(4) Articles tirés du livre LE COÛT DE LA NEGLIGENCE A.W. TOZER

Transcrit, traduit et mis en ligne par : http:www.eglisedemaison.com

 La théologie des cantiques (chapitre 4)

                     Les œuvres religieuses qui naissent lors d'une période de grande bénédiction spirituelle ont davantage de valeur que celles qui nous parviennent à une époque de déclin spirituel. Cela est d'autant plus vrai si ces écrits révèlent clairement l'esprit de l'époque qui les a produits.

                      Les exemples sont nombreux. Prenons par exemple, les hymnes qui sont apparus autour du réveil Méthodiste au dix-neuvième siècle. J'ai à côté de moi en ce moment un recueil de ces hymnes Méthodistes. Il fut publié en 1849. Il contient 1.148 hymnes, dont 553 écrits par Charles Wesley, et ce qui est incroyable, c'est que tous les hymnes sont d'une qualité exceptionnelle. Ce qui les caractérise tous, c'est la grande mesure de saine doctrine qu'ils contiennent. Ce livre à lui tout seul suffirait pour construire un cours complet de théologie.

                    Le Saint Esprit était parmi les Méthodistes dans la plénitude de la grâce, et ils ont chanté de Dieu, de Christ et des Écritures  et des mystères et des joies de la rédemption personnelle qu'ils expérimentaient. Le recueil de chants présente une théologie lyrique, une théologie qui jaillit des entrailles-mêmes des hommes et des femmes qui ont écrit ces joyeux hymnes.

                    Comparons maintenant ce recueil à tous ceux qui ont vu le jour dans les cinquante dernières années. Les différences sont très prononcées et, pour l'âme pieuse, même assez déprimantes. Ces cinquante dernières années ont été de façon générale une période de déclin spirituel, et les hymnologies correspondantes s'en sont ressenties. Avec l'arrivée des grandes campagnes religieuses, avec leurs évangélistes à la mode et leur appel populaire, le chant chrétien a entamé un long déclin en qualité — déclin qui visiblement n'est pas encore terminé.

                   Dans le chant populaire, l'expérience a pris la place de la théologie. Les écrivains se sont davantage intéressés à la réjouissance générale qu'au sang versé par le Christ. Des airs empruntés aux ballades populaires ont remplacé les mélodies plus sérieuses. L'ambiance spirituelle est devenue plus légère et les hymnes ont reflété fidèlement cette tendance.

                     Au risque d'être traité de « vieux-jeu » ou « démodé, » j'oserai affirmer comme mon opinion pondérée que tout ce qu'il y a de valable dans les recueils contemporains c'est la section qui regroupe les grands hymnes du passé glorieux de l’Église, et qui figurent maintenant uniquement par respect envers nos aïeux, et qui sont donc rarement chantés.

à suivre ...