Le besoin d'un terrain positif par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1967, vol. 45-5.

« Certains hommes… enseignaient, disant : « Si vous… vous ne pouvez… »

« Il s'éleva… une secte…, disant : « Il est nécessaire… » (Actes 15:1,5).

« Si vous… » « Il est nécessaire… »

Quelle histoire de confusion et de frustration est liée à cette clause ! Ici, dans « Actes », nous trouvons le début de cette histoire qui a atteint des proportions si immenses aujourd'hui. C'est le slogan de nombreuses « sectes », partis, enseignements, interprétations et insistances. Chacun d'eux, explicitement ou implicitement, par affirmation positive ou par attitude et sous-entendu, dit : « Si vous… vous ne pouvez… » ! C'est un obstacle à la communion, plus ou moins grand. Cela plonge les croyants dans l'incertitude, et l'incertitude est toujours synonyme de faiblesse, voire pire. Ce fut la première et la plus grande menace pour l'Église, et elle devint le champ de bataille de l'unité du peuple de Dieu. La nature de cette dispute résidait dans le fait qu'elle reposait, d'abord, sur la tradition. Autrement dit, il existait à l'origine quelque chose qui contenait un principe de vérité, et ce principe, ou germe, aurait pu se développer organiquement et spontanément en un corps spirituel vivant ; mais, à un moment donné, il avait été saisi par les hommes et cristallisé en un système et une forme déterminés. Il fut ensuite transmis (du latin : trans, à travers ; dere, donner = transmis) sous cette forme déterminée. Avec le temps, il était devenu très dur, et on lui accordait beaucoup de crédit en raison de son antiquité. Cette fixité ferma la porte à une plus grande lumière et créa des préjugés, des soupçons, des peurs et, dans certains cas, de l'amertume et de la cruauté. Dans son développement le plus complet, il entrava et finit par crucifier le Seigneur de Gloire. Les Juifs de l'époque de Paul étaient totalement incapables de croire qu'un homme puisse se détacher de leur tradition tout en se consacrant à leur bien-être.

Mais ce n'est pas toujours à une longue tradition que s'applique le « Sinon, vous », source de division et de limitation. Il peut régir tout aspect ou toute insistance, qu'il s'agisse de vérité ou d'erreur. Parmi les limitations de la plénitude du Christ, et non des moindres, figure le déséquilibre résultant d'une insistance excessive et injustifiée sur un aspect particulier de la vérité. Cet aspect peut être essentiel, mais s'il est disproportionné par rapport à tous les autres aspects essentiels, il finira tôt ou tard par « dépérir » et par contrecarrer ses propres objectifs. Tant de « Sinon » se privent de tant de choses véritablement bonnes et nécessaires, et enferment tout dans leur propre contexte. Ce que nous avons dit jusqu'ici suffit certainement à montrer qu'une seule expression – « Sinon, vous ne pouvez pas » – peut être source de difformité, de limitation, de confusion et de suspicion ; sans parler de l'exclusion et de la supériorité spirituelle au sein du corps. Il devient donc nécessaire de nous éloigner de ce qui apparaît comme un terrain négatif (bien que si positif pour ceux qui s'y intéressent) et de chercher à être forts sur le positif. À cet égard, nous pouvons arracher le terme lui-même et le détourner de son usage erroné pour le rendre juste.

(1) Le début de la vie chrétienne

« Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut… » (Jean 3:3,5). Il s'agit d'un impératif catégorique. De peur qu'une certaine acceptation et un accord faciles ne soient la réaction à cette affirmation lorsque nous la rapportons et l'appliquons à ceux qui sont manifestement et incontestablement les pécheurs, les « méchants », les ivrognes, les voleurs, les meurtriers, les toxicomanes et les fornicateurs, que la force de l'impératif nous frappe de plein fouet : cet impératif n'a pas d'abord été adressé à la pauvre femme adultère, ni au publicain Collaborateur, Zachée, ni au voleur mourant, etc. ; mais il a été adressé au docteur d'Israël, un observateur méticuleux de la loi ; Un pharisien, la secte religieuse la plus stricte ; un homme qui assistait à tous les offices religieux et participait – consciencieusement – ​​à tous les rituels traditionnels de la nation la plus religieuse ! Le contexte de cette nécessité déclarée montre que, par un « comment » répété, même un tel homme était incapable de connaître les principes spirituels essentiels du Royaume des Cieux ; d'où la force du « sauf » et du « devoir ». Au seuil et à la porte même du Royaume de Dieu, tout homme doit être comme s'il n'était pas encore né, et pour y entrer, il doit être comme un nouveau-né. Cette nécessité a été soulignée à maintes reprises par le Christ aux Juifs et à leurs meilleurs représentants, ainsi qu'à Ses propres disciples (voir Matthieu 18:3). C'est un terrain sûr pour commencer ; mais pas seulement pour la croyance ; c'est une vérité qui doit être « renforcée » par l'expérience ! Sans cela, nous ne serons jamais vraiment sûrs de rien. Étant donné cela, nous serons dans une position assez certaine, comme celle de l'aveugle guéri : « Je ne sais pas si c'est ceci ou cela. Une chose est sûre : alors que j'étais aveugle, maintenant je vois. » « Vous ne pouvez pas me faire changer d'avis là-dessus ! » « Comment ? » « Eh bien, je ne peux pas l'expliquer, mais le fait, je le sais. »

(2) Le maintien et la maturation de la vie chrétienne

« Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme, et si vous ne buvez son sang, vous n'avez pas la vie en vous-mêmes.»

« Comment cet homme peut-il nous donner sa chair à manger ?» (Jean 6:53,52).

« Si vous… vous n'avez pas… »

S'il est impératif qu'une nouvelle entité soit requise pour entrer dans le Royaume de Dieu maintenant, il est tout aussi impératif que ces entités soient soutenues et mûries. Le Nouveau Testament est complet et catégorique sur ce point. Dans le miracle qui a conduit à la déclaration du Seigneur, il est clair qu'Il reconnaît cette nécessité et agit de manière surnaturelle pour y répondre. Si la nouvelle naissance est surnaturelle, la nourriture du nouveau-né l'est tout autant. Si nous essayons de saisir l'une ou l'autre de ces choses naturellement, comme Nicodème, nous serons, comme lui, défaits par la question du « comment ». Le mystère fondamental résidait dans la situation critique des pharisiens de Jean 6, comme dans celle du pharisien de Jean 3. Mais ce n'est pas la méthode ou le processus qui importe, mais le fait. Pourtant, le Nouveau Testament répond à la question du « comment ». Mais soyons d'abord clairs : nous devons être nourris dans notre nouvelle vie spirituelle pour son maintien, aussi véritablement que le corps naturel a besoin de nourriture. Ensuite, il est aussi vrai, dans le spirituel que dans le naturel, que la normalité se caractérise par la croissance vers la maturité. Et, enfin, le Seigneur pourvoit à cela en abondance, jusqu'à douze paniers pleins. Est-il nécessaire, à ce stade, de prendre le temps de démontrer qu'il n'est pas normal de naître de nouveau et d'en finir là ? Le Nouveau Testament tout entier s'oppose à une telle idée ou à un tel état !

Mais ceci dit, qu'en est-il de ce « comment » par lequel l'impératif est répondu et le « si vous » satisfait ?

La réponse superficielle est, bien sûr, la nourriture, et la nourriture du Christ. Si l'on demandait à de nombreux chrétiens ce que cela signifie, ils répondraient probablement qu'il s'agit de se nourrir de Sa Parole. Cela pourrait donc se résumer à lire une « portion » de la Bible chaque jour. C'est très bien et important ; mais est-ce vraiment cela, se nourrir ? N'est-ce pas ce que Christ devient pour nous par la Parole ? Or, c'est une question immense, car Christ est si immense, et par cette « nourriture », un Corps immense doit être amené à sa pleine croissance et demeurer complet dans l'éternité. C'est ce que Paul appelle « la mesure de la stature parfaite de Christ ». Nous ne pouvons ici qu'indiquer ce qu'est cette nourriture, et elle nous en dira bien plus.

Tout est une question de

Ce que Christ est fait pour nous

1 Corinthiens 1:30 dit : « Or, c'est par Lui que vous êtes en Jésus-Christ, qui, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice, sanctification et rédemption. » Le terme « sagesse » est ici inclusif. Il s'agit en réalité de « la sagesse ; justice, sanctification et rédemption ». Ces trois choses, issues de la sagesse divine, sont tout ce dont l'homme a besoin pour atteindre la plénitude et la gloire.

Qu'est-ce que la sagesse de Dieu telle qu'elle nous a été donnée en Son Fils ? La sagesse est plus qu'une simple théorie. Nous pouvons avoir une grande connaissance intellectuelle et être titulaires de nombreux diplômes universitaires, mais en même temps manquer totalement de sagesse. L'intelligence n'est pas toujours synonyme de sagesse. La sagesse est le savoir-faire. L'entrepreneur a rendu compte de son travail, du temps qu'il a consacré et des matériaux, puis a ajouté 50 % pour ce qu'il a appelé « le savoir-faire ». Lorsque le verdict de Dieu sur l'ensemble de la race humaine est qu'« il n'y a point de juste, pas même un seul » (Romains 3:10), et lorsque tous les efforts et recours humains pour rendre un seul homme juste (c'est-à-dire pour qu'il soit en règle avec Dieu) ont complètement échoué, une situation existe qui soulève une question ultime de sagesse : le savoir-faire !

Ce n'est là que le début du problème ; il s'agit de se tenir debout. Ensuite, il faut aborder toute la question de la condition, du changement d'état de l'homme. Et enfin, il y a la grande question de sa rédemption complète et définitive, de l'esprit, de l'âme et du corps. Un nouvel homme intérieur ; une nouvelle identité ; et un corps glorieux, sans péché et incorruptible. Vous conviendrez qu'aucune sagesse humaine ne peut y parvenir. Très bien, alors : c'est ici que la providence de Dieu en Son Fils devient la réponse. C'est tout ce que contient la Bible qui nourrit nos cœurs. La Bible parle de ce « Pain de Vie descendu du ciel » comme de la Vie du monde. Et c'est ici qu'intervient le grand « Sinon vous ». Ce défi se pose sans cesse et avec force dans la vie chrétienne, surtout lorsque nous sommes soumis à une pression intense. Lorsque la réalité du péché et de la justice surgit à cause de l'adversité et des difficultés. Lorsque le Seigneur permet de grandes souffrances et semble se cacher et garder le silence. Lorsque, comme dans le cas des sœurs de Béthanie, il est appelé et reste à l'écart, semblant insensible. Ou lorsque, comme les disciples dans la tempête, il dort et semble indifférent, l'accusateur est prompt et féroce à soulever la question du péché et à interpréter les voies du Seigneur comme sa condamnation. Ou, plus loin, lorsque nous découvrons réellement notre imperfection et le long chemin qui nous reste à parcourir pour Lui ressembler véritablement, de sorte que la question de la sanctification nous accable profondément, jusqu'au désespoir. Et lorsque la faiblesse, les infirmités et la dégradation de ce corps mortel semblent obscurcir l'espoir de sa rédemption, alors de quoi nous nourrissons-nous ? Nous nourrissons-nous, comme c'est si facile, de nous-mêmes, de ce que nous sommes ou ne sommes pas ; de l'adversité comme étant la fin et le tout ? C'est alors que ce que Christ est fait pour nous devient notre sagesse : justice, sanctification et rédemption. La sagesse comme « savoir-faire » de Dieu. La justice face à notre péché. La sanctification compensant nos manquements. La rédemption garantissant la délivrance complète et définitive de l'esprit, de l'âme et du corps, car déjà assurée en Lui.

Oh, si seulement nous nous nourrissions davantage de Lui et, ce faisant, progressions vers cet ultime !

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Goliath, le grand homme qui rencontra un caillou, par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1967, vol. 45-4.

(Pour garçons et filles)

On ne nous dit rien de l'histoire de Goliath, mais on nous laisse deviner, et je pense que notre supposition ne sera pas si fausse. Voici à peu près ce que cela donne.

À la naissance de Goliath, tout le monde voulait voir ce grand bébé. Tous les voisins en parlaient. Lorsqu'il devint un enfant, tous ceux qui venaient chez lui disaient : « Oh, quel grand garçon tu vas avoir !» Plus tard, adolescent, d'autres garçons en firent leur champion dans toutes leurs querelles, aventures et batailles. Certains ne l'appréciaient peut-être pas, mais lorsqu'il se présentait à eux, ils couraient tous pour sauver leur peau et se cachaient dès qu'ils le pouvaient. Le mot d'ordre se répandit : « Voilà Golly. Dégageons ! » Puis, devenu adulte, il s'engagea dans l'armée. Mesurant environ trois mètres cinquante, ou peut-être plus, son armure pesait cent kilos. Le fer de sa lance pesait à lui seul vingt-cinq kilos. Il n'est pas surprenant qu'il ait été nommé champion de l'armée ! C'était un homme imposant, mais le malheur était que tous les discours sur lui, durant son enfance, son adolescence, sa jeunesse et son âge adulte (en sa présence), lui étaient montés à la tête et lui avaient donné un sentiment d'importance et d'autosuffisance. Il avait de telles idées sur lui-même que non seulement il se croyait plus intelligent que les autres, mais il se croyait plus grand que Dieu.

Ainsi, lorsqu'Israël fut déployé pour la bataille contre les Philistins, ces derniers poussèrent Goliath en avant et lui dirent : « Fais-leur voir et entendre ta grande voix, et nous n'aurons plus d'ennuis. » Malheureusement, les Israélites étaient dans un tel état que leur plan fonctionna. Lorsque « Golly » sortit en se pavanant et en criant son défi, ils s'enfuirent tous et se cachèrent. La situation semblait désespérée pour Israël. Que faire ?

Eh bien, laissons-les, eux et Goliath, un instant et partons à quelques kilomètres.

À l'extérieur de la ville de Bethléem se trouvait un champ, et dans ce champ, un troupeau de moutons, et un jeune homme, peut-être un autre adolescent, s'occupait de ces moutons. Les moutons appartenaient à son père ; il avait donc un sens particulier de la responsabilité à leur égard, et il prenait cette responsabilité au sérieux. Ce sens des responsabilités devint une caractéristique très forte de son caractère et allait jouer un rôle important dans son histoire. Eh bien, il était là, pendant les longues journées et nuits à s'occuper des moutons. Comment passait-il le temps ? Se contentait-il de rester allongé par terre à dormir, ou restait-il éveillé à rêver de choses irréelles et impossibles ? Pas du tout ! Il fit certaines choses qui allaient avoir une grande importance dans sa vie future, même s'il ne le savait pas au moment de les faire. Il fabriqua notamment des instruments de musique et apprit seul à en jouer et à chanter. Il rassembla des roseaux, les creusa, les coupa en différentes longueurs, les lia en rangées et joua des airs dessus. Puis, faute de recueil de chants, il composa ses propres chants (les Psaumes). C'est peut-être en gardant et en prenant soin des moutons de son père que le vingt-troisième Psaume prit forme dans son esprit. Il l'a peut-être même joué sur son instrument.

Mais il fabriqua un autre instrument de musique. Il alla près d'un arbre et coupa une branche solide qui pouvait plier à une certaine distance, mais qui nécessitait une certaine force. Il y attacha des cordes de différentes longueurs et força la branche à les tendre très fort. C'était une harpe, et il devint si expert en maniement que plus tard le roi en fit son harpiste, et avec elle il composa tout un volume de Psaumes.

Une autre chose l'occupait. Il s'entraînait à lancer des pierres avec une fronde sur des objets qu'il plaçait à distance. Il était devenu si expert dans ce maniement de la pierre qu'il pouvait frapper un objet exactement là où il le voulait, et avec une telle force que la pierre s'y logeait ou le brisait. Une nuit, un lion entra dans le champ pour emporter un mouton. Notre jeune homme éleva son cœur vers Dieu et dit : « Oh, mon Dieu, aide-moi à sauver le mouton et à tuer ce lion. » Eh bien, c'est arrivé, et le lion n'en est jamais sorti vivant. Une autre fois, un ours tenta la même chose et subit le même sort.

Un jour, son père lui dit : « Mon fils, tu sais qu'il y a une guerre et que tes frères y sont. Je veux que tu ailles voir comment ils vont. Ne pars pas les mains vides ; prends des fruits et d'autres choses, et rapporte-moi comment se déroule la guerre. » Il y alla donc, et tandis qu'il posait quelques questions sur la guerre, le vieux « Golly » apparut et se mit à crier, demandant qu'un homme vienne le combattre. Notre jeune ami pensa : « Bon, je ne suis peut-être pas un géant, mais seulement un berger, mais quand ce lion et cet ours ont rugi contre moi et ont essayé de détruire les moutons, j'ai prié Dieu et Il m'a aidé à les détruire. Pourquoi cet homme ne rencontrerait-il pas le même Dieu ? Ô Dieu, qui m'as secouru alors, par ton nom et ta force, je vais le défendre. » Alors, se rendant à un ruisseau, il choisit cinq pierres lisses, tira sa fronde de sa ceinture et, disant au vieux « Golly » que ce n'était pas à lui mais à Dieu qu'il devait rendre des comptes, il en mit une dans sa fronde. En courant vers le géant, il lança la fronde autour de sa tête avec une telle force qu'on entendit le sifflement, puis la lâcha et la pierre s'envola. Eh bien, elle atteignit le but, et quelqu'un a dit que « rien de tel n'était venu à l'esprit de Goliath auparavant ». Vous connaissez la suite de l'histoire et de la vie de David.

Ce récit peut nous apprendre beaucoup de choses. Puis-je en mentionner quelques-unes ?

Nous ne savons jamais ce que Dieu a en tête pour nos vies, mais la fidélité maintenant, un véritable sens des responsabilités et apprendre à faire confiance à Dieu et à le mettre à l'épreuve dans nos difficultés présentes seront certainement d'une valeur inestimable dans les jours à venir.

Sous le regard de Dieu – tout cela à notre insu – nous pouvons être formés pour une œuvre de vie d'une grande valeur pour Lui.

Et notre situation actuelle peut nous donner l'occasion de montrer que ce n'est pas pour nous-mêmes que nous vivons, mais pour les intérêts de Dieu. Alors, ce que le vieux « Golly » a découvert : il suffit d'une toute petite chose, avec Dieu en elle, pour faire tomber les choses très importantes et prétentieuses.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La bataille pour la filiation par T. Austin-Sparks

Extrait d'un message transcrit donné en juillet 1967. Extrait de « La Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ » - Chapitre 5.

Souvenez-vous des trois mots principaux de cette lettre : Liberté, Esprit (avec un S majuscule), Fils. Nous y reviendrons. La bataille pour la filiation… et cette bataille pour la filiation faisait rage autour, ou sur, le terrain d'un « isme ». Et c'est cet « isme » qui a conduit les chrétiens de Galatie à cette impasse, à cet arrêt de leur progression, et qui a suscité ce terrible cri du cœur de l'apôtre, un terrible cri du cœur : « Mes petits enfants ! Pour qui je souffre de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous.» Dommage qu'ils (les traducteurs) ne nous aient pas donné le mot complet, ils ont juste mis « jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous ». Non, jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous. Voilà le problème.

C'était un début de formation du Christ arrêté, et la pleine formation du Christ à la filiation a été enchaînée, et tout cela à cause d'un « isme ». Un « isme » puissant, c'était le judaïsme. Je pense qu'il est inutile de m'attarder à expliquer et à définir le judaïsme. Vous avez lu la lettre. J'espère que vous l'avez lue avant cette réunion. Ce que nous allons dire définira peut-être mieux ce qu'est le judaïsme lorsque nous développerons ce sujet, mais ce que je dis, c'est que c'est un « isme », un « isme » qui a tout fait. Vous le remarquez ? Vous avez vraiment saisi cela ? Un « isme » a tout fait ! Il a tout gâché. Et les « isme » ont toujours le même effet, ils le font toujours, les « isme ».

Je suis récemment tombé sur un écrit d'un leader et enseignant chrétien très connu, un homme qui, il y a plus d'un demi-siècle, a écrit un ouvrage sur la vie du Christ et de l'apôtre Paul, qui étaient très en vogue à cette époque. On n'en entend plus beaucoup parler aujourd'hui. Il a écrit ceci, permettez-moi de vous le lire, car c'est étroitement lié à ce que nous disons :

« Par la ruse et la subtilité du diable et des hommes, le christianisme a toujours eu tendance à dépérir dans le judaïsme, le rabbinisme, la scolastique, l'ecclésiastique, le romanisme, le sectarisme, dans les schémas morts de croyances dogmatiques, dans les routines mortes de cérémonials élaborés, dans l'exclusivisme mort des partis et leur étroitesse, dans les formules mortes des fêtes d'église, dans les représentations mortes d'œuvres mortes ou dans l'assentiment mort à des phrases mortes… »

C'est plutôt bien, non ? Il y a tous vos « isme », mais s'il vivait aujourd'hui, je me demande combien d'« isme » il y aurait eu ! Je ne serai pas assez indulgent pour vous en donner la liste complète, mais pensez, pensez au « isme », cette chose qui est devenue un « isme », et ainsi de suite. Parfois, c'est une erreur manifeste ; il faut mentionner les erreurs. Parfois, c'est un mélange de vérité et d'erreur. Parfois, c'est la vérité elle-même qui devient un « isme ». Oui, la vérité ! C'est exact, c'est du Nouveau Testament, mais c'est devenu un « isme ».

Et quel est l'effet d'un « isme » ? Qu'entendons-nous par « isme » ? Eh bien, cette chose a été entourée d'une clôture et est devenue en elle-même le commencement et la fin de tout. Et cette clôture dit : « Si vous ne suivez pas cette ligne, n'acceptez pas ce terrain, n'entrez pas sur ce terrain, il n'y a pas de communion avec vous. La communion n'est possible que si vous acceptez cette interprétation ou cette expérience… » ou quoi que ce soit qui puisse remplacer la circoncision ; « Si vous n'êtes pas circoncis, vous ne pouvez être sauvés… ». Vous vous souvenez de cela ? Une chose ! C'est peut-être juste en soi, mais cela s'est cristallisé en une finalité, et le mur et la porte de l'exclusivisme ont été érigés de telle sorte qu'à moins d'entrer sur ce terrain, vous êtes exclu.

Et c'est, comme le Dr Farrar (que je viens de citer, et dont j'ai cité une citation), ce qu'il entendait par la subtilité du diable. Vous comprendrez, chers amis, que Dieu n'a jamais rien fait de nouveau dans l'histoire chrétienne, rien apporté qui ait pour but de conduire Son peuple vers cette plénitude ultime. Mais quoi ? Tôt ou tard, et généralement plus tôt, les hommes se sont accrochés à cela et en ont fait un « isme », l'ont cristallisé en un enseignement, une manière de pratiquer le christianisme, avec ses propres lois, ses propres voies et ses propres droits, et cela a mis un terme à la plénitude que Dieu avait voulue en Jésus ; il s'est presque arrêté là, l'Aï après Jéricho.

L'une des choses les plus pernicieuses que le diable ait jamais faites dans l'histoire chrétienne a été de forcer les hommes à cristalliser la vérité vivante en une formule morte. Et, vous savez, il est malin, il est malin. Paul a pris l'épée à double tranchant de ce Goliath du judaïsme, lui a tranché la tête et a privé le diable de son instrument le plus puissant à l'époque de Paul : le judaïsme.

Partout où l'apôtre allait, tout le monde l'attendait ou le poursuivait pour le discréditer, pour mettre un terme à la vie et au progrès spirituels. Une bataille incessante. Finalement, on a abouti à cette situation galate. Et avec cette lettre aux Galates, ou ce que Paul a fait comme il est rapporté ici, ce Goliath du judaïsme a été tué pour un temps, mais il n'a pas relevé la tête à ce moment-là. Le diable a perdu un instrument précieux, un moyen très utile, en perdant le judaïsme. Mais pensez-vous qu'il se laisse faire ? Eh bien, j'ai cité douze « isme » de Farrar, et j'ai dit que nous pouvions en ajouter bien d'autres !

Le Seigneur Jésus a dit que lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il erre, erre dans des lieux vides. Si quelque chose de meilleur et d'autre ne prend pas sa place en cet homme, dans cette « maison », et qu'il entre et regarde par la fenêtre, revient de ses pérégrinations et, tel un spectre, regarde par la fenêtre et constate que la maison est vide, il s'en va et amène sept autres pires que lui. Et le dernier état de cet homme est pire que le premier. Lorsque le diable a perdu le judaïsme, il a cherché ce qui allait le remplacer. Et à cause de ce vide dans le christianisme, de ce manque de filiation, il a ramené des dizaines d'autres pires que lui : les « isme », les « isme ».

Les « isme »

Je ne cherche ni à faire de l'humour ni à vous inventer quelque chose. Chers amis, ne vous y trompez pas, il existe des « isme » fascinants et attrayants, des « isme » du Nouveau Testament et des « isme » hors du Nouveau Testament. Et, au cours de ma vie et de mon ministère, j'ai vu à maintes reprises des membres chers de Dieu qui, au grand jour, avançaient avec le Seigneur dans la liberté de l'Esprit, porteurs de grandes promesses, puis se retrouver pris dans un « isme ». Ils sont tout simplement incapables d'échapper aux principes de cet « isme ». Je l'ai constaté à maintes reprises ! Une tragédie.

L'israélisme britannique… qu'il soit juste ou faux, c'est une voie de traverse ! C'est une barrière qui entoure ces gens et avec qui on ne peut aller nulle part. C'est une obsession. Je prends cela comme exemple, mais j'en parle de bien d'autres.

Un grand « isme » a déferlé sur l'Amérique et l'Europe ces dernières années. J'ose citer celui-ci, enfin, je vais le faire : l'universalisme. C'est un « isme » qui a conquis des multitudes ! Et avec ces gens, on ne peut rien faire une fois qu'ils l'ont adopté. Mais je les connais, oh, si prometteurs… si prometteurs, et puis cette chose est apparue subtilement sur leur chemin, séduisante et fascinante… si séduisante : « Tous, en fin de compte, y compris le diable lui-même, seront sauvés.» Qu'allez-vous faire de cela ? Bon gré mal gré, ils seront sauvés, sapant ainsi tant d'éléments essentiels de l'Évangile.

J'illustre, je ne fais pas qu'attaquer, j'essaie de montrer ce que je veux dire. On peut qualifier ces choses d'erreurs grossières, mais il y a des choses qui n'en sont pas. Pas de telles erreurs, elles sont même tout à fait vraies en elles-mêmes, mais elles sont devenues le commencement et la fin de tout pour ceux qui les ont adoptées. Impossible d'aller plus loin. Ils ont perdu le vaste terrain qu'est le dessein complet de Dieu pour cette dispensation et se sont enlisés dans quelque chose qui n'est, au mieux, que partiel. Arrêtés… comme le judaïsme ; ils sont au point mort, ou tournent en rond, le cercle de cette chose particulière.

Cela devrait nous servir d'avertissement, car, voyez-vous, c'est ce qui a été l'ennemi de la plénitude du Christ à travers les siècles – ce genre de choses. Le Seigneur fait quelque chose ; c'est juste, le Seigneur le fait, puis bientôt cela se cristallise en un système gouverné par les hommes et, à moins de suivre cette voie, vous êtes exclu. Vous n'êtes pas accepté – pas de communion. Tu dois te tenir sur ce terrain, ce terrain, toujours, sinon tu n'es pas du tout inclus dans l'ensemble des choses. Comprenez-vous ce que je veux dire ? N'est-ce pas vrai ? Oh, comme c'est subtil !

J'aimerais maintenant revenir à cette lettre. Vous remarquerez qu'il y a une transition dans cette lettre, une transition qui est regroupée sous plusieurs mots, ou noms. Ils signifient tous la même chose, qu'il s'agisse de servitude d'un côté et de liberté de l'autre – serviteur et fils, la loi et l'Esprit – voilà le problème, le problème de cette lettre. De quoi s'agit-il ? Ce que j'ai dit, d'un côté : le serviteur (parlant de servitude, de limitation) et quels mots décrivent vraiment le serviteur ? En grec, c'est « l'esclave », l'esclave. Qu'est-ce que c'est ? Tu dois ! Un serviteur, voyez-vous, n'a aucun droit propre, aucune liberté, il doit faire ce qu'on lui dit : « Tu dois » et « Tu ne dois pas ». Tu ne peux pas suivre tes propres jugements. Tu dois obéir à cela ; Quoi qu'il en soit. On appelle ça du légalisme, mais il y en a tellement de formes ! C'est la vie indispensable. La vie indispensable de l'esclave, du serviteur. C'est le mot ici. De l'autre côté, face à l'esclave, il y a le fils. Vous savez aussi bien que moi quelle différence il y a entre les deux.

Je ne sais pas comment c'est ici en Amérique, mais je sais comment c'est chez nous. Le serviteur sort le matin, qu'il soit ouvrier du bâtiment, ouvrier routier, ou quel que soit son métier, employé. Et il ne se presse pas du tout pour aller travailler, il va aussi lentement que possible sans enfreindre la loi. Et une fois arrivé, il met un temps fou à enlever son manteau, puis à sortir ses outils, et puis il regarde autour de lui, et oh ! C'est l'heure de prendre un café ! Et vous pouvez passer presque à n'importe quelle heure de la journée et le trouver en train de prendre sa tasse (de thé, avec nous, vous savez) en train de boire quelque chose.

Cinq hommes travaillent sur cette route, l'un d'eux bricole un peu, les autres regardent. Vous arrivez et vous dites : « Patron, quelle heure est-il ? » « Oh, midi moins cinq. » Ils remballent leur manteau et partent manger, vous voyez. Et c'est ainsi qu'ils passent la journée ! Ils sont les serviteurs, les « obligés », et il faut en faire le moins possible

Mais quand on a le fils, le fils du propriétaire, le fils du maître d'œuvre, plus rien de tout ça. Non, c'est une question d'intérêt et de responsabilité, et plus encore : d'amour pour le père. Et il travaillera au-delà des heures prévues, et il travaillera, il travaillera sans relâche. Il n'y a pas d'« indispensable » chez lui ; rien de tel. Qu'est-ce que c'est ? C'est l'esprit, c'est l'esprit, porté par un autre que l'esprit du serviteur. Voilà la lettre aux Galates, voyez-vous. La filiation – la libération de toute cette exigence, essentielle, obligation, le « devoir ». Cela n'arrive jamais. Cela n'arrive jamais du tout.

La liberté de filiation s'exerce sans considération d'intérêts personnels, sans se demander ce que je dois faire et ce que je ne peux pas faire. Voyez-vous la différence ? Nous sommes tous menacés par une sorte de « devoir », même dans les œuvres bénies que le Seigneur a accomplies pour nous. Si nous n'y prenons pas garde, nous les systématiserons et elles deviendront notre prison, notre esclavage.

La filiation est le but de Dieu pour le chrétien. Autrement dit : la manifestation des fils de Dieu ; c'est l'aboutissement de tout, « amener beaucoup de fils à la gloire… Dieu nous traite comme des fils ». Filiation ; il n'y a pas de pensée plus élevée dans toute révélation que celle de la filiation. « Bien-aimés, maintenant que nous sommes enfants de Dieu, ce que nous serons n'a pas encore été manifesté, mais nous savons que, lorsqu'Il apparaîtra, nous serons semblables à Lui, car nous Le verrons tel qu'Il est. » Voilà la filiation enfin consommée, et c'est sur ce principe que nous sommes traités. La filiation, un concept merveilleux.

L'apôtre Jean, vous voyez le vieil homme Jean, dans son exil à Patmos, contemplant sa longue vie, oui, ses souffrances, et ses nombreuses souffrances. Une union avec Son maître, [il vient d'écrire], n'est rien comparée à cela, dit-il. Filiation, filiation : la plus haute chose que Dieu ait jamais imaginée pour nous, pour la rédemption. Et nous progressons dans ce sens, et si la vérité existe, le diable fera-t-il tout pour nous empêcher d'y parvenir ? Pourquoi ? Voyez-vous, ce sera cette filiation collective, glorifiée en union avec le Fils, qui disposera de tout le royaume de Satan, le renversera et prendra sa place pour gouverner les siècles à venir. Et le prince de ce monde ne se laisse pas faire. Et ainsi, non seulement il apportera ces persécutions et ces souffrances de l'extérieur, mais il tendra le piège d'un « isme », freinera notre progrès spirituel et nous enfermera dans quelque chose de plus petit que ce que Dieu avait prévu, et il aura frustré la fin ; et c'est ce qu'il a fait.

Oh, l'important est de rester ouvert avec le Seigneur ! Restez dans la lumière de l'Esprit, l'Esprit ne vous laissera pas faire l'erreur. L'Esprit vous fera connaître tout ce qui est destiné à vous, mais ne commencez pas à dire aux autres, une fois que vous aurez cette expérience ou cette lumière : « Maintenant, à moins que vous n'acceptiez ceci et que vous ne preniez ce terrain… vous voyez, vous êtes hors de portée, nous sommes le peuple ! Nous sommes le peuple, la vérité commence et finit avec nous.» Oh, Dieu, préserve-nous de cet esprit… de cet esprit, afin que vous réfléchissiez aux « isme ».

Que les dénominations aient raison ou tort, je ne vais pas discuter. Mais je dirai catégoriquement que le dénominationalisme est mauvais. Quand cela devient un « isme », quelque chose qui vous lie, vous contrôle, vous fixe des limites, alors c'est mal. Et quoi que ce soit d'autre, que ce soit bien ou mal, dès que l'ennemi parvient à en faire sa limite, aussi bonne soit-elle, il a vaincu la fin. Il y aura une arrêt et un revers.

Et je ne peux que vous ramener à la conclusion en vous rappelant comment Josué a géré la situation. Oui, il a passé au crible cette chose à Aï, l'a passée au crible, encore et encore… jusqu'à une tribu, une famille, une unité de la famille : Acan. « Acan, sors, tiens-toi là.» Un homme… un « isme », a amené l'arrestation non seulement de lui-même, mais du peuple du Seigneur. « Acan, tu dois partir.» Et ils ont lapidé Acan. Et c'était une mesure très radicale, à cause du principe en jeu, voyez-vous, du principe en jeu.

Mais quoi que Josué ait fait avec Acan, je ne pense pas que ce soit comparable à ce que Paul a fait avec le judaïsme dans Galates. Écoutez : « Si quelqu'un, fût-ce un ange du ciel, prêche un autre Évangile que celui que nous prêchons, qu'il soit anathème. » La malédiction fut prononcée sur Acan, et il mourut sous cette malédiction. Qu'il soit anathème ! Et je le répète, je le répète, je le répète avec Paul : « Qu'il soit anathème, qu'il soit anathème. » C'était la malédiction sur les « exceptés »… de tout légalisme vague : « Si vous n'êtes pas circoncis, vous ne pouvez être sauvés… » Sauf ! Sauf… oh, attention à ces « exceptés ». Il existe d'autres « exceptés » qui sont tout à fait acceptables : « Si un homme ne naît d'en haut, il ne peut voir le royaume de Dieu », c'est acceptable ; mais pas un légalisme judaïque.

Vous voyez la force du Saint-Esprit, la Parole de Dieu, sur cette question de la liberté, avec le Seigneur comme votre gouvernement, le Saint-Esprit comme votre guide, votre enseignant. Et c'est sûr quand le Saint-Esprit est vraiment Seigneur. C'est la liberté, mais c'est sûr, c'est sûr !

Rappelez-vous encore ce que Jean a dit à ce sujet : « Vous avez une onction, et l'onction que vous avez reçue demeure en vous ; vous n'avez pas besoin qu'on vous enseigne quoi que ce soit, l'onction vous enseigne tout… » Oh, attention ! Attention… « Je suis tout à fait indépendant ! Je n'ai besoin de personne pour me dire quoi que ce soit ! » Ce n'est pas du tout ce que Jean dit. Que dit Jean ? « Il y a beaucoup d'antichrists dans le monde, il y a beaucoup d'antichrists dans le monde. » Et un antichrist n'est pas une créature factice et effrayante, vous savez, avec une queue et une fourche. Non, un antichrist est quelque chose qui prend la place du Christ.

Le diable lui-même se transforme en ange de lumière, il y en a beaucoup. Et avec le jugement naturel, les pouvoirs naturels, vous êtes incapable de distinguer le vrai du faux. Le Christ et l'Antichrist semblent tellement semblables. Vous ne pouvez discerner la différence, mais l'Onction vous le dira ! L'Onction que vous avez reçue, lorsque vous entrez en contact avec quelque chose de faux, vous dira, si l'Onction gouverne vraiment, « prenez garde », non pas en paroles, mais intérieurement. Vous avez le sentiment qu'il y a quelque chose qui n'est pas clair, qui n'est pas transparent, qui n'est pas sûr. « Je ne suis pas content de cela, je ne peux pas vous dire pourquoi, mais je ne suis pas vraiment content de cela… il y a quelque chose en moi qui vous dit : prenez garde.»

L'Onction vous enseignera, c'est parfaitement sûr quand l'Onction est aux commandes, voyez-vous, et voilà : voilà votre autre humanité, n'est-ce pas ? « L'homme spirituel », dit Paul, « discerne toutes choses ». Et je voudrais conclure en disant ceci, chers amis : à mon avis, le plus grand besoin parmi les chrétiens d’aujourd’hui est le discernement spirituel. Je ne pourrais rien dire de plus. Je suis convaincu qu’en cette époque de tromperies, d’égarements et de tout le reste, le plus grand besoin est notre discernement spirituel ; de connaître le Saint-Esprit de cette manière, qu’Il ​​est capable de vous avertir, simplement de vous avertir ! Non pas avec des mots, peut-être par les paroles des Écritures, mais dans votre propre esprit, là où Il demeure, Il dit : « C’est bon, continuez.»

L’arbitre est Vie et Paix, mais les gens disent : « Non, attention, il y a du danger.» Et c’est là que notre sensibilité spirituelle doit en prendre note. Et laissez-moi vous dire que, d’après mon expérience, le Saint-Esprit ne parle pas par un cri. J’ai très rarement entendu le Saint-Esprit s’exprimer d’une manière qui ne laisse aucun doute. C'était une expérience si douce… Si douce, c'est juste quelque chose qui pourrait me manquer si je ne prenais pas le temps de comprendre que la voix de la douce quiétude est souvent celle de l'Esprit. C'est ça, la filiation, apprendre à discerner, à ressentir, à comprendre ; l'esprit de filiation.

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