Le
texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais.
La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont
été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)
RÉSUMÉ
Bonjour
et bienvenue dans notre quatorzième leçon sur cette merveilleuse
épître aux Éphésiens. Laissez-moi vous rappeler les choses
principales que nous avons vues pour vous permettre de saisir
l'esprit de ce livre. Le message d’Éphésiens peut être résumé par
les mots que l'on trouve au verset 3:8: « les richesses
insondables de Christ. » Le livre se divise en deux parties, les
chapitres 1 à 3 et les chapitres 4 à 6. La première partie du
livre nous montre à quel point nous sommes riches dans notre union
avec le Seigneur Jésus-Christ. Chaque chrétien est un
multimilliardaire en Christ Jésus. Et chaque groupe de chrétiens
est également un groupe multimilliardaire en Christ Jésus. Nous
avons intitulé les trois premiers chapitres: « des ressources
illimitées. » Nous avons reçu tant de bénédictions en Christ,
elles sont innombrables. Nos ressources sont illimitées en qualité
comme en quantité. Ses bénédictions n'ont pas de fond, elles sont
sans limite, infinies. Charles Spurgeon décrit notre vie en Christ
avec ces mots: « un océan sans rivage et sans fond. » C'est tout à
fait juste. Et quand Dieu, par Sa grâce, ouvre nos yeux, nous
commençons à voir les incroyables richesses que nous avons en
Christ. Par exemple, vous êtes au bénéfice du pardon, mais de
plus, vous n'en verrez jamais la fin. Et il en est ainsi de chaque
bénédiction en Christ. Qu'il s'agisse de la grâce, de l'amour ou
de la patience, nous continuerons aux siècles des siècles à
explorer nos bénédictions en Christ. Ne pensez pas que vous
arriverez un jour au bout de Jean 3:16. Vous n'en verrez
jamais la fin. Ainsi nous avons des ressources illimitées.
Nous
avons intitulé la deuxième partie du livre: « des responsabilités
illimitées. » Parce que l'on demandera beaucoup à celui qui a
beaucoup reçu. La deuxième partie du livre est un test objectif de
la première partie. Si vous êtes réellement entrés dans les
chapitres 1 à 3, alors les chapitres 4 à 6 seront vrais dans votre
vie. Si vous lisez les chapitres 4 à 6, et que vous ne voyez pas la
contrepartie dans votre vie, n'essayez pas de la faire apparaître.
C'est un danger, vous risquez de tomber dans le légalisme, dans le
salut par les oeuvres. Si vous considérez les chapitres 4 à 6 et
que vous ne voyez pas cela dans votre vie, alors il vous faut à
nouveau courir auprès du Seigneur, et Lui demander de vous enraciner
profondément dans les chapitres 1 à 3. Car c'est dans la mesure où
les chapitres 1 à 3 seront vrais dans votre vie, que les chapitres 4
à 6 seront également vrais. Cela en découle, c'est automatique, et
cela vient dans votre vie. C'est un test sur les trois premiers
chapitres. Nous avons appelé les chapitres 4 à 6, « des
responsabilités illimitées », et j'ai ajouté le mot « bénies »
après le mot responsabilités, sinon on pourrait penser que ce sont
des responsabilités terrifiantes et écrasantes. C'est vrai dans le
monde mais pas en Christ. Ce sont des responsabilités bénies, parce
qu'avec chaque responsabilité nous est donnée la capacité
nécessaire et dans notre union avec Christ, tout cela devient
facile. Ce sont donc des responsabilités bénies.
Lors
de nos dernières leçons, nous avons commencé à énumérer les
responsabilités que nous trouvons dans les chapitres 4 à 6.
Laissez-moi vous les rappeler à nouveau. Le chapitre 4 mentionne
cinq responsabilités bénies: être uni, être humble, être vrai,
être saint et être naturel. Dans le chapitre 5, nous avons trouvé
trois responsabilités bénies. Pour chacune des responsabilités, le
Saint-Esprit nous a donné une image physique pour illustrer la
vérité spirituelle. A travers l'illustration physique de la
lumière, Il nous a donné la responsabilité bénie de marcher dans
la lumière du Seigneur. A travers l'illustration physique du vin, Il
nous a donné la responsabilité bénie de marcher dans la joie du
Seigneur. A travers l'illustration physique du mariage, Il nous a
donné la responsabilité bénie de marcher dans l'union avec le
Seigneur. C'est là où nous nous sommes arrêtés la dernière fois.
Cela
nous amène donc à présent au chapitre 6. Veuillez noter le
verset 6:1 qui dit: « Enfants, obéissez à vos
parents, selon le Seigneur, car cela est juste. » Le verset commence
avec le mot « enfants. » Le verset 6:5 commence
par « Esclaves. » Vous voyez, les versets 6:1-9 ne
sont pas vraiment une section à eux seuls. Mais c'est la suite de ce
qui a été commencé au verset 5:22. Les versets 5:22-6:9,
forment une section. Le verset 5:22 commence avec «
Femmes », le verset 6:1 continue avec « Enfants »
et le verset 6:5 termine avec « Esclaves. » Ici le
Saint-Esprit illustre la grande responsabilité de marcher dans
l'union avec le Seigneur. Nous avons illustré cela à travers le
mariage, mais Il continue à travers l'illustration des enfants, et
la relation entre les serviteurs et les maîtres. C'est donc la même
responsabilité. Nous continuerons donc notre discussion sur la
marche avec le Seigneur. Le Saint-Esprit utilise ces différentes
illustrations de maris et femmes, parents et enfants, serviteurs et
maîtres. Il semble faire le tour de toutes les catégories sociales,
pour nous donner un aperçu de ce que signifie marcher dans l'union
avec Christ.
LE
SUJET EST L'UNION AVEC JÉSUS-CHRIST
Rappelez-vous
que nous avons dit que les versets 5:22-33 n'étaient
pas un passage sur le mariage. Eh bien, les versets 6:1-9 ne
sont pas un passage sur l'éducation des enfants, ni sur les
relations entre employés et patrons. Ce sont des illustrations mais
pas le sujet, pas le point qu'Il souligne. Le sujet est l'union avec
Christ. Ces illustrations nous montrent comment marcher en union avec
Christ. Naturellement, ces passages nous apportent la lumière sur
ces questions, mais étudier ces questions n'est pas le sujet. Le
sujet est l'union avec Jésus Christ. A travers ces trois
illustrations, Dieu souligne un principe qui, je crois, est le grand
principe de toute cette section. Ce principe peut être résumé en
un seul mot: « soumission. » Lorsque nous avons parcouru la
dernière fois les versets 5:22-33, nous l'avons étudié
en termes de responsabilités de l'époux par rapport à son épouse
en tant qu'illustration de notre union avec Christ. Le point
principal était l'amour. C'est un amour comme celui de Christ qui a
aimé l'Église et qui s'est livré Lui-même pour elle. Mais
maintenant lorsque vous les prenez tous les trois ensemble, Il
considère la soumission.
L'IMAGE
N'EST JAMAIS AUSSI GRANDE QUE LA RÉALITÉ
Toujours
à nouveau le Saint-Esprit semble prendre plaisir à utiliser des
réalités physiques pour illustrer les réalités spirituelles.
C'est ce qu'Il fait ici. Avant de rentrer plus avant dans notre
sujet, laissez-moi juste faire un petit commentaire. L'image n'est
jamais aussi grande que la réalité. L'illustration humaine a
toujours ses limites, mais elle nous aide au moins à regarder dans
la bonne direction. J'aimerais aussi vous donner un petit plan de ce
que nous verrons dans cette leçon. Il y a quatre mots qui nous
permettent de découper ce passage. C'est vraiment facile.
- • Verset 6:1: enfants
- • Verset 6:4: pères
- • Verset 6:5: esclaves
- • Verset 6:9: maîtres
Le
passage est déjà divisé pour nous. Nous parlerons donc d'enfants,
de pères, d'esclaves et de maîtres. Nous essayerons de voir comment
le Saint-Esprit développe chacun d'entre eux et ensuite nous
reviendrons et nous prendrons le principe sous-jacent qui concerne la
soumission pour en tirer des applications pour notre vie. C'est ainsi
que nous procéderons.
Les
versets 6:1-9 disent: « Enfants, obéissez à vos
parents, dans le Seigneur, car cela est juste. Honore ton père et ta
mère (c'est le premier commandement avec une promesse), afin que tu
sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre. Et vous, pères,
n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en
les instruisant dans le Seigneur. Esclaves, obéissez à vos maîtres
selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de
votre coeur, comme à Christ, non pas seulement sous leurs yeux,
comme pour plaire aux hommes, mais comme des serviteurs de Christ,
qui font de bon coeur la volonté de Dieu. Servez-les avec
empressement, comme servant le Seigneur et non des hommes, sachant
que chacun, soit esclave, soit libre, recevra du Seigneur selon ce
qu'il aura fait de bien. Et vous, maîtres, agissez de même à leur
égard, et abstenez-vous de menaces, sachant que leur maître et le
vôtre est dans les cieux, et que devant lui il n'y a point
d'acception de personnes. »
Le
verset 6:1 commence avec: « Enfants, obéissez. »
Laissez-moi vous donner trois observations tirées des versets 6:1-3.
La première est que le Saint-Esprit s'adresse aux enfants. En
pratique, cela signifie que les enfants participaient aux réunions
des chrétiens le premier jour de la semaine. Vous voyez, peu importe
la position que vous preniez concernant l'église locale, que vous
disiez qu'ils se réunissaient dans des bâtiments particuliers ou
dans des temples, dans les synagogues ou dans les maisons, le point
essentiel est qu'ils se réunissaient. Le peuple de Dieu se
réunissait et les enfants n'étaient pas rassemblés dans un endroit
à part. Les enfants étaient avec eux. Ces lettres faisaient le tour
des assemblées locales. Et lorsqu'elles arrivaient dans une
assemblée, elles étaient lues, et le Saint-Esprit s'adressait donc
aux enfants parce qu'ils étaient présents aux réunions. On
considérait qu'ils devaient aussi y participer. Voilà pour la
première observation.
LA DIFFÉRENCE ENTRE L’AUTORITÉ DÉLÉGUÉ ET ABSOLUE
La
deuxième expression que je veux souligner est « dans le Seigneur »,
« Enfants, obéissez à vos parents, dans le Seigneur. » Je crois
que par cette expression, le Saint-Esprit limite le champ de
l'obéissance. Je pense qu'il y a des moments où les enfants peuvent
davantage honorer le Seigneur en désobéissant à leurs parents
qu'en leur obéissant. C'est possible. « Enfants, obéissez à vos
parents, dans le Seigneur. » Vous voyez lorsque Jésus dit: «
Rendez à César ce qui est à César et à Dieu les choses qui sont
à Dieu », Il voulait montrer la différence entre l'autorité
déléguée et l'autorité absolue. Bien sûr nous avons des
responsabilités et nous ne devons pas abuser du fait qu'il y a des
moments où il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. Je sais que
le prophète Daniel l'a utilisé. Il a obéi à Dieu plutôt qu'aux
hommes. Schadrac, Méschac et Abed Nego l'ont également fait. Pierre
l'a fait. Il y a des moments où il faut désobéir à l'autorité.
Il
y a eu beaucoup d'abus de ce principe. Il est facile de dire, cela
n'honore pas Dieu, et de l'utiliser comme une excuse pour se rebeller
contre l'autorité. Je pense donc que nous devons marcher prudemment
devant le Seigneur, avant de nous rebeller contre une autorité. Nous
verrons cela sous un autre angle lorsque nous considérerons le
principe de l'esclavage. Le principe est qu'il doit y avoir une
violation claire du principe objectif de Dieu, avant de désobéir à
une autorité. Si une autorité déléguée contredit la Parole de
Dieu, alors vous avez le droit de vous y opposer pour obéir à
l'autorité absolue. En d'autres termes, si une autorité, quelle
qu'elle soit, qu'il s'agisse des parents ou autres, vous demande de
mentir, de voler, il vous faut obéir à Dieu. Mais s'il n'y a pas de
parole claire de la part de Dieu, alors il vous faut vous soumettre à
l'autorité déléguée.
Voilà
maintenant quelques illustrations. Vous ne serez peut être pas
d'accord avec mes illustrations, ce n'est pas grave, mais retenez au
moins le principe. Il n'y a pas de parole claire de Dieu au sujet des
prières dans les écoles publiques, alors soumettez-vous aux
autorités. Il n'y a pas de parole claire de la part de Dieu au sujet
de taxes trop importantes. Vous vous dites peut être: « On me taxe
trop, je vais donc me rebeller contre cela. » Faites attention avant
d'agir ainsi. Il n'y a pas de parole claire de Dieu au sujet de
porter des armes. Certains chrétiens sont très remontés parce que
c'est permis. Dieu a ordonné et mis en place les autorités
déléguées, et s'il n'y a pas de paroles claires de la part de
Dieu, alors la seule parole que nous ayons est: « Soumets-toi. »
Vous devez vous soumettre, et avec la grâce de Dieu, sans murmure,
ni complainte, quelle que soit la décision officielle. D'un autre
côté il y a une parole claire de Dieu au sujet de l'avortement, de
la peine capitale, de l'euthanasie et de la prédication de la parole
de Dieu. Sur ces choses, vous n'avez pas le choix, vous devez vous
aligner avec la façon de voir de Dieu. Dans toutes vos soumissions
et obéissances à l'autorité déléguée, que ce soit par rapport à l’État, à un enseignant, à un patron ou dans la famille, la limite
est « dans le Seigneur. » Il faut se soumettre « dans le Seigneur
», tant que cela ne viole pas la Bible. Le principe objectif que
Dieu a donné est: « Soumets-toi dans le Seigneur. »
SE
SOUMETTRE A UNE PERSONNE OU A UNE FONCTION
Je
pense que cela nous aiderait si nous considérions l'autorité
déléguée comme des fonctions divines, des positions divines. Je
pense que vous verrez que cela est scripturaire. Je vais prendre mon
Fils David comme exemple. Nulle part dans la Bible, il n'est écrit
que David doit se soumettre à Ed. La Bible dit: « Enfants, obéissez
à vos parents. » Parent est une fonction, père est une fonction,
époux est une fonction, épouse est une fonction, même enfant est
une fonction. Il se peut qu'il y ait des personnes indignes qui
remplissent mal une de ces fonctions. La Bible décrit ce qu'est un
père qui reflète la paternité de Dieu. Mes enfants ne sont pas
responsables de se soumettre à moi mais de se soumettre à la
fonction biblique de père, un père selon Dieu. Si en tant que père,
par mon comportement, je sors des limites de cette fonction, mes
enfants devront peut être se rebeller contre moi en tant que
personne, s'ils veulent être soumis à la fonction de père selon
Dieu. Père est une fonction et Dieu nous a appelés à nous
soumettre à cette fonction. La fonction de père est tout
spécialement une fonction élevée. Parce que Dieu l'a donnée pour
être le reflet de Lui-même, dans les cieux, dans notre relation
avec Lui. La Bible décrit ses qualifications, ses responsabilités
et ses limitations. Si sur la terre, il y a un père qui est un
renégat et qui viole la fonction de père, s'il est un ivrogne ou
vivant dans l'immoralité ou violent et cruel, alors vous soumettre à
la fonction de père signifiera peut être pour vous de vous rebeller
contre cet homme.
C'est
vrai pour toute autorité déléguée. C'est aussi vrai pour les
épouses et les époux. Un jour une épouse m'a appelé et m'a dit
que son mari lui demandait d'aller avec lui au bar et de boire, et
comme la Bible disait de se soumettre, elle y était allée. Mais la
Bible ne dit pas cela. La Bible vous dit de vous soumettre à la
fonction d'époux, mais la demande du mari ne représentait pas la
fonction d'époux, c'était une violation de cette fonction. Elle
avait eu tort de se soumettre à cela. Elle devait se soumettre au
Seigneur. Voilà donc deux observations, premièrement les enfants
étaient présents et deuxièmement l'expression « dans le Seigneur
» pose les limites de l'obéissance.
SI
NOUS SOMMES SOUMIS VERTICALEMENT, PAR RAPPORT A DIEU, NOUS SERONS
SOUMIS HORIZONTALEMENT
Mais
cette expression « dans le Seigneur » illustre encore autre chose.
Le verset 6:2 dit: « Honore ton père et ta mère
(c'est le premier commandement avec une promesse). » « Honore ton
père et ta mère » est un commandement. Laissez-moi vous donner une
illustration. Dieu dit à un enfant: « Obéis à tes parents » et
les parents disent: « Éteins la lumière, tu gaspilles
l'électricité. » Cela ne viole pas la Parole de Dieu. L'enfant
doit donc obéir à ses parents qui disent: « Éteins la lumière. »
S'il le fait, à qui obéit-il? A ses parents qui lui ont dit
d'éteindre la lumière ou à Dieu qui lui a dit d'obéir à ses
parents? La priorité c'est ce que Dieu a dit. C'est Dieu qui a dit
d'obéir à ses parents lorsqu'ils lui demandent d'éteindre la
lumière, et s'il désobéit à ses parents, il désobéit à Dieu,
parce que c'est Dieu qui vous a demandé de vous soumettre à cette
autorité déléguée. Je vous rends attentifs à cela parce que nous
mettons beaucoup l'accent sur l'obéissance horizontale par exemple
entre parents et enfants, et peu sur l'obéissance verticale entre
nous et Dieu. Or la Bible enseigne que si je suis au clair
verticalement alors je serai au clair horizontalement. Et si j'ai des
problèmes dans mes relations horizontales de la vie quotidienne,
c'est parce que quelque chose ne va pas dans ma relation verticale
avec le Seigneur. Si j'ai une bonne relation verticale avec le
Seigneur alors j'aurai aussi de bonnes relations horizontales avec
les autres. Il ne s'agit jamais de problèmes entre parents et
enfants, il s'agit toujours de problèmes entre les parents et Dieu,
entre les enfants et Dieu.
Je
crois de tout mon cœur que nous devrions enseigner nos enfants au
sujet de cette relation verticale, en les y fondant fermement. Ils
sont certainement responsables envers nous, mais il est aussi très
scripturaire de dire aux enfants que même s'ils ont des
responsabilités envers leurs parents, c'est en premier envers Dieu
qu'ils ont des responsabilités par rapport à leurs parents. Ce ne
sont pas que des mots différents pour dire la même chose, c'est une
toute autre direction. Les parents n'ont pas de responsabilités
envers leurs enfants, mais ils ont des responsabilités envers Dieu
par rapport à leurs enfants. C'est toujours dans ce sens. Pourquoi
est-il si grave pour les enfants de désobéir à leurs parents?
Pourquoi est-il si grave de se rebeller contre une autorité
déléguée? Parce que c'est un signe de rébellion contre Dieu
Lui-même. C'est Dieu qui a commandé d'obéir. Lorsque mes enfants
me désobéissent ou désobéissent à leur mère, il est clair
qu'ils devront en répondre devant nous, mais il est aussi vrai
qu'ils devront en répondre devant le Seigneur. C'est d'abord à Lui
qu'ils auront à faire, car en réalité, ce n'est pas à nous qu'ils
désobéissent, c'est à Dieu.
NOUS
SOMMES RESPONSABLES DEVANT DIEU D’OBÉIR AUX AUTORITÉS DÉLÉGUÉES
Je
vous rends de nouveau attentifs à cela, l'Esprit de Dieu utilise des
illustrations extrêmes, ainsi, vous verrez plus loin qu'Il utilise
les maîtres et les esclaves. Il utilise les illustrations extrêmes
afin que tous les cas puissent être couverts. Il agit toujours de
cette façon. Les parents représentent ici toutes les autorités
déléguées, et ce qui est vrai des relations avec mes parents est
vrai de toutes mes relations. C'est vrai dans les relations entre
employés et employeurs. C'est à Dieu que nous obéissons ou
désobéissons, car c'est Dieu qui a dit de se soumettre aux
autorités. Mes problèmes ne sont pas avec mon patron, ils sont avec
le Seigneur. Le principe peut être énoncé en ces mots: « Nous
sommes responsables devant Dieu d'obéir aux autorités déléguées.
» Il y a bien entendu la limitation dans le Seigneur, il ne faut pas
violer des vérités objectives.
Le
verset 6:2 dit: « Honore ton père et ta mère. »
Ce mot honorer contient de nombreuses choses qui vont au-delà de ce
que nous comprenons d'habitude. Cela inclut entre autres,
l'appréciation et le respect. Lorsque j'étais jeune, j'avais
parfois honte de mes parents, ce n'était pas honorer ses parents.
Voici une illustration qui se trouve en Matthieu 19:3-9.
Le Seigneur Jésus est ici pris à partie par ce triste groupe appelé
Pharisiens; Il utilise une illustration pour parler du commandement
que l'on trouve ici: honore ton père et ta mère. Il leur dit qu'ils
ont transgressé ce commandement et les pharisiens Lui demandent en
quoi ils l'ont transgressé. Il leur répond: « C'est en suivant vos
traditions. Vous donnez tout votre argent pour l’œuvre du Seigneur
et vous dites qu'à cause de cela, vous êtes libres de ne pas
honorer vos parents. » Il leur dit: « Vous ne les aidez pas
financièrement et l'excuse que vous présentez, c'est que vous
donnez tout votre argent au Seigneur. En ne les aidant pas
financièrement, vous les déshonorez. » Je ne vais pas développer
ce passage davantage mais laissez-moi vous suggérer d'étudier cet
aspect comme en 1 Timothée 5, qui montre la
responsabilité des enfants et des petits enfants de prendre soin de
leurs parents âgés. Dieu nous a donné cette responsabilité et Il
dit que si nous ne le faisons pas, alors nous sommes pires que des
infidèles. Je pense que si les chrétiens s'occupaient de leurs
parents selon la Bible, il y aurait moins besoin de maisons de
retraite. Il y a bien sûr des exceptions médicales, et parfois ce
n'est tout simplement pas possible. Mais ce serait bien différent si
les enfants de Dieu honoraient Dieu en honorant leurs parents. En
tout cas le principe est clair. Nous sommes responsables devant Dieu
d'obéir aux autorités déléguées.
Laissez-moi
encore faire une autre observation. Dans le verset 6:2,
l'Esprit de Dieu ajoute en parenthèse que c'est le premier
commandement avec une promesse. La promesse se trouve au
verset 6:3 qui dit: « Afin que tu sois heureux et
que tu vives longtemps sur la terre. » J'aimerais vous en donner
différentes approches puis un principe qui souligne le tout. Il y a
un petit problème avec ce passage car s'il est lu superficiellement,
le verset 6:3 semble vouloir dire: « Si vous
honorez vos parents, vous aurez une longue vie. Votre espérance de
vie s'allongera. Vous vivrez plus longtemps que ceux qui n'honorent
pas leur famille. » Le problème est que si quelqu'un meurt jeune,
on risque de dire: « Il n'aimait pas sa mère et son père. » De
l'autre côté, si quelqu'un vit longtemps, on pourrait peut-être
conclure que cette personne a vraiment honoré ses parents. Mais
est-ce toujours le cas? Vous voyez, ceux qui honorent vraiment leurs
parents ne sont pas à l'abri des actions providentielles de Dieu, de
la maladie, des accidents et des morts prématurées. Ils ne sont pas
exempts de tout cela. Mais alors qu'est-ce que Dieu veut dire par-là?
Il veut évidement dire quelque chose, sinon Il ne l'aurait pas
précisé ici. Laissez-moi vous suggérer quelques raisons.
La
première explication c'est que ce verset devrait être interprété
selon le contexte de l'Ancien Testament dans lequel il a été
donné. Exode 21:17 dit: « Celui qui maudira son
père ou sa mère sera puni de mort. » La même chose est soulignée
en Lévitique 20:9 qui dit: « Si un homme
quelconque maudit son père ou sa mère, il sera puni de mort; il a
maudit son père ou sa mère: son sang retombera sur lui.
» Deutéronome 20:18-21 dit: « Si un homme a un
fils indocile et rebelle, n'écoutant ni la voix de son père, ni la
voix de sa mère, et ne leur obéissant pas même après qu'ils l'ont
châtié, le père et la mère le prendront, et le mèneront vers les
anciens de sa ville et à la porte du lieu qu'il habite. Ils diront
aux anciens de sa ville: Voici notre fils qui est indocile et
rebelle, qui n'écoute pas notre voix, et qui se livre à des excès
et à l'ivrognerie. Et tous les hommes de sa ville le lapideront, et
il mourra. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi, afin que tout
Israël entende et craigne. » Comme c'était la loi sous l'Ancien
Testament, on peut donc comprendre pourquoi il est ordonné: «
Honore ton père et ta mère afin que tu sois heureux et que tu vives
longtemps sur la terre. » Peut-être veut-il simplement dire, honore
tes parents et tu ne seras pas lapidé. C'est peut être tout ce
qu'Il veut dire.
Mais
certains disent: « Non Il pensait à plus que cela, cela signifiait
plus de choses. Il parlait aussi du chemin de la sécurité et de la sûreté. » Vous voyez, Dieu nous a donné dix commandements. Dans
Deutéronome, Il les a donnés sur deux tables de pierre, cinq par
cinq. Je sais que certaines personnes disent en quatre et six, mais
Dieu les a divisés en 5 et 5. Les cinq premiers sont en rapport avec
notre relation avec Dieu. Les cinq suivants sont en rapport avec nos
relations avec les hommes. Et le premier commandement de ceux-ci est
notre relation avec nos parents, les enfants et leurs parents. C'est
le premier commandement appartenant à la deuxième table de la Loi.
Je crois que si Dieu commence par cette relation, c'est parce que
c'est une relation fondamentale, parmi toutes celles destinées à
illustrer notre relation avec Dieu. La relation que nous avons envers
notre père terrestre donne une bonne indication de la relation que
nous entretenons avec notre père céleste. La tragédie est que nos
enfants honoreront le Père céleste dans la mesure où ils
honoreront leur père terrestre et leur maison céleste dans la
mesure où ils honoreront leur maison terrestre. Notre maison est
censée être le ciel sur la terre, et notre famille doit être une
réplique de la famille de Dieu; nous devons nous occuper d'eux de la
même façon que Dieu s'occupe de nous.
Si
vous trouvez un enfant qui honore, respecte, apprécie ses parents et
donc obéit à Dieu dans sa relation avec ses parents, alors vous
verrez aussi, la plupart du temps, que cet enfant évitera les choses
qui risquent de raccourcir sa vie. En règle générale, les
personnes dépendantes de la drogue, celles qui sont des ivrognes,
des criminels et des pervers, n'honorent pas leurs parents. Ils
n'honorent pas Dieu dans leurs rapports avec leurs parents. Ils
suivent un chemin qui va raccourcir leur vie. Certains commentateurs
pensent que c'est là le sens du verset que nous examinons. C'est
comme si Dieu disait: « Si vous agissez de cette manière avec vos
parents, vos aurez une vie plus longue et plus saine, parce que vous
éviterez les pièges qui peuvent raccourcir votre vie. » En tant
que règle générale, c'est vrai, mais il y a bien sûr des
exceptions.
Il
y a une troisième façon d'interpréter cela. Certaines personnes
disent que le verset 6:3 ne cite pas mot pour mot la
promesse qui est donnée dans Exode 20:12 mais qu'il
exprime la promesse de cette façon: « Honore ton père et ta mère,
afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Éternel, ton
Dieu, te donne. » Ce verset ne dit pas que la vie sera plus longue
sur la terre mais elle le sera dans le pays que l'Éternel, ton Dieu,
te donne. Et cela fait naturellement référence au pays promis, le
pays de lait et de miel. Le pays qui est cité ici comme une
illustration, représente la vie en Christ, c'est la vie de lait et
de miel dans l'union avec Christ. Par conséquent certains disent que
c'est une promesse au figurée. C'est une promesse spirituelle.
C'est-à-dire que si vous honorez vos parents physiques qui
illustrent votre père céleste, vous aurez une vie spirituelle
longue dans un pays spirituel. Ainsi ils disent que c'est une
promesse spirituelle. Voilà pour les différentes approches.
UNE
RELATION JUSTE AVEC SES PARENTS SERA UNE BÉNÉDICTION SUR NOTRE VIE
Que
vous interprétiez ce verset dans le sens ne pas être lapidés ou
éviter les pièges qui raccourcissent la vie, ou que tout cela est
spirituel et parle de prospérités spirituelles, il semble y avoir
cette vérité sous-jacente. Je crois qu'une relation juste avec vos
parents sera une cause de bénédiction sur votre vie. Dieu nous
donne ces illustrations pour nous montrer notre relation avec Christ.
Regardons
maintenant le verset 6:4 qui dit: « Et vous, pères,
n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en
les instruisant dans le Seigneur. » Pourquoi les pères sont-ils
mentionnés ici et pas les mères? Lors de ma première lecture, je
me suis dit, c'est parce que les pères représentent l'autorité
dans la famille, et c'est eux qui sont responsables d'élever les
enfants en les corrigeant et en les instruisant dans le Seigneur. En
d'autres termes, « Je suis le boss. » Mais lorsque j'ai approfondi
la question, j'ai réalisé que le Saint-Esprit ne pensait pas
vraiment à cela. En fait, je pense qu'il avait cette chose en tête:
« Pères, vous savez que vous êtes faits de poussière et que vous
avez des faiblesses. Et en raison de vos faiblesses, vous êtes plus
enclins à irriter vos enfants que les mères. Donc, vous avez ici un
avertissement particulier. » Je pense que c'est ce que Dieu veut
dire ici. Le mot grec pour « élever » au verset 6:4 a
la signification de chérir, de gentillesse, de nourrir. Et lorsqu'Il
dit de les élever en les corrigeant et en les instruisant, le mot «
corriger » est lié à ce que vous faites, vous les punissez, vous
leur donnez des interdictions. Et le mot « instruire » est lié à
ce que vous dites, aux avertissements et aux exhortations. Vous
voyez, les pères sont très enclins à violer ces instructions.
Je
crois que le Saint-Esprit donne un sérieux avertissement aux pères.
Les pères ont moins de facilité à être gentils, patients, et
tendres. Je parle par expérience. Ils ont tendance à réagir
parfois un peu rapidement, à être durs, d'humeur variable et
injuste. Cela ne veut pas dire que les mères ne sont jamais ainsi.
Mais je pense que Dieu met tout spécialement les pères en garde de
ne pas irriter leurs enfants. Comment pouvons-nous irriter nos
enfants? Par des reproches infondés, en faisant subir aux enfants
les frustrations que nous avons vécues pendant la journée, par des
punitions injustes ou en faisant montre de peu d'amour. Psaumes
103:13, qui parle du Seigneur s'occupant de nous ses enfants,
dit: « Car il sait de quoi nous sommes formés, Il se souvient que
nous sommes poussière. » N'êtes-vous pas contents de savoir que
lorsque L’Éternel s'occupe de vous, Il se rappelle que vous êtes
poussière. Et alors qu'Il nous corrige et nous instruit dans le
Seigneur, Il se rappelle que nous sommes poussière. Les pères ont
tendance à s'occuper de leurs enfants sans considérer que leur
nature est poussière et ils oublient qu'eux-mêmes sont aussi
poussière. Cela ne veut pas dire que vos enfants ne vont jamais se
rebeller ou s'irriter, mais les pères ne doivent pas en être la
cause.
Je
pense qu'une des choses les plus pratiques que j'ai entendues sur ce
sujet, c'est ce qu'a dit Dwight Pentecost du séminaire de Dallas. Il
a donné trois suggestions sur la façon de ne pas irriter ses
enfants. Premièrement s'ils savent pourquoi vous faites ce que vous
faites. Deuxièmement, s'ils savent que vous les aimez alors que vous
vous occupez d'eux. Et troisièmement, s'ils savent que vous les
aimez après que vous vous soyez occupés d'eux. Tout cela sonne très
pratique. S'ils savent pourquoi vous agissez comme vous le faites,
s'ils savent que vous les aimez pendant que vous vous occupez d'eux
et s'ils savent que vous les aimez après vous être occupés d'eux,
alors vous ne les irriterez pas.
Le
verset 6:5 dit: « Esclaves, obéissez à vos
maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la
simplicité de votre cœur, comme à Christ. » Laissez-moi faire un
commentaire sur l'esclavage avant d'en venir aux principes.
L'esclavage en tant que propriété d'hommes et de femmes a toujours
été contraire à la volonté de Dieu. Dieu n'a jamais permis à
quelqu'un de posséder quelqu'un d'autre. Mais certains types
d'esclavages dans la Bible ne sont en fait qu'une forme de service
codifiée. En d'autres termes, ce sont des gens qui travaillent en
échange d'un logement et de la nourriture. Dans certains cas ils
étaient même devenus membres de la famille, et ils étaient traités
avec dignité et respect. Mais vous savez qu’Éphésiens parle de l'esclavage romain, et les esclaves romains n'étaient pas du tout
considérés. L'esclavage romain était une terrible injustice
sociale, c'était une terrible forme d'esclavage, c'était cruel et
oppressif. Dans de nombreux cas, cela n'avait plus rien d'humain.
Vous pouvez lire certaines des atrocités que les esclaves ont dû
subir sous les tyrans romains. C'était une forme d'esclavage cruel.
Dieu utilise ici l'esclavage romain, donc à nouveau une illustration
extrême, pour inclure toutes les autres illustrations. Dans l'épître
aux Romains, Dieu utilise cette illustration pour montrer l'esclavage
du péché. Voilà à quel point l'esclavage romain était terrible.
C'est devenu l'illustration de Dieu pour le péché.
L’ÉVANGILE CHANGE LES HOMMES DE L’INTÉRIEUR VERS L’EXTÉRIEUR
Je
souligne ce point pour montrer comment l’Évangile gère les
injustices sociales, et également comment l’Évangile ne gère pas
les injustices sociales. L’Évangile gère les injustices sociales de deux façons. Premièrement il change les hommes de l'intérieur vers
l'extérieur. Voilà comment Dieu gère les injustices sociales, Il
travaille dans les cœurs et Il change les hommes de l'intérieur
vers l'extérieur. La deuxième chose qui en découle, c'est que l’Évangile en changeant les hommes de l'intérieur sape ces
injustices sociales jusqu'à ce qu'elles disparaissent d'elles-mêmes.
Je vous rends attentifs à cela parce que certains chrétiens dans
notre société ne gèrent pas les injustices sociales de la même
façon que Dieu les a gérées dans le Nouveau Testament.
Nous
devons tirer tous nos principes de la Bible. Nous devons être des
hommes et des femmes d'un seul livre: la Bible. Lorsque je lis la
Bible et tout spécialement le Nouveau Testament, je ne peux
encourager aucune sorte de révolte. On ne voit pas les chrétiens
marcher sur la capitale impériale, en criant: « Arrêtez
l'esclavage, arrêtez l'esclavage, marchons jusqu'au palais. » Ils
n'ont pas fait ce genre de choses. Ils n'ont pas signé de pétitions.
Il y avait beaucoup d'occasions dans le Nouveau Testament pour «
marcher contre » les injustices sociales. Mais Jésus ne l'a jamais
fait et les disciples ne l'ont jamais fait. Ils auraient pu marcher
contre l'esclavage, ils auraient pu marcher contre l'inhumanité de
ce que les hommes subissent par exemple dans les arènes. Ils
auraient pu marcher contre de nombreuses choses. Les femmes étaient
sûrement opprimées à l'époque du Nouveau Testament. Mais elles
n'ont pas marché contre cela.
Dieu
n'approuvait pas ces pratiques, mais comment Dieu les a-t-Il
changées? Il a commencé à changer les cœurs humains un par un et
en les changeant, ces choses disparaissaient d'elles-mêmes. Encouragez les gens à être en règle avec Dieu. Vous voyez, vous ne
pouvez pas légiférer sur l'amour. Vous ne pouvez pas voter une loi
qui dise: « A partir de maintenant, nous allons nous aimer les uns
les autres. » Vous ne pouvez pas faire cela, c'est un fruit de
l'esprit. Je frissonne chaque fois qu'un chrétien arrive avec une
pétition et me demande de la signer pour l'envoyer à Washington
afin de changer l'une ou l'autre injustice. Je ne peux pas le faire.
Aujourd'hui j'ai reçu un courrier d'un groupe de chrétiens qui
organisent une pétition pour le retour de la prière à l'école.
Mais je n'ai même pas lu tous ces papiers. Cela ne se passait pas
ainsi dans le Nouveau Testament. Dieu change les cœurs et c'est en
changeant les cœurs que ces injustices sociales disparaissent. Son
illustration ici, et son conseil aux esclaves, est complètement
opposé à « combattez de toutes vos forces pour ces droits. Vous
avez des droits et vous devez être entendus, levez-vous pour vos
droits même si vous devez verser votre sang pour cette cause. » Il
ne dit pas cela. C'est l'opposé qui est vrai. Il dit: «
Soumettez-vous à vos maîtres. »
Lorsque
je vois des chrétiens marcher contre les injustices, cela me fait
froid dans le dos. J'aimerais leur dire, retournons à la façon de
faire de la Bible, à la grâce. Prions le Seigneur de la moisson
d'envoyer des ouvriers dans Sa moisson. Voyons la grâce de Dieu se
répandre et changer la vie des hommes, nous souhaitons que les gens
soient conformés à l'image du Seigneur Jésus Christ et ensuite ils
ne violeront pas ces principes.
SERVIR
LES HOMMES COMME POUR LE SEIGNEUR
Quelle
est l'instruction principale que le Seigneur donne aux esclaves
chrétiens? De nos jours nous ne dirions pas esclaves et maîtres
d'esclaves, nous dirions employés et employeurs, c'est à cela que
s'applique le principe de nos jours. Quel est le principe fondamental
que le Seigneur donne aux esclaves et aux maîtres, aux employés et
aux employeurs concernant les patrons humains? Veuillez noter dans
vos Bibles ces expressions:
- • Verset 6:5: « Dans la simplicité de votre cœur, comme à Christ »
- • Verset 6:6: « Non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais comme des esclaves de Christ »
- • Verset 6:6: « Qui font de bon cœur la volonté de Dieu »
- • Verset 6:7: « Comme servant le Seigneur et non des hommes »
- • Verset 6:8: « Recevra du Seigneur selon ce qu'il aura fait de bien »
On
peut l'énoncer de cette façon, l'employé, l'esclave doit tout
faire comme pour le Seigneur. Je me rappelle l'époque où je
comprenais mal ce verset. A une certaine époque, j'avais un patron
oppressif. C'était peu après avoir mis ma confiance dans le
Seigneur Jésus en tant que mon sauveur. Mon patron se moquait de moi
parce que j'étais chrétien. Il m'a fait passer des moments
difficiles. Il me chargeait délibérément avec beaucoup de travail
pour voir si j'allais pécher, si j'allais me mettre en colère,
jurer ou perdre mon tempérament. Et un jour il y est parvenu. Je lui
ai même donné un coup dans la mâchoire à cause de ce qu'il avait
fait. Je me rappelle ces moments où je ne connaissais pas
grand-chose du Seigneur, je n'en connais pas beaucoup plus
maintenant. Mais à cette époque, j'en savais encore moins. Par
conséquent je criais à Dieu pour avoir la grâce, je ne savais pas
quoi faire, j'avais besoin de ce travail, et je ne pouvais pas
l'abandonner. Je me rappelle avoir étudié le passage de Colossiens
qui traite de ce même sujet. Colossiens 3:23 dit: «
Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le
Seigneur et non pour des hommes. »
Voici
l'erreur dans laquelle j'étais tombé. Je pensais que Dieu me
demandait de jouer à un petit jeu, un jeu appelé « prétendre »,
c'est comme s'Il disait: « Prétends que tu travailles pour Jésus
au lieu de ce mauvais patron que tu as. » C'est ce que j'ai fait et
cela a marché un certain temps. Je regardais mon patron, et je
considérais qu'il était Jésus. Et à tout ce qu'il me demandait de
faire, je répondais simplement: « Oui Monsieur », et je prétendais
que je le faisais pour le Seigneur. Mais bien sûr, il n'a pas fallu
longtemps pour que je trébuche.
Veuillez
noter que dans le verset 6:5, il n'est pas écrit: «
comme si c'était Christ. » Mais il est dit: « comme à Christ. »
Vous voyez ce que je veux dire, vous voyez la différence. Ce n'est
pas un jeu, nous ne jouons pas au jeu: « Je prétends être. » Ce
verset rappelle à l'esclave qu'il travaille en réalité pour le
Seigneur, et pas comme si c'était pour le Seigneur ou en prétendant
que c'est pour Jésus. Il ne s'agit pas de prétendre que c'est pour
Jésus, c'est réellement pour Jésus. Admettons que votre patron
soit méchant et oppressif et qu'il n'apprécie pas votre bon
travail. Certainement que l'esclave a dû se dire qu'il perdait son
temps, que son maître, cette bête sans sentiment, ne méritait pas
qu'il travaille pour lui. C'est ce qu'il devait ressentir. A cela,
Dieu répond: « Vous êtes employés par le Seigneur Jésus. » Peu
importe votre travail. Ce n'est pas le hasard qui vous a amenés là.
Vous Lui devez toutes choses.
NOUS
SOMMES EMPLOYÉS PAR LE SEIGNEUR JÉSUS CHRIST
Laissez-moi
vous donner une illustration humaine. Admettons que le Seigneur Jésus
vienne en chair et en os dans votre vie de sorte que vous puissiez Le
voir physiquement. Il frappe à votre porte et dit: « Pourrais-tu me
faire une faveur? » Et à ce moment là, vous reconnaissez qu'Il est
la deuxième personne de la trinité, votre Sauveur, le Seigneur
Jésus. S'Il vous disait: « Pourrais-tu s'il te plaît enlever ces
saletés pour moi? » Que feriez-vous sachant que c'est Lui?
Enlèveriez-vous les saletés ou non? Et s'Il demandait: «
Pourrais-tu, s'il te plaît, déplacer ces briques là-bas de l'autre
côté? » Et bien, vous déplaceriez toutes les briques de l'autre
côté. S'Il vous demandait de laver les fenêtres, auriez-vous des
problèmes pour laver les fenêtres? Est-ce que vous laisseriez des
traces sur les fenêtres? Il ne s'agit pas de prétendre ou de faire
semblant. Voici les paroles que le Saint-Esprit dit aux esclaves: «
Vous ne devez pas le faire comme pour un employé humain. Esclaves,
vous avez une très haute position, vous êtes employés par le
Seigneur Jésus-Christ, et votre service et tout votre ministère se
fait pour Lui. Vous devez le faire, non d'une manière qui soit
simplement agréable aux yeux, comme voulant plaire aux hommes, mais
dans la sincérité de coeur comme pour Christ, sachant que vous
recevrez de Lui votre salaire et votre récompense. Si seulement nous
comprenions ce principe de base: « Non pas seulement sous leurs
yeux, comme pour plaire aux hommes, mais comme des serviteurs de
Christ. »
J'ai
travaillé un certain temps dans une crèche, il m'a été demandé
d'enlever toutes les mauvaises herbes et d'y mettre de la tourbe de
sphaigne. Je me suis dit que mon chef n'allait pas voir de différence
si j'enlevais les mauvaises herbes ou si je les recouvrais juste avec
de la tourbe de sphaigne, parce qu'il ne verrait que la tourbe. Je
n'ai donc pas enlevé toutes les mauvaises herbes, j'ai juste mis de
la tourbe par dessus. Devinez ce qu'il a découvert au bout de
quelques semaines? L'herbe était réapparue. Est-ce que nous servons
comme pour plaire aux hommes, ou comme des serviteurs de Christ? Vous
voyez, si le Seigneur Jésus était notre patron, nous n'essaierions
pas de tricher ou de gâcher les choses. Nous ne serions pas
négligents. Ce n'est pas un jeu, nous travaillons pour le Seigneur
Jésus.
Il
est demandé à l'esclave de se soumettre à son maître humain, non
pas pour des salaires humains mais pour des salaires éternels.
Réalisez-vous que chaque fois que nous nous plaignons, nous renions
la souveraineté pratique de Dieu, peu importe contre quoi nous nous
plaignons, il s'agit ici du travail. Chaque fois que nous nous
plaignons, nous disons, « Dieu n'a rien à voir avec cela », comme
s'Il n'était pas souverain. Il faut que Dieu l'imprime de façon
indélébile dans votre coeur: vous faites les choses pour le
Seigneur, et non pour les hommes. Laissez-moi vous poser cette
question: Si vous pouviez plaire au Seigneur dans votre travail,
pensez-vous qu'un seul patron humain sur terre pourrait être
mécontent? Vous voyiez, il n'y aurait aucune plainte au niveau
terrestre si vous le faisiez pour le Seigneur. Si vous le faisiez
vraiment pour Lui plaire à Lui, vous seriez le meilleur ouvrier sur
la terre. Si vous le faisiez pour Lui, il n'y aurait pas de plainte.
L'ESCLAVE
ET SON PROPRIÉTAIRE ONT LE MÊME MAÎTRE
Le
verset 6:9 dit: « Et vous, maîtres, agissez de
même à leur égard, et abstenez-vous de menaces, sachant que leur
maître et le vôtre est dans les cieux, et que devant lui il n'y a
point d'acception de personnes. » Sur terre, ceux qui sont maîtres,
propriétaires d'esclaves, employeurs, grâce à l'argent,
l'éducation, l'héritage, les opportunités ou la providence de
Dieu, ont toujours un rang social plus élevé que les esclaves. Les
employeurs semblent avoir une vie plus facile que les employés. Ceux
qui travaillent pour d'autres ne sont parfois qu'un numéro, ce ne
sont que des mains que l'on loue. Les employeurs n'ont pas besoin de
connaître votre nom, et parfois ils ne vous connaissent même pas.
Mais Dieu rappelle aux maîtres que devant Lui, tout le monde est au
même niveau. L'esclave doit rendre des comptes à son Maître
céleste, mais son maître terrestre aussi, car ils sont tous les
deux soumis au même Maître céleste. Une fois encore le
Saint-Esprit fait comme dans tout ce chapitre, Il veut nous rendre
attentifs à la relation verticale.
SI
NOUS AVONS UNE JUSTE RELATION AVEC LE SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST, NOUS
AURONS UNE JUSTE RELATION DANS TOUTE
RELATION HORIZONTALE
RELATION HORIZONTALE
J'aimerais
résumer tout cela en soulignant le grand principe. Est-il dit: «
Femmes, soumettez-vous au Seigneur? » Non, il est dit: « Femmes,
soumettez-vous au Seigneur afin de vous soumettre à votre mari.
Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur. Esclaves, servez
Jésus-Christ. » Le principe c'est que si je suis soumis au Seigneur
Jésus-Christ, je n'aurai aucun problème dans toutes les relations
horizontales sur la terre. La plupart des couples rencontrent des
problèmes. Il y a tant de conseillers conjugaux qui passent leur
temps à gérer tous ces problèmes de couples. Mais ils ne font que
travailler en surface. Ils ne vont pas au cœur des choses. Le cœur
des choses est un problème spirituel. Lorsque quelqu'un vient à
vous avec un problème, si vous savez que le problème est ailleurs,
qu'il est spirituel, mais que vous lui donniez une réponse humaine,
ce ne sera pas la vraie réponse. Vous suivez? En fait, dans tous les
cas, le problème est le péché et la réponse est la Seigneurie de
Jésus Christ. Il n'y a jamais d'exception, et cela simplifie
grandement les conseils.
Quelqu'un
dira: « J'ai des problèmes avec ma femme. » La réponse est qu'il
faut qu'il s'accorde avec le Seigneur. Un autre dira: « Je n'arrive
pas à m'en sortir avec mes enfants, il y a un problème de
génération. » La réponse est qu'il faut qu'il s'accorde avec le
Seigneur. Un autre encore dira: « J'ai vraiment du mal avec mon
nouveau chef. » La réponse est qu'il faut qu'il s'accorde avec le
Seigneur. Si vous avez une relation juste avec Dieu alors vous aurez
des relations justes avec toutes les personnes que vous croisez dans
la société. Pourquoi est-ce si mauvais de violer les lois de la
société humaine? Parce que cela montre un problème de cœur.
Chaque fois que vous violez une loi, Dieu dit: « Vous avez un
problème avec ceci. » Si vous êtes justes avec cela, vous serez
justes avec les autres choses. Tout dépend de notre union avec
Jésus-Christ. Nous avons vu nos responsabilités bénies dans le
chapitre 5 qui étaient de « marcher dans la lumière du Seigneur »,
« marcher dans la joie du Seigneur. » Et ici nous terminons avec «
marcher en union avec le Seigneur. »
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