(5) « Par mon Esprit » par T. Austin-Sparks

Chapitre 5 - Le témoignage divin

Lecture :

Zacharie 1.16 L’ange qui parlait avec moi revint, et il me réveilla comme un homme que l’on réveille de son sommeil. 2 Il me dit : Que vois-tu ? Je répondis : Je regarde, et voici, il y a un chandelier tout d’or, surmonté d’un vase et portant sept lampes, avec sept conduits pour les lampes qui sont au sommet du chandelier ; 3 et il y a près de lui deux oliviers, l’un à la droite du vase, et l’autre à sa gauche. 4 Et reprenant la parole, je dis à l’ange qui parlait avec moi : Que signifient ces choses, mon seigneur ? 5 L’ange qui parlait avec moi me répondit : Ne sais-tu pas ce que signifient ces choses ? Je dis : Non, mon seigneur. 6 Alors il reprit et me dit: C’est ici la parole que l’Éternel adresse à Zorobabel : Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées. 7 Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel ? Tu seras aplanie. Il posera la pierre principale au milieu des acclamations : Grâce, grâce pour elle ! 8 La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots: 9 Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront ; et tu sauras que l’Éternel des armées m’a envoyé vers vous. 10 Car ceux qui méprisaient le jour des faibles commencements se réjouiront en voyant le niveau dans la main de Zorobabel. Ces sept sont les yeux de l’Éternel, qui parcourent toute la terre. 11 Je pris la parole et je lui dis : Que signifient ces deux oliviers, à la droite du chandelier et à sa gauche ? 12 Je pris une seconde fois la parole, et je lui dis : Que signifient les deux rameaux d’olivier, qui sont près des deux conduits d’or d’où découle l’or ? 13 Il me répondit : Ne sais-tu pas ce qu’ils signifient ? Je dis : Non, mon seigneur. 14 Et il dit : Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre. 4.9 Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront ; et tu sauras que l’Éternel des armées m’a envoyé vers vous.

Aggée 2.4 Maintenant fortifie-toi, Zorobabel ! dit l’Éternel. Fortifie-toi, Josué, fils de Jotsadak, souverain sacrificateur ! Fortifie-toi, peuple entier du pays ! dit l’Éternel. Et travaillez ! Car je suis avec vous, Dit l’Éternel des armées.

Jean 2.13-22 La Pâque des Juifs était proche, et Jésus monta à Jérusalem. 14 Il trouva dans le temple les vendeurs de bœufs, de brebis et de pigeons, et les changeurs assis. 15 Ayant fait un fouet avec des cordes, il les chassa tous du temple, ainsi que les brebis et les bœufs ; il dispersa la monnaie des changeurs, et renversa les tables ; 16 et il dit aux vendeurs de pigeons : Ôtez cela d’ici, ne faites pas de la maison de mon Père une maison de trafic. 17 Ses disciples se souvinrent qu’il est écrit : Le zèle de ta maison me dévore. 18 Les Juifs, prenant la parole, lui dirent : Quel miracle nous montres-tu, pour agir de la sorte ? 19 Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. 20 Les Juifs dirent : Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours tu le relèveras ! 21 Mais il parlait du temple de son corps. 22 C’est pourquoi, lorsqu’il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu’il avait dit cela, et ils crurent à l’Écriture et à la parole que Jésus avait dite.

Matthieu 18.20 Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux.

Éphésiens 3.21 à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles ! Amen !

Le passage des Écritures qui guide véritablement toutes nos méditations se trouve dans Zacharie 4.6 : « Ce n’est ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l’Éternel des armées. » « Par mon Esprit ».

Nous avons rassemblé un nombre considérable de passages des Écritures, tant de l’Ancien que du Nouveau Testament, et nous avons constaté que se dégagent certaines questions majeures qui régissent toute l’histoire spirituelle, dont la première est le témoignage de Dieu, le témoignage divin. Dans Zacharie 4, nous avons la vision d’un chandelier tout en or, un objet qui apparaît, comme nous l’avons vu, dans d’autres passages des Écritures, tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament. Ce chandelier, tant par sa matière – l’or pur et raffiné – que par sa fonction d’éclairage, symbolise le témoignage divin, le témoignage de Dieu. Et le témoignage de Dieu, c’est Sa gloire. En résumé, ce qui importe avant tout à Dieu, c’est Sa gloire, et c’est ce qui, en fin de compte, imprègne toutes Ses actions et tous Ses intérêts.

Dans notre méditation précédente, nous avons abordé le second point soulevé : le réceptacle de ce témoignage. Chez Zacharie et Aggée, la maison du Seigneur occupe une place centrale, et cette idée n’est pas nouvelle. On la retrouve sous diverses formes dès les temps les plus reculés, puis représentée et symbolisée dans le tabernacle et le temple. Dans le Nouveau Testament, elle se manifeste à travers la nouvelle forme de l’Église et des Églises, et finalement dans le corps des vainqueurs. Nous nous sommes intéressés à l'objet de ce vase de témoignage, la maison de Dieu, et nous avons constaté que sa fonction principale est de rendre la présence de Dieu immédiate et réelle afin d'entrer en communion avec Lui.

Nous avons ensuite compris que la maison de Dieu, le vase de témoignage, n'est pas une chose. Elle peut être préfigurée et représentée par des choses anciennes, mais par essence, elle n'est pas une chose ; elle est une Personne, et cette Personne est le Fils de Dieu, le Seigneur Jésus.

Ce que nous venons de lire dans l'Évangile de Jean est très impressionnant lorsque nous comprenons le lien : le temple de Jérusalem, ce qui s'y passait, l'action du Seigneur et le motif de Son geste. Et puis, aussitôt, presque comme pour les déconcerter délibérément, il dit : « Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai », montrant ainsi comment l'esprit naturel se fixe sur une idée ; l'esprit spirituel a une conception entièrement différente de la maison de Dieu. L'esprit naturel, même l'esprit religieux, conçoit la maison de Dieu comme un lieu construit par l'homme à un endroit précis. La conception spirituelle de la maison de Dieu, c'est le Christ et ce que signifie être en Lui, trouver Dieu et Le rencontrer en Lui.

Matthieu 18:20 en est la manifestation concrète. Qu'est-ce que l'Église ? Qu'est-ce que la maison de Dieu ? Où se trouve-t-elle ? C'est là où deux ou trois personnes sont réunies en Son Nom, c'est tout. Il ne faut rien de plus pour faire de la maison de Dieu une demeure. Si vous possédez cela, vous êtes comblés. Si vous ne possédez pas cela, même si vous avez tout le reste, ce n'est qu'une coquille vide. La gloire de Dieu réside dans la maison de Dieu et elle se manifeste dans le visage de Jésus-Christ.

Cela me semble très simple, mais comme nous l'avons vu, cela soulève de nombreux défis pratiques. Le vase du témoignage, le vase de la gloire de Dieu, c'est le Christ. Et le Christ, aujourd'hui, Se donne à Ses Siens, aux croyants, faisant d'eux avec Lui une seule demeure de Dieu, un seul lieu pour la gloire divine. Et, je le répète, aussi élémentaire que cela puisse paraître, il est pourtant essentiel de le rappeler constamment : ce qui prouve qu'une vie ou une assemblée du peuple du Seigneur représente véritablement la maison de Dieu, ce n'est pas leur confession de foi. Ce n'est ni leur doctrine, ni leurs pratiques religieuses, ni leurs traditions, ni rien de ce genre ; c'est la présence de la gloire de Dieu. Autrement dit, nous devons tous nous préoccuper avant tout de cette seule chose : que la gloire de Dieu se manifeste réellement dans nos vies et dans nos rassemblements. Dès que nous nous réunissons, où que nous soyons et à n'importe quel moment, même à deux ou trois seulement, en Son Nom, nous devons veiller à ce que ce qui nous distingue avant tout comme la demeure du Seigneur, c'est la présence de Sa gloire parmi nous.

Vous vous souvenez, aux premiers temps de l'Église, tels que rapportés dans le Livre, c'était un aspect très impressionnant, très puissant. Dans l'Ancien Testament, il est dit que lorsque le temple de Salomon fut achevé, tout fut construit selon le modèle, l'ordre prescrit par Dieu fut respecté et tout était conforme à Ses exigences. La gloire emplissait le temple et même les prêtres durent sortir ; ils ne pouvaient y demeurer (2 Chroniques 7:1-2). C'est une figure, un principe. Voyez-vous, dans l'ancienne alliance, bien que ces prêtres fussent vêtus de vêtements qui représentaient ou symbolisaient un état convenable à la présence de Dieu, en réalité, ils n'étaient pas convenables à Sa présence, et la présence de Dieu n'était pas une figure. C'était une réalité, et la présence réelle de Dieu exige plus qu'une simple convenance symbolique ; elle exige une convenance réelle. C'est pourquoi ils durent sortir, ils ne pouvaient y demeurer.

Dans le Nouveau Testament, on trouve des personnages comme Ananias et Saphira entrant dans ce qui représentait véritablement, littéralement et concrètement, la maison de Dieu. Le Saint-Esprit y était présent, la gloire y était palpable, et tous la ressentaient. Ananias et Saphira arrivèrent dans un état incompatible avec la présence réelle de Dieu ; ils furent frappés de colère et moururent. Il est dit que parmi les autres, nul n’osa se joindre à eux. La gloire même les protégeait de toute adhésion d’une nature humaine indigne.

De plus, l’apôtre dit à certains saints que, si le Saint-Esprit agit librement et avec justesse, l’incroyant qui entrera se prosternera et dira : « Dieu est ici, Dieu est au milieu de vous !» (1 Corinthiens 14:25).

C’est la gloire de Sa présence qui fait de l’Église, la maison de Dieu, ce qu’elle doit être et ce qu’elle est censée être. Je vous suggère que c’est un sujet sur lequel nous devons beaucoup prier et veiller avec ferveur. Il est si facile et si simple de se réunir en tant que peuple du Seigneur et de tenir nos réunions régulières. L'heure de la réunion arrive, nous nous rassemblons et, lors de cette réunion, un ordre précis est suivi : exercices, discours, cantiques, prières, etc. Nous pouvons ainsi continuer ainsi, au point que cela devienne une simple routine chrétienne, et que le véritable impact de la présence divine ne soit ni perçu, ni ressenti, ni même rencontré. Nous repartons alors comme nous sommes venus. Est-ce souhaitable, mes frères et sœurs ? Est-il jamais possible d'entrer en présence de Dieu et de repartir comme on est venu, sans qu'aucun élément ne nous ait marqués ? Nous devons nous exercer sérieusement à cette question, afin que chaque fois que nous nous réunissons, à deux, à trois ou plus, nous prenions conscience de la présence de Dieu, de la présence de Sa gloire.

Je suis profondément convaincu que ce dont le peuple du Seigneur a besoin aujourd'hui, c'est de retrouver la gloire de Dieu, dans toute sa plénitude. Je ne parle pas seulement de l'extase – il y aura de l'extase, de la joie et de l'allégresse – mais d'un impact solennel, du témoignage que Dieu est consciemment présent parmi les hommes.

Alors, nous comprenons clairement le sens des premiers chapitres du livre de l'Apocalypse, et pourquoi le Seigneur est venu interpeller les Églises de cette manière. Il a des qualités à formuler à l'égard de certaines d'entre elles, car elles présentent de nombreux points positifs. Certaines sont fidèles à la doctrine, persévérantes, énergiques et même patientes dans leur service pour le Seigneur. Elles portent Son Nom et sont zélées pour Lui, et tout le reste est bon, mais le Seigneur n'est pas satisfait. Malgré tout cela, Il ne juge pas bon de garantir que le témoignage, ou le vase du témoignage, puisse continuer à se tenir devant Lui, et c'est une profonde interrogation. Cela signifie ceci : nous pouvons avoir du zèle pour le Seigneur, être jaloux des fondements de la foi, nous soucier profondément du credo, de la divinité du Christ, de l'inspiration des Écritures et de toutes ces choses, et nous pouvons être très actifs, nous donner corps et âme, et même faire preuve d'une grande patience pour servir le Seigneur avec une activité intense, et pourtant, tout cela peut ne pas nous apporter la satisfaction qu'Il désire et exige, car Il y voit un manque de gloire – le chandelier ne brille pas de Sa gloire.

Je dis qu'à la fin des temps, la question de la gloire du Seigneur au milieu de Son peuple est d'une importance capitale, et nous devons prier intensément le Seigneur pour que cette gloire soit restaurée. Elle doit revenir. Ah, elle est revenue. D'une certaine manière, elle semble s'être éloignée de l'Église en général, mais c'est dans la communion des vainqueurs qu'on la trouve pleinement. Voilà l'objet du vase. Elle peut faire beaucoup de choses, mais ce qui la justifie avant tout, c'est qu'elle préserve le témoignage de Dieu, qui est la gloire de Dieu.

Le Fondement du Vase du Témoignage

Passons maintenant à un autre aspect de ce vase : son fondement. Je vous invite à ne pas adopter une perspective trop objective durant notre méditation. Autrement dit, ne projetez pas l’Église ailleurs, que ce soit dans la Bible ou dans le monde. Elle est ici, elle est en vous, et ce que nous disons doit résonner profondément en chacun de nous.

Vous souvenez-vous de ce moment où David s’est exclamé : « C’est la maison de Dieu !» (1 Chroniques 22.1) ? En connaissez-vous le contexte ? Il est dit que Satan tenta David de recenser Israël, et que David tomba dans son piège en ordonnant ce recensement. Joab, pour une fois, avait raison et en sortit victorieux. Joab dit à David : « Que l’Éternel te bénisse et t’accorde une multitude de bénédictions ! » En substance, il dit : « L’Éternel t’a comblé de bienfaits, l’Éternel t’a beaucoup donné et iI peut t’en donner encore davantage. Pourquoi veux-tu agir ainsi et attrister l’Éternel ? » Mais David était résolu. Il rejeta les bons conseils de Joab, poursuivit son travail, recensa Israël et en fit le compte. Alors l’ange de l’Éternel lui apparut et lui proposa la famine, la peste ou la chute devant ses ennemis. David était dans une impasse, ne sachant que choisir. Mais, contraint de se décider, il dit : « Je dois tomber entre les mains de l’Éternel ! » Et la terrible peste commença et se propagea, frappant jeunes et vieux à travers tout le pays, anéantissant le recensement, le rendant absurde, ridicule et sans valeur. Enfin, David arriva à l’aire de battage d’Ornan et l’ange de l’Éternel l’accueillit. David, prosterné devant l'Éternel, implora : « J'ai péché, punis-moi, juge-moi ; que les autres ne partent pas, c'est moi qui suis responsable ! » L'Éternel dit à l'ange : «Cela suffit, rengaine ton épée ! »

En résumé, il y avait une aire de battage à Ornan, et Ornan battait le blé avec ses bœufs. David acheta l'aire et tout ce qu'elle contenait, paya le prix fort, y construisit un autel, offrit des sacrifices à l'Éternel et s'écria : « Voici la maison de l'Éternel ! » Le contexte des Chroniques nous apprend que l'arche et la tente se trouvaient ailleurs, très loin, et que David ne pouvait s'y rendre par crainte de l'Éternel. À présent, il déclare : « Voici la maison de l'Éternel ! » Il semble que cette information lui soit venue par révélation. Soudain, il comprit : « C'est la maison du Seigneur ! Quel que soit cet endroit, cette tente là-bas, ce n'est plus la maison du Seigneur ! C'est ici ; ce n'est qu'un lieu, une commodité ; cela a servi un but, certes, mais pas directement. C'est quelque chose, mais c'est ici, c'est la maison du Seigneur ! »

Qu'est-ce que la maison du Seigneur ? La maison du Seigneur est le lieu où le péché a été pleinement jugé, où la gloire de l'homme et de ce monde a été réduite à néant, et où Dieu seul, dans Sa grâce et Sa miséricorde, Se trouve. Voilà le sens de cette aire de battage. Le battage avait eu lieu, un autel avait été construit, un sacrifice avait été offert, le péché dans toute sa vilenie avait été vu, reconnu, affronté et jugé dans un jugement terrible. Et l'homme qui cherchait à se glorifier – « Voyez le grand royaume que j'ai, les grandes multitudes que j'ai, voyez ma puissance ! » La satisfaction de cette chair, la gloire de ce monde, tout cela a été brisé et réduit en poussière par un jugement terrible. La gloire de ce monde et la gloire de cette chair sont réduites en poussière, jugées et rejetées. L'homme est chassé, Dieu seul est là, suprême, justifié. Voilà la maison de Dieu.

Lorsque Jacob arriva à Béthel, véritablement à Béthel, là où il put enfin demeurer, il n'était plus l'usurpateur d'autrefois, le supplanteur. Il était désormais l'homme dont la force avait été brisée par la grâce de Dieu, dont la gloire avait été affaiblie, qui marcha sur son bâton jusqu'à la fin de ses jours et dont le nom, terrestre, était devenu céleste. « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël », prince auprès de Dieu (Genèse 35,10), et c'est cela, Béthel, la maison de Dieu.

Il en est toujours ainsi, car le Calvaire précède toujours la Pentecôte ; la Croix précède toujours la chambre haute, l'Église, la gloire. La maison de Dieu n'a de place ni pour la gloire humaine, ni pour le péché impuni, ni pour ce monde. La maison de Dieu est le lieu où Dieu, dans Sa gloire seule, se trouve. Que d'histoire derrière une telle vérité, un tel fait ! On comprend mieux pourquoi la chrétienté, se prétendant l'Église, est mise à l'écart : Dieu est à l'extérieur. C'est le terrain de jeu de la chair, le lieu où ce monde a toute son importance. Satan a toujours cherché à voiler la gloire de Dieu en y introduisant ses propres influences. Bien que cela soit très coûteux, Dieu a besoin de quelques Néhémie, des vainqueurs à l'image de Néhémie, qui chasseront de la maison de Dieu les influences étrangères. Quel coup de génie satanique que d'avoir installé quelqu'un du monde au cœur même du sanctuaire et de lui avoir donné un espace pour y introduire ses influences ! Oui, on peut pervertir la nature même et la vocation de la maison de Dieu en y introduisant des influences extérieures, et elle a besoin d'un Néhémie pour les expulser, sans exception, ceux qui n'y ont pas leur place. « Dieu est dans son saint temple » (Habacuc 2:20) ; c'est là son lieu.

Nous devons en prendre pleinement conscience, et cela nous amène à comprendre que la maison de Dieu, depuis toujours et de façon continue, repose sur un autel. La Croix est essentielle à la maison de Dieu, essentielle à nos vies si la gloire du Seigneur doit se révéler. La mesure de la Croix sera la mesure de la gloire ; la mesure de la gloire dans nos vies et dans nos rencontres sera la mesure dans laquelle la Croix aura accompli son œuvre en mettant fin à notre vie naturelle, à notre gloire naturelle et à tout ce qui appartient à ce monde en nous. La gloire du Seigneur sera justement proportionnelle à l'œuvre de la Croix en nous pour la maison de Dieu, car son témoignage repose toujours sur un autel. Où qu'il soit, il en sera ainsi. « Ce n'est ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l'Éternel des armées. » Le Saint-Esprit est venu constituer un vase pour le témoignage de Dieu, pour la gloire de Dieu. Le Saint-Esprit attend l'œuvre de la Croix et le Saint-Esprit exigera toujours l'œuvre de la Croix. Si la Croix conduit à l'Esprit, l'Esprit ramène toujours à la Croix.

À Corinthe, certains prétendent représenter la maison de Dieu, mais ils sont dominés par la force de la chair, les intérêts mondains et la gloire naturelle. Les premiers chapitres de la première lettre aux Corinthiens le montrent clairement. L'apôtre, animé par le désir ardent du témoignage de Dieu, de Sa gloire et du véritable sanctuaire de ce témoignage, se doit de déclarer : « J'ai décidé de ne rien savoir parmi vous, sinon Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié (1 Corinthiens 2:2). C'est la seule chose qui compte pour vous, Corinthiens : il est inutile que je vienne vous dire autre chose ; la seule chose que je dois vous dire, c'est Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. C'est le seul moyen de changer cette situation. Christ crucifié – le jugement et la fin de tout ce qui appartient à l'homme par nature, non régénéré, quel qu'il soit. » Voilà le sens de Christ crucifié.

Alors, à quoi cela se résume-t-il ? Nous sommes tous soucieux, j'en suis convaincu, de la gloire de Dieu, qu'Il soit glorifié en chacun de nous. J'en suis certain. Et nous nous soucions probablement aussi de la gloire de Dieu dans notre vie d'assemblée, notre vie communautaire et dans la vie de l'Église dans son ensemble. Si tel est le cas, cette gloire ne peut se manifester qu'à travers notre propre départ. La gloire exige notre départ, c'est-à-dire le départ de nous-mêmes par nature. Je sais combien cela nous est familier, mais je sais aussi que plus nous vieillissons et plus nous avançons avec le Seigneur, plus nous réalisons combien nous avons fait obstacle à Sa volonté. Peut-être est-ce là une marque de maturité spirituelle : reconnaître à quel point nous avons entravé le Seigneur, à quel point Sa gloire a été retardée par nous. Notre message se fait de plus en plus pressant à mesure que nous avançons. Pour la gloire de Dieu, nous devons cesser de faire obstacle à Sa volonté.

Permettez-moi de conclure en disant que c'est là la clé de la terrible tragédie d'Israël. Depuis la chute de Jérusalem, la gloire a peu brillé en Israël, contrairement à la longue période qui a précédé la mort du Christ et les soixante ou soixante-dix années suivantes. Elle était alors déjà faible, et elle l'est restée depuis. La gloire s'est voilée ; elle s'est envolée. Pourquoi ? Quelle en est l'explication ? Je crois que Paul la résume en un mot, une seule phrase : « Ignorant la justice de Dieu, et cherchant à établir la leur, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu » (Romains 10:3). On peut tout inclure dans cette dernière phrase : « ne se sont pas soumis ». Le chemin de la gloire, quelle que soit sa signification et quelle que soit son application, consiste à nous soumettre. Il n'y a pas de place pour la gloire si nous-mêmes, en tant que nous-mêmes, sommes présents. La soumission peut être une soumission intellectuelle. Vous n'irez jamais très loin dans la gloire de Dieu si votre intellect est sur le trône, opposé à ce que Dieu a dit. Elle peut être la soumission de notre volonté. La gloire de Dieu ne sera pas là si notre volonté domine. Elle peut être la soumission de nos désirs, de nos affections. Elle peut être la soumission sur un point particulier, quel qu'il soit. Il n'y aura ni gloire, ni témoignage, tant que nous ne nous serons pas soumis, car c'est là l'essence même du Calvaire : « Que ta volonté soit faite, et non la mienne. » « Ne s'être pas soumis » : voilà la clé d'une histoire très tragique où la gloire s'est évanouie. Je pense que nous nous arrêterons là avec cet avertissement solennel et cette exhortation.

(à suivre)

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(4) « Par mon Esprit » par T. Austin-Sparks

Chapitre 4 - Le Vase Divin

Lecture :

Zacharie 1.16 C’est pourquoi ainsi parle l’Éternel : Je reviens à Jérusalem avec compassion ; ma maison y sera rebâtie, et le cordeau sera étendu sur Jérusalem. 4.9 Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront ; et tu sauras que l’Éternel des armées m’a envoyé vers vous.

Aggée 2.4 Maintenant fortifie-toi, Zorobabel ! dit l’Éternel. Fortifie-toi, Josué, fils de Jotsadak, souverain sacrificateur ! Fortifie-toi, peuple entier du pays ! dit l’Éternel. Et travaillez ! Car je suis avec vous, Dit l’Éternel des armées.

Jean 2.13-22 La Pâque des Juifs était proche, et Jésus monta à Jérusalem. 14 Il trouva dans le temple les vendeurs de bœufs, de brebis et de pigeons, et les changeurs assis. 15 Ayant fait un fouet avec des cordes, il les chassa tous du temple, ainsi que les brebis et les bœufs ; il dispersa la monnaie des changeurs, et renversa les tables ; 16 et il dit aux vendeurs de pigeons : Ôtez cela d’ici, ne faites pas de la maison de mon Père une maison de trafic. 17 Ses disciples se souvinrent qu’il est écrit : Le zèle de ta maison me dévore. 18 Les Juifs, prenant la parole, lui dirent : Quel miracle nous montres-tu, pour agir de la sorte ? 19 Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. 20 Les Juifs dirent : Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours tu le relèveras ! 21 Mais il parlait du temple de son corps. 22 C’est pourquoi, lorsqu’il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu’il avait dit cela, et ils crurent à l’Écriture et à la parole que Jésus avait dite.

Éphésiens 3.21 à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles ! Amen !

Jusqu'ici, nos méditations ont porté sur la première des grandes questions soulevées par les Écritures : le témoignage divin, qui est la gloire de Dieu.

Nous allons maintenant nous intéresser au vase de ce témoignage, le vase de la gloire de Dieu. Il est désigné de diverses manières : la maison, le temple, l'Église, le Corps, la cité. Ces différentes appellations n'altèrent en rien son identité. Il s'agit du même objet, mais la nuance de l'appellation met l'accent sur un aspect particulier de sa fonction. Nous n'avons pas besoin de nous y attarder pour l'instant. Nous le mentionnons afin d'éviter toute confusion quant à l'identité de ce vase : il est le même, quelle que soit son appellation. C'est la maison de Dieu. C'est le temple de Dieu, c'est l'Église, la demeure de Dieu par l'Esprit, c'est le Corps du Christ.

L'Objet du Vase du Témoignage

Commençons par réfléchir un instant à l'objet de ce vase qui témoigne de la gloire de Dieu. Bien sûr, en définitive, il est destiné à la gloire de Dieu, à son témoignage. Mais il y a plus encore. Ce que je tiens à établir et à souligner ici, c'est que ce vase du témoignage de Dieu a pour objet de rendre immédiate et concrète la présence de Dieu et la communion avec Lui. J'insiste sur les mots « immédiate » et « concrète ». Dieu est présent partout, on peut le rencontrer n'importe où, même dans les lieux les plus reculés et désolés. Vous pouvez rencontrer Dieu, Dieu peut vous rencontrer. Il est immanent en tout lieu, mais cela ne Lui suffit pas, ni à nous. Les Écritures indiquent clairement que Dieu a une dimension plus immédiate que Sa simple présence universelle. Ils parlent de Dieu demeurant avec les hommes, faisant sa demeure parmi eux. Le message final des Écritures est : « Le tabernacle de Dieu est avec les hommes ; il habitera avec eux… et il sera leur Dieu » (Apocalypse 21:3). Il s’agit d’une réalité plus immédiate et concrète que le Dieu omniprésent. Ainsi, ce vase a pour objet de présenter Dieu d’une manière plus immédiate et concrète, afin d’établir une communion avec l’homme.

La communion avec Dieu en Christ

Pour comprendre cela au plus vite, il faut reconnaître que, par-dessus tout, la maison de Dieu n’est pas une chose, mais une Personne. Tout ce qui a été appelé « la maison de Dieu » n’est qu’un symbole, un symbole qui renvoie à la Personne, et cette Personne est la Personne de Son Fils, le Seigneur Jésus. La maison de Dieu est une Personne, et non une chose. Christ, ce Nom même, le Christos, signifie l'Oint, et c'est en l'Oint et par l'onction que Dieu se trouve et que la communion avec Dieu est possible et réelle. Dieu est ici, Emmanuel, Dieu avec nous ; Dieu était en Christ.

Nous en revenons donc à cette expression à la fois très complète et très exclusive : « en Christ ». Tout ce qui vient de Dieu est en Christ pour des raisons pratiques et immédiates. Certes, il est possible que des hommes rencontrent Dieu dans l'univers, pour ainsi dire – un homme seul, perdu dans un lieu désert, peut invoquer Dieu, et Dieu, dans Sa souveraineté et Sa miséricorde, peut répondre à son appel. Il peut alors entrer en contact avec Dieu, acquérir une première connaissance de Lui et recevoir Sa miséricorde. Mais cet homme ne peut se contenter de cela. Cependant, si cet homme se donne à Dieu et cherche à vivre sous Sa direction, le même Esprit de Dieu qui l'a rencontré de cette manière générale le conduira assurément au Seigneur Jésus. Il sera amené à comprendre et à connaître le Seigneur Jésus, et découvrira que toutes choses sont en Christ. Dieu, dans sa grande miséricorde, l'a rencontré de cette manière générale, mais Il est jaloux et fidèle à Son Fils et conduira cet homme à Christ. Tout ce qui vient de Dieu est en Christ. C'est élémentaire, mais nous ne pouvons comprendre le sens de la maison de Dieu tant que nous n'avons pas reconnu que la maison de Dieu est avant tout une Personne vivante, et non un système d'enseignements.

Cela inclut des choses très précieuses et essentielles. Contemplez-Le un instant. C'est en Lui, et en Lui seul, que Dieu se rencontre véritablement, que Dieu se voit et se connaît réellement. « Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14,6). Quelle affirmation extraordinaire que celle d'Hébreux 12, verset 21 : « Vous vous êtes approchés de la montagne de Sion… la Jérusalem céleste… l'Église des premiers-nés, vers des myriades d'anges… de Jésus, le médiateur d'une nouvelle alliance, et du sang de l'aspersion… et de Dieu.» Vous êtes venus. J'affirme que cette affirmation est extraordinaire si nous nous réjouissions vraiment de sa force. Il est indéniable que ce texte affirme clairement que tout ce que Dieu a prévu et voulu pour la communion avec Lui ne relève plus des choses du système terrestre, mais du Christ ; car tel est le message central de toute l'épître aux Hébreux. Cette épître proclame le Christ, le Fils, chef de la maison de Dieu. Or, en venant au Christ et en étant en Lui, vous avez pleinement accès à tout ce que Dieu a prévu et voulu pour la communion avec Lui. L'argument de cette épître est le suivant : à quoi bon conserver des symboles qui ne font que désigner quelqu'un, puisque nous possédons quelqu'un lui-même ? C'est le message que l'auteur de cette épître cherche à transmettre. À quoi bon avoir des temples d'apparence extérieure quand nous possédons ce vers quoi ils pointaient ? À quoi bon offrir des sacrifices quand nous avons le Sacrifice vers lequel ils annonçaient tous ? À quoi bon l'aspersion continuelle du sang quand nous possédons le Sang du Christ ? Le Christ a tout rassemblé en Lui-même ; Il est tout cela, et en Lui vous possédez tout cela. Vous n'avez plus besoin de ce qui n'est qu'une figure.

C'est une affirmation immense, porteuse d'un défi colossal, et la chrétienté est passée complètement à côté de l'essentiel, persistant dans sa forme et son système extérieur. Christ est la maison de Dieu, et en Christ, vous êtes dans la maison de Dieu, car Dieu est présent.

Or, comme nous le savons, si cela est vrai personnellement pour le Seigneur Jésus, cela se traduit aussi par une réalité collective, une maison ou un corps, du fait de la présence de Christ en chaque partie. Qu'il s'agisse d'une maison spirituelle de pierres vivantes, la vitalité même des pierres réside dans la présence de Christ, le Vivant ; mais il s'agit d'une seule Vie, non de fragments, de morceaux de Vie épars, non d'une vie découpée en mille pierres, mais d'une seule Vie qui fait de toutes les pierres un tout, une seule maison. Ou encore le Corps – il est un parce que Christ est en chaque partie, en chaque membre, et c'est Sa présence qui rend ce Corps un, à tel point qu'il est presque impossible de le définir avec des mots. Comment Christ peut-Il être à la fois la Tête et le Corps, puisqu'Il l'est ? L'autre jour, quelqu'un remettait en question la divinité du Christ en disant : « Comment peut-il être à la fois Père et Fils ? » Or, l'Écriture affirme qu'il l'est, tout simplement. « On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu Puissant, Père Éternel… » (Ésaïe 9:6). Père de l'Éternité est Son Nom. « Un Fils nous a été donné », qui est « Père Éternel ». C'est là que le langage atteint ses limites et que la pensée humaine se heurte à des difficultés. Il est impossible de concevoir qu'Il puisse être à la fois Père et Fils. Il est la Tête et les membres. Il n'y a qu'un seul Christ.

Ainsi, en Christ, nous nous identifions à lui et, par l'Esprit, nous devenons la demeure de Dieu, la maison de Dieu, à son image. « Tels qu'il est, tels nous sommes aussi dans ce monde » (1 Jean 4:17). Il n'y a qu'une seule onction ; il n'y en a pas deux ni plus. L'onction du Christ est la même que celle que nous recevons. Il est dit que nous sommes oints avec Lui ou en Lui. Il n'y a jamais eu des milliers d'onctions, il n'y en a eu qu'une seule, et c'est cette unique onction qui fait un seul sanctuaire.

Le Corps du Christ constitué par l'onction

J'insiste particulièrement sur le fait que c'est l'onction qui fait la maison de Dieu, qui fait l'Église, qui fait le Corps du Christ. Il est faux (et je vous prie d'y réfléchir sérieusement ; vous n'êtes probablement pas tombé dans cette erreur consciemment ou délibérément, mais elle s'insinue d'une manière ou d'une autre dans les mentalités) de croire que si vous possédez et tenez la vérité de l'Église, la vérité du Corps du Christ, vous êtes d'une manière ou d'une autre plus membre du Corps du Christ que ceux qui ne possèdent pas cette vérité ; ce n'est pas un fait. Le fait est là, que vous possédiez la vérité ou non. La vérité aura de la valeur, elle rendra peut-être le fait plus agissant, et c'est ce qu'il devrait faire, mais le fait demeure au-delà de la vérité. Ceux qui n'ont jamais vu la vérité du Corps du Christ ou de la maison de Dieu, et qui sont en Christ, font autant partie de cette maison, ou sont autant cette maison, que ceux qui possèdent toute la lumière à son sujet. Cela devrait nous préserver des schismes qui surgissent sur le chemin de la lumière, car la lumière peut diviser si nous n'y prenons pas garde. Inconsciemment, parce que nous avons vu quelque chose, nous nous séparons de ceux qui n'ont pas vu. Ils n'ont pas vu ce que nous avons vu ! Il y a dans cette attitude même, dans cette suggestion même, une insinuation de division. La maison est une parce que le Christ est un.

« Le Christ est-il divisé ? » (1 Corinthiens 1:13). C'était un défi lancé aux Corinthiens, et un peu plus loin, vous vous souvenez sans doute que l'apôtre leur a dit : « Vous êtes un temple, un sanctuaire de Dieu, du Saint-Esprit » (3:16). « Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira. » Je sais qu'ailleurs, il est dit : « Vos corps sont des temples du Saint-Esprit » (1 Corinthiens 6:19). Cela concerne l'individu, mais à ce moment précis, l'apôtre ne parle pas de l'individu. Il dit à toute cette assemblée : « Vous êtes, collectivement, le temple de Dieu, et si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira. »

Comment le temple de Dieu est-il détruit ? « Le Christ est-il divisé ? » Qu'en résulte-t-il ? « Chacun de vous dit : Moi, je suis de Paul ; moi, d'Apollos ; moi, de Céphas », et ainsi de suite. Détruire le temple de Dieu, c'est diviser le Christ en créant des clans parmi le peuple du Seigneur, et cela signifie le jugement de Dieu. Pourquoi ? Parce que c'est un péché (je ne dis pas que c'est le seul péché) contre le Saint-Esprit. C'est une œuvre contraire à l'Esprit du Christ, qui constitue l'unité de la maison par son onction, qui rend l'unité du Christ par Sa présence. Il est en réalité impossible d'être sous le gouvernement direct et total du Saint-Esprit et d'avoir un schisme spirituel. C'est une affirmation stupéfiante au vu de la situation actuelle, mais c'est un fait. C'est un péché qui entraîne inévitablement jugement et mort, et c'est pourquoi « le jugement doit commencer par la maison de Dieu » (1 Pierre 4:17).

Or, ce sont là des questions essentielles et solennelles pour nous. Elles doivent nous toucher profondément au quotidien. Comprenons d'abord que ce n'est pas la vérité qui crée la chose. La chose existe déjà. La vérité est primordiale pour que les faits se manifestent et se vivent pleinement. Christ est un. Il est le temple, et si nous sommes en Lui, ce temple nous intègre pleinement ; nous devenons une communauté.

Les implications pratiques du Corps du Christ

J'aimerais m'attarder sur les nombreux détails qui découlent naturellement d'une telle considération. Je vous invite à ouvrir vos cœurs à cette vérité solennelle et profonde : le Seigneur Jésus-Christ S'est tellement identifié, par le Saint-Esprit, aux Siens et à Lui-même que ce qui est vrai de Lui l'est aussi pour eux ; ce qui leur est fait Lui est fait. Nous ne pouvons avoir de relation avec le Seigneur sans entretenir notre relation avec les Siens, sans que celle-ci soit mise à mal. Il est totalement illusoire de prétendre aimer le Seigneur Jésus et Lui être dévoué tout en étant négligent, indifférent, voire pire, dans son attitude envers ceux qui appartiennent au Christ. C'est une attitude erronée. À la fin, cela nous rattrapera et c'est précisément là que nous recevrons les fruits des œuvres accomplies dans le Corps du Christ lorsque nous nous tiendrons devant le Seigneur (2 Corinthiens 5:10). Ah, il se peut que nos péchés soient jugés avant même le jugement dernier et que nous souffrions déjà de limitations spirituelles, d'une limitation de l'action du Saint-Esprit en nous, de la bénédiction du Saint-Esprit, précisément à cause de cela. Ce n'est pas parce que notre attitude envers le Seigneur est mauvaise, ni parce qu'il y a un manque d'amour ou de dévotion dans nos cœurs envers Lui, mais parce que nous n'avons pas compris que nous ne pouvons séparer le Seigneur des siens, et le Seigneur l'a affirmé de manière définitive et absolue. « Dans la mesure où vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, vous ne l'avez pas fait à moi. » « Dans la mesure où vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Matthieu 25:45, 40).

Ce n'est là qu'une des prédictions de l'Évangile concernant la nature du Corps du Christ. J'affirme qu'une telle contemplation soulève bien d'autres questions pratiques, et nous devons les intégrer profondément dans nos cœurs et ne pas adopter de fausses positions qui entraînent des limitations.

Il est si facile d'appréhender les vérités divines de manière abstraite et éthérée, et de ressentir ensuite une sorte de déception lorsqu'on revient à la réalité et qu'on parle de la personne qui nous accompagne au quotidien, comme si cela appartenait à un autre monde. Il n'en est rien. C'est une erreur de se réfugier dans un royaume céleste de choses spirituelles, en passant à côté des réalités concrètes de la vie de tous les jours. La Parole de Dieu nous remet sur le droit chemin. Écoutez ! « Ô mort, où est ta victoire ? Ô tombe, où est ton aiguillon ? Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ.» Vous savez d'où cela vient, de ce chapitre incomparable sur la résurrection et son ordre (1 Corinthiens 15). « Il y a des corps célestes et des corps terrestres… » Oh ! Quelle merveilleuse révélation ! Des choses que nous n'avions jamais connues, jamais imaginées, jamais vues ni même conçues : l'ordre de l'humanité glorifiée dans la résurrection, la victoire éclatante sur la mort par notre Seigneur Jésus-Christ. « Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. » « Concernant la collecte… » Quel dommage que les chapitres soient coupés à ce moment-là ! Est-ce une déception ? « Concernant la collecte pour les saints.» Ce n’est pas une déception ; c’est ainsi que Dieu assure la cohérence de l’ensemble. Ne vous laissez pas emporter par vos rêveries et n’oubliez pas que vous avez les pieds sur terre et qu’il y a des questions pratiques concernant le Corps du Christ. « Concernant la collecte pour les saints.» Glorieuse résurrection et glorieux corps céleste, l’ordre des lieux célestes ; certes, mais les saints qui vous entourent chaque jour ont aussi besoin d’être pris en charge.

Je pourrais multiplier les exemples des Écritures. L’épître aux Éphésiens n’en est qu’un exemple glorieux. Les premiers chapitres sont de merveilleux chapitres de révélation des réalités éternelles et célestes, telles qu’elles n’ont jamais été présentées à l’humanité auparavant, et sans la coupure mécanique des chapitres, on entre directement dans le vif du sujet : maris, femmes, enfants, parents ; tant de questions pratiques, aucune déception à l’horizon.

Cette maison de Dieu est une chose glorieuse pour la gloire de Dieu, et la gloire de Dieu dans cette maison se manifeste de bien des manières, même dans les plus petits détails. Que le Seigneur nous accorde la grâce de la recevoir !

(à suivre)

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d'auteurs. Aussi, vous êtes libres d'utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d'autres, de les partager librement -libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

(3) « Par mon Esprit » par T. Austin-Sparks

Chapitre 3 - La Gloire Divine

Lecture :

Zacharie 4 L’ange qui parlait avec moi revint, et il me réveilla comme un homme que l’on réveille de son sommeil. 2 Il me dit : Que vois-tu ? Je répondis : Je regarde, et voici, il y a un chandelier tout d’or, surmonté d’un vase et portant sept lampes, avec sept conduits pour les lampes qui sont au sommet du chandelier ; 3 et il y a près de lui deux oliviers, l’un à la droite du vase, et l’autre à sa gauche. 4 Et reprenant la parole, je dis à l’ange qui parlait avec moi : Que signifient ces choses, mon seigneur ? 5 L’ange qui parlait avec moi me répondit : Ne sais-tu pas ce que signifient ces choses ? Je dis : Non, mon seigneur. 6 Alors il reprit et me dit: C’est ici la parole que l’Éternel adresse à Zorobabel : Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées. 7 Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel ? Tu seras aplanie. Il posera la pierre principale au milieu des acclamations : Grâce, grâce pour elle !

Nous n’avons pas achevé notre méditation précédente sur le premier point essentiel soulevé par ces passages et d’autres passages des Écritures que nous avons rassemblés. Nous allons donc approfondir la question. Le mot qui guide toute notre méditation est Zacharie 4.6 :

« Ce n’est ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l’Éternel des armées.» Nous pouvons l’abréger, pour simplifier, en « Par mon Esprit ».

Le premier point qui nous est présenté, le plus important et le plus fondamental, est le témoignage divin ; le témoignage de Dieu, symboliquement représenté par ce chandelier d’or. Nous disions que le témoignage de Dieu est la gloire divine qui sous-tend toutes Ses actions et qui a motivé la création même de l’homme : l’humanité était à l’origine conçue pour la gloire de Dieu, et l’homme, dans un premier temps, a échoué. Ce témoignage fut ensuite repris par une courte lignée de témoins : Abel, Hénoc, Noé, Abraham, et ainsi de suite. En un sens très réel, le témoignage de la gloire de Dieu reposait sur ces individus ; ils portaient l'immense responsabilité d'être présents sur cette terre où l'ennemi était parvenu presque entièrement à voiler et à ternir cette gloire. Ils se tenaient là, solitaires, pour préserver le témoignage, la gloire de Dieu, et toute la force du Malin était concentrée contre eux ; mais ils triomphèrent.

Israël a ensuite été appelé à être le réceptacle collectif de ce témoignage, afin qu'il soit parmi les nations une nation pour la gloire de Dieu, dans laquelle cette gloire serait visible et manifestée. Finalement, Israël a échoué. Le témoignage a été transmis et transféré à l'Église ; la gloire de Dieu a resplendi à nouveau dans l'Église à ses débuts. Au fil du temps, l'Église, d'une manière générale, a échoué dans ce domaine, et nous voyons dans le livre de l'Apocalypse que le Seigneur est profondément attristé et préoccupé par le témoignage, soulignant qu'il y a une différence entre avoir une forme, un chandelier ou un lampadaire, et avoir un témoignage flamboyant. Et là où le témoignage a disparu, le lampadaire devra être retiré, à moins qu'il n'y ait un rétablissement. L'Église a échoué, puis le livre de l'Apocalypse nous montre que le témoignage est transmis et repris par un groupe appelé les vainqueurs, et que le témoignage s'accomplit en eux dans un triomphe final.

Nous avons ainsi vu que tout cela, depuis les premières intentions de Dieu envers l'homme, à travers la série de liens personnels avec Israël, jusqu'à l'Église et aux vainqueurs, trouve son aboutissement dans le seul et glorieux témoin, le Seigneur Jésus. Tout ce qui a précédé Le précédait ; tout ce qui a suivi tire son caractère de Lui, en ce qui concerne la gloire de Dieu et son témoignage.

Ainsi, la préoccupation majeure du peuple de Dieu, son enjeu et sa mission, est de glorifier Dieu, de témoigner de Sa gloire – d'être ici-bas pour Sa gloire. Voilà l'essentiel, rien d'autre ne compte. Tout doit s'y soumettre et être considéré à Sa lumière. Le seul fil à plomb, le seul instrument de mesure pour Jérusalem, pour l'autel, pour le sacerdoce, pour tout et pour tous, c'est la gloire de Dieu. Toute mesure doit être relative à la gloire de Dieu. La Cité, en fin de compte, est perçue comme portant la gloire de Dieu. La mesure de la Cité est donnée.

Or, nous avons déjà rencontré cette notion de mesure à deux reprises. Dans Zacharie 2, il est question de la mesure de la ville, de la mesure des choses, et dans Apocalypse 11, de la mesure de l'autel, de la mesure des choses. Tout cela est lié au témoignage de Dieu. Spirituellement, la mesure est entièrement une question de gloire pour Dieu. Autrement dit, ce qui compte pour vous et pour moi, c'est ce qui contribue à la gloire de Dieu. Ce n'est pas la quantité de nos actions, notre niveau d'activité, notre savoir, ni même notre ancienneté dans la foi, rien de tout cela n'est pertinent. La mesure qui prévaut en fin de compte est simplement le degré de gloire de Dieu qui émane de nos vies. Ce qui demeure pour Sa gloire, voilà ce qui subsiste. Nous pourrions croire que rien d'autre ne subsiste. C'est là le défi, et il se peut que face à un tel défi, beaucoup d'entre nous se découragent. Certains d'entre nous ont vécu quelques années et beaucoup œuvré pour le Seigneur, et nous nous demandons si, en réalité, notre vie a vraiment rendu gloire à Dieu. Certains d'entre vous ont encore de longues années devant eux, et ce défi peut presque vous effrayer dans un monde tel que le nôtre, où nous avons tant à affronter, en nous-mêmes et autour de nous, sans parler du prix exorbitant que représente la gloire de Dieu. Nous nous demandons : « Qui est capable d'une telle chose ? » Comment cela est-il possible ? C'est précisément le sens de ce mot souligné : « Ce n'est ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l'Éternel des armées. »

Il en a toujours été ainsi ; dans la grande expression concentrique du témoignage de Dieu, il en a été de même. Est-Il venu pour parfaire et établir ce témoignage ? Est-il vrai que la gloire de Dieu se reflète dans le visage de Jésus-Christ ? Alors, c'était par l'Esprit. Le témoignage de Dieu a été recueilli au Jourdain, l'Esprit est descendu sur Lui, et aussitôt l'ennemi L'a défié, Lui offrant les royaumes de ce monde et leur gloire en échange de la gloire de Dieu. Il en est toujours ainsi : les royaumes de ce monde et leur gloire en échange de la gloire de Dieu. Mais par cet Esprit d'onction qui était descendu sur Lui au Jourdain, Il a relevé ce défi pour la gloire de Dieu. Il l'a relevé dans une épreuve ardente, et vous vous souvenez de ce que l'apôtre a dit à certains croyants en proie à l'épreuve, parlant de leurs afflictions, de leurs souffrances, pour le témoignage : « L'Esprit de gloire… repose sur vous » (1 Pierre 4.14). Dans l'épreuve, dans l'adversité, dans la souffrance, l'Esprit de gloire repose sur vous. Qu'est-ce que cela signifie ? L'Esprit qui était sur le Seigneur Jésus dans le but précis de parfaire ce témoignage.

Le Saint-Esprit est venu dans le but exprès de perfectionner et d'établir le témoignage de Dieu, la gloire de Dieu. Partout où vous voyez le Saint-Esprit venir, symboliquement ou réellement, vous voyez que le résultat immédiat est la gloire de Dieu. Était-ce le tabernacle qui était rempli de gloire ? Était-ce le temple qui était rempli de gloire ? Qu'est-ce que cela indiquait ? Cela indiquait le jour de la Pentecôte où, lorsque l'Église fut établie, l'Esprit vint et la remplit, et ce fut la gloire. Ce fut un jour de gloire, Dieu glorifié en Jésus-Christ par le Saint-Esprit. Vous savez que chaque fois qu'on nous dit que l'Esprit vint sur eux ou qu'ils furent remplis de l'Esprit, la scène est une scène de gloire. Ils glorifièrent Dieu... et tout le monde doit rendre compte à Dieu.

Oui, le Saint-Esprit est descendu sur Lui pour parfaire ce témoignage, pour glorifier Dieu. Et puisqu'Il avait accepté cette position de dépendance totale envers Dieu son Père pour tout, nous avons raison de dire qu'il y a un sens, le sens du Fils de l'homme, dans lequel Jésus n'aurait pu glorifier Dieu sans l'onction. Il dépendait de l'onction pour tout et c'est par l'Esprit éternel qu'Il s'est offert lui-même (Hébreux 9:14). Du début à la fin, il s'agissait pour le Saint-Esprit de parfaire le témoignage, de le mener à son terme, et cela fut fait. S'il avait été livré à Lui-même, cela ne se serait pas produit. Ne vous méprenez pas. Je ne parle pas de Lui ici comme de Dieu ni comme du Fils de Dieu. Je parle de Lui dans cette humanité, cette humanité représentative, pour accomplir ce qui avait été mis de côté par Satan en l'homme. Mais le fait est que, malgré l'immensité de la tâche, de l'œuvre, du but, du combat, de la souffrance, du prix à payer, par l'Esprit éternel, Dieu a été glorifié en Jésus-Christ et ce témoignage de la gloire de Dieu a été assuré en Lui pour toujours. La glorification du Seigneur Jésus, en fin de compte, est due au fait qu'Il a glorifié le Père. Notre glorification sera due au fait que Dieu a été glorifié en nous.

Désormais, nos craintes peuvent s'envoler, notre angoisse peut être dissipée, notre faiblesse ne doit plus dominer notre conscience ni notre vision des choses. « Ce n'est ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit, a dit l'Éternel des armées. »

Les instruments de Dieu dépouillés de leur gloire

Voici la véritable portée de cette question : « Qui a méprisé le jour des petits commencements ? » (Zacharie 4:10). Parmi les millions d'exilés, seuls ces quarante-deux mille environ ont payé le prix fort : abandonner leur confort, leurs biens, tout ce qu'ils avaient bâti en exil, pour revenir témoigner du Seigneur. Comparativement, parmi des millions, c'était un sacrifice insignifiant, dans la faiblesse ; revenir les mains vides, dans un pays désolé, sans rien pour eux, sans rien à emporter, faibles, appauvris, dépouillés, un peuple affligé – un jour de petits commencements. Mais il y a quelque chose de profondément interpellant dans ces mots : « Qui a méprisé le jour des petits commencements ? » Nous n'en avons pas saisi toute la portée. Ils ont trop souvent servi à masquer une mesquinerie qui n'est pas de Dieu. Certains semblent croire que si une chose est méprisée, c'est forcément quelque chose de très important, quelque chose de précieux. Ce n'est pas nécessairement le cas. Dieu Tout-Puissant est attaché à ce qui manifeste Sa gloire. Ce n'est pas rien, on ne peut Le mépriser. Et il n'en reste pas moins que chaque fois que Dieu a cherché à s'attribuer une gloire particulière, Il a pris quelque chose qui n'avait aucune gloire en soi. Certes, vous pouvez le mépriser, mais aux yeux de Dieu, c'est élu, précieux, d'une valeur inestimable. Vous ne mépriseriez jamais une chose en soi si elle manifestait pleinement pour la gloire de Dieu, et vous comprenez que Dieu, par Son onction, s'est engagé envers une telle chose.

Dieu a toujours eu l'obligation de dépouiller Ses instruments de leur propre gloire. Moïse, avec toute sa gloire égyptienne, doit passer quarante ans dans le désert pour se dépouiller de tout et devenir l'homme qui dit : « Je ne peux pas ! » Avant que la gloire de Dieu puisse se manifester en Israël, les vingt-deux mille hommes de Gédéon devaient être réduits à trois cents pour que Dieu soit glorifié. Mais Moïse n'était pas un homme à mépriser. Qu'ils le méprisent et disent : « L'Éternel parle-t-il seulement par Moïse ? Ne parle-t-Il pas aussi par nous ? » Et ils le méprisèrent, ce qui confirme qu'« il était un homme très humble, plus que tous les hommes qui étaient sur la face de la terre » (Nombres 12:3). Voyez maintenant ce que Dieu fera. Dieu est engagé, et Sa gloire est apparue à la porte du tabernacle et a relevé le défi.

Les trois cents hommes de Gédéon étaient peu nombreux, certes, mais non à mépriser. Le principe demeure. Parfois, il faut des années au Seigneur pour nous rendre suffisamment humbles et doux afin de Lui rendre gloire, et cela explique Sa manière d'agir envers nous. Quand Il nous aura suffisamment humiliés et démunis, alors Il commencera à témoigner véritablement en nous. « Ce n’est ni par la force, ni par aucune puissance, mais par Mon Esprit », a dit l’Éternel des armées, le Seigneur Dieu des armées.

La Gloire de Dieu entre les mains du Saint-Esprit

Voilà le message. Le témoignage de Dieu, qui est Sa gloire, doit être entre les mains du Saint-Esprit et ne peut être confirmé, établi et parfait que par Lui. Le témoignage de Dieu n’est pas un enseignement, un système de vérité. Il est la gloire de Dieu. Comprenons-le bien clairement et soyons-en absolument certains.

Nous pouvons posséder toute la doctrine, la perfection de la doctrine, et appeler cela le témoignage. Nous devons veiller à ne pas nous laisser absorber par quoi que ce soit, même s’il s’agit de vérités divines et d’un ordre divin. Si la gloire divine requiert la vérité, le juste ordre et peut-être bien d’autres choses, celles-ci peuvent devenir la technique, le simple cadre, l’enveloppe. Et n'oublions pas que, bien que le tabernacle ait été constitué et construit dans les moindres détails selon les instructions divines, il est resté inactif jusqu'à la venue de la gloire. Le temple était d'une perfection absolue, et tout, jusqu'au moindre détail, avait été réalisé selon le commandement divin. Il demeurait là, parfait dans sa forme, mais inerte jusqu'à la venue de la gloire. Si nous devons respecter la forme prescrite par Dieu, nous ne devons pas nous arrêter là. Nous pouvons nous contenter de cela – et nous l'avons constaté – : une simple imitation de ce qui se trouve dans les Écritures, dans le Nouveau Testament, une reprise de la technique, de la doctrine et de l'ordre, et rien de plus. Nous devons avoir cela, mais le témoignage est tout autre. Le témoignage, c'est la gloire. La gloire est-elle présente ? Pauvres vies si attachées aux lois, si méticuleuses sur ce qu'il faut faire et ne pas faire, sur ce qu'il faut porter et ne pas porter, sur les endroits où il faut aller et ceux où il ne faut pas aller ; tant de précision, de soin, et un fardeau si lourd à porter. Il est certes légitime de se soucier du bien-être des choses, mais la gloire est-elle au rendez-vous ?

C'est le point de départ qui compte. Si vous recherchez la gloire, on vous demandera : « Comment l'obtient-on ?» Et la gloire, le témoignage de Dieu, sera le fil à plomb qui révélera les imperfections ; ni la technique, ni la doctrine, ni le légalisme ; non, mais la gloire. Si la gloire du Seigneur est dans votre cœur, dans votre vie, je voudrai savoir comment l'obtenir et je vous suivrai. Mais si vous venez à moi avec toutes sortes de « Tu feras… » et de « Tu ne feras pas… », et toutes ces prescriptions légales (et vous pouvez même me citer les Écritures), et que je ne perçois pas l'éclat de la gloire divine qui attire mon cœur vers le Seigneur, alors je dirai que c'est une coquille vide, morte, inutile. Tout commence par la gloire.

C'est ainsi que cela se passe dans le Nouveau Testament. Vous direz peut-être que dans l'Ancien Testament, on accomplissait les choses telles que Dieu les avait prescrites, et ensuite la gloire venait. Oui, vous avez raison. À la Pentecôte, c'était l'inverse, ou plutôt, plus complet. En Christ, au ciel, tout avait été accompli et la gloire est descendue ici-bas. Par la gloire de ce qui était accompli en Lui, la doctrine a suivi, puis les préceptes. La gloire était là, la puissance était là, l'onction était là, et alors on a commencé à apprendre ce qu'il fallait faire et ne pas faire. La dynamique a précédé tout le reste. Il est nécessaire qu'il en soit ainsi. « Par mon Esprit ». Nous ne pouvons rien faire concernant ce témoignage. Je ne peux pas vous aider à glorifier Dieu ; vous ne pouvez pas m'aider à Le glorifier sans le Saint-Esprit. Rien de ce que nous pouvons fournir ou prescrire ne peut y parvenir. Même l'ordre le plus parfait que nous puissions garantir n'y changera rien. C'est « par mon Esprit ». Ce ne sont ni nos capacités, intellectuelles ou autres, ni notre personnalité, non, rien de l'homme. C'est « par mon Esprit », a dit le Seigneur. Mais c'est bien « par mon Esprit ». Cela se fera là où l'Esprit agit, et Dieu sera glorifié. Bien-aimés, si l'Esprit de gloire est en nous et sur nous, Il est l'Esprit du Dieu de gloire, l'Esprit du Christ glorifié, et Son but est de produire ce témoignage en nous et par nous – parfois de manières surprenantes, mais c'est bien là l'essentiel.

Paul semblait mourir en Asie, la sentence de mort pesant sur lui, désespéré, l'ennemi paraissant triompher. Ce n'était pourtant pas la fin, car « nous ne devons pas nous confier en nous-mêmes, mais en Dieu qui a ressuscité les morts » (2 Corinthiens 1:9). Après cela, il écrivit abondamment pour la gloire de Dieu et vécut pleinement pour Sa gloire.

Oui, nous pouvons sombrer profondément, mais l'Esprit de Dieu en nous ne sera pas noyé, ne sera pas submergé, ne sera pas vaincu par la mort. L'Esprit de Dieu en nous continuera d'assurer le témoignage de Dieu, la gloire de Dieu. Oh, comptez beaucoup sur le Saint-Esprit, reconnaissez son caractère indispensable, comprenez bien qu'Il est venu en vous, en nous, sur nous, dans un but précis : la gloire de Dieu. Quand il semblerait que les choses aillent autrement, nous devons nous saisir du Saint-Esprit et dire : « Tu es en moi pour la gloire de Dieu et tu dois le glorifier malgré cette affliction, cette persécution, cette situation difficile ! » Que le Seigneur nous donne cette foi inébranlable envers le Saint-Esprit pour témoigner de sa puissance.

Voici un message bref, je l'espère concis, clair et simple : « Par mon Esprit ». C'est la négation – ni ceci, ni cela, ni aucune de ces choses sur lesquelles le monde et les hommes comptent pour atteindre leurs objectifs ; rien de tout cela, mais « par mon Esprit ». Rien que cela, mais « par mon Esprit », oui, mille fois oui ! « Par mon Esprit », c'est possible. Une journée de petites choses, de faiblesse, de souffrance, d'affliction, de mépris, de néant – oui, mais « par mon Esprit », tout est possible et tout le sera si vous vivez par l'Esprit. Que le Seigneur nous vienne en aide.

(à suivre)

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d'auteurs. Aussi, vous êtes libres d'utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d'autres, de les partager librement -libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

(2) « Par mon Esprit » par T. Austin-Sparks

 Chapitre 2 - La Pourvoi Divin

Lecture :

Zacharie 4 L’ange qui parlait avec moi revint, et il me réveilla comme un homme que l’on réveille de son sommeil. 2 Il me dit : Que vois-tu ? Je répondis : Je regarde, et voici, il y a un chandelier tout d’or, surmonté d’un vase et portant sept lampes, avec sept conduits pour les lampes qui sont au sommet du chandelier ; 3 et il y a près de lui deux oliviers, l’un à la droite du vase, et l’autre à sa gauche. 4 Et reprenant la parole, je dis à l’ange qui parlait avec moi : Que signifient ces choses, mon seigneur ? 5 L’ange qui parlait avec moi me répondit : Ne sais-tu pas ce que signifient ces choses ? Je dis : Non, mon seigneur. 6 Alors il reprit et me dit: C’est ici la parole que l’Éternel adresse à Zorobabel : Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées. 7 Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel ? Tu seras aplanie. Il posera la pierre principale au milieu des acclamations : Grâce, grâce pour elle ! 8 La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots: 9 Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront ; et tu sauras que l’Éternel des armées m’a envoyé vers vous. 10 Car ceux qui méprisaient le jour des faibles commencements se réjouiront en voyant le niveau dans la main de Zorobabel. Ces sept sont les yeux de l’Éternel, qui parcourent toute la terre. 11 Je pris la parole et je lui dis : Que signifient ces deux oliviers, à la droite du chandelier et à sa gauche ? 12 Je pris une seconde fois la parole, et je lui dis : Que signifient les deux rameaux d’olivier, qui sont près des deux conduits d’or d’où découle l’or ? 13 Il me répondit : Ne sais-tu pas ce qu’ils signifient ? Je dis : Non, mon seigneur. 14 Et il dit : Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre.

Romains 8.9 9 Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. faites mourir les actions du corps, vous vivrez, 14 car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. 16 L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu

Galates 4.6 Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie: Abba ! Père !

« Ce sont là les deux fils de l'huile. »

« …si du moins l'Esprit de Dieu habite en vous. Mais si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas. »

« Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. »

« L'Esprit lui-même témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. »

Cette petite phrase à la fin de Zacharie 4 – « fils de l'huile » – ne mérite pas qu'on s'y attarde, mais l'important pour l'instant est de comprendre qu'elle recèle un message d'une importance capitale pour nous en ce moment même.

Les visions de Zacharie, dont celle-ci, peuvent bien sûr être considérées comme des types, des figures et des mystères de l'Ancien Testament, et donc comme un sujet d'étude intéressant... si cela vous intéresse. Elles peuvent aussi rester en arrière-plan, comme un simple passage de la Bible. La question qui doit maintenant nous interpeller est la suivante : ce passage a-t-il un lien réel avec nos vies, du point de vue de Dieu ? Si ce n'est pas le cas, laissons-le de côté ; la vie est trop courte et trop remplie de problèmes et de préoccupations pour que nous nous préoccupions de choses qui n'ont finalement aucune importance. Nous ne voulons même pas nous préoccuper de la Bible en tant que livre, aussi grand soit-il. Ce qui nous importe vraiment, c'est de savoir si Dieu nous parle aujourd'hui, de lui révéler Sa pensée. Si tel est le cas, écoutons attentivement, de toutes nos oreilles, intérieures et extérieures, pour comprendre Son message. Et il ne fait aucun doute – si seulement nous prenons le temps de nous arrêter, de nous taire et de le laisser parler – que ce chapitre recèle un message de Dieu. Ce n'est pas un phénomène du passé ; c'est une réalité qui se poursuit à travers les âges et qui se manifeste sans cesse.

Au chapitre onze du livre de l'Apocalypse, qui nous conduit très loin vers la fin des temps, on retrouve ces mêmes symboles : deux oliviers, deux témoins. Dans l'Apocalypse, ils sont là pour accomplir des choses extraordinaires en relation avec le Seigneur. Il s'agit d'une force qui gouverne indépendamment du passé, du présent et du futur. C'est une réalité spirituelle qui sous-tend tout ce qui est visible, et c'est ce que nous devons saisir immédiatement avant d'aller plus loin dans l'interprétation. La Parole de Dieu l'affirme clairement et précisément : les choses visibles sont le fruit de choses invisibles. Il se passe quelque chose en coulisses qui produit le visible, et tout ce que nous voyons, ce que nous appelons histoire, n'est que le résultat et la manifestation de ce qui se passe dans l'invisible. Une œuvre colossale se déroule en coulisses ; Dieu est à l'œuvre. Satan lutte avec acharnement dans l'invisible pour contrecarrer les desseins de Dieu, et ce qui se passe ici n'est que la conséquence de cette action occulte.

Vous arrivez donc à ce chapitre, et il est assez clair, à bien y réfléchir, que c'est là que se situe le cœur du sujet. Voici une illustration ; ce n'est qu'une illustration. C'est exactement ce que nous ferions. Nous dirions : « Voilà comment c'est… » et nous prendrions une illustration, mais cette illustration ne fait que pointer vers autre chose, quelque chose de présenté sous forme de figure, de parabole, de symbole, et nous dirions : « Voici donc ceci qui représente untel.» Et c'est précisément ce que Dieu dit ici : « Ce que vous voyez comme dans une vision représente autre chose.» Ensuite, vous lisez les détails, et vous voyez que cela représente bien autre chose et que ce n'est pas simplement une figure intéressante.

Voici donc le chandelier à sept branches, avec le récipient au sommet et sept tuyaux reliés à chacune des sept lampes ; de chaque côté du récipient, deux oliviers avec deux tuyaux en or qui déversent de l'huile dorée, vraisemblablement dans le récipient, bien que cela ne soit pas précisé. C'est là l'illustration que Dieu donne de quelque chose qu'Il a à l'esprit et qu'Il accomplit dans l'ombre.

Le Fils de l'Huile

Que représente le chandelier ? La réponse est simple : le chandelier, c'est le Christ. Le Christ est symbolisé par un chandelier tout en or. À quoi sert un chandelier ? Quel est son effet, sa valeur ? Il représente la Lumière et la Vie. On constate la parfaite cohérence de cette image avec les Écritures. Dans l'Évangile de Jean, on trouve précisément cela. Il commence par le Christ : « La Parole était avec Dieu » ; « la Parole a été faite chair et a habité parmi nous » – elle a établi sa demeure parmi nous. Revenons au tabernacle, et en son centre se trouve le chandelier à sept branches. « Il a habité parmi nous » – et ensuite ? – « la lumière et la vie des hommes ».

Lorsqu'on arrive au dernier ouvrage de Jean, l'Apocalypse, on découvre immédiatement sept chandeliers d'or, non pas un seul, mais un chandelier représenté de manière septuple.

Poursuivez votre lecture de l'Évangile de Jean et vous arrivez aux deux oliviers de l'Apocalypse. Cette révélation forme un tout cohérent, et

qu'est-ce qu'elle représente ? Le Christ.

Or, dans ce chapitre : « …qui se tiennent auprès du Seigneur de toute la terre ». Les deux oliviers se tiennent auprès du Seigneur de toute la terre. Où se trouvent-ils ? l’un à la droite du vase, et l’autre à sa gauche. Cet autel représente le Christ comme Seigneur de toute la terre, et donc comme Lumière et Vie. L'homme ne peut vivre sans lumière ni sans vie ; il se tient ici comme Seigneur pour gouverner l'existence même de l'homme. Il règne sur l'existence même de l'homme, et l'homme ne peut vivre sans Lui, ni connaître sans Lui. En ce sens même de sa vertu et de sa valeur intrinsèques, la vie de l'homme dépend de Lui. Il est Seigneur.

Il n'est pas Seigneur en tyran. Il est Seigneur par Sa valeur essentielle. Imaginez-vous dans une situation désespérée, une question de vie ou de mort, où un simple morceau de pain pourrait nous sauver. Imaginez un homme chétif, que nous mépriserions et haïrions profondément, tant par son apparence que par sa nature même, et qui aurait ce morceau de pain à nous donner. De par ce don, il est maître de notre vie. Quoi que nous pensions de lui, de par ce qu'il représente pour nous, il est notre Seigneur et notre Maître ; notre vie dépend de lui. Le Seigneur Jésus n'est pas méprisable en soi, mais ce que je veux souligner, c'est que c'est par ce qu'Il possède, et ce qu'Il possède découle de ce qu'Il est. Il est le Seigneur de toute la terre. Ainsi, le chandelier représente le Seigneur Jésus, le Seigneur de la Vie et le Seigneur de la Lumière pour toute la terre.

Les fils de l'Huile

Mais si ce chandelier est unique, il représente une unité collective. C'est le sens de la mise en parallèle de ces passages, car ces deux oliviers sont deux fils de l'huile. Cela fait sans aucun doute référence au Seigneur Jésus Lui-même, deux aspects du Christ en tant que Seigneur de tous. Fils de l'huile. Or, si l'on se tourne vers les épîtres aux Romains et aux Galates, comme nous l'avons lu : « Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas » ; « tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu ». « Parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils.» Nous savons que l'huile est toujours une figure du Saint-Esprit, de sorte que dans les épîtres aux Romains et aux Galates, il est question d'autres fils de l'huile. Il est le grand Fils de l'huile. L'onction, la plénitude de l'Esprit, est en Lui. Mais il y a d'autres fils de l'huile qui ont aussi l'Esprit. Ils sont fils parce qu'ils ont l'Esprit. C'est là le sens collectif du chandelier. C'est une chose vaste et complexe, et vous et moi en sommes des branches si nous avons l'Esprit du Christ, des parties du Christ par lesquelles Son Esprit agit pour rendre le témoignage multiforme, d'une grande portée et d'une grande envergure. Autrement dit, le témoignage du Seigneur Jésus tout entier exige l'Église tout entière, tous les membres du Christ. C'est une œuvre collective : fils dans le Fils, tous possédant l'Esprit et manifestant Sa valeur en Lumière et en Vie. Voilà la preuve que nous avons l'Esprit : que la Lumière et la Vie en Christ agissent à travers nous, que les hommes voient nos bonnes œuvres et glorifient notre Père qui est dans les cieux (Matthieu 5:16). La preuve que nous avons l'Esprit, que nous sommes des fils d'huile, c'est que notre présence ici produit le même effet que celui qu'Il a produit. En d'autres termes, ce que le Seigneur Jésus est s'exprime et Se manifeste à travers nous : Lumière et Vie, Vie et Lumière. Voilà la preuve de notre filiation, voilà la preuve que nous avons l'Esprit, voilà le critère.

Bien sûr, dans le contexte actuel d'Israël, ces deux oliviers symbolisent les deux hommes dont il est question dans ces prophéties : Josué et Zorobabel, les deux faces d'une même figure. Josué était le grand prêtre, comme le montre le contexte ; Zorobabel était le gouverneur de Juda. « Parlez à Josué, le grand prêtre, et à Zorobabel, le gouverneur.» Ils sont les deux fils de l'huile en Israël : le gouverneur et le grand prêtre, le souverain et le médiateur, le Seigneur et le Sauveur. Appliqué au Christ, ce double aspect s'exprime par la puissance du Saint-Esprit : Seigneur et Sauveur, Souverain et Médiateur. C'est Son œuvre en tant que Messie exalté, assis à la droite de Dieu. « Dieu l'a établi prince » (Actes 5:31) : c'est le point de départ ; « et Sauveur » : Son œuvre de grâce. Le Saint-Esprit est donc pleinement engagé dans cette double expression et manifestation du Christ en ce temps, en tant que Seigneur et Sauveur, en tant que Souverain et Médiateur, détenant tous les droits en matière d'autorité et de grâce. Josué et Zorobabel trouvent tous deux leur pendant en Christ, Prince et Sauveur.

L'Huile de l'Esprit

En ce qui concerne l'huile, on découvre deux ou trois éléments qui y sont liés. Dieu œuvre pour rétablir, et plus particulièrement au sein d'un petit nombre, la plénitude de Son témoignage. Voici le contexte historique : après la captivité, un petit nombre est revenu et s'est attelé à la reconstruction du temple. Ils ont rencontré de nombreux découragements et distractions, et la situation de Josué et Zorobabel était extrêmement difficile. Ils étaient tentés d'abandonner, de perdre courage. C'est alors que le Seigneur leur a donné cette vision : il œuvre dans l'invisible. Il se consacre pleinement à cette fin, afin de rétablir la plénitude de Son témoignage au sein de ce petit nombre, en ce jour où tout est simple. Un petit nombre, certes, mais non à mépriser, car en lui réside toute la pensée de Dieu. Il donne donc cette vision de l'incarnation de Sa pensée dans le chandelier – le Christ – et la manière dont Il la réalisera : par l'huile de l'Esprit.

Et la première chose, et c'est très intéressant à noter, c'est que le prophète interroge l'ange interprète avec cette question : « Que sont ces deux oliviers ? » L'ange ne lui répond pas directement ; il élude la question et donne une réponse plus générale : « Voici la parole du Seigneur à Zorobabel : Ce n'est ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit. » Voilà ce que représentent ces oliviers ; une réponse certes indirecte, mais bien plus pertinente que de dire : « Ces oliviers représentent untel. » « Parole du Seigneur à Zorobabel. » Il est découragé, il ressent l'impossibilité de recouvrer tout ce qui a été perdu et de le rétablir, la difficulté de la situation. Et alors, la parole du Seigneur est : « Tout sera résolu, accompli et accompli par Mon Esprit, par l'huile. L'huile agira, Mon Esprit agira. Ni par la force, ni par une armée. » (note marginale) Zorobabel aurait pu dire : « Si seulement nous avions une armée assez puissante, une force militaire assez grande, si seulement nous pouvions vaincre l'opposition, imposer notre loi par la force des armes ! Nous n'avons rien, nous sommes un peuple affaibli, une petite troupe complètement émaciée. » « Non par une armée » – une armée n'est pas nécessaire ; « ni par la force » – c'est-à-dire la force temporelle, notre propre force naturelle ; « mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées. »

La puissance de l'Esprit

Nous savons combien cela s'est avéré vrai pour l'Église. Considérons l'Église à ses débuts. Était-elle une grande force temporelle sur la terre ? Non, c'était une petite troupe, faible et méprisée. Elle n'avait aucune influence en ce monde et se trouvait face aux plus grands empires que l'on ait connus, face à ce puissant empire romain qui s'efforçait de toutes ses forces d'anéantir cette Église naissante par les persécutions, les martyres, les emprisonnements et les dispersions. Et pourtant, où est l'Empire romain et où est l'Église ? Comment cela s'est-il fait ? « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit. » L'Esprit de Dieu a agi, et ce, à travers de petites choses.

Nous pouvons tous faire une application personnelle. Qui suis-je, qui êtes-vous, qui sommes-nous en tant qu'individus et en tant que communautés ? Que pouvons-nous faire face à la pensée la plus aboutie de Dieu concernant le Christ ? Si nous nous concentrons sur nous-mêmes, nos ressources, notre position, notre situation, nous risquons fort de nous décourager et d'abandonner. Mais « par mon Esprit, dit le Seigneur des armées ». La première chose à savoir sur l'huile dans ce chapitre et sur l'Esprit dans la Parole de Dieu, c'est qu'Il est plus puissant que toutes les forces temporelles et naturelles. L'Esprit peut accomplir ce qui semble impossible à l'homme ; le Saint-Esprit le peut. C'est là le sens de l'huile ici : Son immense pouvoir d'accomplissement. Elle ne fait que refléter ce que le Christ a prouvé être : la Lumière et la Vie des hommes. Certes, des millions de personnes ne sont peut-être pas encore sauvées, mais parcourons les vingt siècles du christianisme et voyons ce que le Christ est devenu sur cette terre et combien Sa force n'a cessé de croître : la Lumière et la Vie. Cela ne fait aucun doute. Mais comment ? Jamais par la force des armes, jamais par aucune contrainte, mais simplement par l'action silencieuse, profonde et invisible de l'Esprit. Le Saint-Esprit, l'huile, a agi. La puissance de l'Esprit est la première chose qui est ici.

Nous avons évoqué une difficulté particulière, suggérée par ces mots : « Qui es-tu, grande montagne ? » ; soudain, à ce moment précis : « Ce n'est ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l'Éternel des armées. Qui es-tu, grande montagne ? Devant Zorobabel, tu deviendras une plaine. » Soudain, l'interprète divin interroge une montagne invisible, une montagne bien réelle, non pas une montagne hypothétique, mais pas une montagne de roche au sens littéral. Ce peuple comprenait le sens de ces paroles, et Zorobabel aussi. Cette montagne n'est pas une puissance étrangère, une force étrangère à ce monde. Non, à ce moment-là, les puissances étrangères qui les avaient emmenés en captivité et en exil avaient laissé le reste du peuple rentrer chez lui, car Cyrus avait décrété le retour et la reconstruction. Quelle était cette grande montagne ? C'était le système établi du judaïsme dans son incrédulité ; le grand système religieux représenté par les Juifs dans leur incrédulité. Voilà la grande montagne ; la même montagne à laquelle le Seigneur Jésus Lui-même faisait allusion lorsqu'il disait à Ses disciples : « Si vous avez la foi comme un grain de moutarde, vous direz à cette montagne : “Déplace-toi d'ici là”, et elle se déplacera » (Matthieu 17:20). Quelle est cette montagne ? La force redoutable du judaïsme organisé, de la religion traditionnelle.

Il n'y a pas de force plus grande qui entrave le véritable témoignage de Jésus et l'action pure du Saint-Esprit que la religion traditionnelle établie et organisée. Rien n'est une montagne plus grande. Mais à cette grande religion qui n'est pas de l'Esprit, qui n'est pas gouvernée par le Saint-Esprit, qui n'est pas conduite par le Saint-Esprit, qui n'est pas spirituelle, qui constitue une telle menace et un tel obstacle à ce qui est de l'Esprit, le Seigneur dit : « Tu seras une plaine devant Zorobabel, devant Jésus, Seigneur. » Jésus comme Seigneur, l'aspect de Zorobabel, le prince sur le trône ; devant Lui, même tout cela doit s'effacer. Certains d'entre nous connaissent le pouvoir terrible d'un christianisme figé, établi, sous sa forme terrestre de système, face à ce qui est véritablement spirituel, au Saint-Esprit, et combien il semble impossible de progresser en sa présence. Mais voici la parole : « Devant Zorobabel, devant Jésus comme Seigneur, tu deviendras une plaine. Tu diras à cette montagne : “Ôte-toi de là !” » Voilà assurément une parole réconfortante. Vous avez peut-être des montagnes, mais pas celle-ci en particulier. Aucune montagne ne peut être plus haute que celle-ci, toutes vos montagnes appartiennent à cette même catégorie. Si Jésus est Seigneur, aucune montagne n'est trop haute pour Lui. Quelle est la montagne qui vous trouble en ce moment ? Cette montagne peut s'aplanir lorsque Jésus est Seigneur dans votre foi. Lorsque votre foi s'empare de Lui comme Seigneur, rien ne peut être aplani et devenir insignifiant devant Lui. La puissance est une marque de l'Esprit.

La Suffisance de l'Esprit

Considérez tous les éléments de ce chapitre qui évoquent la suffisance. Sept tuyaux d'or avec sept lampes et deux oliviers, puis, étrangement, la figure change : il ne reste plus que deux branches. Les deux branches des oliviers déversaient l'huile dans le grand vase situé au sommet, et cette huile se répandait ensuite dans tous les tuyaux. C'est une image de la plénitude. Dans l'Écriture, le chiffre sept symbolise la plénitude spirituelle. Il ne s'agit pas simplement d'un réservoir. Voici les oliviers : la source est inépuisable. L'Esprit Saint est suffisant, c'est là l'essentiel, suffisant pour tout ce que Dieu désire. Si nous sommes en accord avec la volonté du Seigneur, alors l'Esprit Saint nous suffit pleinement ; nous sommes comblés.

L'Esprit de Grâce

L'huile est aussi l'huile de la grâce. L'Esprit Saint est la grâce de Dieu en abondance, suffisante pour tous nos besoins ; la grâce, quelle que soit notre intensité ou la manière dont nous en avons besoin. Il est appelé « l’Esprit de grâce et de supplication » (Zacharie 12:10).

L’œuvre de l’Esprit est cachée

Je ne dois pas m’attarder sur tous les détails, mais cela suffit, avec peut-être un mot de conclusion. N’oublions pas que l’œuvre que le Seigneur accomplit, ce témoignage concernant Son Fils, cette manifestation de la grandeur, de la plénitude et de la suffisance du Christ, est entièrement spirituelle. Zorobabel pensait, dans sa difficulté, que s’il avait pu compter sur davantage de forces temporelles et de ressources naturelles, s’il avait pu voir les choses se produire et voir Dieu agir sous ses yeux, si seulement cela se situait dans le domaine de la perception et de la compréhension naturelles et sensibles, combien les choses seraient plus faciles. Mais le Seigneur dit : « par mon Esprit ». Nous ne verrons pas Dieu Se manifester par de puissantes démonstrations de Sa puissance, comme on le verrait par une grande armée, par des forces temporelles. Ce sera caché, secret, silencieux, sans démonstration. Nous ne verrons pas grand-chose dans ce domaine, mais l'événement le plus extraordinaire, le plus terrifiant de cet univers va se produire. C'est pourquoi cette petite phrase, cette petite question, est posée : « Qui a méprisé le jour des petits commencements ? » « Par mon Esprit », dit l'Éternel des armées, devant qui la haute montagne s'abaisse comme une plaine.

Cet événement prodigieux, cette puissance capable de déplacer des montagnes, de tout aplanir, s'accomplit en un jour de petits commencements, pour un petit groupe méprisé, ridiculisé. Vous savez comment on se moquait d'eux quand Néhémie commença à construire le mur. Ils riaient, se moquaient, plaisantaient. « Si un renard monte, il démolira leur muraille de pierres ! » – ce genre de choses. Un peuple insignifiant, méprisé, et pourtant cette puissance infinie de Dieu agissant à travers ce peuple méprisé, et le résultat fut qu'elle surpassait toutes les puissances en place. Telle est l'histoire de tout ce que Dieu a accompli. Cela ne paraît peut-être pas ainsi, et cette parole est là pour nous rappeler à l'ordre, voire nous réprimander, mais aussi pour nous réconforter et nous encourager.

Le Seigneur est déterminé à accomplir quelque chose. En sommes-nous certains ? Quel est cet objectif ? Si ce que je dis est faux, il vaut mieux abandonner. Dieu Se préoccupe de Jésus-Christ – de l’établir dans cet univers comme Seigneur de tous. Est-ce vrai ? Mais il y a autre chose : Dieu veut-Il que cela se réalise par notre intermédiaire, par un peuple ? Sommes-nous liés à cela ? Avons-nous été appelés précisément à cette fin – être le moyen, l’instrument, le canal pour établir le témoignage de Jésus, c’est-à-dire la seigneurie et la souveraineté du Christ ? Si nous n’y participons pas, abandonnons, je le dis. C’est vrai ou faux. Et si c’est vrai, comment surmonter les difficultés, nos propres difficultés, les difficultés extérieures, un ennemi puissant, tous dressés contre nous ? Comment allons-nous gravir cette montagne ? « Par mon Esprit ». Nous aussi, nous sommes comme des fils d’huile. Tout repose sur ceci pour nous : il est la plénitude et nous participons à sa plénitude. On dit de nous la même chose qu'à Jésus-Christ ; la différence réside dans la mesure : Il est la plénitude et nous participons à Sa plénitude. Nous ne sommes pas le Christ personnellement, nous ne sommes pas le Fils de Dieu au sens essentiel du terme, mais on dit de nous la même chose : « Fils de l'huile », c'est-à-dire unis au Seigneur comme les branches à la tige, ne faisant qu'un avec le centre, liés à Lui dans une union organique. Le même Esprit qui était en Il est en nous. Nous sommes fils en ce sens, nous avons l'Esprit du Christ.

Le même Esprit qui a triomphé à travers Lui œuvre et va accomplir Son triomphe à travers nous. « Non par la puissance ». Quelle puissance recherchez-vous, quel pouvoir ? « Par Mon Esprit » - rien ne peut égaler cela. La difficulté est que nous voulons toujours ressentir et voir, alors que le Seigneur œuvre si discrètement. Voyez comment l'homme agit, essayant de se frayer un chemin avec une force terrible, un chemin vers le pouvoir, vers la prééminence. Combien de temps cela durera-t-il s'il y parvient ? Voyez ce que l'homme fait pour obtenir sa domination : le fracas, le bruit, le tonnerre, la puissance démontrée ; pour la nature, c'est terrible, c'est bouleversant. C'est ainsi que l'homme obtient la prééminence. Sortez dans le jardin. Voyez ce à quoi cette petite graine enfouie doit faire face, peut-être des tonnes de terre, entourée de pierres et de rochers, et les forces de la mort qui agissent sur elle. Lentement, elle pousse ; les tonnes de terre cèdent, même les rochers doivent céder. Elle pousse : vous n'entendez aucun bruit, vous n'entendrez pas les rochers se fendre et se déchirer, mais elle pousse. Finalement, elle deviendra un arbre puissant. Vous n'avez rien entendu, il n'y a pas eu de démonstration, pas de cris. C'était simplement la puissance de la vie qui œuvrait tranquillement, mais elle a accompli son œuvre, elle est là, elle triomphe. C'est ce dont nous devons nous contenter, et il est si difficile pour nos âmes de s'en contenter. Nous avons besoin de démonstrations, nous avons besoin de quelque chose qui témoigne de notre pouvoir, de notre position, afin d'être quelqu'un. Le Seigneur dit : « Non, rien de tout cela ; ma voie est la voie tranquille de l'Esprit ».

La plus grande puissance de cet univers réside dans l'action silencieuse de l'Esprit ; la fin sera ainsi. Que le Seigneur nous accorde la grâce d'accueillir cela comme sa propre parole.

(à suivre)

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