Publié
pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony
», septembre-octobre 1940, vol. 18-5.
(Un
message tel que prononcé)
«
Là où il n’y a pas de vision, le peuple périt » (« le peuple
se déchaîne » - R.V.). (Proverbes 29:18).
Ce
verset pourrait être traduit par «
Là où il n’y a pas de vision, le peuple se désintègre » ou
« tombe en morceaux » ou
« se démembre ».
Que
ce soit la bonne traduction ou non, c’est tout à fait vrai en
fait. Là où il n’y a pas de vision, le peuple se démembre, et
cela est confirmé très clairement dans la Parole de Dieu en de
nombreux endroits. Un exemple très clair est celui qui est montré
aux jours de Samuel au début de son cours, où il est clairement dit
: «
La parole de Dieu était rare en ces jours-là ; il n’y avait pas
de vision largement répandue » (1 Samuel
3:1)
: pas de vision largement répandue ; Nous savons comment les choses
se passaient à cette époque. Je suis certain que beaucoup de gens
du peuple du Seigneur ressentent vivement la vérité de ces paroles.
Même si nous ne les avons peut-être pas utilisées ou appliquées à
la situation actuelle, nous vivons une expérience où ces paroles se
révèlent vraies. Nous trouvons nécessaire de nous adapter
beaucoup, d’adapter nos idées, notre vision des choses, notre
attitude. Un grand nombre de choses disparaissent de notre horizon en
tant que possibilités. Il y a beaucoup de fermetures et de
cessations,
de restrictions et de limitations de mouvement et d’activité.
Beaucoup de choses que nous étions capables de faire, nous ne
pouvons plus les faire, et la question qui se pose au cœur de
beaucoup d’enfants de Dieu et de serviteurs de Dieu est : qu’est-ce
qui est possible ? Qu’est-ce qui sera possible ? Où allons-nous
nous trouver ? Tout cela peut avoir un effet paralysant. Cela peut
nous amener à un arrêt complet, de sorte que nous restons là sans
savoir quoi faire. Nous ne voyons rien, aucune voie.
Nous
entrons dans une période très éprouvante. Ce qui est peut-être
plus que tout autre chose mis à l’épreuve, c’est notre vision.
Notre vision souffre-t-elle déjà ? Avons-nous commencé à perdre
la vision ? Sommes-nous déjà en train de nous désintégrer, de
nous effondrer, de nous retrouver sans force de cohésion, sans
détermination ni positivité dans nos objectifs ? Sommes-nous
partout dans notre travail, dans notre vocation ? Bien sûr, je parle
ici de choses spirituelles, de notre relation avec le Royaume de
Dieu. Eh bien, en fin de compte, ce qui va déterminer si nous allons
jusqu’au bout et si nous restons forts et dans une certaine mesure
confiants et assurés, ou si nous nous arrêtons et nous désintégrons
et nous effondrons, c’est la vision qui déterminera ce problème.
Il n’y a aucun doute à ce sujet, et il est profondément vrai que
là où il n’y a pas de vision, là où la vision a été perdue ou
là où la vision a été fausse, ou là où il n’y a jamais eu de
véritable vision, l’absence d’une telle vision véritable sera
la cause du désastre. D’un autre côté, la présence d’une
véritable vision sera la base du triomphe. Lorsque nous parlons de
vision, nous parlons bien sûr de la vision divine, et nous voulons
dire deux ou trois choses.
La
signification de la vision divine
(a)
Voir le dessein de Dieu
Tout
d’abord, par vision, nous entendons la vision du dessein de Dieu.
Et je pense, bien-aimés, que nous sommes confrontés à l’épreuve
suprême de la seule chose, à savoir le dessein de Dieu, le dessein
éternel, le dessein divin. Nous allons être mis à l’épreuve
pour savoir si c’est une véritable vision pour nous ou si c’est
une phrase, si c’est quelque chose qui nous est venu par le
Saint-Esprit et que nous avons intégré, comme le sens suprême des
choses, ou si c’est une forme de paroles et d’enseignement qui
s’est répandue autour de nous, que nous avons peut-être acceptée
et à laquelle nous avons consenti. La situation qui se développe va
nous mettre tous au défi sur cette question de la vision. Et lorsque
nous parlons de vision, c’est ce que nous voulons dire, et je crois
que c’est ce que la Bible entend tout au long de la vision, le
dessein de Dieu étant vu, ayant été révélé par Dieu Lui-même.
Et là où il n’y a pas de vision du dessein de Dieu, les gens vont
se disloquer, ils se désintégreront. Vous et moi n’avons pas plus
d’assurance de nous en sortir triomphalement et d’avoir confiance
en ces jours et dans les jours à venir que les hommes du monde, à
moins que nous ne voyions intérieurement, que nous n’ayons
intérieurement la vision du dessein de Dieu. Nous serons paralysés
et alors nous nous effondrerons ; notre témoignage s’effondrera,
notre ministère s’effondrera, notre assurance s’effondrera. Nous
n’aurons absolument rien sur quoi nous appuyer dans très peu de
temps, sinon ce qui a été révélé dans nos cœurs par le
Saint-Esprit comme étant le dessein de Dieu. C’est cela, la
vision.
(b)
Voir les principes qui gouvernent le dessein de Dieu
Ensuite,
bien sûr, cela signifie en plus de cela, voir les principes qui
gouvernent ce dessein ; c’est-à-dire voir comment Dieu ordonne
pour atteindre Son dessein ; quelles sont les lois déterminées et
établies de Dieu pour atteindre Son but ? Il ne suffit pas de savoir
ce que Dieu recherche ; il est tout aussi important de savoir comment
Dieu y parviendra. Beaucoup de gens ont eu un aperçu assez précis
du but de Dieu, mais ils se sont égarés et ont manqué le but de
Dieu parce qu’ils ont cherché à l’atteindre par des voies
erronées, par de faux moyens. Les principes qui gouvernent la
procédure de Dieu pour parvenir à son but n’ont pas été connus
ni reconnus ; et la vision doit signifier cela. Ainsi, les prophètes
qui étaient des voyants, des hommes qui voyaient, des hommes qui
avaient une vision par révélation de Dieu, étaient capables non
seulement de déclarer ce que Dieu exigeait, ce que Dieu recherchait,
mais étaient également capables de corriger les hommes sur la voie
à suivre pour atteindre le but de Dieu, et d’établir les lois de
la réalisation de Dieu.
(c)
Voir pourquoi et comment les choses sont contraires à l’esprit de
Dieu
Eh
bien, cela implique une troisième chose. La vision signifie que nous
voyons comment et pourquoi les choses sont contraires à l’esprit
de Dieu. C’est une chose très importante. Il y a beaucoup de gens
aujourd'hui qui se rendent compte que les choses ont mal tourné, que
les choses ne vont pas bien, que le but de Dieu n'est pas atteint,
mais ils ne peuvent pas mettre le doigt sur la cause, ils ne peuvent
pas en indiquer la raison, et donc ils doivent parler en termes
généraux et sont incapables d'être de véritables aides.
La
vision signifie donc ces trois choses : premièrement, la vision du
dessein de Dieu ; deuxièmement, la vision des principes ordonnés
par lesquels Dieu réalise Son dessein ; et troisièmement, donc, la
vision de la raison pour laquelle et de la manière dont les choses
sont contraires à la volonté de Dieu. Je pense que l'objectif du
Seigneur en ce moment n'est pas de présenter à nouveau ces choses,
mais de nous faire faire face à la situation.
La
vision mise à l’épreuve
Nous
sommes confrontés à une situation très exigeante, une situation
qui va nous tester jusqu’à nos fondements. La perspective va être
extrêmement déroutante, complètement déconcertante ; ou du moins
c’est ce qu’elle menace et promet de l’être, et la plupart
d’entre nous, je pense, sont déjà conscients de l’ampleur de la
situation qui se développe et de la mesure dans laquelle elle va
nous enlever ce qui a eu une grande place en nous. Supposons, par
exemple, que toutes nos activités extérieures dans la vie
chrétienne soient terminées – réunions, ministères et tout ce
qui va avec l’activité plus large – et que nous soyons
simplement enfermés dans ce qui est personnel, de sorte que le
travail chrétien, en tant que tel, cesse. Il se peut que nous soyons
amenés à un point où il ne reste plus rien pour nous à part Dieu
– Dieu est – et que nous ayons une relation intérieure avec le
Seigneur, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose et nous voyons
tout partir en fumée ; et peut-être des choses pires que cela,
comme l'anéantissement d'un grand nombre de membres du peuple du
Seigneur et la destruction de choses qui ont défendu le Seigneur.
C'est possible, car cela s'est déjà produit dans de nombreux
endroits. Eh bien, maintenant, nous nous dirigeons vers une situation
qui est capable de nous mettre à l'épreuve.
Maintenant,
bien-aimés, ce qui sera requis dans cette situation pour nous sauver
sera la réalité de la vision du dessein de Dieu, n'est-ce pas ? Que
fait Dieu ? Quel est le but vers lequel Dieu travaille ? Si vous et
moi ne pouvons pas répondre à cette question dans nos cœurs par la
révélation du Saint-Esprit, nous sommes perdus, nous sommes
paralysés, nous nous effondrons. De plus, à toutes fins pratiques,
nous devons connaître et voir très clairement les lois et les
principes que Dieu a ordonnés et fixés comme les voies par
lesquelles Il atteint Son but ; et puis, pour être d’une
quelconque utilité, pour avoir un témoignage, pour être utile aux
autres dans la mesure où cela est nécessaire, nous devons être
très clairs dans nos propres cœurs quant à la raison pour laquelle
et comment il se fait que les choses soient si contraires à la
pensée de Dieu. C’est cela la vision. Ces trois choses constituent
la vision, et, là où elles manquent, là où il n’y a pas une
telle vision, les gens se désagrègent.
La
vision, la dynamique de la vie
Ainsi,
la vision se résout en deux choses. Elle se résout en la dynamique
même de la vie, ce qui nous fait avancer, qui est la force de notre
cœur. Regardez les prophètes. Prenez Jérémie, par exemple. Eh
bien, de son propre point de vue, Jérémie a dû faire face à une
situation désespérée. Pour lui, son ministère a été un échec
total jusqu’à la fin, pour lui-même. Nous avons la suite et
pouvons voir que d’autres ont acquis cette valeur des générations
plus tard ; mais de son vivant et pour lui-même, son ministère a
été un échec, et il le savait. Il se tournait parfois vers le
Seigneur et avait des choses fortes à lui dire. Une fois, il disait
au Seigneur qu’il l’avait trompé et l’avait conduit dans un
piège en le plaçant dans le ministère prophétique, simplement
parce qu’il se rendait compte que son ministère était un échec
total : et il était destiné à en être ainsi pour son époque. Une
autre fois, il s’écriait : «
Oh, que je puisse m’éloigner de tout, de tout cela, dans un
endroit à l’écart des hommes, à l’écart de tout ! »
Nous en connaissons tous un peu de temps en temps. Oh, s’éloigner
de tout et de tous, même dans cette grande chose qui, à d’autres
moments, nous réalisons que c’est la plus grande chose dans
laquelle Dieu puisse nous placer. Nous voulons sortir et nous
éloigner. Pourquoi ? À cause du désespoir apparent de la
situation, de la lenteur de la croissance spirituelle, ou de
l’absence totale de croissance spirituelle dans notre point de vue,
dans notre vision, et bien d’autres choses. C’est ce que dit
Jérémie. Mais malgré toutes ces vicissitudes, ces changements, ces
humeurs différentes, Jérémie était un homme avec un feu dans les
os, et bien qu’il ait décidé de ne pas continuer, il ne pouvait
pas s’en empêcher. Ce feu dans ses os n’est qu’une autre
expression pour une vision que Dieu avait donnée, et à travers tout
cela, Il
a tenu Jérémie. Il l’a tenu dans le cachot, Il
l’a tenu dans la fosse, Il
l’a tenu dans la persécution, Il
l’a tenu dans le désespoir. Bien qu’il puisse aujourd’hui
sombrer dans les profondeurs des ténèbres et du désespoir de
l’esprit, il ne pouvait pas y rester. C’était une épreuve, mais
il en est sorti et le feu était toujours là, brûlant. La vision
était là jusqu’à la fin.
Bien-aimés,
c’est ainsi que doit être avec nous la connaissance du dessein de
Dieu. Il doit s’agir de quelque chose de plus fort que la situation
extérieure, de plus profond que nos propres sentiments, nos émotions
et notre expérience émotionnelle. Il doit s’agir de quelque chose
qui dépasse nos humeurs, de quelque chose de plus puissant que tout
ce à quoi nous sommes soumis dans notre vie d’âme. Il doit être
capable de nous sortir de nos gouffres et de notre bourbier
spirituels et de nous faire avancer. La vision est la seule dynamique
adéquate dans des jours comme ceux-ci et cela va se révéler de
plus en plus vrai. Alors que tout s’effondre autour de nous, que
tout dans le monde devient de plus en plus désespéré, nous devons
être capables de dire : « J’ai vu le dessein de Dieu ; je sais ce
que Dieu a en vue, ce vers quoi Il travaille. » Avez-vous donc la
vision divine dans votre cœur ? Il ne pourrait y avoir pour nous
aucun test et défi plus complet que celui-là. Il ne nous sera
d’aucune utilité d’avoir été instruits du dessein éternel si
cette chose n’est pas entrée en nous de telle manière que,
lorsque tout le monde à l’extérieur est dans un état désespéré,
elle nous fasse avancer et soit capable de nous sortir de nos heures
de désespoir le plus profond ; car je n’hésite pas à dire que
même les prophètes peuvent sombrer dans un profond désespoir
pendant un certain temps. Mais, parce qu’ils sont prophètes, parce
qu’ils sont voyants, parce qu’ils ont une vision, ils reviennent,
ils remontent, et c’est ce feu dans leurs os qui les ramène.
Avez-vous un feu dans vos os, né de cette œuvre révélatrice du
Saint-Esprit, cette vision du dessein de Dieu ?
La
vision est donc la dynamique de nos vies. Merci à Dieu pour la force
d’une telle chose ! Sans cela, où en serions-nous aujourd’hui ?
Nous pourrions bien nous poser la question. Je sais très bien que je
ne serais pas ici, et je suppose que c’est le cas de beaucoup
d’entre vous. Nous avons traversé des profondeurs de désespoir
sombre, quand il semblait que tout allait échouer et que plus rien
n’était possible. Mais nous avons traversé et sommes arrivés au
bout de ce tunnel, et qu’avons-nous trouvé ? Le feu de la vision,
l’ancienne vision, est toujours là. Nous n’avons pas pu
l’abandonner, elle n’a pas disparu. Nous avons pensé qu’elle
avait disparu et que nous devrions changer complètement de position
et abandonner tout ce que nous avions défendu. Mais non, elle est
aussi forte que jamais et elle nous porte à nouveau.
La
vision, la cohésion de la vie
La
vision n’est donc pas seulement la dynamique de nos vies ; la
vision est la cohésion de la vie. Là où il n’y a pas de vision,
les gens se désintègrent, se désagrègent, leur cohésion
s’effondre ; et, pour que le témoignage ait une valeur réelle, il
doit y avoir une unité dans la vision. Je crois que c’est là le
fondement de l’Église. Je crois que le fondement divin de l’Église
dans son ensemble est une révélation, une vision, le fait d’avoir
«
vu le Seigneur ».
L’Église a commencé là, l’Église a pris son essor en voyant
le Seigneur, haut et élevé, exalté à la droite de la Majesté
dans les cieux. L’Église est partie de l’avant sur la base de
cette vision comme témoignage cohérent, comme un vase
corporatif,
et ce qui est vrai de l’Église doit être vrai de la relation de
tous les croyants. Vous et moi ne pouvons jamais rester ensemble par
des accords. Nous ne pouvons jamais rester ensemble par certaines
règles et réglementations, ou par un credo. Rien d’objectif de
cette manière ne peut nous maintenir ; Mais si nous voulons être un
témoignage commun et un instrument efficace entre les mains du
Seigneur, nous ne pouvons le faire que si nous sommes unis dans la
vision, unis dans la révélation. Si cette vision est nécessaire
pour nous maintenir ensemble en tant qu’individus et pour nous
empêcher de nous désintégrer, elle est également nécessaire pour
nous maintenir ensemble en tant que peuple du Seigneur, et cela sera
l’une des épreuves de ces jours. C’est très important, et le
Seigneur seul sait où nous en sommes aujourd’hui. Il sait
seulement dans combien de temps il faudra que cela se réalise
concrètement. Le peuple du Seigneur est aujourd’hui dispersé,
physiquement et géographiquement. Huit pays ont été envahis. Nous
ne savons pas quelles sont les conditions dans ces huit pays, mais je
pense que nous ne devrions pas être loin de la vérité si nous
disions que les choses ne sont pas normales parmi le peuple du
Seigneur, que les choses sont très difficiles. L’ancienne ligne
d’expression et de communion fraternelle a peut-être cessé et
c’est sans doute le cas dans de nombreux endroits. Maintenant,
est-ce que cette dispersion, cette désintégration extérieure, va
être la seule chose, ou bien y aura-t-il, avec tout cela, une
cohésion spirituelle qui triomphera de tout cela ? Va-t-on voir que
toute l’œuvre du diable, toute la destruction, le ravage, la
désintégration extérieure, ne peuvent avoir aucun effet sur cela,
mais qu’il reste toujours dans l’invisible devant Dieu dans le
ciel, et ici comme témoignage sur la terre, cette unité, cette
cohésion du peuple de Dieu que Satan ne peut détruire, et qui agit
efficacement contre lui ?
Eh
bien, bien-aimés, la réponse dépend de la vision, de ce que nous
voyons. Je sais qu’en premier lieu, il s’agit de voir le Seigneur
; toujours et toujours, il s’agira de «
regarder à Jésus, l’auteur et le consommateur de la foi ».
Ce regard sera toujours nécessaire pour nous sauver dans nos
souffrances, parce que cette exaltation est liée aux souffrances.
Cela se voit dans les paroles qui suivent immédiatement : «
Lui qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la
croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du
trône de Dieu ».
C’est donc une parole qui nous aide dans nos souffrances ; mais
dans notre témoignage, nous devons voir le dessein de Dieu et
comment Dieu a décidé de réaliser Son
dessein. C’est le côté pratique, extérieur. Le regard vers le
haut concerne notre intérieur dans un jour de souffrance ; la vision
du dessein concerne notre témoignage aux autres dans un jour de
souffrance, de trouble, d’adversité. La vision est la cohésion de
la vie, et quoi qu’il arrive, puisse-t-elle prouver que nous avons
vu ; non pas que nous avons entendu un enseignement, mais que nous
avons vu.
La
vision exige l’élimination de soi
La
vision, bien-aimés, exige une chose, sinon elle ne peut pas tenir ;
c’est-à-dire qu’elle ne peut pas nous sauver, ne peut pas porter
ses fruits, ne peut pas faire son travail là où nous sommes
concernés. La vision exige l’élimination absolue de soi. Si vous
ou moi figurons dans la vision, nous avons rendu la vision
impuissante. Prenez place à côté de Jérémie. Maintenant
dites-lui : Jérémie, tu peux prophétiser, tu peux faire appel, tu
peux pleurer, tu peux souffrir intensément jusqu’à la fin de ta
vie, mais tu n’en verras aucun fruit ! Maintenant, Jérémie, que
vas-tu faire à ce sujet ? C’est le test. Tu es condamné à
l’échec, Jérémie ! Ton ministère sera le plus impopulaire de ce
monde : personne ne t’écoutera et après des années de
souffrances les plus amères, tout ce que tu verras toi-même, c’est
le côté obscur de ta prophétie qui se réalise. Quant aux fruits
vivants qui en découlent pour la gloire de Dieu, tu n’en verras
rien ! Eh bien, si Jérémie défendait la justification de son
propre ministère, s’il figurait dans la vision pour être utilisé
puissamment par Dieu pour amener le nouvel âge, et pour être là
sur place quand cela se produirait, eh bien, Jérémie n’aurait pas
pu supporter la tension si telle était sa position, son esprit à ce
sujet. Vous voyez ce que je veux dire ? Il n’est pas facile pour
nous d’adopter cette position : nous ne vivrons pas assez longtemps
pour voir le fruit de notre ministère. Tout ce pour quoi nous avons
souffert et pour lequel nous avons été versés, tout notre
témoignage, ne portera aucun fruit positif de nos jours. Bien que
cela soit destiné à arriver un jour, même si Dieu est vrai,
nous-mêmes serons très impopulaires, jamais acceptés. C’est le
test de soi dans la vision, un test formidable.
Eh
bien, nous devons faire face à ce test maintenant. Sommes-nous prêts
à aller jusqu’au bout sans figurer dans les choses, en étant
simplement fidèles et peut-être en mourant sans rien d’autre que
la connaissance que prendre une autre voie aurait été de violer ce
qui en nous représentait le plus véritablement le Seigneur ?
Sommes-nous prêts à ne pas voir, à ne pas avoir de place, à ne
pas être reconnus et à être fidèles ? Voyez-vous, la vision nous
impose cette exigence – la vraie vision. La vraie vision est une
chose des plus difficiles, car pour la plupart des gens, surtout les
jeunes, ce mot « vision » signifie que, d’une manière ou d’une
autre, nous sommes dans le tableau, nous voyons les choses se
produire, nous y sommes. Cela ne va pas. La vision exige
l’élimination du moi.
Notez
le cas du Seigneur Jésus. Qu’avait-Il à montrer de Sa
vie sur terre ? Voyez l’apôtre Paul, après sa longue vie de
service et de souffrance, dans une prison ; ses convertis, qui lui
doivent tout spirituellement, se détournent de lui ; ses églises le
rejettent ; un homme solitaire dans une prison. Était-il un homme de
vision ? Le Seigneur Jésus était-Il
un homme de vision ? Avaient-ils raison ? S’il y avait eu une place
pour le moi dans leur cas dans la vision, ils se seraient effondrés,
ils n’auraient pas pu continuer. Tout le temps, ils auraient été
en controverse avec le Seigneur – Où est-ce que j’interviens !
N’était-ce pas là la tentation du Seigneur Jésus dès le début
de Son
ministère, de figurer dans les choses ? N’était-ce pas l’essence
même de Sa
victoire sur l’ennemi lorsqu’Il
prit cette position : les royaumes de ce monde et sa gloire, oui,
mais par la voie de la croix, par la voie du cri de désespoir, par
la voie impopulaire, par la voie du rejet des hommes. S’il y avait
figuré, il n’aurait pas continué. Que le Seigneur nous sauve donc
de cet intérêt personnel dans les choses divines qui détruit la
vision et conduit donc à notre propre perte.
Conformément
au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement
soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que
ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si
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