LA JOIE fruit de l'Esprit

                    La première mention de la joie nous la trouvons, dans ma Bible, au chapitre 9 du Lévitique, verset 24 :

24  Le feu sortit de devant l’Éternel, et consuma sur l’autel l’holocauste et les graisses. Tout le peuple le vit; et ils poussèrent des cris de joie, et se jetèrent sur leur face.

       

                    Ce verset clôt le chapitre 9 qui décrit les premiers sacrifices offerts par Aaron et ses fils. Au chapitre 8, nous voyons Moïse consacrer Aaron et ses fils par les sacrifices sanglants offerts pour leur purification, ainsi que les ablutions et le revêtement des habits pour le sacerdoce. Il est remarquable de constater que c'est Moïse qui purifie Aaron et ses fils pour le sacerdoce. Ils ne font rien, c’est uniquement l’œuvre de Moïse qui les lave, les revêt et sacrifie d'abord le taureau pour le péché, puis le bélier pour l'holocauste et l'autre bélier pour l'investiture. Ils ne participent à aucun moment à ce rituel. C'est uniquement l’œuvre de Moïse sous le gouvernement de l’Éternel. C'est une image, une ombre dont la réalité est l’œuvre de notre Seigneur pour notre purification et notre "investiture" de prêtres pour Dieu notre Père. Nous n'avons rien fait pour cela, nous avons été lavés, purifiés, sanctifiés et investis pour le service par la grâce de Dieu.

                    Au chapitre 9, tout ce qui est nécessaire et prévu par la loi est accompli par Aaron et ses fils. Le sacrifice pour le péché d'Aaron et de ses fils est présenté par Aaron à l’Éternel avec l’aspersion du sang pour la purification de l'autel, puis l'holocauste qui ne peut être offert qu'après le sacrifice pour le péché. Ensuite c'est le sacrifice pour le péché du peuple qui est offert et après l'holocauste, toujours pour le peuple. Ensuite c'est l'offrande des pains sans levain qui est brûlée sur l'autel. Puis pour finir Aaron offre le sacrifice de communion qui sera mangé par les prêtres et le peuple. C'est une image parfaite de toute l’œuvre de Christ à la Croix pour nous. Nous pouvons communier avec le Père par le sacrifice du Fils et les uns avec les autres dans l'amour qui est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit. Nous lisons à la fin de ce chapitre 9 :

22  Aaron leva ses mains vers le peuple, et il le bénit. Puis il descendit, après avoir offert le sacrifice d’expiation, l’holocauste et le sacrifice d’actions de grâces.
23 Moïse et Aaron entrèrent dans la tente d’assignation. Lorsqu’ils en sortirent, ils bénirent le peuple. Et la gloire de l’Éternel apparut à tout le peuple.
24  Le feu sortit de devant l’Éternel, et consuma sur l’autel l’holocauste et les graisses. Tout le peuple le vit; et ils poussèrent des cris de joie, et se jetèrent sur leur face.

                     Les cris de joie ont précédé l'adoration. La joie qui avait envahie le peuple après tout ce rituel qui a permis la manifestation de l’Éternel par le feu qui a consumé l'holocauste a poussé le peuple à l'adoration. La joie est essentielle pour entrer dans la présence de Dieu et elle nous pousse à l'adoration. Cette joie est manifestée bruyamment par le peuple car il a vu, par le feu que l’Éternel a fait jaillir sur l'autel, que ce sacrifice était agréé et donc qu'Israël pouvait vivre en paix et dans la présence de son Dieu. 

                    Le manque de joie qui vient de Dieu est un jugement sur le peuple qui ne l'a pas servi selon Sa volonté. Nous trouvons cela dans Deutéronome 28 qui expose les bénédictions qui gratifient l'obéissance et les malédictions qui tombent sur le peuple suite à ce manquement :

15  Mais si tu n’obéis point à la voix de l’Éternel, ton Dieu, si tu n’observes pas et ne mets pas en pratique tous ses commandements et toutes ses lois que je te prescris aujourd’hui, voici toutes les malédictions qui viendront sur toi et qui seront ton partage......

                    et au verset 47 nous lisons :

47  Pour n’avoir pas, au milieu de l’abondance de toutes choses, servi (ce verbe signifie rendre un culte dans l'hébreu) l’Éternel, ton Dieu, avec joie et de bon cœur,
48  tu serviras, au milieu de la faim, de la soif, de la nudité et de la disette de toutes choses,

                   L’Éternel mentionne quatre-vingt-dix-huit malédictions (d'après l’enseignement d'un Rabbin) qui tombent sur Israël car il ne l'a pas servi avec joie et de bon cœur. La joie est générée dans un cœur débordant pour l'amour du Seigneur par le culte qui lui est dû. Ces quelques pensées sont pour introduire notre méditation sur la joie dans le Nouveau Testament

9  Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour.
10  Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour.
11  Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite.

                     Jésus, le Fils de l'homme, l'Homme céleste, instruit ses disciples pour qu'ils reçoivent la joie qui est en Lui et qu'elle soit en plénitude dans leur cœur. Nous sommes à la fin de la vie terrestre du Seigneur et les chapitres 13 à 17 sont un peu le "testament" spirituel du Seigneur pour ses disciples. En tout cas, ces cinq chapitres sont d'une richesse merveilleuse pour nous. Après sa résurrection, Il est apparu à ses disciples pendant quarante jours en parlant de ce qui concerne le royaume de Dieu. (Actes 1:3) Nous ne savons pas ce que le Seigneur leur a partagé, mais dans Jean nous savons !

                    Jésus reprend et dit : "Si vous gardez mes commandements...." Deutéronome dit : "Si tu ne mets pas en pratique..." Il y a une différence très grande entre la loi et la grâce ! La loi dit : si tu ne mets pas en pratique... tandis que la grâce dit : si vous gardez mes commandements... Ses commandements sont : rester attaché au cep, demeurer dans l'amour du Seigneur, s'aimer les uns les autres comme Il nous a aimés. Nous pouvons vivre ainsi par la puissance de l'Esprit de Dieu qui habite en nous. Tout est possible si nous sommes soumis et obéissants à l'Esprit en nous.

                    La joie est mentionnée en second dans ces discours du Seigneur. D'abord la paix est donnée aux disciples quand Jésus leur dit "Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix." (Jean 14:27) Cette paix nous vient de la Croix, le sacrifice suprême qui a déchiré le cœur de Dieu et qui nous donne la paix parce que Dieu, notre Père, a condamné Son Fils à notre place. Puis la joie est venue de se savoir entièrement et définitivement agréé et aimé par la Père. Il en est de même dans Lévitique 9. L’Éternel agrée le sacrifice en envoyant le feu sur l'autel. Dieu est en paix avec Son peuple et le peuple est en paix avec son Dieu par l’œuvre de la justice typisée ici par le sacrifice agréé de Dieu. D'abord la paix, puis les réjouissances, et avec les réjouissances, l’adoration.

                    Dans Galates 5 la joie est mentionnée en second comme fruit de l'Esprit. C'est l'amour qui est d'abord cité, puis la joie. L'amour ne peut que venir de la satisfaction de Dieu dont la source est l’œuvre de la Croix. La Croix est le sacrifie perpétuel décrit dans l'Ancienne Alliance nécessaire pour la présence de l’Éternel au milieu de Son peuple. Ainsi l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous à été donné. Rien ne peut exister pour nous sans l'autel, la Croix.

                    Dans Romains 14, il est écrit :

17  Car le royaume de Dieu, ce n’est pas le manger et le boire, mais la justice, la paix et la joie, par le Saint-Esprit.
18  Celui qui sert Christ de cette manière est agréable à Dieu et approuvé des hommes.

                    Dans ce passage qui définit merveilleusement le royaume de Dieu, la joie est aussi mentionnée après la paix. La justice est d'abord citée puis la paix. La justice de Dieu c'est bien sûr l’œuvre de la Croix. Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Christ. Les transgressions de l'humanité ont été jugées et expiées par la mort de notre Agneau immolé pour nos péchés. Tous ceux qui acceptent cet acte de justice sont quittes devant Dieu. Sa colère est tombée sur l'Agneau et il a subi cette terrible condamnation à mort pour nous. Nous sommes devant Dieu comme n'ayant jamais péché. C'est beau !

                    Par ce verset 17 nous nous retrouvons à Lévitique 9 qui est l'ombre dont la réalité est exprimée ici par le Saint-Esprit à travers les écrits de l'apôtre Paul. D'abord, le feu de Dieu qui consume le sacrifice, image de la justice de Dieu assouvie par ce sacrifice. La paix qui découle de la justice de Dieu accomplie. Dieu est apaisé et le paix en est le fruit pour nous. La joie débordante d'être en communion avec Dieu qui devient notre Père.

                    Le Royaume de Dieu c'est : la justice, la paix et la joie par le Saint-Esprit. C'est beau ! C'est merveilleux ! En restant dans cette joie et en l'entretenant, nous servons Christ et nous sommes approuvés de Dieu. Il est bon de réfléchir et de méditer sur ce qu'est réellement notre service auprès de Christ et comment plaire à notre Père. Cette joie est le fruit de la paix de Dieu dont la colère envers nous n'existe plus par notre acceptation du jugement tombé sur Christ à notre place. Cette paix nous vient de la justice de Dieu assouvie. Si nous croyons et vivons ainsi nous servons Christ et nous sommes agréables à Dieu.... et capables pour entrer dans les œuvres qu'Il a préparées d'avance pour que nous y marchions. (Ephésiens 2:10)

                    La joie, la nôtre, n'est pas le fruit d'une vie tranquille, sans grosses difficultés, mais de notre réconciliation avec Dieu notre Père par la Croix de Christ. Le Seigneur nous a prévenus :

18   Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant vous.
19  Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.
20  Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite: Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre.
21  Mais ils vous feront toutes ces choses à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoyé.

                    C'est clair ! Notre joie ne peut pas venir de nos circonstances, mais de l'assurance de notre union avec le Père par l’œuvre de la Croix du Fils et le Saint-Esprit en nous pour nous conduire dans cette vérité. A chacun d'aller plus loi dans cette méditation, car je ne suis qu'au bord de cet immense océan de l’amour de Dieu pour nous!

jcb