(13) Connaître Dieu en Christ par T. Austin-Sparks

 Édité et fourni par The Golden Candlestick Trust. Source : « Knowing God in Christ ».(Traduit par Paul Armand Menye)

Chapitre 13 - La nécessité de l'onction de l'Esprit

Nous voulons nous rappeler que, si les quarante jours étaient une parenthèse, ils n'étaient qu'une parenthèse. Nous voulons plutôt changer l'accent et dire qu'après tout, ils contenaient plus que ce que nous avons vu ; cependant, ils n'étaient qu'une parenthèse car tout était encore objectif. Tout ce dans quoi ils sont entrés, ou tout ce qui leur est arrivé, n'était encore que par une aide extérieure. Il est dit qu'il a ouvert leur intelligence, ou qu'il a ouvert leurs yeux. C'était une chose fugace, transcendante, quelque chose qui leur arrivait pour le moment, et c'était par un acte extérieur de Sa part, par quelque chose fait de cette manière. C'était par Son aide et si tout cela avait été laissé, cela n'aurait été qu'une autre phase de l'histoire. S'Il l'avait laissé là à la fin du temps, cela n'aurait été qu'une chose, bien que très merveilleuse, qui s'était produite ; quelque chose qui avait eu lieu ; quelque chose qui avait été une partie merveilleuse, étonnante, mystérieuse de leur vie. Ils auraient tourné la page, et cela serait resté comme une phase par laquelle ils étaient passés. Il y avait la phase de la marche terrestre, et puis il y avait la phase de la résurrection. Toutes deux auraient pris leur place dans l'histoire et seraient devenues un souvenir, et c'est tout. Ce n'était pas encore une partie intérieure de leur vie et de leur être. Tout comme il y avait un élément prospectif dans les trois ans et demi de son mouvement, de son enseignement et de son travail, il y avait un élément prospectif dans les quarante jours. Quelque chose d'autre était nécessaire. Tout cela pointait vers quelque chose d'autre.

Il y a beaucoup d'éléments prospectifs dans les quarante jours si vous voulez les examiner à nouveau, ce que nous n'avons pas le temps de faire maintenant ; nous nous contenterons d'un seul point qui englobe tout le reste.

En Jean 20, nous avons ces mots : «Puis il souffla sur eux et leur dit : Recevez le Saint-Esprit ». Ces paroles ont été prononcées lors de l'une des occasions où il leur est apparu. Il s'agissait là d'une anticipation. Ce n'est pas au moment de Son souffle qu'ils ont reçu le Saint-Esprit, nous le savons très bien, mais c'était une promesse et une condition. C'était une désignation d'eux comme responsables de l'Esprit quand Il devait venir. C'était une garantie pour eux et d'eux pour le Saint-Esprit. Avec Lui, bien sûr, toute l'affaire était intemporelle, et il y a un sens dans lequel il n'y avait pas de temps à perdre, c'était comme si c'était fait quand Il soufflait sur eux, mais en réalité et littéralement d'autre part, c'était prospectif, c'était un regard vers l'avant : «Recevez le Saint-Esprit ». Dans cette caractéristique prospective inclusive des quarante jours, vous avez rassemblé le grand besoin qui est essentiel pour rendre toutes ces valeurs intérieures, durables, permanentes et vivantes, pour transformer l'histoire en expérience. Cela est lié à la réception du Saint-Esprit.

Nous voulons simplement examiner cette question dans ses différentes parties. Nous avons pris conscience de notre besoin et l'avons confessé. Nous avons exprimé notre soupir et notre désir que tout ce qui nous a été présenté devienne une réalité vivante en nous. Nous déclarons que nous le croyons possible, car avec Lui tout est possible. Alors comment cela sera-t-il ? Comment cela peut-il être ? Par quels moyens notre désir peut-il se réaliser, Sa volonté s'accomplir, et l'impossible devenir réalité ? La réponse est : «Recevez le Saint-Esprit ». Tout est l'œuvre de l'Esprit Saint.

Édité et fourni par The Golden Candlestick Trust. Source : « Knowing God in Christ ».(Traduit par Paul Armand Menye)

(13) Connaître Dieu en Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 13 - La nécessité de l'onction de l'Esprit

Nous voulons nous rappeler que, si les quarante jours étaient une parenthèse, ils n'étaient qu'une parenthèse. Nous voulons plutôt changer l'accent et dire qu'après tout, ils contenaient plus que ce que nous avons vu ; cependant, ils n'étaient qu'une parenthèse car tout était encore objectif. Tout ce dans quoi ils sont entrés, ou tout ce qui leur est arrivé, n'était encore que par une aide extérieure. Il est dit qu'il a ouvert leur intelligence, ou qu'il a ouvert leurs yeux. C'était une chose fugace, transcendante, quelque chose qui leur arrivait pour le moment, et c'était par un acte extérieur de Sa part, par quelque chose fait de cette manière. C'était par Son aide et si tout cela avait été laissé, cela n'aurait été qu'une autre phase de l'histoire. S'Il l'avait laissé là à la fin du temps, cela n'aurait été qu'une chose, bien que très merveilleuse, qui s'était produite ; quelque chose qui avait eu lieu ; quelque chose qui avait été une partie merveilleuse, étonnante, mystérieuse de leur vie. Ils auraient tourné la page, et cela serait resté comme une phase par laquelle ils étaient passés. Il y avait la phase de la marche terrestre, et puis il y avait la phase de la résurrection. Toutes deux auraient pris leur place dans l'histoire et seraient devenues un souvenir, et c'est tout. Ce n'était pas encore une partie intérieure de leur vie et de leur être. Tout comme il y avait un élément prospectif dans les trois ans et demi de son mouvement, de son enseignement et de son travail, il y avait un élément prospectif dans les quarante jours. Quelque chose d'autre était nécessaire. Tout cela pointait vers quelque chose d'autre.

Il y a beaucoup d'éléments prospectifs dans les quarante jours si vous voulez les examiner à nouveau, ce que nous n'avons pas le temps de faire maintenant ; nous nous contenterons d'un seul point qui englobe tout le reste.

En Jean 20, nous avons ces mots : «Puis il souffla sur eux et leur dit : Recevez le Saint-Esprit ». Ces paroles ont été prononcées lors de l'une des occasions où il leur est apparu. Il s'agissait là d'une anticipation. Ce n'est pas au moment de son souffle qu'ils ont reçu le Saint-Esprit, nous le savons très bien, mais c'était une promesse et une condition. C'était une désignation d'eux comme responsables de l'Esprit quand Il devait venir. C'était une garantie pour eux et d'eux pour le Saint-Esprit. Avec Lui, bien sûr, toute l'affaire était intemporelle, et il y a un sens dans lequel il n'y avait pas de temps à perdre, c'était comme si c'était fait quand Il soufflait sur eux, mais en réalité et littéralement d'autre part, c'était prospectif, c'était un regard vers l'avant : «Recevez le Saint-Esprit ». Dans cette caractéristique prospective inclusive des quarante jours, vous avez rassemblé le grand besoin qui est essentiel pour rendre toutes ces valeurs intérieures, durables, permanentes et vivantes, pour transformer l'histoire en expérience. Cela est lié à la réception du Saint-Esprit.

Nous voulons simplement examiner cette question dans ses différentes parties. Nous avons pris conscience de notre besoin et l'avons confessé. Nous avons exprimé notre soupir et notre désir que tout ce qui nous a été présenté devienne une réalité vivante en nous. Nous déclarons que nous le croyons possible, car avec Lui tout est possible. Alors comment cela sera-t-il ? Comment cela peut-il être ? Par quels moyens notre désir peut-il se réaliser, Sa volonté s'accomplir, et l'impossible devenir réalité ? La réponse est : «Recevez le Saint-Esprit ».

Tout est l'œuvre de l'Esprit Saint. Les quarante jours ne prennent pas la place de ces grands chapitres de Jean 14 et 16. «Je ne vous laisserai pas orphelins... » ; « Je vous enverrai la promesse du Père... » ; « Quand il sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité... Il prendra des Miens...» ; «Il ne parlera pas de Lui-même...». Cela ne s'est pas accompli pendant les quarante jours. Quelque chose qui y ressemblait beaucoup, quelque chose qui semblait tout à fait dans ce domaine (et c'était le cas) a eu lieu, mais ce n'était pas l'accomplissement. Il y a eu une véritable dégustation, mais ce n'était pas la chose durable et établie que le Seigneur avait promise. Le Saint-Esprit doit venir pour demeurer pour l'âge, pour Lui-même établir et rendre valable tout ce que le Seigneur avait montré, avait révélé, avait établi auparavant. C'est élémentaire, mais je suis sûr que nous sommes prêts à admettre que nous avons besoin d'une nouvelle touche de l'Esprit pour nous amener d'une nouvelle manière dans ce domaine. C'est ce dont nous avons besoin, ce que nous devons avoir, mais, béni soit Dieu, c'est ce qu'Il a fourni, et ce qu'Il a l'intention de faire.

Bien sûr, beaucoup de choses peuvent dépendre de ce que nous entendons par une touche de l'Esprit. Certaines choses que nous entendons, le Seigneur ne les entend pas, et la manière dont cela devrait se produire selon nos esprits n'est pas la manière dont cela se produit réellement. Soyons francs à propos de ces choses, et ne laissons pas les interprétations traditionnelles de la venue et de l'action du Saint-Esprit nous égarer. Il y a des enfants de Dieu qui peuvent fixer avec plus ou moins de certitude le moment où ils ont reçu consciemment le Saint-Esprit, tout comme il y a ceux qui peuvent fixer l'heure de leur nouvelle naissance. Il y en a d'autres qui ne peuvent pas fixer cette heure dans les deux cas, mais qui, néanmoins, sont nés de nouveau et ont l'Esprit. Nous voulons être tout à fait clairs à ce sujet, parce que certaines personnes ont des problèmes s'ils n'ont pas eu une expérience brûlante traversant tout leur être à un certain moment lorsqu'ils reçoivent ce qu'on appelle le baptême de l'Esprit. L'accroissement de l'œuvre de l'Esprit dans l'illumination, dans la vivification, est souvent passé par la souffrance, une période sombre, une période profonde, une période d'éclipse totale, une période de grand vide, un retour (comme nous disons) dans la mort, et un retour, non pas avec un nouvel éclat de révélation, mais avec de nouveaux secrets. C'est le Saint-Esprit qui poursuit son œuvre, en faisant cette même chose. Vous savez quand le Seigneur touche à nouveau, et c'est une œuvre aussi réelle du Saint-Esprit que n'importe quelle grande explosion, démonstration ou sensation cataclysmique. N'attachez donc pas cette question à une méthode donnée, spécifique. Notre Pentecôte peut être sans sensation, mais être très réelle.

Ce que nous voulons reconnaître, c'est que c'est le résultat, et non la méthode, qui importe. La question qui se pose à nous n'est pas : En recevant le Saint-Esprit, avons-nous eu certaines sensations et certains accompagnements particuliers et spécifiques dans un domaine quelconque ? mais : Avons-nous les preuves que nous avons reçu l'Esprit? Connaissons-nous le Seigneur Jésus de cette manière résurrectionnelle, de cette manière vivante ? Connaissons-nous l'ouverture des yeux ? Connaissons-nous les résultats de l'activité de l'Esprit ?

Le Seigneur désire faire ce bien dans le cas de chacun, et peut-être le fera-t-il d'une manière différente avec chacun. N'ayez pas l'impression d'être passé à côté de la réalité parce que vous n'avez pas suivi un certain parcours prescrit. Il est toujours dangereux d'enfermer les mouvements de Dieu dans une seule ligne.

Nous devons chercher à le briser un peu, et travailler à partir de son début. Il souffla sur eux et leur dit : « Recevez le Saint-Esprit ». Je ne peux jamais lire cela sans que, d'une certaine manière, mon esprit ne le relie au début du livre de la Genèse, « Il souffla dans ses narines le souffle de la vie ». Je pense que c'est un lien et une association tout à fait vrais et justes. Tout d'abord, dans la Genèse, vous avez l'ancienne création par le souffle de Dieu, et tout ce qui est venu avec cette création a nécessité ce souffle de Dieu dans l'homme pour rendre ses valeurs et sa signification pratiques. Dieu peut avoir un monde, un univers, mais pour que cet univers soit mis en pratique, il doit avoir un homme vivant. Il a fait venir l'homme et lui a insufflé le souffle de la vie afin que son monde déjà créé puisse être mis en pratique. Ce souffle a donné à chaque chose son sens réel et l'a mise en valeur.

Transposons cela à la nouvelle création, et voici le Chef de la nouvelle création - ou le Créateur lui-même - sur le terrain de la respiration de la nouvelle création, et, en fait, disant : « Vous, l'Église, êtes l'homme de la nouvelle création, pour occuper ce monde nouveau qui est venu avec la résurrection, avec toutes ses nouvelles valeurs, toutes ses nouvelles potentialités ». Ce monde nouveau de la résurrection a besoin d'un homme nouveau pour lui donner son sens pratique. Il doit donc faire entrer les hommes, et Il souffle sur eux, et l'église est le seul homme nouveau insufflé.

Si celle-ci est la nouvelle création, son nom même présuppose la fin d'une ancienne. Bien sûr, nous nous heurtons toujours à cela tôt ou tard, d'une manière ou d'une autre. Il est tout à fait inutile pour nous de contempler l'Esprit Saint du côté positif, avec toutes les nouvelles valeurs et significations, tant que nous n'avons pas regardé en face la fin de l'ancienne création. Nous l'avons vu dans le cas de ces mêmes hommes, et ils avaient avec eux pour toujours cette connaissance, qu'ils pouvaient toujours déclarer comme une chose positive dans leur histoire. Il y eut un jour où, malgré tous mes bons désirs, toutes mes bonnes intentions, toutes mes professions, toutes mes protestations, malgré tout ce que je savais du Seigneur Jésus, malgré tout ce que j'essayais de faire pour Lui, il y eut un jour où je mourus, et tout ce qui mourut avec moi, comme une chose sans espoir et sans valeur ; un jour où j'en vins à voir que dans les hommes, même d'une manière religieuse, ne réside aucune bonne chose.

Chacun de nous doit être à l'endroit où il peut dire : « Je sais, non pas comme si on me l'avait enseigné, non pas comme si je l'avais lu, non pas comme si cela faisait partie d'un système d'enseignement auquel je me suis associé, mais je sais, écrit au plus profond de mon propre cœur, comme faisant partie de ma propre histoire spirituelle, que rien n'est possible en dehors du Christ ressuscité ». Tout est non profitable. Ce n'est pas tout fait en même temps. Cela ne se fait que par parties, et il y aura toujours plus à faire de cette manière, mais il y a ce qui est suffisant pour que nous sachions dans nos cœurs que cela est vrai. Il se peut que nous devions encore découvrir, par des tentatives futiles, que c'est plus vrai que ce que nous avions imaginé. Il se peut que nous devions encore découvrir à quel point nous sommes infructueux et inutiles, plus que nous ne l'avions jamais pensé, parce que cette chair est une « irréductible » ; elle met longtemps à rendre l'âme. Elle s'accroche à sa propre capacité de faire quelque chose, et de savoir quelque chose, mais néanmoins, aussi long que cela puisse être, et cela peut durer toute la vie, il y a ce point de départ, où il nous revient d'une certaine manière à la maison, qui est une chose fondamentale, que la vieille création est, en ce qui nous concerne, exclue comme non profitable à Dieu, et se trouve sous Son bannissement comme une chose sans valeur.

Avez-vous une croix dans votre histoire ? Avez-vous une tombe dans votre histoire ? Si ce n'est pas le cas, vous vivez dans l'ombre. Vous pouvez avoir des éclairs et des contacts, mais ils seront fugaces, transitoires, ils vont et viennent. Si vous avez une croix et une tombe dans votre expérience, dans votre histoire, le Saint-Esprit a obtenu ce qu'il demande, et il vous est possible de vivre cette vie de ressuscité dans laquelle toutes ces valeurs sont rendues bonnes, et de plus en plus bonnes.

Qu'est-ce que la nouvelle création ? Elle s'accompagne tout d'abord d'une nouvelle conscience. Vous êtes conscients que les choses sont nouvelles, et que les choses sont différentes. C'est une nouvelle conscience par rapport au Seigneur. Vous êtes conscient de ce que vous n'avez jamais été conscient auparavant ; dans tous les domaines, les choses sont les mêmes, mais entièrement différentes. D'une manière ou d'une autre, vous évoluez dans le même environnement et vous touchez les mêmes personnes, mais il y a quelque chose de nouveau. Il y a une nouvelle conscience. Les choses sont devenues différentes.

Vous savez combien cela est vrai dans la conversion. Lorsque vous êtes vraiment né de nouveau, vous retournez à vos affaires et ce sont les mêmes affaires, vous êtes avec les mêmes personnes, et la même vieille routine, mais vous êtes différent, et vous avez une conscience différente, et vous avez, par conséquent, une conscience différente de vous. Il y a une nouvelle vivacité qui vient avec la nouvelle création dans ce qui était si sombre et mort auparavant. Prenez simplement la question de l'objet de la vie. Avant, vous ne saviez pas pourquoi vous étiez en vie, mais maintenant vous avez le sentiment d'un nouveau but. Il se peut que vous ne sachiez même pas encore ce que c'est, mais vous avez le sentiment nouveau qu'il y a un but à votre présence ici dans ce monde. Nous avons souvent dit que l'une des marques bénies de la nouvelle naissance est la conscience nouvelle d'être né pour un but. Qu'est-ce qui pousse le nouveau converti à vouloir faire quelque chose en relation avec le Christ ? C'est la nouvelle conscience d'un but. C'est l'œuvre du Saint-Esprit.

Je crois que lorsque le Saint-Esprit agit vraiment à sa manière, il fait des différences remarquables dans ce sens, que nous voyons les gens différemment. Avant, nous les voyions pour ce qu'ils sont dans la chair, et nous les trouvions excessivement gênants, difficiles et impossibles. D'une manière ou d'une autre, lorsque le Saint-Esprit s'empare vraiment de nous, il y a une nouvelle conscience des gens, de nos relations, et nous voyons quelque chose que nous n'avions jamais vu auparavant chez les gens. Les choses sont beaucoup plus possibles qu'elles ne l'étaient. Vous et moi avons besoin du Saint-Esprit dans cette direction. Que vous soyez capable, par expérience, de suivre ce que nous disons, cela ne change rien au fait. Si vous devez travailler avec une personne impossible, et que le Seigneur vous a appelé à ses côtés, ce dont vous avez besoin, c'est du Saint-Esprit pour vous permettre d'avoir une conscience et de voir quelque chose de plus que la condition naturelle, pour vous élever au-dessus de ce niveau. Le Saint-Esprit donne cette nouvelle conscience.

Non seulement nous avons une nouvelle conscience, mais nous avons une nouvelle capacité. Le Saint-Esprit donne des capacités qu'aucun de nous n'a par nature. Nous pouvons être par nature très limités dans nos capacités. Par l'onction du Saint-Esprit, nous pouvons avoir des capacités que les meilleurs hommes et femmes de ce monde sans le Saint-Esprit n'ont pas. Un enfant de Dieu véritablement habité par l'Esprit a des capacités et des aptitudes que personne d'autre ne possède. Cette respiration même porte en elle des capacités. Jusqu'à ce qu'Adam soit insufflé, il n'avait aucune capacité pour tout ce qu'il était censé faire ; mais lorsqu'il est devenu une âme vivante par le souffle de Dieu, il a eu des capacités pour connaître, pour faire, pour comprendre. La nouvelle création est comme cela, avec de nouvelles capacités, des capacités de connaître, de comprendre, de faire, que nous n'avions pas auparavant. Aucun enfant de Dieu ne devrait jamais s'installer et accepter définitivement la position qu'il « ne peut pas » dans quelque domaine que ce soit. Nous ne devrions jamais dire, pour toute question qui nous est présentée dans la volonté de Dieu, « je ne peux pas ». La présence du Saint-Esprit signifie la capacité et la possibilité de faire des choses que nous n'aurions jamais pu faire auparavant. Nous devrions prouver le Seigneur de cette manière.

Cette nouvelle création est donc le résultat du Saint-Esprit, elle est par le Saint-Esprit, mais cela signifie que toutes les choses doivent être de Christ. Dans la nouvelle création, tout est de Christ. Le Saint-Esprit y veille et nous maintient en conformité avec cela.

Pendant les quarante jours, les disciples ont fait de merveilleuses découvertes sur le Christ, et l'Esprit Saint vient nous faire connaître le sens et les valeurs du Christ. C'est la nature même de la nouvelle création, que tout soit du Christ et qu'il nous soit interdit d'avoir autre chose. L'Esprit Saint nous appelle à tout considérer à la lumière du Christ. Dans quelle mesure est-ce le Christ ? Dans quelle mesure cela correspond-il au Christ ?

Rappelons-nous que nous pensons aux grandes valeurs du Christ ressuscité. Nous avons dit que ce sont nos désirs, nos envies, nos besoins. Nous avons tendu la main. Très bien, le Saint-Esprit peut rendre tout cela bon, mais le Saint-Esprit exigera, pour qu'il puisse le rendre bon, que nous ayons toutes choses selon le Christ. Si vous et moi sommes selon nous-mêmes, selon les autres, selon la nature, selon le monde, selon tout ce qui n'est pas Christ, le Saint-Esprit n'opère pas. Il n'agit pas dans le domaine de la vie.

Prenez nos jugements les uns des autres. Je ne sais pas quelle est votre expérience, mais je suis sûr que peu de gens connaissent le contrôle du Saint-Esprit lorsqu'il s'agit de parler des autres enfants de Dieu. Vous n'avez pas besoin que quelqu'un vous dise que c'est mal, et que vous avez commis une erreur en critiquant certains enfants de Dieu, en parlant de leurs défauts, de ce qu'ils sont, en faisant ressortir leurs imperfections, en en faisant quelque chose ou en leur faisant du tort. Vous savez très bien que vous vous sentez mal après coup, et vous vous décidez à ne plus jamais recommencer, mais, bien sûr, vous recommencerez. Ensuite, on essaie de brouiller les pistes en trouvant peut-être quelques bonnes choses à leur sujet, et en les mentionnant, mais on sait très bien que quelque chose s'est passé, et on passe un mauvais moment. Ce n'est pas ce que dit le Christ. Nous avons tous beaucoup à apprendre de cette manière. Tout ce qui est de la nouvelle création est de la vie ressuscitée du Seigneur, et il faut que tout soit selon le Christ. Si vous et moi pouvons contrarier l'activité du Saint-Esprit en ouvrant les yeux, en illuminant, en révélant, en donnant la vie, ou dans n'importe quelle autre des grandes valeurs et des avantages de Christ ressuscité, nous pouvons contrarier son travail en nous livrant à quelque chose qui n'est pas Christ. Nous devons permettre au Saint-Esprit d'être ici, et de gouverner nos cœurs ; quand Il dira, non pas en mots, mais dans les sentiments mêmes qu'Il fait venir en nous : Cela n'était pas le Christ, ce n'est pas le Christ, donc cela doit disparaître, nous devons nous ajuster au Christ, et alors le Saint-Esprit rendra bonnes pour nous et en nous ces valeurs de résurrection.

Il est si facile pour nous de nous lever et de parler de recevoir le Saint-Esprit et tout ira bien, tout ira bien si seulement vous recevez le baptême, le remplissage, l'onction du Saint-Esprit, et que ce dont vous avez besoin est le Saint-Esprit. Tout le monde sait cela. Nous avons la doctrine du Saint-Esprit, Sa personne et Son œuvre, ce à quoi Il sert, et tout cela. Nous le savons. Nous demandons au Seigneur le Saint-Esprit, et nous crions pour l'Esprit, et nous voulons aller plus en profondeur sur cette question, et c'est ce que nous essayons de faire. Le Saint-Esprit exige les conditions d'une nouvelle création, et les conditions d'une nouvelle création sont que toutes choses soient de Christ. Et si vous et moi, dans les choses simples de la vie quotidienne, ne sommes pas selon Christ, nous contrarions le Saint-Esprit, mais dans la mesure où nous ajustons les détails de la vie quotidienne à Christ dans nos paroles, dans notre habillement, et de toutes les autres manières, alors il peut faire son travail. Le Seigneur cherche à se débarrasser des choses qui ne sont pas conformes à sa pensée, et si nous ne suivons pas la suggestion du Seigneur, nous pouvons dire adieu à tous nos discours sur le baptême du Saint-Esprit et l'action puissante du Saint-Esprit. Tout tient à la conformité au Christ ou à l'échec de la conformité au Christ. Si vous voulez connaître les valeurs de résurrection, écoutez l'Esprit sur les détails. N'ayez pas de grandes et vastes idées, mais écoutez le Saint-Esprit dans les détails lorsqu'il essaie de nous rendre conformes à Christ dans notre discours, dans notre tenue vestimentaire, dans notre comportement, pour nous mettre en phase avec Christ, dans la ressemblance à Christ, l'humilité, le désintéressement, et mille et une autres choses.

L'Esprit parle si doucement, mais, oh, qu'est-ce qui est lié à cette voix douce ! Notre vie même, notre connaissance croissante du Seigneur sont liées à cette voix.

Ainsi, la Pentecôte (c'est un grand mot, et comment ce mot même emporte les gens) peut être une question de crucifixion de vos lèvres, de crucifixion de votre désir d'être remarqué. La Pentecôte peut être cela pour vous ou pour moi. Toute la Pentecôte peut dépendre de cela. Le Saint-Esprit est très prudent, et très particulier. Il ne néglige rien.

Loin de nous l'idée de rendre la vie chrétienne difficile. Le Seigneur nous forme avec constance, et répartit Sa formation sur une période suffisamment longue pour que nous puissions apprendre sans nous mettre en difficulté. Néanmoins, en fin de compte, le Seigneur Lui-même en nous, notre vie et notre connaissance de Lui, et tout ce qui nous est destiné, dépendent entièrement de notre réponse à l'exigence de l'Esprit que les choses soient conformes à Christ. Croyez-vous cela ? Vous pouvez obtenir votre Pentecôte de cette façon. Vous pouvez accéder à la connaissance du Saint-Esprit de cette manière. Vous pouvez accéder à cette merveilleuse nouvelle conscience, à cette capacité, à cette illumination et à tout le reste en reconnaissant simplement que tout doit maintenant être du Christ, selon le Christ. C'est la première exigence.

Ensuite, l'Esprit Saint, l'Esprit de la nouvelle création, étant insufflé, constitue le Corps. Le Corps est constitué par le Souffle, de même qu'en Ézéchiel 37 les os épars, par le souffle du Seigneur, se sont rassemblés et sont devenus des corps articulés et vivants, de même le Souffle de l'Esprit constitue et forme l'unique Corps. Il est l'Esprit de l'unique Corps, et c'est une violation de l'Esprit Saint lorsqu'il y a quelque chose en nous qui n'est pas conforme à la signification de l'unique Corps - schismes, divisions, séparations personnelles pour des raisons spirituelles, ou comme affectant notre vie spirituelle parce que des éléments naturels s'y introduisent. C'est une frustration du Saint-Esprit ; c'est une violation du Saint-Esprit.

Nous parlions de l'église, de la maison de Dieu. Rappelons-nous que c'est pour elle que Christ est mort, et que l’Église, Son Corps, est Son Épouse, et que c'est l'enjeu de la Croix et de la résurrection, l'objet de tout cela. Le Calvaire, dans toute sa portée, avait sa signification suprême dans l’Église, Son Corps, Son Épouse. « L'Église du Christ qu'il a acquise par son propre sang ». Maintenant, si c'était l'objet suprême du Calvaire, si c'est l'enjeu de la résurrection, le Saint-Esprit le considère comme la chose suprême, le seul Corps. Si vous et moi devons être gouvernés par le Saint-Esprit, cela fonctionnera dans les deux sens. Cela signifiera que nous aurons de plus en plus cette conscience du corps, qu'il y aura le développement d'un esprit de communion avec les saints en nous. L'un de mes problèmes (et je ne pense pas que son existence contredise ce que nous venons de dire) est de savoir comment des personnes qui professent avoir reçu la plénitude de l'Esprit peuvent critiquer d'autres personnes de Dieu, et être gouvernées par la suspicion et les préjugés. Il me semble qu'il s'agit d'une grande contradiction. Cela montre que, d'une manière ou d'une autre, le Saint-Esprit est, après tout, très certainement soumis à quelque chose d'autre, et que cette « chose » ne lui est pas soumise. Le jugement n'est pas soumis. Un chemin complet pour l'Esprit doit déboucher sur la communion, et si cette communion n'est pas spontanée, n'est pas avec nous, nous pouvons en déduire que le Saint-Esprit n'est pas en mesure de poursuivre son travail pour une raison ou une autre.

Tout cela signifie que les valeurs de résurrection du Seigneur Jésus sont pour le Corps dans l'intention de Dieu, par le Saint-Esprit, et que nous ne pouvons les avoir que dans leur ensemble. Nous ne pouvons pas les avoir comme notre propriété personnelle et privée. Vous ne pouvez pas prendre ces valeurs et partir avec elles, et les avoir juste toutes seules. Vous avez besoin de ce que le Seigneur a prévu pour jouir de la vie de résurrection. Il faut l'assemblée pour une illumination plus complète. L'individu ne reçoit pas la même illumination que l'assemblée, et la plus grande illumination vient de l'assemblée, et donc aussi la plus grande Vie. Si nous voulons une accession personnelle à la vie, nous l'obtiendrons en communauté. En tant qu'individus dispersés, notre vie est limitée, et parfois elle est écrasée. Si nous nous réunissons en tant que peuple du Seigneur, alors il y a un apport de vie, et nous repartons rafraîchis. Le Saint-Esprit a besoin de l'assemblée, car c'est son but. Il est l'Esprit du seul Corps, et c'est dans une véritable communion d'Esprit que le peuple du Seigneur entre dans les valeurs du Christ ressuscité.

De même que Thomas n'obtiendra pas les avantages s'il erre tout seul, mais qu'il les obtient lorsqu'il entre en communion avec les autres, il en est toujours ainsi. Si vous voulez perdre la joie, la vie et les valeurs du Christ ressuscité, il vous suffit de vous séparer du peuple du Seigneur en esprit, et d'aller vivre seul, en étant spirituellement détaché. Le détachement spirituel, pour quelque raison que ce soit, est la grande chance de l'ennemi de contredire le témoignage du Seigneur ressuscité, et de faire beaucoup de mal à l'œuvre du Saint-Esprit. Il est l'Esprit qui constitue l'unique Corps.

Le Saint-Esprit signifie, bien sûr, beaucoup plus que ce que nous avons dit. Tout ceci s'applique à chaque partie.

C'est le désir du Seigneur, la volonté du Seigneur, que chacun des siens, jusqu'au plus petit, jusqu'au plus jeune, vive dans les valeurs de l'Esprit d'onction. Lorsqu'il y a un endroit où il y a beaucoup de rassemblements, et qu'il y a un grand volume de paroles, il y a un danger, surtout pour les plus jeunes, de considérer cela comme leur vie ; et c'est : « Est-ce que M. Untel dit ceci ou cela ? Et si M. Untel le dit, alors cela doit être juste ; nous l'acceptons ! ». Tout cela est très bien, mais le Seigneur veut que vous ayez l'onction vous-même, et il y a un sens juste (s'il vous plaît, ne le prenez pas mal) dans lequel l'onction nous rend indépendants, fait de nous un être individuellement responsable, un être qui a une intelligence spirituelle. C'est une grande chose quand vous trouvez ceux qui ont leur propre connaissance personnelle du Seigneur et des choses du Seigneur, qu'ils ont obtenu du Seigneur, et avec le Seigneur dans leur propre vie avec le Seigneur, et ils ne vont pas vers les autres et donnent ce qu'ils ont obtenu des réunions ou de leurs enseignants, mais sont capables de parler de leur propre marche avec Dieu, de leur propre connaissance du Seigneur, et de ce que le Seigneur leur a montré. Le Seigneur voudrait qu'il en soit ainsi.

Croyez-vous que vous pouvez personnellement être enseigné par le Seigneur ? Vous pouvez être enseigné par le Seigneur maintenant. Tu peux être un être intelligent, avec une intelligence spirituelle. Vous pouvez connaître la vérité dans votre propre cœur. Le Seigneur voudrait que ce soit ainsi, et ce n'est que si c'est ainsi qu'il y aura une véritable croissance. L'autre, après tout, est une fausse vérité, elle n'est pas réelle, et cette fausseté sera un jour révélée, découverte ; nous découvrirons que nous avons une structure lourde au sommet, et elle s'effondrera. Nous avons un bâtiment sur le sable, et quand la tempête arrive, notre bâtiment d'enseignement, de connaissance religieuse et d'instruction spirituelle s'écroule. Le Seigneur nous protégerait contre ce genre de chose en nous disant que le Saint-Esprit lui-même serait notre enseignant personnel et que nous devrions avoir des relations avec le Seigneur pour tout. Croyez-le avant tout. Ne vous excluez pas de ce domaine, mais croyez que le Saint-Esprit peut vous donner de nouvelles facultés, ces facultés spirituelles, ces capacités. Croyez qu'elles peuvent être développées par l'usage jusqu'à ce que vous sachiez tout aussi bien que celui dont vous pensez maintenant qu'il connaît le Seigneur mieux que quiconque.

Chacun devrait avoir les valeurs de l'onction, et devrait avoir des rapports très précis avec le Seigneur à ce sujet. Soyez précis dans le sujet, et dites, « Maintenant, Seigneur, tu as donné le Saint-Esprit, qui, selon toi, doit nous guider dans toute la vérité, nous révéler tes choses. Comme quelqu'un qui connaît, qui croit, qui a confiance en Toi, qui est abandonné à Toi, qui accepte tout le sens de la Croix pour la mise à l'écart de la nature, je compte définitivement sur Toi en toute fidélité et vérité pour que cela soit vrai dans mon cas, que l'onction m'enseigne et que je sois enseigné. » Le Seigneur aura ses propres façons d'enseigner. Elles seront différentes. Il utilisera de nombreux moyens pour enseigner, mais la manière dont Il le fait n'a pas tellement d'importance ; l'essentiel est que vous et moi arrivions de plus en plus à l'endroit où nous savons, et que nous disions : « Nous disons ce que nous savons, et nous témoignons de ce que nous avons vu, et (dans un sens spirituel) de ce que nos mains ont manipulé... ».

Le Seigneur fait que cela soit bon pour nous.

FIN

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(12) Connaître Dieu en Christ par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par The Golden Candlestick Trust. Source : « Knowing God in Christ ».(Traduit par Paul Armand Menye)

Chapitre 12 - La nature sacerdotale de la maison de Dieu

Nous ne dirons qu'un mot de plus à ce sujet. Vous vous souviendrez que nous avons fait référence à la manière dont les apôtres Paul et Barnabas sont partis d'Antioche dans le treizième chapitre des Actes, et nous n'avions qu'un seul point en vue. Nous voulions souligner le fait que le ministère n'est pas officiel mais spirituel, et que Barnabas et Saul n'ont pas été pris à Antioche simplement parce qu'ils étaient des ministres officiels. Il y a toute la différence entre le fait qu'ils arrivent à Antioche et que les gens disent : « Ce sont deux missionnaires importants », et qu'ils les placent tout de suite dans une certaine capacité officielle, puis les considèrent comme tels, et qu'ils ont leur place sur une base purement officielle - il y a beaucoup de différence entre cela et ce que nous avons dans Actes 13. Ils y sont venus en tant que membres de Christ, non en tant que dignitaires, et là, dans l'ensemble, ils sont restés en tant que membres de Christ dans l'assemblée, et quand le moment est venu, c'est en tant que tels qu'ils ont été traités et envoyés, pas du tout sur une base officielle.

Nous devons faire attention à la mesure dans laquelle nous appliquons ce qui est écrit dans Actes 13 comme une sorte de formule, car il y a beaucoup plus derrière, sans aucun doute, qui n'est pas écrit. Je ne pense pas un seul instant que Paul et Barnabas n'aient jamais rien dit aux anciens de la région sur la conscience de leur appel, sur ce que le Seigneur leur avait révélé quant à leur mission. Je dirais, bien que cela ne soit pas écrit, que cela était bien connu dans l'assemblée, et que, selon toute probabilité, ils tenaient au courant au moins ceux qui étaient responsables là-bas, si ce n'est toute l'assemblée, de ce fait, et demandaient leur prière continuelle quant au temps du Seigneur et à leur départ. Ainsi, l'assemblée demandait probablement continuellement au Seigneur ce qu'il en était. Puis c'est à un moment spécial de prière et de jeûne que le Saint-Esprit a dit ce qu'il a fait. Le Seigneur peut avoir d'autres manières d'envoyer que celle d'Actes 13, mais nous avons dit cela parce qu'il y a probablement beaucoup de gens qui, ayant un réel sens de la manière dont le Seigneur appelle, gardent le silence jusqu'à ce que le Seigneur, d'une manière extraordinaire, le révèle à l'assemblée. Il n'y a aucune raison pour que nous attendions que cela vienne d'une autre source. Peut-être est-ce une manière de confirmer l'appel. Paul et Barnabas n'ont rien fait de tel. Si le Seigneur l'a mis sur nos cœurs, nous devons rechercher la communion de prière à ce sujet, même si nous sommes prêts à attendre une confirmation de cette direction dans d'autres cœurs. Il est probable que ce qui s'est passé à Antioche était une confirmation ; la chose a commencé dans leur cœur et a été confirmée par d'autres témoins dans l'Esprit.

Cela dit, nous pouvons continuer. Il y a une question qui a été soulevée et qui a fait savoir qu'elle était là et qu'elle devait être mentionnée, mais le moment de la mentionner n'était pas venu. On sent maintenant que le moment est venu d'aborder cette question particulière, cette phase ou cet aspect de l'ensemble de ce que le Seigneur nous dit. Il se peut qu'il y ait un certain degré de répétition, mais sa valeur sera probablement dans le nouvel accent mis.

La nature sacerdotale de la Maison de Dieu

Elle apparaît de manière très concrète dans la résurrection du Seigneur Jésus. Il ne fait aucun doute que la Parole du Seigneur indique clairement que l’Église entre dans le but pour lequel Israël a été ressuscité, d'une manière spirituelle ; c'est-à-dire que l’Église prend la place et la vocation d'Israël dans cette dispensation. Israël a été appelé dans un but particulier. Ce but a été très largement, sinon entièrement, manqué, et Israël a été mis de côté. Bien qu'il y ait eu un temps où Israël a rempli le dessein, dans la mesure où Israël pouvait remplir ce dessein, le dessein entier de Dieu n'a pas été accompli ou réalisé par Israël ; probablement il ne pourra jamais l'être. Mais comme les choses se sont passées, Israël a été un échec et a été mis de côté. À la place d'Israël, l'Église a été amenée à assumer, d'une manière spirituelle et plus complète qu'Israël n'aurait jamais pu le faire, le dessein divin. Ce but était le sacerdoce.

Israël a été appelé à être un royaume de prêtres pour Dieu, une maison sacerdotale. Les marques de ce qui est sacerdotal sont visibles dans l'histoire d'Israël, depuis son commencement, lors de l'exode, jusqu'à aujourd'hui. L'Église est appelée par cet appel. La Parole le dit clairement, nous sommes appelés un royaume de prêtres pour notre Dieu. Vous n'avez pas besoin de vous référer aux Écritures à ce sujet, elles vous sont familières. Ainsi, ce que nous devons dire de l'église, c'est qu'elle est une église sacerdotale, et ensuite nous devons comprendre ce que cela signifie.

Maintenant, une petite répétition de notre dernière méditation. Nous avons dit que sur la montagne, Dieu s'est révélé à Moïse et aux anciens d'Israël, et que le résultat de leur révélation est le tabernacle dans le désert. Et nous avons dit que cette révélation sur la montagne, qui a abouti au tabernacle, est le type, la figure, la préfiguration de l'incarnation - Dieu venant dans la chair, Dieu manifesté dans la chair, Emmanuel, Dieu avec nous, parmi nous. Mais là, dans l'Ancien Testament, il s'agissait de types, de figures, de symboles, c'est-à-dire que son sens profond était secret, caché, non perçu. C'était une grande parabole, sa réalité était voilée, et l'élément central de tout ce modèle était un voile. Le peuple ne pouvait pas regarder à travers ce voile. La vérité la plus intime des choses, Dieu présent, leur était voilée et cachée à leurs yeux. Cette vérité traversait tout, c'est-à-dire qu'il y avait un voile directeur sur tout, à l'intérieur comme à l'extérieur. Ils ne voyaient pas, ils ne pouvaient pas voir la signification intérieure d'aucune partie des choses. Tout ce qu'ils savaient, c'est qu'un certain système était établi sous une certaine forme, et qu'ils étaient appelés à le considérer comme l'expression de la volonté de Dieu, et à lui obéir aveuglément, et c'est ainsi qu'ils trouvaient leur salut et leur vie. Quant à la connaissance d'une signification plus profonde, ils n'en avaient aucune. Ce voile s'est maintenu tout au long de cette dispensation.

C'est ce qui est arrivé sur la Montagne. Vous savez ce que Paul dit dans la deuxième lettre aux Corinthiens au sujet du voile, et que même jusqu'à ce jour, il y a un voile sur leurs cœurs en lisant Moïse. Ils ne voient pas, ils ne comprennent pas, et ce n'est que lorsqu'ils se tourneront vers le Seigneur que le voile sera enlevé, qu'ils comprendront.

La grande figure a fait place à la grande réalité. La figure de l'incarnation, le tabernacle, sortant du ciel, Dieu se montrant sous cette forme, a fait place à la Personne, l'incarnation. Nous avons ici la réalité. Mais bien que la réalité soit présente, le voile n'est pas enlevé. Il y a encore un voile, et pendant les trois ans et demi, au moins, du séjour de Dieu dans la chair parmi les hommes, ils ne l'ont pas connu, il leur était voilé. Comme nous l'avons dit à plusieurs reprises, tant en ce qui concerne sa personne que son enseignement et ses œuvres, ils étaient encore, pour l'essentiel, dans l'obscurité.

Or, la seule chose qui régissait à la fois le type, la figure de l'Ancien Testament, et la réalité du Nouveau Testament dans les Évangiles, était l'élément sacerdotal. Tout était sacerdotal. Le tabernacle était sacerdotal, tout ce qui s'y rapportait était sacerdotal. Ainsi, dans l'incarnation, l'élément prédominant est ce qui est sacerdotal, et c'est une grande éducation spirituelle que de parcourir les évangiles avec cette pensée à l'esprit, de noter les caractéristiques sacerdotales de l'œuvre du Christ ici sur la terre, de sa vie, de son enseignement et de ses œuvres. Nous verrons un peu de cela au fur et à mesure que nous avancerons.

Si l'on veut bien se limiter au seul Évangile de Jean, on y trouve tout le temps l'arrière-plan d'Israël. Il semble qu'il s'attaque à Israël tout au long de son parcours. Lisez le troisième chapitre sur Nicodème et Israël dans le désert. Israël est à l'arrière-plan. Lisez le quatrième chapitre, qui traite du puits jaillissant. Israël est à l'arrière-plan. Les chapitres cinq et six traitent de la manne dans le désert, le pain du ciel. C'est Israël qui est à l'arrière-plan. L'homme impuissant, estropié depuis trente-huit ans. Ce sont les trente-huit ans d'Israël dans le désert, un infirme sans défense. L'aveugle, né aveugle. Oh, combien de choses il avait à dire sur la cécité d'Israël ! Israël est à l'arrière-plan. Mais contre toutes ces choses, il y a ce qui est l'offrande sacerdotale.

Cela suffit pour indiquer au moins ce que nous entendons par la nature sacerdotale prédominante des choses. Pourtant, dans toute la réalité vivante des jours de sa chair, il y avait un voile, le voile n'a pas été enlevé. Ils ne sont pas entrés dans le sens et la valeur de cette réalité d'une manière vivante et spirituelle. Le Christ était voilé dans la chair. Deux choses se synchronisent : La destruction par Dieu du voile du Temple et l'enlèvement du voile de la chair de Christ, montrant que ces deux choses étaient une dans la pensée de Dieu, le type et la réalité.

Ce que nous avons dit n'est pas une simple interprétation ou une fantaisie : c'est la vérité. Dieu a frappé ce voile, et l'a fendu de haut en bas. Dieu a agi du ciel pour se révéler en Christ par le déchirement de sa chair. Après sa résurrection, il a encore un corps de chair et d'os, mais le voile a disparu pour lui. Il y a une manifestation de Dieu en Christ, une vision de ce qui n'avait jamais été vu auparavant. L'apôtre nous dit que nous entrons maintenant à travers le voile, c'est-à-dire sa chair, louée pour que nous trouvions Dieu en Christ, Dieu par Christ.

Lors de la résurrection du Christ, le voile a été enlevé. Cela signifie que, bien que la caractéristique sacerdotale ait été prédominante, tant dans le type de l'Ancien Testament que dans la réalité de l'incarnation, on n'y entre vraiment, de façon vivante, spirituellement, que dans la résurrection. Il faut la résurrection, il faut le Seigneur ressuscité pour nous faire comprendre la signification et la valeur réelles du sacerdoce, et pour nous y faire entrer.

Les caractéristiques du sacerdoce

Tout cela est très simple, mais nous amène à voir quelle est la position et la nature réelles de l'Église. Ainsi, au cours des quarante jours qui ont suivi sa résurrection, pendant lesquels il a cherché à faire comprendre à ses disciples la signification spirituelle de l’Église pour l'avenir, sa nature et sa vocation, de nombreux éléments sacerdotaux ont été mis en évidence.

Examinons-en quelques-uns. Nous savons ce que sont les éléments sacerdotaux, mais cherchons-les dans les quarante jours.

a) La médiation

Tout d'abord, il y a la médiation. Qu'est-ce que la médiation ? Elle présuppose un état de besoin conscient, d'une part, en matière de pardon, de grâce, de rémission, de restauration. D'autre part, le gracieux, le pardonneur, l'accueillant, l'accessible. Quelle était la grande parole qui traversait les quarante jours ? C'était la paix. Il avait fait la paix par le sang de Sa croix, et Sa seule parole, alors qu'Il se déplaçait parmi eux pendant ces jours, était : « La paix soit avec vous ». Nous avons déjà pensé à sa première apparition à Marie-Madeleine. Si jamais un cœur avait besoin de paix, c'était bien le sien. Nous avons parlé de son apparition à Simon seul, et à Thomas. Chacun d'entre eux s'est vu rappeler son péché. S'il y a une chose que la croix signifiait pour eux, et probablement pour tous ceux qui l'avaient abandonné dans la chair, c'était leur faiblesse, leur échec, leur péché. Il est probable qu'ils ont été soumis à la torture pendant les trois jours qui ont suivi sa mort, et le fait qu'Il leur soit apparu avait pour but particulier d'apporter à leur cœur cette paix que seul Celui qui pouvait apporter le sentiment du pardon, de la restauration et de l'acceptation pouvait donner. D'une part, il y avait un discours sur l'échec, puis, d'autre part, le discours sur la grâce, l'acceptation, la miséricorde, le pardon et la paix. Je suis parfaitement sûr que les quarante jours ont été pour eux des jours de guérison du cœur. Il suffit d'essayer de se mettre à leur place. Mettez-vous à la place de Pierre, si vous le pouvez, après avoir renié le Seigneur avec des serments et des malédictions, être sorti et avoir pleuré amèrement, et c'est la dernière scène ; le Maître est tué et vous laisse là. Vous vous souvenez de la communion avec Lui et de tout ce qu'Il a été pour vous, de tout Son amour, de toute Sa grâce, de toute Sa longanimité, et puis vous pensez que c'est ainsi que vous avez fini quand Il était en difficulté. Cela laisse un cœur endolori. Cela laisse un état d'agonie à l'intérieur. Mais, oh, la guérison des quarante jours, la guérison du cœur.

Cela a dû être le cas pour eux tous. Quel genre de guérison était-ce ? C'était une guérison sacerdotale, qui ne se contentait pas de dire : « Oh, nous n'en dirons pas plus, ne vous inquiétez pas et ne vous troublez pas, laissez le passé derrière vous ». Vous ne pouvez pas laisser le passé s'effacer. Vous devez avoir l'assurance de Dieu que cette chose est pardonnée, qu'elle ne se dresse plus entre vous et Lui, qu'elle n'interfère plus dans la moindre mesure avec la communion, qu'elle n'a pas laissé d'ombre là où Il est concerné, dans Sa mémoire, dans Son attitude. Vous devez savoir que cette chose est effacée de la vue de Dieu, et vous devez avoir dans votre cœur le témoignage de la paix de Dieu avant de pouvoir vous en remettre et continuer. C'est l'œuvre médiatrice des quarante jours.

Le Seigneur Jésus cherchait à établir cela pour eux. En ce qui le concerne, et en ce qui les concerne, il cherchait à les établir sur cette chose pour leur futur ministère, afin que leur ministère soit comme cela. Regardez ici, vous avez peut-être tourné le dos à Dieu, vous avez peut-être fait du tort à Son saint Nom, vous avez peut-être été aussi mauvais que moi ; je L'ai renié avec des serments et des malédictions, mais Il m'a pardonné, Il est un Dieu qui pardonne, Il est un Dieu merveilleux, Il peut vous ramener à la pleine communion. C'est le caractère sacerdotal du ministère sacerdotal de l'église. C'est en ce sens qu'il reprend le ministère médiateur du Christ.

Mais nous devons veiller à cela. Ce n'est pas sur la base officielle de l’Église de Rome, avec plusieurs médiateurs ; il n'y a qu'un seul Médiateur. Nous parlons de la médiation en Christ. Un échec brisé peut être amené à une nouvelle communion avec Dieu, être amené à se rencontrer sur le terrain de la communion absolue, et cela dans un Homme qui a combiné en Lui-même Dieu et Homme. Le voile est enlevé, et vous voyez que c'est Dieu et l'Homme, et en Lui vous avez la paix. Il apporte la paix de Dieu du côté de l'homme. Nous sommes unis dans cette humanité avec Dieu dans sa miséricorde et sa grâce. « Il leur montra ses mains et son côté. C'est le fondement de la paix. C'est le chemin de la paix.

b) L'illumination

Une autre caractéristique du sacerdoce, comme nous le savons bien, est l'illumination. Les lèvres des prêtres devaient enseigner la connaissance, l'activité des prêtres était d'interpréter les choses de Dieu, de les rendre claires ; tout comme Esdras se tenait debout et exposait la Parole, la lisait et en donnait le sens. Le prêtre de l'Ancien Testament avait comme partie essentielle de sa vocation de donner le sens et d'expliquer la Parole. Je suppose que les prêtres de l'Ancien Testament ne pouvaient guère aller plus loin que de dire : Telle est la volonté de Dieu, Dieu a dit ceci, et Dieu veut que cela soit fait, et vous devez toujours vous en souvenir, même si vous ne comprenez pas pourquoi Dieu a dit cela. Nous n'avons pas une connaissance complète de la signification de Dieu, mais c'est sa volonté pour nous, et nous devons garder ces choses à l'esprit. Les prêtres enseignaient donc la connaissance de la volonté et de la voie du Seigneur.

Maintenant, ceci est tellement patent, que cela reste à la surface. Aux jours de la résurrection, lorsque le voile est enlevé, le Seigneur Jésus a pris l'Ancien Testament de Moïse, les Psaumes et les prophètes, toutes les Écritures, et le voile a été enlevé. Le fait qu'il lui ait fallu ouvrir leur intelligence pour qu'ils comprennent les Écritures montre que le voile était encore là, même pour les disciples. Il les a amenés à la véritable compréhension spirituelle, et en cela, Il accomplissait le ministère des prêtres.

C'est devenu leur ministère, comme vous le voyez par la suite. Ecoutez-les lorsqu'ils commencent à prêcher. Que font-ils ? Ils ont le visage dévoilé et les yeux ouverts, ils font sortir de derrière le voile qui recouvre l'Ancien Testament la véritable signification de Dieu. Quel merveilleux discours a été celui d’Étienne sur l'Ancien Testament, et quel merveilleux discours a été celui de Pierre sur l'Ancien Testament. S'il y avait un homme qui avait le voile sur son visage plus qu'un autre, c'était Saul de Tarse. Quel aveugle il était, quel homme obscurci il était par rapport aux Écritures qu'il connaissait si bien. Puis le voile a été enlevé, « Dieu a brillé dans nos cœurs... », « Chaque fois qu'une personne se tourne vers le Seigneur, le voile est enlevé. » Vous êtes parfois étonnés, et ne vous étonnez pas que les judaïsants aient dit qu'il inventait tout cela, l'Écriture ne voulait pas dire cela. Ils avaient besoin que le voile soit enlevé. C'est cela le sacerdoce.

C'est la vocation de l'assemblée. Il doit y avoir un ministère vivant, ouvert, dévoilé des choses du Seigneur, ne parlant pas en paraboles et en types, mais le mystère qui n'est plus un mystère, révélé à Ses saints apôtres et prophètes. C'est ainsi qu'il les a constitués prêtres dans les jours qui ont suivi la résurrection, et qu'il a préparé l'Église, telle qu'elle était alors, à son œuvre future, en ôtant le voile de leurs yeux.

c) La représentation

La troisième caractéristique du sacerdoce est la représentation. Le prêtre doit représenter devant Dieu, il doit se tenir dans la présence de Dieu, portant le peuple avec lui sur son cœur, sur ses épaules. Il doit avoir accès, et il doit amener le peuple dans le lieu où il se tient avec Dieu, et le représenter devant le Seigneur. Ainsi, d'autre part, il doit représenter le Seigneur devant le peuple, il doit être parmi le peuple au nom du Seigneur. Il doit y avoir le côté Dieu et le côté homme dans la prêtrise.

Maintenant, écoutez : « Allez vers mes frères, et dites-leur : 'Je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu' ». Voici Celui qui les amène avec Lui-même dans la présence de Dieu en Sa propre personne, et qui amène Dieu en Sa propre personne dans leur présence. Ainsi, l'homme et Dieu se rencontrent dans le Christ, et Il représente les deux. C'est cela le sacerdoce. Il les fait entrer là où Il est avec Dieu le Père. Il amène Dieu le Père là où ils se trouvent.

Il faut être très prudent lorsque l'on transmet cela à l’Église, mais il est vrai que cela donne un caractère à la nature et à la vocation de l’Église. Le Christ (nous utilisons ce mot, bien qu'il nous semble très dangereux) s'incarne dans l'église. Nous n'utilisons ce mot que dans la pensée de Luc, à savoir que le Christ poursuit Ses paroles et Ses actes dans l'Église. Ce qu'Il a commencé à faire et à enseigner, Il le poursuit dans l'Église. Il est là, et le Christ, en Se communiquant à Son église, fait de celle-ci Son corps, et la fait fonctionner de cette manière : Dieu vient à l'homme dans l'église et l'homme vient à Dieu dans l'église. Dans la véritable église spirituelle, il y a une rencontre entre Dieu et l'homme, entre l'homme et Dieu, et Dieu y est représenté parmi les hommes, et l'homme y est représenté devant Dieu. C'est une grande, une solennelle et une sainte vocation à laquelle l'église est appelée, celle de représenter aux hommes la présence vivante du Seigneur, et que l'homme qui entre dans l'église ou dans l'assemblée locale sache que Dieu, bien qu'il soit au ciel, est aussi ici. Telle est l'importance de l'église pour Dieu, afin qu'il ait une demeure où l'homme puisse s'approcher de Lui et où Il puisse venir à l'homme. Il vient parfois à l'homme seul et à part, mais la plus grande rencontre entre Dieu et l'homme se fait de loin dans une compagnie spirituelle. C'est le côté continu de la chose ; l'autre peut être spasmodique et fragmentaire, mais l'église devrait être la présence continue de la rencontre entre Dieu et l'homme. Cela ne met pas Christ à part.

Au cours des quarante jours, une chose qui est restée chez ces hommes et ces femmes lorsqu'Il est finalement monté au ciel, c'est cette merveilleuse réalité : Nous ne savons jamais quand nos yeux Le verront. Il est toujours dangereux de dire qu'Il n'est pas là, car au moment où vous pensez qu'Il n'est pas là, Il est là. Il est là tout le temps. Il est au ciel, et pourtant Il est ici. Cela leur a été laissé pour être une marque de l'avenir, et alors ils ont compris. C'est ce qu'Il voulait dire : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. »

d) Le ministère

Une autre caractéristique du sacerdoce est le ministère, la transmission. À Emmaüs, il s'est mis à table pour le repas qui a été transformé en sacrement, et comme il se refroidissait, leurs yeux se sont ouverts, ils l'ont vu et ils l'ont connu. C'est un don. Ce n'est pas le seul repas auquel les disciples ont participé après la résurrection. Tout cela avait pour but, comme Il l'a clairement expliqué, de leur faire comprendre que ce n'était pas à un esprit qu'ils avaient affaire, ni à une simple apparition. Il est une personne réelle, et pour prouver qu'Il est une personne réelle, Il leur donne de la nourriture réelle, et comme Il leur donne de la nourriture réelle, ils savent, aussi étrange et mystérieux que cela puisse paraître, qu'Il est une personne réelle, qui se nourrit de nourriture réelle. Ce ministère du Christ était connue dans la fraction du pain.

C'est une fonction sacerdotale que de rompre le pain, d'exercer le ministère. Il n'est pas nécessaire de s'attarder sur son application. N'est-il pas vrai que c'est la fonction de l’Église ? N'est-il pas vrai que le Christ doit être servi dans l'église et par l'église, afin que la réalité du Christ soit prouvée par cette substance spirituelle qui est notre vie même, notre nourriture, notre force ? Nous pouvons entrer dans l'assemblée faibles, vides, fatigués, épuisés, et il y a un ministère pour nous, et nous repartons comme si nous avions eu un repas, comme si nous avions été à un banquet. Il devrait en être ainsi, et il peut en être ainsi, et c'est ce que le Seigneur veut dire, que ce devrait être le lieu où il y a un véritable ministère du pain céleste, et où Christ est identifié, vérifié, connu dans le don de ce qu'Il donne dans l'assemblée, ce qui nous fait connaître le miracle de passer du vide à la plénitude, et de la faiblesse à la force, et de la lassitude à la fraîcheur, en se réunissant.

C'est mieux que d'assister à des services religieux. Oh, comme il est fréquent d'aller à la réunion, d'aller à l'église, d'aller à un service, d'écouter un sermon et de chanter quelques hymnes ; et après avoir fait votre devoir religieux, vous rentrez chez vous pour une autre semaine. C'est très différent de l'idée que le Seigneur se fait de l'église, et ceux qui appartiennent à la véritable église du Seigneur, en union spirituelle avec Lui, devraient être dans un endroit où ils ne peuvent pas plus se passer de la vie de l'assemblée qu'ils ne peuvent se passer de leur nourriture quotidienne. Il devrait être tout aussi impossible pour eux de rester continuellement en dehors de la communion de l'assemblée qu'il l'est pour eux de rester en dehors de leurs repas pour leur corps.

Que le Seigneur nous rencontre là, et qu'Il nous fasse reconnaître que notre vie dépend en grande partie de notre rassemblement lorsque c'est possible. C'est cela le ministère.

e) La vie

Une autre grande caractéristique du sacerdoce est la vie. Nous en avons tellement parlé qu'il est inutile d'y revenir. Dans l'Ancien Testament, le sang était la vie, et la vie était dans le sang. C'est la caractéristique centrale de tout le sacerdoce de l'Ancien Testament. C'est l'élément le plus saint, le plus sacré. La vie est là. C'est le ministère sacerdotal concernant le sang, ou concernant la vie, et il est très clair que les quarante jours étaient des jours de vie. Deux hommes sont allés à Emmaüs, à moitié morts, aux neuf dixième morts, et ils sont revenus sur ces quelques kilomètres comme des hommes qui avaient été ressuscités des morts. Vous voyez la différence entre l'aller et le retour. Il y avait de la Vie qui entrait tout le temps pendant ces quarante jours. Les choses deviennent de plus en plus vivantes au fur et à mesure que les jours passent. C'est le Seigneur ressuscité qui les ramène tous à la vie et leur fait sentir qu'ils vivent à nouveau, avec un nouveau but, un nouvel espoir, tout est nouveau. Il doit y avoir de la Vie dans l'assemblée, dans l'église. C'est le ministère sacerdotal. Si les gens n'ont pas la Vie parmi nous, nous manquons à notre véritable vocation. Si c'est le cas, remercions Dieu de nous permettre, dans cette mesure, d'accomplir le ministère de la société sacerdotale.

f) La communion

La communion fait également partie de l'œuvre sacerdotale. Nous n'allons pas rester pour dire quoi que ce soit à ce sujet. Nous nous rappelons simplement ce qui est dit dans les Actes des Apôtres : « Étant assemblés avec eux... ». C'était une assemblée avant qu'Il ne les quitte, et la vraie valeur de la vie d'assemblée, c'est qu'elle est communion. Nous laissons cela pour le moment, et nous disons juste un mot de conclusion sur le sacerdoce, et c'est la septième chose :

g) Les prémices

Paul nous dit que « maintenant, le Christ est ressuscité des morts, et il est devenu les prémices de ceux qui dorment ». Le Christ était les prémices d'entre les morts. Ensuite, le terme même implique qu'il y aura d'autres fruits, il doit y avoir une récolte complète. Il était les prémices. La Parole enseigne que l'Église aussi est une sorte de prémices. Elle est les prémices des nations. Lorsque vous obtenez l'église en résurrection, vous obtenez ce qui, tout d'abord, satisfait le cœur de Dieu et répond à tous Ses désirs, mais ensuite cela indique que d'autres viennent aussi. Il ne faut pas croire que l'église est l'ensemble des personnes sauvées. Ce n'est pas le cas(?). Il y aura beaucoup plus de sauvés quand l'église aura disparu, et ensuite les nations apporteront leur gloire et leur richesse dans la Cité. Dieu cherche la satisfaction de Son propre cœur, tout d'abord, pour faire fructifier dans l'église tout ce que Christ signifiait pour Lui de satisfaction.

Regardez le fermier lorsqu'il sort dans son champ et voit les premiers grains mûrs, et la joie qui remplit son cœur lorsqu'il les ramasse et les apporte à la maison. Il est satisfait de posséder le gage, la promesse, la réserve, l'assurance, l'avant-goût de ce qui va arriver. Voilà ce qu'est le Christ pour Dieu : Le Christ est pour Dieu l'assurance, la promesse, la prévision d'une église conforme à son image, d'une grande communauté qui lui ressemble ; et puis après cela encore plus.

Nous ne pouvons pas nous arrêter à parler des significations particulières de la résurrection dans l’Église, comme différant peut-être de toute autre résurrection dans son contenu et sa valeur. Il n'y a aucun doute que Dieu a une chose spéciale à faire dans l’Église. C'est à ce sujet que Paul, qui avait été « enlevé au troisième ciel» et avait vu des choses qu'il n'était pas permis de dire, dit en effet : « Écoutez, je ne peux pas aller plus loin, mais croyez-moi, il y a beaucoup plus de choses liées à cela que je ne peux dire, de vastes gammes de significations et de valeurs qu'il ne m'est pas permis de dire, et qui se cachent derrière ce que je dis. J'ai vu des choses dont je ne peux pas vous parler, mais ce que je vous dis, c'est pour vous pousser vers quelque chose que je sais. » Ainsi, lorsqu'il dit : « Afin que je le connaisse, lui et la puissance de sa résurrection », nous devons croire que Paul a vu quelque chose à connaître du Christ, et quelque chose dans la résurrection du Christ et la puissance qui se trouve derrière cela, qu'il n'avait jamais mentionné, bien plus qu'il n'avait jamais parlé ; il en connaissait l'aboutissement, il savait à quoi cela servait. Il appelait cela « des choses indicibles ». Cela est lié à la résurrection, et ce genre particulier de choses est lié à l'église. Ce n'est pas pour les nations ensuite, c'est pour l'Eglise en premier lieu. Le bien peut venir aux nations, mais il ne peut venir qu'à travers l'église, et dans ce sens, nous sommes une sorte de prémices de la résurrection. Ici, le Grand Prêtre dit : « Ne me touche pas », je ne suis pas encore monté vers le Père. Il va se présenter comme les prémices, comme le prêtre présentait les prémices d'autrefois. Il est les prémices, mais il n'est QUE les prémices. Il dit : « les autres viennent tous. Je les ai assurés ! »

Nous sommes une sorte de prémices, nous devons être devant le Père dans la puissance de Sa résurrection, et continuer continuellement à connaître par Son illumination et Sa conduite et Son enseignement, ce que Sa Vie de résurrection signifie pour la satisfaction de Dieu, et l'atteinte de Sa pleine pensée dans l'église.

À suivre

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d'auteurs. Aussi, vous êtes libres d'utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d'autres, de les partager librement -libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement

(11) Connaître Dieu en Christ par T. Austin-Sparks

 Édité et fourni par The Golden Candlestick Trust. Source : « Knowing God in Christ ».(Traduit par Paul Armand Menye)

Chapitre 11 - La maison de Dieu telle qu'elle s'exprime dans l'assemblée

L'assemblée est spirituelle, en ce sens qu'elle est entièrement en dehors du royaume et de l'ordre de ce monde. Dans Jean 14, le Seigneur dit clairement qu'Il se révélerait aux siens, et non au monde. Jude a repris cette déclaration et a dit : « Qu'est-il arrivé pour que tu te révèles à nous et non au monde ? ». (Jean 14:22). Puis Il dit encore : « Dans peu de temps, le monde ne me verra plus, mais vous me verrez... ». (Jean 14:19).

Je pense que l'une des significations de l'interdiction qu'Il a faite à Marie de s'agripper à Lui lorsqu'Il a dit : « Ne t’attaches pas à Moi, car Je ne suis pas encore monté vers le Père » est que l'ordre est entièrement changé, entièrement différent. Ce qui pouvait être, aux jours de Sa chair, une appréhension et une association physiques, un contact naturel, ce qui est du domaine des sens humains, n'existe plus. Tout est maintenant en dehors de ce domaine, et en dehors de cet ordre. C'est donc aux siens seuls qu'il est apparu pendant quarante jours, c'est avec eux seuls qu'il s'est réuni, c'est au milieu d'eux seuls qu'il a été reçu. Il se déplaçait entièrement en dehors de la scène des choses de ce monde.

C'est une marque forte et définitive de la véritable église et de la véritable assemblée que d'être avec son Seigneur, tout à fait en dehors de ce monde. Ce monde et cet ordre ne doivent en aucun cas être introduits dans l'église ou en faire partie, et l'église ne doit pas non plus se déplacer dans cet ordre du monde et en faire partie. Immédiatement et dans la mesure où cette distinction et cette division claires sont outrepassées, la valeur et la signification de Christ ressuscité sont perdues. Tout ce qui est lié pour Son peuple à Sa vie de ressuscité est arrêté par ces mêmes communications. Il les a séparées et, au péril de l’Église, elles sont réunies.

Bien entendu, cela se traduit de bien des manières. Rien de plus fatal pour la spiritualité n'aurait pu arriver que l'église devienne une institution mondiale. Voilà ce qu'il en est, considéré à l'extrême. Il y a un grand nombre de personnes qui ne veulent pas de cela parce qu'elles en voient l'erreur, et elles se donnent des noms qui impliquent qu'elles rejettent le statut temporel, la position et la fonction de l'église et ses liens avec le monde, mais qui, en même temps, sont tout aussi mondaines et peut-être même plus à d'autres égards que cet organisme particulier. La chose fonctionne sur des points très fins. Nous n'allons pas essayer de l'analyser, mais simplement faire une déclaration définitive, car même dans une assemblée spirituelle, où ces choses sont reconnues, le péril n'est jamais loin de quelque chose comme cela.

Ce que cela signifie, c'est qu'il ne faut en aucun cas tenir compte de l'ordre du monde pour en tirer un avantage spirituel. Aucune considération ne doit être prise en compte pour le danger des choses de Dieu, dans la mesure où ce royaume des choses et cet ordre sont concernés. Cela exclura beaucoup de choses. Cela remettra en question nos décisions, nos contemplations et nos considérations. Qu'est-ce qui motive l'adoption d'un cours donné, la prise de certaines décisions, le choix de certaines personnes ? Est-ce parce qu'ils ont quelque chose de ce domaine des choses, et de cet ordre qui sera un avantage pour les choses du Seigneur ? Toute considération de ce genre peut être un piège, et peut s'avérer violer un principe fondamental de l'assemblée même, de la Maison de Dieu elle-même.

La résurrection est quelque chose de tout à fait distinct de ce royaume et de cet ordre. C'est quelque chose d'extérieur, et tout ce qui est lié à la résurrection est, par conséquent, extérieur, et doit venir dans l'église d'un tout autre endroit que celui de ce monde et de cet ordre de choses. Ainsi, la Maison de Dieu est une chose spirituelle, une chose à part, et la main de l'homme en tant qu'homme, la touche du monde, ne peut s'y poser, n'y avoir aucune place. À tous ceux-là, du centre à la circonférence, l'attitude du Seigneur est la suivante : « Vous n'avez aucune part ni portion dans cette affaire » (Actes 8:21).

Ayant noté cela comme quelque chose de très distinct en relation avec la résurrection du Seigneur Jésus, formant Son église, et qui ne peut être négligé, nous pouvons passer à autre chose.

L'assemblée, en tant qu'elle exprime la Maison de Dieu, est spirituelle à trois autres égards. Il s'agit en grande partie de son ordre.

1. Dans sa composition

Sur quelle base les membres de l'assemblée subsistent-ils ou consistent-ils ? La spiritualité est le facteur déterminant, et elle détermine les relations du début à la fin. Il n'y a pas d'autre fondement reconnu par le Saint-Esprit et par la Parole de Dieu pour l'appartenance à l’Église, à la Maison de Dieu, à l'Assemblée. Un registre de membres peut être un très grand piège. Elle n'a pas sa place dans le Nouveau Testament. Comme il est étrange que des mots du Nouveau Testament aient été repris et utilisés en rapport avec des choses avec lesquelles ils n'avaient aucun rapport à l'origine. Prenez une phrase telle que : « la main droite de la communion ». C'est un mot utilisé par Paul : « Ils m'ont donné la main d'association » (Galates 2:9). Maintenant, voulait-il dire qu'ils l'ont reçu comme membre de l'église ? C'est impensable. Personne n'a jamais été reçu dans l'église ou dans une assemblée par la main d'association. Aucune main d'association ne peut jamais faire d'une personne un membre d'une assemblée spirituelle. Tout ce que cette phrase signifiait, telle que Paul l'utilisait, c'est qu'il y avait une reconnaissance du fait que les personnes concernées étaient le peuple du Seigneur. « Ils m'ont donné la main droite d'association » signifie simplement qu'ils m'ont reconnu comme appartenant au Seigneur, et comme le messager du Seigneur. Vous ne pouvez pas aller plus loin que cela avec n'importe quelle main d'association.

Si vous avez le bon fondement dans la spiritualité, même s'il est dans son degré et sa forme les plus précoces et immatures, néanmoins le bon fondement, vous n'avez pas besoin d'une quelconque adhésion. Mais si vous vous mettez à travailler sur des choses pour garder vos gens ensemble sur un autre terrain, et pour les amener à prendre des responsabilités en raison de cette reconnaissance officielle, alors vous feriez mieux d'avoir une liste. Cela deviendra nécessaire. Mais un véritable arrière-plan spirituel portera ses propres fruits, il assurera la communion la plus solide ; il aboutira à la prise de responsabilités, il signifiera un soin mutuel les uns des autres. Il n'y a pas besoin d'un quelconque artifice mécanique à la place de la vraie communion.

Ceci est dit plus à titre d'illustration que pour critiquer. Le fait est que les membres d'une assemblée sont spirituels dans leur fondement, dans leur nature, et que si vous n'avez pas de personnes spirituelles dans l'assemblée, vous êtes mieux sans elles, et vous devez certainement sauvegarder les intérêts du Seigneur contre leur interférence et contre le fait qu'elles aient une place quelconque dans l'ordre ou l'influence des choses de la Maison de Dieu.

C'est une loi qui peut être simple, dans certains sens faible à ses débuts ; c'est-à-dire que vous pouvez avoir un bébé en Christ, mais il y a de la spiritualité à ses débuts, et un vrai bébé en Christ est quelqu'un qui est prêt à être enseigné et qui reconnaît le besoin d'être enseigné, et qui a besoin de tout savoir en ce qui concerne la marche, la connaissance et tout le reste. Mais cette question de la spiritualité est la loi par laquelle l'église se développe, et, comme nous le verrons dans un moment, tout en découle et doit le faire, et si ce n'est pas le cas, vous avez une fausse formation. Nous devons faire très attention au sol sur lequel nous nous réunissons, et à ce qui nous maintient ensemble.

Tout comme un cahier de membres peut être un piège, une confession de foi peut l'être aussi. Vous obtenez que beaucoup de gens souscrivent à une confession de foi sans avoir une compréhension spirituelle de ce qu'elle contient. Pour eux, c'est un credo. Cela s'est produit tout au long de la dispensation, avec des conséquences très fâcheuses et désastreuses dans de nombreuses directions. Vous pouvez souscrire aux plus grandes déclarations concernant les choses du Seigneur, et pourtant rester très peu spirituel.

Ce ne sont peut-être que des choses présentées, soulignées et imposées pour constituer quelque chose ; mais la voie du Seigneur est que les gens doivent croître à partir d'un commencement dans tout ce qui est de Lui-même. Il ne sert à rien, même si vous pouvez faire en sorte que beaucoup de gens acceptent et s'inclinent devant votre présentation de la vérité, de garantir qu'ils sont spirituellement dans ce que vous présentez, vous n'avez pas assuré votre fin en obtenant cet assentiment. Mais même s'ils ne le peuvent pas, ce n'est pas un motif pour les exclure. Ce n'est pas un motif d'exclusion des gens parce qu'ils ne peuvent pas actuellement comprendre tout ce que vous dites. Étant donné l'acceptation de la Personne du Seigneur Jésus dans tout ce qu'elle est, Dieu en Christ, Christ en Dieu, et cela sur la base d'une connaissance spirituelle, vivante, bien qu'élémentaire de Lui, de la communion avec Lui, de l'union avec Lui, c'est le vrai commencement de l'assemblée, et tout ce qui est essentiel. Tout le reste doit être développé. Acceptez-vous, comprenez-vous, connaissez-vous telle ou telle vérité ? La réponse peut être : « Non, je ne comprends pas cela, je n'ai pas encore vu cela ». Alors nous n'avons pas le droit d'exclure qui que ce soit pour ce motif, et nous n'avons pas le droit d'essayer de les cajoler, de les forcer à y adhérer par quelque moyen que ce soit. Le moyen d'entrer dans toute la vérité est d'y être conduit, et cela par l'Esprit ; ou de croître dans la vérité. Tout ce que le Seigneur demande, c'est une ouverture de cœur et une réceptivité d'esprit, une disposition à accepter volontiers ce qui vient du Seigneur, même si on ne le voit pas sur le moment. Une fois qu'il y a un mouvement de l'Esprit du Seigneur dans le cœur dans cette direction, il n'y aura pas de retenue ; c'est-à-dire que le refus de la vérité n'est pas délibéré, ce n'est pas par préjugé, ce n'est pas par la direction du jugement humain, mais plutôt le cœur est ouvert pour tout ce qui est du Seigneur, quoi que cela puisse coûter. Étant donné cela, il devrait y avoir le fondement de la communion.

Faisons attention à ne pas laisser de fausses barrières artificielles s'élever entre nous et d'autres enfants du Seigneur parce qu'ils ne voient pas tout ce que nous pensons voir, qu'ils ne vont pas jusqu'au bout de ce que nous pensons aller, qu'ils n'ont pas atteint le point que nous pensons avoir atteint. Il est si facile de dire qu'ils ne sont pas encore venus dans la vérité, et quand vous avez fait cela, vous avez mis une haie autour d'eux, vous leur avez collé une étiquette et vous les avez mis sur une étagère. Ce n'est pas l'assemblée. L'adhésion est entièrement régie par la spiritualité, et non par un quelconque instrument imposé ou artificiel.

2. Dans son ministère

Le ministère de l'assemblée est également spirituel. Ici, bien sûr, la chrétienté est loin du compte. Ceux qui ont de l'influence, dont l'influence doit être auprès des autres dans le sens de la pensée du Seigneur pour Son peuple, dans notre désir que tout soit vivant dans Sa Maison, savent que cette loi régit la vie, que c'est seulement lorsque les choses sont conformes à la pensée du Seigneur qu'il peut y avoir de la vie. C'est-à-dire que la vie se mesure à la proximité de la pensée du Seigneur. La vie du Seigneur peut être trouvée dans des domaines où Sa pensée complète n'est pas appréhendée, seulement de manière limitée. Et qui dira jamais que quelqu'un a encore connu la pleine pensée du Seigneur ? Nous parlons maintenant d'une manière comparative. Nous pouvons trouver la vie à un point quelque peu éloigné de la pleine pensée du Seigneur, mais cela ne change rien au fait et n'exclut pas la loi selon laquelle il devrait y avoir plus de vie, et il y aura plus de vie à mesure que la pensée du Seigneur sera approchée de plus près. Il ne s'agit pas de savoir si nous connaissons la bénédiction dans cette chose. La question est de savoir combien de bénédictions supplémentaires nous pourrions obtenir si nous étions plus en phase avec les choses du Seigneur. Les gens adoptent cette attitude qui dit : « Eh bien, nous sommes bénis là où nous sommes ». Oui, c'est très bien, mais ne pourriez-vous pas avoir beaucoup plus de bénédictions ? Si ce n'est pas seulement une question de bénédiction, le Seigneur ne pourrait-il pas en avoir beaucoup plus ? Nous ne devons donc jamais penser que parce qu'il y a une certaine mesure de vie dans quelque chose, nous avons atteint la fin. Le Seigneur nous conduit vers une plus grande mesure, et comme nous l'avons dit, c'est la loi qui gouverne, la vie est proportionnelle à la mesure de la pensée du Seigneur telle qu'elle est exprimée partout.

Le ministère est très impliqué dans tout cela. Le ministère est une question de spiritualité, et les ministres ne sont constitués que par la spiritualité. La grande illustration de ceci est le livre des Nombres. Le livre des Nombres semble correspondre très étroitement à ce qui est apparu dans le livre des Actes, et en particulier à travers le ministère et les travaux de l'apôtre Paul. Ce que vous avez, c'est toute la compagnie du peuple du Seigneur qui est ordonnée en tant qu'assemblée, et si vous remarquez, l'ordre commence avec Dieu qui parle depuis le tabernacle. Vous examinez cela de près, et vous découvrez que ce que cela signifie vraiment, c'est que Dieu parle à partir du Christ. « Dieu... en ces derniers temps nous a parlé dans son Fils... ». La parole de Dieu en Christ, par Christ, est le commencement de l'ordre de l'église. Il parle depuis le tabernacle ; non pas depuis le ciel maintenant au sens direct. Dieu a parlé directement du ciel, directement à Israël sur la montagne. À quoi cela servait-il ? C'était le don de la révélation de Lui-même. Le résultat de cela a été la création du tabernacle. En un mot, c'est l'incarnation. Lorsque Dieu agit directement du ciel en produisant son Fils, le Christ devient l'expression céleste de Dieu parmi les hommes. C'est la Montagne. Mais alors le Christ est là, l'incarnation a eu lieu, Dieu a parlé. Il doit maintenant conformer un peuple à cette parole, et c'est le Christ dans le tabernacle, dans l'assemblée, dans la Maison, dans l'église, et Dieu qui parle depuis le tabernacle par et à travers son Fils. Pour avoir l'ordre de la Maison de Dieu, il faut que le Christ, en tant que Fils de la Maison de Dieu, y soit présent. La présence du Christ est le commencement de l'ordre divin parmi nous. Il gouverne, Il est le Chef, tout est entre Ses mains.

Ce n'est pas une simple technique, c'est une réalité vivante. Nous savons, par notre expérience personnelle, que si le Seigneur est vraiment en nous, si nous savons que le Seigneur est en nous, et si nous avons un contact avec le Seigneur, notre chemin, notre marche, notre conduite sont contrôlés, sont sous Sa main. L'ordre de notre vie est pris en charge par Lui, et nous le savons. Comment se fait-il que nous cessions de faire certaines choses ? Comment se fait-il que nous commencions à en faire d'autres ? Comment se fait-il que nous changions de comportement sans que personne ne nous dise rien ? C'est parce que le Seigneur, l'Esprit, dirige la maison. De la même manière, la présence du Seigneur au sein de n'importe quelle assemblée, de n'importe quelle communauté, est destinée à atteindre spontanément l'ordre céleste, si le Seigneur agit à sa guise. L'homme n'a pas besoin de venir et d'imposer quelque chose. Il se développe dans cet ordre. Dieu parle à partir du tabernacle, à partir du Christ, et le résultat est l'ordre de la Maison de Dieu. Alors, bien sûr, il devient nécessaire pour nous d'écouter la voix du Seigneur au sein de Son église, au sein du tabernacle, pour mettre dehors ce qui est superflu, pour redresser ce qui est faux, pour faire entrer ce qui manque.

Nous avons déjà dit que la Maison de Dieu est un système céleste, spirituel, et c'est ce système qui est mis en œuvre lorsque le Seigneur parle. Les fils d'Aaron soufflaient dans les trompettes, et une certaine manière de souffler dans les trompettes indiquait une certaine chose, et il y avait plusieurs manières de souffler dans ces trompettes, et chaque manière différente impliquait une chose différente. Un souffle fort signifiait une chose, un souffle doux en signifiait une autre, un souffle répété signifiait autre chose, et ainsi de suite. Maintenant, tout cela est très bien du côté du Seigneur, mais du côté du peuple, il était nécessaire d'avoir une intelligence spirituelle, sinon que se passerait-il ? Ou bien ils ne feraient rien, ne feraient pas attention, les trompettes ne signifieraient rien pour eux, ou bien ils feraient la mauvaise chose parce qu'ils auraient mal compris la trompette ; ou bien ils seraient si divisés dans l'appréhension de la chose qu'ils feraient tous des choses différentes. Il était nécessaire qu'ils soient tous gouvernés par un seul esprit d'intelligence.

C'est cela la Pentecôte. C'est l'église du Nouveau Testament : ayant le même esprit, parlant tous de la même chose. Comment ? En étant gouvernés par un seul Esprit. Le résultat en est une fécondité vivante, non pas en organisant un programme où vous êtes tous d'accord pour parler du même sujet, où vous imposez simplement des choses aux gens. Bien sûr, vous pouvez tous dire la même chose, tous parler du même thème, mais il se peut qu'il n'y ait pas cette vivacité de l'Esprit, cette fécondité, sans aucun arrangement, sans aucune conférence. L'Esprit unique parle à travers les uns et les autres, en donnant la même importance. Il fait passer les choses de l'homme au Seigneur. Il conduit à l'adoration. C'est la loi de l'Esprit qui gouverne, pour tout amener au Seigneur. Les trompettes étaient des facteurs déterminants de l'esprit du Seigneur.

C'est ainsi que le Seigneur voudrait que les choses se passent au sein de Son peuple et, Dieu soit béni, il ne s'agit pas d'un idéal impossible à réaliser, cela peut être connu et est connu dans une certaine mesure au sein du peuple du Seigneur aujourd'hui ; et si ce n'est que dans une certaine mesure que cela est réel aujourd'hui, cela peut sûrement être le cas partout où le Seigneur a des personnes spirituelles.

Nous disions alors que ce système est entré en action. Il parle d'abord hors du tabernacle par Son Esprit venant de Son Fils. Mais ensuite Il parle aux tribus par des membres représentatifs. Ces membres représentatifs sont rassemblés dans le contact le plus étroit avec Lui. Ce qu'ils sont, nous le mentionnerons dans un moment, mais voici comment. Le Seigneur parle aux tribus par l'intermédiaire de membres représentatifs, c'est-à-dire, pour utiliser le terme utilisé dans les Nombres, « les chefs des maisons des pères ». Il y a des personnes responsables devant le Seigneur pour Son peuple, qui doivent avoir cette intelligence que les enfants n'ont pas, afin qu'ils puissent apporter la pensée spirituellement appréhendée du Seigneur à Son peuple pour l'ordre de la Maison. C'est ce que nous avons dans le livre des Nombres.

Que sont ces têtes ? Dans la pensée de Dieu, la tête est toujours spirituelle. La tête est générée, pas fabriquée. Le chef est un être vivant, né, qui a grandi, et non un officier nommé. C'est une très grande différence. La tête est spirituelle. Il est le chef, il n'est pas fait chef. Personne n'est nommé chef dans la Maison de Dieu. Vous ne pouvez pas voter pour un chef dans la Maison de Dieu, vous ne pouvez pas nommer un chef par vote. Ceux qui occupent une telle position le sont par l'acte de Dieu, par la marche avec Dieu, par la connaissance de Dieu, par l'opération de l'Esprit de Dieu en eux pour produire la tête, ou ils sont dans une fausse position. Le Seigneur rappellera tout autre chose s'il en est ainsi, si nous sommes devenus des officiers d'une autre manière, et quand le Seigneur en est ainsi avec nous, il travaillera de manière à saper tout ce que nous savons et à nous faire descendre à un endroit où nous ne pouvons pas être dans cette place de responsabilité seulement parce que nous avons une connaissance du Seigneur proportionnelle à cette responsabilité.

Par conséquent, le ministère est spirituel, et non officiel. Vous ne pouvez pas faire un ministre par une activité ou une nomination extérieure. Le ministre doit grandir, doit être le produit d'une marche avec Dieu, afin que lui et son ministère soient spirituels. Dans le Nouveau Testament, les anciens n'étaient pas faits : ils étaient reconnus. Quand il est dit qu'ils ont ordonné des anciens, cela ne signifie pas qu'ils ont nommé des officiers en tant que tels. Ils reconnaissaient où il y avait une valeur spirituelle, où il y avait déjà ces caractéristiques de fiabilité spirituelle, de mesure spirituelle, de valeurs spirituelles, et ils en tenaient compte, reconnaissaient au milieu de l'assemblée ceux qui avaient été prévus par le Saint-Esprit pour cette assemblée comme ses ministres. C'est ainsi que nous entrons dans n'importe quel lieu. Cela fonctionne dans un sens comme dans l'autre. Si le Seigneur s'empare de nous dans la position la plus complète, il s'efforce de nous amener à la vérité en détruisant ce qui est purement officiel, en le détruisant de telle sorte que nous sachions que nous ne pouvons pas continuer parce que nous n'avons pas les ressources pour continuer ; il y met fin. Mais cela fonctionne dans l'autre sens : le Seigneur lui-même maintient ce ministère ; il est la source d'huile pour son propre ministère. Si à un moment donné, vous et moi cessons de puiser dans le Seigneur et continuons à occuper notre position officielle, nous créons un désastre, et nous commençons très vite à nous rendre compte que quelque chose de très grave s'est produit, et il y aura une panne. Le Seigneur est la source du ministère, et nous avons besoin de l'olivier pour continuer.

Le cas de Barnabas et de Saul en est un exemple frappant, étant ce qu'ils étaient, Paul ayant eu une révélation telle qu'il l'a eue, et ayant reçu une commission telle qu'il l'a reçue au début, même à sa conversion. Paul était un tel vase d'élection, et lui et Barnabas sont devenus une partie de l'assemblée à Antioche, et ils sont restés là parmi les autres comme membres d'une assemblée pendant de longs mois. Le Seigneur l'Esprit n'est pas venu directement à eux pour leur dire : « Maintenant, regardez ici, vous savez ce pour quoi je vous ai mandatés il y a treize mois ; maintenant sortez et faites-le, le temps est venu pour vous de prendre votre fonction. » Il ne les a pas laissés dans la nécessité d'annoncer à la supervision de l'assemblée qu'ils étaient des serviteurs du Seigneur, et que le Seigneur leur avait dit qu'ils devaient les reconnaître comme des serviteurs maintenant, et qu'ils devaient aller à l'œuvre de leur vie. Cela passait par l'assemblée et sa direction spirituelle : « Mettez à part pour moi Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés ». Il est probable que la supervision savait qui étaient ces hommes, et quelle était leur expérience, mais il n'y avait rien d'officiel, rien qu'ils pouvaient entreprendre comme une chose officielle. C'était devenu spirituel dans tous les sens du terme, et le résultat spontané de la souveraineté du Saint-Esprit dans l'assemblée.

Ces chefs de famille et ces princes en Israël - en parlant maintenant du type, en parlant de ce qu'ils étaient littéralement - étaient des hommes de dignité, des hommes de substance, des hommes de richesse, et, bien que nous ne puissions pas retrouver ces choses dans l'ordre du Nouveau Testament, que ceux qui recevaient le ministère et la surveillance et la responsabilité étaient, en ce qui concerne ce monde, des hommes de position, d'honneur, de substance et de richesse, il n'y a aucun doute sur le fait que c'étaient les choses dans la direction spirituelle qui marquaient les serviteurs du Seigneur alors, et qui sont toujours les marques du vrai ministère. Il y a la dignité spirituelle, il y a la substance spirituelle, la richesse spirituelle, de sorte que, de même que les princes en Israël étaient marqués par le peuple, étaient remarquables parmi eux, de même parmi le peuple du Seigneur, on ne peut pas se tromper sur ceux qui doivent prendre la responsabilité. Ils frappent la conscience des autres, comme ceux qui ont quelque chose du Seigneur. C'est ainsi que le Seigneur le veut, et qu'il régit tout de cette manière par la spiritualité.

C'est important, car cela nécessite le bouleversement d'un autre système, et cela explique comment le Seigneur fait les choses. Nous nous sommes si souvent retrouvés dans la position difficile où l'on nous demande pourquoi nous ne donnons pas de travail, de responsabilité, de ministère, etc. Mais c'est l'ancienne manière de faire les choses, ce n'est pas la manière vivante ; parce que chacun qui a de la substance a une portée et une opportunité pour le ministère . Si vous avez quelque chose du Seigneur, vous avez de la substance, et votre vie est une vie de dignité en accord avec les choses saintes du Seigneur, et il y a de la place et des opportunités pour cela. Nous le disons de cette façon simplement pour rendre le point pratique. C'est la voie du ministère. C'est selon la valeur spirituelle et jamais par arrangement ou organisation. Il doit être spontané, et il doit sortir et être révélé par le Seigneur Lui-même.

Nous manquerions peut-être quelque chose si nous ne faisions pas remarquer que dans le livre des Nombres, qui est illustré pour nous dans le Nouveau Testament, l'ordre de la Maison de Dieu, dans l'assemblée, l'ordre de la Maison s'est fait selon deux lignes. Ces deux lignes sont représentées par Moïse et Aaron. Moïse et Aaron ne sont que les deux faces d'une même personne. Ils sont frères, et ils représentent les deux faces du Seigneur Jésus lui-même : Moïse, le côté administratif, et Aaron, le côté sacerdotal. Vous les voyez merveilleusement combinés dans le cas de l'apôtre Paul, et vous les voyez merveilleusement manifestés dans l'organisation des assemblées du Nouveau Testament. J'ai relu la première lettre de Paul aux Corinthiens, et j'ai été très impressionné par la manière dont il a pu, pendant un certain temps, parler avec tant de force et de fermeté, être très direct et très franc. Il parlera de sa venue, et s'il vient, il n'y aura aucune faiblesse dans la gestion de la situation. Mais avant d'être allé beaucoup plus loin, il dit qu'il les supplie comme un père. Il leur dit qu'ils ont beaucoup d'instructeurs mais pas beaucoup de pères. Les deux choses se retrouvent dans un même chapitre, et vous trouvez Moïse et Aaron opérant ensemble, l'administration et l'amour.

Cela doit être dans une véritable assemblée. Le Seigneur doit s'exprimer de cette manière. Les deux côtés signifient ceci : Moïse est vraiment Dieu qui traite avec l'homme, Aaron est vraiment l'homme qui vient à Dieu. C'est de Dieu à l'homme, et de l'homme à Dieu, et il est très heureux de constater que, bien que Dieu doive avoir des choses correctes s'il veut traiter avec l'homme, il ne peut pas négliger ce qui est mauvais. Il doit, et Il le fait, surveiller jalousement et s'occuper de tout péché et de tout mal, et ainsi vous obtenez l'administration du Saint-Esprit, l'administration judiciaire du Saint-Esprit, gouvernant une véritable assemblée, et ne laissant rien passer de ce qui est mal et mauvais. Tôt ou tard, tout est mis à jour. Mais quand on y cède, quand on s'y soumet, quand le mal est écarté, alors vous avez l'autre côté : il y a un chemin clair vers le Seigneur.

C'est d'une manière merveilleuse que Paul a traité cet homme à Corinthe. Je ne suis pas sûr de qui il était. Certains pensent qu'il était le fornicateur dont Paul a parlé dans ses écrits. Ce qui est clair, c'est qu'il était un adversaire violent de l'apôtre lui-même, il s'était opposé de manière à rendre les choses très difficiles pour l'apôtre Paul, probablement pour détourner l'assemblée de Paul, pour faire beaucoup de mal. Il y avait manifestement des choses mauvaises dans la vie de cet homme, et l'apôtre s'en est occupé en écrivant à l'assemblée à ce sujet, et il ne s'est pas contenté de prendre les armes pour lui-même, et d'essayer de se rétablir, mais il a souligné le mal, et que s'il y avait du mal dans la vie de cet homme, ils avaient tout à fait tort de se laisser influencer par lui. Cette influence était contre l'apôtre. Comment pouvaient-ils accepter une influence qui provenait d'une vie mauvaise ? L'acceptation personnelle de Paul était une chose secondaire. Ils ont été exhortés à mettre fin à la mauvaise chose, et à juger cela, à traiter avec cet homme, et alors Paul était tout à fait sûr qu'ils seraient en accord avec lui. C'est à cela que cela se résumait.

Puis ils ont jugé l'homme, l'ont probablement mis hors de l'assemblée, et le Saint-Esprit semble avoir jugé l'homme, et il semble avoir passé un très mauvais moment. Puis l'apôtre a entendu ce qu'ils avaient fait, et ce que l'homme avait dit, et alors il a écrit et leur a demandé de le pardonner s'il était pénitent.

Vous voyez ici le jugement et la miséricorde, Moïse et Aaron travaillant merveilleusement dans l'assemblée, le mal étant traité sévèrement dans l'assemblée par l'assemblée, et par le Saint-Esprit, et il semble que c'était un cas extrême de mal dans l'assemblée, un très mauvais cas. Peu importe à quel point le cas était mauvais, il y a la restauration, il y a la place du prêtre pour ramener le malfaiteur. Dieu merci, il y a toujours le prêtre à côté de l'administrateur.

Dieu vient toujours à nous à double titre. S'il doit traiter le péché en jugement dans l'assemblée, jugement qui commence à la Maison de Dieu, il ne cesse jamais d'être le prêtre, gardant la voie ouverte pour que celui-là revienne, pour qu'il vienne en pleine communion avec lui-même et avec les siens. Veillons à ne jamais fermer définitivement la porte à qui que ce soit. Si nous le faisons, nous abandonnons le terrain du prêtre. En même temps, veillons à ne pas essayer de rester sur le terrain du prêtre, à ne pas fermer les yeux sur le besoin de sainteté et de justice devant Dieu, et à ne pas abandonner notre responsabilité dans le Seigneur pour juger le mal et administrer.

Nous pouvons voir à travers tout cela un peu de ce qu'est une maison spirituelle, un état spirituel, et combien il est nécessaire d'être spirituel pour tout cela et non officiel.

À suivre

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