IV.
Appréhender Dieu
Sentez
et voyez. – Psaume. 34: 9
C'est
le chanoine Holmes, de l'Inde, qui a attiré l'attention sur le
caractère de la foi en Dieu de l'homme moyen. Pour la plupart des
gens, Dieu est une inférence, pas une réalité. Il est une
déduction de la preuve qu'ils jugent adéquate; mais il reste
personnellement inconnu à l'individu. "Il doit être",
disent-ils," donc nous croyons qu'il est." D'autres ne vont
même pas jusque-là; ils ne le connaissent que par ouï-dire. Ils
n'ont jamais pris la peine de réfléchir eux-mêmes à la question,
mais ils ont entendu parler de Lui par d'autres, et ils ont mis en
Lui la croyance. Pour beaucoup d'autres, Dieu n'est qu'un
idéal, un autre nom pour le bien, la beauté ou la vérité; ou Il
est la loi, ou la vie, ou l'impulsion créatrice des phénomènes de
l'existence.
Ces
notions sur Dieu sont nombreuses et variées, mais ceux qui les
possèdent ont une chose en commun: ils ne connaissent pas Dieu dans
leur expérience personnelle. La possibilité d'une connaissance
intime de Lui n'est pas entrée dans leur esprit. Tout en admettant
son existence, ils ne le considèrent pas comme connaissable dans le
sens où nous connaissons les choses ou les gens.
Les
chrétiens, bien sûr, vont plus loin que cela, du moins en théorie.
Leur credo les oblige à croire en la personnalité de Dieu, et ils
ont appris à prier: "Notre Père, qui es aux cieux".
Maintenant la personnalité et la paternité portent avec elles
l'idée de la possibilité de la connaissance personnelle. Mais pour
des millions de chrétiens, néanmoins, Dieu n'est pas plus réel
qu'il ne l'est envers les non-chrétiens. Ils traversent la vie en
essayant d'aimer un idéal et d'être fidèles à un simple principe.
Au-dessus
de tout ce flou nuageux se trouve la doctrine biblique claire que
Dieu peut être connu dans l'expérience personnelle. Une
Personnalité aimante domine la Bible, marchant parmi les arbres du
jardin et respirant le parfum sur chaque scène. Une personne vivante
est toujours présente, parlant, implorant, aimant, travaillant et se
manifestant chaque fois et partout où son peuple a la réceptivité
nécessaire pour recevoir la manifestation.
Des
sens au moyen desquels nous pouvons connaître Dieu
La
Bible suppose comme un fait évident que les hommes peuvent connaître
Dieu avec au moins le même degré d'imminence qu'ils connaissent
toute autre personne ou chose qui vient dans le champ de leur
expérience. Les mêmes termes sont utilisés pour exprimer la
connaissance de Dieu et pour exprimer la connaissance des choses
physiques. "O goût et voir que le Seigneur est bon." "Tous
tes vêtements sentent la myrrhe, l'aloès et la casse, des palais
d'ivoire." "Mes moutons entendent ma voix." "Heureux
ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu." Ce ne sont que
quatre des innombrables passages de la Parole de Dieu. Et toute la
portée de l'Écriture est vers cette croyance.
Qu'est-ce
que tout cela peut signifier, si ce n'est que nous avons en nous des sens
au moyen desquels nous pouvons connaître Dieu aussi certainement que
nous connaissons les choses matérielles à travers nos cinq sens
familiers?
Nous
appréhendons le monde physique en exerçant les facultés qui nous
sont données à cet effet, et nous possédons des facultés
spirituelles au moyen desquelles nous pouvons connaître Dieu et le
monde spirituel si nous obéissons à l'impulsion de l'Esprit et
commençons à les utiliser.
Les
facultés spirituelles de l'homme non régénéré s'endorment dans
sa nature, inutilisées et pour chaque but mort; c'est le coup qui
est tombé sur nous par le péché. Ils peuvent être réactivés à
la vie active par l'opération du Saint-Esprit dans la régénération;
c'est l'un des bienfaits incommensurables qui nous parviennent à
travers le travail d'expiation du Christ sur la croix.
Mais
les enfants de Dieu eux-mêmes rachetés: pourquoi connaissent-ils si
peu cette communion consciente habituelle avec Dieu que les Écritures
semblent offrir? La réponse est notre incrédulité chronique. La
foi permet à notre sens spirituel de fonctionner. Là où la foi est
défectueuse, le résultat sera l'insensibilité intérieure et
l'engourdissement envers les choses spirituelles. C'est l’état
actuel d'un grand nombre de chrétiens aujourd'hui.
Aucune preuve n'est nécessaire pour appuyer cette affirmation. Nous n'avons qu'à converser avec le premier chrétien que nous rencontrons ou entrer dans la première église que nous trouvons ouverte pour avoir toutes les preuves dont nous avons besoin.
Les
idéalistes et les relativistes
Un
royaume spirituel se trouve tout autour de nous, nous enfermant, nous
embrassant, tout à fait à la portée de notre moi intérieur, en
attendant que nous le reconnaissions. Dieu lui-même attend ici notre
réponse à sa présence.
Je
suis conscient qu'il y a ceux qui aiment se moquer de l'idée de la
réalité de l'homme ordinaire. Ce sont les idéalistes qui filent
des preuves sans fin que rien n'est réel en dehors de l'esprit. Ce
sont les relativistes qui aiment montrer qu'il
n'y a pas de points fixes dans l'univers à partir desquels on puisse
mesurer quoi que ce soit. Ils nous sourient du haut de leurs sommets
intellectuels et nous installent à leur propre satisfaction en nous
attachant le terme répréhensible «absolutiste». Le chrétien
n'est pas embarrassé par cette démonstration de mépris. Il peut
sourire tout de suite, car il sait qu'il n'y a qu'un Seul qui est
Absolu, c'est Dieu. Mais il sait aussi que l'Absolu a fait ce monde
pour les usages de l'homme, et, bien qu'il n'y ait rien de fixe ou de
réel pour chaque but de la vie humaine, nous sommes autorisés à
agir comme s'il y en avait. Et tout homme agit ainsi sauf les malades
mentaux. Ces malheureux ont aussi des problèmes avec la réalité,
mais ils sont cohérents; ils veulent vivre selon leurs idées sur
les choses. Ils sont honnêtes, et c'est leur honnêteté même qui
constitue un problème social.
Les
idéalistes et les relativistes ne sont pas malades mentalement. Ils
prouvent leur solidité en vivant leur vie selon les notions mêmes
de la réalité qu'ils répudient en théorie et en comptant sur les
points très fixes qu'ils prouvent ne pas être là. Ils pourraient
gagner beaucoup plus de respect pour leurs notions s'ils étaient
prêts à vivre eux même leurs enseignement; mais ils font
attention à ne pas le faire. Leurs idées sont profondes en théorie.
Quand la vie leur est difficile, ils répudient leurs théories et
font comme tout le monde Dieu et le monde spirituel
Maintenant,
par notre définition, Dieu est réel. Il est réel dans le sens
absolu. Toute autre réalité dépend de la sienne. La grande Réalité
est Dieu qui est l'Auteur de cette réalité inférieure et
dépendante qui constitue la somme des choses créées, y compris
nous-mêmes. Dieu a une existence objective indépendante de toutes
les notions que nous pouvons avoir à son sujet.
Dieu
et le monde spirituel sont réels. Nous pouvons compter sur eux avec
autant d'assurance que nous comptons sur le monde familier qui nous
entoure. Les choses spirituelles sont là (ou plutôt nous devrions
dire ici) invitant notre attention et défiant notre confiance.
Notre
problème est que nous avons établi de mauvaises habitudes de
pensée. Nous considérons habituellement le monde visible comme réel
et doutons de la réalité de tout autre monde. Nous ne nions pas
l'existence du monde spirituel mais nous doutons qu'il soit réel
dans le sens accepté du mot. Le monde des sens empiète sur notre
attention jour et nuit pendant toute notre vie. C'est bruyant,
insistant et autodestructeur. Cela ne fait pas appel à notre foi; il
est ici, assaillant nos cinq sens, exigeant d'être accepté comme
réel et final. Mais le péché a tellement assombri les lentilles de
nos cœurs que nous ne pouvons pas voir cette autre réalité, la
Cité de Dieu, qui brille autour de nous. Le monde des sens triomphe.
Le visible devient l'ennemi de l'invisible; le temporel, de
l'éternel. C'est la malédiction héritée de tous les membres de la
race tragique d'Adam.
A
la racine de la vie chrétienne,il y a la croyance en l'invisible. L'objet
de la foi du chrétien est une réalité invisible.
Notre
pensée non corrigée, influencée par l'aveuglement de nos cœurs
naturels des choses visibles, tend à établir un contraste entre le
spirituel et le réel; mais en réalité, aucun de ces contrastes
n'existe. L'antithèse est ailleurs: entre le réel et l'imaginaire,
entre le spirituel et le matériel, entre le temporel et l'éternel;
mais jamais entre le spirituel et le réel. Le spirituel est réel.
Les
portes entre les deux mondes
Si
nous voulons nous élever dans cette région de lumière et de
puissance que nous proposent les Saintes Écritures, nous devons
briser la mauvaise habitude d'ignorer le spirituel. Nous devons
déplacer notre intérêt du visible à l'invisible.
Car la grande réalité invisible est Dieu. "Celui qui vient à
Dieu doit croire qu'il est, et qu'il récompense ceux qui le
cherchent avec diligence."
C'est
fondamental dans la vie de la foi. De là, nous pouvons atteindre des
hauteurs illimitées. «Vous croyez en Dieu, a dit notre Seigneur
Jésus-Christ, croyez aussi en moi. Sans le premier, il ne peut y
avoir de seconde. Si nous voulons vraiment suivre Dieu, nous devons
chercher à être d'un autre monde. Cette parole a été utilisée
avec mépris par les fils de ce monde et appliquée au chrétien
comme un signe de reproche. Chaque homme doit choisir son monde.
Choisissons délibérément le Royaume de Dieu comme notre sphère
d'intérêt. Choisissons ce monde spirituel qui est l'objet du mépris
de ce monde et le sujet des chansons moqueuses des ivrognes mais
pourtant notre but soigneusement choisi et l'objet de notre désir le
plus sacré »
Mais
nous devons éviter l’erreur commune de pousser l'autre monde dans
le futur. Ce n'est pas dans le futur, mais dans le présent. Il est
parallèle à notre monde physique, et les portes entre les deux
mondes sont ouvertes. "Vous êtes venus", dit l'écrivain
aux Hébreux "au mont Sion, et à la cité du Dieu vivant, la
Jérusalem céleste, et à une multitude d'anges, devant le général
de l'assemblée et l'église des premiers-nés, qui sont écrites
dans les cieux, et à Dieu le juge de tous, et aux esprits des justes
faits parfaits, et à Jésus le médiateur de la nouvelle alliance,
et au sang de l'aspersion, qui parle meilleures choses que celle
d'Abel. " Toutes ces choses sont en contraste avec «la monture
qui pourrait être touchée» et «le son de la trompette et le son
des mots» qui pourrait être entendu. Ne pouvons-nous pas conclure
avec certitude que, comme les réalités du Mont Sinaï ont été
appréhendées par les sens, les réalités du Mont Sion doivent être
saisies par l'âme? Et ce pas par n'importe quel tour de
l'imagination, mais dans l'actualité carrément. L'âme a des yeux
pour voir et des oreilles pour entendre malheureusement d’une
faible capacité mais
par le touche vivifiante du Christ vivant devient capable de voir la
plus loin et d’entendre plus facilement
Alors
que nous commençons à nous concentrer sur Dieu, les choses de
l'esprit prendront forme. L'obéissance à la parole de Christ
apportera une révélation intérieure de la Divinité (Jean 14:
21-23). Cela donnera une perception aiguë qui nous permettra de voir
Dieu comme promis au cœur pur. Une nouvelle conscience de Dieu nous
saisira et nous commencerons à goûter et à entendre et à sentir
intérieurement le Dieu qui est notre vie et notre tout. On verra le
rayonnement constant de la lumière qui éclaire tout homme qui vient
au monde. De plus en plus, au fur et à mesure que nos facultés
deviennent plus aiguës et plus sûres, Dieu deviendra pour nous le
grand Tout, et Sa Présence la gloire et l'émerveillement de nos
vies.
Prière
O
Dieu, ranime toute puissance en moi, afin que je puisse saisir les
choses éternelles. Ouvre mes yeux pour que je puisse voir; donne-moi
une perception spirituelle aiguë; permets-moi de te goûter et de
savoir que tu es bon. Rends-moi le paradis plus réel que ne l'a
jamais été une chose terrestre. Amen.
à suivre...
à suivre...
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