(6) Dans le cœur de Dieu par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.

Publié avec la déclaration suivante :

(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)

Chapitre 6 - Unité avec Dieu dans sa méthode et dans sa puissance

(Nous approchons maintenant de la fin de ces méditations. Nous nous sommes occupés du voyage spirituel de la vie chrétienne depuis le monde, à travers ses différentes étapes, jusqu'à ce qu'elle atteigne le cœur de Dieu, chaque étape et phase étant un aspect supplémentaire. d'union avec le Christ. Après avoir parcouru tant de chemin, nous ne pouvons bien sûr pas revenir en arrière.

Dernièrement, nous sommes arrivés à trois phases de ce voyage : l'unité avec Dieu dans son objectif, objectif que nous avons vu être la sécurisation d'un peuple céleste sur la base de la filiation, premièrement, la naissance des fils, deuxièmement, la formation des fils, et troisièmement, la manifestation des fils. Nous laissons Abraham être notre enseignant dans toute cette affaire.)

Les deux phases auxquelles nous arrivons maintenant sont l'unité avec Dieu dans Sa méthode, et l'unité avec Dieu dans Sa puissance ; et je veux que nous lisions deux fragments de l’Écriture, dont chacun touche à ces deux phases :

« C’est par la foi qu’Abraham offrit Isaac, lorsqu’il fut mis à l’épreuve, et qu’il offrit son fils unique, lui qui avait reçu les promesses, et à qui il avait été dit : En Isaac sera nommée pour toi une postérité. Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts ; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection." (Hébreux 11:17-19).

"Afin que je le connaisse, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, devenant conforme à sa mort, si par quelque moyen que je puisse parvenir à la résurrection d'entre les morts" (Philippiens 3:10-11).

Nous allons mettre ces deux choses ensemble, et vous remarquerez qu'elles nous amènent à la sixième phase de ce pèlerinage spirituel : la méthode et la puissance de Dieu. La méthode est la résurrection, et la puissance est la puissance de la vie de résurrection, ou le Saint-Esprit en tant que puissance de la résurrection.

Quand nous arrivons à cette question de la résurrection, nous devons reconnaître qu'il s'agit de la crise dans la vie de l'enfant de Dieu. Dans le cas d'Isaac, et dans le cas de chaque enfant de Dieu, le commencement est la résurrection. C'est le don d'une vie qui a déjà vaincu la mort, et c'est ce qu'Isaac représente, en tant que type. Il fut, dans une parabole, ramené d'entre les morts, et la vie qu'il vécut à partir de ce jour fut une vie qui avait triomphé de la mort. Et il en est de même pour chaque véritable enfant de Dieu. Par la résurrection de Jésus-Christ, tout véritable enfant de Dieu reçoit une vie qui a vaincu la mort, une vie sur laquelle la mort n'a aucun pouvoir. C'est ce qu'on appelle la « vie éternelle » dans le Nouveau Testament.

La science a prouvé que la vie ne peut provenir que de la vie et ne peut jamais provenir de quelque chose qui est mort. Cela est vrai dans la vie spirituelle. Nous ne pouvons avoir la vie de résurrection que d'où vient cette vie. Le Seigneur Jésus-Christ est vraiment mort et ressuscité comme un premier de résurrection, et, étant le premier de résurrection, la vie ne peut venir que de Lui. C'est une crise dans l'expérience d'un enfant de Dieu.

Pour commencer, ce n'est pas un processus, mais un acte défini, précis. C'est si défini et si précis qu'à un moment vous ne l'avez pas, et l'instant d'après vous l'avez. À un moment donné, vous êtes ce que Dieu appelle « mort », et l'instant d'après, vous êtes ce qu'il appelle « vivant ». C'est aussi précis que cela.

Prenons Abraham et Isaac comme exemple.

Abraham lia Isaac, son fils, et le déposa sur l'autel, puis il leva le couteau pour le plonger dans Isaac. Au moment où Abraham a levé le couteau, Isaac était mort, et au moment où l'ange du Seigneur a saisi la main d'Abraham, Isaac était vivant. C'était aussi précis que ça.

Je ne sais pas pourquoi le Seigneur m'oblige à parler autant du début de la vie chrétienne. Ce n'est pas ce à quoi j'avais pensé pour une conférence de chrétiens, mais, contre ma propre préméditation, j'ai été obligé de donner ce message hier soir, et j'ai découvert par la suite qu'il y avait un certain nombre de personnes non sauvées dans la réunion et aussi nombre de jeunes chrétiens qui ne comprennent pas le sens du début de la vie chrétienne. Maintenant, nous sommes de nouveau ici ce soir. Cela peut mettre à rude épreuve la patience des chrétiens plus âgés, mais nous ne devons rien tenir pour acquis. Nous ne devons pas tenir pour acquis que tout le monde comprend vraiment la nature de la nouvelle naissance, alors nous le répétons, le vrai début d'une vraie vie chrétienne n'est rien d'autre qu'une résurrection d'entre les morts. C'est la réception d'une vie qui s'appelle la vie de résurrection.

La chose suivante est que la résurrection est l'acte unique de Dieu. La réanimation n'est pas la résurrection. Des choses merveilleuses se font à notre époque. Nous entendons parler de personnes dont le cœur s'arrête de battre, puis, par des moyens artificiels, il est relancé. Les gens appellent cela "les ramener à la vie d'entre les morts". Ensuite, il y a des gens qui se sont noyés. Après une application artificielle, on donne ce que l'on a fini par appeler « le baiser de la vie », ce qui signifie que quelqu'un respire dans sa bouche et gonfle à nouveau ses poumons, et il revient à la conscience. Les hommes appellent cela « ressusciter des morts ». Mais est-ce cela ? Laissez-les rester dans leur état pendant quatre jours. Laissez refroidir le sang, puis, au bout de quatre jours, essayez la respiration artificielle. Eh bien, vous pouvez y travailler pour toujours et ils ne reviendront pas à la vie. Lazare était mort et dans la tombe pendant quatre jours, et Jésus a refusé de s'approcher de lui pendant ce temps, afin que personne ne puisse dire : « C'était une réanimation. Ce devait être la résurrection.

C'est pourquoi Dieu a laissé Abraham si longtemps avant de lui donner Isaac. Si nous avions lu le quatrième chapitre de la Lettre aux Romains, nous en serions arrivés à ces mots : « Il (Abraham) considérait maintenant son propre corps comme mort (il avait environ cent ans), et la mort de le sein de Sara" (Romains 4 :19). Dieu fit la promesse à Abraham qu'il aurait un fils, puis Il s'en alla et le laissa pendant des années, jusqu'à ce qu'il lui soit absolument impossible d'avoir un fils naturellement. Que faisait Dieu ? Il démontrait que cela n'allait pas être une réanimation mais une résurrection, c'est-à-dire une vie hors de la mort.

Ce que nous disons, c'est que la résurrection est l'acte de Dieu, et non l'acte de l'homme. C'est quelque chose que seul Dieu peut faire, et si le début de la vie chrétienne est une résurrection, alors seul Dieu peut le faire. Il est absolument sans espoir pour quiconque d'essayer d'être un enfant de Dieu sans Son aide. Si c'est vrai - et c'est vrai ! - qu'il est insensé de dire : 'Eh bien, je deviendrai chrétien demain', ou 'Plus tard dans ma vie, j'examinerai cette question.' Si Dieu vient à nous à n'importe quel moment et nous offre cette vie, il n'est pas en notre pouvoir de dire : « Pas aujourd'hui, mais un autre jour. Nous ne pouvons pas fixer des temps pour Dieu.

Nous devons laisser cela là maintenant et continuer.

On passe de la crise et de l'acte au processus, car la résurrection spirituelle n'est pas seulement une crise au départ, mais quelque chose qui se poursuit tout au long de la vie chrétienne. L'apôtre Paul l'a exprimé ainsi : « Portant toujours dans le corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps » (2 Corinthiens 4 :10). Ce mot « toujours » se répand sur toute la vie du chrétien. Après la seule crise fondamentale, il y a bien d'autres crises à ce sujet. Vous remarquez que l'Apôtre a dit "Toujours... dans le corps le mourant", de sorte que la vie de Jésus s'oppose à quelque chose qui est toujours dans le corps.

Maintenant, c'est le privilège de chaque enfant de Dieu de connaître la puissance de Sa résurrection dans le corps. Nous pouvons le savoir à tout moment lorsque nous vivons quelque chose de la mort dans nos corps mortels, que ce soit la maladie, la faiblesse ou la lassitude. Il peut y avoir une nouvelle manifestation de Sa vie divine, et ce qui est vrai pour notre corps est également vrai pour notre esprit. Oh, nous pouvons nous sentir si déprimés aujourd'hui ! Nous pouvons souffrir d'une dépression et d'un découragement spirituels très réels et nous pouvons nous sentir spirituellement morts. Est-ce que l'un d'entre vous s'est déjà senti comme ça ? C'est une expérience courante même pour les enfants de Dieu, mais allons vers le Seigneur à ce moment-là et faisons ce que Paul a dit à Timothée de faire : « saisissons la vie éternelle » (1 Timothée 6 : 12). Timothée avait besoin de cela de deux manières. Il en avait besoin physiquement, car il souffrait de maux d'estomac - ce que Paul appelait « tes infirmités fréquentes » (1 Timothée 5 :23). Alors Timothée en avait besoin spirituellement. C'était un jeune homme et on lui confia une responsabilité spirituelle considérable pour l'église d’Éphèse, et les vieux sages dirent : 'Eh bien, vous savez, il est si jeune.' Paul a dit: "Que personne ne méprise ta jeunesse" (1 Timothée 4:12) ... "Saisis la vie éternelle." Timothée avait besoin de la vie éternelle pour le corps et l'esprit.

Et ce qui est vrai au sujet de nos corps et de nos esprits est très vrai dans l'œuvre du Seigneur. Combien de fois semble-t-il que l'œuvre à laquelle nous sommes appelés s'éteint ! La mort envahit les gens et l'œuvre, et en les regardant on pourrait dire : « Pourquoi, c'est mourir. C'est juste aller dans la mort. Certains d'entre nous qui ont été dans l'œuvre de Dieu pendant de nombreuses années en savent beaucoup à ce sujet, mais nous avons vu l'œuvre de Dieu ressusciter encore et encore, et il semblerait que Dieu autorise simplement ces expériences de la mort afin pour montrer la puissance de sa résurrection. Dieu ne voudrait pas que nous acceptions la mort jusqu'à ce qu'Il l'accepte.

Maintenant, je dois parler un peu de la puissance de Dieu. La méthode de Dieu est toujours la résurrection, et la puissance de Dieu est toujours le Saint-Esprit en tant qu'Esprit de résurrection.

Je vais dire quelque chose dont je veux que tout le monde prenne très attentivement note. La preuve la plus grande et la plus complète du Saint-Esprit est la vie de résurrection. On nous dit que la preuve du baptême du Saint-Esprit est ceci et cela - vous pouvez leur donner des noms - mais la preuve suprême et la preuve la plus complète de la présence du Saint-Esprit est la résurrection. Il peut y avoir diverses expressions de la présence et de la puissance du Saint-Esprit, mais la preuve et l'expression suprêmes sont dans la résurrection. "La puissance de sa résurrection" comprend toutes les autres expressions. Je crois que ce chapitre de la Lettre aux Philippiens énonce la pleine expression de Paul de ce qu'il voulait. Il n'a pas dit à la fin, quand il avait tout compris : « Que je connaisse telle expression, ou telle expression ! ou 'Que je connaisse l'expression du don des langues!' ou 'Que je connaisse l'expression dans le don de guérison!', ou toute autre expression particulière. Il a dit tout compris, à la fin : « Afin que je connaisse la puissance de sa résurrection.

Paul, qui lui-même avait été utilisé pour guérir les malades, a eu des infirmités jusqu'à la fin de sa vie. Cet homme, qui savait que le pouvoir de guérison agissait à travers lui, a dit : « J'ai laissé Trophime malade à Milet » (2 Timothée 4 :20).

Non, la vie de résurrection est plus que la guérison. Vous n'êtes peut-être pas guéri, mais vous pouvez connaître la vie de résurrection, et le plus grand miracle peut être la façon dont vous continuez à traverser les années avec un corps faible. Je ne dis pas que la guérison n'existe pas, mais je dis à partir de la Parole de Dieu et de ma propre expérience qu'il y a quelque chose de plus grand que la guérison, et cette chose de plus grand est la vie divine.

C'est la puissance de Dieu. Si vous regardez à travers la Parole de Dieu, l'Ancien Testament et le Nouveau Testament, vous verrez partout que la manifestation suprême de la puissance de Dieu était dans la résurrection. Le peuple d'Israël était dans une tombe en Égypte. Pour eux, l’Égypte était la maison de servitude, et les liens étaient les vêtements funéraires enroulés autour d'eux. Ils étaient comme Lazare, ligotés de la tête aux pieds. Et, en ce qui concerne l'Ancien Testament, la délivrance d'Israël d'Égypte est toujours mentionnée comme le plus grand acte de la puissance de Dieu. Quand Israël est allé plus tard en captivité à Babylone, Babylone a été appelée leur tombe, et par le prophète Dieu a dit: "J'ouvrirai vos tombeaux, et je vous ferai sortir de vos tombeaux, ô mon peuple" (Ézéchiel 37:12) . Et la récupération d'Israël de Babylone est présentée comme la deuxième plus grande démonstration de puissance divine dans l'Ancien Testament.

La résurrection est la preuve suprême de la puissance de Dieu. Vous n'avez pas besoin que je parle beaucoup de la résurrection du Seigneur Jésus. Quand Il était sur cette Croix, tout était fait pour s'assurer qu'Il était mort. Après l'avoir cloué, mains et pieds, sur la croix, pour s'assurer qu'il était mort, ils lui enfoncèrent la lance dans le cœur. Lorsqu'il fut descendu de la croix et mis dans le tombeau, le souverain sacrificateur dit : « Prends garde et assure-toi », de sorte qu'une grande pierre fut roulée contre le tombeau et le sceau officiel fut apposé sur la pierre. Puis ils montèrent une garde de soldats. Que pouvait-on faire de plus pour s'assurer qu'il était mort ? Eh bien, tout ce que les hommes et les démons pouvaient faire - et puis, au-dessus de tout cela, il est dit : "Ce Jésus, Dieu l'a ressuscité" (Actes 2 :32). Quelle chose immense que la résurrection !

Et toutes les potentialités de la vie de résurrection du Seigneur Jésus sont données à l'enfant de Dieu. Nous pouvons aller jusqu'au bout parce que nous avons Sa vie. Jusqu'à ce que le Seigneur dise : 'Ça suffit : monte plus haut !' il n'est pas nécessaire qu'un enfant de Dieu meure. La mort et la vie sont entre les mains de Dieu. Combien d'expériences merveilleuses nous pouvons avoir de cette vie divine ! Nous pouvons faire beaucoup d'autres manifestations de la puissance de Dieu et elles peuvent toutes être tout à fait merveilleuses - nous ne retirerons jamais rien de ce qui est de l'Esprit Saint - mais quand nous avons tout dit, la chose suprême est "la puissance de son résurrection". C'est le droit d'aînesse de l'enfant de Dieu et quelque chose que vous et moi savons peut-être maintenant et tous les jours de notre vie. "Saisis la vie éternelle à laquelle tu as été appelé."

à suivre

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(5) Dans le cœur de Dieu par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.

Publié avec la déclaration suivante :

(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)

Chapitre 5 - Unité avec Dieu dans son dessein

"Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit" (Jean 3:6).

"Lorsque les temps furent accomplis, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachète ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l'adoption de fils. Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, qui crie : Abba, Père" (Galates 4:4-6).

"Car ce ne sont pas tous les Israéliens qui sont d'Israël, et ce n'est pas parce qu'ils sont la postérité d'Abraham qu'ils sont tous des enfants, mais c'est en Isaac que ta postérité sera appelée. Autrement dit, ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont enfants de Dieu, mais les enfants de la promesse sont considérés comme une descendance" (Romains 9:6-8).

Nous devons maintenant considérer l'unité avec Dieu dans Son dessein, mais avant d'en arriver là, je veux dire un mot général.

Je pense qu'il doit être très clair pour tout le monde que ce dans quoi nous chrétiens avons été amenés est une très grande chose. Je ne sais pas quelle est votre conception de la vie chrétienne. Il peut s'agir simplement d'avoir vos péchés pardonnés et de recevoir la promesse du ciel, ou il peut s'agir de quelque chose de plus que cela, mais nous devrions réaliser que ce à quoi nous avons été appelés est quelque chose d'immense, quelque chose que le plus long la vie ici sur cette terre ne peut jamais s'épuiser. Abraham a bien vécu plus de cent ans, mais il n'est jamais parvenu à la plénitude de tout ce à quoi Dieu l'avait appelé. Il est inclus avec le grand nombre dont l'auteur de la Lettre aux Hébreux a dit : "Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses" (Hébreux 11:13). Beaucoup de ceux auxquels il est fait référence dans ce chapitre ont eu une longue vie et ont marché avec Dieu, mais à la fin de leur longue vie, ils n'avaient pas épuisé tout ce à quoi Dieu les avait appelés.

Vous vous demandez peut-être pourquoi je dis cela, mais il y a beaucoup de jeunes chrétiens dans cette conférence, et je pense que l'un des plus grands besoins parmi les jeunes chrétiens aujourd'hui est de savoir à quel point est grande la chose à laquelle ils ont été appelés en Christ. Ceux d'entre nous qui voyagent d'Extrême-Orient en Extrême-Occident dans ce monde sont vraiment choqués par le peu de connaissances que les chrétiens ont de la pleine signification du christianisme. Il est tout à fait exceptionnel de trouver quelqu'un qui sache plus que les choses élémentaires du christianisme. Si je ne disais rien de plus, ce serait important.

Ce n'est pas seulement un enseignement biblique supplémentaire. C'est la provision vivante que Dieu a faite en Son Fils, Jésus-Christ, pour chacun de nous. Je ne pourrais rien désirer de plus que que vous quittiez cette conférence en disant : « Eh bien, ce dans quoi je suis entré est quelque chose de plus grand que tout ce que j'ai jamais imaginé !

Donc, nous procédons en ce moment juste pour regarder un peu plus cette grande signification de notre appel.

Si vous deviez essayer de résumer tout le sens de la vie d'Abraham, vous devriez le faire en une seule chose. Pourquoi Dieu l'a-t-Il appelé hors d'Ur en Chaldée et s'est-Il occupé de lui comme Il l'a fait tout au long de sa longue vie ? La réponse se trouve en une seule chose : le dessein de Dieu était d'assurer un peuple céleste sur la base de la filiation. Abraham était le premier d'une nouvelle race de personnes célestes. Dieu lui dit : "En ta postérité toutes les nations de la terre seront bénies" (Genèse 22:18), et cela devait se réaliser par son fils Isaac - un peuple de nature céleste en termes de filiation. Ici encore, nous touchons peut-être la plus grande chose qui ait jamais été révélée à l'homme : l'intention et le dessein de Dieu d'avoir enfin une race de gens qui sont Ses fils. Il n'y a rien de plus grand dans toute la révélation de Dieu que ceci - qu'Il ferait de nous Ses fils.

Nous avons dit que dans le cas d'Abraham, cela devait être réalisé par Isaac, mais ceux d'entre vous qui connaissent vos Bibles savent très bien qu'Isaac était une impossibilité naturelle. Si Isaac devait exister, un miracle absolu devait être opéré par Dieu du ciel, et quand il est venu, Abraham avait plus de quatre-vingt-dix-neuf ans. Sarah n'avait que dix ans de moins, et cela parle de lui-même. L'Apôtre Paul l'a exprimé ainsi : « Il (Abraham) considérait son propre corps comme mort » (Romains 4 :19). Isaac était impossible - mais Isaac est né. C'était un miracle de Dieu - et tous les fils de Dieu ont commencé là. Il est absolument impossible d'être un fils de Dieu à moins qu'il ne fasse un miracle.

Cela nous amène à notre Écriture bien connue. Eh bien, Nicodème pourrait-il dire : "Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ?" Mais Jésus a juste balayé ce mot 'comment?' et dit : « Nicodème, ça doit arriver. Tu dois naître de nouveau. Toi, Nicodème, tu penses au naturel, tandis que Je parle du spirituel. Ce qui est né de la chair est chair et ce qui est né de l'Esprit est esprit, et c'est de cela que je parle. C'est un miracle de l'Esprit de Dieu. Par conséquent, il t’est possible de revenir en arrière et de recommencer la vie comme un petit enfant.

Chaque enfant de Dieu est un miracle. Rien ni personne ne peut faire de vous un enfant de Dieu si ce n'est un miracle de l'Esprit de Dieu. Vous ne deviendrez pas un enfant de Dieu en allant à l'église chaque semaine, ou en adoptant les sacrements de l'église, que ce sacrement soit le sacrement du baptême ou de la Table du Seigneur. Ces choses ne font pas de nous des enfants de Dieu. Elles sont dans le Nouveau Testament comme des choses que les enfants de Dieu font quand ils sont enfants de Dieu, mais vous pouvez accepter tous les sacrements, vous pouvez aller à tous les offices et connaître dans votre tête toutes les doctrines, et ne pas être un enfant de Dieu. Un enfant de Dieu est celui qui est né par un miracle de Dieu. Toutes ces autres choses auxquelles j'ai fait référence peuvent, après tout, être des choses de la chair. La première phase d'un véritable enfant de Dieu est la naissance spirituelle surnaturelle. C'est une de ces merveilleuses choses de Dieu qui sont à la base même de la vie chrétienne.

Ainsi, la première phase de la filiation est la naissance spirituelle et surnaturelle. Vous voyez, c'est en Isaac qu'Abraham est devenu fils, car Isaac représente l'esprit de filiation. "Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs" (Galates 4:6), et la réception de l'esprit de filiation est un acte divin : pas un processus, mais une crise. Il peut y avoir un processus menant à cela. Il se peut que vous mettiez longtemps à y parvenir, mais lorsque vous y venez, c'est une expérience positive et définitive. Abraham a mis longtemps à venir à Isaac, et Isaac a mis longtemps à venir à Abraham, mais quand Isaac est né, il n'était pas un processus - il était un acte. Je suppose que cela s'est produit dans les douze ou vingt-quatre heures d'un jour : ce matin, Isaac n'est pas - ce soir, Isaac est.

Maintenant, je sais que beaucoup d'entre vous, chrétiens plus âgés, ne sont pas du tout intéressés par cela, car vous savez tout à ce sujet. Mais alors que nous avons tous besoin d'une nouvelle prise de conscience que notre vie chrétienne commence par un miracle, et que notre existence même en tant que chrétiens repose sur une base surnaturelle, les jeunes doivent le comprendre très clairement. Je sens que je dois prendre du temps pour cela, car la vie chrétienne est rendue trop facile. Trop souvent, la chose formidable qu'est la nouvelle naissance n'est pas claire. Devenir un enfant de Dieu, ce n'est pas mettre quelque chose à l'extérieur, même le nom de chrétien, mais faire quelque chose à l'intérieur que personne d'autre que Dieu Tout-Puissant ne peut faire. C'est le début de la filiation, et l'expérience d'Abraham avec Isaac, son fils, est la grande illustration de cette vérité.

Vous voyez, Dieu s'est donné beaucoup de peine pour qu'il en soit ainsi. Comme nous l'avons vu, Abraham a essayé de le faire par d'autres moyens, mais ce fut un échec tragique. Dieu a poussé cette chose si loin que c'était naturellement absolument impossible; et si nous n'avons pas vu que devenir enfant de Dieu est un miracle, nous n'avons jamais compris ce qu'est réellement le christianisme. Tout cela, et bien plus encore, se trouve dans ce simple mot que nous connaissons si bien : « Vous devez naître de nouveau ». Il n'y a pas de substitut à une nouvelle naissance.

Lorsque nous avons commencé la vie de filiation, nous commençons alors la vie de formation des fils. Il y a un chapitre dans le Nouveau Testament qui traite spécialement de cela - le douzième chapitre de la Lettre aux Hébreux. Il y est dit : «Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en luttant contre le péché. Et vous avez oublié l’exhortation qui vous est adressée comme à des fils: Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, Et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend ; Car le Seigneur châtie celui qu’il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu’il reconnaît pour ses fils. Supportez le châtiment : c’est comme des fils que Dieu vous traite ; car quel est le fils qu’un père ne châtie pas ?" (Hébreux 12 :4-7).

Je pense que nous avons une mauvaise idée de ce mot châtiment. Nous pensons, peut-être, que cela représente Dieu comme ayant un gros bâton dans sa main et nous frappant tout le temps. Vous n'avez qu'à faire une erreur et le gros bâton tombe! Cela, bien sûr, est une fausse idée de Dieu, et ce n'est pas ce que le mot signifie. Le mot 'châtiment' signifie simplement 'la formation des enfants'. Ce n'est pas un signe d'amour pour votre enfant si vous ne l'éduquez jamais. Si vous ne le formez pas, personne ne l'aimera plus tard, il n'est donc pas gentil de ne pas le former. Si former, c'est bien sûr corriger, et parfois utiliser le bâton, l'idée est de tout faire pour faire de cet enfant un homme ou une femme responsable. C'est un pauvre type d'homme ou de femme qui ne peut jamais prendre de responsabilités, dont on ne peut jamais être sûr, qui n'est pas fiable et à qui l'on doit toujours dire ce qu'il faut faire, n'ayant pas d'intelligence en lui-même. L'idée de la filiation dans l'esprit de Dieu est d'avoir des personnes qui sont absolument fiables et responsables, qui savent dans leur propre cœur ce qui est bien et ce qui est mal, et qui n'ont pas besoin qu'on leur dise constamment ce qu'il faut faire.

Vous voyez, chers amis, Dieu va nous confier de très grandes responsabilités dans les âges à venir. La Parole dit : « Si nous souffrons, nous régnerons aussi avec Lui » (2 Timothée 2 :12 AV), et que pensez-vous que signifie « régner » ? Pensez-vous que cela signifie s'asseoir sur une sorte de trône et ne rien faire pour l'éternité ? Eh bien, si c'est l'idée, j'ai bien peur de ne pas en vouloir ! Je veux avoir quelque chose à faire qui en vaille la peine. Il y a un mot vers la fin de la Bible qui dit simplement : "Ses serviteurs le serviront, ils verront sa face" (Apocalypse 22:3,4 AV). Il y a une grande œuvre de gouvernement dans le royaume éternel pour laquelle nous sommes préparés ; la plus grande partie de notre expérience en tant que chrétiens dans cette vie est une formation pour l'éternité. Il y a beaucoup de choses qui ne peuvent pas être expliquées si ce n'est pas vrai. Voilà quelqu'un que nous pensons indispensable à l'œuvre de Dieu. Nous ne pouvons pas nous passer de lui ! Il est si utile et si nécessaire... et puis Dieu pose Sa main sur lui et le met de côté pendant des mois, voire des années, ou Il le retire directement de l'œuvre pour Lui-même au ciel. Nous ne pouvons pas comprendre ces choses. Nous dirions que cette personne était absolument nécessaire. Nous ne pouvons pas continuer sans lui - mais Dieu a un plus grand service en Sa présence qu'il n'en a ici.

Vous voyez, il y a cette phase de filiation qui est l'éducation des enfants. Je souhaite que nous puissions toujours considérer nos difficultés à la lumière de cela ! Il semble que la vie d'un chrétien soit plus difficile que n'importe quelle autre vie, et qu'il nous arrive plus d'ennuis qu'à n'importe qui d'autre. Dieu ne protège pas ses enfants des ennuis, mais, que nous le reconnaissions ou non, et que cela nous plaise ou non, ces difficultés et ennuis qui nous viennent sont là pour nous former à quelque chose et pour développer en nous l'esprit de filiation, c'est-à-dire développer l'intelligence spirituelle et la capacité spirituelle en nous.

Maintenant, je dois en venir à la troisième phase, qui ne prendra pas très longtemps. C'est ce que l'Apôtre Paul appelle : "La manifestation des fils de Dieu" (Romains 8:19 AV). Voici ses paroles : "Car la création attend avec ferveur la révélation des fils de Dieu... car nous savons que toute la création gémit et travaille dans la douleur jusqu'à maintenant" (Romains 8:19,22 RV) .

Voici une très belle idée. Personne ne remettra en question que toute la création gémit. L'Apôtre l'imagine dans un état qui dit : « Oh, j'aimerais que cela arrive bientôt ! Pourquoi attend-il si longtemps ? Quand cette chose arrivera-t-elle, je pense qu'elle va arriver ? Je suis juste à l'agonie à propos de tout ça. C'est ainsi que l'Apôtre explique les conditions de la création, et c'est comme ça, n'est-ce pas ? Cette pauvre création va très mal. Elle gémit et travaille dans la douleur, puis l'Apôtre, avec la lumière que Dieu lui a donnée, nous dit pourquoi elle est dans cet état. Dieu a un but caché dans l'histoire de ce monde, et dans l'histoire des nations, caché aux yeux et à la compréhension des hommes : Dieu fait quelque chose à travers les âges que les hommes du monde ne comprennent pas. Quelle est cette chose que Dieu fait en secret ? Il s'assure des fils, qui sont cachés du monde, mais l'existence même du monde exige que cette chose soit révélée un jour. Ce dessein secret et cette œuvre de Dieu doivent être rendus manifestes, et Paul dit : Lorsque cela arrivera, toute la création sera délivrée de l'esclavage de la corruption (Romains 8 :21). Quelle est cette chose qu'attend toute la création ? Ici, il est dit : « La manifestation des fils de Dieu. Les fils de Dieu vont être l'explication de tous les gémissements de la création, et lorsqu'ils seront manifestés, toute la création dira : « C'est ce que j'attendais !

L'apôtre Jean dit : "Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'est pas encore manifesté. Nous savons que s'il se manifeste, nous serons semblables à lui" (1 Jean 3 :2). . C'est la pleine signification de la filiation - nous serons comme Lui, le Fils de Dieu.

Je pense que vous conviendrez que ce que j'ai dit au début est juste : c'est une très grande chose à laquelle Dieu nous a appelés dans la communion avec Son Fils.

À suivre

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(4) Dans le cœur de Dieu par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.

Publié avec la déclaration suivante :

(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)

Chapitre 4 - Unité avec Dieu dans la nature céleste de toute chose (suite)

"Et tous ceux-là, après avoir reçu le témoignage de leur foi, n'ont pas reçu la promesse, Dieu ayant prévu quelque chose de meilleur en ce qui nous concerne, afin qu'ils ne fussent pas rendus parfaits en dehors de nous. C'est pourquoi, nous aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout poids et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance la course qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus, l'auteur et le consommateur de notre foi" (Hébreux 11:39-12:2). (Hébreux 11:39-12:2).

La Bible nous enseigne que les gens de l'Ancien Testament ont traversé des expériences dont ils n'ont jamais compris la pleine signification. Le vrai sens était caché à leurs yeux. Tout ce qu'ils savaient, c'est qu'ils étaient sous la main de Dieu, et qu'il y avait quelque chose de plus dans leurs expériences de ses relations avec eux qu'ils ne le savaient.

La Bible enseigne également que cette signification, qui leur était cachée, nous a été révélée dans cette dispensation actuelle. Nous avons la lumière sur leurs expériences qu'ils ne possédaient pas. Les choses qui leur sont arrivées, et les voies par lesquelles elles ont été conduites, avaient une signification spirituelle qui a attendu notre temps pour son dévoilement, de sorte que nous en connaissons la signification alors qu'ils ne la connaissaient pas. Dans la lumière qui nous est maintenant parvenue, nous pouvons voir le sens de leur vie et lire l'Ancien Testament d'une manière nouvelle.

Ainsi, en examinant la vie d'Abraham, nous pouvons voir que les événements de sa vie représentent quelque chose pour nous. "Tous ceux-là, après avoir reçu le témoignage de leur foi, n'ont pas reçu la promesse, Dieu ayant prévu quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'en dehors de nous ils ne fussent pas achevés’’. Il y avait quelque chose d'incomplet dans leur expérience, et nous avons ce quelque chose.

Nous revenons ainsi à considérer ces étapes de la vie d'Abraham, étapes d'un pèlerinage spirituel qui commence dans le monde et se termine dans le cœur de Dieu. Dans notre dernière méditation, nous avons commencé à considérer la troisième étape, c'est-à-dire l'unité avec Dieu dans la nature céleste des choses, et nous l'avons considérée du point de vue positif, comment Dieu avait fait une chose profonde en Abraham qui lui rendait impossible d’être satisfait de quoi que ce soit dans ce monde. Comme le dit l'auteur de la Lettre aux Hébreux : « Ils désiraient une meilleure patrie, c'est-à-dire une patrie céleste » (Hébreux 11 :16).

Maintenant, nous allons regarder cela de ce que nous pouvons appeler le point de vue négatif, bien que ce ne soit qu'une façon de parler, car il n'y a rien de négatif dans les relations de Dieu avec Son peuple. Ce que je veux dire, c'est ceci : que cette grande réalité de la nature céleste des choses a été révélée à Abraham par ses erreurs, et c'est l'une des méthodes nécessaires de Dieu avec nous. Dieu ne nous laisserait pas faire d'erreurs si nous étions des personnes différentes de ce que nous sommes, mais Il sait très bien que la plupart de Ses enfants n'apprendront jamais rien sauf en faisant des erreurs. Vous pouvez dire cent fois à un petit enfant qu'il va se brûler s'il met son doigt dans le feu, mais la plupart des enfants ne croiront pas cela tant qu'ils n'auront pas essayé, et alors ils sauront par expérience ce qu'ils ne peuvent pas savoir par la théorie – le savoir dans la vie ce qu'ils ne pourraient pas apprendre par la doctrine.

Il y a quelques années, je suis allé dans une grande usine d'ingénierie et là, je les ai vus fondre de l'acier. Je les ai regardés verser l'acier en fusion dans des récipients, et nous avons tous dû nous tenir à bonne distance. Même l'air chaud environnant était froid pour cet acier, de sorte que lorsqu'il sortait dans l'air, il s'envolait partout. J'ai dit à l'un des hommes qui versait cet acier : « Savez-vous qu'il est dit que si vous mettez votre bras dans l'eau froide et que vous le mettez ensuite dans cet acier, vous ne le sentirez pas ? Il a répondu: «Je fais cela depuis des années, mais si vous aimez l'essayer, vous pouvez. Théorie ou pas théorie, je sais tout sur l'acier en fusion et je ne me livre à aucune expérience.

Le Seigneur sait très bien que vous et moi n'apprendrons jamais vraiment à moins que nous ne fassions des erreurs. Nous n'aimons pas souligner les erreurs des grands serviteurs de Dieu, mais il est impressionnant qu'Il ait fait écrire ces choses dans Sa Parole, et l'Écriture dit : "Tout ce qui a été écrit auparavant a été écrit pour notre instruction" (Romains 15 :4), et les fautes sont incluses dans les "choses écrites d'avance". Ainsi, elles ont été écrites pour notre apprentissage.

Aussi grand qu'ait été cet homme qu'était Abraham, il a commis trois grosses erreurs dans sa vie, et nous ne les notons que pour apprendre à ne pas commettre ces erreurs.

La première est enregistrée dans le douzième chapitre du Livre de la Genèse. Abraham avait reçu l'ordre de Dieu de quitter son propre pays et d'aller dans un autre pays que Dieu lui montrerait. Il obéit et entra dans le pays de Canaan où il vécut quelque temps. Alors il y eut une famine dans ce pays, et cela signifiait une crise assez grave pour Abraham. Naturellement, la question se poserait : « Dieu m'a-t-il envoyé ici pour me laisser mourir de faim ? Cela ressemble à une contradiction absolue de sa part. Tout ce qu'Il a commandé et promis semble maintenant être une grande question. Je suis à l'endroit où il m'a mis, et les circonstances disent qu'il est impossible à un homme d'y vivre. Ce fut certainement une grande épreuve de foi ! Nous reviendrons à l'explication plus tard, mais c'est ici qu'Abraham a commis sa première grande erreur. Il entreprit son voyage en Égypte. Maintenant, cela a dû être quelque chose qui a été très soigneusement pensé. Vous vous souviendrez que plus tard, Israël a fait ce voyage dans la direction opposée, et il est alors dit qu'il y a onze jours de voyage depuis l'Égypte jusqu'à la frontière de Canaan, mais Abraham n'était pas seulement à la frontière. Il était en plein pays, de sorte qu'il devait envisager un voyage de onze jours à travers le désert au moins, et on ne fait pas ce genre de chose sans réfléchir sérieusement. Je dis seulement cela pour indiquer à quel point cette chose était grave.

Abraham descendit en Égypte, car il pensait que c'était le moyen de sauver sa vie. Mais savez-vous, quand nous faisons des choses comme ça, nous ne faisons - comme on dit - que sauter de la poêle à frire dans le feu !

Pendant le voyage, quelque chose est venu à l'esprit d'Abraham. Il regarda sa femme, Sara, et lui dit : « Sarah, tu sais, tu es une très belle femme, et quand tu descendras en Égypte, Pharaon te remarquera peut-être. Tu sais, Sarah, tu n'es pas seulement ma femme ; tu es aussi ma sœur, donc si des questions se posent à ton sujet quand nous sommes en Égypte, dis simplement que tu es ma sœur.

Maintenant, il y a deux choses à cet égard. Abraham était prêt à compromettre sa propre femme pour sauver sa propre vie, et il ne descendait pas seulement géographiquement, il descendait du haut niveau de principe au bas niveau de politique. Quand on sacrifie des gens pour la politique, on ne sort pas de nos difficultés : on les empire. Permettez-moi de dire aux jeunes hommes et aux jeunes femmes, comme à tout le monde, qu'il n'est jamais prudent de faire des compromis sur les gens. Si Dieu vous a appelé à Lui, Il vous a appelé sur le sol céleste, et ce sol est le sol des principes célestes. Le péril de beaucoup de jeunes hommes ou de jeunes femmes est de faire des compromis avec ce monde afin d'obtenir un avantage, et faire des compromis est toujours une demi-vérité. C'est ce que nous appelons « un pieux mensonge ». Il était tout à fait vrai que Sarah était la sœur d'Abraham, mais ce n'était que la moitié de la vérité. Alors Abraham a recouru à une demi-vérité pour obtenir un avantage, comme il le pensait. Nous serons testés tôt ou tard sur cette chose - pour savoir si nous allons faire des compromis afin d'obtenir un avantage dans ce monde.

Vous pouvez lire ce qui s'est passé. Dieu tourmenta Pharaon à cause de ce qu'il avait fait sur Sarah, et Pharaon dit à Abraham : « Qu'as-tu fait ? Tum'as menti. Abraham a déshonoré le nom du Seigneur devant le monde à cause de la compromission. Pharaon a renvoyé Abraham et il a dû faire ce long voyage pour retourner à l'endroit où il avait construit son autel. L'autel représente toujours la Croix, et la Croix du Seigneur Jésus-Christ représente toujours aucun compromis avec ce monde. Il n'y a pas de place pour un mensonge dans la Croix du Seigneur Jésus ! Apprenons cette leçon ! Pour arriver enfin dans le cœur de Dieu, nous devons nous tenir très fermement, même si nous mourons pour cela, sur la vérité. Nous y reviendrons tout à l'heure.

La deuxième grande erreur qu'Abraham a commise était avec Agar, et Ismaël en a été le résultat. Vous connaissez assez bien vos Bibles pour qu'il soit inutile que je raconte l'histoire. Dieu éprouvait la foi d'Abraham sur le terrain de la patience. Il avait promis à Abraham un fils par Sara, mais les années ont passé. Abraham, dix ans de plus que Sarah, était un vieil homme, et Sarah allait être une vieille femme, donc la situation semblait absolument sans espoir. Alors qu'ils en parlaient et se demandaient comment la promesse de Dieu pourrait jamais s'accomplir, Agar passa devant l'ouverture de leur tente, et une idée vint à l'esprit de Sarah : « C'est impossible avec moi. Essayez-le avec Agar', et Abraham a accepté la suggestion.

Qu'est-ce que cela nous dit ? « La situation semble naturellement impossible. Essayons donc par l'énergie de la chair de réaliser ce qui semble impossible dans l'esprit.' Ainsi Abraham est descendu du niveau de la foi en Dieu au niveau de la foi en ses propres œuvres. Il s'agissait d'essayer d'être fructueux spirituellement par des méthodes charnelles. C'est ainsi qu'Agar a été introduite.

Maintenant, il y a deux choses à noter à ce sujet. Agar était une Égyptienne, et comment en sont-ils arrivés à avoir une Égyptienne à leur service ? Quand une Égyptienne est-elle entré dans la famille ? Eh bien, nous ne pouvons pas répondre à cette question avec certitude, mais nous savons que Pharaon n'a pas renvoyé Abraham les mains vides. Cela peut répondre à la question. Mais que représente l’Égypte ? Je n'ai qu'à vous rappeler Israël en Égypte ! Le seul mot qui a toujours décrit l'Égypte était « servitude ». Si nous descendons au niveau de la chair pour essayer d'aider Dieu, nous ne ferons qu'entrer dans un pire esclavage ; et il en résulta la terrible tragédie d'Ismaël et d'Agar. L'Apôtre Paul fait grand cas de cette chose dans sa Lettre aux Galates, où il parle d'Agar comme de la servante et dit : « C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis ; servitude" (Galates 5:1). Alors Abraham a appris la grande leçon que nous, étant des personnes célestes, devons nous tenir sur la terre céleste. Nous ne devons pas descendre sur le sol de la chair pour essayer d'aider Dieu à sortir de ce que nous pensons être Sa difficulté.

Abraham a dû apprendre la leçon par l'échec, mais l'a-t-il apprise ? Je suis terriblement désolé de devoir dire qu'il ne semblait pas l'avoir fait de manière très approfondie, car quelque temps après, nous le voyons descendre au pays des Philistins et, chose étrange à dire, il recourut au même vieux subterfuge. Encore une fois, c'était exactement la même chose : « Sarah, tu dis que tu es ma sœur. Vous pouvez à peine le croire, n'est-ce pas ? Comme nous sommes lents à apprendre ces leçons !

Eh bien, il est allé au pays des Philistins et Abimélec vient de sortir sur le même terrain - il a pris Sara à Abraham. Comme Dieu est miséricordieux et fidèle ! Cette nuit-là, il apparut à Abimélec en songe et lui dit : « Abimélec, tu es un homme mort », et Abimélec lui expliqua pourquoi il avait pris Sara, car Abraham avait dit qu'elle était sa sœur. Quand Abimélec se leva le matin, il appela Abraham et lui dit : « Qu'as-tu fait ? Tu m'as menti et tu m'as amené près de la destruction. Les détails sont presque exactement comme l'occasion égyptienne, mais pas tout à fait. Ce ne sont pas les Égyptiens, mais les Philistins. Tout ce que vous savez sur les Égyptiens vous dit qu'ils n'auraient jamais rien à voir avec ce qui était de Dieu. Comme avec Pharaon au temps de Moïse, qui combattrait Dieu jusqu'au dernier moment, l'Égypte n'aurait jamais rien à voir avec les choses divines - mais les Philistins essayaient toujours de mettre la main sur les choses divines. Ils ont essayé de prendre possession de la terre. Ils l'envahissaient toujours, même jusqu'au temps de David. Leur seule ambition était de mettre la main sur l'arche de l'alliance, et quand ils l'ont eue, ils l'ont ouverte pour jeter un coup d'œil à l'intérieur. Ces gens étaient toujours très intéressés par les choses divines, mais vous souvenez-vous de la description qui leur était toujours appliquée ? Les "Philistins incirconcis" (Juges 14:3). Ils représentent la chair non crucifiée essayant de s'emparer des choses de Dieu, le peuple des sens en relation avec les choses de Dieu. Ils sont ceux qui veulent 'voir avec les yeux naturels, entendre avec les oreilles naturelles et manier avec les mains naturelles', alors que leurs cœurs ne sont jamais allés à la Croix pour être circoncis.

Abraham descendit chez les Philistins. Quelle descente d'un niveau céleste à un niveau terrestre, du spirituel au naturel ! Quand un serviteur de Dieu fait cela, il déshonore toujours Dieu.

Je pense qu'Abraham a bien appris sa leçon cette fois-ci, car nous ne relisons rien de tel.

Voyez-vous le chemin vers le cœur de Dieu ? J'ai dit que je vous donnerais une explication de tout cela.

Ne reconnaissez-vous pas que Dieu place toujours Son peuple sur un terrain surnaturel ? La vie de l'enfant de Dieu doit être une chose totalement surnaturelle. Ce doit être un miracle continu. C'est une position très difficile, mais si vous regardez les relations de Dieu avec Ses serviteurs dans la Bible, vous verrez toujours ceci : qu'Il les a mis sur un terrain surnaturel. Cela signifie que seul Dieu Lui-même peut faire face à la situation. Personne d'autre ne peut nous faire passer. Notre propre chair et notre propre énergie ne peuvent pas le faire, pas plus que notre propre sagesse naturelle, comme avec Pharaon et Abimilech.

Que ce soit Abraham, ou Moïse, ou Élie, ou n'importe qui d'autre, ils ont été mis sur ce terrain où seul Dieu pouvait les voir à travers, et Il ne voulait pas donner Sa gloire à un autre.

Regardez maintenant Hébreux chapitre douze ! Toute cette grande foule de témoins a été rassemblée, étant tous enfin parvenus à la victoire, et ils sont représentés comme rassemblés dans la grande tribune du Ciel, comme s'ils nous regardaient... grande nuée de témoins". Retournez au chapitre onze et prenez chacun individuellement. D'un côté, leur situation était naturellement tout à fait impossible. D'un autre côté, donc, chacun d'eux est un miracle de Dieu. Leur arrivée dans la victoire à la fin de la course est une chose surnaturelle, et leur Dieu est notre Dieu, et nous sommes appelés ainsi. C'est un chemin difficile et cela ne devient pas plus facile à mesure que nous avançons, mais Dieu est capable de faire de chacun de nous un miracle de Sa grâce.

À suivre

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