Transcrit des messages de la Convocation chrétienne des États de l'Atlantique donnés à Wabanna, MD, États-Unis en juillet 1968. Les mots difficiles à déterminer sont indiqués par des crochets.
Un livre du même titre est publié par Emmanuel Church selon une approche éditoriale différente.
Chapitre 2 - La dévastation pratique de notre vieille humanité
[Seigneur, nous savons que nous venons d'utiliser les mots qu'un ancien, il y a longtemps] utilisait, mais nous ne comprenions pas que c'était le Seigneur qui parlait. Il pensait que c'était un homme, quoique homme de Dieu, jusqu'à ce qu'il se retrouve confronté à la réalité : non, ce n'est pas l'homme qui parle, c'est Dieu. Et puis directement avec Toi-même, il dit : « Parle Seigneur, Ton serviteur entend. » Nous prions pour que nous puissions avoir la capacité de discerner quand le Seigneur parle, quand ce n'est pas seulement un homme, mais le Seigneur. Et oh, combien de choses dépendent du fait que le Seigneur nous parle comme il l’a fait avec Samuel. Nous serions comme Samuel, cette puissante puissance parmi le peuple de Dieu. Nous te demandons de pouvoir vraiment t'entendre à travers toute autre voix qui pourrait parler, afin que nous puissions entendre intérieurement la voix du Seigneur, afin que nous puissions descendre devant Toi et recevoir toutes les instructions ou commissions que Tu voudrais que nous recevions. Alors aide-nous, Seigneur, ce matin, à cause de Ton nom, amen.
Il y a un cantique dans l’un de nos recueils de cantiques; certains d’entre vous le sauront, d’autres non. Et c’est ainsi :
"Mon objectif est Dieu lui-même, pas la joie,
Ni même de bénédiction, mais Lui-même, mon Dieu ;
C'est à Lui de m'y conduire - pas à moi, mais à Lui -
À tout prix, cher Seigneur, par n'importe quel chemin."
Des jeunes chrétiens sans grande expérience chantent cela avec beaucoup d’enthousiasme. Les chrétiens plus âgés et plus mûrs le chantent en tenant leur cœur. Je me demande si vous vous engageriez à respecter ces dernières lignes : « À tout prix, cher Seigneur, par n'importe quel chemin ». Vous dites oui? Si vous le faites, alors vous êtes prêts à affronter ce qui s'en vient, car c'est précisément sur cette base que je suis sûr que nous allons relever un défi ce matin. Cela entraînera le défi d’une véritable crise dont dépendront beaucoup de choses pour nous tous, bien plus que nous ne le pensons.
Eh bien, cela dit, passons à autre chose. Vous savez qu'à cette heure de nos séances, nous sommes occupés des deux humanités, et surtout du grand passage d'une humanité à une autre : l'humanité du premier Adam (un mot et un terme inclusif ; collectif aussi bien qu'individuel) au Dernier Adam, qui est Lui aussi individuel mais collectif.
Plus tard dans la semaine, nous aurons peut-être quelque chose de plus à dire sur l'aspect collectif de la nouvelle Humanité, mais nous avons beaucoup de chemin à parcourir avant d'en arriver là, au point où je pense qu'un très grand ajustement doit être fait. dans notre mentalité et notre conception de cet aspect collectif, nous l'appelons « l'Église ». Je suis certain que nous devons apporter des changements mentaux à propos de cette conception de l'Église ; cependant, nous laissons cela. Et ce matin nous revenons sur cette transition, ce passage d'une humanité à une autre, dont s'occupe toute la Bible, et particulièrement le Nouveau Testament.
Je pèse mes mots ; Je suis très prudent. Je ne suis pas du tout préoccupé ou intéressé à simplement vous transmettre beaucoup d'enseignement et d'informations. Je suis trop vieux pour ça. Tout doit contenir quelque chose de vital dont dépend le destin. Alors je pèse mes mots, et je veux répéter ceci : le Nouveau Testament dans son intégralité est occupé par une seule chose, il contient beaucoup de choses sur une seule chose, mais ceci est la seule chose : la transition à partir de celle-là : l'humanité - sorte d'être, genre humain - à un Autre. L'"autre" étant le Christ, le premier de cette nouvelle race et de ce nouvel ordre de l'humanité sur lesquels le cœur de Dieu est fixé depuis le début, d'une importance bien plus grande, comme nous l'avons dit et souligné hier, que les anges eux-mêmes. Lorsque nous étions petits, nous avions l'habitude de chanter un petit cantique : "Je veux être un ange." Et vous ? Ma parole, Dieu a pour vous une destinée bien plus grande que celle des anges. "Les anges désirent examiner ces choses" ; il est dit qu'ils désirent examiner ceci. "Non pas aux anges, mais à l'homme" - la conception suprême du cœur de Dieu dans cette création dont Christ son Fils est le premier, le commencement.
Tout ce que vous trouverez donc dans votre Nouveau Testament, d’une manière ou d’une autre, a à voir avec ce changement. Et tout ce que nous trouverons dans notre propre expérience spirituelle, si nous sommes réellement entre les mains du Saint-Esprit, a à voir avec cela. "Oh, je vis cette expérience. J'ai cette difficulté. Je traverse ce chemin de tristesse, de perplexité..." quoi que ce soit, tout est, sous le contrôle du Saint-Esprit, lié à cette transition : mouvement d'un fond à un autre, d'un genre personnel à un autre genre personnel. Est-ce clair? L'accent est mis en ce moment sur la situation dans laquelle vous vous trouvez, qu'elle soit bonne ou mauvaise : «par n'importe quelle route, à tout prix».
Et c’est ici que nous commençons ce qui ne sera pas, en premier lieu, agréable à contempler. Qu'est-ce que c'est?
La nécessité absolue de la dévastation pratique d’une sorte d’humanité
J'insiste sur le mot dévastation pratique, non doctrinale, ni théorique, ni théologique, ni philosophique, mais pratique de notre vieille humanité.
Je me demande si vous avez reconnu que tout l’Ancien Testament s’occupe d’un côté de ceci : la révélation de l’incapacité de cette humanité, dans les conditions les plus favorables, à satisfaire Dieu.
Dieu a sorti un peuple, l'a mis en relation, l'a attaché à Lui-même. Pendant qu’ils restaient sur son sol, Il les bénit de toutes les bénédictions, non pas spirituelles, mais temporelles, terrestres. Il leur suffisait d'obéir au commandement et bénis soient leur ferme et leur magasin et leur panier et leur famille et leur entreprise et tout prospérait sur cette terre. Il leur a donné une merveilleuse économie sous Sa souveraineté, depuis le jardin jusqu'à Israël. Et qu’avons-nous lorsque nous clôturons notre Nouveau [Ancien] Testament ? L’échec de ce genre d’humanité dans toutes les conditions et dans toutes les conditions favorables que Dieu pouvait donner temporellement. C'est une histoire tragique et l'Ancien Testament doit se terminer. Non, cela n’a pas été atteint : cela a échoué. Il faut écrire de ce côté-là le grand mot «Échec» sur toute cette histoire de l'humanité par rapport à Dieu.
Vous entrez dans le Nouveau Testament et vous vous demandez ce qui se passe. Toute cette question est portée à son paroxysme dans le Nouveau Testament. Dieu est intervenu et a dit le long d'une ligne : "Nous allons définitivement et positivement amener cette chose à son point culminant : "Nous allons définitivement et positivement amener cette chose à son point culminant et à son apogée ; mais pour ce faire, Nous devons permettre aux gens de voir et de savoir, dans toute l'histoire et à tout moment, pourquoi il est nécessaire pour Nous d'amener cette humanité à son point culminant et à son apogée. Oh, notez ceci, bien que nous ne soyons pas intéressés uniquement par la fascination, il y a quelque chose de tout à fait fascinant à ce sujet. C'est saisissant, quand on commence à voir.
Donc, pas dans l'ordre du temps ou de la chronologie, nous avons nos quatre « évangiles », comme on les appelle, et quels sont ces quatre évangiles ? Ce sont deux choses : bien sûr, elles sont l'introduction du genre d'Homme de Dieu, Il est placé là. Et puis, à côté du genre d’Homme de Dieu, l’autre genre d’homme est disposé. Vous ne pouvez pas lire ces évangiles de ce point de vue sans être choqué ! C'est le seul mot pour dire - choqué - de voir l'homme exposé aux côtés de cet autre Homme, cet Homme que Dieu a déposé au milieu. Relisez vos évangiles à cette lumière : les réactions des hommes face à cet Homme. Ne sont-ils pas terribles ? On se demande parfois comment diable ont-ils pu avoir l'intelligence de noter certaines des choses qu'ils invoquent contre cet Homme.
Avancer régulièrement, avancer de cette manière dans la découverte, l'exposition, la manifestation de ce genre d'homme qui s'intensifie. Notez le moment où il semble qu'une nouvelle intensification intervienne dans cette méchanceté, cette haine, ces préjugés, cette méchanceté - contre qui ? "Pourquoi, qu'a fait mon Seigneur ? Que signifient cette rage et cette méchanceté ?" Intensifié, jusqu'à arriver jusqu'aux jours de la croix. Vous vous souvenez, bien sûr, qu'Il s'est déplacé sur le terrain de l'Homme crucifié depuis Son baptême, et c'est un fait significatif lorsque vous le transportez dans le royaume invisible, où les forces de l'antagonisme sont à l'œuvre. Cependant, Cela dit en passant.
Mais maintenant nous arrivons au moment de la croix, aux heures précédant la crucifixion et à l'heure elle-même. Et vous avez rassemblé autour de cette croix une représentation de tous les aspects de la race humaine. Du cercle intérieur au cercle plus large, ils sont tous là ; et le point focal est la Croix de Jésus-Christ. Et qu’est-ce que cette Croix met en lumière ? Eh bien, prenons quelques cas et exemples de cela.
Nous commencerons par la plus haute représentation du système et de l'ordre religieux les plus élevés que l'histoire ait connu.
Caïphe
Le grand prêtre d'Israël, en qui la race est officiellement centrée et rassemblée, est le représentant de la nation. Vous lisez l'histoire composée à partir de ces récits où Caïphe est l'acteur principal, l'acteur principal sur la scène de ce drame.
Aucun mot de ma part ni celui de l'homme ne peut vraiment décrire cet homme avec cet autre Homme, cet autre Homme en sa présence. Je pense que la seule description, les seuls mots qui se rapprochent de la description de cet homme, ont été prophétisés bien avant par Ésaïe. Vous souvenez-vous? Vous les connaissez si bien dans Ésaïe, chapitre 6, lorsque le prophète a répondu à l'appel du Seigneur : « Qui ira pour nous ? dit Jérémie : "Envois-moi !" Que lui dit le Seigneur ? Que lui dit le Seigneur ? « Et Il dit (le Seigneur dit) : Vas et dis à ce peuple : 'Écoutez bien, mais ne comprenez pas ; et voyez bien, mais ne comprenez pas. Engraissez le cœur de ce peuple, alourdissez ses oreilles et fermez leurs yeux, de peur qu'ils ne voient de leurs yeux, qu'ils n'entendent de leurs oreilles, qu'ils ne comprennent de leur cœur, qu'ils ne se retournent et ne soient guéris.'" Cela semble terrible ! « De peur… de peur… de peur qu'ils ne se retournent à nouveau. Rends-les impossible de le faire, enlèves-leur la capacité de revenir sur leur cap. N'est-ce pas terrible ?
Mais à quoi avez-vous affaire ? Vous avez affaire à une dureté de cœur qui a été endurcie et endurcie encore, contre la Parole, contre les prophètes, contre toute la révélation que Dieu a donnée - un endurcissement, un endurcissement jusqu'à ce qu'ils aient dépassé le point de non-retour. et Dieu a dit : « Tu as tellement endurci ton cœur et tu as dit si positivement : « Non » à Mes voies, qu'il est désormais impossible d'y remédier. C'est Caïphe et Israël à la Croix; le cœur qui dit "Non" à Dieu.
Quel cœur, quelle exposition ! Quelle révélation des capacités humaines en présence du plus haut privilège. Oui, cela sort maintenant, ce qui s'est passé. Ce qui s'est passé a peut-être eu un début très simple, mais il a grandi et grandi - il n'y avait pas de retour en arrière quand c'était possible, jusqu'au point où Dieu a dit : " Enlevez-leur la capacité d'entendre et de voir ". Le jugement du cœur dur de l’homme, même sous tous ces appels, plaidoiries, sanglots et larmes de Dieu. C'est sorti à la Croix; ce que la Croix révèle sur ce qui est possible dans notre cœur
Vous dites : "C'est Caïphe, ce n'est pas moi." Oh, vous ne connaissez pas le cœur humain si vous dites cela ! Vous ne connaissez pas le cœur humain si vous n'avez jamais eu de rébellion dans votre cœur, si vous n'avez jamais eu la capacité de dire "non" au Seigneur et si vous avez dû vous battre pour cela. C'est là ; ce n'est pas Caïphe, c'est Adam ! Adam, vous voyez, Adam qui va jusqu'au bout en venant au développement.
On ne peut pas en rester là, on s'arrête là. Au haut lieu de la religion, vous venez de Caïphe et passez à Pilate.
Ponce Pilate
Quelle opportunité cet homme avait ! Oh, qu’est-ce que l’histoire a dit à propos de Pilate ? On ne pense pas à Pilate sans un certain dégoût. Pilate, qui avait entre ses mains l’opportunité de l’humanité, et que fait-il? Que fait-il? Eh bien, dites-vous, il hésite, il va d'un pied sur l'autre ; il peut parfois sembler chanceler, mais tout cela parle de faiblesse, de faiblesse dans son incapacité à se mettre à cent pour cent sur un pied et à prendre sa décision complète et définitive ; essayer de confier la décision à quelqu'un d'autre, essayer de se débarrasser de la responsabilité... mais pourquoi ? Pourquoi? Un serveur de temps... "Si tu laisses partir cet Homme, tu n'es pas l'ami de César." C'est ça! La faveur de César, «la capacité de César à promouvoir mes intérêts matériels: si je prends cette ligne, alors tous mes intérêts matériels sont en péril: ma prospérité dans les affaires, ma réputation auprès des autorités, ceux qui ont en leur pouvoir de promouvoir mes intérêts. ". Un serveur de temps, d'accord.
Et Pilate entre dans l’histoire comme l’homme qui a livré Jésus de sa propre incapacité à prendre une décision en sa faveur, pour qu’il soit crucifié. "Prenez-le, vous le prenez; j'ai dit, je ne trouve aucun défaut en lui, mais vous le prenez et vous le crucifiez." La faiblesse de quoi ? La faiblesse de l’horrible tragédie d’un cœur divisé, dont la principale caractéristique et le principal facteur est la manière dont cela va affecter moi et mes intérêts. Cela nous découvre tout le long.
Vous voyez, c’est la bataille que Jésus lui-même a menée dans le désert contre le diable. Le diable disait : «Comme cela vous affectera si vous suivez le chemin que vous avez décidé de suivre, combien cela vous affectera! Si vous voulez les royaumes de ce monde, vous choisissez la ligne du compromis.» Eh bien, Pilate, mais quelle révélation de ce qui est dans l'homme.
Nous nous précipitons et nous rapprochons de plus en plus du centre du cercle lorsque nous arrivons à Judas Iscariot.
Judas
Vous ne pouvez pas utiliser ce mot, ce nom maintenant, n'est-ce pas, sans froncer les sourcils, presque un ricanement. [Le scélérat] Judas. Quand vous voulez dire la pire chose que vous puissiez dire sur quelqu'un, vous dites : « C'est un Judas ».
Cela a commencé quelque part d'une manière très simple, cela a commencé à une époque où soit le Seigneur Lui-même (qui savait ce qu'il faisait, remarquez-vous) ou les autres disciples, ont dit à Judas : «Regarde ici, les gens nous donneront des cadeaux pour nous aider. " Si nous sommes avec nous, il faudra que quelqu'un s'occupe des cadeaux. Judas, toi, tu as le sac. "
Un début simple, mais que s’est-il passé ? Être dans cette position a fait ressortir quelque chose qui était au plus profond de cette humanité. Peut-être plus profondément que même Judas ne le savait ; je l'ai sorti, je l'ai sorti, je l'ai sorti. Vous connaissez la fin. Un homme qui dépasse à nouveau le point de retour et reconnaît enfin qu'il a trahi le Seigneur. Tout, tout ce qui était mis sur son chemin : de gloire, d'ordre céleste ; et il n'y a rien d'autre à faire que de se suicider.
Mais qu’est-ce qui a été exposé ? Qu’est-ce qui a été exposé ? Qu'y a-t-il dans cette humanité qui se trouve là-bas, à la racine des choses, et qui monte et monte encore et encore si seulement on lui en donne l'opportunité ? J'ai entendu le Dr Campbell Morgan dire un jour dans sa prédication : nous sommes capables de tout si seulement nous en avons l'occasion. C'est de la recherche. Qu'est-ce qui est sorti ? Convoitise, convoitise, c'est tout. Vouloir avoir; avoir.
Et mes amis, pendant que vous reculez devant le nom de Judas, soyez prudent ; c'est en nous tous. Même dans l'œuvre du Seigneur : convoitise d'être reconnu, de recevoir des opportunités de service, de chercher partout où nous le pouvons quelqu'un qui nous ouvre une porte pour le ministère. Vous voyez ? Attirer vers nous-mêmes, même dans les choses de Dieu, pour devenir disciples. La racine est peut-être là, ce désir d'avoir, de faire de nous-mêmes quelque chose. La convoitise, dont la Parole dit qu'elle est de l'idolâtrie. La Croix découvrira ce qu'il y a en nous ; cela le fera ressortir. C'est Judas.
Maintenant, approchez-vous encore, approchez-vous encore, peut-être du cercle le plus intérieur.
Simon Pierre
Simon Pierre qui est un homme qui ne se connaissait pas lui-même et qui pensait si différemment de lui-même par rapport à la vérité : "Je ne t'abandonnerai jamais ! J'irai avec toi même jusqu'à la mort. Même si tous les hommes t'abandonneront, je ne t'abandonnerai pas. Je le ferai pas." "Je vais..." - "Je..." Je ? JE? Où est-ce que cela a commencé ? Où est-ce que cela a commencé ? Vous avez déjà entendu cela.
Aveuglé par cet ego, cet égoïsme, « Oh, Simon Pierre, tu ne te connais pas toi-même, mais la Croix va te découvrir, te découvrir, t'exposer et te dévaster. Désespère de toi-même et verse beaucoup de larmes. Et le Seigneur devra envoyer quelqu'un à ta recherche avec un message spécial : " Allez vers mes disciples et vers Pierre... Je sais ce qui se passe là-bas, je sais où il est et ce qui se passe. " '"
Pauvre, pauvre Simon Pierre. Que s'est-il passé? Eh bien, le Seigneur a dit à Simon Pierre ce qui allait arriver, et Simon ne l'a compris qu'après cela. "Simon, Simon, Satan a désiré t'avoir (vous) pour te (vous) cribler comme le blé" - enlève cette fausse couverture, cette fausse couverture du moi qui recouvre vraiment ce qu'il y a là que tu ne connais pas ; crible-toi comme le blé".
Eh bien, Simon a découvert que la Croix est une chose très, très approfondie et très dévastatrice pour toute forme de confiance en soi, d'autosuffisance, d'intérêt personnel ou quoi que ce soit de soi. Cela va tout simplement dévaster ce genre d’humanité.
Et je prends juste un autre, un autre exemple. Après qu'Il ait été crucifié, après que cette partie du drame soit terminée, deux d'entre eux, deux d'entre eux, sont allés ce jour-là à Emmaüs, un village. Vous connaissez l'histoire de Luc 24. Pendant qu'ils parlaient, tristement, cet inconnu, un étranger, s'approcha d'eux (leurs yeux étaient fermés pour qu'ils ne le reconnaissent pas) et il dit : « Quelle sorte de conversation avez-vous ? vous marchez tristement ?" Il ressort : "Es-tu seulement un visiteur de notre ville ? Tu viens tout juste d'arriver ? Ne sais-Tu pas ce qui s'est passé ces derniers jours ?" "Quelles choses ? Il les fait sortir, Il les fait sortir : "Quelles choses ?" Ils répondirent : "Ce qui concerne Jésus de Nazareth. C'était un prophète puissant en paroles et en actes. Nous espérions, nous espérions que c'était lui qui délivrerait Israël, mais nos chefs l'ont crucifié." En d'autres termes, "Notre espérance a disparu, toute notre attente est anéantie. Nous sommes des hommes sans rien.
Bien. Ensuite, cet étranger a pris l’Ancien Testament, ils le savaient (je ne pense pas qu’Il l’avait en main ; ils l’avaient en tête) et Il a commencé par le début et a parcouru Son chemin tout au long des Écritures. C'est une chose merveilleuse à faire, en l'espace d'une heure peut-être ; on a du mal à s'en sortir un peu ! Et tandis qu'Il leur ouvrait les Écritures, leurs bouches s'ouvrirent, leurs yeux s'ouvrirent, et puis ils arrivèrent... vous connaissez la fin, ils s'assirent pour un repas. Il prit le pain et le bénit. Leurs yeux s’ouvrirent ; ils le reconnurent et il disparut de leur vue.
Qu'est-ce qui a été divulgué ? Qu’est-ce qui a été exposé ? Ceci : vous pouvez avoir la tête absolument pleine des Écritures et les connaître ici, et elles ne vous sauveront jamais en cas de crise. Ce qui est là, écrit par Dieu pour notre salut, ne nous sauve pas lorsque la Croix est plantée au cœur de notre vie ; c'est une crise dans laquelle nous nous effondrons. C'est une chose terrible, n'est-ce pas ? C'est la recherche. Connaissez-vous toutes les Écritures ? Oui. Vous connaissez toutes les Écritures et pourtant, lorsqu’il s’agit de mettre à l’épreuve une expérience formidable, une expérience dévastatrice, tout ce que nous avons lu, entendu et pensé savoir ne nous sert à rien. Cela ne nous sert à rien.
Bien sûr, il y a bien plus dans l’histoire que cela, mais c’est là mon point : quelle révélation du cœur humain ! Quelle exposition de cet autre homme, comment il peut être un disciple, comment il peut vivre avec le Seigneur pendant des années, comment il peut savoir tout ce que le Seigneur a dit, et voir ce que le Seigneur a fait et comment il peut obtenir l'enseignement dans sa tête et puis quand il s'agit de cela, la vraie épreuve de l'homme, la vraie épreuve de l'homme : il ne peut pas y résister, il s'effondre. "Nous avions espéré (avec notre Bible entre nos mains) nous avions espéré... et nous sommes désespérés." N'est-ce pas chercher ?
Eh bien, ce ne sont que des cas pour prouver le cas : la dévastation de cette seule humanité sous toutes sortes d’épreuves est essentielle, écoutez : est essentielle à l’autre Humanité qu’est le Christ. Comme il est différent ! Comme Il est différent, une toute autre Humanité, une autre sorte d'Homme en qui il n'y a rien de cela du tout, rien de cela.
L'apôtre a dit un jour aux croyants : « Vous n'avez pas ainsi appris le Christ » ; en d'autres termes : « Si vous aviez appris le Christ, vous ne feriez pas cela, vous ne seriez pas comme cela. »
Avant d'aller plus loin, il convient de se pencher sur la question. De quoi s'agit-il ? Oh, il se peut que tout ne vienne pas en même temps, il se peut que tout ne vienne pas en même temps, il se peut que cette dévastation ne vienne pas en même temps. Elle s'étend sur toute une vie, mais elle a un début, remarquez bien, un début. Et c'est le cours d'une vie véritablement spirituelle.
Vous marquerez le progrès spirituel, la croissance spirituelle et la maturité spirituelle par une seule chose : le peu d'importance que l'individu accorde à lui-même. Combien peu ils sont dans l'image, leur propre image et l'image des autres en tant qu'eux-mêmes. Ou devrais-je le dire autrement : quelle part du Christ vous rencontrez en eux et non en eux-mêmes. C'est là le test : à quel point la Croix les a dévastés dans leur propre vie naturelle. Nous disons "hommes crucifiés", mais cette expression a perdu une grande partie de son sens. Soyons plus forts : des hommes dévastés, des femmes dévastées, dans leur propre identité. C'est le chemin essentiel et inévitable vers la plénitude spirituelle, vers le Christ et la plénitude du Christ, qui est quelque chose de tout à fait différent de ce que nous sommes.
Eh bien, cela dit, nous allons plus loin dans ce domaine pendant un petit moment ce matin. Je veux vous amener à cette partie du Nouveau Testament qui se concentre sur toute cette question plus que toute autre partie, je pense ; ce qui met en évidence, d’un côté, l’exposition et, de l’autre côté, ce qu’est Christ.
On m'a souvent posé la question, par exemple dans Romains 7 : « Est-ce l'histoire d'un homme « né de nouveau » ou d'un homme qui n'est pas né de nouveau ? On me pose la question depuis que je suis ici et j'ai proposé d'ajourner la réponse jusqu'à maintenant.
"Le premier homme est terrestre, terrestre..." et ainsi de suite. Est-ce un homme non converti, un homme avant de naître de nouveau, ou est-ce un homme né de nouveau ? C’est un homme né de nouveau, ne vous y trompez pas. Paul écrit aux personnes nées de nouveau à Corinthe. Il ouvre sa lettre par une adresse aux saints qui sont en Jésus-Christ – les saints qui se tiennent debout par la foi en Jésus-Christ. Et tout ce qu’il y a dans ces lettres s’adresse aux chrétiens ; mais c'est une horrible révélation de quelque chose à propos des chrétiens, n'est-ce pas ? Je vous avoue que je me suis demandé plus d'une fois dans ma vie, en lisant cette première lettre aux Corinthiens : « Ces hommes, ces gens, étaient-ils vraiment nés de nouveau ? Pouvons-nous les qualifier de chrétiens ? Oui oui. "Aux saints qui se tiennent debout par la foi, qui sont à Corinthe. Maintenant, tout ce que je vais dire", disait l'apôtre, "c'est à vous, à ceux-là."
La tragédie de Corinthe était la tragédie du transfert des reliques et des restes de l’autre humanité. Il y a quelque chose ici, remarquez-vous, il y a ici quelque chose de la nouvelle Humanité, mais il y a eu une confusion dans les comportements, une confusion dans les relations. Et si vous pensez que ce mot n'est pas justifié, je tiens à vous rappeler qu'ils ont écrit une fois à l'apôtre Paul en lui posant dix, dix questions élémentaires sur la vie chrétienne, sur ce qu'est le christianisme. Ils étaient confus au sujet des choses élémentaires du christianisme.
Je ne vais pas rester cette semaine, je pense, avec toutes ces questions, mais elles sont là. Il y a de la confusion, de terribles complications à Corinthe. Il y a une faiblesse ; faiblesse dans la vie, dans un témoignage vivant. Il y a de la honte, du reproche. L’apôtre doit dire des choses très fortes et d’autres très dures aux chrétiens à cause du report de l’ancienne humanité dans une relation avec la nouvelle, sans coupure nette.
Est-ce pour cela que l'apôtre, après son introduction dans la première lettre, dit : « J'ai pris ma décision, j'ai décidé, j'ai résolu de ne rien connaître parmi vous, si ce n'est Jésus-Christ et Lui crucifié. Oh, nous allons rencontrer le « Christ crucifié » à plusieurs reprises à travers ces deux lettres, à des moments critiques de leur vie spirituelle.
"Christ crucifié - c'est le fondement sur lequel nous allons bâtir, vous les Corinthiens, vous qui avez transporté une partie de l'ancienne humanité dans le royaume de la nouvelle et qui constatez que les deux choses ne vont pas ensemble ; immédiatement il y a une confusion. et la défaite."
Eh bien, nous voici dans cette lettre, ces lettres aux Corinthiens, et j'ai dit que celles-ci, plus que toute autre dans le Nouveau Testament, représentent le champ de bataille des deux humanités ; juste là, au début de la première lettre, comme en-tête, porté jusqu'au bout.
Le Champ de Bataille des deux Humanités
C'est avec les Corinthiens. Puis-je marquer une chose avant d'aller plus loin ? Et je respecterai soigneusement mon temps. Lorsque Paul est arrivé à cette situation, pour la résoudre à Corinthe, et a dit ce faisant : « En venant vers vous, j'ai pris la résolution définitive, positive et concluante de ne rien connaître parmi vous, sauf Jésus-Christ et Lui crucifié. » Qu'est ce qu'il a fait? Qu'a-t-il fait en disant cela ? Qu'est-ce que cela signifie? "Je ne viens pas vers vous, les gens qui ont un esprit philosophique et qui s'intéressent tellement à la philosophie, je ne viens pas vers vous avec une nouvelle philosophie. Je ne viens pas vers vous avec une nouvelle religion. Je ne viens pas vers vous avec un nouveau système. d'enseignement. Je ne viens pas vers vous avec un nouvel ordre, une nouvelle forme ou une nouvelle technique. Je viens avec tout rassemblé et concentré dans une Personne. Une Personne ! Un Homme, un Homme. Une Personne."
Vous voyez la force de ça ? C'est énergique. "Non, aucune de ces autres choses qui pourraient vous intéresser ne m'intéressent. Pour moi, c'est cet Homme, Jésus-Christ, cette espèce différente d'Homme et cet Homme qui est crucifié pour toute l'autre espèce d'homme : crucifié à ce monde, crucifié à la vieille humanité, crucifié à toutes ces choses auxquelles vous pensez tant, qui sont si importantes pour vous, crucifié au royaume tout entier. »
C'est un Homme, et un Homme seulement, et une sorte d'Homme, tel est le point, le point central : rassemblé en un Homme. À partir de ce moment-là, tout se développe. D'un côté, cet homme qu'ils ont essayé de faire venir et qu'ils soignent encore ici à Corinthe, et de l'autre, cet autre homme. Vous lirez tout de suite, n'est-ce pas, que c'est à Corinthe : "Si quelqu'un est en Christ, il y a une nouvelle création, les choses anciennes sont passées, et toutes sont devenues nouvelles.’’ La grande division de la Croix. Voici donc Corinthe, l'ancienne et la nouvelle humanité - le vrai champ de bataille - et quel champ de bataille !
Si vous pensez objectivement et historiquement, arrêtez. Arrêtez-vous immédiatement ; venez traverser vos deux mille ans, comblez cet écart, éloignez-vous de Corinthe géographique ou de Corinthe historique, et venez ici même. Ici! Nous appartenons par nature à cette même humanité ; par nature. Par grâce, nous appartenons à une autre Humanité. Mais nous, chers amis, c'est ici que la chrétienté est aujourd'hui dans la confusion et dans la défaite, au point que nous lisons dans les journaux que le christianisme a fait son temps, ça ne compte pas, ça n'a pas d'importance, ça n'a aucun impact sur les conditions et situations mondiales, etc. C'est la conclusion de l'homme naturel à cause de ce qu'il voit dans la chrétienté. Nous devons être d’accord dans une très large mesure, n’est-ce pas ?
Nous savons autre chose, nous savons autre chose, mais la chrétienté se trouve aujourd'hui dans cette terrible situation pour cette raison même : la compréhension complète du clivage, il y a le clivage que la Croix de Jésus-Christ a fait entre les deux humanités et il n'y a aucun pont toléré par Dieu entre ces deux-là. La Croix a tranché entre ces deux humanités ; et comme je le disais, cela n'arrivera peut-être pas d'un seul coup, mais tout au long de notre vie, le Saint-Esprit nous enseignera, si nous sommes enseignables, si nous sommes sensibles, si nous marchons dans l'Esprit. Le Saint-Esprit nous enseignera :"C'est toi, ce n'est pas le Christ, c'est toi. C'est ta façon de parler, c'est ta façon de penser, c'est ta façon de faire, c'est tout simplement toi, ce n'est pas le Christ."
Oh, cela prendrait beaucoup de temps ; mais, oh, il serait si profitable d'étudier cet autre Homme alors qu'Il marchait dans ce monde et de voir les principes qui régissaient Sa vie, qui étaient tous célestes et tous spirituels et Le rendaient absolument incalculable dans ce monde. Oui comme ça.
Eh bien, revenons à Corinthe, et nous n'avons pas besoin d'aller très loin dans la lettre, la première lettre, avant de trouver cette énorme distinction établie - clairement tranchée - et il nous est montré ce qui appartient à un côté et ce qui appartient à l'autre.
Chapitre 2, chapitre 2... oh, si la chrétienté avait vraiment eu les yeux ouverts sur le chapitre 2 de la première lettre aux Corinthiens. Les deux désignations ici des deux humanités sont : l'homme naturel, c'est tout, l'homme naturel (et je le répète, ce n'est pas nécessairement l'homme à naître de nouveau). Je ne vais pas entrer dans un débat sur le perfectionnisme, sauf celui selon lequel si j'étais censé être sans péché, le Seigneur a mis beaucoup trop de temps à le réaliser ! Non, il y a encore tellement de choses naturelles chez nous, même après une longue vie passée à chercher à marcher avec le Seigneur, n'est-ce pas ? Eh bien, je le rencontre ici et vous le rencontrez ici. C'est ici! On se rencontre, n'est-ce pas ? Ah oui, rencontrons-nous sur cet autre terrain.
Oh, si seulement, si seulement nous, tout le monde, nous retrouvions pleinement, entièrement, complètement, totalement et finalement sur la terre de Christ, eh bien, nous ne resterions pas ici ni ailleurs sur cette terre, nous irions à la gloire, c'est comment ça va être là. Ce n'est pas comme ça. Il se peut qu'il y ait plus ou moins de cela, mais Corinthe montre et a l'habitude de montrer qu'elle se trouve dans l'histoire spirituelle pour montrer la tragédie d'un transfert d'une humanité à une autre et ne permettant pas à la grande transition d'être clairement définie. C'est pour cela qu'il est là. Et ainsi nous avons cette division : l'homme naturel et « celui qui est spirituel ».
Celui qui est Spirituel et l'Homme Naturel
Et puis s’ouvrent les caractéristiques de chacun. J'ai peur de me lancer là-dedans, il y en a tellement. Vous y arriverez presque immédiatement : les complexes de personnalité. Complexes de personnalité : c'est ça l'homme naturel. "Je suis de Paul." "Je suis d'Apollos." "Je suis de Pierre." "Et je vais mieux que vous tous, je suis (toujours) du Christ!" Vous me dites que nous n'en sommes pas capables ? Faire même un serviteur de Dieu, et un serviteur de Dieu très utilisé, et un serviteur de Dieu qui est un saint homme, en faisant de lui le point focal, le pivot autour duquel nous tournons - sa ligne d'enseignement qui me plaît, son interprétation , sa personnalité. Tout est comme ça ; tout comme ça.
Et l’apôtre, ou le Saint-Esprit, place ce genre de chose dans la catégorie de l’homme naturel parce que cela a pour effet de diviser le Corps de Christ. C'est sur cela que s'ouvre la lettre : les divisions dans le Corps du Christ. Oh, ne parlez pas de personnalités ; elles ont peut-être été utilisées pour votre aide ; vous devez peut-être beaucoup au Seigneur à cause d'eux, mais ne les mettez pas constamment en lumière. Paul répliquera et dira : « Qui est Paul ? Qui est Apollos ? Qui est Pierre ? Uniquement des serviteurs de Dieu par lesquels vous avez cru!» Uniquement des serviteurs de Dieu pour vous. Que l’instrument passe au second plan et que le Christ apparaisse au premier plan ; occupez-vous de Lui, parlez du Seigneur Jésus !
Ah, maintenant, maintenant nous sommes découverts, vous savez. Il y en a beaucoup ici dans une conférence comme celle-ci : le nom de tel homme et le nom de cet homme, et tel enseignant et tel enseignant, et la ligne de choses de celui-ci et celle-là, et nous avons nos préférences et nos attachements. Lâchez tout ! Paul dit : « Rien que Jésus-Christ et Lui crucifié. » À travers toute cette affaire complexe de personnalité, qui, dans le développement, signifie uniquement la division dans le Corps de Christ, et la division est faiblesse et défaite.
Le christianisme systématisé a donné des noms à ses différentes branches. Oserais-je ? Oserais-je ? Luther. Wesley. "Je suis de Wesley", "Je suis de Luther", voilà ce qui se passe, vous savez : "C'est ma phrase". C’est votre chrétienté telle que vous l’avez aujourd’hui. Ils essaient de surmonter toutes les complications qui résultent de ce genre de choses, car ils le font dans une mauvaise direction. Ils le font de l’extérieur, ce qu’on appelle « l’unité », au lieu de s’en occuper de l’intérieur. Et après tout, si seulement, si seulement nous voyions Jésus-Christ (et là, j'avance, j'ai dit que je ne le ferais pas), si seulement nous voyions Jésus-Christ, nous verrions ce qu'est l'Église.
Chers amis, je vais le dire maintenant : l'Église, l'Église de Jésus-Christ n'est pas une « chose ». Ce n'est pas un système d'enseignement. Ce n'est pas quelque chose d'ecclésiastique. Ce n’est pas une institution (oh, je remercie Dieu pour le jour où Il m’a montré cela) : l’Église est une Personne et cette Personne est Jésus-Christ dans son expression collective.
Révisez votre mentalité à ce sujet lorsque vous parlez de l’Église, Corps du Christ. De quoi parlez-vous ? Il ne s’agit pas d’un cela, d’un quelque chose, comme s’il s’agissait d’une chose en soi et d’un enseignement en soi. Non, c'est cet Homme avec une famille : des enfants, des frères et des sœurs, engendrés de Dieu, c'est ça l'Église.
Oh, combien d'ecclésiastique nous pouvons avoir sans la vie de famille. Est-ce vrai? C'est vrai. Non! Non! Non! L'Église, après tout, quand on arrive au dernier mot, est justement la mesure du Christ qu'il y a chez ceux qui la composent, « jusqu'à ce que nous atteignions tous... la mesure... du Christ », chacun d'entre eux, nous. Êtes-vous membre d’une église ? Votre nom est-il inscrit sur la liste de l'église ? Effacez tout, cette mentalité ! Vous ne pouvez pas rejoindre l'Église. Il n'y a pas de rôle, dans ce sens. Comment mon bras est-il devenu une partie de mon corps ? Eh bien, quelqu'un m'a dit à mon bras : « Voudriez-vous rejoindre ce corps ? Si vous le faites, nous mettrons votre nom sur la liste. Maintenant, si je peux, en étant ridicule, voyez-vous, comprendre : c'est né de l'intérieur, n'est-ce pas ? Cela fait partie de tout l'organisme ! Il n'a pas de vie à part du reste. Cela dépend du tout. C'est le Corps de Christ. C'est l'Église. J'aurai peut-être beaucoup plus à dire à ce sujet, nous verrons.
Eh bien, ici vous voyez la toute première chose (et je vais conclure maintenant), la toute première chose que vous rencontrez à Corinthe, c'est ce report d'une vieille humanité dans des complexes de personnalité. Et le Seigneur dit : « Non ». Et l'apôtre dit : "Non. Pas du tout, 'Jésus-Christ'." Et nous continuerons si c'est la volonté du Seigneur, demain. Le Seigneur sonde nos cœurs.
Maintenant, Seigneur, tout cela peut très rapidement et très facilement être dissimulé dans les instants suivants lorsque nous partons et devons repenser à ce qui s'est passé à cette heure-là. Épargne cela; sauve-nous de cela. Seigneur, nous ne voulons pas imposer à ton peuple une quelconque forme de répression, mais nous prions pour que le Saint-Esprit solennise nos cœurs en présence de si grands problèmes, le plus grand problème de tous les temps et de l'éternité. Donne-nous une méditation tranquille, une méditation priante dans nos cœurs pour voir où nous en sommes, où nous en sommes dans toute cette bataille. Alors aide-nous, Dieu, pour l’amour de Ton Fils, amen.
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
