(2) La controverse de Sion par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - La controverse dans le domaine de la profession chrétienne

(a) Intérêts personnels

Ensuite, nous devons considérer Sion, et le témoignage de Sion, en relation avec le domaine de la profession et de la tradition chrétiennes - ce domaine dans lequel, avec le nom de chrétien ou de Christ, l'âme naturelle a son royaume. C'est une chose terrible à dire, mais c'est vrai que là, avec le titre chrétien, il y a ce qui n'est après tout que le royaume de l'âme de l'homme, la vie naturelle. Vous trouvez - nous le disons avec douleur - qu'il y a correspondance, en principe, même là dans le domaine de la profession chrétienne, à tout ce que vous avez dans le monde. Tous les mêmes éléments sont actifs, commercialement et socialement. D'où viennent les jalousies, les rivalités, les ambitions, les intérêts personnels ? Vous les trouvez tous en violence et en émeute dans un certain royaume appelé chrétien. Ils ne viennent pas de Dieu, ils ne viennent pas de l'Esprit de Dieu, ils ne viennent pas du ciel.

Oui, il y a des rivalités dans le christianisme, dans le travail chrétien, dans les intérêts chrétiens ; jalousies pour les choses chrétiennes; intérêts personnels pour mettre les hommes en position, en réputation, en influence. Vous les touchez et vous rencontrez quelque chose - un rebond. Le christianisme est une sphère de nombreuses ambitions égoïstes, naturelles et personnelles. Les hommes s'amusent dans le domaine du christianisme, pour obtenir de l'avancement, pour satisfaire leurs propres désirs naturels. On regrette de dire cela, mais c'est un fait. Nous le savons si bien. C'est un aspect du domaine de la profession chrétienne. Les « yeux comme une flamme de feu » voient à travers ; ils savent tout.

(b) Zèle sans connaissance

Un autre aspect est qu'il s'agit d'un domaine de « zèle sans connaissance », et c'est un domaine terrible, une sorte de chose terrible. "Le zèle... mais pas selon la connaissance" (Romains 10:2): une sorte de terre d'ombre où les hommes sont vus "comme des arbres qui marchent" - c'est-à-dire qu'il y a quelque chose d'indistinct dans l'appréhension spirituelle, il n'y a ni puissance ni capacité ou faculté de faire la distinction entre ce qui est christianisme spirituel et ce qui est christianisme de l’âme « soulique » ; tout est mélangé et confus. Dans tant de choses qui se passent, vous ne pouvez même pas tracer une ligne mince entre l'âme de l'homme et ses ambitions et ses activités et ses passions, et ce qui est vraiment purement de l'Esprit de Dieu. Tout est si mélangé; il semble n'y avoir aucune capacité de discriminer ou de discerner entre les deux. C'est pourquoi beaucoup d'innocents sont emportés par l'apparence des choses, pensant que c'est quelque chose de tout à fait bon et de tout à fait juste. Mais tout est indistinct, confus, avec une révélation très limitée.

C'était le genre de chose avec laquelle Paul avait à faire dans le judaïsme : une confusion de l'ancienne alliance avec la nouvelle, une tentative de les mélanger et de faire un christianisme juif, faisant une chose du judaïsme et du christianisme ; Judaïser le christianisme et christianiser le judaïsme, ne laissant aucun vide entre eux et aucune différence. Paul était contre ça. Non, ces deux choses appartiennent à deux royaumes et royaumes différents. L'un appartient au royaume de l'âme, et l'autre appartient au royaume de l'Esprit, et il y a un clivage à faire entre eux, une discrimination, une coupure.

C'est exactement ce que nous constatons. Voici la lettre, mais qu'est-ce que Dieu voulait dire par là ? Si vous ne pouvez pas discriminer, vous pouvez prendre cette lettre pour soutenir mille choses opposées différentes ; vous pouvez prendre n'importe quel morceau de l’Écriture et l'utiliser pour soutenir quelque chose qui est entièrement en conflit avec une autre chose basée sur la même Écriture. Elle a besoin de l'illumination, de l'interprétation, du témoignage et du gouvernement du Saint-Esprit pour nous amener à la vérité de la Parole.

Eh bien, Dieu a une controverse avec ce genre de chose. Pour Son vrai témoignage, Il aura une controverse avec ce qu'on appelle le Christianisme aussi sûrement qu'Il en avait avec le Judaïsme. Il le fera en effet, et très probablement il fera rage avec une plus grande intensité dans ce domaine que dans tout autre. Je ne peux pas suivre cela plus loin, mais c'est une question à propos de laquelle le Seigneur se préoccupe vraiment. Sion représente, parmi toutes les autres choses qu'elle représente, la lumière transparente du ciel. La lumière de Sion - "ta lumière est venue, et la gloire du Seigneur s'est levée sur toi" (Ésaïe 60:1) - est une transparence absolue, une vision claire des problèmes, une discrimination claire. C'est ce que Paul voulait dire quand il parlait de discerner les choses qui diffèrent (Philippiens 1:10). Comme vous le savez, il parlait non pas du mal et du bien, mais du bien et du meilleur. Sion représente le meilleur ; Dieu ne se contentera de rien de moins que son témoignage complet et ultime.

(3) La controverse sur le ministère de Sion

Nous arrivons maintenant à la troisième application ou domaine de la controverse - celui du ministère de Sion. Bien sûr, cela inclut les deux que nous avons déjà considérés - le conflit avec les nations, et le conflit avec la tradition et le christianisme formel - mais quand il s'agit du ministère de Sion, cela devient beaucoup plus intérieur. Cette controverse repose sur certaines choses que nous pouvons chercher à comprendre. Le ministère de Sion est une chose très contestée. Le ministère de Sion est quelque chose autour duquel la bataille tourne plus vivement, peut-être, qu'elle ne le fait autour de toute autre question. Toute cette question du ministère en relation avec le plein dessein de Dieu - quelle bataille ! Paul en savait quelque chose. Comment il a supplié les croyants de prier avec ferveur pour qu'il lui soit donné de s'exprimer pour ouvrir la bouche pour annoncer le mystère (Éphésiens 6:19), afin qu'une porte lui soit ouverte pour annoncer le mystère (Colossiens 4:3) . Ce n'est pas quelque chose pour lequel vous pouvez obtenir une adresse, sortir bon gré mal gré et commencer à la distribuer. S'il est correctement constitué, il se heurte au conflit le plus terrible. Ce ministère, s'il est le vrai ministère de Sion, repose d'abord sur, et est constitué par, le souverain appréhendant un vase pour Lui.

(a) Appréhension souveraine

Bien sûr, c'est tellement vrai de la Sion historique, le choix souverain de Dieu de Sion. C'est là dans l’Écriture déclarée et rendue claire très positivement. C'était un acte souverain de Dieu qui a choisi Sion. Mais Sion est un vase, un vase symbolique ; et un vase pour ce ministère spécifique - la plénitude de la signification de Christ et de Son œuvre et Sa place dans l'univers de Dieu - est quelque chose que Dieu a saisi souverainement, suscité par Dieu. Quand je dis « souverainement », je veux dire qu'il n'y a pas d'autre explication à cela que le fait que cela vient de Dieu. Vous ne pouvez en aucune façon en rendre compte que par le Seigneur. Touchez-la, vous rencontrez le Seigneur. Soyez parmi eux, vous rencontrez le Seigneur. D'une manière ou d'une autre, le Seigneur en est responsable. Qu'il soit collectif ou individuel, c'est quelque chose de souverain suscité par Dieu.

Vous n'avez pas le choix dans cette affaire de ministère. Vous ne pouvez pas faire cela par choix, vous ne pouvez pas y aspirer, vous ne pouvez pas y entrer, vous ne pouvez pas mettre la main dessus. Vous ne pouvez pas simplement « reprendre » ce ministère. Oh, c'est une chose tellement tamisée et discriminante. Beaucoup de gens l'aiment; ils aiment les idées, et ils pensent qu'ils vont propager ces idées, reprendre cette chose et la faire leur ; mais ça ne marche pas. Soit ils entrent dans la confusion, soit d'autres personnes le font. Il se passe quelque chose qui ne marche pas. Vous avez une caricature, vous avez une contradiction, vous avez l'absence du vital. C'est quelque chose que vous ne pouvez pas, comme ça, assumer à votre guise. Si Dieu Lui-même ne vous a pas appréhendé dans ce but - Il peut vous avoir appréhendé pour autre chose - alors cela ne sert à rien ; tenez-vous en dehors de cela. C'est quelque chose hors de la souveraineté de Dieu.

Combien de choses ça touche ! Cela revient à ceci, que la question d'un tel témoignage est pour nous une question de vie ou de mort ; rien de moins problématique que cela. Ce n'est pas quelque chose que nous pouvons accepter et abandonner. Ce n'est pas quelque chose dans laquelle nous pouvons entrer, puis ne pas l'aimer, être offensé et en sortir. C'est une question de vie ou de mort : je suis là parce que ma vie même se trouve dans mon être là, et ce serait un suicide spirituel pour moi que d'abandonner. C'est très complet. Je ne dis pas que la souveraineté de Dieu n'opère que dans ce ministère ou ce ministère de la plénitude totale de Christ. Il fonctionne d'autres manières. Mais je dis, quant au témoignage de Sion : tout d'abord, c'est quelque chose qui vient directement de la souveraineté de Dieu, et l'homme n'y a pas de place autre que celle de la foi et de l'obéissance. L'homme n'a aucun intérêt propriétaire là-dedans, pas de place possessive, pas de place de contrôle là-dedans. C'est le Seigneur, entièrement, totalement le Seigneur, et si cela cesse d'être cela, tout s'en va. L'homme ne peut tout simplement pas continuer ainsi. Il peut continuer le cadre, mais il ne peut pas continuer ce ministère. Il peut toujours avoir le tabernacle à Shiloh, mais la gloire est partie. C'est le Seigneur. C'est un mot très solennel, très pénétrant.

Ce ministère de Sion est donc constitué par une appréhension souveraine de Dieu.

b) Le gouvernement souverain de Dieu derrière l'histoire du vase

Ensuite, en second lieu, il y a un gouvernement souverain de Dieu derrière l'histoire du vase. Bien sûr, cela doit être expliqué. Il peut être illustré. Lorsque l'Apôtre Paul a dit : « Il a plu à Dieu, qui m'a séparé dès ma naissance, de révéler son Fils en moi » (Galates 1:15,16), il a touché ce point précis. "Depuis ma naissance". « Ma naissance, c'était dans une famille juive, ma naissance était entièrement juive à cent pour cent ; mais juste là, pendant que j'étais comme ça, dans un cadre juif des plus complets et des plus absolus - naissance, sang, formation, éducation; tandis que toute cette chaleur d'antagonisme contre Christ était encore dans mon sang, bien qu'elle ne soit pas sortie jusqu'à ce qu'elle ait été provoquée ; tandis que ma haine des Gentils, que j'appelais les "chiens", était dans ma constitution - Dieu m'avait déjà séparé pour être le messager du Christ auprès de ces mêmes Gentils, pour que toute cette chaleur dans mon sang contre Son Fils s'éteigne - ou plutôt, pour avoir un nouveau feu allumé dans l'amour pour ce Fils ».

Le fait est que juste derrière l'histoire terrestre de cet homme se trouvait la souveraineté de Dieu, le prévoyant, le connaissant d'avance, le choisissant d'avance et arrangeant tout en fonction de son appel ultime et du but de sa vie. Il est difficile de croire qu'il en soit ainsi, et pourtant, lorsque Dieu a un vase pour un but en vue, ce n'est pas une réflexion après coup. Cela ne surgit pas simplement, à un moment donné. Dieu l'a prévu, tout connu à son sujet et a travaillé en relation avec lui, et sa naissance et son environnement mêmes sont sous sa souveraineté dans un but utile par rapport à la signification ultime. Nous devrons peut-être vivre longtemps avant de découvrir ce que c'est.

Laisses-moi le mettre comme ça. Nous devons nous mettre en ligne avec le dessein de Dieu et la pensée de Dieu, avant de pouvoir voir que notre naissance, notre constitution et notre environnement ont eu une relation définie avec la chose à laquelle nous sommes appelés. Si vous ne pouvez pas comprendre et saisir cela, ne vous inquiétez pas pour cela ; Mais c'est un fait. C'est la souveraineté de Dieu, située derrière notre expérience et notre histoire terrestres, en relation avec le but, qui constitue ce vase.

(c) Un Travail en Profondeur dans le Vase

Et puis, en troisième lieu, ce ministère de Sion est constitué par un travail profond et drastique dans le vase. Ce n'est pas quelque chose que nous pouvons prendre en dehors de quelque chose qui a été fait en nous - que Dieu fait en nous : nous défaire, nous mettre en pièces, nous dépouiller, nous vider, nous ramener à zéro et repartant de là avec nous. C'est le genre de chose qui est liée à Sion et au ministère de Sion.

Ne vous y trompez pas. Ce ministère, le ministère dont nous parlons, le ministère de Sion, est quelque chose de tout à fait différent dans sa nature et son domaine de tous les autres ministères. Il est possible de regarder et d'admirer. Il est possible d'entrer et de sortir, ou de s'asseoir à l'intérieur, et d'apprécier les vérités et d'être d'accord avec les idées, et de reconnaître quelque chose des valeurs, et de désirer les avantages, et de chercher à participer. Il est possible que tout cela soit ainsi - et qu'il y ait alors un grand « mais » de division. Avec tout l'accord, l'admiration, la reconnaissance et le désir, il se peut qu'il manque encore la constitution de Sion. La constitution de Sion est - quoi? Que Dieu a rompu toutes les facultés et capacités naturelles de compréhension et, par révélation, a planté au plus profond de l'être une connaissance d'une nature spirituelle qui est différente de la connaissance naturelle. Il ne s'agit pas de reprendre la phraséologie et les idées, et tout ce genre de choses, et d'apprécier, de valoriser et d'accepter, puis de répéter. C'est quelque chose qui a été fait à l'intérieur, et la chose est venue par la révélation du Saint-Esprit.

C'est le ministère de Sion; et je dis - qui discrimine, qui divise. Et c'est parce que les choses sont comme ça qu'il y a tant de conflits. Vous trouvez le conflit dans le domaine même de ce ministère. Il naît là et surgit dans le domaine où les gens, alors qu'ils sont d'accord, qu'ils acceptent et qu'ils répètent et qu'ils regardent et qu'ils veulent, et ainsi de suite, et pourtant ils ne sont pas constitués. Un conflit violent éclate dans ce domaine. Si vous ne prenez que la question du ministère lui-même - je veux dire le ministère public - vous trouverez que c'est le point le plus controversé de tout le christianisme. Plus de problèmes ont surgi sur le ministère de la plate-forme que sur toute autre chose. Mais en Sion, personne n'a le droit de servir, personne n'a de qualification pour le ministère, qui ne peut pas facilement s'asseoir et ne faire aucun ministère du tout si le Seigneur le veut. Il devrait être tout aussi facile pour un ministre de Sion de prendre un siège arrière, d'attendre le Seigneur et de veiller sur le Seigneur, qu'il est pour l'âme naturelle de vouloir être sur cette plate-forme.

Ce que je dis peut s'appliquer à une société très limitée, mais je me concentre sur cette question de ministère, le ministère de Sion. C'est d'une qualité, d'un genre, d'une constitution qui n'est pas étudiée, qui n'est pas le résultat d'aller dans des livres et d'extraire les vérités, d'observer et d'entendre, puis de reproduire. C'est quelque chose d'imbriqué. Mais oh, comme le diable fait rage sur un ministère de ce genre - parce qu'il va faire quelque chose, il va toucher le but ultime de Dieu, et s'il le peut, il le détruira et en détruira les vases. Il ne reculera devant rien pour mettre fin à ce genre de ministère. C'est vrai. Ici la « controverse de Sion » fait rage. Il fait rage sur le ministère de Sion.

Voyez-vous, tout l'enjeu de la controverse et du conflit, c'est sa réalité, son essence, sa valeur essentielle ; la vie même de celui-ci, sa puissance même, son caractère distinctif : car si Satan se concentre sur un aspect d'un tel témoignage plus qu'un autre, c'est pour détruire son caractère distinctif, en quelque sorte pour l'entraîner dans un la généralisation, la conformer à un système reconnu, lui enlever ce caractère distinctif ; et c'est une bataille terrible tout du long pour garder le témoignage clair, distinct, sans mélange. Vous ne savez peut-être pas tout ce que je dis, mais c'est tout à fait vrai. C'est quelque chose dans un domaine différent de la simple appréhension mentale. Vous pouvez avoir les mêmes vérités par l'étude, mais il y a une différence entre cela et les avoir par la révélation du Saint-Esprit.

(d) Discernement Spirituel

Je termine sur ce que je considère comme l'un des facteurs les plus importants du témoignage de Sion, à savoir le discernement spirituel. C'est le plus grand cadeau que Dieu donne à Son Église. Il est impossible de surestimer la valeur des personnes de discernement spirituel, qui voient les différences, les subtiles différences ; qui 's'enregistre'; qui lisent à travers le semblant jusqu'à la réalité ; qui sentent, peut-être - 'Oui, c'est tout selon le livre, mais il manque quelque chose'; ou, au contraire : « Ah, ils n'ont pas obtenu cela en lisant, en étudiant ; ils y sont parvenus grâce à quelque chose que le Seigneur a fait en eux. Cette capacité de discernement est de la plus haute valeur pour un tel témoignage. Oh, pour plus d'hommes et de femmes de ce discernement, capables de discriminer - non de critiquer par leur discrimination, de ne pas utiliser leur discernement pour dénoncer, mais capables de guider et d'aider parce qu'ils savent que le Seigneur a fait quelque chose. Ils n'ont pas construit une norme à partir de laquelle ils jugent, mais Dieu a fait quelque chose en eux, de sorte qu'ils reconnaissent où Dieu a fait quelque chose chez les autres, et en même temps enregistrent un sentiment de douleur et de chagrin là où ils ne rencontrent qu'une imitation.

Que le Seigneur nous donne une telle compréhension !

FIN

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(1) La controverse de Sion par T.Austin-Sparks

Chapitre 1

"Car c'est le jour de la vengeance de l'Éternel, l'année de la récompense dans la controverse de Sion" (Ésaïe 34:8).

« Car ainsi m’a parlé l’Éternel : Comme le lion, comme le lionceau rugit sur sa proie, Et, malgré tous les bergers rassemblés contre lui, Ne se laisse ni effrayer par leur voix, Ni intimider par leur nombre ; De même l’Éternel des armées descendra Pour combattre sur la montagne de Sion et sur sa colline." (Ésaïe 31:4, A.R.V.).

« Un bruit viendra jusqu'au bout de la terre, car l'Éternel a une querelle avec les nations ; il entrera en jugement avec toute chair ; quant aux méchants, il les livrera à l'épée, dit l'Éternel » (Jérémie 25:31, A.R.V.).

"Pourquoi ce tumulte parmi les nations, Ces vaines pensées parmi les peuples ? Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-ils Et les princes se liguent-ils avec eux Contre l’Éternel et contre son oint ? Brisons leurs liens, Délivrons-nous de leurs chaînes ! Celui qui siège dans les cieux rit, Le Seigneur se moque d’eux. Puis il leur parle dans sa colère, Il les épouvante dans sa fureur: C’est moi qui ai oint mon roi Sur Sion, ma montagne sainte ! Je publierai le décret ; L’Éternel m’a dit : Tu es mon fils ! Je t’ai engendré aujourd’hui. Demande-moi et je te donnerai les nations pour héritage, Les extrémités de la terre pour possession ;Tu les briseras avec une verge de fer, Tu les briseras comme le vase d’un potier." (Psaume 2:1-9, A.R.V.).

Je veux que nous réfléchissions à la signification de cette petite phrase "la controverse de Sion". Nous savons que, dans la Parole, Sion et Jérusalem sont souvent des termes synonymes. S'il y a une différence, c'est que Sion désigne les valeurs intrinsèques de tout ce que Jérusalem est censée représenter et contenir. Nous reconnaissons cette différence et devons la garder à l'esprit. Lorsque nous arrivons à Sion, nous arrivons au sommet, la signification ultime de tout ce que représente Jérusalem.

Jérusalem la tempête Centre des Nations

En parlant de Jérusalem, nous savons par l'histoire, par les Écritures, que Jérusalem a toujours été, et reste encore, le centre de la tempête des âges. Il y a une petite phrase dans l'Ancien Testament utilisée à propos de Jérusalem qu'elle serait "une coupe d'ébranlement pour tous les peuples" (Zacharie 12:2), et derrière la phrase se trouve une image. Il établit vraiment un seuil, et sur ce seuil une coupe pleine, et ceux qui viennent à ce seuil et boivent de cette coupe chancellent et tournent, sont jetés dans la confusion, et Jérusalem est dite, de cette manière pittoresque, être comme ça aux nations. Les nations venant contre Jérusalem trouveraient qu'elles rencontraient sur le seuil même quelque chose qui les jetait dans la confusion, bouleversait complètement tous leurs calculs. Elle serait pour les nations une coupe d'ébranlement. Pour les nations, oui, c'est ce que Jérusalem a vraiment été et est toujours. Ils ne trouvent pas qu'ils peuvent simplement jouer avec Jérusalem, faire ce qu'ils veulent avec Jérusalem. Ils rencontrent quelque chose qui est plus que Jérusalem, quelque chose auquel ils ne peuvent pas faire face.

Jérusalem un signe pour Israël

Et pas seulement aux nations. Jérusalem a toujours été un point décisif pour Israël lui-même, une sorte de signe, un baromètre, un révélateur, représentant la condition spirituelle d'Israël. Si Jérusalem était ascendante, c'est parce que la vie spirituelle du peuple était ascendante. Si Jérusalem n'était autre que dans l'ascendant, cela représentait la vie spirituelle d'Israël, sa condition. Jérusalem indiquait toujours la vie spirituelle, et la sécurité et la paix de Jérusalem étaient toujours liées à la condition spirituelle du peuple de Dieu. La condition de Jérusalem a toujours été une question spirituellement controversée, que ce soit pour les nations ou pour Israël.

Une plus grande controverse sur la Jérusalem spirituelle

Si ces choses sont vraies - et elles sont en plein visage de l'histoire - si elles sont vraies par rapport à la Jérusalem terrestre et temporelle et au peuple de Dieu, elles sont encore plus vraies par rapport à ce dont le terrestre n'est qu'une figure. après tout, ce que Paul appelle "la Jérusalem d'en haut" (Galates 4:26), et dont parle l'auteur de la lettre aux Hébreux, quel qu'il soit, lorsqu'il dit "vous êtes venus sur la montagne de Sion" ( Hébreux 12:22). C'est cette controverse sur cette Sion supérieure et suprême qui doit retenir notre attention en ce moment. Car il y a sans aucun doute une controverse encore plus grande sur ce que l'on entend par la Sion spirituelle et céleste que celle qui a fait rage sur la terrestre. C'est la chose même à laquelle Paul lui-même se réfère dans sa lettre aux Éphésiens, quand il parle de 'notre lutte avec les principautés et les puissances et les chefs du monde de ces ténèbres, et les armées d'esprits méchants dans les cieux' (Éphésiens 6: 12). Cela découle directement de sa présentation de l'Église, le Corps du Christ, et ce n'est qu'une autre façon de dire qu'il y a une énorme controverse dans le ciel à ce sujet. C'est l'occasion de bouleversements cosmiques, de soulèvements et de troubles, quelque chose d'un caractère furieux se produisant dans l'invisible, directement et immédiatement lié à cela, l'Église, la Jérusalem qui est au-dessus, la Sion de Dieu.

C'est à cette même chose que Pierre a fait référence lorsqu'il a dit, citant Ésaïe : « Il est contenu dans l'Écriture : Voici, je mets en Sion une pierre angulaire principale, élue, précieuse : ... Une pierre d'achoppement et un rocher d'offense" (1 Pierre 2:6,8), quelque chose qui soulève immédiatement une controverse, jette les choses dans le domaine du conflit et de la dispute.

Encore une fois, c'est à cela même que Jean se réfère dans l'Apocalypse, quand il voit cette multitude qui « est sortie de la grande tribulation, et... a lavé leurs robes, et les a blanchies dans le sang de l'Agneau » ( Apocalypse 7:14) - l'armée victorieuse de toutes les forces du mal ; puis il dit plus tard : "Et je vis, et voici, l'Agneau debout sur la montagne de Sion" (Apocalypse 14:1). Ceci est une présentation de l'énorme conflit qui tourne autour de ce qu'on appelle Sion.

Jérusalem un signe des temps

Oui, et tout comme Jérusalem, ou, si vous préférez, Sion, est un signe des temps dans le domaine temporel, terrestre et historique, il en est de même dans le domaine spirituel. Je ne me lance pas dans la prophétie, mais la Jérusalem terrestre a toujours été un signe des temps et l'est toujours. Il est devenu presque banal de dire : « Surveillez Jérusalem, et vous saurez l'heure du jour ; veillez sur Jérusalem, et vous saurez où vous en êtes dans la dispensation ». Un signe des temps. Pourquoi? Parce que Dieu agit dans ce monde entier d'une manière liée. Regardez, et vous voyez le mouvement des nations, le mouvement des politiques ; vous voyez des choses se façonner, se former, bouger dans le monde entier. Dieu se déplace et agit dans le monde entier d'une manière connexe, et agit dans l'histoire terrestre en relation avec Jérusalem. C'est très important. Un signe des temps en ce qui concerne le monde, un signe des temps en ce qui concerne les nations ; Dieu bouge.

C'est quelque chose que nous devrions saisir, à une époque où tout semble être dans le creuset, tout semble être en tumulte et en perturbation. Nous devons nous rappeler que Dieu n'est pas seulement le Dieu des chrétiens, Il est le Seigneur de toute la création, du ciel et de la terre, et que toutes les nations sont comme une goutte dans un seau avec Lui. Elles sont entre Ses mains, et Il manipule le cours de l'histoire et le mouvement des nations ; toutes ces choses qui se produisent ne sont pas seulement des événements sauvages, anarchiques et déchaînés dans le monde. Elles sont toutes gouvernées du ciel en relation, chacune d'elles. Il n'y a pas de mouvement politique qui ne soit pas sous le gouvernement du ciel en ce moment, d'une manière connexe, concernant quelque chose, et toutes les nations sont comme ça avec le Seigneur. Tout indique l'objet de Dieu, l'intérêt de Dieu. C'est un signe des temps, c'est un signe des conditions spirituelles ; car Dieu n'agit pas seulement de cette manière chronologique, travaillant froidement, mécaniquement, selon un programme et un calendrier ; Il se déplace sur une base spirituelle ; tout est lié aux conditions spirituelles, et les conditions spirituelles y sont toutes liées.

Maintenant, ayant dit cela, nous arrivons à ceci, qu'il est clairement indiqué dans la Parole de Dieu - et nous ne nous attarderons pas à faire la distinction entre le temporel et le spirituel - que « Sion » sera l'occasion du suprême et ultime conflit dans l'histoire de ce monde, cet ordre mondial actuel. Sion - si vous voulez, Jérusalem - sera la scène et l'occasion du conflit consommé final des âges de ce monde. Ce sera sur Sion que tout se concentrera.

Sion une représentation des choses spirituelles

Maintenant, restons sur notre côté de cette affaire. Que symbolise Sion ? Répétons-le, comme nous l'avons déjà dit : Sion, la terrestre, la littérale, la matérielle, la temporelle, est, après tout, tout au plus un symbole, une représentation, des choses spirituelles. Ces choses spirituelles peuvent être détectées dans le matériel, car les choses matérielles de Dieu contiennent toujours les éléments de Son état spirituel, et Sion symbolise donc un témoignage céleste et spirituel complet à Christ dans la signification de Sa Personne, et la valeur de Son œuvre, et finalement à Son destin déterminé par Dieu. C'est une grande déclaration. Si vous pouviez briser cela et le saisir, vous pourriez comprendre toute l'histoire de la Sion terrestre, Jérusalem, et comprendre de quoi il s'agit. C'est vrai, dans son royaume, du terrestre : car là-bas, en Sion, lorsque Sion était telle que Dieu l'avait voulue, vous aviez une représentation ou une incarnation complète, céleste et spirituelle de la pensée de Dieu concernant Son roi et Son règne, et la la base en était toujours l'autel et toujours le sanctuaire. Il y a vos éléments. Nous n'allons pas les suivre de trop près, nous en avons tellement sous la main.

Mais transférons cela dans sa signification spirituelle à cette Sion à laquelle nous sommes venus. Qu'est-ce donc que Sion pour nous ? La Sion à laquelle nous « sommes venus », cette « Jérusalem d'en haut », non, cette Jérusalem dont nous sommes citoyens, cette Jérusalem qui n'a pas d'existence en dehors du peuple de Dieu lui-même, qui est la Jérusalem de Dieu ; qu'est-ce que c'est? C'est cela : une représentation, une incarnation, une expression pleine, céleste, spirituelle de Christ dans la signification de Sa Personne dans l'univers de Dieu ; la pleine valeur céleste de son œuvre (cela, bien sûr, signifie l'œuvre de rédemption par sa croix) ; et la pleine déclaration de la place que Dieu a éternellement destinée à occuper. C'est le témoignage de Sion. Ce n'est pas rien, car n'importe laquelle de ces trois choses pourrait occuper le chrétien pendant toute une vie et plus. La signification de la Personne de Christ dans l'univers de Dieu - pouvez-vous évaluer cela, pouvez-vous sonder cela, pouvez-vous épuiser cela ? La valeur de Son œuvre par Sa Croix - avez-vous déjà sondé cela ? La place éternellement prédestinée qu'Il occupera dans l'univers de Dieu, pouvons-nous comprendre cela ? Mettez ces trois choses ensemble, et elles constituent le témoignage de Sion, et ce n'est pas étonnant qu'il y ait une controverse, et ce n'est pas étonnant que la controverse soit aussi grande qu'elle l'est. Vous n'êtes pas surpris, n'est-ce pas ? Ce n'est pas une petite campagne, pas une petite bataille, pas un petit combat. C'est ultime, c'est tout compris. Mais continuons.

Ce conflit et cette controverse ont trois aspects. Un, quant aux nations; deux, quant au domaine de la profession chrétienne ; trois, quant au ministère du témoignage de Sion.

(1) La Controverse avec les Nations

La controverse porte, en premier lieu, sur les nations. Nous l'avons déjà dit en termes généraux, mais nous y reviendrons de plus près. Je m'en tiens aux Écritures; Je ne suis pas en dehors des Écritures, bien que je ne cite pas chaque chapitre et verset. Les convulsions, les bouleversements, les conflits, les troubles, les frustrations dans les affaires nationales et internationales, sont tous liés à ce témoignage de Sion. C'est dire une chose formidable. Cela signifie, en d'autres termes, qu'ils sont tous liés à l'héritage du Christ de Dieu. Les nations sont liées. Nous lisons dans le Psaume 2 : "Demande-moi, et je te donnerai les nations pour héritage, et les extrémités de la terre pour ta possession". Cela fait suite à : "J'ai établi mon roi sur ma sainte colline de Sion". De sorte que tout ce qui se passe dans les nations, entre elles et parmi elles, est lié à toute cette question du témoignage de Sion quant à l'héritage du Christ de Dieu, et bien sûr l'héritage des saints avec Lui.

Nous avons des illustrations très frappantes et puissantes de ce genre de choses dans la Bible. Nous sommes tous très familiers avec la controverse avec l'Égypte et avec Pharaon et avec les dieux des Égyptiens. Quel terrible conflit ce fut ! Combien de temps, combien de minutie, se déplaçant avec un élan et une force sans cesse croissant, s'approfondissant de plus en plus, épuisant toute l'opposition - mais quel conflit ! Tout le domaine cosmique était impliqué, les phénomènes naturels, le soleil, le ciel, la noirceur, les ténèbres ; toute la nature était en convulsion. Tout était réuni dans cette controverse avec l’Égypte, avec Pharaon. De quoi s'agissait-il ? Quelque chose que Dieu avait dans la nation; c'est tout. Quelque chose qui appartenait à Dieu, quelque chose qui, dans la souveraineté de Dieu, a été choisi pour être le vase de Son témoignage sur la terre. Et ainsi la nation, ce puissant royaume d'Égypte, est bouleversée, et toute la nature est bouleversée, à cause de cette seule chose au cœur de la nation.

Considérez ensuite Babylone. Il est vrai que le peuple a déçu l'Éternel et a été envoyé à Babylone, mais l'Éternel n'a pas abandonné, et l'Éternel n'a pas abandonné, et l'Éternel n'a pas abandonné son témoignage. Alors - que lisons-nous? Eh bien, regardons cela dans Ésaïe 43:14,15 : " Ainsi parle l’Éternel, Votre rédempteur, le Saint d’Israël : A cause de vous, j’envoie l’ennemi contre Babylone, Et je fais descendre tous les fuyards, Même les Chaldéens, sur les navires dont ils tiraient gloire. Je suis l’Éternel, votre Saint, Le créateur d’Israël, votre roi. - la marge dit "tous leurs nobles" - "Je les ferai tous tomber comme des fugitifs", "à cause de toi". Savez-vous ce qui s'est passé à Babylone ? C'est une histoire merveilleuse. Cela ressemble à l'apparat des empires mondiaux, les uns après les autres. Mais non; Dieu dit : « J'ai provoqué tout cela ». Nous ne pouvons pas prendre le temps maintenant de parcourir l'histoire du renversement de l'empire babylonien - la marche en avant de Cyrus, l'approche des portes ; quand ils étaient tous à l'intérieur, au dépourvu, en réjouissance, cette nuit-là, Belshazzar fut tué. Les portes ont été trouvées non fermées et non gardées, et le prochain empire est entré. La parole du Seigneur à ce sujet est : « A cause de toi, j'ai envoyé l’ennemi à Babylone ». Tout cela, le renversement des empires - et l'empire babylonien était l'un des plus grands de l'histoire de ce monde - à quoi cela sert-il ? A cause d'un peuple en plein milieu. Tout cela est centré sur un dépôt de Dieu dans les nations. La controverse est avec les nations sur un objet, et cet objet est cette Sion.

Et si cela était vrai de l'historique et du terrestre, c'est encore plus vrai du spirituel et du céleste. Dieu a un dépôt dans les nations, et on nous dit qu'il a visité pour prendre "des nations un peuple pour son nom" (Actes 15:14). Il a dans les nations un peuple pour Son Nom, et les choses qui se passent dans les nations, bien que nous ne soyons peut-être pas capables de les détecter, de les suivre et de les définir, se produisent d'une manière liée. De même que les nations vomiront les Juifs et seront heureuses de s'en débarrasser, comme l'a fait l'Égypte, de même un vrai peuple de Dieu sur la terre rendra ce monde malade, de sorte que le monde voudra se débarrasser d'eux, et la souveraineté de Dieu fera de l'attitude même de l'antagonisme, de la haine et de l'expulsion Sa propre façon de protéger Son peuple. Il travaille dans les nations. C'est formidable de le reconnaître. "Pour ton bien". Notre point est que, tout comme les nations sont traitées, ou ont été traitées, en relation avec Israël d'autrefois, de même le monde est traité en relation avec cette Église qui est dans le "champ" (Matt. 13 :44).

Dans Matthieu 24, nous avons certains de ces signes de la fin des temps qui nous sont donnés - des guerres, des rumeurs de guerres. Maintenant, vous pouvez dire, comme certains le font : « Eh bien, il y a toujours eu des guerres et il y en aura toujours. Quelle est la différence entre ceux de Matthieu 24 et les autres ?' Eh bien, pour commencer, avez-vous compté le nombre de guerres ces dernières années ? Il y a eu plus de guerres ces dernières années qu'à n'importe quelle autre époque de l'histoire de ce monde ; nous ne sommes jamais sortis de la guerre, que ce soit la guerre chaude ou la guerre froide. Je ne vais pas m'attarder sur ces signes et sur les signes dans les cieux. Mais quelle est la déclaration ici? Le Seigneur a dit : Mais toutes ces choses sont le commencement du travail (les douleurs de l'enfantement) (Matthieu 24:8). Avez-vous saisi cela? - "le début des douleurs de l'enfantement". Nous sommes bien avancés au-delà des débuts, je pense, en la matière. Mais quoi qu'il en soit, il y a les douleurs de l'accouchement. Alors quelque chose doit naître. C'est ainsi que le Seigneur a vu toute cette situation, ce bouleversement, dans les nations, ce tumulte, cette agitation, cette frustration - car vous savez que c'est le mot qui est vraiment tellement à propos de la situation. Lorsqu'il a dit "la détresse des nations, dans la perplexité (qui ne sauront que faire)" (Luc 21:25), les mots grecs employés par Luc suggèrent l'image d'un commerce, d'une entreprise, qui n'a pas d'issue. C'est une entreprise qui s'est tue.

Mais alors le Seigneur dit : 'Quand vous voyez cet état de choses, les nations n'ayant pas d'issue...' N'est-ce pas vrai ? 'Sans issue'. Elles essaient tout le temps de trouver une issue - une issue à cette situation, une issue à ce dilemme, à cette situation difficile - et elles ne la trouvent pas. Tous leurs expédients, politiques et diplomaties échouent ; elles doivent faire des compromis sur toute la ligne, et aucun de leurs compromis ne leur donne une issue. Alors le Seigneur dit : « Quand ces choses commenceront à arriver... relevez la tête, car votre rédemption est proche » (Luc 21 :28). 'Votre sortie vient'. Nous connaissons la sortie. Cela, cependant, n'est dit que pour souligner ceci, que c'est le début du travail, des douleurs de l'enfantement ; quelque chose est en train d'émerger, va avoir une issue. Ce qui a été enfermé dans les nations monte. L'Église est le seul Corps qui a une issue.

Mais cela est tellement en accord avec ce que dit Paul dans sa lettre aux Romains, chapitre 8, versets 19 à 22. des fils de Dieu". Oui, il y a du travail et des gémissements dans la création. Nous pouvons l'entendre avec nos oreilles spirituelles.

Poursuivons. Il doit y avoir un témoignage dans les nations sur lequel Dieu peut agir, qui justifie Son jugement des nations, qui donne un sens à Son gouvernement des nations et du monde. Il doit y avoir un témoignage dans les nations, et un témoignage tel qu'il provoquera la jalousie de Dieu. Nous avons si souvent cité à ce propos les paroles du prophète : "Je suis jaloux de Sion avec une grande jalousie, et je suis jaloux d'elle avec une grande colère" (Zach. 8:2), et cela est lié à ceci dans les prophéties. Le Seigneur a une controverse avec les nations ; Il est jaloux de quelque chose ; quelque chose est là qui est très précieux pour Lui, et très important. Il doit avoir un témoignage comme celui-là ; et quand Il l'a obtenu, Sa souveraineté entre en action de toutes sortes de manières en relation avec celui-ci. Il peut travailler sur la longue et patiente ligne, mais "Ses moulins", tout en "broyant lentement", "broient très petit" :

"Bien qu'avec patience Il attende,

Avec précision, Il broie tout".

Tout cela est lié à ce qui se trouve sur la terre. Il y a quelque chose dans cette terre, dans ce monde, qui est un facteur de perturbation. Il a installé l'inflammation. C'est vrai partout où va le vrai chrétien. Vous obtenez un témoignage adéquat, et vous voyez l'inflammation, le conflit, qui s'installe. Il y a quelque chose là. Vous n'avez pas besoin d'essayer de créer des problèmes, vous n'avez rien à faire pour les précipiter. C'est spontané, ça arrive. Vous pouvez être la personne la plus douce et la plus calme sur la terre de Dieu, mais si le Christ est vital en vous, ou dans un groupe de personnes de ce genre, vous découvrirez que votre seule présence provoque quelque chose, et cette provocation a pour but de dire : "Nous devons nous débarrasser de cela ; cela nous est étranger, cela ne nous appartient pas, c'est quelque chose qui n'est pas dans notre constitution ; nous devons l'éliminer de notre connexion". Telle est l'attitude du monde. C'est l'attitude du diable et de son royaume. Il y a quelque chose de provocateur sur cette terre, quelque chose d'inquiétant.

C'est tout ce que nous pouvons dire sur la relation de Sion avec les nations. J'espère que vous en savez plus que ce que j'ai dit sur l'importance pour Dieu d'avoir un témoignage adéquat dans ce monde, et sur l'importance de cette chose.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(8) Le recouvrement du témoignage du Seigneur dans sa plénitude par T.Austin-Sparks

  Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1953-1954, Vols 31-5 à 32-6. Cette version de Emmanuel Church.

Chapitre 8 - Un trésor particulier

"Et les princes du peuple habitèrent à Jérusalem: le reste du peuple tira aussi au sort, pour en amener un sur dix pour habiter à Jérusalem la ville sainte, et neuf parties dans les autres villes. Et le peuple bénit tous les hommes qui s'offrirent pour habiter à Jérusalem. Voici les chefs de la province qui habitaient à Jérusalem, mais dans les villes de Juda, chacun habitait en sa possession dans leurs villes, à savoir Israël, les sacrificateurs, les Lévites et les Nethinim et les fils des serviteurs de Salomon" (Néhémie 11 :1-3).

"Alors ceux qui craignaient l'Éternel se parlèrent entre eux, et l'Éternel écouta et entendit, et un livre de souvenir fut écrit devant lui, pour ceux qui craignaient l'Éternel et qui pensaient à son nom. Et ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, le jour que je ferai, même un trésor particulier; et je les épargnerai, comme un homme épargne son propre fils qui le sert" (Malachie 3:16,17).

Alors que nous arrivons au dernier de cette série de messages, il est nécessaire d'avoir tout le contexte devant nous afin d'apprécier vraiment le cadre de ce dernier mot. Nous avons été amenés, en considérant la reconstruction de la muraille de Jérusalem par Néhémie et ceux qui ont été inspirés par lui, à voir à nouveau que, comme c'était un mouvement de Dieu à la fin des temps de l'ancienne dispensation (Néhémie étant le dernier livre historique de l'Ancien Testament), il y a donc un mouvement correspondant à notre époque, alors que nous avançons vers la fin de cette dispensation : que Dieu chercherait à compléter, à rendre complet, le témoignage de son Fils, notre Seigneur Jésus Christ. Nous avons examiné ce témoignage, pour savoir ce qu'il est; nous avons tenu compte du travail et des travailleurs qui y sont liés ; et nous avons aussi considéré le conflit, la guerre, dans lesquels les ouvriers d'un tel travail sont impliqués.

Passons maintenant à une parole brève et simple tirée des deux passages que nous venons de lire. Plus d'une fois au cours de ces messages, nous nous sommes rappelés que Néhémie et Malachie étaient contemporains, que ce que nous lisons dans le livre de Néhémie devrait être placé à côté de ce que nous avons dans les prophéties de Malachie. Malachie parle des conditions du temps de Néhémie, et nous arrivons ici à ce qui peut être considéré comme un dernier mot sur la question. Dans ce onzième chapitre du livre de Néhémie, il est mentionné une offrande particulière au Seigneur, et dans Malachie 3 un trésor particulier du Seigneur.

Une dîme du peuple

L'offrande particulière, comme vous le remarquez, n'était plus la dîme des choses. La dîme des choses était réglée, mais ici c'était la dîme du peuple, la dîme de tout le peuple, un dixième de ceux qui étaient revenus et qui s'étaient engagés dans ce travail de reconstruction du mur, et ce dixième devenait une offrande volontaire particulière au Seigneur. Mettons pour l'instant une ligne sous la dixième partie : parce que, qu'on le veuille ou non, qu'on soit prêt à l'accepter ou non, il n'en demeure pas moins qu'il en a toujours été ainsi, et, en ce qui concerne la prévision du Nouveau Testament, ce sera jusqu'à la fin, qu'il n'y a qu'un certain nombre de personnes qui vont jusqu'au bout avec le Seigneur dans tout Son dessein. Après tous les criblages qui avaient eu lieu - le premier grand criblage à Babylone lorsqu'une compagnie revenait, puis un second criblage quand quelques autres revenaient - après les criblages, nous nous retrouvons ici à une sorte de criblage final, quand le nombre est encore plus réduit et ce n'est qu'un dixième qui demeurera volontairement à Jérusalem de son propre choix - juste un dixième. Il semble qu'ils correspondent à Malachie 3:16,17, cette compagnie qui craignait le Seigneur, et qui pensait à Son Nom : parce que vous remarquez qu'il continue en disant : « Ils seront à moi, dit le Seigneur des armées, au jour que je fais, même un trésor particulier". . et Il en a fait un registre - "Le Seigneur écouta et entendit, et un livre de souvenir fut écrit devant lui", - un registre fut tenu.

Le livre du souvenir du Seigneur

Maintenant, dans Néhémie 11:4-24, vous avez les noms, les annales, de ceux qui étaient une offrande volontaire. Le Seigneur a tenu un registre, le Seigneur a composé un "livre de souvenir", le Seigneur a inscrit les noms de ceux-ci, et à leur sujet, Il dit qu'ils sont "un trésor particulier", quelque chose qu'Il chérit spécialement. Le Seigneur en recherche quelques-uns qui seront pour lui « une sorte de prémices », une sorte qui sera à l'avant-garde, Le suivant « partout où Il ira ». Il cherche un noyau qui signifiera la satisfaction de Son cœur en premier lieu et de la manière essentielle. Alors qu'Il regarde une grande multitude - et Il a une grande multitude qui est Sienne sur la terre aujourd'hui - on ne peut pas dire que tous ceux qui portent Son Nom, tous ceux qui appartiennent au Seigneur, suivent entièrement et continuent entièrement, ou signifient faire cela. Non, ce n'est pas le cas. Mais Il attend cette dîme de Son peuple, cette représentation en dixième partie répondant au désir de Son propre cœur. Ils lui sont particulièrement précieux. "Ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, au jour où je ferai, même un trésor particulier". C'est la question finale de cette question de tout le témoignage : qui ira volontairement jusqu'au bout avec le Seigneur, quoi qu'il en coûte ?

Une offrande volontaire

Or c'était une offrande volontaire, cette dîme. Chacun des dixièmes l'a fait volontairement. Ils se sont soumis volontairement à ce tirage au sort. Vous pourriez objecter que si un sort était lancé, ils n'avaient pas le choix, ils devaient l'accepter qu'ils le veuillent ou non, mais le fait est qu'ils se sont volontairement engagés dans cette méthode. C'était une offrande volontaire, volontaire, au Seigneur. Pas de contrainte ici, pas de loi ici, pas de légalité ici - c'était juste de la volonté. Êtes-vous prêt, du fond du cœur, à répondre et à dire, sans aucun pot-de-vin, sans aucune crainte des conséquences si vous ne le faites pas : " Oui, je vais jusqu'au bout avec le Seigneur, je vais voir que le Seigneur obtient tout ce qu'il veut en ce qui me concerne'? Cela peut signifier beaucoup, cela peut impliquer beaucoup. Mais le Seigneur ne vous demande pas de le faire. Il l'attend juste - une offrande volontaire, un trésor qui lui est propre parce que c'est du libre arbitre.

Mais qu'est-ce que cela signifiait, cette vie à Jérusalem, cette vie au cœur même du témoignage, en d'autres termes ? Car puisque le mur représente le témoignage, les personnes venant en résidence à l'intérieur du mur à Jérusalem représentaient vraiment un mouvement spirituel - qu'il y a ceux qui sont prêts à vivre au cœur même du témoignage. Il était nécessaire, et il est toujours nécessaire, au Seigneur que certains fassent cela - viennent droit au cœur de cela, pour être là à la place de la responsabilité à ce sujet. Il est nécessaire que le témoignage soit pris avec un sens de la responsabilité de son entretien, qu'il soit gardé entier, qu'il soit gardé, qu'il soit servi, qu'il soit servi. Si vous regardez les détails concernant ceux qui sont entrés, vous voyez leurs divers ministères. Je ne peux pas entrer dans le détail maintenant, mais vous verrez les divers ministères qui étaient représentés par ceux qui sont venus à Jérusalem. Ils sont venus pour accomplir un ministère, un ministère spirituel, à l'intérieur, et en prendre la responsabilité. C'était un besoin que le témoignage exigeait.

Un grand coût

Mais il y avait un grand coût attaché à cela. Tout le monde n'était pas préparé à ça, pas du tout. Il y en avait beaucoup qui étaient prêts pour cela, qui acceptaient la méthode du choix pour vivre à l'intérieur, qui n'étaient pas appelés à le faire, mais il y avait ceux qui, dans la décision souveraine de Dieu, se trouvaient appelés à le faire. Le sort est tombé dans leur direction. Dieu a souverainement veillé à ce qu'il en soit ainsi pour eux, et cela représentait un coût réel. C'était beaucoup plus agréable de vivre à l'extérieur de Jérusalem qu'à l'intérieur. Ces hommes sont entrés dans la ville, le jour où le sort devait être tiré, prêts à accepter le résultat comme la volonté de Dieu pour eux.

Et puis le sort fut jeté, et il leur incombait de venir habiter la ville. Je peux imaginer que certains de ces hommes retournaient dans leurs habitations de banlieue, se demandant quelle allait être la réaction chez eux à ce sujet ; disant à leurs femmes : « Ma chérie, nous devons aller habiter la ville, nous devons nous installer à Jérusalem, le sort nous est échu. Eh bien, bien sûr, le bon genre d'épouse dirait ceci : « Ma chère, c'était une question de prière, n'est-ce pas ? Nous avons prié à ce sujet, que si cela devait arriver, le Seigneur passerait outre, que s'il nous voulait, il laisserait tomber le sort sur nous. C'était devant le Seigneur; tout va bien, le Seigneur le veut. Bien sûr, cela signifie renoncer à notre jolie petite maison de campagne et à notre joli jardin. Cela signifie perdre ce cercle d'amis que nous avons ici. Mais le Seigneur nous l'a quand même imposé et nous ne le faisons pas en murmurant. Mais il y a les enfants - c'est peut-être la partie la plus difficile de toutes, les enfants. Ils ont tellement à perdre - cette vie libre ici, cette vie avec tous ces autres ici à plus grande échelle. Ils sont impliqués là-dedans. Et puis ils se tournaient vers les enfants et disaient : « Écoutez, les enfants : nous devons aller vivre en ville. Nous devrons quitter la campagne, et le jardin, et tous ces autres ici, et aller à Jérusalem pour le Seigneur, parce que le Seigneur le veut.' Ce seront des parents très heureux à qui les enfants diront : « Oui, nous nous rendons compte que votre dévotion au Seigneur vous coûte quelque chose, cela signifie beaucoup pour vous ; et si nous y participons, eh bien, bien sûr, cela signifie beaucoup pour nous - mais nous sommes avec vous là-dedans.

Je ne pense pas que ce soit de l'imagination. Je suis tout à fait sûr qu'il était coûteux de s'installer à Jérusalem - et il est toujours coûteux de vivre au cœur du témoignage. Ceux qui le font doivent renoncer à beaucoup de choses que les autres peuvent avoir. On perd le grand cercle d'amis quand on va droit au cœur des intérêts du Seigneur. Il y a beaucoup de gens qui ne comprennent pas ce que vous faites ; ils vous traitent d'idiot, vous perdez leur confiance. Ils ne peuvent pas croire que la voie que vous prenez est la bonne, et ils diront : "Ce n'est certainement pas la volonté du Seigneur pour vous". Oui, vous perdez beaucoup d'amis, et vous risquez de perdre bien d'autres choses ; vous pouvez également impliquer vos enfants - ils peuvent perdre beaucoup si vous allez entièrement avec le Seigneur.

Mais écoutez - "Ils seront ... un trésor particulier". Être un trésor particulier pour le Seigneur équilibre sûrement le compte - non, l'emporte sur cela. Si vous continuez avec le Seigneur, cela signifie qu'il y a beaucoup de choses que vous aimeriez avoir, beaucoup de choses tout à fait légitimes et justes, beaucoup de choses pour lesquelles il n'y a rien de mal, mais qui, à cause de votre absolu pour le Seigneur, il va falloir lâcher prise. Et si vous impliquez les autres dans la souffrance et le coût de tout cela, c'est une gorgée très amère de la tasse. Rien n'indique que ces personnes qui ont été choisies pour s'installer à Jérusalem n'aient pas eu un peu de mal à ce sujet, que cela ne leur ait rien coûté, mais le fait est que dans leur volonté de continuer avec le Seigneur, ils ont triomphé globalement.

Je pense que c'est une chose merveilleuse que dans l'arrangement des livres de la Bible il y ait un si grand écart entre Néhémie et Malachie, et que Malachie arrive juste à la fin avec : « Ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, dans la journée que je fais, même un trésor particulier". Il est coûteux à bien des égards de vivre au cœur du témoignage. Encore une fois, je le dis, vous pouvez être privé de beaucoup de choses - de bonnes choses ; vous risquez de perdre beaucoup d'amis ; vous risquez de perdre une plus grande vie d'opportunités. Oh, combien se sont arrêtés en disant : « Combien de portes me seront fermées si je vais par là ! Quelle large influence je perdrai ! Je réduirai mon champ d'action si je vais dans cette direction. Et beaucoup ont refusé pour ces motifs, pensant que c'était un argument légitime de s'accrocher à une plus grande portée et à une plus grande influence contre tout l'esprit du Seigneur - une mauvaise façon d'estimer les valeurs, car les valeurs ne sont pas la grandeur ; elles sont intrinsèques et essentielles.

La valeur intrinsèque du trésor particulier

Et ainsi, la valeur que le Seigneur a ici, comme vous le voyez très clairement, n'est que dans un très petit nombre, comparativement. C'est un « jour de petites choses » ; c'est une compagnie relativement petite à propos de laquelle le Seigneur dit : « Mon trésor particulier ». La valeur est intrinsèque. C'est là que le Seigneur trouve ce que son cœur désire, et ce qui, je crois, nous conduit à quelque chose de beaucoup plus grand. Ce n'est pas que la pensée du Seigneur s'arrête là dans la petitesse parce que l'Ancien Testament se termine avec ce jour de petites choses, cette petite compagnie craignant le Seigneur : mais c'est là le lien entre la fin de l'ancienne dispensation et le début de la nouvelle - la venue du Seigneur Jésus et tout ce qui a suivi. Car, dans les quatre cents ans entre les Testaments, il y avait encore cette petite compagnie attachée à la pleine pensée du Seigneur. Lorsque vous ouvrez le Nouveau Testament et que vous commencez le récit tel qu'il est donné par Luc, vous y trouvez ce lien - la petite poignée représentative. Voici Anne, voici Siméon - ici à Jérusalem il y a une compagnie qui attend la promesse, le Messie, attendant ce jour. Ils sont liés à ceux qui « craignaient le Seigneur ». Ah, mais c'est quelque chose qui, bien qu'apparemment petit, est devenu si intrinsèquement grand, ouvrant la voie à la venue du Seigneur.

Non, cela ne s'arrête pas là, mais le défi est là. Comme nous nous trompons quand nous mesurons les choses par leur grandeur, par leur nombre. C'est ainsi que le monde procède. Et c'est là que le monde est entré dans l'Église - mesurer les choses par des nombres, des dimensions, des étendues, ce que vous pouvez voir, comment vous pouvez les évaluer d'un point de vue naturel. 'Oh, ça doit être quelque chose pour Dieu ! Regardez comme c'est énorme ! Pas nécessairement. Il a souvent été que la plus grande chose de Dieu a été très petite aux yeux de l'homme.

Nous revenons un instant, en terminant, à la longue liste de noms dans Néhémie 11. Je suppose que lorsque vous avez lu le livre de Néhémie, vous avez sauté ceci - ces noms, ces noms terribles et imprononçables ! Vous avez dit : 'Oh, passons à quelque chose de plus intéressant que cela !' Et pourtant, c'est peut-être l'une des choses les plus intéressantes de tout le livre. Le Seigneur a pris note de chaque individu qui s'est offert de cette manière, l'a marqué par son nom et l'a mis dans le livre; et il n'est pas seulement ici dans ce livre, la Bible, et là mentionné par son nom pour que toutes les générations successives le reconnaissent, l'identifient, mais il est dans l'autre livre au Ciel pour toute l'éternité. Ce n'est pas rien : avoir son nom inscrit non seulement dans le Livre de Vie de l'Agneau en tant que personne née d'en haut, citoyen du Ciel, mais dans le « livre de souvenir » du Seigneur en tant que personne qui a « suivi l'Agneau partout où Il va ». ', en tant que membre d'une compagnie tabulée, oui, parmi tous les sauvés, tous les rachetés - ce genre de prémices pour Dieu.

Faut-il en dire plus ? Quel est l'intérêt de ces messages ? C'est le point auquel nous arrivons. J'espère que cela signifie du réconfort pour vous. Nous voulons tout le confort que nous pouvons obtenir, mais nous savons quelque chose du coût. Combien de fois récemment des gens m'ont-ils dit : 'Quand allez-vous prendre votre retraite ? Un tel a pris sa retraite et un tel prend sa retraite' - oui, ministres de l’Évangile. Il n'y a pas de décharge dans cette guerre, pas de jour pour se retirer, frères et sœurs. Je suis désolé pour vous! Vous n'allez pas être à la retraite ici et passer le reste de votre vie à végéter. Vous devez aller jusqu'au dernier souffle, avec bataille et coût jusqu'à la fin. Il y a un coût lié au plein dessein de Dieu, et à bien des égards nous le savons.

Mais oh, la réponse ! Le Seigneur prend note; Il l'inscrit, et Il dit : 'Cette dîme, cette offrande volontaire aux gens, sera Mon trésor particulier en ce jour que Je fais'. Je ne sais pas comment cela va fonctionner, ce que cela va signifier. Bien sûr, c'est une déclaration d'image : que dans une grande maison il y a quelque chose, parmi toutes les possessions et tous les ornements, quelque chose qui est particulièrement précieux pour le propriétaire, et chaque fois que ses amis viennent, il leur montre toujours cela. 'Avez-vous vu ceux-ci ? C'est le plus précieux. Je le tiens plus cher que tout ce que j'ai d'autre; en effet, c'est plus pour moi que tout le reste réuni - un trésor particulier.

C'est derrière cela. Je ne sais pas comment cela va fonctionner, mais c'est ce que cela signifie. Ceux qui suivront cette voie, ceux qui paieront ce prix, ceux qui accepteront ces conséquences, ceux qui seront après ce genre - une offrande volontaire au Seigneur pour tout ce qu'Il désire et sur quoi Son cœur est attaché - seront dans Sa Maison comme ça. Il attirera l'attention sur eux et dira: "Regardez ici, avez-vous vu ceux-ci?" Ceux-ci Me sont particulièrement précieux. Ils ont suivi l'Agneau partout où Il allait.

 Le Seigneur nous a fait comme ça.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse