L’élargissement par le conflit par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1949, vol. 27-5.

"10 Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme : ayez à vos reins la vérité pour ceinture ; revêtez la cuirasse de la justice ; mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l’Évangile de paix ; prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin ; prenez aussi le casque du salut, et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu. Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l’Évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et que j’en parle avec assurance comme je dois en parler." (Éphésiens 6:10-20).

Je pense que vous savez bien que la lettre aux Éphésiens dans le Nouveau Testament correspond au livre de Josué dans l'Ancien. Quant au livre de Josué, le Seigneur dit à Son peuple, avant même qu'ils n'entrent dans le pays, qu'Il leur avait donné le pays ; que tout endroit sur lequel la plante de leur pied reposerait était déjà à eux par don ; que le pays était déjà leur possession, et que les ennemis étaient soumis. En Lui, c'était déjà une affaire conclue. Pourtant, lorsqu'ils arrivèrent effectivement dans le pays, ils découvrirent qu'ils devaient se battre pour chaque pouce de celui-ci. Il n'y avait vraiment aucune contradiction dans cela, car ils se battaient pour quelque chose que le Seigneur avait déjà fait. Nous l'avons souvent exprimé ainsi : ils se battaient DANS une victoire plutôt que pour une victoire. C'était un cas de possession de la foi plutôt que de réception de la foi. Là, bien sûr, il s'agissait de l'héritage et de l'élargissement de leurs possessions ; et ils ne sont pas venus pour posséder une partie, pour s'étendre et se répandre sur la terre, sauf en relevant un défi tout au long du chemin et en surmontant ce défi.

C'est exactement la position ici avec l'Église dans les lieux célestes. Les lieux célestes dans « Éphésiens » correspondent à la terre dans le livre de Josué - c'est-à-dire, les lieux célestes en Jésus-Christ. C'est le Seigneur dans toute la plénitude de Sa vie et de Sa position ascensionnées, et cette plénitude est pour l'Église. Elle doit être Sa plénitude, mais la possession par l'Église d'une mesure quelconque de Christ, la possession d'un fragment de plénitude et d'élargissement spirituels, se fait sur la ligne du conflit spirituel. Le Seigneur a laissé l'ennemi dans le pays ; même lorsqu'Il a dit qu'Il l'avait donné à Son peuple et qu'Il soumettrait leurs ennemis sous leur domination, Il n'est pas allé de l'avant et n'a pas chassé l'ennemi. Il les a laissés faire cela. Bien que l'ennemi soit vaincu par la Croix et que tout soit assuré à l'Église, le Seigneur a quitté l'ennemi afin que l'Église parvienne, non pas à une position mécanique ou théorique de plénitude, mais à une position réelle, spirituelle. L'ennemi est donc l'instrument du Seigneur pour amener l'Église à sa place sur la ligne de conflit.

L'héritage, bien sûr, a ses deux côtés dans cette lettre. Le Seigneur a un héritage dans les saints ; c'est-à-dire que le peuple du Seigneur est Son héritage. Il y a l'autre côté, où l'héritage des saints est le Seigneur Lui-même ; et ces deux aspects, dans leur réalisation - le Seigneur obtenant ce qu'Il a mis Son cœur à avoir, et notre entrée dans ce à quoi le Seigneur nous a appelés - est une question d'élargissement spirituel de jour en jour au moyen du conflit spirituel.

Le besoin de force spirituelle

Qu'est-ce que cela signifie ? En un mot, c'est une question de force spirituelle. Notre mesure spirituelle est une question de notre force spirituelle. C'est pourquoi cette section commence par : « Au reste, soyez forts dans le Seigneur (ou, à partir de maintenant, soyez rendus puissants dans le Seigneur) et dans la force de sa force » ; c'est votre mesure, et la force spirituelle se décide dans le conflit spirituel. Si nous cédons facilement sous l'opposition et la pression, abandonnons rapidement et disparaissons parce que les choses commencent à devenir difficiles, cela détermine simplement notre mesure de force spirituelle, notre mesure de Christ. D'un certain point de vue, vous devez mesurer Christ par Son contact avec l'ennemi. Revenez à Sa vie sur terre et voyez dans quelle mesure l'ennemi a pu prendre l'avantage, Le faire tomber, et vous découvrirez qu'il n'en a pas été capable du tout, à aucun moment, dans aucune circonstance. Le Seigneur a prouvé Sa mesure spirituelle contre toute la force de l'opposition spirituelle. Satan et tout son royaume sont opposés à un seul Homme, et cet Homme triomphe, chasse le prince de ce monde, soumet son royaume et prend son autorité. La mesure du Christ est considérée comme étant face à l’ennemi, et notre mesure spirituelle est déterminée dans ce combat contre l’ennemi. Notre mesure spirituelle est donc simplement une question de force spirituelle.

Cela se voit ici de deux manières. Comme le montre le reste du passage, il existe de nombreuses façons par lesquelles l’ennemi vient faire irruption, pour obtenir un terrain avantageux. Nous ne pouvons pas ici poursuivre toutes les choses représentées par l’armure, mais chacune de ces parties de l’armure entière mentionnées indique une forme d’assaut ennemi. Le casque suggère un coup à la tête, c’est-à-dire un assaut spirituel sur l’esprit. Dans quelle mesure l’esprit est-il invulnérable aux assauts ? Nous connaissons les terribles assauts de l’ennemi sur notre esprit, pour le capturer, pour dominer notre pensée, notre raisonnement. Une autre fois, il lancera un terrible assaut sur notre cœur – nos sentiments, nos émotions, nos affections, nos désirs. La cuirasse suggère cette forme d’attaque spirituelle. Une autre fois, ce sont les reins qui sont attaqués, comme le suggère la ceinture de vérité. L’ennemi, comme on dit, « nous frappera sous la ceinture » s’il le peut. On y trouve une forme d’assaut spirituel à un endroit où nous serons profondément blessés si nous ne faisons pas attention, si nous n’avons pas pris de précautions. Vous examinez donc toute l’armure dans chaque partie, et vous découvrez que chaque partie signifie une forme de conflit spirituel, le point sur lequel le conflit est concentré à un moment donné. Aujourd’hui, ce sera à un moment donné, demain à un autre. Suis-je capable d’affronter l’ennemi avec force ? Puis-je le rencontrer spirituellement dans l’esprit ? Puis-je le rencontrer spirituellement dans le cœur, là où tous les sentiments sont concentrés ? Cela détermine ma mesure spirituelle. Donc, pour commencer, c’est la force dans ce sens qui est notre besoin.

Le besoin d’intelligence

Mais c’est aussi une question d’intelligence. Les deux choses qui caractérisent le degré spirituel sont la force et l’intelligence. On retrouve cela tout au long du Nouveau Testament. C’est une question de compréhension autant que de force. Dans un certain sens, nous pouvons être forts, mais ne pas accomplir grand-chose grâce à notre force parce qu’elle n’est pas accompagnée d’intelligence. D’un autre côté, nous pouvons avoir une sorte d’intelligence et tout savoir sur les choses, mais ne pas y résister. Ces deux facteurs doivent aller de pair. Le mot ici est donc « les ruses du diable ». Il ne s’agit pas seulement de son attaque féroce en force, mais aussi de sa ruse. Il sait où attaquer à un moment donné, et exactement quand c’est le meilleur moment pour lancer un type particulier d’assaut ; et très souvent, il crée une situation qui convient parfaitement à son objectif. Il nous fait beaucoup bouger dans notre esprit, nous fait réfléchir, comploter, raisonner, puis il porte un coup terrible pour nous faire tomber dans l’abîme. Parfois, il agit entièrement dans le domaine de nos sentiments, il les attise, il provoque des situations qui touchent profondément notre cœur. À ce moment-là, c’est la vie émotionnelle qui est le point dangereux, et alors il lance une attaque terrible contre elle. Il est très rusé, très intelligent, très savant.

Pour contrer cela, nous devons avoir une intelligence spirituelle pour voir son intention et être attentifs à sa tactique. L’intelligence spirituelle est une question de mesure spirituelle. Combien de fois quelqu’un est-il tombé sous l’assaut de l’ennemi, complètement assommé ; et quelqu’un d’autre est venu et a dit : « N’as-tu pas vu tel ou tel – comment l’ennemi a manœuvré pour arriver à cela, et t’a finalement mis dans une position pour laquelle il a manœuvré ? » Ils répondent : « Si seulement j’avais vu cela, je n’aurais pas cédé ! » Si nous avons l’intelligence pour faire face aux ruses, nous avons la mesure spirituelle. Il ne s'agit pas seulement d'être fort au sens de camper sur nos positions et de serrer les poings, mais d'avoir une force intelligente. Un homme très fort peut, après tout, être complètement vaincu par un peu d'intelligence ; battu, non pas à cause d'une contre-force, mais par une ruse.

Le Christ, une défense adéquate dans chaque agression

Paul lui-même était un exemple remarquable de force alliée à l'intelligence. Pensez à sa position lorsqu'il écrivait ces choses. « Je suis ambassadeur dans les chaînes » (Éphésiens 6:20). Quelle contradiction ! Quelle absurdité ! Paul, dans ces chaînes, dans son emprisonnement, avait de très nombreuses raisons d'abandonner, de faiblir, d'adopter une attitude désespérée ; mais en réalité, il était très fort. Il aurait pu aussi désespérer de faire face à toute la situation à laquelle il était confronté, non seulement personnellement, mais dans les églises - il aurait pu être complètement vaincu par l'ensemble de la situation. Mais il fait preuve d'une sagesse merveilleuse. Cette armure, lorsque Paul la prend et la transfère à la vie spirituelle, indique une grande sagesse de sa part.

Réfléchissez-y pièce par pièce. Car l'assaut sur l'esprit - le casque du salut. Comme il est approprié, comme il est adapté à la situation ! L'assaut sur le cœur - qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui nous fait plus que tout autre chose tomber de l'ennemi ? C'est un esprit d'accusation, de condamnation, qui nous fait prendre conscience de notre propre méchanceté, de notre indignité et de notre inutilité, et qui fait sombrer nos cœurs dans le désespoir. Paul dit si sagement : « Le remède à cela est de revêtir la cuirasse de la justice, mais pas votre propre justice. Affrontez l'ennemi avec la justice d'un autre ; c'est la seule façon de faire face à cet assaut. » Lisez chaque partie et vous découvrirez que c'est une disposition si sage, si compréhensive. À chaque point, Paul fait preuve de cette merveilleuse compréhension et montre sa mesure : car Paul aurait pu tomber sous ces choses aussi facilement que n'importe quel autre homme s'il avait adopté une autre attitude. Il aurait pu argumenter : « Toutes ces églises se sont retournées contre moi, tous ces frères m'ont abandonné ; me voici en prison, tais-toi : le Seigneur doit avoir quelque chose contre moi, il doit y avoir quelque chose de très mauvais en moi. » S’il avait accepté cela, il n’aurait pas fallu longtemps avant qu’il ne soit prisonnier dans le cachot intérieur du château du Géant Désespoir. Mais il avait pris le casque du salut, la cuirasse de la justice et le reste de l’armure, et il a montré sa mesure. Nous ne pouvons pas nous tenir sur un pied d’égalité avec lui, mais il nous indique ce que signifie réellement l’élargissement spirituel : c’est être fort et sage dans le conflit. Ainsi, le degré spirituel se résout en une question de force spirituelle et de compréhension spirituelle en temps de conflit.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Les hommes vaillants de David par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness And A Testimony », juillet-août 1949, vol. 27-4.

"Après cela, il arriva qu'il y eut encore une bataille avec les Philistins à Gob. Alors Sibbecaï, le Huschatite, tua Saph, qui était des fils du géant. Il y eut encore une bataille à Gob avec les Philistins. Elchanan, fils de Jaaré-Oregim, un Bethléhémite, tua le frère de Goliath de Gath, dont la lance avait la même tige que l'ensouple d'un tisserand. Il y eut encore une bataille à Gath. Il y avait là un homme de grande taille, qui avait six doigts à chaque main et six orteils à chaque pied, au nombre de vingt-quatre ; et lui aussi était né du géant. Et comme il défiait Israël, Jonathan, fils de Schimea, frère de David, le tua. Ces quatre-là étaient nés du géant à Gath, et ils tombèrent par la main de David et par la main de ses serviteurs" (2 Samuel 21:18-22).

C'est une partie du récit des actes des hommes vaillants de David. Ce que je veux que vous remarquiez, c'est qu'il y avait un certain nombre de géants - apparemment de la famille du géant originel, Goliath - qui furent traités par ces hommes de David ; et parallèlement à cela, afin de nous mettre dans notre position correcte et actuelle, je vous rappelle les paroles familières d'Éphésiens 6:10-12. "Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur... Nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations... contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes". C'est sur la relation de ces géants avec le géant originel, Goliath, que je veux que vous concentriez votre attention.

Une réponse collective au défi de l'ennemi

Vous savez que David lui-même est apparu pour la première fois en relation avec le trône en relation avec ce géant originel (et que nous pourrions appeler inclusif). C'est dans son combat victorieux contre Goliath que David a été pris en compte pour la première fois publiquement, et cela a marqué son premier pas vers le trône d'Israël, pour lequel il avait été oint. Maintenant, nous avons parcouru une distance considérable, et la sécurité de ce trône apparaît comme l'enjeu au moment de ces actes puissants. Lorsque ces hommes puissants apparaissent, ils sont, comme dans le cas de David, vus en relation avec le trône et avec celui qui est destiné à l'occuper. Mais le mouvement est un mouvement du personnel vers le collectif. Dans le cas de David, il était personnel. Il a combattu seul contre Goliath ; il était un personnage solitaire sur ce champ de bataille. Lorsque le géant l'a défié, tout le peuple s'est enfui, mais David est parti seul pour accepter ce défi et y répondre. Mais ici, dans la partie du récit qui nous occupe maintenant, tout est collectif ; Mais c'est le même problème. Tout est rassemblé en une seule compagnie. Le géant unique, le géant inclusif, a été complètement traité et décapité, mais il a laissé une partie de sa progéniture, et ils sont tous des géants ; et maintenant le géant dans l'expression collective est confronté à l'expression collective du trône. Cela nous place très clairement dans « Éphésiens ». Nous savons qu'au début d'« Éphésiens », il est déclaré que le Seigneur Jésus a été élevé et placé bien au-dessus de toute domination et de toute autorité ; la personne et l'individuel sont une chose accomplie. Mais à la fin d'« Éphésiens », l'Église apparaît exactement dans le même contexte, la question du trône comme étant contestée par les géants - principautés, autorités, dirigeants mondiaux, les grands du royaume spirituel - ainsi que par les armées des esprits méchants de moindre importance rassemblés autour. Je pense que c'est parfaitement clair. Ainsi, c’est cette compagnie appelée les vaillants hommes de David qui sont amenés à la rencontre du reste du géant, pour s’occuper de la même grande question du trône et de celui qui doit l’occuper. Ces géants doivent être traités par la compagnie comme le géant a été traité par l’individu.

L’incarnation d’un esprit

Les vaillants hommes de David ne sont pas tant une classe de personnes qu’ils sont l’incarnation d’un esprit. Ils expriment un état spirituel, une vie spirituelle. Dans Éphésiens, c’est l’Esprit. « Fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante » ; et c’est si clairement, dans cette lettre, par l’Esprit que nous sommes fortifiés avec force dans l’homme intérieur. Or, il y a deux choses à noter au sujet de ces hommes vaillants.

Engagement d’amour envers une Personne

Tout d’abord, ils sont dévoués à David. Vous ne pouvez pas ne pas voir combien ils l’aimaient, la dévotion de ces hommes à David lui-même. Nous y reviendrons avant d’en finir, mais vous vous souviendrez que certains de leurs exploits étaient particulièrement liés à un désir exprimé dans le cœur de David. C’était à lui-même qu’ils étaient dévoués, et c’était une caractéristique assez discriminante. Vous remarquez que lorsque le géant Goliath a crié, le peuple s’est enfui (1 Samuel 17:24). Pourquoi ? Parce qu’ils étaient principalement là pour les avantages qu’ils pouvaient obtenir pour eux-mêmes. Il s’agissait de savoir comment les choses les affectaient. C’est ce qui se retrouve si continuellement dans la vie d’Israël – lorsque les choses n’étaient pas favorables à leurs intérêts, alors ils étaient partout, sauf au bon endroit et dans la bonne condition. Ils étaient partout parce que les intérêts personnels étaient tellement en tête. Mais ces hommes ne se souciaient pas du tout de leurs intérêts personnels et de la façon dont les choses les affectaient. C’était David seul qui comptait pour eux ; et ainsi, quand d’autres, qui avaient des intérêts moindres, s’enfuirent à cause des difficultés, à cause de la grandeur des conditions adverses, ces hommes virent l’adversité comme une occasion de prouver leur amour pour leur Seigneur. Ils s’engagèrent envers lui. C’était, en principe, l’amour pour le Seigneur.

Engagement envers le Roi de Dieu

Et puis, bien sûr, ils étaient attachés à son trône. Lisez attentivement ce qui est dit à leur sujet et vous constaterez que leur loyauté n'était pas seulement due à David en tant que personne, mais parce qu'ils connaissaient la place que Dieu réservait à cette personne, parce qu'ils avaient compris qu'il était l'homme choisi par Dieu pour occuper le trône. Le trône était pour eux le trône de celui que Dieu avait choisi. Ils ont dû y parvenir par la discipline, et arriver au point où Saül n'occupait plus le terrain pour eux. Ils ont vu que David était l'homme de Dieu pour le trône. Ils se sont donc engagés envers lui sur le double terrain de la destinée divine et de la dévotion personnelle. Je suis sûr que cette simple vérité n'a pas besoin d'être soulignée ici. Nous nous occupons beaucoup de la proclamation de ces deux choses - que le Seigneur Jésus en personne a gagné l'allégeance de nos cœurs, et aussi que nous en sommes venus à voir qu'Il est celui que Dieu a choisi pour la place de l'autorité suprême dans tout cet univers jusqu'aux siècles des siècles ; et nous sommes engagés - envers le christianisme, ou envers le Seigneur - non pas pour des raisons simplement personnelles. Si c'était le cas, lorsqu'un géant surgit, nous devrions très vite quitter la scène ; le test, voyez-vous, c'est cela. Le Seigneur travaille vraiment très dur avec nous pour essayer de nous détourner de nos intérêts personnels dans le christianisme et dans notre relation avec Lui, car lorsque des choses qui nous touchent ici sur cette terre et dans notre vie personnelle sont menacées, nous perdons très souvent la foi. Nous nous effondrons, nous nous éparpillons spirituellement, en présence d’une menace qui pèse sur nos intérêts ici, même si nous sommes des chrétiens liés au Seigneur. Nous devons mettre de côté la considération de la façon dont cela nous affecte et prendre position dans les intérêts du Seigneur. C’est une chose très éprouvante et très importante. Nous devons dire : « Peu importe comment cela m'affecte, mais comment le Seigneur va-t-il souffrir à cause de cela ? Que risque le Seigneur si je fuis ou si cette chose prend le dessus ? Comment cela va-t-il affecter mon Seigneur et toucher au grand fait de Son trône ? » Ainsi, ces hommes puissants de David se distinguent de la compagnie générale de ceux qui sont en grande partie chrétiens pour le bien des bénédictions du christianisme et qui sont chassés du champ de bataille par l'ennemi parce que leurs bénédictions sont menacées. Ces hommes puissants parlent de ceux qui ont dépassé ce point de considération personnelle et qui ont vu les intérêts du Christ et les desseins de Dieu centrés sur lui pour la domination universelle.

Responsabilité des entreprises pour les intérêts du trône

Il y avait un sentiment – ​​et cela touche de près au cœur du sujet – dans lequel David devait être sauvé et secouru par ces hommes. Vous remarquez aux versets 16 et 17, qu’un de ces géants, portant une nouvelle armure, a désigné David et en a fait son objet de destruction, et David a été impliqué dans un très grand péril. L’homme qui avait tué le géant originel était maintenant en danger à cause d’un des descendants de ce géant, et l’un des hommes vaillants est venu au secours de David, l’a secouru et a tué le géant. Alors les hommes de David lui ont dit : « Nous ne pouvons pas nous permettre de te perdre ; reste en arrière et laisse-nous nous occuper de cela ; nous nous interposerons entre toi et ce genre de choses. » Vous direz que c’est une mauvaise interprétation de mettre le Seigneur Jésus à la place de David ici – « Seigneur Jésus, ne te mêle pas de cela, nous allons prendre soin de toi ! » Pourtant, il y a un sens dans lequel cela est juste en ce qui concerne l’Église ; Les intérêts, l'honneur, la gloire et le trône du Seigneur Jésus sont liés à l'Église. L'affaire ne Lui appartient plus seulement, et il y a un sens dans lequel Il risque de perdre si l'Église échoue - dans ce sens Dieu dirait de son Fils : « Ce n'est pas le moment pour Toi de Te manifester personnellement ; Tu l'as fait ; c'est le moment pour l'Église de prendre en charge Tes intérêts. » La vie de David, le trône de David ont été remis entre les mains de ces hommes, et ils ont vu leur responsabilité, combien elle était grande, et ce que David risquait de perdre s'ils ne prenaient pas de mesures définitives à ce sujet. Il doit y avoir un groupe de gens du Seigneur qui s'élèvent à ce niveau, qui voient que l'énorme signification du trône du Seigneur Jésus est entre leurs mains. D'une certaine manière, cela semble présomptueux à dire, mais vous voyez ce que je veux dire.

Si nous n'assumons pas la responsabilité de l'assaut de ces forces du mal, si nous ne sommes pas forts dans le Seigneur et si nous n'agissons pas contre les principautés et les puissances, ce n'est pas seulement nous qui allons perdre, mais aussi notre Seigneur. Son trône sera affecté. Il nous a en quelque sorte rendus responsables de la question finale, qui n'est pas personnelle, mais collective et corporative. Il doit donc y avoir un peuple (le nombre réel est mentionné dans le cas de David, mais nous ne devons pas le prendre au pied de la lettre : il représente une compagnie intérieure spécifique) qui a vu les enjeux puissants de ce qui est présenté dans la Lettre aux Ephésiens - ces conseils éternels de Dieu concernant Jésus-Christ, et la place de l'Eglise dans ces conseils en tant qu'instrument de leur pleine réalisation - et qui a dépassé tout intérêt personnel dans la question des bénédictions, et qui est maintenant engagé envers son Seigneur et l'intention de Dieu à son égard, et qui se rend compte que la responsabilité lui incombe. C'est ce que j'estime être la parole du Seigneur pour nous en ce moment - ne pas être des chrétiens « ordinaires », mais réaliser que Dieu doit avoir une compagnie des Siens, au milieu de la base générale, qui réponde aux hommes puissants de David, pour prendre en charge les questions ultimes de la Seigneurie du Christ en Son Nom. Le Seigneur est impliqué dans ces batailles dans lesquelles nous sommes précipités, et ce ne sont pas seulement nos batailles, ce sont les batailles du Seigneur. Il y a des situations et des propositions qui se présentent qui sont gigantesques ; elles sont paralysantes si l'on peut être paralysé. Quand Goliath a commencé à crier, le peuple était littéralement paralysé - si cela peut être compatible avec la possibilité de fuir ! Mais toute leur force s'est évanouie devant la démonstration de cet homme. Vous pouvez être pétrifié par certaines des situations que l'ennemi provoque comme tests de foi. Et alors, qu'est-ce que ce sera ? Eh bien, un facteur décisif sera de savoir si nous nous considérons nous-mêmes ou notre Seigneur ; Soit nous commençons à nous apitoyer sur notre sort, à nous replier sur notre propre terrain – ce qui est précisément ce que l’ennemi cherche à provoquer –, soit nous disons : « Eh bien, le nom et l’honneur du Seigneur sont en jeu ici ; le véritable enjeu ici est la seigneurie, la souveraineté, l’ascendant du Seigneur » – et, comme ils l’ont fait, nous affrontons la situation sur ce terrain. Ils n’ont pas toujours attendu que ces ennemis viennent et commencent les choses. Quand les ennemis se sont présentés devant eux, ces hommes ont pris l’initiative. Je suis le dernier à suggérer que nous devrions être négligents et frivoles dans nos attaques contre les forces spirituelles. Nous pouvons faire cela et nous perdre ; et je vous rappelle aussi qu’il est très dangereux de faire cela individuellement. C’est le travail de l’Église – l’assaut collectif contre des situations qui surgissent et qui pourraient littéralement paralyser et mettre hors d’état de nuire. Le Seigneur doit avoir des gens comme ceux-là en qui se trouve l’initiative de Sa Seigneurie.

Il faut que certains se trouvent dans cette situation – puis-je utiliser ce mot ? – par procuration. Il y a tous les autres, il y a tout Israël ; mais beaucoup ne peuvent pas se tenir debout, ils n’ont pas la position spirituelle, la mesure spirituelle ; ils sont dans une faiblesse spirituelle, et pour eux, toute épreuve ou difficulté grave ou supplémentaire les trouve immédiatement paralysés et impuissants. L’ennemi va-t-il créer une situation universelle comme celle-là ? Non, pour le bien de l’Église, il doit y avoir des hommes forts qui prennent cette position d’hommes forts par procuration pour le bien des autres, des hommes forts pour porter les fardeaux des faibles, pour prendre l’initiative au nom de l’Église pour le bien de l’Église. Je suis sûr que parmi les hommes forts du Seigneur Jésus, l’apôtre Paul a « atteint les trois premiers », et il était l’un de ceux qui ont dit « pour le bien de son corps, qui est l’Église » (Colossiens 1:24). Il a complété ce qui manquait aux souffrances du Christ pour Son Corps – souffrances à Sa place, non pas pour le péché, qui est le seul dû au Christ, mais pour la victoire de l’Église. Vous n’êtes pas sans savoir que le Nouveau Testament accorde une grande place à la question de la force et du courage spirituels. Je pense que ces histoires sur David et ses hommes vaillants sont écrites dans l’Ancien Testament, non pas comme de jolies petites histoires illustrées pour les enfants, mais comme des types de ce que Dieu entend par courage, hardiesse spirituelle, être fort dans le Seigneur. Elles sont là comme de grandes illustrations de ces passages que nous avons lus dans Éphésiens. Le message du Seigneur pour nous est qu’Il ​​a besoin d’un groupe qui, ayant vu ce qu’implique le combat spirituel, sortira de la position des intérêts personnels et des bénédictions personnelles, et pour l’amour du Seigneur et pour l’amour de Son peuple, s’attaquera à la question du combat avec les forces spirituelles, et ouvrira une voie pour l’Église.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le fondement de l'autorité par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1949, vol. 27-4.

Lecture :

Psaume 45 :1-7 1 (45-1) Au chef des chantres. Sur les lis. Des fils de Koré. Cantique. Chant d’amour. (45-2) Des paroles pleines de charme bouillonnent dans mon cœur. Je dis: Mon œuvre est pour le roi ! Que ma langue soit comme la plume d’un habile écrivain ! 2 (45-3) Tu es le plus beau des fils de l’homme, La grâce est répandue sur tes lèvres : C’est pourquoi Dieu t’a béni pour toujours. 3 (45-4) Vaillant guerrier, ceins ton épée, — Ta parure et ta gloire, 4 (45-5) Oui, ta gloire ! — Sois vainqueur, monte sur ton char, Défends la vérité, la douceur et la justice, Et que ta droite se signale par de merveilleux exploits ! 5 (45-6) Tes flèches sont aiguës ; Des peuples tomberont sous toi ; Elles perceront le cœur des ennemis du roi. 6 (45-7) Ton trône, ô Dieu, est à toujours ; Le sceptre de ton règne est un sceptre d’équité. 7 (45-8) Tu aimes la justice, et tu hais la méchanceté : C’est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t’a oint D’une huile de joie, par privilège sur tes collègues

Hébreux 1 :8,9. 8 Mais il a dit au Fils : Ton trône, ô Dieu, est éternel ; Le sceptre de ton règne est un sceptre d’équité ; 9 Tu as aimé la justice, et tu as haï l’iniquité ; C’est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t’a oint D’une huile de joie au-dessus de tes égaux..

« Mon cœur médite une bonne parole, je parle de ce que j'ai fait au sujet du roi, ma langue est la plume d'un écrivain habile. Tu es plus beau que les fils de l'homme, la grâce est répandue sur tes lèvres, c'est pourquoi Dieu t'a béni pour toujours. Ceins ton épée sur ta cuisse, ô Dieu tout-puissant, ta gloire et ta majesté. Marche dans ta majesté avec succès, à cause de la vérité, de la douceur et de la justice, et ta droite t'enseignera des choses terribles. Tes flèches sont aiguës dans le cœur des ennemis du roi, et les peuples tombent sous toi. Ton trône, ô Dieu, est éternel, le sceptre de ton règne est un sceptre de droiture. Tu aimes la justice, et tu hais la méchanceté. C'est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t'a oint d'une huile de joie au-dessus de tes égaux. » (autre traduction)

« Mais il dit au Fils : Ton trône, ô Dieu, est éternel ; le sceptre de ton royaume est un sceptre de justice. Tu as aimé la justice et haï l’iniquité ; c’est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t’a oint d’une huile de joie au-dessus de tes égaux. »

Le conflit entre deux royaumes

Puis-je simplement dire ici, pour le bien du contexte, que ce que nous cherchons à voir dans ces méditations, c’est que le conflit cosmique entre les deux grands royaumes, le royaume de Dieu, celui des ténèbres, de la mort et de la vie, se dirige d’une manière très intense et globale en ce moment vers la fin, et que le peuple du Seigneur partout dans le monde est impliqué ; et dans un sens très réel, le conflit repose sur eux pour son issue. L’Église est l’instrument et le vase éternellement choisis dans et par lesquels la suprématie absolue du Seigneur Jésus doit être manifestée et administrée. Pour cela, il faut faire une préparation spirituelle profonde sur des bases et selon des lignes très pratiques, car ces royaumes ne sont pas simplement des systèmes établis de manière objective et extérieure. Ils ne sont pas politiques, ils ne sont pas économiques, ils ne sont en aucun cas terrestres. Ils sont spirituels, et l’essence même de leur nature, de leur force et de leur existence est un état spirituel, et cet état se trouve dans la constitution même de ceux qui appartiennent respectivement aux deux royaumes. Nous avons cherché à voir que le royaume de Satan est réellement dans l’homme par nature. C’est là, dans la nature même de l’homme, que Satan a maintenant sa force. D’un autre côté, le royaume des cieux est une chose intérieure. Il est en vous, et c’est donc une question de constitution intérieure. Par conséquent, une question se pose pour nous : ce royaume, le royaume des cieux dans la vie du peuple de Dieu, va-t-il réellement manifester et exprimer sa suprématie, son ascendance ? C’est à cela que nous sommes appelés, et c’est vraiment le défi de ces méditations.

La justice, expression du juste

Maintenant, si le royaume de Satan est basé sur le péché, et si le péché est ce que nous avons dit qu'il est - rébellion, perversité, avec toutes ses conséquences, orgueil, moi sous toutes ses formes, inimitié contre Dieu, séparation d'avec Dieu, impuissance et incapacité totales à se racheter - si c'est la base du royaume de Satan, alors le royaume de Dieu est basé sur la justice, c'est-à-dire sur ce qui est exactement le contraire du péché. Si Satan est l'incarnation du péché, alors Christ doit être l'incarnation de la justice, si on le comprend bien. Le fait est que c'est quelque chose de personnel, pas quelque chose d'abstrait ou quelque chose en soi. Ne parlez pas du péché comme d'une chose abstraite. Le péché est l'expression d'une personne. Satan est péché, et tout ce qui émane de lui est péché. De la même manière, Christ est justice, et la justice qui vient de Dieu est Christ, qui nous a été fait justice de par Dieu (1 Corinthiens 1:30). Il est le Juste (Actes 3:14). C'est une affaire personnelle. Nous devons le dire et le souligner, afin de ne pas avoir l'impression que nous avons affaire à des choses. Nous avons affaire en fin de compte à des personnes, et donc à des royaumes. Des deux côtés, la question se pose : « Qui ? » et non « Quoi ? » Qui aura le royaume ?

Or, si le « Royaume » évoque la domination, l’autorité, le pouvoir – comme c’est bien sûr le cas – alors domination, autorité, pouvoir, sur lesquels on peut s’appuyer – découlent d’une nature. Ils ne sont pas officiels, exercés et affirmés par une nomination. Ils découlent de la nature de la personne ou des personnes concernées ; c’est-à-dire que vous et moi ne connaissons pas plus le pouvoir divin que nous ne connaissons la nature divine, la ressemblance divine. Notre pouvoir spirituel, notre domination, notre autorité sur le pouvoir de l’ennemi, ne dépendent de rien d’autre que de notre proximité avec Dieu et de notre ressemblance avec Lui. Tout système d’enseignement sur l’autorité qui reprend un certain type de phraséologie et commence à lancer des phrases à l’ennemi sans une connaissance approfondie des fondements de l’autorité est une chose des plus dangereuses et pernicieuses, et entraînera tous les intéressés dans des ennuis inévitables dont il ne sera pas facile de les sortir. Ce n’est pas seulement une déclaration d’idées, c’est un fait. Certains d’entre nous ont vu le diable faire des ravages terribles sur des gens qui se levaient pour dire que Satan était un ennemi vaincu et lui lançaient des phrases tirées de la Bible. Le résultat a été la dispersion et la destruction. Mais cela ne signifie pas qu’il n’existe pas d’autorité sur l’ennemi. Ce que j’essaie de souligner, c’est qu’il est nécessaire de connaître la base de l’autorité, et cette base est ce que l’on entend ici par justice.

Caractéristiques du Juste

(a) La douceur

Ainsi, en abordant la nature du Royaume qui est fondé sur la justice, nous voyons à quel point il est opposé dans toutes ses caractéristiques au royaume de Satan. Dans ce dernier, comme nous l’avons vu, l’orgueil est le point de départ, le premier trait de la révolte, de la rébellion et de la longue histoire de la perversité. Ton cœur s’est élevé à cause de ta beauté (Ézéchiel 28:17). C'est pourquoi le royaume de Dieu, le royaume de l'amour du Fils de Dieu, doit avoir à sa base même le contraire de l'orgueil, c'est-à-dire la douceur. J'aimerais attirer votre attention sur la grande place que la douceur occupe dans la Parole de Dieu, tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament. Permettez-moi de vous donner quelques références qui en feront surgir immédiatement beaucoup d'autres dans votre esprit. Psaumes 25:9 ; Psaumes 37:11 ; Psaumes 147:6 ; Psaumes 149:4 ; Ésaïe 11:4 ; Ésaïe 61:1.

Ces fragments suffisent certainement à nous mettre en face de ce fait, que le pouvoir sur toute la puissance de Satan se trouve centré en premier lieu sur la douceur. Il est dit que toute cette puissance puissante du péché, tout ce royaume puissant que Satan a établi, dans lequel il a attiré tous les fils des hommes par nature - son royaume doit être détruit par la douceur ; que la douceur est une puissance plus grande que cela.

(b) Soumission et obéissance

Nous utilisons ici un autre mot dans ce contexte : soumission. Le mot lui-même n'apparaît pas souvent dans les Écritures, mais sa signification remplit les Écritures. Nous avons vu que dans la rébellion de Lucifer, puis dans la grande trahison d'Adam entre ses mains, la chose qui a influencé et gouverné l'ennemi et Adam était la possessivité, l'attirance vers soi - je veux, je veux, je veux - et toute la force de Satan était concentrée sur le fait d'avoir et de tenir et de ne pas lâcher prise ; ainsi son royaume repose sur cela. Est-il nécessaire d'argumenter là-dessus ? Regardez ailleurs aujourd'hui - l'emprise, l'avidité, l'extension de la main pour avoir, pour prendre, pour dominer par la possession. Contre cela se trouve le royaume de Dieu, qui est le royaume de l'amour du Fils de Dieu, et la caractéristique du Christ et de son royaume est la soumission.

(c) La dépendance

Ensuite, la dépendance, c'est le contraire de l'indépendance, avec toutes ses nombreuses formes de réalisation, dont nous parlions plus tôt - soit en rejetant Dieu complètement, en cherchant à réaliser notre destinée sans l'invoquer, soit en s'adressant à des expressions moins flagrantes d'indépendance, jusqu'au point où même l'homme sanctifié commence à montrer des signes d'orgueil spirituel parce que le Seigneur le bénit. Il est si facile de supposer que, parce qu'Il a béni, un pas accompli peut être répété sans qu'il soit nécessaire de revenir au Seigneur et de dire : « Seigneur, même si la dernière heure a été une heure puissante, rien ne peut être pour l'heure suivante si cela ne vient pas de Toi. » Ce mouvement subtil, le fait de faire un deuxième pas parce que le premier a été béni, provient de l'orgueil spirituel - de la présomption.

Maintenant, tout notre être se révolte naturellement contre l'idée de dépendance. Notre orgueil ne nous permet pas d'être dépendants ; nous sommes indépendants par nature. Oui, c'est le poison de Satan en nous. Si cela entre dans le domaine spirituel, c'est en principe le royaume de Satan qui entre dans le royaume de Dieu.

Mais la dépendance est la voie de la puissance. Pourquoi ? Parce que c'est la voie par laquelle le Seigneur vient. C'est sur les doux, sur les dépendants que le Seigneur regarde. C'est sur cet homme que je porterai mes regards... (Ésaïe 66:2). La puissance résulte du fait d'avoir le Seigneur avec nous. Nous pouvons présumer et supposer et continuer à faire quelque chose, mais à quoi bon si le Seigneur n'est pas avec nous?

Les effets du péché annulés par la justice

Quel est le résultat de toute cette douceur, soumission, obéissance, dépendance, altruisme ? Eh bien, tout le contraire de ce qu'était le péché de l'autre côté. Le péché était une inimitié contre Dieu ; le résultat ici est l'amour, l'amour de Dieu en Christ répandu dans nos cœurs, détruisant l'inimitié. Le péché mis à distance ; cette nature de Christ apporte la proximité et la ressemblance avec Dieu. Au lieu de l'impuissance vient la puissance avec Dieu et la puissance de Dieu.

La question de la justice : la vie

Comment l’ennemi sera-t-il renversé ? Comment son royaume sera-t-il détruit ? Par la nature de l’Agneau qui est tellement développée en nous, le peuple de Dieu, que tout cet autre royaume de Satan est détruit en principe.

Qu’est-ce que la vie ? C’est s’abandonner à Dieu ; c’est la douceur ; c’est tout ce dont nous avons parlé ; c’est Christ, la Vie. Nous ne traitons pas de choses – bien qu’il puisse bien y avoir un côté très littéral à tout cela et qu’il ne s’agisse pas simplement de principes et d’idées abstraites : pourtant, derrière tout le reste, il y a des caractéristiques spirituelles. Nous ne pensons pas à aller au ciel avant que le ciel ne soit venu à nous. Nous ne pensons pas à aller au Seigneur avant que le Seigneur ne soit venu à nous. Nous ne pensons pas à un royaume qui va nous être donné avant que ce royaume ne soit déjà constitué en nous. Tout dépend de ce que le Seigneur fait en nous maintenant et de notre coopération intelligente avec Lui dans ce qu’Il ​​recherche.

Le Royaume établi en nous par les épreuves de la foi

Pourquoi nous traite-t-Il comme Il le fait ? Pourquoi nous guide-t-Il à travers les expériences que nous traversons ? Avez-vous jamais le moindre sentiment que le Seigneur vous a quitté ? Malgré ce que nous avons dit sur le fait que Christ a tout porté pour nous, n’avons-nous pas parfois l’impression que le Seigneur est loin ? Pourquoi ? Oh, nous nous sommes interrogés sur cette question ! Il a dit : « Voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la consommation du monde (Matthieu 28 : 20). Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point » (Hébreux 13 : 5). « Alors, Seigneur, où es-tu aujourd’hui ? Tu sembles être à mille lieues de distance aujourd’hui, je n’ai aucune idée de Ta présence. » Pourquoi ? Juste ceci : le fait de Dieu est qu’Il ​​n’est pas loin. Qu’en est-il de votre foi dans le fait de Dieu ? Vivez-vous de faits ou de sentiments ? Par la foi ou par la vue ? – car tout doit être établi par la foi. La foi doit se lever et dire : « Seigneur, Tu sembles être à mille lieues de nous aujourd’hui, mais Tu n’y es pas. Tu es ici, selon Ta promesse. Je rejette la suggestion du diable selon laquelle Tu es parti, que j’ai attristé le Saint-Esprit et que Tu m’as abandonné ; je la rejette à cause de tout ce que Tu as fait pour combler ce fossé par la Croix. » Lorsque la foi affirme ainsi sa position, les choses sont rétablies, le problème est résolu.

Et comme c’est le cas pour ce sujet, il en est de même pour tous les autres. Nous sommes à l’école, où nous devons apprendre que nous ne vivons pas seulement selon la Bible de manière objective, et qu’il y a un sens dans lequel la Bible, en tant que simple livre, ne peut pas nous aider ni nous faire du bien. D’une manière ou d’une autre, il doit y avoir quelque chose entre nous et ce que Dieu a dit, afin de le rendre réel, et cela se fait par des tests et des épreuves ; et ainsi la réalité spirituelle - le Royaume - s'établit en nous, et nous apprenons à régner sur cet autre royaume. QUE LE SEIGNEUR NOUS AIDE.

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