(3) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 3 - Recouvert d'or pur

Nous arrivons maintenant à la deuxième chose à propos de l'arche. Nous avons vu que l'arche était en bois d'acacia et qu'elle était recouverte d'or pur. Si vous faites une étude de l'or dans la Bible, vous verrez qu'elle parle toujours de gloire, et vous verrez aussi que Dieu a toujours été jaloux de l'or. Il a réclamé l'or et a dit : 'C'est à moi. Cela m'appartient.' C'était cela qui représentait la gloire de Dieu, dont il est très jaloux, et Satan essayait de temps en temps de lui voler l'or.

Quand Moïse resta dans la montagne quarante jours et quarante nuits, le peuple dit : « Eh bien, nous ne savons pas ce qu'il est advenu de ce Moïse. Faisons de nous des dieux, et ils appelèrent le peuple à apporter son or et de cet or ils firent un veau d'or. Alors ils dirent : "Ceci est ton dieu, ô Israël" et ils adorèrent le veau.

Vous voyez, Satan avait volé la gloire de Dieu - la gloire de Dieu lui a été enlevée par Satan. Il y a tellement de choses dans cet incident dont nous n'avons pas le temps de parler, mais il y avait un homme qui en a discerné le sens, et c'est la connexion de cet homme avec l'arche que nous allons examiner plus en détail. Lorsque Josué entendit le bruit des cris dans le camp, tout ce bruit de l'adoration du veau, il dit : « Il y a un bruit de guerre dans le camp » (Exode 32 :17). Il y avait enregistré sur l'esprit de Josué un conflit qui se déroulait. C'était ainsi qu'il interprétait la situation, et il avait plus raison qu'il ne le pensait, car c'était une bataille entre la gloire de Dieu et la gloire de Satan. Vous savez que Josué était un homme de guerre. Toute son histoire, comme vous le verrez, avait à voir avec la guerre, et cette guerre était en relation avec l'arche. Cet esprit de conflit chez Josué était pour la jalousie de la gloire de Dieu.

Vous vous souviendrez que plus tard, lorsqu'ils furent dans le pays, ils arrivèrent à la ville d'Aï, et là Israël connut sa première défaite. Josué tomba devant l'arche de l'Éternel et lui demanda pourquoi cette défaite, et c'était comme si l'Éternel levait son doigt et que ce doigt descendait sur un coin d'or. Acan avait volé un morceau d'or et l'avait caché dans sa tente. Il avait pris ce qui appartenait à Dieu seul et l'avait fait sien. D'une autre manière, voyez-vous, Satan avait pris la gloire de Dieu et l'avait donnée à l'homme, et Dieu dit : 'Je ne donnerai pas ma gloire à un autre.'

Satan a toujours l'œil sur l'or : c'est-à-dire qu'il est toujours soucieux de s'approprier la gloire de Dieu. Oh, que de choses il y a dans la Bible à ce sujet ! Je suis tenté de passer des heures sur l'or de la Bible, car c'est une merveilleuse révélation de ce qui appartient à Dieu seul.

Cette arche est donc couverte d'or pur, et cela montre à quel point Jésus-Christ est très précieux pour Dieu, et à quel point Dieu est jaloux pour son Fils, Jésus-Christ. L’Écriture dit que tous doivent "honorer le Fils, comme ils honorent le Père" (Jean 5:23). Si nous voulons être dans le bon plaisir de Dieu, nous devons tout faire du Seigneur Jésus. Si nous voulons savoir pourquoi Dieu était si merveilleusement avec les premiers chrétiens et apôtres, l'explication est qu'ils n'avaient qu'une seule personne en vue, et partout à tout moment, ils magnifiaient le Seigneur Jésus. Ils savaient quelque chose sur la valeur de l'or aux yeux de Dieu. Partout où ils allaient, les gens glorifiaient Christ. L'apôtre Paul a pu dire à propos de certains chrétiens : "Ils ont glorifié Dieu en moi" (Galates 1:24).

Remarquez maintenant que cet or de l'arche et du tabernacle n'était visible que de l'intérieur. Il y avait beaucoup d'or dans le tabernacle. Il couvrait toutes les planches, il y avait des couronnes d'or sur les piliers, il y avait l'autel d'or des parfums, il y avait le chandelier d'or, il y avait les vases d'or, et puis il y avait l'arche d'or, le propitiatoire d'or sur l'arche et les chérubins d'or sur le propitiatoire. Il y avait beaucoup d'or, mais tout était recouvert par les nombreux rideaux et on ne pouvait rien voir de l'extérieur. Si vous aviez regardé ce tabernacle de l'extérieur, vous auriez vu quelque chose de très simple et ordinaire. La couverture la plus extérieure était juste faite de peaux de marsouins, et si vous l'aviez regardée de l'extérieur, vous auriez dit : « Il n'y a pas de beauté que nous devrions désirer. Savez-vous d'où viennent ces mots ? " Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas." (Ésaïe 53:2,3). Vous savez que ces paroles ont été prononcées au sujet du Seigneur Jésus, et c'est exactement ce qu'Il était vis-à-vis du monde extérieur, mais, Dieu merci, ce n'est pas toute l'histoire. Entrons à l'intérieur. Entrons dans ce lieu où est Dieu, et quelle scène changée ! Partout où nous regardons, c'est de l'or étincelant. Il y a cet autel d'or, cette table d'or des pains de proposition et ce chandelier d'or avec ses sept branches. De l'intérieur, nous pouvons voir l'or sur les planches du tabernacle et il y a tous les vases d'or. Et juste au centre, et plus que tout, se trouve l'arche d'or. Mais l'or ne peut être vu que de l'intérieur. Que de sens il y a là-dedans !

Voyez comment le monde regardait Jésus ! Voyez quelle valeur le monde lui accordait ! Voyez comme ils L'ont méprisé et rejeté ! Et puis entendre Jean crier : « Nous avons contemplé sa gloire, gloire comme un fils unique issu du Père, plein de grâce et de vérité » (Jean 1 :14). Mais il faut être à l'intérieur pour parler comme ça. C'est le privilège du peuple du Seigneur. Il n'y a maintenant plus de voile entre les deux - il a été enlevé, et nous avons tous le privilège d'entrer à l'intérieur du voile et de contempler Sa gloire. Êtes-vous à l'intérieur? Êtes-vous venu pour voir la gloire de Christ ? La voyez-vous de plus en plus à mesure que la vie continue de cette gloire en Christ? Pouvez-vous vous joindre à Jean et dire : « Je vois sa gloire, gloire comme un fils unique issu du Père, plein de grâce et de vérité » ?

Chers amis, à mesure que nous avançons dans la vie chrétienne, nous devrions voir de plus en plus la gloire de Jésus-Christ. Vous voyez, l'or était celui qui était le plus au plaisir de Dieu; c'est ce qui a donné à Dieu sa vraie satisfaction, et ce qui satisfait Dieu par-dessus tout, c'est la gloire de Son Fils.

Vous savez, la dernière image de la nouvelle Jérusalem dans la Bible la décrit comme ayant une rue toute en or. C'est la dernière image de cette dispensation, et la rue n'est pas seulement quelque chose à regarder, c'est quelque chose dans lequel on peut marcher. Il s'agit d'une rue dans laquelle on peut marcher, et ce symbolisme dit simplement : "À la fin, vous et moi marcherons de long en large dans la gloire de Jésus-Christ".

Eh bien maintenant, vous pouvez voir que cela ouvre la porte au grand sujet dans la Bible de notre conformité à l'image de Jésus-Christ. Pierre dit que « l'épreuve de votre foi est plus précieuse que l'or ». La vraie foi qui a été éprouvée et purifiée dans le feu est la chose la plus précieuse pour Dieu, parce que c'est la foi du Fils de Dieu. Elle est reproduite en nous depuis le Christ à travers des épreuves ardentes. Je pense que de toutes les choses précieuses à Dieu, la foi est la plus précieuse, parce que l'incrédulité est la chose la plus contre Dieu.

Abraham est l'incarnation de l'or éprouvé par le feu. Il était le « père des fidèles » et un homme d'or, c'est-à-dire quand Dieu en avait fini avec lui. Et vous et moi, à travers les feux de l'épreuve, de la difficulté et de la souffrance, devenons précieux pour Dieu.

Eh bien, je ne m'attendais pas à prendre autant de temps sur cette seule chose, mais je ne devrais pas exagérer si je disais que je pourrais passer plus de cette semaine entière sur l'or seul. Cependant, il y a beaucoup d'autres choses à dire - mais pas ce soir.

Puis-je vous demander, s'il vous plaît, avant demain matin, de lire le premier chapitre du Livre de l'Apocalypse. Je ne suis pas sûr que nous y parviendrons demain - ceux d'entre vous qui me connaissent le mieux se demandent quand j'arriverai à quelque chose ! Cependant, tôt ou tard, nous arriverons à ce chapitre.

À suivre

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(2) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

(2) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Une arche en bois d'acacia

Nous sommes occupés de la grandeur et de la gloire de Jésus-Christ. Jusqu'à présent, nous avons examiné cette question de manière globale. Nous avons considéré l'immense vocation du Fils de Dieu dans cet univers, et de la grandeur de cette vocation nous en sommes venus à voir quelque chose de la grandeur de la Personne. Pour une si grande vocation, il faut une très grande Personne, et jamais un si grand dessein n'a été confié à un autre être. Elle exigeait que Dieu lui-même, en la personne de son Fils, fasse ce que Jésus-Christ est venu faire dans ce monde.

Maintenant, nous allons diviser cela en fragments.

Il y a de nombreuses manières dans la Bible par lesquelles la grande vérité de la grandeur et de la gloire de Christ nous est présentée. Cette semaine, nous nous limitons à l'une de ces voies par lesquelles Dieu a choisi de révéler Son Fils, et cette voie est au moyen de l'arche de l'alliance dans le tabernacle de l'Ancien Testament. Cette arche était la méthode temporaire de Dieu pour représenter la grandeur et la gloire de Son Fils.

Maintenant, je veux protéger cette affaire très soigneusement. Il y aura beaucoup de choses à dire sur cette arche alors que nous retraçons son histoire à travers l'Ancien Testament. Mais cela ressemble à une contradiction - je ne parle pas vraiment de l'arche. Elle sera peut-être mentionnée très souvent au cours de cette semaine, et vous pourriez penser que je donne des messages sur le tabernacle et l'arche, mais ce dont je parle vraiment, c'est ce que l'arche représente. L'arche n'est qu'un symbole, après tout. C'est l'un des types de l'Ancien Testament, et nous ne faisons ici que ce que Dieu a fait, et ce que Jésus lui-même a fait. Dieu a pris un objet terrestre pour enseigner les vérités célestes. L'objet n'est pas une fin en soi, mais seulement un moyen vers une fin, de sorte que pour comprendre et apprécier la typologie, nous devons prendre du recul par rapport à ce qui est utilisé afin de voir à quoi il sert. Nous devons voir ce que Dieu essaie de dire en utilisant cet objet. Il faut donc aller derrière le type jusqu'à ce qu'il caractérise.

Ce que nous allons voir en regardant cette arche et son histoire, c'est la suprématie et l'exclusivité absolues de Jéhovah en tant que Dieu. Cette arche va nous dire, si nous avons des oreilles pour entendre et des yeux pour voir, que Dieu est Dieu seul dans cet univers. Cette arche est le symbole des droits de Dieu dans cet univers.

Je me demande si vous avez déjà été impressionné par la manière dont le Psalmiste s'adressait si souvent à Dieu ? On l'appelait le « Créateur des cieux et de la terre », ce qui n'était qu'une façon de dire que Dieu a par création des droits suprêmes au ciel et sur la terre. Nous découvrirons au fur et à mesure que nous avançons que cette arche est érigée contre tous les autres dieux, et tous ces autres faux dieux des nations doivent s'incliner devant cette arche. Ceux d'entre vous qui connaissent un peu son histoire réalisent immédiatement à quel point c'est vrai. Que ce soit les dieux des sept nations en Canaan, ou que ce soit Dagon, le dieu des Philistins, ils descendront de leurs trônes quand cette arche entrera au milieu d'eux. Il y a beaucoup de dieux dans cet univers, mais ils devront tous plier le genou lorsque l'arche entrera en leur présence. Tous ces dieux représentent la rébellion contre la suprématie absolue de Jéhovah. Par conséquent, en principe, toutes ces autres divinités incarnent la loi de l'anarchie. Elles sont contre Jéhovah. L'anarchie est dans les cieux et sur la terre, et nous le savons aujourd'hui plus que jamais. L'anarchie a atteint son point culminant à notre époque, mais nous pouvons le voir tellement dans l'Ancien Testament. Très bien, alors : apportez l'arche et voyez ce qui se passe quand elle apparaît sur la scène !

Vous voyez, ce n'est pas seulement l'arche : c'est ce que l'arche représente. Nous verrons que l'arche est un type de Jésus-Christ, Dieu manifesté dans la chair. C'est la fonction de Jésus-Christ d'établir l'unicité, la parfaite sainteté, la toute-puissance et la merveilleuse grâce de Dieu. Toutes ces choses étaient des caractéristiques de l'arche, et le Seigneur Jésus-Christ les prend toutes en Lui. L'unicité de Dieu - il n'y en a pas d'autre - la sainteté absolue de Dieu, la puissance suprême de Dieu et la grâce indescriptible de Dieu. Ce sont des caractéristiques de l'arche qui pointent vers le Seigneur Jésus.

Il se peut que certains d'entre vous soient un peu sceptiques quant à la typologie de l'Ancien Testament. En effet, vous pouvez être sceptique quant à la place de l'Ancien Testament dans notre vie aujourd'hui, mais je pense que je vais devoir vous amener directement au vrai point.

Êtes-vous sceptique à propos de l'Ancien Testament ? N'avez-vous pas de place pour la typologie de l'Ancien Testament ? Si telle est votre attitude, alors vous devez fermer votre Nouveau Testament ainsi que votre Ancien Testament. Vous devrez déchirer votre Nouveau Testament et en jeter une grande partie. C'est pourquoi, à ce propos particulier, je vous ai demandé de lire le neuvième chapitre de la Lettre aux Hébreux. Nous allons juste le regarder.

"Et après le second voile, le tabernacle qu'on appelle le Saint des saints; ayant un encensoir d'or, et l'arche de l'alliance recouverte tout autour d'or, dans laquelle était un pot d'or contenant la manne, et la verge d'Aaron qui avait fleuri, et les tables de l'alliance; et au-dessus, des chérubins de gloire ombrageant le propitiatoire; choses dont nous ne pouvons maintenant parler séparément" (Hébreux 9:3-5).

Maintenant, cela regarde en arrière, mais au verset 8, c’est ramené au temps présent : "Le Saint-Esprit signifie que le chemin du lieu saint n'a pas encore été manifesté, tandis que le premier tabernacle est encore debout ; ce qui est une parabole pour le temps présent ; selon laquelle sont offerts à la fois des dons et des sacrifices qui ne peuvent pas, en ce qui concerne la conscience, rendre l'adorateur parfait, étant seulement (avec des viandes et des boissons et diverses ablutions) des ordonnances charnelles, imposées jusqu'à un temps de réforme" (versets 8 -10).

Je veux que vous notiez plusieurs petits fragments dans ce passage. "Pas encore." Maintenant, comme vous le savez, l'auteur de cette Lettre dit que ce "pas encore" est fini - maintenant tout est fini... "qui est une parabole pour le temps maintenant présent". Si vous regardez le verset 23, il dit : "Il fallait donc que les copies des choses dans les cieux...", et le verset 24 : "Car Christ n'est pas entré dans un lieu saint fait de main d'homme, semblable au modèle des vrais." Maintenant, rassemblez tous ces fragments. Pas encore pendant que l'ancien tabernacle était debout. Le 'encore' est un temps plus tardif. C'était une parabole des choses maintenant. C'était une copie des choses dans les cieux, et l'auteur dit tout au long de la Lettre : « Nous vivons en ce temps de réformation. C'est quelque chose de beaucoup plus grand que la Réforme sous Martin Luther ! C'est la reformation de tout, des types aux réalités, du type terrestre à la vérité céleste.

Maintenant, je suis sûr que cela a fatigué beaucoup d'entre vous, parce que vous n'avez aucune difficulté à ce sujet, mais je veux que vous, les gens fatigués, vous vous souveniez de deux choses. Il y a ici un grand nombre de jeunes chrétiens qui n'ont pas encore appris tout le sens de la Bible, et il y en a quelques-uns qui, parce qu'ils viennent d'une certaine partie de l'Europe, ont peu de place pour l'Ancien Testament. Il est donc nécessaire pour nous de voir que nous ne pouvons pas comprendre l'Ancien Testament sans le Nouveau Testament, et pour comprendre le Nouveau Testament, nous devons avoir l'Ancien Testament. Le Nouveau Testament est éclairé par l'Ancien Testament, et l'Ancien Testament est expliqué par le Nouveau Testament. Pardonnez-moi d'avoir pris autant de temps là-dessus, mais je pense que c'est important.

Revenons à cette arche. Vous savez qu'il porte un certain nombre de noms différents, que nous allons simplement mentionner, puis les expliquer par la suite. Quinze fois on l'appelle « L'arche de Dieu » ; quatorze fois on l'appelle « l'arche du témoignage » ; neuf fois on l'appelle « l'arche de l'alliance » ; cinq fois on l'appelle 'l'arche du Seigneur'; deux fois on l'appelle 'l'arche de la gloire' et une fois on l'appelle 'l'arche de la force de Dieu'. Examinons donc plus attentivement certains de ces noms.

Premièrement, l'arche de l'alliance. L'alliance est la base ou le fondement sur lequel Dieu est disposé à être avec nous. Peut-être que la plus grande chose dont l'homme a besoin est d'avoir Dieu avec lui, il est donc important de connaître le terrain sur lequel Dieu est prêt à être avec nous. Ainsi l'alliance est un accord que Dieu fait. C'est un contrat fait par Dieu, une charte fournie par Dieu. Dans l'alliance, Dieu dit : 'Voici les conditions selon lesquelles je serai avec vous.' Dieu a conclu une alliance et dit : « Voici l'alliance que je fais : que je serai avec vous sur cette terre. Si vous restez sur ce terrain, je resterai avec vous. C'est l'alliance, et l'arche est l'arche de cette alliance.

Ensuite, on l'appelle 'l'arche du témoignage', et dans la langue hébraïque le mot 'témoignage' est un mot différent du mot 'alliance'. Le témoignage est une déclaration faite par Dieu, une déclaration et une proclamation que Dieu fait à l'homme. Dieu est un Dieu qui parle, pas un Dieu muet. Il fait une proclamation. Si nous utilisions le langage du Nouveau Testament, nous dirions : « Dieu est un Dieu qui prêche ». Vous voyez, l’Évangile est une proclamation. C'est la parole d'un Dieu qui parle. « Dieu a parlé » est la grande proclamation des prophètes. Dieu s'est fait connaître en paroles. Vous devez ranger tout cela pour ce que nous allons dire dans quelques minutes.

Le troisième nom est 'l'arche du Seigneur'. Cela déclare qu'Il est Seigneur, et par le moyen de cette arche les hommes vont rencontrer Dieu. Ils vont savoir que c'est avec le Seigneur qu'ils ont à faire, et le nom « l'arche de Dieu » a une signification très similaire. Au moyen de cette arche, une relation avec Dieu est créée. Ils ont vraiment appris dans les temps anciens que cette arche signifiait que les hommes entraient en contact avec Dieu.

Maintenant, nous n'avons pas besoin de nous étendre sur les autres noms, 'l'arche de la force de Dieu' et 'l'arche de la gloire de Dieu'. Nous verrons cela au fur et à mesure que nous avancerons dans l'histoire de l'arche.

Tout cela était concentré dans un petit coffre. J'avais l'habitude de penser que l'arche avait à peu près la taille d'un cercueil d'homme, et que lorsqu'ils la transportaient à travers le désert, ils transportaient quelque chose comme un cercueil - quelque chose de la taille d'un homme. Mais cela, bien sûr, n'est pas vrai. L'arche était une boîte relativement petite, juste un peu plus longue que ce bureau de lecture ici, à peu près aussi large et aussi à peu près aussi haut. C'était vraiment une toute petite chose.

Comme vous le savez, elle était en bois d'acacia, un bois choisi pour sa solidité et son incorruptibilité. Cette arche ne serait jamais troublée par le ver du bois ou la pourriture sèche. Ce n'est pas juste une blague - je pense tout le temps au-delà de l'arche. Mais c'était là - une toute petite armoire avec une base en bois d'acacia.

Ensuite, elle a été recouverte d'or, et sur le dessus il y avait une plaque d'or pur. Cela s'appelait le propitiatoire, et au-dessus du propitiatoire se trouvaient les deux chérubins de gloire.

À l'intérieur de l'arche, il y avait trois choses. Il y avait les tables de l'alliance, le pot d'or avec un échantillon de la manne dans le désert, et la verge d'Aaron qui a fleuri et a porté du fruit.

Il faut passer du type à la réalité pour comprendre tous ces détails, mais avant cela mentionnons une autre chose : la place qu'occupait l'arche.

L'arche était juste au cœur et au centre non seulement du tabernacle mais de toute la nation d'Israël. Tout le système qui se rassemblait autour de cette arche était gouverné par la position qu'elle occupait. C'était là que Dieu avait sa place au centre de tout. C'est là qu'on l'a entendu parler et c'est là qu'Il s'est fait connaître.

Maintenant, nous nous retournons. Nous avons dit que cette arche était un type de Jésus-Christ, et nous commençons par la nature incorruptible du Fils de Dieu. Il pouvait dire : « Lequel de vous me convainc de péché ? (Jean 8:46). S'Il n'était pas le divin Fils de Dieu, comment a-t-Il osé dire une chose pareille ? Il n'y a pas un autre être humain dans tout l'univers de Dieu qui ose dire : « Vous ne pouvez trouver aucun péché en moi ». Remarquez, nous parlons maintenant de Son humanité - nous nous référons au bois d'acacia. Aucun péché ne pouvait enregistrer sa puissance dans sa vie. C'est ce que je voulais dire par "pas de vers de bois et pas de pourriture sèche". Ni le péché ni la mort ne pouvaient l'affecter. Le témoignage le concernant était: "il n'était pas possible qu'il soit retenu à mort" (Actes 2:24), et Pierre, citant le Psalmiste, a également dit: "Tu ne donneras pas non plus à ton Saint de voir la corruption" (Actes 2:27). Son humanité était une humanité parfaite et sans péché, et pourtant c'était la vraie humanité.

Ne souhaitez-vous pas être comme ça ? Ne souhaitez-vous pas que le péché n'ait aucun pouvoir sur vous ? Ne souhaitez-vous pas avoir une nature incorruptible ? Ne souhaitez-vous pas que la mort n'ait aucun pouvoir sur vous ?

Chers amis, nous sommes choisis pour être conformes à Son image afin que tout cela soit vrai de nous. Paul dit que même ces corps corruptibles vont être changés et "conformes au corps de sa gloire" (Philippiens 3:21). La Parole de Dieu nous enseigne que nous n'allons pas être de simples esprits désincarnés flottant dans les airs. Nous allons avoir des corps de résurrection, desquels tout péché et toute corruption auront été enlevés pour toujours. Nous sommes choisis pour cela, et c'est précisément dans ce but que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est venu sous la forme d'un homme. Chaque fois que nous prenons le pain à la Table du Seigneur, nous témoignons réellement de ce fait que, par la foi, nous sommes devenus participants de ce Corps incorruptible de Christ. Nous sommes assurés en Lui d'un corps qui vaincra la mort.

Nous sommes lancés au début d'un océan puissant ! Jusqu'à présent, je n'ai fait qu'effleurer le bois d'acacia, mais l'arche traversera toutes les épreuves du désert. Elle surmontera toutes les difficultés et les adversités de la vie dans le désert et, comme nous le verrons, elle ouvrira la voie jusqu'à la terre promise de l'héritage.

À suivre

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(1) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 - 45-2.

Chapitre 1 - La fonction du Fils de Dieu

"Qui étant l'éclat de sa gloire et l'image même de sa substance, et soutenant toutes choses par sa parole de sa puissance" (Hébreux 1:3).

"Le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules, afin que la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne se lève pas sur eux" (2 Corinthiens 4:4).

"Qui est l'image du Dieu invisible" (Colossiens 1:15).

Notre sujet est la grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ, et ces passages sont parmi tant d'autres qui déclarent cette grandeur et cette gloire. Dans Hébreux c'est : « Qui étant l'éclat de sa gloire » ; aux Corinthiens, c'est : « La lumière de l'évangile de la gloire de Christ » ; et dans Colossiens c'est : "Qui est l'image du Dieu invisible".

Nous commençons par remarquer la fonction du Fils de Dieu, et cette fonction est d'être le représentant suprême de Dieu Lui-même. Ces Écritures déclarent que Sa fonction est le rayonnement même de l'image de Dieu, l'image du Dieu invisible, et qu'en Lui est la gloire de Dieu. La vérité suprême des Écritures est que, par la grandeur et la gloire de Son Fils, Dieu entend montrer qu'Il est Dieu seul. Pour le dire en moins de mots : Jésus-Christ, en tant que Fils de Dieu, est la révélation de Dieu. Cela définit la nature de Jésus-Christ et expose Sa grandeur et Sa gloire.

Si nous voulons connaître la grandeur et la gloire de Jésus-Christ, nous n'avons qu'à regarder Sa vocation. Quand tout le reste est dit au sujet de Sa venue au monde, c'est la chose complète, finale, suprême : Il est venu pour révéler le Dieu invisible. C'est la fonction du Fils de Dieu, et tout pour nous repose sur notre appréciation de Jésus-Christ. Pour nous, notre connaissance du Christ gouverne tout dans le temps et l'éternité. Vous devez peser ces mots très soigneusement. Pour nous, dans cette vie, tout dépend de notre appréciation de Jésus-Christ, et dans toute l'éternité ce sera notre occupation.

Si je vous demandais si vous croyez que l'Apôtre Paul avait une grande connaissance de Jésus-Christ, je suis sûr que vous diriez 'Oui !' Pendant deux mille ans, les hommes ont essayé d'entrer dans l'enseignement de cet Apôtre au sujet de Jésus-Christ et ils y sont encore aujourd'hui. De plus en plus de livres sont écrits et publiés sur l'enseignement de Paul au sujet de Jésus-Christ. Certains d'entre nous étudient cet enseignement depuis plus de cinquante ans, mais nous sommes tout à fait disposés à dire que nous n'en savons rien encore. L'apôtre Paul avait une connaissance de Christ bien, bien au-delà de notre compréhension. Et pourtant, à la fin de sa vie, il écrivait : « Afin que je le connaisse » (Philippiens 3 :10). Paul est sorti de ce monde en disant : « Afin que je le connaisse », montrant qu'il faudrait une éternité pour connaître Jésus-Christ.

Si c'est vrai, alors nous sommes sûrement prêts à dire : « Comme Tu es grand !

Cette connaissance de Jésus-Christ est inépuisable et sans fin. Elle commence lorsque nous naissons de nouveau et est destinée à être l'éducation du chrétien tout au long de sa vie ici-bas. Le seul désir et la seule quête de tout vrai chrétien devrait être continuellement : "Que je puisse le connaître". Parfois, en parlant à une personne non sauvée, nous avons demandé : « Connaissez-vous le Seigneur ? », mais s'ils savaient de quoi nous parlions, ils diraient : « Qui peut connaître le Seigneur ? Nous devons donc réviser notre phraséologie et dire : « As-tu commencé à connaître le Seigneur ? Et aux chrétiens, nous devons dire : « Allez-vous connaître le Seigneur ?

Si seulement nous le savions, le but de toutes les relations de Dieu avec nous est de nous amener à une plus grande connaissance de Son Fils. Vous voyez, nous ne savons rien de la grandeur à moins d'avoir un grand besoin de la connaître. Pour le chrétien, la « grandeur » n'est pas seulement un sujet pour l'esprit. Pour l'enfant de Dieu, la « grandeur » est une question de cœur, et nous sommes donc amenés dans des situations où nous devons connaître quelque chose de beaucoup plus grand que ce que nous savons. C'est pourquoi Dieu amène ses enfants dans des situations impossibles - afin qu'ils apprennent à quel point Christ est grand. Ce sont ceux qui ont eu les épreuves et les difficultés les plus profondes et les plus grandes qui savent à quel point le Seigneur est grand. Ils connaissent la grandeur du Seigneur Jésus plus que d'autres.

Nous devons comprendre que l'objet et le but mêmes de la venue du Saint-Esprit étaient de nous faire connaître Christ. Personne ne peut « en cherchant trouver Dieu ». Vous pouvez passer toute votre vie et toute votre énergie à essayer de trouver Dieu, et vous ne le trouverez jamais. Il n'y a qu'Un seul qui connaît Dieu, et cet Un est le Saint-Esprit. Il est donc venu révéler Christ dans nos cœurs. Lorsque l'apôtre Paul a dit que "l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu... et il ne peut les connaître" (1 Corinthiens 2:14), il ne s'arrête pas là. Il nous dit que « Dieu nous les a révélés par l'Esprit ».

Le but même de la venue du Fils de Dieu dans ce monde était donc de faire connaître Dieu. Il y a plusieurs parties du but de Sa venue. Par exemple, Jésus a dit : « Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19 :10), et « Je suis venu afin qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient en abondance » (Jean 10 :10). L'apôtre Jean dit que le Fils de Dieu s'est manifesté "afin qu'il détruise les œuvres du diable" (1 Jean 3:8). Ce sont des parties du but de Sa venue et elles tirent leur valeur du but global. Ce but entier, qui comprend toutes les parties, était de révéler Dieu le Père.

Nous devons donc aller derrière Jésus jusqu'à Dieu, et là nous arrivons à toute la vérité compréhensive de la Bible. C'est que Dieu, Jéhovah, est Dieu seul. L'apôtre Paul nous donne cela dans une déclaration complète. Lorsque Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts et l'a placé à sa droite, il "lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom" (Philippiens 2:9). Si Son nom est au-dessus de tout nom, alors il n'y a pas de nom plus élevé. Si "au nom de Jésus tout genou fléchit, des choses dans les cieux et des choses sur terre et des choses sous la terre", si en Son nom l'univers entier fléchit, alors Jésus doit être Dieu. Dieu manifesté dans la chair.

Nous disons que la Bible a un seul objet, et c'est de montrer que Dieu est Dieu seul, et que la vérité a été reprise par le Fils de Dieu pour être prouvée comme juste. La Bible aborde ce fait, cette vérité, de plusieurs points de vue, mais il n'y a qu'une seule vérité dans la Bible, et c'est : Jéhovah est le Seigneur.

Maintenant, la Bible traite tout au long d'un défi à cette vérité. Dans le domaine spirituel invisible, il y a une grande bataille en cours pour chasser Dieu de sa place dans ce monde. Quoi que les hommes et les systèmes fassent pour supplanter Dieu, cela ne commence pas par les hommes. Cela commence dans ce monde invisible. Il a commencé là avant que ce monde ne soit créé. La Bible révèle qu'il y en avait un avec un grand nombre de disciples qui ont dit: "Je serai comme le Très-Haut" (Ésaïe 14:14). C'est comme si celui-ci disait à Dieu : « Avance sur ton trône. Je vais être votre égal.

Maintenant, l'impact de ce défi à la souveraineté de Dieu est enregistré sur les hommes. Nous avons lu : "Le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules, afin que la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne se lève pas sur eux." Il y a une puissance beaucoup plus grande derrière la puissance des systèmes mondiaux qui essaient de détrôner Dieu, et cette puissance contre Dieu est à l'œuvre dans chaque partie de ce monde. D'une part, c'est directement nier l'existence même de Dieu, et d'autre part, c'est remettre tout le reste à sa place - l'argent, le plaisir et mille autres choses. Il est très important que nous ayons les yeux ouverts sur ce qui se passe exactement.

Regardez simplement le domaine de la nature. Peut-être jamais auparavant dans l'histoire n'y a-t-il eu autant de bouleversements dans la nature. Oui, catastrophe est le mot. Chaque jour, quand nous ouvrons nos journaux, nous voyons quelque chose de nouveau de ces perturbations dans la nature. Qu'est-ce que ça veut dire? Dieu était le Créateur de ce monde, et toutes choses ont été créées par et pour Jésus-Christ, et les puissantes puissances spirituelles de cet univers essaient de détruire la création de Dieu. Ils essaient de dire que Dieu n'est pas le maître de cette création. Il y a un grand schisme dans tout l'univers. Les pouvoirs du mal se concentrent sur tout briser. Nous pouvons le voir dans les nations, car tout se brise dans les nations. Nous pouvons le voir dans la nature et, peut-être le plus tragique de tous, nous le voyons parmi le peuple du Seigneur. Il n'y a jamais eu d'époque où il y avait plus de divisions parmi le peuple du Seigneur qu'il n'y en a aujourd'hui. Cette grande œuvre de schisme se répand sur tout.

Que dit la Bible à ce sujet ? Cela montre qu'il est nécessaire de démontrer que Dieu est le Seigneur après tout, et que cette nécessité a été reprise par le propre Fils de Dieu. Le Seigneur Jésus est venu dans le monde pour répondre à ce défi. C'est exactement ce qu'Il faisait quand Il était ici sur la terre. Était-ce dans le domaine de la nature ? Les vents et la tempête ont été élevés à la hauteur de la tempête par les puissances maléfiques pour Le détruire, et Il était couché tranquillement et paisiblement endormi à l'arrière du bateau. Les disciples s'approchèrent et Le réveillèrent en disant : « Ne te soucies-tu pas que nous périssions ?» Il s'est levé et a réprimandé le vent et la tempête, et ce faisant, il a utilisé les mots mêmes qu'il a utilisés pour chasser les démons. Il dit : "Et les réprimandant, il ne leur permit pas de parler" (Luc 4:41). Dans l'original, c'est le mot utilisé ici : "Il... menaça le vent et la fureur des eaux" (Luc 8:24). Pensez-vous qu'Il ne parlait qu'à la mer et au vent ? Non, Il parlait aux puissances du mal pour détruire le Créateur. Il dit aux disciples : « Où est votre foi ? et ils se dirent l'un à l'autre : « Qui donc est celui-ci, qui commande même aux vents et à l'eau, et qu'ils lui obéissent ? La réponse à cela est : C'est Celui qui a créé toutes ces forces naturelles et qui est le Seigneur sur elles.

Il y avait un pauvre homme plein de mauvais esprits. Sa maison et toutes ses relations ont été brisées, car personne ne pouvait l'apprivoiser ou le lier avec une chaîne. Voici donc le pouvoir maléfique qui détruit les relations humaines. Jésus a réprimandé les mauvais esprits et les a chassés, et peut-être que la maison et la famille de cet homme étaient parmi les plus heureuses du pays. De telles personnes veulent aller et suivre Jésus partout où Il va, mais Jésus dit : « Rentrez chez vous ! Je ne suis pas intéressé par une vie de famille brisée. C'est l'œuvre du diable, et jamais dans l'histoire il n'y a eu autant de familles brisées qu'aujourd'hui. Les puissances maléfiques cherchent à détruire l'une des choses les plus sacrées que Dieu ait créées - la famille - mais certains d'entre nous ici pourraient raconter des histoires merveilleuses sur la façon dont des familles brisées ont été réunies par Jésus-Christ.

Il y a bien d'autres façons d'illustrer cela, mais la seule grande vérité est que le Fils de Dieu va réunir toutes choses en Lui-même. C'est ce que l'Apôtre Paul a clairement déclaré : que Dieu a voulu rassembler en un tout en Jésus-Christ. « Se rassembler », c'est « se réunir en un seul ». Le dernier livre de la Bible nous donne une image glorieuse de ce qui a été fait. Réunis en un, chantant un seul cantique, seront des gens de toutes les nations. Oui, les Vietnamiens et les Américains chantent un cantique ensemble, et les Congolais et les missionnaires d'autres pays chantent un cantique. Toutes les nations qui ont été en guerre à cette époque auront des représentants chantant ensemble dans la gloire. Il y aura un rassemblement en un seul en et par Jésus-Christ dans les âges à venir.

C'était cette grande controverse dans l'univers que le Fils de Dieu est venu dans ce monde pour régler. Jésus a déjà la victoire en Sa possession et il va amener Son Église dans cette victoire. Nous attendons ce jour glorieux où toutes les divisions parmi le peuple du Seigneur seront guéries et Jésus aura établi la grande vérité : Dieu est tout et en tous.

Ce n'est que la porte d'entrée de notre thème. A partir de maintenant, nous franchirons la porte dans la réalité de ces choses.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

(14) Les voix des prophètes par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.

Chapitre 14 - La voix de Michée

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

"Combien de fois t'adjurerai-je de ne me dire que ce qui est vrai au nom du Seigneur ?" (1 Rois 22:16).

C'est une histoire passionnante qui se lit comme un drame. Michée est - pour autant que les annales le disent - un mineur parmi les prophètes mineurs, mais de toute évidence, il était d'un certain compte sérieux en Israël, même s'il n'était pas très populaire. Il est à noter que sa responsabilité était due à son impopularité. Il était évidemment pris au sérieux même s'il était très minoritaire. Parmi les prophètes d'Israël, sa proportion était

Quatre cents contre un

C'est la première chose impressionnante dont il faut prendre note. Il est possible pour un serviteur de Dieu, ou une « voix » pour Dieu, d'être juste un face à une disparité de quatre cents ! Mais pas seulement le ratio, mais celui qui doit être juste et, à la fin, justifié. Donc, cette histoire montre.

Bien sûr, cela ne veut pas dire que la singularité est nécessairement une vertu, et qu'être différent de tout le monde a forcément raison. Mais, étant donné que c'est le genre de solitude de Michée, cela peut très bien être la « voix » de la vérité.

Notre verset ci-dessus contient une suggestion et une implication qui sont assez éclairantes. Achab dit à Michée: "Combien de fois vais-je t'adjurer...?" Ceci, alors, est loin d'être la première fois que Michée a joué avec Achab, ou s'est moqué de lui. Le Prophète connaissait évidemment son homme. Il savait très bien que Achab était un homme qui, s'il avait à cœur d'avoir ou de faire quelque chose, il l'aurait à tout prix, même au prix d'un principe, ou de la vie d'un homme bon, comme dans le cas de Naboth et de sa vigne. Le ton délibéré d'irréalité dans la voix de Michée, que même un homme égoïste et méchant ne pouvait manquer de détecter, avait provoqué Achab encore et encore, et l'avait fait, malgré lui, exiger la vérité ; même s'il n'avait pas l'intention de l'accepter.

La voix de ce prophète, en premier lieu, montre qu'il est possible d'être tellement fixé sur sa propre voie et déterminé à suivre sa propre voie, qu'il poursuit cette fin contre la connaissance de la vérité et tout avertissement et conseil fidèles. Une telle attitude a à sa base même les germes du malheur. Il est très impressionnant que cette force de volonté propre soit devenue une caractéristique d'Israël dans les années qui ont suivi Achab et se soit terminée dans les soixante-dix ans de captivité. Pire encore, c'est précisément cela qui a conduit finalement à leur mise à l'écart en tant que nation par le rejet de Celui qui était la Vérité. Michée a d'abord joué avec Achab, comme un chat avec une souris, puis l'a tué. La raison du terrible destin de Achab ? Connaître la vérité mais refuser d'y obéir !

Mais qu'en est-il de Michée ? Les quatre cents prophètes s'étaient mis à l'écoute de la souche populaire. Le pouvoir en place voulait un certain thème. La politique exigeait un alignement. La vogue actuelle exigeait un acquiescement. Le jour et l'heure disaient que l'adaptation à sa mode était essentielle. La sécurité et l'absence d'ennuis ont dit - 'Tombez dans le rang'. Les quatre cents serviteurs du temps et opportunistes ne se préoccupaient que de la façon dont les choses affecteraient leurs propres intérêts et perspectives, et s'en inspiraient. Il y avait, cependant, la présence embarrassante de Josaphat qui, alors qu'il finit par étouffer son meilleur jugement, avait le sentiment que tout ce bruit et cette clameur étaient creux et manquaient d'authenticité. Il a demandé à Achab s'il n'y avait pas une autre "voix" qui devait être entendue. Cela mit Achab d'humeur maussade, car Josaphat, par sa question, avait apporté une discorde dans la musique et un nuage à l'horizon gai. Oui, il y avait ce type qui n'avait pas été invité à la convocation parce que - eh bien - il disait la vérité impopulaire. Josaphat a insisté pour qu'on aille chercher Michée, et les messagers ont cherché à le persuader de jouer l'air populaire, de chanter la chanson populaire et de se mettre en ligne. Nous savons quoi Michée a répondu

Mais Michée avait toutes les raisons de savoir quelles seraient les conséquences de tout manquement à se conformer. Il connaissait assez bien Achab, qu'il n'était pas homme à prendre agréablement à voir ses ambitions contrecarrées ou remises en question. De plus, derrière Achab, il y avait ce mauvais génie, sa femme Jézabel. Si Jézabel avait réussi à faire fuir un vaillant comme Élie pour sauver sa vie, Michée n'en subirait pas moins un destin. Il était déjà dans les mauvais livres de Achab. S'opposer à lui en cette occasion suprême ne faciliterait pas les choses. Les yeux grands ouverts sur les conséquences, après s'être moqué de Achab, il a dit - à tout prix - ce qu'il savait être la parole du Seigneur. Il y a plus de détails, comme vous pouvez le voir en lisant l'histoire, mais le marteau est tombé et pendant un certain temps, il a été dans une prison de discrédit, d'ostracisme, de privation et d'exclusion. Mais finalement, sa parole s'est avérée être la vérité. Quelles étaient les pensées de Achab quand il fut emporté, mortellement blessé, pour s'attarder le jour misérable jusqu'à ce qu'il meure au coucher du soleil, nous ne le savons pas, mais nous pouvons le deviner. Nous savons ce que Jéhu a fait aux quatre cents et à Jézabel. De cela, nous voyons que si Michée avait fait un compromis, son sort aurait été bien pire qu'il ne l'était sous Achab.

Nous revenons à notre objet général dans ces messages. Notre passage de base dans Actes 13:27 concentre les voix de tous les prophètes sur Christ. Il est la "Voix" inclusive, complète et finale. Comme il était fidèle à la voie de tous les prophètes, et comme il est vrai aujourd'hui ! Lui, en tant que Vérité de Dieu, était seul, "méprisé et rejeté des hommes". On lui a offert des pots-de-vin dans le désert, et dans ses dernières agonies sur la croix, il a refusé de "descendre" et d'avoir un chemin plus facile. "Il a enduré la croix, méprisant la honte."

C'est la voie de tous ceux qui ont une onction prophétique qui s'oppose au courant accepté et populaire ; qui ont vraiment un message de Dieu. Pas une 'inclinaison', une 'singularité', une idiosyncrasie, une excentricité. Il y en a beaucoup. La position de Michée était pour la réalité ! C'est ce que défendaient tous les prophètes, et s'il y avait une chose plus qu'une autre qui attirait la chaleur blanche de Jésus, c'était l'irréalité, l'hypocrisie, le mensonge et le compromis avec "le prince de ce monde", en principe ou en système.

À moins que nous ne nous trompions, l'Esprit de Dieu force la question de la réalité d'une manière très totale et ultime de nos jours. Les « quatre cents » peuvent sembler triompher un moment ; les Michée peuvent être dans une minorité ostracisée ; mais la réalité sortira triomphante à la fin.

Ainsi parle la 'voix' de ce Prophète.

FIN

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(13) Les voix des prophètes par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.

Chapitre 13 - La voix de Jonas

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

Tout ce que la majorité des chrétiens, et d'autres, savent sur le prophète Jonas, c'est la substance assez générale du petit livre qui porte son nom. C'est qu'il reçut l'ordre d'aller à Ninive et de donner un avertissement solennel quant au jugement imminent : qu'il refusa d'y aller et s'enfuit, prenant un bateau pour Tarsis : qu'une forte tempête s'éleva sur la mer de sorte que le navire et l'équipage furent en danger de leur vie : que les marins superstitieux ont décidé qu'il y avait un homme de mauvais augure à bord et ils ont tiré au sort pour savoir qui c'était : que le sort est tombé sur Jonas ; il a avoué et leur a dit de le jeter par-dessus bord : qu'il a été avalé par un gros poisson et trois jours plus tard a été vomi sur la terre ferme : et ainsi de suite.

Très peu de choses de plus et d'autres sont communément connues à propos de Jonas, et la mention de son nom n'apporte généralement rien d'autre que : "Oh, oui, Jonas a été avalé par un grand poisson !"

Le fait est que Jonas était un grand Prophète en Israël, contemporain de la fin du ministère d’Élisée (2 Rois 14:25). Nos lecteurs seront peut-être surpris d'apprendre qu'au milieu du dix-neuvième siècle, un saint et savant serviteur de Dieu en Écosse a écrit un livre sur le ministère de Jonas qui compte pas moins de 359 pages.

Nous verrons plus tard que le Seigneur Jésus lui-même a concentré son témoignage à Israël sur deux références à Jonas. Dans cette série de messages, comme vous l'avez reconnu, nous ne traitons pas de la vie et de l'époque de chaque prophète en question, mais cherchons seulement à mettre le doigt sur ce que nous croyons être la « voix » particulière de chacun ; il s'agit de ce qui résulte de la mort du Prophète. Le Prophète passe, mais sa « Voix » demeure ! La voix de Jonas est très difficile, et Jésus a suspendu le destin d'Israël en tant que nation sur cette voix. Que dit donc cette voix à tout instant, et à notre époque essentiellement ?

1. Premièrement, nous devons noter une certaine singularité concernant Jonas et sa mission.

Ce n'était pas quelque chose de nouveau dans la pensée éternelle de Dieu, mais à l'époque de Jonas, l'appel et la mission spécifiques de ce prophète étaient quelque chose de nouveau. C'était si nouveau et si inhabituel que cela a surpris à la fois Jonas et Israël. D'une certaine manière, c'était du jamais vu ; c'était certainement étranger aux idées de la nation. Il s'agissait d'une intrusion, d'une innovation, d'une chose étrange, d'un écart par rapport à la tradition. Bien que Dieu n'ait pas planifié la désobéissance et la rupture de Jonas, dans Sa prescience et Sa souveraineté, Il a ordonné qu'elles constituent le cadre et la base même d'un miracle qui donnerait au message et à la mission mille fois plus d'importance qu'ils n'en auraient eu autrement. Les voies de Dieu sont si profondes et si prévoyantes ! Dieu a fait fi de toutes les idées fixes de Son peuple, de toutes ses notions et de ses habitudes. C'était une chose nouvelle en Israël, et c'était une partie - seulement une partie, mais une partie importante - du dilemme et de la difficulté de Jonas.

C'est là la première note de sa 'Voix'. Toute la bataille avec le judaïsme à l'époque du Nouveau Testament, et, comme l'indique notre expression de base (Actes 13:27), très largement, sinon entièrement, a fait rage autour de ce fait même. Étienne a été assassiné en grande partie à cause de cette question. C'est :

Le grave péril des préjugés

Les préjugés en Israël, comme dans le christianisme, et partout, signifient simplement et disent : « Dieu ne doit pas faire cela. Il ferme la porte à l'homme et à Dieu.

Si l'auteur peut donner son propre témoignage, pour ce qu'il vaut, sur ce point, il doit dire qu'un très grand tournant dans sa vie et son ministère, de la limitation au grand élargissement ; a été atteint à un certain moment. Un matin du jour du Seigneur, j'ai prêché sur les préjugés. N'ai-je pas massacré les préjugés ! Je l'ai appelé par tous les mauvais noms sur lesquels je pouvais mettre ma langue. Je l'ai appelé 'la porte fermée, claquée et barrée contre Dieu et l'homme'. Très bien! Au cours de la semaine suivante, je reçus une invitation à une certaine conférence, tous frais payés. J'avais dit bien avant que je n'aurais jamais rien à voir avec ce que représentait cette conférence ; en effet, je ne le toucherais jamais à distance. Eh bien, cette invitation très aimable et généreuse est venue, et tous mes préjugés ont immédiatement cherché une raison de refuser. J'étais un homme très occupé et mon agenda était plein d'engagements pour les mois à venir. C'était donc le premier recours, et je ne pensais pas que mon journal me laisserait tomber pour une bonne excuse. Mais à ma grande consternation, la seule semaine sans rendez-vous pendant longtemps fut la semaine de cette conférence ! Y avait-il une autre excuse honnête pour refuser. Je ne pouvais pas en trouver un nulle part ou de toute façon.

Alors que j'étais assis là avec mon problème, c'était comme si une voix disait : « Maintenant, qu'en est-il de ton sermon sur les préjugés ? Tu n'as que deux cours qui s'offrent à toi : ou dire que tu n'iras pas, ou y aller ; et si tu dis que tu ne le feras pas, ce sera à cause de ton préjugé ! C'était une bataille, mais le Seigneur, et un peu d'honnêteté, a gagné. J'y suis allé, et bien que plein de réserves et d'interrogations, comme je l'ai dit, ce fut une crise de vie qui a entraîné une nouvelle libération du Seigneur. Pardonnez la référence personnelle, mais cela peut servir à donner du sens au message.

Le préjugé peut être un voleur et un brigand. Cela peut être absolument désastreux, comme dans le cas d'Israël. Nathanaël dit: "Quelque chose de bon peut-il sortir de Nazareth?" Ce fut le point le plus critique de toute sa vie, et s'il n'avait pas été un honnête homme, "un Israélite en vérité dans lequel il n'y avait pas de fraude" (Jacob), tout ce qui a été dit par la suite de lui aurait été perdu (Jean 21:2 et si, comme on le croit, il était identique à Barthélemy, Actes 1:4,12,13). Comment il nous convient d'analyser nos préjugés, pour voir s'ils sont des préjugés ou vrais. Rappelez-vous, Jésus lui-même était impliqué dans des préjugés communs, fortement soutenus et « documentés » par les meilleures autorités, diraient les gens ; mais l'histoire donne la réponse.

2. Les préjugés, comme dans le cas de Jonas, signifiaient une réticence à rompre avec les voies établies d'Israël. Les relations de Dieu avec Jonas, et la voix de Jonas parmi les prophètes est le :

Tonnerre divin contre l'exclusivisme

En Israël et à Jonas, les préjugés étaient basés sur une interprétation erronée et fausse de l'élection. L'élection chez eux, tout en étant parfaitement vraie, était interprétée comme étant une question de salut, alors qu'en vérité c'était une question de vocation. Ils l'étaient, pour le temps et l'éternité. Ils étaient les premiers et les derniers. Tous les autres étaient des exclusions sans espoir. "Si vous n'êtes circoncis, vous ne pouvez être sauvés" (Actes 15:1,25). La tragédie, non, le crime d'Israël était double ; cela a mal interprété leur appel et leur élection, et ce faisant, a rendu Dieu bien, bien plus petit qu'Il ne L'est. Israël - pour eux - était une boîte ou une cage dans laquelle ils ont forcé Dieu et ont cherché à Le garder là. S'il y a une chose que le livre et l'histoire de Jonas disent par-dessus tout, c'est que Dieu secouera la mer et la terre pour montrer que les préjugés et l'exclusivisme sont une violation de Sa nature de "Dieu de toute grâce". L'histoire de tous les mouvements ultra-exclusifs, liés au nom de Dieu, est une histoire de divisions, de désordres et de reproches sans fin. Il est immensément impressionnant que Jésus - l'expression complète et finale de la grâce de Dieu - ait repris Jonas après la mort, l'enterrement et la résurrection de Jonas, typiquement. Israël a en effet été choisi, élu, sélectionné, mais c'était afin que, par la sainteté et la piété de la vie, du caractère, en tant que représentation de Dieu, ils puissent être le messager de la grâce de Dieu pour les nations ; que, dans la postérité d'Abraham, toutes les nations de la terre soient bénies. C'est la vocation de l'Église; mais son accomplissement effectif attend et dépend de ce qu'il soit une vraie représentation de Dieu ! Jonas a fait défaut en premier lieu. Israël a finalement échoué. La 'Voix' du Prophète Jonas est un avertissement.

3. Nous arrivons donc enfin à cette voix pleine et finale de Jonas :

"Un plus grand que Jonas est ici" (Matthieu 12:41)

Nous avons dit "Final", et par là nous entendons lorsque la bataille est terminée et que Jonas - sur le terrain de la résurrection - représente vraiment Dieu. Le contexte de Matthieu 12:41 est au verset 40. Là, d'un côté, il y a "une génération méchante et adultère" l'Israël qui a perdu sa place parce qu'il a échoué dans sa vocation (notez cela !). Au milieu se trouve Jonas comme parabole et signe. De l'autre côté, Jésus; descendre dans la mort - représentant de ce côté ce qui ne vit pas et ne peut pas vivre devant Dieu, puis, par la résurrection, représentant ce qui est vivant pour Dieu pour toujours. C'est le 'Signe' pour Israël, qu'il soit historique ou spirituel.

C'est la voix du prophète Jonas, mais il faut plus de 359 pages pour l'épuiser !

À suivre

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(12) Les voix des prophètes par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.

Chapitre 12 - La Voix d’Ézéchiel (suite)

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

Si les prophéties d’Ézéchiel étaient lues dans les Synagogues, comme elles l'étaient sans aucun doute, les auditeurs entendraient une phrase répétée trois fois - "Je t'ai établi comme un signe"; "Dis, je suis votre signe"; "Tu seras pour eux un signe" (Ézéchiel 12:6,11; 24:27). Cette désignation appliquée au Prophète incarne et signifie la plus grande de toutes les méthodes de Dieu avec l'homme. C'est donc quelque chose qui doit être pris très soigneusement et sérieusement en considération par tous ceux qui sont appelés à représenter Dieu dans ce monde ; et quel chrétien ne s'appelle pas ainsi ? C'est bien là la vocation du chrétien et de l'Église ! Cette méthode suprême de Dieu est qu'Il incarne la vérité dans Ses messagers : cela signifie qu'Il ne se contente pas de donner un message en paroles, mais Il fait du messager le message. Ce n'est pas seulement que quelque chose a été dit, mais qu'il y a eu une personne à la place. Cela signifie que l'histoire spirituelle du représentant est le fondement du message. C'est pourquoi le facteur et l'élément de la vie sont si importants dans les prophéties d’Ézéchiel. Dieu ne travaille pas mécaniquement - par machine, mais par des "créatures vivantes". C'est la vie qui est l'essence du témoignage.

Comme cette loi est fortement appliquée à Ézéchiel ! Ce Prophète ne dit pas : « J'ai une adresse, un enseignement, un discours à vous transmettre. Il dit : 'JE SUIS votre signe.'

Le Seigneur lui fait donc exposer douloureusement le message dans son propre corps, et fait en sorte que des événements se produisent dans sa vie, même dans sa vie domestique - la mort de sa femme - pour rendre le message de Dieu très personnel et très concret. C'est un défi et une recherche, mais c'est aussi très instructif quant à la raison pour laquelle Dieu traite ses serviteurs comme il le fait. Nous pouvons constater l'étroite identité des personnes et du ministère de Paul, Pierre, Jean et d'autres. Ils ont dû passer par le ministère avant que celui-ci ne puisse passer par eux. Nous pourrions nous étendre là-dessus sur de nombreux points, mais cela nous impliquerait dans une telle nécessité. Nous devons rester proches de la loi des voies de Dieu. On verra maintenant comment et pourquoi notre Écriture fondamentale - Actes 13:27 - est liée à Christ par Paul. L'argument des Apôtres était toujours qu'il y avait eu un Homme parmi les hommes, et que cet Homme était Lui-même le message de Dieu, pas seulement Son messager. Jésus a énoncé cette loi et cette méthode divine chaque fois qu'Il a dit : « Je suis ! Il était la représentation de Dieu ! Le voir, disait-Il, c'était voir Dieu. Ce n'était pas ainsi que le voir était la nature même et le jugement de l'aveuglement spirituel. Relisez l’Évangile de Jean sous cet angle. Ainsi « la voix du prophète » est devenue une personne vivante.

En ce qui concerne l'incarnation du Fils de Dieu, cette incarnation est apparue comme quelque chose de bien plus que Dieu prenant chair et sang. Quand Jean a écrit : « Le Verbe était Dieu... et le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous » (Jean 1:1,14), ce n'était que l'introduction ou la préface de son Évangile. Il a ensuite élaboré et étendu cela, et a montré ce que signifiait l'incarnation. Cela - dans son Évangile et le combat qui lui a été donné du ciel - s'est résolu en deux choses opposées. Sur une ligne, Jean met en évidence que tout ce qui concerne Dieu avait, par les Juifs, été résolu en un système cristallisé ; une tradition fixe, en tant que telle ; une institution, une croyance; un rituel; une forme; une légalité contraignante ; et, bien qu'ils n'utilisent peut-être pas le mot, une organisation.

De l'autre côté, Jean montre tout au long que Jésus était constamment, inflexible et avec un "En vérité, en vérité" constamment réitéré - "Très vraiment, très vraiment" - apportant tout à la Personne, rendant tout personnel. Il était la Loi Il était le Temple. Il était l'Agneau. Il était le Souverain Sacrificateur. Il était le Berger inclusif et la Vigne, qui étaient tous deux des symboles de l'Ancien Testament d'Israël comme le troupeau du Seigneur et la plantation du Seigneur respectivement. Jésus ne permettrait pas le Tout dans l'incarnation était devenu une Personne, et cette Personne devait - lorsque le Saint-Esprit est venu - être non seulement le Christ personnel (qui resterait) mais collectivement manifesté.

Toutes ces choses mentionnées ci-dessus, qu'était devenu le judaïsme, avaient été déplacées par la Personne. C'était le Signe. C'est ce que voulait dire l'inspiré Siméon quand, prenant l'enfant Jésus dans ses bras, il dit : « Voici, cet enfant est destiné à amener la chute et le relèvement de plusieurs en Israël, et à devenir un signe qui provoquera la contradiction, » (Luc 2 : 34). C'est la signification de Christ.

Le vrai christianisme n'est donc pas une organisation, une institution, une tradition, une forme, une croyance, un rituel, etc. ; c'est la présence et l'expression d'une Personne, le Fils Vivant de Dieu ! Le Fils vivant de Dieu et une organisation sont des antithèses complètes. L'organisation est un mécanisme, un comité, un congrès, des directions, des arrangements, des schémas, et ainsi de suite sans fin. C'est la main de contrôle de l'homme, et l'esprit de l'homme d'idées quant à l'œuvre de Dieu. Christ a répudié tout cela, et l'Esprit de Christ a tout simplement balayé tout cela et a pris le contrôle indépendant, et la comparaison est évidente. Avons-nous parcouru un long chemin depuis Ézéchiel ? Pas dans la vérité ou le principe spirituel !

Parce que les Juifs ont échoué à cause de leur position fixe, de leurs préjugés, de leur orgueil et de leur attachement au système, pour entendre cette voix du Prophète, ils ont manqué la signification du Signe aussi tragiquement qu'ils l'ont fait à l'époque d'Ézéchiel, avec des conséquences si funestes. Le Signe est un test, une pierre d'achoppement pour l'ascension et la chute de beaucoup. Ce sera l'effet de chaque ministère qui est une incarnation personnelle de la vérité, à la différence d'une vente au détail d'occasion de matériel étudié.

Puissions-nous être si soucieux de la réalité que d'entendre la « voix » comme plus que des mots, et, surtout, puissions-nous être l'incarnation et non l'imitation de la vérité et du témoignage !

À suivre

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(11)La voix des prophètes de T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.

Chapitre 11 - La voix d’Ézéchiel (suite)

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

Après avoir jeté les bases de ces messages, mais en faisant quelques distinctions et différences essentielles, en particulier en ce qui concerne le symbolisme et la réalité, et le mysticisme et la spiritualité, nous pouvons maintenant indiquer comment Ézéchiel et son message prophétique relèvent de notre objectif fondamental. Ce but est de montrer qu'il est possible d'être très familier ("chaque sabbat") avec les mots du message Divin, et pourtant, en même temps, de manquer le sens intérieur, la "Voix".

Si nous ne prenons qu'un aspect majeur et un exemple de cela, cela indiquera à quel point cela est grave, ainsi qu'évident, pour nous qui avons l'histoire plus complète.

Il sera connu de ceux qui connaissent « Ézéchiel » que l'une des caractéristiques les plus courantes de ce livre est la forme de l'adresse de Dieu au Prophète. Pas moins de quatre-vingt-dix fois Ézéchiel est appelé "Fils de l'homme".

Le fait que, dans l'hébreu, le terme signifie simplement "fils d'Adam" et qu'il soit utilisé à plusieurs reprises pour désigner simplement un être humain, l'humanité tout court, ne me préoccupe guère. Deux choses m'impressionnent dans ce livre : d'une part, le fait qu'il ne s'agit d'aucun autre livre de l'Ancien Testament qui soit aussi caractéristique ; d'autre part, la réitération persistante et exclusive de cette désignation. Il y a des choses plus profondes que celles-ci que nous ferons ressortir au fur et à mesure que nous avancerons ; car c'est dans la signification profonde des deux choses notées que nous trouverons notre message. Ce livre est un livre de visions, de révélations, de dévoilements. C'est un livre de présages et de prédictions. Ce n'est pas des moindres un livre de mouvements, d'activités et d'énergies. Mais dans tous ces cas, Dieu s'adresse à, et à travers, celui qu'il appelle invariablement "Fils de l'homme". En toute matière, c'est en s'en tenant à cette forme d'adresse. Très bien, alors, si cela est noté, nous pouvons aller plus loin.

Les « visions de Dieu » qui composent ce livre sont toutes régies par une vision inclusive et initiale

La vision des chérubins

Nous n'allons pas entrer dans une étude des Chérubins du Jardin d’Éden au livre de l'Apocalypse - la première et la dernière mention d'eux. Nous nous en tiendrons à Ézéchiel avec un seul objet. Près du fleuve Kebar, le Prophète reçut la vision de ce qu'on a appelé « le char-trône de Jéhovah », porté par les Chérubins. Les Chérubins sont une représentation symbolique de la création. Quatre est le nombre de la création, et la représentation est celle des quatre royaumes et gouvernements de la création. Le lion, roi dans son royaume. Le bœuf, roi dans le royaume des créatures domestiques et au service de l'homme. L'aigle, seigneur de tout le royaume de l'air. Et l'homme. Il est de notoriété publique que dans ce symbolisme le trait de l'homme est prééminent. Le fait que c'est le « char-trône de Jéhovah » qui est porté par les Chérubins est destiné à montrer la souveraineté absolue de Dieu dans Sa création. Cette souveraineté s'exprime principalement - dans la création - humainement. "Qu'est-ce que l'homme? ... Tu l'as fait dominer ..." (Psaume 8: 4, 6). Dans les trois instruments et méthodes du gouvernement divin, c'est-à-dire le prêtre, le roi et le prophète (l'ordre de l'Ancien Testament), le prophète est toujours représenté comme l'homme en particulier. L'homme particularise la parole de Dieu. Par sa création même « à la ressemblance et à l'image » de Dieu, il parle en tant que représentant de Dieu. Certes, il est vrai que le Prêtre - le médiateur - est l'homme. Il en est de même du Roi. Mais ceux-ci ont leur propre symbolisme dans le lion et le bœuf, tandis que l'homme est particulièrement révélateur du Prophète. Le Prophète traverse tout l'Ancien Testament, en ce qui concerne la fonction, mais il entre en pleine mesure lorsque le prêtre et le roi sont soit en faiblesse, soit ont besoin d'un conseil spécial du ciel.

Je pense que nous avons maintenant atteint le cœur d''Ézéchiel', et nous y trouvons d'une manière aussi complète que n'importe où dans l'Ancien Testament le représentant de l'esprit de Dieu dans la parole par la vision, la parole et l'action. C'est pourquoi le Seigneur dit à Ézéchiel : "Fils de l'homme, dis au peuple d'Israël : Je suis ton signe." "Je t'ai fait signe..."

Nous retirons de ce livre l'enseignement et la vérité que la souveraineté de Dieu dans la création et la rédemption est humaine. L'homme - répétons-le - est le représentant de Dieu dans son gouvernement et son instrument dans la rédemption. (Voir Romains 5 : 12, 19 et 1 Corinthiens 15 : 21.)

Le Prophète en tant que souffrant

Un autre facteur doit être mentionné comme essentiel à ce message particulier, car, sans lui, toute l'affaire s'effondrera. C'est l'aspect souffrant du représentant de Dieu dans la rédemption. Le Prophète est invariablement un homme souffrant. Souffrir pour le peuple de Dieu est une chose très réelle chaque fois et partout où la fonction prophétique est en opération.

Ce que nous avons dit est la voix du prophète Ézéchiel.

Nous sommes maintenant prêts à faire

La transition d'Ézéchiel à Christ

Le lien entre les deux se trouve en grande partie dans le nom, avec une différence. Dans Ézéchiel, c'est "Fils de l'homme". Dans les Évangiles c'est "LE Fils de l'Homme". Là encore, pour le meilleur des motifs, nous rejetons (malgré la langue araméenne) qu'il ne s'agisse que d'« un homme », une des espèces humaines appelées « homme ».

C'est un titre choisi par notre Seigneur comme étant particulièrement Son préféré. Cela se produit quatre-vingt-deux fois dans le Nouveau Testament, et dans tous sauf deux cela vient de Ses propres lèvres. Cela seul lui donne une signification qui est plus que le général « un homme ». Mais la principale force de sa singularité se trouve dans ses diverses connexions.

Il est utilisé en relation avec :

1. Sa première venue.

2. Sa vie ici en union avec le ciel.

3. Son ministère et son travail ici parmi les hommes. (Son autorité.)

4. Sa sortie du monde.

5. Son « élévation » ; la Croix.

6. Son retour.

7. Sa glorification.

8. Son jugement des hommes et du monde.

De manière inclusive et exhaustive, le titre est toujours dans un contexte surnaturel.

Jésus ne s'est jamais référé à lui-même en tant que "Fils d'Abraham", "Fils de David", "Fils d'Israël", etc. Cela nous maintient à la véritable signification. Pourquoi Jésus a-t-il préféré et aimé ce titre ?

Premièrement, cela va droit au cœur de Dieu son Père. Cela nous conduit à ce grand et cher souci de Dieu pour l'homme ; une création dans laquelle Dieu a tant investi pour sa gloire et son plaisir créateurs. Cela touche la profonde douleur de Dieu parce que l'homme est "perdu" (voir Luc 19:10 et 15:4,6,9,24,32). C'est donc le titre de Rédempteur ; le titre de «Parent Rédempteur». C'est un nom d'universalité ; toute la course. C'est plus que n'importe quelle catégorie terrestre de nationalité, de couleur, de langue, de tempérament, de sexe, d'âge, de culture ou de zone. C'est ici la "Voix" du Plus Grand de tous les Prophètes, c'est "la voix du Fils de l'homme" (Jean 5:27-29).

Ainsi, avec un vaste sujet seulement évoqué, nous arrivons à notre point particulier. Pourquoi Israël n'a-t-il pas entendu cette voix, bien qu'entendant les paroles chaque sabbat, et entendant Ses paroles pendant plus de trois ans ? Il y a deux réponses, ou deux facteurs à une seule réponse.

L'un était leur préjugé national et exclusif.

Leur horizon était Israël, et tous les autres étaient des "chiens", des étrangers, et pire encore. Ils avaient perdu leur vision et leur vocation pour les nations. Ils avaient réduit Dieu à la communauté juive et au judaïsme. Pire encore, ils en étaient venus à croire qu'eux seuls étaient justes, et que tous les autres étaient "les pécheurs des Gentils". Ce n'étaient pas les hommes dont ils se souciaient, mais eux-mêmes en tant qu'Israélites. Par conséquent, tout ce qui n'était pas conforme à leur exclusivité était pour eux un anathème : et Jésus ne s'est pas conformé ! Il a refusé d'être entravé par leurs restrictions légalistes, les «lourds fardeaux qu'ils mettent sur le dos des hommes».Il était déjà en train de briser ce légalisme contre lequel il a ensuite brandi son grand apôtre Paul comme une hache de guerre. Les préjugés, nés d'un droit exclusif, aboutissent toujours à l'aveuglement, à la confusion et à la limitation.

Mais il y a un autre facteur dans leur incapacité à entendre ; le dernier mentionné en relation avec le ministère du Prophète.

L'idée que le Messie soit un homme n'était ni étrange ni étrangère aux Juifs. Lorsque Jésus était populaire auprès de la foule, ils étaient prêts à l'acclamer comme le Messie. Mais leur enthousiasme s'est heurté à un obstacle et à un affront, comme ce fut le cas pour les disciples eux-mêmes lorsqu'il a abordé le sujet de sa mort prochaine, et ce en "s'élevant", c'est-à-dire sur la Croix. Le mot qui exprimait leur réaction à cette intimation était "Offensé". Le point a été atteint où tout le monde, même ses disciples, a perdu confiance en lui. Un Messie souffrant ? "Loin de toi, Seigneur, cela ne t'arrivera jamais." "Le Fils de l'Homme doit partir...", mais sûrement pas par là ! Alors la multitude changea d'avis et demanda : « Qui est ce Fils de l'homme ? (Jean 12:34). Le refus et le manque de préparation à accepter la Croix, "la communion de ses souffrances", rendront certainement aveugle et sourd à la pleine connaissance de Lui, et entraveront la plénitude de "l'Homme Nouveau". Le passage d'un seul homme, Adam, à un seul homme, le Christ, se fait toujours et uniquement par le chemin de la Croix. L'oreille doit être une oreille crucifiée si elle veut entendre "la Voix du Fils de l'Homme". Jusqu'à ce que la Croix ait séparé l'ancien et le nouveau, le naturel et le spirituel, il n'y a pas de faculté d'entendre "ce que dit l'Esprit".

Des mots, oui des mots; année après année; mais enfin la « voix » n'a pas vraiment été entendue.

À suivre

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