La Béatitude des Non-offensés par T. Austin-Sparks

Transcrit d'un message de mai 1959. La version orale a été conservée textuellement. Les mots ambigus ont été placés entre crochets.

Lire un passage familier de la Parole, tiré du deuxième chapitre du livre des Rois :

« Lorsque l’Éternel voulut emporter Élie au ciel dans un tourbillon, Élie partit de Guilgal avec Élisée. Élie dit à Élisée : « Reste ici, je te prie, car l’Éternel m’a envoyé jusqu’à Béthel. » Élisée répondit : « L’Éternel est vivant et ton âme est vivante ! Je ne te quitterai pas. » Ils descendirent donc à Béthel. Les fils des prophètes de Béthel s’avancèrent vers Élisée et lui dirent : « Sais-tu que l’Éternel enlèvera aujourd’hui ton maître de dessus ta tête ? » Il répondit : « Oui, je le sais ; taisez-vous. » Élie dit à Élisée : « Reste ici, je te prie, car l’Éternel m’a envoyé. » à Jéricho. Il dit : L'Éternel est vivant et ton âme est vivante ! Je ne te quitterai pas. Ils arrivèrent à Jéricho. Les fils des prophètes de Jéricho s'approchèrent d'Élisée et lui dirent : Sais-tu que l'Éternel enlèvera aujourd'hui ton maître au-dessus de ta tête ? Il répondit : Oui, je le sais ; taisez-vous. Élie lui dit : Reste ici, reste ici, je te prie, car l'Éternel m'envoie au Jourdain. Il dit : L'Éternel est vivant et ton âme est vivante ! Je ne te quitterai pas. Ils partirent tous deux. Cinquante hommes des fils des prophètes partirent et se tinrent en face d'eux, à distance ; eux deux s'arrêtèrent près du Jourdain. Élie prit son manteau, le roula, et frappa les eaux, qui se divisèrent çà et là, de sorte qu'ils passèrent tous deux à sec. Et il arriva, comme ils étaient passés, qu'Élie dit à Élisée : Demande ce que je dois faire pour toi, avant que je sois enlevé d'avec toi. Et Élisée dit : Je te prie, qu'une double portion de ton esprit soit sur moi. Et il dit : Tu as demandé une chose difficile ; néanmoins, si tu me vois quand je serai enlevé d'avec toi, il t'arrivera ainsi ; sinon, il n'en sera pas ainsi. Et il arriva, comme ils continuaient à marcher et à parler, que voici, apparut un char de feu et des chevaux de feu, qui les séparèrent tous deux. Et Élie monta au ciel dans un tourbillon. Élisée le vit, et il s'écria : Mon père, mon père, le char d'Israël et sa cavalerie ! Et il ne le vit plus ; et il saisit ses vêtements, et les déchira en deux morceaux. Il ramassa aussi le manteau d'Élie qui était tombé de lui, et s'en retourna, et se tint au bord du Jourdain ; Il prit le manteau d'Élie qui était tombé de sa tête, frappa les eaux et dit : « Où est l'Éternel, le Dieu d'Élie ? » Il frappa aussi les eaux, qui se divisèrent, et Élisée passa. Les fils des prophètes qui étaient à Jéricho, en face de lui, le virent et dirent : « L'esprit d'Élie repose sur Élisée. » Ils vinrent à sa rencontre et se prosternèrent en terre devant lui.

Lisez l'Évangile selon Matthieu, chapitre 11, verset 2 :

« Jean, ayant entendu parler dans sa prison des œuvres du Christ, envoya ses disciples lui dire : « Es-tu celui qui vient, ou devons-nous en attendre un autre ? » Jésus leur répondit : « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres. Heureux celui qui ne trouvera en moi aucune occasion de chute. »

Dans l'épître aux Hébreux, chapitre 10, verset 35 :

« N'abandonnez donc pas votre assurance (hardiesse, audace), à laquelle est attachée une grande rémunération. Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis.

Pour revenir à l'ancienne version de Matthieu 11:6 : « Heureux celui pour qui je ne serai pas une occasion de chute. » La béatitude de ceux qui ne sont pas scandalisés. Vous savez que le mot « soulever » ou « offensé », si fréquemment utilisé dans différents contextes du Nouveau Testament, signifie simplement « une pierre d'achoppement ». Littéralement : « Heureux celui qui ne me trouvera pas comme pierre d'achoppement » ou « qui ne trébuchera pas à cause de moi ». Ce mot est remplacé par « audace ou hardiesse» dans la version révisée, et nous verrons pourquoi dans un instant.

La première chose à noter est que la Parole de Dieu prend en compte la possibilité que nous soyons offensés par Lui. Elle ne dit nulle part que cette possibilité ne devrait jamais se produire et ne se produira jamais. Le Seigneur n'a dit nulle part que nous n'aurions jamais l'occasion d’ être offensé par Lui. Il a indiqué que les occasions de trébucher contre Lui, de tomber par Lui, de tomber à cause de Lui – si vous voulez : de nous effondrer à cause de Lui – ne manqueront pas. Les occasions de le faire seront nombreuses. Il n'a jamais dit qu'il n'en serait jamais ainsi. Il est bon que nous le reconnaissions.

La tentation n'est jamais un péché. Nous sommes tous tentés de cette manière comme de bien d'autres. Et comme vous le savez, tentation n'est qu'un autre mot pour épreuve, c'est pourquoi on le traduit parfois par « épreuve ». Et il n'y a rien de mal à être éprouvé, si vous voulez : à être tenté. Et il y aura toujours de nombreuses occasions d'être tenté d'être offensé par le Seigneur.

Le Seigneur n'adressa aucune réprimande au pauvre Jean-Baptiste en prison, alors qu'il était sur le point d'être offensé par sa situation. Le Seigneur ne fut pas dur envers Jean à cause de sa question. S'il avait été un autre, il aurait pu dire : « Mais Jean, ne m'as-tu pas présenté comme l'Agneau de Dieu ? Ne m'as-tu pas proclamé comme l'Unique, le Messie ? N'as-tu pas prêché à des multitudes ? N'as-tu pas fait les déclarations et les affirmations les plus fermes quant à ta croyance à Mon sujet ? Et voilà que tu poses une question fondamentale à Mon sujet. Jean, qu'as-tu ?» Non, rien de tel. Le Seigneur connaît notre nature, Il sait que nous sommes poussière. Et le Seigneur, dis-je, tient compte de cette possibilité omniprésente, dans notre faiblesse, d'être offensé par Lui. Mais Il attache à cette question une bénédiction particulière si nous ne nous heurtons pas à la pierre d'achoppement de Ses voies : « Et heureux celui qui ne sera pas une occasion de chute en moi ! » Il y a une possibilité, et ensuite, les raisons de cette possibilité.

J'ai lu cette vieille histoire d'Élie et d'Élisée dans un seul but : aborder un point si courant dans notre expérience. Ce n'est pas une idée nouvelle, elle a souvent été évoquée ici, mais notez-la encore. C'est une histoire étrange, n'est-ce pas ? Le comportement étrange d'Élie. Il semblait bien qu'Élie essayait de repousser Élisée, si vous voulez : de le rejeter. Il répétait sans cesse : « Reste ici, le Seigneur m'a envoyé vers un tel. Reste ici.» À première vue, on aurait dit qu'il était rejeté, mis de côté, indésirable ; tout simplement indésirable ! Et Élisée, s'il avait été comme certains d'entre nous et avait dit : « Bon, si tu ne me veux plus, d'accord ! Je reste ici. Je n'irai pas plus loin. Il est évident que tu n'as plus de place pour moi, plus de place pour moi, je ne compte plus… Bon, eh bien, désolé, mais… » Vous voyez, c'est [une infraction], c'est être offensé. N'est-ce pas souvent le cas avec le Seigneur ? Souvent, les manières du Seigneur envers nous pourraient être interprétées de cette façon : le Seigneur ne semble pas nous vouloir, il ne s'intéresse plus à nous, il nous relègue même à la place des rejetés. Il semble prêt à continuer sans nous. Nous ne sommes pas désirés – voilà ce que cela signifie – nous ne sommes pas désirés, le Seigneur ne nous veut pas ! Avez-vous déjà interprété ses manières ainsi ? C'est une forme d'offense ou de chute contre le Seigneur, n'est-ce pas ? Une descente par l'étrangeté de la volonté apparente du Seigneur de se passer de nous, de continuer sans nous, de nous mettre de côté.

Bien sûr, l'histoire d'Élie et d'Élisée, ou d'Élisée et Élie, ne s'arrête pas là ; nous y reviendrons probablement dans un instant. Mais il y a une façon d'offenser le Seigneur : Son apparente perte, Son manque d'intérêt et de préoccupation, de réelle préoccupation, pour nous. Or, si nous connaissions la vérité sur Élie, Il était bien plus soucieux d'avoir Élisée que de s'en débarrasser, mais Il le voulait à certaines conditions, à celles d'un homme qui avait démontré que rien d'autre ne comptait dans la vie que la communion avec Son Seigneur. De ce fait, il n'allait pas se laisser décourager, même par le Seigneur Lui-même. Si l'on voulait traduire cela en relation avec le Seigneur, cela reviendrait à ceci : « Seigneur, Tu penses peut-être pouvoir Te passer de moi, mais moi, je ne peux pas me passer de Toi et je ne le ferai pas. Tu as lancé cette entreprise et Tu dois la poursuivre jusqu'au bout, je ne Te laisserai pas tomber. » N'est-ce pas là une chose d'une importance capitale pour le Seigneur, dans la relation avec un serviteur qui va Lui être utile ? Il a prouvé que son Seigneur est après toute sa vie ; on ne peut pas s’en défaire. Pensez-y.

Voici Jean-Baptiste, le voici en prison. Comme Jean a été absolu pour le Seigneur ! Comme il s'est donné à fond pour les intérêts du Christ ! Quel dévouement : « Voici l'Agneau de Dieu ! Voici l'Agneau de Dieu ! C'est celui dont j'ai dit : Il vient après moi, et je ne suis pas digne de délier les courroies de ses sandales. Il faut qu'Il croisse, et que je diminue.» Voilà la dévotion ; la dévotion à sa propre abnégation, et maintenant il est en prison. Il est en prison, son ministère est interrompu, sa popularité est suspendue, voire anéantie, et il est en prison. Le Seigneur semble ne rien faire. Rien ? Je pense qu'il y a quelque chose là-dedans : lorsque le Seigneur a répondu à Jean, lui parlant de toutes les merveilles qu'Il accomplissait, guérissant toutes sortes de maladies, allant même jusqu'à la résurrection des morts, avait-Il anticipé que, s'il s'était arrêté là, Jean aurait dit : « Oui, mais pourquoi ne fait-il rien pour moi ? Je suis le seul… à le faire pour tout le monde, mais pas pour moi ! Beaucoup de gens reçoivent Sa bénédiction et Son bien, mais je suis laissé de côté ! » Comme il est facile de s'offenser quand on semble être la seule personne négligée. Et juste à ce moment-là, parce que le Seigneur avait peut-être anticipé la réaction de Jean, Il a dit : « Heureux celui pour qui je ne suis pas une occasion de chute ! » – se couvrant ainsi et peut-être aidant Jean à surmonter son style difficile : l'indifférence apparente du Seigneur, Son favoritisme, Son précédent ou Sa sélectivité apparents – qu'Il bénisse ici, là, celui-ci, celui-là – mais qu'Il me laisse de côté, m'oublie. Ou encore, quand on arrive à l'épître aux Hébreux : « N'abandonnez pas votre assurance, à laquelle est attachée une grande récompense. » Je m'attarderai un instant sur ce mot, car vous le voyez, il est traduit par « audace » dans la version révisée, car c'est le même mot que celui utilisé pour Pierre et Jean dans Actes 4, lorsqu'ils se présentèrent devant les dirigeants, chargés de remplir Jérusalem de leur doctrine. Ils savaient pertinemment quel genre de lieu était Jérusalem ; ce qu'ils avaient fait au Seigneur Jésus à Jérusalem – l'esprit était là, pour les détruire. Mais ils se présentèrent devant ces mêmes dirigeants, et il est dit à leur sujet : « Voyant l'assurance de Pierre et de Jean », ce mot « audace, hardiesse » est le même que dans la version autorisée et la version révisée. De quoi s'agissait-il ? Leur franchise ! Leur intégrité ! Leur absence d'incertitude ! Les voilà, ils ne vacillent pas, ils ne plaisantent pas, comme on dit, sur ce qui leur arrivera s'ils ne font pas très attention à ce qu'ils disent ; ils font preuve de diplomatie, de politique, de prudence dans leurs mots pour ne pas offenser, ou de prudence parce qu'ils ne sont pas sûrs de leur position. Le mot ici, « confiance » ou « audace », c'est ceci ; rien de tout cela !

Ils ont les deux pieds sur terre. Ils parlent avec assurance et confiance, ils sont francs, sans réserve. Et pour les Hébreux, la parole est : « Ne rejetez pas votre franchise, votre certitude, votre assurance, votre confiance ; ne les rejetez pas, car elles sont assorties d’une grande récompense.» Vous comprenez maintenant qu’il faut lire l’ensemble de cette lettre aux Hébreux à la lumière de cette seule phrase, de cette seule clause. Le contexte de cette lettre contraste avec tout ce qui minait la confiance de ces chrétiens. Il y avait, comme nous l’avons souligné récemment, la persécution. L’auteur leur rappelle leurs débuts, lorsqu’ils ont subi une si grande opposition, qu’ils ont beaucoup souffert au début pour leur foi. Ils étaient alors confiants, audacieux, assurés, mais les souffrances s’étaient accrues… la persécution, les activités des judaïsants visant à saper leur confiance et leur foi au Seigneur Jésus, le retour tant attendu du Seigneur qu’on leur avait appris à attendre à tout moment… tout cela minait leur confiance.

Voici quelques raisons d'être offensé, et vous pouvez y ajouter ce que vous voulez. Trouvez probablement dans la Parole de Dieu quelque chose qui correspond à ce que vous voulez ajouter. Il y a de nombreuses raisons d'être offensé, si vous le souhaitez ! Mais voici la récompense divine : « Heureux celui pour qui je ne trébuche pas, ou pour qui je ne suis pas une occasion de chute. » Je vous le demande : Élisée était-il justifié, au final, de s'y tenir ? Pardonnez-moi, si cela semble vulgaire, était-il justifié de s'y tenir, disons, jusqu'au bout ? Pas jusqu'au bout, bien sûr !

Élisée avait bien compris ce qui allait se passer : « Je le sais », dit-il, « je le sais, je le sais, taisez-vous ! » Mais le fait est qu'Élisée n'allait pas abandonner sans en tirer quelque chose pour Dieu ; en tirer quelque chose pour Dieu ! Il était le serviteur du Seigneur, le serviteur d'Élie, il devait perpétuer le témoignage – une lourde responsabilité allait reposer sur lui – à cause de cela, pour cette raison même, il a été amené à cette épreuve. Pouvait-il, pouvait-il être repoussé ? Pouvait-il être repoussé ? Et Élisée nous enseigne une leçon, oh, afin que nous puissions l'apprendre et être du même avis : tenir bon : « N'abandonnez pas votre assurance, à laquelle est attachée une grande récompense ! » Élisée a constaté cela et s'y est engagé.

Cette lettre aux Hébreux met en lumière un aspect très important à la fin des temps d'épreuve, n'est-ce pas ? « C'est pourquoi, recevant un royaume inébranlable… » ​​Recevoir un royaume inébranlable ! Et ce que vous et moi désirons peut-être, plus que toute autre chose en ces temps, c'est quelque chose de solide, d'inébranlable, de sûr et de certain : le Rocher. Nous sommes secoués, ballottés, tout est ainsi – et nous nous demandons souvent où nous en sommes. « Recevant un royaume inébranlable. Retenons fermement, retenons fermement l'assurance que nous avions au début, ferme jusqu'à la fin. N'abandonnons pas notre assurance. »

Bien sûr, nous ne devrions jamais évoquer les passages de l'épître aux Hébreux sans en saisir le contexte complet, sans nous en souvenir : la difficulté quasi infinie des humains tels que nous sommes, à vivre une vie céleste et à cheminer sur cette terre. C'est tellement contraire à notre nature. Rien en nous, par nature, ne nous aide à cheminer sur une voie céleste, à tout avoir sur une base céleste. Rien, tout s'y oppose : descendre sur terre, avoir ce que nous pouvons voir, ce qui est tangible, ce qui est présent. Notre âme tout entière le désire maintenant et le veut entre nos mains ; il le veut tel que nous pouvons le voir ! Et oh, cette Voie Céleste de l'épître aux Hébreux… la voie céleste, partenaires d'un appel céleste… elle est indiciblement difficile pour la nature, elle est contraire à la nature, et nous constatons tout au long du chemin, presque chaque jour, que cette difficulté surgit sous une forme ou une autre.

Mais, malgré tout cela, nous sommes profondément d'accord que le Céleste est la réalité et le seul objectif qui mérite la vie. Notre expérience spirituelle nous permet de savoir que le Céleste est, après tout, la seule raison de vivre. « N'abandonnez pas votre assurance, à laquelle est attachée une grande rémunération… vous avez besoin de patience, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui est promis. »

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La Mort dans la Marmite - Christ, la Réponse par T. Austin-Sparks

Transcrit d'un message donné en mai 1959. La version orale a été conservée textuellement.

Dans le deuxième livre des Rois, chapitre 4, verset 38 :

« Élisée revint à Guilgal. Il y avait une famine dans le pays, et les fils des prophètes étaient assis devant lui. Il dit à son serviteur : « Mets la grande marmite, et fais cuire un potage pour les fils des prophètes. » L'un d'eux sortit aux champs pour cueillir des herbes. Il trouva une vigne sauvage, et il en cueillit des coloquintes sauvages jusqu'à remplir son giron. Il vint les couper en morceaux dans la marmite, car ils ne les connaissaient pas. Ils en versèrent donc pour que les hommes puissent manger. Et il arriva, comme ils mangeaient du potage, qu'ils s'écrièrent : « Homme de Dieu, la mort est dans la marmite. » Et ils ne purent en manger. Mais il dit : « Alors, apporte de la farine. » Il la jeta dans la marmite, et dit : « Verse pour le peuple, afin qu'il mange. Et il n'y avait rien de mal ni de mauvais dans le pot

Comme vous le savez, il s'agit de l'un des nombreux événements relatés dans la vie du prophète Élisée après qu'il eut reçu le manteau d'Élie et la double portion de son esprit. Chacun de ces événements fait partie d'un tout, et le tout est le témoignage de la Vie triomphant de la mort. Ce bref récit présente plusieurs caractéristiques que nous allons noter, et je pense que nous y trouverons quelque chose de fidèle à toute la Parole de Dieu, à savoir un sens et une valeur durables.

Nous commençons par souligner à nouveau qu'il est lié aux « fils des prophètes », les hommes de ces écoles de prophètes fondées pour former et éduquer ceux qui allaient leur succéder et perpétuer le témoignage du Seigneur, et devenir des personnes responsables de ce témoignage. Il est nécessaire de garder ce lien à l'esprit, car il a quelque chose à nous dire. En un sens, nous sommes tous à l'école du Seigneur pour nous former à la responsabilité spirituelle dans Son témoignage. En effet, nous pourrions dire que c'est là l'explication de toutes Ses relations avec nous et des événements étranges qu'Il permet dans nos vies. C'est une éducation, une formation spirituelle, à la responsabilité dans Son témoignage. Le Seigneur n'a pas de place pour les personnes irresponsables ou déresponsabilisées. Voilà le lien.

Puis il y eut :

Une disette dans le pays.

C'était une période difficile, une période de pression, une période où les choses étaient tout sauf faciles. Et toutes ces périodes sont périlleuses. Une période de pression, une période d'adversité, une période de difficulté, une période de détresse, où les choses sont difficiles… c'est une période périlleuse dans le sens où nous sommes très souvent gouvernés par la nécessité du moment, et nous cédons à la pression des circonstances et faisons ou essayons de faire quelque chose.

Nous avons été occupés avec Abraham nos jeudis soirs ; la situation était très difficile pour Abraham. Humainement impossible, en effet, et il a cédé à la pression des circonstances, ou à ce qui semblait être une nécessité. Il a agi… et nous connaissons les terribles conséquences de cette décision sur Ismaël. La Bible en compte de nombreux exemples, et le plus marquant est peut-être qu'il est réconfortant de savoir que notre Seigneur Jésus n'a pas échappé à cette tentation, car il ne fait aucun doute que la tentation du diable dans le désert consistait pour lui à agir sous la pression de la nécessité. « Et il eut faim… » après quarante jours et quarante nuits de jeûne, et le diable vint et dit : « Ordonne à ces pierres de devenir du pain ; sinon, tu mourras ; il faut que tu fasses quelque chose ! Les circonstances l'exigent. » C'est toujours une période périlleuse d'être sous pression, sous contrainte et dans l'adversité. C'était une période de disette, et ils devaient donc agir et ils se sont mis en route pour le faire. Et vous voyez ce qui s'est passé ; cela fait partie de l'histoire – ce n'est qu'une partie – et cela mène à la suite bénie.

Mais la caractéristique suivante : cette erreur, ce tort involontaire. Tandis qu'ils cueillaient, l'un d'eux cueillit cette vigne sauvage, et il est dit : « Ils ne le savaient pas ». Sous la pression, ils agissaient et commettaient par inadvertance une erreur, ce qui impliquait un réel danger pour la vie elle-même.

Là-bas, dans ce monde, la malédiction rôdait secrètement… car toutes les choses sauvages et venimeuses provenaient de cette malédiction initiale, lorsque Dieu avait dit : « Maudit sera le sol à cause de toi. » La malédiction rôdait, comme toujours ; cette malédiction qui contient en elle l'élément même de la mort – elle est présente, elle est là – que nous ne sommes pas toujours capables de détecter, d'identifier. Elle est dans le monde, elle est partout ; la chose mortelle… qui les guettait, disons-le ainsi : d'agir ainsi, sans discernement, ou par la seule force d'une apparente nécessité, pour leur propre vie. Un piège qui les guettait !

Avez-vous remarqué que cette erreur, cette faute involontaire, ne concernait pas seulement celui qui cueillait la vigne ; Cela impliquait tous ceux qui étaient en relation avec le témoignage. L'ennemi est très subtil. S'il parvient à entraîner un seul enfant de Dieu, un seul serviteur de Dieu, sur cette voie et à l'enchevêtrer, il sait qu'il s'agit d'un pot commun, que ce n'est pas un cas isolé – il en a d'autres en vue – et qu'ils étaient tous impliqués dans cette erreur. Le résultat : la mort. De toute évidence, ils ont puisé, goûté et ont détecté quelque chose de toxique : la mort. Bien sûr, c'est le but de toute cette histoire, et dans toutes ces histoires, on voit la mort abonder sous une forme ou une autre – l'œuvre de la malédiction.

Mais ensuite, la fin. Et c'est là que ce message, sombre et peut-être peu utile, bien qu'éclairant, devient, je pense, extrêmement utile. Lorsque, discernant leur erreur, reconnaissant qu'ils s'étaient impliqués dans quelque chose de mal tout à fait involontairement – ​​ils l'ont fait sous la pression, par nécessité apparente – ils ont commis une erreur. Et je suggère, chers amis, que rares sont ceux d'entre nous ici aujourd'hui qui, en repensant à leur vie, ne voient qu'une seule fois où cela s'est produit : nous étions poussés, harcelés, peut-être désemparés, pressés outre mesure ; nous avons senti que nous devions agir, et nous l'avons fait en conséquence. Et nous le regrettons encore aujourd'hui. Ce que cela nous a impliqué, et d'autres aussi… eh bien, c'est une histoire bien réelle. Mais là n'est pas le message. C'est peut-être un avertissement, peut-être une leçon, mais le message vient à la fin.

Ils s'écrièrent : « Ô homme de Dieu, la mort est dans la marmite ! » Et il dit : « Alors, apportez de la farine. » Et il la jeta dans la marmite. Ils puisèrent, et il n'y eut aucun mal. Quel est le message ? J'espère ne pas interpréter cela de manière trompeuse, mais si le reste de l'histoire est fidèle au principe, je pense que son enjeu est vrai. Je dois me référer au livre du Lévitique pour trouver la véritable clé de cette question. Je la trouverai au deuxième chapitre, celui consacré aux diverses offrandes que Son peuple doit apporter au Seigneur. Toutes, comme vous le savez, sont liées à une seule chose : la Vie – la Vie avec Dieu. Au début du deuxième chapitre de ce livre, nous trouvons « l'offrande de farine ».

L'offrande de farine

Nous connaissons une image du Christ sous le nom d'offrande de farine, composée de fleur de farine, d'huile, d'encens et de sel. Je vais m'en tenir à tout cela, simplement pour le résumer dans son sens le plus large.

La fleur de farine… moulue très finement… « le grain à pain est écrasé ». Eh bien, cette offrande de farine est clairement une figure de l'humanité incorruptible du Seigneur Jésus : une vie humaine sans corruption, sans poison, sans élément nocif, sans aucun élément de malédiction, donc de mort – Son humanité parfaite. Sous l'onction du Saint-Esprit, l'encens était mélangé, ce qui en faisait une offrande de bonne odeur, différente des autres offrandes. L'holocauste tout entier, le sacrifice pour le péché, n'était pas une offrande de bonne odeur ; c'était une offrande de jugement. Mais l'offrande de gâteau était une offrande de bonne odeur ; l'encens en faisait une offrande de bonne odeur. Et le sel mélangé éliminait toute possibilité de corruption. Puis, il était « cuit au feu » : éprouvé, perfectionné, par le feu de la souffrance. Il s'est présenté à Dieu comme un Homme pour satisfaire le cœur de Dieu : incorruptible, une humanité parfaite.

Voyez-vous le lien ? Vous et moi, dans notre fragilité humaine, notre folie, et dans la corruption qui règne dans nos natures et nos cœurs, nous faisons beaucoup de bêtises, nous impliquons, nous et les autres, dans de nombreux ennuis, et nous rapprochant de la mort. Mais cela n'est pas fait par calcul, délibérément, par rébellion ; tant de ces choses dans nos vies sont involontaires, involontaires, non préméditées ; nous nous y laissons simplement prendre sous la pression. Les conséquences, bien sûr, sont très graves.

Que faire ? Est-ce sans espoir ? N'y a-t-il aucune issue ? Nos échecs, nos folies et nos faiblesses humaines ne peuvent-ils pas être réparés ? Faut-il que ce soit la fin ? Est-ce la mort, parce que nous avons commis une erreur ? Aussi grave soit-elle, Dieu a donné Sa réponse à toute inadvertance humaine, à tout péché ou à toute erreur involontaire : Il a trouvé Sa réponse dans une humanité parfaite en Son Fils – une offrande à Lui-même qui Le satisfait de toutes vos erreurs et des miennes. Vous savez, dans la grande disposition de la Loi, on trouve cette phrase : « Si un homme pèche involontairement… », alors une disposition est prévue. Cet homme est allé aux champs pour ramasser ce qui s'y trouvait, et sans le savoir – il n'avait aucune intention de rapporter du poison, d'empoisonner tous ses camarades – sans le savoir, ignorant de quoi il s'agissait. Peut-être faisait-il partie de son éducation qu'il devait apprendre la différence entre le bien et le mal, et il l'a sans aucun doute fait ce jour-là. Nous apprenons à cette dure école des erreurs ; si nous ne pouvons pas bien apprendre de nos erreurs, alors nous sommes désespérés. Il a sans doute tiré une grande leçon ce jour-là par son erreur de jugement et par son action impulsive, comme Saül, qui lui a fait perdre son royaume. Mais il a appris sa leçon, cet homme, sans aucun doute. La grande chose qui, j'en suis certain, est restée gravée dans son cœur était la suivante : « J'ai commis une terrible erreur ; j'ai été responsable d'une terrible bévue. J'ai failli entraîner non seulement moi-même, mais aussi d'autres, dans le désastre, mais le Seigneur a pourvu à toutes mes folies, à toute mon ignorance, à toutes mes fautes involontaires.» Christ répond ainsi à nos besoins. Je pense que cela est très réconfortant, n'est-ce pas ?

Voyez-vous, toute la question est celle de la mort par la corruption. Et c'est toujours vrai pour nous : en nous, c'est-à-dire dans notre chair, « n'habite rien de bon » ; nous sommes encore très corrompus ; notre cœur est désespérément mauvais, désespérément mauvais. Mais le Seigneur a pourvu… Il est plus grand que notre cœur. C'est un aspect supplémentaire de notre reconnaissance pour le Seigneur Jésus.

J'espère que cela vous est utile, comme à moi. Vous arrive-t-il souvent de repenser à votre vie et de vous dire : « Oh, si seulement… si seulement je n'avais pas fait ça ! » Bien sûr, certains d'entre vous ne regrettent peut-être rien de leur vie ; il n'y a rien que l'on puisse regretter en regardant en arrière… eh bien, voici l'homme parfait ! Mais la plupart d'entre nous sont comme ça : nous sommes conscients qu'il y a beaucoup de choses que nous aurions souhaité ne jamais avoir faites ; si seulement nous avions eu la lumière que nous avons maintenant, nous ne les aurions jamais faites, mais c'est fait ! Que faire ? Est-ce sans espoir ? Le Seigneur a pris la pleine mesure de la fragilité humaine et lui a répondu par la réponse de Son Fils à la folie humaine… Nous devrons peut-être rencontrer le Seigneur d'une autre manière s'il s'agit de rébellion, si elle est délibérée, mais la plupart d'entre nous peuvent vraiment lui dire : « Nous n'aurions pas fait cela si nous avions su, si nous avions compris – ce n'était ni intentionnel, ni délibéré, ce n'était pas de la rébellion – c'était simplement involontaire… sous la pression.»

Et je me rends compte, chers amis, que ce message est limité ; il ne peut s'appliquer qu'à certaines situations. Il faut prendre tous ces épisodes de la vie d'Élisée pour saisir toute l'étendue de la providence du Seigneur, que ce soit pour un Naaman, une femme et son fils, ou quoi que ce soit d'autre. Voici un point dans toute l'histoire d'une merveilleuse providence du Seigneur Jésus pour nous aider là où nous sommes en difficulté à cause de notre propre folie et de notre propre faiblesse : une offrande de repas d'une humanité parfaite qui satisfait Dieu.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Partenaires par T. Austin-Sparks

 Transcrit d'un message donné en décembre 1958.

Dans l'épître aux Hébreux, chapitre 3 et premier verset :

« C'est pourquoi, frères saints, participants à une vocation céleste, considérez l'apôtre et le grand prêtre de notre confession, Jésus. »

Je veux mettre un point d'orgue à ce quatrième mot : « participants » - d'une vocation céleste. C'est, pour l'instant, le but de cette brève méditation, le point central. Mais, comme vous le voyez, c'est au cours d'un processus suggéré par le premier mot de la phrase, « pourquoi ». Tout le monde sait que cette lettre aux Hébreux est pleine de comparaisons et de contrastes. Ils sont très nombreux. À ce stade, elles concernent deux maisons et deux personnes responsables de ces deux maisons. Deux maisons, comme vous le remarquez dans les mots qui suivent immédiatement, d'un côté, en premier lieu, celle de Moïse, dans laquelle il a été fidèle en tant que serviteur. D'autre part, la maison de Jésus, dans laquelle il est Fils et sur laquelle il est Chef.

Le mot « maison », bien sûr, désigne plus littéralement « une économie », un ordre divin dans cette dispensation. Ainsi, d'un côté, il y a la maison terrestre, de l'autre, la maison céleste par contraste. D'un côté, le temporel, de l'autre, le spirituel. D'un côté, comme il est dit, « ce qui est venu par les anges » ; de l'autre, ce qui est venu par le Fils de Dieu. Toute la lettre a cet objet : la supériorité, la grandeur de ce dernier sur le premier.

Ces mots, par lesquels ce chapitre commence, nous disent quelque chose ou indiquent quelque chose quant à la constitution de cette maison céleste, spirituelle, tellement supérieure, lorsqu'ils utilisent ces mots : « C'est pourquoi, saints frères, participants d'une vocation céleste ». Les saints frères… constituent cette maison. La sainte maison est donc composée de ceux qui sont séparés d'un système, d'un royaume et d'une nature, pour se tourner vers Dieu ; vers un autre ordre. Séparés du monde, du péché, de la mort ; tel est le sens du mot « saint », saint – séparé.

Frères – saints frères. Magnifique titre pour la maison de Dieu ! Une famille de saints, de séparés. Telle est la nature supérieure de CETTE maison. Nous aimerions nous y attarder, car on en a beaucoup parlé précédemment, du Christ chantant au milieu de ses frères et n'ayant pas honte de les appeler frères, disant : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés », etc., tout cela menant à ceci : « saints frères… ». La maison céleste et spirituelle est une maison de frères et sœurs sanctifiés. C'est une sainte famille.

Mais nous en arrivons maintenant au point particulier, la désignation et la conception particulières de ceux qui sont de cette maison. « C'est pourquoi, saints frères, participants… » – une traduction malheureuse. Dans l'original, il s'agit de « partenaires ». Partenaires – le même mot apparaît dans Luc 5:7 à propos des disciples et des poissons : « Ils firent signe à leurs partenaires ». C’est exactement le même mot ici ; pourquoi ont-ils voulu le remplacer par participants au lieu de dire : « C’est pourquoi, frères saints, partenaires dans la vocation céleste » ? La Parole de Dieu désigne de nombreuses manières les serviteurs du Seigneur. Nous connaissons les esclaves de Jésus-Christ, les ministres du Christ, les intendants du mystère, les collaborateurs ; et nous pourrions continuer ainsi : une multitude de titres et de conceptions des serviteurs du Seigneur dans la maison du Seigneur. Mais en voici un à part entière. Et si nous pouvions vraiment saisir son sens particulier et voir qu’il va un peu plus loin que beaucoup d’autres… Presque tous ces autres titres comportent l’idée d’une responsabilité déléguée. Un serviteur, par exemple, se voit confier une responsabilité en tant que serviteur. Un intendant, lui, se voit confier des ressources, c’est une délégation qui lui est faite. Et tous les autres titres sont liés à cette idée. Mais voici quelque chose qui va plus loin : des partenaires ! Des partenaires dans une vocation céleste… associés à Christ et les uns aux autres concernant cette maison. Cette maison est un partenariat.

Je suis certain, chers amis, que vous êtes impressionnés presque chaque jour que vous vivez par la différence entre un employé et un partenaire. Nous la voyons tous, elle nous interpelle partout. Cette semaine, j'étais dans la maison de Kilcreggan pendant que les travaux se déroulaient. Les employés étaient au travail. Ils n'hésitent pas à travailler, puis à aller manger en laissant toute la lumière allumée ! J'ai vu un jeune homme qui travaillait avec une grosse lampe allumée, mettre son manteau et se diriger vers la porte. Je lui ai dit : « Où vas-tu ? ». « Je rentre chez moi pour dîner. » « Pourquoi laisser la lumière allumée ? » « Oh, je n'y ai jamais pensé ! » Vous voyez, « employé », c'est une chose - j'ai ressenti la blessure, je dois faire face aux responsabilités et tout ça. S'il avait été associé - partenaire, copropriétaire - il aurait fait très, très attention à cette maison, à toutes sortes de petits détails, parce qu'en tant qu'associé, il est impliqué dans toutes les responsabilités. Il y a toute cette différence, cela peut paraître très simple, mais il y a toute cette différence dans la maison de Dieu entre les employés (les serviteurs, dans un sens) et les partenaires. Et comme le partenariat dont il est question ici est une affaire de famille, la famille est associée à la maison, à l'économie, à l'ordre ; une responsabilité familiale commune - c'est ce dont il s'agit ici. Une responsabilité familiale commune pour cette maison.

Cela nous tient beaucoup à cœur, n'est-ce pas ? À une réelle préoccupation, une réelle vigilance, une réelle jalousie. Nous sommes impliqués en tant que partenaires ! Voyez-vous, les pertes seront nos pertes, ce ne sont pas celles du patron, du propriétaire, de quelqu'un pour qui nous travaillons et qui doit supporter cela ; ce sont NOS pertes. Les gains sont NOS gains ! Nous sommes si profondément impliqués dans cette maison que tout ce qui la touche nous touche. Les pertes et les gains, tout ce qui s'y rapporte est une question de notre vie même, de notre vie même. Responsabilité conjointe, car, et c'est formidable quand on l'entend dire ici, la maison de Dieu – la maison de Dieu – oui, c'est la maison de Dieu et pourtant c'est notre maison – c'est notre maison. De qui sommes-nous la maison ? Et il est dit que nous sommes héritiers de Dieu et cohéritiers de Jésus-Christ ; c'est notre maison, c'est une copropriété. Elle nous appartient spirituellement, elle fait partie de nous et nous partageons tous les intérêts de cette maison.

J'ai mis mon doigt sur le mot « partenaires » ; c'est tout ce que je voulais dire, pensez-y. Cela en dit long. Je pense que cela touche au cœur de tout, vraiment. C'est une belle idée : nous ne sommes plus seulement des employés du Seigneur – des serviteurs au sens officiel ou professionnel du terme – nous sommes des partenaires. Pensez à ces disciples associés sur le lac : je suis certain que ce qui affectait un bateau affectait tous les partenaires. Ce qui affectait un partenaire affectait tous les autres. C'était une chose commune, et la perte d'une partie était la perte de l'ensemble ; le gain d'une partie était le gain de l'ensemble. Et lorsqu'un bateau était sur le point de couler à cause de l'importance de la pêche, ils ne gardaient pas tout pour eux, leur bénédiction ; ils faisaient signe à leurs partenaires ; ils partageaient leur bénédiction. Telle est la maison de Dieu.

Qu'il nous transmette sa propre signification : « frères saints, partenaires dans une vocation céleste ».

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