(5) Le recouvrement du témoignage du Seigneur dans sa plénitude par T.Austin-Sparks

   Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1953-1954, Vols 31-5 à 32-6. Cette version de Emmanuel Church.

Chapitre 5 - De quoi parle le mur

Lecture :

Les uns disaient : Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux ; qu’on nous donne du blé, afin que nous mangions et que nous vivions. D’autres disaient : Nous engageons nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du blé pendant la famine. D’autres disaient : Nous avons emprunté de l’argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi. Et pourtant notre chair est comme la chair de nos frères, nos enfants sont comme leurs enfants ; et voici, nous soumettons à la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont déjà réduites ; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont à d’autres. Je fus très irrité lorsque j’entendis leurs plaintes et ces paroles-là. (Néhémie 5 :2-6)

Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour. Il enseignait dans les synagogues, et il était glorifié par tous. Il se rendit à Nazareth, où il avait été élevé, et, selon sa coutume, il entra dans la synagogue le jour du sabbat. Il se leva pour faire la lecture, et on lui remit le livre du prophète Ésaïe. L’ayant déroulé, il trouva l’endroit où il était écrit: L’Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres ; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, (4-19) Pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux aveugles le recouvrement de la vue, Pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur. Ensuite, il roula le livre, le remit au serviteur, et s’assit. Tous ceux qui se trouvaient dans la synagogue avaient les regards fixés sur lui. Alors il commença à leur dire : Aujourd’hui cette parole de l’Écriture, que vous venez d’entendre, est accomplie. (Luc 4:14-21)

Une femme d’entre les femmes des fils des prophètes cria à Élisée, en disant : Ton serviteur mon mari est mort, et tu sais que ton serviteur craignait l’Éternel ; or le créancier est venu pour prendre mes deux enfants et en faire ses esclaves. Élisée lui dit : Que puis-je faire pour toi ? Dis-moi, qu’as-tu à la maison ? Elle répondit : Ta servante n’a rien du tout à la maison qu’un vase d’huile. Et il dit : Va demander au dehors des vases chez tous tes voisins, des vases vides, et n’en demande pas un petit nombre. Quand tu seras rentrée, tu fermeras la porte sur toi et sur tes enfants ; tu verseras dans tous ces vases, et tu mettras de côté ceux qui seront pleins. (2 Rois 4:1-4)

Dans ces messages, nous permettons à Néhémie, ce grand serviteur du Seigneur dans l'ancienne dispensation, d'illustrer pour nous et de nous guider par rapport au recouvrement du témoignage du Seigneur dans sa plénitude. Néhémie a dit qu'il « faisait une grande œuvre » et que Dieu avait mis cela dans son cœur. Notre préoccupation est le grand travail, correspondant spirituellement à celui que Néhémie a accompli historiquement dans la reconstruction du mur de Jérusalem, que Dieu ferait à notre époque. Nous allons maintenant examiner certaines de ces choses qui se cachent derrière l'état brisé du mur de Jérusalem. Nous avons observé que l'état du mur était une illustration ou une représentation de la condition spirituelle du peuple du Seigneur à cette époque. Les raisons de l'état du mur se trouvaient dans la vie des gens eux-mêmes. Nous regardons à travers le mur pour voir pourquoi il en était ainsi et, ce faisant, nous n'avons aucune difficulté à faire la transition de cette époque à notre époque, en vue de voir ce qu'est l'état et ce qu'il faut faire.

Un état de faillite, de servitude et de mort

Le cinquième chapitre de Néhémie nous apporte la première des conditions, les conditions particulières, qui caractérisaient cette muraille écroulée, ou le peuple de Dieu tel qu'il se reflétait alors dans sa muraille. Ils étaient en servitude et en faillite. Si vous pouviez regarder ce mur, vous auriez dit : 'C'est une assez bonne image de l'état de faillite du peuple de l'Éternel en ce moment.' Et cet état était une totale contradiction avec l'esprit et la volonté du Seigneur. C'était en contradiction avec la liberté et l'aisance du peuple du Seigneur, comme il l'avait voulu pour lui. "Nous réduisons en servitude nos fils et nos filles pour qu'ils soient serviteurs" (Néhémie 5:5). Et le Seigneur Jésus vint et proclama par des paroles prophétiques : "L'Esprit du Seigneur est sur moi,... pour annoncer la délivrance aux captifs,... pour remettre en liberté ceux qui sont meurtris" (Ésaïe 61:1 ; Luc 4:18). C'est vraiment la pensée du Seigneur pour son peuple. La servitude parle toujours de loi et de tyrannie, et donc de peur. Ces choses vont toujours ensemble - la servitude, la loi, la tyrannie et la peur qui en résulte, une vie de peur.

Le mur reconstruit Un rempart contre la peur

Vous vous souviendrez d'un autre de ces incidents dans la vie du prophète Élisée, rapporté dans le deuxième livre des Rois, chapitre 4. Vous connaissez l'histoire, mais la voici, rassemblée en très peu de phrases. La mort est entrée ; le créancier est venu exiger le paiement de ce qu'il est impossible de fournir. La loi est à la porte, menaçant de mettre en servitude, et la peur a pris possession. Face à cette situation, il y a Élisée, l'homme que nous savons représenter et incarner la loi de l'Esprit de vie, qui est toujours confronté à des situations de mort et à leurs conséquences. Et ainsi Élisée entre en scène, et en donnant la vie, en exerçant "la loi de l'Esprit de vie", il permet de remplir toutes les obligations, satisfait le créancier, détruit la peur, et libère les fils.

C'est une belle image d'une grande partie de la vérité du Nouveau Testament. En effet, la lettre aux Galates est l'interprétation de ce petit incident. Cette lettre, comme vous le savez, traite de la filiation dans la servitude et montre que la voie de la libération est par l'Esprit de vie, la liberté par l'Esprit.

Eh bien, cela prépare le terrain pour cette application du message. Le Seigneur Jésus, voyez-vous, a dit : "L'Esprit du Seigneur est sur moi... pour remettre en liberté ceux qui sont meurtris". C'est l'Esprit contre la loi, l'Esprit de vie contre la loi du péché et de la mort. L'Apôtre dit : « Car vous n'avez pas reçu de nouveau l'esprit de servitude pour la crainte ; mais vous avez reçu l'esprit d'adoption, par lequel nous crions : Abba, Père » (Romains 8 :15). Aux Galates, l'Apôtre a dit : « Christ nous a affranchi pour la liberté ; tenez-vous donc fermes et ne soyez plus empêtrés sous le joug de la servitude » (Galates 5 :1). L'Apôtre dit encore au même peuple : « Nous étions esclaves de la loi, mais Christ est venu contre notre esclavage de la loi » (4 : 3-5). Il y a ces mots dans la lettre aux Hébreux, si familiers : "... et qu'ils délivrent tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie soumis à la servitude" (Hébreux 2:15).

Qu'est-ce que cela signifie - "par peur de la mort" ? Si vous regardez le contexte dans la lettre aux Hébreux, il est parfaitement clair que c'est la crainte des conséquences de violer la loi. Cette lettre est partout contraire à la loi, et ces Juifs savaient très bien quelle était la sanction pour avoir violé la loi. Nous savons, en lisant les incidents de l'Ancien Testament, ce que cela signifiait pour les personnes qui violaient la loi. Dans certains cas, ils ont été emmenés et lapidés ; c'était la mort. Et ainsi la loi pesait sur eux comme une épée ; ils vivaient dans cette peur et cette crainte qu'ils pourraient violer la loi, et ainsi encourir la mort. "Toute leur vie", à cause de cette loi, ils ont été "soumis à la servitude" "par peur de la mort". Mais écoutez les paroles d'un autre: "Il n'y a pas de crainte dans l'amour, car l'amour parfait chasse la crainte" (I Jean 4:18). Comme c'est vrai !

C'est quoi ce mur alors ? Eh bien, dans son état écroulé, cela signifie que quelque chose s'est produit pour provoquer la mort. Ce quelque chose est un règne de la loi qui ne peut être rencontré. Le créancier ne pouvait être apaisé, satisfait. La loi était le créancier. Enfreignez la loi et vous tomberez dans l'esclavage, dans la servitude ; c'est la mort, la mort à tout, la mort pendant que vous vivez, d'être sous ce terrible fardeau de la loi. Reconstruire le mur, alors, signifie simplement que d'une certaine manière un témoignage est récupéré, que le peuple du Seigneur est un peuple libre, que le créancier est payé et renvoyé à ses affaires, il est satisfait. Cela signifie que la mort a été détruite, la servitude a été brisée. Ils ne sont pas seulement sortis; ils ne sont pas simplement libres, mais laissés pauvres : ils sont enrichis de richesses célestes, comme le peuple libre et riche du Seigneur.

N'êtes-vous pas d'accord qu'il y a un besoin pour que quelque chose comme ça soit récupéré parmi le peuple de Dieu aujourd'hui ? Qu'il s'agisse de la loi de l'Ancien Testament ou de la loi du Nouveau Testament, un grand nombre de personnes ne jouissent pas de la liberté de la vie dans l'Esprit. Même le Nouveau Testament, avec ses grandes doctrines, a été cristallisé en un système de lois, et les gens en sont intimidés. Le fondamentalisme est ainsi. Le fondamentalisme, en tant que tel, peut devenir juste un autre système de droit sans vie. Les vérités de celui-ci sont justes, mais par lui-même il tombe dans la catégorie de ce dont l'Apôtre a parlé quand il a fait une distinction entre la lettre et l'esprit (Romains 7:6).

En effet, il a dit: "Vous pouvez avoir la lettre qui est parfaitement juste, parfaitement exacte, parfaitement vraie, mais même la vérité dans l'exactitude peut devenir quelque chose qui vous rend esclave et vous prive de votre liberté, de votre joie et de votre richesse." En d'autres termes, le fait que vous soyez parfaitement orthodoxe et correct dans votre doctrine n'est pas une preuve que vous faites partie du peuple libre du Seigneur jouissant de cette richesse et de cette affluence du Seigneur. Vous pouvez vous promener avec ce lourd fardeau de l'orthodoxie autour du cou et ne pas être heureux du tout dans votre christianisme, de peur que vous ne violiez un principe, une vérité. Vous pouvez être une personne très malheureuse dans l'orthodoxie absolue et l'exactitude de l'enseignement et de la doctrine. Non : alors que la doctrine doit être juste, et alors que nous devons être dans la vérité, il y a ce facteur supplémentaire qui signifie que vous et moi sommes le peuple libéré de Dieu ; nous jouissons de la liberté de l'Esprit et de la vie de l'Esprit.

Donc ce mur représente ou parle d'un rempart contre la peur. N'importe quel mur de la ville signifie cela. C'est à cela qu'il sert, s'il vaut son nom; et, remarquez, ils avaient l'habitude de construire des murs très solidement et très soigneusement à cette époque. Ce n'étaient pas des murs construits à la va-vite, quoi que puisse dire Tobie - "Si un renard monte, il abattra leur mur de pierre" (Néhémie 4:3). Que tous les renards de la création se heurtent à ce mur et ils ne le renverseront pas. Les murs sont censés être des remparts contre la peur. Vous pénétrez à l'intérieur de ce mur, et vous êtes en sécurité, vous êtes libéré de la peur - libéré du sentiment d'être emmené en captivité. C'est le sens du mur.

Maintenant, le témoignage que le Seigneur aurait devrait être de ce genre - que le peuple du Seigneur sache qu'il est dans un endroit absolument sûr et sécurisé. Ils n'ont pas besoin d'avoir peur du tout : toute peur est détruite ; ils ne sont pas dans l'esclavage de la peur. Ils ont été glorieusement délivrés. Pour reprendre les mots de la lettre aux Galates, ce sont des fils. Ce ne sont pas des esclaves ; ils sont maintenant venus à un Père. Ce ne sont pas seulement des élèves - car l'Apôtre, comme vous le savez, dit que la loi était notre précepteur (Galates 3:24). Mais nous ne sommes plus sous tutelle. Nous sommes des fils, pas des élèves ; nous sommes des fils, pas des prisonniers. En tant que fils, nous sommes libres.

Le mur, alors, parle de sûreté, de sécurité, de délivrance de l'esclavage de la peur - et oh que le Seigneur puisse avoir un peuple comme ça !

Maintenant, quel est votre témoignage ? Le témoignage du Seigneur est vraiment comme cela. Qu'est-ce qui est à toi? Vivez-vous dans la servitude - la servitude du Nouveau Testament - la servitude à la peur ? Vivez-vous chaque jour dans la peur de mal faire, sous la menace du « gros bâton », voire du bâton de votre propre conscience ? Avez-vous peur, avec un visage misérable, à cause de cette affreuse tyrannie ? Ce n'est pas la volonté du Seigneur pour nous. Le Seigneur veut que son peuple soit complètement délivré de la peur : car « vous n'avez pas reçu de nouveau l'esprit de servitude pour la crainte ; mais vous avez reçu l'esprit d'adoption, par lequel nous crions Abba, Père » (Romains 8 :15).

Toutes les dettes payées

Ce mur parle donc aussi des dettes toutes payées et des riches émoluments de la grâce. C'est simple, l’Évangile de base, mais c'est glorieux. Toutes les dettes payées, le créancier satisfait. Le Seigneur Jésus a fait cela pour nous dans sa croix. Il a payé toute la dette à la loi, a satisfait la loi et a envoyé le créancier s'occuper de ses affaires. Il nous a libérés de lui - la loi ; libère-nous de toutes nos dettes. Oh, c'est une chose merveilleuse de savoir que toutes vos dettes spirituelles sont payées. C'est une chose terrible de savoir que vous devez faire face à cette loi de Dieu et y répondre - que, si quelqu'un ne paie pas vos dettes, vous devez d'une manière ou d'une autre répondre à cette demande dans le temps et l'éternité. Mais le véritable enfant de Dieu, qui sait ce que le Christ a fait pour lui ou pour elle, est toujours prêt à chanter :

Libre de la loi - oh, heureuse condition !

Le sang Jésus a coulé, et il y a rémission.

La Franchise de la Jérusalem Céleste

Alors ce mur, étant le mur de Jérusalem, pointant vers une autre Jérusalem, une Jérusalem céleste spirituelle, parle de la franchise céleste, la franchise de la Jérusalem céleste, les hommes libres du ciel.

Vous vous souvenez qu'à une occasion, lorsque l'apôtre Paul a été fait prisonnier, il a été amené au centurion romain, et allait être examiné par la flagellation : c'est-à-dire qu'ils allaient appliquer la méthode du « troisième degré » pour le faire parler. Notre traduction ne nous donne pas toute la force de ce qui se passait. Cela nous dit simplement qu'il était « ligoté ». Vraiment littéralement c'est : « ils l'avaient allongé » ; et cette méthode appliquée par les Romains était vraiment très sévère. Si terrible était l'application des fouets, l'homme ayant été étendu avec ses mains et ses pieds solidement liés, qu'il en résultait souvent la mort ou une paralysie à vie. Lorsque Paul a été placé dans cette position, il a demandé : « Vous est-il permis de flageller un homme qui est romain et qui n'est pas condamné ? (Actes 22:25). L'officier, pensant qu'il avait un bon dossier, répondit: "Avec une grosse somme j'ai obtenu cette citoyenneté". "J'ai acheté ma liberté de faire ce que j'aime - j'exerce simplement mon droit d'homme libre, pour lequel j'ai payé un grand prix." Paul répondit : "Mais je suis né libre" (A.V.).

Vous voyez l'illustration ? Oui : nous sommes fils premiers-nés, dit la Parole ; nos noms sont inscrits au ciel, nous avons la franchise du Royaume de Dieu ; nous ne pouvons pas être réduits en esclavage, nous ne pouvons pas être battus par la loi, nous ne pouvons pas être traités comme ça, traités si durement, par ce tyran. Quelles que soient ses prétentions légitimes à le faire, il y a une prétention plus élevée. C'est la revendication de la filiation. Vous ne pouvez pas traiter les fils de Dieu comme vous traitez les autres. C'est une merveilleuse illustration de cette grande vérité.

Le mur de Jérusalem signifie qu'il y a ici quelque chose qui est l'enceinte d'un peuple céleste, qui a été délivré de la servitude, libéré de toutes les dettes, et marche dans le bien de la filiation - le peuple libre de Dieu et le peuple riche de Dieu. C'est la vérité de la Parole de Dieu. La filiation est quelque chose dont on peut jouir, et ce mur n'est pas une image de joie et l'état de ces gens n'est pas une image de joie. C'est une contradiction avec ce que le Seigneur voudrait. C'est ainsi qu'Il le veut, comme nous venons de le voir.

Un sabbat restauré

Maintenant, la prochaine chose - le Sabbat. Il y a quatorze références au jour du sabbat dans le livre de Néhémie. C'est une question de sabbat annulé. Si vous en voulez une preuve, allez à Malachie, le contemporain de Néhémie ; vous savez ce qu'il a à dire à ce sujet. Mais ici, dans ce livre de Néhémie quatorze fois, le sabbat est mentionné, il a donc une très grande place. Nous savons que ces gens représentaient l'annulation du sabbat. Maintenant, je ne vais pas commencer par un argument en faveur de l'Adventisme du Septième Jour ou du Sabbatarianisme ; le terrain est beaucoup plus élevé et plus glorieux que cela. Mais rappelez-vous que le sabbat était la plus ancienne alliance qui existe. Dieu s'est reposé de Ses travaux le septième jour, et Dieu a sanctifié le septième jour et a exigé qu'il soit sanctifié tout du long. Si vous examinez la question, vous verrez à quel point la vie du peuple de Dieu, pour le meilleur ou pour le pire, était liée à l'observance du sabbat, l'alliance du sabbat - peut-être l'alliance fondamentale, l’alliance de toutes les alliances.

Maintenant, quand l'officier supérieur apprit ce que Paul avait dit, une peur terrible s'empara de lui à l'idée qu'il aurait dû prendre un homme libre, un citoyen né libre de l'Empire romain, et non seulement le mettre dans les chaînes et les liens, mais être venu à un pouce de le battre. Un homme né libre ne devrait pas être traité comme ça. Il avait la franchise de l'Empire derrière lui. Il s'agissait encore plus d'être né libre que d'acheter sa liberté. Être né libre signifiait que vous ne pouviez pas être réduit en servitude, vous ne pouviez pas être battu, vous ne pouviez pas être traité comme ça, et malheur à l'homme qui essayait de le faire - il devait répondre à l'Empereur. Toute la force de l'Empire romain était derrière l'homme qui était né libre, et Paul savait ce que cela signifiait. Alors l'officier a été atterré quand il s'est rendu compte qu'il traitait ainsi un homme né libre.

Mais qu'est-ce que cela signifiait? Bien sûr, c'était une préfiguration du Christ. Dieu s'est reposé de Son travail, de toutes Ses œuvres, le septième jour, "et Dieu a béni le septième jour, et l'a sanctifié" (Genèse 2:2,3). Israël est allé en captivité à Babylone parce qu'ils n'avaient pas observé les sabbats du Seigneur - le septième jour, le septième mois, la septième année et les sept de sept jusqu'à quarante-neuf. Ils n'avaient pas observé le sabbat dans toutes ses relations, alors il les envoya à Babylone pendant soixante-dix ans à cause de Ses sabbats. "Tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi" (Galates 6:7). C'est toujours le « n'importe quoi ». Et maintenant, ce mur abattu parle du sabbat brisé, du sabbat annulé : et on trouve Néhémie rétablissant le sabbat, et vous savez qu'il l'a fait d'une manière très vigoureuse. Lorsque les marchands sont arrivés aux portes le jour du sabbat, il les a chassés, il les a traités très brutalement et a rétabli le sabbat.

C'est à propos de quoi? J'ai dit qu'il pointait vers le Christ - Christ qui, dans la nouvelle création, a achevé toutes les œuvres de Dieu, les œuvres d'une nouvelle création; a ramené la satisfaction à Dieu, et Dieu dans son repos, le repos de sa satisfaction : de sorte que Christ et Son œuvre accomplie sont maintenant le sabbat. Le sabbat n'est pas un jour; c'est une personne. Le sabbat n'est pas du tout une question de temps. Le sabbat est une œuvre achevée, et donc toute violation de celui-ci est sévèrement punie par le Seigneur. Cela signifie ceci - enlevez un peu de l'œuvre pleinement accomplie de Christ et de la satisfaction absolue de Dieu avec Lui, et vous violez le principe du Sabbat, vous sapez l'alliance. Si cela se réalisait, cela détruirait l'Adventisme du Septième Jour en cinq minutes. Eh bien, dites-vous, ne devons-nous pas observer le Jour du Seigneur ? Oh, oui - mais comme un témoignage, pas comme une question de droit. Nous nous réunissons maintenant un jour, le premier jour de la semaine, pour célébrer la glorieuse vérité que Dieu est satisfait de Son Fils - c'est-à-dire que nous nous rassemblons autour de Sa Table et adorons dans les valeurs de Jésus-Christ, le motif de satisfaction de Dieu. Prenez quoi que ce soit de cela et vous violez le sabbat.

Maintenant, le témoignage à recouvrer signifie simplement qu'il doit y avoir un peuple qui se réjouit du fait, se réjouissant de la grande réalité, que l'œuvre de rédemption est achevée glorieusement : Dieu est au repos, complètement satisfait, et Son peuple est entré dans Son repos. C'est très simple, peut-être, comme c'est dit comme ça, mais ne sommes-nous pas testés sur cela ? Presque chaque jour de notre vie, nous sommes testés au sujet du sabbat - non seulement comme un jour, mais quant à notre repos dans la satisfaction de Dieu, quant à notre contentement avec le contentement de Dieu : en d'autres termes, quant à notre appréhension du fait que Christ a complètement achevé la nouvelle création en Lui-même, et a apporté à Dieu une réponse à sa dernière demande et exigence. Dieu veut un peuple qui s'en réjouisse ; Il veut un témoignage comme ça. Que le Seigneur fasse de nous un peuple de ce genre ! Le mur parle de cela, parce que, comme vous le remarquez, dès que le mur est terminé, Néhémie, qui avait rendu sa visite à Babylone et était revenu, a commencé à remettre le sabbat à sa place et à nettoyer tout ce qui concerne le sabbat.

Pureté du sang restaurée

Encore une chose pour le moment - l'état de mélange qui existait. On nous dit que les enfants du peuple ne pouvaient pas parler en langue hébraïque. Ils parlaient moitié dans une langue, moitié dans une autre. Et puis nous avons lu sur les mariages mixtes avec les gens des nations à l'extérieur - tant d'hommes avaient des femmes étrangères. Il y avait là des éléments, des caractéristiques, de mélange parmi le peuple du Seigneur, et Néhémie s'est mis au travail pour nettoyer cela. Il l'a fait très soigneusement - et, Dieu merci, les gens ont coopéré avec lui. Il était nécessaire, en tant que principe spirituel, que cela soit fait ; mais là encore, le mélange étant une des conditions représentées par le mur - le mur a été abattu et détruit parce qu'il n'y avait pas de pureté en Israël - dans sa reconstruction il a été un rempart contre le mélange de sang.

Cela dit quelque chose de très fort et de très précis - la nécessité pour quiconque prétend avoir une place quelconque dans la cité de Dieu, dans l'Église de Dieu, dans le Royaume de Dieu, de pouvoir prouver que son sang est pur, qu'il sont vraiment nés d'en haut, ils ont la vie pure du Seigneur en eux, ils ne sont pas un peuple mixte dans leur constitution - ils sont un peuple d'une langue, d'un seul langage, d'un sang, d'une vie. Le mur en cours de reconstruction devait témoigner d'un « nettoyage » dans cette affaire de mélange parmi le peuple de l'Éternel : une pureté de sang, une pureté de langage, une pureté de culte.

Vous savez à quel point il est possible de mélanger ces choses. Vous trouvez très souvent des gens qui parlent la langue ou la phraséologie, mais vous la reconnaissez à peine comme la langue de l'Esprit. Oh, ils ont toute la phraséologie chrétienne, mais il y a beaucoup de mélange ici, beaucoup de contradictions dans la vie ici. Il faut qu'il y ait un peuple de langue pure, ceux qui parlent vraiment la langue de l'Esprit. N'est-il pas vrai qu'il y a beaucoup de chrétiens qui professent ne pas parler la langue de l'Esprit ? Beaucoup d'entre vous savent ce que je veux dire. Oui, vous manquez quelque chose. Il y a quelque chose dans leur façon de parler du « christianisme » et de la « religion » qui ne veut pas dire qu'ils sont vraiment nés d'en haut.

La dîme restaurée

Et je termine avec cette autre chose - manquer à la dîme. Malachie, qui dépeint les conditions à ce moment-là, accuse le peuple de ne pas avoir respecté la dîme du Seigneur. Il dit, parlant de la part de Dieu : « Vous me volez, même toute cette nation. "Mais vous dites: En quoi t'avons-nous volé? Dans les dîmes et les offrandes" (Malachie 3:9,8). Il y avait défaut en matière de dîme.

Mais qu'est-ce que c'est ? Oh, ne pensez pas que nous pouvons nous en sortir en prenant simplement un dixième de nos revenus et en le donnant au Seigneur. Vous pouvez faire cela et ne pas donner la dîme du tout. Qu'est-ce que ça veut dire, cette dîme ? C'était comme ça. Les dîmes étaient données sur tout - sur leurs gains, sur leur champ, sur leur vigne, sur leurs troupeaux ; et ce qui arrivait, c'était que le fermier ou le laboureur ou le berger guettait attentivement les premiers fruits mûrs, le premier produit arrivé à maturité, le premier animal à sortir, à venir à la vie, à vivre. Il regardait, en supposant que c'était le champ, le maïs poussait, et comme le temps approchait, il se promenait pour voir l'état du maïs et guettait les premiers épis mûrs : et dès qu'il voyait des épis mûrs, il n'a pas attendu que toute la moisson mûrisse, il les a portées à la maison de Dieu, et il a dit, en effet : « Ceci représente le fait que tout t'appartient, Seigneur. C'est un précurseur, un prémisse de ce qui est à venir. Tout est à toi, et je donne ceci comme gage que tout est à toi, que tu as la première place et toute la place. Si c'était le fruit, le laboureur faisait de même. Si c'était le berger, il prenait le premier-né du troupeau et disait : « Seigneur, c'est le premier-né de ce troupeau ; cela signifie que tout est à Toi - la première place est à Toi et tout la place est à Toi.

C'est la dîme. La dîme n'est pas quelque chose de détaché et donné à Dieu, alors que nous avons le reste. C'est un signe que le Seigneur a la place du début à la fin. Maintenant, voyez-vous, c'était le problème avec Israël - défaut en matière de dîme - et c'est pourquoi le témoignage s'était effondré. Le Seigneur n'avait pas la première place et toute la place dans tous leurs intérêts, dans toutes leurs affaires, dans tous leurs biens. Le Seigneur veut un peuple comme cela, qui rende vraiment ce témoignage. Il élèverait à nouveau le mur du témoignage dans un peuple qui ne Lui donne pas seulement une place, une partie, mais qui Lui donne toute la place, et qui est toujours à l'affût de la manière dont il peut lui apporter ce qui est Son droit - un peuple comme ça.

Souffrez la simplicité de ces mots, mais ils vont peut-être plus loin que vous ne le reconnaissez. Ils touchent à des questions très vitales. Tout cela est très pratique. Lorsque Néhémie a mis ces choses en ordre, il ne faisait pas que construire un mur. Il redressait les choses que représentait le mur ; le témoignage était soutenu par la réalité spirituelle derrière. C'est ce que le Seigneur veut.

 À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(4) Le recouvrement du témoignage du Seigneur dans sa plénitude par T.Austin-Sparks

  Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1953-1954, Vols 31-5 à 32-6. Cette version de Emmanuel Church.

Chapitre 4 - Le principe de la résurrection

"... et du sel à discrétion." (Esdras 7:22).

« Vous êtes le sel de la terre ; mais si le sel a perdu sa saveur, avec quoi sera-t-il salé ? il ne sert plus à rien, sinon à être jeté et foulé aux pieds des hommes » (Matthieu 5 :13).

"Le sel est bon; mais si le sel a perdu sa saveur, avec quoi l'assaisonnerez-vous? Ayez du sel en vous" (Marc 9:50).

Nous revenons au livre de Néhémie, et en relation avec la reconstruction du mur de Jérusalem sous la direction inspirée de Néhémie, nous voulons examiner un autre facteur inclusif que ce travail représente. Nous parlons de la récupération du témoignage du Seigneur - ce que Néhémie a décrit comme la "grande œuvre" que Dieu a mise dans son cœur à accomplir - et lorsque nous en venons à considérer cette récupération du côté positif, il y a un grand principe de récupération qui comprend tous les autres travaux. C'est le principe de la résurrection. Il n'est pas nécessaire de réfléchir très profondément pour reconnaître que la reconstruction du mur détruit de Jérusalem s'inscrit dans un témoignage de résurrection, et pour voir à quel point tout cela est «d'une seule pièce » avec l'histoire d'Israël, car nous voyons :J'espère que nous pouvons dire que ce mur est un emblème de l'histoire spirituelle du peuple. Ce qui est vrai du mur en ce moment est vrai du peuple. Le mur n'exprime que la condition du peuple - spirituellement brisé, avec de nombreuses lacunes, rien de complet ou de parfait, rien à la pleine satisfaction, et donc rien à la gloire de Dieu.

Nous avons souligné, plus tôt, que Néhémie était contemporain de Malachie, et les prophéties de Malachie nous donnent un récit très clair, bien que très terrible, de la condition spirituelle du peuple de Dieu à cette époque. Ainsi ce mur, représentant l'état du peuple, révèle très clairement la nécessité d'une résurrection. L'histoire d'Israël l'a réclamé à plusieurs reprises, mais à cet égard même, vous vous souviendrez qu'en regardant au-delà de la captivité, les plus grands prophètes avaient parlé de leur retour comme d'une résurrection. Par exemple, Ézéchiel, avec la captivité pleinement en vue, avait crié au peuple, comme l'avait ordonné le Seigneur : "Voici, j'ouvrirai vos sépulcres, et je vous ferai sortir de vos sépulcres" (Ézéchiel 37 :12) ; et dans cette grande image-parabole de ceci - la vallée des ossements desséchés - nous avons sans aucun doute la question de la résurrection par rapport à Israël après la captivité, après l'exil. De sorte que leur retour d'un reste de Babylone à Jérusalem, et la construction ou la reconstruction de la muraille, répondent aux prophéties concernant la résurrection, bien que dans l'aspect temporel et terrestre l'accomplissement soit très imparfait. Un bien plus grand accomplissement est encore en vue.

Mais voici le point - c'est une question de résurrection. L'entrée en captivité était avant tout un jugement, un jugement pour le péché, et elle est donc représentée comme suivie de la mort : car la mort suit le jugement, et Israël est représenté comme étant entré dans la mort, dans un sépulcre ; leur exil étant dans la nature d'une tombe spirituelle. Si nous demandons ce qu'est la mort, c'est être éloigné de Dieu, c'est la séparation d'avec Dieu. Et il en fut ainsi avec eux. Ils étaient hors du lieu que Dieu avait désigné pour les rencontrer ; ils étaient loin du Seigneur. Et si être éloigné du Seigneur en jugement est quelque chose, c'est certainement la mort.

Les résurrections de la Jérusalem terrestre

Maintenant, chaque fois que Dieu a de nouveau agi pour recouvrer son témoignage dans une partie ou dans une plus grande plénitude, un tel mouvement a toujours été marqué par ce qui est inhérent à la résurrection, à savoir la nouveauté de la vie - ou, pour le dire sous une autre forme, la victoire sur la mort. Ça a toujours été comme ça, et c'est toujours comme ça. Un mouvement de Dieu par rapport à son témoignage dans une plus grande plénitude a toujours le caractère d'une résurrection, la nature d'une nouvelle vie.

Les archives historiques de Jérusalem montrent que la ville a été à maintes reprises le théâtre de sièges, d'invasions et de destructions. La survie même de Jérusalem en tant que ville terrestre n'est rien de moins qu'un miracle. Il y a d'autres grandes villes qui, en ce qui concerne ce monde, ont été bien plus grandes et plus glorieuses que Jérusalem. Babylone, par exemple, Ur en Chaldée, et on pourrait même dire Rome, avec d'autres. C'étaient des villes grandes et puissantes, du point de vue des hommes plus grandes et plus puissantes que Jérusalem. Mais, en ce qui concerne leur ancienne gloire, elles sont tombées une fois pour toutes. Babylone - où est Babylone ? Ur - où est Ur? Il y a un an ou deux, j'ai survolé Ur en Chaldée - et que pouvait-on voir ? Rien que des fouilles des siècles passés. Et Rome - qu'est-ce que Rome aujourd'hui comparée à la grande et glorieuse cité impériale des siècles passés ? une ombre remplie de monuments et de ruines, de choses qui parlent de la gloire passée. Ces villes sont tombées pour ne plus se relever comme elles étaient.

Mais Jérusalem - elle est remontée, encore et encore elle est remontée après le siège et la destruction, montrant très clairement que Dieu - le Dieu de la résurrection - s'intéresse à Jérusalem. Il maintient, même dans le monde, dans une Jérusalem temporelle - une pauvre chose du point de vue de l'homme ; Je ne pense pas que quelqu'un choisirait vraiment de vivre à Jérusalem en dehors du sentiment - Il soutient, dans une Jérusalem qui a été ressuscitée des morts encore et encore, une parabole de la plus grande vérité.

Le triomphe complet de la Jérusalem céleste sur la mort

Et quand nous passons du terrestre au céleste : quand nous nous déplaçons de l'ancienne dispensation - la dispensation de cette Jérusalem, comme Paul le dit "qui est maintenant", ici sur la terre - vers cette autre Jérusalem dont parle l'Apôtre , dans le ciel, la "Jérusalem d'en haut" (Gal. 4:25,26), ou à cette Jérusalem à laquelle nous sommes maintenant arrivés, selon Hébreux 12:22, ou à la Jérusalem qui apparaît enfin dans la plénitude de gloire (Apocalypse 21:10) : à quoi arrivons-nous ? Nous arrivons au plein triomphe sur la mort, car c'est dans cette dernière Jérusalem céleste que se trouvent l'arbre de vie et le fleuve d'eau de la vie. Tout parle de la mort pleinement et enfin conquise. De sorte que le mur en rétablissement n'est qu'une parabole et une image de cette grande vérité, justifiée dans l'histoire, mais pleinement réalisée dans la gloire dans le domaine spirituel. C'est un monument au principe selon lequel lorsque Dieu est associé, vraiment associé, à quoi que ce soit ou à n'importe qui, ou lorsqu'ils sont associés à Dieu, la marque sera la résurrection - la nouveauté de la vie. Ce sera la vie. Un témoignage de vie est le témoignage qui est ici représenté comme étant récupéré, projetant sa lumière jusque dans notre propre temps, qui est marqué par tant de traits qui ont caractérisé spirituellement les jours de Néhémie. Dieu bougera à nouveau - ne dira-t-on pas que Dieu bouge à nouveau ? - faire advenir d'une manière nouvelle, au sein d'un peuple, ce grand témoignage de l'indestructibilité de sa propre vie ; quelque chose qui déclare que sa vie, bien qu'elle puisse sembler souvent aller dans la mort, être engloutie, être submergée, revient néanmoins ; cette vie ne peut pas être entièrement et définitivement détruite. Un témoignage de vie. C'est un témoignage de quelque chose que Dieu fait, c'est le point.

La résurrection : l'unique province de Dieu

Nous avons si souvent dit que la résurrection est le domaine unique de Dieu. On peut faire beaucoup dans les réanimations respiratoires artificielles, mais on ne peut rien faire dans les résurrections. Une fois que la mort a eu lieu, c'est la fin de toute la puissance et de l'espoir de l'homme, et alors c'est à Dieu d'agir, ou ce n'est rien. Dieu est le Dieu de la résurrection - c'est sa seule prérogative : de sorte que tout ce qui est vraiment une œuvre de Dieu porte cette marque, que rien ne peut en rendre compte qu'une vie indestructible, impérissable. Il y a là quelque chose qui est plus que l'homme.

Parfois l'homme entre dans les choses de Dieu - nous le verrons dans ce livre au fur et à mesure que nous avançons - usurpant la place de Dieu dans Sa Jérusalem, en relation avec Son témoignage ; et alors la mort commence et la destruction conclut le processus ; Dieu livre la chose à la mort. C'est une chose solennelle de se rendre compte qu'il arrive un moment où Dieu doit reculer et livrer à la mort, parce que l'homme s'est emparé et s'est mis sur Son chemin. Mais quand l'homme fait cela, les feux du jugement agissent. Le résultat d'une telle interférence avec Dieu se produira tout seul ; puis, lorsque cette œuvre de purification ardente est accomplie, Dieu revient et Il ressuscite d'entre les morts. C'est l'histoire de beaucoup de choses par lesquelles Dieu a commencé, mais à partir desquelles, au cours des événements, Il a dû s'éloigner, puis Il est revenu. C'est comme cela.

Et c'est parfois comme ça dans les vies chrétiennes individuelles. Dieu découvre qu'Il ne peut pas aller plus loin ; Il est allé aussi loin qu'Il le peut. Maintenant, Il est obstrué ; il y a là une volonté qui refuse de Lui céder. Il y a là quelque chose qui ne lâchera pas prise à Dieu. Il se tient en retrait, et si c'est pendant de longues, longues décennies - témoin des quarante années d'Israël dans le désert, et des soixante-dix ans de captivité ; de longues années de stérilité, de vide et de désolation - le Seigneur n'abandonne pas. Il guérirait, Il restaurerait, Il reviendrait, Il aurait un témoignage même là-bas. Mais oh, quel avertissement solennel de ne pas perdre la vie, de perdre des années pour perdre la fécondité qui pourrait être, en résistant au Seigneur, et en ne connaissant rien d'autre qu'une mort stérile en ce qui concerne notre utilité pour Lui. Quelque chose que Dieu a fait est le témoignage que Dieu ferait revivre, non pas ce que l'homme a fait pour Dieu, mais ce que Dieu lui-même a fait, et plus encore - un témoignage non seulement dans la vie, mais un témoignage de vie ; non seulement ce que Dieu a fait, mais ce que Dieu fera à travers ce qu'il a fait. Il a élevé un instrument, Il l'a ramené à la vie, Il a fait ressusciter un vase - voyez maintenant ce qu'Il va faire à travers lui !

Un témoignage de vie - c'est sûrement le triomphe glorieux de la Jérusalem ultime "descendant Du ciel d’auprès de Dieu". Quelle histoire mouvementée ce nom de Jérusalem a eu ! Mais maintenant, enfin, il y a triomphe en relation avec ce nom même. Il ne représente ni ne symbolise plus la défaite, l'échec et la tragédie. C'est maintenant le symbole du triomphe de Dieu. Ici enfin la mort est engloutie dans la victoire. Et que se passe-t-il ? De cette Jérusalem coule un fleuve d'eau de la vie. Les nations en tirent la valeur. L'arbre porte son fruit, arrosé par ce fleuve, et les feuilles de l'arbre sont pour la santé des nations. C'est un témoignage de vie.

Tout imprégné de vie

Or, il y a une grande différence entre ce qu'on appelle communément la vie et ce que Dieu entend par vie, et c'est pourquoi j'ai lu ces fragments sur le sel. Cette vie dont nous parlons a en elle un élément. Je ne passe d'une langue à l'autre que lorsque je passe du mot « vie » au mot « vitalité ». C'est le même mot dans deux langues différentes, mais il est utile ici. Cette vie a un élément vital en elle. Il y a quelque chose ici qui a vraiment du piquant. Nous parlons parfois de choses qui ont un « coup de pied » en elles. Il y a là quelque chose, un élément positif qui, si nous le touchons, nous fait réaliser que nous touchons quelque chose de mystérieux, quelque chose de vital. Si ça touche une situation, ça s'enregistre ; la situation sait qu'elle a été touchée par quelque chose. C'est cet élément qui est représenté par le sel.

Maintenant, le sel est une chose très intéressante dans la Bible. Vous remarquez que nous avons cité Esdras. Esdras, bien sûr, précède Néhémie. Esdras et Néhémie travaillent ensemble dans le même but. Ils font tous deux partie du tout. Esdras avait à voir principalement avec l'embellissement du temple après qu'il avait été reconstruit, et avec certaines réformes, et avec la récupération de la Parole de Dieu. Mais quand Dieu a agi souverainement - selon les premières paroles du livre d'Esdras, "afin que la parole du Seigneur par la bouche de Jérémie soit accomplie, le Seigneur a réveillé l'esprit de Cyrus, roi de Perse, de sorte qu'il a fait un proclamation dans tout son royaume" et donna la liberté et toutes les dispositions et facilités à ceux qui choisissaient volontairement de retourner à Jérusalem, non par la loi ou la contrainte, mais d'un cœur bien disposé - dans toute cette disposition merveilleuse que le roi a prise, il y avait cette ajouté, cette chose étrange. "Donnez-leur ceci et cela en abondance, de l'argent et de l'or et toutes les autres choses" : et puis ceci - "et du sel sans prescrire combien". Sel illimité !

C'était pour quoi ? Eh bien, voyez-vous, le sel est synonyme de vie; même en dehors de l'économie juive ou hébraïque, le sel était reconnu presque universellement comme le symbole de la vie. Dans certains royaumes, ils ont conclu une alliance dans le sang, en versant le sang de l'autre puis en le mélangeant. C'était une alliance dans le sang entre deux personnes ou deux communautés. Dans d'autres royaumes, ils prenaient du sel et le mêlaient, faisant alliance avec le sel ; mais les deux choses signifiaient la même chose. Le sang et le sel signifiaient la vie. Sans sel, aucun sacrifice n'a jamais été considéré par Dieu comme acceptable. Cela signifiait, dans la pensée de l'époque, que Dieu n'accepterait jamais un sacrifice mort. Chaque sacrifice offert à Dieu doit être vivant. Oui, l'animal a été tué, et à toutes fins utiles, il était mort, mais le sel a contredit la mort, a nié qu'il était mort, lui a donné ce quelque chose, cet élément vital, qui en a fait un sacrifice vivant. Le Seigneur Jésus a dit : « Vous êtes le sel de la terre » (Matthieu 5 :13), et Paul a dit : « Offrez vos corps en sacrifice vivant » (Romains 12 :1). "Salé de sel" était une expression du Seigneur Jésus (Marc 9:49).

"... et du sel à discrétion.". C'était dans le témoignage de rétablissement de Néhémie. C'est-à-dire, la vie plus abondante ; vie abondante. C'est le témoignage que le Seigneur recherche, cet élément vital. « Vous êtes le sel de la terre ». En d'autres termes, vous êtes la vie même dans ce monde mort. Avec toute la mort qui est ici - et tout ce qui concerne Dieu est dans la mort : seuls les chrétiens le savent, mais ils le savent : si nous appartenons vraiment au Seigneur, nous savons à quel point ce monde est mort, c'est la mort de tous autour - le Seigneur dit : « Au milieu de tout cela, tu es la vie, tu es la vie même, de ce monde entouré de mort ; tu es la vie du monde, tu es le sel de la terre ». "Soyez salé de sel". "Ayez du sel en vous". 'Être en vie'; pour changer à nouveau de langage, 'être vital, plein d’entrain'.

Tel est le témoignage à retrouver - quelque chose, un quelque chose de mystérieux, qui n'est pas dans le minéral : car il peut y avoir le minéral qui a l'apparence, l'apparence, de la vraie matière, mais il a perdu sa qualité vitale. "Si le sel a perdu sa saveur..." Vous pouvez avoir toute la prétention, toute la profession, toute l'apparence extérieure, mais quelque chose a disparu, et ce quelque chose qui manque dit que le témoignage qui devrait être à l'intérieur n'est pas là. Récupérer que quelque chose est ce que le Seigneur recherche : pas un cadre extérieur, pas tellement de matière avec un semblant - c'était l'accusation portée à la porte d'une église dans le livre de l'Apocalypse, qu'ils « Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort.» (Apocalypse 3:1) - non pas cela, mais ce quelque chose, ce quelque chose de mystérieux, concernant le peuple du Seigneur qui vient de Dieu lui-même et qui parle de la présence de Dieu en lui.

Une illustration de l'Ancien Testament

Nous en avons des illustrations dans l'Ancien Testament. Nous avons Élisée et les hommes de Jéricho qui un jour allèrent vers lui et lui dirent : "le séjour de la ville est bon, comme le voit mon seigneur ; mais les eaux sont mauvaises, et le pays est stérile." (II Rois 2:19) - la marque de la mort. Bien sûr, vous savez d'où cela vient. Vous vous souvenez que lorsque Jéricho a été détruite, la malédiction a été prononcée sur elle, et Josué a dit : « Maudit soit l'homme devant l'Éternel qui se lève et qui bâtit cette ville de Jéricho ; avec la perte de son premier-né il en posera les fondements, et avec la perte de son plus jeune fils, il en relèvera les portes" (Josué 6:26). La mort, la marque de la malédiction, a été prononcée sur elle, et maintenant, ces années après, les hommes de la ville viennent dire que dans les eaux mêmes de cette ville, avec toutes les perspectives qui sont belles et bonnes, la mort réside ; rien n'arrive à la perfection, « tout est vanité et vexation d'esprit », tout est déception. Élisée a dit: "Apportez-moi une cruche neuve et mettez-y du sel". Ils lui ont apporté la cruche neuve et y ont mis le sel, et il a vidé la cruche et le sel dans les eaux et les eaux ont été guéries. La mort a été détruite par le sel, mais elle devait être dans un nouveau vase. C'est la résurrection - la nouveauté de la vie dans une nouvelle création.

Nous pourrions rester longtemps avec cela, mais vous voyez le point. Si Élisée est le prophète de la vie, comme il l'est sans doute, car tout en lui et toutes ses œuvres parlent de la vie vainqueur de la mort, en voici le témoignage. Le sel est l'emblème de la vie qui détruit le pouvoir de la mort et de la stérilité, de l'infécondité et de la déception. Une vie merveilleuse, c'est cela. « Vous êtes la ’’vie’’ de la terre.

Nous avons d'autres illustrations, mais je ne vais pas rester pour les donner. Nous avons dit dans une étude précédente que le livre d'Esdras représente la souveraineté de Dieu, tandis que le livre de Néhémie représente la coopération de l'homme avec cette souveraineté. Pour en revenir à Esdras : si ce livre est l'incarnation de l'activité souveraine de Dieu, Dieu agissant du ciel par lui-même, directement de lui-même, que fait-il ? S'il a réveillé l'esprit de Cyrus, roi de Perse, et si Cyrus a pris ce décret, et si le décret était le résultat d'une œuvre de l'Esprit de Dieu en Cyrus, alors, quand Cyrus a dit : "... et du sel à discrétion" , c'est une provocation à la souveraineté de Dieu qui lui a fait dire cela. Cyrus était sans aucun doute un instrument de la souveraineté divine. Vous savez comment Ésaïe parle de lui. "Ainsi parle l'Éternel à son oint, à Cyrus... Je te ceindrai, quoique tu ne me connaisses pas" (Ésaïe 45:1,5). Un instrument de la souveraineté de Dieu. Et maintenant cet homme, dans la main de la souveraineté de Dieu, dit: "... et du sel à discrétion". Toutes ces autres choses peuvent signifier très peu s'il n'y a pas de sel, pas de vitalité. Cet élément doit pour ainsi dire imprégner l'ensemble.

Dieu est après cela quelque chose qui est plus que le cadre des choses. C'est quelque chose d'indéfinissable. Parfois, vous pouvez entendre des hymnes - certains des bons beaux hymnes - rendus sur des disques de phonographe. Ces hymnes peuvent être chantés par deux types de personnes différentes. Certains d'entre eux peuvent être chantés par un chœur très capable, très artistique, chanté avec une technique parfaite, avec un bel art, et avec des voix et une harmonie fines. Les autres, par contre, peuvent ne pas être chantés avec toutes ces compétences professionnelles, avec tout ce talent artistique, ou avec tout ce standard et cette qualité de voix - mais vous pouvez faire la différence entre les sauvés et les non-sauvés à chaque fois. Vous savez que de ce côté-ci, il y a une chorale d'église de personnes non converties. Je veux dire - c'est peut-être un jugement sévère - il manque quelque chose. C'est merveilleux, c'est beau, mais il y a quelque chose qui n’est pas là et qui vous manque. D'un autre côté, vous savez que ces gens sont des gens sauvés, ils chantent parce qu'ils aiment le Seigneur, ils ont une relation avec le Seigneur.

Maintenant, bien sûr, il faut un chrétien pour discerner la différence ; Mais il y a une différence. Vous le savez, vous l'avez entendu vous-même. C'est juste du sel - ce quelque chose d'indéfinissable qui fait toute la différence entre ceux qui sont en relation vitale avec le Seigneur et ceux qui font la même chose sans cette relation. Ils ont tout le semblant, tout l'apparence. tout le gros, du sel - oui, mais il y a quelque chose qui n'est pas là. Le sel est sans saveur. Nous ne voulons pas seulement une technique, une doctrine précise et correcte, une pratique chrétienne appropriée, des formes, des liturgies et tout le reste. Ce qui est nécessaire, qu'ils soient présents ou non, c'est qu'il y ait ce quelque chose de vital qui amène les gens à se rendre compte : « Eh bien, ce ne sont peut-être pas des artistes, ce ne sont peut-être pas des gens extrêmement capables, il n'y a peut-être pas toutes les marques de merveilleuse efficacité à leur sujet; mais vous rencontrez le Seigneur, vous enregistrez quelque chose d'indéfinissable qui répond à votre cœur, et c'est cela qui compte ». La récupération de ce témoignage compte plus que tous les mots, la phraséologie, la forme, la technique. Il est tout à fait possible d'avoir une technique du Nouveau Testament et des églises du Nouveau Testament, une doctrine et une pratique chrétiennes, mais toujours sans ce quelque chose qui s'enregistre, et qui est le témoignage à récupérer.

Nous voyons donc qu'il s'agit d'un problème de vie. Maintenant, afin d'obtenir cela, Dieu doit souvent prendre des mesures très strictes. Il ne se contentera jamais de rien de moins que cela. Quoi qu'il en soit, il ne se contentera pas de moins que cela, et ainsi il sera prêt à mettre la chose au feu, même à sembler s'en séparer pour un temps, si par hasard il pouvait récupérer ce qui a été perdu. Il est le Dieu de la résurrection. Peut-être que le Seigneur traite avec certains d'entre nous sur cette ligne. Il y avait plus de sel à une époque qu'il n'y en a maintenant. Il y avait plus de piquant dans notre témoignage qu'il n'y en a maintenant. Le Seigneur nous conduit peut-être sur un chemin difficile. Ou peut-être n'y a-t-il jamais eu cette piqûre que le Seigneur voulait, et le Seigneur essaie de nous enseigner qu'il est le Dieu de la résurrection - que nous sommes impuissants, inutiles, sans valeur, jusqu'à ce que Dieu Lui-même agisse et que nous implorions ce quelque chose qu’Il peut donner. Quoi qu'il en soit, c'est ce que le Seigneur recherche, et Il nous traitera tout le temps, de cette manière et de l'autre, avec cela en vue. Ses actes seront afin qu'à la fin il y ait un témoignage de son triomphe absolu sur le pouvoir de la mort - ce que seul le Seigneur peut faire ; et si vous sentez aujourd'hui que vous êtes là, que seul le Seigneur peut le faire, croyez-moi, vous êtes dans une position très optimiste. M. Spurgeon a dit un jour que si jamais vous sentez qu'il faut un miracle pour accomplir une certaine chose, vous êtes dans la bonne position pour le demander à Dieu ! 

(à suivre)

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