondre à cette question de la gloire, il faudrait aussi expliquer le sacerdoce et le gouvernement dans leur signification, divine et spirituelle, car ces deux aspects sont toujours liés à la gloire.

                    De toute manière, pour comprendre la gloire il est nécessaire de parcourir toutes les Écritures. Quand je vois cette question de la gloire, je redécouvre toute la Bible. Je pensais que ma vieille Bible était merveilleuse mais inaccessible pour moi. Ainsi, cela met une nouvelle Bible entre mes mains. Il en sera de même pour vous si vous voyez la signification et le contenu de la gloire. Cela nous permettra de saisir toute la signification de Christ. Il est la gloire de Dieu, toute la gloire de Dieu est centrée et réside en Lui. Toute Son œuvre est liée avec la gloire de Dieu. Il vins en ce monde, duquel la gloire était partie, comme le gardien de la gloire de Dieu. Comprendre la gloire sera comprendre Christ.

                     S nous saisissons la signification de la gloire, nous connaîtrons notre appel, car nous sommes appelés "à sa gloire éternelle" (1 Pierre 5:20), "pour célébrer la (ou : sa) gloire" (Éphésiens 1:4,6). En outre, nous commencerons à comprendre notre vocation et notre service, car après tout, en quoi consiste le service de Dieu ? Tout service de Dieu, et pour Dieu, peut être mesuré, en tant que valeur spirituelle, par un mot : la gloire, la gloire de Dieu.

Le Dieu béni

                    Tout ce que nous avons mentionné est contenu dans cette simple expression : "l’Évangile de la gloire". Pour être plus précis, il est dit "l’Évangile de la gloire du Dieu béni". Ce mot, béni, n'est pas facile à traduire. Vous savez les nombreuses fois où il apparaît dans le Nouveau Testament. C'est par ce mot que commencent chaque béatitude. "Bénis  soient les pauvres en esprit", "Bénis soient ceux qui pleurent", etc (Matthieu 5:3-10). Ailleurs, dans le Nouveau Testament, le mot est traduit par "heureux"  et c'est ce que nous avons dans les béatitudes : "Heureux sont les humbles" et ainsi de suite. Mais vous hésitez à employer ce mot en relation avec Dieu : "l’Évangile de la gloire du Dieu heureux". Cela ne sonne pas bien à nos oreilles, mais vous pourrez saisir quelque chose de cela. Dieu est dans un lieu et dans un état de grande bénédiction. Est-ce que vous ne demandez pas toujours au Seigneur de vous bénir et de nous bénir ? Qu'est-ce que cela veut dire ? C'est être placé dans une position et une condition de complète satisfaction, où tout serait comme vous le désirez, où vous avez toute la plénitude pour vivre vous-même, et pour le dispenser aux autres. Il y a une position heureuse dans cela : "Il est plus heureux de donner que de recevoir" (Actes 20:35 ), c'est le même mot. C'est très heureux, très béni, d'être dans la position de donner, et c'est la position de Dieu. Toute plénitude est la sienne et il a des ressources illimitées à donner. Quelle position heureuse ! "L’heureux, le Dieu béni !"

                   Maintenant allons un peu plus loin. C'est "l’Évangile de la gloire du Dieu béni". C'est la bonne nouvelle de la gloire de Dieu qui est pleine et qui regorge de toutes les ressources : de sagesse, de puissance, de grâce et de vérité. C'est d'un tel Dieu que procède l’Évangile, la bonne nouvelle. Je dis que l’Évangile du salut est une chose immense. Que comprenez-vous quand on évoque le salut et l’Évangile ? Est-ce être délivré de la culpabilité et de la condamnation et des conséquences du péché (ici-bas et surtout après)  et peut-être certaines autres bénédictions telles que l'assurance et bien d'autres choses ? Mais par cela vous avez seulement touché la frange de l’Évangile ! Je le redis, ce n'est pas un autre Évangile, un deuxième Évangile, c'est un seul et même Évangile. Si cet Évangile de plénitude avait été prêché, il y aurait des situations bien différentes aujourd'hui dans le monde, de celles que nous voyons. Le problème vient de la petitesse de l’Évangile qui est prêché. C'est l’Évangile du Dieu béni, la bonne nouvelle de la gloire de Dieu qui est tout suffisant en Lui-même pour nous tous. 

La gloire est liée au caractère de Dieu

                    A présent, nous nous intéresserons de plus près à ce mot de gloire. Qu'est-ce que la gloire ? Dans la racine grecque de ce mot, il y a le sens d'approuver en testant. Il y a un passage qui nous aidera à mieux saisir cela et qui se trouve dans 1 Pierre 1:7. Si vous le lisiez dans l'original grec, vous trouveriez dans ce verset trois mots qui ont le même préfixe (do), indiquant qu'ils contiennent une idée commune : "afin que l’épreuve (en grec  δοκιμιον : dokimion) de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra" (1 Pierre 1:7). L'enchaînement logique est donc : épreuve, éprouvé, et gloire. La gloire est quelque chose qui est testée par l'épreuve.

                    Qu'est-ce que la gloire de Dieu ? Vous verrez que la gloire de Dieu est presque invariablement reliée avec Son caractère. Son caractère est testé et établi comme étant juste et sans mélange. Il est juste, Il est entièrement juste, et il n'y a pas la plus légère ombre de doute ou de suspicion, aucune question à l'égard de Sa perfection. La gloire est reliée avec Son caractère. Donc, la gloire est le caractère de Dieu, rayonnant dans Son expression, la nature même de Dieu manifestée.

                    Il y a des symboles qui nous aident seulement à saisir tout cela. Nous prenons souvent le symbole pour la réalité. La lumière est le symbole pour la gloire, tout comme le symbole pour le mal et le péché, c'est l'obscurité. La réalité, c'est l'essence même de la nature de Dieu et de Son être. Quand vous parvenez à cela, vous voyez ce qui est symbolisé par la lumière, c'est la gloire. La gloire de Dieu est essentiellement la nature de Dieu, comme étant la manifestation incontestable de la justice.

La bonne nouvelle de Dieu

manifestée universellement 

                   Avant d'aller plus loin nous allons considérer encore une chose. Qu'est-ce que l’Évangile, cette "bonne nouvelle" de la gloire de Dieu ? C'est que tout soit comme Il est Lui, car tout, dans Son univers sera une manifestation de Lui-même et de Sa nature. Nous sommes appelés à cette gloire Éternelle. Permettons que cela domine ce que nous sommes en nous mêmes, et considérons ce qu'est notre appel, voyons combien est grand cet Évangile ! Que ressentez-vous à l'égard de vous-même ? Aucun espoir de parvenir à la gloire ? C'est-à-dire, aucun espoir de manifestation de justice et de sainteté. Cependant, l’Évangile qui est venu vers nous est une bonne nouvelle. Que de possibilités, quel espoir ! "Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est." (1 Jean 3:2) C'est la perspective de l’Évangile de la gloire. Accrochons-nous fermement à cela. Qu'est-ce que la gloire ? C'est l'expression de Dieu dans Sa nature essentielle, de justice et de sainteté sans mélange. C'est cela la bonne nouvelle : vous et moi, et toute cette création, nous devons être amenés dans cela. Ainsi, la terre sera remplie de la gloire de Dieu. Ce n'est pas juste un rayonnement, une gloire phosphorescente, mais la gloire d'une nature dont rien n'est contestable, sans mal ni péché, "pas de ténèbres". C'est l’espérance de cet Évangile. C'est cela l’Évangile de votre salut. C'est à cet espérance que se référait l'apôtre, quand il a vu tout cela au cours de sa croissance spirituelle. Il en parle, à la fin, depuis sa prison : "Christ en vous l'espérance de la gloire." (Colossiens 1:27)

                    Nous sommes introduits dans une telle immensité, que nous ne savons réellement pas quoi faire avec tout cela ! Je confesse que, parvenu à ce stade, je ne sais pas comment procéder. Mais en commençant par la Genèse et en parcourant toute la Bible, passage après passage, nous trouverons que tout tourne autour de cette question. Par exemple, que font les chérubins à la porte ? (Genèse 3:24) Ils sont les gardiens de la gloire. Tout est en relation avec cette gloire. Pour finir, le Fils de Dieu a été manifesté, et Il est "la vraie lumière qui brille dans l'obscurité" (Jean 1:5,9). Le message qu'Il introduit est restitué par l'apôtre Jean de cette manière : "Dieu est lumière et en Lui il n'y a aucune obscurité". (1 Jean 1:5) Le Fils est venu pour à la fois pour manifester et déclarer que Dieu est incontesté dans Sa parfaite sainteté, dans Sa nature même et dans Son être. C'est ce que Dieu est, et nous sommes appelés à Sa gloire Éternelle. C'est quelque chose de vraiment trop grand pour le croire, n'est-ce pas ?

                    Désormais le mot "espérance" fait son entrée et se trouve associé à l’Évangile : "si du moins vous demeurez fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l’espérance de l’Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi Paul, j’ai été fait ministre". (Colossiens 1:23) Nous sommes aussi engendrés : "pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts."  (1 Pierre 1:3) Nous pourrions continuer et faire un florilège de tous ces passages. Est-ce que de telles paroles, dans l’Évangile, ne suggèrent pas pour nous une grandiose perspective ? C'est la perspective de la gloire, et la gloire, c'est le caractère de ce qui est éprouvé par l'épreuve.

L'épreuve de la foi en vue de la gloire

                    Maintenant donc,  "que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra."  (1 Pierre 1:7) Oui vous allez passer par un test, par un processus ardent et éprouvant. Qu'est-ce qui se produit alors ? Les scories viennent à la surface et sont enlevées, la pureté, la réalité, l'authenticité de votre foi sont mises en évidence par l’épreuve. La réalité est établie par le processus ardent, et quand, par le moyen de l'épreuve et du test, vous parvenez à la réalité de la nature divine établie en profondeur, vous avez :"pour résultat...la gloire". C'est ce qui est de Dieu en nous qui, testé par un processus ardent, se manifeste par la gloire. Il est Dieu manifesté dans et par nous.

                    Dans la vie spirituelle pratique, cela signifie un développement. Dieu, par Sa grâce, a planté en nous un petit germe de foi. Combien petit et faible il paraît ! Mais, par la discipline divine, nous sommes éprouvés et testés de même que cette foi. Alors que progresse le processus ardent, beaucoup de ce qui est de nous-mêmes vient à la surface. N'est-ce pas vrai ? Quand nous sommes dans l'épreuve, beaucoup de ce qui est de nous-mêmes vient à la surface. Oui, toute cette incrédulité inhérente à notre nature vient à la surface : le ressentiment, la rébellion, l'amertume. Oh oui, tout cela vient à la lumière pendant ce processus ardent. Nous ne nous connaissons vraiment nous-mêmes jusqu'à ce que nous parvenions dans les feux de l'épreuve et du test. Nous ne voulons pas croire à ce qu'il y a en nous jusqu'à ce que nous soyons placés dans l’épreuve. J'entendais le Dr Campbell Morgan dire que l'homme est capable de n'importe quel péché que l'on puisse mentionner, s'il est placé dans des situations qui pourront le mettre en évidence. C'est une chose terrible à dire. Vous pouvez ne pas l'accepter, mais c'est parce que vous n'avez pas été mis dans la situation. Nous pouvons le voir d'une autre manière. Vous n'êtes pas juste appelés à passer par les tentations de la vie, ce que nous pensons être les tentations communes ou les péchés les plus affreux, vous pouvez tomber sans savoir que vous êtes tentés. L'inclination vers le mal est présente. Le Seigneur Jésus disait cela en substance quand Il déclarait : "Vous avez appris qu'il a été dit tu ne commettras point ... Mais moi je vous dis que quiconque (pense à) si seulement tu regardes ... pour ... convoiter ... (c'est aussi mal que de l'avoir fait)" (Matthieu 5:27-28). Cela signifie que c'est en vous, c'est une partie de vous-mêmes. Oh vous pouvez penser que c'est terrible, mais je pense que c'est glorieux ! Vous dites : Nous ne pouvons plus tenir, c'est de pire en pire, cela va nous pousser encore plus bas que jamais. La loi mosaïque est déjà assez pénible, mais si nous acceptons cela en plus, qui survivra ? Mais je dis que ce n'est pas mauvais mais bon. Le Seigneur n'ajoutait pas condamnation sur condamnation. Il disait seulement : Ce n'est pas une affaire qui traite ce que vous faites ou ce que vous ne faites pas. C'est une affaire qui touche à ce que vous êtes, et je suis venu pour ôter ce que vous êtes et pas simplement ce que vous faites. C'est glorieux ! C'est l’Évangile de la gloire. La justice de Dieu, qui est par la foi en Jésus-Christ, ne traite pas simplement des choses que nous faisons ou que nous nous abstenons de faire, mais nous met entièrement de côté pour nous introduire dans une nouvelle création. C'est ça, la gloire ! C'est l'espérance de l’Évangile. Remercions Dieu, il viendra un temps dans l'histoire de cet univers, où le dernier vestige de la chute sera extirpé de chacun de ceux qui auront placé leur confiance en Christ. Encore un peu de temps et nous serons changés, et même ce corps de notre humiliation sera comme Son corps de gloire : un corps saint, un corps sans péché.

                    Nous le disions, c'est dans l'épreuve que cette nature vient à la surface, mais il vaut mieux qu'elle vienne à la lumière. La grâce traite de cela. La grâce, agissant par le besoin toujours grandissant que nous avons de Christ, nous rend très humble et l'humilité est un trait du caractère de Dieu. La docilité est un fruit de l'Esprit. C'est l'antidote pour le poison de Lucifer, le déchu, contre l’orgueil. L'épreuve met ces choses en évidence, par la grâce de Dieu, et les manifeste pour la gloire : la ressemblance de Christ, la ressemblance de Dieu. Nos terribles et profondes épreuves nous font de plus en plus ressembler au Seigneur par Sa grâce. Et ceux qui ne sont pas au Christ ne sauraient être semblables au Seigneur. C'est seulement ceux qui sont dans la grâce de Dieu (Christ) qui deviennent de plus en plus comme le Seigneur, en passant par des épreuves ardentes. Mais tout cela sera manifesté pour la gloire, pour la ressemblance de Dieu. 

                    Je pense que je dois en rester là. C'est un aperçu de la grandeur de notre salut, "l’Évangile de la gloire du Dieu béni". Quelles perspectives cela ouvre devant nous ! Nous sommes perdus dans cet immensité. "Mais si nous souffrons avec lui, nous serons glorifiés avec lui."  (Romains 8:17)

1 Jean 5:11 T. Austin-Sparks

Et voici ce témoignage, c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. (1 Jean 5:11 LSG)

Notre témoignage  dépend entièrement de notre compréhension du Seigneur. Si nous nous tournons vers l'enseignement, la tradition, les interprétations, les associations humaines, le Christianisme, nous allons manquer quelque chose, mais si nous nous tournons vers le Dieu vivant,  en réalisant qu'Il est le Dieu vivant, nous allons venir vers  la Vie; tout va prendre vie dans notre expérience comme dès le début. Il n’est pas inutile de dire une chose pareille. Nous l’avons dit dès le début, et certains d'entre nous se sont réveillés trop tard.

La chose qui nous tenait endormis - même si nous ne savions pas que nous étions endormis, à part qu'il y avait une inquiétude, un sentiment d'insatisfaction, nous nous tournions de droite à gauche, en soupirant et gémissant - était le fait que nous avions été associés au Christianisme et aux choses du peuple de Dieu depuis si longtemps dans nos vies. Notre christianisme et notre relation avec le Seigneur était quelque chose que nous avions connu des l’enfance, et tout était devenu une question d'un système de choses du Seigneur autour de nous, avec lequel nous étions tout à fait familier. Nous avions appris à dire des prières, aller à des réunions, et ainsi de suite. Un jour, nous nous sommes réveillés au fait que ce Dieu était un Dieu vivant. Nous avions été associés avec Lui d'une manière pendant une longue période, mais nous ne Le connaissions pas de façon personnelle, Il n’était pas un Dieu vivant.

Pardonnez-moi de revenir à un stade élémentaire,mais il est tout à fait possible que plusieurs d’entre nous vivent une relation de ce genre avec Dieu. Vous êtes peut être associés avec des choses liées au Seigneur, mais qu’en est il de votre  jouissance intérieure personnelle du Dieu vivant?  Nous devons recommencer par là, et il faut que le Saint-Esprit le rende réel dans votre  expérience.

Par T. Austin-Sparks à partir de: Le Dieu vivant

Apocalypse 18:4 T. Austin-Sparks

« Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin de ne pas vous associer à ses péchés et de ne pas être victimes de ses fléaux. (Apocalypse 18: 4)

Qu’est-ce que la vie spirituelle concernant l’adoration? Oh, ce n’est pas l'architecture ecclésiastique, les vêtements, les ordonnances, et les rites. Tout cela a été mis de côté par le Calvaire; la perpétuation de quelque chose qui ressemble à cela  est une contradiction du Calvaire. Voyez où nous en sommes aujourd'hui. Le maintien de ce genre de choses est dû à un défaut de perception de ce que le Seigneur Jésus a apporté ....

Pourquoi, alors, perpétuer une chose que Dieu a rejetée dans la Croix et, en gardant quelque chose d’inférieur, ne pas atteindre ce qui est le plus élevé? Voyez-vous où les choses se sont égarées aujourd'hui? Tout cela a à voir avec l’adoration. Maintenant, notez que quand vous échouez à reconnaître la signification spirituelle de tout cela  et que vous gardez les choses anciennes ... vous êtes toujours sur le niveau de l'âme, et vous êtes ouverts à la tromperie; et cela peut être une tromperie terrible.

 Et comment fonctionne cette tromperie? De la façon suivante: tant de bonnes personnes chrétiennes sont complètement asservies à un système traditionnel qui les a soustraits à la révélation divine pour eux. C’est leur système traditionnel qui simplement leur barre la route de la révélation spirituelle, alors que la Croix du Seigneur Jésus représente la liberté dans l'Esprit de Dieu pour nous conduire dans la plénitude de Sa Vie et de Sa Lumière.

Par T. Austin-Sparks de: Christ, la puissance de Dieu - Chapitre 4