(9) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 9 - Le témoignage de Jésus

« Car je ne voudrais pas, frères, que vous ignoriez comment nos pères étaient tous sous la nuée, et tous ont traversé la mer, et ont tous été baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer, et ont tous mangé la même nourriture spirituelle, et ont tous bu le même breuvage spirituel, car ils ont bu à un rocher spirituel qui les suivait, et le rocher était Christ».

Dans notre considération de la grandeur et de la gloire de Jésus-Christ telles que représentées par l'arche de l'alliance en Israël, nous avons atteint le point où l'arche a ouvert le chemin à travers le Jourdain vers la terre promise. Ce fut l'une des plus grandes crises de l'histoire d'Israël. C'était un grand mouvement vers l'avant, car à ce moment-là, les gens entraient dans ce qui avait toujours été dans l'esprit de Dieu pour eux. Nous avons vu que Dieu avait parlé à Abraham des centaines d'années plus tôt de ce jour même et lui avait dit que sa postérité serait dans le pays d'Égypte pendant quatre cents ans, ce qui se passerait pendant ces quatre cents ans, et qu'à la fin de cette période, le peuple entrerait dans ce pays. Donc, en ce moment, marqué par les premiers chapitres du Livre de Josué, cette promesse est en train de s'accomplir et ce but commence réellement à se réaliser. Dieu a dit que cela devait arriver, et même s'Il doit attendre quatre cents ans, ou quatre mille ans, ce qu'Il dit s'accomplira. Nous connaissons la terrible histoire de la façon dont Pharaon a tenté de l'empêcher. Eh bien, que Pharaon fasse tout ce qu'il peut faire - tant pis pour Pharaon ! Dieu l'avait voulu, et qu'il y ait mille pharaons, cela va arriver.

Alors nous connaissons la longue histoire des difficultés dans le désert ; ces quarante années pendant lesquelles Israël erra dans le désert. Les difficultés alors n'étaient pas avec Pharaon et l’Égypte : elles étaient avec le peuple lui-même. Eh bien, qu'il s'agisse de difficultés dans le monde ou de difficultés dans le peuple de Dieu, le dessein de Dieu sera réalisé.

Ces cinq premiers chapitres du Livre de Josué voient le mouvement vers la chose que Dieu avait prévue depuis si longtemps. Si nous regardons l'arche de l'alliance comme illustration, nous voyons que c'est une arche qui cherche toujours à aller plus loin. Elle a été constamment en mouvement au cours des premières années, mais lorsqu'elle est arrivée à Kadesh-Barnea, sa progression a été arrêtée et elle a dû attendre. Mais ce n'était pas l'idée de Dieu. Dès qu'Il pourra obtenir les conditions dont Il a besoin, Il recommencera à avancer.

Nous regardons de l'arche à ce que l'arche représente, car nous sommes tout à fait sûrs maintenant à ce sujet - que l'arche est un type de Jésus-Christ, et ce que Jean appelle le témoignage de Jésus. Quand nous arrivons à notre propre époque, la même vérité s'applique au Seigneur Jésus qu'à l'arche : le Seigneur Jésus au milieu des siens veut toujours aller plus loin. Il ne désire ni n'a l'intention qu'il y ait un quelconque retard dans le progrès spirituel de son peuple. S'il y a un retard, ce n'est pas Sa volonté ni Sa faute - c'est la faute de Son peuple. La vraie vie chrétienne, en communion avec le Seigneur Jésus, doit toujours être progressive. Le Seigneur ne croit pas à l'immobilité spirituelle ou à la stagnation.

Maintenant, nous avons vu que l'arche signifiait trois choses. En premier lieu, cela signifiait le gouvernement spirituel, et dans notre cas, cela signifie le gouvernement absolu et la seigneurie de Jésus-Christ. Le Seigneur désire que chaque aspect de notre vie soit gouverné par le Seigneur Jésus.

Voici quelque chose de très important et de très utile : Si vous regardez l'arche du témoignage, vous verrez que - dans son cours normal - elle était toujours là où elle était parce que le Seigneur la voulait là, et là où était l'arche, le peuple devait être. Il y a là une leçon très importante pour nos vies. Si nous sommes vraiment sous le gouvernement du Seigneur Jésus, nous ne pouvons pas dire où nous aimerions vivre. Pour le dire autrement : nous ne pouvons pas simplement aller vivre là où nous aimerions vivre. Je m'attends à ce que vous sachiez tous très bien où vous aimeriez vivre. Je sais certainement où j'aimerais vivre - mais là n'est pas la question. Où le témoignage de Jésus exige-t-il que je vive ? Mon lieu de vie, mon lieu de travail, sous le gouvernement du Seigneur Jésus, doit être décidé par Lui, et si nous vivons quelque part où nous choisissons de vivre et non le Seigneur, nous aurons manqué le chemin. C'est l'arche qui choisit toujours le lieu où nous devons être. Il y a une déclaration précise à ce sujet : "L'arche de l'alliance de l'Éternel marcha devant eux pendant trois jours, pour leur chercher un lieu de repos" (Nombres 10:33). Nos vies, à tous égards, doivent être gouvernées par les intérêts du Seigneur Jésus, et nous devons être tout à fait sûrs que nous sommes là où nous servons les intérêts les plus élevés du Seigneur Jésus. L'arche, donc, en tant que type du Seigneur Jésus, gouverne tout, et par la prière, l'humilité et l'obéissance, nous devons toujours garder nos yeux sur le Seigneur Jésus. D'un côté, c'est la vie abandonnée, et de l'autre, c'est la vie féconde ou victorieuse.

La deuxième chose que nous avons vue à propos de l'arche est qu'elle régit la matière de l'intelligence. Chaque mouvement de l'arche signifiait que le peuple arrivait à de nouvelles connaissances ; c'est-à-dire que l'arche ne se déplaçait pas seulement d'un endroit à l'autre, mais elle amenait le peuple à une connaissance approfondie du Seigneur. Chaque mouvement de l'arche devenait une nouvelle expérience pour le peuple de Dieu.

Vous comprenez maintenant que je ne parle pas seulement de géographie. Cela peut, bien sûr, s'appliquer à la ville dans laquelle nous vivons, ou même au pays où nous vivons. Cela peut même signifier la rue et la maison même dans lesquelles nous vivons. Cela peut relever du gouvernement du Seigneur, mais je parle aussi de géographie spirituelle. Ce que je veux dire, c'est ceci : vous avez peut-être vécu dans la même maison pendant cinquante ans et pourtant vous avez parcouru des centaines de kilomètres. Je dois essayer d'expliquer cela très clairement.

Depuis combien de temps habitez-vous dans la maison où vous vous trouvez actuellement ? Peut-être que certains d'entre vous sont là depuis dix, vingt, trente ou quarante ans. Êtes-vous dans la même position spirituelle aujourd'hui que lorsque vous êtes entré pour la première fois dans cette maison ? Eh bien, ce serait une existence misérable ! Vous devriez avancer continuellement avec le Seigneur, et avancer avec le Seigneur signifie entrer dans une expérience toujours croissante du Seigneur, et grandir dans la connaissance du Seigneur. Ce lieu où le Seigneur vous place devrait être le lieu d'expériences qui vous amènent à une connaissance toujours croissante du Seigneur.

Nous avons dit que l'expérience est la seule véritable voie d'éducation, et il nous est possible de dire : « Maintenant, dans cet endroit où je vis depuis si longtemps, j'ai eu de nombreuses expériences profondes. Il y a eu des peines et il y a eu des joies. Il y a eu de nombreuses épreuves et de nombreux conflits, mais tout cela m'a amené à une connaissance plus complète du Seigneur. Parce que le Seigneur a gouverné ma vie, cela a été le moyen d'une connaissance croissante de Lui-même.'

C'est ainsi qu'il en était avec Israël par rapport à l'arche. Cette semaine, l'arche sera là et les gens apprendront quelque chose, mais peut-être que la semaine prochaine l'arche aura avancé et les gens apprendront autre chose. Et cela continue jusqu'à ce que l'arche vienne au Jourdain - et quelle formidable découverte du Seigneur le Jourdain fut !

Avant d'en venir à cela, marquons la troisième chose à propos de l'arche. Nous avons dit que l'arche était toujours l'occasion de conflits. Il semblait que le mouvement même de l'arche impliquait le peuple de Dieu dans des difficultés. Au fur et à mesure que cette arche avançait, les ennemis le remarquèrent et sortirent contre le peuple de l'Éternel. Nous pouvons dire que l'arche conduisit le peuple de l'Éternel au combat. En effet, le temps est venu où le peuple n'irait pas au combat sans l'arche.

Ce n'est peut-être pas une idée très réconfortante, mais notre relation avec le Seigneur Jésus signifie toujours que nous allons être impliqués dans un conflit. Cependant, c'est par le biais du conflit que le peuple s'est rapproché de plus en plus de la plénitude du dessein de Dieu. Le dessein de Dieu est un héritage complet pour Son peuple, mais nous pouvons voir avec l'arche que c'est à travers un conflit qu'ils sont entrés dans l'héritage. Tous ceux d'entre nous qui connaissent quelque chose sur la vie spirituelle savent très bien que si nous avons quelque chose du Seigneur, nous l'avons obtenu par la bataille. C’est entré en notre possession par l'adversité. C'est bien vrai, n'est-ce pas ? Nous n'allons pas arriver à la fin du Seigneur par une balade et un pique-nique. Nous n'y arriverons que par de terribles conflits, et nous allons découvrir que chaque pas plus près du dessein de Dieu sera défié par l'ennemi. C'est sans aucun doute pourquoi nous avons toujours des difficultés dans ces conférences - parce que le Seigneur y a un but. Je veux donc dire à tout le monde ici, et spécialement aux jeunes chrétiens, que Dieu veut que nous soyons toujours en mouvement dans notre vie spirituelle.

Quel était le plus grand ennemi qu'Israël avait contre leur entrée dans le pays ? Était-ce les ennemis à l'extérieur ? Amalek est venu contre eux, mais il a été éliminé. D'autres nations sont-elles venues contre eux ? Eh bien, encore une fois, tant pis pour les autres nations ! Cela me rappelle la première machine à vapeur fabriquée en Angleterre. Elle pouvait aller à une vitesse si terrible qu'elle roulait à quatre milles à l'heure ! Tout le monde était terriblement effrayé par cette chose, et quelques bonnes dames ont dit à Stephenson, le fabricant : « Si une vache gênait ? Stephenson les regarda simplement et dit : « Tant pis pour la vache !

Eh bien, que ce soit Amalek ou n'importe qui d'autre, alors que les cœurs des gens étaient dans la bonne direction, peu importait les ennemis à l'extérieur, mais il vint un moment où leur progrès fut arrêté et ils furent renvoyés dans le désert, où ils eurent cette grande expérience à propos de laquelle nous avons lu dans 1 Corinthiens 10, où il est dit : « Mais la plupart d'entre eux n'ont pas plu à Dieu, car ils ont été renversés dans le désert. Aucun ennemi extérieur n'a fait cela. Qu'est-ce qui a amené cette terrible tragédie dans la vie de ce peuple ? Bien sûr, il est dit ici que c'était de l'incrédulité, mais qu'est-ce que cela signifiait dans leur cas ? Cela signifie qu'ils n'avaient pas de cœur pour continuer. Vous vous souviendrez que lorsqu'ils sont entrés dans le pays, c'est parce que Josué et Caleb, qui avaient un cœur pour le Seigneur, les y ont conduits. Cette génération qui périt dans le désert n'avait de cœur que pour elle-même. L'intérêt personnel était leur plus grand ennemi, et il se manifestait même en relation avec les choses de Dieu. Mais la génération qui a continué et est entrée avait le Seigneur seul comme intérêt. Josué et Caleb avaient dit : « Si l'Éternel prend plaisir en nous, il nous fera entrer dans ce pays » (Nombres 14 :8). Tout était une question de plaisir pour le Seigneur.

C'est une question d'esprit en nous, c'est-à-dire de notre disposition spirituelle. Quel héritage riche et complet l'Apôtre Paul a laissé au peuple de Dieu ! Pourquoi sa vie a-t-elle été si pleine, si riche et si fructueuse ? C'était à cause de la disposition en lui. Écoutez ce qu'il dit dans l'une des dernières lettres qu'il ait jamais écrites, au moment où il pouvait dire que son voyage touchait à sa fin : « Non que j'aie déjà obtenu ou que je sois déjà rendu parfait ;...pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ." (Philippiens 3:12-14).

La deuxième génération est venue dans le pays parce qu'elle avait un tel esprit - et nous devons avoir un tel esprit. Nous devons être entièrement et totalement attachés au Seigneur et à ses intérêts. Si cela est vrai pour nous, Il nous conduira à la plénitude à laquelle Il nous a appelés, et nous connaîtrons de plus en plus la grandeur et la gloire du Seigneur Jésus.

Nous allons en rester là pour le moment. Que tous les jeunes hommes et jeunes femmes aient un cœur comme celui-ci pour le Seigneur, et qu'aucun d'entre nous, les personnes âgées, ne s'installe jamais à penser que nous avons déjà atteint ! Le témoignage de Jésus veut toujours avancer et nous amener de plus en plus dans cette plénitude pour laquelle nous avons été choisis.

À suivre

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(8) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 8 - La traversée du Jourdain

Nous considérons la grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ telles qu'elles sont représentées dans l'arche de l'alliance, et nous quittons maintenant le désert et arrivons au passage du Jourdain. Ainsi, nous avons ouvert devant nous le livre de Josué, en particulier les trois premiers chapitres. Nous voici dans ce grand mouvement vers l'avant de l'arche du désert vers la terre - et gardons constamment à l'esprit que nous ne pensons pas tant à l'arche qu'au témoignage de Jésus. Nous ne vivons pas il y a quelques milliers d'années, nous vivons aujourd'hui. On nous dit que "tout ce qui a été écrit auparavant a été écrit pour notre instruction" (Romains 15:4), de sorte que ce qui nous concerne est ce que le Seigneur Jésus signifie pour nous aujourd'hui, et tout cela est centré dans l'arche de l'Ancien Testament.

Guerre en vue

Il y a une chose dont nous devons prendre note dès le début. Ce mouvement du désert, à travers le Jourdain et dans le pays, était entièrement en vue de la guerre. Il est particulièrement nécessaire que les jeunes chrétiens le reconnaissent, mais si les plus âgés se demandent pourquoi il y a tant de conflits dans la vie chrétienne, nous ferions mieux de nous rappeler immédiatement que c'est la nature du témoignage de Jésus. Si nous sommes vraiment associés de cœur au témoignage de Jésus, nous allons découvrir que nous sommes engagés dans la guerre. Peut-être connaissons-nous la réalité du conflit, mais nous nous posons très souvent des questions à ce sujet, et nous pensons même parfois qu'à cause du conflit, tout va mal. Je pense qu'il serait juste de dire que tout chrétien qui ne connaît rien au conflit n'est pas vraiment entré pleinement dans le sens de la vie chrétienne. Bien sûr, nous chantons tous très chaleureusement "En avant, soldats chrétiens!", mais nous avons de très grandes questions lorsque nous nous retrouvons dans la bataille. Le voyage du témoignage de Jésus est donc un voyage de guerre.

Je me souviens d'avoir entendu un prédicateur très célèbre le dire ainsi : Le dimanche matin, les chrétiens vont à l'église et chantent « En avant, soldats chrétiens ! le lundi soir, ils vont au théâtre ; le mardi soir, ils disent : « Nous ferons un cocktail » ; le mercredi soir, ils décident d'aller au cinéma ; le jeudi soir, ils jouent aux cartes à la maison ; le vendredi soir, ils partent rendre visite à quelques-uns de leurs amis ; le samedi soir, ils disent : 'Maintenant, qu'est-ce qu'on va faire ce soir ?' - et le dimanche matin : "En avant, soldats chrétiens !" Maintenant, cela n'est peut-être vrai pour aucun d'entre vous, mais un christianisme qui ne chante que sur les soldats chrétiens et ne va jamais au combat n'est pas le vrai christianisme.

Donc, je vous rappelle que lorsque nous arrivons au Livre de Josué, il y a un mouvement entièrement avec la guerre en vue. Dans le premier chapitre, le Seigneur prépare Josué pour la bataille, et le mot qui revient constamment est : « Ayez bon courage. « Courage » est un grand mot dans ce chapitre ! Josué était un homme de courage avant - toute son histoire le montre - mais ce nouveau mouvement a besoin de plus de courage que jamais. L'arche se déplace sur un nouveau terrain, et il y a beaucoup de grands ennemis à ce témoignage.

Au chapitre deux, le Seigneur ordonne qu'ils envoient leurs espions afin de prendre la mesure du peuple, afin que le peuple d'Israël puisse vraiment reconnaître à quoi il est confronté.

Ainsi, dans le premier chapitre, il y a la préparation du chef et du peuple à la guerre, et dans le chapitre deux, le fait d'être assez intelligent quant au type d'ennemi auquel ils doivent faire face. Puis, avec ces deux choses accomplies, dans le chapitre trois, l'arche arrive à la première place. Ainsi, le chapitre trois est notre occupation actuelle, car c'est l'arche, ou le témoignage, dont nous sommes occupés.

Le signe superlatif

Au chapitre trois, versets 10 et 11, nous avons : « Et Josué dit : A ceci vous saurez que le Dieu vivant est au milieu de vous, et qu'il chassera de devant vous les Cananéens, les Hittites, les Hivites, les Perizzites, les Girgashites, les Amoréens et les Jébusiens. Voici, l'arche de l'alliance du Seigneur de toute la terre passe devant vous dans le Jourdain». Le signe superlatif de la victoire est dans le passage de l'arche dans le Jourdain.

Il dit : "Le Jourdain déborde sur toutes ses rives tout le temps de la moisson" (3:15), ce qui signifie qu'à ce moment-là, le Jourdain serait normalement en état d’inondation. Je pense que vous êtes familier avec le fait que le Jourdain nous parle toujours de la mort, et que dans la Bible c'est toujours une figure de la mort, de sorte que lorsque l'arche est entrée dans le Jourdain au moment de l’inondation, elle représente le Seigneur Jésus entrant dans la mort dans sa plus grande et pleine plénitude. Quand Jésus est entré dans la mort, la mort était à son comble. Je pense qu'il est important pour nous de nous rappeler que la mort du Seigneur Jésus était en relation avec la mort dans toute sa plénitude. Jésus dans Sa mort a pris la mort dans son pouvoir absolu.

Le jugement humain aurait dit : « Ce serait bien mieux si tout cela avait été arrangé à l'époque où il n'y avait pas d'inondation en Jordanie. Naturellement, cela aurait été un argument contre la sagesse de Dieu, mais Lui, qui était responsable de toute cette affaire, a fait en sorte que ce soit juste à ce moment-là, à ce moment-là. Cela faisait partie de Sa sagesse divine et de Son plan d'avoir cette chose juste au moment où normalement la Jordanie débordait de toutes ses rives.

Vous voyez, Dieu savait ce qu'Il faisait. Il donnait une grande illustration de ce que signifie réellement la mort du Seigneur Jésus. La Croix du Seigneur Jésus n'était pas quelque chose qui venait de toucher les eaux peu profondes de la mort. Vous vous souvenez que Jean a dit à propos de Jésus : "Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde !" (Jean 1:29), et Paul a dit: "Le salaire du péché, c'est la mort" (Romains 6:23). C'est pourquoi le péché avec la mort dans sa plénitude est représenté ici. Jésus est entré dans la mort au déluge. Il a pris la pleine mesure de la mort. Il n'y a aucun degré ou aspect de la mort que Jésus n'a pas traité dans Sa Croix.

Il y a ici une différence avec ce qui s'est passé à la mer Rouge, car lorsqu'ils ont traversé celle-ci, les eaux se sont dressées comme un mur de chaque côté d'eux, et quand les Égyptiens sont entrés dans ce passage, le mur est tombé sur eux. Au Jourdain, les eaux ne se sont pas dressées comme un mur. On nous dit qu'il a commencé tout de suite en amont du Jourdain à la ville d'Adam, et c'est là que Dieu a coupé les eaux. "La ville d'Adam a été placée à 16 miles en amont du fleuve, et il semble probable qu'un tronçon de 20 ou 30 miles du lit de la rivière a été laissé à sec" ( Amplified Bible ). Je suis tenté de m'y attarder longtemps, car je pense qu'on pourrait faire beaucoup avec ce mot « Adam » ! Cependant, dans la Croix du Seigneur Jésus, Dieu a fait un long chemin en arrière pour s'occuper de la mort. L'entrée de l'arche, ou l'entrée de Jésus dans la mort, signifiait que les eaux avaient été coupées très loin - "Loin en arrière à Adam" (3:16).

La grandeur de la mort du Christ

Chers amis, le Seigneur Jésus a fait une très grande chose dans Sa Croix, car Il a traité la mort il y a longtemps. C'est le travail en arrière de la Croix. Je suis si heureux que le Seigneur Jésus ait traité le péché et la mort avant que je vienne dans ce monde ! Nous sommes entrés dans quelque chose qu'Il a fait bien avant que nous ayons une vie sur cette terre. J'ai entendu parler de jeunes chrétiens à qui on a posé la question, après avoir été baptisés : « Quand avez-vous été crucifié avec le Christ ? Quand es-tu mort avec Christ ?', et ils ont répondu : 'Quand j'ai été baptisé.' Oh non, c'était très, très longtemps avant ça. Nous sommes entrés dans une très grande victoire du Seigneur Jésus sur la mort.

Cela nous amène maintenant à l'arche portée par les prêtres. C'est un point intéressant, car un changement a eu lieu. Ce sont les Lévites qui ont transporté l'arche à travers le désert, mais maintenant ce ne sont plus les Lévites. Ce sont les prêtres, et cela a sa signification particulière. Quelle est la fonction spéciale du prêtre ? C'est pour s'occuper du péché. Ce sont les prêtres qui doivent prendre le sang de l'expiation, et par ce sang retrancher la puissance du péché.

Maintenant, nous avons ici une chose très intéressante. Nous avons dit que la Croix du Seigneur Jésus remonte loin. Si vous regardez le quinzième chapitre du livre de la Genèse, au verset 13, vous constaterez que Dieu parle à Abram et lui raconte l'histoire future de sa postérité - "Sache avec certitude que ta postérité sera étrangère dans un pays qui n'est pas le leur, et qu'elle les servira; et ils les affligeront pendant quatre cents ans; et aussi cette nation, qu'ils serviront, je la jugerai." « Cette nation » était l'Égypte. Alors Dieu dit à Abram: "Et dans la quatrième génération, ils reviendront ici" (verset 16), et c'est le pays de Canaan, où Abram était à ce moment-là. Maintenant, dans ce verset 16, apparaît cette petite phrase : "Car l'iniquité de l'Amoréen n'est pas encore complète." Qu'est-ce que cela signifie? Le peuple de l'Éternel ne pouvait pas posséder cette terre promise tant que l'Amoréen s'y trouvait, ou jusqu'à ce que l'Amoréen ait rempli la coupe d'iniquité, mais lorsque l'Amoréen l'eût remplie à ras bord, alors Dieu fit entrer la postérité d'Abram dans le pays et détruisit l'Amoréen. Vous aurez remarqué que l'Amoréen est mentionné comme l'une des sept nations du pays, et plusieurs fois dans ce Livre de Josué, l'Amoréen est utilisé comme représentant toutes les autres. Quoi qu'il se soit passé en Égypte pendant les quatre cents ans, Dieu regardait l'Amoréen. Il regardait les gens dans le pays et voyait la coupe du péché se remplir de plus en plus. Quand il est devenu plein d'iniquité, Dieu a dit : « Le jour est venu. Il est maintenant temps pour Mon peuple d'occuper la terre.' Ainsi, le fleuve Jourdain débordant de toutes ses rives représente le péché dans sa plénitude, et l'arche entrant dans le Jourdain dit : « Le jour des Amoréens est terminé. Le péché et la mort au moment de l’inondation doivent maintenant être jugés. C'est pourquoi les sacrificateurs portaient l'arche, car les sacrificateurs sont le peuple qui a affaire au péché.

La faiblesse de l'homme et la puissance de Dieu

Mais il y a un autre aspect à cela. C'est du côté d'Israël. Il y avait le côté des Amoréens et de toutes les autres nations, mais il y avait aussi le côté d'Israël, et que représente ce côté ? Cela parle sûrement de la faiblesse humaine. Ces gens avaient terriblement échoué dans le désert et s'étaient révélés être un peuple très faible. Tout ici au Jourdain parle de faiblesse humaine. Regardez le Jourdain ! Quelle chose puissante c'est ! Regardez toutes ces nations dans le pays ! Quelles forces puissantes ils sont! En d'autres termes, qu'est-ce que l'homme en présence du péché et de la mort ? Que peut faire l'homme lorsqu'il rencontre la pleine puissance du péché et de la mort ? Comme nous sommes tous faibles devant ces grandes forces du mal ! Si ces nations dans le pays représentent « les principautés, les puissances, les maîtres du monde de ces ténèbres et des armées d'esprits méchants » (Éphésiens 6:12), que pouvons-nous faire devant ces terribles puissances du mal ? Eh bien, ces puissances n'ont qu'à nous faire une petite chose et nous nous effondrons ! Satan n'a qu'à nous attaquer d'une petite manière, et nous sentons à quel point nous sommes impuissants ! Donc, du côté d'Israël, c'était l'image de la faiblesse humaine face à des puissances terribles. Mais l'arche s'enfonce, et à partir de ce moment toutes les puissances en opposition devront céder. Jésus nous a devancés et a rencontré toutes les puissances du mal en Sa propre Personne. L'arche représente donc la grandeur et la gloire du Seigneur Jésus ! Il se tient pour nous au milieu de toute adversité, et dans toute notre faiblesse, il devient notre force. L'arche se dresse au milieu du déluge et tient le sol dans la victoire.

Le regard de la foi

Remarquez-vous qu'il est commandé qu'il y aura un espace de deux mille coudées entre l'arche et le peuple ? Il y a une grande distance entre le Seigneur Jésus et nous. C'est ce qu'Il a fait pour nous. C'est pourquoi l'auteur de la Lettre aux Hébreux dit : "Regardez Jésus, l'auteur et le perfectionneur de la foi" (12:2). La mort a concentré toutes ses forces sur Lui, et Il a concentré Ses forces supérieures sur la mort. C'est pourquoi l'Apôtre a écrit ces mots avec lesquels nous sommes si familiers : « L'infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons » (Éphésiens 1:19). Le Jourdain, en tant que puissance puissante du péché et de la mort, peut être très grand. Toutes les principautés et puissances dans les lieux célestes peuvent être très grandes. Mais l'Apôtre dit : « la puissance qui est pour nous dépasse toutes ces puissances ». C'est l'œuvre parfaite d'une Personne parfaite pour nous. Nous avons une Personne parfaite qui a accompli une œuvre parfaite et qui a marché devant nous, comme l'arche. Bien sûr, c'est une question de foi ; si nous croyons que nous nous en sortirons. Une génération n'a jamais traversé le Jourdain, et l'auteur de la Lettre aux Hébreux dit : "Ils n'ont pas pu entrer à cause de l'incrédulité" (Hébreux 3:19). C'est la génération de la foi.

Nous devrions passer un peu de temps là-dessus, car il y a une chose très intéressante ici, mais nous laisserons cela pour une autre fois.

Mais souvenons-nous de la chose qui nous occupe vraiment : la grandeur et la gloire de notre Seigneur Jésus. Je pense que vous commencez à convenir que cette arche représente quelque chose de très merveilleux. Ce n'est pas seulement un objet de l'Ancien Testament, c'est une vérité éternelle. Elle expose ce qu'est Jésus-Christ et ce qu'il a fait, et elle a encore beaucoup à nous dire.

À suivre

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(7) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 7 - La création et la consécration de l'arche

Nous sommes occupés en ce moment par la grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ, et nous voyons comment cette grandeur et cette gloire nous sont représentées dans l'Ancien Testament au moyen de l'arche de l'alliance. Nous avons commencé à regarder les voyages de l'arche à travers le désert et dans le pays, et nous avons souligné qu'il ne s'agissait pas seulement d'un voyage littéral, mais d'un voyage spirituel, pénétrant de plus en plus profondément dans la vie du peuple de Dieu. L'arche n'avançait qu'à mesure qu'elle rentrait. Le Seigneur a appelé l'arche à s'arrêter plusieurs fois pendant que les gens adoraient, et de cette façon cela devenait une réalité plus intérieure à mesure qu'ils avançaient avec elle. C'est-à-dire que ce qui était vrai de l'arche devenait vrai dans leur propre histoire.

De cette façon, il représente l'histoire de chaque enfant de Dieu. Au moyen d'expériences d'approfondissement, le Seigneur Jésus se déplace de plus en plus de l'extérieur vers l'intérieur, et cherche ainsi à faire correspondre son peuple à Lui-même. C'est la grande vérité générale sur notre relation avec le Seigneur Jésus. En premier lieu, il nous est présenté objectivement, et dès lors l'Esprit de Dieu cherche à le rendre non seulement objectif, mais aussi subjectif. Donc ce que Jean a dit est vrai : « Tel qu'il est, nous sommes ainsi dans ce monde » (1 Jean 4:17)».

Avec ce fait devant nous, nous avons continué à voir la manière dont l'arche a vu le jour, et, bien que je sente que ce que j'ai à dire maintenant s'adresse à tout le monde, je pense que c'est particulièrement pour ceux qui sont près du début de leur voyage spirituel, ceux qui ne sont venus que récemment au Seigneur, ou qui n'ont fait qu'un petit bout de chemin sur le chemin. Ce que je vais dire a à voir avec la vraie nature d'un chrétien.

Le début d'une vraie vie chrétienne est le début de Jésus-Christ dans cette vie, et c'est quelque chose qui n'a jamais été fait par l'homme. Quand la Parole de Dieu dit : "En Christ il y a une nouvelle création" (2 Corinthiens 5:17 - marge RV), cela signifie exactement cela.

Maintenant, vous voyez, c'est ainsi que l'arche est née. Nous avons déjà souligné que Dieu n'a pas laissé la fabrication de l'arche aux idées de l'homme. Elle est née par une révélation directe de Dieu Lui-même, puis elle est née par l'activité directe du Saint-Esprit. En premier lieu, cela n'avait rien à voir avec ce que l'homme a fait ou pouvait faire, mais seulement avec ce que Dieu a fait. Cette arche était quelque chose qui appartenait entièrement à Dieu, et si l'arche représente vraiment le Seigneur Jésus, c'est la première grande vérité à son sujet. L'homme n'a pas créé le Seigneur Jésus-Christ. Il n'est pas une conception ou une idée humaine. Il n'est ni de l'esprit de l'homme ni de la main de l'homme. L’arche est une révélation et une création de Dieu, quelque chose de tout à fait nouveau. Quand les gens qui L'ont entendu parler ont dit : « Jamais homme n'a parlé comme cet homme » (Jean 7:46 - AV), ils auraient tout aussi bien pu dire : « Jamais il n'y a eu un homme comme cet homme.

Maintenant, cette vérité doit passer de l'objectif au subjectif avec nous. Le début d'une vraie vie chrétienne est quelque chose de tout à fait nouveau. Nous devons dire : 'Je ne l'ai jamais vu comme ça auparavant.'

Nous devons regarder le Seigneur Jésus de plus près. Nous disons qu'Il était quelque chose de nouveau venu du ciel, et les apôtres qui ont écrit à Son sujet se sont efforcés de souligner cette vérité. L'apôtre Jean, par exemple, parlait continuellement du caractère et de la personne célestes du Seigneur Jésus, et ils prenaient tous grand soin de bien faire comprendre que tout ce qui concernait vraiment le Seigneur Jésus était de nature céleste.

Nous commençons par la maison du Seigneur Jésus. Si on vous demandait où était Sa maison, peut-être diriez-vous : « Eh bien, Nazareth ou Bethléem », ou peut-être : « Il n'avait pas de maison. Lui-même a dit : « Les renards ont des terriers, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête ». Il est né dans une étable et a été enseveli dans la tombe de quelqu'un d'autre. Il était tout à fait sans maison. Êtes-vous bien sûr que c'est vrai? Si vous y réfléchissez encore, vous saurez que ce n'est pas le cas, car il a dit Lui-même : "Je suis descendu du ciel" (Jean 6:38), et que son Père était dans les cieux. Sa terre natale était le paradis. Il était un étranger dans ce monde, mais Il avait une maison. Le ciel était sa maison.

Je me demande si vous avez tous réalisé que c'est la grande vérité sur chaque vrai enfant de Dieu. Il est dommage que dans notre traduction la plus courante, le Seigneur Jésus ait dit à Nicodème : "Il faut que vous naissiez de nouveau" (Jean 3 :7 - AV). Ce n'est qu'une partie de la vérité. Ce qu'il a vraiment dit, c'est : 'Vous devez naître d'en haut.' La première vérité concernant chaque enfant de Dieu devrait être la même que celle concernant le Seigneur Jésus-Christ, car nous devrions être capables de dire : « Je n'appartiens pas à ici. Je suis un étranger dans ce monde. Ce n'est pas ma maison. Ce n'est pas parce qu'on nous a dit que nous allions au ciel comme notre demeure céleste, mais parce qu'il y a quelque chose en nous dont nous sommes conscients qui n'appartient pas à ce monde. Avez-vous vraiment cette conscience ? Parfois, lorsque nous allons au Canada, nous rencontrons beaucoup de gens qui ont émigré d'Écosse et ils nous réservent un accueil si chaleureux. Ils disent : 'Oh, êtes-vous du vieux pays ? Nos cœurs y sont ! Nous y pensons, nous en rêvons et quand nous nous réunissons, nous en parlons toujours. C'est bon de rencontrer quelqu'un du vieux pays. Ils sont dans un autre pays, mais ils n'en font pas partie. Le pays auquel ils appartiennent vraiment est à l'intérieur, et c'est exactement comment Jésus était quand Il était ici. Il parlait toujours aux gens de Son merveilleux Père qui était aux cieux et de la merveilleuse demeure céleste d'où il était venu, et il avait hâte d'y retourner. Relisez l’Évangile de Jean et voyez si c'est vrai !

Voyez-vous ce que je veux dire quand je dis que ce qui était vrai du Seigneur Jésus doit être vrai en nous ? Cette arche du témoignage est sortie du ciel et se dirigeait toujours vers le ciel. Elle ne s'arrêterait jamais avant d'entrer directement dans le pays céleste. Êtes-vous bien sûr d'avoir ce pays dans votre cœur ? Vous vous souvenez que le Psalmiste, dans le Psaume 84, parlant du peuple pèlerin de Dieu, a dit : « Au cœur de qui sont les grandes voies de Sion » (verset 5). La chose qui était dans leur cœur était d'aller à Sion. Non seulement leurs pieds prenaient le chemin de Sion, mais le chemin de Sion était dans leurs cœurs.

Maintenant, je passe trop de temps sur cette seule chose, mais il est très important que nous reconnaissions tous cette chose fondamentale à propos d'une vraie vie chrétienne. Il ne faut pas que lorsque nous arrivons à la fin du voyage, nous disions simplement : "Maintenant, je rentre à la maison". C'est ainsi que beaucoup de gens pensent à la mort, mais nous aurions vraiment dû rentrer chez nous toute notre vie chrétienne, et la dernière étape sera juste au-dessus et à travers la porte. Ainsi, le ciel comme notre maison doit être dans nos cœurs et dans notre conscience dès le début de la vie chrétienne.

Quand on vous demande où vous êtes né, ce n'est qu'une demi-vérité de dire : « En France... En Suisse... En Allemagne... ou, En Angleterre. Non, nous sommes nés d'en haut. Mais qu'est ce que ça veut dire? Que vous est-il arrivé à votre naissance ? Vous êtes né parce que vous avez reçu la vie. Quand vous êtes né naturellement, vous avez reçu la vie française, ou la vie allemande, ou la vie anglaise, mais c'était une vie terrestre. Elle a eu un début, et elle a une fin. Ceux qui sont nés d'en haut reçoivent une vie qui n'a ni commencement ni fin. C'est ce que Jean nous dit au sujet du Seigneur Jésus. Il commence son Évangile par ces mots : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu». Pouvez-vous me dire quand ce début a eu lieu ? Il n'y a pas de date. C'est hors du temps. Jean dit de Jésus-Christ : « En lui était la vie » (Jean 1 :4), et Jésus lui-même a dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie » (Jean 10 :10).

Il y a deux mots grecs pour 'vie'. L'un est 'bios', d'où nous obtenons 'biologie', et c'est juste la vie naturelle, mais il y a un autre mot, 'zoe', et c'est un genre de vie différent. C'est une vie que personne n'a naturellement. C'est ce qu'on appelle la vie éternelle, ou la vie des siècles - et c'est la vie qui était en Jésus-Christ, et qu'il donne à chaque nouveau-né de Dieu.

Maintenant, vous faites tout en raison de la vie qui est en vous. Vous pensez parce qu'il y a de la vie en vous, et quand la vie est partie, vous arrêtez de penser. Vous vous sentez à cause de la vie qui est en vous. Suis-je trop simple ? Soyez patient car je n'ai pas encore fini.

Je trouve que les Français se comportent d'une certaine manière parce qu'ils ont la vie française, et que les Britanniques se comportent d'une certaine manière parce qu'ils ont la vie britannique. Et toutes les autres divisions de la race humaine se comportent, pensent, ressentent et agissent en raison de leur vie particulière. Lorsque vous vous rendez dans un pays étranger, vous devez toujours vous excuser. Il faut dire : 'Excusez-moi, mais c'est comme ça qu'on fait dans notre pays.' Vous voyez, tout votre comportement est régi par le genre de vie qui est en vous. Jésus n'a pas pensé comme les gens de ce monde pensent, Il n'a pas ressenti ce qu'ils ressentent, et Il n'a pas non plus agi comme eux. C'était la cause de tous les problèmes avec Lui. Le monde ne l'a pas compris, et Jean a dit : « Le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. Il avait une vie en Lui qui Le rendait différent de la vie de ce monde.

Nous devons tous le reconnaître davantage, et les jeunes chrétiens en particulier doivent reconnaître cette grande vérité : si vous êtes vraiment un enfant de Dieu, vous n'appartenez pas à ce système mondial, et même le monde reconnaît qu'il y a quelque chose de différent en vous. On nous donne une vie qui n'est pas celle du temps ou de ce monde. C'est la vie de l'éternité, et c'est la vie que nous sommes censés avoir en Jésus-Christ.

Ce qui est vrai du Seigneur Jésus doit être rendu vrai de nous à tous égards.

Maintenant, je vais terminer avec juste une autre chose à propos de l'arche. Lorsque l'arche avait été faite selon le modèle de Dieu, bien qu'elle fût une expression de la pensée de Dieu, elle devait Lui être consacrée. Vous trouverez cette consécration dans Exode 30, et il y avait deux choses dedans - du sang et de l'huile. Le souverain sacrificateur aspergea l'arche de sang et d'huile. Maintenant, vous remarquez que, comme dans le Nouveau Testament, le sang dans l'Ancien Testament est toujours lié au péché. Il parle de l'expiation pour le péché, car là où était le sang, le péché avait été enlevé. L'expiation avait été faite pour le péché, et le sang séparait ce sur quoi il reposait d'une vie de péché. Le sang dit : 'Le péché est expié et ôté.' Il parle du côté de la mort, car celui qui a versé son sang est mort. L'huile parle du côté de la vie, car, parce que le péché a été ôté, le Saint-Esprit peut descendre sur elle, et parce qu'il y a eu une mort au péché, il peut maintenant y avoir une vie dans l'Esprit. De cette façon, l'arche a été consacrée, ce qui signifie qu'elle a été séparée pour Dieu. L'un de ses noms était "L'Arche de Dieu". C'est entièrement pour Dieu. Ce n'est plus pour le monde ou pour soi, mais tout à fait pour Dieu.

C'est Jésus-Christ. En versant Son propre Sang précieux, Il a enlevé le péché pour nous, et en donnant l'huile du Saint-Esprit, Il nous a fait passer de la mort à la vie, de sorte que maintenant nous appartenons entièrement à Dieu. Nous n'appartenons pas à nous-mêmes, à ce monde ou au péché. Le Saint-Esprit est venu à nous et nous a rendus entièrement à Dieu.

Je suis si heureux que les anciens chrétiens écoutent si attentivement ! Cela signifie qu'ils prennent également cela à cœur et ne disent pas : « Oh, c'est pour les jeunes chrétiens. Mes chers amis, plus nous vieillissons et plus nous avançons avec le Seigneur, plus cela deviendra vrai dans notre histoire.

Pardonnez-moi de dire ceci : je ne veux pas seulement vous donner la vérité qui est dans la Bible. Ma plus grande préoccupation est que la vérité qui est dans la Bible soit vraie en nous. Si vous partez avec tout cela juste dans vos cahiers, ou dans vos têtes, toute la conférence a échoué. Tout le ministère de chaque réunion a échoué. Toutes nos prières et nos efforts pendant cette période n'ont servi à rien. Ces réalités concernant le Seigneur Jésus doivent être des réalités dans notre expérience. Par conséquent, je vous supplie de faire des exercices de prière à propos de ces messages.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

(6) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 6 - L'histoire de l'arche

Nous avons considéré la grandeur et la gloire de Jésus-Christ, et nous avons examiné cette question à travers l'arche du témoignage dans le tabernacle d'autrefois. Nous avons vu la gloire et la grandeur dans les matériaux de l'arche, et en relation avec le propitiatoire sur l'arche. Maintenant, nous allons commencer à regarder l'histoire de l'arche.

L'arche a commencé au moment où Israël a été formé en une nation. Ils étaient constitués en une nation distincte au mont Sinaï. Bien sûr, ils étaient une semence choisie avant cela, et en tant qu'Hébreux, ils ont commencé avec Abraham, mais il y a toujours une différence entre les Hébreux et Israël. Israël est le nom national du peuple. C'est donc au mont Sinaï qu'ils ont été constitués en une nation distincte avec leur propre constitution nationale, et c'est alors et là que l'arche a été faite sous la direction de Dieu. Et cette arche traverse leur histoire nationale, depuis le début jusqu'à ce qu'enfin elle s'immobilise dans la plénitude du royaume sous David et Salomon. Il a eu un long voyage et une histoire très variée.

Nous avons vu que l'arche est le moyen de l'Ancien Testament de révéler le Seigneur Jésus-Christ, et ce que nous avons maintenant est ce voyage très varié et long que le témoignage de Jésus doit faire. Dans combien de situations différentes l'arche s'est-elle trouvée ! Combien de forces puissantes elle a dû combattre ! Tout au long du désert, et tout au long des batailles dans la Terre Promise, l'arche gouvernait tout jusqu'à ce qu'enfin elle arrive à la fin de ses voyages dans la maison de Dieu. Là, les bâtons étaient tirés, les voyages étaient partout terminés et le témoignage touchait à sa fin.

La Lettre aux Hébreux reprend toutes ces choses et les traduit de l'Ancien Testament au Nouveau. Elle nous dit que ce qui était vrai d'une manière matérielle et littérale dans l'Ancien Testament est maintenant vrai d'une manière spirituelle et céleste. Ainsi, la Lettre commence par la déclaration que Dieu, ayant autrefois parlé de nombreuses manières différentes, a rassemblé toutes ces différentes époques et manières dans Son Fils, et Il a parlé pleinement et finalement dans Son Fils, de sorte que tout a conduit au Seigneur Jésus, et nous avons l'explication de tout ce qui s'est passé à travers ces temps en Jésus-Christ.

Cette Lettre aux Hébreux a deux faces. D'un côté, elle nous dit que la fin est déjà atteinte en Jésus-Christ. En Christ, tous les voyages ont pris fin. Il est venu se reposer dans la Maison céleste, et personnellement le Seigneur Jésus n'a plus de voyages à faire. Il s'est assis à la droite de la Majesté dans les cieux, et, en ce qui Le concerne, Il restera assis. Il a atteint la fin en plénitude. C'est ce que cette Lettre enseigne. La plénitude et la finalité ont été atteintes en la personne de Jésus-Christ. Il n'a plus de travail à faire pour Lui-même, plus de voyages à faire Lui-même, et Il n'a rien à ajouter à Lui-même - Il est parfaitement rassasié. En Lui habite toute la plénitude et Il est arrivé au terme de tous Ses voyages. C'est un côté de cette Lettre aux Hébreux.

L'autre côté est que ce qui est vrai à Son sujet doit être rendu vrai dans Son nouvel Israël. Il forme maintenant un nouvel Israël céleste. Le royaume a été enlevé à l'Israël terrestre et, comme Jésus lui-même l'a dit, il a été donné à "une nation qui en produit les fruits" (Matthieu 21:43). La vraie vigne est celle qui porte les fruits de Jésus-Christ, et si nous sommes en Jésus-Christ, nous appartenons au nouvel Israël céleste qu'il est en train de former. C'est ce qui se passe en nous maintenant. Ce qui est vrai et définitif de Jésus-Christ dans le ciel est maintenant rendu vrai dans Son Israël sur la terre.

Je m'attends à ce que vous connaissiez la vérité qu'enseigne le Nouveau Testament. Il semble qu'il y ait une contradiction, et presque comme si Paul et Pierre ne sont pas d'accord. Paul dit : "(Dieu) nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes, en Jésus-Christ" (Éphésiens 2 :6), tandis que Pierre dit : "Je vous supplie en tant qu'hôtes et pèlerins" (1 Pierre 2 :11). Paul dit : 'Tu es au ciel', et Pierre dit : 'Tu es sur la terre', mais il n'y a pas de contradiction. Vous voyez, Paul dit que nous sommes dans les cieux en Christ. C'est une position spirituelle. En Christ, tout le travail a été fait pour nous, et nous sommes déjà sanctifiés et rendus parfaits. C'est la grande vérité spirituelle, mais nous savons très bien que nous sommes encore sur la terre. L'autre aspect est que ce qui est vrai de notre position en Christ devient vrai de notre position dans ce monde.

Cela nous ramène aux voyages de l'arche, c'est-à-dire que ce qui est vrai concernant Jésus Lui-même doit être rendu vrai dans notre expérience. Ce que nous devons voir clairement, c'est que les voyages de l'arche n'étaient pas seulement des voyages littéraux, matériels et terrestres, mais étaient des voyages spirituels. C'était le voyage de ce que l'arche était en elle-même à ce qu'elle devait devenir dans la vie des gens.

Vous voyez, je peux prendre cette Bible et dire : 'Maintenant, c'est un livre très littéral. C'est quelque chose que je peux voir. C'est quelque chose que je peux sentir et bouger. Je peux dire que cette Bible est une chose réelle, et je peux aussi dire que je crois en la réalité de la Bible. Je peux faire toutes ces choses avec la Bible pendant que je la tiens loin de moi et que je la regarde. De cette façon, la Bible est objective, mais pour que cette Bible soit vraiment un pouvoir dans ma vie, elle doit faire un voyage. Cela doit faire un voyage spirituel, et ce voyage va de l'objectif au subjectif. Ça doit entrer en moi d'une manière ou d'une autre. Je dois avoir ce qui est écrit dans ce livre écrit dans mon cœur, et ce qui est écrit dans ce livre doit être une expérience dans ma vie. Maintenant, je vous demande, est-ce que cela se produit en une demi-heure ? Est-ce que cela se produit en un jour, une semaine, un mois, un an ? Eh bien, je ne voudrais pas vous dire il y a combien d'années que j'ai pris la Bible dans ma main, mais tout au long de ces années de ma vie, ce voyage spirituel a eu lieu, et je ne suis pas encore à la fin du voyage. J'ai un long chemin à parcourir pour que tout ce qui est dans ce livre soit rendu vrai dans mon expérience.

Le voyage de l'objectif à l'intérieur

C'est ainsi qu'il en était de l'arche en Israël. Il y avait l'arche, une chose matérielle. Les gens savaient qu'elle était là comme un objet défini. Ils savaient de quoi elle était faite et ce qu'elle contenait, et ils pouvaient la voir être transportée lors des voyages devant eux, mais quelle était la véritable histoire de cette arche ? Ce n'était pas seulement l'histoire du mouvement d'une chose objective. Dieu leur faisait savoir que cette arche était une puissance dans leur vie. Dieu leur disait quelque chose à travers l'arche, d'un endroit à l'autre et de temps en temps, et à travers toutes leurs expériences difficiles, ils apprenaient quelque chose sur la signification de cette arche. Ils apprenaient que ce qui était vrai de l'arche en elle-même devait être rendu vrai dans leur propre vie, et cela n'a jamais été accompli en prêchant sur l'arche. Ni Moïse, ni Aaron, ni les prêtres ne leur ont simplement donné des exposés quotidiens sur l'arche. Ce n'est qu'au fur et à mesure qu'ils se trouvaient dans des situations qu'ils apprirent par expérience la signification de cette arche. L'expérience est la seule école où l'on apprend vraiment.

Je pense que l'expérience de beaucoup d'entre vous a été similaire à la mienne. Voyez-vous, pendant quelques années, au début de mon ministère, j'ai été occupé par l'enseignement de la Bible. J'ai pris tous les livres de la Bible, je les ai analysés et j'ai mis le plan sur un tableau noir. Par cette méthode, j'ai appris ce qui était écrit dans la Bible. Eh bien, bien sûr, cela a une certaine valeur, car c'est une bonne chose de savoir ce qu'il y a dans la Bible, mais après quelques années à faire ce genre de travail, Dieu m'a personnellement pris en main et à travers une expérience profonde, profonde, Il m'a amené à connaître le sens de la Bible. Eh bien, je pourrais vous dire que l'évangile de Jean a principalement à voir avec la vie, et j'ai pris mon crayon de couleur et mis une ligne de couleur sous chaque occurrence du mot « vie ». Cette question de la vie éternelle était une chose merveilleuse - dans l'Évangile de Jean. Alors le Seigneur a commencé à travailler dans ma vie de telle manière que la seule chose dont j'avais besoin était la vie divine. Spirituellement, je suis entré dans une situation de mort. Dans mon ministère, je suis entré dans une situation de mort, et physiquement aussi, et c'est alors que toute cette question de la vie est devenue pour moi une affaire très sérieuse. Tout mon avenir, spirituel, physique et dans le ministère, dépendait de la question de savoir si Dieu me donnait une nouvelle vie spirituelle. Et à travers cette expérience profonde, l’Évangile de Jean n'était plus dans un livre. C'est entré en moi. La vie divine est passée de la position d'enseignement dans la Bible à devenir une réalité en moi. Si ce n'était pas vrai, je ne vous parlerais pas maintenant.

Et donc je pouvais continuer. J'aurais pu donner une assez bonne analyse et esquisse de la Lettre aux Éphésiens, et je pourrais vous dire sur un tableau noir tout ce que cette Lettre a à dire. C'est la grande Lettre sur l'Église comme Corps du Christ. Eh bien, je pensais que je savais tout à ce sujet. Et puis Dieu m'a pris en main, et par une expérience très profonde, Il m'a fait voir la véritable nature céleste du Corps du Christ, et toute cette autre idée de l'Église m'a semblé être un non-sens. Ériger des bâtiments et les appeler «l'Église»; aller aux offices et dire "je vais à l'église". Tout ce système est devenu vide. J'étais venu pour voir que l'Église n'est, après tout, qu'une expression terrestre du Seigneur Jésus céleste.

Maintenant, je n'ai pas commencé à parler de l'Église, mais je souligne juste une chose : nous n'entrons dans la réalité spirituelle que par l'expérience spirituelle, et c'est dans les expériences que nous arrivons à savoir ce qu'est le Christ.

C'était l'histoire de l'arche en Israël. Il ne s'agissait pas seulement d'aller du Mont Sinaï à l'endroit suivant... à l'endroit suivant... et ainsi de suite, jusqu'au Pays. Cela allait de plus en plus de l'objectif à la vie même du peuple en tant que puissance, et nous allons voir, au fur et à mesure que nous avançons dans ce voyage de l'arche, que lorsque les gens ont mis ces deux choses à part - c'est-à-dire lorsque l'arche n'était que quelque chose d'objectif et séparé de la réalité spirituelle - alors ils ont eu des ennuis. Il y avait des moments où Israël n'utilisait l'arche que comme une superstition. Ils pensaient que s'ils emmenaient l'arche au combat contre les Philistins, cela fonctionnerait comme par magie pour eux, mais cela ne l'a pas fait - les Philistins ont capturé l'arche et Israël a été vaincu. Vous voyez, ils avaient séparé l'arche en tant qu'objet et l'arche en tant que réalité spirituelle.

Mais j'ai beaucoup avancé. Notre grande leçon pour le moment est que l'œuvre du Saint-Esprit est de rendre vrai en nous ce qui est vrai en Christ, et les choses iront mal dans nos vies si nous séparons ces deux choses. Il est donc très important que nous comprenions vraiment la nature spirituelle de l'arche, ou la nature spirituelle de Jésus-Christ. Nous traitons du vrai témoignage de Jésus dans l'Église, dans le peuple de Dieu, et pour le moment je mettrai juste le doigt sur une chose.

Par la révélation de Jésus-Christ

Au début, l'arche a été faite à la suite de la révélation et de l'inspiration. En d'autres termes, Dieu n'a permis à personne de penser à cela et de le faire selon ses propres idées. L'arche était la première chose dans tout ce qui appartenait au tabernacle, et donc, dès le début, cette chose devait venir de Dieu Lui-même. Ce n'est pas l'idée de l'homme. Dieu n'a pas dit : 'Je veux juste que vous me fassiez une boîte et vous pouvez la faire de n'importe quel matériau que vous aimez. Vous pouvez choisir sa taille et vous pouvez décider de ce qu'il contiendra. Dieu n'a jamais rien fait de tel. Il n'a laissé aucune pensée à l'homme à ce sujet. D'une manière très méticuleuse et particulière, Il a révélé de quoi devait être faite cette arche, sa forme, sa taille, et tout ce qui s'y rapportait, et, après en avoir donné le modèle, Il a divinement inspiré les hommes qui l'ont faite. Il dit que l'Esprit de Dieu est venu sur Betsaleel et Oholiab, et cela a été fait par révélation du ciel et par inspiration de Dieu. Le témoignage de Jésus n'est pas quelque chose que l'homme fait. L'homme n'a rien à voir avec cela en premier lieu. Il vient par révélation et inspiration du ciel.

Savez-vous que dans le christianisme, il existe plusieurs sortes d'arches ? Est-ce que vous comprenez ce que je veux dire? L'interprétation humaine de Jésus-Christ, les idées humaines sur ce qu'il faut prêcher et la conception humaine de l'Église. Presque tous les centaines de corps différents du peuple du Seigneur ont une arche de forme différente. Voyez-vous, les baptistes disent : « ça doit être comme ça », les méthodistes disent : « ça doit être comme ça », et les luthériens disent : « non, ça doit être comme ça ». Il existe des centaines d'arches différentes dans le christianisme. Non, Dieu n'a jamais, jamais voulu dire cela. Nous ne parviendrons à l'unité, à l'unité que comme nous l'avons directement de Dieu, c'est-à-dire comme le Saint-Esprit lui-même révèle Christ dans nos cœurs.

Il n'y avait pas de plus grand confessionnaliste ou sectaire dans ce monde que Saul de Tarse. En effet, il était un sectaire fanatique. Il n'avait de place pour aucune autre confession, et son sectarisme était si fort qu'il persécutait à mort quiconque n'était pas d'accord avec lui. Quel grand miracle ce fut que cet homme devint l'Apôtre des Gentils ! Que cet homme puisse dire : « Or l'Église n'est pas seulement une Église juive, mais qu'elle soit Juive ou Gentil, qu'elle soit barbare, Scythe, esclave ou homme libre, en Jésus-Christ nous sommes tous un seul homme ! Je dis, quel puissant miracle ! Qu'est-ce qui a provoqué ce miracle ? Une seule chose qu'il dit l'explique : "Ce fut le bon plaisir de Dieu... de révéler son Fils en moi" (Galates 1:15,16). Il ne parlait plus de « Jésus de Nazareth, ce faux prophète », ni de « ces hérétiques appelés chrétiens ». Il disait : « J'ai vu Jésus. J'ai vu le Fils de Dieu, et cela a opéré le miracle », et il pouvait parler de tous ceux qui aimaient sincèrement le Seigneur Jésus-Christ comme étant « mes frères ».

Je dis simplement que, lorsque ce voyage spirituel a lieu, le mouvement de l'objectif, même Jésus, vers le Fils de Dieu intérieur, tout change. L'homme ne peut pas faire ça ! Il peut avoir tous ses comités et ses conférences sur l'unité des chrétiens. Il peut avoir toutes ses propres idées sur Jésus-Christ, mais en fin de compte, cela ne mène nulle part. Le vrai témoignage de Jésus n'est pas de l'homme, ni de ce monde. C'est par le Saint-Esprit révélé dans nos cœurs.

De la croyance à la réalité

Si je vous disais : "Croyez-vous en l'Esprit Saint ? Croyez-vous au Saint-Esprit ?", je suis sûr que la plupart d'entre vous répondraient : "Oui, certainement, je crois au Saint-Esprit". Si l'un d'entre vous appartient à l'Église d'État, chaque fois qu'il y va, il récite le Credo et dit : "Je crois au Saint-Esprit". Mais que vous apparteniez ou non à l'Église d'État, vous croyez au Saint-Esprit. Mais, au fond, le croyez-vous ? Croyez-vous au Saint-Esprit de manière objective ou subjective ? Vous rendez-vous compte que la venue même du Saint-Esprit a pour but de rendre le Christ, dans tout ce qu'Il est, réel en nous ? Jésus a dit : "Il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira ce qu'il aura entendu... il prendra de ce qui est à moi et vous l'annoncera" (Jean 16:13,14). Le Saint-Esprit vous fera faire ce voyage spirituel de l'objectif au subjectif. Quel merveilleux héritage nous avons dans le Saint-Esprit !

Que le Seigneur nous montre le sens de ce pèlerinage spirituel ! Ce sera un voyage plus long ou plus court selon l'ouverture de nos cœurs. Israël aurait pu entrer dans le pays en onze jours, mais cela leur a pris quarante ans, et c'était parce que leurs cœurs n'étaient pas entièrement tournés vers le Seigneur. Nous y reviendrons plus tard.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

(5) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 5 - L'Arche du Témoignage

"qui ont rendu témoignage de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus-Christ" (Apocalypse 1:2).

"Moi Jean, votre frère et qui ai participé avec vous à la tribulation, au royaume et à la patience qui sont en Jésus, j'étais dans l'île qui s'appelle Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus" (Apocalypse 1 :9).

"Et je vis des trônes, et ils s'assirent dessus, et le jugement leur fut donné, et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités pour le témoignage de Jésus et pour la parole de Dieu, et ceux qui n'avaient pas adoré la bête" (Apocalypse 20:4).

Dans notre considération de la grandeur et de la gloire de Jésus-Christ, nous voyons comment Dieu a utilisé l'arche dans le tabernacle d'autrefois pour exposer la grandeur et la gloire de Son Fils. Parmi le nombre de noms par lesquels cette arche a été appelée est "L'Arche du Témoignage". Le «témoignage» ici se référait spécifiquement aux tables de l'alliance dans l'arche, mais il en est venu à avoir une signification beaucoup plus large que cela. Le témoignage portait sur l'arche elle-même ainsi que sur tout ce qui s'y trouvait, donc c'était une chose très complète. Nous l'avons vu lorsque nous avons examiné les nombreux noms par lesquels l'arche était appelée.

Il y a un lien entre l'arche du témoignage dans le tabernacle et cette phrase qui revient à plusieurs reprises dans le Livre de l'Apocalypse, et que nous venons de lire trois fois : « Le témoignage de Jésus ». C'était ce que représentait l'arche de l'Ancien Testament. C'était en vérité le témoignage de Jésus.

Or, on remarquera, en suivant l'histoire de l'arche, que sa progression a toujours été liée à des conflits. Au fur et à mesure qu'elle avançait à travers le désert et dans la Terre Promise, elle était toujours un objet de conflit. Il y a une grande parole de Moïse et de David, le Psalmiste, à ce sujet. Il est dit que lorsque les prêtres ont pris l'arche, la parole a été émise : "Lève-toi, ô Seigneur, et que tes ennemis soient dispersés" (Nombres 10 :35 ; Psaume 68 :1). Le témoignage a toujours été un objet d'opposition, et la présence même de l'arche du témoignage a provoqué une opposition. Ensuite, quand vous venez à ce livre de l'Apocalypse, vous remarquerez que chaque fois que le témoignage est mentionné, il est lié à la persécution. Jean dit: "Je... étais dans l'île qui s'appelle Patmos... pour le témoignage de Jésus." Il était en exil à cause du témoignage de Jésus. Il était dans l'île de Patmos sous l'une des grandes persécutions romaines des chrétiens. Puis, au chapitre 20, il dit : "J'ai vu les âmes de ceux qui avaient été décapités pour le témoignage de Jésus".

On notera donc que le témoignage de Jésus est lié aux persécutions et aux martyres, mais nous comprendrons mieux cette expression « le témoignage de Jésus » si nous connaissons la cause de la persécution.

Il n'y a aucun doute que la cause de toutes les persécutions des chrétiens était le culte de l'empereur, et ici, dans ce livre de l'Apocalypse, nous sommes en présence des persécutions qui ont surgi au sujet du culte de l'empereur. Les empereurs romains étaient vénérés comme des divinités. Ils se faisaient passer pour des dieux et faisaient le travail du diable. L'un des titres des César romains était «notre seigneur dieu», de sorte que sur ce vaste empire romain, sur le monde entier, César régnait en tant que dieu. Seuls les juifs et les chrétiens étaient persécutés par les Romains, et la raison en était qu'ils ne reconnaissaient aucun autre dieu que Jéhovah. Les Juifs n'adoreraient d'autre dieu que Jéhovah, et les Chrétiens ne reconnaîtraient d'autre dieu que le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Le monde romain disait de César : « Notre seigneur dieu ». Le monde chrétien a dit de Jésus : « Notre Seigneur Dieu ». Cela explique l'expression « le témoignage de Jésus », car le témoignage de Jésus a mis les chrétiens en conflit immédiat et direct avec toute la conception romaine de qui était Dieu.

Ainsi, le 'témoignage de Jésus' est le témoignage concernant la vérité sur qui et ce qu'est Jésus. L'histoire se répète. Si vous dites : « Bien sûr, c'était il y a bien des siècles. Cela appartient à l'époque de l'Empire romain et des persécutions chrétiennes, il y a plusieurs centaines d'années », je vous rappelle que cette même chose, en principe, se répand comme une grande vague sur le monde aujourd'hui. Les systèmes et les idéologies ne prennent peut-être pas le nom de Dieu, mais ils prennent la place de Dieu. Ils s'opposent à tout ce qui est de Son droit, et dans une très grande partie du monde on n'ose parler de Lui. Il est interdit, avec de grandes persécutions, d'adorer Dieu. Même le grand monde de l'Islam peut reconnaître Jésus comme un homme bon et un prophète, mais vous mentionnez Jésus comme Dieu et voyez ce que vous rencontrez ! Nous avons des raisons de croire que ce mouvement anti-Dieu est beaucoup plus répandu que nous ne le savons. Même les nations occidentales en sont minées, et ceux qui sont dans le mouvement n'attendent que le jour où ils pourront surgir et chasser Dieu de ce monde occidental.

Nous sommes tous, d'une manière ou d'une autre, dans une mesure ou une autre, impliqués dans le témoignage de Jésus. Si les persécutions et les martyres extérieurs ne sont pas encore notre expérience, tout chrétien vraiment dévoué sait qu'il devient de plus en plus difficile spirituellement d'être fidèle au Seigneur. Nous sommes tous impliqués dans le conflit du témoignage de Jésus d'une manière ou d'une autre. Il y a un antagonisme à Jésus-Christ dans l'atmosphère même. Si vous n'en êtes pas conscient, il y a quelque chose qui cloche dans votre vie spirituelle. Plus vous êtes entièrement consacré à Jésus-Christ, plus il y aura de conflits dans votre vie.

L'arche des temps anciens est une merveilleuse préfiguration de ce conflit. C'est l'arche du témoignage, et c'est le témoignage de Jésus. Bien sûr, si vous n'êtes pas prêt à témoigner du Seigneur Jésus, vous aurez peut-être plus de facilité. Beaucoup de chrétiens ont peur de témoigner parce qu'ils savent que cela suscitera de l'opposition. Cela apportera de l'opposition dans les affaires, à la maison ou dans la vie sociale. Il existe une opposition puissante dans le domaine spirituel même, et à cause de cette opposition, de nombreux chrétiens gardent la bouche fermée. Pensez-vous que cela fait d'eux des chrétiens neutres ? Cela peut ressembler à cela, mais, en réalité, ce sont déjà des chrétiens vaincus.

Examinons maintenant de plus près ce témoignage de Jésus. C'est le témoignage de qui et de ce qu'est Jésus. Que croyaient ces chrétiens du Nouveau Testament concernant Jésus ? La première chose fondamentale qu'ils croyaient et déclaraient était : Jésus est le Fils de Dieu. Cela, bien sûr, les mit immédiatement en conflit avec les Juifs, qui persécutèrent les chrétiens sur ce point. Vous en avez un exemple dans une parabole du Seigneur Jésus. Il dit : « Un certain homme a planté une vigne et l'a louée à des vignerons. Au moment des fruits, il envoya son serviteur pour recevoir le fruit de la vigne, et les vignerons le chassèrent de la vigne. Il envoya donc un autre serviteur, et ils le traitèrent de la même manière. Après avoir envoyé un certain nombre de serviteurs, qu'ils tuèrent, le Maître de la vigne dit : « J'enverrai mon fils. Ils l'honoreront. Ils virent le fils venir et dirent : « Voici l'héritier ; venez, tuons-le, et l'héritage sera à nous. » Le Seigneur Jésus prononça cette parabole en présence des dirigeants juifs, et quoi que vous puissiez dire d'autre sur leur intelligence, à cette occasion ils virent le point, et l'auteur dit : « Ils comprirent qu'il parlait d'eux » (Matthieu 21 :45). Vous auriez pensé qu'ils avaient été découverts et qu'ils s'en iraient sans rien faire, mais "ils ont cherché à s'emparer de lui". Ils firent exactement ce que le Seigneur avait dit au sujet de ces méchants cultivateurs. Ils ne voulaient pas que Jésus soit le Fils de Dieu, et quiconque prétendait l'être devait mourir. C'était la base de toute la persécution par les Juifs.

Nous avons vu combien cela était vrai dans le cas des Romains. Si quelqu'un devait prendre la place de César, il devait mourir. Ainsi, les chrétiens ont été persécutés à cause de leur témoignage que Jésus était le Fils de Dieu.

Cependant, ce n'est qu'une des sept choses.

Les chrétiens croyaient et prêchaient que Jésus, en tant que Fils de Dieu, était le Seigneur designé de la création. Jean et l'Apôtre Paul ont exprimé cela en termes : "En lui (Jésus) ont été toutes choses créées... par lui et pour lui" (Colossiens 1 :16).... "Toutes choses ont été faites par lui" (Jean 1 :3). Les méchants cultivateurs du monde spirituel cherchèrent à Lui retirer Son héritage, mais bien qu'ils Le tuèrent sur la Croix, les Apôtres et les Chrétiens parcoururent le monde en prêchant que Jésus était le Seigneur désigné de la création. S'ils avaient eu notre recueil de cantiques, l'un de leurs cantiques préférés serait :

"Jésus régnera partout où le soleil

Fait ses voyages successifs..."

Oui, ils chanteraient cela de tout cœur !

"Son royaume s'étend d'un rivage à l'autre,

Jusqu'à ce que les lunes croissent et décroissent plus."

Jésus est le Fils de Dieu, désigné pour être l'héritier de toutes choses.

Mais les chrétiens croyaient quelque chose d'encore plus profond que cela. Ils croyaient et enseignaient que Jésus, en tant que Fils de Dieu, était le modèle de toute la création. Nous avons souvent dit que si nous comprenions les principes spirituels de la création matérielle, nous devrions comprendre Jésus-Christ. Le soleil, la lune et les étoiles sont utilisés comme symboles de Son royaume. Le soleil est Jésus-Christ Lui-même régnant haut; la lune est Son Église vivant et reflétant Sa lumière sur le monde dans une nuit noire; les étoiles sont les églises locales montrant Sa lumière dans un monde sombre. Et où dois-je m'arrêter si je traverse tout l'univers ? Si nous comprenions toutes les sciences et leurs lois spirituelles, nous devrions voir Jésus. Il est le modèle spirituel de toute la création matérielle. C'est pourquoi l'apôtre Paul a utilisé le corps humain comme modèle de l'Église.

Allez maintenant dans un monde païen d'incrédulité et commencez à prêcher ces choses ! Jésus de Nazareth est le Fils du Dieu vivant ; Jésus de Nazareth est le Seigneur désigné de la création ; Jésus est le modèle éternel de Dieu pour la création, et finalement toute la création Le reflétera. Eh bien, dites ces choses dans un monde païen et hostile, et voyez ce qui se passe ! Vous n'êtes pas surpris que César se soit soulevé contre Jésus. Jésus a dit : « Je suis ». César a dit : « Le monde est à moi». Il a été fait pour moi. J'ai conquis le monde, et je le fais selon mon esprit. J'ai dit cela parce que César a revendiqué cette position, il a fait le travail du diable, car derrière les dirigeants de ce monde se trouve Satan. Satan dit : « Je suis le dieu de ce monde. Je vais faire ce monde selon mon esprit. Je vais prendre possession de toute la création. Ce n'est pas de la fiction; c'est la réalité spirituelle, et c'est le conflit du témoignage de Jésus. Vous remarquez que le seul objet et le seul thème du témoignage des premiers chrétiens était : « Jésus est Seigneur ». La prédication de cela les a mis en conflit avec le seigneur de ce monde.

Maintenant, j'ai dit qu'il y avait sept choses auxquelles les chrétiens croyaient. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire que je dépasse mon espace en les traitant tous, mais il y a deux choses que nous devons mentionner en terminant.

Les chrétiens proclamaient que Dieu avait attesté Jésus-Christ sur tous ces points en Le ressuscitant d'entre les morts. Ils ont dit : « Vous l'avez tué, mais Dieu l'a ressuscité », et ils sont allés partout prêcher Jésus et la résurrection. La résurrection de Jésus d'entre les morts était le sceau de Dieu sur tout ce que nous avons dit sur le témoignage de Jésus.

La dernière chose pour le moment est ceci - et c'est quelque chose dont nous devons tous faire très attention. Tout cela était le sens du baptême chrétien. Le baptême était le baptême en Jésus-Christ. C'était le baptême au Nom de Jésus, et cela signifiait tout ce qui était vrai du Seigneur Jésus : en Lui en tant que divin Fils de Dieu, en Lui en tant que Seigneur de Dieu destiné à l'univers, en Lui en tant que modèle de la création qui doit encore être, en Lui en tant que Seigneur. Est-ce cela que signifie le baptême pour vous ? Le baptême a beaucoup perdu de son sens à notre époque. Dans de nombreux domaines, ce n'est qu'une cérémonie, une partie de la pratique et de l'enseignement chrétiens, mais, comme Dieu le voit, c'est une chose immense, et quiconque aborde sérieusement cette question du baptême sait qu'il y a un conflit lié à cela. Le témoignage de Jésus est la cause de tous les ennuis, les souffrances et le martyre, mais c'est le témoignage de la gloire. La grandeur et la gloire de Jésus-Christ est le témoignage de Jésus.

Je dois conclure, mais je suis persuadé que vous avez tous le sentiment que l'immensité de ce dossier demande beaucoup plus de temps. Je parlais une fois en Inde, et après avoir parlé pendant une heure et demie, j'ai regardé ma montre. Un Indien de la compagnie a crié : « Jetez cette montre ! Eh bien, nous allons là où il n'y aura ni horloges ni montres, et quand nous serons là où il n'y aura plus de temps, nous parlerons encore du témoignage de Jésus.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

(4) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 4 - Le propitiatoire

Nous continuons avec la chose suivante concernant l'arche, et c'est le propitiatoire. Là reposait sur l'arche cette solide plaque d'or qu'on appelait le propitiatoire. Il est mentionné vingt-trois fois dans l'Ancien Testament, et dans le Nouveau Testament, il est repris comme se référant au Seigneur Jésus. Il en est ainsi dans la Lettre aux Hébreux. Le propitiatoire sur l'arche de l'Ancien Testament est un autre aspect de la gloire et de la grandeur du Seigneur Jésus-Christ.

Vous remarquez qu'il est appelé 'le siège de la miséricorde', et que le mot 'miséricorde' dans l'Ancien Testament est un mot très riche et fort. Cela signifie 'la bonté aimante du Seigneur'. Une nouvelle traduction de la Bible a traduit ce mot 'miséricorde' en 'amour inébranlable', et c'est la définition la plus proche du mot hébreu que nous ayons. C'est l'amour de l'alliance, l'amour fidèle, une alliance d'amour faite dans le sang qui a été aspergé sur le propitiatoire. Parce que nous sommes si familiers avec les anciennes versions, qui donnent ce mot simplement comme «miséricorde», nous aimons cette répétition constante de la déclaration: «Sa miséricorde dure à toujours», ou «Quelle est grande ta miséricorde!», ou du prophète: «Il prend plaisir à la miséricorde» (Michée 7:18). On ne s'adapte peut-être pas facilement à une nouvelle traduction, mais quand on reste à y réfléchir, la nouvelle traduction est encore plus riche. Peut-être, au fur et à mesure que nous approfondirons notre compréhension, serons-nous disposés à accepter cette traduction « Son amour inébranlable ».

C'est une chose très impressionnante que, juste au centre et au cœur même de tout ce grand système de l'Ancien Testament, représenté par le tabernacle, se trouve le propitiatoire. Tout le reste pointait vers le propitiatoire, et il donnait sa valeur à tout le reste. Le propitiatoire gouvernait et donnait du caractère à tout. C'est une chose merveilleuse de penser à cela. Oui, le propitiatoire gouverne tout pour le peuple de Dieu. Nous passons à une petite phrase du Psaume 84. Vous savez que ce Psaume est le Psaume de la Maison de Dieu. Cela commence par : « Comme tes tabernacles sont beaux, ô Seigneur des armées ! C'est un homme pécheur qui dit ça ! C'est un pauvre homme défaillant qui parle. Pourquoi l'homme pauvre, pécheur et défaillant parle-t-il ainsi ? Pourquoi est-ce qu'il désire tant les parvis de la maison du Seigneur ? La réponse se trouve dans cette petite phrase : « Le Seigneur donnera grâce et gloire » (verset 11). Le trône de la grâce, le propitiatoire, était juste au centre de la Maison du Seigneur. L'or de la gloire était là au propitiatoire, mais ce n'était pas un trône de jugement; c'était un trône de grâce.

Nous passons du type au Seigneur Jésus lui-même. Nous avons dit que le Seigneur Jésus prend la place du propitiatoire dans le Nouveau Testament. Regardez maintenant la Lettre aux Romains, chapitre 3, verset 25 : "Que Dieu a établi pour propitiation, par la foi, par son sang". Nous pouvons comprendre la difficulté des traducteurs, mais leur difficulté nous a privés de quelque chose de très précieux. Il aurait été difficile pour les traducteurs de mettre : « Dieu l'a proposé comme propitiatoire ». Dans l'original, ce n'est pas ce que Dieu a fait, mais ce qu'est Christ. Dans cette traduction littérale, ce ne serait pas : « Dieu l'a présenté comme propitiation », mais « comme propitiatoire ». C'est ce qu'Il est, même si c'est aussi vrai de ce qu'Il a fait. Ainsi, il devrait vraiment se lire : « Dieu l'a désigné pour être le propitiatoire ». Jésus occupe la place centrale dans tout le schéma de la rédemption, et cette place est le propitiatoire. C'est là, au propitiatoire, que Dieu a rencontré le peuple dans la personne représentative du souverain sacrificateur. Vous vous souviendrez que lorsque Aaron, le souverain sacrificateur, entra dans l'arche, il avait sur lui la cuirasse avec les noms de toutes les tribus d'Israël, de sorte qu'en la personne du souverain sacrificateur tout le peuple de Dieu était présent, et là, au propitiatoire, Dieu parla et se fit connaître à son peuple. Aaron entra avec le sang du sacrifice et en fit aspersion sur le propitiatoire, faisant propitiation pour le peuple, et par cette alliance dans le sang, Dieu se fit connaître. C'était un témoignage perpétuel de la grâce de Dieu. Dans ce régime, c'était chaque année. Il a été maintenu à travers toutes leurs générations, mais avec notre Seigneur Jésus, c'est une fois pour toutes. Tous ceux qui viennent à Dieu par Jésus-Christ se tiennent sur la base de son amour inébranlable, et pour de telles personnes, c'est un amour éternel.

L'apôtre Paul avait une grande connaissance de ces types de l'Ancien Testament. Il était parfaitement instruit de toutes les choses du tabernacle d'autrefois, et d'une manière que nous ne reconnaissons pas toujours, il faisait allusion à ce système de l'Ancien Testament. Je crois que ces mots que nous aimons beaucoup, mais comprenons très peu, sont une allusion au propitiatoire. Lisons-les à la lumière du propitiatoire, car ils y jetteront beaucoup de lumière.

« Qui portera quoi que ce soit à la charge des élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie ; qui les condamnera ? C'est Jésus-Christ qui est mort, ou plutôt, qui est ressuscité des morts, qui est à la droite de Dieu, qui aussi intercède pour nous. C'est le Souverain Sacrificateur qui est entré dans le tabernacle céleste avec son propre sang pour intercéder pour nous. Maintenant, les mots suivants expliquent le propitiatoire, c'est-à-dire l'amour inébranlable : "Qui nous séparera de l'amour du Christ ? tribulations, angoisses, persécutions, famines, nudités, périls, épées ? Non, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j'ai l'intime conviction que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur" (Romains 8:33-35, 37-39).

C'est le propitiatoire, l'amour inébranlable de Dieu pour les siens. C'est la grandeur et la gloire de Jésus-Christ; et nous pouvons sûrement parler de cela comme de la grâce et de la gloire. C'est ce que Jésus-Christ a été fait pour nous.

N'êtes-vous pas de plus en plus étonné de l'amour indéfectible de Dieu pour Israël ? Vous n'avez qu'à lire ce long récit de leur histoire dans le Livre des Psaumes - Psaumes 106 et 107. Ce sont de très longs Psaumes, mais c'est une longue, longue histoire de l'amour inébranlable de Dieu, et cet amour est opposé à la longue histoire des échecs d'Israël. Oh, comme ces gens ont déçu le Seigneur ! Ils n'ont jamais eu le moindre problème, mais ils se sont retournés contre Lui. Il semble qu'ils ne voulaient qu'une petite occasion de se plaindre de Lui. Lorsque nous abordons les prophètes, nous sommes très impressionnés par l'amour de Dieu pour Israël. En effet, c'était un amour inébranlable. Comme Dieu était loyal envers son peuple ! Son amour pour eux lui a souvent fait fermer les yeux sur leur tort. Quand je me souviens de ce qu'était vraiment Israël, je suis étonné de ces prophéties de Balaam. Balak, de Moab, a demandé à Balaam de venir maudire Israël, et peut-être pourriez-vous penser que s'il y avait un peuple qui devait être maudit, ce peuple était Israël ! Balaam est venu pour essayer de maudire Israël, mais la malédiction ne voulait pas sortir de sa bouche, et il a dû dire : « Dieu m'a commandé de bénir. Comment puis-je maudire ?' Mais qu'a dit Balaam, ou plutôt, qu'est-ce que Dieu a dit par la bouche de Balaam ? "Il (Dieu) n'a pas vu d'iniquité en Jacob, et il n'a pas vu de perversité en Israël" (Nombres 23:21). Oh, qu'est-ce que cela signifie? Il y avait beaucoup d'iniquité en Israël, mais Dieu dit : "Je n'ai pas vu d'iniquité en Jacob". Pourquoi Dieu a-t-il parlé ainsi ? Il regardait Israël à travers le propitiatoire et était fidèle à son alliance d'amour inébranlable.

Si vous aimez vraiment quelqu'un, vous trouvez généralement beaucoup d'excuses pour ses échecs. Si quelqu'un d'autre pointe les échecs et les torts de celui que vous aimez, vous dites toujours : 'Bon, c'est peut-être vrai, mais... mais...'. Vous couvrez les défauts de celui que vous aimez parce que vous lui êtes fidèle. La fidélité est une grande vertu. Je souhaite que nous, chrétiens, soyons plus fidèles les uns aux autres, simplement parce que nous sommes frères et sœurs en Christ. Nous devons parcourir un long chemin pour ressembler à Dieu dans ce domaine. Il y a un vieil adage qui dit que l'amour rend aveugle. Ne croyez pas cela ! L'amour voit tout, mais l'amour aime malgré tout, et c'est comme l'amour de Dieu.

Nous sommes de pauvres pécheurs et nous ne pouvons pas accuser Israël. Nous sommes très pauvres en nous-mêmes, et Dieu sait tout cela, et bien plus que nous ne savons de nous-mêmes, mais avec toute sa connaissance de nous, il nous aime.

Que pensez-vous de ce monde ? Que pensez-vous de ces Congolais qui ont fait tout ce travail de mal ? Ils ne sont que représentatifs de l'humanité. Que pensez-vous de ce monde ? Eh bien, nous disons que c'est un monde pauvre. L'homme est un pauvre type de créature. Pensez-vous que Dieu ne sait rien de cela ? Il en sait beaucoup plus sur l'homme que vous ou moi, et pourtant cela tient toujours - "Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique", et Dieu l'a présenté comme propitiatoire. Nous n'épuiserons jamais la merveilleuse plénitude de ce propitiatoire ! Nous trouvons toute la patience, la longanimité et l'indulgence de Dieu dans le Seigneur Jésus-Christ.

Ce n'est pas un amour bas, c'est-à-dire un amour qui ne se soucie pas de savoir si une personne est mauvaise. C'est pourquoi il y a deux chérubins sur le propitiatoire, et si vous étudiez l'histoire des chérubins, vous verrez qu'ils se rapportent toujours à une chose - la sainteté de Dieu. La première fois que vous les rencontrez, c'est à la porte du Jardin quand l'homme a péché. Ces chérubins disent : « L'homme dans son état pécheur ne peut pas demeurer en présence de Dieu. Il faut faire quelque chose à ce sujet. Quand vous arrivez à la fin de la Bible, vous trouvez un homme racheté au milieu du paradis de Dieu. Oui, il est de retour dans le Jardin maintenant, mais Dieu a fait quelque chose à ce sujet. Le Propitiatoire s'est occupé de toute cette affaire. Le Sang précieux a fait une pleine expiation pour le péché de l'homme.

Le fait est que les chérubins parlent toujours de la sainteté de l'amour de Dieu. On entend les chérubins du temps d’Ésaïe chanter : « Saint, saint, saint est l'Éternel des armées.» Son amour est un saint amour, et par le propitiatoire, il nous élève de notre propre impureté à sa sainteté. Ce sang sur le propitiatoire parle toujours du grand prix que Dieu a payé pour racheter l'homme de son impiété.

Oubliez le propitiatoire et souvenez-vous de Jésus-Christ. Il est tout et plus que jamais le symbole représenté.

Nous avons dit que ce n'est qu'un autre aspect de la grandeur et de la gloire de Jésus-Christ. Que Dieu nous donne une nouvelle appréciation de notre Seigneur Jésus en tant que propitiatoire !

À suivre

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