(3) Les voix des prophètes par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.

Chapitre 3 - La voix de Jérémie (suite)

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

La quête d'un homme

"Courez çà et là dans les rues de Jérusalem, et voyez maintenant, et sachez, et cherchez dans ses larges places, si vous pouvez trouver un homme... qui cherche la vérité" (Jérémie 5:1).

Deux mots préliminaires sont nécessaires à l'examen de cette si terrible implication. La première est qu'elle peut difficilement être prise dans sa suggestion absolue et finale. Cela semble impliquer qu'il n'y avait pas un tel homme à Jérusalem. Mais nous savons que Jérémie n'était pas absolument seul dans sa quête de la vérité. Il y en avait, au moins, quelques-uns qui sont restés fidèles dans leur cœur et leur désir, bien que le glissement de terrain vers la déclinaison ait été si grand. L'autre chose est que, aussi approprié que puisse être le défi lancé à notre propre époque, nous ne suggérons pas qu'il existe à notre époque un tel état général de rejet positif, de rébellion contre Dieu et d'alliance avec les dieux païens comme c'était le cas parmi les autres. Le peuple de Dieu au temps de Jérémie.

Cela dit, nous pensons toujours qu'il y a une occasion et un besoin pour que cette partie de la «Voix» soit écoutée. C'est la quête d'un homme, et l'accent doit être mis sur "un homme". Dieu nous est révélé dans la Bible comme toujours et toujours à la recherche d'un homme. Dans la création et à travers l'histoire, la Bible montre comment le cœur de Dieu est fixé sur un homme selon son cœur. Une question soulevée par le Psalmiste traverse les âges - "Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui?" (Psaume 8:4).

Avec Jérémie cette quête devient un challenge. C'est le défi de savoir où se trouve la virilité selon la pensée de Dieu. Il se peut qu'il y en ait extrêmement peu qui puissent répondre complètement à ce défi, mais il y a certaines caractéristiques qui, avec Dieu, pèsent lourdement dans la constitution de l'homme de Sa quête. Toutes les choses que le monde considère comme faisant qu'un homme est admiré ne décrivent pas l'homme que Dieu caractérise ainsi. Lorsque Pilate a amené Jésus et a crié "Voici l'homme", tout était présent avec Jésus quant à sa position, son succès, ses associés, son physique, son apparente impuissance, son incapacité à "se sauver", ses perspectives, etc. , ce qui Le mettait en totale escompte avec le monde et les hommes. Paul avait raison lorsqu'il a dit : "Un scandale pour les Juifs, et une folie pour les Grecs." Le monde et l'esprit mondain exigent de l'homme idéal le succès, le prestige, les moyens, la réputation et les capacités naturelles d'un type ou d'un autre, telles que sociales, physiques, intellectuelles. Sans ces évidences, l'homme est « méprisé et rejeté des hommes ».

En face de l'estimation et de la norme du monde se dresse l'évaluation par Dieu des valeurs d'un homme. Qu'est-ce que Jérémie a défié ses auditeurs de trouver ? Regardez la description et vous regardez droit dans les yeux de Dieu. Vous y verrez qu'avec Dieu les traits qui caractérisent l'homme de la quête de Dieu sont les valeurs spirituelles et morales.

Un mot ou une vertu couvre une très large gamme. C'est le mot "Vérité". La vérité est élémentaire. C'est-à-dire qu'elle n'est pas fabriquée ou composée. Il s'agit de principes premiers et dans la nature même. Ce qui est fait peut être défait. La vérité est une essence. Elle est fondamentale et indestructible. Si quelque chose peut être détruit, anéanti et mis fin, ce n'est pas vrai. La vérité est éternelle. Dieu n'acceptera ni ne s'engagera dans quoi que ce soit qui sera finalement exposé comme étant un mensonge. La vérité est un élément spirituel.

Il y a la raison la plus profonde pour laquelle Dieu est si intensément jaloux de son égard pour la vérité. Toute l'histoire du naufrage et de la ruine, du péché et de toutes ses conséquences dans ce monde, est due à un mensonge initial et fondamental. C'était un mensonge sur Dieu. C'était un mensonge sur l'homme. C'était un mensonge sur la destinée humaine. Le mensonge était une tromperie, une déformation, une ruse et un piège, une déformation, une invention et une fabrication, une perversion, un mythe, un subterfuge, un déguisement, une contrefaçon ; c'était de l'hypocrisie et de la prétention. C'était dans la nature un 'serpent dans l'herbe', un 'loup déguisé en brebis', un Satan 'comme un ange de lumière'. Comme le venin de la morsure du serpent, il est entré dans le sang même de l'humanité et il a imprégné la constitution même du système du monde. Son début paraissait simple mais sa fin sera si complexe, si pure et flagrante que les hommes « croiront au mensonge au lieu de la vérité » parce qu'ainsi ils obtiendront plus facilement leur objet. Nous vivons maintenant à une époque où règnent des systèmes et des idéologies qui ont nié l'existence d'une chose telle que la vérité, et dont l'idée est ridiculisée ou combattue. Ainsi, le monde et la société se désintègrent. Il n'y a aucune sécurité ou assurance nulle part.

Il n'est pas étonnant que Dieu déteste tout semblant de contrevérité, et que Sa haine envers ceux-ci ait été si férocement démontrée contre les hypocrites, les prétendants de son temps.

C'est ainsi que Dieu accorde une si haute valeur à un homme qui « dit la vérité à son propre détriment » ; un homme qui non seulement dit des choses vraies mais qui est vrai. La vérité est quelque chose des "parties intérieures". Le cadre, les instruments, les moyens employés et bénis par Dieu peuvent disparaître, mais la valeur spirituelle intérieure qui est Dieu Lui-même demeurera pour toujours et ne sera jamais détruite.

De tout ce que l'on peut dire sur les Prophètes, c'est cette "Voix" qui est la plus forte et la plus difficile. Ils se sont fermement opposés à toutes les formes de mensonge, et lorsque Satan a cherché à les discréditer au moyen de "faux prophètes", ils leur ont résisté et finalement Dieu a confirmé le vrai.

Nous devons demeurer dans la vérité, car la chute de Satan et tous ses résultats dévastateurs sont attribués au fait qu'il ne « demeure pas dans la vérité ».

Parallèlement à la défense de la vérité, il y a une autre vertu à laquelle Dieu accorde une grande valeur. La Bible fait tellement de cas de cela par rapport à l'Homme de Dieu. C'est plus que la voix des paroles des prophètes, c'est caractéristique des prophètes eux-mêmes. Je me réfère au courage spirituel.

Ceci, comme nous le savons, était une caractéristique très réelle de Christ, et c'était l'un des fruits évidents du Saint-Esprit dans les apôtres et d'autres le jour de la Pentecôte et après. Nous le répétons : les Prophètes étaient remarquables en la matière. Comme pour la vérité, comme pour le courage, un très grand terrain en est couvert. Un grand soldat moderne a rangé le courage comme suprême parmi les vertus. Si nous analysions vraiment et définissions le courage et notions tous ses aspects, nous ferions un long chemin vers l'accord avec cette estimation.

Il y a d'autres mots et d'autres façons de dire la même chose. Par exemple, il n'y a aucun mot dans cette catégorie qui montre l'estimation de Dieu de cette valeur plus que le mot fidélité. La fidélité est l'essence même et l'incarnation du courage. Dieu a lié la couronne de vie à cela.

"Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai une couronne de vie." Fidèle à Dieu. Fidèle à la vérité. Fidèle à ce que Dieu a montré. Fidèle à notre confiance. Fidèle à notre frère. Un mot qui porte le même sens et qui peut nous rapprocher de l'aspect pratique est le mot loyauté. Il faut du courage pour être loyal. Le contraire est la lâcheté, le compromis, la politique, la diplomatie, et tout ce qui sacrifie les principes au profit d'un gain personnel, d'un avantage, d'une commodité. La déloyauté est une caractéristique des plus méprisables.

Il en coûte d'être loyal, courageux et fidèle, et cela signifie parfois que cela met en péril notre popularité et notre acceptation. Parrainer une cause, un ministère et un instrument du Seigneur impopulaires mais précieux peut provoquer une réelle hésitation si la politique et l'avantage personnel ont du poids en nous. Paul dit à Timothée : « N'aie pas honte du témoignage de notre Seigneur, ni de moi son prisonnier». Il a peut-être été coûteux à cette époque de soutenir le témoignage de Jésus, mais cela allait droit à l'âme de montrer allégeance à cet homme de l'ostracisme mondial et maintenant en prison. Ce fut un grand triomphe chez un jeune homme qu'il resta fidèle à Paul jusqu'au bout. Depuis lors, il partage la justification de Paul.

Nous louons maintenant les prophètes, les apôtres et les martyrs, mais nous devons nous rappeler qu'à leur époque, ils étaient les parrains des causes les plus impopulaires et - apparemment - les plus désespérées, et qu'ils devaient faire preuve d'un courage suprême dans une grande solitude et une grande aversion.

Regardez-les et écoutez-les à nouveau ainsi que leur "Voix" comme l'incarnation du courage en présence de tous les aspects imaginables de la "conformité à la mort de Jésus".

À suivre

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(2) Les voix des prophètes par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 – 45-4.

Chapitre 2 - La voix de Jérémie

’’Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

"Il arrivera, quand soixante-dix ans seront accomplis, que je châtierai le roi de Babylone et cette nation, dit l'Éternel, pour leur iniquité, et le pays des Chaldéens, et je le dévasterai pour toujours" (Jérémie 25:12).

« La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que la parole de l'Éternel par la bouche de Jérémie s'accomplisse, l'Éternel excita l'esprit de Cyrus, roi de Perse, et fit une proclamation dans tout son royaume. ." (2 Chroniques 36 :22, Esdras 1:1 et suivants: voir aussi Ésaïe 45:1-8).

Voici donc la justification de Jérémie. Mais il n'a jamais vécu pour le voir. C'est là que réside l'une des choses les plus éprouvantes qu'un serviteur du Seigneur fidèle et très opposé puisse avoir à accepter. Jérémie devait accomplir son ministère en sachant qu'en ce qui concernait son propre temps et son peuple, ce serait un échec apparent ; il ne vivrait pas pour voir cette partie de sa mission accomplie - "Construire et planter" (Jérémie 1:10). Combien de serviteurs du Seigneur ont été appelés à le suivre sur ce chemin si exigeant et si éprouvant ! Eux, comme Lui, ont dû faire leur travail pour un temps à venir. Nous observons l'échec apparent de la propre vie et des travaux terrestres du Seigneur quand "Il a été crucifié par faiblesse". Nous voyons la désertion, l'abandon, le discrédit et le mépris qui ont marqué les derniers jours du parcours terrestre de l'apôtre Paul. Quelle pléiade de héros solitaires de la foi composent la noble armée des "méprisés et rejetés des hommes", sur le coûteux ministère desquels les hommes ont rendu le verdict "Cela n'a servi à rien" ! Mais si leur ministère et leurs travaux avaient quelque chose de Dieu en eux, cet élément est éternel et immortel, et il revivra : Dieu justifiera, et "les hommes d'Anathoth" (Jérémie 11:21,23) seront ceux qui dont l'histoire et l'éternité accableront la honte. Les larmes des Jérémie seront - comme le dit le Psalmiste - conservées dans la bouteille de Dieu. C'est l'une des "voix des prophètes" qui, bien que n'étant pas entendue par des oreilles spirituelles sourdes, sera criée à tous par les événements de l'histoire. Esdras et Néhémie, et les visions de Daniel en accomplissement, seront la réponse au ministère rejeté de Jérémie.

Cyrus est peut-être un païen, n'ayant aucune connaissance personnelle du Seigneur, mais sa sollicitude irréligieuse pour les intérêts de Dieu déclarera pour toujours que, tandis que Jérémie peut être ignoré ou écarté, le Dieu qui l'a appelé et nommé ne peut pas être ainsi rejeté. S'il y a une voix qui crie du livre de Jérémie c'est la voix de la Souveraineté Divine. Le livre entier est contracté dans les paroles du Seigneur à Son serviteur dans la Maison du Potier : « Ne puis-je faire de toi… ? (Jérémie 18:1-11). La souveraineté de Dieu est une chose difficile à combattre. Demandez à Jérusalem et à la nation juive à ce sujet en l'an 70 de notre ère, lorsque les paroles souveraines de Jésus-Christ, telles qu'elles sont enregistrées dans Luc 19: 41-44, se sont si littéralement accomplies.

Voilà donc pour la « voix » inclusive de Jérémie. Mais quelles étaient certaines des choses que notre Prophète devait spécifiquement rencontrer et contre lesquelles pleurer ? Nous pouvons les résumer en une phrase. Il a pleuré sur certains contrastes basiques et fondamentaux. Nous en signalons trois :

1. La fontaine et les citernes

C'est un contraste que le Seigneur a appelé avec véhémence un "mal" - "Mon peuple a commis deux maux : ils m'ont abandonné la source d'eau vive, et leur ont creusé des citernes, des citernes percées, qui ne peuvent contenir d'eau" (Jérémie 2 :13). Soyons dûment impressionnés - avant de poursuivre - par le jugement du Seigneur sur cette procédure alternative, c'est le Mal ! Le Seigneur dit que c'est un mal fondamental.

Ces alternatives présentent plusieurs caractéristiques.

(a) La caractéristique de l'Un et du multiple: la Fontaine unique; les nombreuses citernes.

Nous avons ici une voix du Prophète qui, ayant été manquée, a entraîné - non seulement la perte d'Israël - mais, en grande partie, celle du christianisme organisé, et n'est pas absente du christianisme évangélique. C'est une question à laquelle la Bible accorde la plus grande attention et sur laquelle le Nouveau Testament est très largement bâti. Ce n'est pas moins une question que celle de la toute-suffisance de Dieu ou - alternativement - des nombreux artifices des hommes. C'est juste la plénitude exclusive et finale de Dieu ou la ressource indépendante ou plus de l'effort humain. C'est le principe inhérent de la Fontaine Unique ou des nombreuses citernes creusées. Dans combien de travail chrétien et d'activité ce problème est devenu réel ! Depuis l'aube de la relation active de l'homme avec Dieu, il y a eu cette propension incorrigible de l'homme à "étendre sa main" et à la poser de manière possessive ou contrôlée sur les choses de Dieu. C'est probablement le péché de Satan (Lucifer) qui a conduit à sa chute, et c'était la nature même de sa "tentation" et de sa tromperie d'Adam. C'est pourquoi Dieu appelle cela « mal ». C'est le mal de diviser la place de Dieu ; d'insinuer l'indépendance de l'homme et d'impliquer la capacité de l'homme. Il est au cœur de l'humanisme, de l'autocratie, de la dictature. C'est l'essence de ce terme symbolique si souvent mentionné dans le Nouveau Testament - "la chair". C'est le principe du "cœur incirconcis" qui - comme les "Philistins incirconcis" - s'insinue dans les choses de Dieu. Il est très significatif que ce n'est que lorsque David est venu pleinement et de manière prédominante sur le trône que les Philistins ont finalement été soumis. Leur main était contre le trône. Ce n'est que lorsque Christ est absolument Seigneur que cette tendance à l'affirmation de soi sera renversée.

Ce que les nombreuses « citernes » représentent dans leur forme et leur nature est juste légion ; trop de choses produites par la force, l'intelligence et l'ingéniosité humaines pour être tabulées ou cataloguées.

Il y a une raison de précaution très sérieuse et solennelle pour laquelle, après avoir donné l'ordre et la commission à ses apôtres d'aller dans le monde entier, il a ajouté "Mais, attendez... jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut" (Luc 24:49); "Il leur recommanda de ne pas partir... mais d'attendre la promesse du Père" (Actes 1:4). La commission mondiale ne doit jamais s'attaquer à aucune sorte d'énergie naturelle. Le Saint-Esprit seul, et cela en tant que partie précise de l'histoire personnelle, doit être la source de l'œuvre de Dieu.

(b) Une autre différence est indiquée dans notre texte.

Les citernes de l'homme religieux ne peuvent "retenir aucune eau". Peut-être faudrait-il mettre l'accent sur le mot "retenir". Elles sont "vides" parce qu'elles fuient. Elles doivent être remplies artificiellement de manière répétée et continue. Leurs tailleurs sont impliqués dans la tâche ardue de trouver et de reconstituer les ressources. Ils obtiennent quelque chose et cela fuit, et la sécheresse exige de plus en plus d'efforts humains pour la vaincre. Quelle description fidèle de tout ce qui vient de l'homme mettant la main sur l'œuvre de Dieu ! Ce sont en effet des citernes qui fuient. D'autre part il y a la Fontaine. Pleine, finale, inépuisable et toujours fraîche, jamais stagnante.

"L'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau jaillissant pour la vie éternelle" (Jean 4:14).

"De lui couleront des fleuves d'eau vive" (Jean 7:38).

Quelle chose d'avoir un Ciel ouvert, et de n'avoir jamais à tailler un message, un discours, un ministère, une entreprise ! C'est contre cette vie lasse, décevante et laborieuse que Jérémie a témoigné, et sa "Voix" doit être écoutée dans cette affaire aujourd'hui car une chose mauvaise a limité la vie du Seigneur. La plénitude est toujours une marque du bon plaisir du Seigneur.

2. Le blé et la paille

"Qu'est-ce que la balle au blé, dit l'Éternel" (Jérémie 23:28 AV).

Le premier contraste qui indiquait le ministère de Jérémie concernait la source de la vie du peuple de Dieu ; la seconde concernait le ministère auprès d'eux et l'enseignement. Ce défi et cette interrogation venant directement du "Seigneur des Armées", comme le montre le contexte, étaient dirigés vers les faux Prophètes. "J'ai entendu ce qu'ont dit les prophètes", etc. (verset 25 et suivants). Les prophètes prétendaient avoir une vision, un rêve, une révélation du Seigneur, mais c'était aussi vide et irréel que de la paille.

Quelles sont les caractéristiques de la paille ? La réponse à la question prouvera si le ministère est de l'homme ou de Dieu ; que ce soit faux ou vrai. Notez que la connexion immédiate ici est celle de la Parole de Dieu, et ce qui est indiqué par tout le paragraphe, c'est qu'il y a beaucoup de choses qui prétendent être et sont affirmées être la Parole de Dieu qui ne l'est pas. Entre ce qui est offert comme Parole de Dieu et la vraie Parole, il y a toute la différence, comme entre la balle et le blé.

(a) La paille est si légère et sans substance qu'elle peut être emportée par n'importe quel vent et ne pas être retrouvée. Le poids spirituel est en quantité négative. C'est le ministère (?) de plaire aux oreilles qui démangent. Il est entièrement superficiel, sans profondeur. Il n'y a rien de solide là-dedans et il n'y a pas de « corps » en lui. Joli, intelligent et verbeux, avec une facilité de parole, diffus mais impuissant.

Jérémie était très fort contre les hommes qui offraient des choses si légères à un peuple dans le besoin.

(b) Avec cet aspect va le fait que la paille trompe. Elle a l'apparence du blé et lui est associée, mais ce n'en est pas. C'est peut-être un semblant et non la réalité. Elle a le langage, la phraséologie, les termes, mais elle est différente, elle induit en erreur. C'est quelque chose à l'extérieur et ne résistera pas à la réalité.

(c) La paille n'est pas de la nourriture. Elle ne satisfera jamais. Elle ne nourrira pas. La malnutrition spirituelle résultera d'un tel régime. Il n'y a pas de nourriture et de propriété de construction en elle. Les âmes affamées lèvent les yeux et ne sont pas nourries. Elles sont affamées de pain. Le genre de personnes, quant à leur mesure spirituelle, montrera de quoi elles ont été nourries.

La vraie Parole de Dieu est différente de la paille à tous les égards ci-dessus. C'est efficace. Notez ce qui suit immédiatement notre texte. Une série d'autres contrastes est implicite.

« Ma parole n'est-elle pas comme le feu ? dit le Seigneur ». Ça brûle, ça fond, ça purifie, ça teste.

« Et comme un marteau qui brise le roc en morceaux» ? Tôt ou tard, la parole vraiment donnée par Dieu détruira toute résistance et assurance. Jésus a dit : « La parole que j'ai prononcée, c'est elle qui le jugera au dernier jour » (Jean 12:48). Le vrai ministère du Seigneur édifie, satisfait, demeure et - dans le temps ou l'éternité - détermine.

L'avertissement final dans le ministère comme dans la "voix" de ce Prophète est "fidèlement" - "Qu'il dise fidèlement ma parole".

Jérémie en était lui-même un aussi grand exemple que n'importe quel homme avant ou depuis. Cela lui a coûté cher. Rejet, ostracisme, châtiment, cachot boueux, honte, reproche, solitude, et bien plus encore ; mais Dieu l'a justifié dans l'histoire, et, dites ce que vous voudrez de sa "mélancolie", de son pessimisme, il est - comme nous l'avons dit - aussi proche du Seigneur Jésus en tant que "serviteur souffrant" que n'importe quel homme l'a été. Ses souffrances ont porté leurs fruits dans « le reste qui est revenu », et il a une place d'honneur dans le Nouveau Testament. (Voir notre prochain "Contraste".)

3. Les deux alliances

"Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Israël..., non selon l'alliance que j'ai faite avec leurs pères... laquelle ils ont rompu mon alliance" (Jérémie 31 : 31-32).

L'immensité de cette "Voix" du Prophète peut être détectée, sinon comprise, dans le fait que le Christianisme et toute la dispensation depuis le premier jusqu'au second avènement du Christ sont construits et constitués par lui. La Lettre aux Hébreux est une description complète de la nature de cette dispensation, et au cœur de cette Lettre se trouve cette citation même de Jérémie. (Voir Hébreux 8:6, 9:15, 12:24.)

C'est d'ailleurs à cela que Jésus fait référence lorsqu'il dit : « Ceci est la nouvelle alliance en mon sang ». Assurément, Jérémie est justifié ! Le contexte de Jérémie 31:31 est celui de "la branche" et cette "branche" est appelée "Jéhovah-Tsidkenu" - le Seigneur notre justice (Jérémie 23:6, 33:16). C'est sur cela que repose tout notre salut - en Christ. Il est trop vaste pour même s'en approcher ici.

Ce qui nous préoccupe immédiatement, c'est le contraste des deux alliances. Pour l'Ancien, nous n'avons qu'à lire les Lettres aux Romains et aux Galates, et à voir la situation déplorable dans laquelle se trouvaient les Juifs aux jours de la vie terrestre de Christ. Un mot couvre une condition aux multiples facettes qui était tout simplement terrible ; ce mot est 'servitude'. C'est ainsi que l'Ancienne Alliance a abouti à la vie - ou à l'existence. Pourquoi? Parce que tout était à l'extérieur ! C'était une structure construite sur le sable mouvant de la faiblesse et de la dépravation humaines. Ses exigences n'ont fait que révéler l'impuissance de la nature humaine. En sa présence, le cri convaincu d'un homme était le cri de tous les hommes : « Ô misérable que je suis, qui me délivrera ? (Romains 7:24). C'est une longue et déchirante histoire de l'échec de l'homme à cause de sa nature. La justice est le grand problème. Ce qui signifie que Dieu a tout ce à quoi Il a droit dans l'homme quant au caractère. Et l'homme ne peut tout simplement pas y parvenir. Mais il doit le faire ! et c'est le problème. Dieu doit être satisfait ou l'homme est condamné. Eh bien, c'est d'abord tout le cas pour la justification et la gloire.

Ici donc entre la Nouvelle Alliance, dont les termes sont prédits par Jérémie. Il y a là deux aspects : l'un la nature, l'autre les moyens.

Jérémie 31:33 - cité par l'auteur de la Lettre aux Hébreux : "Je mettrai ma loi dans leurs parties intérieures, et dans leur cœur je l'écrirai." Nous fournissons les italiques - "parties intérieures... leur cœur". Dans cette dispensation, tout est intérieur. Cela détermine si le christianisme est vrai ou faux. C'est le grand point terminal représenté par la Lettre aux Galates. Quant aux Moyens - notez le M majuscule - l'Apôtre Paul a deux grands mots : « Dieu... qui a brillé dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu dans la face de Jésus-Christ » ; et notez que le contexte de cette déclaration est l'Ancienne Alliance - 2 Corinthiens 4:6: et "Christ en vous, l'espérance de la gloire" (Colossiens 1:27).

Le moyen est Christ à l'intérieur par le Saint-Esprit.

Ce fut une révélation salvatrice pour Jérémie. Le livre qui porte son nom est à peu près une révélation aussi désespérée que possible de l'état misérable de l'homme. Eh bien, le Prophète pourrait-il pleurer et crier dans une détresse mortelle ! Mais ce n'est pas éternellement sans espoir. La « branche de la justice » sera « relevée » - « Le Seigneur notre justice ». Quelle "voix" de Prophète ! « Chaque sabbat, mais ils ne le connaissaient pas. Le désespoir doublé et confirmé à cause de la dureté de cœur, de l'orgueil, des préjugés.

Dieu découvre nos oreilles intérieures !

À suivre

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(1) Les voix des prophètes par T. Austin-Sparks (introduction)

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-67, Vol. 43-3 - 45-4.

Chapitre 1 - Introduction

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

"Ils n'ont pas connu... les voix des prophètes qui sont lues chaque sabbat" (Actes 13:27).

"Dieu ayant... parlé... par les prophètes... de diverses manières" (Hébreux 1:1).

Notre objet dans ces chapitres sera de voir ce que ces diverses voix et manières de parler de Dieu signifient pour nous à notre époque et dans nos vies : pas une étude à grande échelle des prophètes, mais juste le message saillant pour notre instruction, notre réconfort, notre direction et - peut-être - avertissement.

La déclaration faite par l'Apôtre Paul dans la première citation ci-dessus est très étonnante et saisissante, et elle-même devient un message et un avertissement des Prophètes. Il dit précisément que chaque jour de sabbat, pendant une longue période d'années, les prophètes étaient lus à l'oreille d'un peuple, dans un grand centre comme Jérusalem, et dans de nombreuses synagogues au loin, et, tandis que les paroles étaient lues et entendu, et pendant que les prophètes parlaient par la bouche des prêtres et des chefs de synagogue, le peuple et leurs chefs "ne connaissaient pas la voix des prophètes". Des mots, des Écritures, des sons, des temps sans nombre, mais la 'Voix' non discernée et non détectée ; ce sens intérieur, ce message vital, ce seul Objet inclusif non reconnu. Mais pas seulement. Le résultat tragique de toute l'audience fut une contradiction violente, positive et douloureuse ; une action en effet, mais une action exactement à l'opposé de ce que les prophètes signifiaient pour les personnes concernées. Ils auraient dû profiter des « voix», mais ils ont été condamnés.

Ainsi, dès le départ, nous sommes interpellés quant au résultat, à toute notre écoute et à la valeur de tout ce qui nous est parvenu. Quel sera le verdict lorsque les « voix » ne se feront plus entendre ? Il est toutefois important que nous soyons conscients de la question sur laquelle reposeront le jugement final et le verdict. D'après de nombreuses Écritures, et concentrées dans Hébreux 1:1, cette question est clairement énoncée comme étant la place et la mesure données à Jésus-Christ, le Fils de Dieu. C'est la question consommée dans notre citation de base d'Actes 13:27 : "Ils ne le connaissaient pas". Jésus a dit que tous les prophètes parlaient de Lui. Les prophètes avaient beaucoup à dire sur beaucoup de choses : l'idolâtrie, les mauvaises conditions morales, la religion formelle et simplement extérieure, etc., mais Jésus s'est vu et s'est montré dans tous les prophètes, et a finalement fait de la signification des prophètes une signification personnelle en tant que à Lui-même. Tout jugement finira par tourner, non sur les péchés, plus ou moins, peu nombreux ou nombreux, mais sur la place et la mesure données à Christ. Ainsi, la question liée à l'écoute des prophètes, c'est-à-dire des Écritures, est la suivante : quelle quantité de Christ résulte en nous. Pas une ou plusieurs des choses qui composent le christianisme, mais le degré de Lui-même en nous. Dans les Prophètes de l'Ancien Testament, c'est la place du Christ. Dans le Nouveau Testament, c'est d'abord le lieu, puis la mesure.

Toutes les lettres du Nouveau Testament (épîtres) concernent principalement la mesure de Christ chez les croyants, individuellement et collectivement. Ce résultat final est, selon Actes 13:27 et d'autres Écritures (comme Ésaïe 6:9,10 et Apocalypse 2:7,11,17,29, etc.), une question d'audition spirituelle, ou "une oreille pour entendre ce que dit l'Esprit". Combien, comme ceux mentionnés ci-dessus, entendent les Écritures comme telles, peut-être "chaque sabbat", mais n'entendent pas "la voix". C'est dans le but de capter la voix des prophètes que nous essayons de les considérer eux et leur message. Cette parole préliminaire est importante pour qu'elle ne soit pas juste et uniquement « la lettre de la Parole ».

Notons que l'échec et ses conséquences de la part des personnes visées n'étaient pas parce que les Prophètes n'étaient pas fidèles. S'il peut être vrai dans de nombreux cas que les gens se trouvent dans une position tragique ou pathétique parce que leurs enseignants et dirigeants ne sont pas fidèles, ce n'est pas toujours le cas. Qu'un enfant à l'école ne réussisse pas les examens ne peut pas toujours être honnêtement reproché à l'enseignant. L'enfant peut être paresseux, indolent, négligent ou rebelle. L'enseignant le meilleur et le plus laborieux a ses échecs. Les prophètes ont donné tout ce qu'ils avaient, mais le terrible verdict d'Actes 13:27 était toujours vrai. Le blâme reposait sur les auditeurs.

1. La voix de Jérémie

On verra qu'en commençant par le prophète Jérémie, nous ne sommes pas dans l'ordre biblique. Nous ne nous intéressons pas ici à l'histoire, à la géographie, ni à la chronologie des Prophètes, mais avant tout au message spirituel. Le changement d'ordre est simplement dû au fait que, pour le moment, nous sommes pressés par le sentiment que Jérémie se rapproche du cœur du besoin spirituel personnel. Ici c'est l'homme lui-même, dans sa propre souffrance, qui domine le livre. Ésaïe et Ézéchiel ont des nations, des dirigeants, la fabrication de l'histoire (pour longtemps à venir) et la vision prédictive et messianique tellement en vue, tandis que Jérémie a moins de ces caractéristiques, et est donc très largement accablé par le présent et l'immédiat. cours des choses. Ce n'est en aucun cas toute la vérité, mais c'est comparatif. Ce qui impressionne le lecteur par-dessus tout, c'est la détresse personnelle du Prophète, quoi qu'il dise des nations dans les chapitres 40 à 51.

Le message émane vraiment du prophète lui-même. C'est le cas de tous les prophètes, comme nous le verrons. La personnalité de Jérémie est davantage mise en évidence que celle des autres prophètes majeurs et de nombreux prophètes dits mineurs. Grâce à sa personnalité, de grandes vérités ont été converties en vie spirituelle. Bien que l'on puisse dire beaucoup de choses de la même nature sur les autres prophètes, il est peut-être vrai de dire qu'aucun homme n'a jamais été plus intégré à son message - voire autant - que Jérémie. Il a été littéralement extirpé de lui comme le raisin écrasé dans le pressoir.

Rappelons-nous ici que la fonction des prophètes était avant tout de montrer clairement et puissamment aux hommes ce qu'est Dieu. Si nous gardons cela à l'esprit, nous aurons la clé de chaque prophète. Dieu est varié. Il a été dit : « Il y a des raisons de croire que la Figure du Serviteur Souffrant du Seigneur, élevée par le Grand Prophète de l'Exil, et l'idée de la valeur expiatoire et rédemptrice de Ses souffrances étaient, en partie au moins, les résultats de la méditation sur la solitude spirituelle d'un côté, et sur l'identification passionnée de lui-même avec les douleurs de son peuple pécheur de l'autre côté, de celui-ci le plus semblable au Christ de tous les prophètes." Certes, Jérémie a préfiguré le Plus Grand que celui qui était "Un homme de douleurs et habitué à la douleur". Nous avons dit que Dieu est varié. Peut-être serait-il préférable de dire que Dieu est amour, et que l'amour - en particulier l'amour de Dieu - est multiple. Il y a la douleur de l'amour; la jalousie de l'amour; la colère de l'amour; la perspicacité et la compréhension de l'amour; oui, et la haine de l'amour; etc. Jérémie était l'incarnation des douleurs de l'amour - l'amour de Dieu.

Avant d'approfondir les causes et les raisons de la douleur de Dieu, regardons l'homme lui-même, son appel et sa vocation. Il y a tellement de choses ici pour aider tout serviteur du Seigneur qui doit emprunter une voie impopulaire, creuser un sillon solitaire, se dresser contre un fort courant contraire et rendre un témoignage importun. Jérémie peut être une grande inspiration pour tous.

Nous ne pouvons pas faire mieux que de donner quelques extraits d'une "Introduction" des plus utiles à Jérémie par feu le Dr Alexander Stewart. Le Dr Stewart a écrit :

"Jérémie aurait hérité de la tradition d'une illustre ascendance, et sa jeunesse aurait été façonnée par les influences religieuses distinctives de la communauté à laquelle il appartenait. Dieu, cependant, avait 'prévu quelque chose de mieux' pour lui que de passer son jours à servir sur les autels d'un sacerdoce proscrit et dégénéré. Le jeune fils de Hilkija avait été nommé à la formidable destinée d'être un prophète du Seigneur à l'une des heures les plus éprouvantes de l'histoire de son peuple élu....

"Cette parole (du Seigneur) lui fit connaître, tout d'abord, qu'il avait été choisi par Dieu pour le ministère prophétique avant qu'il ait jamais vu la lumière de ce monde (Jérémie 1:5). La parole qui constituait son l'ordination à l'office lui révélait en même temps sa pré-ordination à cette haute distinction. Et ce n'était pas tout. La révélation divine faisait aussi mention d'une préparation aux tâches qui devaient engager ses forces, préparation qui s'étendait dans le passé mystérieux. , jusqu'à ce que, à son point de départ du moins, il porte le sceau de l'éternité et inclue des dons de ... consécration spirituelle qui ont précédé la discipline de son expérience consciente ... Son travail devait être exceptionnellement étendu dans ses activités, et pour la plupart intensément douloureux dans son caractère ... sa commission était "d'extirper, d'abattre, de détruire, de construire et de planter". ... mais de loin la plus grande partie de son travail devait être de nature destructrice. Ces deux fins devaient, bien sûr, être atteintes par Jérémie en tant qu'instrument des énergies irrésistibles du Seigneur.

"Un deuxième fait remarquable en relation avec l'appel de Jérémie est son propre recul face à la tâche à laquelle il était confronté. 'Ah, Seigneur Dieu !' il s'écria: "Voici, je ne peux pas parler, car je suis un enfant" (1: 6). Il n'était, bien sûr, pas un simple enfant au sens littéral, car il devait avoir plus de vingt ans; mais il se sentait lui-même un enfant dans la connaissance et l'expérience, et il craignait particulièrement d'être inapte à la fonction prophétique en raison d'un manque conscient du don de parole....

"C'est une illustration frappante du fonctionnement mystérieux de la volonté souveraine de Dieu qu'il ait choisi comme 'prophète des nations' un homme si apparemment inapte par le tempérament et l'aptitude à cette tâche immense.

"Une troisième caractéristique d'importance vitale dans l'appel de Jérémie est l'équipement spécial qu'il a reçu pour l'œuvre de sa vie. Cet équipement était symbolisé par le toucher de la main divine sur sa bouche, une action qui était accompagnée de l'assurance explicative, 'Voici, je J'ai mis mes paroles dans ta bouche' (2:9)....

"L'équipement de Jérémie comprenait aussi un message du Seigneur qui était particulièrement adapté à son besoin. Il consistait, tout d'abord, en un mot d'ordre en réponse à sa protestation d'inaptitude (1:7). Le "Tu dois" répété deux fois. , de cette charge solennelle - "Tu iras" et "Tu parleras" - balaya les objections du jeune prophète et lui fit comprendre qu'il devait se soumettre sans réserve à l'autorité de son divin Maître, à l'égard de la sphère de son travail et au caractère de son message. Mais le mot d'ordre était suivi d'un mot d'encouragement gracieux : 'N'aie pas peur de leurs visages, car je suis avec toi, pour te délivrer.' Il y aurait certainement des visages hostiles en abondance - les sourcils froncés de ressentiment, les yeux brillants de haine et les lèvres retroussées de mépris ou bruyantes de dénonciation ; mais il y avait là une promesse de la présence du Seigneur tout au long de la journée, et en ce fait il y avait pour Jérémie une garantie de force et de protection au milieu de toutes les difficultés et dangers de son futur ministère. Le prophète avait certainement besoin d'une pleine part de courage, car peu d'hommes ont jamais été confrontés à une tâche plus redoutable.

Si nous prêtons attention à l'époque où notre Prophète a dû accomplir son ministère, nous comprendrons mieux ses difficultés, et peut-être ne manquerons-nous pas de reconnaître certaines similitudes avec notre propre époque, donnant ainsi un point plus fort à la "Voix".

Les caractéristiques de l'époque de Jérémie (également vraies pour tous les prophètes) étaient :

1. Déclinaison spirituelle

L'abaissement et la diminution des normes et des valeurs véritablement spirituelles. La perte du sens intérieur et céleste des choses divines.

2. Formalisme religieux

Religion, oui. Tous les extérieurs, formes et techniques étaient là. Les Écritures avaient été perdues, mais une tradition - en quelque sorte et dans la mesure - était toujours en vigueur. Mais la religion est entrée dans une poche et l'application vitale à la vie est passée par le trou de l'autre. Jérémie - parlant comme Dieu - a dit: "Ils m'ont abandonné, moi la source d'eau vive, et ils ont creusé des citernes, des citernes trouées, qui ne peuvent contenir d'eau." (Les italiques sont les nôtres.)

3. Dégénérescence morale

Il y avait un glissement de terrain parfait des normes morales dans la nation. La véhémence de la haine manifestée contre le Prophète était largement due à son haut niveau de pureté spirituelle et morale, et cette véhémence montrait jusqu'où la nation était allée dans cette dégénérescence morale.

4. Obsession commerciale

Le critère du succès était devenu celui du gain matériel et commercial. Ici, il y avait eu une torsion et une distorsion sataniques. Alors que la prospérité et l'avancement matériels étaient une marque de la bénédiction de Dieu dans cette ancienne dispensation, comme le signe de l'approbation divine de la fidélité à son alliance et à sa parole, maintenant le gain était séparé de la vie sainte. Ainsi, le monde et ses affaires étaient devenus l'ennemi de la vie spirituelle et l'ont sapée. Le mensonge rusé du grand trompeur était que si vous aviez des moyens, de l'argent, des biens, etc., vous pouviez servir Dieu avec. Mais les Prophètes ont dit "Non, jamais !" Dieu a dit : "Retire-toi, je ne prendrai aucun mouton de ton troupeau ni bœuf de ton étable. Ton or et ton argent sont souillés."

La "grande entreprise", l'engouement commercial, peut devenir une fascination, une obsession, et le voleur d'accroissement spirituel.

5. Catastrophe imminente

Il y avait des signes inquiétants tout autour. Les nations étaient en guerre et agitées. L'un après l'autre, les royaumes tombaient. De nouveaux pouvoirs se sont levés sur les cendres des anciens. L'air était plein de menaces. Le seul recours pour toute survie était une plus grande férocité et violence. Le désastre n'était pas étranger à la conscience. Personne n'avait le moindre sentiment de sécurité ou l'assurance d'une durée de vie indéfinie. Cette condition, étant spécialement focalisée sur Jérusalem, a été réagi par un "courage", une témérité et une présomption faux et renforcés. Ainsi Jérémie, qui gardait en vue le jugement en instance, fut accusé d'être un traître et jeté dans un cachot pour le faire taire. Ses avertissements avaient rencontré des visages plus durs qu'un rocher (2:23,35; 7:28). La culpabilité a été répudiée et la correction rejetée.

Là, pour le moment, nous devons laisser la matière, et revenir pour considérer plus complètement le ministère du Prophète. Cette "Voix" a sûrement quelque chose - même jusqu'ici - à dire à tout témoin pressé pour Christ et serviteur du Seigneur. La valeur ne sera - bien sûr - dérivée que par ceux qui sont parfois tentés - comme Jérémie - de perdre courage et de ressentir l'impossibilité de la situation.

À suivre

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(2) La vraie vie chrétienne Une vie surnaturelle par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-4 – 43-5.

Chapitre 2 - La mort surnaturelle et la résurrection du Christ

De la naissance surnaturelle et des œuvres du Rédempteur, nous passons à

La mort surnaturelle du Christ

Il y a eu un grand changement ces derniers temps par rapport à cette 'Nouvelle Théologie' (soi-disant) qui a déclaré que la mort de Jésus était une mort comme celle de n'importe quel autre héros martyr. Nous nous souvenons d'avoir entendu un prédicateur éminent dans l'une des églises les plus célèbres de Londres dire que "beaucoup de soldats britanniques étaient morts d'une mort plus héroïque que Jésus". Même ceux qui restent dans l'école libérale de théologie se sont beaucoup rapprochés de la position conservatrice. Mais il reste encore des controverses sur le surnaturel, et il y a encore des réserves quant à la nature surnaturelle de la mort du Christ. Nous ne parlons pas de la Crucifixion ; c'est-à-dire la manière dont il a été mis à mort. La Crucifixion et le Crucifix trouvent leur place dans le domaine de la sentimentalité humaine, de la sympathie et de la tragédie, et sont donc liés à l'aspect humain et naturel. D'après ce que nous pouvons voir, la Crucifixion n'a qu'une seule caractéristique surnaturelle, et c'est dans son accomplissement d'une prédiction de longue date : la prédiction de « s'accrocher à un arbre » (Deutéronome 21 :23). La mort de Christ est une tout autre affaire.

Une croix ou un crucifix a souvent été - et est toujours - utilisé comme un charme, et on pense qu'il possède une influence ou un pouvoir magique. Il peut être considéré comme un emblème superstitieux et être vénéré. Il lui est donné (dans l'imagination du dévot) une réalité quant aux souffrances corporelles de Christ. En se concentrant intensément sur les agonies physiques de Jésus, il est possible de produire des effets psychiques sous forme de douleur réelle dans le corps et l'esprit. On pense que quelque chose qui s'apparente à l'hérésie de la transsubstantiation (transférer une signification spirituelle à des substances matérielles) se produit, comme dans le catholicisme romain, on pense que le pain et le vin deviennent en fait le corps et le sang de Jésus. C'est dans le domaine du mysticisme et de la magie et non dans celui du surnaturel vraiment Divin.

La mort de Christ est différente. C'est un pouvoir spirituel qui affecte tous les domaines spirituels. Son horizon ultime est la mort elle-même. Il commence par enseigner la cause de la mort, qui est le péché. Il continue à toucher les résultats du péché dans la vie humaine. Il amène le croyant à la victoire spirituelle dans cette vie et à la fin. Il se termine par l'abolition définitive de la mort lorsque "la mort est engloutie dans la victoire". Tout cela est au-dessus de la nature. Parfois, à la discrétion de Dieu, la mort-victoire du Christ signifie la guérison réelle du corps humain surnaturellement. Plus généralement, cela signifie - par l'appropriation de la foi - la vie divine dans le corps humain où la guérison n'est pas effectuée, mais où la subsistance et la capacité au-dessus de la nature font de la vie un miracle continu.

Alors que le Nouveau Testament parle de "la croix de notre Seigneur Jésus", cela ne signifie pas le gibet en bois, mais le travail dans le domaine spirituel qui a été fait sur-le-champ. Ce travail était entièrement surnaturel.

La Résurrection du Rédempteur - Surnaturel

Si nous limitons strictement cette question à la résurrection réelle, c'est-à-dire pas à la réanimation ou à toute autre explication, le seul motif d'argumentation est celui de savoir si cela a effectivement eu lieu ou non. La résurrection en réalité est quelque chose en dehors du domaine naturel ; c'est l'acte de Dieu seul.

Il n'y a que deux réponses principales à cette question, si question il y a. La première est le fait et le phénomène du christianisme. Il ne fait aucun doute que le christianisme du Nouveau Testament avait pour fondement la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts. C'est ce qui explique le changement phénoménal des premiers apôtres et prédicateurs. C'est ce qui a donné naissance à l'Église - "Engendrée de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts" (1 Pierre 1:3). C'était la dynamique du progrès; le pouvoir de survie; le secret de la reproduction lorsque le massacre et l'abattage ont été déversés sur "ceux de la Voie". C'était la puissance éternelle qui a vaincu et détrôné les grands empires mondiaux. Le thème pourrait s’étendre sur des volumes, mais lorsque l'histoire a rendu témoignage de cet aspect surnaturel du Rédempteur, il reste le témoignage de l'expérience présente et permanente. Au milieu de toutes les caractéristiques tant déplorables des défauts et des contradictions de la chrétienté, il existe dans la multitude de croyants individuels dévoués et engagés un témoignage vivant de "la puissance de sa résurrection" dans l'endurance, la subsistance, la survie et la victoire. Ce sont la réponse à l'argument et à l'affirmation. Le Christ ressuscité prouve qu'Il est vivant au moyen de l'assaut de la mort et de la souffrance sur ceux en qui il vit. Cela explique peut-être le mystère de leurs adversités. La résurrection est toujours la justification par Dieu de ceux qui souffrent pour Lui, et Son sceau sur ce qui est de Lui-même.

Notre prochaine considération sera la nature surnaturelle de l'Église.

L'Église : un corps surnaturel

On a souvent affirmé que l'Église avait commencé le jour de la Pentecôte. Nous savons ce que cela signifie, mais ce n'est pas vrai. L'Église n'a pas plus commencé ce jour-là que Jésus-Christ n'a commencé le jour ou la nuit où Il est "né" à Bethléem. Il nous est clairement dit que l'Église - les élus - a commencé dans les conseils de Dieu "avant la fondation du monde". La seule différence peut être que le Fils de Dieu existait réellement "avant que le monde ne soit", tandis que l'Église était "connue d'avance" et existait donc dans la connaissance de Dieu qui est éternel. Dans ce sens très concret, l'Église est éternelle et n'appartient pas au temps. L'apôtre, en rédigeant son grand document sur l'Église, dit : "Il nous a choisis en Lui avant la fondation du monde".

Voilà donc le premier aspect de la nature surnaturelle de l'Église. La Pentecôte et Jérusalem étaient la « Bethléem » de l'Église, la naissance dans ce monde et dans le temps. L'Esprit de Dieu a pris des mesures méticuleuses et fortes pour qu'il soit clair pour toujours que la naissance de l'Église, et donc la nature de l'Église, était tout à fait surnaturelle. Toutes les caractéristiques de cet événement étaient au-dessus du naturel. "Le Saint-Esprit envoyé du ciel" était inclusif et caractéristique. Ce n'était pas quelque chose des hommes, de ce monde, ou en aucun sens ordinaire. Cela ne pouvait être expliqué que par une effraction de Dieu et du Ciel. C'est une chose entièrement spirituelle répondant à la maxime du Christ : "Ce qui est né de l'Esprit est esprit." L'Esprit de Dieu n'est pas au commandement de l'homme, ni dans le temps ni dans le lieu, mais, comme le vent, « souffle où (et quand) il veut ». L'Église - la véritable Église - n'a jamais été et n'est jamais une chose faite par l'homme. C'est quelque chose de né, pas de fait.

Ce principe demeure pour toujours et doit gouverner à la fois l'Église universelle et locale. Le local doit tirer son caractère de l'universel. Non pas fabriqués par l'homme, formés, machinés ou manipulés, mais le produit organique de l'Unique Grain de blé qui est tombé dans le sol et est mort, et s'est depuis lors reproduit de la même manière dans chaque nation. L'église locale, comme l'universelle, devrait être une naissance, et le travail de l'homme n'est pas de la créer ou de l'instituer, mais, premièrement, d'y amener le Christ, et lorsque le Saint-Esprit a uni les hommes et les femmes au Seigneur par une relation intérieure, les hommes oints et gouvernés par l'Esprit fonctionnent comme des instructeurs, des exhortateurs, des pasteurs, des sous-bergers, etc. Le verdict sur tous les aspects de la véritable Église devrait être : « C'est Dieu qui l'a faite, pas l'homme, fondamentalement. Au début, des hommes spirituellement responsables, qui étaient "remplis du Saint-Esprit", jeûnaient et priaient concernant les voies, les moyens et les personnes se rapportant à l'Église, montrant ainsi qu'il ne leur restait rien, mais que tous devaient venir continuellement du Ciel, comme au commencement le jour de la Pentecôte. La véritable Église est l'incarnation de la seigneurie souveraine absolue du Christ exalté, et, par conséquent, comme tout l'enfer n'a pas réussi à prévaloir contre Lui, ainsi "les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre Elle". Sa survie et sa victoire seront surnaturelles jusqu'au bout.

Mais ici entre en jeu le besoin de discerner et de faire la distinction entre le naturel et le spirituel, ou surnaturel, dans les affaires de l'Église. Cela retiendra notre attention dans le chapitre suivant.

[Malheureusement, cette série de messages n'a jamais été poursuivie, il n'y a donc pas de chapitre suivant]

……………..

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(1) La vraie vie chrétienne Une vie surnaturelle par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-4 - 43-5.

Chapitre 1 - La naissance surnaturelle et les œuvres du Christ

La Bible est un récit de la longue histoire du conflit entre le naturel et le surnaturel. Cela semblera étrange à beaucoup d'oreilles parce que l'élément de conflit est si souvent exclu par l'explication ou l'excuse : «Eh bien, c'est tout à fait naturel». "C'est juste la nature humaine." "Vous ne pouvez pas aller contre la nature." De tels arguments peuvent être justes si nous acceptons que la «nature» ou le naturel est comme il se doit. Tant de choses dépendent d'une telle acceptation et d'un tel accord avec ce que nous appelons « naturel ». D'une part, il s'agit de savoir ce que Dieu appelle naturel ou ce que l'homme définit ainsi. Mais le fait est que ce que l'homme appelle naturel, Dieu l'appelle contre nature ; et ce que Dieu appelle naturel, l'homme l'appelle surnaturel. La Bible a énormément à dire contre ce que l'homme appelle naturel, tant sur sa nature que sur ses capacités. De plus, la Bible est constituée sur le principe que Dieu essaie toujours de sortir l'homme de sa vie naturelle et de le placer à un niveau surnaturel. À partir d'un certain point de temps, la Bible montre qu'une «chute» d'un niveau à un autre a eu pour résultat que tout devenait contre nature du point de vue de Dieu. La récupération de cette « chute » a nécessité l'intervention du surnaturel à tous égards.

Ce contraste et ce conflit sont résumés dans une déclaration fondamentale et complète de l'apôtre Paul : "Or l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu : ... elles sont une folie pour lui ; ... il ne peut les connaître" (1 Corinthiens 2:14).

Dans le contexte immédiat de cette déclaration, l'Apôtre la rapporte à la sagesse, la sagesse suprême de ce monde : au pouvoir, la force suprême de ce monde : à la connaissance ; toutes les connaissances accumulées des princes de ce monde : et il montre à quels extrêmes de folie et de mal peuvent aller les résultats de tout cela. Cela a même abouti à leur "crucifixion du Seigneur de gloire ".

Quelle histoire conflictuelle se rapporte à cet enjeu suprême, le naturel et le surnaturel ! Si le conflit faisait rage principalement dans les royaumes des judaïsants d'une part et des philosophes d'autre part à l'époque du Nouveau Testament, plus récemment, son champ de bataille a été - et est - les théologiens et les doctrinaires. L'effort concentré de la soi-disant « érudition » a été d'éliminer le surnaturel de chaque partie de « la Foi transmise une fois pour toutes aux saints ». De la naissance virginale du Christ, en passant par Ses miracles, Sa mort surnaturelle cosmique, jusqu'à Sa résurrection corporelle. Cela a été suivi dans la nature de la vie chrétienne, son commencement dans une nouvelle naissance ; sa subsistance du Ciel, et sa consommation dans le « corps de gloire ».

La place du surnaturel a été prise par le psychologique, l'éthique, l'humaniste, le philosophique, etc. En effet, beaucoup sont allés jusqu'à dire qu'un Sauveur surnaturel n'est pas nécessaire ; l'homme est son propre sauveur, et son destin est entre ses mains. Alors la bataille continue. Dieu prend beaucoup de temps, mais bien que

« Les moulins de Dieu broient lentement,

Pourtant, ils broient extrêmement petit:

Bien qu'ils attendent patiemment,

Avec exactitude, ils broient tout."

La sagesse et la puissance de l'homme naturel s'étendent jusqu'à la limite ultime, mais il n'y a sûrement que des imbéciles qui ne voient pas que le monde de l'homme naturel va de plus en plus désespérément au-delà de sa sagesse et de sa puissance, et c'est se rapprochant du point où cela le détruira d'une terrible destruction. Seule une intervention surnaturelle sauvera enfin cette création. La pleine et parfaite connaissance de Dieu a agi sur cette vérité du surnaturel dans tous les aspects du salut, de la rédemption et de la gloire. L'intervention de Dieu dans ce monde a toujours été surnaturelle parce que le naturel est pleinement connu de Lui comme étant incompétent.

La Naissance du Rédempteur - Surnaturel

Par conséquent, le Sauveur devait être un Sauveur surnaturel à tous égards. Sa naissance devait être surnaturelle ! Toute la controverse sur la naissance virginale du Sauveur a une signification bien plus grande et plus profonde qu'un fragment de credo ou un phénomène physiologique. Il est fondamentalement lié à l'ensemble de la méthode de rédemption. Elle coupe en deux et situe dans des domaines tout à fait différents l'humanité qui est de l'homme et celle qui est de Dieu. "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit" (Jean 3:6). Jésus-Christ, par Sa naissance même, introduit une nouvelle et différente « espèce », ou ordre de l'humanité dans la nature de base essentielle. Dieu est impliqué dans cette humanité d'une manière qui n'est pas vraie de "l'homme naturel" tel que nous le connaissons. Il est un miracle dès son origine, seul le surnaturel en rend compte. Enlevez cela et vous n'avez qu'un "Jésus de l'Histoire", un homme - si c'est mieux - mais seulement comme tous les autres hommes dans l'être essentiel.

Les Œuvres du Rédempteur - Surnaturel

Ce qui était vrai de la naissance de Christ était vrai de Ses œuvres. Nous ne sommes pas concernés par un argument selon lequel Jésus a accompli des miracles, mais notre souci est de montrer que les miracles avaient une signification qui était plus qu'eux-mêmes. Il y a eu, et il y a encore, des œuvres qui, en un sens, sont miraculeuses, mais tout à fait sans rapport avec le Christ. Il a lui-même dit qu'il y en aurait qui diraient : "Seigneur... en ton nom nous avons fait beaucoup de grandes œuvres, mais (dit-il) je leur dirai... je ne t'ai jamais connu." L'expression "grandes œuvres" est donc utilisée pour Jésus et pour certains qui n'avaient aucune relation réelle avec Lui. Nous devons donc conclure qu'il y a quelque chose de plus dans les miracles de Jésus qu'eux-mêmes. D'après un examen des Écritures relatives à cette question, il semble y avoir trois aspects des miracles qui nous conduisent au surnaturalisme divin. L'un se rapporte à Sa Personne ; qui Il était. Le suivant à l'intention immédiate de Ses œuvres. Le troisième, leur importance permanente pour tous les temps.

Les apôtres Jean et Paul ont affirmé avec force et catégoriquement que Jésus-Christ était partie prenante, instrument et objet de la création du monde. Leurs paroles sont :

"La même chose était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par lui, et sans lui rien de ce qui a été fait n'a été fait" (Jean 1:2,3).

"Toutes choses ont été créées en lui... toutes choses ont été créées par lui et pour lui" (Colossiens 1:16).

L'une des désignations préférées de Dieu par les psalmistes de l'Ancien Testament était "Le créateur des cieux et de la terre". "La mer et tout ce qu'elle contient."

Les miracles du Christ touchaient la création en tous points : la mer, les éléments, la terre, le pain, le vin, le corps humain, etc. Il démontrait ainsi qu'Il était le Créateur, de sorte qu'à cet égard, Ses miracles révélaient qui Il était en tant que Créateur et Seigneur de la création.

L'intention immédiate de ses œuvres était de montrer que Dieu avait visité le monde pour y manifester Ses droits, Son autorité, Sa grâce et Sa gloire. La répudiation de Lui et de Ses œuvres n'impliquait pas moins une responsabilité et une conséquence que le rejet de Dieu hors de Son monde.

L'argument le plus substantiel et le plus incontestable en faveur du surnaturel dans Ses œuvres se trouve dans le troisième aspect, la signification permanente. C'est Jean qui prend la question au-delà des "pouvoirs" et des "merveilles" à sa définition unique - "Signes". Les miracles étaient des signes, c'est-à-dire qu'ils signifiaient plus que les actes temporels. Si des boiteux étaient miraculeusement amenés à marcher, si des sourds, muets, aveugles, lépreux recevaient miraculeusement facultés et plénitude organiquement et constitutionnellement ; et si les victimes impuissantes et sans espoir des puissances maléfiques étaient complètement libérées, tout cela avait pour but de montrer ce que des siècles d'histoire dans toutes les parties du monde ont prouvé et prouvent encore, qu'en et par Jésus-Christ un salut surnaturel a été apporté. à l'homme spirituellement, moralement, mentalement et souvent physiquement.

À suivre

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Un Homme dans la Gloire par T. Austin-Sparks*

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Jan-Feb 1953, Vol. 31-1. Source : A Man in the Glory. (Traduit par Paul Armand Menye).

Lecture : Hébreux 2:5-12.

En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage : Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui ? Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul. C’est pourquoi il n’a pas honte de les appeler frères,  lorsqu’il dit : J’annoncerai ton nom à mes frères, Je te célébrerai au milieu de l’assemblée.

Cette partie des Écritures est un condensé de tout ce que la Bible, et en particulier le Nouveau Testament, contient. Il est étrange de dire qu'à cette heure tardive de la dispensation du Nouveau Testament, notre plus grand besoin, en tant que peuple de Dieu, est de savoir dans quoi nous sommes entrés, ce que Christ signifie et ce à quoi nous sommes appelés en tant que peuple du Seigneur, mais c'est tout à fait vrai.

Le Besoin d'Assurance

Ce besoin revêt plusieurs aspects. Vous conviendrez, j'en suis sûr, que l'un des aspects de notre besoin est celui de l'assurance, de la confiance, de l'établissement, de l'enracinement, de l'ancrage dans une espérance inébranlable. Nous avons tous besoin d'être confirmés dans la foi, d'être établis au point de ne pas être facilement ébranlés dans notre esprit ni ébranlés dans notre confiance. Ce besoin est présent chez nous, et je pense qu'il va se faire sentir de plus en plus, à mesure que les choses deviendront de plus en plus difficiles - le besoin pour le peuple du Seigneur dans ce monde d'être établi et pleinement assuré. Le peuple du Seigneur a besoin de force, d'une force réelle, d'être délivré de la faiblesse, de l'affaiblissement, afin de pouvoir continuer, progresser et grandir réellement, car là où il y a de l'incertitude, là où il y a de la faiblesse, alors il y aura une lenteur dans le progrès, alors il y aura une réelle limitation dans le développement spirituel.

Le Besoin de Compréhension

En outre, il y a un grand besoin de compréhension, en particulier de compréhension des voies de Dieu et des relations de Dieu avec son peuple, de savoir pourquoi le Seigneur agit avec eux et avec nous comme il le fait, d'avoir la signification des voies et des œuvres du Seigneur qui sont si étranges et souvent si difficiles à comprendre pour nous. Ce sont là des aspects du grand besoin que nous ressentons tous.

La Signification de l'Incarnation, la Réponse à tous Nos Besoins

Ce passage de l'Écriture, comme je l'ai dit, est une déclaration condensée de ce qui va au cœur même de ce besoin. Il nous amène à la merveille et au mystère infinis de l'incarnation. Si nous pouvions saisir la signification de l'incarnation, Dieu manifesté dans la chair, nous aurions une réponse à toutes nos questions, et tous nos besoins multiples seraient satisfaits.

Remarquez ce double "non". « Car ce n'est PAS aux anges qu'il a soumis le monde à venir » (verset 5), et « ce n'est certainement PAS des anges qu'il s'empare » (verset 1:6, marge A.R.V.), « mais c'est de la descendance d'Abraham qu'il s'empare.» « Pas aux anges », « pas des anges ». Le premier n'est pas les anges, mais l'homme. Qu'est-ce que l'homme ? Le second, non pas des anges, mais de la descendance d'Abraham. L'homme, c'est l'humanité ; la descendance d'Abraham, c'est l'amour de l'alliance, l'amour dans l'alliance. Vous regardez dans votre marge et vous trouvez probablement une référence, qui vous ramène à l'Ancien Testament, à propos de la descendance d'Abraham (2 Chron. 20:7 ; Isa. 41:8), et vous constatez que le contexte immédiat est « Abraham, l'ami de Dieu » - de la descendance d'Abraham, l'ami de Dieu - l'amour de l'alliance de Dieu. C'est dans cette direction que se situe ce merveilleux mystère de l'incarnation, dans la direction de l'homme, de l'humanité, et dans la direction de l'homme introduit dans l'amour d'alliance de Dieu.

Le résultat, l'enjeu, le point culminant de tout ce paragraphe est le suivant : « Nous voyons... Jésus ». Oh, la musique de ce nom - car nous sommes autorisés à utiliser ce nom seul. Je sais que l'école moderne laisse tomber tous les autres titres, ne parle pas de Jésus-Christ ou du Seigneur Jésus, mais parle toujours de « Jésus », faisant de Lui un parmi d'autres, même s'il est peut-être un peu meilleur que les autres hommes ; et cela est bien sûr mauvais. Mais ici et là, dans le Nouveau Testament, ce nom est utilisé seul, et à juste titre. « Nous voyons... Jésus... couronné de gloire et d'honneur ». Jésus est le nom de Celui qui s'est dépouillé, de Celui qui s'est fait homme, qui a pris notre humanité, un corps comme notre corps, une âme comme notre âme. Il a pris notre humanité - Lui, Jésus, couronné de gloire et d'honneur - pour rendre gloire et honneur à notre humanité, à notre condition d'homme. C'est le cœur du christianisme.

Considérons notre humanité : regardons-nous, tenons compte de nous-mêmes, de ce que nous sommes en tant qu'êtres humains ; ces corps, au mieux, au pire ; ces âmes - un trouble éternel. Oui, notre humanité : quelle chose ! Ceux d'entre nous qui sont entrés en contact avec l'Esprit éclairant de Dieu d'une manière réelle n'ont rien à dire au sujet de leur humanité. Nous aurions plutôt tendance à nous excuser d'exister. Et Il s'est emparé de notre humanité pour l'amener là où elle est couronnée de gloire et d'honneur. C'est la rédemption. C'est pourquoi le passage remonte au tout premier. « Tu l'as établi sur les œuvres de tes mains ». « Tu l'as couronné de gloire et d'honneur » - potentiellement déclaré. « Tu as soumis toutes choses sous ses pieds ». Tel était le but de la création de l'homme, mais il l'a manqué, il a tout raté, et il est devenu l'humanité que nous connaissons. Et il est venu du ciel quelqu'un qui a saisi cette humanité et l'a prise à travers toutes ses épreuves, toutes ses tentations, toutes ses pressions et ses stress, à travers toutes ses oppositions et ses antagonismes, à travers toute la force qui s'est abattue sur elle pour la détruire. Il a pris cette humanité à travers tout cela, l'a perfectionnée, l'a portée à la gloire - notre humanité, votre humanité et la mienne, cette chose gênante, et l'a rendue apte à demeurer dans la présence même du Dieu infiniment saint et glorieux. C'était en effet « amener plusieurs fils à la gloire ».

La Bible est pleine de cette figure, de ce portrait - l'union du divin et de l'humain. On le voit dans la figure des Chérubins et dans celle de l'Arche du Témoignage - le bois, le bois commun du désert, recouvert d'or. C'est le cas partout. Dieu témoigne - car il s'agit de l'arche du témoignage - qu'il a saisi l'humanité depuis la gloire et qu'il va la faire entrer dans le lieu très saint où elle doit demeurer à jamais. La dernière image de l'arche du témoignage se trouve dans le lieu saint du temple, lorsqu'on en retire les barres. Elle est là pour toujours dans la présence de Dieu. Son voyage est terminé, elle est couronnée de gloire et d'honneur - Christ, vous et moi en union dans la présence de Dieu. Je dis que c'est le cœur de tout, et si vous et moi avons besoin, comme je l'ai dit, d'assurance et de confiance, rappelez-vous que Dieu est entré dans l'amour de l'alliance avec nous pour faire cela. Voulons-nous que quelque chose nous donne une assurance, une confiance et une espérance plus grandes et plus profondes que cela, que Dieu est entré dans l'amour de l'alliance ?

Chaque fois que nous nous réunissons à sa table et que nous prenons part aux symboles, nous entrons dans la signification de cet amour d'alliance, en tant que descendance d'Abraham. Quelle puissante alliance dans ce sang ! Quelle puissante alliance dans le corps du Seigneur Jésus ! Nous sommes devenus participants de sa chair, de ses os, de sa vie même. C'est l'amour de l'alliance. Quelle assurance cela devrait nous apporter, quelle force pour progresser - car si nous n'avons pas cette assurance et cette espérance, combien nous sommes lents à avancer, combien il est difficile de maintenir une position et une trajectoire de progression. Il se peut que nous fassions un pas en avant - et puis il y a des pensées sur nous-mêmes, une accusation de notre propre cœur : l'ennemi vient à cause de quelque chose qui est en nous, et nous nous retrouvons deux pas en arrière. Un petit pas en avant, puis un repos, et enfin nous revenons là où nous étions, à cause de l'incertitude qui jaillit de l'humanité que nous sommes.

Jésus dans la Gloire Notre confiance

La force absolue de la certitude de continuer à avancer est dans notre attachement de foi à l'humanité qui est au ciel. « Nous voyons ». Vous voyez, cette lettre finit par arriver là. Il y a tous ceux qui ont couru cette course de la foi, et beaucoup d'entre eux étaient des hommes faibles. Ils ne sont pas les meilleurs du monde en eux-mêmes. L'histoire de leurs échecs et de leurs passions similaires aux nôtres n'est pas dissimulée par le Seigneur ; elle est pleinement exposée ; mais ils ont couru la course. Ensuite, il est dit : « Courons avec persévérance la course qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus » - « couronné de gloire et d'honneur » : la garantie que nous serons là, couronnés de gloire et d'honneur, par la foi en Lui. Vous pouvez avoir aussi peu de foi en vous-même que vous le souhaitez, peut-être que moins il y en a, mieux c'est, mais ne restez pas là sans foi en vous-même. Votre force pour continuer est de vous détacher de vous-même pour regarder vers « Jésus... couronné de gloire et d'honneur ». Est-ce que cela vous dit quelque chose que cet homme ait été tenté et éprouvé, comme nous l'avons été, par les feux de l'antagonisme et du mal qui cherchaient toujours à le brûler, à l'abîmer ? Il s'en est sorti, il a triomphé, « couronné de gloire et d'honneur ». L'a-t-il fait pour lui-même ? Non, il l'a fait pour nous, en tant que nous. C'est en regardant vers l'extérieur que nous trouvons la force de continuer.

L'explication des voies de Dieu à notre égard

Quant aux voies de Dieu avec nous, ses voies étranges, ses voies parfois apparemment difficiles. Comment comprendre tout cela ? Il y a l'explication – « couronné de gloire et d'honneur », « conformé à l'image de son Fils ». Nous passons par les feux, nous sommes éprouvés, testés, mis à rude épreuve, nous passons vraiment un moment difficile entre les mains de Dieu. Mais que fait-il ? Eh bien, il semble parfois que les feux ne font que manifester tout ce qu'il y a de mauvais en nous, à mesure que cela remonte à la surface. Mais regardez à nouveau dans le creuset. Cette écume, ces scories, sont à la surface, elles sont bien remontées à la surface. Mais qu'y a-t-il en dessous ? L'or est en dessous. Nous voyons ce qui est à la surface, ce sont les choses que l'on voit qui nous intéressent, mais Dieu fait quelque chose en profondeur. Il ne serait pas bon que nous sachions tout ce que Dieu fait en profondeur. Nous devrions, dans notre pauvre humanité, devenir immédiatement spirituellement orgueilleux. C'est la dernière chose à faire pour nous. Mais Il fait quelque chose en profondeur. Il affine l'or, même si nous sommes plus conscients des scories de surface que d'autre chose. Il va nous couronner de gloire et d'honneur, afin que nous soyons honorés devant Dieu. C'est un mystère, mais nous devons l'accepter.

Jésus a pris notre nature humaine et l'a transportée dans la présence de Dieu, et elle est là à travers toutes les épreuves, les difficultés et l'adversité. Elle est exaltée. Notre humanité est déjà exaltée dans la présence de Dieu, dans la gloire et l'honneur, et Lui, étant là, est le gage que, alors que la présence de Dieu serait notre destruction totale, nous allons demeurer dans la présence de Dieu sans destruction. Il en est le gage.

Le Besoin d'une Foi Objective

Je termine par ceci. Si vous l'avez perdue, si vous êtes en danger de la perdre, ou si vous ne l'avez jamais saisie de manière adéquate, accrochez-vous à votre grande foi objective. Vous êtes peut-être devenu si subjectif dans votre foi, dans votre doctrine, que vous êtes entièrement occupé par ce qui est à l'intérieur de vous, et c'est une chose dévastatrice. Vous n'avez jamais d'encouragement ou d'espoir dans ce sens. Puisse le Seigneur rétablir notre équilibre entre la vérité objective et la vérité subjective, et nous rendre le plein équilibre de ce grand fait, de ce fait glorieux, sans lequel tout le subjectif sera pour notre perte. Il y a Quelqu'un dans la gloire qui, tenté en tous points comme nous, le péché mis à part, a porté notre humanité à travers les feux, des feux bien plus aigus et intenses que ce que nous connaissons. Il est là en tant que nous - le gage que nous serons là. Pour moi, c'est merveilleux. C'est l'Évangile, c'est la substance, l'essence, le cœur du christianisme. L'incarnation est le cœur même du christianisme. Oh oui, nous n'allons pas, plus nous vivons, avoir une meilleure opinion de nous-mêmes, commencer à pouvoir nous féliciter. Les choses iront de mal en pis dans ce sens, mais le contre-pied de tout cela, c'est « le Christ en vous, l'espérance de la gloire » - « couronné de gloire et d'honneur ». 

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