(6) Les réactions de Dieu aux défections de l'homme - Partie 2 par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1956 à partir de messages de conférence donnés en août 1955. Cette version de Emmanuel Church. Transcription et audio des messages originaux également disponibles : La méthode et les moyens de Dieu en période de péril particulier.

Chapitre 6 - Le témoignage de Jésus

Nous avons vu qu'à la fin de l'âge apostolique, et à la fin du premier siècle chrétien, le christianisme avait complètement changé. Il avait perdu son caractère et sa nature primitifs et originels. Et c'est dans la conscience du début de ce changement que l'Apôtre écrivit ces lettres à Timothée, et chercha à indiquer la voie - la seule voie, la voie de Dieu - pour garder les choses de Dieu pures, les maintenir selon leur nature originelle. Dans la pensée de Dieu pour le « Christianisme » - j'utilise ce terme large pour le moment - tout avait été, et devait être, entièrement spirituel ; tandis que ce qui se développait était un système - formel, ecclésiastique, extérieur, etc., ordonné, gouverné, arrangé et mené par l'homme. Ces lettres sont un appel fort pour la récupération et le maintien de ce caractère entièrement spirituel dans chaque département et chaque aspect de la vie de la communauté chrétienne.

Maintenant, j'ai utilisé le grand mot 'christianisme' et le terme 'la communauté chrétienne', et j'en viens immédiatement à ce qu'ils signifient vraiment - le terme approprié pour eux - car aucune de ces expressions n'est utilisée dans le Nouveau Testament. Il y a un terme pour ce qu'ils sont censés signifier, et ce terme est "l'Église". Je vous demande de regarder un ou deux fragments de ces lettres qui insinuent le sujet.

« Si un homme ne sait pas gouverner sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'Église de Dieu ? (1 Timothée 3:5). Nous quittons le contexte et l'application immédiate, et notons simplement que ce qu'on appelle l'Église de Dieu est introduit, est mentionné, comme quelque chose qui doit avoir été connu et reconnu, comme quelque chose pris pour acquis. Il existe une chose telle que l'Église de Dieu. Encore: "Je t'écris ces choses, afin que tu saches comment les hommes doivent se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité" (1 Timothée 3:14, 15). Enfin : « C'est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ, avec la gloire éternelle » (2 Timothée 2 :10).

Ici donc nous avons, dans les deux lettres, l'attention attirée sur l'ÉGLISE. Ce que nous avons dit à propos de ce tournant dans l'histoire chrétienne, ce changement qui se produisait, cet écart par rapport au caractère et à la nature originels, était une affaire d'ÉGLISE. Ce n'était pas seulement le « Christianisme », dans ce terme très général ; ce n'était pas seulement que certains chrétiens étaient perdants, qu'un état de déclin spirituel s'était installé chez certains croyants. C'était une affaire d'Église. Le départ était le départ de l'Église. Et donc ces deux lettres sont essentiellement des lettres de l'Église : cela deviendra encore plus clair pour vous si vous les lisez d'un bout à l'autre.

Maintenant, il est tout à fait clair, d'après les versets que nous venons de lire, que l'Apôtre parlait de l'Église dans plus d'une conception. Il ne disait pas à Timothée, qui était dans l'église d’Éphèse, et qui avait une grande responsabilité qui lui avait été donnée par l'Apôtre par rapport à cette église, 'Maintenant Éphèse est l'église du Dieu vivant.' Il ne disait pas que toute église locale est L'Église. Mais, pour le retourner dans l'autre sens, il disait que L'Église dans son ensemble devrait trouver sa représentation dans chaque église locale, que ce qui est vrai de toute l'Église, dans la pensée de Dieu, devrait être vrai partout où cela se trouve et se trouve dans une expression locale. Toute église locale devrait être une représentation de L'Église dans son ensemble. Et puis l'Apôtre le ramène aux individus, aux personnes, et, en effet, dit clairement : "Maintenant, n'importe lequel d'entre vous peut montrer ce que l'Église est censée être, dans son ensemble, ou bien vous pouvez la laisser vers le bas. Vous n'êtes pas seulement des chrétiens individuels - la vôtre est une responsabilité de l'Église !

Qu'est-ce que l'Église ?

Cette question est d'une très grande importance dans le cadre qui nous occupe - la première pensée suprême de Dieu concernant l'Église. Qu'est-ce que l'Église ? C'est la première question. Je pense que Paul nous donne très certainement la réponse dans un terme particulier qu'il utilise. "C'est pourquoi je supporte tout à cause des élus..." (2 Timothée 2:10). Si vous regardez le contexte, vous verrez que l'Apôtre ramène cela à ce qu'il appelle ici "avant les temps éternels". Ainsi l'Église est quelque chose qui est « élue avant les temps éternels », quelque chose qui est clairement défini comme un peuple élu, un corps élu, qui a ses racines dans l'éternité passée, et n'est donc pas historique. Elle est éternelle, et donc elle doit être spirituelle. Nous pouvons juste noter un autre verset pertinent à cet égard : « Qui nous a sauvés et nous a appelés d'un saint appel, non selon nos œuvres, mais selon son propre dessein et sa grâce, qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels. ..." (2 Tim. 1:9). "Dessein... la grâce... nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels". Ainsi, la toute première chose est que l'Église, selon la pensée de Dieu, est tout à fait différente et au-dessus de tout ce qui est historique - c'est-à-dire de tout ce qui a ses débuts, son cours et son développement dans le temps. C'est quelque chose qui a ses débuts dans l'éternité passée, et son cours est ordonné selon le but conçu dans l'éternité passée. C'est quelque chose qui n'est pas constitué par l'homme, qui n'a pas été créé par un effort humain quelconque : c'est quelque chose qui est constitué par l'Esprit Saint, l'Esprit éternel. Et, comme nous l'avons vu plus tôt, ce qui est constitué par le Saint-Esprit est essentiellement une chose spirituelle. "Ce qui est né de l'Esprit est esprit."

Or cela, comme nous l'avons vu, se rapporte à la nouvelle naissance de l'individu : l'individu chrétien est essentiellement constitué en être spirituel par l'œuvre du Saint-Esprit. Et ce qui est vrai de l'individu est vrai de l'ensemble des nés de nouveau : l'Église est quelque chose née du Saint-Esprit et est donc une chose spirituelle. Cela ne veut pas dire que c'est abstrait. J'ai entendu quelqu'un, priant dans une réunion, demander que le message ne soit pas « si spirituel qu'il était caché et non manifesté ». Eh bien, nous savons exactement ce qu'il voulait dire et nous sommes entièrement d'accord, et je ne lui donne pas raison en disant qu'il est impossible que quoi que ce soit, soit spirituel et non manifesté. Le Saint-Esprit peut-il être présent, actif, vivant, et personne ne le sait ? Ce qui est spirituel n'est pas simplement abstrait, indéfini ; quelque chose d'intangible, dans l'air, comme une vapeur ou un nuage. Ce qui est spirituel est formidable, c'est puissant ; et alors, quand l'Église était vraiment un corps spirituel, c'était - et le mot s'applique bien - c'était formidable.

J'ai fait référence plus tôt à ce que l'Église a rencontré, qui se développait juste au moment où Paul a écrit ces lettres. Cela a causé son propre emprisonnement et sa propre exécution, et c'est la cause de beaucoup de choses que Paul a écrites à Timothée au sujet de sa force. Car Timothée lui-même avait été arrêté avec Paul et emprisonné, puis relâché. Paul (ou l'auteur de la lettre aux Hébreux) a écrit : « Sachez que notre frère Timothée a été mis en liberté » (Hébreux 13:23). Mais Timotée savait quelque chose de ce qui se passait. Il avait besoin d'être encouragé à être fort. Je fais référence à ce que l'Église a dû affronter dans ces persécutions indicibles, des horreurs diaboliques, indescriptibles, qui durent depuis de très nombreuses années, avec tout le monde romain, le plus grand Empire qui ait été, déterminé à effacer le nom de Jésus de Nazareth en liquidant le dernier chrétien sur cette terre ; et il ne reculait devant rien, humain ou inhumain, pour le faire. Et quand il eut fait le pire, l'Empire romain tomba en cendres et l'Église en sortit, triomphante, grandissante. Oui, tout ce qui vient du Saint-Esprit est une chose formidable ; rien ne peut lui résister. La spiritualité, la vraie spiritualité Divine - celle qui est née de l'Esprit et remplie de l'Esprit et gouvernée par l'Esprit - n'est pas quelque chose d'abstrait : c'est une force puissante dans cet univers.

L'Église Un Peuple Spirituel

Ainsi, l'Église, selon la conception divine, consiste essentiellement en - en fait est - un peuple spirituel, et nous devons en quelque sorte arriver à l'endroit où nous la voyons comme Dieu et comme le Ciel la voit. Et cela signifie un énorme ajustement à faire pour nous. Notre difficulté pratique est la suivante. Aux temps apostoliques, il était assez facile de voir l'Église comme une seule entité. Bien qu'elle soit représentée dans de nombreuses sociétés locales dans tout le monde romain, elle n'en reste pas moins une seule entité : elle n'est pas alors divisée en « -istes » et en « -ans » et en « -ians » et en « - ». ics' et les 'isms' et toutes les autres terminaisons que nous connaissons aujourd'hui. Lorsque vous parlez à des chrétiens aujourd'hui, ils vous demandent très vite si vous êtes un "-iste", ou un "-ic", ou un "-an", ou un "-ian", et ils répondent que je suis un. .. 'est'. Ah, mais il n'y avait rien de cela dans l'Église au temps des Apôtres. Quelles que soient les petites différences qu'il y avait localement parmi le peuple du Seigneur, l'Église dans son ensemble était une entité, partout, unie par des liens spirituels et par des ministères spirituels, mais sans gouvernement central ou gouvernement de section d'organismes affiliés. C'était juste un, partout. Si vous étiez allé d'une province à l'autre, d'un pays à l'autre, visitant les chrétiens partout, ils ne vous auraient jamais demandé si vous étiez un '-iste', ou un '-ian', ou un '-ic ' - si vous appartenez à un groupe particulier, distingué par un nom spécial. Non, vous êtes chrétien - c'était assez. Vous appartenez au Seigneur - cela suffisait.

Mais, avec la fermeture de l'âge apostolique, les choses changeaient - se transformaient en ce que nous avons aujourd'hui. Une mentalité totalement erronée et fausse s'est développée autour du mot « église ». La plupart des gens aujourd'hui, quand ce mot est utilisé, pensent à l'une de ces choses avec une terminaison spéciale, ou à un endroit ou à un bâtiment - une « église » - et c'est la mentalité qui est courante. Soyons clairs : la récupération de l'original exige une échappatoire à cette mentalité. Ne vous méprenez pas : je ne dis pas que vous devez sortir de ceci et cela et autre chose - je dis que vous devez sortir d'une MENTALITÉ. Nous avons besoin d'une émancipation absolue de cette mentalité terrestre à propos de l'Église, dans le point de vue céleste; voir ce qu'est réellement l'Église, telle que Dieu la voit et telle que le Ciel la voit. Nous devons nous libérer de la confusion provoquée par l'institution historique appelée « l'Église ».

Qu'est-ce que l'Église, du point de vue du Ciel ? Le ciel ne considère pas la question à la lumière de ces titres, et de ces sections, et de ces départements, et de ces corps, et de ces divisions ; ça ne le regarde pas du tout comme ça. Le ciel ignore tout cela et recherche des membres du Christ, des enfants de Dieu nés de nouveau, des personnes spirituelles, dans leur constitution par une nouvelle naissance et le séjour du Saint-Esprit. Et partout où le Ciel les voit - que ce soit dans un 'isme', ou un '-ic', ou un '-an', ou n'importe quoi d'autre - c'est l'Église, et vous et moi devons nous adapter à cela. UNE CONGRÉGATION n'est pas l'Église, mais À L'INTÉRIEUR d'une congrégation, l'Église ne peut être représentée que par deux personnes. Sur 100 personnes rassemblées dans ce qu'on appelle une église, 98 peuvent être des personnes non sauvées, bien que des adhérents et des communiants et tout le reste, et deux peuvent être des personnes nées de nouveau. Ces deux-là sont l'Église, et les autres ne le sont pas ! C'est ce qu'est l'Église. Elle est constituée par le Saint-Esprit amenant à une nouvelle naissance des personnes faites spirituellement.

J'ai dit que le Ciel ignore l'autre. Dans un sens c'est vrai, mais peut-être dans un autre sens ce n'est pas vrai, parce que le Ciel jugera l'autre comme une chose fausse. Dans un sens, cependant, le Ciel ignore, et je dis cela parce que c'est une chose que vous et moi devons faire : rencontrer des gens - peu importe ce qu'ils sont ; vous pouvez ne pas être d'accord avec cela, vous pouvez penser que c'est faux ; vous devez ignorer cela - rencontrer des gens sur la base de Christ, avoir à faire avec eux, autant que vous le pouvez, uniquement sur la base qu'ils appartiennent au Seigneur. Notre seule question doit être : « Appartiens-tu au Seigneur ? es-tu né de nouveau?' C'est tout. Et puis, s'ils disent : « Je suis un tel : qu'êtes-vous ? », nous devons répondre : « Cela n'a pas d'importance ; laissez cela de côté. Nous appartenons au Seigneur : contentons-nous de cela. Jusqu'à ce que vous et moi puissions faire cela, nous sommes tenus dans l'emprise sans vie d'une chose qui a perdu son pouvoir spirituel - parce qu'elle a perdu sa véritable identité, sa vraie nature, qui était SPIRITUELLE. Oui, nous devons nous adapter au point de vue du Ciel. Je ne vous donne vraiment que la Lettre aux Éphésiens ! C'est ainsi qu'on la voit au Ciel.

Pour quoi l'Église existe-t-elle ?

Eh bien, c'est la réponse, très inadéquate, très succincte, à la question : Qu'est-ce que l'Église ? La deuxième question est : pour quoi l'Église existe-t-elle ? Paul nous l'a dit ici, n'avons-nous pas, dans les mots mêmes que nous avons lus : "...comment les hommes doivent se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, la colonne et l’appui de la vérité" - et il ne devrait y avoir là aucune période complète, seulement une pause pour reprendre son souffle - "Et sans contredit, grand est le mystère de la piété ; Celui qui a été manifesté dans la chair, justifié dans l'Esprit, vu d'anges, prêché parmi les nations, cru dans le monde, élevé dans la gloire" (1 Timothée 3:15-16). C'est le dépôt dans l'Église; c'est le témoignage de Jésus. Pour cela l'Église existe. C'est à cela que l'Apôtre se réfère, remarquez-le, plus d'une fois, lorsqu'il dit : "Ô Timothée, garde ce qui t'est confié..." (1 Timothée 6:20 ; 2 Timothée 1:14). « Ô Timothée, garde le dépôt, le dépôt… » L'Église est dépositaire du témoignage de Jésus.

Quel est le témoignage de Jésus ? Il y a, bien sûr, certaines affirmations à ce sujet ici, dans le passage que nous venons de lire. Mais je ne vais pas reprendre ces différentes clauses, parce que je ne m'occupe pas pour le moment de la doctrine chrétienne, ni de la doctrine de l'Église. Je m'occupe de l'Église elle-même. Mais je vous tourne maintenant vers le livre de l'Apocalypse, car, comme nous l'avons dit dans notre dernier chapitre, les écrits de Jean, écrit après que Paul ait terminé son travail et soit allé dans la gloire, lié au plein développement de cette chose même dont Paul avait été le témoin des débuts Le livre de l'Apocalypse est particulièrement approprié à cet état de départ et de déclin spirituel, et vous trouvez que la chose qui gouverne tout le livre entier est cette seule phrase : « le témoignage de Jésus ».

Jean a dit qu'il était "dans l'île... appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus" (Apocalypse 1:9). Mais il y a une souveraineté divine sur l'Empire romain, sur les persécuteurs et sur celui qui l'a envoyé à Patmos - une souveraineté divine qui dit : « C'est bien, c'est pour cela que je t’ai amené ici ! Ils t'ont envoyé, mais je t'ai amené ! Ce n'est pas leur souveraineté qui t’a mis ici ; c'est à Moi. J'ai quelque chose à dire à l'Église, et je t’ai donné un moment de silence pour le dire pour Moi.' « J'étais dans l'île qui s'appelle Patmos - parce que l'Empire romain m'y a amené ? parce que l'empereur romain m'y a envoyé ? parce que les persécuteurs m'ont attrapé et m'ont envoyé là-bas ? Même pas un peu! "J'étais dans l'île... appelée Patmos... pour... le témoignage de Jésus". C'est peut-être parce qu'il avait pris position pour le témoignage de Jésus : mais il est très impressionnant, n'est-ce pas, que cette phrase parcourt tout ce livre et soit vue, à mesure que nous avançons, comme la chose par laquelle le Seigneur juge, d'abord toutes les églises, et ensuite, de manière représentative, l'Église dans son ensemble. Et, après avoir traité avec l'Église sur la base du témoignage de Jésus, Il passe à traiter avec les nations, et finalement avec le Diable lui-même et son royaume. Tout est lié au témoignage de Jésus.

La présence vivante de Jésus

Qu'est-ce que c'est? Eh bien, le témoignage de Jésus nous est présenté symboliquement dès le début du livre, dans la déclaration - laissons pour l'instant le symbolisme - faite par le Seigneur Lui-même. "Je suis... le Vivant... j’étais mort, et voici, je suis vivant pour les siècles des siècles, et j'ai les clés de la mort et de l'Hadès. Écris donc..." Quel est le témoignage de Jésus ? La Personne présente et vivante de Jésus dans la puissance du Saint-Esprit. C'est là que tout commence : la Personne vivante de Jésus. Pas le Jésus historique de la Palestine d'il y a des siècles - non, le Jésus vivant actuel, ici et maintenant, manifesté, démontré, prouvé vivant dans la puissance du Saint-Esprit. Est-ce aller trop loin ? Eh bien, alors, pourquoi, quand les sept églises en Asie sont défiées, y a-t-il les sept fois répétés "Celui qui a des oreilles, qu'il écoute ce que l'Esprit dit aux églises" ? Le Saint-Esprit a cette affaire en main. Le Saint-Esprit est un défi - non pas concernant un credo ou une doctrine en tant que telle, mais concernant la manifestation du Christ vivant, là, et là, et là. Le témoignage de Jésus, que ce soit à Éphèse, ou à Smyrne, ou à Pergame, ou en n'importe quel autre endroit, est précisément ceci : que l'endroit où se trouve cette église - la ville, la province - est de savoir, dans la puissance du Saint-Esprit, que Jésus est vivant ! C'est là que ça commence. Par Sa présence même, par Son existence même, par Sa vie même à cet endroit, la seule chose que les gens doivent savoir, c'est qu'ils ne se sont pas débarrassés de Jésus. Ils n'ont pas pu le chasser de ce monde - Il est ici, vivant !

C'est très simple; mais c'est pour cela que l'Église est là, après tout. Le but fondamental de l'Église est en premier lieu de faire savoir à ce monde que Jésus est vivant, non pas simplement en déclarant le fait doctrinal, mais en vivant dans la puissance de sa résurrection. Il y a des moments dans certains pays où l'Église n'est pas en mesure de prêcher et de proclamer la vérité du Christ, mais ce n'est pas la fin de son pouvoir. Même s'il est réduit au silence par des mots, il peut encore faire savoir que Jésus est vivant. Oui, le témoignage de Jésus est : « Je suis celui qui vit... » ; "l'église du Dieu VIVANT, la colonne et le soutien de la vérité..."; mais c'est plus - c'est la victoire vivante de Christ dans la puissance du Saint-Esprit. "J’étais mort, et voici, je suis vivant..." pour ne plus jamais redevenir mort. "J'ai les clés de la mort...", la maîtrise, l'autorité, le pouvoir sur la mort. "J'ai absolument triomphé de la mort et de tout ce qui a occasionné la mort - le péché - dans la puissance du Saint-Esprit." C'est le témoignage de Jésus : sa victoire vivante, présente là où sont les chrétiens.

Pensez-vous que tout cela est très merveilleux et très beau, mais est-ce pratique ? Écouter! C'est tellement pratique que, si vous êtes un membre vivant du Christ, et si vous êtes dans une compagnie de croyants, de croyants nés de nouveau, constituée par le Saint-Esprit, sur cette vraie base spirituelle, vous serez, sans aucun doute, pris dans des situations, des conditions, où seule la puissance de résurrection de Jésus-Christ vous fera traverser ! Votre survie même nécessitera que vous connaissiez la puissance de Sa résurrection. Pour les croyants individuels, de temps en temps, et pour les groupes locaux du peuple du Seigneur, tout aussi véritablement que pour l'Église universelle (comme à l'époque à laquelle j'ai fait référence), la survie est un témoignage du fait que la mort n'a pas sa place ici. La mort ne peut pas engloutir cela - la mort elle-même a été engloutie dans la victoire ! Quelle assurance glorieuse ! Quel terrain de confiance ! Quel encouragement ! Nous arrivons à des moments où il semble que la fin est arrivée, nous n'allons pas survivre et passer à travers. Mais ne le croyez jamais ! La vie de Jésus ne lui a pas été ôtée par des hommes : Il l'a délibérément abandonnée, de Son plein gré. "Cette autorité", Il a dit, "Je l'ai reçue de Mon Père." La vie de Paul ne lui a pas été enlevée par la hache du bourreau juste à l'extérieur de Rome. ""me voici déjà offert en libation, et l'heure de mon départ est venue." Voici un homme qui sait quand c'est le temps du Seigneur pour lui d'aller dans la gloire : il vient d'être offert, et il se livre. Paul n'a jamais dit : « Je vais être exécuté, ils vont me tuer » ; il a dit: "Je suis offert".

Si vous et moi vivons sur la base de Celui qui dit : "Je suis mort, et voici, je suis vivant pour toujours" - si nous vivons dans la puissance de Sa résurrection, notre fin sera gouvernée par Dieu, pas gouverné par l'homme. Ce sera quand le Seigneur dira : « C'est assez », pas quand les circonstances l'exigeront. Dieu est responsable de cela en ce qui concerne Son Église. Et donc, quoi que fasse le monde, quoi que fassent les hommes, et quoi que fasse le Diable avec l'Église, locale ou universelle, si c'est vraiment sur cette base, cela ne peut tout simplement pas être réduit à néant. Gamaliel est notre remplaçant ici, n'est-ce pas ? « Si c'est de Dieu, vous feriez mieux de les laisser tranquilles ; vous feriez mieux de ne pas être surpris en train de combattre Dieu. Faire attention! Si ce n'est pas de Dieu, eh bien, cela s'éteindra tôt ou tard; mais si c'est de Dieu, vous ne pouvez rien faire..." (Actes 5:34-39). Et cela d'un non-chrétien ! Vous voyez le point. C'est l'Église qui doit incarner le témoignage de Jésus termes d'une vie qui a vaincu la mort, pour être l'incarnation d'une victoire vivante dans la puissance du Saint-Esprit.

Exprimer la nature du Christ

Et puis ce doit être l'expression de la nature vivante et du caractère de Jésus dans le Saint-Esprit. C'est une question bien trop vaste pour que nous puissions l'examiner pleinement ici; cela ne peut qu'être énoncé. Mais il faut le dire, car, à la fois dans ces lettres à Timothée et dans l'Apocalypse, on parle beaucoup de cette question de l'expression du Seigneur Jésus dans son caractère. Le déclin était d'un niveau de caractère, le départ était d'une expression de ce que Christ est dans Sa nature. Nous ne pourrons jamais, jamais vaincre le monde, ni le Diable et tous ses pouvoirs, si ce même Diable a pris pied dans notre être, s'il y a là quelque chose qui est de lui-même dans l'échec moral ou la délinquance. Dans la puissance du même Saint-Esprit, vous et moi devons illustrer Christ - l'Église doit illustrer Christ, exprimer ce que Christ est; pas simplement donner des faits sur Christ, mais être l'incarnation de la nature de Christ.

C'est pourquoi Jean, revenant à la fin de l'âge apostolique, a tant à dire sur cette question d'amour. « Tu ne connais pas le Seigneur », dit-il, « si tu n'aimes pas ton frère. Il ne sert à rien de dire que tu aimes le Seigneur, si tu n'aimes pas ton frère - c'est un non-sens ». Autrement dit, c'est de l'hypocrisie. « Comment un homme peut-il aimer Dieu, qu'il n'a pas vu, s'il n'aime pas son frère qu'il a vu ? (1 Jean 4:20). C'est l'argument de Jean. Il s'agit de 'marcher dans la lumière comme Il est dans la lumière' (chapitre 1:7). Une grande partie des écrits de Jean touche à cette chose. Regardez ces lettres aux sept églises. Ce qui les concerne, c'est l'état, la condition, la vie spirituelle perdue, dans le sens d'exprimer à quoi ressemble Christ dans sa nature. C'est le témoignage de Jésus. Le témoignage est perdu si vous et moi ne sommes pas semblables à Christ. Il ne sert à rien d'utiliser des phrases et de faire des affirmations : celles-ci doivent être justifiées par ce à quoi nous ressemblons, et ce à quoi nous ressemblons doit être ce à quoi ressemble le Christ. L'Église est là pour ça. Il ne s'agit pas simplement d'un ensemble de doctrines à défendre - bien que les doctrines doivent être soutenues ; pas d'un certain nombre d'ordonnances à maintenir et à répéter, pas de congrégations de chrétiens ayant des réunions et des conférences. Elle doit être l'incarnation de Christ par le Saint-Esprit.

Le Saint-Esprit gouvernant depuis le ciel

Maintenant, revenant à la question du point de changement que nous avons mentionné plus tôt, l'Église dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui, avec tout son éclatement et sa division, son sectarisme, etc., est si différente de ce que nous venons de décrire. Comment allons-nous surmonter cela? Eh bien, cela dépend simplement de l'endroit où se trouve le siège du gouvernement, n'est-ce pas ? Dans l'état actuel des choses, il n'y a pas un seul gouvernement de toute l'Église sur cette terre, n'est-ce pas ? Nous n'admettons pas les prétentions de Rome. Mais il n'est vrai pour aucune section que le siège de l'Église soit n'importe quel LIEU. Le siège de L'ÉGLISE est au Ciel. LE siège du gouvernement de L'Église est au Ciel; ce n'est nulle part ailleurs. Et le Seigneur ne permettra pas que ce soit ailleurs. Lorsque Jérusalem commença à prendre le caractère d'un siège gouvernemental pour l'Église en expansion, le Seigneur les dispersa jusqu'aux extrémités de la terre. Pas de QG sur terre ! Le quartier général est au paradis.

À ce stade, je voudrais vous emmener à nouveau dans le livre de l'Apocalypse et indiquer certains passages, mais sans m'attarder sur chacun d'eux.

« Jean aux sept Églises qui sont en Asie : grâce et paix à vous, de la part de celui qui est, qui était et qui vient, et des sept esprits qui sont devant son trône… » (Apocalypse 1:4 ).

"Voici ce que dit Celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles : Je connais tes œuvres..." (3:1).

"Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Et il y avait sept lampes de feu qui brûlaient devant le trône, qui sont les sept Esprits de Dieu" (4 : 5).

"Je vis au milieu du trône et des quatre êtres vivants, et au milieu des anciens, un Agneau debout, comme s'il avait été immolé, ayant sept cornes et sept yeux, qui sont les sept Esprits de Dieu. ..." (5:6).

Ce livre est, comme vous le savez, plein de symboles. Ici vous avez ces quatre références aux sept Esprits. Cela ne signifie pas, bien sûr, qu'il y avait sept Esprits distincts. Sept est le nombre de l'intégralité spirituelle, de l'intégralité, de la plénitude. Lorsque vous arrivez au nombre sept, vous avez accompli quelque chose : par exemple, le septième jour a marqué l'achèvement de la création. Je n'ai pas besoin d'aller plus loin. Sept est la plénitude spirituelle : de sorte que le symbolisme ici est celui de la plénitude, de la plénitude, de l'absolu du Saint-Esprit. "Voici ce que dit Celui qui a les sept Esprits..." Ce qui va être dit est dans l'autorité et la puissance du Saint-Esprit. C'est lui qui est responsable de cette affaire, c'est lui qui édite ces choses qui doivent être dites, c'est lui qui est devant le trône. Le Saint-Esprit, en contact avec le siège du gouvernement, s'occupe des choses ici-bas. Avez-vous saisi cela? Il y a toutes ces choses ici sur la terre, mais le trône, le siège du gouvernement de tout, est là-haut.

Notez que la première connexion des sept Esprits est avec le trône et avec les "sept étoiles" qui sont "les anges des sept églises" (1:16,20; 3:1). Le trône du gouvernement des choses ici-bas est entre les mains du Saint-Esprit, dans la plénitude de sa puissance et de son intelligence. Les "sept yeux" disent qu'il savait tout à ce sujet, voyant parfaitement la vérité à travers toutes les tromperies, à travers tous les masques, à travers tous les faux-semblants et professions, à travers le "renom d’être vivant" ; perception parfaite, connaissance parfaite, compréhension parfaite. Le Saint-Esprit gouverne dans la plénitude de Sa connaissance. Et dans la plénitude de Sa puissance - "sept lampes de feu allumées". Ce n'est pas de la lumière froide, ce n'est pas seulement une connaissance théorique ; ce n'est pas quelque chose d'abstrait. C'est une lampe qui brûle, c'est quelque chose qui est animé de feu, de puissance : Il est venu pour faire face à cette situation dans la puissance brûlante de Son jugement et de Sa connaissance. Les choses sont vivantes avec le Saint-Esprit.

Pour passer avec Lui, le Saint-Esprit exige donc que tout soit purement spirituel. Cela doit être selon le jugement du SAINT-Esprit, l'Esprit de Dieu. Le Saint-Esprit opère en relation avec "L'Agneau sur le Trône". C'est le témoignage par rapport à tous nos péchés, et tous nos échecs : c'est l'Agneau sur le trône. Mais ce que nous disons, c'est que l'idée que le Seigneur se fait d'une Église, dans n'importe quelle dispensation, à n'importe quelle époque, à n'importe quel moment, en n'importe quel lieu, c'est qu'elle est essentiellement une chose spirituelle, essentiellement une chose céleste ; elle est essentiellement gouvernée par le Saint-Esprit. Le quartier général est dans le trône et le Saint-Esprit administre l'Église du Ciel. S'il ne le fait pas, alors l'homme devra l'administrer lui-même, et il en fera un gâchis épouvantable, comme il l'a fait. Oh, pour un peuple, où qu'il soit - qu'il s'agisse réunions locales ou du peuple du Seigneur dans son ensemble - être vraiment sous ce gouvernement du Saint-Esprit !

Je terminerai en disant ceci. Chacun d'entre nous, et peut-être les jeunes chrétiens en particulier, avons besoin de réaliser ceci : qu'en venant au Seigneur, après avoir reçu le Christ comme notre Sauveur, être devenu chrétien, s'être converti - quelle que soit la façon dont vous l'exprimez - si vous avez été vraiment né de nouveau, vous n'êtes pas seulement un chrétien. Vous faites partie d'un Corps choisi, éternellement prévu, vous appartenez à une grande entité spirituelle, collective, vous appartenez à tous les autres enfants de Dieu véritablement nés de nouveau. Votre vie est une vie connexe et pas seulement une vie individuelle. Tout dépend de votre compréhension de cela ! Vous n'êtes pas JUSTE "devenu chrétien" - vous êtes devenu quelque chose d'infiniment plus que cela. Vous êtes devenu membre de cette chose céleste, intemporelle, conçue « avant les temps éternels », accomplissant sa véritable vocation quand le temps ne sera plus. C'est dans quoi vous êtes entré ! Et vous êtes entré dans une formidable vocation, pour faire partie de ce qui est de garder vivant le témoignage de Jésus dans ce monde.

Vous voyez, le diable et son vaste royaume d'innombrables armées d'esprits mauvais, comme le dit Paul, sont contre une chose, et une seule chose. Depuis le début, lorsque Jésus-Christ a été « nommé héritier de toutes choses » (Hébreux 1 : 2) , Satan s'est acharné, et sans cesse, à frustrer, gâter et détruire une chose : le témoignage de Jésus. Et s'il nous divise et se met entre nous, il a touché le témoignage de Jésus, parce que le témoignage de Jésus est tellement lié à notre vie unie et liée.

A suivre

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(5) Les réactions de Dieu aux défections de l'homme - Partie 2 par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1956 à partir de messages de conférence donnés en août 1955. Cette version de Emmanuel Church. Transcription et audio des messages originaux également disponibles : La méthode et les moyens de Dieu en période de péril particulier.

Chapitre 5 - La base spirituelle de la vie chrétienne

Nous vivons aujourd'hui, en tant que chrétiens, dans le plein développement de ce que Paul craignait. C’est très largement - quoique, Dieu merci, pas totalement - présent dans le christianisme d'aujourd'hui. Mais il est très nécessaire de reconnaître que c'est toujours une tendance persistante dans toute la vie chrétienne. Vous et moi pouvons tomber dans ce péril aussi facilement que n'importe qui d'autre : en effet, l'éviter constitue la plus grande difficulté que tout chrétien ait, et certainement que tout groupe de chrétiens ait - pour éviter de tomber dans un système purement formel, simplement un ordre extérieur, en quelque chose d'organisé et d'institutionnel. Tout inconsciemment, souvent imperceptiblement, nous nous éloignons de la nature spirituelle essentielle de notre vie. Je pense que vous reconnaîtrez que c'est un avertissement qui a sa place aujourd'hui, comme protecteur et comme récupérateur.

Élargissons un peu notre horizon à travers ces lettres à Timothée, et laissons-nous conduire dans le domaine plus vaste de cette question. Nous nous trouverons en train d'évoluer dans une très vaste sphère à cet égard particulier. Ces lettres nous y conduiront tout naturellement. Nous reprenons le trait rétrospectif de ces lettres, revenons aux origines, aux fondements, à l'essentiel. Dans notre dernier chapitre, nous avons été occupés par le retour à Jésus : "Souviens-toi de Jésus-Christ". Nous allons maintenant revenir sur la base réelle de la vie chrétienne, telle que Jésus l'a montrée ; mais passons par Timothée.

Retour aux débuts

En examinant ces lettres, nous trouvons Paul rappelant à Timothée - oui, lui rappelant avec beaucoup de force - certaines choses qui sont à la racine même de sa propre vie et de son service au Seigneur. Nous avons des fragments comme celui-ci : 1 Timothée 1:18 : « selon les prophéties faites à ton sujet » - littéralement, « les prophéties qui ont conduit à toi » ; en langage moderne, « conformément aux annonces prophétiques te concernant ». Si vous regardez le contexte, vous verrez que l'époque à laquelle il est fait référence était celle où Timothée venait sous l'onction pour le service, pour le ministère, pour sa part active dans l’Évangile. L'apôtre rappelle le grand principe, la grande vérité et le fondement de sa vie et de son œuvre. Plus loin, 1 Timothée 6:20 : "Ô Timothée, garde le dépôt". 2 Timothée 1:6 : "Enflamme constamment le don de Dieu qui est en toi..." ; encore une fois, il est daté, comme vous le voyez, d'une époque particulière. 2 Timothée 2:2 : « Les choses que tu as entendues de moi… » ; 3:14 : "Reste dans les choses que tu as apprises..." Vous voyez tout cela ramène Timothée en arrière. Paul évoque le passé, évoque les fondements, évoque ce qui a été. Il dit en effet : « Maintenant, Timothée, cela doit être renforcé, cela doit être consolidé, cela doit être confirmé, face aux tendances et aux périls actuels, au cours actuel des choses. Tout cela doit être amené d'une manière nouvelle, et rétabli. Nous faisons un virage sur la route, et c'est toujours un endroit et un moment dangereux, et nous avons besoin en une telle occasion d'être renforcés par ce qui a été de Dieu dans le passé.'

Maintenant, je ne vais pas m'attarder sur ces passages. Je reprends simplement ce facteur de rétrospective et de résumé, qui revient à confirmer ce qui a été, avec l'avenir, cet avenir périlleux, en vue. A quoi tout cela revient-il ? Si vous regardez à nouveau de plus près, vous constaterez que tout cela se rapporte au Saint-Esprit. Tout cela signifie, en effet, que tout au commencement est venu par l'Esprit ; que tout, pour utiliser l'autre mot, est par l'onction. « Timothée, tu te tiens là où tu es à cause de cette onction originelle, parce qu'au commencement le Saint-Esprit a fait quelque chose en toi et avec toi. Timothée, ton ministère et ton service jusqu'à présent ont été dus au Saint-Esprit. Maintenant, la menace et la tendance en ce moment est de s'écarter de cette base, et pour une autre base des choses à venir qui n'est pas essentiellement spirituelle - c'est quelque chose d'autre.' Il est très important que nous le reconnaissions. Je peux dire, entre parenthèses, que jamais auparavant dans ma propre vie je n'ai vu un tel contraste entre les chrétiens et dans le christianisme, comme il y en a aujourd'hui, et c'est vraiment la cause et la racine de tous les problèmes. C'est une différence, non pas entre le chrétien et le monde, mais à l'intérieur même du christianisme, entre ce qui est spirituel et ce qui est naturel. Et c'est cela qu'il faut regarder.

L'évangile de la spiritualité

Or, pour être aidé, il faut remonter beaucoup plus loin notre rétrospective. Nous devons revenir directement à l'évangile de Jean. J'ai dit plus tôt que Timothée nous conduit naturellement dans un domaine plus large : et pourtant Timothée ne nous ramène pas seulement. Vous savez que l'évangile de Jean a été écrit longtemps après les deux lettres de Paul à Timothée. Bien que la deuxième lettre de Paul à Timothée ait été la dernière chose qu'il ait jamais écrite, ce n'est que des années plus tard que Jean a écrit son Évangile, ses Lettres et l'Apocalypse. Alors que Timothée nous conduit directement dans le plein développement de cette autre chose. Je me demande si vous avez déjà vraiment compris cela. Nous reprenons notre Nouveau Testament dans l'arrangement familier tel que nous l'avons, et nous disons : « Eh bien, bien sûr, les premières choses dans le Nouveau Testament sont les quatre évangiles - Matthieu, Marc, Luc et Jean : c'est le début de le Nouveau Testament'; mais avez-vous reconnu qu'au moins le quatrième de ceux-ci a été écrit longtemps après tout le reste dans le Nouveau Testament ? Si vous compiliez le Nouveau Testament chronologiquement, vous auriez à mettre l'Évangile de Jean juste à la fin.

Maintenant voyez-vous ce que cela implique ? Pourquoi Jean a-t-il écrit son Évangile, ses Lettres et l'Apocalypse, comme les derniers écrits de l'âge du Nouveau Testament, l'âge apostolique ? L’Évangile de Jean a été écrit alors que cet autre type de christianisme était devenu presque adulte - cet autre type de christianisme qui n'est pas spirituel, mais naturel. Il faut lire l’Évangile de Jean à la lumière de la situation existant dans l’Église au moment où il a été écrit, sinon on ne peut pas vraiment saisir son message, ses valeurs. C'est un grand rappel à la spiritualité. Cet Évangile de Jean est, comme nous le savons, l’Évangile spirituel. Ce n'est pas seulement la vie terrestre de Jésus : tout ici a une signification spirituelle, céleste et éternelle, pas du tout de la terre et du temps.

Vous remarquez comment cela commence. Prenez le troisième chapitre. Le troisième chapitre de Jean a été écrit lorsque l'Église a quitté son premier amour, lorsque l'Église a quitté sa première position ; quand le christianisme avait pris un teint tout différent de ce qu'il avait à l'origine. Ce chapitre est l'énoncé d'un principe fondamental de la vie chrétienne qui doit être récupéré. Nous connaissons ce chapitre - ou nous pensons le connaître. Bien sûr, nous connaissons les mots. Peut-être sommes-nous presque fatigués de ce nom, Nicodème. Et pourtant - je n'exagère pas; s'il vous plaît, croyez-moi - je dis la vérité quand je dis que je reviens à cet évangile de Jean, après l'avoir connu, lu, étudié et prêché pendant de nombreuses années, et sentir que nous n'avons vraiment pas compris cela - l'Église n'a pas saisi ce qui est ici. Il serait impossible que la situation actuelle parmi les chrétiens et dans le christianisme en général existe, si ce qui est dans le troisième chapitre de Jean s'obtenait vraiment ! je n'exagère pas; Je ne peux pas être trop fort à ce sujet.

Alors, au risque de toucher à des choses que vous croyez connaître, reprenons ces paroles. Nous ne lirons pas tout le chapitre, mais considérons les passages suivants. "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit. Ne vous étonnez pas que je vous ai dit qu'il faut que vous naissiez de nouveau." (La marge dit 'd'en haut'.) "Le vent souffle où il veut, et tu en entends la voix, mais tu ne sais pas d'où il vient, ni où il va...." , vous ne savez pas...'): "il en est de même pour tous ceux qui sont nés de l'Esprit."

Une nouvelle entité

Tout d'abord, vous avez une entité : "Ce qui est né de la chair." C'est une entité. Ce n'est pas difficile à comprendre du côté naturel. Chaque petit nouveau-né est une entité de chair : c'est quelque chose de tout à fait concret, de tout à fait défini, et vous n'en trouvez pas deux semblables en tous points. En ce qui concerne la chair et le naturel, ce qui naît est une entité définie, concrète - nous le savons. Et, exactement de la même manière, "ce qui est né de l'Esprit" est une entité distincte, définie, concrète, tout à fait différente, mais absolument réelle. Cette entité, née de l'Esprit, est quelque chose de tout à fait défini et tout à fait distinct de ce qui est né de la chair. Avec la nouvelle naissance de chaque enfant de Dieu, une entité spirituelle a été amenée à l'existence, entièrement différente de l'entité et de la constitution du naturel, mais tout aussi réelle, tout aussi définie.

Je le répète : très, très peu de chrétiens semblent comprendre ou savoir cela. Nous avons « rejoint » quelque chose, nous avons « rejoint le christianisme », nous sommes « entrés dans la religion chrétienne » - dites-le comme vous voulez. C'est quelque chose d'objectif; nous sommes entrés dans une autre sphère d'intérêts, d'activités, de vie et de conduite. C'est l'idée du christianisme. Le Seigneur Jésus dit ici - ce que le Nouveau Testament confirme d'un bout à l'autre - qu'il s'agit d'une chose totalement différente ; ce n'est pas du tout de l'ordre du naturel, c'est du spirituel ; le naturel et le spirituel appartiennent à deux ordres et règnes différents. C'est le contexte de ces mots. Et donc chaque enfant de Dieu né de nouveau est, dans la vérité la plus profonde de son être, une entité différente. Ce n'est pas qu'ils aient 'pris' quelque chose, ou 'entré dans' quelque chose. J'ai souvent utilisé le mot «espèce» - ils sont un type différent de personne dans leur être même, avec une autre constitution, quelque chose constitué par le Saint-Esprit, l'Esprit de Dieu, tout d'en haut.

Les gens parlent de nos jours de visiter la lune. A la fin du siècle, les hommes auront peut-être atterri sur la lune - mais pas avec leur simple constitution terrestre ! Aucun homme, tel qu'il est, ne fera jamais cela. Il devra avoir un appareil qui le constitue, en effet, un autre genre de personne, pour vivre là-bas. Entrer dans ce royaume tel qu'il est serait un désastre, une destruction. Et vous et moi ne pourrons jamais aller au Ciel sans une nouvelle constitution - et pas artificielle non plus ! Pas de maquillage à ce sujet ! Elle doit être constitutionnelle. Il y a un gouffre clair, large et infranchissable, entre ce que nous sommes naturellement et ce que nous sommes en tant qu'enfants de Dieu.

Si tu es vraiment un enfant de Dieu, si tu es venu au Seigneur, si tu as vraiment fait l'expérience du salut, tu sais qu'il t'est arrivé quelque chose. Ceci explique ce qui s'est passé. Et le Saint-Esprit dit : 'Regardez ici, les choses ont dévié de cette base.' Nous devons y retourner. Nous devons reconnaître à nouveau cette large ligne de différence et de division entre ce qui est naturel et ce qui est spirituel dans le christianisme. Il y a peu de choses plus importantes que le fait que nous, chrétiens, soyons capables de reconnaître la différence fondamentale entre ce qui est naturel et ce qui est spirituel. Nous avons une nouvelle constitution, une constitution différente, par le Saint-Esprit.

Naturel contre spirituel

L'homme naturel essaie toujours de faire avancer les choses sur une base naturelle. Il doit ramener tout sur la base de la raison naturelle. Il doit être capable de raisonner la chose, de comprendre, de comprendre la chose avec sa raison. Une très grande partie du christianisme est simplement l'homme qui s'empare de la Bible, de la vérité chrétienne, de la doctrine chrétienne, des choses chrétiennes, et qui interprète et applique par la raison naturelle. Et la Parole de Dieu est aussi distincte que tout peut l'être : la porte est fermée à cela, la porte est FERMÉE. DIEU a fermé la porte. Vous n'allez rien faire passer par le pouvoir de votre raison, aussi grande soit-elle - pas un peu !

Regardez notre ami Nicodème. Il représente tous les temps comme un exemple. "Comment un homme peut-il...? Comment ces choses peuvent-elles être?" Un homme bon, un homme intelligent, un homme intellectuel, un homme religieux, mais devant la porte. La porte est absolument fermée. Maintenant, vous pouvez appliquer cela partout. L'homme peut être le plus pieux, le plus dévoué, le plus religieux ; il peut être un fondamentaliste brûlant, un champion de la doctrine chrétienne ; et pourtant tout cela peut être dans le domaine de sa propre puissance intellectuelle et de son emprise. Il y a un monde qui lui est fermé, dont il sait peu ou rien. Il a « entendu la voix », mais il « ne sait pas ». Il a entendu le son, et a pris le son comme la somme : mais il y a un mystère qui est encore en dehors de son royaume ; et le résultat de ceci est qu'il peut y avoir des gens bons, oui, dévoués, sérieux, sincères, qui, vivant dans ce domaine des choses chrétiennes, ne peuvent pas comprendre les gens spirituels, ne peuvent pas du tout comprendre les choses de l'Esprit. Les choses spirituelles seront toujours un mystère, une énigme pour l'esprit naturel.

Souvenez-vous de Jésus-Christ". La différence entre Jésus et les dirigeants juifs, dans leur dévotion radicale et presque fanatique à la religion, n'était pas du tout une différence de religion. Ce n'était pas qu'Il était plus religieux qu'eux. C'était la différence entre les spirituel et le naturel dans la religion. Pour eux, Il était une énigme, Il était un mystère - et, bien sûr, Il avait tout faux. Il ne pouvait pas avoir raison, car, voyez-vous, le raisonnement naturel dit ceci et cela ; mais à quel point ils étaient à côté de la plaque. Maintenant, comprenez-vous le point? C'est un point extrêmement important. Une vraie marche avec Dieu dans l'Esprit, tout en, bien sûr, ne contredisant jamais les Écritures, mais en étant toujours cohérent avec la Parole de Dieu, est très souvent chose de solitaire chez les chrétiens. Le drame, c'est qu'il en soit ainsi, mais c'est très souvent comme ça. Qu'est-ce donc que la spiritualité ? C'est d'abord un changement fondamental dans l'être, dans l'entité, dans la personne : c'est-à-dire la spiritualité, après cela, il y a de nombreux accomplissements.

La souveraineté de l'esprit

« Le vent souffle où il veut, et tu en entends la voix, mais tu ne sais ni d'où il vient ni où il va. Un acte souverain de l'Esprit. Cela nous ramène à cet autre fragment : « Ce qui est né de la chair est chair », et à ce fragment antérieur de cet évangile de Jean, qui le rend si clair, si emphatique : « …qui sont nés, non de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu" (1:13). C'est quelque chose entre les mains souveraines du Saint-Esprit et retiré des mains des hommes. Vous ne pouvez pas vous convertir, vous ne pouvez convertir personne d'autre ; vous ne pouvez pas vous transformer en cette autre créature, cette nouvelle création, et vous ne pouvez jamais en faire quelqu'un d'autre. Et vous ne pouvez jamais dire quand ce sera, que ce soit pour vous-même ou pour quelqu'un d'autre. Tout cela relève de l'Esprit souverain. Si le vent décide de souffler, il ne vous prévient pas un jour à l'avance ! Il souffle juste, et quand il souffle, vous ne pouvez pas dire : « Vous êtes démodé, vous êtes venu au mauvais moment - ce n'est pas un moment propice ! Ça souffle, et c'est tout.

Maintenant, vous touchez ici un principe : la souveraineté de l'Esprit, telle que représentée par la souveraineté du vent. Vous savez bien qu'[il] est inutile de se dresser contre le vent quand il décide vraiment de souffler. Reportez ce principe plus loin dans le Nouveau Testament, et vous lirez trois fois : "Et le Seigneur ajouta à l'Église ceux qui étaient sauvés...", "il leur fut ajouté...", "il leur fut ajouté au Seigneur..." Qui a ajouté? Les apôtres ont-ils ajouté ? Pas du tout. Le Seigneur a ajouté. Il y a toute la différence entre le fait qu'on nous dise d'aller rejoindre une église et que le Seigneur ajoute à Christ, ou entre notre adhésion à ce que nous appelons une église et être ajouté à Christ. Nous ne pouvons pas rejoindre le Christ de notre propre gré, juste quand nous le voulons ou pensons le décider, car être ajouté au Christ implique d'être reconstitué sur un principe différent, et cela n'est pas du tout en notre pouvoir. C'est le Seigneur qui doit le faire, de sorte que l'addition est son acte souverain : et quand il décide de le faire, c'est merveilleux, n'est-ce pas ? Et s'il ne décide pas de le faire, vous pouvez travailler jusqu'à la mort, et rien ne se passera. C'est l'œuvre du Seigneur.

Regardez le jour de la Pentecôte. Le vent a alors soufflé - un vent puissant et impétueux. Était-ce la souveraineté ? "Et il leur fut ajouté en ce jour-là environ trois mille âmes." C'était la souveraineté de l'Esprit. Quelle est l'étendue et la portée de l'application de cela ! Oh, que le christianisme repose sur cette base fondamentale aujourd'hui - la souveraineté absolue du Saint-Esprit ! Pourquoi n'en est-il pas ainsi ? A cause de la souveraineté actuelle du naturel, à cause de l'intrusion dans le christianisme de l'homme naturel.

Une nouvelle faculté

Relisez Jean chapitre trois. Comme nous l'avons vu, nous avons ici une nouvelle constitution, une nouvelle entité - "ce qui est né de l'Esprit". Ici aussi, nous avons la souveraineté de l'Esprit : Il souffle où Il veut, et il y a toujours un mystère, un mystère glorieux, autour de Lui et de Son œuvre. Mais notez, en outre, que c'est une question de capacité. A Nicodème, le Seigneur dit : « Tu es le maître d'Israël, et ne comprends-tu pas ces choses ?... Nous disons que nous savons... Si je vous ai dit des choses terrestres, et que vous ne croyiez pas... » « Pourquoi , si vous ne pouvez pas comprendre le secret du vent - et c'est un phénomène naturel, c'est une chose terrestre qui appartient à votre monde de raison - si vous ne pouvez pas y faire face, qu'en sera-t-il lorsque je vous dirai des choses célestes ?' "Nous parlons de ce que nous savons".

Voyez-vous le point? Voici une différence de capacité, une faculté de connaissance nouvelle et différente, d'appréhension, de compréhension et de connaissance. C'est une faculté spirituelle, pour les choses spirituelles. Je sais à quel point cela est familier à beaucoup : ce n'est pas nouveau ; mais il est urgent que nous ramenions cela dans tout le domaine de notre chrétienté. Je suis sûr que beaucoup de chrétiens, même de longue date dans la vie chrétienne, n'ont pas encore compris que, par leur constitution même d'enfants de Dieu, ils sont censés avoir une faculté qui les rend capables de comprendre et de connaître la spiritualité. des choses qu'aucun esprit naturel ne peut comprendre. Le plus jeune enfant de Dieu est censé avoir cette faculté. Elle n'est peut-être pas complètement développée, mais elle fait partie de leur être même. Avez-vous saisi cela? Et la présence même de cette faculté est la base sur laquelle tout dans la vie chrétienne va être construit. Le Saint-Esprit ne bâtit que sur SES PROPRES fondations, sur ce qu'IL pose LUI-MÊME comme base. Et cette base est spirituelle : ce qui vient de l'Esprit est spirituel. Toute notre croissance, par conséquent, va se faire dans le sens de la compréhension spirituelle, de la connaissance spirituelle : non pas l'accumulation d'une grande quantité de vérités ou d'informations religieuses et chrétiennes, mais ce que l'Esprit nous enseigne. Ce sera PAR LA PAROLE, mais seulement CE QUE L'ESPRIT ENSEIGNE, car Il est venu dans ce but précis.

Maintenant, il doit y avoir un lien entre nous et le Saint-Esprit, qui est en correspondance avec Lui-même, et le lien entre le Saint-Esprit et l'enfant de Dieu né de nouveau est l'esprit renouvelé de l'enfant de Dieu, avec cette nouvelle capacité , de sorte que l'enfant de Dieu, face à tout le monde de la connaissance purement intellectuelle, est capable de dire : « Nous savons » - « nous disons que nous savons ». C'est peut-être très peu, mais vous savez, vous savez maintenant. Aussi loin que vous soyez allé, c'est une connaissance qui est vôtre, qui est nouvelle et tout à fait différente. Vous êtes capable de dire : « Je ne sais pas grand-chose, mais ce que je sais, je le sais ; et la manière dont j'en suis venu à le connaître n'est pas parce qu'il m'a été présenté, mais parce qu'il s'est produit en moi. Quelque chose a été fait à l'intérieur; et, bien que je ne puisse pas le mettre en mots ou en théories, ou le composer en un ensemble d'idées, je sais - JE SAIS ! "Nous parlons que nous savons". Il y a quelque chose dans la connaissance spirituelle qui est si fort, si solide, si satisfaisant, si reposant. C'est une nouvelle capacité. Quelle est la différence? "Si je vous ai dit des choses terrestres..." C'est un domaine : qu'en est-il des choses célestes ? 'Maintenant, Nicodème, avec toute ta merveilleuse tenue de naissance, d'éducation, de formation, tu es toujours dans le domaine des choses terrestres, et même là, elles te dépassent. Tu n'es pas encore entré dans le royaume des choses célestes. Par conséquent, "Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Il faut que vous naissiez d'en haut."

C'est un très, très grand besoin dans la sauvegarde de toute la situation chrétienne et dans la récupération de l'efficacité spirituelle dans ce monde : un nouveau discernement de la différence fondamentale entre le naturel et le spirituel - oui, même dans les choses chrétiennes. Personne ne pense que je parle de quelque chose qui est en plus de ce qui est dans la Parole de Dieu. Je parle de la faculté nécessaire donnée par le Saint-Esprit, et de l'œuvre nécessaire du Saint-Esprit, afin que nous connaissions correctement la pensée de l'Esprit dans la Parole de Dieu. Si nous nous basons sur une autre base que celle-là, toutes sortes de choses se produiront, qui seront très tristes et très pénibles et très mauvaises. Le Saint-Esprit a dit par Paul à Timothée : "Toute Écriture est inspirée de Dieu..." Paul dit, en effet, 'Regarde ici, nous devons revenir à ce que le Saint-Esprit a donné, ce qui est venu du Saint-Esprit, et ce qui, par conséquent, est spirituel. Nous devons revenir à ce que Dieu SIGNIFIE.'

Jean 3 est un énorme décalage, non seulement pour le monde des non-convertis et des non-nés de nouveau, mais pour une grande partie du christianisme tel que nous le connaissons, qui n'est clairement pas le christianisme d'une entité différente, d'une constitution différente, d'une capacité différente. Soyons sûrs que chez nous c'est la bonne chose, et non le faux et l'imitation.

La signification de la Pentecôte

Permettez-moi de conclure par un mot d'avertissement. Ce n'est pas nécessairement une révélation spéciale donnée à une personne en particulier. Soyez très prudent là-bas. Cela peut sembler un bon point, mais c'est un point très important. Cela ne signifie pas que, parce que nous sommes ainsi reconstitués et avons cette autre faculté, nous recevons une révélation spéciale. Non, ce n'est pas une révélation spéciale, mais c'est une faculté spéciale pour savoir ce qui a été révélé.

C'est le sens inclusif et compréhensif de l'avènement du Saint-Esprit. Ce qui s'est passé le jour de la Pentecôte correspondait, dans l'histoire de l'Église, à ce qui s'est passé dans la vie personnelle du Seigneur Jésus au Jourdain. Au Jourdain, Il a été baptisé, signifiant qu'Il a été enseveli, que quelque chose a été mis hors de vue. En type, en figure, l'homme naturel disparaît. Il monte en type un autre homme. Et maintenant quoi? Le ciel s'ouvre, l'Esprit descend, et à partir de là tout est par l'Esprit. "Alors Jésus fut conduit par l'Esprit dans le désert..." Et ensuite à Nazareth : "Et il ouvrit le rouleau, et trouva le lieu où il était écrit : L'Esprit du Seigneur est sur moi..." Tout est par l'Esprit.

Encore une fois, soyons bien compris. Nous n'avons pas dit que dans le baptême de Jésus, un "vieil homme" a littéralement été enterré comme dans le cas de tous les autres croyants, mais que - le péché mis à part - Il prenait de manière représentative le terrain que nous devons tous prendre à un égard particulier, c'est-à-dire que rien ne sera dans la vie qui ne soit pas du Père par le Saint-Esprit. En Lui, c'était tout à fait vrai, mais en nous, c'est une position à prendre et à concrétiser alors que nous cherchons à marcher selon l'Esprit.

Et ainsi nous arrivons à la Pentecôte. L'Église dans sa représentation ou son noyau a-t-elle été baptisée dans sa mort ? Eh bien, regardez-les ! Avant qu'ils ne soient rétablis sur le terrain de la résurrection, ils sont baptisés dans Sa mort comme il se doit. Ils sont arrivés à bout de toutes les ressources naturelles, que ce soit pour comprendre quoi que ce soit, pour voir à travers quoi que ce soit, ou pour être capables de faire quoi que ce soit. Ils sont comme morts et enterrés - pas de perspective, pas d'avenir. "Nous espérions..." - nous ESPÉRONS, au passé - "que c'était Lui qui rachèterait Israël", et cet espoir a maintenant disparu, il n'y a rien. Oui, ils ont bien été baptisés en sa mort. Mais maintenant, le jour de la Pentecôte, que trouvons-nous ? Ils s'élèvent comme un vase, et le Ciel s'ouvre, et l'Esprit vient et le remplit, et à partir de ce moment tout est par l'Esprit. Ils avaient une nouvelle connaissance - et comment leur connaissance a grandi, même dans la Parole de Dieu ! La Parole de Dieu, qui était pour eux l'Ancien Testament, avait été si largement un livre fermé, spirituellement. Ils l'avaient seulement reçu dans la lettre, et ils avaient tous tort dans leur interprétation de cela, comme cela a été prouvé. Maintenant la Bible est nouvelle pour eux, parce qu'ils sont sur un nouveau terrain ; potentiellement dans le nouveau jour de l'Esprit.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.