Le Dieu vivant et le combat pour la vie, par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lectures :

Matthieu 16.13, 16, 18  Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. 16 Encore un peu de temps, et vous ne me verrez plus ; et puis encore un peu de temps, et vous me verrez, parce que je vais au Père. 18 Ils disaient donc : Que signifie ce qu’il dit : Encore un peu de temps ? Nous ne savons de quoi il parle.

Jean 10.10 Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire ; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu’elles soient dans l’abondance.

2 Corinthiens 3.3-6 Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. 4 Cette assurance-là, nous l’avons par Christ auprès de Dieu. 5 Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu. 6 Il nous a aussi rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’esprit ; car la lettre tue, mais l’esprit vivifie. 17-18 Or, le Seigneur c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. 18 Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.

Hébreux 9.13-14 Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d’une vache, répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair, 14 combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant ! 12.22 Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, des myriades qui forment le chœur des anges,

1 Timothée 3.14-16  Je t’écris ces choses, avec l’espérance d’aller bientôt vers toi, 15 mais afin que tu saches, si je tarde, comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l’Église du Dieu vivant, la colonne et l’appui de la vérité. 16 Et, sans contredit, le mystère de la piété est grand : celui qui a été manifesté en chair, justifié par l’Esprit, vu des anges, prêché aux Gentils, cru dans le monde, élevé dans la gloire.

1 Thessaloniciens 1.9-10 Car on raconte, à notre sujet, quel accès nous avons eu auprès de vous, et comment vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai, 10 et pour attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des m orts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir.

Apocalypse 7.2-3 Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant ; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, 3 (7-2) et il dit : 3 Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.

« Comme il est dit aussi dans le livre d’Osée : J’appellerai mon peuple celui qui n’était pas mon peuple, et bien-aimé celui qui n’était pas bien-aimé. Et là où il leur a été dit : Vous n’êtes pas mon peuple, là seront appelés fils du Dieu vivant.» Romains 9.25-26.

Nous connaissons bien l'expression « le Dieu vivant », et ce n'est pas la première fois que nous l'évoquons. Pourtant, c'est le seul mot qui me vient à l'esprit en ce moment, car il semble exprimer la pensée du Seigneur pour nous.

Je tiens d'abord à vous rappeler que cette expression sous-tend tout l'univers de Dieu, de toute éternité : le Dieu vivant ! Il ne s'agit pas simplement d'une désignation ou d'un titre, mais de l'œuvre entière de Dieu. L'œuvre de Dieu est l'œuvre de la Vie ; l'œuvre du Dieu vivant est l'œuvre de la Vie.

Comme vous l'avez remarqué, les passages que nous avons lus, qui font si souvent référence à cette expression et à ce titre, concernent ce qui émane de Dieu, ce qui lui appartient. Le premier, le Fils du Dieu vivant – « Tu es… le Fils du Dieu vivant » – déclare : « Je suis la Vie » et dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la Vie. » Lui, le Fils du Dieu vivant, est la Vie et le médiateur de la Vie.

Ainsi, les fils du Dieu vivant ne sont pas seulement ceux qui appartiennent à un certain groupe, un petit nombre portant un titre particulier, celui de « fils du Dieu vivant ». Ils sont ceux qui partagent avec Dieu Sa Vie même ; ils sont vivants au sens divin, dans la mesure où ils ont reçu la Vie même de Dieu.

L'Église est appelée « l'Église du Dieu vivant », et là encore, cette désignation ne se réfère pas à une institution particulière appartenant à Dieu et différente des autres ; elle désigne ce qui, se distinguant de toutes les autres, est la Vie même de Dieu qui est en elle.

Ainsi, en poursuivant la lecture des passages, on constate qu'il s'agit d'un terme distinctif. On le voit en Jean 10,10 : « Le voleur ne vient que pour tuer… Moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie » – un terme distinctif.

Ainsi, derrière toute chose, derrière l'univers qui succède à Dieu, se trouve le Dieu vivant, et toute l'œuvre de Dieu est œuvre de Vie, jusqu'à ce grand acte de discernement final où la terre et la mer seront livrées au jugement et à la destruction finale. Un appel est alors lancé à l'ange : « Attends une minute ! Avant que tout ne soit livré à la destruction et à la mort, un sceau doit être apposé sur le front de certains ! » Il s'agit du sceau, non seulement de Dieu, mais du Dieu vivant. Ceux-ci doivent être marqués comme participant à la Vie de Dieu, marqués du sceau de Dieu, de la marque de Dieu. Et qu'est-ce que c'est ? Ceux-là ne peuvent être engloutis par la destruction générale, ceux-là ne peuvent être impliqués dans cette œuvre de jugement ; ceux-là sont distingués et mis à l'écart de tous les autres. Ils portent un sceau, et ce sceau porte l'empreinte de Dieu. Quel est le signe distinctif de Dieu, en tout lieu et en tout temps ? C'est toujours la Vie, tout comme le signe distinctif de Satan est la mort. Ces deux choses sont clairement distinctes et séparées : l'une tue et détruit, l'autre donne vie et, par cette Vie, préserve même à travers toute l'œuvre de la mort.

Or, comme nous l'avons souvent constaté, voici la question fondamentale de tous les temps : la Vie et la mort, la mort et la Vie. Il ne s'agit pas d'abord du péché et de la justice ; ce n'est pas la question primordiale. Il s'agit de la mort et de la Vie, de la Vie et de la mort. Le péché est le fondement sur lequel repose cette question ; le péché est le fondement de la mort, mais la mort est l'objectif. Par conséquent, pour tuer, pour introduire la mort dans l'univers de Dieu, Satan doit d'abord le corrompre. Il doit atteindre l'état de corruption pour parvenir à un état de mort. Son but n'est pas seulement de corrompre, mais de tuer, d'introduire la mort. La justice, bien qu'elle soit d'une grande importance pour le Seigneur, n'est pas la priorité. La Vie est la priorité de Dieu, mais à présent, à cause du péché, Dieu doit instaurer la justice pour que la Vie puisse advenir. Il doit créer la justice avant que la Vie puisse exister, mais l'objectif est la Vie, tout comme l'objectif de Satan est la mort. Toutes les accusations de Satan, toutes les condamnations, tout ce qui place sous le voile d'une mauvaise conscience, visent la mort. Toutes les valeurs du Christ, notre Justice, à s'approprier et à conserver par la foi, sont le don de Dieu pour la Vie, non seulement pour nous rendre bons, mais pour nous faire vivre.

Dieu n'a qu'un seul but en vue : la Vie. Dès le commencement, il a voulu que ce qui émane de Lui, Le représente et porte Sa marque, vive de Sa propre Vie. Satan a voulu exactement le contraire : que ce qui vient de lui porte sa marque, c'est-à-dire la mort. Non pas qu'il désire la mort pour se satisfaire, mais il veut priver Dieu de ce qui Lui est cher. Le cœur de Satan est un cœur rempli de haine envers Dieu. Souvenez-vous-en ! Cette haine envers Dieu est ancrée en lui. Dieu a transformé le cœur de Satan en un cœur empli d'une haine amère et d'une profonde perversité, et il veut priver Dieu de sa fin : un univers marqué par sa propre Vie. Ainsi, tout ce qui porte la marque de Dieu, ou qui est susceptible de la recevoir, est la cible de la haine la plus féroce de Satan. Cela devient, malgré la haine de Satan, un complice de Dieu. Souvenez-vous-en ! Là où réside la Vie divine, elle devient partie intégrante du destin de Dieu, au cœur de l'hostilité du diable. Son seul but est d'anéantir cette Vie, de la corrompre, d'introduire la mort ; là où la Vie est, il cherche à l'encercler et à l'engloutir à nouveau par la mort. Il n'y a qu'un seul moyen pour lui d'y parvenir : la corruption. Or, chose étrange, il s'agit d'amener le croyant à accepter la corruption par son esprit ou son cœur.

Voyez-vous, en Jésus-Christ, par la foi, nous participons à la justice même de Dieu. Ce n'est pas une bonté humaine, mais la justice de Dieu qui nous est donnée par la foi en Jésus-Christ. Voilà ce qu'est Dieu. Par la foi, nous participons à Sa nature. Par la foi en une autre justice, nous sommes considérés comme égaux à Dieu. C'est extraordinaire ! Ce n'est pas ce que nous sommes par nous-mêmes. Nul ne peut affirmer un seul instant : « Je suis un avec Dieu par ma nature même ! » Qui le peut ? « Je suis un avec Dieu dans Sa justice même, dans Sa sainteté même, dans Sa perfection sans péché ! Moi, par moi-même, je suis un avec Dieu en cela ! » Quelle prétention ! Pourtant, par la foi dans le Seigneur Jésus, en vertu de Son sang précieux, nous pouvons dire : « En Christ, et non par moi-même, en Christ je participe à la nature divine, je suis considéré comme un avec Dieu dans Sa justice, dans Sa nature ! »

L'objectif de l'ennemi n'est pas de nous rendre pires que nous ne le sommes. Je ne sais pas s'il en serait capable, même si nous connaissions les profondeurs de notre propre nature. Il ne s'agit pas là, mais plutôt de toujours œuvrer sur ce qui nous définit, d'ériger un voile entre nous, notre foi et la justice de Dieu, afin que nous acceptions dans nos cœurs et nos esprits un état mauvais plutôt que celui qui nous appartient par la foi. Ainsi, en acceptant dans nos cœurs et nos esprits la condamnation et l'accusation fondées sur ce que nous sommes réellement, nous détruisons la foi en notre identité en Christ, ce qui nous soumet à la condamnation et nous frappe de mort.

L'Ancien Testament nous en offre une illustration frappante, avec l'exemple de Balaam et d'Israël. Vous vous souvenez comment Balak engagea Balaam pour maudire Israël. « Viens, maudis-moi, Israël ! » Balak emmena Balaam sur un haut lieu et lui montra Israël, mais Balaam fut incapable de prononcer la malédiction. Et Balak dit : « Viens les regarder d'un autre côté, peut-être pourras-tu les maudire ! » Mais il constata qu'il ne pouvait pas les maudire de cet angle. Alors Balak essaya un autre angle : « Nous les aurons d'une manière ou d'une autre ! » Mais Balaam ne pouvait pas les maudire, il devait continuer à les bénir. Et Balak dit : « Je t'ai appelé pour que tu maudisses mes ennemis, et voici, tu les as tous bénis. » Quelle est l'explication ? Oh, la parole de Balaam ne contient qu'une seule proposition ! Voyez-vous, il est contraint de considérer Israël du point de vue de Dieu, du ciel, non pas au niveau de la terre, mais selon ce qu'est Israël, ce qu'est Jacob. Jacob est utilisé ici comme un titre. Mais il était contraint de regarder d'en haut. « Il n'a pas vu d'iniquité en Jacob. » Pourquoi ? Parce que Jacob était sans iniquité ? Pas du tout. Il y a une autre histoire dans les Psaumes sur ce qu'était Jacob, ce Jacob collectif, ce qu'ils étaient en eux-mêmes, mais Il n'a pas vu d'iniquité en Jacob ! Pourquoi ? Parce qu'ils sont sous la protection du Sang. Lorsqu'ils sont sous la protection du Sang, Dieu a Son propre jugement. « Il n'a point vu d'iniquité en Jacob. » C'est pourquoi il était impossible de les soumettre à la malédiction à cause du Sang.

Paul dit : « Qui accusera les élus de Dieu ? […] C'est Jésus-Christ qui est mort, bien plus, qui est ressuscité des morts » (Romains 8:33-34).

Qui accusera les élus de Dieu ? Or, Satan cherche toujours à le faire afin de les soumettre à la malédiction, à la mort, ce grand enjeu de la Vie et de la mort.

Notre propos est le suivant : la marque distinctive de l'œuvre de Dieu est la Vie, celle de l'œuvre de Satan est la mort. Le but ultime de Satan est de nous amener à cet état de cœur – appelé « conscience » dans l’épître aux Hébreux – qui lui permettra d’instaurer son règne de mort. Mais Dieu a pourvu à un autre fondement où Satan n’a aucune prise, où il ne peut accéder. L’iniquité, l’injustice et le péché ne peuvent y pénétrer. Satan ne peut donc se tenir sur le fondement de la justice offerte en Christ, qui nous a été acquis par Dieu par Sa justice, Sa sanctification et Sa rédemption. Satan ne peut y accéder. Tenez-vous donc sur le fondement du Christ, et Satan n’aura aucune prise, aucun pouvoir, et la mort sera vaincue. Mais cela ne signifie pas que Satan accepte sa défaite. Cela ne signifie pas que le combat est terminé, car notre combat n’est pas de conquérir notre terrain, mais de le conserver. Nous pouvons conquérir notre terrain et nous y tenir, mais ce n’est pas la fin du conflit. Ce n’est peut-être que le début. Nous devons tenir bon, défendre notre position. « Tenez donc bon… tenez bon, résistez, après avoir tout fait, tenez bon. » Le combat pour la Vie se résume souvent non pas à conquérir une position, mais à la conserver. Souvenez-vous-en ! Nous éloigner – c’est une parole apostolique forte – être éloignés, par tous les moyens, pour nous éloigner. Or, Satan ne recule devant rien pour provoquer cet éloignement.

Je ne vais pas aborder ici les moyens par lesquels Satan cherche à faire dérailler les choses, mais je garde à l'esprit la situation actuelle, et je m'arrête là. Je ne peux me défaire de la conviction profonde que ce qui se passe aujourd'hui dépasse largement le cadre d'une simple phase de l'histoire de ce monde. Je pense que cela va de soi. Nous le ressentons tous. Nous en sommes tous convaincus, même ceux qui professent peu de foi en Jésus-Christ, qui ont la ferme conviction qu'il s'agit de bien plus qu'un simple conflit international terrestre, que c'est quelque chose, comme on dit, de satanique. Il y a quelque chose de plus. Nous en sommes absolument certains, mais quel est le sens de tout cela ? Eh bien, mes bien-aimés, je crois que nous arrivons à notre terme, à la fin de cette phase particulière du plan souverain de Dieu, appelée « les temps des Gentils ». La fin de toute dispensation reprend les caractéristiques spirituelles de son commencement et les reproduit.

Si vous ne comprenez pas ce que je veux dire, permettez-moi de vous l'expliquer. L'ère des Gentils a commencé avec Nabuchodonosor de Babylone. Dieu a retiré à Israël la domination de ce monde à cause de son infidélité et de sa rupture de l'Alliance, et a confié le pouvoir et le royaume de ce monde entre les mains de souverains non-juifs, dont le premier fut Nabuchodonosor. Or, l'une des premières choses que l'on découvre à propos de Nabuchodonosor, qui s'est emparé du pouvoir sur les royaumes de ce monde, est la suivante : l'idée lui est venue – c'est ainsi qu'on pourrait le dire, cela semble presque une fantaisie, un hasard, mais non. Les idées peuvent venir à l'esprit des hommes, mais d'où viennent-elles ? Nous le verrons dans un instant. L'idée lui est venue de faire quelque chose. Quelle idée lui est venue ? Eh bien, il avait fait un rêve et l'idée lui est venue de mettre à l'épreuve tous les sages de son royaume et de leur dire : « Si vous ne réussissez pas l'épreuve, vous périrez ! » Et cela, du point de vue de Satan, était une évidence. Ils seraient anéantis. C'était leur sentence de mort, car ils ne réussiraient pas l'épreuve. La chose les dépassait totalement, et ils ne réussiraient pas l'épreuve. C'est pourquoi tous les mages furent condamnés à mort avant même d'avoir été mis à l'épreuve, en quelque sorte. Ils devaient interpréter, et s'ils n'y parvenaient pas, ils seraient détruits, car Satan était un despote absolu : ceux qu'il condamnait à mort étaient tués ; ceux qu'il laissait en vie étaient laissés en vie. Voilà ce qui est dit à son sujet.

Maintenant, quel est l'objectif de Satan ? D'où vient cette chose ? Il y a un homme à Babylone dont les intérêts de Dieu et du ciel sont liés. Le témoignage de Dieu est lié à la vie d'un seul homme : Daniel. Il est l'un des mages. Faites tuer tous les mages, et vous avez Daniel parmi eux. Maintenant, vous comprenez pourquoi. Daniel préfigure tout cela jusqu'au Christ. Le témoignage de Daniel est le témoignage de Jésus ; ses prophéties nous mènent jusqu'à aujourd'hui et à l'au-delà. Tout ce qui est précieux aux yeux de Dieu à travers l'histoire de ce monde est lié à cet homme à Babylone. Il est en contact avec le ciel. Ses prières influencent les puissances célestes, les principautés. Oui, tout ce qui vient de Dieu est lié à cet homme. Le Dieu vivant, le témoignage vivant, les intérêts vivants de Dieu sont liés à un seul homme. C'est pourquoi Satan ne se soucie pas de faire tuer tous les sages du royaume de Babylone s'il ne peut s'emparer que d'un seul homme. Tel est le début de cette dispensation, celle des temps des Gentils.

Ma conviction est la suivante : aujourd'hui, Satan ne recule devant rien dans le massacre général qui sévit sur cette terre pour atteindre un seul homme, cet enfant de Jésus mentionné dans l'Apocalypse 12, celui avec qui sont liés les intérêts célestes et éternels de Dieu et le témoignage de Jésus. C'est là l'enjeu : la vie ou la mort. La pression pour corrompre sera intense, la pression pour détruire la foi en le Dieu vivant sera terrible, la pression pour nous éloigner de notre confiance en Dieu sera indicible, afin que ce témoignage du Dieu vivant, cette Vie sur laquelle Satan n'a aucun pouvoir, soit réduit à néant, du moins en ce qui concerne l'instrument – ​​car Dieu a besoin d'un instrument. Il a agi ainsi à maintes reprises. Toute une génération d'enfants d'un certain âge a été exterminée en Israël pour obtenir cet Enfant de Bethléem.

Telle est ma conviction. Je ne raisonne pas ici en termes physiques – notre destruction physique étant incluse dans ce qui se passe aujourd'hui. Ce n'est qu'un incident ; vivre ou mourir n'est pas la question qui se pose actuellement. J'espère que nous avons surmonté cela, que nous pouvons chanter du fond du cœur : « La peur de la mort a disparu à jamais », du moins en ce qui concerne le plan physique. Mais là n'est pas la question. Il s'agit de notre foi, mes bien-aimés ; si nous perdons la foi, nous perdons la vie ; si nous perdons confiance dans le Dieu vivant, nous sommes plongés dans cette mort spirituelle, c'est-à-dire que nous sommes exclus de notre rôle auprès de Dieu. Les véritables enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ, ceux qui participent à la vie de Dieu par la régénération en vertu du sang de Jésus qui a réglé la question du péché, ceux qui sont devenus participants à la vie de Dieu par Sa justice, sont la cible de Satan aujourd'hui. Cela paraît terrible, mais ce qui se passe sur Terre pourrait bien se limiter à l'Europe. Nous nous disons tous : n'est-il pas effroyable qu'un seul homme, sur un continent, puisse causer la mort de millions de personnes pour parvenir à ses fins ? Imaginez le monde entier, et même l'histoire entière : Satan a répété ce schéma maintes et maintes fois pour atteindre son but. Peu lui importe de jeter toutes les nations dans le feu de la destruction, pourvu qu'il y parvienne. Quel est son but ? S'emparer de cet instrument élu, l'élu de Dieu, auquel tous les desseins divins sont liés : atteindre sa foi, non pas la détruire physiquement, mais la briser.

Il peut s'attaquer à notre foi par des épreuves physiques, et nous savons qu'il essaie. Pendant ce temps, nous savons ce qui se passe en nous. Un combat fait rage. Nous devons nous accrocher au Seigneur de toutes nos forces, lui faire confiance. Pourquoi ? Simplement pour échapper à la mort, aux blessures, à la destruction ? Non, il y a un enjeu spirituel. Nous le ressentons bien plus profondément. Il y a un enjeu spirituel. Des facteurs éternels sont liés à cela, et nous savons que le coup est toujours là. Comment croire en Dieu quand les choses sont telles qu'elles sont ? Comment croire en Dieu qui règne, en Dieu suprême, en Dieu qui est tout ce que vous avez affirmé qu'il est ; comment maintenir cette conviction ? Si nous lâchons prise, c'est pire que la mort physique. Nous le savons. Quelque chose s'est produit. Il vaudrait mieux mourir que de voir cela arriver. Mieux vaut tout perdre que de perdre cela, car, en perdant cela, à quoi bon tout le reste ? Nous le savons aujourd'hui. Ceux qui n'ont pas cela n'ont rien. Ils peuvent tout posséder en ce monde. Quel est le problème ? Quelle est la valeur des possessions maintenant ? Quelle est la valeur de quoi que ce soit ici-bas ? Voilà leur point de vue. Mais nous avons bien plus. Nous avons le Dieu vivant.

Permettez-moi de vous rappeler comment cette phrase apparaît si tôt dans la Parole de Dieu. Vous vous souvenez, dans le livre de Josué : « Voici comment vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous… Voici, l’arche de l’alliance de l’Éternel de toute la terre passe devant vous dans le Jourdain » (Josué 3.10-11).

Puis, une petite parenthèse : « car le Jourdain déborde de tous ses rivages pendant toute la durée de la moisson » (v. 15). Le Jourdain, symbole de la mort, la mort par le déluge, le débordement, la puissance et le torrent de la mort, et l’arche du Dieu de toute la terre passe dans le Jourdain. Et que se passe-t-il ? Les eaux se soulèvent ; la puissance de la mort est fendue et repoussée. Que représente cette arche ? C’est le témoignage de Jésus. La mort est vaincue, la mort est engloutie dans la victoire. Si Celui qui est la Vie est avec nous, la mort n'a aucun pouvoir. « C'est à cela que vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous… » Pourquoi ? Son Fils est avec nous et en nous, et Il n'est pas en nous comme l'homme de Nazareth, de Galilée, comme l'enfant de Bethléem. Il est en nous comme le Seigneur ressuscité et glorifié, par la puissance de Son Esprit, Celui qui a vaincu la mort.

« Soyez donc fermes, inébranlables, travaillant sans cesse à l'œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n'est pas vain dans le Seigneur » (1 Corinthiens 15:58).

Pourquoi ? Cette exhortation fait suite à celle-ci : « Ô mort, où est ton aiguillon ?… Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. C'est pourquoi, soyez fermes… »

Œuvrer dans le Seigneur ressuscité n'est pas vain. Si la mort est vaincue, rien n'est vain. Si la mort n'est pas encore vaincue, tout est vain. « C'est ainsi que vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est parmi vous. »

Voyons où se situe le véritable enjeu : une attaque colossale et indicible contre la foi, la foi en le Fils de Dieu en nous. Si Satan parvient à détruire la foi, la victoire est perdue, il est victorieux. Mais revenons à une conclusion positive : « Tu es le Fils du Dieu vivant. » « Sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. » Le Dieu vivant !

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Un appel céleste par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture :

Hébreux 2.1 C’est pourquoi nous devons d’autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d’elles. 5-11  En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. 6 Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage : Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui ? 7 Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, 8 Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. 9 Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. 10 Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. 11 Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul. C’est pourquoi il n’a pas honte de les appeler frères, ; 3.1 C’est pourquoi, frères saints, qui avez part à la vocation céleste, considérez l’apôtre et le souverain sacrificateur de la foi que nous professons, ; 1.2 dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils, qu’il a établi héritier de toutes choses, par lequel il a aussi créé les mondes (les siècles) ; 11.3 C’est par la foi que nous reconnaissons que les mondes (les siècles) a été formé par la parole de Dieu, en sorte que ce qu’on voit n’a pas été fait de choses visibles.

Ces fragments ne sont que des aperçus d’une question bien plus vaste. C’est sur cette question que je souhaite m’attarder un instant. Deux mots préliminaires suffisent.

Premièrement, nous tous – du moins ceux d’entre nous qui sont spirituellement vivants et préoccupés par les choses – sommes profondément troublés en ces temps par la question du sens des choses. Que signifie réellement la situation actuelle ? Quelle est la signification de ce qui pèse si lourdement, et parfois si terriblement, sur nous ? Et certains d’entre nous, je pense, traversent une véritable épreuve, une angoisse, cherchant une explication, la volonté de Dieu. Nous avons le sentiment d’être confrontés à une situation pour laquelle de simples théories sont inutiles, les mots devenant insupportables en tant que tels. Nous avons besoin d'une intervention divine pour répondre à nos cris et à nos gémissements intérieurs. Ces gémissements, ces cris, sont suscités chez chacun par des raisons diverses, mais ils font tous partie d'un tout. Et ce que nous avons à dire, sans pour autant apporter la réponse complète, je crois que cela touche directement et clairement à cette question, offrant un indice, une clé, une réponse partielle mais bien réelle à notre interrogation intérieure. Voilà le premier mot, préliminaire.

Le second est celui-ci – et il nous rapproche considérablement du cœur du sujet. Nous avons lu ici deux passages traduits littéralement par « par qui (ou à travers qui) il a fait les siècles » (Hébreux 1:2) ; dans notre traduction, il s'agit des « mondes », mais ce n'est pas correct. Il faudrait dire « les siècles ». L'autre passage est : « C'est par la foi que nous comprenons que les siècles (et non les mondes) ont été formés par la parole de Dieu » (Hébreux 11:3). Voilà, je le dis, un indice, une indication, et bien d'autres passages pourraient être cités en lien avec ce sujet. En effet, la Parole de Dieu enseigne que le cours et l'histoire de ce monde sont organisés en périodes ; ils sont divisés en ères distinctes et définies, chacune ayant son propre but et ses caractéristiques propres.

Le monde a déjà traversé plusieurs de ces ères, ou périodes de temps spécifiques, d'une durée plus ou moins longue, de centaines ou de milliers d'années, et il est assez facile, en lisant la Bible dans son intégralité, de discerner ces ères et ce qui leur était propre. Nous sommes actuellement dans une ère particulière, une de ces périodes. Elle a commencé avec la venue du Seigneur Jésus dans ce monde ; elle s'achèvera avec son retour. Mais ce n'est pas la fin. D'autres ères sont mentionnées. Il y a « l'ère à venir » ; c'est la prochaine étape. Puis il nous est dit « jusqu'aux siècles des siècles », les ères qui se succèdent. Je ne vais pas aborder ici les époques passées, mais voici ce qu'il faut retenir : par le Seigneur Jésus, ces époques ont été instituées, des périodes de temps distinctes et définies ont été établies par Lui. Je vais parler de celle dans laquelle nous vivons, l'époque actuelle.

L'apôtre Paul parle à un endroit de « ce siècle mauvais » (Galates 1:4). Là encore, notre version dit « monde », ce qui est incorrect dans notre langue. Dans l'original, bien sûr, cela avait sa propre signification. « Cette époque mauvaise », cette époque, puis ici l'auteur dit « le monde habité à venir dont nous parlons », c'est-à-dire l'époque suivante. Et dans cette lettre aux Hébreux, il fait très clairement et très nettement dépendre cette époque de l'époque actuelle, et cherche à souligner que cette époque doit trouver son accomplissement et sa réalisation dans l'époque suivante.

Alors, concernant notre époque actuelle, quelle est sa nature et que fait réellement Dieu en son sein ? Même si vous avez déjà entendu cela, écoutez attentivement, en portant une attention particulière à ce que nous vivons intérieurement en ce moment. Car les choses prennent tout leur sens lorsque nous sommes confrontés à des conditions, des circonstances et des situations qui leur confèrent une signification profonde ; autrement, ce ne sont que des théories, et notre expérience actuelle en est une. Que fait réellement Dieu en cette époque et quelle est la nature de cette époque du point de vue divin ? La Parole de Dieu est très claire à ce sujet, et pourtant, même les chrétiens et le christianisme officiel se sont égarés sur ce point. La situation et la détresse actuelles sont en grande partie dues à cette incapacité à saisir le dessein particulier que Dieu donne à cette époque, cette dispensation.

La préoccupation de Dieu en cette dispensation

Voici donc la première réponse : en cette époque, Dieu se préoccupe tout particulièrement et suprêmement de se choisir un peuple et de l’unir à Son Fils au ciel. Il ne s'agit pas, en premier lieu, de les emporter littéralement, physiquement, géographiquement, au ciel. Ce n'est pas la première chose. Il s'agit de les emporter au cœur ; si je disais « spirituellement », cela serait peut-être un peu vague pour certains. Si je dis « au cœur », vous comprenez mieux : il s'agit de retirer nos cœurs de ce monde.

Le Seigneur Jésus l'a exprimé très simplement, au temps de l'Évangile, avant que le Saint-Esprit ne vienne interpréter et approfondir ces vérités : « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6:21). Et il venait de dire : « Amassez-vous des trésors dans le ciel.» Cela signifie que le Seigneur Jésus est au ciel et que le trésor du cœur de chaque véritable enfant de Dieu est le Seigneur Jésus. Par conséquent, le cœur de chaque véritable enfant de Dieu a quitté ce monde et est uni au Seigneur Jésus au ciel. C'est ce que Dieu désire.

Nous avons souvent dit ici que, dans cette dispensation, Dieu ne se préoccupe pas d'agir sur cette terre, ni d'y construire quoi que ce soit. Finalement, Il va renverser tout ce qui est ici, Il n'établit pas quelque chose qui va rester. Il dit : « Je renverserai, renverserai, renverserai... jusqu'à ce que vienne celui à qui appartient le droit » (Ézéchiel 21:27). Ou, dans cette lettre : « Encore une fois, je secouerai non seulement la terre, mais aussi le ciel » (Hébreux 12:26). « Je secouerai ». Dieu serait bien fou de construire quelque chose qu'Il va renverser. Dieu ne fait pas ce genre de choses. Il ne cherche donc pas à mettre quelque chose sur cette terre ; Il cherche à retirer de ce monde, des nations, dans leur cœur, un peuple pour Lui-même, uni au Fils dans les cieux. Toute cette lettre aux Hébreux voit le Seigneur Jésus là-bas, passé à travers les cieux, et ensuite l'objectif et l'effort du Saint-Esprit à travers l'écrivain est de faire sortir le peuple du Seigneur en esprit, dans son cœur, uni au Seigneur Jésus dans les cieux, afin qu'Il soit dans Son cœur et dans Son esprit un peuple céleste, vivant ici, travaillant ici, se déplaçant ici, mais pèlerins et étrangers ici et le sachant dans son esprit. Ils ne sont pas vraiment enracinés ici, ils n'appartiennent pas vraiment à cet endroit. C'est un endroit étrange pour eux, ils sont étrangers ici ; nous savons que, dès que nous sommes convertis, le premier résultat de toute véritable venue au Seigneur, de tout retour vers le Seigneur, est le suivant : les anciens discours de ce monde, les anciennes façons de faire ici, les personnes que nous pouvions autrefois supporter et peut-être apprécier, tout cela a disparu, quelque chose est en train de se passer. Ce n'est pas que nous devenions prétentieux ou supérieurs. Quelque chose se passe, nous n'apprécions plus cela. C'est le premier signe de quelque chose qui se passe dans cette nature : Dieu nous attire et plus nous avançons avec le Seigneur, plus cela s'intensifie, plus nous sentons à quel point il est impossible de vivre dans ce monde et d'en faire partie.

C'est une véritable épreuve de devoir vivre ici, une véritable souffrance de devoir se déplacer et mener sa vie au milieu de ce monde, de ses habitants et de ses affaires. Ah, c'est un signe indéniable que nous sommes pleinement engagés dans l'œuvre de Dieu en ce temps. Si seulement le christianisme l'avait reconnu et n'avait pas cherché à s'implanter sur terre, à s'enraciner et à faire de ses marques et symboles des réalités terrestres, nous n'aurions pas connu la détresse et la perplexité de voir toutes ses églises détruites et son organisation anéantie. Il y aurait de la joie, pas de deuil. Tout cela importe peu, car le Seigneur voit qu'il peut se passer de ces choses extérieures. Ce qui compte, c'est autre chose. Tout va bien : le Seigneur fait croître la grandeur céleste du christianisme. Voilà ce qu'Il recherche : faire grandir ce qui est d'en haut dans le cœur de Son peuple, et par conséquent chasser de leurs cœurs tout ce qui n'est pas d'en haut ou qui ne vient pas d'en haut. Notre réaction face à une telle chose révèle la profondeur de l'œuvre de Dieu en nous.

J'ai lu récemment l'histoire d'une missionnaire de Dohnavur, en Inde, qui avait quitté sa famille et tout pour aller servir le Seigneur, ainsi que sa mère adorée, à laquelle elle était très attachée. Un télégramme parvint à Dohnavur depuis l'Inde annonçant le décès de sa mère, et les missionnaires sur place craignaient de le lui annoncer. Ils s'attendaient à une scène terrible et à une immense détresse, et chuchotaient entre eux sur la manière d'aborder le sujet. Ils étaient tous terrifiés par l'effet que cela aurait sur elle, mais finalement, ils se préparèrent et l'un d'eux se chargea de la terrible tâche de lui annoncer cette nouvelle. Avec des mots choisis avec soin, ils tentèrent d'apaiser sa douleur. Ils lui dirent avoir appris que sa mère était partie rejoindre le Seigneur, puis attendirent, le souffle coupé. La petite fille resta silencieuse un instant, puis s'exclama : « Que Dieu soit heureux pour maman !»

La réaction de la jeune fille témoigne de la grandeur du Seigneur et de la puissance de Sa présence. C'est ce que le Seigneur cherche à accomplir en ce temps : rassembler un peuple dont le cœur soit uni à Lui.

L'administration dans le siècle à venir

Mais la Parole de Dieu révèle quelque chose de plus grand encore, car elle en est la raison d'être. C'est une révélation merveilleuse, une chose qu'on n'hésite pas à partager, même avec les non-croyants. Je crois que les gens sont bien plus susceptibles d'être sauvés lorsqu'on leur explique le dessein du Seigneur pour eux que lorsqu'on les terrorise avec la menace de l'enfer.

Quel est, selon la Parole de Dieu, le but de cette œuvre particulière dans cette dispensation ? Dieu choisit parmi les nations – non pas pour les sauver – mais pour former, dans cette dispensation, un peuple élu qu'Il a prédestiné. Il accomplira d'autres choses dans d'autres dispensations : d'autres seront sauvés, mais pour l'instant, Il choisit ce peuple élu parmi les nations, afin de le former, de constituer en Lui un système administratif pour les siècles à venir. Voici ce qu'il est dit : « Ce n'est pas aux anges qu'il a soumis la terre habitée à venir, dont nous parlons » (Hébreux 2:5). La traduction « terre habitée » n'est qu'une tentative de définition ; dans la version autorisée, il est question de « monde à venir ». En grec, plusieurs mots sont traduits par le seul mot français « monde », mais ils ont des significations différentes. Le mot précis que les traducteurs ont traduit ici par « monde », ou « terre habitée », comme l'indique la note marginale, se traduit mieux par « économie ». Qu'est-ce qu'une économie ? Bien sûr, nous avons aujourd'hui une définition très restreinte de ce mot. Nous parlons de personnes économes. Ce n'est pas le sens ici. Une économie, en ce sens, est une « organisation familiale », un système d'administration particulier, « non aux anges il n'a soumis l'ordre des choses à venir, dont nous parlons ». Il s'agit de ce qui prévaudra dans le siècle à venir, le système, l'ordre que Dieu instaurera dans le siècle à venir. Il l'a soumis à l'homme : telle était l'intention originelle de Dieu. L'homme, au commencement, a manqué cette opportunité, et maintenant elle est garantie. « Nous le voyons… Jésus. » Elle est garantie en Lui, Il en est le gage et elle doit être donnée à ces élus, à ce peuple qu'Il a choisi parmi les nations en ce siècle.

Voilà la merveilleuse révélation, et bien sûr, cela explique beaucoup de choses dans notre expérience. On ne peut pas être Premier ministre sans une certaine formation ; on ne peut pas être administrateur sans une certaine expérience. Comment aimeriez-vous être à la place du Premier ministre actuel ou occuper de nombreux autres postes administratifs dans le pays ? Je ne le souhaiterais pas. Mais dans les siècles à venir, ce peuple devra remplir cette fonction administrative, et par conséquent, une longue préparation est nécessaire, un travail en profondeur est nécessaire, une grande connaissance du Seigneur est nécessaire, un développement spirituel important est nécessaire, une formation approfondie est nécessaire. L’apôtre en parle au chapitre 12, comme vous le savez : la formation en vue de cela. C’est ce que Dieu fait maintenant : non pas faire de nous des dirigeants et des rois sur cette terre, mais nous préparer à coopérer avec Son Fils dans le gouvernement des choses dans le siècle à venir. C’est un thème majeur dans la Bible. Nous ne pouvons que l’évoquer ici. Vous voyez maintenant la situation.

L'administration dans le monde à venir

Ceci étant dit, il nous faut aborder rapidement le point suivant : la terrible emprise de ce monde et de cette époque sur nous. Cette emprise est particulièrement forte. Quelle place cette vie occupe encore en nous ! Quelle place ce monde et ses biens ont encore dans nos cœurs ! Avouons-le, il est bien difficile pour notre cœur naturel de tout accepter hors de ce monde. La vie est si importante, et c'est pourquoi la mort est si redoutée par tant de personnes. La mort est si terrible car elle représente la fin de tout. Vraiment ? La Parole de Dieu dit qu'elle est le commencement de tout, mais pour nous, elle est la fin de tout, la fin de tant de choses. Oui, ce monde, cette vie, exercent une emprise terrible sur nous, une emprise immense. Nous considérons tout en fonction de notre réussite dans cette vie, de notre position et de notre place dans cette vie, de ce que nous obtenons dans cette vie, de ce que nous possédons dans cette vie, dans ce monde, de la manière dont nous nous en sortons, de ce que nous pouvons en retirer.

Ce qui est si difficile à accepter pour chacun de nous, mais, chers amis, demandez la grâce de l'accepter – et elle sera nécessaire –, c'est que le Seigneur ne peut s'engager que lorsque les intérêts célestes, spirituels et liés à notre venue au monde dominent véritablement. Pour que le Seigneur s'engage, il est nécessaire que ces intérêts célestes, spirituels et liés à notre venue au monde aient le pouvoir en nous, et non cette vie présente et ce monde. C'est une affirmation exigeante, mais elle est pourtant vraie.

Où le Seigneur s'engage-t-Il ? Voyez la vie qui s'est totalement détachée de ses propres intérêts, de sa propre réputation, de sa propre satisfaction, qui a abandonné tout ce que ce monde possède et qui, désormais, a le cœur entièrement tourné vers le Seigneur, vers ce qui Lui appartient, vers Sa satisfaction et vers Dieu. Le Seigneur s'engage envers cette vie, et il ne peut s'engager uniquement dans cette seule mesure. Cela peut s'exprimer de bien des manières. La vie véritablement scellée par Dieu est celle qui n'est pas vécue pour ce monde, mais pour l'éternité, pour le Christ, pour les réalités d'en haut, pour l'Esprit. Le Seigneur scelle cette vie, la marque et s'y engage pleinement ; Il ne peut agir autrement que dans la vérité. Toutes nos épreuves s'inscrivent dans cette perspective.

Que recherchons-nous ? Quel est notre objectif ? Nous disons : « J'ai tout abandonné pour Jésus, ce monde vain ne m'importe pas. » Soit ! Voyons voir ! Nous disons ne rien vouloir de ce monde, ne pas désirer la grandeur et la prospérité terrestres, la faveur et la reconnaissance. Mais que tous se retournent contre vous, que tous vous comprennent mal, que tous vous rejettent – ​​qu'importe ? Le Seigneur nous met à l'épreuve très profondément quant à la véritable importance de ce monde et de cette vie. Il ne s'agit pas de nous laisser vides, inertes, mais plutôt de nous amener à voir dans quelle mesure l'autre a pris leur place, dans quelle mesure Sa présence, dans quelle mesure l'éternel, le céleste, le monde à venir, a pris le dessus.

Cela soulève de nombreuses questions. Sommes-nous réellement attachés aux intérêts spirituels et éternels de la vie ? Où sommes-nous, quelle est notre place, que recherchons-nous ? Le Seigneur voit-Il notre cœur tourné vers les choses spirituelles, vers le salut des âmes et leur salut éternel, vers Son honneur et Sa gloire là où nous sommes ? Déterminés à tout pour le Seigneur, même au prix d'avantages, de privilèges, d'opportunités dans cette vie : déterminés à Lui à tout prix, au point d'être prêts, si nécessaire, comme les premiers chrétiens, à tout perdre pour Lui. Tel fut l'épreuve du commencement, et tel sera encore l'épreuve intérieure que nous traverserons. Nous n'aurons peut-être pas la même forme de persécution, avec des maisons détruites et des commerces ruinés, que celle subie par les Juifs en Allemagne, privés de tout moyen de commerce ; pourtant, le Seigneur nous fera comprendre ce principe fondamental. Tout est considéré comme une perte à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur. Nous sommes constamment mis à l'épreuve à ce sujet.

Comprenez-vous que cela pourrait expliquer ce que vous traversez en ce moment ? Ce monde est sous le coup d'une malédiction. Dieu a maudit cette création qui s'est alliée à Satan et qui, par sa nature même, est gouvernée par lui. La malédiction pèse sur cette terre. L'apôtre dit : « La création tout entière gémit et souffre les douleurs de l'enfantement jusqu'à présent », « la création attend la révélation des fils de Dieu, car elle a été soumise à la vanité » (Romains 8:18-22). Cela signifie simplement qu'elle est placée dans une situation où, sous le coup d'une malédiction, elle ne peut accomplir sa destinée ; elle se débat pour l'atteindre, elle lutte pour l'atteindre, mais en vain. Elle progresse jusqu'à un certain point, puis s'arrête. Cette terre et ce monde sont sous le coup d'une malédiction. Si vous avez un lien avec elle, vous êtes sous l'emprise de la vanité. Dieu ne peut s'engager ; il n'y a que l'échec, la frustration et la vanité.

Se libérer de la frustration, de la vanité, c'est se libérer de la malédiction en s'unissant à Lui hors de ce monde, et Dieu s'y engage pleinement. Oh, combien cela est difficile pour chacun, et particulièrement pour les jeunes ! À quoi votre cœur est-il attaché ? Est-il vraiment attaché aux choses de ce monde, et êtes-vous déçu, frustré, bloqué, incapable d'avancer ? Pourquoi ? Est-ce pour ce monde, pour cette vie, pour les choses d'ici-bas, pour votre propre satisfaction, votre gratification, votre plaisir, votre jouissance, pour réaliser votre ambition ? Que choisirez-vous ? Si l'on vous présentait quelque chose qui avait un nom, une position, un statut, quelque chose de bon et non de mauvais, et qui, par le fait de le posséder, d'y être associé ou d'être associé à ceux-ci, vous apporterait une position agréable, une reconnaissance sociale et financière, etc., il n'y a rien de mal à cela, penseriez-vous plus facilement dans cette direction que dans celle de quelque chose qui, peut-être moins attrayant de prime abord, aurait un potentiel spirituel infiniment plus grand pour le Seigneur ? Que recherchons-nous ? Est-ce pour le Seigneur ? La possibilité spirituelle nous attire-t-elle d'emblée, avant toute autre chose ? Tant que ce n'est pas le cas, le Seigneur ne peut intervenir pour ceux qu'il a élus pour ce grand dessein. Ainsi, ses relations avec nous nous ramènent constamment à cette question : dans quelle mesure sommes-nous réellement dominés par les aspirations célestes, divines et spirituelles de l'âge à venir, et dans quelle mesure sommes-nous influencés et affectés par cette vie présente et ses préoccupations ?

C'est une chose très difficile pour les jeunes. Néanmoins, il faut y faire face, et toute cette question doit être une crise où nous disons :

« À tes pieds je me prosterne,

Je te remets tout,

Souffrir, vivre ou mourir

Pour mon Seigneur crucifié. »

Une crise, puis une position maintenue – car l'ennemi reviendra. Le Seigneur Jésus a adopté cette position dans le Jourdain. Son baptême fut une crise dans Sa vie, et Il a pris la position de tout refuser pour la volonté de Son Père. Dans le désert, presque immédiatement après, le diable lui offrit les royaumes de ce monde, et Il dut maintenir la position qu'il avait prise. Cette position doit être une crise, et il faut la maintenir jusqu'au bout. Par toutes sortes de subterfuges et de souffrances, le diable tentera de nous faire changer d'avis et de nous faire abandonner l'éternel pour le présent, le céleste pour quelque chose d'ici-bas. Il essaiera de nous contraindre au changement par une souffrance extrême, ou, par quelque ruse, de nous séduire et de nous faire renoncer à cette position. Il faut la maintenir.

La satisfaction de Dieu

Voici donc mon dernier mot. C'est dans cette direction que réside la satisfaction de Dieu, car elle y est intrinsèquement liée. C'était son dessein originel. « Quelqu'un a témoigné quelque part : Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l'homme, pour que tu prennes soin de lui ? » – cela est rétrospectif. « Tu l'as fait de peu inférieur aux anges ; tu l'as couronné de gloire et d'honneur, et tu l'as établi sur les œuvres de tes mains ; tu as mis toutes choses sous ses pieds » (Hébreux 2:6-8) – telle était l'intention de Dieu. Le dessein de Dieu pour l'homme était précisément celui dont nous parlons, mais l'homme a chuté. Et ce huitième Psaume, cité rétrospectivement comme l'intention de Dieu au début, est maintenant repris par l'apôtre et devient une réalité pour l'homme, et pour Celui qui est le Fils de l'homme. Cela est assuré en Lui et assuré en Lui pour ceux qu'Il appelle frères. « C’est pourquoi, frères saints, qui avez part à la vocation céleste… » (Hébreux 3:1). Tout le dessein de Dieu est lié à cela ; par conséquent, toute Sa satisfaction réside dans cette direction, et le cœur doit parvenir à ce point où sa seule satisfaction se trouve dans la satisfaction du Seigneur. Et en principe, c’est vrai, nous le savons. Si le Seigneur est satisfait, quelle satisfaction remplit nos cœurs ! Si nous savons que le Seigneur a obtenu ce qu’Il désire, même dans une petite chose, quel repos et quelle joie merveilleux s’installent en nous ! Le Seigneur a obtenu ce qu’Il voulait, et cela trouve un écho en nous. Mais voyez Dieu accomplissant pleinement Son dessein, et quelle joie pour la création ! Et lorsque les élus verront qu’Il a réalisé Son dessein éternel en eux comme prémices, en eux comme représentants, quelle gloire pour ces élus ! Ceci n’est pas une théorie. C’est la vérité. Nous pouvons le vérifier chaque jour. Le Seigneur œuvre avec nous, nous interrogeant, nous poussant, aspirant à nous, nous attirant, nous suppliant. Dieu me poursuit depuis longtemps, je ne peux l'ignorer, ou du moins, si je le fais, c'est délibérément et volontairement : le Seigneur cherche à obtenir quelque chose de moi, et je ne suis pas en paix tant qu’Il ne l'a pas obtenu. Lorsque nous cédons, ou commençons à céder, le repos s'installe, la tension s'apaise. Quand nous cédons pleinement, quelle joie immense nous envahit ! Que cette joie s'étende jusqu'à ce qu'Il obtienne tout ce qu'Il désire, non seulement en chaque individu, mais au sein de l'Église. Quelle plénitude de satisfaction ce sera pour l'Église !

Alors, jeunes, quels sont vos espoirs et vos ambitions ? La véritable satisfaction de la vie pour les jeunes réside dans le fait que le Seigneur est leur héritage, pleinement et totalement, éprouvé et confirmé. Et vous, personnes d'âge mûr, quelle est votre force ? La quarantaine vous donne-t-elle le sentiment de perdre du temps, de ne pas vous rendre compte que la vie file ? Le Seigneur est l'espoir de la jeunesse et la force de la quarantaine. Et la vieillesse… quelle est la satisfaction de la vieillesse ? Tout est là : Il est notre but et Il obtient ce qu'Il désire. Oui, c'est la plus grande satisfaction, la plus grande force, l'espoir le plus radieux. « Partenaires d'une vocation céleste ». Quelle vocation ! Allez-vous la manquer ? Aussi l'auteur dit-il : « C'est pourquoi nous devons prêter une attention plus soutenue aux choses que nous avons entendues, de peur de nous en éloigner. » En grec, c'est l'image du bateau et de ses amarres. Voici un bateau emporté par le courant, et voici les amarres. Ces amarres représentent le grand dessein de Dieu ; le bateau est pris dans le courant et l'homme à la gaffe est insouciant de cette vocation, de ce dessein éternel, et le courant l'emporte. Il ne tend pas la gaffe pour s'accrocher aux amarres, et lorsqu'il est passé, il réalise qu'il a manqué le grand dessein de Dieu parce qu'il n'a pas été diligent, pas sérieux. « De peur de nous éloigner ». Saisissons-nous avec toute la diligence.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Dieu parle à l'homme par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

« Dieu, qui a parlé autrefois à nos pères par les prophètes, par plusieurs et diverses voies, nous a parlé en ces derniers temps par son Fils » (Hébreux 1:1,2).

« C'est pourquoi nous devons d'autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que, nous nous éloignant d'elles, nous ne soyons égarés » (Hébreux 2:1).

Dieu parle à travers Son Fils. Ce n'était pas seulement ce que le Fils disait, mais la parole de Dieu était la personne de son Fils, ce que le Fils était et est en tant qu'incarnation, représentation et expression des pensées et de l'esprit de Dieu.

Dieu s'est révélé à l'homme par l'intermédiaire d'une personne vivante, et cela particulièrement en ce qui concerne l'homme, c'est-à-dire ce que Dieu pense de l'homme. Il aurait pu être très utile que Dieu parle simplement de Lui-même, de Son caractère, de Sa nature et de Son être. Cela aurait été très bien, voire merveilleux, mais nous en serions peut-être restés là. Certes, il est bon de savoir que Dieu existe et quel genre de Dieu Il est, mais Dieu ne se révèle pas seulement par des informations sur Son existence et Son caractère. La Bible dans son ensemble montre clairement que la révélation de Dieu est intimement liée à l'homme, et que l'homme est intimement lié à cela. En d'autres termes, la somme des pensées de Dieu est une relation entre l'homme et Lui-même, et entre Lui-même et l'homme. C'est en Son Fils Jésus-Christ que cette relation entre Dieu et l'homme, et entre l'homme et Dieu, se réalise, et c'est là que se trouve la première déclaration ou expression de Dieu.

Pourquoi Dieu s'est-Il fait homme ? Pourquoi l'incarnation ? Pourquoi a-t-Il pris chair, s'est-Il fait chair et a-t-Il habité parmi nous ? Pourquoi Dieu a-t-il parlé par l'incarnation ? C'est là Sa première parole, Sa parole ultime et Sa parole parfaite.

Voyez-vous, toute la Bible converge vers ce point : l'union accomplie en Christ entre Dieu et l'homme. Les types, figures et symboles de l'Ancien Testament le confirment. L'élément central, par exemple, dans le grand système symbolique du tabernacle, au cœur de la vie d'Israël, était l'arche du témoignage, l'arche d'alliance. Tout y était centré. Vous savez qu'elle était faite de bois d'acacia (symbole de l'humanité), recouvert d'or (symbole de la Divinité). Ainsi, dans cet élément central, placé dans le lieu très saint où Dieu rencontrait l'homme, Lui parlait, et où l'homme rencontrait Dieu entre les chérubins, sur le propitiatoire (qui était le couvercle de l'arche), se trouve cette grande déclaration, la pensée de Dieu au centre de tout. L'élément central de tout Son système est Son union avec l'homme en Christ.

En ce sens, Christ est la parole de Dieu. « Dieu… nous a… parlé en son Fils. » Autrefois, Il s'exprimait de multiples manières et sous de nombreuses formes, comme nous l'avons vu : par l'intermédiaire de personnes, de leurs fonctions de prophètes, de prêtres et de rois, par leurs sacrifices, leurs autels, etc., et par de nombreux symboles, types et figures. Dieu s'exprimait ainsi de multiples façons, sous des formes fragmentaires, à différentes époques.

La première période est celle du sacerdoce, des sacrifices et de la médiation. Elle dura un certain temps. Elle laissa place à une autre période, celle de la royauté et de la monarchie, et Dieu s'exprima de nouveau différemment par l'intermédiaire des rois, par rapport à ce qu'Il avait fait par l'intermédiaire des prêtres. Puis vint la période des prophètes, où Dieu s'exprima non plus par l'intermédiaire des rois ou des prêtres, mais par l'intermédiaire des prophètes. Il s'est exprimé de diverses manières à différentes époques, mais maintenant Il a tout rassemblé ; chaque forme ancienne est désormais réunie, pour ainsi dire, et concentrée en une seule Personne qui incarne toute la parole de Dieu. Il n'y a plus rien ; c'est définitif. « À la fin de ces jours » – ces jours où Dieu s'est exprimé de tant de manières et sous tant de formes touchent à leur fin. Il n'y a rien de plus. Le Christ est l'accomplissement de la parole de Dieu. Si vous ne L'écoutez pas, il n'y aura plus rien.

Dieu a parlé à la fin, en tant que fils, par son Fils, et en raison de la plénitude transcendante de Sa parole en Christ, « nous devons donc prêter une attention plus soutenue aux choses que nous avons entendues ». Ce sont ces choses auxquelles nous devons « prêter une attention plus soutenue » car, comme nous l'avons dit précédemment, le ton général de cette lettre – si grave, si solennel, si impératif – révèle quelque chose d'intimement important pour le peuple de Dieu, lié à cette écoute spirituelle de la parole de Dieu en Son Fils. Les choses que nous avons entendues, ou les choses que Dieu a dites en Son Fils – je le répète, non seulement par Son Fils, mais aussi en Son Fils. Que nous dit le Christ comme message de Dieu ? Quel est-Il, en tant que message de Dieu pour nous ?

C'est un message très vaste, bien trop long pour être abordé en si peu de temps, mais nous pouvons en retenir quelques éléments, et nous commencerons par le commencement.

Si l'apôtre Paul n'a pas écrit cette lettre aux Hébreux, je suis presque certain qu'il y a joué un rôle déterminant. On le perçoit clairement. Nous n'allons pas discuter de sa paternité, mais je suis convaincu qu'il y a largement contribué. Que cela soit vrai ou non – peu importe –, l'apôtre Paul, inspiré par le même Esprit Saint qui lui a dicté cette lettre, nous a tant appris sur la signification du Christ et nous a été d'un grand secours dans notre compréhension de cette épître.

Vous remarquerez la progression de cette lettre dès le début. Le premier chapitre présente de façon admirable la grandeur du Seigneur Jésus, Fils de Dieu. Certains passages nous dépassent. Il nous faut lire et relire, en silence et en méditant, et laisser chaque phrase nous toucher.

« Dieu… à la fin de ces jours, il nous a parlé par son Fils. » Écoutez !

« C’est Lui qu’Il ​​a établi héritier de toutes choses, par qui Il a aussi créé les siècles ; Il est le reflet de Sa gloire et l’empreinte de Sa substance, et Il soutient toutes choses par Sa parole puissante.»

Comprenez-vous ne serait-ce qu’une seule de ces affirmations ? Ce sont des paroles extraordinaires, et – notez-le bien ! – elles sont prononcées au sujet de Celui qu’on appelle « Son Fils ». Un peu plus loin, on lit :

« Il est devenu d’autant supérieur aux anges qu’Il ​​a hérité d’un nom plus excellent que le leur. Car lequel des anges a-t-Il jamais dit : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui ?»

Bien sûr, la réponse est : à aucun. Ni à Michel, ni à aucun des archanges, et pourtant, c’étaient des êtres extrêmement puissants. Vous vous souvenez de ce qu’un seul ange pouvait faire à une armée assyrienne entière. Un seul ange est parti sur l’ordre de Dieu et toute l’armée a été anéantie cette nuit-là. Considérez à nouveau tous les miracles accomplis par les anges dans la Bible, et pourtant Dieu n'a dit à aucun d'eux : « Tu es mon Fils. »

Et encore : « Je serai pour Lui un Père, et Il sera pour Moi un Fils. » Non, il ne l'a dit à aucun ange.

Lorsqu'Il ramène le Premier-né au monde, Il dit : « Que tous les anges de Dieu l'adorent ! » Et des anges, Il dit : « Il fait de ses anges des vents, et de ses serviteurs une flamme de feu. » Mais du Fils, il dit : « Ton trône, ô Dieu, est éternel ; et le sceptre de ton règne est un sceptre de justice. »

Tout cela concernant le Fils est extraordinaire, n'est-ce pas ? Pourquoi est-ce placé au début de la lettre ? Pourquoi est-ce la porte d'entrée de la lettre, le fondement sur lequel repose toute la lettre ? Poursuivez votre lecture (et ignorez ces chiffres ajoutés par les hommes pour diviser la lettre en chapitres. Il ne s'agit que d'une commodité mécanique pour la lecture publique, et c'est souvent une division malheureuse du récit. Lisez simplement comme s'il n'y avait pas de chapitres).

« Nous devrions prêter une attention plus soutenue à ce qui a été entendu. » Écoutez maintenant!

Car ce n'est pas aux anges qu'Il a soumis le monde à venir, dont nous parlons. Mais quelqu'un a témoigné quelque part, disant : « Qu'est-ce que l'homme, pour que Tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l'homme, pour que Tu mentionnes son nom ? Tu l'as fait de peu inférieur aux anges ; Tu l'as couronné de gloire et d'honneur, et Tu l'as établi sur les œuvres de Tes mains ; Tu as mis toutes choses sous ses pieds. » Qui est-ce ? À qui Dieu a-t-il fait tout cela ? À l'Homme !

Voilà le dessein de Dieu pour l'homme. Voilà pourquoi Il l'a créé. C'était Son intention à son égard.

« Car en Lui soumettant toutes choses, Il n'a rien laissé qui ne Lui soit soumis (à l'homme). » Mais que constatons-nous ? Nous ne voyons pas cette intention divine concernant l'homme se réaliser pleinement dans son ensemble, mais que constatons-nous ?

« Mais nous contemplons Celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus. » Remarquez le nom employé ; le nom de Son humanité : « à cause de la souffrance de la mort, couronné de gloire et d’honneur, afin que, par la grâce de Dieu, Il goûtât la mort pour tous les hommes.»

Que vous inspire tout cela ? Eh bien, voici clairement ce que cela signifie. Dieu avait cette pensée grandiose et merveilleuse concernant l’homme lors de la création : « Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre » (Genèse 1:26). La pensée grandiose de Dieu pour l’homme : « être couronné de gloire et d’honneur ». « Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l’homme, pour que tu le mettes à l’écart (car c’est le sens littéral de ces mots) pour cela ?»

Tel était le but. Mais l’homme a échoué. Il a déçu Dieu, il lui a désobéi, il s'est rebellé contre Lui, il a pris parti pour Ses ennemis. De ce fait, l'homme est loin d'être ce que Dieu avait prévu pour lui. Que faire pour la descendance d'Adam si Dieu veut atteindre Son but ? Et Il l'atteindra en ce qui concerne l'homme. Il doit recommencer avec un autre Adam, et c'est là que Paul nous éclaire. Il appelle Jésus « le dernier Adam » (1 Corinthiens 15:45). Je me réjouis toujours qu'il le nomme ainsi. Il n'y aura besoin d'aucun autre, ni d'un troisième, ni d'un quatrième. Celui-ci accomplira tout pleinement et définitivement. Il est la dernière parole de Dieu, l'ultime expression divine de son dessein. Il est le dernier Adam, venu pour tout recommencer.

Or, vous le remarquez, cette lettre parle abondamment, dès le début, de Celui-ci, ce dernier Adam, ce second Homme. L'auteur, parlant des croyants, dit : « Il n'a pas honte de les appeler frères, disant : Je proclamerai Ton nom à mes frères, je chanterai Tes louanges au milieu de l'assemblée » (Hébreux 2.11). Ce dernier Adam a fondé une nouvelle famille, et cette famille connaîtra la gloire, l'honneur et l'accomplissement de la pensée de Dieu, mais elle héritera du caractère de son premier Adam.

C'est sur ce point que je vais me concentrer durant ce message. Revenons à Genèse 1.28. Le Seigneur a créé l'homme et la femme, et Il dit : « Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre et dominez. » Qu'a fait Dieu ? Il a parlé, et quand Dieu parle, c'est toujours un acte, pas seulement une parole. C'est un décret, un ordre. Dieu a dit : « Que la lumière soit ! Et la lumière fut. » Les paroles de Dieu sont des actes. Lorsqu'Il s'est incarné et a parlé, quelque chose s'est toujours produit. Lorsque Dieu a dit : « Soyez féconds et multipliez-vous », Il a donné le pouvoir de procréer, de se multiplier, de se reproduire. « Soyez féconds, multipliez-vous et remplissez la terre.» Autrement dit : « Peuplez la terre de gens comme vous. Je vous en donne le pouvoir. »

C’est à ce moment précis que Satan s’est précipité : « Si je parviens à capturer ces deux-là, je remplirai la terre de mon image, de ma semence. Si je m’empare de ce pouvoir de multiplication, de reproduction, je remplirai la terre, non pas de l’espèce que Dieu désire, mais de celle que je désire.» Voilà le but. Maintenant, je vous le demande, est-ce bien ce qui s’est produit ? Inutile de chercher à l’extérieur ; regardez en vous. Portez-vous en vous un Adam primitif ? Ce que nous appelons « l’Adam primitif » est notre problème, n’est-ce pas ? C’est devenu une expression consacrée, mais ce premier Adam, en rupture avec Dieu, dont la nature même est de ne pas Lui faire confiance, de ne pas croire en Lui, de Le soupçonner, est en chacun de nous. Il suffit d’être confronté à une épreuve difficile, au point de croire que Dieu nous a abandonnés, pour que aussitôt, non pas de l’extérieur, mais de l’intérieur, nous commencions à remettre Dieu en question, à douter de Son amour. Il y a en nous, au plus profond de notre être, une rébellion contre Dieu. Il y a, dans toute cette race adamique, une rébellion contre Dieu intrinsèque. Il règne le doute et la question de l'existence de Dieu. Satan a semé ce mal dans ce monde. C'est un monde incrédule, méfiant envers Dieu, et en grande partie rébellion contre Lui. Satan a contrôlé l'humanité génération après génération, prétextant « repeupler la terre ».

C'est terrible, mais voici où je veux en venir. Un dernier Adam est venu, non pas de cet ordre, mais d'un ordre céleste, doté d'une nature céleste, éprouvé et mis à l'épreuve de toutes manières, plus encore que le premier Adam, mais sans péché, et absolument triomphant. Il a remporté une victoire totale – et quelle victoire ! Nous avons lu qu'Il « a goûté la mort pour tous les hommes ». Savez-vous ce qu'est réellement la mort ? Non, nous ne le savons pas, et Dieu merci, nous n'avons pas besoin de le savoir !

Lorsque ce Fils de Dieu devait venir au monde, Il fut annoncé par un ange. Un ange fit l'Annonciation à Marie, lui apportant la nouvelle de l'Incarnation et initia cet événement. Lorsque le Fils de Dieu naquit, les cieux étaient remplis d'anges chantant et glorifiant Dieu. Lorsqu'Il était dans le désert, parmi les bêtes sauvages, et sous la tentation du diable, il est dit qu'« un ange le servit ». Lorsqu'Il était au jardin de Gethsémané , en proie à une terrible agonie, « un ange vint le fortifier ». Lorsqu'Il ressuscita, des anges étaient présents au tombeau. Mais lorsqu'Il fut sur la croix, il n'y eut aucun ange, aucune voix, aucune main pour le secourir, aucune intervention céleste, et Dieu Lui-même détourna Son visage. Voilà la mort : la séparation totale d'avec tout ce qui est céleste et la conscience de cette réalité.

Je dis que ni vous ni moi n'aurons jamais à connaître cela. Le dernier Adam l'a connu pour chaque homme, afin que nous n'ayons pas à le connaître. Il a triomphé de cette épreuve et en est sorti victorieux ; Il siège à la droite de Dieu, comme « le premier-né d'une multitude de frères » (Romains 8:29). Il est destiné à engendrer une famille. Dieu a donné à Celui qui est le dernier Adam ce grand pouvoir d’engendrer une famille à Son image – la famille du Christ, à l’image de ce dernier Adam. Paul dit : « Comme nous avons porté l’image de l’homme terrestre, nous porterons aussi l’image de l’homme céleste » (1 Corinthiens 15:49). Nul d’entre vous ne doute de porter l’image de l’homme terrestre, c’est-à-dire du vieil Adam. C’est indéniable ; mais cette lettre merveilleuse nous révèle que l’homme n’a pas été appelé ni destiné à cela, et que Dieu va nous transformer en nous « conformes à l’image de son Fils » (Romains 8:29). Il commence cela par la nouvelle naissance, par la reproduction du Christ.

Ô mes chers amis, saisissez ce fragment ! Quelle puissance ! Il nous guidera jusqu'au bout. Quel est le but d'un chrétien ? Qu'est-ce qu'un chrétien ? Que signifie la nouvelle naissance ? Que signifie être uni au Seigneur ? Cela signifie la reproduction du Christ dans une famille, dans une lignée qui repeuplera cette terre, la terre habitée à venir dont nous parlons. Voilà le sens profond de ce passage. Elle sera peuplée de personnes à l'image du Christ. Voilà notre vocation. Voilà l'essentiel que nous risquons de manquer. Voilà l'essentiel que nous devons chérir, l'essence même de tous ces avertissements et exhortations. « Il faut s'attacher d'autant plus aux choses que l'on a entendues, de peur que… de peur que… de peur que nous ne les manquions (que nous nous en éloignions) » (Hébreux 2:1).

Laissez de côté vos problèmes théologiques et doctrinaux et faites face à la réalité. Voici un livre – l’Épître aux Hébreux, en treize chapitres (si l’on considère la structure en chapitres) – dont le message principal est le suivant : vous, chrétiens, êtes appelés à une mission extraordinaire que vous risquez de manquer. Vous ne pouvez y échapper. Certains ont tenté de contourner le problème en disant : « Cette lettre n’est pas adressée aux chrétiens. Elle a été écrite aux Juifs.» C’est une tentative vaine, car, comme je l’ai dit, on ne peut appliquer cette lettre, en aucune partie, aux non-chrétiens. Hébreux 6 nous dit : « Vous avez goûté… les puissances du siècle à venir » (Hébreux 6:5), et aucun non-chrétien n’a jamais fait cela. Il y a bien d’autres choses encore. Non, cette lettre s’adresse aux chrétiens, et elle signifie : « Vous êtes appelés à sa gloire éternelle, vous êtes appelés à vous conformer à son image, vous êtes appelés à faire partie de ce peuple pour peupler sa création dans les siècles à venir, expression de la pensée de Dieu concernant l’homme.» C’est une mission extraordinaire ! On parle ici d’« héritage », et l’héritage est bien plus que la simple appartenance à une famille. On peut être membre d’une famille par la naissance, mais cela ne fait pas nécessairement de vous un héritier. Nombreux sont ceux qui appartiennent à une famille sans en être les héritiers. Cette lettre traite de l’héritage des héritiers.

Pourquoi le Christ est-Il présenté dans cette révélation majestueuse dès le début ? Afin que le Saint-Esprit puisse poursuivre et dire : « Vous êtes appelés à être cohéritiers avec lui, à participer à son héritage, et ce, pour la gloire de Dieu en Lui : manifester Son dessein glorieux lors de la création de l’homme.» N’est-ce pas extraordinaire d’entendre de telles paroles au début d’Hébreux 3 : « Ainsi donc, frères saints, soyez associés dans la vocation céleste » ? Or, tous ceux qui travaillent pour une entreprise ne sont pas associés. Ce mot, traduit ici par « partenaires » dans certaines versions et par « associés » dans le texte original, désigne le terme commercial. Il s'agit du même terme employé à propos des disciples lors de leur partie de pêche, lorsqu'ils reçurent une prise miraculeuse : « Ils firent signe à leurs compagnons de l'autre barque » (Luc 5,7). De toute évidence, ces deux ou trois familles étaient associées, et c'est ce terme qu'il faut comprendre ici : associés, partenaires, liés par une relation mutuelle et un intérêt commun pour cette entreprise. Il s'agit ici d'« associés d'une vocation céleste ». Quelle est cette vocation céleste ? Eh bien, une association avec le Christ. L'auteur affirme : « Nous devenons associés au Christ si nous demeurons fermes dans notre confession de foi jusqu'à la fin.»

Je ne veux pas vous submerger d'informations, mais mon souci, chers amis, est que nous comprenions non seulement la grandeur du Christ, mais aussi la raison pour laquelle la révélation de Jésus-Christ est donnée en des termes si majestueux : pour nous montrer à quoi nous sommes appelés en tant que chrétiens : une association avec Celui-ci dans les siècles à venir, qui commence dès maintenant par la nouvelle naissance.

Permettez-moi maintenant de conclure en revenant à ce point essentiel. Voyez-vous, de même que nous savons avec certitude que ce premier Adam est puissamment, terriblement et misérablement présent en nous par notre nouvelle naissance, par notre union intérieure avec le Christ, par ce qui s'est accompli grâce à la venue d'un dernier Adam et à notre foi en Lui, il est essentiel pour nous que, de même que nous avons connu et connaissons la force, la puissance et la réalité du vieil Adam en nous, nous connaissions aussi la réalité de ce dernier Adam en nous. La réalité du « Christ en nous, l'espérance de la gloire » doit devenir de plus en plus concrète dans notre vie.

Le Christ est la solution à tous nos problèmes, la réponse à toutes nos questions. Mais comment résoudre le problème majeur de la désunion chrétienne ? Cette désunion au sein du peuple de Dieu est un fléau, un problème terrible, et il semble sans fin. C'est le vieil homme qui est à l'œuvre, et le diable qui s'en sert. Je vous le demande : dans chaque cas de division parmi le peuple de Dieu, vous trouverez la trace du vieil homme comme cause. Si vous pouviez la voir, vous la verriez. D'une manière ou d'une autre, ce vieil homme s'est infiltré, par son assurance, ses ambitions ou ses déterminations. Voilà d'où viennent ces divisions. Comment résoudre les divisions chrétiennes ? Non pas par des conférences ou des discussions, mais par le Christ, et par le Christ seul. Il n'y aura de guérison que par la croissance du Christ. Et si le Christ grandit, nous avons la clé de la solution.

Paul a dit : « Le Christ est-il divisé ? », signifiant que c'est impossible. Le Christ est indivisible. Par conséquent, si le Christ est présent en vous en abondance, vous atteindrez l'unité. N'est-il pas terrible de penser que la désunion signifie, après tout, que le Christ est si peu présent ? Quelle pensée effroyable !

Ceci est vrai pour tout. Le Christ est la réponse. Plus le Christ est présent en vous, plus les problèmes se résolvent. Plus le Christ est présent en vous, plus les difficultés sont surmontées. Plus le Christ est présent en vous, plus vous vous rapprochez du moment où « la terre sera remplie de la gloire du Seigneur ». Le Christ en vous est l'espérance de cette gloire.

Ceci est à la fois une réprimande et un appel puissant. Voyez-vous, cette lettre est fondée sur ceci : le Christ… le Christ… toujours plus de Christ. Pour quoi priez-vous le plus ? Quelle est votre plus grande préoccupation ? Peut-être priez-vous pour que le Seigneur vous utilise pour amener des âmes à Lui. Je ne vous dis pas de moins prier à ce sujet. Priez davantage, si vous le pouvez. Vous priez peut-être pour autre chose, mais permettez-moi de vous dire ceci : par-dessus tout, il faut prier pour que nous ressemblions davantage au Christ, qu’il y ait plus de Christ en nous. Voyez-vous, Dieu parle au monde par une Personne. Ce n’est pas d’abord par des mots, mais par une Personne. Si seulement Il pouvait conformer cet « homme nouveau » à Son Fils, quel impact extraordinaire Il aurait sur le monde ! Si nous étions plus semblables au Christ, nous aurions moins à dire, et notre témoignage serait bien plus puissant.

Voilà le genre de discours auquel nous sommes habitués, mais voilà, chers amis. Je peux seulement vous dire que c’est ce qui m’inspire profondément. que le Seigneur nous appelle, nous Son peuple, à contempler à nouveau Son Fils, à contempler Sa grandeur, à acquérir une nouvelle conception de la grandeur du Christ, et à dire alors à notre propre cœur : « Il n’y a rien de plus honorable que d’être uni à ce Fils, d’être un membre du Christ, un partenaire avec Lui dans l’appel céleste.»

« Quand je contemple tes cieux, œuvre de tes mains (doigts), la lune et les étoiles que tu as fixées… » (Psaume 8:3). Récemment, nous sommes allés au planétarium de Londres et avons pu admirer les constellations de cette manière merveilleuse. On se sent tout petit, comme réduit à une ombre, face à l’immensité des astres. David, le psalmiste, sortit une nuit sous ce ciel alors qu’il gardait ses moutons. Il leva les yeux au ciel et dit : «Quand je contemple tes cieux, œuvre de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as fixées, qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui?»

Comment interprétez-vous ce passage ? Le comprenez-vous ainsi : « Tout est si vaste et l’homme si petit, si insignifiant dans cet univers. Voici la grandeur de Dieu, et l’homme… eh bien, Dieu a créé l’homme, mais il est si insignifiant. » Est-ce ainsi que vous le voyez ? David pensait tout autrement : face à l'immensité de la puissance et de la sagesse de Dieu dans l'univers, et en son centre même, Il a placé l'homme comme la partie la plus importante de Sa création. Qu'est-ce que l'homme pour qu'il soit, aux yeux de Dieu, plus important que les mondes, plus important que tout ? Il est la clé de tout. « Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains ; tu as mis toutes choses sous ses pieds. »

Il ne s'agit pas de rabaisser l'homme dans l'univers de Dieu, mais de lui donner la plus haute place. La pensée de Dieu, voyez-vous, se réalise dans Son Fils, et tous les soleils, toutes les lunes et toutes les étoiles doivent l'adorer lorsqu'« Il ramène le premier-né dans le monde ». À quoi cela fait-il référence ? Au retour du Seigneur. Il n'y a aucun doute à ce sujet : lors de son retour, le Seigneur dira : « Que tous les anges de Dieu l'adorent. » C'est ainsi que cela se passera.

Le livre de l'Apocalypse nous montre que cela se produit réellement, mais voyez, c'est le Fils de l'homme qui occupe cette position, et c'est un terme, une désignation qui lle situe par rapport à l'humanité. Oh, quel appel ! Il est trop grand, trop merveilleux pour nous, mais chers amis, ne pensez-vous pas que nous devons approfondir notre compréhension du Christ et de ce que signifie être chrétien ? Eh bien, relisez cette lettre aux Hébreux à la lumière de cela, et vous verrez à quel point elle insiste sur ce point : ne manquez pas votre appel, ne prenez pas à la légère ce grand appel, cet appel d'en haut, cet appel céleste. « Allons de l'avant », tel est le message principal de cette lettre. « Allons de l'avant jusqu'à notre pleine croissance. »

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.