LA VIE INTERIEURE, Dans le secret de la chambre Révérend. Dr Murray Andrew (2)

19. LA VIE ET LA LUMIÈRE

20. L'ÉTUDIANT DE LA BIBLE

21. QUI ES-TU ?

22. LA VOLONTÉ DE DIEU

23. LA PAROLE EST UNE NOURRITURE

24. LES VACANCES

25. L’INTERIEUR ET L'EXTÉRIEUR

26. LE POUVOIR DU RENOUVELLEMENT QUOTIDIEN

27. LE MODÈLE DU RENOUVELLEMENT QUOTIDIEN

28. LE RENOUVELLEMENT QUOTIDIEN : SON COÛT

29. LA SAINTETÉ, L'OBJECTIF PRINCIPAL DE L'ÉTUDE BIBLIQUE

30. LE PSAUME CXIX ET SON ENSEIGNEMENT

31. LA SAINTE TRINITÉ

32. EN CHRIST

33. LUI SEUL

34. GAGNER DES ÂMES

35. LA PUISSANCE D'INTERCESSION

36. L’INTERCESSEUR

19. LA VIE ET LA LUMIÈRE

« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu. En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes » (Jean 1:1, 4).

« Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. (Jean 8:12)

    Parce que le Christ était Dieu, il pouvait être la Parole de Dieu. Parce qu'il avait la vie de Dieu en Lui-même, il pouvait être le révélateur de cette vie. Et ainsi comme Parole Vivante, Il est celui qui donne la Parole de Vie. La parole écrite peut être rendue nulle et sans effet lorsque la confiance pour la comprendre est placée sur la seule sagesse humaine.

    C’est seulement si nous l’admettons comme une semence dans laquelle la vie de la Parole Vivante est cachée, que nous pouvons être vivifiés par l'Esprit Saint, et qu’elle peut être pour nous la parole de vie. Nos rapports avec les écrits de Dieu devraient toujours être inspirés et réglés par la foi en la Parole éternelle, qui est Dieu. La même vérité ressort dans l'expression qui suit: La vie est la lumière. Quand nous voyons la lumière qui brille, nous savons qu'il y a un feu qui brûle sous une forme ou une autre. Il en est ainsi dans le monde spirituel. Il doit y avoir la vie avant qu’il y ait la lumière. Il peut y avoir de la lumière réfléchie à partir d'un corps mort ou foncé. Il peut y avoir une lumière empruntée, sans la vie. Mais seulement la vraie vie peut montrer la vraie lumière. Celui qui suit le Christ aura la lumière de la vie. Ces deux états d’une grande vérité confirment d’une façon saisissante ce que nous avons appris de l'Esprit de Dieu. De même qu’Il connaît les choses de Dieu parce qu’Il est la vie de Dieu, comme le Christ est la Parole parce qu'Il est Dieu, et qu’Il a la vie de Dieu, ainsi la lumière de Dieu brille seulement là où il y a sa vie.

    Ces trois réflexions nous amènent de nouveau à notre étude de la Bible avec la seule, mais si nécessaire leçon, que notre étude de l’Ecriture ne peut vraiment nous bénir que si la parole écrite nous apporte la vie de la Parole éternelle, que si la lumière au sein du cœur est l'éclat d'une vie qui y travaille, et que si le Saint-Esprit qui connaît les choses de Dieu parce qu'Il est la vie de Dieu, les rend vivantes et véritables en nous.

    Et si nous revenons à la grande leçon que l'Esprit cherche à nous inculquer à l'égard de la Parole de Dieu c’est que NOUS N’EN AVONS UNE VÉRITABLE CONNAISSANCE QUE LORSQUE L'ÉCRITURE EST REÇUE DE LA VIE DE DIEU DANS LA NOTRE. Il s'agit d'une graine qui porte en elle la vie divine: quand elle est reçue dans la bonne terre, d'un cœur qui à soif de cette vie, elle poussera et portera des fruits, comme toutes les semences, « selon son espèce ». Elle reproduira dans notre vie la véritable vie de Dieu de qui elle est issue, la ressemblance au Père et au Fils, leurs sentiments par le Saint-Esprit. Nous voulons nous mettre à pratiquer tout cela et l'appliquer directement à notre lecture privée de la Bible.

    Vous voulez savoir comment commencer. Les règles sont très simples.

La première:  « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu ». Prenez le temps de vous taire et de réaliser Dieu. « Tenez-vous en paix dans la présence du Seigneur ». « Silence devant le Seigneur, l’Éternel ! » « Le Seigneur est dans son saint temple, Que toute la terre fasse silence devant Lui. »  Adorez et attendez de Lui qu'Il vous parle.

La suivante: Souvenez-vous que la parole vient de la vie, le cœur de Dieu est porteur de vie pour la répandre dans la vôtre. Elle n’est rien moins que la vie de Dieu, rien de moins que la puissance de Dieu qui peut la faire vivre en vous.

La suivante: croyez en Jésus-Christ la Parole vivante. « En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. » « Celui qui ME suit aura la lumière de la vie ». Suivez Jésus dans l'amour et dans un grand désir, dans l'obéissance et le service, et ainsi Sa vie travaille en vous, et sa vie sera la lumière de votre âme. Puis, demandez au Père l'Esprit Saint, qui seul connaît les choses de Dieu, de rendre la

parole vivante et active dans votre cœur.

    Ayez faim de la volonté de Dieu, comme nourriture quotidienne, soif de la source vive de l'Esprit en soi; recevez la parole dans sa volonté, sa vie, sa joie - la vie qu’elle apporte donnera la lumière dont elle brille. La raison pour laquelle j'ai si souvent insisté sur la vérité avancée dans les derniers chapitres est très simple.

    Ma propre expérience m'a appris combien il faut longtemps avant que nous ayons clairement compris que le Parole de Dieu doit être reçue dans la vie et non seulement dans l'esprit, et combien de temps il faut encore avant que nous la croyions fermement et la mettions en pratique. « Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire » (Philippiens 3:1).

    Étudiez cette leçon jusqu'à ce que vous la sachiez. La parole sort de la vie de Dieu, portant la vie en elle-même, elle cherche à entrer dans ma vie et à la remplir de la vie de Dieu. Cette vie est la lumière des hommes, et elle donne la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu.

    Vous pouvez constater que cette leçon prend plus de temps que vous ne le pensiez, qu’elle vous gêne plus qu'elle ne vous aide dans vos leçons bibliques, et que plus vous l’étudiez, plus elle devient difficile.

    Ne soyez pas inquiets ou impatients ; mais soyez assurés que si vous l'apprenez correctement, vous bénirez Dieu qu'elle soit devenue une clé que vous n'avez jamais eu auparavant, pour accéder au trésor caché de la Parole, en vous donnant la vraie sagesse. Donc, inépuisablement, je répète à nouveau ces mots simples bénis et vrais. Comme seul l'Esprit qui vit en Dieu connaît les choses de Dieu, seul L'Esprit qui vit en moi peut me faire connaître les choses de Dieu en les transmettant à ma vie. Comme le Christ était la Parole, parce qu'Il était Dieu, et avait la vie de Dieu, la parole écrite ne peut me bénir que si, à travers elle, la Parole vivante m’apporte la vie de Dieu. Comme la vie a été dans le Christ, et comme la Vie est la Lumière des hommes, ainsi c'est seulement à travers la Parole que j'ai la vie du Christ et que je reçois la lumière de la connaissance de Dieu.

20. L'ÉTUDIANT DE LA BIBLE

« Heureux l'homme qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit ! » (Psaume 1:1-2)

    Il y a un fort appel de tous côtés pour plus d’études de la Bible, plus d’études authentiques. Des évangélistes comme M. Moody et beaucoup d'autres, ont démontré tout le pouvoir qu’il y a dans la prédication tirée directement de la Parole de Dieu, et inspirée par la foi en son pouvoir. Des chrétiens sérieux ont demandé: «Pourquoi nos pasteurs ne parlent-il pas de la même manière, en donnant à la Parole de Dieu une plus grande place ? » Beaucoup de jeunes pasteurs venus d’une université théologique, ont avoué qu’on leur avait tout appris, sauf la façon d'étudier la Parole elle-même, et comment stimuler et aider les autres à l'étudier.

    Dans certaines de nos Églises, le désir a été exprimé de répondre à ce besoin par la formation des serviteurs. Il pourrait sembler très simple de trouver des hommes de bonne volonté pour entreprendre ce travail, et pourtant il est apparut difficile pour des hommes ayant une formation théologique de revenir vers la simplicité et la spontanéité de la Parole de Dieu, ce qui est nécessaire pour montrer à des jeunes gens comment faire pour que l'Ecriture soit la seule source de leurs connaissances et de l'enseignement.

    Dans le « Mouvement des étudiants » de nos jours, Dieu soit loué, la place de choix a été donnée à l’étude de la Bible. C’est une formidable opportunité, car il y a un très grand besoin, pour ainsi guider ces études et apporter une pleine bénédiction dans la vie individuelle, en donnant à la parole de Dieu sa vraie place dans le travail qui doit être fait pour Lui.

    Penchons-nous sur les principes qui sous-tendent cette demande de plus d'études de la Bible, et dans l’exactitude à ce qui seulement peut être établi.

1. LA PAROLE DE DIEU EST LA SEULE AUTHENTIQUE RÉVÉLATION DE LA VOLONTÉ DE DIEU. Toutes les déclarations de l'homme de la vérité divine, même correctes, sont imparfaites et portent une mesure de l'autorité humaine. Dans la Parole, la voix de Dieu nous parle directement. Tout enfant de Dieu est appelé à communier directement avec le Père, à travers la Parole. Comme Dieu révèle tout Son cœur et la grâce qu’il renferme, Son enfant peut, s'il la reçoit de Dieu, obtenir dans son propre cœur et dans son être toute la vie et la puissance qu’il y a dans la Parole.

    Nous savons quelle confiance relative on peut accorder à des rapports de seconde main, des messages ou des événements. Très peu d’hommes rapportent fidèlement ce qu'ils ont entendu. Chaque croyant a le droit et l'appel, de se tenir en communication directe avec Dieu. C’est dans la Parole que Dieu a révélé, c’est dans la Parole qu’Il se révèle encore, lui-même à chaque personne.

2. CETTE PAROLE DE DIEU EST UNE PAROLE VIVANTE. ELLE PORTE UNE PUISSANCE DIVINE QUI DONNE LA VIE. L'expression humaine de la vérité est souvent une conception simple ou une image de la vérité, faisant appel à l'esprit et ayant peu ou pas d'effet. La foi en la Parole de Dieu, sa présence et sa puissance en elle, la rendent efficace. Toute vie ou esprit se crée une forme dans laquelle elle se manifeste. Les paroles dans lesquelles Dieu a choisi de vêtir ses propres pensées sont divinement insufflées et la vie de Dieu y habite.

    Dieu n'est pas le Dieu des morts mais des vivants. La Parole n'a pas été seulement inspirée lorsqu’elle a été donnée: l’Esprit de Dieu souffle encore en elle. Dieu est toujours en et avec sa Parole. Les chrétiens et les enseignants ont besoin de le croire. Cela les conduira à donner à la simple parole Divine une confiance que nul enseignement humain ne peut avoir.

3. DIEU LUI-MÊME PEUT SEUL, ET SÛREMENT VEUT, ÊTRE L'INTERPRÈTE DE SA PROPRE PAROLE. La vérité divine a besoin d'un Maître divin. L’approche spirituelle des choses spirituelles ne peut venir que de l'Esprit Saint. Plus profonde sera notre conviction du caractère unique de la Parole, essentiellement différent, et infiniment élevé au-dessus de toute compréhension purement humaine, plus urgent le besoin se fera sentir d'un enseignement divin surnaturel et direct.

    La volonté de bénédiction qui est le grand but de la Parole interviendra d’autant plus vite. L'âme sera amenée à chercher Dieu Lui-même, et elle sera amenée à le trouver dans le Saint-Esprit qui habite dans le cœur. Comme nous attendons en confiance cet Esprit, en qui Dieu, si merveilleusement, est entré dans notre vie et s’est lui-même identifié à elle, Il va nous faire connaître la sagesse dans notre être intérieur et dans notre caractère.

    La Parole lue dans un esprit de prière et conservée dans le cœur dans cette foi, sera par l'Esprit, à la fois lumière et vie en nous.

4. LA PAROLE ENSUITE NOUS INTRODUIT DANS LA COMMUNION LA PLUS PROCHE ET LA PLUS INTIME AVEC DIEU. L'UNITÉ DE LA VOLONTÉ ET DE LA VIE. Dans la Parole, Dieu a révélé tout son cœur et toute sa volonté:

- dans sa loi et les préceptes ce qu'Il veut que nous fassions

- par Sa rédemption et Ses promesses ce qu'il veut faire pour nous.

    Si nous acceptons cette volonté dans la Parole comme venant de Dieu Lui-même, et si nous nous soumettons à son oeuvre, nous apprenons à connaître Dieu dans Sa volonté. Nous apprenons à le connaître au travers du pouvoir par lequel il travaille en nous, et par lequel nous connaissons Son amour condescendant.

    Et la Parole accomplit son plus riche but alors qu’elle nous comble de respect et de dépendance qui viennent de la présence divine et de sa proximité. Rien de moins doit être notre objectif, ce doit-être notre expérience, dans toutes nos études bibliques.

    Prenons maintenant ces quatre pensées à nouveau et faisons-en l'application pratique. Dans les Saintes Écritures nous avons les termes mêmes par lesquels le Dieu Saint a parlé et par lesquels il nous parle. Ces paroles sont, aujourd'hui, pleines de la vie de Dieu. Dieu est en elles, et fait connaître sa présence et sa puissance à ceux qui Le cherchent en elles.

    A ceux qui demandent et attendent l'enseignement de l'Esprit Saint qui habite en nous, l'Esprit permettra de connaître la signification spirituelle et la puissance de la Parole. La Parole est donc destinée à être tous les jours le moyen de la révélation de Dieu lui-même à l'âme et de la communion avec Lui. Avons-nous appris à appliquer ces vérités ?

    Comprenons-nous que la Parole redit toujours : «Chercher Dieu. Écoutez Dieu. Attendez-vous à Dieu. Dieu vous parlera. Laissez Dieu vous enseignez » Tout ce que nous entendons parler au sujet de l’enseignement de la Bible et de l’étude de la Bible doit nous conduire à cela.

    Nous devons être des hommes, et nous devons aider à former les autres à être des hommes, avec lesquels la Parole n’est jamais séparée du Dieu vivant lui-même, et qui vivent comme des hommes à qui Dieu dans le Ciel parle chaque jour et tous les Jours.

21. QUI ES-TU ?

« Affectionnez-vous aux choses d'en haut car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. » (Colossiens 3:2-3)

    L’entrée dans la présence de Dieu pendant le culte personnel, dépend beaucoup de ce que réalise le chrétien, non seulement qui est Dieu, mais QUI IL EST LUI-MÊME, et dans quelle relation il se tient devant Dieu.

    A la question « Qui es-tu ? » qui est posée, non en paroles mais en esprit, à chacun qui réclame accès et audience au Très- Haut, il doit y avoir une réponse toute prête dans son intime conscience ; cette conscience ne doit être rien moins que le sentiment vivant de la place qu'il a en Christ devant Dieu. La façon de l’exprimer peut être différente selon les moments, mais en substance, elle

sera toujours la même chose. Qui suis-je ? Oui, permettez-moi de penser et de dire, qui je qui suis maintenant, venant pour demander que Dieu me répondre ici même, et passe la journée entière avec moi ? Je suis celui qui sait, par la Parole et l'Esprit de Dieu, que je suis en Christ, et que ma vie est cachée avec Christ en Dieu. En Christ, je suis mort au péché et au monde. Je suis maintenant sorti, séparé d'eux, et délivré de leur pouvoir. J’ai été ressuscité avec Christ et en Lui j'habite en Dieu.

   Ma vie est cachée avec Christ en Dieu et je viens à Dieu réclamer et obtenir toute la vie divine qui est cachée en Lui pour pourvoir aux besoins de ce jour. Oui, c'est ce que je suis, je le dis à Dieu en humble et saint respect, comme mon plaidoyer.

    Je le dis à moi-même pour encourager les autres, ainsi que moi-même, à rechercher et à attendre la grâce, rien de moins à vivre, ici, sur la terre, la vie cachée du ciel. Je suis celui qui aspire à dire, qui le dit, le Christ est ma vie. Le désir de mon âme est pour le Christ, révélé par le Père lui-même dans mon cœur. Rien de moins ne peut me satisfaire. Ma vie est cachée en le Christ. Il ne peut être d’autre chemin dans ma vie, que Lui dans mon cœur. Oui ! Avec rien de moins je peux être content qu’avec Christ dans mon cœur. Christ est le Sauveur du péché. Christ est comme le don et comme porteur de l'amour de Dieu. Christ demeure comme ami et Seigneur.

    Oh ! Mon Dieu ! Si Tu me demandes, « Qui es tu ? » Écoute mon bégaiement: Je vis en Christ et Christ en moi. Toi seul peux me faire connaître et vivre tout ce cela signifie. J’ai encore d’autres choses à dire, comme mon plaidoyer, pour avoir la grâce de la présence de Dieu et de sa puissance tout le jour. Je viens comme celui qui désire, qui cherche, prêt à vivre la vie de Christ aujourd’hui sur la terre, pour traduire sa gloire céleste cachée, dans la langue de la vie quotidienne, avec ses obligations et ses devoirs.

    Comme le Christ sur la terre vivait seulement pour faire la volonté de Dieu, il est mon grand désir de me perfectionner et d’accomplir toute sa volonté. Mon ignorance de cette volonté, dans toutes ses applications spirituelles dans ses relations avec le monde et les hommes, est très grande. Mon impuissance est encore plus grande. Et pourtant, je viens à Dieu comme un homme qui n'ose pas offrir moins ou qui cherche un compromis, comme celui qui accepte en toute honnêteté la vocation de vivre pleinement la volonté du Dieu en toutes choses. C'est ce qui m'amène dans ma chambre.

    Comme je pense à mes échecs, dans l'accomplissement de la volonté de Dieu, comme j’imagine toutes les tentations et les dangers qui m'attendent, comme je sens toute mon insuffisance, je viens encore dire à Dieu : je viens réclamer la vie cachée en Christ, afin que je puisse vivre ma vie pour Christ, j’en ressens une forte envie et je ne puis être satisfait, sans la tranquille assurance que Dieu sera avec moi et me bénira. Qui suis-je pour demander ces grandes et merveilleuses choses à Dieu ?

    Puis-je en effet m'attendre à vivre la vie cachée avec Christ en Dieu, de manière à la rendre manifeste en mon corps mortel ? Je le peux, car c’est Dieu Lui-même qui oeuvre en moi par le Saint-Esprit qui demeure en moi. Le même Dieu qui a ressuscité Christ d'entre les morts, et qui l’a fait asseoir à sa droite, m’a relevé avec lui et m'a donné l'Esprit de la gloire de son Fils dans mon cœur. Une vie en Christ abandonnée à connaître et à faire toute la volonté de Dieu, est la vie que Dieu Lui-même oeuvre et augmente en moi par l'Esprit-Saint.

    Et quand je viens le matin me présenter devant lui pour prendre de nouveau la vie qu’il a caché pour moi, en lui, où son fils est caché, je peux attendre avec confiance et tranquillement, comme celui en qui l'Esprit demeure, que le Père me donne l'onction fraîche qui enseigne toutes choses, et Lui-même prendra en charge le nouveau jour qu’il m'a donné. Mon frère, je suis sûr que vous sentez qu’elle est cette infinie importance, si l'heure du matin est de vous assurer la présence de Dieu pour la journée, que vous preniez la ferme position sur rien de moins que le terrain d'un plein rachat.

    Croyez ce que Dieu dit de vous. Acceptez ce que Dieu a pour vous dans le Christ. Soyez consciemment et ouvertement ce que Dieu vous a fait devenir. Prenez le temps devant Dieu de le savoir et de le dire. Combien dans une bataille dépend d'une position imprenable ! Prenez votre place LA OU DIEU VOUS A PLACES.

    La tentative même de le faire, peut parfois interférer avec votre étude ordinaire de la Bible, ou la prière. Mais il n’y aura aucune perte. Vous serez pleinement récompensés plus tard. Votre vie dépend de savoir qui est votre Dieu, et qui vous êtes, vous, comme son racheté en Christ. La vie de tous les jours en dépend; une fois que vous avez appris le secret, il sera, même lorsque vous n'y penserez pas, la force de votre cœur, autant en allant à Dieu, que quand vous irez avec Lui dans le monde.

22. LA VOLONTÉ DE DIEU

« Que ton règne vienne ; Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » (Matthieu 6:10)

    1. La volonté de Dieu est la puissance de vie à laquelle le monde doit son existence. Grâce à qui, et selon qui, il est ce qu'il est. Il est la manifestation ou l'expression ou l’incarnation de la Volonté Divine dans sa sagesse, sa puissance et sa bonté. Ce qu’il a, en beauté et gloire, il le doit à Dieu de l'avoir voulu. Comme cette volonté l’a formé, ainsi, elle le soutient tous les jours. La Création accomplit donc ce pour quoi elle était destinée, elle manifeste la gloire de Dieu. « Ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles en disant : Tu es digne de recevoir la gloire et l'honneur et la puissance ; car tu as créé toutes choses, et c'est par ta volonté qu'elles existent et qu'elles ont été créées»  (Apocalypse 4:10-11).

    2. Cela est vrai de la nature inanimée. Cela est encore plus vrai pour les créatures intelligentes. La Divine volonté a entrepris la création d'une créature à sa propre image et à sa ressemblance, avec le pouvoir vivant de connaître, d’accepter et de coopérer avec cette volonté qui lui a valu d’exister.

    La béatitude des anges non déchus, repose sur le fait qu’ils considèrent comme le plus grand honneur et le plus grand bonheur d'être en mesure de vouloir et faire exactement ce que Dieu veut et fait. La gloire du ciel, c'est que la volonté de Dieu s'y fait. Le péché et la misère des anges déchus et des hommes, consiste simplement dans le fait qu’ils se sont détournés de la volonté de Dieu, refusant de s’y conformer et de l’accomplir.

    3. La rédemption n’est rien, si ce n’est la restauration de la volonté de Dieu à sa place, dans le monde. A cette fin Christ est venu et A MONTRE PAR SA VIE HUMAINE, COMMENT L'HOMME DOIT VIVRE POUR UN SEUL BUT : FAIRE LA VOLONTÉ DE DIEU. Il nous a montré la voie pour vaincre sa propre volonté – en la faisant mourir, en obéissant à la volonté de Dieu, même jusqu'à la mort. Alors Il a expié notre propre volonté et l’a vaincu pour nous, en ouvrant un chemin à travers la mort et la résurrection, dans une vie totalement unie, et dévouée à la volonté de Dieu.

    4. La volonté salvatrice de Dieu est maintenant en mesure de faire dans l'homme déchu, ce que sa volonté créatrice avait forgé et continue d’œuvrer dans la nature, ou dans les êtres non déchus. En Christ et son exemple, DIEU A RÉVÉLÉ LA DÉVOTION A SA VOLONTÉ ET LA JOIE DANS SA VOLONTÉ, CE QU’IL DEMANDE ET ATTEND DE NOUS. En Christ et par Son Esprit, Il renouvelle et prend possession de notre volonté: il travaille à la fois le vouloir et le faire, ce qui nous rend capables et désireux de faire tout sa volonté. Lui-même opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté. « Il nous rend capables de toute bonne oeuvre pour l'accomplissement de sa volonté, et fait de nous ce qui lui est agréable »

    Comme ceci est révélé par l'Esprit Saint, cru, et reçu dans le cœur, nous commençons à avoir un aperçu dans la prière: « Que ta volonté soit faite sur la terre comme elle est dans les cieux. » et le vrai désir se réveille pour la vie qu'il promet.

    5. Combien il est essentiel pour le croyant de réaliser ses relations à la volonté de Dieu, et des droits qu’elle a sur lui. Beaucoup de croyants n'ont aucune idée de ce que leur foi ou leur sentiment doivent être à l’égard de la volonté de Dieu. Combien peu disent: TOUTES MES PENSÉES DE BÉNÉDICTION NE SONT RIEN SANS L'HARMONIE LA PLUS COMPLÈTE AVEC LA VOLONTÉ DE DIEU. Je sens mon besoin d'être toujours maintenu dans le renoncement, non dans les plus petites choses, mais même dans toute autre chose que Dieu veut que je fasse. Par la grâce de Dieu, chaque heure de ma vie peut être vécue dans la volonté de Dieu, accomplie comme elle l’est dans le ciel.

    6. Ce n'est qu’en ayant une foi vivante dans la volonté Divine, travaillant à ses fins de plus en plus en nous, se rendant maître de notre cœur, que nous aurons le courage de croire dans la réponse à la prière que notre Seigneur nous a enseignée.

    Ce n'est comme on le voit, que par Jésus-Christ que ce travail de la volonté de Dieu est réalisé en nous, que nous allons comprendre comment l'union avec Lui nous donne la confiance que Dieu fera tout en nous. Et ce n'est que cette confiance en Dieu, à travers Jésus-Christ, qui nous assure que nous pouvons nous aussi faire notre part, et que notre faible volonté sur terre ne peut jamais vraiment correspondre et coopérer avec la volonté de Dieu.

    Acceptons notre destin et notre obligation comme le désir de notre cœur, que, dans en toutes choses, la volonté de Dieu soit faite en nous et par nous, comme cela est fait dans le ciel, cette foi vaincra le monde.

    7. La volonté peut ne pas être déconnectée d’une union vivante avec le Père ici-bas, ni de la présence vivante de son Fils béni. Ce n'est que par une direction divine donnée par l'Esprit Saint, que la volonté de Dieu dans toute sa beauté, dans son application à la vie quotidienne, dans sa révélation sans cesse croissante, peut être vraiment connue.

    Cet enseignement sera donné, non aux sages et aux prudents, mais aux petits enfants, aux hommes qui sont comme des enfants, disposés à attendre et dépendre de ce qu'il leur sera donné. La direction divine les conduisant sur le chemin de la volonté de Dieu.

    8. Notre relation secrète avec Dieu est le lieu où nous répétons et apprenons les grandes leçons. . .

Le Dieu que j'adore me demande une parfaite union avec Sa volonté. . . . Mon culte d’adoration, signifie: "Je veux faire ta volonté, mon Dieu." ... L'heure du matin, la chambre secrète, la communion intime avec Dieu, permettent de rechercher et de cultiver la volonté de Dieu, le pouvoir de l'accomplir, l'entier et joyeux renoncement de faire toute Sa volonté ; notre étude de la Parole de Dieu et notre prière apporteront alors leur véritable et complète bénédiction.

23. LA PAROLE EST UNE NOURRITURE

« J’ai recueilli tes paroles, et je les ai dévorées; Tes paroles ont fait la joie et l’allégresse de mon cœur» (Jérémie 15:16)

ci vous avez trois choses.

- LE FAIT DE TROUVER la Parole de Dieu. Ceci ne survient que pour ceux qui la cherchent avec diligence.

- Ensuite, LA NOURRITURE. Cela signifie l'appropriation personnelle de la Parole de Dieu comme notre propre nourriture, et l'assimilation dans notre être. « L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4:4).

Et enfin LA RÉJOUISSANCE. « Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache ; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a, et achète ce champ » (Matthieu 13:44). Là, nous avons le fait de l’avoir trouvé, l'appropriation, et la réjouissance. «Dès que JE TROUVAIS tes paroles, JE LES DÉVORAIS. Ta parole fut LA JOIE ET LA RÉJOUISSANCE de mon cœur. »

    Manger est ici la pensée centrale. Elle est précédée par la recherche et la découverte: elle est accompagnée et suivie par la joie. C’est le seul but : manger, et c’est ensuite la seule cause et la seule raison de la joie. Dans le secret de la chambre, combien dépend de cela - Je les dévorais ! Pour comprendre la différence entre le fait de dévorer et le fait de trouver des paroles de Dieu, comparez les épis qu’un homme a pu stocker dans son grenier, avec le pain qu'il a sur sa table. Tout le travail appliqué qu’il a accordé au semis, à la récolte et au recueil de son grain, toute la riche récompense qu’il a pour son labeur, ne peuvent pas lui profiter, sauf s’il se nourrit de la portion journalière de pain dont son corps a besoin. Dans la découverte, la récolte et l’engrangement, plus la quantité est grande, plus rapide est le travail - ce sont des choses à examiner.

    Quand on mange, le contraire a lieu - ici, c'est la petite quantité, la lenteur et l’incessante continuité, qui caractérise l’appropriation. Ne vous voyez l'application de la présente, à votre étude de l’Écriture,  dans le culte du matin ? Vous devez trouver les paroles de Dieu, et par une réflexion approfondie les assimiler, de manière à les sauvegarder dans votre esprit et dans votre mémoire pour votre propre usage, et celle des autres.

    Dans ce travail, il peut souvent y avoir une grande joie, la joie de la récolte ou de la victoire, la joie d'un trésor mis en sécurité ou des difficultés surmontées, et pourtant nous devons nous rappeler que la découverte et la possession des paroles de Dieu n'est pas encore leur consommation qui, seule, apporte la vie divine et la force de l'âme. Le fait de s’en occuper et de posséder du blé sain et bon ne nourrit pas un homme. Le fait d'être profondément intéressé par la connaissance de la Parole de Dieu ne nourrira pas l'âme. « Je trouvais tes paroles » — voilà la première chose. « Je les dévorais » — voilà ce qui procure la joie et la réjouissance.

    Et qu’est ce que ce « dévorais » ? Le blé que le paysan avait fait pousser et qui l’avait réjouis parce qu’il lui appartenait, ne pouvait pas le nourrir, jusqu'à ce qu'il le prenne et le mange, et qu’il l’assimile si complètement qu’il devienne une partie de lui-même, entrant dans son sang, formant ses os et sa chair. Cela est à faire, une petite quantité à la fois, deux ou trois fois par jour, tous les jours de

l'année. C’est la loi de la nutrition.

    Ce n'est pas la quantité de vérité que je rassemble de la Parole de Dieu, ce n'est pas l'intérêt ou le succès de mon étude de la Bible, ce n'est pas l'éclaircissement ou l’étendue de ce que je saisi, qui assurent la santé et la croissance de ma vie spirituelle. En aucune façon. Tout cela laisse souvent la nature très peu sanctifiée et non spirituelle avec très peu de la sainteté et l'humilité de Jésus-Christ: il faut faire autre chose.

    Jésus a dit: MA NOURRITURE EST DE FAIRE la volonté de Celui qui m’a envoyé. Prendre une petite portion de la Parole de Dieu, certain commandement précis ou un devoir de la nouvelle vie, le recevoir tranquillement dans la volonté et l'amour du cœur, donnant tout son être à son autorité, et faisant le serment, dans la puissance du Seigneur Jésus, de l'exécuter, et puis aller l’accomplir. C’est cela dévorer la Parole, l’ingérer au point qu’elle devienne un élément constitutif de notre vie intime.

    De même avec une vérité, ou une promesse; ce que vous avez mangé aujourd'hui devient une partie de vous-même, vous la transportez avec vous où que vous alliez, comme une part de la vie que vous vivez.

    Vous voyez immédiatement comment les deux points de différence entre le blé dans le grenier et le pain sur la table, couvrent toute votre étude de la Bible. Le rassemblement de connaissances de l'Écriture est une chose. La consommation de la Parole de Dieu, l'avoir reçue en son cœur par la puissance l’Esprit donnant la vie, est quelque chose de très différent.

    Et vous voyez comment les deux lois obéissent toujours au contraste : manger la nourriture, à la différence de trouver la nourriture. Vous pouvez rassembler et recueillir des grains pour des années durant. Vous ne pouvez pas avaler une quantité suffisante de pain pour subsister plusieurs jours.

    Jour après jour, et plus une fois par jour, vous prenez la nourriture de votre journée. De même la consommation de la Parole de Dieu doit être prise en petites quantités, juste ce que l'âme peut à chaque fois recevoir et digérer. Et ce, de jour en jour, d’un bout de l’année à l’autre. Me nourrir de la Parole me permettra de dire: « Et ta parole est la joie et l'allégresse de mon cœur. »

    George Muller dit qu'il a appris qu'il ne devait pas arrêter de lire la Parole, jusqu'à ce qu'il se sente heureux en Dieu: puis il se sentait apte à sortir pour sa journée de travail.

24. LES VACANCES

« Si le maître de la maison savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison. » (Luc 12:39)

Dans un discours sur l'éducation Edward Thring dit: « La force des heures de loisirs avec leurs occupations est toute-puissante. . . . La question de la force des heures de loisir devrait être la question la plus importante de toutes car elle affecte le plus le caractère… les heures de loisirs sont la charnière sur laquelle la véritable éducation pivote. »

    Ce grand maître dans la science de l'éducation avait vu, que le caractère noble, et la façon d’être véritable, viennent en premier, puis, ensuite seulement, la formation des compétences et de la force. Il avait vu, aussi, que si un professeur peut faire beaucoup en paroles et en actes par une ferme conviction et un véritable travail de stimulation et de guide, chaque garçon doit travailler à son propre caractère. Et c’est pendant les heures de loisirs, quand il est libre de toute contrainte et de toute observation, que le jeune garçon montre ce qui est vraiment le plus élevé en lui. Puis l’auteur a parlé des heures de loisirs toutes importantes et toutes puissantes, la charnière sur laquelle tourne la véritable éducation.

    Dans la religion ceci est intensément vrai. Des milliers d'étudiants l’ont ressenti, sans savoir comment l’exprimer ou l'expliquer. Au collège ou à l’école, leur culte personnel a sa place dans leur emploi du temps. L'esprit tout entier est concentré sur un travail régulier et systématique, et le temps de la dévotion est aussi bien observé que celui d’une classe ou d'une étude personnelle. Lorsque le temps de relaxation vient, et que chacun est libre de faire exactement ce qu’il veut, ceux pour qui le culte personnel et la communion avec Dieu sont devenus si naturels, tels qu’une nécessité de la vie spirituelle et deviennent source d’une telle joie, que leur observance ne contrarie pas leur plaisir de vacances. Les vacances deviennent le test du caractère, la preuve de savoir jusqu'où l'on peut dire avec Job: « Je n'ai pas abandonné les commandements de ses lèvres ; j'ai fait plier ma volonté aux paroles de sa bouche » (Job 23:12).

    La question des heures de loisirs est en effet très importante. Durant les loisirs, je me tourne librement et naturellement vers ce que j'aime le plus. En eux, je prouve et j’accrois le pouvoir de tenir ce que j'ai. Un enseignant dans une grande école en Amérique a dit : «la plus grande difficulté que nous ayons à combattre ce sont les vacances d'été. Juste au moment où nous avons amené un garçon à un bon point de discipline, et qu’il répond au meilleur idéal, nous le perdons, et quand il revient à l'automne, nous devons commencer tout recommencer. Pendant les vacances d'été il perd de sa moralité ».

    Cette déclaration, se référant à l'étude ordinaire et aux devoirs, est forte: dans certaines limites, elle n’est pas moins applicable à la vie religieuse. Le soudain assouplissement des habitudes régulières, et la subtile pensée que la liberté parfaite de faire comme on aime c'est le bonheur parfait, projette en arrière la vie chrétienne de nombreux jeunes étudiants.

    Il n'y a pas de point plus nécessaire que celui là, à savoir que les étudiants plus âgés et plus expérimentés doivent aider et protéger leurs plus jeunes camarades. Le bénéfice de plusieurs mois peut être perdu par la négligence d’une semaine Nous ne savons pas « à quelle heure de la nuit le voleur viendra ». L'esprit du culte personnel signifie une vigilance incessante toute la journée et tous les jours.

    Il y a différents aspects dans lesquels le danger, et sa préservation, peut être présentés aux étudiants. Avec les vacances, nous sommes libres des lois de l'école en vertu desquelles nous y vivons au cours de notre séjour.

    Mais il y a d'autres lois: lois de la morale, les lois de la santé, au sujet desquelles il n'y a pas de relâchement. L'étudiant doit être averti que l'appel à la communion quotidienne avec Dieu n'appartient

pas à la première mais à cette dernière catégorie. Autant il a besoin tous les jours de vacances de manger et de respirer, autant il a besoin CHAQUE JOUR DE MANGER LE PAIN, DE RESPIRER L'AIR DU CIEL. Faites bien comprendre que le culte personnel du matin n'est pas seulement un devoir, mais un privilège indicible et un plaisir.

    La communion avec Dieu, demeurer en Christ, aimer la Parole et la méditer tous les jours, ces choses sont la vie, la force, la santé et la joie de la nouvelle nature. Regardez-les sous cet angle, croyez en la puissance de la nouvelle nature en vous, et agissez en conséquence; si vous ne la sentez pas, elle va se réaliser. Considérez-la comme une joie, et elle deviendra une joie pour vous.

    Par-dessus tout, rendez-vous compte que le monde a besoin de vous et compte sur vous pour être sa lumière. Christ attend de vous en tant que membre de son corps, jour après jour, pour faire son oeuvre de salut au travers de vous. Ni lui, ni le monde, ni vous, ne peut se permettre de perdre une seule journée. Dieu vous a créé et vous a délivré, pour que, grâce à vous, il puisse, sans cesse comme par le soleil, éclairer le monde. Que sa lumière, sa vie et son amour brille sur les hommes.

    Vous avez besoin chaque jour, d’être de nouveau en communication avec la source de toute lumière. Ne pensez pas demander un allégement de cette communion pendant les vacances. Encore moins, profitez-en. Profitez des vacances comme un temps spécial qui vous est donné pour étudier ce que vous laissez de côté lors de votre étude biblique ordinaire. Profitez et appréciez les vacances comme une opportunité particulière pour plus de temps avec le Père et le Fils.

    Au lieu qu’elles deviennent un piège, au lieu que toute votre énergie soit épuisée en empêchant seulement de perdre du terrain, appréciez les vacances comme un temps béni de grâce et de victoire sur soi et sur le monde, un temps de forte augmentation de grâce et de force, un temps pour être béni et pour être une bénédiction.

25. L’INTÉRIEUR ET L’EXTÉRIEUR

« Insensés ! celui qui a fait le dehors n'a-t-il pas fait aussi le dedans ? » (Luc 11:40)

    Tout esprit cherche à se créer une forme ou une apparence dans laquelle sa vie est incarnée. L’extérieur est l'expression visible de la vie cachée à l'intérieur. L’extérieur est généralement connu avant l’intérieur; sous cet extérieur, l’intérieur se développe et atteint sa perfection, comme dit l'Apôtre : «Mais ce n’est pas le corps spirituel qui existe d’abord, c’est le corps matériel; ensuite le spirituel. » (1 Corinthiens 15:46).

    Comprendre et maintenir la bonne relation entre l’intérieur et l’extérieur est l'un des plus grands secrets de la vie chrétienne. Si Adam dans le paradis n'avait pas écouté le tentateur, son épreuve aurait abouti à la perfection de sa vie intérieure. Se donnant lui-même à la puissance du monde visible extérieur, ce fut son péché et sa ruine, et la cause de toutes ses misères. Au lieu de chercher son bonheur dans vie intérieure et cachée d'un cœur qui honore les commandements de Dieu, dans les dispositions intérieures d’amour et de foi, d'obéissance et de dépendance, il a fixé son désir sur le monde extérieur, sur le plaisir et sur la connaissance du bien et du mal qu’il pourrait lui donner.

    Toutes les fausses religions, depuis la plus dégradante idolâtrie jusqu’à la corruption du judaïsme et du christianisme, ont leur racine dans ce qui est extérieur, ce qui peut plaire à l’œil, intéresser l'esprit, ou satisfaire le goût, et ainsi prennent la place de la vérité dans l’être intérieur, de la sagesse cachée dans le cœur, vérité et sagesse que Dieu cherche et donne.

    La grande marque du Nouveau Testament, c'est qu’il s'agit d'une dispensation de la vie intérieure.

La promesse de la nouvelle alliance est la suivante: «Je mettrai ma loi AU-DEDANS D'EUX, je l'écrirai DANS LEUR COEUR ». «Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai EN VOUS un esprit nouveau. Je mettrai mon esprit EN VOUS ». La promesse que Notre Seigneur a donnée : « L'Esprit de vérité SERA EN VOUS. En ce jour-là, vous connaîtrez que moi JE SUIS EN VOUS ».

    C’est dans l'état du cœur que la religion consiste, un cœur dans lequel Dieu a envoyé l'Esprit de Son Fils, un cœur où l'amour de Dieu est répandu, où le salut est véritable. Le secret de la chambre, avec sa communion personnelle avec le Père, qui voit dans le secret, est le symbole et l'école de la formation de la vie intérieure. L’usage quotidien de la chambre personnelle, en vérité et avec fidélité, rendra force et joie à la vie intérieure cachée.

    Dans toute notre religion le grand danger est de donner plus de temps et d'intérêt aux moyens extérieurs qu’à la réalité intérieure. Ce n'est pas l'intensité de votre étude de la Bible, ce n'est pas la fréquence ou la ferveur de vos prières ou les bonnes oeuvres, qui nécessairement constituent une authentique vie spirituelle.

    Non ! Ce dont nous avons besoin, c’est de nous rendre compte que, comme Dieu est Esprit, il y a un esprit en nous qui peut Le connaître, Le recevoir, de devenir conformes à sa ressemblance, et participer aux dispositions qui l’animent, en tant que Dieu dans Sa bonté et Son amour.

    Règle fermement cela dans ton esprit, que tout ton salut consiste dans la manifestation de la nature, la vie et l'esprit de Jésus-Christ dans ton homme extérieur et dans ton nouvel homme intérieur.

Seul ce salut renouvelle et retrouve la vie originelle de Dieu dans l'âme de l'homme.

    Partout où tu vas, tout ce que tu fais, à la maison ou sur un terrain étranger, fait tout dans un désir d'union avec le Christ, à l'imitation de ses sentiments et inclinations, et à long terme, ne désire rien d’autre, que ce qui exerce et augmente l’esprit et la vie du Christ dans ton âme, et que tout en toi soit changé dans le caractère et l'esprit de Jésus.

    Considère que tu as en toi le trésor, le Sauveur du monde, le Verbe éternel de Dieu, caché dans ton cœur comme une semence de la nature divine qui doit vaincre le péché et la mort en toi, et générer de nouveau la vie du ciel dans ton âme. Tourne-toi vers ton cœur, et ton cœur trouvera son Sauveur, son Dieu, en lui-même. Tu ne vois et ne sens rien de Dieu, parce que tu Le cherches au dehors, dans les livres, dans l'église, dans des pratiques extérieures, mais tu ne le trouveras pas tant que tu ne l’auras pas trouvé premièrement dans ton cœur.

    Recherche Le dans ton cœur et tu ne chercheras plus jamais en vain, car Il y habite, c’est le siège de sa lumière et du Saint-Esprit.

26. LE POUVOIR DU RENOUVELLEMENT QUOTIDIEN

« C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. » (2 Corinthiens 4:16).

« Il nous a sauvés, selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit » (Tite 3:5).

    La vie de la nature se renouvelle de jour en jour. Comme le soleil se lève à nouveau avec sa lumière et sa chaleur, les fleurs s’ouvrent, les oiseaux chantent, et la vie se trouve partout dans le monde, stimulée et renouvelée. Comme nous sortons de notre sommeil et que nous partageons notre petit déjeuner, nous estimons que nous avons rassemblé de nouvelles forces pour les tâches de la journée. Le secret de la chambre est la confession de la NÉCESSITE PERMANENTE DU BESOIN DE RENOUVELLEMENT DE NOTRE ÊTRE INTÉRIEUR.

    Ce n'est que par une nourriture fraîche de la Parole de Dieu, et une fraîche communion avec Dieu lui-même dans la prière, que la vigueur de la vie spirituelle peut être maintenue et croître. Bien que notre homme extérieur se détruise, bien que le fardeau de la maladie ou de la souffrance, le stress du travail et la fatigue puissent nous affaiblir ou nous épuiser, l'homme intérieur peut être renouvelé de jour en jour. Un lieu et un moment de calme, avec la Parole et la prière, sont les moyens du renouvellement. Mais ce renouvellement se produit seulement lorsque ces moyens sont animés par la divine puissance qui opère à travers eux.

    Ce pouvoir, c’est l'Esprit Saint, la puissance de Dieu qui agit en nous. Notre étude de la chambre secrète et de la vie intérieure qu'elle représente, serait incomplète si nous ne donnions pas la place qui lui convient au renouvellement quotidien de l'homme intérieur, qui est la fonction de l'Esprit béni.

     Le texte de Tite nous enseigne que nous avons été « sauvés par le bain de la régénération ET LE RENOUVEAU DU SAINT-ESPRIT ». Les deux expressions ne sont pas censées faire une répétition. La régénération, est un grand acte, le début de la vie chrétienne, le renouvellement du Saint-Esprit est une oeuvre qui sera effectué en permanence et ne se termine jamais.

    En Romains 12 :2, nous lisons la transformation progressive de la vie chrétienne, qui est « LE RENOUVELLEMENT DE L’ESPRIT ». En Ephésiens 4 :23, tandis que les mots « se dépouiller du vieil homme » (au passé) indiquent un acte accompli une fois pour toute, les mots « être renouvelés dans l'Esprit de votre intelligence » (au présent), visent un travail progressif.

    Même si dans Colossiens 3 :10, nous lisons, « ayant revêtu l'homme nouveau, qui se renouvelle (et non, ayant été renouvelés), dans la connaissance, selon l'image de celui qui l'a créé ». Il est l’Esprit béni vers qui nous devons regarder, sur lesquels nous pouvons compter, pour le renouvellement quotidien de l'homme intérieur dans le secret de notre chambre.

    Tout dépend, dans nos dévotions secrètes, sur notre capacité de maintenir la véritable relation fidèle à la troisième personne de la sainte Trinité, par laquelle seulement, le Père et le Fils peuvent accomplir leur travail d'amour salutaire, par lequel seulement le Chrétien peut accomplir son travail. Cette relation peut être exprimée dans les deux mots très simples, la foi et la soumission. La Foi. L’Écriture dit: « Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père ! »

    L'enfant de Dieu, même le plus faible, qui dans son culte du matin fait monter une prière qui sera agréable au Père, et qui sera une bénédiction pour lui-même, doit se rappeler qu'il a reçu le Saint-Esprit comme l'esprit de prière, et que son aide est indispensable pour nous permettre de prier efficacement.

    De même avec la Parole de Dieu. C'est seulement par le Saint-Esprit que la vérité, dans son sens divin et sa puissance, peut nous être révélée, et faire son travail dans notre cœur. Pour que le renouvellement quotidien de l'homme intérieur, à l'heure du matin, soit une réalité, prenez le temps de méditer, d’adorer, et de croire de tout votre cœur que le Saint-Esprit vous a été donné, qu'il est en vous, et que par Lui Dieu manifestera la bénédiction qu’Il donne par la prière et la Parole.

    La Soumission. N'oubliez pas que l'Esprit Saint doit avoir le contrôle absolu. « Car tous ceux qui sont CONDUITS PAR L'ESPRIT DE DIEU sont fils de Dieu. Ils ne vivent pas selon la chair, mais VIVENT SELON L'ESPRIT. » (Romains 8:14) C’est la présence non attristée de l'Esprit, qui peut donner à la Parole sa lumière et sa force, et nous maintenir dans cette vie bienheureuse de confiance et d’obéissance enfantines qui est tellement agréable à Dieu.

    Louons Dieu pour ce merveilleux cadeau, le Saint-Esprit dans sa puissance de renouvellement, et regardons de nouveau avec joie et espoir, le secret de la chambre comme le lieu où l'homme intérieur peut en effet être renouvelé de jour en jour.

    Ainsi la vie gardera sa fraîcheur; nous irons de force en force, de sorte que nous porterons beaucoup de fruit, afin que le Père soit glorifié. Si tout cela est vrai, quel besoin avons-nous de bien connaître le Saint-Esprit ? Étant la troisième personne de la divinité, c'est son rôle et son travail de mettre la vie de Dieu en nous, de se cacher Lui-même dans la profondeur de notre être, de faire Lui-même un avec nous, d'y révéler le Père et le Fils, d’être la toute-puissance de Dieu travaillant en nous, et de prendre le contrôle de tout notre être.

    Il ne demande qu'une chose, la simple obéissance à sa direction. L'âme qui lui est véritablement soumise trouvera dans le renouvellement quotidien du Saint-Esprit le secret de la croissance, de la force et de la joie.

27. LE MODÈLE DU RENOUVELLEMENT QUOTIDIEN

« …et revêtu l’homme nouveau qui se renouvelle sans cesse, en vue d’atteindre à la parfaite connaissance, à l’image de Celui qui l’a créé. » (Colossiens 3:10).

« Si du moins vous l'avez entendu, et si c'est en lui que vous avez été instruits à être renouvelés dans l'esprit de votre intelligence, et à revêtir l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. » (Ephésiens 4:21, 23-24)

    Dans toute recherche, il est important d'avoir un objectif clairement défini. Il ne suffit pas que nous ayons le mouvement et que nous progressions, nous voulons savoir si le mouvement est dans la bonne direction, droite au but. En particulier, quand nous agissons en partenariat avec un autre de qui nous dépendons, nous avons besoin de savoir si notre objectif et le sien sont en parfait accord.

    Pour que notre renouvellement quotidien atteigne son objectif, nous devons le connaître clairement, et tenir fermement à ce qui le motive. « Vous avez revêtu l'homme nouveau, qui se renouvelle dans la connaissance. » La vie divine, l’œuvre de l'Esprit-Saint en nous, n'est pas une force aveugle, comme dans la nature. Nous sommes comme des travailleurs avec Dieu, notre coopération doit être intelligente, volontaire «L'homme nouveau se renouvelle de jour en jour DANS LA CONNAISSANCE.»

    Il y a une connaissance que l'entendement naturel peut tirer de la Parole, mais qui est sans vie ni puissance, sans la substance et la vérité, qu’apportent la connaissance spirituelle. C’est le renouvellement du Saint-Esprit qui donne la vraie connaissance, qui ne consiste pas en pensée et en conception, mais en saveur intérieure, une réception vivante des choses dont les mots et les pensées ne sont que les images. « Le nouvel homme est renouvelé dans la connaissance ».

    Aussi diligente que puisse être notre étude de la Bible, il n’est pas de véritable connaissance acquise sans le renouvellement spirituel. Le renouvellement dans l'esprit de l'intelligence, dans la vie et l’être intérieur, seul apporte la véritable connaissance divine. Et quel est maintenant le modèle qui sera révélé à cette connaissance spirituelle qui vient du renouvellement comme étant le seul véritable but ? Le nouvel homme est renouvelé jusqu'à la connaissance, D’APRES L’IMAGE DE CELUI QUI L’A CRÉÉ, rien moins que l'image, la ressemblance de Dieu.

    C'est le seul but de l'Esprit Saint dans son renouvellement quotidien, ce doit être aussi l'objectif du croyant qui vise ce renouvellement. Ce fut le dessein de Dieu dans la création, « Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance ».

    Combien peu est prise en considération la gloire infinie de ces paroles ! Pour rien moins que cela, Dieu inspire Sa propre vie dans l'homme, afin de reproduire dans homme sur la terre une ressemblance parfaite de Dieu dans le ciel.

    Dans le Christ, cette image de Dieu a été révélée et vue sous une forme humaine. Nous avons été prédestinés, rachetés et appelés, nous sommes enseignés et façonnés par l'Esprit-Saint, pour être rendus conformes à l'image du Fils, pour être imitateurs de Dieu, et pour marcher comme Christ a marché. Comment le renouvellement peut-il être effectué quotidiennement, quel peut être le profit de l'étude de la Bible et de la prière quotidiennes, à moins que nous ayons placé dans notre cœur le même objectif que celui de Dieu.

    L'HOMME NOUVEAU SE RENOUVELLE DE JOUR EN JOUR D’APRÈS L'IMAGE DE CELUI QUI L'A CRÉÉ. Dans le second passage, nous avons la même pensée exprimée un peu différemment. Soyez renouvelés dans l'esprit de votre intelligence, et revêtez l'homme nouveau, créé SELON DIEU, à sa ressemblance, dans la justice et la sainteté de la vérité. La justice c’est la haine que Dieu a du péché, et le maintien de ce qui est juste. La sainteté est la gloire ineffable de Dieu, dans l'harmonie parfaite de sa justice et de son amour, Son exaltation infinie au-dessus de la créature, Son union parfaite avec elle. La justice parfaite chez l'homme comprend toute la volonté de Dieu concernant notre devoir envers Lui ou nos semblables ; la sainteté de notre relation personnelle avec Lui.

    Comme l'homme nouveau a été créé, il doit aussi être renouvelé tous les jours, « selon Dieu dans la justice et la sainteté de la vérité. » C’est pour assurer cela que la puissance du Saint-Esprit travaille en nous. C’est pour assurer cela qu'il attend que nous nous soumettions à Lui de jour en jour, dans son renouvellement de grâce et de puissance.

    L'heure du matin est le temps favorable pour obtenir le renouvellement quotidien du Saint-Esprit à l'image de Dieu comme justice et sainteté de la vérité. Nous avons besoin de la méditation et de la prière pour obtenir un cœur orienté sur ce que Dieu s'emploie à faire et pour obtenir une véritable vision de cette possibilité merveilleuse: l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour dans la ressemblance de Dieu, transformé à son image par l'Esprit du Seigneur.

    Étudiant chrétien ! Que rien d’autre ne devienne votre but ou satisfasse vos aspirations ! L'image de Dieu, la vie de Dieu est en vous, que Sa ressemblance puisse être vue en vous.

Ne séparez plus Dieu de Sa ressemblance, laissez quiconque s’approcher de Lui, que tous aient confiance en Lui, ce qui signifie rien moins que de le trouver. Que son image soit trouvée en vous par le renouvellement de l'Esprit-Saint ! Que ce soit votre prière quotidienne, être renouvelé selon l'image de Celui qui vous a créé !

28. LE RENOUVELLEMENT QUOTIDIEN : SON COÛT

« C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour.» (2 Corinthiens 4:16).

« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence » (Romains 12:2)

    Ce n'est pas une petite chose ou une chose facile d'être un chrétien adulte et fort. Du côté de Dieu, cela signifie le coût de la vie du Fils de Dieu ; la toute puissance de Dieu est nécessaire pour créer un homme nouveau, et rien de moins que les soins quotidiens et incessants de l'Esprit Saint peuvent soutenir cette vie en nous. Du côté de l'homme, cela exige que, lorsque le nouvel homme est mis en route, le vieil homme soit mis à l’arrêt.

    Toutes les dispositions, habitudes, plaisirs, de notre propre nature, qui faisaient partie notre ancienne vie doivent être mises de côté. Tout ce que nous avons par notre naissance d'Adam, doit être vendu, si nous voulons posséder la perle de grand prix. Si un homme veut suivre Jésus-Christ, il doit renoncer à lui-même, prendre sa croix, renoncer à tout et suivre le Christ sur le chemin dans lequel il marchait. Il doit rejeter non seulement tous les péchés, mais tout, même ce qui est nécessaire, légitime et précieux, pouvant devenir une occasion de pécher; arracher l’œil, ou couper la

main. Il doit haïr sa propre vie, la perdre, il doit vivre dans «la puissance d'une vie sans fin. »

    Être un vrai chrétien est une chose solennelle, bien plus solennelle que la plupart des gens ne le pensent. Cela est particulièrement vrai du renouvellement quotidien de l'homme intérieur. Paul en parle comme étant accompagné et conditionné par la décomposition de l'homme extérieur. L'épître entière de 2 Corinthiens nous montre comment la communion aux souffrances de Christ, jusqu’à la conformité à sa mort, a été le secret de sa vie en puissance et en bénédiction aux Églises.

     « Portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Ainsi la mort agit en nous, et la vie agit en vous » (2Corinthiens 4:10, 12)

La pleine expérience de la vie de Christ dans notre personne, dans notre corps, dans notre travail pour les autres, dépend de notre communion à ses souffrances et à sa mort. Il ne peut y avoir une large mesure du renouvellement de l'homme intérieur, sans le sacrifice et la destruction de l’homme extérieur. Pour être remplie du ciel, la vie doit être vidée de la terre. Nous avons la même vérité dans notre deuxième texte : « soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence ».

    Une vieille maison peut être rénovée tout en gardant beaucoup de son ancien aspect ou la rénovation peut être si complète que les hommes s'écrieront : quelle transformation ! Le renouvellement de l'intelligence par le Saint-Esprit signifie une transformation totale, une façon complètement différente de penser, de juger, de décider. L'esprit charnel cède la place à une compréhension spirituelle (Colossiens 1: 9 ; 1 Jean 5 :20).

    Cette transformation est obtenue au prix du renoncement à tout ce qui est de l’ancienne nature. «Ne soyez pas façonnés en fonction de ce monde, mais soyez transformés. » Par nature, nous sommes de ce monde. Lors du renouvellement par la grâce, nous sommes encore dans le monde, soumis aux subtiles influences envahissantes auxquelles nous ne pouvons pas nous soustraire. Et qui plus est, le monde est encore en nous, comme le levain de la nature que rien ne peut ôter, sinon le pouvoir de la puissance de l'Esprit Saint, nous remplissant de la vie du ciel.

    Laissons ces vérités pénétrer en nous et nous diriger. La transformation divine, par le renouvellement quotidien de notre esprit, à l'image de Celui qui est bien au-dessus de nous, peut se faire en nous ni plus vite ni plus profondément que ne l’est notre demande d’être libéré de tout vestige de conformité à ce monde.

    Le négatif: «Ne vous conformez à ce monde », a besoin d'être souligné aussi fortement que le positif, « soyez transformés. » L'esprit de ce monde et l'Esprit de Dieu se combattant pour la possession de notre être. C’est seulement quand nous avons reconnu le premier, que nous y avons renoncé et que nous l’avons rejeté, que l’Esprit céleste peut entrer et faire son travail béni de renouvellement et de transformation. Le monde et tout ce qui est de l'esprit du monde, doivent être abandonnés. Toute la vie et n’importe quoi d’autre du moi doivent être perdus.

    Ce renouvellement quotidien de l’homme intérieur coûte beaucoup, aussi longtemps que nous hésitons, ou essayons de le faire par notre propre force. Une fois que nous apprenons vraiment que l'Esprit Saint fait tout, et que nous avons la foi en la force du Seigneur Jésus qui a renoncé à tout, le renouvellement devient une croissance simple, naturelle, saine et joyeuse de la vie céleste en nous.

    La chambre secrète devient alors le lieu auquel nous aspirons tous les jours, pour louer Dieu pour ce qu'Il a fait, ce qu’Il fait, et ce que nous savons qu'Il fera. Jour après jour, nous nous abandonnons de nouveau à la bénédiction du Seigneur qui a dit: «Celui qui croit en moi de lui couleront des fleuves d'eau vive » « Le renouvellement du Saint-Esprit » devient une des vérités les plus bénies de notre vie chrétienne quotidienne.

29. LA SAINTETÉ, L'OBJECTIF PRINCIPAL DE L'ÉTUDE BIBLIQUE

« Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité. » (Jean 17:17)

    Dans sa longue prière d'intercession, notre Seigneur a prononcé des paroles que le Père lui avait données. Il les a données à ses disciples qui les ont reçues et crues. C’est ce qui a fait d'eux des disciples. C’est de fait de garder ces paroles qui leur a permis de réellement vivre et d’accomplir la vie de vrais disciples. RECEVOIR DE DIEU LES PAROLES PAR LE CHRIST ET LES GARDER, C’EST LA MARQUE ET LA PUISSANCE D’UN VÉRITABLE DISCIPLE.

    En priant le Père de les garder dans le monde quand il les aurait laissés, notre Seigneur demande qu'ils soient sanctifiés dans la vérité qui habite et agit dans Sa parole. Christ a dit de Lui-même, «Je suis la vérité. » Il était le Fils unique venu du Père, plein de grâce et de vérité. Son enseignement a été pas comme celui de la loi venue par Moïse, qui donnait une connaissance, une promesse de bonnes choses à venir, mais qui était qu’une image ou une ombre.

    « Les paroles que je vous dis sont esprit et vie », donnant la substance même, la puissance et la possession divine de ce dont elles parlent. Christ avait parlé de l'Esprit comme l'Esprit de vérité qui conduirait dans toute la vérité et qu'il y avait en lui-même, non pas une question de connaissance ou de doctrine, mais la jouissance d’une expérience réelle. Et puis, Il prie pour que par cette vérité vivante, telle qu’elle demeure dans la Parole, et se révèle en elle par l’Esprit, le Père les sanctifie. A leur égard Il dit: « Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu'eux aussi soient sanctifiés par la vérité ». Et il demande au Père par son pouvoir et son amour de les prendre en charge, pour que son objectif de les sanctifier par la vérité, à travers sa parole qui est la vérité, puisse être réalisé, et que, comme Lui-même, ils puissent être sanctifiés par la vérité.

    Étudions les leçons merveilleuses données ici en ce qui concerne la parole de Dieu. «Sanctifie-les par ta vérité, ta parole est la vérité.» LE GRAND OBJECTIF DE LA PAROLE DE DIEU EST DE NOUS RENDRE SAINTS.  Aucune application ou succès dans l’étude de la Bible ne va vraiment nous être bénéfique à moins qu'elles ne nous rendent plus humbles et plus saints.

    Dans toute notre utilisation de la Sainte Écriture cela doit être notre principal objectif. La raison pour laquelle tant de lecture de la Bible donne souvent si peu de résultats dans la transformation à l’image de Christ, c’est que «le salut, par la sanctification de l'Esprit et par la foi en la vérité », n’est pas vraiment recherché.

    Les gens s'imaginent que, s'ils étudient la Parole et acceptent ses vérités, ce leur sera profitable d’une manière ou d’une autre. Mais expérience enseigne que ce n’est pas ainsi. Le fruit d’un saint caractère, d’une vie consacrée, du pouvoir de bénir les autres, ne vient pas, pour la simple et la plus naturelle raison que nous ne recevons que ce que nous cherchons.

    Christ nous a donné la Parole de Dieu pour nous rendre saints, et c'est seulement lorsque nous avons ce but précis dans toutes nos études bibliques, que la vérité, pas la doctrine de la vérité, mais sa puissance divine vivifiante, donnant la vie même de Dieu qu'elle contient comme une graine, puisse s'ouvrir et se transmettre à nous.

    « Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité ». C'est seulement Dieu lui-même qui peut nous rendre saints par sa Parole. La Parole séparée de Dieu et de Son action, est sans profit. La parole est un instrument: Dieu lui-même doit l'utiliser. Dieu est le seul Saint. Seul Il peut rendre saint. La valeur indicible de la parole de Dieu, c'est qu'elle est le moyen de Dieu pour nous rendre saints. La terrible erreur de beaucoup est qu'ils oublient que Dieu seul peut l'utiliser ou la rendre efficace.

    Il ne suffit pas que j'ai accès au cabinet d'un médecin. J’ai besoin de sa prescription. Sans lui, l’utilisation de ses médicaments pourrait m’être fatale. Il en fût ainsi avec les scribes. Ils faisaient leur fierté de la loi de Dieu, ils étaient heureux dans leur étude de l'Écriture mais il leur manquait d’être sanctifiés. La parole ne les a pas sanctifiés, parce qu'ils ne recherchaient pas ce but dans la parole, ni ne s’abandonnaient pas à Dieu pour qu’il le fasse pour eux.

    «Consacre-les par ta vérité. Ta parole est la vérité. » CETTE SAINTETÉ A TRAVERS LA PAROLE DOIT ÊTRE RECHERCHÉE ET ATTENDUE DE DIEU DANS PRIÈRE. Notre Seigneur n'a pas seulement enseigné à ses disciples qu'ils devaient être saints; Il ne s’est pas seulement sanctifié Lui-même pour eux pour qu'ils le soient véritablement, mais il a apporté ses paroles et son oeuvre au Père en LE PRIANT QU'IL LES SANCTIFIE.

    Il est plus que nécessaire de connaître la parole de Dieu et de la méditer. Il est plus que nécessaire de mettre tout notre cœur à être saints, que ce soit notre objectif premier et principal dans l'étude de la Parole. Mais tout cela ne suffit pas, tout dépend de la façon dont nous suivons Christ pour demander au Père de nous sanctifier par la parole. C'est Dieu, le Père Saint, qui nous rend saints, par l’Esprit de sainteté, qui habite en nous. Il travaille en nous l'esprit même et la disposition de Christ qui est notre sanctification. « Car seul Il est saint et Seigneur» Toute sainteté est de Lui et Il la donne par sa sainte présence.

    Le tabernacle et le temple ne sont pas seulement saints, en vertu de la purification, de la séparation ou de la consécration. Ils sont devenus saint par Dieu y entrant et y faisant sa demeure. C’est cette prise de possession qui les rendit saints. Ainsi, Dieu nous rend saints par sa Parole qui apporte Christ et l'Esprit Saint en nous. Et le Père ne peut le faire, sauf si nous nous tenons devant Lui, et si sommes toujours dans sa dépendance profonde et la soumission pleine et entière, abandonnés à Lui.

    C'est dans la prière faite en son nom, dans la communion, et dans la foi du grand intercesseur «Sanctifie-moi par Ta vérité : ta parole est la vérité. » que le pouvoir de sanctifier du Père pourra être trouvé, et que notre connaissance de la Parole de Dieu pourra vraiment nous rendre saints.

    Combien est sacré ce moment du matin ! L'heure spécialement consacrée à l'âme produisant jusqu'à la sainteté de Dieu, pour être sanctifiés par la Parole. Rappelons-nous toujours que le seul but de la Parole de Dieu est de nous rendre saints. Que ce soit notre prière continuelle: «Père, sanctifie-moi par ta vérité. »

30. LE PSAUME CXIX ET SON ENSEIGNEMENT

« Combien j'aime ta loi ! Tout le jour je m’applique à la méditer. Vois combien j'aime tes commandements. Et je les aime d'un grand amour. » (Psaume 119:97, 159, 167)

    Dans les Saintes Écritures, il y a un chapitre entier consacré à nous enseigner la place que la Parole de Dieu doit avoir dans notre estime, et la façon dont nous pouvons nous en assurer sa bénédiction. C’est le plus long chapitre de la Bible, et, presque sans exception, dans chacun de ses 176 versets, il est fait, sous des noms différents, mention de la Parole. Toute personne qui veut vraiment savoir comment étudier la Bible selon la volonté de Dieu, devrait faire une étude attentive de ce Psaume. Il doit arriver un moment dans sa vie où il décide d'étudier son enseignement et de le mettre en pratique.

    Combien pouvons-nous nous étonner que notre étude de la Bible n'apporte pas plus de profit spirituel et de force, si nous négligeons le mode d’emploi Divin qu'elle nous offre pour cette étude. Il est possible que vous ne l’ayez jamais lu une fois dans son ensemble. Si vous n'avez pas le temps, trouvez le temps, une certaine heure libre du week-end – ou pourquoi pas, quelques heures en semaine ? - dans laquelle vous lirez et essayerez de comprendre sa pensée principale ou au moins de saisir son esprit

    Si vous de la difficulté à le faire en le lisant la première fois, relisez-le plusieurs fois. Cela vous fera ressentir le besoin de lui donner une réflexion plus approfondie. Les conseils suivants peuvent vous aider dans son étude:

1. Notez tous les différents noms sous lesquels la Parole de Dieu est désignée.

2. Notez tous les verbes exprimant ce que nous devons ressentir et faire en ce qui concerne la Parole. Que ceci vous conduise à examiner attentivement la place que les affirmations de la Parole de Dieu doivent avoir dans votre cœur et dans votre vie, et comment toutes les facultés de votre être – le désir, l'amour, la joie, la confiance, l'obéissance, l'action – sont nommées par elle.

3. Comptez et notez combien de fois l’auteur parle au passé de ce qu’il a conservé, observé, appliqué les témoignages de Dieu. Combien de fois il exprime au présent de l'indicatif, comment il s’en réjouit, l’aime, et estime la loi de Dieu.

    Et puis, comment, dans le futur, il promet et s'engage à observer les préceptes de Dieu jusqu’à la fin. Mettez-les ensemble et voyez comment plus de cent fois, il présente son âme devant Dieu comme celle qui honore et conserve sa loi. Étudiez particulièrement comment ces expressions sont liées à ses prières à Dieu, jusqu'à ce que vous ayez une claire image de l'homme juste dont la prière fervente à une grande efficacité.

4. Étudiez alors les prières elles-mêmes et notez les différentes demandes qu'il fait en rapport avec la Parole, que ce soit pour l'enseignement pour la comprendre et le pouvoir de l'observer, ou pour la bénédiction promise dans la Parole, et pour être trouvé comme la pratiquant. Notez surtout la prière comme « Enseigne-moi tes statuts » et « donne-moi l'intelligence ». Aussi celles où la supplication est « selon ta parole ».

5. Comptez le nombre de versets dans lesquels se trouve une allusion à l'affliction, que ce soit de son propre état ou de ses ennemis, ou des péchés des méchants, ou que ce soit quand Dieu retarde « pour l'aider », et découvrez comment c’est dans le temps de la détresse que nous avons particulièrement besoin de la Parole de Dieu, et que cela seul peut nous apporter le réconfort.

6. Puis vient l'une des plus importantes choses. Notez combien de fois le pronom Tu, Te, Toi, se produit, et combien souvent il est sous-entendu dans toutes les demandes, «Apprends-moi», « Presse-moi », « Fais-moi » et vous verrez comment le psaume entier est une prière adressée à Dieu. Tous ce que le Psalmiste a dit au sujet de la Parole de Dieu, qu'il s'agisse de son propre attachement à elle ou son besoin de l'enseignement de Dieu, de son empressement, est présenté devant la face de Dieu.

    Il croit qu'il est agréable à Dieu et bon pour son âme, de mettre en communication ses pensées et ses méditations avec la Parole, comme toujours et aussi près que possible, par la prière, avec le Dieu vivant lui-même. Toute pensée de la Parole de Dieu, au lieu de le conduire hors de Dieu, le conduit à la communion avec lui.

    La Parole de Dieu devient pour lui la matière riche et inépuisable pour le maintien de la communion, avec le Dieu de qui elle est et à qui elle veut conduire. Au fur et à mesure que nous percevrons ces vérités, nous obtiendrons un nouveau sens de chaque verset.

    Et quand, de temps à autre, nous prenons un paragraphe entier avec ses huit versets, nous trouverons comment ils nous aident à nous élever, avec et à travers la Parole, dans la présence de Dieu, et dans cette vie d'obéissance et de joie qui dit: «Je jure, et je le tiendrai, d'observer les lois de ta justice ». « Combien j'aime ta loi. Elle est tout le jour l'objet de ma méditation ».

    Efforçons-nous de chercher, par la grâce de l'Esprit Saint, la vie de dévotion que révèle ce Psaume, forgée dans notre moment du matin. Laissons la Parole de Dieu tous les jours, et avant tout, NOUS CONDUIRE A DIEU.

    Que chaque bénédiction qu’elle renferme soit une occasion de prière, tout spécialement notre besoin d’enseignement Divin. Que notre attachement intense à la Parole soit l’expression de notre appel et de notre confiance, comme l’appel d’un enfant, que le Père nous aidera. Que nos prières soient suivies par le vœu de nous appliquer dans la voie de ses commandements et qu’ainsi Dieu nous vivifie et nous bénisse. Que tout ce que la Parole de Dieu nous apporte, nous rende plus sérieux dans le désir de l'apporter à d'autres, que ce soit pour les réveiller ou pour fortifier la vie de Dieu dans leur âme.

31. LA SAINTE TRINITÉ

« A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, afin qu'il vous donne d'être puissamment fortifiés par Son Esprit dans l'homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi ; afin qu'étant enracinés et fondés dans l'amour, vous puissiez connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu. Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui (le Saint-Esprit) soit la gloire en Jésus-Christ aux siècles des siècles ! Amen ! » (Ephésiens 3:14, 16-21)

    Ces paroles ont souvent été considérées, et non sans bonne raison, comme l'une des plus belles expressions de ce que la vie d'un croyant peut être sur la terre. Et pourtant, ce point de vue n'est pas sans dangers, s’il favorise l'idée que la réalisation d’une telle expérience doit être considérée comme quelque chose d’exceptionnel et lointain, et si cache la vérité bénie que, à des degrés divers, elle est censée être l'héritage certain et immédiat de chaque enfant de Dieu.

    Chaque matin, chaque croyant a autant le droit que le besoin de dire: Mon Père me fortifiera aujourd’hui, il me fortifie même maintenant, dans mon être intérieur par son Esprit.

    Chaque jour, nous ne voulons être satisfaits sinon qu’avec Christ demeurant en nous par la foi, une vie enracinée dans l'amour, et fortifiée pour connaître l'amour du Christ. Chaque jour, nous croyons que le travail béni d'être rempli de toute la richesse de Dieu est prêt, transmis et accompli en nous.

    Et chaque jour nous devons être forts dans la foi en la puissance de Dieu, et lui donner gloire en Jésus-Christ, comme étant en mesure de faire plus que ce que nous demandons et pensons, par la puissance de l'Esprit qui travaille en nous. Ces paroles sont, entre autres choses, remarquables par la façon dont elles présentent la vérité de la Sainte Trinité dans son incidence sur notre vie pratique. Beaucoup de chrétiens comprennent qu’il est juste et nécessaire à des moments différents dans la poursuite de la vie chrétienne, d’accorder une attention spéciale aux trois Personnes de la Sainte Trinité. Ils ressentent souvent la difficulté de combiner les différentes vérités en un seule, et de savoir comment adorer les Trois en Un.

    Notre texte révèle la relation merveilleuse et cette unité parfaite. Nous avons l'Esprit en nous comme la puissance de Dieu, et pourtant il ne fonctionne pas selon notre volonté ou la sienne. C'est le Père qui, selon la richesse de sa la gloire, nous accorde d'être « fortifié par l’Esprit dans l'homme intérieur. » C'est le Père qui fait infiniment au-delà ce que nous demandons ou pensons « selon la puissance qui agit en nous. » Autant la présence de l'Esprit vit en nous, autant il nous rend plus entièrement et sans cesse dépendants du Père. L'Esprit ne peut seulement oeuvrer qu’alors que le Père oeuvre par Lui. Nous avons besoin de combiner ces deux vérités, - une profonde, respectueuse et confiante conscience de l'Esprit-Saint demeurant en nous, avec une continuelle et dépendante attente du Père travaillant par Lui.

    De même avec Christ. Nous nous inclinons à genoux devant Dieu comme Père au nom du Fils. Nous Lui demandons de nous fortifier, par l'Esprit avec l’objectif, que le Christ habite dans notre cœur.

Ainsi, le Fils conduit au Père et le Père, de nouveau révèle le Fils en nous.

    Et puis, de nouveau, comme le Fils habite dans notre cœur, et que notre cœur est enraciné et fondé dans l'amour, retirant sa vie de l'amour divin comme du sol, pour produire des fruits et faire des oeuvres d'amour, nous sommes amenés à être remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu.

    Le cœur tout entier avec sa vie intérieure et extérieure devient la scène d’échanges bénis de l'opération de la Sainte Trinité. Comme nos cœurs croient cela, nous Lui rendons gloire par le Christ qui est capable de faire plus que nous pouvons penser par Son Saint-Esprit.

    Quel salut merveilleux dont notre cœur est la scène, le Père a déjà insufflé son Esprit en nous, et par son renouvellement quotidien, il en fait la demeure de Christ ; l'Esprit Saint renouvelle toujours et forme le Christ en nous, afin que sa nature même, sa disposition, et son caractère deviennent nôtres, le Fils conférant sa vie d'amour, et nous conduisant à être remplis de toute la plénitude de Dieu.

    Ceci est censé être notre religion de tous les jours. Oh ! Adorons le Dieu Trois-en Un dans la plénitude de la foi, tous les jours. Quelle que soit l'orientation dans laquelle notre étude de la Bible et notre prière nous conduisent, que ceci soit le centre d'où nous partons et auquel nous retournons. Nous avons été créés à l'image de Dieu Trois en Un. Le salut par lequel Dieu nous restaure est un salut intérieur, il n'est rien pour nous, s’il n'est pas opéré dans notre cœur où nous pouvons en jouir.

    Le Dieu qui nous sauve ne peut le faire d’aucune autre façon que si c’est le Dieu qui y demeure, nous remplissant de toute sa plénitude. Adorons-le et attendons; croyons et donnons-lui gloire. Avez-vous déjà remarqué dans Ephésiens la façon dont les trois Personnes de la Trinité sont toujours mentionnées ensemble.

1: 3. Le Père, Jésus-Christ ou Saintes bénédictions spirituelles.

1:12,13. Le Père, à la louange de sa gloire, dans le Christ, scellé du Saint-Esprit.

1:17. Le Père, Notre Seigneur Jésus, l'Esprit de Sagesse.

2:18. Accès par le Christ, en un seul Esprit, au Père.

2:22. Dans le Christ, une habitation de Dieu, à travers l’Esprit,

3:4-9. Le mystère de Christ, caché en Dieu, prêché par la grâce de Dieu, révélé par l'Esprit.

4:4-6. Un seul Esprit, un seul Seigneur, un seul Dieu et Père.

5:18-20. Remplis de l'Esprit, rendant grâce à Dieu, au nom de Christ.

6:10-18. Forts dans le Seigneur, toutes les armes de Dieu, l'épée de l'Esprit, la prière en Esprit

    Alors que vous étudiez et comparez ces passages, et aussi que vous cherchez à recueillir leur enseignement en quelque vérité et humble conception de la gloire de notre Dieu, notez particulièrement cette vérité pratique qu’est la Sainte Trinité.

    L’Ecriture enseigne peu sur le mystère de la nature divine, presque tout ce qu'elle a à dire a trait à l’œuvre de Dieu en nous, en notre foi et l'expérience de son salut. Une vraie foi en la Trinité, nous rend forts, resplendissants, des chrétiens conduits par Dieu.

    L’Esprit Divin, faisant de lui-même un avec notre vie et notre être intérieur; le Fils béni demeurant en nous, comme la voie de la communion parfaite avec Dieu; le Père, par l'Esprit et le Fils, oeuvrant de jour en jour, son but étant que nous soyons remplis de toute la plénitude de Dieu. Inclinons-nous à genoux devant le Père ! Ensuite, le mystère de la Trinité sera connu et expérimenté.

32. EN CHRIST

« Demeurez en moi, et je demeurerai en vous » (Jean 15:4).

    Tout enseignement procède de l'extérieur vers l'intérieur. Lorsque des connaissances ont été obtenues du réel, en paroles ou en actes, dans la nature ou l'histoire, l'esprit est prêt à chercher la signification profonde cachée en elles. Il en est de même avec les enseignements de l'Écriture, au sujet de Jésus Christ. Il est placé devant nous comme un homme parmi nous, devant nous, au-dessus de nous, accomplissant une oeuvre pour nous ici sur la terre, continuant cette oeuvre pour nous encore dans le ciel.

    Beaucoup de chrétiens n'avancent jamais au-delà de cela, un Seigneur exalté extérieur, en qui ils ont confiance pour ce qu'il a fait et ce qu’il fait pour eux et en eux. Ils savent et se réjouissent, mais assez peu de la puissance du véritable mystère de Christ en nous, de sa présence intérieure, comme un Sauveur demeurant en nous. Le premier simple point de vue est celui des trois premiers Évangiles; le dernier est la marque de l'Évangile de Saint-Jean.

- Le premier est l'aspect de la vérité présentée dans la doctrine scripturaire de la justification.

- Le dernier est l'enseignement concernant l’union du croyant avec Christ continuelle et constante, spécialement enseignée dans saint Jean et dans les Épîtres aux Éphésiens et aux Colossiens.

    Pour les chrétiens pour qui ce livre est écrit et qui doivent se préparer à apporter Christ à leurs semblables, je veux dire sérieusement : Assurez-vous de ce que demeurer en Christ et Christ en vous ne soit pas seulement une vérité que vous tenez à la bonne place dans votre système de doctrine évangélique, mais que, comme une question de vie et d’expérience, elle anime toute votre foi en Christ et vos relations avec Dieu.

    Être dans une pièce signifie avoir à sa disposition tout ce qu'il y a, ses meubles, ses commodités, sa lumière, son air, son abri. Être en Christ, demeurer en Christ, oh ! Savoir ce que cela signifie. Ce n'est pas une question de foi intellectuelle ou une conception, mais une réalité spirituelle. Pensez à ce que le Christ est et qui Il est. Considérez-le dans les cinq états ou étapes qui marquent et révèlent Sa nature et son oeuvre.

1. Il est l’incarné, dans lequel nous voyons comment la Toute Puissance de Dieu a parfaitement uni la nature divine et la nature humaine. Vivant en Lui nous sommes participants de la nature Divine et de la vie éternelle.

2. Il est l’Obéissant, vivant une vie d’entière soumission à Dieu et de dépendance parfaite en Lui. Vivant en Lui notre vie devient une soumission complète à la volonté de Dieu et en attente continuelle de ses conseils.

3. Il est le Crucifié, qui est mort pour le péché et au péché afin qu'il soit enlevé. Vivant en Lui nous sommes libres de la malédiction et de la domination du péché, et nous vivons, comme lui, mort au monde et à notre propre volonté.

4. Il est le Ressuscité, qui vit pour toujours. Vivant en Lui, nous partageons sa puissance de résurrection, et nous marchons en nouveauté de vie, une vie qui a vaincu le péché et la mort.

5. Il est L'Exalté, assis sur le trône et poursuit son oeuvre pour le salut des hommes. Vivant en lui, son amour nous possède, et nous nous donnons nous-mêmes à lui pour qu’il nous utilise pour ramener le monde à Dieu.

    Être en Christ, demeurer en lui, signifie rien de moins que Dieu lui-même place l'âme au milieu de ce merveilleux environnement de la vie de Christ à la fois humaine et divine, tout à fait soumisse à Dieu, dans l'obéissance et le sacrifice, entièrement remplie de Dieu dans une vie de résurrection et de gloire.

    La nature et le caractère de Jésus-Christ - Ses dispositions et ses sentiments, Sa puissance et Sa gloire - ce sont les éléments dans lesquels nous vivons, l'air que nous respirons, la vie dans laquelle notre vie existe et se développe. Les pleines manifestations de Dieu et de Son amour qui sauve ne peuvent venir d'aucune autre manière que s’il demeure en nous. En vertu de la Divinité de Christ et de la puissance divine, Il peut, tout autant que nous demeurons en Lui, habiter en nous.

    Pour autant qu’un cœur, avec amour, s’abandonne à Lui dans la foi, et que la volonté est dans une obéissance active, Il entre et fait sa demeure en nous. Nous pouvons dire, parce que nous le savons: le Christ vit en moi. Et maintenant, nous en venons à notre principal objectif. Si cette vie, le Christ en nous et nous en Lui, doit devenir notre vraie vie de tous les jours, son esprit doit être renouvelé et renforcé dans les relations personnelles avec Dieu avec lequel nous commençons la journée lors de notre culte du matin.

    Notre accès à Dieu, notre sacrifice à Dieu, notre attente de Dieu, doivent tous être en Christ, dans la communion vivante avec Lui. Si vous sentez que vous souhaitez être plus près de Dieu, réaliser Sa présence ou Sa puissance, Son amour, ou Sa volonté, ou Son oeuvre, plus intensément, en un mot pour avoir plus de Dieu – venez à DIEU EN CHRIST.

    Pensez à la façon, comment l'homme sur terre, s’est approché du Père en profonde l'humilité et dépendance, en signe de soumission complète et d’entière obéissance. Venez dans Son esprit et disposition, en union avec Lui. Cherchez à prendre la même place devant Dieu que le Christ a pris dans le ciel, une rédemption accomplie, une victoire parfaite, une pleine entrée dans la gloire de Dieu.

    Prenez la même place devant Dieu que le Christ a pris sur la terre sur le chemin de la victoire et de la gloire. Faites-le dans la foi qu’il permet que sa puissance demeure en vous ici sur la terre. Croyez avec confiance que votre approche est acceptée, non pas en fonction de votre niveau, mais selon la droiture de la soumission de votre cœur et de votre entière acceptation en Christ. Vous serez alors dirigé sur la voie de vérité et de puissance, le Christ habitant en vous et parlant en vous.

33. LUI SEUL

« Et Jésus, sachant qu'ils allaient venir l'enlever pour le faire roi, se retira de nouveau sur la montagne, lui seul. » (Jean 6:15)

    Les Évangiles nous parlent souvent de Christ se retirant dans la solitude de la prière. Luc le mentionne en prière onze fois. Marc nous dit dans son premier chapitre, qu’après une soirée où toute la ville avaient été rassemblés à la porte, et qu’Il avait opéré beaucoup de guérisons, « vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria »

    Avant de choisir ses douze apôtres, Il « se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu » Cette pensée de retraite complète semble avoir profondément impressionnée les disciples, donnant lieu à l'utilisation par Jean de cette expression significative, Il « se retira de nouveau sur la montagne, LUI SEUL ». Comme Matthieu a également écrit: « Il monta sur la montagne, pour prier à l'écart ; et, comme le soir était venu, il était là seul » L'homme Christ Jésus a ressenti la nécessité d’une parfaite solitude. Recherchons humblement savoir ce que cela signifie.

1. LUI SEUL.

    Entièrement seul, seul avec lui-même. Nous savons combien les relations avec les hommes nous entraînent loin de nous-mêmes et épuisent nos forces. Le Christ, l'homme Jésus le savait aussi, et a senti le besoin de se retrouver Lui-même de nouveau, de rassembler toutes ses forces pour renouveler la conscience de ce qu'il était et ce dont il avait besoin, pour réaliser pleinement sa haute destinée, sa faiblesse humaine, son entière dépendance du Père.

    Combien à plus forte raison l'enfant de Dieu a besoin de cela. Que ce soit parmi la distraction des engagements du monde ou d'un service religieux, que ce soit pour l'entretien de notre propre vie chrétienne, ou le renouvellement de notre pouvoir d'influencer les hommes pour Dieu, il y a toujours un appel urgent à tous les croyants de suivre les traces du Maître, et de trouver le lieu et le moment où il peut en effet être avec lui seul.

2. LUI SEUL, avec les réalités spirituelles.

    C’est dans le retrait total de tout contact avec les choses visibles et temporelles que nous sommes libres de nous soumettre aux puissances du monde invisible, et que nous pouvons leur permettre de nous maîtriser. Jésus avait toujours besoin de temps et de tranquillité pour à nouveau réaliser la puissance du royaume des ténèbres contre lequel il était venu combattre et vaincre, le grand besoin de l'humanité qu’il était venu sauver, la présence et la puissance du Père dont il était venu accomplir la volonté !

    Rien n’est plus indispensable dans le service chrétien que l'homme doit parfois se mettre à méditer intensément sur les réalités spirituelles avec lesquelles, comme en tant que connaissances, il est si familier, mais qui pourtant exercent souvent si peu de pouvoir dans son cœur et dans sa vie.

    Les vérités sur l'éternité ont une puissance infinie, elles sont souvent si peu puissantes parce que nous ne leur donnons pas le temps de se révéler elles-mêmes. Lui seul - c'est le seul remède.

3. LUI SEUL, avec Dieu le Père.

   On dit parfois que le travail est l'adoration, et que le service est la communion. S’il y avait eut un homme qui aurait pu se passer de ces moments particuliers de solitude et de communion, c’est bien notre Seigneur. Mais il ne pouvait pas faire son travail ou maintenir sa communion en pleine puissance, sans son temps de tranquillité. Il ressentait le besoin, en tant qu'homme, d’apporter toute son oeuvre, passée et future, devant le Père. Il ressentait aussi le besoin du renouvellement de son sentiment de dépendance absolue de la puissance du Père, et une confiance absolue dans l'amour du Père pendant ces moments particuliers de communion.

    Quand il a dit: « le Fils ne peut rien faire de lui-même », « selon que j’entends, je parle » Il ne faisait qu’exprimer la simple vérité de sa relation avec Dieu; c'est ce qui lui faisait mettre à part ces temps comme une nécessité et une joie indicible. Plaise à Dieu que tous ses serviteurs comprennent et pratiquent cet art béni, et que l’Eglise sache former ses enfants dans ce sens comme un privilège élevé et saint, que tout croyant peut et doit avoir son temps quand il vit en effet lui-même seul avec Dieu. Oh ! La pensée d’avoir Dieu tout seul pour moi-même, et de savoir que Dieu m’a tout seul pour lui-même !

4. LUI SEUL, avec la Parole.

    En tant qu’homme Notre-Seigneur a dû apprendre la Parole de Dieu durant son enfance; pendant les longues années de sa vie à Nazareth, Il se nourrissait de cette Parole et la faite sienne. Dans Sa solitude, il s'entretenait avec le Père sur tout ce que la Parole disait de lui, sur toute la volonté de Dieu qu'elle lui révélait pour qu’Il l’accomplisse.

    Dans la vie du chrétien, il est l'un des plus profonds enseignements qu'il doit apprendre, c’est que la Parole sans le Dieu vivant profite peu; que la bénédiction de la Parole vient quand elle nous amène vers le Dieu vivant. Que la Parole que nous recevons de la bouche de Dieu nous apporte le pouvoir de la connaître et de l’accomplir. Tirons-en cette leçon: seule la communion personnelle avec Dieu dans le secret peut rendre la Parole vie et puissance.

5. LUI SEUL, dans la prière.

    Quel privilège indicible qu’est la prière car elle permet à un homme d’ouvrir toute sa vie à Dieu, et de lui demander Son enseignement et Sa force. Essayez juste un moment de réfléchir à ce qu'était le but de la prière pour Jésus, quelle adoration, quel amour, quelle humilité, quelle supplication comme un enfant pour tous ses besoins.

    Combien peu nous concevons et réalisons quel bonheur attend l'homme qui sait suivre les pas de Christ, et combien il se révèle que Dieu peut faire pour celui qui fait toute sa joie d’être avec Lui, Lui seul.

    Lui seul. Ces mots nous ouvrent tout grand le secret de la vie du Christ sur la terre, et de la vie qu'il

vit maintenant en nous. L'un des éléments les plus bénis de la vie qu'il vit en nous par son Saint-Esprit, c’est qu'il nous révèle et nous communique tout que la Parole signifie : Lui seul.

34. GAGNER DES ÂMES

«Celui qui gagne des âmes est sage. » (Proverbe 11 : 30).

    Dans un article paru dans LE MOUVEMENT DES ÉTUDIANTS de Février 1901, sur «un réveil spirituel » par H. W. Oldham, j'ai trouvé la phrase suivante: "Dans les constitutions de la plupart des groupes chrétiens d’étudiants, il est indiqué que l’objectif principal de ces groupes est de conduire les étudiants à devenir disciples de Jésus-Christ.

    Mais si la question est plus appuyée : « Est-ce que les étudiants passent effectivement de l'indifférence et l'incrédulité à la foi en Jésus Christ ? » la réponse est que, bien que dans quelques exemples ce soit le cas, dans la majorité des groupes, le résultat est très douteux.

    Certains groupes, découragés par des échecs précédents, sont devenus sceptiques quant à la possibilité de gagner des hommes pour Christ dans des circonstances si difficiles que les leurs. Ils peuvent appliquer dans une certaine mesure des méthodes traditionnelles de travail incisif, mais ont cessé de s'attendre à faire plus que de fortifier ceux qui ont déjà la foi. La direction générale de ces groupes chrétiens a placé en priorité : le RÉVEIL SPIRITUEL DES ÉTUDIANTS.

    Si les groupes locaux se rallient à cette direction générale, nous pouvons pleinement nous attendre à voir travailler Dieu dans la vie des gens autour de nous. L'amour qui nous a gagnés peut en gagner beaucoup d’autres. Il est juste de reconnaître l’importance de l'adoption de cet objectif. IL IMPLIQUE UNE ÉTROITE COMMUNION AVEC JÉSUS-CHRIST DANS UNE VIE SAINTE, DANS LE SACRIFICE DE SOI-MÊME, DANS L’AMOUR DU SERVICE, il exige la soumission à la correction et au contrôle de l’Esprit de Dieu. . .

    Nous devons élever ce but de gagner les étudiants pour Christ en le plaçant non à la dernière, mais à la première place. Nos groupes ont plus qu’un nombre suffisant de travailleurs mécaniques. Ils ont besoin d'hommes et de femmes avec des objectifs précis, qui pensent et prient, prient et travaillent, jusqu'à ce que leur groupe soit un instrument convenable dans la main de Dieu pour transformer la vie des étudiants. Dans un éditorial du même numéro, on peut lire au sujet de la Journée de Prière, «Nous aurons de nombreuses confessions et de nombreuses demandes à faire en cette journée de prière, mais quant à nous, nous estimons que le plus urgent doit être la prière pour un réveil spirituel» 

    Nous avons progressivement reconnu le fait que la plupart des nos groupes NE GAGNENT PLUS D’HOMMES A CHRIST, et certains ont commencé à prendre conscience avec consternation, que cela leur avait causé si peu de peine. « C'est un malheur sans doute que les étudiants n'avaient pas été gagnés, mais que pouvons-nous y faire ? » Vraiment un réveil spirituel est nécessaire; nécessaire dans notre propre cœurs. Quand il viendra, nous saurons vite ce qu'il faut faire.

    Où est le désir passionné d’aider les hommes ? Où est la prière pressante pour nos frères qui sera acceptée ? Au cœur même de toute cette question se trouve notre manque d'intérêt. Ce n'est que ce qui nous intéresse qui aura une influence sur les hommes. Ce n'est que, lorsque au profond des intérêts éternels de notre âme, s’enflammera LE DÉSIR PASSIONNE DE CONDUIRE LES HOMMES AU CHRIST que nous rencontrerons ceux qui ont besoin de notre aide, et qui l'accueilleront.

    Seules les paroles et les actes qui ont surgi de la passion brûlante du désir d’aider les hommes, trouvent les possibilités d’influencer des vies. Car ce n'est que lorsqu'il y a un désir comme celui-là, que le Saint-Esprit coopère avec les hommes. Et sans lui, nous sommes impuissants soit pour trouver ceux qui sont prêts, ou après les avoir trouvés, pour leur apporter de l'aide.

    Ne devons-nous pas nous demander d’une seule voix que la passion pour les âmes naisse en chacun de nous le jour de la prière ? » Laissez-moi ajouter un extrait d'un article sur «les besoins de l'Inde », dans le numéro de janvier du même journal. L'auteur (le pasteur W.E.S. Holland) avait souligné que l'objectif essentiel dans la création des Écoles Missionnaires est « l'influence personnelle que les enseignants peuvent avoir sur leurs élèves. » Il avait ensuite dit: « Pourtant, je sais que les enseignants dans quatre des plus grandes écoles de la mission indienne ont leur temps tellement pris par les conférences qu'ils n'ont ni le temps ni l'esprit pour des relations personnelles avec leurs élèves.

    Cinq ou six heures par jour, avec en plus, plusieurs autres heures en préparation, dans le climat de l'Inde, épuisent un homme, sans le temps ni la force nerveuse pour tant de travail intense, tel qu’un entretien individuel avec à un homme au sujet de son âme ». Il conclut son article par ces mots: «40.000 hommes sont recherchés, pas moins, si toute l'Inde doit entendre.

    Pourtant, l'appel pour les hommes diminue presque. Pourquoi ? De peur que les hommes arrivent à être encombrants sur le terrain. PARCE QU’APRES TOUT, LE TRAVAIL MISSIONNAIRE N’EST QUE DE GAGNER DES ÂMES. Et il n'y a rien pour faire d’un homme un gagneur d’âme en Inde, s’IL N’EN A PAS ÉTÉ UN CHEZ LUI.

    Un sens du devoir, ou de grande nécessité, peut amener un homme en Inde. Rien ne peut lui permettre de vivre, année après année, une vie de missionnaire, sauf si ce n’est un amour ardent pour Christ LE CONTRAIGNANT AU SACRIFICE ET UNE VIE DE GAGNEUR D’ÂMES CHEZ LUI. » Quelles pensées ces extraits suggèrent en ce qui concerne le travail de gagneur d’âmes.

- Que c’est la première grande chose requise pour le missionnaire.

- Que le fait d’aller sur un champ de mission ne rend pas nécessairement un homme gagneur d’âmes.

- Que c’est à la maison, avant d’aller sur un champ de mission, que l'esprit de sacrifice de soi et gagneur d’âmes doit être reçu et exercé.

- Que la formation de ses membres dans l'art de gagner des âmes est l'un des principaux objectifs des groupes d’étudiants, que la pratique de celui-ci sera la mesure de sa force et de son succès.

- Que le danger nous menace toujours de retomber dans la tradition et les méthodes traditionnelles et mécaniques.

- Que continuellement, on doit prier, avec ferveur, ensemble ou en privé, pour plus d'amour pour les âmes, et faire des efforts ensemble ou individuellement pour que, dans tous les groupes d’étudiants, nos camarades puissent être gagnés pour le Christ.

    La grande caractéristique de la vie divine, que ce soit en Dieu, ou en Christ, ou en nous, c'est l'amour cherchant à sauver les perdus. Que ce soit la vie chrétienne que nous cultivons; un amour qui trouve sa bénédiction dans le salut des hommes.

    Personne ne peut entretenir cette vie que par un attachement personnel et proche de Jésus, et la communion quotidienne avec Lui en tant qu’Ami que nous aimons. C’est dans le secret de la chambre que cette communion avec le Père et le Fils, doit être maintenue. C'est en cela particulièrement que le Père qui nous voit dans le secret nous récompensera publiquement.

35. LA PUISSANCE D'INTERCESSION

« Dis-moi, je te prie, d'où vient ta grande force. » (Juges 16:6).

    C'est la question que nous aurions posée aux hommes qui jadis, et plus tard, comme intercesseurs pour les autres, ont eu la puissance de Dieu, et ont vaincu. Plus d'un, qui a souhaité se consacrer à ce ministère, a été étonné de trouver aussi difficile de se réjouir en lui, de persévérer, et d’y réussir.

    Étudions la vie des chefs de file et des héros dans le monde de la prière, peut-être y découvrirons-nous quelques-uns des éléments de leur succès. Le véritable intercesseur est un homme qui sait que Dieu sait que son cœur et sa vie sont entièrement consacrés à Lui et à Sa gloire. C'est à cette seule condition qu’un officier à la cour d'un souverain terrestre puisse s'attendre à exercer une grande influence. Moïse, Elie, Daniel, Paul prouvent qu'il en est ainsi dans le monde spirituel. Notre-Seigneur béni en est Lui-même la preuve. Il ne nous a pas sauvés par l'intercession, mais par son propre sacrifice. Son pouvoir d'intercession a ses racines dans Son sacrifice: il demande et reçoit ce que son sacrifice a conquis.

    Comme le précise clairement précisé les dernières paroles d’Esaïe 53 : « Parce qu'il s'est livré lui-même à la mort, et qu'il a été mis au nombre des malfaiteurs, parce qu'il a porté les péchés de beaucoup d'hommes ».

    Étudiez cela dans le cadre de l'ensemble du chapitre dont il est le couronnement - « et qu'il a intercédé pour les coupables ». Il s’est d'abord lui-même abandonné à la volonté de Dieu. Là, il a obtenu le pouvoir d’influencer et de guider cette volonté. Il s'est donné pour les pécheurs dans un amour dévorant, et ainsi Il a gagné le pouvoir d'intercéder pour eux. Il n'y a pas d'autre voie pour nous.

    L'homme qui cherche à entrer personnellement dans la mort avec Christ, et se donne lui-même entièrement pour Dieu et les hommes, osera faire preuve d'audace, comme Moïse ou Élie, persévérera comme Daniel ou Paul. Le dévouement de tout cœur et l'obéissance à Dieu sont les premières qualités d'un intercesseur.

    Vous vous plaignez que vous ne vous sentez pas capables de prier ainsi, et vous vous demandez comment vous pouvez être équipés pour le faire. Vous parlez beaucoup de la faiblesse de votre foi en Dieu, de votre peu d'amour pour les âmes, et de votre peu de joie dans la prière.

    L'homme qui désire avoir le pouvoir dans l'intercession doit cesser ces plaintes - il doit savoir qu’Il a UNE NATURE PARFAITEMENT ADAPTÉE A CE TRAVAIL. On attend d’un pommier qu’il porte des pommes, parce qu'il a la nature d’un pommier en lui.

    « Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes oeuvres » L’œil a été créé pour voir: Comme il est parfaitement apte à ce travail ! Vous êtes créés dans le Christ pour prier. C’est votre nature comme enfant de Dieu ; l'Esprit a été envoyé dans votre cœur – pour quoi faire ? Pour crier Abba Père, pour attirer votre cœur dans une prière d'enfant.

    Le Saint-Esprit prie en nous par des soupirs inexprimables, avec une puissance divine que notre esprit et nos sentiments ne peuvent pas comprendre. Apprenez, si vous désirez devenir un intercesseur, à donner au Saint Esprit un plus grand honneur que ce qui lui est généralement donné. Croyez qu'il prie en vous, soyez fortifiés et prenez courage. Pendant que vous priez, soyez toujours paisible devant Dieu pour croire et accroître ce merveilleux pouvoir de la prière en vous.

    Mais n’y a-t-il pas tant de conscience de péchés et de défauts dans notre prière ? C'est vrai, mais n'avez-vous pas appris ce que c'est de prier dans le Nom de Christ ? Est-ce que Le nom ne signifie pas une puissance vivante ?

    Ne savez-vous pas que vous êtes dans le Christ et qu’Il est en vous ? Que toute votre vie est cachée et liée à la sienne ? Que toute sa vie est cachée et travaille en vous ? L'homme qui souhaite intercéder avec puissance doit être au clair avec cela, non en pensée et en comptant seulement dessus, mais dans une vie réelle, la réalité divine, le Christ et lui ne faisant qu’un dans le travail d'intercession. Il apparaît devant Dieu vêtu du nom et de la nature, de la justice et de la dignité, de l'image, de l'esprit et de la vie de Christ.

    Ne passez pas le plus clair de votre temps dans la prière en répétant votre requête, mais en toute humilité, tranquillement, en toute confiance affirmez votre place en Christ, votre parfaite union avec Lui, votre accès à Dieu par Lui. L’homme qui s'approche de Dieu en Christ, présentant au Père Christ comme celui qui fait ses délices, comme sa vie et sa loi et sa seule confiance, aura le pouvoir d'intercéder.

    L'intercession est par excellence une oeuvre de foi. Non la foi qui essaie seulement de croire que la prière sera entendue, mais la foi qui est chez elle, parmi les réalités célestes. Une foi qui n’est pas troublée par son propre néant et sa faiblesse, car elle est vivante en Christ. Une foi dont l’espérance ne dépend pas de ses sentiments, mais de la fidélité du Dieu qui est Trois en Un, comme toute personne le fait dans la prière. Une foi qui a vaincu le monde, et sacrifié le visible pour être entièrement libre de prendre possession des choses spirituelles, célestes et éternelles.

    Une foi qui sait qu'elle est entendue et reçoit ce qu’elle demande, et par conséquent tranquillement et délibérément persévère dans sa supplication jusqu'à ce que vienne la réponse.

    Le véritable intercesseur doit être un homme de foi. L'intercesseur doit être un MESSAGER – celui qui se tient prêt, qui s’offre sincèrement lui-même personnellement pour recevoir la réponse et la communiquer.

    Prier et travailler vont de pair. Pensez à Moïse, son audace à plaider pour son peuple auprès de Dieu, tout aussi grande que son plaidoyer pour Dieu auprès de son peuple. Nous voyons de même avec Élie, l'urgence de sa prière dans le secret est tout aussi importante que sa jalousie de Dieu en public, quand il s’élevait contre le péché de la nation.

    L’intercession doit être toujours accompagnée, non pas tant d’un travail plus appliqué, mais d’une douce et humble attente de Dieu pour recevoir sa grâce et sa pensée, et pour connaître davantage ce que nous devons faire et comment nous devons le faire. C’est une chose, c'est une très grand chose, de commencer une oeuvre d’intercession – de pouvoir attirer sur terre les bénédictions que les cieux ont pour chaque besoin. C’est une plus grande chose, comme intercesseur, de recevoir personnellement cette bénédiction, et de sortir de la face de Dieu, sachant que nous avons obtenu quelque chose que nous pourrons transmettre.

    Que Dieu fasse de nous des croyants de tout cœur, des intercesseurs porteurs de bénédictions !

36. L’INTERCESSEUR

«La prière du juste agit avec une singulière puissance. Elie n’était qu’un homme soumis aux mêmes misères que nous » (Jacques 5:16-17)

    Il n'y a rien qui affaiblit autant l'appel à imiter l'exemple des saints de l'Écriture, que la pensée que ce sont des cas exceptionnels, et que nous ne pouvons pas nous attendre à voir dans notre vie ce qui s’est passé dans la leur. Le but de Dieu dans l'Écriture est tout le contraire. Elle nous présente ces hommes pour notre instruction et notre encouragement, comme des exemples de ce que sa grâce peut faire, comme des incarnations vivantes de ce que sa volonté et notre nature à la fois demandent et rendent possible.

    C'était juste pour répondre à l'erreur si commune qui fait allusion à ce que nous venons de dire, et pour donner confiance à tous ceux qui visent à une vie de prière efficace, que Jacques a écrit: « Élie était un homme de la même nature que nous ». Comme il n'y a pas de différence entre sa nature et la nôtre, ni entre la grâce qui a opéré en lui et celle qui agit en nous, il n'y a pas raison pour laquelle nous ne devrions pas, comme lui, prier avec efficacité. Si notre prière est d'avoir ce pouvoir, nous devons chercher à avoir un peu de l'esprit d’Elie.

    L'aspiration : « Donne-moi la grâce de prier comme Elie », est parfaitement légitime, et encore plus nécessaire. Si nous recherchons honnêtement le secret de la puissance dans la prière le chemin dans

lequel il a marché nous sera ouvert. Nous devons le trouver dans sa vie avec Dieu, son travail pour Dieu, sa confiance en Dieu.

    ELIE VIVAIT AVEC DIEU. La prière est la voix de notre vie. Comme un homme vit, ainsi il prie. Pas les mots ou les pensées qui l’occupent au moment fixé de la prière, mais l’inclinaison de son cœur, comme on le voit dans ses désirs et actions, ce qui est considéré par Dieu comme sa prière véritable.

    La vie parle plus fort et plus vraie que les lèvres. Pour bien prier, je dois bien vivre. Celui qui cherche à vivre avec Dieu, apprendra ainsi à connaître Sa pensée et à Lui plaire, il sera ainsi en mesure de prier selon Sa volonté.

    Pensez comment Elie, dans son premier message à Achab, lui a dit : « le Seigneur Dieu, devant qui je me tiens » Pensez à sa solitude au torrent de Kerith, recevant son pain de Dieu par les corbeaux, et ensuite Sarepta par le ministère d'une pauvre veuve.

    Il marchait avec Dieu, il a appris à bien connaître Dieu ainsi, quant le temps fut venu, il sut comment prier ce Dieu qui s’était révélé. Il était seulement dans une vie de véritable relation avec Dieu qui peut naître de la prière de la foi.

   Que le lien entre la vie et la prière soit clair et étroit. Alors que nous nous appliquons à marcher avec Dieu, nous allons apprendre à prier.

    ELIE A TRAVAILLE POUR DIEU. Il est allé là où Dieu l'a envoyé. Il a fait ce Dieu lui avait commandé. Il se leva pour Dieu et son service. Il témoignait contre le peuple et son péché. Tous ceux qui l'entendaient pouvaient dire: « Maintenant, je sais que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l'Éternel dans ta bouche est vérité ». Ses prières ont toutes été en rapport avec son travail pour Dieu. Il était également un homme d'action et un homme de prière.

    Quand il pria, tout d’abord pour la sécheresse, puis pour la pluie, ce fut une partie de son oeuvre prophétique, pour que le peuple, par le jugement et la miséricorde, puisse être ramené à Dieu. Quand il prié pour que le feu du ciel descende sur le sacrifice, ce fut pour que Dieu puisse être reconnu comme le vrai Dieu. Tout ce qu'il demandait était pour la gloire de Dieu.

    Combien souvent les croyants cherchent le pouvoir dans la prière, afin qu'ils puissent être en mesure d'obtenir de bons cadeaux pour eux-mêmes. L'égoïsme secret les prive de la puissance et de la réponse. C'est n’est que lorsque le moi est perdu dans le désir de la gloire de Dieu, et que notre vie est consacrée au travail pour Dieu, que la puissance dans la prière peut venir. Dieu vit pour aimer, sauver et bénir les hommes: le croyant qui se livre au service de Dieu en ce domaine, y trouvera une nouvelle vie de prière.

    Travailler pour les autres prouve l'honnêteté de notre prière pour eux. De même le travail pour Dieu révèle notre besoin et notre droit de prier hardiment. Cultivez la conscience, et proclamez devant Dieu, que vous êtes tout entier à Son service, cela permettra de fortifier votre confiance en Son attention.

    ELIE FAISAIT CONFIANCE A DIEU. Il avait appris à Lui faire confiance pour ses besoins personnels pendant la période de famine, il osait lui faire confiance pour de plus grandes choses en réponse à la prière pour Son peuple.

    Nous voyons quelle confiance il avait en Dieu qui lui répond par le feu en réponse à son appel. Quelle confiance en Dieu faisant ce qu'il lui demande, quand il a annoncé à Achab qu’il allait venir une abondante pluie ; et puis, face contre terre, il la réclamait, alors que son serviteur, par six fois plus, annonçait: « Il n’y a rien. »

    Par une communion personnelle avec Dieu, Elie avait acquis son amitié personnelle, ainsi qu’une confiance inébranlable dans sa promesse et sa personne. Il a prouvé que le travail pour Dieu, donne de la puissance à la prière efficace de l’homme juste. Le secret de la chambre est le lieu où cela doit être appris. Le moment du matin, c'est l’école de formation où nous exerçons la grâce qui peut nous préparer à prier comme Elie.

    N'ayons pas peur. Le Dieu d'Elie vit encore, l'esprit qui était en lui habite en nous. Cessons de limiter la prière à des vues égoïstes, qui visent uniquement à avoir assez de grâce pour nous tenir debout. Cultivons la conscience qu’Elie avait une vie entièrement pour Dieu, et apprenons à prier, comme lui.

    La prière nous apportera et apportera aux autres une nouvelle expérience bénie, que nos prières aussi sont efficaces et ont du résultat. Dans la puissance de cet intercesseur rédempteur, qui est toujours vivant pour prier, prenons courage et n’ayons pas peur.

    Nous nous sommes donnés à Dieu, nous travaillons pour lui. Nous apprenons à le connaître et lui faire confiance. Nous pouvons compter sur la vie de Dieu en nous, l'Esprit Saint qui demeure en nous, pour nous conduire aussi à cette grâce : La prière de l'homme juste a une grande efficace.

Nouvelle traduction française et Edition Numérique Yves PETRAKIAN 2011 - France

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