(6) "Les droits de Dieu" par T. Austin-Sparks

 Chapitre 6 - Les droits de Dieu dans sa maison

Les droits de Dieu concernant sa maison ont toujours été contestés. Dieu avait créé cette terre comme un endroit où ses droits seraient reconnus. C'est pourquoi il a donné à l'homme certains commandements. Il les a donnés à l'homme pour l'amener là où il respecterait les droits de Dieu. Par la reconnaissance des droits de Dieu, l'obéissance à Dieu, l'homme devait grandir dans tout ce qui lui avait été ordonné de Dieu.

Cependant, cela s'est passé différemment. L'adversaire est apparu et la bataille pour les droits de Dieu a commencé. Cela s'est passé sous la forme d'une simple question : « Dieu a-t-il dit ?

« Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l’Eternel Dieu avait faits. Il dit à la femme: Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? La femme répondit au serpent: Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit: Vous n’en mangerez point et vous n’y toucherez point, de peur que vous ne mouriez. Alors le serpent dit à la femme: Vous ne mourrez point; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal.» (Genèse 3:1-5).

Là, nous avons la remise en question des droits de Dieu. La volonté de l'homme est de se tenir à la place de la volonté de Dieu. Qu'est-ce que le modernisme religieux à part ça ? L'autorité de la Parole de Dieu est opposée. Les pensées humaines jugent ce qui est de Dieu.

Un roi d'Israël a osé dire : « Qui est l'Éternel ? Voilà à quoi ressemblent les choses pour Dieu après la chute. C'est ce qu'Il doit prendre en compte, mais c’est qu'Il est aussi assez fort pour vaincre.

Dans le Nouveau Testament, nous voyons le même combat pour les droits de Dieu dans sa maison. Le Seigneur dit : « Il est écrit : ‘Ma maison sera appelée maison de prière, mais vous en avez fait un repaire de brigands » (Matthieu 21 :13). Et en disant cela, Il explique la parabole du propriétaire de vigne.

« Écoutez une autre parabole. Il y avait un homme, maître de maison, qui planta une vigne. Il l’entoura d’une haie, y creusa un pressoir, et bâtit une tour; puis il l’afferma à des vignerons, et quitta le pays. Lorsque le temps de la récolte fut arrivé, il envoya ses serviteurs vers les vignerons, pour recevoir le produit de sa vigne. Les vignerons, s’étant saisis de ses serviteurs, battirent l’un, tuèrent l’autre, et lapidèrent le troisième. Il envoya encore d’autres serviteurs, en plus grand nombre que les premiers; et les vignerons les traitèrent de la même manière. Enfin, il envoya vers eux son fils, en disant: Ils auront du respect pour mon fils. Mais, quand les vignerons virent le fils, ils dirent entre eux: Voici l’héritier; venez, tuons-le, et emparons-nous de son héritage. Et ils se saisirent de lui, le jetèrent hors de la vigne, et le tuèrent.» (Matthieu 21 :33-39).

Dieu a planté une vigne et l'a entourée d'une clôture. Ce vignoble est sa propriété. Personne n'a donc de droits sur cette vigne sauf Lui. Ensuite, il l'a loué à des cultivateurs et a envoyé ses serviteurs au bout d'un certain temps, pour aller chercher le fruit, ses « droits ». Les cultivateurs, cependant, les battirent et les tuèrent et finirent par assassiner Son Fils. C'est voler Dieu. C'est une utilisation abusive de ses droits à l'extrême. Les pharisiens ont reconnu que cette parabole leur était destinée. Ils ont grincé des dents. Ils n'ont pas envisagé de se repentir. Peu de temps après, le Seigneur a diT à propos de Jérusalem : « O Jérusalem, Jérusalem, qui tue les prophètes, et lapide ceux qui lui sont envoyés ! Combien de fois aurais-je rassemblé tes enfants, comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu ! Voici, votre maison vous est laissée désolée. (Matthieu 23:37,38). Ce qui était autrefois la maison de Dieu n'est plus sa maison. Dieu l'a laissé. Sa maison est ailleurs. C'est dans le cœur de ceux qui se sont ouverts à Lui. « NOUS sommes sa maison. » Et Christ est le Fils de la maison de Dieu (Hébreux 3:6).

Le lien que le Seigneur Jésus-Christ fait entre lui-même et le ministère des prophètes nous montre :

Premièrement, que les prophètes et le Fils de Dieu entretiennent une relation très spécifique l'un avec l'autre en ce qui concerne la volonté de Dieu. Ils ont été envoyés en vue des droits de Dieu ; ils ont été tués à cause des droits de Dieu.

Deuxièmement : L'église comme maison de Dieu est là où les droits de Dieu lui sont reconnus et donnés.

Mais y a-t-il quelque chose de plus contesté que Son église ? Où est-elle? Est-elle là, où se réunissent les gens qui se disent chrétiens ? Oui et non. La communion est l'une des caractéristiques de son église. Mais pas la communion extérieure, mais l'unité dans l'esprit. La communion spirituelle ne peut pas être faite. Il est insensé de penser que l'on pourrait rejoindre l'église, parce que l'on est d'accord avec le message ou la structure d'une assemblée. L'église est plus que l'union de personnes religieuses. L'église se compose de ceux à qui le Seigneur a apporté une nouvelle vie, dans le cœur desquels il est devenu Seigneur, de ceux qui ont appris à l'adorer en Esprit et en vérité. L'église n'est pas notre maison. C'est sa maison. Lui, cependant, est le Seigneur du ciel, qui a jugé ce monde et l'a supprimé pour toujours. Comment pourrions-nous le servir avec ce qu'il a rejeté ? Comment oser lui apporter ce qui a été jugé par la Croix ? Combien de temps faudra-t-il pour que les yeux des enfants de Dieu s'ouvrent au fait que l'église de notre Seigneur Jésus-Christ doit être céleste de part en part, que l'église n'a rien du tout en commun avec ce monde ?

Si nous ne tenions pas compte de la puissance du Saint-Esprit, nous désespérerions. L'homme naturel ne peut pas comprendre que son rôle est terminé, que la nouvelle naissance est une vie absolument nouvelle, dans laquelle toutes nos opinions naturelles auront cessé. L'âme et le spirituel sont tellement mélangés, même chez les croyants avancés, que seul le Saint-Esprit est capable de les diviser. Mais une division doit venir. Dans la maison de Dieu, il n'y a de place pour rien de l'homme. Toute soi-disant bonté de l'homme, sa disposition religieuse et ses efforts apparemment désintéressés sont tous une grande tromperie. Si les droits de Dieu doivent être pris en compte, alors tous nos droits, même habilement couverts, doivent prendre fin.

Cela nous amène à Moïse. Il se tient devant nous en tant que prophète. Comme il était zélé pour les droits de Dieu ! Dieu lui montra sa maison sur la montagne. Mais au pied de la montagne, il éleva un autel et sacrifia. Ce faisant, il respectait les droits de Dieu. Son autel n'est rien d'autre que l'explication que le chemin vers la montagne de Dieu (et donc vers la maison de Dieu) passe par la Croix du Calvaire. La foudre et le tonnerre entouraient la montagne. C'était si terrible que même Moïse trembla. Pourquoi? Parce que personne ne peut s'approcher de Dieu et Le servir, sauf celui que Dieu a appelé. Dieu veille à ce que la montagne soit clôturée, que rien ne puisse s'approcher de Lui, que l'accès à Lui se fasse uniquement par la puissance du Sang.

Nous disons tout cela en vue des droits de Dieu. Il y a un fardeau sur nos cœurs pour faire comprendre que la maison de Dieu n'est vraiment la maison de Dieu que si elle est remplie par Lui seul. Nous voyons cela dans le tabernacle. À cause du voile, il est séparé de tout ce qui est à l'extérieur. A l'intérieur, cependant, tout parle à travers le grand autel des droits de Dieu, le droit que Dieu a sur toute vie, de Son droit unique et exclusif.

Quand, après Salomon, l'adoration de Dieu a commencé à se relâcher, quand d'autres dieux ont été adorés, le service prophétique parmi le peuple a augmenté. Pourquoi? Nous avons déjà dit que les prophètes défendaient les droits de Dieu d'une manière particulière. Quand donc un prophète élevait la voix dans l'ancienne alliance, nous savons que quelque chose n'était pas en ordre, que Dieu travaillait à regagner ce qui était perdu, à sauver le spirituel couvert par le formalisme et la tradition. Cette intervention pour Dieu marque Élie d'une manière particulière. Quand il dit : « Comme l'Éternel est vivant, devant qui je me tiens », cela signifie : L'Éternel et moi sommes un ; le Seigneur se tient à mes côtés parce que je me tiens à ses côtés ; votre attitude envers moi reflète votre attitude envers le Seigneur. Et tout cela se passe en vue de reconquérir les droits de Dieu. Maintenant, Élie n'était pas une personnalité importante. On le juge à tort si on lui attribue une personnalité qu'il n'avait pas. Le Seigneur nous le montre alors qu'il était découragé, assis sous le genévrier :

« Mais il fit lui-même un voyage d'une journée dans le désert, et vint s'asseoir sous un genévrier ; et il demanda pour lui-même de mourir ; et dit : ‘C’est assez ; maintenant, ô Seigneur, enlève ma vie ; car je ne suis pas meilleur que mes pères » (1 Rois 19 :4).

Et Jacques le confirme en disant : « Élie était un homme de même nature que nous » (Jacques 5 :17). Mais le Seigneur l'a choisi. Son appel a à voir avec les droits de Dieu. Parce qu'il se tenait du côté de Dieu, Dieu se tenait avec lui. Le Seigneur défend son honneur en son prophète. Il cherche à sauvegarder ses droits sur ceux qui sont ses messagers. Par exemple, considérons Élie et la veuve de Sarepta.

«Et la parole de l'Éternel lui fut adressée (Élie), disant: «Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient à Sidon, et demeure là-bas: voici, j'ai commandé à une femme veuve de te soutenir.» Alors il se leva et se rendit à Sarepta. Et quand il arriva à la porte de la ville, voici, la veuve était là en train de ramasser des bâtons ; et il l'appela et lui dit : « Prends-moi, je te prie, un peu d'eau dans un vase, afin que je boive. Et comme elle allait le chercher, il l'appela et lui dit : " Apporte-moi, je te prie, un morceau de pain dans ta main. " Et elle dit : « Comme l'Éternel, ton Dieu, est vivant, je n'ai pas un gâteau, mais une poignée de farine dans un tonneau, et un peu d'huile dans une cruche ; et voici, je ramasse deux bâtons, afin d'entrer et habillez-le pour moi et mon fils, afin que nous puissions le manger et mourir. Et Elie lui dit : « N'aie pas peur ; va et fais ce que tu as dit; mais fais-en d'abord un petit gâteau, et apporte-le-moi, et ensuite fais-en pour toi et pour ton fils. Car ainsi parle le Seigneur Dieu d'Israël : « Le tonneau de farine ne s’épuisera pas, ni la cruche d'huile manquera d’huile, jusqu'au jour où le Seigneur fera pleuvoir sur la terre. » Et elle alla et fit selon la parole d'Élie : et elle, et lui, et sa maison, mangèrent plusieurs jours. Et le tonneau de farine n'a pas été épuisé, et la cruche d'huile n'a pas failli, selon la Parole de l'Éternel, qu'il a prononcée par Élie » (1 Rois 17 :8-16).

Maintenant, quand Élie vient voir la veuve, elle a juste assez de farine et d'huile pour un gâteau, mais Élie lui dit : " D'abord, fais-moi quelque chose à manger. " Cela ressemble à de l'égoïsme. Mais le Seigneur et lui sont un. La veuve est-elle prête à le reconnaître ? Est-elle disposée à honorer le Seigneur dans son prophète ? Dieu devrait-il avoir son droit au péril de ne plus rien posséder ? La femme obéit. Quelle victoire ! C'est la reconnaissance des droits de Dieu qui fait que le pot de farine ne se vide pas et que la cruche d'huile ne se dessèche pas. La reconnaissance des droits de Dieu a ouvert la porte à des expériences merveilleuses. Non pas que sa foi n'ait pas eu à traverser les profondeurs. C'est arrivé quand son fils est mort. Alors elle pouvait voir la vie de la mort, le pouvoir de la résurrection, quelque chose que tout le monde n'a pas le privilège de voir. Elle avait reconnu les droits de Dieu et lui avait donné la première place. Alors le Seigneur manifeste la puissance de la résurrection.

« Et il arriva, après ces choses, que le fils de la femme, la maîtresse de maison, tomba malade ; et sa maladie était si douloureuse, qu'il n'y avait plus de souffle en lui. Et elle dit à Élie : « Qu'ai-je à faire avec toi, ô homme de Dieu ? es-tu venu à moi pour rappeler mon péché et tuer mon fils ? Et il lui dit : « Donne-moi ton fils. » Et il le sortit de son sein, et le porta dans un grenier, où il demeurait, et le coucha sur son propre lit. Et il cria au Seigneur, et dit : « Seigneur mon Dieu, as-tu aussi fait du mal à la veuve avec qui je séjourne, en tuant son fils ? Et il s'étendit trois fois sur l'enfant, et cria au Seigneur, et dit : « Seigneur mon Dieu, je te prie, que l'âme de cet enfant revienne en lui. Et le Seigneur entendit la voix d'Élie ; et l'âme de l'enfant revint en lui, et il ressuscita. Et Élie prit l'enfant, le fit descendre de la chambre dans la maison, et le livra à sa mère ; et Élie dit : ‘Voici, ton fils est vivant’ » (1 Rois 17 :17-23).

Voyons cela à la lumière de la maison de Dieu. La maison de Dieu est le lieu où Il est tout, où le Seigneur a été reconnu dans la puissance de sa résurrection, où nous nous réunissons comme des pierres vivantes, dans lesquelles la vie céleste est devenue une réalité.

Ne pensons pas que les difficultés nous seront épargnées. Comme Moïse a souffert ! Comme Élie a été persécuté ! La présence du Seigneur ne signifie pas que nous serons épargnés par la souffrance. Au contraire. Nous serons calomniés, niés et persécutés. Nous serons abandonnés et détestés. Cela ne nous épargnera pas. Cela ne veut pas dire que la présence de Dieu n'est pas avec nous. Nous le trouvons dans la vie du Seigneur en nous. Nous la trouvons dans la capacité d'être calme. Nous la trouvons dans la paix et la joie au milieu de toutes les tempêtes et tribulations. C'est assez. Cela vaut plus que toute reconnaissance et confirmation extérieure. Mais quand le Seigneur viendra, nous paraîtrons avec Lui, et parce que nous avons recherché ses droits et lui avons donné ses droits, nous exulterons et nous réjouirons du règne universel de notre Seigneur, qui sera « le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois : et ceux qui sont avec lui sont appelés, choisis et fidèles » (Apocalypse 17 :14).

à suivre

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(5) "Les droits de Dieu" par T. Austin-Sparks

Chapitre 5 - Les droits de Dieu et de la grâce

Lecture : 

« ….et on lui remit le livre du prophète Ésaïe. L’ayant déroulé, il trouva l’endroit où il était écrit: L’Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux aveugles le recouvrement de la vue, Pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur. Ensuite, il roula le livre, le remit au serviteur, et s’assit. Tous ceux qui se trouvaient dans la synagogue avaient les regards fixés sur lui. Alors il commença à leur dire: Aujourd’hui cette parole de l’Écriture, que vous venez d’entendre, est accomplie. Et tous lui rendaient témoignage; ils étaient étonnés des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche, et ils disaient: N’est-ce pas le fils de Joseph? Jésus leur dit: Sans doute vous m’appliquerez ce proverbe: Médecin, guéris-toi toi-même; et vous me direz: Fais ici, dans ta patrie, tout ce que nous avons appris que tu as fait à Capernaüm. Mais, ajouta-t-il, je vous le dis en vérité, aucun prophète n’est bien reçu dans sa patrie. Je vous le dis en vérité: il y avait plusieurs veuves en Israël du temps d’Élie, lorsque le ciel fut fermé trois ans et six mois et qu’il y eut une grande famine sur toute la terre; et cependant Élie ne fut envoyé vers aucune d’elles, si ce n’est vers une femme veuve, à Sarepta, dans le pays de Sidon. Il y avait aussi plusieurs lépreux en Israël du temps d’Élisée, le prophète; et cependant aucun d’eux ne fut purifié, si ce n’est Naaman le Syrien. » (Luc 4:17-27)

Dans Luc 4, nous voyons comment le Seigneur est du côté des prophètes. Il est le Fils de Dieu, mais concernant les droits de Dieu, il est le Prophète, tout comme Moïse. Il est venu à Nazareth. On lui a donné le livre du prophète Ésaïe. Tout ce que dit le prophète trouve une soudaine incarnation vivante, mais : « Aucun prophète n'est acceptable dans son propre pays » (v.24). Il a utilisé la Parole à propos de Lui-même. Ce qui le sépare cependant des autres prophètes, c'est le message spécial de la grâce.

La grâce est la manière dont Dieu obtient la reconnaissance de ses droits. Quelle merveilleuse proclamation de grâce !

«...il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, 4-19 Pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux aveugles le recouvrement de la vue, Pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur.» ( versets 18,19 ; RSV).

C'est la grâce de Dieu. C'est la grâce de Dieu en Jésus-Christ. C'est ainsi qu'il se présente au peuple. Il rapproche Dieu d'eux sur le terrain de la grâce. Lui-même et sa présence sont la grâce de Dieu. « La grâce de Dieu est apparue à tous les hommes » (Tite 2 :11).

Mais maintenant, la grâce doit être démontrée. Il l'a annoncé, mais ceux à qui la grâce a été offerte doivent savoir ce que cela signifie. Il se réfère à Élie et à la veuve, qui a été entretenue avec son fils, et à Élisée et à la purification de Naaman. Qu'est-ce que la grâce ? Israël pensait qu'il avait droit à la bénédiction de Dieu. Ils ne reconnaissaient pas qu'il s'agissait d'une question de grâce. Tant que nous pensons avoir des revendications légitimes, nous ne sommes pas sur le terrain de la grâce. Dans d'autres passages, nous avons souligné à quel point Israël était fier de son élection spéciale. Cela suffisait à sa chute. L'orgueil l'a rendu aveugle au fait de son propre besoin. Parce qu'Israël pensait avoir un droit légitime à la grâce de Dieu, il n'a pas jugé nécessaire de la demander.

Quelle différence avec Naaman et la veuve. Ils connaissent leur pauvreté. Ils connaissent leur besoin. Ils reconnaissent également les droits de Dieu et acceptent par grâce ce qui ne peut être obtenu d'aucune autre manière.

N'est-ce pas? Nous savons aussi très bien qu'une véritable dévotion à notre Seigneur Jésus-Christ n'est compatible avec l'affirmation d'aucune exigence. La grâce est pour ceux qui ont besoin de grâce. A Nazareth, les gens étaient « religieux ». Par conséquent, les exemples que le Seigneur utilise doivent montrer clairement ce qui leur manque. Avec Naaman et la veuve, Dieu est allé au-delà des frontières d'Israël. Répétait-il cette stratégie ? Irait-Il vers les Gentils parce qu'Israël n'avait pas besoin de Lui ? C'est ce qu'Il veut leur montrer. Il veut leur ouvrir les yeux sur leur besoin ; pour leur montrer qu'ils ont besoin de grâce. Mais ils ne l'ont pas compris. Ils sont devenus remplis de rage. Ils se sont levés et l'ont poussé hors de la ville. Si cela avait été en leur pouvoir, ils l'auraient tué. Le Seigneur connaissait pourtant leurs cœurs. Le Seigneur savait qu'ils ne reconnaîtraient pas la grâce. Mais Il le leur offrit. Il l'offre à tout le monde. Il veille à ce que la grâce soit acceptée comme grâce, comme ce que nous ne pouvons gagner par rien, qui ne s'obtient qu'en s'en emparant comme grâce.

« Et il se leva de la synagogue, et entra dans la maison de Simon. Et la mère de la femme de Simon fut prise d'une grande fièvre; et ils le supplièrent pour elle. Et Il se tint au-dessus d'elle, et réprimanda la fièvre; et la fièvre la quitta ; et aussitôt elle se leva et les servit. Or, au coucher du soleil, tous ceux qui avaient des malades atteints de diverses maladies les lui amenèrent ; et il imposa les mains à chacun d'eux et les guérit. Et des démons sortirent aussi de plusieurs, criant et disant : « Tu es le Christ, le Fils de Dieu. Et il les réprimanda, leur permit de ne pas parler, car ils savaient qu'il était Christ » (Luc 4:38-41).

« Et quand le soleil se couchait, tous ceux qui avaient des malades atteints de diverses maladies les lui amenèrent ; et il imposa les mains à chacun d'eux et les guérit. C'étaient ceux qui avaient reconnu le besoin d'aide et l'avaient souhaité pour l'amour de la grâce. Les démons ont également été chassés. C'était la grâce dans son triomphe.

Nous avons donc quatre éléments étroitement liés :

La grâce proclamée.

Grâce est démontrée.

Grâce rejetée.

La grâce triomphante.

Bien que les démons aient témoigné qu'il était le Fils de Dieu, le peuple, cependant, l'a reconnu comme le messager de la grâce de Dieu et l'a accepté. Ainsi Dieu est venu à sa position légitime.

Comme la grâce nous est faite dans le cas de la veuve ! — La farine et l'huile, qui ne manquent pas pendant trois ans et demi, deviennent une image de Lui-même. « Je suis le pain de vie qui descend du ciel pour donner la vie et sauver le peuple de la famine spirituelle » (Jean 6). Il le fait dans la puissance du Saint-Esprit. Cela ne parle-t-il pas à nos cœurs ? Nous ne sommes sauvés de la pauvreté spirituelle que par le Christ se donnant à nous. Nous n'avons aucun moyen de nous sauver de la pauvreté spirituelle. Si nous sommes livrés à nous-mêmes, nous devons mourir comme la veuve serait morte. Mais Christ dans sa grâce nous a recherchés. Il est devenu notre vie. Ne devrions-nous pas donner à Dieu sa place, après avoir reconnu notre besoin de sa grâce !

Et Naaman ? Lui aussi était hors d'Israël. Et il était lépreux. A quoi lui servait sa position extérieure ? La lèpre consumait sa vie. Mais la grâce de Dieu est pour ce lépreux même qui est hors d'Israël. Pour lui, il y avait de l'aide. Christ veut nous le montrer. Il veut démontrer que le Fils de l'Homme est venu chercher et sauver ce qui est perdu. La grâce de Dieu en Jésus-Christ est pour les pécheurs. Ils le remercieront et lui donneront la place qu'il mérite, à cause de la grandeur de sa grâce.

Israël n'a pas reconnu son besoin d'être libéré du péché. Par conséquent, la grâce de Dieu ne signifiait rien pour eux. Ceux, cependant, qui se tenaient en dehors d'Israël l'ont reconnu. Dieu aura toujours sa place là où sa grâce est le plus reconnue et où elle est acceptée avec reconnaissance.

La mesure dans laquelle nous reconnaissons Sa grâce sera aussi la mesure dans laquelle nous nous soumettons à Lui.

Partout où il y a une image incomplète de la grâce de Dieu, il y a aussi un témoignage incomplet. Plus nous vivons dans sa grâce, plus nous témoignerons aussi pour Lui et serons efficaces.

C'est un message très simple. C'est le simple message de la grâce de Dieu. Mais quoi de plus propre à donner à Dieu sa place dans nos cœurs que la grâce !

Que le Seigneur nous garde de la position satisfaite d'Israël et nous donne faim de grâce, afin qu'elle puisse accomplir pleinement son dessein en nous !

À suivre

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(4) "Les droits de Dieu" par T. Austin-Sparks

Chapitre 4 - Service prophétique

Lecture :

A peine Achab aperçut-il Élie qu’il lui dit: Est-ce toi, qui jettes le trouble en Israël? Élie répondit: Je ne trouble point Israël; c’est toi, au contraire, et la maison de ton père, puisque vous avez abandonné les commandements de l’Eternel et que tu es allé après les Baals. Fais maintenant rassembler tout Israël auprès de moi, à la montagne du Carmel, et aussi les quatre cent cinquante prophètes de Baal et les quatre cents prophètes d’Astarté qui mangent à la table de Jézabel. Achab envoya des messagers vers tous les enfants d’Israël, et il rassembla les prophètes à la montagne du Carmel. Alors Élie s’approcha de tout le peuple, et dit: Jusqu’à quand clocherez-vous des deux côtés? Si l’Eternel est Dieu, allez après lui; si c’est Baal, allez après lui! Le peuple ne lui répondit rien. (1 Rois 18:17-21)

« Et il arriva, quand Achab vit Élie, qu'Achab lui dit : « Es-tu celui qui trouble Israël ? Et il répondit : « Je n'ai pas troublé Israël ; mais toi et la maison de ton père, en ce que tu as abandonné les commandements du Seigneur, et tu as suivi les Baals. Maintenant donc envoie et rassemble vers moi tout Israël sur le mont Carmel, et les prophètes de Baal quatre cent cinquante, et les prophètes des bosquets quatre cents, qui mangent à la table de Jézabel. Achab envoya donc vers tous les enfants d'Israël, et rassembla les prophètes sur la montagne du Carmel. Et Élie s'approcha de tout le peuple et dit : « Combien de temps restez-vous entre deux opinions ? si l'Éternel est Dieu, suivez-le ; mais si c’est Baal, suivez-le. » Et les gens ne lui répondirent pas un mot." (1Rois 18:22-24)

Dans les chapitres précédents, nous avons vu la peine que se donne le Seigneur pour produire les choses comme il veut qu'elles soient. Dieu a besoin d'un tel témoignage. Son plan d'éternité y est lié. Ce plan ne peut pas être réalisé tant que le peuple de Dieu n'est pas entré dans Sa pensée, tant qu'il n'est pas présent par l'expérience dans tout ce que Dieu lui a donné en Christ. C'est-à-dire que Dieu veut régner sur la vie de Son peuple. Son peuple devrait être la réalisation vivante de ses pensées. Ce n'est qu'ainsi que Dieu a ce qu'il veut avoir. Mais si cela devait arriver, alors premièrement, tout doit nous être donné par Dieu ; ce qui est en Dieu doit avoir une importance pleine et entière dans notre vie, afin que ce qui est venu de Dieu puisse lui revenir.

Si seulement nous pouvions mieux saisir les pensées de Dieu ! Il y a un tel manque de réceptivité spirituelle. C'est parce qu'il y a un manque de vie spirituelle ; nous ne pouvons comprendre les pensées de Dieu que dans la mesure où nous y marchons. Là où il y a un manque de marche dans l'Esprit, il y a aussi un manque de compréhension des pensées de Dieu.

Comment pouvons-nous oublier que nous sommes dans une bataille ? Satan a essayé depuis le début d'amener d'autres pensées que les pensées de Dieu dans ce monde, à savoir les siennes. En raison de leur désobéissance, les êtres humains sont devenus soumis à cet autre esprit ; l'homme a perdu sa capacité à saisir les pensées de Dieu ; les pensées de la chair s'emparèrent de lui. C'est pourquoi nous voyons dès le début deux directions de pensées en lutte l'une contre l'autre : les pensées de Dieu et les pensées de la chair. A propos de ce dernier on pourrait dire aussi : les pensées du diable. Ce n'est pas seulement le cas chez les pécheurs incontestés, mais les pensées de la chair religieuse sont aussi des pensées contre Dieu. Nous devons admettre que dans le christianisme aujourd'hui coexiste quelque chose de païen, oui, qu'au milieu du service de Dieu et du salut des âmes, on utilise des méthodes qui n'ont rien de commun avec les pensées de Dieu, qui ne sont pas de son Esprit. Qu'entendons-nous par là?

Nous pensons ici au vaste domaine de la psychologie. La psychologie moderne dans son contenu spirituel est complètement païenne. Cela remonte à des hommes qui ne connaissaient que la différence entre l'âme et le corps, qui n'étaient pas conscients de l'esprit humain. Cette psychologie païenne a été reprise par la théologie de notre temps, de sorte qu'aujourd'hui l'évangélisation est largement pratiquée sur une base païenne. Lorsque j'étudiais la théologie, on nous disait qu'un sermon était réussi et avait atteint son but, lorsque les trois points suivants avaient été considérés :

1. Gagner l'intellect de l'homme par des faits ou des preuves.

2. Prendre en compte les sentiments de l'homme.

3. Pour persuader la volonté de l'homme.

Lorsque cela aurait été réalisé, nous aurions gagné l'intellect, les émotions et la volonté de l'homme. Mais ce n'est rien d'autre que ce que nous appelons en psychologie « l'âme ». L'activité mentale, la vie émotionnelle et la volonté sont exactement ce que le Nouveau Testament appelle l'homme naturel, qui, en tant qu'homme « âme » est incapable d'accepter ce qui vient de l'Esprit de Dieu.

Presque tous les soi-disant réveils se sont produits sur cette base. C'étaient des mouvements puissants pour ébranler les émotions : des persuasions et des argumentations puissantes étaient utilisées pour influencer la compréhension et la volonté. Quel a été le résultat ? L'homme naturel a été introduit dans le christianisme et est devenu chrétien. Nous ne pouvons cependant pas reconnaître les pensées de Dieu dans cela et cela n'a rien à voir avec la nouvelle naissance.

Selon la Parole de Dieu, l'homme est corps, âme et esprit. Le Christ dit : « Ce qui est né de la chair est chair ; et ce qui est né de l'Esprit est esprit » (Jean 3:6). Il se peut que des « renaissances » se soient produites dans les réveils mentionnés ci-dessus. Mais il y a une différence entre, disons, une renaissance psychologique et une renaissance dans l'Esprit. L'un pourrait porter temporairement tous les traits caractéristiques d'une véritable renaissance. Et pourtant, tout cela n'a pas nécessairement quelque chose à voir avec l'Esprit, et dans d'innombrables cas, cela n'a rien à voir avec l'Esprit. C'est une œuvre d'homme. Les fruits désastreux de ces efforts souvent bien intentionnés sont dévastateurs. Nous voyons à quel point le diable a réussi à confondre les choses ; comment il a réussi à introduire clandestinement tout un système païen dans le christianisme, un système qui n'a rien de commun avec les pensées de Dieu.

Nous voyons la même chose en référence à l'église. Le christianisme est devenu un système d'interprétation humaine des pensées de Dieu. La mort spirituelle plane dessus. Ce n'est pas un témoignage vivant pour Dieu.

Dieu nous a donné un fardeau dans nos cœurs concernant Ses pensées. On ne parle pas pour critiquer. Nous parlons parce que nous le devons. La force du diable opère là où la richesse des âmes est à sa disposition. Il atteint son but grâce aux alliances qui s'offrent à lui dans l'âme de l'homme. C'est pourquoi Dieu s'efforce tant de sauver l'homme de lui-même, de le sauver pour Lui.

Nous avons dit que le ministère des prophètes consistait à ramener le peuple aux pensées de Dieu. C'était un ministère parmi le peuple de Dieu. Il s'agissait des droits de Dieu dans sa maison.

Revenons une fois de plus à Élie, et notons comment les choses ont commencé. Cela commence par le Seigneur disant à Élie : « Va, montre-toi à Achab ! (1 Rois 18:1). Trois ans et demi plus tôt, Il avait dit : « Cache-toi ! (1 Rois 17:3). Le prophète s'était donc caché tout ce temps jusque-là. Mais maintenant le mot était : « Va, montre-toi à Achab ! ». Il se tient face à Achab. Nous nous souvenons de ce qu'Achab a dit à cette occasion : « Est-ce toi, qui trouble Israël ? (1 Rois 18:17 ; LSG). Les gens qui défendent sans réserve les droits de Dieu seront toujours considérés comme des ennemis par ceux qui rejettent les pensées de Dieu. Il y a le point de vue d’Élie, et celui d'Achab. Achab, qui dit : « Toi, le trouble-fête d'Israël. Ou Élie qui peut répondre : « Ce n'est pas moi qui ai mis Israël en difficulté, mais toi » (1 Rois 18 :18). D'où vient le problème en réalité ? Est-ce que cela venait du côté de ceux qui voulaient les choses comme Dieu les voulait ? Cela ne venait-il pas du côté de ceux qui niaient à Dieu ses droits ? Ceux qui ne veulent pas aller jusqu'au bout avec le Seigneur, qui n'ont pas les pensées de Dieu à cœur, ce sont vraiment ses ennemis.

De quel côté voulons-nous nous tenir ? Telle est la vraie question. C'est de cela qu'il s'agit. Nous savons comment Élie s'est exprimé à propos de sa propre vie : « J'ai été très jaloux de l'Éternel, le Dieu des armées » (1 Rois 19 :14). Élie a une image claire de ce que Dieu veut. Il peut aussi voir à travers pour reconnaître ce qui ne correspond pas à la pensée de Dieu. Mais lui-même se tient en dehors de ces questions. Il n'est pas mêlé à l'extérieur. C'est pourquoi il peut être à la disposition de Dieu. Sa dévotion inclut la volonté de payer le plein prix nécessaire pour une restauration complète du témoignage de Dieu. Par conséquent, ces témoins seront combattus comme des ennemis. Partout où un système religieux est venu régner, on lui reprochera toujours que ce sont eux qui sèment la confusion dans le peuple de Dieu. C'est ce qui rend le ministère si difficile. C'est ce qui rend le ministère si coûteux.

Mais derrière tout cela se trouvait Baal. Élie n'était pas contre Israël. C'était une nation aveuglée. Baal se tenait derrière. Les forces des ténèbres travaillaient dans l'idolâtrie à laquelle Israël s'était livré. Israël a été tellement trompé qu'il a pensé qu'il faisait bien dans son idolâtrie. C'est le plus haut niveau de tromperie, ne voyant pas que tout ce que l'on fait, même ce qui est sincèrement voulu, sert en réalité le diable. Le désaccord du prophète n'est pas en premier lieu avec Israël. Son combat est contre tout le système spirituel dans lequel Israël est empêtré. Les gens « religieux » ne se rebelleraient même pas contre le ministère du prophète, si l'ennemi ne les incitait pas. Alors ils deviennent des instruments du diable. Mais le prophète est prêt à affronter cela. Il est incompris, il est calomnié et vu comme un ennemi ; il est marqué comme celui qui trouble Israël. Mais il a une vision. Il ne se sert pas. Il sait que son point de vue ne laisse aucune place à l'ambition personnelle. Mais il a vu Dieu. Il est connecté à Dieu. Et dans la position spéciale qu'il a auprès de Dieu, la différence entre le pieux et l'humain lui a été révélée. Avec cette vision, il s'est préparé à supporter le coût que le service de Dieu exige.

Combien il est important que nous reconnaissions notre appel. Il détermine notre ministère. En quoi cela consiste ? Dieu ne nous a-t-il pas révélé son secret ? Ne nous a-t-il pas fait connaître dans sa Parole ce qu'il veut ? Il nous a sûrement parlé doucement et nous a dévoilé ses pensées. Pouvons-nous faire autrement que de reconnaître l'immense contraste entre les pensées de Dieu et celles des hommes, entre ce que Dieu a voulu comme témoignage des choses célestes et ce que les hommes en ont fait ?

Proclamons le message de Dieu ! Rendons les pensées de Dieu à Son peuple ! Mais n'oublions pas ce que cela coûte.

Lorsque le Seigneur nous montre de telles choses, une crise surgit pour nous. Sommes-nous prêts à en payer le prix ? Sommes-nous prêts à être appelés ennemis, qui veulent apparemment confondre le peuple de Dieu ? Sommes-nous prêts à prendre une place de pleine confiance et dépendance, si seulement Dieu atteint son but ? Nous pouvons être calomniés et considérés comme méprisants, mais qu'importe ? Tant que Dieu est honoré.

Je pense que nous réalisons tous que de telles décisions sont finales et définitives. La décision que Dieu exige de nous nous enlève tout. Mais combien abondant en contraste avec cela ce que Dieu nous donne ! Nous avons le choix. Nous pouvons décider pour Dieu avec la pleine conscience de ce que nous avons décidé. L'alternative est de rejeter notre appel. Nous pouvons retourner à des choses inférieures et terrestres pour toutes sortes de raisons. Nous perdons alors la vision, et nous perdons l'appel. Nous avons manqué « un si grand salut » (Hébreux 2:3).

Le comportement d’Élie est également significatif en référence à autre chose. En son temps, Israël était divisé. Il aurait pu accepter la division sans s'en plaindre, souhaitant un meilleur moment. Mais il n'accepte pas les séparations. Il construit un autel de douze pierres, pour exprimer que, selon la pensée de Dieu, l'église est un tout indivisible. Du point de vue de Dieu, elle est un seul corps. Le Seigneur n'a-t-il pas dit à Jacob : « Ton nom sera Israël » ? (Genèse 32:28). En tant que prince de Dieu, il a été appelé à bâtir la maison de Dieu. Élie refuse de présenter quoi que ce soit à une partie d'Israël qui ne puisse s'appliquer qu'à l'ensemble.

«Et Élie prit douze pierres, selon le nombre des tribus des fils de Jacob, à qui la parole de l'Éternel était venue, disant: «Israël sera ton nom»: et avec les pierres il bâtit un autel au nom de l'Éternel; et il fit une tranchée autour de l'autel, aussi grande qu'elle contiendrait deux mesures de semence. Et il mit le bois en ordre, et coupa le taureau en morceaux, et le coucha sur le bois, et dit: «Remplis quatre tonneaux d'eau et verse-en sur l'holocauste et sur le bois.» Et il a dit: "Fais-le la deuxième fois." Et ils l'ont fait la deuxième fois. Et il a dit: "Fais-le la troisième fois." Et ils l'ont fait la troisième fois. Et l'eau coulait autour de l'autel; et il remplit aussi la tranchée d'eau. Et il arriva, au moment de l'offrande du sacrifice du soir, qu'Élie le prophète s'approcha et dit : « Seigneur Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, qu'on sache aujourd'hui que tu es Dieu en Israël, et que je suis ton serviteur, et que j'ai fait toutes ces choses sur ta parole. Écoute-moi, Seigneur, écoute-moi, afin que ce peuple sache que tu es le Seigneur Dieu, et que tu as de nouveau tourné son cœur en arrière. » Alors le feu de l'Éternel tomba, et consuma l'holocauste, et le bois, et les pierres, et la poussière, et lécha l'eau qui était dans le fossé. Et quand tout le peuple le vit, ils tombèrent la face contre terre : et ils dirent : « Le Seigneur, c'est le Dieu ; le Seigneur, c'est lui le Dieu » (1 Rois 18 :31-39).

Ne voyons-nous pas la même chose dans la Lettre aux Éphésiens ? Paul voit l'église, en tant que représentation terrestre, en train de s'effondrer. En regardant son œuvre depuis la prison de Rome, il a dû admettre qu'elle n'avait pas duré. En Asie, en Galatie, en Europe, partout il voit l'échec et l'effondrement. Quand il était libre, il pouvait aller et venir ; il pouvait faire tout son possible pour maintenir l'état spirituel des choses. Maintenant, assis en prison, il regardait le travail s'effondrer. Certaines assemblées se sont complètement détournées de lui. L'état de l'église aurait pu lui faire dire : C'est en vain. Cependant, à la lecture de la Lettre aux Éphésiens, nous ne trouvons pas la moindre indication d'un tel point de vue. Il a écrit la lettre à la fin de sa vie. S'il avait écrit la lettre au début, nous dirions : Quel merveilleux idéal est l'église de Paul. Cependant, Paul l'a écrit lorsque l'église sur terre était en train de tomber. Malgré cela, pour Paul, il n'y a pas de division. L'unité est le mot qui régit cette lettre. Ce qui empêchait Paul de désespérer était ceci :

«Ainsi donc, vous n’êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu. Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit.» (Éphésiens 2:19-22).

Paul a vu la réalité céleste de l'église en Christ. Il a vu le Corps de Jésus-Christ dans sa perfection à travers l'œuvre de Christ. Il vit que le Seigneur ne voulait pas faire quelque chose pour la terre, mais que par le Saint-Esprit, il cherchait à transformer du terrestre en céleste ce qui avait été racheté de la terre en Lui.

En esprit, Paul se tenait sur le même terrain qu'Élie. Élie n'a pas pris dix pierres pour montrer qu'il agissait pour les dix tribus d'Israël. Il ne prit pas non plus neuf pierres et demie, laissant de côté les deux tribus et demie qui n'avaient pas traversé le Jourdain. Selon la pensée de Dieu, il a utilisé douze pierres pour un autel. Un témoignage puissant pour la réalisation immuable et glorieuse de la pensée de Dieu à la Croix du Golgotha. Élie se tient seul au sommet du Carmel. Mais Dieu se tient avec lui. Comme Paul, il peut dire : « Tous m'ont abandonné... mais le Seigneur s'est tenu à mes côtés » (2 Timothée 4:16,17). Il n'a pas peur de l'issue du combat. Il demande qu'on puise de l'eau quatre fois. Il doit être aussi clair que possible que seul Dieu peut agir comme il l'a fait en réponse à la prière d’Élie.

Qu'est-ce que Dieu veut nous montrer par là ? Dieu attend que tout espoir dans l'aide humaine et les efforts humains d'explication soient terminés, pour montrer qu'il est Dieu et personne d'autre.

Quelle foi merveilleuse voyons-nous en Élie ! Ce qui s'est passé au sommet du mont Carmel est une illustration de la Parole dans la Lettre aux Éphésiens : « L'extrême grandeur de sa puissance (est dirigée) vers nous-mêmes qui croyons.

Élie s'était levé pour le témoignage de Dieu. Il avait souffert à cause du recouvrement des droits de Dieu. Soutenons-nous aussi pour les droits de Dieu ! Même si nous devons être considérés par certains comme des ennemis. Le Seigneur peut nous fortifier dans notre témoignage, et il le fera. Payons seulement le prix entier. Ne retenons rien. Donnons-nous complètement à Dieu, afin qu'il puisse avoir l'occasion de réaliser ses pensées.

Cela nous mènera au combat. Qu'importe? On regarde à la fin. Après Élie vient Élisée. Toute la vie d’Élisée est un triomphe ininterrompu de la vie. Nous regardons aussi vers l'avenir et savons que ce ne sera que la vie dans l'éternité.

À suivre

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(3) "Les droits de Dieu" par T. Austin-Sparks

Chapitre 3 - La place de Dieu dans sa maison

Lecture :

L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Des séraphins se tenaient au-dessus de lui; ils avaient chacun six ailes; deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler. Ils criaient l’un à l’autre, et disaient: Saint, saint, saint est l’Eternel des armées! toute la terre est pleine de sa gloire! Les portes furent ébranlées dans leurs fondements par la voix qui retentissait, et la maison se remplit de fumée. Alors je dis: Malheur à moi! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Eternel des armées. Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une pierre ardente, qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. Il en toucha ma bouche, et dit: Ceci a touché tes lèvres; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. (Ésaïe 6:1-7)

Dieu a prévu de grandes choses pour son peuple. Il veille à la réalisation de son plan. Nous avons bien fait d'avoir reconnu la base sur laquelle Dieu achève ses pensées pour nous. Si nous aspirons à voir s'accomplir la pleine pensée de Dieu pour nous, si nous aspirons à la plénitude de Jésus-Christ, alors nous devons savoir où Dieu commence, nous devons discerner le secret qui régit la plénitude de Dieu. Dans Ésaïe 6, nous trouvons la clé pour cela. De grandes choses nous sont présentées. Il n'est guère nécessaire de dire grand-chose sur la place du Seigneur Jésus-Christ dans Esaïe. Ses prophéties sont suffisamment connues pour que nous comprenions qu'elles s'accomplissent toutes en Christ.

Au chapitre 9, on retrouve les mots familiers :

« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné ; et le gouvernement reposera sur son épaule ; et son nom sera appelé Merveilleux, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. »

Au chapitre 11:1,2 :

« Et il sortira une pousse de la souche d'Isaï, et une branche de ses racines portera du fruit. Et l'Esprit du Seigneur reposera sur lui, l'esprit de sagesse et d'intelligence, l'esprit de conseil et de puissance, l'esprit de connaissance et de crainte du Seigneur.

Puis Ésaïe 61 :1-3, nous emmène plus loin dans le ministère public du Seigneur, et nous l'entendons immédiatement dire les mots :

« L’esprit du Seigneur, l’Eternel, est sur moi, Car l’Eternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la liberté, Et aux prisonniers la délivrance; Pour publier une année de grâce de l’Eternel, Et un jour de vengeance de notre Dieu; Pour consoler tous les affligés; Pour accorder aux affligés de Sion, Pour leur donner un diadème au lieu de la cendre, Une huile de joie au lieu du deuil, Un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu, Afin qu’on les appelle des térébinthes de la justice, Une plantation de l’Eternel, pour servir à sa gloire. »

Dans Ésaïe 42 :1-4, nous voyons Jésus-Christ comme le serviteur souffrant de Dieu :

« Voici mon serviteur, que je soutiendrai, Mon élu, en qui mon âme prend plaisir. J’ai mis mon esprit sur lui; Il annoncera la justice aux nations. Il ne criera point, il n’élèvera point la voix, Et ne la fera point entendre dans les rues. Il ne brisera point le roseau cassé, Et il n’éteindra point la mèche qui brûle encore; Il annoncera la justice selon la vérité. Il ne se découragera point et ne se relâchera point, Jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre, Et que les îles espèrent en sa loi.»

Ésaïe 52 :13-15, nous voyons le Seigneur Jésus exalté et exalté :

«Voici, mon serviteur prospérera; Il montera, il s’élèvera, il s’élèvera bien haut. De même qu’il a été pour plusieurs un sujet d’effroi, Tant son visage était défiguré, Tant son aspect différait de celui des fils de l’homme, - De même il sera pour beaucoup de peuples un sujet de joie; Devant lui des rois fermeront la bouche; Car ils verront ce qui ne leur avait point été raconté, Ils apprendront ce qu’ils n’avaient point entendu.»

Et puis nous sommes conduits plus loin vers la Croix, le grand cinquante-troisième chapitre, et au-delà de la Croix jusqu'à Son règne.

«Qui a cru à ce qui nous était annoncé? Qui a reconnu le bras de l’Eternel? Il s’est élevé devant lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d’une terre desséchée; Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas.... ¶ Il a plu à l’Eternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours; Et l’œuvre de l’Eternel prospérera entre ses mains. A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards; Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, Et il se chargera de leurs iniquités. C’est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, Et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, Et qu’il a intercédé pour les coupables. » (Ésaïe 53 :1-3, 10-12)

Ainsi nous avons dans Ésaïe une présentation complète de la Personne de notre Seigneur Jésus-Christ.

Le peuple d'Israël n'a pas accompli la pensée de Dieu. La captivité était la seule voie qui leur restait. Parce que Dieu voulait démontrer Son plan pour Son peuple, il était nécessaire de les couper du lieu de Sa gloire, Jérusalem. Une grande partie d'Isaïe pointe du doigt la captivité qui les attendait.

Mais notre attention est maintenant attirée sur le contexte dans lequel Isaïe voit tous ces événements. Même la captivité est liée au Seigneur sur son trône. Qu'est-ce que cela signifie d'autre, à part l'assurance irréfutable que la volonté de Dieu sera faite, que le plan de Dieu sera pleinement réalisé. Mais si Dieu veut atteindre Son but, alors Lui-même doit créer la condition préalable à l'accomplissement de Son peuple. Par conséquent, il doit éduquer son peuple à l'école de la souffrance, par voie de purge, afin qu'il soit disposé à suivre le chemin de ses pensées, à agir avec le plus profond intérêt du cœur pour que sa volonté soit faite.

Nous trouvons en Ésaïe 60 un reste, ceux qui sont devenus prêts pour la pleine réalisation de la volonté de Dieu. En référence à eux, la Parole dit : « Lève-toi, brille ; car ta lumière est venue, et la gloire du Seigneur s'est levée sur toi.

En quoi consiste la gloire du Seigneur ? Rien d'autre que Jésus-Christ lui-même. Il est la gloire de Dieu. En Lui, toutes les pensées et tous les désirs de Dieu concernant Son peuple sont accomplis.

Ésaïe écrit : « L'année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône haut et élevé ; et Son cortège remplit le temple » (ASV).

Cette phrase « L'année de la mort du roi Ozias » est extrêmement importante. Rappelons l'histoire de ce roi. Il était le roi qui a osé s'approprier les choses de Dieu. Les prêtres l'avaient mis en garde : « Il ne t'appartient pas, Ozias, d'offrir de l'encens à l'Éternel. Mais il est devenu furieux. Il a forcé sa volonté. Le Seigneur l'a frappé. La lèpre a éclaté sur son front. Il s'est enfui de la présence du Seigneur. Il mourut lépreux et : « L'année de la mort du roi Ozias, j'ai vu l'Éternel. Ésaïe le voit, haut et élevé, avec la traîne de sa robe remplissant le temple. Ozias croyait-il pouvoir se mettre à la place de Dieu ? Croyait-il qu'il pouvait devenir compétent dans les choses concernant Dieu ? Il avait osé vouloir être roi dans la maison de Dieu. Il avait osé agir avec une puissance naturelle, au lieu d'agir par l'Esprit seul. Alors Dieu s'est opposé à lui et l'a frappé. « Tu as essayé de prendre Ma place. Ça ne peut pas être. C'est ma maison. Tu dois faire de la place pour Moi. Puis Ozias s'enfuit. Il est mort, vaincu par le jugement de Dieu (2 Chroniques 26:16-23; RSV).

La chose suivante qu’Ésaïe nous dit est celle-ci : « La gloire de l'Éternel remplit le temple. Il a vu le Seigneur sur le trône, le trône lui appartenant seul. C'est le début dans Ésaïe. C'est le commencement de toutes choses qui appartiennent à Dieu.

Si nous voulons atteindre la plénitude de Jésus-Christ dans notre vie, alors Dieu doit recevoir la place qui lui revient dans notre vie. Alors il doit être le Seigneur en nous, devant qui tout en nous s'incline et dont nous dépendrons entièrement.

Si nous prenons la vision d'Isaïe dans le Nouveau Testament, nous la voyons confirmée dans la plus grande mesure. Dans Actes 1, nous avons un nouveau départ et nous y voyons deux choses :

Christ au ciel, élevé et exalté, assis sur un trône, et : « Hommes de Galilée ».

Nazareth était en Galilée. Dans un certain sens, c'était un « parvis ». L'un des messages des anges disait : « Il vous précède en Galilée. Cela avait une signification particulière. Galilée se trouvait à l'extérieur du centre religieux officiel. Jérusalem n'avait-elle pas refusé au Seigneur Jésus-Christ les droits qui lui étaient dus ? Jérusalem n'avait laissé aucune place au Seigneur de gloire. Ils l'avaient rejeté. Ils avaient pris en main ce qui appartenait à Dieu. C'est pourquoi le Seigneur quitte Jérusalem. Il se rend en Galilée. Il va là où Il est reconnu. "Hommes de Galilée". Il ne dit pas : « Hommes de Jérusalem ».

Dans Actes 1:13, nous lisons : « Ils montèrent dans la chambre haute. Ils ne sont pas allés au temple. Le temple était le centre de religiosité officiellement reconnu à Jérusalem. Mais ils n'y sont pas allés. Ils montèrent dans la chambre haute. Ils sont allés à ce lieu qui parle d'une manière vivante de séparation : séparation de tout ce qui n'est que tradition et forme. Il parle d'une manière picturale d'élévation, de ce qui est plus élevé, séparé du terrestre, parce qu'il est destiné à être céleste.

Nous trouvons Pierre et Jean parmi ceux qui sont mentionnés en premier. Il n'est pas anodin que le nouveau nom de Pierre se retrouve au départ. Pierre avait vécu une expérience profonde. Pierre avait appris. Il avait beaucoup appris. Il fut un temps où il soulevait des objections à chaque occasion. Quand le Seigneur voulait aller à la Croix, il avait dit : « Cela ne t'arrivera jamais. » Quand Jésus a voulu laver les pieds, Pierre avait dit : « Tu ne me laveras jamais les pieds. Malgré tout son amour pour le Seigneur, Pierre était clairement gêné et fermement affirmé de ses propres opinions. Mais il avait appris. Quand nous lisons ses Lettres, nous voyons qu'il a beaucoup à dire sur la soumission. Le Seigneur a maintenant la place et la place en Pierre qu'il méritait !

C'est la raison pour laquelle son nom est mentionné en premier dans l'église, car l'église doit se distinguer par le fait qu'en elle le Seigneur a la première place. Tout dépend qu'elle Lui soit totalement soumise. Ce n'est qu'ainsi qu'Il peut remplir sa maison.

Mais nous lisons aussi de Jean. Pierre et Jean sont souvent mentionnés ensemble. Ils sont souvent ensemble. Là où il y a soumission au Seigneur, il y a aussi amour. Là où règne l'intérêt personnel, il n'y a pas d'amour. Mais là où il y a une vraie soumission, nous rencontrons l'amour, de sorte que la soumission et l'amour forment la base sur laquelle la plénitude de Jésus-Christ est atteinte.

Le vent impétueux du ciel aurait-il pu être ignoré ? Non. C'était trop puissant. Mais en référence à la direction de ce vent, nous devons noter qu'il venait du ciel. Il ne s'agissait pas d'un vent du nord, du sud, de l'est ou de l'ouest. Il s'agissait d'un vent provenant d'une direction unique, comme signe que le Seigneur avait pris son trône pour envoyer du ciel l'Esprit de puissance, qui opère la résurrection dans son propre peuple et donne le pouvoir de témoigner. Rien ne peut arriver avant que Christ n'ait pris sa place au ciel. Et de même en nous, il ne peut y avoir de plénitude de Christ tant que nous lui refusons le trône de notre cœur.

Dans sa description des événements, Luc est constamment précis. On disait que c'était un vent violent et impétueux. Ce n'est rien d'autre qu'une tempête. Que pouvons-nous faire dans une tempête? Quiconque a été dans une véritable tempête sait à quel point on est impuissant. Il ne sert à rien de résister à la tempête. Elle nous prend et nous emporte. Par cette tempête du ciel, la seigneurie de l'Esprit est exprimée. L'Esprit veut régner. Il n'a pas besoin de notre aide. Nos plans et programmes ne sont que sur Son chemin. L'Esprit seul sait ce que Dieu veut. Lui seul connaît l'heure de Dieu. Lui seul dispose des moyens ; seul le sien est le pouvoir. Les choses de Dieu qui visent la plénitude de Christ sont trop grandes pour que nous puissions les réaliser. En théorie, nous l'admettons. Nous sommes d'accord avec cela de temps en temps, non sans soupirer, lorsqu'une fois de plus nos plans ont échoué, lorsque ce que nous avons entrepris pour le Seigneur avec les meilleures intentions a échoué. Mais en pratique, nous poursuivons nos propres activités. Les choses se mettent en place et s'organisent. Nous travaillons et souffrons pour Dieu, si souvent en vain...

Toute la maison dans laquelle ils étaient assis était remplie. Tout est expulsé. Il n'y a de place pour rien d'autre. Cela nous rappelle la dédicace du temple de Salomon. Lorsque le temple fut achevé et rempli de la gloire du Seigneur, les prêtres durent quitter le temple de Dieu. Ils ne pouvaient pas rester là à cause de sa gloire. Cela signifie que lorsque le Seigneur remplit sa maison, il n'y a plus de place pour quoi que ce soit d'humain. Tout ce qui ne se soumet pas à Lui, qui ne s'ouvre pas à Lui dans l'amour, qui ne Lui est pas complètement disponible doit sortir.

Et puis des langues de feu sont apparues. Les langues sont figuratives d'un témoignage. Le témoignage que Christ a été crucifié, ressuscité, monté au ciel et hautement exalté, était là. Il était là d'une manière vivante chez ceux qui étaient devenus témoins des grandes actions de Dieu, et en qui le Christ vivait dans la puissance de sa vie ressuscitée.

Le feu, par contre, parle de jugement. Le feu transperce. Le jour de la Pentecôte, le peuple ne tarda pas à crier : « Frères, que ferons-nous ? (Actes 2:37). Le feu avait mis leur cœur à rude épreuve. Tout était lié à la question de la pleine seigneurie de Jésus-Christ.

Quel est le secret de la plénitude du Seigneur ? C'est une soumission complète à Lui, afin qu'Il reçoive toute Sa place dans ceux qui sont Sa maison. Sans cela, il n'y a pas de plénitude du Saint-Esprit. Christ doit devenir Seigneur dans nos cœurs. Il doit devenir Seigneur dans tout ce qui concerne notre vie. Le Christ doit devenir Seigneur sur nos pensées, nos désirs et sur nos inclinations. « Ce n'est plus moi qui vis, mais Christ vit en moi » (Galates 2 :20).

Nous y sommes, retour à Ésaïe. Ésaïe, qui par sa prophétie est appelé à nous conduire à la plénitude des richesses du Christ, voit Dieu et s'écrie : « Malheur à moi ! car je suis perdu. Il en est ainsi partout où le Seigneur est venu pour être Seigneur. Qu'il s'agisse de la chambre haute où les disciples sont unis, de l'individu ou de toute représentation locale de l'église de nos jours : si Dieu veut atteindre son plein objectif dans son temple, alors nous devons reconnaître sa seigneurie et nous incliner devant lui afin que Dieu puisse être vraiment TOUT, ET EN TOUS.

À suivre 

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(2) "Les droits de Dieu" par T. Austin-Sparks

 Chapitre 2 - Dépendance de Dieu

Lecture :

Élie, le Thischbite, l’un des habitants de Galaad, dit à Achab: L’Éternel est vivant, le Dieu d’Israël, dont je suis le serviteur! il n’y aura ces années-ci ni rosée ni pluie, sinon à ma parole. Et la parole de l’Eternel fut adressée à Élie, en ces mots: Pars d’ici, dirige-toi vers l’orient, et cache-toi près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain. Tu boiras de l’eau du torrent, et j’ai ordonné aux corbeaux de te nourrir là. Il partit et fit selon la parole de l’Eternel, et il alla s’établir près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain. Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande le matin, et du pain et de la viande le soir, et il buvait de l’eau du torrent. Mais au bout d’un certain temps le torrent fut à sec, car il n’était point tombé de pluie dans le pays. (1 Rois 17:1-7)

« Et Élie le Thischbite, qui était des habitants de Galaad, dit à Achab : « Comme l'Éternel Dieu d'Israël est vivant, devant qui je me tiens, il n'y aura pas de rosée ni de pluie ces années-ci, mais selon ma parole. » Et la parole de l'Éternel lui fut adressée, disant : « Va-t'en d'ici, tourne-toi vers l'orient et cache-toi près du ruisseau de Kerith, qui est devant le Jourdain. Et il arrivera que tu boiras au ruisseau; et j'ai commandé aux corbeaux de te nourrir là-bas. Il alla donc et fit selon la parole de l'Éternel, car il alla et habita près du ruisseau de Kerith, qui est avant le Jourdain. Et les corbeaux lui apportèrent du pain et de la chair le matin, et du pain et de la chair le soir ; et il but au ruisseau. Et il arriva au bout d'un moment que le ruisseau s'assécha, parce qu'il n'y avait pas eu de pluie dans le pays.

Dans ce passage, nous rencontrons pour la première fois le prophète Élie. On ne sait pas grand chose de lui. On nous dit simplement qu'il était parmi les habitants de Thishbeh en Galaad, et ce n'est pas une recommandation. Si seulement il était venu de Jérusalem ou de l'une des principales villes de Judée, quelle importance pouvait bien sortir de Thishbeh !

Mais voyez, la toute première chose qu'il dit montre un homme en contact avec Dieu. "Comme le Seigneur Dieu d'Israël vit, devant qui je me tiens..."

Élie, un homme qui se tient devant Dieu : c'est le tournant d'une triste histoire. En quelques mots, regardons brièvement la situation.

Le peuple s'était éloigné de Dieu. Achab avait fait plus que tous les rois avant lui pour provoquer l'Éternel. Sa femme, Jézabel, avait introduit le culte de Baal. Il y en avait relativement peu qui restaient fidèles à Dieu. Par conséquent, le ministère de quelqu'un comme Élie était en premier lieu d'apporter le témoignage du Seigneur une fois de plus au milieu de son peuple. Cela signifiait un combat, un combat impliquant des personnes, un combat avec les puissances des ténèbres. Élie s'est tenu contre un flot de ceux qui s'étaient éloignés de Dieu. C'est la raison pour laquelle le premier mot que nous entendons de lui est d'une telle importance. Ce qu'il fait, il ne peut le faire que parce qu'il le fait pour Dieu. Et parce qu'il le fait pour Dieu, il doit le faire, coûte que coûte.

Est-il nécessaire de souligner que les temps dans lesquels nous vivons sont très similaires à ceux de cette époque ? Par conséquent, en ces jours, le Seigneur a besoin d'un instrument pour susciter à nouveau un témoignage de sa vie. Nous sommes confrontés à une famine spirituelle. Même s'il y a beaucoup de religiosité, la vie spirituelle peut difficilement être trouvée. Le plus grand sera l'éloignement de Dieu.

Le Seigneur cherche un témoignage. Il cherche un ministère prophétique. Le Seigneur cherche un ministère qui soit en contact avec le ciel, un ministère qui soit plus que la prédication, c'est-à-dire un témoignage dans la puissance du Saint-Esprit de la vie nouvelle que Dieu nous a donnée en Christ.

Quiconque reconnaît un appel à un tel ministère n'ose éviter le combat. Quiconque témoigne ne peut se permettre d'être effrayé par les puissances des ténèbres. Il y a ceux qui comprennent cela, ceux qui, pour l'amour du Seigneur, se sont retrouvés dans un combat bien trop important pour qu'ils puissent s'y attaquer avec leurs propres forces. Néanmoins, ils se tiennent debout. Ils ne se contentent pas de rester debout ; ils triomphent. Ils savent qu'ils sont invincibles parce que le Seigneur est avec eux. La bataille appartient au Seigneur.

D'après la parole d'Élie, et cela démontre son attitude envers Dieu, nous nous attendrions à autre chose que l'instruction : « Sors d'ici, tourne-toi vers l'orient et cache-toi près du ruisseau de Kerith. Comment se fait-il qu'un homme qui se tient devant Dieu se cache ? N'est-ce pas une contradiction ? Et puis : « J'ai commandé aux corbeaux de te nourrir là... et il a bu au ruisseau.

Disons ce qui suit. Si nous voulons représenter quelque chose pour Dieu, alors pour le bien du peuple et avec le peuple de Dieu, nous devons souffrir, afin que les desseins de Dieu puissent être réalisés.

On le voit aussi avec Paul. Il était une incarnation personnelle de tout ce que l'église signifie dans la dispensation actuelle. Pour cette raison, il vit une expérience de toute une vie afin d'être une représentation de tout ce que l'église devrait être en ce moment. Dans sa dernière lettre, il écrit : « Tous ceux qui sont en Asie m’ont abandonné » (2 Timothée 1:15). Il a vu l'éclatement de l'église sur terre. Sans la vision céleste, il devrait dire : Tout s'effondre. Tout ce pour quoi je me suis battu toute ma vie s'effondre. Mais au lieu de cela, il se réjouit. Il avait vu que l'église n'est pas terrestre, mais céleste ; et qu'elle existe dans une unité indestructible en Christ et tient ensemble en Lui. Paul a traversé plus de souffrance que n'importe qui d'autre. C'est pourquoi il vit aujourd'hui plus que jamais.

À la fin, Dieu fait savoir à Élie qu'il en a encore sept mille, qui n'avaient pas fléchi le genou devant Baal (1 Rois 19:18). Élie croyait qu'il était seul. Les sept mille étaient un reste. Ils étaient un témoignage de fidélité dans un jour de déclin. Mais le dessein de Dieu n'était pas seulement de sauver Son témoignage. Il voulait l'amener à une plénitude encore plus grande. Pour cette raison, Élie a dû endurer toutes ces souffrances, la même chose pour Paul.

C'était une époque de famine. Elie a souffert avec les autres, et cela a toujours été le cas. Chaque fois que Dieu prend un instrument dans un but particulier, Il lui laisse vivre ce qui doit être l'expérience des autres. Dieu amène Son vase à travers toutes les souffrances qui sont nécessaires pour réaliser Son dessein chez les autres. Dieu n'a jamais rien fait sur cette terre sans l'avoir d'abord réalisé dans un instrument particulier.

Les prophètes sont appelés « signes ». Nous lisons même à propos de Jésus qu'Il a été établi comme un signe, c'est-à-dire qu'Il doit Lui-même traverser toutes les expériences qui sont nécessaires pour les desseins de Dieu en relation avec Lui qui doivent être réalisés. Avec Dieu, aucune théorie n'est valable. Dieu est la réalité. Et ces expériences sont une réalité que Dieu confie à ceux qu'Il envoie à travers des profondeurs particulières en préparation d'un ministère particulier.

« Comme le Seigneur vit ». Nous pouvons nous tenir devant le Seigneur et être toujours au combat. Se tenir devant le Seigneur ne signifie pas être sauvé de la douleur. Plutôt l'inverse.

Autre chose. Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande. Et il but à l'eau du ruisseau. Mais après un certain temps, le ruisseau s'est tari. Le Seigneur s'est assuré qu’Élie avait quelque chose, mais ensuite Il le lui a repris. Qu'est-ce que ça veut dire? Dieu veut amener Ses serviteurs au point où ils reconnaissent que toute source d'aide pour leur vie vient du ciel. Les corbeaux eux-mêmes n'aiment-ils pas manger de la viande ? Nous devons dire qu'il était surnaturel pour les corbeaux de tous les oiseaux d'avoir apporté de la viande à Élie. Chaque matin et soir. Dieu était derrière. Il avait envoyé les corbeaux. Ils ne seraient pas venus d'eux-mêmes. Pendant un certain temps, cela a continué. Élie aurait facilement pu le prendre pour acquis. Mais soudain, cela s'est arrêté. Ils ont cessé de venir et le ruisseau s'est asséché. Et maintenant?

Dieu lui dit : « Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient à Sidon, et habite-y : voici, j'ai commandé là-bas à une veuve de te soutenir. » Elle n'était certainement pas une riche veuve. On sait ce qu'il y a trouvé. Elle en était venu au point de cuire le dernier gâteau puis de mourir. Et le Seigneur avait demandé à cette femme de pourvoir aux besoins d’Élie.

Assurons-nous de voir le sens plus profond qui se cache dans cette histoire.

Lorsque le Seigneur est en train de restaurer son témoignage et de former son instrument comme l'exige la restauration de son témoignage, alors d'une part, il prend en charge l'entière responsabilité de son entretien ; d'autre part, il enseigne à son instrument de ne pas chercher son maintien dans les choses terrestres, mais seulement en Dieu.

Pour un témoignage spirituel, il ne peut y avoir de ressources naturelles. C'est la raison pour laquelle nous voyons qu’Élie est, dès le début, totalement dépendant de Dieu.

Dans Jacques 5:17, nous trouvons une mention d'Élie. « Élie était un homme aux mêmes passions que nous, et il priait avec ferveur pour qu'il ne pleuve pas ; et il n'a pas plu sur la terre pendant trois ans et six mois. Et il pria de nouveau ; et le ciel a donné la pluie..."

Élie savait prier. Élie avait appris le secret de la prière. Cette communion intérieure avec Dieu lui a donné le pouvoir pour qu'il puisse s'avancer et dire : « Comme le Seigneur Dieu d'Israël vit, devant qui je me tiens… ».

Avons-nous déjà essayé de résumer le sens de la prière en un mot ? C'est la "dépendance" !

Quiconque a reconnu sa dépendance envers Dieu priera. Celui qui ne prie pas ne reconnaît pas à quel point il dépend de Dieu. Notre efficacité pour Dieu dépend du degré de notre dépendance envers Dieu, et notre vie de prière sera la mesure d'une telle dépendance.

On peut dire d'Élie : tout le fondement de sa vie et de son service réside dans sa dépendance à l'égard de Dieu. Dieu l'a gardé dans cette attitude. Cela lui a donné la sécurité et le pouvoir.

Nous pouvons en dire beaucoup sur Élie. Les Juifs pensaient beaucoup à lui. Lorsqu'ils virent Jésus accomplir des actes formidables, ils pensèrent qu’Élie était revenu. Où trouver le secret de sa grandeur, le secret de son service puissant et victorieux ? Qu'est-ce qui se cache derrière sa destruction du culte païen, de sorte que le peuple dit à nouveau : « Le Seigneur, il est le Dieu ! C'est la dépendance absolue de Dieu. C'est ce que l'on voit au ruisseau de Kerith, dans la maison de la veuve, et partout où il allait.

Or, c'est le point de départ de toute l'œuvre de Dieu en nous : rien du monde, tout de Dieu ! Avant que Dieu ne tente d'accomplir ses grandes actions à travers nous, nous devons être amenés à ce point. En lui-même, Élie était comme nous. Mais c'était un prophète puissant, parce qu'en lui-même il n'était rien. Et il n'était rien en lui-même parce qu'il était conscient d'être complètement dépendant de Dieu.

Beaucoup pensent trop d'eux-mêmes. Cela les rend infructueux pour Dieu. Cela entrave leur vie de prière. Le Seigneur doit nous abaisser. Ceux dont Dieu se sert le plus sont ceux qui se confient à Lui seul, qui sont pauvres en eux-mêmes, mais par conséquent riches envers Dieu ; ceux qui sont faibles en eux-mêmes, mais par conséquent forts dans le Seigneur.

Que le Seigneur réussisse à préparer des instruments, disposés à une telle dépendance, afin qu'il puisse restituer à travers eux le témoignage de sa vie à un moment où rien n'est plus nécessaire que précisément cela : le témoignage de sa vie.

À suivre

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