La tunique sans couture par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1936, vol. 14-2, chapitre 3 de la série « In the Face of Jesus Christ».

« Ils se partagent mes vêtements, et ils tirent au sort ma tunique. » Psaume 22:18 (A.R.V.).

« Les soldats donc, après avoir crucifié Jésus, prirent ses vêtements et en firent quatre parts, une part pour chaque soldat ; et aussi la tunique : or la tunique était sans couture, tissée depuis le haut jusqu'en haut. Ils se dirent donc les uns aux autres : « Ne la déchirons pas, mais tirons au sort pour savoir à qui elle appartiendra », afin que soit accomplie l'Écriture qui dit : « Ils se sont partagé mes vêtements, et ils ont tiré au sort ma tunique. » Jean 19:23-24.

Lecture :

Ézéchiel 43:1-12. 1 Il me conduisit à la porte, à la porte qui était du côté de l’orient. 2 Et voici, la gloire du Dieu d’Israël s’avançait de l’orient. Sa voix était pareille au bruit des grandes eaux, et la terre resplendissait de sa gloire. 3 Cette vision était semblable à celle que j’avais eue lorsque j’étais venu pour détruire la ville ; et ces visions étaient semblables à celle que j’avais eue près du fleuve du Kebar. Et je tombai sur ma face. 4 La gloire de l’Éternel entra dans la maison par la porte qui était du côté de l’orient. 5 Alors, l’esprit m’enleva et me transporta dans le parvis intérieur. Et voici, la gloire de l’Éternel remplissait la maison. 6 J’entendis quelqu’un qui me parlait depuis la maison, et un homme se tenait près de moi. 7 Il me dit : Fils de l’homme, c’est ici le lieu de mon trône, le lieu où je poserai la plante de mes pieds ; j’y habiterai éternellement au milieu des enfants d’Israël. La maison d’Israël et ses rois ne souilleront plus mon saint nom par leurs prostitutions et par les cadavres de leurs rois sur leurs hauts lieux. 8 Ils mettaient leur seuil près de mon seuil, leurs poteaux près de mes poteaux, et il n’y avait qu’un mur entre moi et eux ; ils ont ainsi souillé mon saint nom par les abominations qu’ils ont commises ; c’est pourquoi je les ai consumés dans ma colère. 9 Maintenant ils éloigneront de moi leurs prostitutions et les cadavres de leurs rois, et j’habiterai éternellement au milieu d’eux. 10 Toi, fils de l’homme, montre ce temple à la maison d’Israël ; qu’ils en mesurent le plan, et qu’ils rougissent de leurs iniquités. 11 S’ils rougissent de toute leur conduite, fais-leur connaître la forme de cette maison, sa disposition, ses issues et ses entrées, tous ses dessins et toutes ses ordonnances, tous ses dessins et toutes ses lois ; mets-en la description sous leurs yeux, afin qu’ils gardent tous ses dessins et toutes ses ordonnances, et qu’ils s’y conforment dans l’exécution. 12 Telle est la loi de la maison. Sur le sommet de la montagne, tout l’espace qu’elle doit occuper est très saint. Voilà donc la loi de la maison.

L'Homme Créé

Lorsque nous nous arrêtons sur cette tunique sans couture du Seigneur Jésus, et que nous voyons comment elle était sous la préservation et la protection très prudente et souveraine de Dieu, il est difficile de ne pas voir que la tunique parle d'une manière typique de l'humanité du Seigneur Jésus, de ce que le Fils de Dieu a porté. Que portait le Fils de Dieu ? Il a porté le Fils de l'homme ! Il a porté une vie humaine. Il a porté, comme un vêtement, l'humanité. Il a pris la forme d'un homme. Il a été trouvé à la mode en tant qu'homme. C'est ce que signifie le vêtement. Le vêtement, en un mot, parle donc de son humanité. Cette robe nous est présentée comme quelque chose de complet, d'entier, une unité parfaite : d'une seule pièce, tissée de haut en bas. Telle est la conception de Dieu pour l'homme. C'est l'homme conçu dans l'esprit de Dieu. Cette humanité est le produit des conseils de Dieu depuis l'éternité; l'homme, en lui-même, personnellement, individuellement, et collectivement, corporativement, est un tout complet, une unité parfaite; d'une seule pièce, tissée depuis le sommet jusqu'à la fin.

L'homme créé, produit par la main de Dieu, comme résultat de cette activité divine, du tissage de l'humanité de l'homme Adam, disons, est une figure de Celui qui devait venir. Avant qu'il y ait une quelconque complicité avec l'adversaire, le Diable, avant qu'il y ait une quelconque désobéissance par incrédulité, l'homme était dans son être et sa nature une unité, une harmonie, un accord, un tout. L'homme créé n'était pas une discorde, pas un enchevêtrement, pas une contradiction, pas un être divisé en lui-même. Il était une figure de Celui qui devait venir ; un tout, une unité, d'un seul tenant.

L'homme ruiné

Quelle est la nature de la ruine ? C'est comme un vêtement d'une seule pièce déchiré et mis en lambeaux.

Si vous avez un vêtement d'une seule pièce déchiré, vous savez très bien que vous ne pouvez pas le réparer. Si vous avez un vêtement en deux, trois ou quatre pièces, vous savez que dans la partie où la déchirure a lieu, vous pouvez l'enlever et le remplacer. Mais quand c'est un vêtement d'une seule pièce, il est ruiné quand il est déchiré. Vous pouvez le raccommoder, mais vous ne l'avez pas restauré à sa perfection originale. Vous pouvez le recoudre, mais vous ne l'avez pas rendu tel qu'il était. De nombreux efforts ont été faits pour recoudre l'humanité déchirée, pour la rafistoler, mais le raccommodage révèle toujours les dégâts, la couture trahit toujours que quelque chose s'est produit, et avant longtemps, sous l'effet d'une tension donnée, le vêtement se déchire à nouveau. Le Seigneur Jésus dit : « Personne ne remet une pièce de tissu neuf à un vieux vêtement » ; car la déchirure n'en est que plus grave.

Non, cette humanité une fois déchirée est ruinée, et il n’y a d’espoir que dans un nouveau vêtement, à cause de son unité essentielle devant Dieu.

Je vous le demande, n’est-il pas vrai que l’homme est tout sauf une unité en lui-même, une unité, une harmonie, un tout parfait ? Nous savons nous-mêmes que nous sommes déchirés et déchirés, pour ainsi dire, en de nombreux fragments, en éléments contradictoires, dans notre propre constitution. Romains 7 n’est-il pas le grand dévoilement de la division de l’homme ? Même lorsqu’il est soumis à la loi divine, cette division est d’autant plus mise en lumière. « Car ce que je fais, je ne le sais pas ; car je ne fais pas ce que je veux, mais je fais ce que je hais. » Me voici, tendant dans une direction et allant dans la direction opposée. Je suis une division. Je suis une contradiction. Je ne suis pas un. Je désire le bien, mais contre mon désir je fais le mal, et malgré toutes mes intentions je le fais. Je ne suis pas un. Un fleuve coule toujours dans une direction, dans un sens, mais ce n’est pas le cas de la nature humaine. Il en est malheureusement autrement de notre nature actuelle. Nous ne suivons pas tous le même chemin. Même lorsque la plus grande partie semble travailler harmonieusement vers un seul but, il y a toujours en nous un « quelque chose » de réactionnaire, un contrecoup. Il n’est pas nécessaire de souligner que nous ne sommes rien d’autre qu’une unité. Non, le vêtement a été déchiré. Même notre justice est comme des haillons souillés. L’humanité de l’homme est maintenant en haillons, à son meilleur. L’homme est ruiné, déchiré, désorganisé.

L’homme nouveau préfiguré

Nous ne nous attarderons pas plus longtemps sur le fait que l’Ancien Testament préfigure l’homme nouveau. Chez ces hommes qui sont entrés dans une relation vivante avec Dieu dans l’Ancien Testament, vous trouvez les fils spirituels et moraux de l’homme nouveau préfigurés, les fils étant tissés de manière typique dans la forme de l’homme nouveau. Il peut s’agir de la foi d’un Abraham, de la douceur d’un Moïse, de l’adoration d’un David, de la vérité d’un Élie, de la vie d’un Élisée, etc. Ce sont tous les fils qui se tissent dans l’homme typique, en un seul Homme Parfait, le vêtement d’une humanité renouvelée. On les retrouve tous dans l’Homme nouveau quand il viendra. Il reprend tous ces éléments moraux, tous ces traits spirituels ; ils sont tissés de haut en bas dans Son humanité. Voyez la merveille de Sa foi, la beauté de Son humilité, Sa douceur ; voyez la dévotion de Son culte, Son honneur envers Dieu, Son Père ; voyez le zèle pour la vérité qui brûle d’une chaleur ardente plus grande que celle d’Élie ; voyez-Le comme la vie, la puissance de la vie triomphant de la mort, comme dans un Élisée, et ainsi de suite. Ce sont tous les fils de Son humanité, et tout cela est préfiguré dans l’Ancien Testament.

L’Homme nouveau est pourvu

Ce n’est plus la figure, mais l’Homme Lui-même. Son humanité n’est pas celle d’Adam, mais une humanité transcendante. C’est là toute la différence entre Dieu créant Adam et Dieu donnant Jésus-Christ. Mais nous ne nous arrêterons pas pour le moment à la comparaison ou au contraste entre Adam et Christ. Nous soulignons que l’Homme nouveau est pourvu, et dans cet Homme nouveau vous ne pouvez déceler aucune jointure, vous ne pouvez pas trouver un endroit où deux choses ont été cousues ensemble. Il n’est pas en parties, Il est entier. Oh, la merveilleuse complétude, la perfection, l’équilibre, la plénitude, l’harmonie de Son humanité. Il peut être en colère, avec une colère brûlante, sans jamais perdre son équilibre et permettre à la chaleur charnelle de pénétrer ; mais, étant en colère, Il peut en même temps être plein d’amour. Il peut passer d’une chose à une autre, et à la surface ces choses peuvent sembler être complètement en désaccord, et pourtant en Lui elles sont si parfaitement équilibrées que vous ne percevez plus aucune contradiction dans Sa Présence. Nous pourrions rester longtemps avec l’équilibre parfait de Son humanité, l’unité de Son humanité. Oh, Il n’est pas un patchwork : Il n’est pas constitué de tant de parties jointes ensemble : Il est un tout parfait. Il est d’une seule pièce, tissé de haut en bas.

L’Homme nouveau mis à l’épreuve

L’Homme nouveau pourvu ! Ah oui, mais mis à l’épreuve. Cette humanité, comme le vêtement, est soumise à l’épreuve. Toute la tension est relâchée sur elle. Sa capacité à supporter la tension morale est mise à l’épreuve. Chacun de ces fils du vêtement est mis à l’épreuve. La douceur ? Jette-toi du haut du sommet du Temple ! Qu’aurait été un tel acte ? Une vantardise orgueilleuse ! Et les hommes auraient dit : Tu es un homme merveilleux, nous te suivrons ! Non, céder aurait été abandonner la douceur. « Voici Ton roi qui vient, assis sur le petit d’une ânesse » (Jean 12:15). Mais cette douceur a souvent été mise à l’épreuve. À une autre occasion, la multitude l’a pris de force et l’a fait roi, et Il s’est échappé du milieu d’eux. C’est là qu’il nous est donné de voir Sa dévotion à Son Père, cette dévotion qui est l’essence de l’adoration, la crainte du Seigneur, cet abandon total à Dieu. C’était la grande caractéristique de la vie de David. Quelles que soient les fautes de David, on ne peut échapper à la véritable adoration de son être envers Dieu. Les touches sublimes dans les heures les plus sombres de la vie de David sont celles-là. Même lorsqu’il a péché en dénombrant Israël et que Dieu punit son péché par un terrible jugement, il se prosterne devant Dieu et dit : « Voici, j’ai péché, j’ai agi iniquement ; mais ces brebis, qu’ont-elles fait ? Que ta main soit, je te prie, sur moi et sur la maison de mon père » (2 Samuel 24 : 17). Quelle crainte du Seigneur ! Quelle révérence pour Dieu ! Quelle prosternation devant Dieu dans une soumission et un abandon absolus ! Tel était l’esprit de la vie de David. Et la perfection de cet esprit, cette dévotion à Son Père dans la vie du Seigneur Jésus a été mise à rude épreuve. « Si tu es le Fils ! » Tout à la fin, quand les hommes viennent le chercher avec des épées et des bâtons, Fils de Dieu comme il l’était, Tl leur dit que s’Tl demandait à Son Père, Il enverrait douze légions d’anges : mais que la dévotion à Son Père signifie nécessairement que les anges doivent rester où ils étaient. Il a été mis à l’épreuve.

Nous pourrions nous arrêter sur tous les traits moraux du Christ et voir comment ils ont été mis à l’épreuve, éprouvés sous tension. Cette étoffe a subi une épreuve très sévère dans chaque fil.

L'Homme nouveau prouvé

Tenté en tous points comme nous, mais sans péché ! Non seulement sans péché dans l'acte, mais sans péché est cet homme. Le péché est une chose plus profonde que le péché.

L'Homme nouveau perfectionné

Comment ? Par la souffrance. C'est la parole du Seigneur. J'ai dit cela dans une conférence il y a quelques années, et après j'ai été très sévèrement réprimandé : Comment osez-vous dire que Jésus-Christ a été perfectionné ! Il a toujours été parfait ! Il n'a jamais été que parfait ! Mais je cite l'Écriture : «Rendu parfait par les souffrances » (Hébreux 2:10). Cela est dit de Lui. Nous n'avons pas besoin de nous arrêter pour discuter de la doctrine. Il suffit de citer l'Écriture. Il était sans péché : Il était parfait ; et pourtant Il a été perfectionné. Si vous ne pouvez pas comprendre cette apparente contradiction, regardez à nouveau et demandez au Seigneur de vous éclairer. Ce n'est qu'une autre façon de dire qu'Il a été perfectionné par la tension exercée sur la structure.

Un jeune arbre peut n'avoir aucun vice en lui. Il peut être un arbre parfait comme un jeune arbre. Mais montrez-moi ce jeune arbre devenu un arbre complet en quelques années, et je dirai : il est rendu parfait par les souffrances. Non pas que ces souffrances témoignent d'un quelconque vice, mais ses perfections ont été amenées à la perfection par la tempête, le stress, la tension. C'est une question de mesure de perfection, pas tellement de nature.

L'homme installé

"Je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu" (Actes 7:56). "Car il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'Homme qu'il a désigné" (Actes 17:31). L'Homme reviendra finalement pour être l'instrument du jugement de ce monde selon la justice. Dieu jugera les pensées des hommes par Jésus-Christ : "Il lui a donné pouvoir de juger, parce qu'il est le Fils de l'homme" (Jean 5:27). C'est entre les mains du Fils de l'homme que Dieu a donné toute autorité dans le ciel et sur la terre. Dieu merci, il y a un Homme dans la gloire. Dieu merci pour tout ce que cela signifie pour vous et pour moi dans notre besoin d'une humanité parfaite. Il est installé là comme la norme de Dieu, et le gage de notre pleine conformité à l'image du Fils de Dieu est qu'Il nous a donné Son Esprit. Nous en avons le gage. « Quand Il paraîtra, nous serons semblables à Lui, car nous Le verrons tel qu'Il est » (1 Jean 3:2). Quel est le gage, la garantie, le titre de propriété ? L'Esprit de Christ qui habite maintenant en nous.

L'homme nouveau en relation et exprimé collectivement

« Et Il L'a donné pour chef suprême à l'Église, qui est Son corps, la plénitude de Celui qui remplit tout en tous » (Éphésiens 1:22-23). Quelle est l'expression de cela ? Ou, disons-le d'une autre manière : quelle est la signification et l'implication de Christ en relation comme dans la comparaison d'une tunique sans couture ? En tant que Chef de l’Église qui est Son Corps, il est une unité de nature, une unité de vie, une unité de tout. Sa position de Chef représente l’unité qui est en Jésus-Christ.

Nous pouvons difficilement séparer ces deux derniers traits. Ils sont en réalité les deux côtés d’un tout, liés et exprimés collectivement. Ils sont représentés par deux lettres, la lettre aux Colossiens et la lettre aux Éphésiens. L’une expose la souveraineté absolue du Christ, l’autre l’unité de l’Église qui est Son Corps. Elles ont chacune leur propre accent, leur propre signification et leur propre valeur. La lettre aux Colossiens voit toutes choses rassemblées en Christ, résumées en Lui, et toutes choses tenant ensemble en Lui ; puis il est déclaré qu’il est le Chef de l’Église, son Corps. En tant que Chef, dans cette humanité parfaite et glorifiée, est assurée et établie une unité qui est indestructible.

Jetez un instant un coup d’œil à cette tunique sans couture. Le Psalmiste a prophétisé. Des centaines d’années plus tard, les scènes de la Croix se déroulent. Elles se déroulent rapidement, avec leurs nombreux détails et incidents, et au cours de tout cela, ces hommes, les plus brutaux, les plus insensibles, les plus cruels, les plus insouciants, les plus indifférents, les plus indifférents aux belles choses, après avoir crucifié Jésus, s’assirent pour le regarder, comme nous le dit Matthieu. Ils l’avaient dépouillé de Ses vêtements, et leurs yeux tombèrent sur eux, et ils virent la possibilité de quelque capital dans ces vêtements. C’étaient des hommes avares, dont toute la pensée était une sorte d’acquisition, de gain, de profit ; oui, de profit tiré d’une chose comme celle-là. Un homme est-il jamais tombé aussi bas ? Crucifier un homme, puis, en présence de cet homme mourant, ne penser qu’à ce qu’ils pourraient tirer de Ses vêtements pour eux-mêmes ? Alors, étant quatre, ils en trouvèrent quatre et en prirent un chacun. Puis, ils arrivent à un cinquième et reconnaissent que c’est un vêtement d’une seule pièce et qu’il n’y a pas grand-chose à gagner à le diviser en quatre, ils le tirent au sort. Voilà à quoi cela revient. Les dés sont sortis et jetés, et un homme a de la chance et obtient la tunique sans couture en plus de l’autre. Tout cela ressemble à un horrible morceau de tout le programme maléfique. Et pourtant, se tenant dans l’ombre, Dieu Tout-Puissant exerce Son pouvoir souverain, comblant le fossé de centaines d’années. Un psalmiste avait prophétisé sous l’inspiration de l’Esprit Éternel, et Dieu veille sur cette parole pour l’accomplir, et les hommes les plus brutaux, les plus cruels, les plus insensibles se soumettent inconsciemment à cette souveraineté, afin que l’Écriture puisse s’accomplir. Même les pires des hommes sont contraints d’accomplir les conseils de Dieu, et cela souvent inconsciemment. Tout ce qui appartient à Christ est surveillé par Dieu. C’est à cause du principe qui se trouve derrière cela, la signification spirituelle de la pensée de Dieu.

Que signifie cette tunique sans couture ? Dieu prend soin de Ses types, de Ses prophéties, et même de Ses préfigurations, jusqu’à ce qu’Il les accomplisse. Aucun élément de ces types n’a manqué de s’accomplir, et cela ne manquera pas, et Dieu les accomplit dans Son règne souverain. De quoi cela parle-t-il ? Cela parle d’une unité que Christ représente et qui est indestructible, d’une unité en Lui qui ne peut être divisée. Cela signifie, en une seule et glorieuse parole d’affirmation, que dans le Christ victorieux, tous les dommages causés par la chute ont été effacés, et que Dieu a assuré Sa pensée. Il n’y a pas de déchirure ici. Tout a été enlevé. Le vieux vêtement d’Adam a été détruit, et Dieu a apporté Son nouveau vêtement sans couture, et l’a établi à l’endroit où il ne pourra plus jamais être déchiré. Satan ne peut pas l’atteindre. Le péché ne peut pas l’atteindre. Tous ces hommes se sont essayés jusqu’à la limite sur ce vêtement, et par la puissance souveraine Il a triomphé. Par la gloire de l’Esprit Éternel en Lui Il a vaincu. L'unité du Christ par l'Esprit éternel a été préservée et elle est là dans une position de relation, en relation avec vous et moi. En retournant la situation dans l'autre sens, par la foi en Christ et en recevant le Saint-Esprit, nous sommes en relation avec Lui et toute Son humanité parfaite.

Quelle est l’expression collective ? « Jusqu’à ce que nous parvenions tous à l’unité de la foi, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4:13). « Unis au Seigneur dans un seul Esprit » (1 Corinthiens 6:17). Qu’est-ce que l’Église ? Qu’est-ce que le Corps de Christ ? C’est ce qui, par l’Esprit éternel, est lié au Seigneur exalté et rendu parfait dans une seule vie et dans une seule substance. Nous sommes participants. Lorsque nous prenons le pain et la coupe, nous témoignons du fait que nous participons par la foi à l’esprit de cette humanité parfaite. En d’autres termes, nous regardons le visage de Jésus-Christ, et, tandis que nous le regardons, nous sommes transformés en la même image. Oh, que nous puissions voir, d’une part, ce que signifie l’installation et la relation de Christ, et ensuite ce qu’est l’Église en tant qu’expression de l’unité de Christ, de l’unicité de Christ, par la participation à Lui. Pour utiliser le mot dans Colossiens : « Tenant fermement la tête ». Il n’est pas trop tard pour que le Seigneur ait sur cette terre une compagnie qui tiendra fermement la Tête. Que signifie tenir fermement la Tête ? En un mot, cela signifie permettre au Seigneur Jésus de s’exprimer en nous dans une souveraineté absolue, de nous amener dans l’unité de l’Esprit, l’unité de la foi, l’unité du gouvernement direct du ciel. C’est la seule voie vers l’unité. Or, certaines des choses auxquelles nous sommes confrontés se situent précisément dans ce domaine. La question se pose : s’agira-t-il d’un gouvernement ecclésiastique ou d’un gouvernement par le Saint-Esprit ? C’est l’un des grands problèmes : le gouvernement d’un système établi par l’homme ou le gouvernement par le Saint-Esprit ? S’agira-t-il d’un ordre imposé de l’extérieur ou d’une forme exprimée de l’intérieur ? En un mot, s’agira-t-il d’un ordre ecclésiastique ou d’un ordre organique ?

Ce sont là des questions énormes. La réponse à ces questions porte sur cette grande question de tenir fermement la Tête. S’agira-t-il du Saint-Esprit ou du comité ? Je n’ai jamais vu des membres de mon Église se réunir en comité pour dire au chef ce qu’il devait faire. Je n’ai jamais vu mon bras, ma main et peut-être d’autres membres dire : « Maintenant, voyons, nous allons former un comité, établir notre programme et dire au chef ce que nous voulons faire ou ce que nous avons l’intention de faire et comment nous avons l’intention de le faire ! » Cela ne fonctionne pas de cette façon. Le chef gouverne les membres. Le genre d’ordre qui s’établira dépend de la mesure dans laquelle la vérité de tenir fermement le chef est exprimée. L’unité du Christ dans Sa pensée, Son but, Sa voie, Ses moyens, Son temps, Son tout, exprimée dans les saints, c’est ce qui est en vue. Il n’est pas trop tard pour avoir cela dans une société.

Maintenant, quelle est la raison de tout ce que nous avons dit ? Eh bien, quand nous avons tout dit, nous devons revenir à ceci, qu’après tout, le vieil Adam n’est pas une unité comme celle-là, et c’est pourquoi vous avez une expression si contraire dans ce qu’on appelle l’Église. Discordes, divisions, contradictions, contrastes, schismes, tension ! Oh, l’histoire de l’Église en tant qu’entité terrestre est exactement une histoire de ce genre. Telle est son histoire parce qu’elle est une entité terrestre. Mais le Christ est un. Et je ne crois pas que vous obtiendrez trois ou quatre interprétations différentes de la même Écriture, si vous êtes sous le gouvernement du Saint-Esprit. Je ne crois pas que vous obtiendrez trois ou quatre ordres différents d’organisation de l’Église, si vous êtes sous le gouvernement du Saint-Esprit. Il est un. Le Christ est un. Ce n’est pas à nous, remarquez-le, de dire : « Eh bien, nous avons raison et tous les autres ont tort ! » Méfiez-vous de tout esprit de ce genre ! Mais je vous dis ceci : soyez tout à fait sûrs que le terrain sur lequel vous vous tenez n’est pas le terrain de votre étude, de votre raisonnement, de votre comparaison d’une chose avec une autre, mais le terrain de la souveraineté absolue et de la direction de Jésus-Christ par le Saint-Esprit. Si vous ne vous tenez pas sur ce terrain, vous n’avez aucun droit de prétendre être supérieur aux autres.

Mais nous arrivons enfin à cette position. La Croix intervient et fend Adam dans toute sa division, sa discorde, son état déchiré et déchirant. Individuellement et collectivement, la Croix coupe tout cela : dans ses lambeaux, dans ses haillons, dans ses fils divisés, dans son tissu ruiné, et le met de côté. Il est enroulé comme un vêtement et enterré pour toujours, et dans la résurrection du Seigneur Jésus, l'homme nouveau entre, une unité, un tout.

Nous pouvons tester notre relation au Seigneur Jésus sur deux points. Tout d'abord, nous constatons qu'il y a un triomphe progressif dans notre propre être de ce qui exclut la contradiction, une victoire progressive sur le schisme dans notre propre être ; que le Christ prend de plus en plus le dessus et nous amène à cette paix glorieuse qui est la paix de l'harmonie. Cela, bien sûr, demande beaucoup d'explications et de découpages, mais abordons-le en un petit point et vous verrez ce que nous voulons dire, et cela ouvrira un grand champ. Au fur et à mesure que nous avançons avec le Seigneur, en marchant dans l’Esprit, ou en d’autres termes, au fur et à mesure que Christ devient de plus en plus Maître en nous, il y a une diminution et une diminution de ces terribles conflits, de cette agitation et de ce manque de paix qui naissent de nos tentatives d’expliquer les voies du Seigneur. La foi a écarté nos raisonnements, et nous apprenons à faire confiance au Seigneur, et la paix s’installe. Nous sommes en pleine ascension, et la division, le conflit orageux de nos propres âmes, sont réduits au silence, sont apaisés ; Il apporte une harmonie. Je crois qu’au fur et à mesure que nous devenons de plus en plus mûrs spirituellement, nous aurons moins de tempêtes entre nous et le Seigneur, et plus de paix ; non pas parce que les choses deviendront plus faciles ; non pas parce que les problèmes cesseront d’exister ; non pas parce que les mystères disparaîtront, mais parce que la foi fait confiance au Seigneur, et tout ce schisme dans notre être est maîtrisé ; et nous parvenons à un équilibre, un repos, une stabilité. C’est l’unité en nous du Christ.

Ce qui est vrai dans l’individu devient vrai parmi les saints, et nous pouvons à nouveau tester notre relation avec le Seigneur, notre progrès, par la transcendance par Son amour de ces éléments humains, de ces choses naturelles qui se trouvent entre nous, de sorte que, bien que les choses naturelles soient toujours là, et que les gens soient toujours eux-mêmes, et que le vieil Adam ne soit pas exclu chez d’autres personnes, il y a néanmoins une ascendance croissante sur cela chez d’autres, une tolérance, une compréhension, un amour, et la tunique sans couture est tissée ; car la beauté, pour ainsi dire, s’exprime dans le Corps.

Tissé depuis le haut ! Où est-ce ? Là où se trouve la Tête. Tissé depuis le haut partout ! Le Seigneur nous donne de porter intérieurement et extérieurement la robe sans couture.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

L'union avec le Christ dans la consécration par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1937, vol. 15-1.

Lecture :

Lévitique 8:22-24 Il fit approcher l’autre bélier, le bélier de consécration, et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du bélier. 23 Moïse égorgea le bélier, prit de son sang, et en mit sur le lobe de l’oreille droite d’Aaron, sur le pouce de sa main droite et sur le gros orteil de son pied droit. 24 Il fit approcher les fils d’Aaron, mit du sang sur le lobe de leur oreille droite, sur le pouce de leur main droite et sur le gros orteil de leur pied droit, et il répandit le sang sur l’autel tout autour.

Romains 12:1-2 Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. 2 Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.

Jean 17:19 Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité.

En se référant à ce passage du chapitre 8 du livre du Lévitique, il est important de noter ce qui s'est passé lors de la consécration d'Aaron et de ses fils à la prêtrise à ce moment précis. Le bélier de consécration a été amené, Aaron et ses fils ont posé leurs mains dessus, puis il a été tué, son sang a été versé. Ce sang a ensuite été pris et aspergé sur eux à différents endroits de leur être.

Nous avons là deux aspects de la consécration. L'effusion du sang est le côté de la mort, et l'aspersion du sang est le côté de la vie. Le sang versé est la vie versée, livrée, abandonnée ou enlevée. L’aspersion est le fait de rendre actif et énergique le ministère dans une puissance vivante. Quand vous reconnaissez cela, vous comprenez ce qu’est la consécration, et aussi la signification de l’acte d’identification par l’imposition des mains avec une vie répandue, une vie donnée, une vie abandonnée, une vie emportée vers la mort. Dans l’acte d’aspersion, une nouvelle position est représentée, ce qui implique que maintenant il n’y a plus rien de la vie du moi, mais que tout est vivant de Dieu, actif par Dieu, et pour Dieu seul. C’est cela la consécration.

Le chapitre 17 de l’Évangile de Jean nous est familièrement connu comme la prière sacerdotale du Seigneur Jésus. Il y est représenté s’avançant vers l’autel dans un acte de consécration de Lui-même en faveur de Ses fils qu’Il cherche à amener à la gloire, afin qu’ils puissent contempler Sa gloire, et que la gloire qu’Il avait soit la leur. C’est sans aucun doute ce qui est représenté par Aaron et ses fils. Le Grand Prêtre se consacre, comme Il le dit, afin qu'eux aussi soient consacrés. Le reste de la prière est une merveilleuse exposition de la signification profonde de cette partie de Lévitique 8. Dans le peu de temps dont nous disposons, nous chercherons à la comprendre plus clairement.

L'homme tout entier est entré dans ce royaume de consécration des deux côtés : le côté mort et le côté vie ; la vie déversée et la vie reprise ; la vie lâchée et la vie reprise, mais sur une autre base ; l'homme tout entier, représenté par son oreille, sa main, son pied. Cela a un message simple et direct pour nos cœurs.

Le gouvernement de l'oreille

Nous commençons par l'oreille : « ... sur le bout de l'oreille droite d'Aaron. » Cela signifie que le Seigneur doit avoir le contrôle suprême de l'oreille, que nous devons arriver au terrain où l'oreille est morte à toute autre voix de contrôle, à toute autre suggestion de gouvernement, et vivante pour Dieu, et pour Dieu seul. Il est tout à fait clair que la faculté de gouverner toute vie est l'oreille d'une certaine manière ; Ce n'est pas nécessairement l'organe extérieur, mais celui par lequel nous écoutons les suggestions, celui auquel, comme nous disons, nous «prêtons l'oreille ». Les suggestions peuvent provenir de notre propre tempérament et de notre constitution ; les choses qui nous limitent dans la vie peuvent être notre inclination naturelle, l'attrait et l'attraction de notre constitution, des ambitions profondes, des inclinations, des intérêts qui ne sont ni cultivés ni acquis, mais qui sont simplement en nous parce que nous sommes faits ainsi. Écouter ces choses, c'est laisser notre vie gouvernée par nos propres intérêts. Ou bien ce peuvent être d'autres choses, telles que les suggestions, les désirs, les ambitions des autres pour nous, l'appel du monde, l'appel des affections humaines, la considération pour les semblables des autres. Oh, combien de choses peuvent nous venir comme l'activité d'une voix dont, si nous écoutons, nous deviendrons esclaves et serviteurs, et l'oreille, et la vie avec elle, seront ainsi gouvernées.

Cette vérité illustrative dans Lévitique 8 nous dit clairement et catégoriquement que cette effusion, cette mort, était la mort de notre oreille et de notre ouïe à l’égard de toutes ces voix, et que cette aspersion signifiait que nous n’avons désormais d’oreille que pour le Seigneur, et que c’est Lui qui doit avoir la voix qui contrôle notre vie. L’oreille droite, comme la main droite, est la place d’honneur et de pouvoir en ce qui concerne l’ouïe et la parole. Alors vous et moi, si nous disons que nous sommes des hommes et des femmes consacrés, cela veut dire que nous avons amené la mort du Christ à s’exercer sur tous les gouvernements et la domination des voix qui surgissent de n’importe où sauf du Seigneur Lui-même. Nous ne devons pas consulter la voix de nos propres intérêts, de nos propres ambitions, de nos propres inclinations, ou la voix des désirs de quiconque pour nous. Nous devons avoir une oreille uniquement pour le Seigneur. C’est cela la consécration.

C'est une parole solennelle et directe pour tous, et peut-être surtout pour les jeunes hommes et femmes, dont la vie est plus ouverte maintenant à d'autres considérations, parce que la vie est devant eux. Il se peut heureusement que le sens de la responsabilité de la vie soit au premier plan ; le sentiment est qu'il pourrait être désastreux de faire une erreur, et en même temps il y a une forte ambition de réussir et de ne pas gâcher sa vie. Telle est votre loi de vie, et bien que le cours des choses puisse être étrange, et les voies du Seigneur souvent déroutantes, et que vous puissiez être appelés d'une manière très profonde à prêter l'oreille à l'exhortation qui nous est adressée dans le livre des Proverbes : « Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur, et ne t'appuie pas sur ta sagesse », néanmoins, dans la mise en œuvre, vous constaterez que le succès de Dieu a été obtenu, et, après tout, qu'est-ce qui compte plus que cela, ou autant que cela ? Le chemin peut être très différent de ce que vous attendiez, de ce que vous pensiez ou de ce que vous jugiez être la voie raisonnable pour votre vie, mais cela n’a pas d’importance tant que Dieu réussit dans votre vie et que votre vie a été une réussite du point de vue de Dieu. C’est là le secret : une oreille attentive à Lui seul et insensible à tout ce qui vient d’une autre source que le Seigneur Lui-même.

Le chapitre 17 de l’Évangile de Jean en est une exposition. « Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. » Si nous étions du monde, nous devrions accepter les jugements du monde pour nos vies, ce que le monde suggérerait comme étant la voie du plus grand succès, de la prospérité, de l’avantage. L’esprit du monde pénètre parfois dans nos propres cœurs et nous suggère qu’il serait fatal pour nous de suivre telle ou telle voie. Prêter attention à cette voix, c’est se conformer à notre époque. « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable » : et dès le début, le point de gouvernement suprême est l’oreille. Mettez votre oreille sous le sang, pour être le véhicule du gouvernement de Dieu. Cela signifie que nous devons avoir une oreille spirituelle. En tant qu’enfants de Dieu, nous avons, en raison de notre nouvelle naissance, une faculté spirituelle d’entendre, et nous devons veiller à la développer comme le Seigneur le veut.

Cela signifie que l’oreille doit être une oreille qui écoute. Beaucoup de gens entendent et pourtant n’entendent pas ; ils ont des oreilles et ils entendent, mais pourtant ils n’entendent pas parce qu’ils n’écoutent pas. Le Seigneur nous dit beaucoup de choses et nous n’entendons pas ce qu’Il dit, bien que nous sachions qu’Il dit quelque chose. Il doit y avoir un endroit calme pour le Seigneur dans nos vies. L’ennemi remplira nos vies des voix d’autres revendications, devoirs et pressions, pour nous rendre impossible la récolte de l’oreille calme pour le Seigneur. Cette oreille doit être une oreille qui grandit en capacité. L’enfant a une oreille et il entend, mais il ne comprend pas toujours ce qu’il entend. Un bébé entend des sons et vous remarquez les signes qu’il a entendu un son, mais ce bébé ne comprend pas le son qu’il entend. En grandissant, il commence à connaître la signification de ces sons. De la même manière, il doit y avoir une oreille spirituelle, une oreille consacrée, marquée par les mêmes caractéristiques de croissance et de progrès. Ensuite, cette oreille doit être une oreille obéissante, afin que nous puissions obéir à l'ouïe. Ainsi, Dieu gouverne la vie dès le début.

Le travail de nos mains

Ensuite, nous arrivons au pouce : « ... et sur le pouce de sa main droite... » L'ordre est tout à fait juste, l'oreille d'abord et la main ensuite. Le Seigneur doit avoir la place d'honneur et de force dans les activités de notre vie, dans le travail de notre vie. Maintenant, tout cela semble très élémentaire, mais nous devons écouter la voix du Seigneur. Le fait est que dans tout ce que nous faisons, ou sommes sur le point de faire, dans tout notre service, il doit y avoir mort à soi-même ; pas de service personnel, pas de service au monde, pas de service pour notre propre gratification, plaisir, avantage, honneur, gloire, position, exaltation, réputation. Dans la mort de notre offrande, nous sommes morts à tout cela, et maintenant notre main, dans tout ce qu’elle fait – et elle peut avoir à travailler dans les affaires de ce monde, à faire une multitude de choses inintéressantes d’un caractère très ordinaire – dans toute activité de la vie dans laquelle elle doit s’engager, doit, d’un côté, être morte à elle-même, et, de l’autre côté, travailler dans l’intérêt du Seigneur.

« Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le… » (Ecclésiaste 9:10). Vous vous souviendrez de combien l’Apôtre a mis en garde contre le service rendu aux hommes, comme par des hommes qui veulent plaire aux hommes, et non comme pour le Seigneur. Il s’adressait en grande partie à l’esclave de cette époque. Lorsque le système esclavagiste s’est imposé, et que les esclaves ont dû faire beaucoup, beaucoup de choses qui devaient aller à contre-courant, il a dit aux esclaves : Accomplissez votre service, non pas comme pour ces hommes qui sont vos maîtres, mais comme pour le Seigneur. Nous devons nous demander pourquoi nous nous trouvons à tel endroit ou ce qui nous pousse à désirer tel endroit ou tel travail. Quel est le motif qui nous pousse à vouloir servir ? Devant Dieu, nous devons être capables de dire que toute considération personnelle ou mondaine est morte et que notre service n’est pas seulement un don réticent ou résigné de nous-mêmes pour faire ce que nous avons à faire, mais qu’il s’agit d’une application immédiate de nous-mêmes à des tâches même difficiles, dures, désagréables et inintéressantes pour le plaisir du Seigneur.

Écrivez donc dans votre cœur que le Seigneur ne vous élèvera pas et ne pourra pas vous donner quelque chose de plus fructueux, de plus profitable, de plus glorieux pour Lui-même, jusqu’à ce que dans ce petit, ce misérable, ce méprisé, cet ennuyeux, peut-être même révoltant poste et travail, vous ayez rendu votre service entièrement comme pour Lui, même si cela a signifié une perpétuelle crucifixion de vous-même. C’est ainsi que l’on obtient une promotion. C’est ainsi que nous parvenons à une position où le Seigneur obtient plus de notre vie que nous ne l’imaginons. Il y a un ministère sacerdotal dans l'accomplissement de ces tâches difficiles et désagréables pour le Seigneur, mais nous ne nous rendons pas compte que nous sommes des prêtres à ce moment-là. L'idée d'être ceint d'un éphod de lin alors que vous êtes en train de frotter les sols et de laver la vaisselle, et d'autres choses semblables, est tout à fait éloignée de votre imagination. Pourtant, il existe un témoignage efficace, dont vous n'avez peut-être pas conscience. Il se peut qu'il soit révélé un jour. Quelqu'un pourra dire : « J'ai prouvé que Jésus-Christ est une réalité : J'ai prouvé que Jésus-Christ est une réalité simplement en voyant la manière dont vous avez fait ce que je savais que vous détestiez naturellement faire ; cela vous déplaisait totalement, vous n'aviez pas de cœur pour cela, mais vous l'avez fait d'une manière telle que cela m'a convaincu que le Christ est une réalité vivante. Ce n'est pas de l'imagination ou du sentiment, c'est la réalité de la vie. Le Seigneur a les yeux sur nous.

La marche dirigée

Nous considérons ensuite l'orteil, "... et sur le gros orteil de son pied droit". Cela signifie que le Seigneur doit avoir la direction de nos vies, que toutes nos sorties et nos séjours doivent être contrôlés uniquement par les intérêts du Seigneur. On ne nous demande pas toujours d'aller. Parfois, partir est un soulagement, mais c'est rester qui est si difficile. Nous sommes si désireux d'aller, et pourtant souvent le Seigneur a du mal à nous faire aller dans Sa voie. Quoi qu'il en soit, c'est un point simple, c'est une parole directe. Notre départ a été rendu mort pour tout sauf pour le Seigneur, et notre séjour aussi. Notre vie a été déversée, a été abandonnée, a été enlevée, c’est-à-dire la vie qui est pour nous-mêmes, de nous-mêmes. La vie a été reprise à un autre niveau.

L’exemple suprême

Appliquez cela au grand Souverain Sacrificateur. Avait-Il jamais une oreille pour Lui-même ou pour le monde ? N’avait-Il pas une oreille pour le Père seul ? Retracez à nouveau Sa vie. Satan vint à Lui dans le désert et commença à parler. Nous ne savons pas comment cela se passa. Nous savons que le Seigneur a dû parler de la question en secret et confidentiellement à certains, car personne n’avait été avec Lui, Il avait été seul. Nous ne savons pas si Satan est apparu sous une forme physique et a parlé d’une voix audible, mais il est probable que ce ne fut pas le cas et qu’il a plutôt agi par suggestion intérieure, la forte influence exercée sur le Seigneur Jésus par certaines autres considérations, dont chacune était dans Son propre intérêt. Il n’y avait aucun doute que Satan Lui avait parlé d’une manière ou d’une autre, et qu’Il avait entendu ce que Satan disait, mais Son oreille était crucifiée, et la puissance de cette voix était paralysée par Sa consécration au Père. En fait, Il a triomphé sur ce terrain : Je n’ai pas d’oreille pour toi, mon oreille est pour le Père seul !

Satan se présenta sous d’autres formes, pas toujours ouvertement, mais sous couvert. Ainsi, un disciple bien-aimé lui servit parfois d’instrument : « Loin de toi, Seigneur ! Cela ne t’arrivera jamais » (Matthieu 16:22). Le Seigneur se retourna et dit : « Arrière de moi, Satan ! » C’est la voix de l’auto-considération, de l’auto-préservation ; Je suis mort à cela ; c’est la voie du Père pour Moi ; je n’ai d’oreille que pour Lui. Et il en fut ainsi tout du long.

Est-ce vrai pour Son service ? A-t-II cherché un seul instant Ses propres fins par Ses œuvres, Sa propre gloire par Ce qu'Il a fait ? Non ! Même dans la fatigue, la lassitude et l'épuisement, s'il y avait des intérêts du Père à servir, Il était attentif à ces intérêts, ne consultant jamais Sa propre gloire ou Ses propres sentiments ; et je ne doute pas que Ses sentiments étaient parfois ceux d'une souffrance aiguë. Nous lisons de Lui qu'Il « était fatigué ». Nous savons ce que c’est, et comment, dans la fatigue, nous ne nous contenterions pas de nous asseoir sur le puits, mais nous resterions assis sur le puits, même si on nous demandait quelque chose. Si nous appartenons au Seigneur, nous devons être gouvernés par les intérêts du Seigneur et rejeter toutes les suggestions qui nous poussent à nous occuper de nous-mêmes. Il en fut ainsi de Lui dans toutes Ses allées et venues. Il soumit Son départ ou Son séjour au Père. Ses frères lui demandèrent d’aller à la fête, mais Il ne céda pas à leurs persuasions et à leurs arguments. Son seul critère est : « Que dit le Père à ce sujet ? » Sa mère le supplie aux noces de Cana, et dit qu’ils n’ont pas de vin. Sa réponse inattendue est : « Qu’y a-t-il entre moi et toi ? » En d’autres termes, que dit le Père à ce sujet ? Ainsi, toute Sa vie fut, d’un côté, morte à elle-même, au monde, et, de l’autre, vivante seulement pour Dieu. Et quelle vie fructueuse, quelle vie qui satisfait Dieu !

Il y a une unité avec Christ dans la consécration. « Pour eux, je me consacre moi-même, afin qu’ils soient consacrés dans la vérité. » « Je vous exhorte donc… offrez vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable… » Voilà notre sacerdoce.

Allez-vous écouter cette parole ? Allez-vous la présenter au Seigneur dans la prière ? Allez-vous vous prosterner devant Lui avec elle ? Peut-être s’agit-il d’une parole qui met fin à une lutte, à un combat, à un conflit, à l’agitation, à l’irritation, au manque de paix, au manque de joie. Vous vous êtes peut-être inquiété, vous avez peut-être pensé que votre vie était gâchée, et vous êtes tous dans une ébullition. Recherchez-vous quelque chose ? Êtes-vous gouverné par votre propre conception des choses, par ce que les autres pensent de vous, par ce que le monde ferait, ou par ce que les autres feraient s’ils étaient à votre place ? Ce ne sont pas les voix que vous devez écouter. Que dit le Seigneur ? Attendez-vous là-dedans ; reposez-vous là-dedans. Vous ne comprenez peut-être pas, mais soyez sûr qu’une vie sur cette base sera le succès de Dieu. Voulez-vous que Dieu réussisse ? Dieu peut faire par votre intermédiaire quelque chose pour lequel vous n’êtes pas du tout apte, par votre tempérament et votre constitution, et vous avez pensé que c’était parce que vous êtes fait d’une certaine manière que cela doit régir votre orientation dans la vie. Pas du tout ! Allons donc, mettons-nous devant Lui à ce sujet, pour traiter de la consécration, s’il le faut, de nouveau.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Une nouvelle création par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1937, vol. 16-1.

La règle générale de la nouvelle création est que « toutes choses viennent de Dieu ». Concernant ce fait, l'apôtre Paul utilise le mot «mais» - «Mais toutes choses viennent de Dieu» - comme s'il voulait anticiper, intercepter ou arrêter une impulsion de se précipiter et de tenter de vivre ou de servir sur la base de l'ancienne création, ou avec les ressources de l'ancienne création.

La grande question est alors : que signifie le fait que toutes choses dans cette nouvelle création viennent de Dieu ? Quel genre de vie sera une telle vie ? Répondre à cette question de manière adéquate serait une tâche très complète et la chose la plus révolutionnaire que l'on puisse concevoir.

Pour commencer, nous devons être fixés sur la différence entre l'ancienne et la nouvelle création, puis sur la portée de cette différence. De plus, nous devons comprendre que Dieu a séparé ces deux créations, complètement et pour toujours, et quelle que soit Sa grâce et Sa tolérance envers nous dans notre ignorance et notre lenteur à comprendre, Il n’accepte jamais le chevauchement ou l’entrelacement des deux. Il nous faut alors un jugement et un pouvoir intérieurs et intelligents par lesquels nous sommes rendus conscients du veto divin sur l’une et de l’énergie envers l’autre.

Il y a quelques points qui, énoncés avec précision, résument cette question.

1. Toutes choses viennent de Dieu signifie que toutes choses, en premier lieu, sont en Dieu. Bien que ce soit un truisme, ce fait est d’une grande importance. Quoi que l’homme puisse avoir, ou penser qu’il a, ou qu’il sache, ou qu’il puisse faire dans le domaine de l’ancienne création, rien de la connaissance, de la capacité ou du pouvoir de la nouvelle création ne provient de l’homme. Il doit commencer comme un enfant sans défense, ignorant et innocent. Tout pour lui est en Dieu, il n’a rien en lui-même.

2. Quoi que Dieu puisse transmettre à la nouvelle création, sagesse, connaissance ou aptitude, Il ne le fait jamais ouvertement. C’est-à-dire qu’Il ne donne jamais de ressources qui puissent être tenues à part de Lui-même. Il ne fait jamais des hommes des dieux, dotés de ressources divines indépendantes. Il ne permet jamais à l’homme de devenir possesseur de lui-même, de telle sorte que l’homme de lui-même soit quelque chose. Tout doit être tenu dans une dépendance permanente de Dieu, tant pour recevoir que pour utiliser, et rien ne peut être absolu. C’est la violation de cette loi ou la tentative de la faire passer de côté qui a conduit à la ruine en premier lieu. L’homme avait tout par la dépendance, la foi, l’obéissance et l’humilité. Il a cédé à la suggestion de l’avoir en lui-même, en étant libéré de cette loi – pour « être comme Dieu ». Dieu ne laisse pas cette porte ouverte dans la nouvelle création, et rien de ce qui a la saveur de l’homme ne pourra jamais y parvenir. Voilà l’importance pour la vie et le service d’une vie entièrement en Dieu.

3. Plus grande sera la mesure de ce qui vient de Dieu, plus Dieu appliquera pleinement la loi de dépendance. Cela signifie que Dieu n’aura pas de plénipotentiaires en liberté. La vie et les instruments liés à la pensée la plus complète de Dieu seront maintenus sur la base d’une direction et d’une force pas à pas. Il n’y aura pas de modification des plans, des schémas, des programmes ; pas de vision du chemin du début à la fin ; pas de ressources auxquelles on puisse faire appel sans le témoignage divin, ou qui puissent compromettre l’exactitude de l’intention divine ; pas de transformation des hommes en autorités et en tribunaux d’appel en raison de leur caractère de source de sagesse et de connaissance : en un mot, rien qui puisse enfreindre la loi selon laquelle pour toutes choses, à tout moment et de toutes les manières, « toutes choses viennent de Dieu ».

La seule certitude, c’est Dieu. Un apôtre peut être amené à se diriger dans une direction particulière, et ensuite, en raison de la nécessité et de l’opportunité, il peut conclure que certaines régions sont l’objectif, mais lorsqu’il atteint un point, il se verra répondre par un double « non » divin à ces pensées, et on lui montrera quelque chose d’inattendu. Actes 16:6-10 : 6 Ayant été empêchés par le Saint-Esprit d’annoncer la parole dans l’Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie. 7 Arrivés près de la Mysie, ils se disposaient à entrer en Bithynie ; mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas. 8 Ils franchirent alors la Mysie, et descendirent à Troas. 9 Pendant la nuit, Paul eut une vision : un Macédonien lui apparut, et lui fit cette prière : Passe en Macédoine, secours-nous ! 10 Après cette vision de Paul, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle.

Pour l’ancienne création, une telle vie est des plus insatisfaisantes et irrégulières. Oui, et dans mille autres domaines, cette vie est totalement différente de ce que l’homme désire et aime naturellement. Mais cela ne signifie pas que Dieu n’est pas plus honoré, glorifié et satisfait. Lisons le Nouveau Testament avec cette seule pensée à l’esprit, les Évangiles aussi bien que le reste, et voyons si ce n’était pas vrai dans le cas du Christ, des apôtres et de l’enseignement.

4. Si tout cela est vrai, alors cela reflète en soi ces autres questions majeures. La différence entre les deux créations, leur étendue et l’attitude divine à leur égard sont clairement et avec force révélées par les questions que nous avons soulignées. La différence est irréconciliable et ne peut être surmontée. Elle s'étend à l'esprit, au cœur et à la volonté. C'est une question de mentalité, de capacité et des sources mêmes de la vie. Nous sommes non seulement confrontés au fait de la limitation lorsque nous en venons à sonder la question de l'ancienne création, mais à un état dans lequel Dieu ne peut avoir rien à voir. Même si elle apparaît sous une forme religieuse, et cela dans la dévotion brûlante de Saul de Tarse, sa nature profonde se révélera hostile à Dieu.

5. Il reste une chose à signaler. Dans la séparation entre les deux créations se trouve la Croix du Christ. La Croix a un côté mort et un côté vie : la mort pour l'ancienne, la vie pour la nouvelle. La reconnaissance et l'acceptation de la Croix dans cette double signification sont la seule voie de Dieu vers la nouvelle création. Au croyant qui le reçoit par la foi, le Saint-Esprit est donné comme puissance intérieure intelligente pour témoigner de la Croix contre l'une et pour l'autre. D’où l’importance incommensurable d’une vie gouvernée par le Saint-Esprit en tous points et en toutes choses. Seul ce qui, par l’Esprit, est directement issu de Dieu survivra ou s’en sortira. Tout le reste doit périr avec la création que Dieu a placée sous la condamnation.

Ce n’est pas ce qui est fait pour Dieu qui durera, mais ce qui est fait par Dieu.

La mesure de la valeur spirituelle est déterminée par la mesure dans laquelle Dieu la promeut, et non par la mesure des activités humaines selon les jugements et les énergies humaines au nom de Dieu.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

L'assaut contre la communion par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1937, vol. 16-1.

Il y a peu de questions qui touchent autant au cœur du témoignage du Seigneur que la question de la communion entre les membres du peuple du Seigneur, et en particulier là où il y a une responsabilité particulière envers Son témoignage. L'ennemi et tout son esprit subtil et diabolique, ainsi que sa pression et ses fausses déclarations, viseront à détruire cette relation de communion. Il cherchera d'une manière ou d'une autre à diviser les croyants et à s'immiscer entre eux. Et si vous n'y prenez pas garde, vous réduirez toutes ces questions à des problèmes purement naturels et direz : Eh bien, c'est une incompatibilité de tempérament ! Un tel est fait de telle manière, et l'autre personne de telle autre ; vous ne pourrez jamais mélanger des gens qui sont si différents de tempérament et de point de vue ! Si vous permettez une conclusion de ce genre, votre témoignage est perdu ; Vous pouvez aussi bien abandonner votre position dans le Seigneur et aller parcourir le monde à la recherche de personnes qui sont d'accord sur tout. Cela veut-il dire que l'œuvre du Seigneur, confiée à deux ou trois ou plus de personnes réunies dans un même lieu, ne peut se poursuivre que dans la mesure où ces enfants de Dieu sont capables de s'entendre à tout moment sur une base naturelle ? Que le Seigneur aide Son œuvre si c'est ce qui est nécessaire. Nous devons regarder plus loin que cela.

Cette tendance à la communion et aux relations est satanique. Il peut y avoir des raisons, des éléments humains, mais ceux qui sont concernés devraient adopter cette attitude les uns envers les autres : le témoignage du Seigneur est lié à notre unité ; le diable fera tout ce qu'il peut pour détruire cela et donc pour porter un coup au témoignage ! Vous et moi allons être un au nom du Seigneur et tenir bon contre l'ennemi ! Nous avons là quelque chose de tout à fait différent de la tentative de s'entendre sur une base naturelle, nous avons une dynamique de communion. Nous devons nous entendre les uns avec les autres au nom du Seigneur, sinon le témoignage du Seigneur ne sera pas établi. Il y a quelque chose de bien plus grand qu’une situation naturelle ou humaine à régler, et quand nous réalisons que derrière ce qui peut être vraiment des difficultés naturelles, il y a toujours autre chose à l’œuvre, et que par conséquent nous devons garder ces choses naturelles à la place de la Croix, et nous tenir ensemble contre l’ennemi, nous y parviendrons ; mais nous n’y parviendrons jamais en passant beaucoup de temps à essayer de nous adapter les uns aux autres, et à voir jusqu’où nous pouvons travailler ensemble. En nous tenant côte à côte face à l’ennemi qui attaque la communion, nous trouverons la voie de la communion triomphante. Descendez au niveau naturel, et l’ennemi fera bientôt de terribles ravages dans toute la relation.

Souvenez-vous donc que toutes ces choses qui semblent parfois si naturelles sont en principe plus profondes, et que l’activité de l’ennemi est derrière elles dans sa tentative de contourner ce gain, cette avancée, cette augmentation, cette conquête de la domination, et il faut lui résister dans ces domaines.

L'appel est positif

Dans toutes les situations et à tout moment, l'appel est positif. Cet appel céleste n'est jamais négatif, jamais neutre, jamais passif, mais toujours positif. Il se peut que vous n'ayez pas grand-chose dans votre vie quotidienne pour que cet appel paraisse positif. Il se peut que vous alliez au travail le matin et accomplissiez votre travail quotidien, la ronde triviale, la tâche courante, comme on dit, avec très peu de variété. C'est la même ronde jour après jour, semaine après semaine, mois après mois ; les mêmes personnes, le même environnement, les mêmes activités en grande partie. Ce n'est qu'en de très rares occasions que quelque chose de particulièrement intéressant entre dans le cours quotidien. Il serait si facile dans une situation comme celle-là de dire : Eh bien, dans ma sphère de vie, il n'y a pas beaucoup du glamour d'un appel céleste ! Mon travail est clair et simple. Je dois juste m'y mettre tous les jours et je ne vois pas grand-chose d'autre au-delà. Souvenez-vous qu'à tout moment, en toutes circonstances, l'appel est positif.

Chaque jour vous fournira une occasion d'apprendre l'ascension spirituelle ; une occasion pour vous de mettre en valeur votre relation avec le Seigneur ; de mettre à l’épreuve les ressources que vous avez en Christ ; de grandir dans la grâce ; de connaître des victoires. Comment savez-vous que dans cette sphère de la vie très inintéressante et peut-être peu prometteuse, vous n’êtes pas mis à l’épreuve sur certaines de ces grandes questions, telles que la foi, la patience ou l’endurance patiente ? Il serait intéressant de savoir exactement de quoi est fait le trône du Seigneur. Lorsque nous arriverons à ce trône, je me demande si nous trouverons un trône d’or au sens littéral, ou si nous le trouverons composé de plusieurs choses ? Lorsque nous en viendrons à analyser le trône, nous découvrirons peut-être qu’il est composé de patience, de foi, d’endurance et de tous ces éléments moraux, et que ces éléments constituent la puissance par laquelle Il gouverne. C’est partager la patience de Jésus-Christ qui partage le trône. Il y a quelque chose de puissant dans l’ultime réalisation de la patience de Jésus, la foi de Jésus-Christ, l’endurance. Ce sont les éléments constitutifs de Son trône.

Il travaille en nous les éléments du trône dans cette vie morne et sans intérêt, jour après jour. Vous êtes peut-être mis à l'épreuve pour le trône. Il se peut que le cours de vie le moins intéressant soit lié à une intention très, très réelle du Seigneur. Rappelons-nous que l'appel céleste est toujours positif, en toutes circonstances, en tous lieux. Nous sommes mis à l'épreuve pour le trône, pour savoir s'il fonctionnera à travers nous ici et dans l'au-delà.

Aujourd'hui !

" Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... " Aujourd'hui, c'est pendant qu'il y a des progrès à faire, et pendant qu'une opportunité est offerte. Des progrès peuvent encore être faits, c'est donc toujours "aujourd'hui". Lorsque la journée se termine, il n'y a plus de progrès à faire. Il y a une opportunité aujourd'hui. Lorsque l'opportunité se terminera, ce ne sera plus " aujourd'hui ".

Que le Seigneur nous donne une réponse dans nos cœurs à l'appel, à la voix, qui est : Aujourd'hui !

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Qu'est-ce que l'Église ? par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1936, vol. 14-4. Extrait de « Le Seigneur ressuscité et les choses qui ne peuvent être ébranlées » - chapitre 4.

Ne trouvez-vous pas significatif et très impressionnant que lorsque le voile fut déchiré, Israël fut mis de côté ? Israël avait été appelé à maintenir un témoignage en types. Christ était venu et avait accompli tous les types, et étant le centre de tous les types, le voile, tout ce qui empêchait Dieu de se rapprocher de l'homme, était maintenant traité, et la voie était ouverte. Il n'y avait plus besoin de types maintenant. Ainsi, le gardien des types s'en va avec les types. Ce n'est pas la dispensation des types : c'est la dispensation de la réalité, la dispensation d'une union céleste avec un Seigneur ressuscité, et de tout ce que cela signifie.

Notre danger est de ramener des types. Les types ont disparu et c'est là tout le message de cette lettre aux Hébreux. Le Christ est tout. L'ordre extérieur de l'Ancien Testament est mis de côté, et maintenant tout ce qui existe, c'est le Christ Lui-même. Il est le Prêtre ; vous n'avez plus de prêtres sur terre au sens de l'Ancien Testament. Il est le Sacrifice : il n'y a pas besoin d'autres sacrifices. Il est le Tabernacle, il est le Temple, Il est l'Église.

Qu'est-ce que l'Église ?

Qu'est-ce que l'Église ? C'est le Christ en union vivante avec les siens, de sorte que partout où deux ou trois se rassemblent en Son nom, Il est au milieu. C'est cela l'Église.

Vous ne construisez pas de bâtiments spéciaux et ne les appelez pas «Église». Vous n'avez pas d'organisations spéciales, d'institutions religieuses, que vous appelez « l'Église ». Les croyants en union vivante avec le Seigneur ressuscité constituent l'Église. C'est la réalité, pas la figure. C'est-à-dire que Sa chair, la limitation humaine, est abolie. Maintenant, en union avec le Christ ressuscité, toutes les limitations humaines sont transcendées. C'est l'une des merveilles du Christ ressuscité en tant que réalité vivante.

Nous sommes introduits dans un royaume de capacités qui dépassent les capacités humaines, où, grâce au Christ en nous, nous pouvons faire ce que nous n’aurions jamais pu faire naturellement. Nos relations sont de nouvelles relations ; elles sont avec le ciel. Nos ressources sont de nouvelles ressources : elles sont au ciel. C’est pourquoi l’apôtre écrit aux Corinthiens et dit que Dieu a choisi les choses faibles, les choses folles, celles qui sont méprisées et celles qui ne sont pas, pour réduire à néant par elles les sages, les puissants, les choses qui sont. Pourquoi Dieu a-t-Il décidé ainsi ? Parce que ce n’est pas par la force, ni par la puissance, mais par son Esprit ; et pour montrer qu’il existe des pouvoirs, des énergies, des capacités pour les Siens qui transcendent tous les plus grands pouvoirs et capacités de ce monde.

Voilà l’histoire du peuple de Dieu, et c’est là que tant de gens se trompent. Les hommes du monde regardent les chrétiens et, pour la plupart, n’ont pas une haute opinion d’eux. Ils les évaluent selon les critères du monde et disent : « Eh bien, ils sont plutôt pauvres, leur calibre n’est pas grand ! » Mais les hommes du monde sont incapables de mesurer les forces spirituelles et célestes. Ils sont incapables de voir ce qui se passe quand quelques-unes de ces pauvres créatures, faibles, stupides et méprisées se rassemblent et prient. Ils ne peuvent pas voir au-delà et observer que lorsque ces quelques croyants faibles se rassemblent devant Dieu, gouvernés par le Saint-Esprit, les choses sont déplacées jusqu’aux limites de l’univers, toute la hiérarchie de Satan est remuée dans ses profondeurs et les puissances du ciel sont mises en action. Telle est la voie de Dieu, et le monde ne peut jamais la mesurer. Cela ne peut pas non plus être fait par la sagesse, la force et la capacité humaines à leur plus haut niveau. Dieu a choisi des choses faibles pour cela. Pourquoi ? Tout simplement parce que les choses faibles dans leur dépendance sont les meilleurs instruments, les meilleurs moyens de donner à Dieu une occasion de montrer que de telles œuvres ne sont pas du tout suffisantes pour l'homme, mais qu'elles viennent entièrement de Lui.

Ne vous consolez pas du fait que Dieu a choisi des choses faibles et des choses folles et dites : Eh bien, je suis cela, et donc tout va bien ! La question est : êtes-vous dans la main de Dieu en train de réduire à néant le puissant, le sage ? Il ne s'agit pas de nous reposer sur notre faiblesse, notre folie et notre néant et de dire : Cela s'applique à moi, c'est bien, c'est tout ce qui compte ! Ce n'est pas tout ce qui compte. Ce qui compte, c'est que moi, qui suis un être faible et insensé, je puisse connaître l'union de la résurrection avec le Christ dans toute Sa puissance, et que dans cette union avec Lui, de grandes choses spirituelles soient accomplies par moi. C'est le côté positif.

Le ciel et la terre sont unis dans le Christ ressuscité. Oui, Il est au ciel, et pourtant Il dit : « Je suis avec vous tous les jours. » Ou encore, nous avons la déclaration : « Je vais au Père », et en même temps la promesse : « Je demeurerai en vous ». Étienne, à l’heure de sa mort, vit les cieux ouverts et le Fils de l’Homme debout à la droite de Dieu, et pourtant ce Fils de l’Homme par Son Esprit était en Étienne, car Étienne est déclaré avoir été un homme rempli du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est l’Esprit du Christ. Ainsi, le Christ qui est au ciel est aussi à l’intérieur, et le ciel est aussi à l’intérieur, et le ciel et la terre ne font qu’un dans le Christ ressuscité. Le Christ a été vu au ciel par Saul de Tarse sur le chemin de Damas, et pourtant il dit à Saul : « Pourquoi me persécutes-tu ? » Lorsque Saul persécutait les croyants, le Seigneur Jésus a clairement laissé entendre que pendant qu’Il était là-haut, Il était aussi ici, et que lorsque Saul touchait les croyants, Il Le touchait. Le ciel et la terre ne font qu’un dans le Seigneur ressuscité.

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