(3)La foi du vainqueur par T. Austin-Spark

Chapitre 3 - L'appel à tenir ferme

Souvenez-vous de ces premiers jours, où, après avoir été éclairés, vous avez soutenu un grand combat au milieu des souffrances,….En effet, vous avez eu de la compassion pour les prisonniers, et vous avez accepté avec joie l’enlèvement de vos biens, sachant que vous avez des biens meilleurs et qui durent toujours. N’abandonnez donc pas votre assurance, à laquelle est attachée une grande rémunération. Car vous avez besoin de persévérance, afin qu’après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis. Encore un peu, un peu de temps: celui qui doit venir viendra, et il ne tardera pas. Et mon juste vivra par la foi; mais, s’il se retire, mon âme ne prend pas plaisir en lui. Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme...Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas. Pour l’avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable. .(Hébreux 10:32,34-39 ; 11:1-2). 

« Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu." (Hébreux 12 :1-2).

Vous aurez remarqué que ces paroles s'adressent à ceux du peuple du Seigneur qui risquaient de s'écarter du chemin de la foi, et le rappel ici était à la foi, le chemin de la foi.

Dans ces derniers chapitres, il y a un rassemblement des principales caractéristiques de la lettre ; c'est-à-dire que nous obtenons ces choses qui sont les implications principales et primaires de la lettre, ce que la lettre est censée impliquer, quelle est sa force ; et s'il est un mot qui résume mieux cette lettre qu'un autre, c'est ce mot foi. Vous pouvez le ramener au début de la lettre et le poursuivre jusqu'à la fin, et constater que c'est le mot qui gouverne. Elle domine tout ce que contient cette lettre ; car maintenant, comme le montre la lettre, tout ce qui concerne la vie du croyant est hors de vue. Il y eut un jour dans la vie de l'Hébreu où tout était en vue, et toutes ces choses de sa croyance telles qu'elles sont vues sont mentionnées, tout un système tel que manifesté sur la terre dans le service du tabernacle ; le sacerdoce, les sacrifices, le tabernacle, tout l'ordre. Cela est passé, et maintenant tout ce qui est hors de vue est rassemblé en Celui qui est à la droite de Dieu, hors de la vue du croyant, et donc tout devient une question de foi. Mais en raison de leurs épreuves et de leurs afflictions, et de l'adversité qu'ils ont rencontrée, et de tout le stress et la pression, ces croyants hébreux étaient en danger de s'écarter de cette vie et de ce chemin de foi. Il semblerait qu'ils aient déjà commencé ce départ. Voici donc le fort appel, ou rappel, à la foi. Ils se souviennent de la foi qui les possédait et les animait au début de leur confession, et comment ils prenaient joyeusement le dépouillement de leurs biens, sachant qu'ils avaient un bien meilleur, un bien durable. Maintenant que la possession meilleure et durable est devenue quelque peu obscurcie, du moins dans sa définition et ses contours clairs, sa vivacité, et ils risquaient de rejeter leur audace.

Ce sont des mots très significatifs : "... une meilleure possession et une possession durable" - "...l’assurance d’une grande récompense". Il faut relier cela à ces mots un peu plus loin : « La foi est la substance qui donne de la substance aux choses qu'on espère... » Si la foi s'affaiblit, la meilleure possession, l’assurance d’une grande récompense recule, s'affaiblit dans le cœur.

La possession d'une espérance par la foi

C'est le regard en arrière à l'égard de cette lettre ; mais attend avec impatience. "Or la foi est l'assurance des choses qu'on espère, la preuve des choses qu'on ne voit pas, car les anciens y avaient témoigné". Alors commence la grande lignée des anciens ; Abel, Abraham, etc. Comprenez-vous la suggestion ou l'indication ? Tous ces hommes avaient quelque chose qu'ils espéraient, un objet d'espoir. C'était quelque chose de mieux que ce qui était ici sur terre. Ils avaient un objet d'espérance, et ils croyaient Dieu concernant cet objet, et leur foi les a amenés à laisser tout le reste aller avec cet objet en vue. Ils ont enduré, ils ont souffert, ils ont persisté vers un objet d'espérance saisi par la foi.

Quand vous reconnaissez cela, alors vous regardez ces hommes et vous dites : Quel était leur but ? Quel était l'objet de leur espérance ?

Abel avait témoigné qu'il était juste. Était-ce ce qu'il recherchait ? Était-ce le désir du cœur d'Abel de se tenir justifié devant Dieu ? Eh bien, tout indiquait que c'était l'objet d'Abel, et la foi l'amenait à sa grande assurance de récompense : « Il avait témoigné qu'il était juste », par la foi. Je ne vais pas parcourir le chapitre en reprenant chacune des personnes mentionnées, mais vous verrez qu'elles avaient toutes un objet d'espérance, et qu'elles ont atteint leur objet par la foi.

Pourquoi Enoch a-t-il marché avec Dieu ? Il avait la foi jusqu'à une fin, et c'était sa foi de posséder cette grande assurance de récompense qui l'a amené à son époque à marcher avec Dieu comme il l'a fait. Il marchait avec Dieu : il devait marcher avec Dieu dans son propre cœur comme le fait tout homme. Qu'il y en ait peu ou qu'il y en ait beaucoup d'autres marchant avec Dieu, marcher avec Dieu est toujours une chose solitaire. L'une des marques d'une vraie marche avec Dieu est qu'il semble que personne d'autre n'ait jamais emprunté cette voie auparavant, ou n'en sache rien. Une vraie marche avec Dieu est toujours une chose personnelle de sa propre foi personnelle, et c'est toujours une chose solitaire. C'est découvrir Dieu par vous-même, et c'est un travail de pionnier, qu'il y ait des millions de personnes à faire la même chose ou que vous ayez une marche solitaire. Personne d'autre ne peut découvrir Dieu ou marcher avec Dieu à votre place. La foi de personne d'autre ne peut vous servir dans ce sens complet de vous amener à savoir ce qu'ils savent du Seigneur. Nous devons marcher avec Dieu seul. Et Enoch marchait avec Dieu. Nous devons croire, quand on nous dit cela, que sa marche avec Dieu signifiait quelque chose de très réel, quelque chose de particulier, quelque chose de spécial. C'était une marche très réelle avec Dieu, une marche très complète avec Dieu. Mais il l'a fait avec un espoir, et sa marche étant dans la foi que son espoir serait atteint, Dieu l'a pris. Nous devons croire que la foi d'Hénoch était fondée sur ce que nous entendrions par traduction, par ravissement, en ne suivant pas le mode de vie ordinaire mais en ayant une consommation extraordinaire de son cours, une consommation triomphale de sa marche avec Dieu ici. Il croyait que c'était possible. Son cœur y était attaché, et il marcha avec Dieu et reçut la grande récompense, et la foi donna corps à la chose espérée. Je pense que nous pourrions aller plus loin et dire que c'est la foi qui a conçu une telle possibilité. Je doute qu'il y ait eu un autre sur la terre qui ait conçu une telle idée comme étant traduite. Il avait un but en vue ; C'est le but. C'était son espérance, et la foi l'a fait agir à la lumière de l'objet de son espérance, et il a reçu la grande récompense.

Ainsi en était-il de tout autre : il y avait un objet. Cet objet était leur grande récompense, l'objet de l'espérance, et par rapport à cela, ils acceptaient, adoptaient, poursuivaient un cours de foi, et par la foi les anciens leur rendaient témoignage. Ils avaient le témoignage de Dieu.

La patience et le perfectionnement de la foi

Maintenant, ayant parcouru tout ce terrain, l'Apôtre revient en pensée et, comme vous le remarquez, il utilise le mot patience : « Car vous avez besoin de patience, afin que, ayant fait la volonté de Dieu, vous puissiez recevoir la promesse » ( verset 36). "Par conséquent (avec toute la gamme de ces témoins devant nous) courons avec patience..." Ces trois choses sont réunies, l'espérance, la foi et la patience. Très souvent, la foi a besoin d'un contrefort, et le contrefort de la foi est la patience. « Avoir fait la volonté de Dieu » - c'est votre acte de foi ; vous avez agi avec foi à la lumière de ce qui est né en vous comme objet de Dieu dans votre cas. Oui, vous pourriez bien dire, je suis sorti dans la foi, j'ai adopté la voie de la foi, j'ai fait la volonté de Dieu en ce qui concerne la foi en Dieu et l'action dans la foi. Oui, mais cela ne nous mène pas toujours au bout ; il y a la patience de la foi. Très souvent, nous devons supporter cette patience qui souffre longtemps.

Ces croyants sont sortis au commencement dans la foi, de tout le système de choses vues, sur la base de l'invisible, du céleste, et ce faisant, ils avaient beaucoup souffert : . car vous avez eu compassion de ceux qui étaient enchaînés, et vous avez pris avec joie le dépouillement de vos biens..." (Hébreux 10 :33-34). Eh bien, ils étaient sortis avec foi et avaient fait la volonté de Dieu, mais une longue période s'était étendue devant eux après cela. Ainsi, la force du chapitre 11 est que non seulement ces gens ont accepté un cours de foi, non seulement ils ont obéi à Dieu en matière de foi, mais ils ont persévéré dans leur espérance tout au long de leur vie. Beaucoup d'entre eux n'ont jamais atteint de leur vivant la fin espérée ni obtenu la grande récompense. Ils n'avaient que le témoignage qui leur était rendu, et la patience était donc une nécessité constante pour aller de pair avec la foi. C'est la foi des élus de Dieu.

Nous pensons en ce moment à la foi du vainqueur, et quand vous vous tournez vers le Livre de l'Apocalypse, qui en est le résumé, vous savez quelle immense place la patience du Christ a pour le vainqueur : ".. .as gardé la parole de ma patience..." (3:10): "...la patience de Jésus-Christ" (1:9). Maintenant, ramenez cela au commencement : « Courez avec patience la course qui nous est proposée, en regardant vers Jésus, l'auteur et le perfectionneur de notre foi ». La foi et la patience sont illustrées par le Seigneur Jésus comme, dirons-nous, les deux vertus et facteurs de victoire. « Qui, pour la joie qui était devant lui, a enduré la croix, méprisant la honte, et s'est couché... » (Hébreux 12 : 2) ; surmonter par la foi et la patience.

La discipline de l'âme

Maintenant, un mot de plus dans cette méditation : "... ayez foi pour sauver (ou gagner) l'âme" (10:39). Ce n'est pas l'objet de l'espérance, ce n'est pas la grande récompense, mais cela est mis là pour montrer où est notre difficulté. Ce sont nos propres âmes qui sont la difficulté dans ce chemin de foi et de patience. Si vous avez une âme qui croit et fait confiance et a la foi assez facilement, et que vous n'avez pas, dans votre propre nature humaine, de problème en matière de foi, alors la Bible n'a jamais été écrite pour vous. S'il doit en être de même de la patience et que vous faites partie de ces gens qui n'ont jamais de mal à être patient, vous avez toute la patience qu'on vous demande, eh bien, vous êtes une monstruosité. Vous voyez ce que je veux dire. Ici, il est fait mention de la foi au gain de l'âme. Vous devez amener cette âme à vos côtés. Un meilleur mot serait la conquête de l'âme. Ce n'est pas non plus une traduction parfaite ; gagner n'est pas parfait, et épargner n'est certainement pas le meilleur mot. C'est que cette âme qui est la nôtre doit être alignée, possédée et alignée, afin que nos âmes soient faites pour nous servir dans cette fin divine, que tout notre être soit là. C'est une question de progrès. Cela ne se fait pas d'un seul coup, mais c'est un cours dans nos vies où toute la vie humaine de doute, d'incroyance, de questionnement, naturelle, est amenée sur le chemin de la foi.

Maintenant, c'est une chose très importante que nous devons reconnaître. Que fait le Seigneur avec nous ? Je ne crois pas que le Seigneur va nous découper dans des compartiments étanches et mettre notre esprit dans un compartiment et prendre notre esprit sans le reste d'entre nous ; et Il ne va certainement pas isoler nos âmes et les exclure. Ne vous faites pas cette idée avec tout ce que vous entendez au sujet de la difficulté de l'âme. Ne vous imaginez pas que le Seigneur a retranché l'âme et l'a reléguée à un endroit où elle est totalement ignorée. Il s'occupe de nos esprits afin qu'à travers nos esprits, il puisse y avoir un gain de l'âme, une maîtrise de l'âme, un apport de l'âme. C'est la nature même de l'éducation spirituelle.

Vous pouvez participer à n'importe quel test à ce sujet à tout moment. D'un côté, il y a l'appel et la nécessité de la foi en Dieu, la confiance dans le Seigneur, et probablement l'action de la foi en faisant un pas. Maintenant ton âme s'élève : tu sais dans ton esprit ce qui est vrai, ce qui est juste, quelle est la pensée du Seigneur, mais ici tu as un ennemi dans ta propre âme qui s'élève et commence à remettre en question, à douter, à reculer. Que va faire le Seigneur ? Il ne va pas anéantir votre âme, mettre votre âme hors d'action : et n'essayez pas de mettre votre âme hors d'action. Quelle est la position à laquelle arrive celui qui a eu de l'expérience, qui a marché avec le Seigneur pendant un certain temps, qui connaît un peu cette marche de la foi ? La position est juste celle-ci : Oui, je sais tout de ces doutes et de ces peurs, de ces interrogations, de ce tourbillon de confusion, de ce conflit de forces qui s'élève face à la volonté connue de Dieu, et j'ai souvent souffert ; souffert parce que j'ai été désobéissant, souffert parce que je n'ai pas fait confiance au Seigneur : j'ai passé un mauvais moment à l'intérieur parce que j'ai permis à ma propre âme d'avoir le dessus et la parole plus forte et de provoquer une hésitation, un arrêt. J'ai su qu'il ne fallait pas permettre ce genre de chose. Mais ce que je dois faire maintenant, c'est que lorsque cette chose surgit - ce doute ou ma tendance naturelle à douter, ou à craindre, ou à remettre en question, ou à se quereller, ou à hésiter - je dois dire à mon âme, Non, je continue avec Dieu et tu dois venir avec moi !

J'ai dit cela peut-être un peu grossièrement, mais je suis sûr que vous comprendrez ce que je veux dire. C'est une position à laquelle nous arrivons après un temps de marche avec Dieu. Nous arrivons à l'endroit où nous commençons à connaître un peu notre propre âme. Oui, cela m'a déjà causé des ennuis, cette tendance naturelle de ma part à discuter la question, à la discuter longuement, à la contourner en posant des questions ; cela ne mène tout simplement nulle part. La pensée de Dieu à ce sujet est la suivante et bien qu'il y ait tous les arguments contre cela, vu que je sais que pour être la pensée de Dieu, eh bien, les arguments pour le moment doivent passer par le conseil, et je dois continuer avec Dieu. C'est le seul moyen. Ainsi, petit à petit - oh, si lentement ! - nous gagnons nos âmes, nous amenons nos âmes, et nous nous rapprochons progressivement de la position qui contredit l'idée de l'âme écartée : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme, et de toutes tes forces". C'est remettre l'âme à sa juste place auprès de Dieu ; ne pas l'exclure mais l'introduire. Mais nous sommes lents à arriver à l'endroit où l'âme continue avec Dieu: "...la foi pour le gain de l'âme".

Vous voyez à quel point tout cela est d'un seul tenant lorsque vous venez au chapitre 12. «Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée.» (verset 3). Ici, entre les mains du Père, l'esprit est instruit, entraîné, et l'un des objets de cet entraînement spirituel est l'acquisition de l'âme. Une personne vraiment spirituelle n'est pas une personne dont l'âme a le dessus, mais qui, ayant une âme, ayant vraiment une âme, a cette âme en main. C'est une personne spirituelle. C'est ce que Dieu recherche. Nous devons nous rappeler que l'âme a la marque distinctive de notre humanité, et Dieu ne va pas faire de nous autre qu'humain à aucun moment dans cette vie ou après. L'humanité n'est pas une chose mauvaise : c'est une chose divine. C'est une conception particulière et unique de Dieu. Les anges sont inférieurs à l'homme comme Dieu veut que l'homme soit : « Ce n'est pas aux anges qu'il a soumis le monde à venir, dont nous parlons. tu as tout mis sous ses pieds" (Hébreux 2:6-8). L'homme est une conception particulièrement noble de Dieu, non pas tel qu'il est, mais tel qu'il sera et tel qu'est le Christ, "l'Homme Christ Jésus". C'est une humanité glorifiée que Dieu recherche, et la marque distinctive de l'humanité est l'âme dans sa bonne position et sa juste relation. L'homme est composé d'esprit, d'âme et de corps, mais l'âme est le siège de l'intelligence morale, elle doit donc être gagnée. Cela ne peut être que lorsque l'esprit est dans une bonne position et une bonne union avec Dieu.

Le caractère permanent des lois spirituelles

Nous terminerons par une remarque plus générale qui découle de ce qui se trouve ici dans cette partie de la lettre aux Hébreux. C'est que les lois spirituelles ne changent jamais. La but de Dieu est le même, et les lois par lesquelles Dieu atteint Sa fin ne changent jamais. Ainsi, ici, tous ces hommes de l'ancienne dispensation, ces témoins, sont élevés devant nous, et il nous est donné de voir qu'ils se mouvaient sur la base de lois spirituelles, que leurs vies étaient régies par des lois spirituelles. Nous avons vu l'effet septuple de la foi en Abraham. C'est ce que nous avons à l'esprit, et nous allons en voir beaucoup plus sur ces sept lois de la foi.

Ces lois ne sont pas des lois pour Abraham seul, ou pour une seule dispensation. La manière dont Abraham a dû se déplacer, bien sûr, par rapport à ces lois peut être particulière à la vie d'Abraham et à l'époque d'Abraham. Nous n'habitons pas tous à Ur en Chaldée, etc. C'était simplement la couleur et le cadre locaux, mais la loi spirituelle était exactement la même, et tous ces points sont mis à jour et nous sont présentés dans leur signification spirituelle, et c'est comme si le Seigneur montrait la même loi pour vous comme pour Abraham, le même principe pour vous que pour Abel ; il n'y a pas de changement. La fin est la même, et le chemin vers la fin est le même. Pour arriver à cette fin, l'Église est donc amenée à se tenir sur les mêmes lois spirituelles.

Voyant donc la nuée de témoins, « laissons... écartons tout poids... et courons avec patience la course qui nous est proposée » ; car le fondement de leur vie et de la nôtre est un, et tout cela se résume en un mot, la foi. Personne à partir d'Abel n'a jamais réussi à s'en sortir sauf par la foi. Nous ne passerons pas autrement. Autant régler ça. Si je pouvais renforcer cela dans votre cœur par un mot supplémentaire, je pense que ce serait ceci, que plus nous devenons spirituels (et ce n'est qu'une autre façon de dire, plus nous sommes immédiatement en contact avec Dieu, et avec les voies de Dieu et les desseins de Dieu), plus la bataille de la foi sera féroce et intensément réelle. Cela peut paraître étrange : on pourrait peut-être penser que cela fonctionnerait dans l'autre sens ; mais il n'en est pas ainsi et ne l'a jamais été. Le fait est que plus vous sortez de ce qui est tangible, vu, ce qui peut être saisi par les sens naturels, plus vous entrez en contact avec ces forces nues qui ont pour but suprême la destruction de la foi de Dieu. personnes. « Mais quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? » (Luc 18:8). Eh bien, l'ennemi se concentre sur la foi. "Satan a désiré t'avoir afin de te tamiser comme du blé, mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne faiblit pas" (Luc 22:31). Vous voyez quel est l'objet de Satan - "ta foi". Là était le péril de Pierre à l'heure de son criblage. C'est un réconfort de reconnaître ce point. C'était à ce moment-là qu'il était submergé par la conscience de son propre échec. Il avait renié son Seigneur ; cela lui était revenu, et il s'est écrasé, brisé. Il dit, j'ai renié mon Seigneur ! Et quand vous entrez quelque part dans ce domaine de la conscience de votre propre échec et de votre effondrement, et du Seigneur étant déçu, oh, Satan entre là-dedans. Il se précipite et dit : A quoi bon essayer ? A quoi bon t'attendre, espérer ? Tu ferais mieux de tout abandonner ! Béni soit Dieu, à l'heure de ce péril pour la foi, nous avons cette parole d'encouragement « J'ai prié pour toi... » Notre foi n'est pas une affaire de nos propres forces pour la maintenir ; il s'agit de sa prière.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

2) La foi du vainqueur par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Autres caractéristiques du septuple fruit de la foi

Nous avons la Lettre aux Galates particulièrement présente dans nos esprits, et le verset dans cette lettre qui résume l'ensemble, à savoir le verset 20 du chapitre 2, ainsi que la dernière clause du verset 19. Nous avons vu quelle grande place Abraham a dans cette lettre, et donc quelle grande place la foi a. Je pense qu'il serait juste de dire qu'en écrivant cette lettre, l'Apôtre s'est mis à traiter de la question de la foi et a présenté Abraham comme le grand exemple. Comme nous l'avons déjà dit, Paul a joint les mains à travers les âges avec Abraham et s'est tenu avec lui sur le même terrain.

Nous avons commencé à noter sept choses dans lesquelles la foi a amené Abraham, ainsi que Paul, et la même chose s'applique à nous. Nous en avons brièvement évoqué trois. La première chose à laquelle la foi a amené Abraham était l'unité avec le dessein divin, ce but étant une semence céleste en union avec le Fils de Dieu. La deuxième chose était l'unité avec la méthode divine, à savoir la séparation de la terre et de la nature et l'union avec le ciel. La troisième chose était l'unité avec les moyens divins, qui est l'Esprit de filiation à travers la Croix. Passons maintenant au quatrième.

(4) Unité avec le Temps Divin

Galates 4:4, touche à ceci: "Quand la plénitude des temps est venue, Dieu a envoyé son Fils..." Quand la plénitude des temps est venue! Il ne nous est pas difficile de voir dans le cas d'Abraham comment sa foi a été mise en relation avec le temps de Dieu. Le facteur temps avec Abraham était très réel, et était peut-être l'un des facteurs les plus vifs et les plus aigus pour sa foi.

Or, ce facteur temps dans le cas d'Abraham a affecté de nombreux points dans la signification de sa vie. Abraham a reçu une représentation très complète de la vérité divine et une révélation très complète, et donc par sa signification sa vie a affecté beaucoup de choses, et encore et encore nous rencontrons un test de la foi d'Abraham le long de la ligne du temps de Dieu. En effet, d'un certain point de vue, on peut résumer toute sa vie et dire qu'elle se dirigeait enfin vers le triomphe de la foi sur ce facteur particulier. Au sens divin, il n'a jamais reçu les promesses de son vivant. A la fin de sa vie, il cherchait encore l'accomplissement de la promesse, et si sa foi avait cédé, il aurait naturellement pris l'attitude que, puisque la chose ne s'était pas accomplie depuis si longtemps et de son vivant, tout cela représentait peut-être une grosse erreur de sa part, une fausse attente, un égarement, etc. Mais juste à la fin, si la lettre aux Hébreux doit être considérée comme révélant la position réelle, il croyait toujours. Il croyait donc que Dieu avait son temps pour accomplir son dessein, et que, même s'il ne viendrait pas de son vivant, il viendrait néanmoins. Mais au cours de sa vie, dans le cadre de toute la gamme du dessein divin, il y eut des cas de tests sur le facteur temps, et après avoir été testés sur ce facteur, la promesse fut accomplie.

C'est le principe que nous voulons retenir. Nous l'avons illustré peut-être suprêmement en rapport avec la promesse d'Isaac. Vous vous souvenez comment, au quinzième chapitre de la Genèse, le Seigneur est venu à Abram et a fait la promesse que dans sa postérité il y aurait une bénédiction universelle, et comment la bataille a alors commencé, et comment Abram a préparé un sacrifice, et lui-même, à partir de son propre côté, a conclu une alliance avec Dieu par la foi. Quand il eut rendu son côté bon, c'est-à-dire le côté de sa foi, qu'il croyait Dieu, et l'a ratifié avec une alliance de son côté par le sacrifice, alors on nous dit, quand tout cela a été fait, Dieu a fait une alliance avec Abram.

L'incident semble indiquer une croyance très profonde dans la promesse de Dieu concernant la semence ; qu'Abram a pris position là-dessus, et une position qui était totale et qui l'impliquait d'aller jusqu'au bout par la foi. Cela impliquait tout, et cela n'est compris et reconnu que lorsque vous voyez à quoi Dieu s'est engagé ce jour-là; car Dieu n'a jamais fait d'alliance, seulement par rapport à son propre Fils. Il est important de se rappeler que les alliances de Dieu portent sur son Fils. Elles sont liées au Seigneur Jésus. Quand Dieu ce jour-là fit alliance avec Abram dans le sang près de l'autel, Dieu s'engagea ce jour-là dans tout ce qu'il avait, tout ce qu'il pouvait donner, tout ce qu'il pouvait faire. Il s'est engagé dans la mesure de son Fils unique et bien-aimé, et cela jusqu'à la mort ; car cet autel et ce sacrifice préfiguraient le don le plus complet et le plus absolu de Dieu dans l'alliance. De son côté, Abram est entré dans cela. Qu'il sache ou non ce qui allait arriver, nous ne le savons peut-être pas, mais il devait savoir que, de son côté, l'alliance l'impliquait d'être aussi absolu que Dieu s'engageait à l'être ce jour-là. Ce qui suivit quelques années plus tard fut la demande faite par Dieu à Abram d'accomplir sa part de l'alliance. "Prends maintenant ton fils, ton fils unique que tu aimes..." Abram fut réellement mis à l'épreuve le jour suivant concernant ce qui s'était passé ce jour-là, et c'est la seule foi qui reçoit le fils et donne le fils.

Le but du retard

Maintenant, au chapitre 15, vous avez la promesse, et bien que cela n'en ait pas l'air, puisque l'histoire est si vite terminée, il semble qu'il ait fallu au moins quinze ans avant que la promesse ne s'accomplisse. C'était quatorze ou quinze ans au moins, mais combien plus on ne peut pas dire car l'hébreu est très incertain à ce sujet. Vous vous souvenez quand les hommes sont venus à la tente d'Abram et ont ratifié la promesse, leurs mots dans notre traduction sont quelque chose comme ceci : « à l'époque » ou « à peu près à l'époque », ou « à la saison » (Genèse 18 :14). Les mots sont très indéfinis. Certains l'ont traduit, "Cette fois l'année prochaine ce sera", mais nous ne pouvons pas le rendre ainsi avec certitude. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que c'était une ratification définitive de la promesse, qu'au temps fixé par Dieu, elle devrait être accomplie. Cette ratification sous la tente eut lieu environ quatorze ou quinze ans après les événements du chapitre 15, lorsque la promesse fut donnée. Maintenant, en tenant compte de toutes les autres circonstances ; promesse, âge, et ainsi de suite, vous pouvez voir que c'était une vraie question de foi, ce facteur temps. Le temps passe. Nous nous éloignons de plus en plus de toute possibilité d'accomplissement. Abram avait quatre-vingt-dix-neuf ans lorsque cette ratification de la promesse fut faite. Vous voyez, le facteur temps était un vrai test. De plus, c'était un mouvement délibéré et défini de Dieu. Pourquoi le Seigneur, sachant ce qu'il ferait, n'a-t-il pas attendu jusqu'à ce qu'il soit sur le point de le faire pour venir simplement dire : Abram, ceci arrivera ! et l'amener ? Mais non! Il vint, l'annonça et s'en alla, et année après année s'écoulèrent. Puis Il est revenu, a ratifié Sa promesse, et là-dessus il y avait encore plus d'attente. Le Seigneur a des voies étranges. Il s'occupe de nous comme ça. Il doit amener Ses instruments à l'unité avec Lui-même. Il y a une petite phrase dans le Nouveau Testament qui s'écrit comme ceci : "Quand autrefois la longue souffrance de Dieu attendait aux jours de Noé". Si ce mot signifie quelque chose, cela signifie que le retard, dans un cas comme celui d'Abram, n'est pas une chose agréable pour Abram, pas une chose qu'il choisirait pour lui-même. Cela impliquerait au moins que si le Seigneur pouvait suivre sa voie, il parachèverait immédiatement son dessein. Longanimité, patience, patience, endurance; ces choses de la part de Dieu ne sont pas celles qu'il choisirait pour réaliser ses desseins, voyant toute la souffrance, la détresse et la douleur qu'il y a. Mais Il a souffert, et a souffert longtemps, et Ses instruments doivent s'unir avec Lui, s'unir avec Son cœur.

Le fait est que cela élève cette chose à un certain niveau. Ce n'est pas que le Seigneur s'occupe de vous et de moi comme un maître d'école, essayant d'obtenir quelque chose en nous. Il se peut que le Seigneur veuille développer en nous des qualités morales ; patience, longanimité, et ainsi de suite ; il ne fait aucun doute que c'est vrai, mais ce n'est pas seulement cela. Le Seigneur dit, je ne vais pas le faire tant que vous ne montrez pas des signes de certaines qualités. Le Seigneur nous élève au même niveau que Lui, nous amenant à une véritable unité avec Lui, afin que nous ayons le même sentiment envers les autres et envers la situation, envers le besoin qu'Il a. Je crois que lorsque le Seigneur peut obtenir un cri collectif dans Son Église qui est Son propre cri, alors Son temps est venu. Le Seigneur n'attend pas seulement un temps. Il y a quelque chose lié à ce temps, et Il cherche à produire dans le cœur de Son instrument ce qui est dans Son propre cœur, afin qu'il crie un seul cri avec Lui. L'Église doit pleurer, et elle doit crier le cri de Dieu, et ce seul cri n'est pas encore dans l'Église. Il y a beaucoup de voix, des voix contradictoires ; et par l'agonie du retard, et l'agonie de l'impossibilité croissante de la situation, et par l'agonie du besoin de ce qui est de Dieu par rapport à tout cet autre, l'Église sera amenée à crier ce cri. A minuit il y aura un cri ! Maintenant, c'est l'unité avec Dieu en Son temps.

Pourtant, il est vrai que Dieu a son temps. Il y a une plénitude du temps en ce qui concerne chaque mouvement divin, et nous ne pouvons pas retirer les choses du temps de Dieu. Peut-être avons-nous appris cela. Nous ne pouvons pas précipiter les choses, nous ne pouvons pas presser Dieu, nous ne pouvons pas amener des choses pour lesquelles le temps n'est pas mûr. Cette connaissance est avec le Seigneur, et Il nous amènerait en esprit à l'unité avec Lui sur ce point, pour être un avec Lui en son temps, que quand son temps viendra, Il nous a prêt à être entre ses mains comme ceux à travers lesquels il peut se déplacer. Quel que soit le but lié à son temps, le Seigneur doit avoir un instrument à travers lequel il peut se déplacer vers son accomplissement. Et quand vient le temps du Seigneur, comme nous le savons dans nos cœurs ! Je pense que nous savons tous quelque chose à ce sujet. Oh, comme nous avons pleuré, gémi, agonisé, et lutté, et fait tout ce que nous pouvions faire pour amener Dieu à faire certaines choses ; mais son heure n'était pas venue. Nous avons été mis à l'épreuve dans la foi, et nous sommes enfin arrivés au point où nous nous tenons définitivement et fermement avec Dieu pour cette chose et tenons bon, et alors le temps de Dieu vient, et nous savons dans nos cœurs que le temps est venu, et d'une manière merveilleuse, cela arrive tout simplement. Tout ce qu'il a coûté de prière et d'angoisse nous amènerait peut-être à espérer que, quand cela arrivera, le monde saura tout ; mais cela arrive tout simplement, et vous reconnaissez à peine aux indications extérieures que la chose s'est produite. Le temps de Dieu est venu, et c'était si facile ; ça vient de se passer. Mais nous ne pouvons jamais dire - il nous est interdit de le dire - que notre attachement au Seigneur, notre prière, notre position à ses côtés, notre compréhension de cette question étaient inutiles ; que cela se serait produit dans la nomination de Dieu à son époque, que nous ayons agonisé ou non. Vous n'osez pas prendre cette position sur quoi que ce soit dans la voie de Dieu. Isaac peut avoir été prédéterminé avant qu'il n'y ait jamais eu de monde, et pourtant la foi d'Abram était le facteur essentiel pour l'arrivée d'Isaac. Toute la Parole de Dieu porte sur cela, que Dieu Lui-même exige la foi coopérante de Son propre peuple, même pour réaliser les œuvres qui ont été pré-ordonnées.

Maintenant, nous pourrions passer une bonne partie de notre temps là-dessus, à le retracer à travers la Parole, mais nous ne le ferons pas maintenant. Mais je vous suggère que le facteur temps dans la Parole de Dieu est une chose très utile à savoir.

(5) Unité avec la base divine

Nous passons donc pour une minute au numéro cinq ; la foi s'unissant à la base divine du dessein, à savoir la résurrection. Nous remarquons combien tout cela est implicite dans la lettre aux Galates, et particulièrement emphatique dans le verset qui nous est présenté : « J'ai été crucifié avec Christ ; pourtant je vis, et pourtant je ne suis plus moi, mais Christ vit en moi : et que (vie) que je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu..." Vous voyez, la résurrection y est implicite, et il en est ainsi tout au long de cette lettre aux Galates, et la base de Dieu pour réaliser son dessein ; et s'il doit y avoir la patience de la foi ; en effet, s'il doit y avoir toutes ces autres choses que nous avons mentionnées comme expressions de la foi, il est tout aussi essentiel et indispensable qu'il y ait la résurrection comme base de Dieu. Maintenant, élargissez cela et vous verrez que Dieu exige cette base, et tous les desseins et desseins de Dieu sont accomplis sur la base de la résurrection. Or, le champ est vaste, mais il se résume dans le cas du Seigneur Jésus, parce que toutes les Écritures sont rassemblées en Lui : Il est la totalité de tout dans la Parole de Dieu ; tout se réunit en Lui, et tous les autres types, symboles et préfigurations sont simplement rassemblés en Lui. Tout le dessein de Dieu pour tous les âges est centré en Lui, et pas un seul de ses objectifs ne peut être accompli, uniquement sur la base du fait qu'Il est ressuscité des morts. Laissez-le là crucifié, et le dessein de Dieu est entièrement perdu. C'est par la résurrection d'entre les morts que tout se réalise, et c'est une loi qui gouverne. Pour le peuple du Seigneur, cela signifie qu'il doit travailler avec eux de manière à avoir la résurrection comme base définie et positive en eux. Bien sûr, il n'y a pas de résurrection là où il n'y a pas de mort, et donc à la résurrection la mort doit avoir lieu. Mais je préfère considérer la mort comme le côté négatif et la résurrection comme le positif, et préférerais ne pas souligner la Croix du côté de la mort, uniquement en vue de ce à quoi elle conduit et qu'elle rend possible, la résurrection. Dieu est toujours du côté positif. Ainsi, le Seigneur chercherait à trouver la foi en nous jusqu'à la résurrection.

Maintenant Abram, encore une fois, a été testé en référence à la foi sur cette question. C'est le pouvoir de la résurrection, à la fois dans son cas et dans celui de sa femme, qui en premier lieu a amené Isaac. Vous vous souvenez que Sarah a ri. Le Seigneur a dit à Abram : « Pourquoi Sara a-t-elle ri ? ... Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur ? La foi en la résurrection était requise, car, comme Paul nous le dit dans sa lettre aux Romains, "il (Abram) considérait son corps maintenant comme mort..." Dans sa foi, il croyait en Dieu pour la résurrection en premier lieu. Encore une fois, quand il s'agissait de l'offrande d'Isaac, il croyait Dieu. On nous dit qu'il a obéi parce qu'il croyait que Dieu pouvait le ressusciter d'entre les morts. C'était la foi en la résurrection, fournissant à Dieu ce qui était nécessaire pour l'accomplissement de son dessein.

Comme nous sommes testés sur cette chose même ! Le Seigneur permet parfois aux choses d'aller très loin, à la fois dans nos vies individuelles et collectives. Il permet ces phases où tout semble comme si la mort a la victoire. Et nous ne semblons jamais vraiment arriver à l'endroit où la foi n'est jamais éprouvée sur cette question. Aussi nombreuses que soient nos expériences, aussi souvent que nous ayons traversé et ressuscité en résurrection et en triomphe, il semble que nous n'arrivions jamais au point où nous ne pouvons pas être mis à l'épreuve. Chaque nouvel assaut de la mort, chaque nouvelle expérience dans laquelle les choses semblent aller tout droit, nous trouve très éprouvé. C'est tout : nous sommes très éprouvés, et cela veut dire que nous sommes dans une situation où il nous est tout à fait possible, pour ne pas dire plus, de nous poser des questions sur tout ; des questions sur le Seigneur, des questions sur les choses au sujet desquelles nous avons fait les déclarations d'assurance les plus formidables. Personne qui sait vraiment ne dira jamais, je ne douterai plus jamais ! Mais je pense qu'il y a des progrès à faire. Le Seigneur s'assure une prise de pied croissante en nous. Son travail avec nous à travers l'épreuve de la foi est de nous amener (bien que notre réponse soit trop lente) à l'endroit où nous lui faisons confiance en tant que Dieu de la résurrection, et où nous pourrons abandonner ce qui semble être la mort, avec assurance et confiance que la fin n'est pas la mort mais la résurrection.

Encore une fois, c'est le fondement que le Seigneur doit avoir, la foi en Lui comme le Dieu de la résurrection. Quand, dans un domaine donné, il s'agit d'une question de vie ou de mort, alors vous arrivez à ce mot ultime, Impossible ! C'est sur ce point qu'intervient l'expérimentation - N'y a-t-il rien de trop dur ? Est-ce que quelque chose est impossible? Vous remarquez que le mot « impossible » est particulièrement lié à la question de la résurrection. La foi trouve son épreuve la plus profonde sur la question de la résurrection, où que se trouve la mort. Cela signifie que là où il y a la foi sur le point de résurrection, il y a la plus grande victoire, une plus grande victoire dans ce royaume que dans tout autre royaume. C'est le triomphe final - la foi dans le Dieu de la résurrection.

(6) Unité avec la Passion Divine

La foi a amené Abraham à s'unir à la passion divine. Nous l'avons déjà dit, mais cela mérite peut-être un mot ou deux de plus. Il est étrange, et pourtant il est vrai, que le Seigneur appelle son peuple à être un avec Lui dans la passion de son propre cœur. Je pense qu'il n'y a pas d'exemple dans toute la Parole de Dieu où le langage est plus identique que dans le cas d'Abram appelé à offrir Isaac et Dieu donnant Son Fils. "Prends maintenant ton fils, ton fils unique, que tu aimes..." (Genèse 22:2) - "Dieu a tant aimé le monde, qu'il a donné son Fils unique..." (Jean 3:16). Le fils de son amour ! Cela amène Abram très près de Dieu, et Dieu très près d'Abram. C'est à ce moment-là que nous avons la plus grande unité entre Abraham et le Seigneur. Nous avons dit que Paul donne la main à Abraham sur le même terrain, et ce grand serviteur de Dieu avait beaucoup de choses à dire qui indiquaient qu'il entrait dans une certaine mesure dans la passion divine. "Je... comble ce qui manque des afflictions de Christ dans ma chair à cause de Son corps, qui est l'église" (Colossiens 1:24). « Afin que je Le connaisse, ainsi que la puissance de Sa résurrection, et la communion de Ses souffrances… » (Philippiens 3:10). C'est l'unité avec le Seigneur dans sa passion. « Pouvez-vous boire à la coupe que je bois ? ... Et ils lui dirent : Nous le pouvons. Et Jésus leur dit : La coupe que je bois, vous la boirez... » (Marc 10 :38 -39). Le Seigneur appelle à cela par rapport à son dessein. Le grand dessein éternel de Dieu exige que ceux qui sont liés à ce dessein, en tant qu'instrument de sa réalisation, touchent - mais très légèrement - Sa coupe, sirotent la coupe de Sa passion, deviennent un avec Lui dans cette passion, de souffrance, de chagrin. L'ennemi touche si souvent les choses les plus saintes, les plus sacrées avec sa main souillée, que lorsqu'un enfant de Dieu goûte juste un peu de la communion de Ses souffrances, l'ennemi donne une torsion à ces souffrances et leur donne le teint de la colère du Seigneur, du mécontentement du Seigneur, alors qu'en réalité c'est une touche de l'unité la plus sacrée avec le Seigneur, l'honneur le plus profond.

J'hésite toujours beaucoup à dire la moindre chose de la manière dont Paul pourrait parler ; comme, par exemple, ce mot : « Je me glorifierai donc très volontiers de mon infirmité... » Je me glorifierai de mon infirmité ? Peut-être que ce cœur lâche ne lâchera pas assez là-dessus, mais je pense qu'il y a un endroit où nous pouvons aller où nous considérons la souffrance comme un grand privilège, un grand honneur ; c'est-à-dire cette souffrance qui va signifier quelque chose pour le Seigneur, et pour le dessein du Seigneur. De toute évidence, Paul a vu cela avec des yeux clairs. Il est vrai que le Seigneur a beaucoup gagné, et le Corps du Seigneur a beaucoup gagné grâce à la communion de ses souffrances de la part de plusieurs de ses propres enfants. Je pense que nous avons souvent dit que ceux qui n'ont pas souffert ont très peu à donner. Eh bien, nous ne ferons pas grand-chose de nos souffrances, mais notons la loi : Dieu doit avoir ceux qui sont en unité avec Sa passion.

(7) Unité avec la plénitude divine

Si vous aimez utiliser le mot élargissement au lieu de plénitude, vous le pouvez. Foi testée, essayée dans de nombreux domaines. "Regarde maintenant vers le ciel, et compte les étoiles, si tu peux les compter, et il lui dit : Ainsi sera ta postérité" (Genèse 15:5). « En ta postérité seront bénies toutes les nations de la terre » (Genèse 22 :18). C'est l'élargissement, c'est la plénitude, et la foi y a amené Abram.

La foi du vainqueur brise les limites du temps, de ce monde, et mène directement à la pleine étendue de la gamme du dessein divin de toute éternité. L'Église est appelée dans ce but, qui, comme nous l'avons dit, est universel.

Ce qui est vrai de l'Église dans son ensemble est vrai dans nos vies individuelles. La voie de l'élargissement passe par l'épreuve de la foi quant au temps de Dieu, l'épreuve de la foi quant à la passion de Dieu, l'épreuve de la foi quant à la base de Dieu, les moyens de Dieu. Lorsque le Seigneur obtient que son peuple soit éprouvé dans la foi sur ces questions, alors vient l'élargissement. Nous n'atteignons la plénitude que de cette façon. C'est dans la pression qu'on s'agrandit, par la souffrance on arrive à la plénitude, par la foi éprouvée sur tous les points, dans tous les sens, que vient l'accroissement ; et il n'y a pas d'augmentation d'une autre manière.

Ainsi la promesse a été accomplie à Abram. Remarquez ce que Paul dit dans cette lettre aux Colossiens : « Afin que la promesse faite à Abraham s'accomplisse en nous… » Quelle était cette promesse ? C'était le don de l'Esprit.

Maintenant, nous pouvons rassembler tout cela dans une déclaration familière du Seigneur dans Luc 12:49 : « Je suis venu jeter le feu sur la terre ; et que ferai-je, s'il est déjà allumé ? ; et comment suis-je gêné jusqu'à ce que cela soit accompli ! » Il était gêné, et gémissait dans cette contrainte pour l'agrandissement, pour la libération. Comment viendra-t-il ? "J'ai un baptême pour être baptisé." Qu'est-ce que le baptême ? La Passion, la Croix. Quel sera le résultat ? La dispersion du feu sur la terre ; c'est l'Esprit. La Pentecôte a été le résultat de la Passion. C'était l'élargissement de la restriction, et c'était à travers la Croix. Nous devons arriver ainsi à l'unité avec Dieu dans sa plénitude. Mais rappelons-nous que la plénitude est sa fin pour nous. C'est autant une partie du dessein de Dieu d'élargir que c'est une partie de la manière de Dieu de tester la foi. Oh oui, nous avons parfois l'impression que tout est test, tout est épreuve, Dieu n'a rien d'autre pour nous. Non! Il est aussi déterminé à s'élargir qu'à n'importe quelle phase de notre expérience, et l'élargissement se fait par la Croix. Il cherche à nous amener à travers l'épreuve de la foi dans ce qui répond pleinement à sa fin ultime, et ce sera lorsque son Fils remplira toutes choses. Nous sommes appelés à cette plénitude.

Que le Seigneur utilise ces mots pour nous encourager sur le chemin, nous fortifier et garder toujours devant nous le fait que la foi est la victoire.

À suivre

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(1) La foi du vainqueur par T. Austin-Sparks

Chapitre 1 - La foi en Christ en relation avec le dessein divin

"... afin que je puisse vivre pour Dieu... ce que je vis maintenant dans la chair, je le vis dans la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré pour moi". Galates 2:19-20.

Réfléchissons un instant à cette déclaration bien connue : "... afin que je puisse vivre pour Dieu... je vis : non pas moi, mais Christ vit en moi : et ce que je vis maintenant... je vis dans la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu..."

Je pense qu'il est en effet d'une très grande importance que nous reconnaissions l'aspect objectif de la foi de l'Apôtre, et de la foi qui doit être également en nous. Je veux dire que le Seigneur Jésus est l'objet de la foi tel qu'Il est présenté ici, et cela rend la foi objective, et si nous saisissions cela comme nous le devrions, clairement et fortement, cela nous rendrait très en sécurité, et cela délivrerait de nombreux membres du peuple du Seigneur. de ces périls qui les assaillent si souvent.

Remarquez maintenant : l'Apôtre dit : « J'ai été crucifié avec Christ... » ; non, je suis crucifié avec Christ ; non, je vais être crucifié avec Christ ; non, j'ai commencé une fois à être crucifié avec Christ et je continue à être crucifié avec Christ jusqu'à la fin. Ce n'est pas ce qui est dit, mais : « J'ai été crucifié avec Christ ». Ce qu'il veut dire, c'est que la chose a été faite en totalité lorsque Christ a été crucifié ; non pas qu'une partie de moi ait été crucifiée et qu'il en restât beaucoup plus à être crucifié, mais le tout a été crucifié en Lui. Maintenant dit-il, en effet, j'ai définitivement accepté cela comme une chose pleine et entière, une réalité : dans le Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré pour moi, j'ai été crucifié. C'est là que commence la vie de foi. C'était fait.

La foi dans le Christ qui habite

Il ne m'appartient donc pas de chercher chaque jour à être crucifié, de me tenir compte de moi-même et de me garder en vue de tout ce que je suis par nature, afin qu'il soit crucifié : tout cela dépend entièrement de Lui, comme j'ai foi en Lui. Ce n'est pas mon affaire, c'est la Sienne. J'ai été crucifié, je suis vivant ; et pourtant ce n'est plus moi, mais le Christ qui vit en moi. Maintenant ma position est celle de la foi en Lui, qui en Lui-même m'a conduit à la Croix, en qui j'ai été crucifié, qui s'est livré pour moi ; ayant foi en Lui, qu'il achèvera tout ce qui me concerne. J'ai foi en Lui objectivement comme celui qui, tout en moi, lié à moi, est néanmoins séparé de moi en Lui-même. La foi en Lui pour que tout soit bon étant liée à cette Croix. Il ne s'agit pas de mon inquiétude, de mes soucis, de mon anxiété, de ma tension, mais de la foi au Fils de Dieu.

Maintenant, si vous avez la question de savoir si c'est le sens du mot ici, et sa valeur, vous n'avez qu'à regarder le contexte. Dans quel rapport Paul a-t-il dit cela ? "Je suis mort à la loi par la loi... J'ai été crucifié avec Christ." Le lien est avec la loi. Quel était le but et l'objet de la loi? La loi est bonne, et la loi est parfaite, et la loi est destinée à nous rendre semblables à Dieu, à reproduire la piété ou la ressemblance avec Dieu, ou des traits divins en nous. La loi est une expression de la pensée de Dieu, de la pensée et de l'attitude de Dieu envers la vie, à la fois contre beaucoup de choses et pour beaucoup de choses. Ainsi la loi était destinée à rendre les hommes saints, à rendre les hommes parfaits, et l'Apôtre s'est appliqué à la loi pour être saint, pour être selon la pensée de Dieu. Il a constaté que la loi ne pouvait pas effectuer cela, à cause de ce qu'il était lui-même. Paul le précise dans la lettre aux Romains, où il montre que l'échec de la loi était "à cause de la faiblesse de la chair". C'était pourtant l'objet de la loi.

La loi a donc échoué à cause de l'homme faible ; mais il y a un Fils de Dieu fort. J'ai été crucifié pour la loi, afin de vivre pour le Fils fort de Dieu. La loi est échangée contre le Fils de Dieu. Le Fils de Dieu prend la place de la loi. La loi ne peut pas rendre semblable à Dieu, mais le Fils de Dieu fort le peut, et cela parce qu'Il vit en moi. La loi n'a rien trouvé en moi de force, de capacité, de puissance à satisfaire Dieu. C'est là que la loi a échoué, car il n'y avait rien en moi. Mais maintenant Christ vit en moi; et je vis ; "mais non plus moi, mais Christ vit en moi". Non pas alors en m'efforçant d'observer la loi, ce qui signifie toujours l'échec, mais en faisant confiance au Fils de Dieu, j'atteins le but de Dieu et j'arrive à l'endroit où la loi était censée m'amener, mais je n'y parvins pas à cause de cela n'ayant aucune force, aucun bien en moi. Mais maintenant j'y arrive parce que le Christ est en moi et capable de m'y amener, et tout ce qu'il faut, c'est que je repose une foi implicite en Lui, sans me soucier continuellement de ma crucifixion. Cela se fait en Christ, et je laisse tout le travail de cela avec Lui. Oh, le péril infini, les multitudes de périls dans cette conscience de soi qui naît d'un mauvais type de subjectivité, une subjectivité qui s'occupe de ce que nous sommes et de ce que nous ne sommes pas, au lieu du bon type de subjectivité. Christ est le sujet intérieur, et je m'occupe de Lui - "la foi qui est dans le Fils de Dieu"; occupé, non de mon imperfection, mais de Sa perfection ; non avec ma faiblesse, mais avec Sa force ; non pas avec mon incapacité, mais avec Sa puissance ; pas du tout avec moi-même, mais avec Lui. L'occupation de l'homme de foi est auprès du Fils de Dieu, « qui m'a aimé et s'est livré pour moi ».

Ainsi, nous ne devons jamais être préoccupés par la façon dont nous nous trouvons actuellement, ni à aucun moment. Il est juste possible de s'occuper de nous-mêmes quand nous nous sentons bien et de dire : Nous sommes meilleurs aujourd'hui. C'est peut-être un terrain d'attaque aussi fatal pour l'ennemi que de nous occuper du côté misérable de notre être. Non, pas bon, mauvais ou indifférent ; aucune des phases ou caractéristiques de nous-mêmes et de notre propre condition ne doit nous retenir à aucun moment, mais nous devons toujours « regarder vers Jésus, l'auteur et le consommateur de la foi ».

Christ vit ! C'est là que nous commençons. Alors, Christ vit en moi ! Et l'autre moitié de la déclaration est que je vis par la foi en Lui. Il vit en moi ; Je vis en Lui, par la foi. Paul, comme vous le remarquez, retire toute sa force du « je » ici. "Néanmoins je vis"; et puis, pour ainsi dire, il revient à moitié sur ses pas, et dit : « encore plus moi ». C'est comme s'il avait peur de ce « je ». Je vis; Oui je vis; pourtant - "pas encore moi, mais Christ..." Il retire aussitôt toute force de ce "je" et la met toute sur "Christ". C'est la vie de foi. Rappelons-nous que ce n'est pas la foi en tant que chose abstraite, qui a quelque valeur. En effet, nous pourrions aller jusqu'à dire que ce n'est pas du tout la foi en elle-même. Ce qui rend la foi vertueuse et efficace, c'est son objet. Ce n'est pas la foi, mais l'objet de la foi, qui est le facteur principal. Paul ne s'arrête pas tout court et dit, je vis par la foi. Il le dit très clairement, très catégoriquement : « la foi qui est dans le Fils de Dieu ». Le Fils de Dieu ! Le titre complet ; Dieu en expression comme Fils, c'est-à-dire Dieu en émanation. Il est tout à fait impossible que Dieu en Lui-même, et ce qu'Il est dans son être essentiel, habite en nous, soit lié à nous. Cela ne pourrait jamais être. Il doit venir d'une manière qui rende possible son union avec nous, et cette manière est dans cette expression de Fils.

Dans cette lettre aux Galates, il y a trois personnes remarquables. L'un, bien sûr, plus grand et éclipsant tous les autres, est le Fils de Dieu, Jésus-Christ. Il se tient là comme la grande figure centrale et dominante. Mais alors, comme devant Lui, de chaque côté, il y a deux autres grandes figures, Abraham et Paul, avec le Seigneur Jésus, pour ainsi dire, se tenant au-dessus d'eux, avec une main posée sur chacun. Il y a union entre eux. Paul se tient également en joignant les mains à Abraham. Dans cette lettre, Paul donne la main à Abraham, comme vous le verrez, se tenant sur le même terrain de foi qu'Abraham, s'unissant sur ce terrain, et alors la foi devient le grand facteur de la lettre.

Ce vingtième verset du chapitre 2 est un verset qui gouverne tout. Il rassemble et résume l'ensemble de cette lettre aux Galates. Tout ce qui est dans la lettre est rassemblé dans ce verset. Nous pouvons voir cela dans une certaine mesure au fur et à mesure que nous avançons.

Le septuple fondement de la foi

Maintenant, il y a sept choses dans lesquelles la foi a amené Abraham, et Paul a saisi la main d'Abraham au fil des ans, et sur le même fondement de la foi, il est parfaitement clair que la foi l'a amené dans ces mêmes choses ; il est là avec Abraham. Le problème, c'est que l'Église est appelée à ce septuple fondement de la foi, parce que l'Église dans sa plénitude particulière vient par Paul ; Je veux dire, en ce qui concerne la révélation.

Regardons ensuite ces sept choses, en disant un bref mot sur chacune d'elles.

(1) Unité avec le dessein divin

Premièrement, la foi a amené Abraham dans l'unité avec le dessein divin. Il y avait un dessein souverain dans le cœur et l'esprit de Dieu lorsqu'Il est apparu à Abram à Ur en Chaldée, et toutes les activités de Dieu avec Abraham étaient dans ce but. Quel était le but ? Le but était une semence céleste en union avec le Fils de Dieu.

Vous allez maintenant vous référer à un ou deux passages : Chapitre 3:7,16,26-29. Vous voyez le but, une semence céleste en union avec le Fils de Dieu. L'obéissance de la foi d'Abraham l'a amené à une unité active et opérante avec ce grand dessein de Dieu. Je dis que Dieu est venu avec un dessein, et Dieu a fait une déclaration, mais nous savons très bien qu'il fallait de la foi, et une foi authentique, dans la mesure où cela exigeait un grand mouvement de la part d'Abraham, pour que le dessein de Dieu devienne une réalité à travers lui. Dieu peut avoir un grand dessein : Il a un grand dessein concernant l'Église, et dans un sens connexe, Il peut avoir un dessein concernant chacun de nous : il peut y avoir un ministère qui nous est confié par Dieu en relation avec Son dessein, et cela devient le but de nos propres vies ; mais avec tout le dessein qui est dans le cœur de Dieu, il est rendu inopérant tant que la foi nous manque. Elle est tenue en suspens jusqu'à ce que la foi soit exercée de notre part. L'accomplissement de tous les desseins divins exige la foi, et ne peut se faire que sur la base de la foi. La foi a amené Abraham à l'unité avec ce grand dessein de Dieu, et la foi est également requise pour nous amener à l'unité active, à la fois avec l'ensemble du dessein et avec la partie de celui-ci qui nous concerne particulièrement dans la pensée de Dieu. « Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu » ; et le plaisir de Dieu se trouve dans la réalisation de son dessein.

(2) Unité avec la méthode divine

Deuxièmement, la foi a amené Abraham à s'unir avec la méthode que Dieu avait l'intention d'employer partout dans l'accomplissement de son dessein. Quelle était et quelle est la méthode de Dieu ? C'est la séparation de la terre et de la nature, et l'union avec le ciel (Galates 4:25-26; 6:14-15). Il y a le monde, la terre et la nature, tout coupés par la Croix : il y a séparation et union avec le ciel. Nous en savons assez sur la vie d'Abraham pour savoir à quel point Dieu a vraiment suivi cette méthode avec lui : " Sors de ton pays, de ta parenté et de la maison de ton père... " Mais ce n'était que le début de son exode. Le principe a été appliqué jusqu'au bout - dehors, dehors, de plus en plus dehors ; hors du terrestre, hors de ce qui était de ce monde, hors de lui-même, de son propre esprit, de son propre jugement, de son "je". Et puis, union avec le ciel ; une union croissante et approfondie avec le ciel. C'est la méthode de Dieu pour réaliser Son dessein. Or s'il y a une chose plus qu'une autre qui caractérise réellement l'Église, comme Corps du Christ, c'est que, d'une part, elle est extérieure, du monde et des terrestres et du naturel, et d'autre part, il est en union avec le ciel, il est céleste. La foi a amené Abraham à s'unir avec la méthode de Dieu, et il est parfaitement évident qu'à moins qu'il n'y ait la foi, nous ne viendrons pas sur cette base. Il faut beaucoup de foi, de foi pour vivre spirituellement les pieds hors de la terre ; car là où il n'y a pas de foi, ou là où il y a un manque de foi, nous descendrons en Égypte comme Abram l'a fait, nous nous tournerons vers Agar comme Abram l'a fait, nous chercherons les moyens tangibles et sensibles de réaliser les fins divines, nous s'appuiera sur quelque ressource terrestre. Tel est donc le chemin de la foi, le chemin du dessein éternel. Ces deux choses vont ensemble. Dans Éphésiens, nous avons le dessein éternel et la position céleste de l'Église. Paul se joint à Abraham sur ce terrain, et tous deux sont liés au Christ céleste, en dehors de ce monde et dans le ciel.

C'est assez sur ce point pour le moment, mais vous pouvez voir Galates 2:20 dans tout cela. « J'ai été crucifié... » : j'ai été mis hors de moi, et j'ai été mis hors du monde ; "pourtant je vis ; et pourtant je ne suis plus... Christ vit en moi". Quoi que je vive ici dans la chair, je vis par la foi au Fils de Dieu. Ma vie est au paradis; c'est en dehors de tout ce qui est ici.

(3) Unité avec les moyens divins

Troisièmement, la foi a amené Abraham à l'unité avec les moyens divins. Par quels moyens Dieu atteint-il sa fin dans son peuple ? Quels sont les moyens de Dieu pour atteindre son dessein ? C'est par l'Esprit de filiation à travers la Croix (Galates 4:6-7,18; 3:14). Il y a beaucoup plus dans cette lettre sur le Saint-Esprit, mais l'accent central en ce qui concerne l'Esprit dans Galates est celui de l'Esprit de filiation. L'Esprit du Fils de Dieu est ici par excellence comme l'Esprit de filiation dans nos cœurs, et il n'y a aucun espoir d'atteindre le but de Dieu, ou même de faire le premier pas dans cette direction, sans l'Esprit en tant qu'Esprit de filiation. Il doit d'abord y avoir le cri de l'enfant : « Père ! Il doit y avoir cette relation provoquée par l'Esprit. Alors l'Esprit de filiation, une fois qu'il est en nous, doit procéder pleinement à la formation de Christ en nous. Ainsi dans cette lettre l'Apôtre dit : "Mes petits enfants, pour lesquels je suis de nouveau en travail jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous". En effet, nous pourrions dire que c'est l'occasion de cette lettre, en ce que ces Galates se détachaient de cette vie dans l'Esprit en tant que fils qui devait les amener à la pleine fin de Dieu. L'Apôtre est en travail sur cette question. Il ne s'agit pas de ma lutte pour le but de Dieu, mais de l'Esprit du Fils de Dieu en moi qui me donne de l'énergie pour le but de Dieu. Oh, que nous ayons la foi ici. Si vous avez vraiment la foi sur ce point particulier, vous aurez le secret d'un repos profond.

Vous savez, nous avons nos périodes de « repos » spirituellement ; des périodes de « repos » dans la vie de prière lorsqu'il semble impossible de prier, des périodes de « repos » de bien d'autres manières spirituellement. Peu importe comment nous luttons, nous ne pouvons rien en faire. Qu'allons nous faire? Eh bien, si mon expérience a quelque valeur pour vous, comme je crois avoir découvert juste un peu du secret des choses, j'en suis arrivé à cette position : Par l'Esprit, Christ est en moi, et tout est avec Lui, non avec moi. Ce n'est pas ce que je peux faire, ni ce que je ne peux pas faire, ni comment je suis aujourd'hui ; tout est avec Lui. Aujourd'hui, je ne suis peut-être pas conscient de Son séjour, mais au contraire très inconscient de Son séjour, et très conscient d'autres choses qui ne sont pas Christ. Eh bien, c'est mon état ; mais Il est fidèle, il est vrai ; Il m'a donné certaines assurances de ne jamais me quitter ni de m'abandonner, et de demeurer à travers tous les jours jusqu'à la fin, et Celui qui a commencé une bonne œuvre la parachèvera jusqu'au jour de Christ. Il a commencé cette chose, pas moi ; Il a entrepris cette chose. Avant que j'aie existé, il s'était engagé à mener à bien son œuvre parfaite en toute personne qui lui ferait confiance. Tout cela a été entrepris avant que je n'aie vu le jour : pour que je n'aie pas commencé cela, cela n'a pas été commencé avec moi. Ma seule chose à faire est de Lui faire confiance, oui, de Lui faire confiance, et si je ne peux pas percer, dis, Seigneur, je ne peux pas prier juste pour le moment, je dois te faire confiance pour faire toute la prière.

Personne qui a vraiment son cœur tourné vers le Seigneur ne s'emparera d'une déclaration comme celle-là comme une porte dérobée pour sortir de la prière. Je n'essaie pas de vous donner une excuse pour abandonner la prière. Je dis qu'il y a des temps "de repos", et je ne suis pas sûr que le Seigneur ne nous permette pas d'avoir de tels temps de peur que nous devions recommencer à construire sur des œuvres. Il nous prend tout de suite hors de cette base et nous jette sur Lui, là où il n'y a pas d'autre alternative que de Lui faire confiance. Vous n'abandonnez pas votre vie de prière en suivant ce cours à un moment comme celui-là. Si vous pouviez prier, vous le feriez, mais maintenant, à une époque de réelle incapacité, vous faites simplement confiance au Seigneur à ce sujet. Je trouve que j'ai ces moments de « repos », mais comme je fais vraiment confiance au Seigneur et que je dis : « Seigneur, c'est ta responsabilité, et je sais que cela ne durera pas ; cette vie de prière reviendra, et je te fais confiance en en attendant", elle revient, et dans une plus grande plénitude et une plus grande béatitude. Bien-aimés, je l'ai prouvé encore et encore. Ça revient. Ce n'est pas seulement que vous vous améliorez et recommencez. Vous savez très bien que vous pouvez être parfaitement en forme et pourtant incapable de prier. Personne ne peut faire la prière. Ce n'est pas une question de santé et de force de pouvoir prier. Vous pouvez être un homme ou une femme parfaitement fort, mais vous ne pouvez pas aller au ciel dans la prière parce que vous êtes cela. La prière a à voir avec un ciel ouvert, la prière est la communion avec le Seigneur ; et c'est Son œuvre, pas la nôtre. Il apporte ça. AIE confiance en Lui. « Je vis ; et pourtant ce n'est plus moi, mais Christ vit en moi » ; Il a toute l'affaire en main. Alors que mon attitude est celle de la foi en Lui, Il verra qu'il y a une vie de prière, Il verra qu'il y a une vie dans la Parole. La foi positive en Lui est le secret de tout dans la volonté de Dieu.

Nous laisserons le reste pour le moment. La foi établit l'unité avec le dessein divin, avec la méthode divine, avec les moyens divins. Le but est une semence céleste en union avec le Fils de Dieu. La méthode est la séparation de la terre et de la nature, et l'union avec le ciel. Le moyen est l'Esprit de filiation par la Croix. Tout cela est dans Galates 2:20. « J'ai été crucifié avec Christ ; pourtant je vis ; et pourtant ce n'est plus moi, mais Christ vit en moi, et cette vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré pour moi". Et il m'accompagnera !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) Preuve convaincante par T.Austin-Sparks

Chapitre 3 - "Pour que le monde croie"

Nous avons dit que le christianisme tel qu'il est maintenant a établi une base entièrement fausse - une base impossible - de l'unité chrétienne, et les divisions entre chrétiens sont vues et jugées d'un point de vue qui est tout à fait faux. Ce point de vue est celui qui envisage toute la question à la lumière du système qu'est devenu le christianisme. Ce n'est plus l'EXPÉRIENCE dominante de la direction souveraine absolue de Christ sur un organisme spirituel vivant, Son église ; mais il s'agit maintenant d'églises, de missions, de mouvements, de communautés, d'organisations, avec leurs membres respectifs, leur clientèle, leurs officiers, leurs fonds, etc. domaines, personnalités, intérêts personnels, propriétaires, etc. La préoccupation suprême pour la mesure SPIRITUELLE de Christ est gouvernée par tout cela, ainsi de la gouverner ou de la rendre complètement subordonnée, sinon inutile. Le réalisme et l'honnêteté exigent que nous fassions face aux faits et que nous ne nous trompions pas avec de faux espoirs et de fausses attentes.

Une expression de l'unité chrétienne de quelque manière adéquate est absolument impossible tant que la situation actuelle est en vigueur !

Nous devons tout recommencer. Jusqu'à ce que nous le fassions, la mission et le témoignage de l'Église seront de plus en plus sabotés par des soupçons, des préjugés, des ostracismes et des factions. Cette fumée de l'enfer étouffera et paralysera, et apportera une limitation croissante, de sorte que le christianisme — oui, le christianisme évangélique — se paralyse lui-même. Les désaccords sur des points de doctrine, d'interprétation, la reprise d'un point et son élargissement pour éclipser quatre-vingt-dix-neuf autres points tout à fait acceptables d'une part, et le port d'œillères concernant de nombreuses choses non scripturaires pour tirer profit d'une petite proportion de ce qui est bon, d'autre part, est un cas où la main est mise sur l'arche par ceux qui n'ont aucun droit spirituel pour gouverner les intérêts du Seigneur, et par leur spiritualité limitée, ils se tiennent à la fois sur le chemin du Seigneur et servent cet ennemi - action pour remplir l'air de questions sur la « santé » et la « sécurité ».

Nous avons dit plus haut qu'un nouveau départ est la seule voie vers une expression adéquate de l'unité. QUEL est ce début, et OÙ doit-il avoir lieu ? C'est une ligne d'enquête et de présentation beaucoup plus heureuse que celle de se vautrer dans le bourbier des faits, des causes et de la nature des divisions.

Le point de départ et la base de l'unité est la croix

Est-ce l'ombre noire du légalisme menaçant d'étrangler, ou étranglant réellement, la vie de l'église comme dans les lettres aux Romains et aux Galates ? Alors voyez comment l'Esprit de vie conduit l'apôtre à mettre la croix en pleine vue comme le seul mais sûr moyen de délivrance !

Est-ce l’œuvre de la chair aux multiples facettes, la réaffirmation de l'homme naturel, même dans le domaine des spirituels comme à Corinthe ? Encore une fois, voyez comment « Christ crucifié » est le remède EXCLUSIF !

S'agit-il de petites jalousies et de défense des droits comme à Philippe ? Alors voyez l'humiliation de Lui-même par Christ, et « l'obéissance jusqu'à la mort, oui, la mort de la croix » qui est présentée comme l'exemple de la victoire ! Ainsi en est-il toujours : une union vitale, une union avec le Christ dans sa mort qui est aussi devenue une expérience critique chez les croyants, chez les « ministres », chez les « ouvriers » et dans « l'œuvre », est le seul et unique fondement et chemin vers une expression d'unité.

Nous devrons mourir, non seulement au monde et à nous-mêmes, mais à notre travail, notre dénomination, notre mission, notre entreprise ou notre mouvement, EN TANT QUE TEL, et n'avoir en tout qu'un seul objet qui efface tous les autres intérêts et conscience ; c'est Christ, sa croissance et sa plénitude ! Le "je" de Galates 2:20, qui est supposé être crucifié avec Christ, couvre une zone beaucoup plus large qu'une simple mort légale, ou l'aspect légal de la mort de Christ. Cela touche toute la question des relations religieuses et traditionnelles, comme le montre le contexte. Paul disait en réalité que le « je ne suis plus » signifiait sa mort à la Loi et à ses ordonnances, ce qui signifiait le judaïsme en tant que système qui avait été transcendé par le Christ. La Croix non seulement rend le Christ supérieur au « Christianisme » (tel que nous le connaissons) mais le Lui subjugue complètement.

L'église - selon les déclarations de Paul - n'est pas une combinaison de nations ou de ressortissants, ou de classes, ou de dénominations; ce n'est en aucun cas « inter », c'est « uni » ; il annihile TOUT, et fait apparaître "UN NOUVEL Homme", un seul, et entièrement nouveau - car Christ est le PREMIER d'une "nouvelle création".

Cela doit trouver son tout début dans une nouvelle conscience d'un enfant nouveau-né. Pas ceci-ou-cela-conscient, mais Christ-conscient, et "tous un en Christ" CONSCIENT, pas une simple doctrine ou un slogan. Jusqu'à ce que ce terrain soit réellement pris ou occupé, et que la conscience du Christ transcende notre connexion religieuse ou notre conscience de la tradition, il restera des divisions intérieures et extérieures.

La Croix est un pouvoir puissant, et elle doit être appliquée directement à la racine de notre être et de notre système de choses.

La question est de savoir si notre mesure de Christ est vraiment tellement plus grande que notre complexe chrétien particulier que ce dernier ne nous affecte pas dans notre attitude envers ceux de Christ, simplement parce qu'ils sont les siens. C'est la seule voie d'unité manifestée.

FIN

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(2) Preuve convaincante par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Personnes, Ministères, Fonctions

Afin de traiter les racines de la division, nous devons savoir quelles sont ces racines et où elles se trouvent. Elles ne sont connus que par leurs fruits et sont elles-mêmes si souvent invisibles ou méconnues. Il faut donc retourner à Corinthe.

Lorsque nous examinons plus attentivement cet état misérable, nous constatons qu'il se résout en divisions sur des choses qui étaient réellement - et sont - censées constituer une unité glorieuse, mais qui ont été rendues mauvaises par l'esprit misérable des chrétiens. C'est en soi quelque chose à prendre en compte. La Bible est pleine de paradoxes. Des choses qui sont à la fois exigées et interdites par Dieu, des choses qui sont d'une grande utilité contre le diable, étant utilisées par le diable contre Dieu. C'est l'une des marques du triomphe de Satan au début que de grandes choses ont été prises dans un domaine où elles sont d'un mauvais compte et servent les fins du diable. Eh bien, quelles étaient ces choses à Corinthe qui ont atteint de telles dimensions jusqu'à cette époque ?

Personnes — Ministères — Fonctions

Ces choses étaient des personnes, des ministères et des fonctions « … chacun de vous dit… Paul ; et… Apollos ; et... Céphas; et... Christ » (1 Corinthiens 1 : 12 ; 3 : 4). « C'est pourquoi que personne ne se glorifie dans les hommes… que ce soit Paul, ou Apollos, ou Céphas » (ch. 3:21,22). Il y avait manifestement quelque chose d'assez grave dans cette affaire de personnalité pour susciter la réprimande et le châtiment de l'apôtre. Quel était le problème? Il ressort clairement de l'aveu même de Paul que ces noms appartenaient à des hommes par lesquels les Corinthiens avaient cru. Il serait très naturel et irréprochable si ceux qui devaient tout spirituellement sous Christ à un certain de Ses serviteurs avaient une estime spéciale et très grande pour celui-ci. En effet, ailleurs, Paul a semblé utiliser ce fait même qu'il était un « père » spirituel comme motif d'appel pour une audience. Ce n'était donc pas le problème. L'élément des préférences humaines s'est sans aucun doute rapproché de la cause de la réprimande. La préférence pour un certain type d'homme, ou sa capacité particulière, son style, ses manières ou sa matière, a souvent conduit à grouper des chrétiens même dans une grande convention, et il n'a pas été loin de créer un complexe de groupe à partir de de telles personnalités, ni encore à l'interdit de "se glorifier dans l'homme" mentionné ci-dessus. Mais quand nous avons dit tout ce qui pouvait être dit sur de tels détails, nous avons été triviaux par rapport au grand arrière-plan de tout cela. Nous devons nous souvenir de la grande révélation de Jésus-Christ que Paul possédait et qui régissait toutes ses approches des situations, de sorte qu'il n'y avait rien d'insignifiant ou simplement "humain" ou "naturel" avec lui. La mentalité de Paul était constituée par l'unique révélation omniprésente de l'unique homme de la nouvelle création. Tout en reconnaissant pleinement que la transformation est un processus et que la conformité au Christ est l'affaire de toute une vie, il était toujours présent - comme le montrent tous ses écrits - deux facteurs fondamentaux : le premier, c'est qu'en Christ le vieil homme perturbé et divisé est entièrement mis de côté et n'a pas de place, mais un homme entièrement nouveau, différent et corporatif est en train d'être, une nouvelle création en vérité même où il NE PEUT y avoir quoi que ce soit qui appartienne aux ravages causés à l'homme ou à la race par le diable. En Christ, il ne peut y avoir de Juif et de Grec, etc. (Colossiens 3:11), et le principe doit être porté à beaucoup plus de classifications que Paul ne le mentionne, vu que la division a abouti à une progéniture beaucoup plus nombreuse qu'elle n'existait alors . « En Christ », il y a « un homme nouveau », un seul, et entièrement nouveau.

L'autre chose avec Paul était qu'il y a un point auquel toutes les caractéristiques simplement naturelles ou humaines doivent définitivement se terminer, et cette période devrait être TRÈS brève en effet. Il l'appelle la petite enfance, et considère son extension au-delà d'un temps très court comme quelque chose de grotesque et d'anormal. Le véritable problème était donc de faire descendre des choses autrement célestes à des niveaux terrestres, le niveau des hommes terrestres : « N'êtes-vous pas des hommes ? et "... marchez à la manière des hommes" (1 Corinthiens 3:3,4). Même le Christ est saisi de cette manière. Il se peut que ceux qui disaient : « Je suis de Christ » pensaient que c'était un degré au-dessus des autres, et les considéraient comme inférieurs. Mais ils sont classés avec les autres dans cette affaire de divisions, car Paul revient avec une claque retentissante : « Le Christ est-il divisé ? Leur utilisation de Christ était à la manière des hommes pour donner gloire à leur chair spirituelle (?). Dans sa deuxième lettre, Paul a touché cela à la base. « C'est pourquoi nous ne connaissons plus désormais d'homme selon la chair. Même si nous avons connu Christ selon la chair, nous ne le connaissons plus maintenant ainsi» (2 Corinthiens 5:16). L'union de la mort avec le Christ dont il vient d'être question ramène cette question de la place de l'homme en tant que telle au tout début de la vie chrétienne. Alors, ces divisions sont : —

a. Une marque de non-appréhension du sens de l'union au Christ.

b. Incapacité à appréhender la signification de Christ lui-même.

c. Incapacité à sortir des conditions infantiles.

Il s'agit d'avancer encore dans la lignée du premier homme, Adam ; en tirant tout vers le bas à ce niveau. « N'êtes-vous pas des hommes ? signifie non pas des humains, mais en tant qu'hommes dans la désintégration de l'humanité, et non l'intégration de «l'unique homme nouveau». C'est le genre d'étoffe qui est mise sur le fondement de Christ et son destin est annoncé comme s'élevant dans les flammes et la fumée du jugement final des œuvres. Qu'il soit pleinement reconnu que la partie "bois, foin et chaume" de la lettre de Paul (1 Corinthiens 3:12) est liée à tout cet argument ou correctif concernant les divisions, et signifie que construire sur Christ les prédilections, les préférences, les goûts , les aversions, les appréciations naturelles, les préjugés, les partisaneries, les partialités, etc. même des chrétiens doivent « être sauvés : mais comme par le feu ». Ce dernier avertissement solennel a généralement été utilisé à des fins évangéliques, ou pour les "chrétiens du monde" d'une manière générale, mais son utilisation par Paul était spécifiquement liée à cette question de désunion par partisanerie.

Venons-en ensuite à la question des ministères. Il y a tout lieu de croire que le ministère et les ministères avaient une grande place dans la mentalité corinthienne. Lire les deux lettres avec cette pensée en tête, c'est être pleinement convaincu du fait. En effet, on peut dire que les lettres se rapportent entièrement, dans le dernier numéro, au ministère de l'église. Mais là encore la douloureuse contradiction se retrouve. La chose même qui était prévue et destinée à la construction était utilisée pour la déconstruction ; les moyens d'unifier et de consolider étaient détournés pour diviser et désintégrer. Nous n'en aborderons ici qu'un aspect.

La racine de la faiblesse et donc le mal exprimé n'était pas seulement le parti pris personnel, c'est-à-dire le parti pris envers les personnes, mais envers les ministères. Il y avait un net échec en matière de reconnaissance et de réjouissance de la valeur et de l'importance de CHAQUE forme de ministère donné par Dieu. Le préjugé et la préférence évangéliques rejetteraient et critiqueraient le ministère d'enseignement, et diraient probablement : « Il n'y a pas d'évangile pour les non-sauvés avec lui ou avec eux. Le préjugé de l'enseignement prendrait l'attitude envers l'évangéliste qu'il était «élémentaire», «ne nourrit pas», etc., et ainsi le méprise. Ainsi, vous passez 24 heures sur 24 à chaque aspect et accent de tout le ministère, et les gens font des ministères les moyens et la base des groupes qui divisent. C'est pernicieux dans tous les cas ! Pourquoi le peuple du Seigneur ne reconnaît-il pas que ce qui est vrai du Corps comme étant un, mais ayant de nombreux membres (1 Corinthiens 12:12), est également vrai du ministère ; c'est un, mais ayant de nombreux aspects. Pourquoi dire de n'importe qui : « Je (ou nous) n'ai (avons) pas besoin de toi » ? Là encore, est-il si inconcevable que le Seigneur suscite des ministères spécifiques d'une manière collective pour être complémentaires aux autres choses qu'Il fait ? Quelle est la raison de la suspicion et de l'ostracisme existant par rapport aux ministères que le Seigneur bénit et utilise sans aucun doute ? Posons-nous la question globale à ce sujet : Est-ce vraiment, honnêtement, de manière transparente et totalement une jalousie que CHRIST ne perdra rien, mais plutôt qu'Il aura toute la croissance de la vie spirituelle qui est absolument possible ? Est-ce? Testons-nous honnêtement devant Dieu !

Si des personnes dont le bien-être spirituel nous intéresse pouvaient vraiment trouver plus de Christ et grandir spirituellement plus pleinement et plus rapidement dans un autre cercle de croyants ou sous un autre ministère, de sorte qu'il y aurait une plus grande mesure de Christ dans ce monde tel qu'il est représenté par eux , sommes-nous disposés et heureux qu'ils quittent NOTRE église, mission, groupe, etc., et y aillent ? Sommes-nous vraiment prêts à ce que le Seigneur s'occupe de TOUT ce qui Le limite en nous ou dans notre connexion afin que LE TIRAGE ET LA PRISE SONT LUI-MÊME ?

Essayons-nous de maintenir et de conserver une CHOSE qui n'est pas claire, libre, ouverte et ajustable pour la plénitude toujours croissante de Christ ? Tout revient à la question de savoir si le Seigneur a vraiment ordonné et déterminé souverainement notre ministère. S'Il l'a fait, tant que les principes spirituels ne sont pas violés, cela doit simplement être accompli, et « les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre cela » ; mais soyons sûrs que ce sont les portes de l'enfer contre lesquelles nous luttons et non le retour d'une fausse conception et mentalité quant à ce que le Seigneur recherche !

Ne pouvons-nous pas nous réjouir de TOUT ce qui sert vraiment Christ, sans une réserve intérieure née de la peur quant à la façon dont cela peut affecter NOS intérêts ? Gardons-nous de poser NOTRE main sur l'arche pour la conserver intacte. Le Seigneur ne nous confondra que si nous le faisons.

Quand nous arrivons aux fonctions, nous arrivons seulement à une extension du ministère. Tandis que les ministères SPÉCIFIQUES sont représentés par la fonction spécifique (et non par les offices) des apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs et enseignants, le Corps tout entier est présenté comme un Corps exerçant un ministère. Chaque membre est un organe et a donc une fonction. L'interrelation et l'interdépendance sont les lois de son ministère, et une grande diversité se trouve dans une unité tout aussi vaste connue sous le nom de «l'unité de l'Esprit» ou «la communion du Saint-Esprit». Ainsi, l'apôtre accorde beaucoup d'importance à cette grande vérité spirituelle par rapport à l'impact de l'église sur le monde, tout comme le Seigneur l'a fait dans Jean 17. Toutes les choses fortes dites par l'apôtre à propos de "ne pas discerner le corps du Seigneur", et "détruire le temple de Dieu", etc., sont considérés comme ayant un aspect corporatif, et impliquent donc l'église dans la question de son témoignage mondial et de son impact. Nous ne pouvons tout simplement pas dire à un vrai membre de Christ : « Nous pouvons nous passer de toi. Peut-être ne dirions-nous pas cela, mais agissons-nous ainsi ? Notre attitude est-elle négative ou positive ? Ce que Paul voulait sûrement dire, c'était "Nous ne pouvons tout simplement pas nous passer de vous!" "Nous devons vous avoir!" Le besoin n'est pas de maintenir quelque chose terrestre avec un titre chrétien, mais pour l'expression de Christ et de sa croissance.

À suivre

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