(1) Ceci est le Message... par T. Austin-Sparks

Messages donnés lors d'une conférence à York, octobre 1962. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust à l'exception du chapitre 2 qui a été publié dans le magazine "A Witness and A Testimony", mai-juin 1963, Vol 41-3.

Chapitre 1 - La vie éternelle

Je vais vous demander de regarder avec moi un certain nombre de fragments de la première Lettre de Jean.

"Et c'est ici le message que nous avons entendu de lui et que nous vous annonçons" (1 Jean 1:5).

"Et c'est ici la promesse qu'il nous a promise, la vie éternelle" (1 Jean 2:25).

"Et c'est ici son commandement, que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ" (1 Jean 3:23).

Si nous recevons le témoignage des hommes, le témoignage de Dieu est plus grand ; car le témoignage de Dieu consiste en ce qu’il a rendu témoignage à son Fils. Celui qui croit au Fils de Dieu a ce témoignage en lui-même ; celui qui ne croit pas Dieu le fait menteur, puisqu’il ne croit pas au témoignage que Dieu a rendu à son Fils. Et voici ce témoignage, c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils." (1 Jean 5:9- 11)

« Car tout ce qui est engendré de Dieu a vaincu le monde ; et c'est ici la victoire qui a vaincu le monde, c'est-à-dire notre foi » (1 Jean 5 :4).

"Et c'est ici la hardiesse que nous avons envers lui" (1 Jean 5:14).

"Et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu; et c'est l'esprit de l'antéchrist" (1 Jean 4:3).

"C'est celui qui est venu par l'eau et le sang, c'est-à-dire Jésus-Christ" (1 Jean 5:6).

"Et nous savons que le Fils de Dieu est venu, et qu'il nous a donné l'intelligence, que nous connaissons celui qui est vrai, même en son Fils Jésus-Christ. Celui-ci est le vrai Dieu et la vie éternelle" (1 Jean 5:20) .

Rassemblons tous ces fragments :

"C'est le message... c'est la promesse... c'est le commandement... c'est le récit... c'est l'amour de Dieu... c'est la victoire... c'est la confiance. .. c'est l'esprit de l'antéchrist... c'est Celui qui est venu... c'est le vrai Dieu".

Je ne sais pas ce que cela vous transmet. Dans une lettre très brève, une lettre que vous pouvez lire en une dizaine de minutes, vous avez cette répétition décuplée : "C'est...". Cela indique sûrement très clairement que l'auteur, l'apôtre Jean, voulait et avait l'intention de vraiment mettre le doigt sur les grands facteurs de la vie chrétienne et de la foi chrétienne. C'est impressionnant; c'est instructif; c'est très difficile.

Tout ressort des premiers mots de la lettre : "Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et nos mains ont touché, concernant la Parole de vie " (1 Jean 1:1). Tout ressort de cela. C'est la somme de tout ce que l'apôtre va dire : "Ce que nous avons entendu de Lui".

Donc Jean est ici dans cette lettre récapitulant ce qui est venu avec Christ et que lui avec d'autres apôtres avaient vu et entendu et contemplé et manipulé. Il a des affaires très sérieuses sous la main. En effet, Jean dans tous ses écrits avait un fardeau, un fardeau qui équivalait à une passion. Vous aurez peut-être noté que dans chacun de ces dix « repérages », comme nous les avons appelés, il y a en quelque sorte une question maîtresse. Il y a une question déterminante pour l'ensemble des dix déclarations "C'est...". Et cette question directrice, liée à chacun, est :

La Vie.

Prenez note de cela. Allez le regarder à nouveau. Le problème lié à "ceci" est la Vie. Et "ceci est..." et le problème lié à "ceci" est la Vie. Et ainsi de suite jusqu'au résumé final : "Celui-ci est le vrai Dieu et la vie éternelle" (1 Jean 5 :20).

Et c'est en répétant cela si fortement, en insistant sur cela, que Jean nous amène à la question de toute la bataille du christianisme. Car le vrai christianisme spirituel est une bataille formidable. Lorsque vous entrez dans ce genre de relation avec le Seigneur Jésus, qui est dans la Vie, qui est vivante, vous êtes précipité dans un conflit énorme. Vous le découvrirez tôt ou tard.

Et c'est dans ce contexte même que Jean a écrit : il a écrit son Évangile ; il a écrit ses trois lettres; et il a écrit le Livre de l'Apocalypse. Il les a tous écrits à peu près à la même époque et personne qui sait quoi que ce soit sur ces écrits de Jean ne doute pas qu'ils se situent dans le domaine d'une formidable bataille spirituelle.

Pouvez-vous vous rappeler que son Évangile et tout ce que nous avons là-bas sur le Seigneur Jésus, dans l'enseignement et dans le travail, est entouré d'une atmosphère d'antagonisme intense. Combien de fois les dirigeants juifs se sont-ils concertés pour Le tuer à cause des choses qu'Il avait dites ? Jusqu'à ce qu'enfin ils l'aient fait. Mais tout au long de cet Évangile, si vous regardez à nouveau, vous constaterez qu'il évolue dans cette atmosphère d'antagonisme spirituel intense. Et Jean a écrit l’Évangile avec cela clairement en vue. Nous y reviendrons.

De ces trois lettres, la première est pour le peuple du Seigneur en général, la seconde pour une église et la troisième pour un chef spirituel dans l'église, mais ce ne sont que trois aspects d'une même chose. Et si vous lisez attentivement, vous ne pouvez manquer de détecter que ce que Jean écrit est dû à l'existence d'un antagonisme positif et d'une hostilité à la vie spirituelle. Et si vous n'avez pas reconnu cela dans ces deux sections, vous ne le ratez pas dans le livre de l'Apocalypse. Car s'il y a une chose dans ce livre, c'est que c'est un livre de guerre. On sait comment les trois premiers chapitres se rassemblent autour de "à celui qui vaincra... à celui qui vaincra", sept fois répété. Et à partir de là, c'est la guerre.

Il serait toujours bon que vous vous souveniez que, bien qu'il y ait un sens et une valeur dans la position que ces livres occupent en tant que reliés ensemble, cet arrangement peut être trompeur, ou peut signifier que vous perdez quelque chose ou que vous manquez quelque chose. Ce serait une bonne chose si vous pouviez vous procurer ces livres séparément et lier ensemble l'Évangile, les Lettres et l'Apocalypse en un seul récit continu, chaque partie ayant son propre but particulier. Mais vous devez vous rappeler que l’Évangile de Jean n'a pas été écrit là-bas, juste à la fin de la vie du Seigneur Jésus, pour rendre compte de Sa vie terrestre. C'est historiquement là où il est mis, mais il a été écrit juste à la fin du premier siècle chrétien, après la destruction de Jérusalem. Et il en était de même de ces Lettres, et de même, probablement, de l'Apocalypse. Ils viennent tous juste à la fin de cette première ère ou de ce premier siècle chrétien, quand tous les autres apôtres étaient allés vers le Seigneur, et Jean, le vieil homme, écrivait à ce tournant très critique de l'histoire du christianisme.

Maintenant c'est une parenthèse. Rappelez-vous toujours cela, car vous devez avoir l’Évangile de Jean pour comprendre les Lettres de Jean. On a dit qu'il écrivit son Évangile, puis écrivit cette première lettre, ou les trois lettres, comme une sorte de lettre d'accompagnement de l’Évangile. Quoi qu'il en soit, il y a d'autres choses très utiles à cet égard. Vous voyez, l’Évangile a été écrit avec un seul objet. Il a été écrit dans ce seul objet de faire connaître ce qui était en Jésus-Christ ; en d'autres termes, ce qui était venu au monde avec Lui et en Lui, ce qu'Il avait apporté en Sa propre Personne. C'était l'objet de l’Évangile. L'objet des trois lettres est de montrer ce qu'il y a dans les croyants à cause de Jésus-Christ. Nous n'avons pas besoin d'aller à l'Apocalypse parce que cela ne nous concerne pas en ce moment quant à son objet spécial. Mais vous verrez que l’Évangile et les Lettres font partie et contrepartie concernant la Personne du Seigneur Jésus, et ce qui est entré avec Lui et ce qui est en Lui ; et le peuple de l'Éternel : ce qui est en eux, ou est censé être en eux, parce qu'il est en eux.

Jésus a apporté beaucoup de choses avec lui en Sa Personne dans ce monde, comme venant de Dieu. Mais tout ce que Jésus a apporté était plus qu'une doctrine, plus qu'un enseignement, plus qu'une vérité. La signification et la preuve de tout ce qui est entré avec Lui est dans ce seul mot « Vie ». La valeur de Son enseignement se trouvait dans l'effet de Son enseignement, dans la production de la Vie. Son enseignement ne sert à rien (sauf s'il s'agit d'une condamnation) si le résultat n'est pas la Vie. Toutes les œuvres qu'Il a faites étaient destinées à aboutir à la vie. Ce n'étaient pas seulement des œuvres intéressantes, merveilleuses ou miraculeuses. Le problème devait être la Vie. Et toute l'œuvre du Seigneur Jésus ne sert à rien si elle n'aboutit pas à la Vie. Ce n'est pas l'enseignement de Jésus, bien que cela soit important ; ce n'est pas ce que Jésus a fait, bien que cela soit important; c'est le résultat de tout ce qu'Il a dit, et fait, et était, c'est la chose cruciale. La preuve du Seigneur Jésus est dans la Vie qui résulte de tout ce qui se rapporte à Lui. C'est à la fois une déclaration et un test de tout ce que nous savons et avons à voir avec Lui.

Vous remarquez que Jean est très explicite à ce sujet. Il résume tout, tant dans l’Évangile que dans la Lettre. Vous regardez dans son Évangile au chapitre 20 (le chapitre 21 était une sorte de chapitre supplémentaire ; il se terminait vraiment avec le chapitre 20), et au verset 30 il résume tout ce qu'il a écrit : « Bien d'autres signes, donc, fit Jésus en présence de Ses disciples, qui ne sont pas écrits dans ce livre, mais ceux-ci sont écrits, afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Maintenant, vous pouvez raccourcir la déclaration, si vous le souhaitez, et dire : "Tout ceci est écrit afin que vous ayez la Vie en Son nom". C'est le problème. C'est l'objet. C'est le seul but de raconter tout cela au sujet de Jésus, de Son enseignement et de Son œuvre. Le but est uniquement celui-ci : « afin que vous ayez la Vie ».

Puis, comme vous le remarquez, dans la première lettre, à la fin du chapitre 5, il fait une chose similaire. Au verset 13 : "Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu." "Ces choses sont écrites afin que vous sachiez que vous avez la Vie éternelle." Dans l’Évangile c'est: "Croyant que tu as...". Dans la lettre c'est : « Afin que vous sachiez que vous avez».

Eh bien, regardons le temps et l'occasion de cette écriture. Nous avons souligné que la date de l'écriture de Jean était à la fin de l'ère apostolique. Tout ce que nous avons dans le livre des Actes, c'est l'histoire. Tout ce que nous avons dans les épîtres de Paul et les autres est enregistré comme une chose accomplie et le dévoilement du dessein divin. C'est à portée de main. Maintenant, Jean entre directement et, en effet, il dit : "Vous avez tout cela. Vous savez tout cela. Cela a été déposé auprès de vous. Maintenant, alors, qu'en est-il ?" C'est un rappel, ou un appel, à tout ce que l'église a reçu. C'est un défi en ce moment pour le peuple du Seigneur, pour l'église de Jésus-Christ, de s'aligner sur tout ce qui a été donné, parce que le Seigneur, ayant donné, tient Son peuple responsable de tout cela.

Il continue avec le livre de l'Apocalypse, et quand, à l'ouverture de ce livre, il remet les églises en question devant le Seigneur ressuscité, il le fait uniquement sur la base que l'apôtre Paul avait donnée à ces églises en Asie (qu'il avait joué un rôle déterminant dans la réalisation), une révélation complète de Jésus-Christ. Et maintenant, le Seigneur ressuscité les appelle à rendre compte de tout ce que Paul leur a enseigné. Et c'est le plus impressionnant; c'est solennel, mais c'est encourageant. Vous savez que l'une des dernières choses que Paul a dites à propos de son ministère était : "Tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi" (2 Timothée 1:15). "Ils m'ont répudié. Ils m'ont discrédité. Ils ont fermé mon ministère en Asie." Maintenant: "Jean aux sept églises qui sont en Asie" (Apocalypse 1:4). Mais ce n'est pas Jean, c'est le Seigneur ressuscité, par Jean pour les sept églises d'Asie, et c'est comme si le Seigneur ressuscité, au chapitre 1 de l'Apocalypse, disait : "Oh, mais, églises d'Asie, vous n'êtes pas vous pouvez répudier mon serviteur. Vous pouvez vous détourner de lui, mais c'est avec Moi qu'il faut compter. C'est Moi qui ai parlé par lui, qui ai agi par lui. C'est avec Moi qu’il faut compter". Voilà qui est encourageant pour tout serviteur de Dieu qui a été fidèle et a subi le discrédit et la répudiation. Mais il est très difficile et très solennel que le Seigneur ne laisse jamais personne s'en tirer avec ce qu'Il a donné sans, tôt ou tard, l'appeler à répondre devant Lui de cette confiance. Il vient un moment où le Seigneur fait cela.

Mais qu'en est-il de cette occasion ? Il ressort clairement de ces lettres et de l'Apocalypse, et l'Évangile le laisse entendre, qu'un état de déclin spirituel s'était installé ; un état de changement spirituel. Les anciens jours de gloire de l'Église étaient en train de passer, mais ils n'étaient pas passés. Tout ce dévouement, cette fidélité, cette volonté de souffrir, tout cela était en train de passer Toute cette dévotion, cette fidélité, cette volonté de souffrir, était éphémère. La déclinaison s'était installée et un grand changement se produisait sur le christianisme au moment où Jean écrivait. C'était un changement de perte de niveau, de perte de calibre, de perte de pureté, de perte du premier amour. C'était une époque où les idées païennes envahissaient l'église et le christianisme. Des types d'enseignements étranges et mystérieux du paganisme arrivaient et étaient intégrés à l'enseignement chrétien. Et cela détruisait la pureté absolue de l’Évangile, de la foi et de la vie des croyants. Cette clarté et cette transparence du témoignage et de la vie qui avaient marqué les premiers jours faisaient place au mélange spirituel, et chaque fois qu'il y a mélange, il y a toujours confusion. Et vous pouvez discerner combien il y avait de confusion en lisant cette courte lettre. Combien ici indique que le peuple du Seigneur était dans un état de confusion né de ce mélange qui était entré dans le christianisme !

Maintenant, je ne parle pas seulement de quelque chose il y a près de deux mille ans. Je n'hésite pas à dire que nous vivons dans des conditions très similaires à celles dans lesquelles Jean a écrit cette lettre. Quel mélange de christianisme en général est aujourd'hui ! Quelle confusion il y a dans le christianisme aujourd'hui ! Quelle perte de tonus, et de niveau, et d'impact, et de pureté, et de passion pour le Seigneur Jésus ! Tout le monde le sait et tout le monde le déplore. Il y avait ce facteur supplémentaire à cette époque dont aucune petite partie de ce monde ne sait quelque chose aujourd'hui, et c'était la persécution. Jean a écrit l'Apocalypse alors qu'il était exilé dans l'île de Patmos « pour la parole de Dieu et le témoignage de Jésus » (Apocalypse 1 : 9). C'était une période d'épreuve sévère pour l'église par la persécution, l'opposition et l'antagonisme. Nous ne savons peut-être pas grand-chose à ce sujet dans ce monde occidental et pourtant ce n'est pas tout à notre honneur ! Nos frères de l'Est savent tout à ce sujet ! Ils sont dans l'épreuve ardente de la persécution et de la souffrance.

Et quand je dis que ce n'est pas à notre honneur de ne pas le savoir, je veux dire ceci. Même si, à l'heure actuelle, la forme qu'elle prend là-bas ne nous a peut-être pas atteints, si, chers amis, nous étions plus dynamiques dans notre vie spirituelle et dans notre témoignage, nous rencontrerions davantage cette puissante opposition. Je pense que c'est parce que nous ne comptons pas assez que nous ne rencontrons pas assez d'opposition, en parlant de l’Église en général. Certains d'entre nous, individuellement, en rencontrent beaucoup, mais dans l'ensemble, l'Église occidentale n'est pas une Église persécutée parce qu'elle ne compte pas assez.

Eh bien, c'était l'occasion de l'écriture. Mais quand nous avons dit tout cela, nous devons aller au fond du cœur et dire : « Quelle est l'explication ? Quelle est la signification ? Ce ne sont que les aspects d'une grande bataille. La bataille a de nombreuses formes; cela prend beaucoup d'aspects différents. Cela veut dire qu'il y a quelque chose contre la pureté, contre la vitalité, contre la vie du peuple de Dieu. Il y a quelque chose contre. Mais qu'est-ce qui est l'objet de tout cela ? Qu'y a-t-il au cœur de celui-ci?

Maintenant, Jean ne nous laisse aucun doute quand il souligne ce seul mot tout du long - Vie. Vous le marquez dans l’Évangile, dans les lettres : Vie ! De quoi s'agit-il alors ? N'importe quoi, par n'importe quel moyen, de toute façon, du subterfuge subtil à la tromperie et à la ruse, en passant par toutes les autres formes, jusqu'à ce qu'il s'agisse d'une persécution ouverte et mortelle ; n'importe quoi, de toute façon, pour détruire cette Vie. N'importe quoi pour détruire cette Vie, parce que cette Vie est l'issue éternelle, de l'éternité passée, à travers tous les âges jusqu'à l'éternité à venir. Ça y est, Dieu a voulu que l'homme de Sa création possède Sa propre Vie divine et éternelle; partager sa vie avec Lui. Cela est symbolisé, bien sûr, dans l'arbre de Vie au commencement. C'est là, et cela représente la pensée de Dieu selon laquelle l'homme devrait, à certaines conditions, sur une certaine base de foi, d'obéissance et de communion avec Lui, de marcher dans la lumière comme Il est dans la lumière - sur cette base devenir le possesseur de ce qu'on appelle la Vie éternelle.

Maintenant, si cela devait arriver dans un univers où il y a une hiérarchie hostile, hostile et antagoniste à Dieu, une hiérarchie dressée contre Dieu et tous Ses buts et intentions, toute la situation pour cette hiérarchie est sans espoir. Les forces de l'antagonisme sont entièrement et définitivement exclues si cela devait arriver, car cette Vie est indestructible. Il ne peut tout simplement pas être détruit. Jean nous dit que c'était dans le Fils de Dieu, et nous savons d'une autre Écriture qu'"il n'était pas possible qu'il soit retenu par la la mort" (Actes 2:24). Il était impossible que celui en qui cette Vie résidait soit retenu par la mort. Elle est indestructible. Elle est irrésistible.

On a demandé un jour à M. Spurgeon s'il deviendrait membre d'un comité pour la défense de la Bible. Il a regardé l'homme qui était venu lui demander et il a dit: "Est-ce qu'un lion a besoin d'être défendu? Vous l'avez libéré de sa chaîne. Il prendra soin de lui-même. La Parole de Dieu n'a pas besoin d'être défendue. Lâchez-la." Et c'est tout ce que vous avez à faire. C'est irrésistible.

J'ai lu qu'un tronçon entier de route en béton avait dû être démoli et reconstruit parce que des champignons s'y étaient frayé un chemin et l'avaient fissuré. Des champignons qui ouvrent une route en béton ! Tel est le pouvoir de la vie. Elle est irrésistible si on lui en donne l'occasion, si on la laisse libre, si elle prend les choses en main. Cette Vie appelle tout ce qui existe dans cet univers à se défendre contre cette Vie, à se sauver de cette Vie. C'est une Vie qui suscite l'opposition en raison de sa potentialité inhérente.

Or cette Vie, dit Jean ici, était dans le Fils, Jésus-Christ. Regardez-le! Partout où Il est allé, Il a rencontré, sous ses nombreuses formes différentes, l'antagonisme à la Vie qui était en Lui. A cause de ce qu'il y avait en Lui toutes les mauvaises intelligences dans cet univers, le diable et les démons sont sortis, se sont réveillés. "C'est une situation critique. Cette chose a 'envahi notre royaume'." Et Il l'a rencontré sous toutes ses formes. Possédé par un démon, et toutes les formes d'œuvres sataniques dans les corps humains et les esprits humains - mais pas un seul ne pouvait lui résister.

Jean dirige tous ses signes dans son Évangile de cette chose même, la puissance puissante et irrésistible de la Vie qui était en Jésus, dans un cas cumulatif. Lazare est autorisé non seulement à mourir, délibérément autorisé à mourir, mais autorisé à être dans la tombe dans ce climat et au bout de quatre jours à être dans un état de corruption. C'était pour montrer que la mort réelle - pas la mort imaginaire, fictive ou sentimentale, mais la mort réelle et terrible - ne peut se tenir devant Celui qui est "la résurrection et la vie" (Jean 11:25). Il illustre la nature de cette Vie. Elle est indestructible ; c'est irrésistible; et je voudrais vous faire découvrir les nombreux exemples de Jésus apportant la Vie dans des situations qui étaient naturellement tout à fait sans espoir.

Vous devez vous rappeler que Jean a délibérément sélectionné toute une ligne de situations impossibles afin de montrer qu'avec Celui-ci il n'y a rien d'impossible. Peu importe ce que c'est; que ce soit l'eau changée en vin, une situation désespérée à Cana de Galilée, la fin de tout. Ou si c'est la femme de Samarie - moralement, une situation sans espoir. Ou le fils du noble atteignant le seuil de la mort et étant un noble, il aurait sans aucun doute utilisé toute sa richesse pour trouver de l'aide pour ce fils. Il voyage de Capharnaüm à Cana pour entrer en contact avec Jésus et le supplier d'aller faire quelque chose. Une situation désespérée dans ce monde. Et ainsi nous pourrions continuer. Jean a délibérément choisi ces choses pour montrer que cette Vie en Christ n'a pas d'égal ni de maître. C'est le maître. Dans une situation de mort et de ténèbres spirituelles croissantes, de déclin et de perte, Jean écrit tout cela et dit, en effet : « Oh, vous les croyants, vous avez besoin de recouvrer en ce jour votre connaissance, votre expérience de cette Vie qui est en Christ, cette Vie incomparable, cette Vie puissante. C'est la Vie qui va résoudre les problèmes, répondre aux questions, répondre aux besoins, vaincre les forces adverses et triompher enfin. C'est cette Vie en Christ. C'est ce dont vous avez besoin pour savoir."

Et, à part ça, les choses iront de mal en pis, et de pire en affreux. Elles vont simplement décliner. Et Jean se tient juste dans cette lacune et dit : « La réponse est la récupération de Jésus-Christ en tant que Vie éternelle, dans la puissance de cette Vie sans fin ; une récupération dans votre histoire spirituelle, dans votre expérience spirituelle.

Mais le grand fait est que, contrairement à ce que toute personne ayant une connaissance spirituelle, une expérience spirituelle ou un discernement spirituel, conviendra, un temps de perte de pouvoir spirituel de la part de l'église et du peuple de Dieu aujourd'hui, c'est le besoin de beaucoup plus de pouvoir. Pour faire face à la situation actuelle, aux incursions des forces adverses, dont nous n'avons pas encore parlé plus précisément, pour y faire face, pour les contrer, c'est ce qu'il faut. Comme Jean le dit dans son Évangile, dans ses lettres et dans l'Apocalypse, nous avons besoin du retour du Seigneur Jésus à sa pleine place, en termes de Vie éternelle. Jean avec son Évangile cherche à amener le Fils de Dieu d'une manière nouvelle dans une église défaillante. Dans ses lettres, c'est l'accent mis : la réintroduction du Fils de Dieu dans la puissance de la Vie éternelle.

Puisse le Seigneur dire quelque chose à nos cœurs à ce sujet, parce que nous sommes vraiment beaucoup plus avancés que Jean dans la dispensation, et sûrement aucun de nous ne contestera la déclaration selon laquelle nous approchons très près de la fin, « en raison de laquelle le les cieux en feu seront dissous, et les éléments fondront avec une chaleur ardente" ! (2 Pierre 3:12). Mon Dieu, nous le comprenons aujourd'hui! C'est une terrible réalité. Il suffit qu'un fou débarrassé de sa retenue appuie sur un bouton aujourd'hui et la civilisation sera presque anéantie, si le Seigneur le permet. C'est possible. Nous sommes très près de la fin. Je ne peux qu'avoir confiance que nous, au moins individuellement et en tant que groupes du peuple du Seigneur, pouvons entrer dans une nouvelle connaissance du Seigneur Jésus-Christ dans la puissance de cette Vie puissante, indestructible et irrésistible ; afin que nous arrivions réellement là où Jean avait l'intention d'amener le peuple du Seigneur lorsqu'il a dit : « Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle » (1 Jean 5 :13). Il est possible d'en avoir la doctrine et de ne pas la connaître. Il est même possible de poser les pieds sur la vérité et de ne pas vivre dans sa connaissance.

C'étaient des chrétiens, et doctrinalement et théoriquement ils avaient la Vie éternelle parce qu'ils avaient cru au Seigneur Jésus-Christ, mais ils ne vivaient pas jour après jour dans la connaissance de cette Vie. C'est possible, vous savez. Jean, lorsqu'il a écrit l'Apocalypse, a clairement indiqué à une église ceci : "Vous pouvez faire tout le travail chrétien sans toute la vie chrétienne. La dynamique de toutes vos activités a disparu, mais vous poursuivez les activités."

Or il est possible d'être plein d'œuvres chrétiennes sans que la Vie et l'Amour soient là. Beaucoup de gens travaillent énormément dans le christianisme mais il manque quelque chose de vital, et c'est juste que Jean disait : « Non, ce n'est pas l'enseignement, ni la doctrine, ni la théorie, ni même les œuvres que vous faites ; c'est le puissant pouvoir de cette Vie qui s'enregistre, que vous connaissez chaque jour dans votre propre expérience : Sa Vie, Sa Vie de résurrection, en vous, en moi ; c'est le témoignage." C'est le témoignage, c'est le message.

Maintenant, bien sûr, cela prendrait beaucoup de temps pour prendre chacune de ces identifications et dire : "Ceci est le message." "C'est l’enregistrement." "Ceci est le commandement" et ainsi de suite. Mais, comme je l'ai dit, que nous les traitions séparément ou non, lorsque vous les mettez tous ensemble, ils se concentrent sur une chose - la Vie. La Vie est le problème.

Que le Seigneur l'écrive très fortement dans nos cœurs !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

Dévotion au témoignage par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : Devotion to the Testimony. (Traduit par Paul Armand Menye).

 Lecture : 

Le roi se dirigea vers Guilgal, et Kimham l’accompagna. Tout le peuple de Juda et la moitié du peuple d’Israël avaient fait passer le Jourdain au roi. (2 Samuel 19:4)

Il se trouvait là un méchant homme, nommé Schéba, fils de Bicri, Benjamite. Il sonna de la trompette, et dit: Point de part pour nous avec David, point d’héritage pour nous avec le fils d’Isaï ! Chacun à sa tente, Israël.  Et tous les hommes d’Israël s’éloignèrent de David, et suivirent Schéba, fils de Bicri. Mais les hommes de Juda restèrent fidèles à leur roi, et l’accompagnèrent depuis le Jourdain jusqu’à Jérusalem. David rentra dans sa maison à Jérusalem. Le roi prit les dix concubines qu’il avait laissées pour garder la maison, et il les mit dans un lieu où elles étaient séquestrées ; il pourvut à leur entretien, mais il n’alla point vers elles. Et elles furent enfermées jusqu’au jour de leur mort, vivant dans un état de veuvage. Le roi dit à Amasa : Convoque-moi d’ici à trois jours les hommes de Juda ; et toi, sois ici présent. Amasa partit pour convoquer Juda ; mais il tarda au delà du temps que le roi lui avait fixé. David dit alors à Abischaï : Schéba, fils de Bicri, va maintenant nous faire plus de mal qu’Absalom. Prends toi-même les serviteurs de ton maître et poursuis-le, de peur qu’il ne trouve des villes fortes et ne se dérobe à nos yeux. Et Abischaï partit, suivi des gens de Joab, des Kéréthiens et des Péléthiens, et de tous les vaillants hommes ; ils sortirent de Jérusalem, afin de poursuivre Schéba, fils de Bicri. Lorsqu’ils furent près de la grande pierre qui est à Gabaon, Amasa arriva devant eux. Joab était ceint d’une épée par-dessus les habits dont il était revêtu ; elle était attachée à ses reins dans le fourreau, d’où elle glissa, comme Joab s’avançait. Joab dit à Amasa : Te portes-tu bien, mon frère ? Et de la main droite il saisit la barbe d’Amasa pour le baiser. Amasa ne prit point garde à l’épée qui était dans la main de Joab ; et Joab l’en frappa au ventre et répandit ses entrailles à terre, sans lui porter un second coup. Et Amasa mourut. Joab et son frère Abischaï marchèrent à la poursuite de Schéba, fils de Bicri. Le roi dit à Tsiba : Que veux-tu faire de cela ? Et Tsiba répondit : Les ânes serviront de monture à la maison du roi, le pain et les fruits d’été sont pour nourrir les jeunes gens, et le vin pour désaltérer ceux qui seront fatigués dans le désert. 16:10 Mais le roi dit : Qu’ai-je affaire avec vous, fils de Tseruja ? S’il maudit, c’est que l’Éternel lui a dit : Maudis David ! Qui donc lui dira : Pourquoi agis-tu ainsi ?(2 Samuel 20:1-10, 16-2).

Nous avons été récemment occupés par ce que nous avons appelé « la trompette du témoignage ». Nous nous sommes appuyés sur le livre des Nombres, où les trompettes sont mentionnées pour la première fois - deux trompettes d'argent. Nous avons vu que les deux trompettes d'argent dans les mains des prêtres, sous le gouvernement du Saint-Esprit, représentent ce par quoi le peuple de Dieu est gouverné, les mouvements du peuple du Seigneur sont dirigés - à partir du moment où la trompette en Israël est [sonnée], c'est ce qui gouverne les allées et venues du peuple du Seigneur. Et ce sont ces deux trompettes d'argent qui représentent le témoignage du Seigneur dans sa plénitude et son intégralité. Argent : rédemption. Deux : plénitude, plénitude du témoignage. Et le fait qu'il s'agisse de trompettes : ce qui est mis en évidence pour le peuple du Seigneur. Et le fait qu'elles soient utilisées par les prêtres montre qu'elles ont la pensée du Seigneur, dans la mesure où les prêtres sont ceux qui sont en contact étroit avec le Seigneur. Depuis cette époque, nous ne trouvons pas nécessairement ces trompettes d'argent, mais des trompettes qui viennent gouverner et ordonner le peuple du Seigneur.

Nous sommes allés à 1 Samuel 13 où Saül a soufflé dans une trompette et nous avons trouvé là une trompette dans les mains du chef choisi par l'homme, ce qui a entraîné la confusion, le chaos, le désordre et beaucoup de honte et d'opprobre, ce qui est déplorable. Ce matin, la trompette est à nouveau mise en évidence. Le cadre historique est bien sûr plein d'intérêt, un domaine bien plus vaste que nous n'oserions aborder maintenant, mais nous le noterons aussi rapidement que possible. Vous savez que ces livres de Samuel représentent la période de transition et, au sein de cette grande période de transition, il y a le passage de Saül à David. Dans ces livres, David est établi comme l'oint du Seigneur, et il représente d'une manière particulière ce qui est de Dieu ici sur la terre, ce qui représente le Seigneur dans l'onction divine. Bien sûr, il y a en lui des défauts et des faiblesses, mais il est néanmoins l'homme selon le cœur de Dieu et il est tout particulièrement l'oint du Seigneur et il représente plus que tout autre ce qui est du Seigneur et pour le Seigneur ici, et tout ce qui se passe tourne autour de David.

Les deux maisons, celle de Saül et celle de David, sont en conflit et c'est une histoire très triste et malheureuse. Ishbosheth, le fils de Saül, est devenu, aux yeux des hommes d'Israël, le successeur de Saül. On tente de s'approprier le royaume et la maison de Saül par l'intermédiaire d'Ishbosheth, ce qui est tout à fait contraire au plan du Seigneur, et avec lui se trouve Abner - un bon garçon à bien des égards, qui suscite beaucoup d'admiration. Des deux frères, il est meilleur que Joab, mais Abner s'est malheureusement allié à Israël et se retrouve ainsi à essayer de s'approprier un royaume contre l'ordre du Seigneur et contre David. D'autre part, il y a David et Joab, le frère d'Abner, qui est avec David. Il y a alors ces conflits, ces batailles, ces choses terribles : c'est que l'oint du Seigneur n'est pas à sa place. Il y a ensuite les parties, les jalousies et les rivalités, et tous les incidents et conditions malheureux qui sont associés à ces rivalités. C'est triste quand on se souvient qu'il s'agit d'hommes puissants. Joab était un homme puissant.

Nous avons récemment parlé des hommes puissants qui entouraient David. Abner est cet homme puissant qui a été surpris et frappé par son frère Joab. Au lieu d'être ensemble et d'affronter ensemble les ennemis du Seigneur, ces hommes forts prouvent leur puissance et leurs prouesses en se tuant les uns les autres. Je ne sais pas si vous êtes capables d'interpréter et d'appliquer cela immédiatement, mais l'histoire de l'Église chrétienne est pleine de cela : des rivalités, des partis, des jalousies et des noms d'hommes qui surgissent et tournent autour de groupes et de compagnies qui ont montré leur puissance en essayant d'avoir le dessus les uns sur les autres. C'est ainsi que les choses se sont passées à l'époque d'Israël et de telles expériences ne sont pas rares dans l'histoire de l'Église. Peut-être que de nos jours, cela n'est que trop vrai, et la cause principale en est que l'oint du Seigneur n'est pas à sa place, reconnue universellement par le peuple du Seigneur.

Voyez comment les hommes d'Israël viennent parler de Juda, « nos frères » - ils reconnaissent le lien familial, mais il y a ici cet esprit de rivalité et de jalousie parce que le Seigneur n'a pas son objet et n'est pas universellement à sa place, et parce que l'ordre du Seigneur n'est pas reconnu ou universellement accepté et établi. Lorsqu'il en est ainsi, des choses inférieures apparaissent de toutes parts et vous obtenez ces systèmes et ces déviations qui sont si tristes et si terribles. Cela a quelque chose à nous dire. Nous devons comprendre pourquoi, dans l'histoire de l'œuvre du Seigneur, les choses ont été ce qu'elles ont été. Si l'on repense à l'histoire du peuple du Seigneur, qui s'est déroulée sur de nombreuses années, on constate qu'il s'est divisé en plusieurs parties. Un homme se lève et un autre s'élève contre lui, ces partis et ces jalousies, de sorte qu'une grande partie de la force et de la puissance spirituelle du peuple du Seigneur s'est réellement déversée et épuisée dans la controverse et dans la tentative d'éliminer tous les autres partis et tous les autres hommes.

Une belle chose de Dieu a été instituée et projetée, représentant un mouvement du Seigneur, et alors l'intérêt personnel est entré en jeu, les noms personnels sont entrés en jeu, les jalousies, l'individualité dans sa forme extrême ; ces choses sont entrées en jeu et en peu de temps vous avez trouvé un état très malheureux dans ce qui était très beau, selon le Seigneur, et que le Seigneur recherchait. C'était un état de choses très malheureux et au lieu que l'ennemi commun rencontre l'impact de la puissance d'Israël, l'ennemi a pu poursuivre son horrible agression tandis que le peuple du Seigneur était occupé les uns avec les autres jusqu'à l'anéantissement mutuel. Ce qui a été peut être. Nous devons reconnaître les lois par lesquelles ces choses sont empêchées, parce qu'elles sont si courantes sans représenter un effort continu de l'ennemi et que nous voulons que le témoignage du Seigneur soit sauvé en ces jours. Nous voulons nous intéresser personnellement au témoignage.

Il semble que Joab était vraiment très préoccupé par David, certaines choses qu'il fait parlent d'une sorte de préoccupation pour David, mais si vous lisez attentivement tout ce que vous pouvez sur Joab, vous parviendrez à une autre conclusion. Vous découvrirez que Joab n'a pas tué Abner parce qu'il était jaloux de David, mais parce qu'Abner avait tué son autre frère ; Joab allait venger son frère. Si vous regardez bien, vous verrez qu'il y avait une jalousie personnelle. Vous ne pouvez pas lire l'histoire de la rupture d'Abner avec Israël, de sa déclaration en faveur de David et de sa venue auprès de David pour lui dire qu'il allait tourner les hommes d'Israël vers David sans avoir l'impression que c'était sincère, mais lorsque Joab est revenu et a découvert que David avait fait un festin à Abner et qu'Abner était parti en paix, Joab s'est mis en colère et l'a tué parce qu'il était jaloux de sa place. Il craignait qu'Abner ne prenne sa place auprès de David et, dans cette jalousie, il commit l'acte pour lequel la vengeance s'abattit sur lui à l'époque de Salomon. Joab a subi les conséquences, sous le gouvernement souverain de Dieu, de ce qu'il a fait par jalousie. Dieu connaît les cœurs. Abner représente un homme qui est attaché d'une certaine manière à ce qui est de Dieu, mais d'une manière personnelle. Il était apparemment si dévoué aux intérêts du Seigneur, mais dans son cœur il y a secrètement une ambition personnelle, une place personnelle, et cela suscite cette jalousie, de sorte que des conditions comme celles-ci se produisent en un jour de crise où le témoignage du Seigneur, l'oint du Seigneur est, pour ainsi dire, dans la balance ; dans un sens, David n'est pas encore établi. Nous savons très bien que dans la présence du Seigneur, le Seigneur Jésus est établi, mais sur cette terre, il y a un sens dans lequel il doit prendre sa place. Nous sommes dans un jour de crise où le Seigneur et son témoignage doivent encore être justifiés sur la terre.

Il est si évident qu'aujourd'hui, la chrétienté se trouve dans une situation semblable à celle de la maison de Saül ; quelque chose qui n'est pas la première pensée de Dieu, mais qui est le résultat d'un choix de l'homme. Appelez cela comme vous voulez - tradition, christianisme organisé - pas absolument sous la souveraineté du Seigneur Jésus, mais un régime choisi par l'homme et nommé par l'homme. Le Seigneur bénit autant qu'il le peut, mais il y a des limites à sa bénédiction. Il doit anéantir le régime de la maison de Saül, les choses sont en quelque sorte dans la balance, il y a un combat pour le témoignage, il doit être établi. Ce qui est de Dieu doit être reconnu, accepté. Nous sommes dans ce conflit entre les deux ordres de choses, l'ordre suprême de Dieu et ce qui n'est pas tout à fait selon Dieu. En un jour de crise, ce qui met en péril les intérêts du témoignage du Seigneur, ce qui provoque un tel état de honte et de chaos, c'est la vérité représentée par Joab, qui s'attache avec dévotion à ce qui est de Dieu tout en ayant une place personnelle. Et aucun d'entre nous ne sait peut-être à quel point cette chose est vraie, réelle et forte avant d'avoir été mis à l'épreuve par ce témoignage. Il est si facile de dire que nous sommes pour le témoignage, que nous défendons ce qui est de Dieu, et soudain quelqu'un menace de prendre la place que nous voulons occuper, quelque chose semble menacer notre intérêt pour le témoignage, on découvre alors qu'il y a un peu de Joab en nous : nous commençons à faire des bêtises, à semer le désordre, quelque chose de personnel se manifeste. Bien-aimés, le Seigneur doit extirper de nous le principe de Joab. C'est un principe de construction. Il ne nous suffit pas de dire que nous sommes dévoués au témoignage, il s'agit de prouver que nous sommes tellement dévoués au témoignage que nous pouvons être absolument mis de côté sans être froissés, que notre place personnelle dans ce témoignage ne compte pas. C'est le témoignage. C'est la façon de le prouver.

J'ai le sentiment que le Seigneur sonderait nos cœurs à ce sujet, il a essayé de nous sonder sur ces questions. C'est une chose de dire que nous sommes abandonnés aux intérêts de l'Oint du Seigneur, du Seigneur Jésus, et c'en est une autre de défendre ce témoignage si nous devons perdre tout ce qui est personnel. C'est une chose importante pour commencer. Joab était cet homme attaché à ce qui est de Dieu d'une manière personnelle.

De plus, il est extrêmement intelligent, et il est l'homme le plus intelligent en ce qui concerne les choses de Dieu. C'est une chose très dangereuse. L'homme qui apporte beaucoup d'aptitudes naturelles, son sens des affaires ou son pouvoir de faire avancer les choses, et qui les met en œuvre et les obtient par un peu d'intrigue, d'intelligence, est vraiment une chose désespérément dangereuse. Cette chose est du Saint-Esprit ou n'est rien, et aucune intelligence humaine, aucune capacité ou acuité ne doit être apportée à côté pour essayer de manipuler. Lorsque le Seigneur s'attarde pour essayer de faire quelque chose, la chair, l'homme naturel aime faire les choses et avoir une place dans la réalisation des choses. Joab, l'homme intelligent par rapport à ce qui est de Dieu, crée des difficultés.

David s'écria d'un cœur accablé : « Oh ! ces hommes sont trop forts pour moi », en parlant d'Abner et de Joab. Quelle chose pour un homme comme David de dire : "La force naturelle de ces hommes est trop forte pour moi ! Les hommes qui se sont efforcés de faire avancer les choses et qui ont agi comme des hommes naturels, ont rendu les choses trop difficiles pour David, qui voulait être abandonné au Seigneur tout le temps. Il aurait été tellement plus heureux si, par exemple, lorsque Joab est revenu et a découvert qu'Abner était allé voir David, il avait dit : « Je suis très heureux que tes mains s'affermissent ; je n'ai pas d'intérêt personnel dans cette affaire ». Si les choses s'étaient passées ainsi, nous aurions été bien plus heureux. Mais il n'en fut rien, et la jalousie s'installa.

Nous n'avons pas beaucoup parlé de la trompette. Lisez ces chapitres en relation avec les sonneries de trompette. Joab a sonné de la trompette en revenant de la poursuite d'Abner - la trompette était entre les mains de Joab, c'est-à-dire que le peuple était gouverné par un homme qui avait des intérêts personnels. Telle est la signification de la trompette. Le témoignage était entre les mains d'un homme naturel à la tête forte qui avait ses propres intérêts en vue.

Lorsque vous arrivez à la sonnerie de la trompette à l'endroit suivant - la femme sage de la ville - vous avez une autre idée. Mais comprenez bien ce principe : le témoignage est en jeu aujourd'hui. Il peut y avoir un état de confusion, des rivalités, des factions, des divisions et ainsi de suite, mais il s'agit de sauver l'œuvre accomplie en nous par laquelle tout ce qui est représenté par Joab est éliminé. Tous ces ennemis représentent un parti qui s'est détaché d'un parti original et autour de ces noms gravitent de petites compagnies qui essaient de s'anéantir les unes les autres. Il y a des éléments de jalousie personnelle, d'ambition ou d'affirmation de soi. Nous devons être si dévoués au témoignage que nous préférerions mourir plutôt que de voir quelque chose de personnel mettre en péril les intérêts du Seigneur. Nous devons être là. 

FIN

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La foi en action dans un jour sombre par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1970, Vol. 48-1. Source : Faith Operating in a Dark Day. (Traduit par Paul Armand Menye)

Notre devise pour 1970 tourne autour de la déclaration de Jérémie au chapitre 32, verset 17 de ses prophéties : « Ah, Seigneur Jéhovah... il n'y a rien de trop dur (merveilleux) pour toi ». Cette déclaration a été faite dans des circonstances extrêmement difficiles. Rappelons cette situation.

Jérémie était lui-même en prison, peut-être dans un cachot. Son ministère, après quarante ans, était en suspens, peut-être terminé personnellement. Jérusalem était assiégée par les Chaldéens, sur le point d'être prise, et le pays envahi et détruit. Le peuple était sur le point d'être emmené dans une lointaine captivité, et Jérémie savait qu'elle durerait soixante-dix ans.

Dans cette situation apparemment désespérée, le Seigneur dit à Jérémie que son cousin Hanamel viendrait le voir en tant que parent le plus proche qui avait le droit de rachat pour demander à Jérémie d'acheter - de racheter - la terre familiale, le champ d'Anathoth. Il s'agissait peut-être d'une affaire astucieuse de la part d'Hanamel, car Jérémie risquait fort d'être tué et le champ perdu s'il n'avait pas été racheté. Peut-être Hanamel n'acceptait-il pas les sombres prophéties de Jérémie et croyait-il encore que le pays serait sauvé. Mais pour Jérémie, la situation était différente : ses prophéties allaient - il le savait - se réaliser. Acheter le champ relevait soit de la témérité, soit de la foi. Il a fait preuve de foi et a effectué la transaction avec minutie, sans se demander à qui revenait le droit d'acheter. C'est ainsi que Hanamel a été, et l'Acte d'Achat a été signé, scellé, et réglé. Jérémie, par droit de rachat, était propriétaire d'un champ qui, pendant de longues années, resterait sous le talon d'une puissance étrangère. En ce qui le concerne, il savait qu'il ne l'occuperait jamais. Était-il - peut-être - en train de mettre en scène une parabole qui avait un contexte beaucoup plus large ? L'esprit clairvoyant de Dieu faisait-il de l'action de Jérémie une prophétie ? Y avait-il un autre Parent Rédempteur dans l'ombre de la transaction de Jérémie, Quelqu'un qui rachèterait Son héritage légitime et devrait attendre de longues années, alors que l'ennemi - le prince de ce monde - y régnait ? Jérémie a-t-il simplement cédé à la pression des circonstances ?

Non, deux choses ont présidé à son action. Premièrement, Dieu lui avait dit d'acheter le champ, et son rêve, sa vision, son intimation verbale (quelle qu'elle soit) concernant Hanamel s'était réalisé. Deuxièmement, ses propres prophéties contenaient une brèche dans l'horizon lointain, dans soixante-dix ans, et c'était une lueur d'espoir dans l'obscurité du présent. C'est sur cette lueur d'espoir que sa foi a agi et, ne pensant pas à lui-même, il a agi pour la postérité. Quelqu'un a parlé de son action comme d'une « revendication de la foi ». Mais, comme c'est généralement le cas, la foi a été mise à l'épreuve par

La réaction

Jérémie a souffert de ce retour. Il semble avoir pris conscience des implications de ce qu'il avait fait, et une bataille s'est engagée. Il a dû appeler à son secours l'omnipotence et la souveraineté de Dieu. « Ah, Seigneur, Jéhovah, voici que tu as fait les cieux et la terre par ta grande puissance et par ton bras étendu ; il n'y a rien de trop dur pour toi ».

C'est certainement une préfiguration de « la foi du Fils de Dieu ».

Il y a dans cet incident des leçons précieuses à tirer pour nous :

1. Il y a des moments où nous sommes tellement sûrs que le Seigneur nous a conduits d'une certaine manière, à prendre un certain chemin, à faire une certaine chose ou à poursuivre un certain but. Cela nous vient avec beaucoup de vie et d'assurance. À ce moment-là, il semble y avoir une réelle corroboration que cela vient du Seigneur. Même nos Hanamels arrivent à temps. Nous nous engageons, nous répondons à l'appel ou à la demande, et la foi est en ébullition. Puis, nous sommes envahis par les forces adverses, comme la prison dans laquelle nous nous trouvons, ou comme les armées des Chaldéens qui assiègent. La tentation est grande de se demander si l'on ne s'est pas trompé, si l'on n'a pas été induit en erreur, si l'on n'a pas été victime d'un tour de passe-passe. Une bataille dans l'obscurité s'ensuit et toute la question de la fidélité de Dieu est soulevée.

Comme il est vrai dans l'histoire que le peuple du Seigneur, et ses serviteurs en particulier, ne peuvent jamais prendre une position avec lui sans être - tôt ou tard - sévèrement éprouvés par cette même position ! Il faut garder à l'esprit ce facteur important dans l'action de Jérémie. Jérémie a agi sans qu'aucun intérêt personnel ne l'influence. Il était détaché de son action, car il savait qu'il ne vivrait pas pour voir la rédemption s'accomplir. La foi était désintéressée et regardait au-delà de sa propre vie. C'est là un véritable test de son authenticité. De telles pensées n'ont jamais affaibli son action ! Peut-être que les réactions et les assauts du doute ne sont permis que pour tester la qualité de la foi.

Un donjon et une armée ennemie suffisent à tester la réalité de la vision

2. « Alors que nous regardons, non pas les choses que l'on voit, mais celles que l'on ne voit pas ».

Jérémie a été confronté à l'impossible, au « trop dur » dans la situation qu'il voyait. Il aurait été si facile, à tout moment, de s'abandonner aux conditions existantes. Chaque serviteur de Dieu qui a reçu « la vision céleste » et qui a été mis au courant du « dessein éternel » de Dieu a, après un engagement complet et quelques corroborations encourageantes, atteint le moment de la mise à l'épreuve par des circonstances qui soulèvent des questions ultimes. Les conditions font valoir qu'il s'agit d'une vaine espérance ; la vie s'écoulera dans la déception.

Pensez à la vision de Pierre, Jean et Paul, puis considérez l'état des églises. Ils ont dû avoir une vision qui a éclipsé et transcendé « les choses que l'on voit ». Paul a dit : « ... nous regardons les choses que l'on ne voit pas. » Les « choses », ce ne sont pas des imaginations, des croyances, des vapeurs, mais des choses réelles que l'on ne voit pas. Ce sont les choses « éternelles » et, comme Jérémie, l'horizon de leur réalisation est au-delà de cette heure.

Comme il serait facile - pour notre vie limitée par le temps - de dire que l’Église est en ruine et irréparable ; que nous travaillons en vain si nous consacrons notre vie à l'idéal ! Les saints d'autrefois, les prophètes, les apôtres et, surtout, notre Seigneur Jésus dans son humiliation, nous réprimandent. « La foi est le titre de propriété des choses qu'on ne voit pas ». Jérémie et les Actes d'Anathoth s'inscrivent parfaitement dans ce contexte.

Jérémie a lié toute cette question au Trône de Dieu. C'est le refuge de ceux qui sont durement éprouvés par la foi. « Il n'y a rien de trop dur pour toi ».

3. Nous devons demander au Seigneur de commencer par purifier nos cœurs de tous les motifs et intérêts personnels et mondains, de planter la Croix de façon juste et franche dans notre ambition, et de nous permettre ensuite d'« acheter le terrain» en toute confiance. 

FIN

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Les dernières Paroles de David par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Nov-Dec 1949, Vol. 27-6. Source : David's Last Words. (Traduit par Paul Armand Menye).

« Voici les dernières paroles de David. David, fils d'Isaï, dit, et l'homme qui a été élevé en haut dit, l'oint du Dieu de Jacob, et le doux psalmiste d'Israël : l'Esprit du Seigneur a parlé par moi, et sa parole a été sur ma langue. Le Dieu d'Israël a dit, le Rocher d'Israël m'a parlé : Celui qui domine sur les hommes avec justice, celui qui domine dans la crainte de Dieu, celui-là sera comme la lumière de l'aurore, quand le soleil se lève, un aurore sans nuages, quand l'herbe tendre germe de la terre, par la clarté qui succède à la pluie. En vérité, ma maison n'est pas telle auprès de Dieu, mais il a conclu avec moi une alliance éternelle, réglée en toutes choses et sûre, car elle est tout mon salut et tout mon désir, bien qu'il ne la fasse pas croître » (2 Sam. 23:1-5).

« L'Éternel dit à Samuel : Ne regarde pas à son visage, ni à sa taille, car je l'ai rejeté ; car l'Éternel ne voit pas comme l'homme ; l'homme regarde à l'apparence, et l'Éternel regarde au cœur » (1 Sam. 16 :7).

« Applique-toi à te présenter à Dieu sous un jour favorable, comme un ouvrier qui n'a pas à rougir » (2 Tim. 2:15).

Le fragment que nous avons lu dans le deuxième livre de Samuel - les dernières paroles de David - nous donne un indice ou une explication. Lorsque nous lisons l'histoire sans fard de la vie des grands serviteurs de Dieu dans la Bible, et que nous constatons que tant d'entre eux ont échoué, se sont effondrés et se sont rendus coupables de choses qu'il faut déplorer - dans le cas de David, par exemple - la question se pose : Si Dieu connaissait tout le déroulement, la fin depuis le début, s'il avait prévu ce qui se passerait, s'il avait prévu le péché que David commettrait, pourquoi Dieu l'a-t-il choisi ? Pourquoi lui a-t-il permis d'assumer une si grande responsabilité, alors que le nom et l'honneur de Dieu étaient en jeu ? Le Seigneur n'aurait-il pas dû soit choisir des personnes qui ne feraient jamais ce genre de choses, ou bien entièrement préserver ses intérêts des faiblesses de ses serviteurs et les empêcher de commettre ces terribles erreurs ? Une telle question se pose souvent quand on voit tout ce que le Seigneur a fait de ces hommes, tout ce qu'il a dit d'eux et toutes les responsabilités qu'il a laissé tomber entre leurs mains. Pourtant, rien de ce qui concerne ces hommes n'est caché. Tout est exposé au grand jour.

La Dépendance de David à l'égard d'un Autre

Je pense que l'indice ou la réponse se trouve ici, dans 2 Sam. 23. La réponse ne se trouve pas seulement à la surface. Il faut regarder à nouveau et trouver l'aide qui se trouve dans la chaîne marginale pour certaines choses dans le texte ; et voici ce que cela signifie - David a vu Quelqu'un, il a vu Quelqu'un de Glorieux. Vous verrez, en lisant avec l'aide de la marge, que David ne parle pas de lui-même lorsqu'il évoque Quelqu'un qui régnera dans la justice, Quelqu'un qui répondra à cette belle description qu'il donne. Il dit : « Ma maison n'est pas ainsi ; mais il a fait avec moi une alliance éternelle, réglée en toutes choses et sûre ». Il en a vu Quelqu'un d'autre, et c'est à propos de Celui-ci que l'alliance a été conclue avec David. « Je susciterai après toi ta postérité, qui sortira de tes entrailles, et j'affermirai son règne » (2 Samuel 7 :12).

Cela a pour effet d'assurer à David que Dieu l'a choisi pour deux raisons - ou une raison à deux faces. En ce qui concerne le premier, son langage est, en fait, le suivant : Dieu s'est pourvu à tous mes défauts en un Autre ; il s'est pourvu à tous mes péchés en un Autre ; il met à ma charge toutes les perfections et les gloires de cet Autre ; il a conclu avec moi une alliance de sang concernant cet Autre. Ma maison n'est pas comme cela ; je suis un homme très défectueux ; mais Dieu a celui qui le satisfait en mon nom. Il ne fait aucun doute que dans ses dernières paroles, David a levé les yeux de son propre échec, de son manque à gagner, de sa propre faiblesse, oui, de ses propres péchés graves, et à la fin de sa vie, il dit avec Job : « Je sais que mon Rédempteur est vivant » (Job 19:25). Je vois celui qui achèvera ma vie et « perfectionnera ce qui me concerne » (Psaume 138:8), et « qui accomplira en mon nom ce que j'ai manqué ».

Une Relation de Cœur Positive avec le Seigneur

Mais il y a un autre aspect à cela, qui se trouve dans ces mots que nous lisons – « le Seigneur regarde le cœur ». Il y a aussi un indice. Ces mots n'ont pas été prononcés par David, mais leur contexte nous permet de les considérer comme directement applicables à lui, et ils signifient que David ne se contentait pas d'adopter cette attitude : « Je suis un homme très imparfait et pécheur, mais le Seigneur connaît mon cœur, il sait que je suis bien intentionné, il sait que je n'ai jamais eu l'intention de faire le mal ; j'ai été dépassé, j'ai fait une erreur, mais au fond je ne suis pas un homme mal intentionné, j'ai de bonnes intentions. » Non, ce n'était pas cela. Non, ce n'était pas cela, et ce n'est pas cela avec Dieu. Ce n'est pas suffisant. Ce regard de Dieu sur le cœur n'est jamais négatif. Beaucoup de gens adoptent cette position, pensant dissimuler beaucoup de choses. Mais ce n'était pas le cas de David. C'était une relation de cœur positive avec le Seigneur lui-même de la part de David qui a fourni le terrain pour que le Seigneur répare tout ce qui était en Christ pour cet homme défectueux.

Le Souci des Intérêts du Seigneur

Vous pouvez le constater à plusieurs égards. Tout d'abord, notez que l'une des toutes premières choses qui a découlé de cette déclaration du Seigneur ou qui l'a suivie a été l'incident avec Goliath. David est arrivé sur les lieux sans être mandaté, sans avoir été saisi de l'affaire ; il est venu, semble-t-il, en toute décontraction, pour une mission ; et pendant qu'il était là, il a vu ce géant sortir des rangs des Philistins, se vanter et lancer un défi à Israël. En le voyant et en l'entendant, David eut le cœur en ébullition. Il ne s'agissait pas d'un jeune homme désireux de se battre, d'un présomptueux désireux de s'attaquer à quelque chose. Le langage qu'il tint ensuite en acceptant le défi était le suivant : « Tu as défié le Seigneur ; c'est contre le Seigneur et ses intérêts que tu te vantes ; c'est pourquoi je viens à toi au nom du Seigneur des armées, je défends les intérêts du Seigneur ». C'est la jalousie positive à l'égard de Dieu qui était dans le cœur de David, qui le faisait bouillir lorsqu'il découvrait quelque chose qui tendait la main sur ce qui était précieux pour le Seigneur. Le Seigneur savait que le cœur de David était jaloux de ses intérêts. Il était positif ; et lorsque le Seigneur trouve un cœur comme celui-là, qui est intérieurement mû pour Sa gloire chaque fois qu'il voit Ses intérêts contestés, alors il peut y avoir des faiblesses dans la vie - des bévues, des erreurs, des tragédies - mais le Seigneur regarde ce cœur et dit : « Oui, mais ce cœur n'est pas passif, négatif, envers Moi ; ce cœur est vraiment positif envers Moi, attaché à Mes intérêts, jaloux de Mon Nom et de Ma gloire ; et Je peux venir à côté de cela et réparer, compte tenu de ce que J'ai dans Mon Fils, les défauts et les faiblesses ».

Je pense que c'est tout à fait vrai en principe dans la Parole de Dieu. Nous ne pouvons pas ne pas voir dans l'apôtre Paul un autre exemple de ce genre. Il est faux de penser que de tels hommes sont infaillibles. Paul a commis des erreurs, mais la grâce souveraine de Dieu s'y manifeste merveilleusement. Pourquoi ? Parce qu'il s'agit d'un homme dont le cœur brûle pour les intérêts du Seigneur, à n'importe quel prix. Lorsque le Seigneur a ce genre de cœur, il accepte les vaisseaux faibles et défectueux et comble leurs besoins en Jésus-Christ et en ses perfections.

Un Don Développé pour la Gloire de Dieu

Vous remarquez une autre chose chez David qui a jailli de sa vie secrète - le développement de ses dons pour la gloire de Dieu. Remarquez ce petit fragment dans ses derniers mots – « David... le doux psalmiste d'Israël ». Là-bas, dans les champs, gardant les moutons de son père, à l'abri des regards, vivant sa vie secrète avec Dieu, il apprenait à jouer, développant un don musical pour le Seigneur ; et vous voyez que cela s'est avéré très utile et a servi le Seigneur plus tard. On dit de lui qu'il était habile à jouer (1 Sam. 16:18). Il a appris à jouer tout seul dans les champs, et cela s'est révélé être une force puissante - parfois contre les mauvais esprits, mais surtout dans les psaumes. « Le doux psalmiste d'Israël ». Que ferions-nous si les psaumes étaient supprimés de la Bible et nous étaient enlevés ? Que de saints, à toutes les époques, ont trouvé de l'aide dans les psaumes chantés par David ! Il n'est pas seulement devenu un grand musicien soliste, mais aussi un grand organisateur et chef de chœurs et d'orchestres. C'est lui qui a institué les vingt-quatre cours de chant pour que toute la journée de vingt-quatre heures ne comporte aucune heure sans louange à Dieu.

Le cœur de David l'a conduit à développer tous les dons qu'il avait ou qu'il pouvait avoir pour le Seigneur. Il n'y avait pas de mélange dans sa musique ; tout était pour le Seigneur. Oh, la variété des mélodies ! On trouve de tout dans ses psaumes, de la profondeur à la hauteur, mais on n'y trouve rien de mauvais ; tout est pour le Seigneur. En soi, cela devrait être une parole pour nous. Le cœur sur lequel le Seigneur se penche, auquel il peut apporter beaucoup plus de son Fils, est le cœur qui est tellement tourné vers lui que spontanément, sans avoir à être provoqué, poussé ou persuadé, et là, seul dans le désert, sans l'incitation de la publicité ou l'inspiration d'un public, il développera son don au Seigneur, de sorte que plus tard, au milieu du peuple du Seigneur, ce don éclatera dans toute sa plénitude. Une dévotion secrète au Seigneur trouve son expression dans cette ligne particulière. Avez-vous une ligne de conduite à développer pour le Seigneur ? Avez-vous un don qui peut s'inscrire dans le cadre de la dévotion de votre cœur au Seigneur et être mis à son service ? Ou bien avez-vous beaucoup de terrains en friche, de possibilités latentes, que vous ne développez pas pour le Seigneur ? Regardez autour de vous. « Le Seigneur regarde le cœur ».

Une Passion pour la Maison du Seigneur

Là encore, David avait un secret dans son cœur. Nous ne savons pas quand il est apparu, mais il est évident qu'il a duré longtemps et qu'il s'agissait d'une passion dominante et dévorante. Elle éclate de temps à autre dans sa phraséologie, comme tout ce qui est profondément enfoui dans le cœur est voué à le faire. C'est ce qui ressort toujours chez David. De quoi s'agit-il ? L'ambition dévorante, la vision, la passion, c'était la maison de l'Éternel. Une fois, il a dit : « Je n'entrerai pas dans le tabernacle de ma maison, je ne monterai pas dans mon lit, je n'endormirai pas mes yeux et mes paupières, jusqu'à ce que j'aie trouvé un lieu pour le Seigneur, un tabernacle pour le Puissant de Jacob » (Psaume 132:3-5). Puis, lorsqu'il l'eut trouvé, qu'il eut obtenu le modèle et qu'il eut préparé les matériaux pour sa construction, il divulgua quelque chose. Il dit : « Puisque j'ai un trésor à moi, en or et en argent, je le donne à la maison de mon Dieu... » (1 Chroniques 29:3). Voyez sa passion pour la maison de l'Éternel ! Le Seigneur avait regardé dans ce cœur et avait vu cela ; et lorsqu'il trouve un cœur comme celui-là, il a un terrain sur lequel il peut travailler. Es-tu conscient de tes défauts, de tes faiblesses, de tes échecs ? Ne vous découragez pas, n'abandonnez pas, ne pensez pas que vous n'êtes pas bon. Le Seigneur a une place pour vous si votre cœur est comme celui de David. Il y a toute la marge de ce que le Seigneur Jésus est à opposer à vos faiblesses et à vos échecs.

FIN

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d'auteurs. Aussi, vous êtes libres d'utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d'autres, de les partager librement - libre de tout changement, libre de droits (copyright), libre de gratuitement et avec cette déclaration incluse.

L’Homme dans la Gloire par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : The Man in the Glory. (Traduit par Paul Armand Menye).

Lecture : Actes 7, 54-60.

En entendant ces paroles, ils étaient furieux dans leur cœur, et ils grinçaient des dents contre lui. Mais Étienne, rempli du Saint-Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. Et il dit : Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. Ils poussèrent alors de grands cris, en se bouchant les oreilles, et ils se précipitèrent tous ensemble sur lui, le traînèrent hors de la ville, et le lapidèrent. Les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme nommé Saul. Et ils lapidaient Étienne, qui priait et disait : Seigneur Jésus, reçois mon esprit ! Puis, s’étant mis à genoux, il s’écria d’une voix forte : Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! Et, après ces paroles, il s’endormit.

Il est merveilleux que le premier homme à avoir été témoin de la mort dans l'ère chrétienne soit l'incarnation de toutes les grandes vérités spirituelles du christianisme. C'est comme si le Seigneur avait placé au début de la dispensation une représentation sur cette terre de ces grandes réalités spirituelles.

Les deux grandes caractéristiques fondamentales du christianisme vivant sont ici clairement énoncées. Ces deux choses sont (1) un homme dans le ciel, et (2) le Christ en vous. Étienne a vu Jésus debout à la droite de Dieu. Il a dit : « Je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu ». C'est l'Homme dans le ciel ! Ensuite, en ce qui concerne le Christ en vous, la Parole dit : « Il fut rempli de l'Esprit Saint... ». C'est l'accomplissement des paroles du Seigneur Jésus dans l’Évangile de Jean : « Si je ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous ; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai ». C'est par le Saint-Esprit que le Seigneur Jésus est en nous.

Telles sont les principales caractéristiques d'un christianisme vivant. Ce sont deux choses qui ont débouché sur deux des grandes doctrines du christianisme. D'une part, le Christ glorifié, le Christ en présence de Dieu, l'Homme sur le trône et tout ce qu'il incarne et représente ; d'autre part, l'habitation du Christ par le Saint-Esprit. Tout, dans un christianisme vivant, est rassemblé dans ces deux éléments ; il est impossible d'en sortir. Il est merveilleux que le mot soit utilisé : « Il... vit... Jésus ». L'homme dont le nom est mentionné pour la première fois à la fin du chapitre, Saul, eut peu de temps après une vision similaire : « Je suis Jésus », lui dit le Seigneur glorifié sur le chemin de Damas.

Satan pensait avoir remporté un triomphe absolu lorsqu'il avait réussi à détourner le premier Adam du dessein de Dieu, un Homme dans la Gloire, mais il s'agit ici du triomphe absolu du Seigneur sur ce que Satan pensait être son triomphe. C'est la réponse de Dieu : Jésus en tant qu'Homme dans la gloire !

Alors comment amènera-t-il les nombreux fils à la gloire ? « Le Christ en vous, l'espérance de la gloire », de sorte que le fait d'être rempli de l'Esprit devient nécessaire au dessein même de Dieu. Remarquez l'effet dans ce cas modèle ! Un Homme dans la gloire, l'Esprit remplissant, un instrument qui reflète cet Homme dans la gloire. Ils regardèrent son visage, et ce fut comme le visage d'un ange. Ensuite : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché ». N'est-ce pas là le caractère de l'Homme dans la gloire reproduit ? N'est-ce pas la conformité à l'image du Fils de Dieu ?

C'était au temps de la souffrance, de la douleur, de l'opposition, de la haine, de la malice et de l'amertume. Quelle différence entre ces deux images ! D'une part : « Ils grinçaient des dents contre lui ». C'est l'image des crocs d'une bête mise à nu. D'autre part : « Son visage... le visage d'un ange » (Actes 6:15). Quel contraste ! Ce que la religion peut faire, et ce que la révélation peut faire ! Ce que la tradition peut faire, et ce que la révélation peut faire ! C'est vraiment ce que Paul voulait dire lorsqu'il a déclaré, plus tard, ce qui suit : « Nous... contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, d'un degré de gloire à l'autre ». Le mot « contempler » en grec est beaucoup plus riche que notre mot anglais ; il combine deux idées. C'est une combinaison de deux idées : contempler et refléter, et il n'y a qu'un seul mot en anglais qui s'en rapproche, et c'est « le reflet». C'est ce qu'a fait Étienne. Il a vu, il a reflété, parce qu'il était rempli de l'Esprit.

Le cours spirituel de l'époque est résumé dans ce premier témoin. Il a vu l'Homme dans la gloire, il a été rempli de cet Homme dans la gloire, il a été comme cet Homme dans la gloire. Et tout cela a été produit par la souffrance, le dépouillement.

FIN

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La loi du travail par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1961, Vol 39-4. Source : The Law of Travail. (Traduit par Paul Armand Menye)

« Il [Dieu] dit à la femme : Je multiplierai ta peine et ta conception ; dans la peine, tu enfanteras des fils... Il dit à Adam : "Le sol est maudit à cause de toi ; c'est dans le travail (la peine) que tu mangeras tous les jours de ta vie ; c'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain » (Genèse 3:16,17,19).

« La création a été soumise à la vanité... Car nous savons que la création tout entière gémit et souffre... » (Romains 8:20,22).

La présence de la loi du travail dans l'ensemble de la création est incontestable. Le fait qu'elle ait été imposée par le Créateur à cause du péché est une vérité fondamentale de la Bible. Le fait qu'il s'agisse d'une chose qui n'est pas dans les premières pensées de Dieu, mais qui va à l'encontre de la nature de l'homme, est une expérience commune. Mais il nous reste à tirer de l'acte de Dieu et de l'enseignement de la Bible la signification et la nécessité du travail. Cette signification est au cœur de la présente méditation.

On peut l'exprimer très précisément de la manière suivante : Ce qui coûte peu a peu de valeur. Ce qui vient facilement est facilement abandonné. Ce pour quoi nous souffrons devient précieux. Ce pour quoi nous travaillons n'est pas méprisé, mais jalousement gardé. Et ainsi de suite.

Cela nous amène à une supposition et à une déduction quant à l'introduction de cette loi. Mais attention, la loi n'a pas été établie avec partialité. Non seulement la femme devait y être soumise, mais l'homme aussi. Ensuite, il nous est dit que « toute la création... souffre ».

La supposition et la déduction auxquelles nous sommes amenés est que le comportement d'Adam et d'Eve dans le jardin impliquait ou indiquait un sérieux manque de respect et d'estime. Tout avait été fait pour eux et leur avait été donné en tant que confiance et responsabilité. Ils étaient les gardiens des intérêts divins. Rien n'était une fin en soi ; tout était plein de potentialités glorieuses, qu'il fallait protéger de manière sacrée et laisser s'épanouir pleinement. Il semblerait que tout ait été considéré comme allant de soi et comme une évidence. Il n'y avait pas de sens des valeurs adéquat et directeur, et ils considéraient tout à la lumière de la façon dont cela servait leur plaisir. Cette faiblesse et ce manque ont été pleinement exploités par le tentateur perspicace, qui en a fait son terrain d'attaque. C'est pourquoi la loi du travail a été établie pour contrer cette disposition. Il faut faire comprendre à l'homme que Dieu accorde une valeur à ses dons et que tout ce qui est dans sa pensée est coûteux et précieux. Ce pour quoi nous ne sommes pas prêts à souffrir, nous l'estimons à la légère. La rédemption en est la preuve la plus évidente. Qu'il s'agisse de la rédemption fondamentale dans la Croix du Christ, de la rédemption progressive dans la vie du chrétien, ou de la consommation de la rédemption dans la « libération de la création de l'esclavage de la corruption », et de la « manifestation des fils de Dieu », tout cela se fait à un prix très élevé et au prix d'un travail profond et angoissant. Le Christ voit sa semence à travers le travail de son âme. L'Église et les vrais chrétiens parviennent à la plénitude spirituelle par « la communion de ses souffrances ». La création elle-même parviendra à la gloire à travers de grands bouleversements et de grandes angoisses. La Bible dit et montre tout cela.

Mais revenons au point spécifique et à son application. Si Dieu donne librement et richement, il attendra de ses bénéficiaires qu'ils respectent et évaluent ses dons avec révérence et sérieux, comme s'il s'agissait d'une confiance et d'une responsabilité sacrées. La présentation du salut est souvent trop bon marché, et cette chose indiciblement coûteuse devient une question de plaisir pour celui qui la reçoit. Il en résulte que lorsque la véritable valeur est impliquée dans une épreuve de test et d'adversité, beaucoup sont déçus et s'en vont. Ils n'ont pas vu qu'il s'agissait d'une chose d'une valeur telle qu'elle valait la peine de souffrir.

Si le Seigneur donne à son peuple un ministère riche et coûteux, tôt ou tard il passera par une période qui ne sera rien de moins qu'un travail profond et désespéré, et ce ministère sera mis à l'épreuve quant à sa valeur réelle pour ceux à qui il a été donné. Il en va de même pour ceux qui exercent un ministère. Le véritable serviteur de Dieu est celui en qui, à travers la souffrance et la passion, est né ce qu'il donne. Son ministère doit porter l'empreinte d'une histoire profonde avec Dieu. Un service purement rituel et liturgique, même s'il est accompli avec dévotion, ne produira pas d'hommes et de femmes spirituels. Il peut rendre les gens religieux, mais cela peut être vrai dans d'autres domaines que le christianisme.

Le travail du Christ n'était pas dû à l'absence de religion. Il y en avait en abondance à Jérusalem et ailleurs. Mais il n'y avait que peu ou pas de sens du coût des dons de Dieu. Deux mille ans d'angoisse dans le cas d'Israël sont le moyen pour Dieu de montrer que son plus grand don - Jésus-Christ, son Fils - ne peut être considéré et éliminé avec autant de légèreté qu'Israël le pensait.

Le travail d'une mère a beaucoup à voir avec l'amour qu'elle porte à ses enfants, à moins qu'elle ne soit totalement anormale et subnormale. Lorsque l'agriculteur ou le jardinier a peiné et travaillé, et passé des jours et des nuits d'angoisse pour sa récolte, il n'estime pas à la légère la semence ou le sol, mais il les chérit et en prend soin.

Considérons la souffrance et l'adversité comme la manière dont Dieu cherche à nous amener à son estime de ce qu'il a donné. « Celui qui a le plus souffert a le plus à donner ».

FIN

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Liberté par T. Austin-Sparks

Extrait de La vocation céleste, la conduite et le conflit de l'Église - Chapitre 2. Source : Liberty. (Traduit par Paul Armand Menye).

L'ascension du Seigneur Jésus est essentiellement son émancipation, sa libération, son affranchissement et sa victoire sur les dirigeants du monde. « Lorsqu'il est monté sur les hauteurs, il a emmené les captifs en captivité ». Lorsqu'il est sorti, il a ouvert une voie. « Transféré de l'autorité des ténèbres au royaume du Fils de son amour ». Telle est notre position bénie : transférés d'un royaume à un autre. Eh bien, Jean 17 à nouveau – « Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. Je ne te prie pas de les retirer du monde » (géographique, physique), « mais de les garder du malin » (v.15,16). Nous verrons plus loin que le Seigneur Jésus nous a fait passer de la puissance de Satan à Dieu, qu'en Christ nous sommes en dehors du domaine de l'autorité satanique. L'essentiel pour les croyants est de reconnaître qu'il existe une position céleste, une vie céleste, une ressource céleste et tout ce qui est céleste s'ils veulent connaître la plénitude de la liberté et de la capacité à accomplir l'œuvre du Seigneur, à vivre dans la vie du Seigneur.

Voyons cela dans l'autre sens, dans la position inverse. Dès que vous et moi descendons dans le domaine où Satan fonctionne et opère et a ses droits, nous perdons notre pouvoir et notre liberté. Nous entrons immédiatement dans une limitation et une défaite spirituelles. Nous ne pouvons connaître une libération complète que si nous maintenons notre position dans les cieux. Telle est l'histoire de l'Église. L'église a toujours perdu son pouvoir, son efficacité, lorsqu'elle est devenue une chose terrestre de quelque manière que ce soit. Le peuple du Seigneur est toujours limité lorsqu'il descend dans ce domaine où l'ennemi a tout pour jouer. Plus vous, moi et le peuple du Seigneur connaîtrons notre union ascendante avec le Seigneur Jésus comme étant en dehors de ce monde et de l'autorité des ténèbres, plus nous connaîtrons notre liberté et notre capacité à poursuivre l'œuvre et le dessein de Dieu.

Il me semble très clair que c'est là l'explication de la Pentecôte, comme nous l'appelons. Les grands jours du début de la dispensation qui ont émergé de ce jour, qui ont pris leur essor en ce jour, tout ce qui s'est passé alors et tout ce qui a suivi immédiatement, c'est parce que le Seigneur Jésus était au ciel, parce qu'il était sorti, et que maintenant, par le Saint-Esprit, il avait un peuple céleste. Et vous voyez cela dans toute leur conduite, leur comportement immédiatement après : ils donnent l'exemple d'une vie céleste. Les choses terrestres ont disparu. Vous ne pouvez pas obtenir ces choses en disant aux gens de les faire, qu'ils doivent faire ceci et ne pas faire cela. Si vous avez cinq cents ou mille livres, quelques maisons ou des biens terrestres, et que je vous dis : « Allez vendre tout cela, apportez le produit de la vente et nous le répartirons entre le peuple du Seigneur », je ne sais pas ce que cela pourrait donner. Je devrais être optimiste si je m'attendais à obtenir les conditions apostoliques du Nouveau Testament immédiatement et spontanément sans aucun Saint-Esprit. Mais lorsque vous obtenez une vie céleste par le Saint-Esprit, des choses célestes se produisent, c'est-à-dire que les choses terrestres prennent une importance bien moindre qu'auparavant et qu'elles sont beaucoup plus facilement abandonnées. C'est ainsi que l'on constate que, d'une part, ceux qui possédaient des biens et des propriétés, etc., et qui les vendaient, apportaient le produit de la vente et le distribuaient aux saints, à l'église. Si l'on prend position, l'autre chose est très simple. Cela se produit tout simplement.

Maintenant, je dis cela, je l'illustre parce que cela fonctionne de bien d'autres manières. « Ils continuèrent à vivre en communion ». Quelle lutte pour obtenir la communion ! Qu'il y a d'ennuis dans cette question de la communion ! Nous sommes toujours en train de travailler sur la ligne de la communion. Mais si vous avez une position céleste, vous avez la communion. Quittez le sol terrestre pour vous unir à Lui dans le ciel et vous connaîtrez la communion - elle viendra spontanément. Comme nous l'avons souvent dit, des chevaux sauvages n'auraient jamais tiré Saul de Tarse hors du judaïsme et ne l'auraient jamais séparé du judaïsme, mais la vision céleste l'a fait avec très peu de problèmes. C'était un fait accompli depuis le ciel. Ils prêchaient donc, mais ils prêchaient avec le Saint-Esprit envoyé du ciel. C'est ce qui est céleste et c'est lié à la valeur spirituelle de l'ascension : nous perdons nos oripeaux ; non seulement nous sommes ressuscités, mais nos oripeaux, nos liens et nos limitations disparaissent lorsque nous sommes dehors.

Oh, pour une église émancipée, un peuple vivant non pas une fausse vie, non pas une vie de simple imagination, d'abstractions, d'irréalités, mais connaissant réellement une vie céleste en raison de l'Esprit céleste du Seigneur céleste régnant à l'intérieur. Il y aura la liberté et nous verrons que le Christ au ciel répond à notre condition désespérée et liée par la nature.

FIN

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