(1) Contemplation de Sion par T. Austin-Sparks

Date des messages inconnus. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

« Il me semble que l'histoire de Sion est celle de Dieu permettant qu'elle soit assaillie par toutes les forces possibles pour la mettre à l'épreuve. Sion aurait été bien mal placée si le Seigneur n'avait pas été en son sein. Voyez les foules de Sennachérib ! Avec le Seigneur présent, toutes ces forces se sont dissipées comme neige au soleil. Ceux qui suivent le Seigneur jusqu'au bout sont confrontés à des réalités que le chrétien moyen ne rencontre jamais : les principautés et les puissances. Les autres ne connaissent que les problèmes du jeu et de l'alcool, mais ceux qui persévèrent avec le Seigneur savent ce que signifie entrer en contact avec les puissantes forces spirituelles – et le Seigneur le permet. Mais Dieu vient et opère la délivrance et la bénédiction malgré notre foi fragile. »

Chapitre 1 - Un peuple exprimant la volonté du Seigneur

Lecture : Psaume 132.

1 Cantique des degrés. Éternel, souviens-toi de David, De toutes ses peines!

2 Il jura à l’Éternel, Il fit ce vœu au puissant de Jacob:

3 Je n’entrerai pas dans la tente où j’habite, Je ne monterai pas sur le lit où je repose,

4 Je ne donnerai ni sommeil à mes yeux, Ni assoupissement à mes paupières.

5 Jusqu’à ce que j’aie trouvé un lieu pour l’Éternel, Une demeure pour le puissant de Jacob.

6 Voici, nous en entendîmes parler à Ephrata, Nous la trouvâmes dans les champs de Jaar …

7 Allons à sa demeure, Prosternons-nous devant son marchepied ! …
8 Lève-toi, Éternel, viens à ton lieu de repos, Toi et l’arche de ta majesté 

9 Que tes sacrificateurs soient revêtus de justice, Et que tes fidèles poussent des cris de joie !

10 A cause de David, ton serviteur, Ne repousse pas ton oint !

11 L’Éternel a juré la vérité à David, Il n’en reviendra pas ; Je mettrai sur ton trône un fruit de tes entrailles.

12 Si tes fils observent mon alliance Et mes préceptes que je leur enseigne, Leurs fils aussi pour toujours Seront assis sur ton trône.

13 Oui, l’Éternel a choisi Sion, Il l’a désirée pour sa demeure:

14 C’est mon lieu de repos à toujours ; J’y habiterai, car je l’ai désirée.

15 Je bénirai sa nourriture, Je rassasierai de pain ses indigents ;

16 Je revêtirai de salut ses sacrificateurs, Et ses fidèles pousseront des cris de joie.

17 Là j’élèverai la puissance de David, Je préparerai une lampe à mon oint,

18 Je revêtirai de honte ses ennemis, Et sur lui brillera sa couronne.

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Nous poursuivons notre contemplation de Sion. [Malheureusement, nous ne disposons pas du message précédent]. Nous savons maintenant ce que représente Sion. Nous allons maintenant interpréter d’autres aspects de Sion, ceux qui nous permettent d’établir une relation vivante, active et responsable avec Sion, avec le Seigneur qui est à Sion.

À la lecture de passages tels que ceux que nous venons de lire et le Psaume 48, dans toutes ces références à Sion, tant dans les psaumes que chez les prophètes, une chose apparaît clairement. Il s’agit d’un élément fondamental qui englobe presque tout le reste et qui régit l’ensemble de notre relation. On peut l’appeler l’élément suprême : le Seigneur est l’élément par excellence à Sion. J'utilise ici le mot « ultime », non pas au sens de finalité, bien sûr, mais comme ce qui sous-tend tout le reste, une fois que l'on a exploré en profondeur tout ce qui se trouve plus près de la surface. Il peut y avoir une multitude de choses qui se présentent d'abord à vous, mais lorsque vous avez traversé tout cela, vous arrivez au Seigneur, vous atteignez le Seigneur ; le Seigneur est l'essence même de Sion. Vous ne devez pas laisser le mot « Sion » vous inspirer des images mentales qui vous détournent de ce que nous recherchons.

Nous avons besoin de la Parole en ces choses, et l'Ancien Testament nous aide à comprendre les enseignements du Nouveau Testament. Lorsque nous parlons de Sion, nous désignons le peuple qui représente pleinement Son dessein et Son désir, et lorsque vous allez au-delà de tout ce qui se rapporte à ce peuple, quoi que ce soit qui puisse vous entourer et se présenter à l'extérieur, vous trouvez le Seigneur. Le Seigneur est l'essence même de ce peuple, l'exprimant pleinement. À la lecture de tous ces passages, nous constatons que le Seigneur est au cœur de tout. Il se peut que de nombreuses forces agissent sur Sion, de nombreux éléments, de nombreuses choses contradictoires, certaines réelles et d'autres illusoires, purement imaginaires. Mais une vérité demeure : Sion n'est pas une simple idée ou une hypothèse ; elle est indissociable de Dieu, et Dieu est indissociable de Sion. Et lorsque vous avez éclairci tout ce qui pouvait l'être, vous vous approchez de Dieu, en relation avec un peuple qui exprime pleinement Sa volonté – vous découvrez alors que vous êtes en contact avec Dieu.

Les nations, en contemplant Jérusalem, pensaient souvent qu'elle était une grande ville comme les autres, qu'on pouvait la prendre et la piller. Mais tant que la ville était en harmonie avec le Seigneur et que son cœur lui était ouvert, elle ne pouvait être assiégée ni prise comme les autres villes, ni détruite comme elles l'avaient été. Elles découvrirent alors qu'elles étaient confrontées à quelque chose de plus grand encore : le Seigneur Lui-même. Dieu est indissociable de Sion et, après avoir pris en compte tout le reste, c'est à Sion qu'il faut rencontrer le Seigneur.

Maintenant, nous devrions espérer appartenir à Sion, croire que nous y appartenons, même si nous n'en sommes que des fragments. Sion n'est pas l'œuvre de l'homme, ni le fruit de ses efforts pour la créer ou la maintenir. Sion représente la pensée divine dans sa plénitude ; cette pensée émane de Dieu. L'idée même de Sion était une idée divine avant même que Sion n'existe, et l'existence même de Sion ne peut s'expliquer que par Dieu. « Dieu est en elle, elle ne sera pas ébranlée. » Voyez ce que cela peut signifier pour nous. Ceux d'entre nous à qui Sion a été révélée spirituellement, à qui Dieu a clairement exposé Son dessein, en portent un lourd fardeau, mais il existe un lieu où nous devons parvenir. Tout en ayant une responsabilité, un ministère, un intérêt pour Sion – un ministère juste –, tout en partageant la sollicitude du Seigneur et en portant un fardeau dans notre cœur, il existe néanmoins, à côté de cela, un repos auquel nous devons aspirer, avec la certitude que Dieu est lié à tout cela. C'est l'affaire de Dieu, du début à la fin. C'est une chose extraordinaire si nous pouvions vraiment la comprendre. Le Seigneur n'a pas besoin que nous Le forcions à agir ainsi, mais ce qu'Il désire, c'est que nous Le soutenions dans ce qu'Il poursuit. Le Seigneur est intimement lié à cela, Dieu s'en préoccupe profondément. Pourtant, tout semble contredire cette préoccupation divine. Nombreux sont les éléments qui semblent démentir une telle affirmation. Les preuves de l'action du Seigneur en la matière sont si rares, les manifestations de Dieu dans cette affaire sont si difficiles à déceler, et il semble n'y avoir aucune expression de Sa présence et de Son implication. C'est dans ce domaine que nous rencontrons si souvent nos plus grandes difficultés. Il peut sembler que le Seigneur n'agisse pas à grande échelle pour une chose aussi importante. C'est précisément là que nous cherchons une aide véritable. Nos vies ont été si durement touchées par de simples généralités dans l'activité et l'intérêt chrétiens, car nous avons entrevu ce qui semble être l'objectif de Dieu. Et nous en sommes arrivés au point où nous disons que cela ne suffit pas et que Dieu veut plus qu'un simple général. Nous y engagerions nos vies ; ce n'est pas notre affaire, mais la volonté primordiale de Dieu. Nous nous heurtons alors à des questions qui semblent nous amener à nous interroger : que fait le Seigneur ? Comment va-t-Il s'y prendre pour réaliser cela ? Nous ne semblons pas avoir les preuves divines qui justifieraient un tel prix à payer. Or, ce n'est qu'une autre façon de revenir à cette idée de départ.

Dieu est le facteur ultime à Sion. On Le trouve derrière toute chose, même lorsque tous les domaines de la compréhension sensible sont épuisés. Le principe qui régit cette relation ultime avec Dieu à Sion est le principe de la foi. Ce principe gouverne tout. Bien sûr, la Parole fournit de nombreux éléments qui étayent cette affirmation. Il est difficile d'en choisir un seul pour l'illustrer. Un appel de Dieu conduit souvent à une crise de foi, où l'on cherche à se tourner vers quelque chose de plus sensible.

Abraham, par exemple, a été appelé à aller jusqu'au bout de la volonté de Dieu. Mais tout semblait contredire le bon sens et nier catégoriquement la promesse divine. Il trouva le pays empli d'idolâtrie et de perversité et ne voyait aucun moyen de le conquérir, contrairement à la promesse de Dieu. Ce fut une grande épreuve de foi, et il échoua, se détournant vers l'Égypte. Mais l'Égypte n'était pas dans le dessein divin, contrairement à Canaan, même si cela paraissait totalement contraire à toute logique. Il dut donc retourner là où Dieu s'oppose à tout ce qui est mal. Voyez-vous, tout est question de foi lorsque Dieu nous conduit vers ce qui Lui est le plus cher, et même si tout semble indiquer que c'est une entreprise impossible et que cela ne peut qu'aboutir à l'effet inverse, nous ne sommes pas impuissants. Nous pouvons sauver la face en Égypte ! Nous pouvons préserver notre réputation en Égypte, nous pouvons satisfaire notre désir parfaitement logique de voir quelque chose se produire ! Mais c'est l'Égypte, et Dieu n'y est pas ; ce n'est pas sa place. Il en allait de même en Israël. Dieu n'a jamais appelé Israël à traverser la moitié du désert pour atteindre sa terre promise et y mourir. À peine avaient-ils franchi le Jourdain que, dans leur cœur, ils se retournèrent vers l'Égypte. L'entreprise semblait vaine. Il s'agissait simplement de persévérer, de dépasser tout ce qui touche les sens, tout ce qui est superficiel, jusqu'à trouver Dieu. Ils Le trouvèrent précisément là où Il s'était révélé au commencement. La foi doit tout traverser. Elle nous conduit à l'essentiel.

Qu'est-ce que la guidance divine ? Dans son sens le plus profond, c'est être guidé par le Seigneur, non pas par une grande manifestation extérieure, des voix qui vous disent ce que vous devez faire ou des instructions claires. La guidance divine la plus profonde réside dans cette petite voix calme par laquelle Dieu parle à l'esprit. Nos sens ne perçoivent pas cette petite voix calme, et donc, si nous continuons à attendre une manifestation extérieure et n'écoutons pas la petite voix calme à l'intérieur, nous nous retrouvons au milieu de problèmes, de difficultés, et peut-être dans une situation confuse. Nous devons alors réfléchir, travailler sur tout ce qui est à la surface, et atteindre Dieu au-delà des apparences. Mais tout cela revient à la foi. Cela signifie que nous devons faire confiance à Dieu, et cela représente la chose absolue et vraie pour Dieu. Dieu est le facteur ultime atteint par la foi, je n'ai dit cela que pour souligner la nécessité de la foi. J'ai prouvé que pour atteindre le Seigneur, il faut écarter tous les raisonnements humains, les preuves qui se trouvent à la surface, toutes les contradictions. L'essentiel, c'est Dieu et Son dessein parfait. Il y a des couches et des couches de choses à traverser, car nous agissons contre nous-mêmes, contre les voies et les jugements humains, et contre ce qui semble prouver que le contraire est la bonne chose à faire. La foi, éprouvée et testée, est un principe de Sion. La foi, une foi éprouvée et testée, est l'un des principes de Sion, une foi qui réside dans la véritable compréhension du dessein de Dieu, même si tout semble le contredire. Si vous écoutiez et vous laissiez influencer par les choses, vous seriez en Égypte. Une foi éprouvée et confirmée est une caractéristique essentielle de Sion, un peuple qui incarne la pleine pensée de Dieu.

Abraham est le premier homme à agir en fonction de cette foi éprouvée et confirmée. Tout semblait indiquer qu'il s'était trompé. Toutes les portes étaient fermées. Tout semblait l'accuser ; il paraissait impossible que Dieu accomplisse Son dessein. Alors, allez-vous persévérer pour atteindre Dieu ? Vous pourriez agir à l'encontre de toute logique et de tout bon sens, de tout ce à quoi vous vous attendriez. Mais il est nécessaire de s'accrocher à Dieu. Toute alternative peut avoir disparu et, d'un point de vue naturel, tout semble désespéré ; il n'y a aucune perspective. Mais nous devons traverser toutes ces épreuves et parvenir à Dieu.

Voici Sion. Telle est la constitution de Sion et de tous ceux qui triomphent. Ils sont entièrement soumis à Dieu. Il est leur Seul et Suprême. Sion se dresse toujours face à l'Égypte. Sion n'a d'autre force ni ressource que Dieu.

Il me semble que l'histoire de Sion est celle d'un Dieu qui lui permet d'être assaillie par toutes les forces possibles afin de la mettre à l'épreuve et de la tester. L'avenir de Sion aurait été bien sombre si le Seigneur n'avait pas été au milieu d'elle. Regardez les multitudes de Sennachérib ! Avec le Seigneur à ses côtés, toutes ces forces ont fondu comme neige au soleil. Ceux qui suivent le Seigneur jusqu'au bout ont le privilège de rencontrer des choses que le chrétien moyen ne rencontre jamais : les principautés et les puissances. Les autres ne connaissent que les problèmes liés au jeu et à l'alcool, mais ceux qui suivent le Seigneur jusqu'au bout savent ce que c'est que d'entrer en contact avec les puissantes forces spirituelles, et le Seigneur le permet. Mais Dieu vient et opère la délivrance et la bénédiction malgré notre petite foi.

Sion représente un vase, un instrument, un peuple exprimant tout le désir du Seigneur. Dieu Lui-même y est intimement lié. C'est Son trésor particulier. Israël fut choisi comme tel par le Seigneur ; dans son ensemble, il échoua. Mais le Seigneur n'abandonna pas Son dessein et un petit groupe finit par se révéler conforme à Son désir. Il est Lui-même l'essence même de ce groupe. Il semble que le Seigneur fasse si peu pour Se constituer ce groupe, mais il est fermement résolu à l'obtenir pour Lui-même, malgré le peu que nous pouvons en percevoir. Il doit préserver ce qu'Il a de plus précieux de la publicité. Sommes-nous prêts à traverser les pressions, les assauts et les difficultés pour aller vers Dieu au cœur de Sion ? Cela signifie transcender tout ce qui relève du domaine sensible pour Dieu.

(à suivre)

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(7) Les Voies de Dieu par T. Austin-Sparks

Chapitre 7 - La Voie de la Gloire

« Jésus dit ces choses. Levant les yeux au ciel, il dit : Père, l’heure est venue ; glorifie ton Fils, afin que le Fils te glorifie… Je t’ai glorifié sur la terre… Et maintenant, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût » (Jean 17.1, 4, 5).

« Il parlait ainsi de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ; car l’Esprit n’avait pas encore été donné, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié » (Jean 7.39).

« Jésus, l’ayant entendu, dit : Cette maladie n’est pas mortelle, mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que par elle le Fils de Dieu soit glorifié » (Jean 11.4).

« Au début, ses disciples ne comprirent pas ces choses ; mais lorsque Jésus fut glorifié, ils se souvinrent que ces choses avaient été écrites de lui et qu’ils les avaient faites pour lui » (Jean 12:16).

« Jésus leur répondit : L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié. En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » (Jean 12:23-24).

« Dès lors, Jésus sortit et dit : Maintenant le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui ; Dieu le glorifiera en lui-même, et aussitôt il le glorifiera » (Jean 13:31-32).

Jésus leur répondit : « Croyez-vous maintenant ? Voici, l’heure vient, et elle est déjà venue, où vous serez dispersés, chacun de son côté, et vous me laisserez seul ; mais je ne suis pas seul, car le Père est avec moi » (Jean 16.31-32).

« Il me glorifiera, car il prendra de ce qui est à moi, et il vous l’annoncera » (Jean 16.14).

Vous aurez remarqué le mot commun à tous ces passages, qui ne sont qu’une sélection parmi d’autres contenant le même mot. Ce mot trace un fil conducteur dans tout l’Évangile de Jean. C’est le chemin de la gloire. Vous aurez constaté, même dans cette sélection de passages que nous avons cités, comment le Seigneur Jésus fonde tout sur Sa propre gloire. Pour lui, du début à la fin, cela a été le fondement de tout. Cela devrait nous imprégner sans qu’il soit nécessaire de l’expliquer ou de le développer. Ce livre démontre, affirme et vérifie avec force que, pour le Seigneur Jésus, tout repose sur Sa glorification. L'expression qu'Il employait à maintes reprises, et qui semblait imprégner une grande partie de sa vie, était « l'heure ». « Mon heure » (Jean 2:4) ; « L'heure est venue » (Jean 12:23) ; « Son heure n'était pas encore venue » (Jean 8:20). Une heure régnait sur toute son existence. Il existait un temps primordial pour toute chose, et cette heure, ce temps particulier, était omniprésente dans Son esprit, revenant sans cesse à Lui. Il l'appelait « l'heure », l'heure de Sa glorification. C'était comme s'Il faisait surgir du futur un élément déterminant pour la situation présente, quelle qu'elle soit, à chaque instant.

Quand on se demande ce qu'est la gloire du Seigneur Jésus, ce que signifie glorifier le Seigneur Jésus, la réponse, présente dans toute la Bible, est la suivante : la gloire de Dieu est toujours l'expression de Sa pleine satisfaction. Lorsque Dieu est pleinement satisfait, Sa gloire se manifeste toujours. On peut le constater tout au long de l'Ancien et du Nouveau Testament. Le Seigneur Jésus vivait dans la perspective d'une époque qu'il appelait « l'heure », où la pleine satisfaction du Père serait réalisée. Il vivait dans la lumière de la pleine satisfaction du Père, dans la gloire de cette satisfaction divine, et Il intégrait cette plénitude dans chaque aspect de Sa vie.

Mais vous remarquez qu'il était constamment guidé par cette notion d'« heure », quelle qu'elle soit. Prenons l'exemple des noces de Cana en Galilée, dans l'Évangile de Jean, chapitre 2 : « Jésus accomplit à Cana en Galilée le premier de Ses miracles, et manifesta Sa gloire » (Jean 2,11). Mais remarquez ce qui a précédé cet événement : le festin, la pénurie de vin, et Sa mère, inquiète et préoccupée, se tournant vers Lui et disant : « Ils n'ont plus de vin » (Jean 2,3). Jésus se tourna vers elle et dit : « Femme, qu'y a-t-il entre toi et moi ? Mon heure n'est pas encore venue » (Jean 2,4). Puis il agit. Après cette pause, cette attente, il dit en substance : « Je ne peux rien faire par Moi-même. Je ne peux agir que dans la mesure où le Père Me le permet, Me donne Son approbation, et lorsque cela vient du Père, tout est juste. Le Père sera glorifié. Je ne suis pas venu pour Me glorifier par Mes actions, mais pour glorifier le Père. » Au fond de son cœur, Il se disait : « Père, est-ce que cela te glorifiera si je fais cela ? » Et il reçut la réponse : « D’accord », et Il manifesta Sa gloire. Son heure, cette grande heure future de la satisfaction du Père, fut avancée. Et il ne s’agit pas d’imagination ni d’interprétation forcée, car il existe des moments réels où il a dit : « Père, glorifie ton nom. C’est pourquoi une voix se fit entendre du ciel, disant : Je l’ai glorifié, et je le glorifierai encore » (Jean 12, 28). Il vivait, voyez-vous, en communion profonde avec le Père.

À une autre occasion, alors que la fête des Tabernacles approchait, Ses frères selon la chair dirent : « Pars d’ici, et va en Judée » (Jean 7, 3), sous-entendant que tous montaient à Jérusalem pour la fête. Il dit : « Montez à la fête ; je n’y monte pas encore, car mon temps n’est pas encore accompli » (Jean 7, 8). En réalité, il disait : « Je ne me laisse pas guider par les autres. Je ne suis pas soumis à l'opinion générale, à la mode ou aux conventions. Il me faut la confirmation du Père que cette ascension lui soit agréable. Montez donc. » « Mais lorsque ses frères furent montés à la fête, il monta aussi » (Jean 7,10). Un comportement étrange, n'est-ce pas ? Mais que pensait-Il vraiment ? Il se disait sans cesse : « Père, est-ce que cela Te sera utile ? Est-ce que cela Te plaira ? Je ne peux agir ainsi que parce que cela Te glorifie. Si cela ne Te satisfait pas, qu'ils fassent toutes les fêtes qu'ils veulent. Je n'y serai pas. Qu'ils continuent comme ils l'ont toujours fait, mais je n'y participerai pas. Si cela ne contribue pas à la gloire, à la satisfaction et au plaisir du Père, ce n'est pas mon heure. » Il reçut manifestement le témoignage du Père à ce moment-là : « Tout est en ordre. J'y ai mis du mien. » Et il monta. Et, voyez-vous, Dieu avait bien quelque chose à faire dans Son ascension.

Il fondait tout sur la gloire, la gloire de Dieu en Jésus-Christ ; la gloire du Christ. Voilà ce qui devrait guider une vie, n'est-ce pas ? Est-ce que mon départ, ou mon inaction, contribue réellement à la gloire du Christ ? Ce que je fais, ou ce que je ne fais pas, agir ou m'abstenir, dans quelle mesure cela va-t-il servir sa gloire ? Voilà ce qui nous guide : le contact avec le ciel. « Suis-je capable de faire cela ? Le ferai-je pour ma propre gloire, mon propre plaisir, ma propre satisfaction, ou est-ce que Sa gloire l'exige ? Cela contribuera-t-il à Sa gloire ? » C'était le fondement de la vie du Seigneur Jésus. Il appelait cela « Son heure ». Il était guidé par l'heure de la satisfaction du Père, et c'était là Sa gloire. « Ma nourriture, c’est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé » (Jean 4:34). C’est une autre façon de dire : « Sa gloire, c’est de Lui faire plaisir. »

Ainsi, vous le voyez, sa vie était guidée par cela. Mais, comme vous le remarquez dans un passage que nous avons lu, cette glorification du Seigneur Jésus annonçait le changement de dispensation par la venue du Saint-Esprit. « Il parlait ainsi de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ; car l’Esprit n’avait pas encore été donné, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié » (Jean 7:39). Autrement dit, Jésus est glorifié et l’Esprit est répandu. L’Esprit vient ; le grand avènement de l’Esprit a lieu. La dispensation bascule vers celle du Saint-Esprit – et combien le Seigneur Jésus a insisté sur ce fait ! « Il est avantageux pour vous que je m’en aille ; car, si je ne m’en vais pas, le Consolateur ne viendra pas à vous » (Jean 16:7). De toute évidence, Il accordait bien plus d’importance à la venue du Saint-Esprit qu’à Son propre séjour dans la chair.

Le signe de la venue de l’Esprit, comme la Pentecôte le déclare et le montre si clairement, tant dans l’événement lui-même que dans ses suites, était la glorification de Jésus. Par « en action », j’entends que le jour de la Pentecôte fut un jour empli de la gloire du Seigneur. Partout où les disciples allaient, remplis de cette gloire, ils prêchaient : « Jésus est glorifié ! Jésus est au plus haut des cieux !» La gloire se répandit sur toute la terre, mais son signe distinctif était la glorification de Jésus.

Et ceci est très concret. Quel que soit notre désir envers le Saint-Esprit (et nous prions pour le Saint-Esprit lorsque nous avons besoin de puissance, de lumière, de discernement, et nous le demandons pour de nombreuses raisons), souvenons-nous de ceci : le Saint-Esprit n’agira que si notre motivation est la glorification du Seigneur Jésus. Rien d’autre ! Vous pouvez prier le Saint-Esprit jusqu’à épuisement, mais Il ne répondra pas véritablement si votre motivation n’est pas la glorification de Jésus, et non votre désir d’obtenir quelque chose, de faire quelque chose ou d’être quelqu’un. Non, rien de tel. La glorification de Jésus est le fondement même de l’action du Saint-Esprit. Jésus l’a établi. Vous pouvez donc en être absolument certain : une fois pleinement disposé à glorifier le Seigneur Jésus, véritablement et justement disposé, et ayant donné au Saint-Esprit le terrain qu'il souhaite, Il agira spontanément.

Remarquez encore une fois – et c'est par là que vous accédez à une telle richesse dans cet Évangile – que cette glorification du Seigneur Jésus était le fondement du renversement de situations impossibles en possibles, voire en réalité. En un sens, tout l'Évangile de Jean est l'Évangile des situations impossibles transformées en réalités. Y avez-vous déjà pensé ? C'est toute une série d'événements, du début à la fin, de situations totalement impossibles sur le plan naturel. Nous allons les examiner brièvement.

Les noces de Cana en Galilée (Jean chapitre 2)

Tout d'abord, les noces de Cana en Galilée. Tout se déroule bien, puis soudain, tout s'écroule, car ils n'ont plus de vin. Le vin est essentiel à cette union. Il est le fondement même de la joie et de la communion, et là, tout a basculé. C'est la honte, la déception, le reproche, et, comme on dit, tout s'est effondré. Quand le vin vient à manquer, la situation est désespérée. Que faire ? Impossible. Tout est fini. J'imagine que ceux qui étaient au courant se regardaient avec consternation, et craignaient peut-être d'en parler à qui que ce soit, tant le désastre était grand, la ruine totale. C'était sans espoir. Et, notez bien, Jésus a pris soin – et cela revient sans cesse dans l'Évangile – de bien montrer que c'était sans espoir. « Ils n'ont plus de vin… Qu'y a-t-il entre Moi et toi ? » « Je ne suis pas venu ici pour sauver des occasions sociales gâchées. » Je ne suis pas venu simplement pour rendre les choses un peu plus agréables et soulager les gens de leurs embarras. Je suis venu pour accomplir l'impossible. Voilà pourquoi je suis venu ! La vie s'est effondrée. Elle est pleine de honte, d'embarras, de déception et de désespoir. C'est là que tout commence : une situation désespérée, impossible pour l'homme par nature. Et Il est intervenu dans cette situation, et Il a manifesté Sa gloire en transformant ce désespoir en une espérance, une espérance, en une réalisation. Voilà pour le chapitre deux.

Jean, chapitre 3

Et le chapitre trois ? Cet homme, Nicodème, cherche le chemin du royaume, le secret du royaume de Dieu. Il possède tout ce qu'un homme peut avoir : la religion et le savoir. « Es-tu le maître d'Israël ? » lui demanda Jésus. Il avait tout : la tradition, l'héritage, une position sociale et le prestige, tout ce qu'un homme peut posséder ; et pourtant, il était insatisfait, parlant comme un homme désespéré. Il venait trouver Jésus de nuit pour tenter de résoudre son problème de cœur, car il s'agissait bien d'un problème de cœur. Jésus s'efforce de montrer à quel point sa situation était désespérée. Il ne cherche pas à l'apaiser, à l'encourager ou à le réconforter. Il lui lance un message clair : « Il te faut naître de nouveau » ; « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » C'est une situation désespérée, même pour les plus fervents croyants. C'est une situation impossible, par nature, quelle que soit sa foi.

Mais Jésus a transformé cette situation désespérée, non seulement pour Nicodème, mais pour beaucoup d'autres, et pour nous. Il l'a transformée non seulement en espoir, mais en une réalisation dans le royaume. C'était une situation impossible, vous voyez. Ce que je veux dire, c'est que Jésus n'a cessé de montrer clairement que, sans lui, la situation était impossible, mais qu'avec lui, l'impossible n'existe pas.

Jean, chapitre 4

Y a-t-il jamais eu exemple plus frappant de désespoir que cette femme de Sychar ? « Tu as eu cinq maris, et celui que tu as maintenant n’est pas ton mari.» Et lorsqu’elle commence à parler, on perçoit sa détresse : « Seigneur, donnez-moi de l’eau, afin que je n’aie plus soif et que je n’aie plus besoin de faire tout ce chemin pour puiser.» C’est le cri d’une femme qui a épuisé tous ses espoirs et qui est encore plongée dans le désespoir. Savez-vous ce qu’il a fait ? Jésus a mis en lumière cette situation désespérée, n’est-ce pas ? Il l’a amenée à en prendre conscience ; il a pris soin de le lui faire comprendre. Il peut sembler cruel qu’il évoque son passé, mais il lui permet de voir à quel point sa propre situation est désespérée afin de montrer qu’il est l’espoir des désespérés.

Toujours au chapitre quatre : « (Jésus) retourna donc à Cana en Galilée… Or, il y avait là un homme de haute naissance dont le fils était malade à Capharnaüm… et (il) le supplia de descendre et de guérir son fils, car celui-ci était à l’article de la mort. » Cela paraît encore une fois si cruel. À ce pauvre père, désespéré, le cœur brisé, dont toute la vie reposait sur cet enfant mourant, Jésus dit : « Si vous ne voyez pas de signes et de prodiges, vous ne croirez point. » Est-ce de la méchanceté ? De la cruauté, un manque de compassion ? Non, Jésus amène cet homme au bord du précipice et lui fait reconnaître que seul Lui peut apporter l’espoir. Il dit : « Monsieur, descendez avant que mon enfant ne meure. » C’est presque un cri de désespoir, comme s’il était arrivé au dernier recours : Jésus. Mais c’est précisément ce que Jésus voulait ! Jésus seul. Il n’y a pas d’autre espoir. Et Jésus n’y alla pas. Il dit : « Va, ton fils est vivant. » Vous connaissez la suite. C'est un exemple de plus de l'impossible.

Jean, chapitre 6

Chapitre six : « Où achèterons-nous du pain pour que tous ces gens mangent ?» Il y avait une foule immense, cinq mille personnes. « Philippe lui répondit : Deux cents deniers de pain » – et si vous consultez la Bible et faites le calcul, vous constaterez que cela représentait le salaire annuel d'un ouvrier en Palestine – « ne suffisent pas pour eux ». Deux cents deniers ne suffisaient pas à combler ce besoin. Jésus avait posé la question comme une épreuve : « Comment est-ce possible ?» « C'est impossible », dirent les disciples. « C'est désespéré. C'est impossible.» « Faites asseoir la foule », dit Jésus. Vous connaissez la suite. La situation, apparemment désespérée, impossible, se transforme en une réalité bien concrète.

Jean, chapitre 9

Nous y trouvons un homme né aveugle. Ce langage et ce raisonnement sont étranges. On en a beaucoup parlé et toutes sortes de choses ont été dites à ce sujet. Les disciples demandèrent au Maître : « Qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il soit né aveugle ? » Jésus répondit : « Ni lui ni ses parents n'ont péché ; mais c'est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui. » Or, cet homme était né aveugle et, remarquez bien, ses propres paroles montrent à quel point il prenait conscience du désespoir de sa situation. Lorsque les chefs l'interrogèrent sur celui qui lui avait rendu la vue et dirent : « Cet homme est un pécheur », il répondit : « Mais voici le prodige… Depuis la création du monde, on n'a jamais entendu dire que quelqu'un ait ouvert les yeux d'un aveugle-né. » Depuis la création du monde ! Son idée, voyez-vous, était la suivante : il s'agissait d'une situation sans espoir, sans aucun doute. « Depuis la création du monde, on n'a jamais entendu dire que quelqu'un ait ouvert les yeux d'un aveugle-né. » C'est plutôt désespérant, n'est-ce pas ? Oui, Jésus l'a voulu ainsi pour Sa gloire. Une situation désespérée !

Jean chapitre 11

Le chapitre onze nous amène à Lazare. Et vous connaissez l'attitude du Seigneur à ce moment-là ! On lui envoya dire : « Celui que tu aimes est malade. » Il ne contesta pas cette affirmation de Son amour ; pourtant, Il resta là où Il était pendant quatre jours. Et lorsqu'enfin il vint et se dirigea vers le tombeau, les sœurs dirent : « Seigneur, il sent déjà mauvais. » Le Seigneur avait délibérément poussé la situation à ce point pour la rendre aussi désespérée que possible. « Cette maladie n'est pas mortelle, mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. »

Jean chapitre 21

Poursuivons jusqu'à la fin, le dernier chapitre. Que dit-il ? « Ils montèrent dans la barque ; et cette nuit-là, ils ne prirent rien. » Toute une vie de discernement, de savoir-faire et d'habileté d'un pêcheur – tout est réduit à néant ! « Rien », tel est le verdict. Vous connaissez la suite : « Jetez le filet du bon côté de la barque, et vous trouverez.» Une situation impossible s’est transformée en une réalisation glorieuse, pour Sa gloire. Il a tout remis entre Ses mains pour Sa gloire.

Cela nous apporte un grand réconfort. Oh ! combien de fois désespérons-nous et ressentons-nous le désespoir ! Tant que Jésus est vivant, l’impossibilité et le désespoir n’existent pas. Il n’est pas nécessaire d’en dire long, mais, oh ! parfois, croire qu’une chose est possible, après tout, est une épreuve terrible. Et pourtant, elle l’est. Nombreux sont ceux qui en ont fait l’expérience, car Il s’est donné la peine de nous amener là où, sans Lui, tout aurait été perdu. Sans Lui, rien n’est plus possible. Pourtant, à maintes reprises, Il a transformé cette situation désespérée, cette situation impossible, en quelque chose pour Sa propre gloire, remettant tout entre Ses mains !

Voyez-vous maintenant ce qu’Il fait ? Il place notre vie sur le même fondement que la Sienne. Il est venu et a vécu Sa vie sur ce fondement, la gloire du Père. Rien ne pouvait être fait qui ne soit pas à la gloire du Père. Tout devait être pour la gloire du Père. Tout était mis à l'épreuve et remis en question par cette question : « Dans quelle mesure cela sert-il la gloire du Père ? Si ce n'est pas le cas, cela n'a pas sa place. Ce n'est que si c'est le cas que je le tolère. » Maintenant, Il inverse ce principe et place notre vie sur ce même fondement. Il a placé le peuple de Cana sur ce fondement. Il a placé la Samaritaine sur ce fondement. Il a placé Nicodème sur ce fondement.

La piscine de Béthesda (Jean, chapitre 5)

J'ai omis un cas : celui de l'homme à la piscine de Béthesda. Quel récit poignant de désespoir, au chapitre cinq ! Cet homme vous confiera sans hésiter qu'il se sentait désespéré. Il était là depuis trente-huit ans, et chaque fois qu'il tentait d'entrer dans l'eau, quelqu'un le devançait. Un cri de désespoir – et Jésus a tout changé. Il a placé la vie de cet homme sur le même fondement que la sienne.

Tout au long de son parcours, il en a été ainsi. C'est une position très sûre que de fonder sa vie sur le même fondement que celui sur lequel le Seigneur Jésus a fondé la sienne. Et, vous le savez, c'est la destinée de l'Église. Que dit Paul dans sa lettre aux Éphésiens ? « À Lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles » (Éphésiens 3.21). Comment ? Simplement parce que la vie de l'Église a été une vie de situations impossibles transformées en réalisations glorieuses. N'est-ce pas là l'histoire de la véritable Église depuis ses origines ? Voyez le début, et vous dites : « Impossible ! » Néron massacra dix millions de chrétiens ! Cela montre à quel point l'Église avait grandi, rapidement et puissamment. Mais on estime qu'il a massacré pas moins de dix millions de chrétiens ! C'est énorme, et cela laisse penser que tout est petit, faible et désespéré. Et pourtant, l'Église a connu de tels moments à travers l'histoire – mais elle continue. Elle est plus grande que jamais aujourd'hui. Désespérée et impossible… sauf pour Jésus ! Et quel est le but, qu'est-ce qui régit tout cela ? Oh, ce n'est pas parce que l'Église est quoi que ce soit, ou parce que vous et moi sommes quoi que ce soit ; c'est Sa gloire qui gouverne tout. Tout est pour Sa gloire : « À lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ. »

Il y a bien d'autres passages qui confirment cela. Vous vous souvenez peut-être de cette fois, vers la fin, lors de la fête de la Pâque, où, parmi la foule nombreuse, se trouvaient à Jérusalem des Grecs qui montaient pour la fête. Ils parcouraient Jérusalem, visitant ses monuments, et parmi eux figurait celui dont tout le monde parlait : Jésus de Nazareth. Ils s’adressèrent aux disciples : « Seigneur, nous voudrions voir Jésus.» Philippe alla le dire à André ; André et Philippe arrivèrent à leur tour, et ils en informèrent Jésus. Et que dit Jésus ? Immédiatement : « L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié. En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » (Jean 12, 23-24). Comment Jésus est-Il glorifié ? Comment Jésus est-Il réellement visible ? Ils dirent : « Nous voulons voir Jésus », et Jésus répondit, en substance : « Vous ne me voyez pas seulement lorsque vous me voyez selon la chair. Vous me voyez lorsque vous voyez « une grande foule que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue » (Apocalypse 7:9). Un seul grain, mort, se reproduit en une moisson abondante. Voilà ce qui manifestera Ma gloire. Voilà ce qui vous fera savoir qui Je suis. Non pas une simple vision de Jérusalem, mais une vision du ciel. » C'est une révélation et une connaissance nouvelles du Seigneur Jésus. C'était là le sens profond de cette idée : comment Jésus est réellement connu, vu, comment Il se manifeste dans d'autres grains de blé, en vous et en moi, et en tant d'autres. C'est ainsi qu'Il est glorifié. Il fonde notre vie sur ce principe.

Et ainsi, Il nous dit qu'il doit en être de même pour nous comme pour Lui, tomber en terre et mourir. Et Il ajoute immédiatement : « Celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle » (Jean 12:25). Vous abandonnez votre vie pour Christ, vous vous donnez jusqu'à la mort pour Lui, et la gloire viendra en conséquence. C'est le chemin de la gloire.

Je pense avoir suffisamment exposé mon point de vue. Voilà l'œuvre. Le Seigneur Jésus a fondé toute Sa vie et la nôtre sur ce seul fondement : Sa gloire. Il remet tout en question et éprouve tout à l'aune de cette gloire, il gouverne tout par elle, nous disant : « Il doit en être de même pour vous que pour moi : votre vie doit être guidée par un seul motif, un seul intérêt : dans quelle mesure cela contribue-t-il à Ma gloire ? » Cela réduit à néant toute discussion du genre : « Dois-je le faire ? », « N'y ai-je pas droit ? », « Suis-je obligé ? » Il n'y a pas de place pour de tels discours, chers amis, lorsque nous sommes soumis à cela : Sa gloire. « Si cela ne sert pas Sa gloire, alors j'y renoncerai », et « Si cette voie peut mener à Sa gloire, quoi qu'elle signifie pour moi, alors c'est celle que je suivrai ». C'est toujours la voie de la gloire, le fondement de la gloire.

Que le Seigneur grave cette parole au plus profond de nos cœurs et fasse de nous des hommes et des femmes, des personnes, engagés pour la gloire de notre Seigneur Jésus !

(FIN)

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