(3) "Voici mon serviteur" par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1950 Vol. 26-6 à 28-5.

Chapitre 3 - Le serviteur

Lecture :

Voici, mon serviteur prospérera; Il montera, il s’élèvera, il s’élèvera bien haut. De même qu’il a été pour plusieurs un sujet d’effroi, Tant son visage était défiguré, Tant son aspect différait de celui des fils de l’homme, - De même il sera pour beaucoup de peuples un sujet de joie; Devant lui des rois fermeront la bouche; Car ils verront ce qui ne leur avait point été raconté, Ils apprendront ce qu’ils n’avaient point entendu. (Ésaïe 52 : 13-15)

Qui a cru à ce qui nous était annoncé? Qui a reconnu le bras de l’Eternel? Il s’est élevé devant lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d’une terre desséchée; Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas. Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, C’est de nos douleurs qu’il s’est chargé; Et nous l’avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie; Et l’Eternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Il a été maltraité et opprimé, Et il n’a point ouvert la bouche, Semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, A une brebis muette devant ceux qui la tondent; Il n’a point ouvert la bouche. Il a été enlevé par l’angoisse et le châtiment; Et parmi ceux de sa génération, qui a cru Qu’il était retranché de la terre des vivants Et frappé pour les péchés de mon peuple? On a mis son sépulcre parmi les méchants, Son tombeau avec le riche, Quoiqu’il n’eût point commis de violence Et qu’il n’y eût point de fraude dans sa bouche. Il a plu à l’Eternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours; Et l’œuvre de l’Eternel prospérera entre ses mains. A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards; Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, Et il se chargera de leurs iniquités. C’est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, Et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, Et qu’il a intercédé pour les coupables. (Ésaïe 53:1-12)

« Voici, mon serviteur... » (Ésaïe 52 :13).

« Voici, l'Agneau de Dieu » (Jean 1:29).

« Voici, l'homme ! » (Jean 19 :5).

« Voici, votre roi ! » (Jean 19 :14).

Nous allons être assez brefs et simples dans ce que nous disons dans la quadruple connexion de service représentée ici - si complète et totalement déjouant toute tentative de faire ressortir sa profondeur, son émerveillement, sa gloire ; mais notre espoir est qu'en dehors de ce qui est dit, nous serons touchés dans nos cœurs par l'esprit de service que respirent ces quatre appellations.

Le serviteur

"Voici, mon serviteur." Il n'a pas besoin de beaucoup de perspicacité pour voir que ces quatre désignations correspondent à ce qui est dans le cinquante-troisième chapitre des prophéties d’Ésaïe. (En passant, il est fort regrettable que ce qui a été appelé le cinquante-troisième chapitre commence par la question : « Qui a cru à notre message ? » Dans le texte original, la nouvelle section commence au verset 13 de ce qui est le chapitre 52 - "Voici, mon serviteur" - et devrait continuer pendant que nous le lisons; et alors tout ce qui suit est le serviteur vu de différents points de vue, et ces différents points de vue sont les quatre que nous avons mentionnés - "Mon serviteur", "le Agneau de Dieu", "l'Homme", "votre Roi".)

Matthieu, quand il cite Ésaïe 42:1 - "Voici, mon serviteur" - utilise le mot grec pour esclave - "Voici, mon serviteur" ou "esclave" (Matthieu 12:18) - ce qui donne à la fois un teint différent à toute l'affaire du serviteur et de son service ; car quand il s'agit de l'esclave sous contrat - l'esclave sous contrat et marqué - vous savez que tous les droits et libertés personnels ont été abandonnés. Pour cela, il n'y a pas de droits personnels et pas de libertés personnelles, ils ont été abandonnés. L'idée, par conséquent, du serviteur du Seigneur tel que représenté par le Seigneur Jésus est celle d'un serviteur esclave, et cela implique un dépouillement total. (Et peut-il en être autrement avec n'importe quel autre serviteur du Seigneur ? Il nous est sûrement impossible d'assumer une position plus élevée dans notre service au Seigneur que ce qu'il a pris.) Ainsi Paul, quand il dit "prendre la forme d'un serviteur" s'y rattache - il « s'est vidé » (Philippiens 2:7).

Vous voyez, Il renversait tout le cours du mal. La Croix - qui n'est que le point où ce dépouillement atteint sa plénitude et sa finalité d'expression et de manifestation - est le point culminant d'une annulation et d'un vidage de quelque chose qui n'avait pas de droit. En abandonnant Ses droits, Il a défait les faux droits. Tout le cours du mal, du péché, a commencé avec Satan et est écrit dans l'histoire de l'homme, qui, à l'instigation de Satan, a cherché à avoir la plénitude de ses droits et libertés, en l'enlevant des mains de Dieu et en l'ayant dans ses propres mains. Satan l'a commencé, même au sommet de sa gloire, et c'était une chose énorme qu'il a perdue. Nous ne reviendrons pas en détail sur ces descriptions de lui en personne, position et fonction avant sa chute - le chérubin protecteur occupant la position qu'occupèrent plus tard ces gardiens du propitiatoire même dans le tabernacle, "le chérubin oint qui couvre : ... tu as marché de long en large au milieu des pierres de feu" (Ézéchiel 28:14), et ainsi de suite. Et il cherchait plus que cela. Qu'y avait-il de plus à avoir que le trône même de Dieu, l'égalité avec Dieu, et dans cette fausse ambition et aspiration d'avoir la place même de Dieu en lui-même, d'être l'objet central du culte ? Satan a introduit dans la nature de l'homme tout ce que nous savons exister en nous-mêmes du désir d'avoir les choses à notre guise, d'être considéré comme quelque chose : ou, pour le dire autrement, toute cette haine de n'être rien et d'être vidé. Vous savez ce qu'est la nature humaine maintenant. Tout ce que nous avons vu et connu de notre vivant dans les affaires du monde est simplement le résultat de ce mal originel - avoir en votre propre pouvoir la domination, la divinité, le culte. Pour tout défaire, le Seigneur Jésus s'est vidé - et c'est le service ; pour défaire ça. Il ne s'agit pas seulement de ramener Dieu à sa place, mais aussi de ramener à Dieu tout ce qui lui a été enlevé. C'est l'esprit de service.

Cela fonctionne de cette façon - que, afin d'obtenir tout pour Dieu, nous n'avons aucun terrain sur lequel nous appuyer. Si Dieu doit être tout en tous, comme il le sera finalement, ce sera par ce chemin de la Croix ; premièrement, par le fait que le Fils se vide de lui-même ; puis par notre vidage. Notre vidage n'est pas dans le même domaine que le Sien, car nous n'avons pas Ses droits et Ses gloires et Sa plénitude, mais c'est quand même un vidage, et Dieu seul sait ce que cela signifie dans sa pleine mesure. Nous connaissons un peu le chemin de croix dans nos propres vies, nous trouvant tout le temps vidés et déversés, tout terrain d'égoïsme enlevé pour donner à Dieu toute sa place. « Voici, mon serviteur », « mon esclave ». Cela signifie un dépouillement total.

L'agneau

"Voici, l'Agneau de Dieu" - et cela ne porte que ce que nous avons dit à sa dernière étape. Si l'essence même de la servitude est l'obéissance à l'autre, la répudiation de tous ses propres droits, alors l'Agneau dit que cette obéissance va jusqu'à la mort. "... prenant la forme d'un esclave... devenant obéissant jusqu'à la mort" (Philippiens 2:7-8). Vous passez aussitôt de l'esclave à l'Agneau, l'Agneau obéissant jusqu'à la mort. « Comme un agneau qu'on conduit à l'abattoir, et comme une brebis qui est muette devant ses tondeurs, ainsi il n'ouvrit pas la bouche » (Ésaïe 53 :7) en plainte, en révolte, en objection, en représailles, en résistance, en excuse, dans l'apitoiement. Non! "... devenir obéissant jusqu'à la mort, oui, la mort de la croix."

« Voici, l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde ! » Le péché - pas les péchés - du monde ; le péché du monde entier. Quel est le péché du monde entier ? C'est le péché d'Adam ; c'est la désobéissance par incrédulité. C'est le péché du monde. Paul soutient cela dans sa lettre aux Romains - l'incrédulité, la désobéissance, depuis le tout début. Lui, l'Agneau, ôte le péché du monde, la désobéissance du monde entier, dans Son obéissance. Il englobe toute désobéissance dans son seul acte d'obéissance par lequel il sanctifie ceux qui croient une fois pour toutes. Il ôte le péché.

Si vous voulez que cela soit illustré, vous avez l'illustration la plus simple et la plus familière. « Voici, l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde ! » Où cet Agneau est-il apparu pour la première fois, en type, en figure ? En Égypte, le soir de la Pâque. « L'Éternel parla à Moïse... Ils leur prendront chacun un agneau, selon les maisons de leurs pères, un agneau pour la maison » (Exode 12 : 1.3). Or, il n'y avait aucune vertu dans l'animal lui-même ou dans son sang. Le sang des agneaux, des béliers, des taureaux, des boucs, n'avait aucune vertu ; mais la vertu était typiquement dans leur obéissance qui était si totale qu'elle allait jusqu'à la mort. La doctrine profonde ici est que la vie jaillit de la mort. La mort du Seigneur Jésus en tant qu'Agneau signifiait la vie du croyant par la foi. Tandis que la mort balayait le pays, la vie leur appartenait par la foi. "Voici, l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché" - l'incrédulité et la désobéissance.

Vous savez que c'est pressé d'un bout à l'autre d'Israël. Dans le serpent d'airain - « si un serpent avait mordu un homme, lorsqu'il regardait le serpent d'airain, il vivait » (Nombres 21 : 9). C'était l'obéissance, c'était la foi, qui était vertueuse - pas le serpent. La foi du Fils de Dieu l'a conduit à la mort dans sa croix - la foi en Dieu qui ressuscite les morts. Il regarda à travers la Croix et fut obéissant jusqu'à la mort, croyant au Dieu de la résurrection. Ainsi, la vie par Sa foi. L'Apôtre dit : « Cette vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis dans la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu » (Galates 2:20) ; la vertu de Sa foi contre l'incrédulité du monde ; la vertu de Son obéissance contre la désobéissance du monde entier. L'Agneau de Dieu a emporté le péché du monde.

L'homme

« Voici, l'homme ! » Je suppose qu'il y avait un ricanement sur le visage de Pilate quand il a dit cela. Jésus est sorti portant la couronne d'épines et un vêtement pourpre. Tout cela a été fait par moquerie et par ignominie, et comme Il a prononcé ces mots dans Ésaïe 52:14 ont été littéralement accomplis - "Comme beaucoup ont été étonnés de toi (son visage était tellement plus marqué que n'importe quel homme, et sa forme plus que les fils des hommes)." Pilate agita sans doute la main en direction de Jésus et dit avec dérision : « Voici l'homme ! Vous voyez la Croix amener Sa virilité à la honte et à la dégradation. Ils Le méprisaient ; Son visage était plus marqué que n'importe quel homme ; il n'y a aucun homme dans toute la race qui soit un objet de mépris comme Lui ; "plus que n'importe quel homme... plus que les fils des hommes." Ce mot même nous rappelle un titre qu'Il s'est choisi et qu'Il aimait utiliser pour Lui-même - " le Fils de l'homme ". Pourquoi l'a-t-il utilisé ? Parce qu'Il l'a lié à la race, Il l'a rapproché de l'homme. Et ici, dans la Croix, en tant qu'homme dans cet état déplorable et ignominieux, Il montre à quoi ressemble l'homme aux yeux de Dieu, où en est la race. Que les hommes puissent l'amener à cela montre à quoi ressemblent les hommes. Ici, Il représente d'une part l'état spirituel déplorable auquel le péché a amené l'homme, et il est entré dans cet état de parenté avec tous les hommes - "Celui qui n'a pas connu le péché, il L4a fait péché pour nous" (2 Corinthiens 5 :21). Il est entré dans notre plus profonde dégradation, afin d'être le parent rédempteur. C'est un merveilleux dépaysement de cet homme dont le visage est terni plus que n'importe quel homme, à l'Homme dans la gloire ou sur le mont de la Transfiguration. Toute cette honte et ce mépris étaient nécessaires pour qu'il puisse nous amener à cet autre ; il était nécessaire d'amener l'homme représentatif à ce déshonneur afin que nous puissions être transformés à l'image de sa glorieuse virilité. « Voici, l'homme ! » Que regardez-vous ? C'est une image triste et terrible d'un homme qui est ici. Y a-t-il déjà eu un service comme celui-là - à Dieu et à la race ?

« Voici, l'homme ! » - un homme méprisé, rejeté. Mais le prophète va plus loin. "Nous l'avons estimé frappé, frappé de Dieu et affligé." C'était l'attitude des amis de Job. « Dieu a fait cela ! C'est ce que vous méritez entre les mains de Dieu !' C'était ainsi que l'homme le considérait. Un peu plus tard, le prophète dit : « Il a plu au Seigneur de l'écraser ; il (le Seigneur) l'a fait souffrir : ... tu (le Seigneur) fera de son âme une offrande pour le péché. Le Seigneur l'a fait descendre là-bas pour nous exalter. Lui, comme dans sa propre virilité, a touché les profondeurs mêmes de l'accomplissement du péché.

« Le Seigneur a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. Ce mot « iniquité » porte dans son sens une alliance avec Satan. L'iniquité d'Israël était qu'ils se sont alliés avec de faux dieux et les dieux des païens, qui sont des démons. C'est la grande iniquité d'Israël. « Il a fait retomber sur lui l'iniquité. Voyez ce que Satan ferait avec le Fils de Dieu, comment il le dégraderait ! C'est l'œuvre du diable, et les hommes l'ont fait à son instigation ; mais, dans le Christ ressuscité, ascensionné et glorifié, l'œuvre la plus profonde et la plus désastreuse de Satan est détruite par la Croix. C'est le service à Dieu.

Le roi

« Voici, votre roi ! » Encore une fois, Pilate, bien sûr, se moquait ; autant qu'un homme dans sa situation le pouvait, il s'en moquait. « Voici, votre roi ! ... Dois-je crucifier votre roi ? » Il est remarquable à quel point la souveraineté de Dieu est active, même derrière la plaisanterie d'un homme. Il y avait bien plus de vérité là-dedans que Pilate n'en avait jamais eu l'intention. « Votre roi ! » Bien sûr, avec les Juifs, Messie et « roi » étaient des termes synonymes. Leur Messie devait être roi, et leur roi devait être le Messie. Ils le refusaient comme leur Messie, et donc comme leur roi. Mais notez comment la souveraineté divine a transformé la Croix de ce que les hommes voulaient qu'elle soit - le gibet d'un Messie rejeté - en trône d'un Christ triomphant. Il règne de Sa Croix, comme vous et moi le savons. C'est par la Croix qu'il a triomphé. C'est par la Croix qu'il a acquis son grand ascendant dans nos cœurs et attiré des nations à travers de nombreuses générations des hommes pour l'adorer comme roi. Pilate a dit : « Voici, votre roi ! » et les Juifs répondirent : « Crucifie-le ! Il n'est pas notre roi ! Mais Dieu a veillé à ce qu'à cette heure même, il monte sur un trône spirituel et moral qui a secoué cet univers jusqu'à ses limites les plus extrêmes. Par la porte qui s'est ouverte alors et là, nous pouvons regarder dans le livre de l'Apocalypse, et nous voyons au chapitre 1 l'Homme ; et puis nous voyons le Serviteur, l'Agneau ; puis nous voyons le roi. "Roi des rois et Seigneur des seigneurs", pourtant l'Agneau est au milieu du trône. Le gouvernement, le trône, la royauté sont réunis à partir du Calvaire.

Eh bien, c'est la servitude et le service, en ce qui concerne le Seigneur Jésus. Je ne suggère pas que nous puissions servir dans la même plénitude et de la même manière. Nous ne pouvons pas servir de manière expiatoire, mais nous pouvons servir dans le même esprit ; et le service à Dieu implique les mêmes principes - le dépouillement total, n'ayant rien en propre, l'obéissance même jusqu'à la mort, nous laissant gâcher et briser et humilier et mépriser ; mais, béni soit Dieu, "si nous souffrons, nous régnerons aussi avec lui" (2 Timothée 2:12). Le Trône se dresse au bout du chemin de la Croix.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) "Voici mon serviteur" par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1950 Vol. 26-6 à 28-5.

Chapitre 2 - Le vrai serviteur et la grâce de Dieu

« Voici mon serviteur que je soutiens, mon élu, en qui mon âme se complaît » (Ésaïe 42 :1).

Dans notre méditation précédente, lorsque nous avions vu le passage dans l'Église de la grande vocation, et que nous parlions de l'élection de l'Église par rapport au dessein éternel, nous vous avons rappelé que, vu que c'est l'Église comme Corps du Christ qui est éternellement l'instrument prédestiné pour l'accomplissement du dessein de Dieu (ce très grand dessein de Dieu étant introduit par la grâce souveraine dans cette Église, ce Corps spirituel), nous sommes donc individuellement dans l'élection au service. Par notre vocation même, le grand dessein devient le nôtre. Dans notre appréhension par Christ, le plus grand dessein de tous les âges repose sur nous, nous nous trouvons en Lui.

Le but : servir

Deux choses restent à dire à ce sujet avant de passer à d'autres questions. L'un concerne le but. Quel est le but des âges ? Eh bien, il est parfaitement clair dans la révélation par Paul que le but est de résumer toutes choses en Christ - la plénitude universelle du Fils de Dieu, d'abord rassemblée en Lui, puis médiatisée par Lui à travers tous les âges à venir. Nous y sommes introduits par grâce. C'est pourquoi nous avons été amenés dans la communion du Fils de Dieu. C'est le sens du fait que nous ayons toujours été sauvés, sauvés avec un objectif vaste, intemporel et universel, et cela devient le service de nos vies.

Qu'est-ce que le service

La deuxième chose est juste cela. Quelle est l'œuvre du Seigneur ? Qu'est-ce que le service chrétien du point de vue de Dieu ? Il contribue à la plénitude du Christ. C'est dans la mesure de chaque partie œuvrant à cette fin, que toutes choses seront résumées en Christ, et qu'il sera la plénitude de toutes choses. Ce grand objectif divin a de nombreuses façons et de nombreux moyens d'atteindre, et il ne s'agit pas de savoir si vous ou moi servons le Seigneur de la même manière que quelqu'un d'autre. Ce n'est pas du tout la question. Nous normalisons et départementalisons le travail chrétien, et nous pensons aux activités des ministres et des missionnaires et à des fonctions similaires, et nous appelons cela le travail du Seigneur, nous pensons à cela lorsque nous parlons d'entrer dans le service chrétien ; mais bien que je ne dis pas que ce n'est pas l'œuvre du Seigneur, c'est une manière très étroite et très artificielle de voir les choses. L'œuvre du Seigneur est, et ne peut être, rien de plus que de contribuer à la plénitude de Christ et d'administrer cette plénitude à Lui et par Lui. La manière dont vous le faites est une question de nomination divine, mais c'est l'œuvre du Seigneur. Il ne s'agit donc pas nécessairement de savoir si je suis dans ce qu'on appelle le ministère, missionnaire ou ouvrier chrétien, dans telle ou telle catégorie, ou si je sers le Seigneur à la manière dont certains Le servent. C'est une question tout à fait secondaire. Nous aimerions tous faire ce que font certaines personnes, et le faire comme elles le font. Vous pourriez aspirer à être un apôtre Paul - probablement si vous compreniez un peu plus, vous ne le feriez pas ! Mais voyez-vous, que Paul le fasse le long de sa ligne divinement désignée, à sa manière divinement désignée - ou Pierre - ou Jean - ou celui-ci ou celui-là - l'objet vient en premier, le chemin après. Le service du Seigneur - quels que soient les moyens, la méthode - est de servir la plénitude de Christ, et de servir cette plénitude, et vous pouvez être appelé à le faire n'importe où. Cela peut être fait aussi bien hors de la vue du public que sous la vue du public. Beaucoup de ceux qui ont servi le Seigneur et par qui Il a été merveilleusement servi sont ceux dont le monde n'a rien entendu et lu. Ceci, voyez-vous, est une affaire de 'Corps', et un corps n'est pas composé de toutes les mains, ni de tous les membres et facultés majeurs. Un corps est composé de nombreuses, presque innombrables, fonctions, dont beaucoup sont éloignées et très cachées, mais elles servent toutes de manière liée à l'objectif global pour lequel le corps existe, et c'est une véritable image du service de Dieu.

Alors détrompez-vous. Même si nous ne voulons pas vous empêcher d'aspirer à la pleine place de service, ni dire que vous avez tort de vouloir être missionnaire, d'aller dans le monde avec une capacité spirituelle à plein temps, rappelez-vous qu'avant même que le Seigneur ne vous mette dans ce travail précis, vous êtes tout de même ministre, car « ministre » n'est pas un nom, un titre, une désignation mais une fonction ; et la fonction est de contribuer quelque chose à la plénitude de Christ, et d'administrer quelque chose de cette plénitude. Cela nous revient donc sous la forme d'une question - Comment suis-je en train de servir Christ, est-ce que je contribue à cette plénitude ultime ? Si c'est en Lui amenant les non sauvés, j'ajoute à Christ, pour ainsi dire. C'est tout ce que cela signifie, mais c'est ce que cela signifie. J'édifie Christ. Si j'encourage les saints, je m'occupe de Christ et de Christ. C'est "mon serviteur... en qui mon âme se complaît". En qui Dieu prend-il plaisir en tant que serviteur ? Ceux qui servent Son Fils, et c'est le commencement et la fin, quoi qu'il en soit par nomination divine. Cela dit, allons un peu plus loin avec cette affaire du serviteur.

Le début du service du serviteur lui-même

"Voici, mon serviteur." Dieu attire l'attention sur le serviteur en qui son âme se complaît. Le commencement de tout service en relation avec Dieu est le serviteur lui-même. Qu'est-ce qui fait un serviteur de Dieu ? Nous pensons à un serviteur de Dieu qui est fait par la formation académique, l'enseignement de la Bible, par telle ou telle forme d'équipement, et nous pensons quand nous avons tout cela, quand nous avons suivi le cours et avons dans notre esprit tout ce qui peut être transmis de ce genre, nous sommes les serviteurs du Seigneur. Mais ce n'est pas du tout la façon dont le Seigneur considère les choses.

En premier lieu, le Seigneur regarde le serviteur, et Il va exiger qu'Il puisse Lui-même montrer Son serviteur et dire : « Voici, mon serviteur. Je sais qu'il y a un bon sens dans lequel l'instrument doit être hors de vue, mais seulement dans un sens ; c'est-à-dire que lui, dans sa propre personne, sa propre impression personnelle en tant qu'homme, son propre impact par nature, ne doit pas être l'enregistrement fait sur les gens ; c'est seulement dans ce sens qu'il doit être hors de vue. Il y a un autre sens dans lequel il doit être très visible. Si ce n'était pas vrai, toute l'autobiographie dans les écrits de Paul serait fausse en principe. Paul se tient, dans un sens juste, très en vue. Il attire l'attention sur lui très correctement et très fortement et avec persistance. Le Seigneur va exiger qu'il soit capable de dire : « Voici, mon serviteur », et le serviteur sur lequel il attirera l'attention sera le serviteur qui est imprégné de Christ. Oui, Christ enregistré, Christ présent, Christ apparent, dans le serviteur. Le commencement de tout service, je le répète, est le serviteur lui-même. Dieu est bien plus soucieux d'avoir ses serviteurs dans un état juste que de leur fournir toutes sortes de qualifications et de titres académiques. C'est l'homme, c'est la femme, dont Dieu s'occupe.

Si vous vous tournez vers les lettres de Timothée, vous y trouvez cette belle désignation du serviteur du Seigneur, « O homme de Dieu » (1 Timothée 6:2). L'appel de Paul à Timothée est en ces termes. Et puis, parlant de l'étude et de la connaissance des Écritures, il utilise à nouveau la même expression « afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre. » (2 Timothée 3:17). Mais notez l'ordre - il dit, " que l'homme de Dieu peut être... accompli," non, qu'il puisse y avoir un accomplissement complet pour faire un homme de Dieu; l'homme de Dieu existe déjà. Or, toute son étude de la Parole est de faire de celui qui est l'homme de Dieu un ouvrier efficace. L'homme de Dieu vient avant toute son étude. Il est cela avant d'avoir une connaissance des Écritures.

Vous savez que « homme de Dieu » était la grande désignation donnée à certains des prophètes d'autrefois. Élie une fois, ayant été caché par Dieu au ruisseau Cherith, trouva le ruisseau tari ; et la parole de l'Éternel lui fut adressée, disant : « Lève-toi, va à Sarepta... voici, j'ai commandé là-bas à une veuve de te nourrir » (1 Rois 17 :9). Élie y est allé, et vous vous souvenez comment il a trouvé la situation alimentaire. Elle rassemblait deux bouts de bois pour faire son dernier gâteau pour son fils et elle-même, puis pour mourir. Mais le tonneau de farine n'a pas manqué : le Seigneur a été fidèle à sa parole. Mais ensuite, après cela, il arriva que le fils de la femme tomba malade, et la maladie était si douloureuse qu'il n'y avait plus de souffle en lui. La femme a fait son appel très pathétique au prophète. Il emmena l'enfant dans sa chambre, invoqua le Seigneur, et vit l'enfant revivre, et il le présenta vivant à la mère, qui dit : « Maintenant je sais que tu es un homme de Dieu, et que la parole du Seigneur dans ta bouche est la vérité. Quelles étaient les références de son ministère ? qu'il avait le secret de la vie triomphant de la mort. Il avait la parole de vie, et la parole de vie n'est pas toujours le simple usage de l'Écriture. Vous pouvez utiliser les Écritures et cela peut n'avoir aucun effet, ou vous pouvez l'utiliser et cela peut avoir un effet puissant. Beaucoup dépend de qui utilise les Écritures. C'est l'homme de Dieu qui peut l'utiliser de cette manière et être attesté comme le vrai serviteur du Seigneur. C'est la puissance spirituelle de la vie qui est dans l'homme qui fait de lui (pour reprendre les mots de Paul à Timothée) un serviteur approuvé de Dieu. "O homme de Dieu."

"Voici, mon serviteur." Comprenez-vous le point? C'est de vous et de moi que le Seigneur s'occupe ; c'est avec ce que nous sommes, c'est avec notre connaissance personnelle de Lui-même. C'est pour que nous ayons en nous les secrets du Seigneur, qu'il soit vrai de nous comme du Seigneur Jésus et des autres que la clé de la situation spirituelle est entre nos mains. Nous, en tant qu'Élie, caché dans le secret, avons été en contact avec Dieu. Il y a un fond. Dieu avait dit à Élie : « Cache-toi » ; et il fut longtemps caché avant que la parole du Seigneur ne vienne, disant : " Va, montre-toi... " Quelqu'un a remarqué que pour chaque serviteur de Dieu il doit y avoir beaucoup plus de vie cachée que de vie publique . Comme c'est vrai ! Le Seigneur fera tout son possible pour s'assurer que l'histoire secrète, l'histoire spirituelle, de chacun de ses vrais serviteurs soit respectée. Avec tout l'empressement de sortir pour faire le travail - et que cela ne s'atténue pas ! - avec tout notre enthousiasme à être actif, tout notre désir et notre soif de servir, rappelons-nous que la première chose est le serviteur, pas le service. La première chose, le commencement de tout service, est l'instrument. Nous voyons que le serviteur vient d'abord à la vue du Seigneur, afin qu'il puisse avoir quelqu'un sur qui il puisse attirer l'attention d'une manière juste et dire : « Regardez ce qui est Mien, ce serviteur, et voyez Mon travail, voyez Ma grâce, voyez Ma puissance , voyez les traces de ma main.' Lorsque le Seigneur nous a amenés au point où cela est possible, alors certaines caractéristiques apparaîtront.

Les marques d'un vrai serviteur

(a) Se glorifier dans la grâce de Dieu

La première caractéristique du serviteur approuvé par Dieu, le vrai serviteur de Dieu, est qu'il se glorifie de l'évangile de la grâce de Dieu pour des raisons personnelles. Ce n'est pas, après tout, si loin d'Ésaïe 42:1 - "Voici, mon serviteur" - à Ésaïe. 61:1 - « L’esprit du Seigneur, l’Eternel, est sur moi, Car l’Eternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la liberté, Et aux prisonniers la délivrance;" - proclamer l'année de grâce. » Se glorifier dans l'évangile de la grâce de Dieu - oui, pour des raisons personnelles.

Regardons les lettres à Timothée et Tite. Ce sont les lettres de service, les lettres d'un grand serviteur de Dieu à un autre serviteur de Dieu, d'un grand homme de Dieu à un autre homme de Dieu.

« Paul, apôtre de Jésus-Christ selon le commandement de Dieu notre Sauveur, et Jésus-Christ notre espérance » (1Timothée 1:1). Cette expression « Dieu notre Sauveur » est particulière à ces lettres pastorales ; vous ne le trouvez nulle part ailleurs, et dans ces lettres il apparaît sept fois. Ne pensez-vous pas qu'il est significatif que, non pour une personne non sauvée et non pour une personne nouvellement convertie, mais pour un serviteur du Seigneur à part entière (car, comme vous le remarquerez dans les versets suivants, l'apôtre dit qu'il a quitté Timothée à Éphèse pour s'occuper des choses ; il était dans la responsabilité pastorale, et la responsabilité d'Éphèse s'est avérée être pas une petite chose ; et de même dans le cas de Tite), Paul, maintenant bien avancé dans la vie et le service, écrit à Timothée et à Tite dans des lieux de responsabilité, de cette manière - "Dieu notre Sauveur", répété sept fois. Ce mot Sauveur n'était pas un mot utilisé par Paul avec une nouvelle signification extraordinaire. C'était l'un des mots courants de la vie quotidienne chez les Grecs à cette époque. C'était la parole sur les lèvres du soldat qui était revenu de la bataille et avait été délivré d'être tué, et en disant qu'il avait connu le salut. C'était la parole du marin qui avait été sauvé de l'abîme quand son navire avait coulé, et il a dit qu'il avait été sauvé. C'était la parole du médecin qui avait ramené quelqu'un d'une maladie désespérée, et il l'appelait son salut. Un mot commun - la langue commune que tout le monde connaissait et comprenait ; il n'embellissait pas cela avec quelque chose de profond, il était là dans les simplicités - Dieu qui nous a sauvés, notre Sauveur ; le salut commun.

"Et Jésus-Christ notre espérance." Eh bien, c'est un premier mot pour les croyants, pour le marin qui se noie, pour le soldat assiégé ou encerclé, pour l'infirme pris par la fièvre mortelle - espérons pour eux tous. C'est très beau, en parcourant cette lettre, de voir à quel point Paul habite ce royaume.

"...conformément à l’Évangile de la gloire du Dieu bienheureux, Évangile qui m’a été confié. Je rends grâces à celui qui m’a fortifié, à Jésus-Christ notre Seigneur, de ce qu’il m’a jugé fidèle, en m’établissant dans le ministère, moi qui étais auparavant un blasphémateur, un persécuteur, un homme violent. Mais j’ai obtenu miséricorde, parce que j’agissais par ignorance, dans l’incrédulité; et la grâce de notre Seigneur a surabondé, avec la foi et la charité qui est en Jésus-Christ. C’est une parole certaine et entièrement digne d’être reçue, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. Mais j’ai obtenu miséricorde, afin que Jésus-Christ fît voir en moi le premier toute sa longanimité, pour que je servisse d’exemple à ceux qui croiraient en lui pour la vie éternelle.échantillon de ceux qui devrait ensuite croire en lui jusqu'à la vie éternelle » (1 Timothée 1:11-16).

« Ceci est bon et agréable aux yeux de Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Car il y a un seul Dieu, un seul médiateur aussi entre Dieu et les hommes, lui-même homme, Christ Jésus qui s'est donné en rançon pour tous, le témoignage à rendre en son temps" (1 Timothée 2:3-6).

Tout cela se glorifie dans l'évangile de la grâce de Dieu - et très tard dans la vie de Paul. Mon point, tout en étant peut-être très simple, est très important - que rien ne doit jeter une ombre sur notre glorification dans la grâce de Dieu ; et il y a pas mal de choses qui font ça, je trouve. Beaucoup de gens deviennent absorbés par ce qu'on appelle la vérité avancée, et ils deviennent lourds, presque moroses, ils sont accablés par ce grand enseignement, et perdent toute leur gloire dans la grâce de Dieu. Rien ne devrait jamais être autorisé à apporter une ombre sur cette gloire dans la grâce de Dieu de la part d'un serviteur de Dieu. Paul a maintenu cette glorification jusqu'à la toute fin, et ici il dit à Timothée, par exemple aussi bien que par précepte : "Aussi nombreux qu'il y ait de soucis à Éphèse, quel que soit le nombre de problèmes dans les églises, quel que soit ton aspiration à une vie plus élevée, même si tu ressens ta propre indignité et faiblesse, ne perd jamais ta gloire dans l'évangile de la grâce.' C'est vraiment l'importance de tout cela - ramener Timothée là-dessus. 'Il y a beaucoup de choses en toi et dans les attitudes des hommes envers toi (ils mépriseront ta jeunesse), dans tes souffrances physiques ( tes fréquentes indispositions.), il y a plein de choses pour mettre un nuage sur ta vie, mais ne jamais laisser rien s'éclipser ou obscurcir la grande merveille de la grâce de Dieu dans le salut.' Peut-être que certains d'entre nous ont besoin de récupérer un peu plus de cela.

Christ était un très grand enseignant, mais Il était aussi un grand prédicateur de la grâce de Dieu, et ici il a déclaré et Il a repris les mots mêmes d’Ésaïe 61 pour les appliquer à Lui-même à Nazareth, déclarant que le but même de Sa venue et de l'onction de l'Esprit était de prêcher l'évangile, la bonne nouvelle, de proclamer l'année de grâce. Paul était un grand professeur ; à côté du Seigneur Lui-même, il n'y a pas eu de plus grand dans la dispensation ; mais avec tout ce qu'il savait, tout ce qu'il était, toute sa compréhension profonde des choses spirituelles, il maintint jusqu'au bout sa gloire dans la simple réalité fondamentale de la grâce de Dieu dans le salut. Je crois - et je dis une chose très sérieuse et responsable quand je le dis - que le Seigneur permettra tout plutôt que que nous devrions nous éloigner de la grâce. Je vais dire quelque chose maintenant qui, à mon avis, peut être très terrible à vos yeux ; si nous nous sommes éloignés de la grâce, le Seigneur peut même permettre une chute, et peut-être une chute terrible, dans le péché afin de nous ramener d'une manière personnelle, de sorte que, pour des raisons personnelles, la note suprême dans nos vies soit la grâce de Dieu. Je dis, Il permettra n'importe quoi plutôt que que nous devrions sortir du terrain de la grâce de Dieu. C'est une chose qu'Il exige et qu'Il aura - une appréhension et une reconnaissance vraies et adéquates de la grâce de Dieu. Nous n'avons pas d'autre terrain sur lequel nous tenir, d'où partir. C'est toute la grâce infinie de Dieu, le mystère de sa grâce envers nous.

(b) Humilité

Une telle appréhension produit l'humilité, et de toutes les grâces qui découlent de la grâce, l'humilité est la plus grande. Le contraire de l'humilité est le plus grand mal - c'est-à-dire l'orgueil. Il n'y a jamais eu de plus grand péché que l'orgueil. Cela a fait sortir Satan de son état élevé, et les anges qui sont tombés avec lui, et toute la race s'est effondrée dans la terrible chute. Cela nécessitait que le Fils de Dieu prenne la place la plus basse, souffre, meure - l'orgueil a provoqué toute cette tragédie. L'humilité a un grand prix aux yeux de Dieu, et c'est une juste appréhension de la grâce de Dieu qui produit l'humilité.

(c) Garantie

La grâce produit l'assurance, et à quoi sert un serviteur sortant pour servir le Seigneur qui n'a pas d'assurance ? L'ennemi essaie de détruire notre témoignage en nous privant de notre assurance. Il a détruit bien des ministères de cette façon. Si nous appréhendons vraiment la grâce, elle apporte une grande assurance. Remerciez Dieu pour sa grâce, grâce qui a choisi quand je n'ai pas choisi, grâce qui a gardé alors que plusieurs fois j'aurais abandonné ; la grâce qui a tant fait m'assure qu'elle achèvera l'œuvre. La grâce a commencé et la grâce finira, et cela apporte la confiance. Descendez du sol de la grâce et vous serez hors du sol de l'assurance.

(d) Joie

Et une appréhension suffisante de la grâce de Dieu apporte la joie, elle doit apporter la joie. Si nous nous éloignons du terrain des œuvres - ce terrain misérable de ce que nous sommes, de ce que nous pouvons ou ne pouvons pas faire - vers le terrain de sa grâce infinie, rédemptrice, qui garde et perfectionne, nous sommes obligés d'aller sur le terrain de la joie Vous ne pouvez pas expliquer la joie de Paul jusqu'à la fin sur un autre terrain du tout. Vous prenez la somme de toutes ses souffrances, de ses épreuves, de ses déceptions et de ses problèmes ; ceux qui lui devaient tout spirituellement se détournant enfin de lui, les églises mêmes pour lesquelles il avait risqué sa vie n'ayant plus de place pour lui, les intimes des voyages missionnaires l'abandonnant ; et pourtant plein de joie, et jusqu'à la fin de sa vie exhortant les saints à se réjouir dans le Seigneur. Pourquoi? Ce ne peut être que parce qu'il a une si grande emprise sur la grâce souveraine. La grâce accomplira l'œuvre, la grâce perfectionnera ce que la grâce a commencé.

Le thème et le témoignage du vrai serviteur - Grace

Arthur Porritt, le biographe du Dr Jowett, a un chapitre notable intitulé « Son Évangile », dans lequel il cherche à analyser le message du grand prédicateur. « La note suprême de sa prédication, dit-il, était la proclamation de la toute-suffisance de la grâce rédemptrice dans sa relation avec le pire... L'amour éternel de Dieu était sa doctrine fondamentale du christianisme, et il proclama l'illimité amour de Dieu avec une insistance inlassable... A la littérature de la Grâce rédemptrice, Jowett a apporté une riche contribution par ses sermons et ses livres, de toute vérité, c'était la seule facette qui le fascinait... Pour Jowett, la grâce rédemptrice était le pivot du message évangélique. « De tout mon cœur, disait-il, je crois que cet évangile de la grâce rédemptrice est la nécessité cardinale de notre temps. « Je ne peux rien faire de mieux que de magnifier la grâce de Dieu. » « On pourrait y prêcher vingt sermons. La grâce était le mot souverain de Jowett. Il sondait toujours ses profondeurs pour découvrir un nouvel aspect de ses richesses insondables. Chaque découverte, il annonçait avec satisfaction. "

Voici un spécimen de sa prédication de la grâce - "Il n'y a pas de mot", a-t-il déclaré un jour, "J'ai lutté avec autant de grâce. C'est comme exprimer une grande forêt américaine par un mot. Aucune phrase ne peut exprimer le sens de la grâce. La grâce est plus que la miséricorde. C'est plus qu'une tendre miséricorde. C'est plus qu'une multitude de tendres miséricordes. La grâce est plus que l'amour. C'est plus que l'amour innocent. La grâce est l'amour saint, mais c'est l'amour saint dans mouvement spontané partant dans une quête avide vers le profane et le sans amour afin que par le ministère de Son propre sacrifice, Il puisse racheter le profane et le sans amour dans Sa propre force et beauté. La grâce de Dieu est l'amour saint en mouvement vers toi et moi C'est Dieu immérité, immérité, allant vers les enfants des hommes, afin de les gagner à la gloire et à l'éclat de sa propre ressemblance.’’

Le Dr Jowett, partout où il allait, attirait les multitudes. Mon propos pour le moment est le suivant - si c'était le cas, et c'était son thème, cela montre ce dont les gens ont besoin, cela montre à quoi le cœur répond. Il n'y a rien qui puisse remplacer l'évangile de la grâce de Dieu. Si vous pensez que lorsque vous entrez dans les royaumes « d'Éphèse », vous accédez à un terrain plus élevé, regardez dans la lettre d'Éphèse et soulignez le mot « grâce », et vous constaterez que « Éphésiens » est plein de grâce. Vous ne pouvez pas vous en éloigner, aussi haut et loin que vous alliez. C'est plutôt l'inverse. Plus la révélation est grande et plus l'émerveillement et l'immensité du dessein divin viennent à votre cœur, plus vous descendez et adorez pour la grâce de Dieu. Aucun enseignement ne doit jamais nous éloigner de la grâce de Dieu.

Mais j'ai dit ceci - le vrai serviteur se glorifie de la grâce de Dieu pour des raisons personnelles ; pas en tant que sujet, pas en tant que thème, aussi envoûtant et merveilleux soit-il ; pas comme quelque chose dans la Bible, pas comme quelque chose qui a fait des miracles dans des vies en Inde, en Chine et à Londres ; mais comme quelque chose dont il vit lui-même aujourd'hui. C'est là que Paul arrivait constamment avec son pronom personnel. « J'ai obtenu miséricorde... » ; « à moi… cette grâce a-t-elle été donnée ». C'est juste là-bas pour des raisons personnelles, et le Seigneur le gardera là-bas. Oh, ne sortez pas avec un thème ; sortez comme un homme, une femme, qui incarne la grâce de Dieu, et n'est jamais, jamais fatigué de vanter cette grâce. C'est la marque d'un vrai serviteur de Dieu.

À suivre

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(1) "Voici mon serviteur" par T. Austin-Sparks serviteur"

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1950 Vol. 26-6 à 28-5.

Chapitre 1 - "Voici mon serviteur"

« Voici mon serviteur, que je soutiendrai, Mon élu, en qui mon âme prend plaisir. J’ai mis mon esprit sur lui; Il annoncera la justice aux nations. Il ne criera point, il n’élèvera point la voix, Et ne la fera point entendre dans les rues. Il ne brisera point le roseau cassé, Et il n’éteindra point la mèche qui brûle encore; Il annoncera la justice selon la vérité. Il ne se découragera point et ne se relâchera point, Jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre, Et que les îles espèrent en sa loi.» (Ésaïe 42 :1-4).

J'ai trouvé que le Seigneur mettait très fortement dans mon cœur de dire quelque chose au sujet du service de Dieu ; et je pense que nous pouvons le rassembler sous cette première clause - "Voici, mon serviteur." Bien sûr, ici, les paroles sont prophétiquement liées au Seigneur Jésus. Il n'y a aucun doute à ce sujet, car elles sont en fait cités dans le douzième chapitre de l'Évangile par Matthieu, versets 17 et 18 - "... afin que s'accomplisse ce qui a été dit par le prophète Ésaïe, en disant : Voici, mon serviteur que j'ai choisi ; mon bien-aimé en qui mon âme se complaît » ; et il y a d'autres passages dans le Nouveau Testament qui sont une répétition, en partie de ces mêmes mots.

Mais alors, en poursuivant à partir du chapitre 42 des prophéties d’Ésaïe, vous trouvez le même mot utilisé très fréquemment en relation avec Israël. Vous n'avez qu'à parcourir les chapitres 43, 44 et 45 pour trouver la réitération constante - "O Jacob, mon serviteur", "Tu es mon serviteur." Mais vous constatez qu'Israël a échoué dans le service, et c'est après l'échec d'Israël que le Seigneur Jésus en tant que serviteur est effectivement entré selon cette prophétie, et il a pris ce merveilleux dessein divin et cette vocation que Dieu avait voulu qu'Israël accomplisse - un témoignage aux nations. Lui, le Seigneur Jésus, est devenu le grand serviteur modèle inclusif du Seigneur, a accompli le service, puis l'a transmis à l'Église. Il y a un sens très réel et tout à fait vrai dans lequel le Christ et son Corps, l'Église, sont maintenant le serviteur du Seigneur, de sorte qu'on peut dire - ou devrait pouvoir être dit - du Christ dans l'Église « Voici , mon serviteur" ; c'est-à-dire quant au principe et au but divins. L'Église est appelée à assumer ce service du Seigneur Jésus et à l'accomplir, et cela a à voir avec un dessein de Dieu qui est dans les nations. Dans les mots familiers d'Actes 15:14 - "pour faire sortir (des nations) un peuple pour son nom."

Maintenant, nous prendrons la vocation de l'Église dans la représentation, la représentation se retrouvant chez trois hommes. Ces hommes sont, en principe, la dispensation dans laquelle nous vivons, selon la pensée de Dieu ; c'est-à-dire qu'ils sont représentatifs de cette dispensation particulière qui est la dispensation de l'Église.

Souvenez-vous que dans cette dispensation nous avons tout en plénitude. Vous ne le pensez peut-être pas, mais nous avons tout en plénitude. Dans les dispensations précédentes, nous n'avions que des chiffres, et chaque figure ou type était limité et échouait à un certain point. Aussi grands qu'ils fussent, même Abraham et Moïse et les autres n'étaient que des figures, et n'ont pas mené le dessein jusqu'à la réalisation. Dans cette dispensation, nous les avons tous amenés à la plénitude dans le Seigneur Jésus. S'ils étaient des serviteurs dans la maison de Dieu, nous avons le "Fils" dans cette dispensation. Le service est porté à son maximum et à son meilleur dans le Seigneur Jésus. Tout est réalisé depuis le partiel, l'imparfait et l'échec des dispensations passées jusqu'à la plénitude dans celle-ci, incarnée dans le Seigneur Jésus et transférée à l'Église, et cela signifie que le service dans cette dispensation doit être au plus haut niveau. Cela devrait être quelque chose de bien meilleur que le service des dispensations passées.

Or, ces trois qui représentent la dispensation en principe en ce qui concerne la vocation de l'Église sont, comme vous le devinez, Paul, Pierre et Jean, chacun d'eux incarnant l'un des grands principes du service.

Paul : La souveraineté de Dieu

(a) Dans l'élection au service

Paul se met immédiatement en ligne avec Ésaïe 42:1 - « Voici, mon serviteur que je soutiens, mon élu... » ; et qu'est-ce que le mot « choisi » remonte à loin ! En ce qui concerne Christ, cela remonte très loin au-delà des limites du temps - le choix, l'élection et la nomination par le Père de Son Fils, l'élu de Dieu, l'élu de Dieu. Paul vient comme l'incarnation de ce principe dans l'Église. En lui, l'Église reprend le premier principe du service envers le Christ : l'élection. « Vas-y, car il est pour moi un vase choisi, pour porter mon nom devant les Gentils » (Actes 9 :15). Il est un vaise élu ; et tandis que l'élection spéciale de Paul avait à voir avec sa fonction particulière, ce n'était qu'un aspect du principe plus général de l'élection en ce qui concerne l'Église. Il le dit parfaitement plus tard dans ses lettres aux Romains et aux Éphésiens. « Appelé selon son dessein » (Romains 8:28) ; « il nous a choisis en Lui avant la fondation du monde » (Éphésiens1 :4). L'Église est un vase élu, d'avance, prédestinée avant que le monde fût ; et non par rapport au salut, car l'élection - la prédestination - n'est pas au salut. Le salut ne vient que dans la ligne de celle-ci. Elle ne s'applique pas principalement au salut, mais elle s'applique au but - la prédestination au but divin ; c'est-à-dire que Dieu doit réaliser son dessein et donc qu'il doit avoir un récipient pour cela. Il ne peut pas continuer sans un tel vase et ainsi Il le sécurise de toute éternité. L'élection a un but. Je le répète, Paul était l'incarnation du principe selon lequel le choix éternel du Seigneur Jésus-Christ est transféré à l'Église en relation avec le service de Dieu, de sorte que lorsque Paul met l'Église en pleine vue, il montre que c'est à un vocation céleste et éternelle. Il retrace son histoire spirituelle jusqu'à avant le commencement des temps et la poursuit dans les âges des âges, et dit que l'Église, plantée là dans les éternités, représente une vocation spéciale, servir Dieu dans un but particulier cher à Son cœur.

L'Apôtre décompose cela et l'applique à chaque membre individuel de Christ, et dit en beaucoup plus de mots que ceci : « Si vous avez été appréhendé par Christ, si vous savez que vous avez été appelé à la communion du Fils de Dieu, si vous êtes membre du Corps de Christ, vous êtes cela sur le terrain de l'élection, du choix éternel pour un but. C’est lié à votre vie pour un grand service, vous faites partie d'une grande vocation éternellement prédestinée par Dieu. Vous êtes au service de l'« Église », vous êtes un vase élu.' C'est une chose formidable de saisir cela; ça rend compte et explique beaucoup de choses - bien plus que nous ne pouvons même le suggérer ici. Mais notons qu'il y a une souveraineté qui se cache derrière notre être dans notre relation actuelle avec le Seigneur Jésus. « Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisis et je vous ai établis » (Jean 15 :16). Il y a une souveraineté derrière notre présence ici, et nous devons tant à cela ! Si cela nous avait été laissé, où serions-nous aujourd'hui ? Que nous serait-il arrivé ? Remerciez Dieu pour cette souveraineté qui, après nous avoir ceints, nous suit, et quand nous dévions et errons, nous ceint à nouveau, et nous nous retrouvons encore et encore et encore. Il y a une souveraineté qui nous entoure. Faisons-en plus. Cela apportera du repos dans nos cœurs, cela nous enlèvera une anxiété excessive et un mauvais sens des responsabilités. Notre responsabilité commence et se termine par un abandon complet au Seigneur, et la confiance en Lui, et l'obéissance là où Il montre que cela est nécessaire. Le reste est avec Lui, et Sa souveraineté s'est engagée à parfaire ce qui nous concerne et à nous soulager de la très grande anxiété, de l'inquiétude, de l'angoisse et du fardeau qui résultent de notre prise sur nous-mêmes de la responsabilité de Dieu. Je pense que nous n'avons pas encore pleinement réalisé à quel point notre Dieu est grand. Le Dieu que nous avons fait est tout à fait après notre propre esprit. Nous avons besoin qu'Il soit élargi dans notre propre appréhension.

C'était la toute dernière chose à laquelle Saul de Tarse pensait, imaginait ou avait l'intention d'être un serviteur de Jésus-Christ ; et parce qu'elle était si étrangère à son esprit, à sa volonté, à son intention, il frappait toujours après coup cette note : « J'ai été appréhendé du Christ Jésus ; c'est le Seigneur qui l'a fait. C'est une de ces planches sûres sous ses pieds, une de ces choses qui lui donnent une telle confiance, une telle assurance, alors qu'il avance. «Je n'ai pas pris cette chose, ce n'était pas mon choix; le Seigneur a fait cela dans sa souveraineté. Ainsi, Paul devient l'incarnation même de ce principe de l'Église, ce principe de dispensation - que l'Église est choisie par rapport à un dessein de Dieu, et nous sommes ici à cause de cela.

Mais c'est le but qui gouverne, c'est le service qui gouverne. Nous ne sommes pas ici élus pour être chrétiens. Si nous l'étions, nous pourrions nous asseoir, croiser les bras et ne rien faire, et dire : 'Nous sommes chrétiens, pas par notre propre volonté, mais Dieu nous a fait tels, alors, d'accord, nous en restons là.' Rappelez-vous, l'élection est à la vocation. C'est « Mon serviteur » qui est lié à « celui que j'ai choisi ». L'élection est liée au service.

(b) En gouvernant l'accomplissement de la vocation

Puis, encore, cette souveraineté régit l'accomplissement de la vocation. Voir cet homme Paul. Il est un vase élu. Il doit porter le Nom « devant les Gentils, les rois et le peuple d'Israël » (Actes 9 :15). Remarque - il ne va pas seulement prêcher le christianisme ; il va porter le Nom, porter ce Nom aux Gentils, aux nations. Il rencontrera quelque chose, car c'est dans les nations que le prince de ce monde a son souci, et tout autre nom que son nom sera importun. Porter le nom de Jésus comme Seigneur et Roi devant les rois tels qu'ils l'étaient au temps de Paul, et dites-leur : « Jésus-Christ est Seigneur » - et voyez ce que vous rencontrerez. S'il faut insister davantage, porter le nom de Jésus au peuple d'Israël. Nous savons ce qui s'est passé lorsque Paul a porté le Nom dans ces trois royaumes, et particulièrement devant le peuple d'Israël avec ses préjugés, son sectarisme et sa haine du Nom. Paul se trouva partout harcelé par cet âpre antagonisme des judaïsants, mais il termina sa course. Il a dit : « J'ai terminé le cours » (2 Timothée 4:7). Dans les mots utilisés par son Maître, il aurait pu dire, exactement sur la même base et le même principe, "Je donne ma vie... personne ne me l'enlève" (Jean 10:17-18). Il aurait dû mourir littéralement cent fois, mais il ne l'a pas fait. Il acheva sa course, il acheva son service, il l'acheva, et, bien qu'il eut à poser sa tête sur le bloc du bourreau et que des hommes le tuèrent, c'était en réalité son offrande de lui-même. La souveraineté qui a choisi a abouti à son accomplissement. Oh, enlevez tout ce que vous pouvez de cela ; c'est vrai. Combien de fois avons-nous été tentés de penser que nous ne devions jamais terminer notre travail, que nous étions arrivés à terme prématurément, que les circonstances, les difficultés, les adversités, les souffrances, les afflictions, les épreuves, allaient mettre fin prématurément à notre ministère, à notre vocation spirituelle ! Mais ici vient le mot qu'il y a une souveraineté qui, ayant choisi, régit aussi l'accomplissement. Et ce sera vrai de tout serviteur, de tout membre de Christ, qui demeure en Lui. Dieu a veillé à ce qu'ayant été appelés, ils accomplissent leur ministère. Peu importe ce qui arrivait des nations ou des rois ou du peuple d'Israël, ils remplissaient leur ministère. Ils avaient un mandat du ciel et aucun homme ne pouvait y couper court. C'est aussi vrai de l'Église que de Paul ou de Jésus-Christ. C'est une affaire d'Église. Cela ne devient une affaire individuelle que de cette manière; mais c'est vrai.

(c) Dans les circonstances dominantes

La souveraineté régit donc les circonstances. « Pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien, même pour ceux qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8:28). Il y a l'élection, et il y a la souveraineté de Dieu qui vient au fil des circonstances pour que les circonstances servent la fin. Les circonstances d'une prison philippine font avancer l'Évangile. Les circonstances du naufrage remplissent le dessein de Dieu. Tout ce que Paul catalogue de circonstances défavorables - y compris des frères perfides - de tout cela, il dit : "Je voudrais que vous sachiez... 12). Il parle de souveraineté s'emparant des circonstances où le but est concerné. Tout cela fait partie des élections.

Ce n'est pas tout ce qu'on pourrait dire de Paul, mais cela met très fortement en évidence ce principe de cette dispensation en ce qui concerne l'Église, que l'élection opère par rapport au but.

Pierre : La formation du serviteur

Quant à Pierre, que représente-t-il en ce qui concerne le service de Dieu dans cette dispensation ? Je ne pense pas qu'il y ait de mot plus approprié que le mot « formation ». Pierre est devenu un grand serviteur de Jésus-Christ. Il a servi énormément cette dispensation. S'il y avait un homme de tout le cercle apostolique qui avait besoin d'être fait serviteur, avait besoin d'être formé, c'était Pierre. Quelle matière brute il était ! Comme il était brut ! Oui, il y avait de la rugosité, il y avait de l'ignorance, de l'instabilité, du manque de fiabilité à son sujet. Il n'était pas du genre savant, sophistiqué ; il n'y avait rien de cela chez Pierre ; mais il devint un puissant serviteur de Jésus-Christ, et tout le monde dut remarquer que cet homme ignorant était devenu remarquablement instruit, qualifié et capable ; que cet homme, qui jadis reculait lorsqu'une petite servante l'associait à Jésus, était maintenant devenu plein de courage. Cet homme, qui autrefois était tout sauf un rocher, est maintenant un rocher. Oh, qu'elle était grande la formation de ce serviteur !

Nous sommes choisis, élus, en Christ, et toute la souveraineté de Dieu se trouve derrière cela si seulement nous nous mettons en place et nous alignons. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a rien à faire en nous. Il faut beaucoup de formation. Nous savons que nous sommes probablement beaucoup trop obsédés par ce côté des choses. Nous sommes très déprimés d'être si inaptes, non qualifiés, voire disqualifiés. Mais la même souveraineté que les élus élaborèrent dans la formation, fit en sorte que l'ignorant devienne un homme instruit, l'homme faible devienne un homme fort, l'homme si rude et si brut devienne un gentilhomme de Dieu. Je détecte ce trait fin chez Pierre à mesure qu'il vieillit. « Comme notre frère bien-aimé Paul aussi, selon la sagesse qui lui a été donnée, vous l'a écrit » (2 Pierre 3:15). C'est l'homme à qui Paul a résisté en face. Il aurait pu garder une grande rancune contre Paul, et a toujours ressenti la piqûre de cette résistance, mais non - "notre frère bien-aimé Paul". C'est un gentleman, en tout cas. Il est trop grand pour la méchanceté, la vengeance et la mesquinerie. Dieu a fait une grande chose.

La seule chose à demander maintenant est : sommes-nous faisables, ajustables, formables ? Dieu le fera ; la même souveraineté fera de nous des ministres capables.

Jean : Spiritualité exprimée dans l'amour

Enfin, Jean ; et qu'est Jean en ce qui concerne le principe ? Il peut se résumer en un mot - spiritualité. C'était un homme qui avait une merveilleuse capacité de voir à travers les choses, ne prenant jamais les choses comme des fins en elles-mêmes, commençant et finissant par les choses. Dans son Évangile, c'est comme ça jusqu'au bout. Jean s'est emparé des choses. Oui, Nathanaël sous son arbre, les noces de Cana de Galilée, l'entretien avec Nicodème, la femme de Sychar, l'homme impuissant étendu au bord de la piscine de Bethesda - tout au long il s'empare de ces incidents et regarde à travers et vous donnant un principe spirituel en chacun. Il ne se contente pas simplement de raconter des événements ; il dit que ces choses contiennent une valeur et une signification spirituelles. C'est la valeur de Jean - sa perception spirituelle. Il ne vit pas en surface, il saisit le sens intérieur des choses et transmet ces valeurs spirituelles à l'Église. On pourrait dire beaucoup de Jean et de sa spiritualité. C'est quelque chose de très nécessaire en matière de vrai service.

L'Église n'est pas seulement une institution terrestre, un ordre temporel. L'Église est l'incarnation de grandes vérités et valeurs spirituelles célestes. Vous devez traverser toutes ces externalités et formalités pour aboutir à des principes et à des significations spirituels, et quand vous y arrivez, vous touchez la vie. Et ce mot « vie » est l'un des grands mots de Jean.

Si nous devions résumer la spiritualité en un mot, nous dirions que la spiritualité s'exprime par excellence dans l'amour. C'est Jean. Nous pouvons avoir les langues des hommes et des anges, nous pouvons avoir le don de prophétie ou tout autre don, mais si nous n'avons pas l'amour, nous ne sommes pas des personnes spirituelles. L'amour est caractéristique des personnes vraiment spirituelles, et c'est la grande puissance vocationnelle. « Par amour, servez-vous les uns les autres » (Galates 5:13). L'amour est la clé du vrai service. Nous n'allons jamais loin sur la base du légalisme. C'est l'amour qui se construit. C'est l'amour qui est le vrai pouvoir de Dieu parmi les hommes, pour convaincre.

"Voici mon serviteur... mon élu." Oui, derrière le service auquel nous sommes appelés se trouve une souveraineté qui opère, nous amenant dans la communion du Fils de Dieu avec un grand dessein en vue. (Je n'ai pas insisté sur le but dans ses détails ; j'énonce simplement le fait d'un grand but auquel nous sommes appelés.) Cette souveraineté opère en nous faisant rencontrer pour l'usage du Maître. Dieu poursuit l'œuvre souverainement. Il nous forme ; et dans cette même élection glorieuse, il cherche à faire de nous un peuple spirituel, comme son Église est une chose spirituelle. Cela signifie qu'il ne s'agit pas simplement d'un cadre. C'est l'incarnation et la transmission de valeurs spirituelles et éternelles. Ce sont les choses qui comptent. Le spirituel est le réel.

À suivre

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(8) Dieu a parlé par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1947-1948. Vol. 25-2 à 26-3. Cette version de Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 8 - L'appel réitéré

Très tôt dans cette lettre aux Hébreux, l'écrivain, ayant fait une comparaison et un contraste multiples et très importants entre les plus grandes personnes et choses de l'ancienne dispensation et Jésus le Fils de Dieu, lance un appel et un avertissement inclusifs en termes superlatifs. « Comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut ? Tout au long de la lettre, il applique cela à divers égards, mais il le fait comme toujours régi par cette dernière clause

"Un si grand salut"

C'est donc de cela qu'il s'agit ! Salut. Grand salut. Alors grand salut ! Comme il ne peut y avoir deux saluts, celui-ci et l'autre, mais que celui-ci est bien ce que Dieu entend par salut, c'est aussi bien que nous revoyions ce qui a été dit dans ces pages quant à la grandeur du Christ, la grandeur de notre vocation, la grandeur de notre destinée et la grandeur de notre responsabilité. Une chose doit ressortir de cette considération, c'est que le salut est une chose beaucoup plus grande du côté de son à que du côté de son de. C'est-à-dire qu'il y a beaucoup plus dans le dessein de Dieu pour l'homme que de le sauver du péché, du jugement, de la mort et de l'enfer. Quelle que soit la grande rédemption, c'est seulement pour ramener l'homme à l'endroit où la pleine intention originelle de Dieu peut être poursuivie. C'est une « chute » très coûteuse qui est arrivée à l'homme, mais son rétablissement a beaucoup plus en elle que le rétablissement lui-même. L’Évangile du Salut, tel qu'il est habituellement prêché, est si largement consacré à l'homme lui-même et aux avantages et bénéfices immédiats d'être sauvé. Pour promettre et l'amener à le faire, le paradis est à peu près la limite. Le « si grand salut » a d'immenses problèmes qui lui sont liés et comprend tous les superlatifs et les « mystères » des dévoilements sans précédent de Paul du « dessein éternel ». Le plus grand aspect du salut est ce à quoi il sert, quelle que soit sa grandeur. Si davantage de cette grandeur s'était abattue sur les prédicateurs, et était le puissant motif de leur prédication, comme ce fut le cas dans le cas de Paul, et d'autres, l'impact sur les hommes n'aurait pas besoin de la tapisserie d'ameublement mentionnée dans notre dernier chapitre.

C'est à la lumière de cet aspect plus positif que notre écrivain lance à maintes reprises des appels, des exhortations et des mises en garde, et nous avons maintenant l'intention de clore nos méditations en examinant ces appels assez brièvement.

Alors que l'écrivain était trop ému par son thème pour s'arrêter pour systématiser son sujet, cela peut aider si nous faisons quelque chose de cette manière. Nous pouvons donc, tout à fait sans effort, mettre ces réitérations en trois connexions - A, B et C.

On suppose par cette lettre que ceux à qui elle a été écrite croyaient au Seigneur Jésus et qu'ils s'étaient livrés à Lui. Ils sont appelés "saints frères" (3:1) ce qui implique la consécration au Christ. C'est sur cette hypothèse que l'écrivain fonde ses appels et ses avertissements.

A. La base de la consécration

Cette base se voit dans la première série d'appels régis par les mots « Laissez-nous ».

1. (4 :1) « Craignons donc. »

Si la consécration au Seigneur est authentique sur une appréhension adéquate de sa supériorité sur tous les autres, elle aura en elle cet élément de sainte crainte. Le contexte montre que c'est la grande perspective qui s'est présentée avec Christ qui crée une telle peur de ne pas la manquer. La crainte sainte devrait toujours être une caractéristique de la vie d'un chrétien ; pas peur du jugement; ne redoutez pas le Seigneur ; mais craignez qu'il ne manque tout ce qui est implicite dans l'appel de la grâce. La présence d'une telle exhortation est elle-même suffisante pour prouver que le simple fait d'avoir accepté Christ ne suffit pas pour garantir l'obtention (pour utiliser la parole de Paul) de tout ce qui est inclus dans le fait d'avoir été « appréhendé par le Christ Jésus ».

2. (4:11) « Faisons preuve de diligence » ; littéralement "se hâter".

Cela porte sur le facteur temps, en particulier le facteur temps spirituel. « Tant qu'on peut dire Aujourd'hui » ou « Aujourd'hui, si vous entendez » est le motif d'appel ici. Le manque d'urgence et de diligence aura deux effets. L'opportunité du temps réel de Dieu - qui n'est jamais montrée comme étant autre que maintenant - peut être manquée ; et, ou, notre capacité ou notre aptitude à réparer tout ce qui peut être appréhendé peut passer, et nous nous retrouverons comme des navires échoués sur un banc de boue.

3. (4:14) " Tenons ferme ", littéralement " agrippons ".

Il est si facile de perdre l'adhérence et la fermeté de la prise, et de devenir lâche ou mou. Vous avez fait une confession ; réaffirmez, et ne laissez pas sa pleine signification et sa valeur vous échapper ou vous être enlevée. Fermez bien votre main dessus contre tout ce qui vous le volerait.

4. (4:16) "Approchons-nous... avec audace."

La fausse peur, la timidité, l'incertitude, ou tout membre de cette grande famille du Doute, nous éloigneront si possible. Le Trône de Grâce est là. Le Sang a ouvert la voie. Le Souverain Sacrificateur, en toute sympathie, tend la main de Dieu pour prendre la vôtre. Pourquoi hésiter, douter ? Rester à l'écart signifie seulement être de plus en plus impliqué dans le découragement et les accusations de Satan. Faites le plongeon audacieux de la foi dans la miséricorde et l'amour de Dieu; accordez-Lui le mérite d'avoir signifié ce qu'il dit et « approchez-vous ».

B. Le développement de la consécration

1. (6:1) "Allons de l'avant..."

La vraie valeur de cette exhortation se trouve dans l'implication du mot grec utilisé. C'est le même mot que dans Actes 2:2 (« se précipiter ») et II Pierre 1:21 (« déplacé »). Cela signifie vraiment être porté par un autre. Cela indiquerait que Dieu avance, l'Esprit de Dieu avance. Il ne tarde pas, mais avec une grande énergie poursuit Son but. Laissez-nous céder avec Lui. Laissons-nous prendre dans ses allées et venues. Cédons à ses énergies. Ne nous laissons pas distancer par le Seigneur. « Pleine croissance » est Son objectif ; ne restons pas enfants ou immatures.

2. (10:22) "Approchons-nous."

Ce n'est pas la même chose que le n° 4 ci-dessus. C'était une question d'adaptation de nous-mêmes à la réception. C'est à la communion après l'ajustement. Dans celui dont nous n'avons pas besoin, et ne devons pas, rester sans nous demander si, à l'aventure, nous osons nous approcher. Dans l'autre, il ne faut pas venir avec des réserves qui nous empêcheront d'entrer positivement dans la communion qui est là pour nous.

3. (10:23) " Tenons bon. "

Encore une fois, ce n'est pas la même chose que le n° 3 ci-dessus. Cela c’est prendre racine, avoir une prise ferme. C'est maintenir notre emprise. Il s'agit de ténacité quant à « notre espérance », « qu'elle ne faiblit pas ». Cela va droit à la cause première de toute cette lettre. C'est un moyen coûteux et difficile. Il est « hors du camp, portant son opprobre ». Nous avons fait des aveux. Peut-être que nous nous sommes affaiblis. Après avoir resserré notre étreinte, ne faiblissons pas à nouveau, mais soyons obstinés.

4. (10:24) " Considérons-nous les uns les autres. " Plutôt « s'étudier » les uns les autres, en vue de

(a) Émuler le bien l'un dans l'autre.

(b) s'inciter mutuellement au bien ; d'aimer et de bonnes œuvres.

Bref, tenons-nous compte les uns des autres en vue de nous entraider positivement vers le but - non pour constater les défauts et les tares des uns et des autres et retarder ainsi leur progrès et le nôtre.

C. Les caractéristiques de la consécration

Après avoir lancé son appel pour une consécration renouvelée, et après avoir montré ce qu'est la consécration, par la même phrase - "Laissons-nous" - l'écrivain procède à une série d'exhortations qui indiquent le genre de personne qu'une personne vraiment consacrée sera ; ce qui est nécessaire pour caractériser un tel.

1. (12 :1) « Rejetons tout fardeau. »

Si nous sommes vraiment sérieux par rapport à cet « appel céleste » (3 :1), nous devons et devons tout considérer du point de vue de savoir si c'est positif ou négatif en rapport avec cela. Est-ce que cette chose aide? Sinon ça doit aller. Qu'il gêne, ou retarde, ou fasse de gros efforts, c'est sa condamnation. Le cours doit être aussi clair que nous pouvons le faire, et tout ou toute personne qui n'est pas dans les vraies affaires, mais qui fait simplement obstruction ou flânerie, doit être écartée. Cela s'appliquera aux « bagages de la vie » ; elle s'appliquera aux distractions et aux diversions ; elle s'appliquera aussi aux découragements. Il n'y a pas de place pour le tempérament et les sautes d'humeur dans cette course, et le péché facile de doute et de méfiance amènera rapidement le pèlerin au Bourbier du découragement.

2. (12 : 1) « Courons. »

Ne pas parler de consécration ; ne pas s'y intéresser ; ne pas être simplement membre du « comité de consécration » ; ne pas être un expert en technique d'athlétisme, connaissant la course et les coureurs, les parcours, les règles, les tenues et les prix ; mais « Courons », faisons-le. Combien connaissent tout l'enseignement et la doctrine de la consécration qui sont des débutants lents, ou de pauvres coureurs, ayant toujours besoin d'être encouragés, encouragés, de se rafraîchir ou de se reposer ! Allons-y, et "avec patience". Continuez comme ça.

3. (12:28) "Ayons (ou prenons) la grâce par laquelle nous pouvons servir..."

Ici, le mot grec pour servir suggère qu'il s'agit de rendre quelque chose reçu. La grâce est une grande bénédiction et un bienfait. La grâce qui nous a appelés avec un tel "appel céleste" à un tel "partenariat" (3:1) crée sûrement une responsabilité née de l'endettement. Prenons cette grâce avec un cœur reconnaissant et prouvons notre sens de la dette par le service.

4. (13:13) "Allons vers lui hors le camp."

En appréciation de la grandeur suprême du Christ et de la grâce qui nous a été accordée, montrons que nous n'avons pas honte de lui, mais que nous sommes plutôt prêts à souffrir avec lui et à partager son reproche. Si nous sommes vraiment consacrés au Christ, nous serons heureux de nous tenir à ses côtés pendant et où lui et ses intérêts les plus complets sont exclus, même du système judaïque-chrétien qui est plus pour lui-même que pour lui.

5. (13:15) "Offrons continuellement un sacrifice de louange."

C'est la pierre angulaire, la couronne, de la consécration. Le reproche et le rejet, oui, et tout le reste impliqué ; mais en vaut-il la peine ? La fin la justifiera-t-elle ? Filialité, domination, partenariat avec Christ couronné de gloire et d'honneur, la Maison de Dieu pour toujours ; ce sont les choses présentées dans cette lettre. Si nous l'avons vraiment vu, et ce que signifie l'association avec Lui, de sorte que nous Lui sommes abandonnés, nous serons dans ce cours sacerdotal de chanteurs qui - dans la constitution de David - n'a jamais cessé. Cette lettre est si largement sur la ligne de la Maison et du Sacerdoce et du Sacrifice, qu'il n'est donc pas surprenant qu'elle se termine par implication sur les « vingt-quatre cours des chanteurs » - un cours pour tout le circuit du soleil , jour et nuit. « Un sacrifice de louange perpétuelle » ou « un sacrifice de louange continue ».

Ainsi, quatorze fois dans cette lettre, l'appel est lancé contre tout échec pour être toujours caractérisé par une action active après la pensée la plus complète de Dieu pour son peuple. L'esprit de Caleb est si approprié à tout cela ; il « suivait entièrement le Seigneur » et, à un âge avancé, demanda à une région montagneuse et à une montagne de prouver qu'il était toujours dans cet esprit, et que le Seigneur honore ceux-ci avec des réserves de vitalité spirituelle. Il avait vu que Dieu avait fait savoir quelle était sa pensée pour son peuple et c'était ce qui importait. Lui - Caleb - n'accepterait rien de moins. Il n'a pas dit que c'était « l'idéal, mais tout à fait impraticable » ou « l'état des choses étant ce qu'il est - en ruines - nous devons l'accepter et tirer le meilleur parti d'un mauvais travail ». Un tel discours serait pour Caleb une trahison : une déloyauté envers le Seigneur : un aveu que Dieu avait prévu quelque chose, mais cela s'était avéré irréalisable et devait être abandonné pour quelque chose de moins. L'esprit de Caleb était cela ; la majorité pouvait adopter l'autre attitude, mais jusqu'à ce que Dieu donne une autre révélation modifiée de Son dessein, bien qu'il fût le seul à « continuer », il continuait. Cette attitude, cet esprit et cette activité, Dieu les a pleinement honorés, et non seulement Caleb a hérité, mais Juda est entré dans leur héritage à cause de sa fidélité. Et Juda représente vraiment quelque chose dans la pensée divine !

Alors que « Hébreux » et « Éphésiens » font toujours partie de la Bible, c'est ce que Dieu signifie pour Son peuple, même si relativement peu « continuent ». Adopter une autre attitude ne peut signifier qu'une perte grave et douloureuse. Par conséquent, avec le "Let us" répété, l'auteur associe une note d'avertissement répétée "de peur". Les neuf occurrences de cette note d'avertissement méritent d'être considérées. Ils couvrent toutes les formes de causes possibles d'échec - du manque de vigilance nécessaire pour saisir l'amarrage alors que le navire est emporté par le courant soit au large, soit sur les rochers, à un durcissement de cœur certain contre l'appel "Aujourd'hui, si vous entendrez sa voix". Ce dernier est un appel aux chrétiens, pas ici aux incroyants car il est presque exclusivement utilisé par les prédicateurs.

Tout ceci nous ramène donc à notre point de départ - les implications de cette lettre - et devrait nous amener à examiner le christianisme moderne et notre propre position pour voir s'il s'agit d'un système établi, d'une tradition, d'un héritage ; ou s'il s'agit vraiment - et maintenant - d'apporter à la Terre et au but, la plénitude du Christ.

FIN

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