(7) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 7 - La croix dans la vie de Moïse

Nous avons vu que chacune de ces étapes dans le mouvement en avant de Dieu par la loi de la Croix a introduit une phase particulière du mouvement de Dieu, et chacune des personnes mentionnées avait une fonction particulière et personnelle à remplir sur le base de la Croix jusqu'à la plénitude finale.

Dans ce chapitre, nous arrivons à Moïse. Cela semble être nécessaire en guise de répétition que nous ne comprenons et n'apprécions jamais correctement et suffisamment la vie de l'un quelconque de ces hommes de l'Ancien Testament jusqu'à ce que nous puissions mettre définitivement le doigt sur la fonction qu'il a remplie ; c'est-à-dire la chose particulière qu'il représentait dans le mouvement en avant de Dieu. Nous avons vu que c'était très vrai pour eux jusqu'à présent.

Lorsque nous arrivons à Moïse, nous devons tout d'abord commencer par découvrir la fonction exacte, la signification de Moïse. Cette signification se trouve dans la désignation spéciale qui lui a été donnée, une désignation qui s'applique ou s'attache à Moïse d'une manière particulière. Elle est utilisée pour les autres, mais elle est particulièrement utilisée pour Moïse. Nous avons vu qu'Abraham portait une double désignation - père, "le père de tous ceux qui croient" et ami, "l'ami de Dieu".

Moïse le serviteur du Seigneur

Or, nous sommes très familiers, je pense, avec ceci : que le mot ou la désignation qui s'attache particulièrement à Moïse est celui de «serviteur». "Moïse le serviteur du Seigneur" - cette phrase, sous cette forme ou sous une forme légèrement différente, apparaît pas moins de vingt fois et elles sont presque toutes dans un livre de l'Ancien Testament. "Moïse le serviteur du Seigneur"; "Moïse mon serviteur". Ainsi donc, la fonction de Moïse doit très clairement être celle du service d'une manière très clairement définie. C'est à nous de découvrir ce que c'est.

Ainsi, dans ce chapitre, nous sommes en présence de cet aspect particulier de la Croix qui a à voir avec le serviteur et le service de Dieu - la Croix et le mode de vie pour le service de Dieu. C'est notre sujet. Nous venons donc essayer de découvrir à partir de la vie de Moïse le vrai sens du service, et ce qu'est vraiment un vrai serviteur de Dieu. On peut y arriver de la meilleure façon et en premier lieu, en notant les limites de la vie de Moïse, les deux fins dans lesquelles toute sa vie s'enroule. À une extrémité, nous avons un peuple, un peuple élu asservi à ce monde, un élu non libéré. A l'autre bout de sa vie, nous avons des élus prêts à prendre possession du royaume céleste de leur vocation, aux confins de la terre, prêts à entrer, car nous savons bien que Canaan est toujours une figure du royaume céleste, le royaume céleste. Ces deux choses ont lié la vie de Moïse, et donc son service est dans le cadre de ces limites, de ces confins ou de ces définitions.

L'émancipation d'un élu

Cela commence par l'émancipation des élus hors d'Égypte, hors du monde. Je ne veux pas que vous butiez sur le mot « élire ». S'il vous plaît, fermez simplement votre esprit à toutes vos doctrines d'élection pour un moment, et contentez-vous simplement du fait qu'il existe une chose telle qu'un élu et que depuis l'éternité passée, Dieu a un peuple choisi pour Lui-même. Vous pouvez simplement le laisser là. Peut-être sera-t-il prudent de dire ceci, que les élus ne seront finalement pas les seuls à être sauvés, comme le livre de l'Apocalypse l'indique clairement, mais les élus sont les élus et Israël est un type des élus ; un peuple élu, et c'est une force et une directive très réelles à servir.

Vous et moi ne saurons jamais qui sont les élus. Vous et moi devons chasser tout cela de nos esprits, à cette exception près : que nous devons savoir que Dieu a un peuple caché dans ce monde et qu'il peut être n'importe où et partout, et que c'est à nous de poursuivre l'affaire et de laisser la souveraineté de Dieu découvrir les élus. Restons-en là, mais c'est une chose très importante.

L'endroit le plus improbable dans tout ce monde pour qu'il y ait des élus était Corinthe à l'époque de Paul et pourtant le Seigneur est apparu à Paul dans une vision nocturne et a dit "J'ai beaucoup de monde dans cette ville" (Actes 18:10 ) avant qu'une âme ne soit sauvée. J'ai - non, je vais obtenir, mais J'ai. C'est une chose éternelle, voyez-vous, et nous ne saurons jamais, je le répète, qu'il y ait des élus en tel ou tel lieu. Notre affaire est de croire que Dieu peut avoir, oui, a, Ses élus cachés dans les endroits les plus improbables. Mais là entre, voyez-vous, l'importance du service étant sur la base de la direction par le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit sait. Et l'église au début était une église dirigée par le Saint-Esprit dans tout son ministère et son service, et elle ne s'est jamais allumée dans un endroit où il n'y avait rien comme résultat. Dieu savait. Même dans la stérilité et la désolation d'un désert, il y avait un homme qui passait dans son char, et le Saint-Esprit dirigeait là un serviteur. Je ne fais qu'illustrer le principe. Le service dirigé par le Saint-Esprit n'est jamais vain, mais ce doit être un service dirigé par le Saint-Esprit.

Les élus ont été émancipés en premier, nous n'avons pas besoin de rester pour considérer l'émancipation. Quelle émancipation ce fut ! Quelle puissance de Dieu était nécessaire ! Le verset ou le passage correspondant dans le Nouveau Testament et le domaine spirituel est "et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, ". " (Éphésiens 1:19-20). L'extrême grandeur de Sa puissance, et en Égypte l'extrême grandeur de puissance de Dieu a été démontrée, et le « dépassement » signifiait que Dieu avait étendu toutes les autres puissances du monde et du diable et les avait dépassées. Il fait cela pour obtenir Ses élus. Il faut cela pour obtenir Ses élus. Bien que nous ne ressentions peut-être pas l'immensité de ce pouvoir, il est à l'œuvre pour notre émancipation. Plus nous en savons, plus nous savons qu'il faudra l'extrême grandeur de la puissance de Dieu pour nous placer là où Dieu veut que nous soyons si nous avons une compréhension adéquate de l'endroit et de ce qu'est cet endroit.

Le début de la servitude de Moïse était donc dans l'émancipation d'un élu. Une vieille phrase prophétique était "hors d’Égypte j'ai appelé mon fils" (Osée 11:1). Le défi de Moïse à Pharaon venait de Dieu : « Laisse partir mon fils, afin qu'il me serve » (Exode 4 :23). Le service commence par la séparation du monde, l'émancipation du royaume de ce monde, mais c'est une chose très approfondie. Oh, que l'église reconnaisse cela, que le dernier mot de Dieu sur cette question d'émancipation et de séparation est "il ne restera pas un sabot derrière" (Exode 10:26). Vous voyez, le service de Moïse était un service très complet, et il est allé si loin qu'il n'a pas laissé un sabot derrière, et c'est le service à Dieu. 'Veillez à ce que les gens soient totalement absents et qu'il ne reste aucun lien.'

La constitution d'un seul peuple

Après l'émancipation vint la formation ; la constitution de ce peuple en un peuple ordonné et en une unité solide. C'était une populace, une multitude mélangée, mais quand ils sont prêts à passer dans le pays céleste, ils sont une unité, ils sont un peuple ordonné au pas ; une personne. La formation du peuple de Dieu comme cela est une entreprise énorme, et toute la vie de Moïse a été vouée à ce travail d'amener ce peuple à la formation, constituée selon Christ, avec les lois du royaume des cieux.

Et avec la formation il y avait l'éducation. Leur enseignement, leur instruction de manière très pratique - pas théoriquement, mais pratiquement, on leur a enseigné ces principes du royaume dont ils devaient hériter. Je ne peux pas rester avec tout ça. Vous voyez qu'il y a une immense quantité de détails là-dedans. Je ne peux que le résumer en ces mots : émancipation, formation, éducation, et c'était le service de Dieu ; c'est le service de Dieu.

La formation divine de Moïse pour la servitude

Eh bien, cela dit, nous pouvons passer du service au serviteur et commencer à comprendre la vie de Moïse maintenant. Nous comprenons immédiatement pourquoi Dieu a précipité son émancipation de l'Égypte, et à quel point la séparation de Moïse du royaume d'Égypte a été profonde. Au bout de quarante ans au fond du désert, il ne restait plus un sabot d’Égypte en Moïse. Dieu a simplement vidé cet homme de son ancienne vie et de son ancienne relation. Oui, c'était un travail de séparation très profond et drastique qui a été représenté par le fait de le faire sortir d'Égypte et de le garder si loin dans un lieu désert pendant si longtemps. Pendant cette période de séparation, un grand travail de discipline était en cours.

Nous avons dit « vidage », mais pas seulement le vidage de l'Égypte, mais le vidage de lui-même. Séparation entre lui et l’Égypte vraiment, mais maintenant le travail était porté dans un royaume intérieur; une grande séparation se faisait entre Moïse, le vieil homme, et un autre homme : Moïse, le serviteur de Dieu. Rappelez-vous que le service est toujours gouverné par ceci : une profonde séparation intérieure. Il ne nous suffit pas de sortir du monde et de faire partie du peuple de Dieu. Quelque chose de plus que cela est nécessaire. Toute la vie de soi en nous doit être définitivement traitée, et une grande séparation doit s'y produire.

Le Moïse impulsif, chaud, fougueux doit devenir le Moïse calme, patient, doux... apprenant, peut-être par-dessus tout, la douceur et la patience. Quelle discipline de ces quarante années de vidage de soi. Actuellement, lorsqu'il entrera réellement dans l'œuvre de sa vie, son service de vie, l'une des choses dont il aura le plus besoin sera la patience, et il n'y a rien de plus propre à produire la patience que la discipline de l'inaction. Nous n'apprenons pas la patience quand nous pouvons nous occuper, quand nous pouvons satisfaire toutes nos impulsions en faisant quelque chose. Mais quand nous ne sommes pas autorisés à faire quoi que ce soit, quand nous sommes coupés du ministère, du travail et du service, et enfermés dans la discipline de l'inaction et la discipline du retard, Dieu se prépare pour un meilleur service que nous n'aurions jamais accompli autrement.

Ainsi en était-il de Moïse. Si jamais un homme a eu besoin de patience dans son service, cet homme en a eu besoin. Vous vous souvenez de cette explosion, lorsque le vieux Moïse d'Égypte s'est enflammé et a dit : « Écoutez maintenant, vous les rebelles ». Vous pouvez voir ce que l'homme était en lui-même, ce qui était possible dans cet homme, ce dont il était capable. C'est une chose merveilleuse que ce ne soit arrivé qu'une seule fois. Cela montre que quelque chose avait été fait très profondément en lui. Mais voilà, la préparation du serviteur était comme ça. Cet homme allait avoir besoin de douceur par-dessus tout.

Il y aurait des moments où les jalousies à son sujet et sa position éclateraient. "Le Seigneur n'a-t-il vraiment parlé que par Moïse ?" (Nombres 12:2), pas par nous ? - des jalousies. A cette heure-là, la chose la plus fatale qui pourrait arriver serait que Moïse cherche à se justifier, cherche à établir sa propre position, se battre pour son propre ministère - la chose la plus fatale. Dieu merci, à cette heure-là, à cette heure-là même, quand les jalousies étaient nombreuses, la parole est écrite : « Or l'homme Moïse était très doux, au-dessus de tous les hommes qui étaient sur la face de la terre. Il s'est simplement tourné vers le Seigneur et a dit: "Eh bien, Seigneur, si tu m'as mis dans ce travail, je ne l'ai pas choisi, si tu m'y as mis, si tu m'as donné ce travail à faire pour Toi, m'a désigné pour cela, c'est à Toi de voir que mon ministère s'accomplit; Je ne vais pas me battre pour ça. Je te le laisse, Seigneur. Tu prends simplement la responsabilité de ce que Tu as fait en ce qui me concerne », et le Seigneur l'a fait. Mais, notez-vous, ce n'est pas Moïse naturellement, pas un peu de cela, très à fond.

Voyez-vous un peu le sens du service, le sens du service à Dieu ? Nous devons établir une distinction très large entre faire beaucoup de choses, comme nous pensons "pour le Seigneur", se précipiter et être occupé et organiser et diriger et parler et prêcher et prendre des réunions et des cours et tout cela, et nous appelons ce "service chrétien". Nous devons tracer une très large ligne de différence entre cela et le vrai service au Seigneur. Le vrai service au Seigneur est l'émancipation d'un peuple de ce monde pour Lui et la formation de ce peuple selon le Christ pour une vocation céleste, et une vocation céleste maintenant, pas après.

Vous pouvez tester votre service par ceci : la mesure de l'émancipation des personnes qui tombent sous vos mains et la mesure de la formation du Christ qui se poursuit. Ce sont des choses qui sont des services. Et puis vous découvrirez que, tandis que l'autre ligne de choses avec tout le mouvement et l'activité et le travail fébrile et excité n'exige pas beaucoup de patience de ce genre. Cela ne demande pas beaucoup de véritable vidage de soi, non, cela ne demande pas beaucoup de douceur : je pense plutôt que cela sert le contraire. Cela nous rend importants. Cela nous rend fiers. Cela nous rend autonomes. Cela nous rend jaloux de notre position et de notre ministère, et plein de ressentiment s'il y a interférence. Oui, le travail chrétien fait cela avec beaucoup. Le vrai service peut être testé par ces choses, et le vrai serviteur peut être testé par la mesure de ces vertus de Christ : totalement altruiste, vide de soi.

La crise de la vie de Moïse

Eh bien maintenant, la crise dans la vie de Moïse - c'est le point de ce message. Exode 4:24 dit: "Et il arriva en chemin, au lieu d'hébergement, que l'Éternel le rencontra et chercha à le faire mourir." C'est l'un des passages les plus extraordinaires et les plus difficiles de toute la Bible, observé d'un certain point de vue. Voici un homme qui avait été miraculeusement préservé à la naissance, qui avait été providentiellement éduqué et formé au leadership dans l'enfance, dans la jeunesse et à l'âge adulte. Un homme qui avait été profondément discipliné dans la patience par de longues années de retard comme, apparemment, un homme oublié, puis mis directement et immédiatement en contact avec le Seigneur Lui-même au buisson de feu ; personnellement chargé de l'œuvre de sa vie par Dieu lui-même, et une grande œuvre de vie en plus. Puis soudain, après tout cela, avec tout cela, confronté à Dieu d'une manière inexpliquée, et il est dit : « Dieu a cherché à le tuer. Il est en route vers Pharaon. Il a toute cette histoire, il a cette commission, il a rencontré Dieu face à face, et en chemin il arrive au lieu d'hébergement entre le désert et l'Égypte, et Jéhovah l'a rencontré et a cherché à le tuer. Sa vie est soudainement menacée d'une fin soudaine par la main de Dieu lui-même. Que pouvez-vous en faire ? Il doit y avoir un principe très vital impliqué pour rendre compte d'une chose aussi étrange et d'une expérience aussi radicale, et il y en a un.

Tout ce serviteur et ce service, toute cette préparation, tout ce besoin de Dieu, tout cela, et puis Dieu l'a rencontré et a cherché à le tuer. Vous pouvez avoir tout cela, être appelé de cette manière, préparé de cette manière, commissionné de cette manière, et la chose ne passe pas. Si cela n'était pas dans la Bible, ce serait difficile à croire, n'est-ce pas ? Cela semble si terrible. Cela peut-il être vrai? Mais c'est le cas, et il y a une raison. La raison est dans le contexte immédiat.

Qu'il suffise de dire que c'était toute la question de la circoncision, et reportée directement dans le Nouveau Testament, nous savons ce que cela signifie. Colossiens 2:11 - la circoncision de Christ, ayant été enseveli avec Lui dans le baptême, que Paul explique comme étant le retranchement de tout le corps de la chair. Il y avait un endroit dans la vie de Moïse, et un endroit très vital, où la Croix n'avait pas été appliquée et tout est suspendu à cela. Tout est suspendu à cela : que là, au centre de sa vie, l'endroit où la Croix devrait être inscrite, n'avait pas un tel enregistrement. Je ne peux pas entrer dans le détail et l'expliquer. Vous voyez, le service et le serviteur de Dieu, dont nous parlons maintenant, n'est pas seulement la question de notre salut. Nous parlons de l'appel de Dieu à Son service, à cette grande œuvre à laquelle l'église est appelée, à laquelle vous et moi sommes appelés. Nous y reviendrons dans une minute. Dans ce genre de travail, il y a quelque chose à faire en ce qui nous concerne qui peut manquer à un grand nombre de personnes appelées ouvriers chrétiens, mais dans ce genre de travail, Dieu est très particulier.

Voyez-vous ce que cela signifie du côté de Dieu ? Dieu ne prend absolument aucun risque à propos de tout ce qui est en vue. La chose sur laquelle Dieu s'est fixé est si énorme, si complète. Cela doit passer d'un bout à l'autre, d'un bout à l'autre, sans qu'il y ait d'arrêts et d'écourtés. Cela doit aller d'un bout à l'autre des âges éternels, cette œuvre de Dieu. Elle doit se développer et grandir et elle doit être caractérisée par la vie et toujours plus de vie. C'est la chose que Dieu recherche. Il ne recherche pas que de petits fragments pour le moment. Il a tout en vue et Il ne prend aucun risque en ce qui concerne Son grand dessein, aucun risque du tout. Et un petit morceau de Soi non crucifié dans le serviteur, dans le vase, est une chose risquée pour Dieu; une chose très risquée. Dieu sait combien de choses peuvent être gâchées et retenues si vous et moi et tous Ses serviteurs, qu'ils soient individuels ou collectifs, sommes des personnes non crucifiées.

Je le répète, Dieu ne prenait aucun risque. Bien sûr, il y a beaucoup plus que cela.

Nous avons vu dans Genèse 17 comment Dieu a donné le signe de l'alliance à Abraham, le signe de l'alliance de la circoncision, et a fait dépendre tout pour l'avenir de ce signe de l'alliance. C'était là. Moïse le savait et l'avait négligé. Dieu a fait connaître Sa volonté et elle est là. Nous devons nous en familiariser. Nous sommes tenus responsables de tout ce que Dieu a dit, et le service est une chose très responsable, vous savez. Dieu traite Ses vrais serviteurs d'une manière beaucoup plus radicale qu'il ne traite avec n'importe qui d'autre. La loi même de la Croix de Son Fils risquait d'être ignorée ou négligée à ce stade de la vie de Moïse, et Dieu ne l'acceptera pas. Il voit tout d'un coup d'œil et ne prendra aucun risque. Oh, quelle chose formidable est la Croix par rapport au service de Dieu !

Eh bien, grâce à Dieu, la chose a été mise sur place là et ensuite au lieu où il s’était arrêté, et Moïse a été relâché, sa vie a été épargnée. Il a continué et a rempli le but de sa vie. Croyez-vous qu'il s'agit d'une véritable interprétation de la Parole de Dieu ? Permettez-moi de vous rappeler que ce dont Dieu a vraiment besoin, qu'il recherche et qu'il doit vraiment avoir, c'est ce genre de service ; ce qui fait sortir un peuple jusqu'à l'endroit où... quoi? Eh bien, si la figure de la terre représente quoi que ce soit, cela signifie ce que la lettre aux Éphésiens, je crois, interprète: l'église opère et fonctionne maintenant dans le domaine des principautés et des pouvoirs et fait tomber tout ce royaume et cette hiérarchie. . Vous ne pouvez pas chasser le diable si vous vivez dans la chair, si vous n'êtes pas un homme ou une femme ou un instrument crucifié. Le diable se retournerait et se moquerait de vous et ferait un terrible gâchis de vous si la Croix n'était pas là.

Ils devaient entrer et déposséder ce pays de sept nations plus puissantes qu'eux. Et cela ne correspond-il pas à notre position ? Que sommes-nous devant la hiérarchie de Satan ? Que sommes-nous enfants de Dieu en présence des principautés et des dirigeants mondiaux de ces ténèbres et de la foule des esprits méchants dans les cieux ? Quelle possibilité avons-nous avec des nations plus puissantes que nous ? Mais les hommes et les femmes crucifiés peuvent le faire ; une église crucifiée peut le faire. C'est notre vocation maintenant, établir un Royaume au-dessus de ce royaume.

Le contact de Moïse avec le trône

Un point très particulier dans la servitude de Moïse était son contact avec le Trône ; Je veux dire sa place auprès de Dieu dans l'autorité divine. Cette verge de Moïse a toujours symbolisé l'autorité de Dieu dans sa main. Cette verge a apporté l'autorité de Dieu contre les Égyptiens et contre tous les dieux des Égyptiens. Au-dessus de la mer Rouge, il s'étendait. Toujours et toujours cette verge a parlé du Trône de Dieu dans la main de Moïse - ce n'est pas une mauvaise façon de le dire. Quelle immense autorité divine était exercée par cet homme ! Il s'emploie à la perte de cet autre grand royaume du mal.

Maintenant, dit le Nouveau Testament, c'est ce à quoi l'église est appelée, avoir une telle union avec le Trône dans les cieux. Christ... bien au-dessus de toute règle et autorité et principautés et puissances et une telle union avec Lui que cette chose arrive, l'autre royaume perd du terrain, l'autre royaume est chassé. Oh, nous le disons très prudemment. Nous ne sommes pas de ceux qui commencent à lancer des épithètes au diable avec légèreté et désinvolture. Dieu pardonne! Mais parce que c'est une chose tellement formidable et que c'est vraiment l'essence du service, c'est là que le service atteint vraiment, parce que c'est que la Croix doit avoir une place très réelle, et c'est l'explication de tout cela. Dieu a vu que si, en principe, la Croix n'avait pas été plantée là tout au long de la vie de Moïse, et profondément, toute l'œuvre à laquelle il était appelé serait compromise. Ce peuple ne serait pas éliminé, ce royaume l'empêcherait simplement, ce royaume ne serait pas formé et constitué dans le désert, ce peuple ne traverserait pas comme une unité solide. Et donc Il a vu que cela valait la peine de chevaucher le chemin de Moïse même à ce moment-là et de dire : 'Regardez ici, une porte fermée pour servir en dehors de la Croix.' C'est une leçon très profonde, une leçon très solennelle.

Mais il y a l'autre côté. Dieu merci, cela a été corrigé et le travail a été fait. Finalement, Moïse a amené le peuple comme une unité aux frontières du pays et l'a remis à Josué et ils sont entrés. Eh bien, c'est tous les types, et tous les types et figures sont des choses limitées ; ils s'effondrent, mais c'est un type de l'église dans cette dispensation et ce qu'elle représente. L'église fonctionne sur le même principe.

Mon dernier mot doit être simplement celui-ci, bien que nous ayons parlé en des termes aussi généraux, voire spécifiques, nous devons appliquer cela. Tel serviteur et tels serviteurs et tel service peuvent être individuels. Il se peut que Dieu imposera sa main sur une personne pour qu'elle soit celle qu'il utilise de cette manière. C'est peut-être sur une compagnie locale que la main de Dieu viendra dans ce but précis, qu'en raison d'une compagnie locale, une assemblée locale de Son peuple, Il établira le pont entre Ses élus dans la servitude et Ses élus dans l'héritage céleste. Une chose formidable à penser. Il se peut que Dieu, dans sa souveraineté, ait réuni une compagnie locale, ils n'ont pas pleinement su pourquoi, et il se peut que dans cette souveraineté, ils soient à cet endroit, où qu'il soit, pour être le pont de Dieu pour ses élus, pour être Son serviteur collectivement, pour faire sortir un peuple, Son peuple, complètement, complètement, du royaume de ce monde.

Ce n'est pas un verbiage de dire que tous les chrétiens ne sont pas hors du royaume de ce monde. Pour amener un peuple tout à fait pur pour Dieu, et pour former, ou pour que Dieu forme, quelque chose correspondant à Son Fils et en faire une unité à partir d'un certain nombre d'individus. Une unité, instruite par le Saint-Esprit dans les lois du royaume céleste - et là, à cet endroit, pour être l'instrument de Dieu pour briser l'autorité de Satan. C'est pour cela que Dieu nous a appelés. C'est le service de l'église, que ce soit dans ses ministères particuliers ou spéciaux, ou dans les entreprises locales, ou plus encore, qu'il s'agisse de votre participation à une œuvre beaucoup plus vaste qui est mondiale.

Ne pensez pas que les chrétiens sont convoqués juste pour avoir des réunions et des études bibliques et de beaux messages et simplement vivre là comme de gentils chrétiens, heureux ensemble, très contents d'eux-mêmes, cherchant le Seigneur, priant et chantant et ainsi de suite. Vous n'êtes pas là pour ça. Obtenez la vision, la vision puissante, de votre vocation céleste qui se concentre et se focalise sur un petit groupe ici et là ; une vocation céleste, quelque chose de beaucoup plus grand que vous-mêmes. Si seulement de petites assemblées avaient la vision de leur appel et de leur vocation célestes, comment elles seraient libérées et élargies, et quelle efficacité entrerait. Nous savons que cela est vrai, nous l'avons vu se produire et nous le voyons se produire, et nous vous le transmettons. Non, pas seulement se rencontrer très heureusement, passer de bons moments, mais combien y a-t-il d'enregistrement parmi les puissances du mal ? Combien y a-t-il de témoignage dans le royaume de Satan ? Que pensent de vous les principautés et les puissances ? Et vous saurez bientôt s'ils pensent quelque chose à votre sujet. Ne vous y trompez pas - vous les touchez et vous saurez qu'ils pensent à vous. Mais qu'est-ce que ça veut dire? Cela signifie la Croix; cela signifie la Croix.

Vous devez être des serviteurs crucifiés, vous devez être des compagnies crucifiées. Rien qui contrecarre le sens, le sens profond de la Croix doit être là ou votre vocation sera arrêtée, votre service sera retardé. Dieu ne peut pas continuer. Il dira encore : 'Il n'y a pas moyen, la porte est fermée, tu devras rester où tu es et mourir.'

Que le Seigneur dise Sa parole dans nos cœurs. C'est un mot difficile à dire, mais je dois lui faire confiance pour interpréter et expliquer. Je suis tout à fait sûr que c'est Sa parole - ce qu'Il veut nous dire. Dieu a un grand dessein pour Son église, dans toutes ses parties, à accomplir dans cette dispensation. Ce but est d'amener Son église, Son peuple, dans cette position où ils prennent le royaume. Et cela, je le répète, signifie une œuvre profonde de Dieu dans la vie de ceux-là.

À suivre

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(6) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 6 - La croix dans la vie de Joseph

Nous passons maintenant au cinquième des mouvements sur la ligne éternelle de la Croix comme mode de vie alors que nous arrivons à parler de Joseph – Joseph dont l'histoire couvre treize longs chapitres de la Bible, c'est-à-dire du livre de la Genèse. Vous le reprenez au chapitre 37, et vous continuez jusqu'à la fin du livre de la Genèse occupée par l'histoire de Joseph. Je mentionne cela parce que cela seul indique à quel point cette chose est importante. Nous ne traitons pas maintenant d'un petit incident, d'un personnage ou d'une fonctionnalité mineure. Il y a quelque chose ici qui est très important avec Dieu.

Maintenant, comme dans tous les autres cas, nous ne pouvons pas apprécier la vie de Joseph jusqu'à ce que nous soyons capables de mettre le doigt sur sa fonction particulière, car la clé de la vie de Joseph n'est pas ce que Joseph a fait. Ce ne sont pas les incidents de sa vie, c'est-à-dire qu'il était le favori de son père, a provoqué la jalousie de ses frères, a été mis dans une fosse, vendu en Égypte, impliqué dans l'intrigue d'une femme et mis en prison, interprété divers rêves , a été élevé et placé en second dans le pays et a amassé du blé contre un temps de famine et a sauvé le pays. Ce sont les incidents, mais ce n'est pas la fonction. C'est l'histoire, mais le vrai sens est dans l'histoire.

La fonction est ce but essentiel que Joseph a servi et c'est ce que nous devons découvrir. Aucun d'entre vous ne croit que le fait d'avoir sauvé l'Égypte et le monde de la famine était une explication adéquate de l'histoire de Joseph. Pas du tout. Tous ces treize chapitres ne sont pas écrits uniquement pour nous dire que Joseph a sauvé le monde à son époque de la famine. Bien sûr, il y a cette interprétation qui est parfaitement juste et vraie qui fait de Joseph un type de Christ, l'un des types les plus parfaits de Christ peut-être dans l'Ancien Testament. Mais quand vous avez dit tout ce que vous pouvez en dire, vous n'avez pas épuisé la signification de Joseph et il vous reste cette fonction particulière dont nous parlons aujourd'hui.

Les antécédents de Joseph

Regardons donc cette chose de plus près. Jacob, autrement connu sous le nom d'Israël - l'homme, le bâtisseur de la nation, la pierre de fondation en type de la maison de Dieu - était vieux, très vieux ; environ cent trente ans. Un homme brisé et affligé, non seulement dans le sens dont nous avons parlé, brisé à Peniel par la main de Dieu, mais maintenant brisé d'autres manières ; un homme triste et déçu. Quand Pharaon lui a demandé quel âge il avait, il a dit : "Les jours des années de mon pèlerinage sont de cent trente ans" (Genèse 47:9) et ainsi de suite... en effet, pécheur, décevant, ou en un mot : un échec. C'est le résumé de Jacob de sa vie à la fin. Cent trente ans de déception, de chagrin, d'échec. C'est le premier fragment.

Le second est les frères de Joseph qui représentaient la maison d'Israël à cette époque dans un état spirituel très bas et pauvre. Lisez l'histoire et vous trouverez tous les traits et caractéristiques malheureux de ces hommes, dans ce qui est censé être la maison de Dieu : divisions, conflits entre eux, jalousies, envies, méchanceté, suspicion, intrigue, tromperie, préjugés, avarice, haine, infidélité à leur père, infidélité à Dieu et, pour couronner le tout, meurtre. Vous n'avez qu'à sauter par-dessus les siècles, jusqu'aux jours du Seigneur Jésus, et vous les trouvez tous dans les fils de Jacob, toutes ces choses sont là autour du Seigneur Jésus, se dirigeant vers Son meurtre. Et pourtant ceux-ci sont censés être, voyez-vous, la maison de Dieu, la maison d'Israël. Ce sont les fils de Jacob, les fils d'Israël.

De plus, ils étaient dans la terre promise, mais totalement et totalement inadaptés à l'endroit où ils se trouvaient. S'il y a jamais eu une exposition d'incompatibilité avec une profession, ils ont donné cette exposition. Quand vous pensez à tout ce que la terre promise représente dans la pensée de Dieu et symbolise la pensée de Dieu pour son peuple, et que vous trouvez ensuite des gens comme celui-ci dans l'occupation, vous dites : « C'est une contradiction flagrante ! Il n'y a aucune correspondance entre leur position et leur condition. En projetant ce droit sur son interprétation spirituelle, il est possible d'être en Christ et d'être en contradiction avec Christ, tout à fait incompatible avec la position revendiquée et professée.

Ensuite, la famine. Dans la souveraineté de Dieu, une condition mondiale de famine et de menace de catastrophe atteint et implique la maison d'Israël. Cela les touche, peut-être, d'une manière plus aiguë que n'importe qui d'autre. Vous voyez la souveraineté de Dieu. C'est pourquoi j'ai dit que personne ne pense que la vie de Joseph s'explique simplement en sauvant l'Égypte de la famine. Dieu travaille profondément par rapport à Son propre dessein, très profondément par rapport à Sa maison. Et ainsi, dans Sa souveraineté, nous le répétons, cet état de menace de catastrophe s'empare de la maison d'Israël et touche cette maison de manière très aiguë. Vraiment c'est là que se pose l’œil de Dieu. Il travaille ici, fait des choses à grande échelle, mais en réalité, Il a les yeux rivés sur elles. Il a toujours eu. Il se souvient d'Abraham son ami, et c'est là que l'œil de Dieu se pose ; c'est l'objet de Sa pensée en ce moment.

Chers amis, ce principe est susceptible d'application très large. Dieu apporte très souvent de grands désastres et calamités sur le monde afin de protéger un peuple hors du monde. Ainsi, Dieu agit avec une pensée et une sagesse profondes.

Joseph un pionnier

Revenons à la fonction de Joseph, car nous sommes maintenant prêts à mettre le doigt dessus. Lorsque Joseph lui-même, plus tard dans la séquence des événements, expliqua le cours de sa vie à ses propres frères avec lesquels il avait été réuni en Égypte, il résuma le tout, comme on dit, en un mot lorsqu'il dit : « c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous." (Genèse 45:5). Cassez cela en deux, et vous avez toute la fonction de Joseph : « devant vous », devant vous, « pour conserver la vie ». Eh bien, à quoi cela équivalait-il? Joseph a reçu de Dieu une compréhension et une sagesse spirituelles spéciales, célestes, et ce n'est que dans cet esprit de sagesse et de compréhension qu'il était en avance sur ses frères. Il était parti avant. Ce n'était pas seulement géographique. C'est tout à fait vrai si vous parlez littéralement de l'histoire et de ses incidents, mais vous avez ici des principes spirituels.

Il était en avance sur ses frères premièrement en ce que Dieu lui a donné la sagesse et la compréhension. L'interprétation de divers rêves a été déclarée être l'Esprit de Dieu. Les païens l'appelleraient "l'esprit des dieux". Voici un homme qui a une sagesse que tous les magiciens d’Égypte ne possèdent pas. C'est divin. Il est en avance, non seulement sur le monde, mais aussi sur ses propres frères. Et étant en avance dans la sagesse et la compréhension, il avait du pain dont non seulement ils étaient privés, mais dont ils avaient aussi besoin pour leur survie même. Voyez-vous maintenant sa fonction, le véritable cœur de la vie de Joseph?

Ainsi, parce qu'il avait l'esprit de sagesse et de compréhension, le discernement et la connaissance donnés par Dieu, et parce qu'il avait ainsi le pain de vie, il est devenu le lien entre la condition tragique de ses frères et le plein dessein de Dieu pour eux. Je pense que c'est extrêmement impressionnant. Quelle leçon ! Voici la maison de Dieu dans un état spirituel déplorable, tout à fait un reniement de la pensée de Dieu pour cette maison en Christ ; complètement incohérent, pas de correspondance entre profession, poste et condition. Cela d'un côté.

De l'autre côté, il y a la pleine pensée et l'intention de Dieu pour Son peuple, pour Son église : une église vivante, une église bien nourrie avec beaucoup de nourriture spirituelle, florissante. Il y a un grand écart entre les deux. N'est-ce pas vrai? C'est vrai aujourd'hui comme c'était du temps de Joseph ; Je pense plus vrai. Dieu a besoin d'un pont sur ce fossé. Dieu a besoin que quelque chose s'interpose entre les deux pour être Son lien entre la condition triste, tragique et pathétique de tant de Son peuple, et ce que Sa pensée est pour eux. Et Joseph est l'homme dans la brèche, et il représente donc un instrument, un vase, que Dieu élèvera souverainement pour combler cette brèche et se tenir entre les deux, ayant l'esprit de sagesse et de révélation et ayant la nourriture céleste qui est nécessaire pour sauver la situation parmi le peuple du Seigneur.

Dieu a besoin d'un vase Joseph aujourd'hui

Je pense que ce chapitre nous amène à mettre le doigt sur l'un des sujets les plus vitaux dont nous puissions nous occuper : Dieu a besoin aujourd'hui d'un vase Joseph. Nous sommes toujours réticents à découvrir l'état du peuple de Dieu, à être critiques, censeurs, à exercer un quelconque esprit de jugement ; nous le disons avec tristesse et chagrin, mais nous ne pouvons pas fermer les yeux sur le fait que le peuple du Seigneur n'est pas là où le Seigneur le voudrait, d'une manière très générale. L'état des choses parmi le peuple du Seigneur n'est pas ce que le Seigneur voulait être. Et nous pourrions être plus forts que ça, n'est-ce pas ? Il y a tellement d'incohérence, tellement de déni. Les divisions, et pas seulement les divisions, se contentant de vivre tranquillement dans leurs propres divisions, mais aussi les querelles entre elles, et les jalousies. Allons-nous plus loin ?

Les préjugés ne sont-ils pas l'une des choses les plus visibles parmi le peuple de Dieu aujourd'hui ? Le préjugé signifie simplement que tout a été jugé sans aucune considération et que la porte a été fermée sans permettre la possibilité que vous puissiez, après tout, avoir tort et que les autres aient raison. Et il y a beaucoup de cela, amenant le peuple du Seigneur dans de très sérieuses limitations et fermant certainement la porte à ce que le Seigneur veut pour beaucoup de Son peuple. Oh, gare aux préjugés ! C'est cela qui a tué Joseph et tué Christ. Je ne poursuivrai pas la liste, mais c'est vrai aujourd'hui, non pas dans le monde, mais dans la boussole du peuple chrétien. Le Seigneur doit faire quelque chose à ce sujet.

Et que fait le Seigneur ? Parce que Joseph n'est pas le seul exemple de la formulation de ce principe même trouvé dans la Bible. Dieu travaille sur ce principe de temps en temps, c'est-à-dire que dans Sa souveraineté et Son ordonnance providentielle, Il élève un instrument pour être un pont entre la mauvaise condition de Son peuple et ce qu'Il désire vraiment pour Lui. Il le fait, et si seulement nous l'acceptons et mettons de côté nos préjugés et nos soupçons, c'est une chose que Dieu fait.

Dieu veut contrer cette contradiction entre la position et la condition de Son église, Son peuple. Et aujourd'hui, Il doit en avoir quelques-uns pour se tenir dans la brèche qui connaissent, qui connaissent vraiment par le biais de la Croix, le ciel ouvert. Vous savez que la lettre aux Éphésiens se tient exactement dans cette position. Ce dont Paul parle dans cette lettre, c'est juste ceci, qu'ici est la grande pensée éternelle de Dieu pour Son église. Oh, combien merveilleuse est la pensée de Dieu pour Son église... assis avec Christ dans les lieux célestes, béni de toute bénédiction spirituelle ! C'est la pensée de Dieu. Mais la lettre montre que l'église ne correspond pas à cette pensée. Il y a beaucoup de choses qui contredisent cela dans cette lettre aux Éphésiens, et c'est ainsi. Mais Paul vient combler le fossé, il se tient entre et il parle de l'Esprit « de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; ayant les yeux de votre cœur illuminés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel, quelle les richesses de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons". Est-ce la condition de l'église? Est-ce là l'état du peuple de Dieu ? Eh bien, ce ne serait pas là si ce n'était pas la volonté du Seigneur pour eux, et ce ne serait pas là s'il ne leur était pas possible d'y venir.

Mais comment Dieu l'obtiendra-t-il ? A travers un peuple qui est déjà là pour en être l'incarnation et le manifester. Et ainsi Joseph est devenu l'incarnation même de ce que Dieu recherchait pour ses frères.

Le coût d'un tel ministère

Et cela nous amène au coût particulier et à la manière profonde par laquelle une telle fonction est remplie ; car en type, il y avait peu de personnes dans la dispensation de l'Ancien Testament qui connaissaient plus profondément la signification de la Croix que Joseph. Oui, la Croix a été plantée très profondément dans sa vie. Il souffrit dans une mesure tout ce que le Seigneur Jésus souffrit plus tard : la suspicion de ses propres frères selon la chair, les préjugés, l'ostracisme, la haine, la méchanceté, la jalousie et le meurtre. Joseph a traversé tout cela, jeté parmi les morts, descendu dans la fosse comme un tué, mis dans le cachot et laissé par les hommes, abandonné, chassé. Et il est dit: "Son âme est entrée dans le fer" (Psaume 105:18). Pauvre Joseph ! Et il ne savait pas à quoi cela servait. Il ne savait pas ce qui allait arriver. Il ne savait pas les gloires qui devaient suivre. Il l'a traversé dans une solitude totale et si la Croix signifie une chose plus qu'une autre, c'est là que nous la ressentons le plus, la désolation totale de l'âme où personne ne peut nous accompagner dans la compréhension.

Oui, il y avait un coût particulier dans la souffrance, dans l'expérience, liée à cette fonction. On peut dire que d'autres ne vont pas dans cette direction ; même d'autres membres du peuple du Seigneur ne suivent pas cette voie. C'est pour ce type particulier d'instrument. Il passe par un chemin particulier et il a tellement de choses qu'une multitude de chrétiens ignorent. Leur vie chrétienne ressemble plus à un terrain de jeu qu'à un pressoir.

Oui, Joseph connaissait profondément et terriblement la Croix. Détesté, suspecté, chassé, haï, tué, a souffert immédiatement par ceux de sa propre famille, et a souffert en conséquence aux mains du monde. Vous obtenez l'interprétation. Je n'ai pas besoin d'en dire plus.

Le problème

Quel était le problème ? 'Dieu m'a envoyé avant vous pour être utilisé de cette façon.' Nous devons montrer la voie aux autres. Un tel instrument d'une telle nécessité pour Dieu et d'une telle valeur pour Dieu, doit avancer de manière solitaire. Il peut s'agir d'un particulier ou d'un groupe; ce peut être un petit noyau. C'est la même chose. Il va de l'avant, et tout aller de l'avant est une chose très solitaire. Vous goûtez quelque chose que tant d'autres n'ont jamais goûté. Oui, "m'a envoyé avant toi, avant toi, pour préserver la vie". Vous voyez, la pensée du Seigneur pour son peuple est la vie et la vie en abondance, la plénitude de vie. Qui dira que l'église est dans le bien de cela ? Quel est le chemin ? Eh bien, c'est le chemin de la Croix.

Je ne veux pas terminer sur cette note, même si c'est là, bien sûr, le cœur du problème, que c'est le chemin de la Croix et que vous ne pouvez pas l'éviter. La mesure de votre valeur pour le Seigneur par rapport à Son objectif complet et ultime dépend de la mesure dans laquelle la Croix a été appliquée à votre vie. C'est un fait incontournable et vous ne pouvez pas y échapper. Mais quand le jour du besoin s'est vraiment manifesté, Joseph était l'homme de l'heure. Tout cela avait été la préparation secrète et inexpliquée de Dieu pour une heure à venir. Oh, comme c'est vrai, comme cela a toujours été vrai, comme c'est vrai aujourd'hui !

Il y a un cher homme de Dieu en Chine aujourd'hui en prison. Il a devancé les chrétiens en Chine ; il a cherché à ouvrir la voie à une pensée plus complète de Dieu pour son peuple. Il a parcouru un chemin où il a rencontré tous les préjugés, tous les soupçons, tous les coups durs, toutes les exclusions et ostracismes de la part des frères chrétiens et des missionnaires chrétiens. Le jour du débordement est venu, le communisme est entré et s'est répandu comme un terrible fléau sur le pays, et tous les missionnaires ont dû aller remettre la main à cet homme ! Il est la clé de la situation. Ils lui ont demandé de continuer. Voici une illustration actualisée de cette vérité.

Vous continuez avec Dieu, vous continuez avec Dieu, vous acceptez ce qu'il en coûte pour continuer avec Dieu et un temps viendra où vous, par la grâce de Dieu, ayant été complètement crucifié et traité dans votre propre nature et ambitions et amené très, très bas devant le Seigneur, vous pouvez être la clé d'une grande situation, d'un besoin que Dieu prévoit venir.

C'est le message, c'est la fonction d'un Joseph, et ce n'est pas une mince affaire, n'est-ce pas ? Énorme! Eh bien, Dieu nous donne la grâce de voir Son besoin et le besoin de Son peuple; accepter tout ce que signifie la Croix afin d'être dans une position disponible pour Dieu non seulement pour le salut des non-sauvés, mais aussi pour le salut de Son propre peuple dans Son plein dessein.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 5 - La croix dans la vie de Jacob

Nous arrivons maintenant au prochain grand maillon de la chaîne, à Jacob. Juste pour rafraîchir nos mémoires, mais encore une fois pour comprendre Jacob, sa vie, son histoire et les relations de Dieu avec lui, nous devons nous concentrer sur sa fonction particulière dans les voies de Dieu.

Quelle était la fonction ou la signification particulière de Jacob ? La réponse est précisément, tout simplement et définitivement : la maison de Dieu. Lorsque Jacob se trouve en mouvement et en route, la toute première nuit le trouve à l'endroit qu'il a nommé Béthel, c'est-à-dire la Maison de Dieu. C'est une nouvelle étape, un nouvel aspect des mouvements de Dieu.

Avec Jacob, la maison de Dieu apparaît. La maison de Dieu bien sûr, en termes de toute une nation, tout un peuple. Car la maison de Dieu, il est à peine besoin de le dire, n'est pas n'importe quel endroit. J'ai toujours l'impression que les gens qui disent que cet endroit est la maison de Dieu n'ont pas encore appris l'ABC de la maison de Dieu. Ils parlent de « venir à la maison de Dieu », se référant à un endroit où nous nous rencontrons ! Eh bien, cela pourrait s'avérer être un endroit où nous trouvons le Seigneur et dans un sens la maison de Dieu, mais nous nous embrouillons dans notre terminologie. Ce système de choses qui est né est tout confus dans son langage. La maison de Dieu n'est pas un bâtiment. La maison de Dieu est un peuple, un peuple céleste, une nation céleste parmi les nations de ce monde. Cela n'a guère besoin d'être dit, mais ici cela apparaît pour la première fois avec Jacob.

Vous vous souvenez probablement d'un petit fragment à ce sujet qui se trouve dans le livre de Ruth. Lorsque Ruth a été bénie, le peuple et les anciens ont exprimé leurs meilleurs vœux pour elle lors de son mariage avec Boaz. Ils l'ont dit ainsi : « Que l'Éternel rende la femme qui est entrée dans ta maison semblable à Rachel et à Léa, lesquelles deux ont bâti la maison d'Israël » (Ruth 4:11). Jacob a construit la maison de Dieu à travers Rachel et Léa. Les douze fils de Jacob devinrent les chefs des douze tribus d'Israël. Par eux, toute la nation est née, et en eux la nation est représentée.

Et si nous voulons ajouter quelque chose de plus pour confirmer cette fonction de Jacob, rappelez-vous comment ses deux noms se dressent encore et encore sur la nation, en particulier dans les prophètes - la maison de Jacob - c'est-à-dire Israël, toute la nation. La maison d'Israël - c'est la même nation. Ce que je veux dire, c'est que Jacob devient le synonyme de la nation en tant que maison de Dieu, et avec lui, cela apparaît. Maintenant, nous ne pouvons pas comprendre la vie de Jacob et les relations de Dieu avec lui jusqu'à ce que nous reconnaissions sa fonction particulière, et sa fonction est d'amener la maison spirituelle de Dieu.

Jacob à soixante-dix ans

Cela dit, nous pouvons passer à l'homme et à son histoire. Je me demande si vous avez déjà vu des images bibliques de Jacob cette nuit-là, à cet endroit qu'il est venu appeler Béthel. Qu'avez-vous vu dans les images bibliques ? N'avez-vous pas presque toujours vu un jeune homme à peine âgé d'une vingtaine d'années, peut-être d'une trentaine d'années tout au plus, se lancer dans le voyage de la vie ? Ce sera un choc pour vous quand je vous dirai que cette nuit-là, il avait soixante-dix ans. Et quand nous arrivons à l'incident de Peniel, il avait quatre-vingt-dix ans. Gardez cela à l'esprit, car nous n'avons pas affaire à un homme sans histoire. Nous n'avons pas affaire à un jeune homme inexpérimenté et immature. Nous n'avons pas affaire à quelqu'un dans toute l'impulsivité de la jeunesse ! Nous avons affaire à quelqu'un dès le début, qui est mature, expérimenté et avec beaucoup d'histoire derrière lui. Soixante-dix ans ! Bien sûr, les hommes vivaient à cette époque beaucoup plus longtemps que nous aujourd'hui, et soixante-dix n'étaient, eh bien, pratiquement rien à l'époque, mais soixante-dix ans suffisent pour faire beaucoup de choses et avoir beaucoup d'histoire. Je mentionne cela dans un but que vous verrez.

C'est donc à soixante-dix ans, années qui marquent une grande part de maturité et d'histoire, que nous rencontrons cet homme. Quel homme il doit être si, à soixante-dix ans, il peut se comporter comme il vient de se comporter avec son père en le trompant ! Son père dont la vue était devenue si mauvaise qu'il ne pouvait pas discerner entre un homme et un autre homme. Et cet homme Jacob, avec toutes ces années derrière lui, peut concevoir ce complot pour tromper son vieux père infirme et tromper son frère Esaü du droit d'aînesse. C'est sûrement le fruit mûr d'une vie qui a été après ce genre. Ce n'est pas quelque chose qui vient de naître, un mal qui s'est emparé de lui, un péché de jeunesse ou une faute soudaine. Cela vient d'un homme de maturité. C'est un homme qui est bien développé comme ce genre d'homme, et l'histoire à partir de ce moment pour les vingt prochaines années n'est que la découverte et la divulgation du genre d'homme qu'il était.

Jacob à quatre-vingt-dix ans

Après les vingt années passées avec son oncle Laban, il se retrouve riche, mais riche d'une étonnante astuce. L'oncle Laban était un homme extraordinairement méchant et un homme méprisable, mais Jacob l'a battu ; le battre à son propre jeu. Vif, astucieux, indépendant, rusé, intelligent, obtenant toujours ce qu'il voulait et ce qu'il avait en tête, refusant de se voir refuser quoi que ce soit. S'il est frustré à un moment donné, il continuera jusqu'à ce qu'il obtienne ce qu'il veut. Frustré d'avoir attendu Rachel pendant sept ans, il en purgera sept autres. Il n'abandonnera pas jusqu'à ce qu'il obtienne ce qu'il avait l'intention d'avoir, ne se laissant jamais tromper de quoi que ce soit, mais réussissant toujours à se tromper lui-même. Il est sûr de lui et intrigant. Vous dites, 'Vous le chargez beaucoup!' Oui, intentionnellement, et non mensongèrement, dans un but très réel, mes amis.

L'instrument choisi par Dieu

J'ai dit qu'avec cet homme est venue la grande pensée de Dieu concernant sa maison, la maison de Dieu - avec cet homme ! Et j'y trouve l'un des plus grands réconforts et encouragements qui puisse jamais venir à un homme. Combien de fois n'a-t-il pas été que Dieu ait choisi - délibérément choisi - un homme, une personne, un instrument pour un but qui en soi, ou qui en lui-même, est naturellement la contradiction la plus totale de ce but ; qu'en un tel, Dieu démontre que son dessein n'est pas cela, qu'il est autre que cela, tout à fait différent de cela. Et ainsi vous trouvez encore et encore que les instruments utilisés par Dieu sont, dans la chose sur laquelle ils sont engagés, se contredisant tout le temps et devant dire : « Je ne suis pas fait de cette façon, vous savez ; ce n'est pas ainsi que je suis constitué. Je ne serais jamais dans ça et après ça s'il m'en restait. Je ne suis là que par la grâce de Dieu. Je ne suis en cela que par la puissance transformatrice de Dieu ; Je ne suis pas comme ça naturellement. Non, je suis autre naturellement.

Les serviteurs de Dieu ont dû dire cela à Dieu lui-même plus d'une fois. Moïse, appelé à aller parler, à aller devant Pharaon et à faire un discours, dit : « Non, tu as choisi le mauvais homme ; Je ne peux pas parler, je ne suis pas éloquent », et quand il est finalement parti, il faisait quelque chose pour lequel il n'avait aucune qualification naturelle.

Jérémie, appelé de Dieu, choisi de Dieu, 'Va parler et sois le prophète de Dieu', a dit, 'Je suis un enfant; Je ne peux pas parler. Tu as choisi la mauvaise personne, Seigneur. Et regardez encore tous ces hommes. Regardez Pierre si vous voulez. Voyez comment ensuite Pierre a fait tout ce qu'il n'aurait jamais fait, et a démontré qu'il serait ce qu'il n'aurait jamais été, jusqu'à ce que Dieu s'empare de sa vie et lui fasse faire ce qu'il n'aurait jamais fait, et être ce qu'il n'aurait jamais été. C'était le cas de Paul. Mais ici, c'est en ce qui concerne Jacob. Comme il était naturellement inadapté à cette idée de la maison de Dieu. Comme il était inapte et incapable à cette grande conception divine - la maison de Dieu ! Prenez-en du réconfort.

Mais, voyez-vous, ce que Dieu fait est une chose très pratique. Nous soutenons que si Dieu veut faire une chose, Il devrait avoir quelque chose qui soit si approprié, adapté à cette tâche, que cela se passe si facilement. Et ce que nous trouvons, c'est que ceux que Dieu choisit ne conviennent pas dans ce sens, mais conviennent dans un autre sens : être une sphère de démonstration de ce qui est contraire à ce qu'ils sont naturellement. C'est élaboré en eux, et vous n'avez pas à vous entraîner chez qui que ce soit s'ils sont déjà adaptés. L'histoire de Jacob au cours des vingt années suivantes fut une histoire de travail en relation avec la pensée divine chez un homme qui était tout à fait en contradiction avec cette pensée divine. C'est comme ça.

Jacob à Peniel

Et puis, au bout de vingt ans, quand il a trompé Laban par monts et par vaux et qu'il a eu raison de lui à chaque tournant de la route, il lui vient à l'esprit qu'il va maintenant rentrer chez lui. Il est riche, il a tout ce qu'il a à cœur, y compris Rachel et Lea et une grande multitude de bétail et tout le reste. Il commence à organiser le concours, les divise en compagnies pour faire une impression formidable, intrigant toujours. Et pourquoi y retourne-t-il ? Il sait que c'est le pays de l'alliance et qu'il a fait alliance par le droit d'aînesse, et il retourne pour l'obtenir, pour en prendre possession, et c'est pour cela qu'il planifie.

Vous connaissez l'histoire. Il envoie des espions pour voir comment va son frère Esaü, ce qu'il ressent, s'il a encore mal, s'il est dangereux de repartir, et quand il apprend qu'Esaü vient à sa rencontre avec une bande de quatre cents, il a peur de mourir, et une mauvaise conscience n'a pas besoin d'être ré-accusée. C'est sa conscience qui lui enlève tout courage, et il doit à nouveau recourir à sa ruse.

Eh bien, je ne vais pas poursuivre l'histoire plus loin, mais quand il a tout bien planifié et qu'il va une fois de plus s'imposer, une fois de plus il va réussir comme il a toujours réussi, il a divisé son compagnie en deux bandes et les envoya de l'autre côté de la rivière. Il est reesté seul - et puis l'histoire de Peniel. Dieu le rencontre et dit en effet : « Mais, mon ami, il n'y a pas de chemin pour un homme comme toi, ni vers la maison de Dieu, ni vers la réalisation du dessein divin par toi comme instrument ; il n'y a pas de passage.

Or, le ruisseau Jabbok était un affluent du Jourdain, et le Jourdain parle toujours de mort, de sépulture et de résurrection. Et c'est là qu'il a été rencontré par Dieu. La figure est tout à fait claire, et nous n'avons pas besoin de forcer la typologie, mais nous y sommes, et Dieu l'a rencontré là. C'est là qu'a eu lieu cette lutte, et cet homme de quatre-vingt-dix ans, avec toute l'histoire de ses propres réalisations, essaie de la concentrer sur l'ange même de Dieu et de l'emporter sur ce terrain. Il s'efforce de toutes ses forces, utilisant toute son expérience de la volonté qui s'est construite au cours de longues années, essayant de prendre le dessus sur Dieu alors que le matin se levait. Dieu n'avait qu'à faire cela, juste cela, après tout, et tout a été brisé - tout, quatre-vingt-dix ans, a été mutilé et estropié pour toujours : le chemin à travers était : pas ' Jacob, mais Israël '.

La maison de Dieu, l'incarnation de la défaite de l'homme naturel

La leçon, chers amis, est tout à fait claire, jaillissant de cet incident, de cette crise, dans la vie de Jacob. La maison de Dieu est l'incarnation d'une grande défaite de l'homme naturel. Vous ne connaissez jamais la signification de l'église jusqu'à ce que vous sachiez cela. Vous ne pouvez jamais vraiment entrer dans l'église jusqu'à ce que vous voyiez que Dieu a touché l'homme naturel au point de sa plus grande force, et a touché cette force jusqu'à l'impuissance et l'homme naturel est un homme infirme pour toujours. La maison de Dieu est, dans ce sens, composée d'infirmes - et ce n'est pas une blague. C'est ce que cela signifie vraiment. Si vous et moi n'avons pas été paralysés, si nous n'avons pas compris la signification de la maison de Dieu et avons été paralysés dans le domaine de notre force naturelle, que ce soit notre esprit, notre sagesse, notre pouvoir d'agir, d'accomplir et d'obtenir notre propre voie et atteindre nos propres fins, qu'elles soient d'une autre nature quant à l'homme naturel ; la porte est fermée, la porte de la maison de Dieu est fermée à tout cela. Il n'y a pas de passage. Le chemin à travers n'est que par cette soumission complète et totale de l'homme naturel à Dieu.

Je me demande ce qui s'est passé lorsque, le soleil s'étant levé et le combat terminé, Jacob s'est dirigé vers sa famille et ses serviteurs et ils l'ont vu arriver. Je me demande ce qui s'est passé quand ils l'ont vu venir « Bonjour, qu'est-il arrivé à notre père ? Qu'est-il arrivé à notre maître ? A-t-il eu un accident ? Que s'est-il passé? Il boite, il a l'air infirme. Et probablement quand il est arrivé, ils ont commencé à se plaindre, à sympathiser et à dire : « Nous sommes tellement désolés, que s'est-il passé ? « Ne soyez pas désolé pour moi, ne m'appellez plus Jacob. J'ai traversé une crise et une expérience formidables pendant la nuit. J'ai rencontré Dieu et Il m'a mis très bas. Il m'a brisé, il m'a brisé, et puis, m'ayant brisé, il m'a béni. Vous voyez le point. La maison de Dieu est le lieu où Dieu doit être vaincu. Dieu se soumettra pour être vaincu quand il aura des choses comme ce peuple en qui ce changement énorme a eu lieu. J'ai cherché à faire ressortir Jacob dans toutes ses couleurs sombres pour cette raison même, pour montrer que lui, pour la réalisation de la pensée de Dieu sur la maison de Dieu, doit être un homme qui est si complètement différent en Dieu de ce qu'il était en lui-même. C'est la maison de Dieu.

Nous pourrions diviser cela et l'appliquer de plusieurs façons. C'est juste pour nous ceci : qu'il n'y a pas de place pour notre chair dans la maison de Dieu, quelle qu'elle soit - la chair mentale, la chair intellectuelle, la chair émotionnelle, émotive, ou la chair désireuse, choisissant, décidant, déterminant. Tout est exclu. Nous sommes exclus; la porte est fermée à ce genre d'homme. L'homme, la femme, les gens brisés devant Dieu dans ce domaine, dont vous ne pouvez rien tirer de la vie naturelle quand il s'agit des choses de Dieu. Oh, combien on a fait des hommes de Dieu, de Paul. Que de choses ont été faites de l'intellect gigantesque de Paul et d'autres choses à propos de Paul. Mais demandez à Paul à ce sujet. Vous l'entendez crier, face à des situations spirituelles - "Et qui est suffisant pour ces choses ?" (2 Corinthiens 2:16). "Non pas que nous nous suffisions à nous-mêmes" (2 Corinthiens 3:5). Beaucoup de choses viennent de Paul qui indiquent qu'il ne s'inspire de rien de naturel en lui-même, ni hérité, ni par formation et éducation, ni aucune sorte d'histoire. Il ne s'appuie sur rien de tel pour le dessein de Dieu. Il sait très bien que dans le domaine des choses de Dieu, c'est seulement la sagesse divine, la force divine, la capacité divine, qui peuvent aller n'importe où, peuvent passer partout.

Eh bien, certains d'entre nous savent un peu à ce sujet, que le passage se fait toujours sur un autre plan que le nôtre. C'est comme cela, et de plus en plus nous découvrirons qu'au fur et à mesure que la maison se construit, elle est construite comme cela. Vous voyez d'un côté, le fait de nous amener de plus en plus avec force à reconnaître que la porte nous est naturellement fermée. Il n'y a pas de passage pour l'homme naturel dans la maison de Dieu. Là où se trouve Dieu, même les prêtres doivent sortir. Il n'y a pas de place. Mais là où est Dieu, tout est d'un autre ordre. C'est l'ordre de Jésus-Christ, l'ordre de Son Fils. La Croix fait ce grand partage. La Croix est une chose très paralysante pour notre chair, elle l'est vraiment.

Une crise certaine

Maintenant, je vais seulement ajouter ce mot en terminant. C'était une crise certaine. Cette paralysie n'était pas un processus. Peu importe ce que Jacob a appris de ce que cela signifiait pour le reste de sa vie quant aux limitations que cela lui imposait, et sans aucun doute il a découvert, jusqu'à la fin, que l'infirmité, cette mutilation, signifiait plus qu'il ne le réalisait à la fois et de plus en plus cela signifiait pour lui une limitation dans un certain domaine. Mais la chose a été précipitée par une crise, et vous voyez tout de suite ce que je veux dire. La Croix du Seigneur Jésus est une crise, une crise définitive.

Cependant, au fil des années au-delà, vous apprenez ce que signifiait la croix, ce qu'elle contenait; bien que nous puissions réaliser, comme nous n'avons jamais réalisé alors que le travail de la Croix signifie ceci et signifie cela, il doit y avoir une crise. Il doit y avoir une nuit, pour ainsi dire, où nous rencontrons Dieu - un endroit où notre homme naturel est pleinement étendu, puis se révèle impuissant et sans espoir en présence de Dieu. Vous pouvez avoir cette crise si vous voulez dire des affaires.

Il y a une chose à propos de Jacob - je ne sais pas si cela peut être appelé une vertu ou non, mais il y a une chose à propos de lui : il était déterminé à obtenir ce qu'il cherchait. Si c'était un facteur d'économie, eh bien, d'accord, il était déterminé. 'Je ne te laisserai pas partir à moins que, et jusqu'à ce que tu me bénisses.' Il rassembla toute la force qu'il avait et la concentra sur cela. Il voulait signifier une affaire avec Dieu à ce sujet. Il voulait parler avec Dieu de la Croix. Ça doit être comme ça. Vous devez venir sans aucune réserve, sans aucune équivoque, sans aucune division de cœur et d'esprit, et dire : 'Regardez ici, absolument, complètement, une fois pour toutes, je vais comprendre avec le Seigneur que tout ce que la Croix de Son Fils signifiait et les moyens seront rendus bons dans ma vie. C'est le seul moyen de me délivrer de mon Moi maudit, de mon Moi limitant, de toute cette misérable conscience qui est la mienne, et de tout ce gâchis que j'ai fait des choses. La seule issue est pour moi, d'un côté, d'accepter le fait de ma mort avec le Christ pour moi-même, ma vie personnelle et mon acceptation de la grâce de Dieu - de ma résurrection de l'autre côté où tout n'est plus être moi, mais Christ, car j'ai été crucifié avec Christ. Dieu est prêt à provoquer cette crise si vous êtes du genre à vouloir vraiment faire affaire avec lui. Maintenant, ce n'est pas seulement dans la Bible, et ce ne sont pas seulement des choses dites ici. C'est fidèle à la vie. Beaucoup d'entre nous connaissent cette crise; combien elle est drastique et dévastatrice d'un côté, mais combien glorieuse de l'autre : le chemin à travers, le chemin de la vie, le chemin de l'élargissement. Oui, c'est comme ça.

Mais oh, à quoi ça sert tout ça ? Eh bien, quand vous aurez vraiment fait l'expérience de la Croix, il ne vous faudra pas longtemps avant d'avoir la révélation de la maison de Dieu. Cela suit dans l'ordre, parce que la Croix mène toujours à la maison, à l'église. C'est toujours le cas, et avoir une compréhension vraiment céleste de la nature de la maison de Dieu, l'église, est une chose merveilleuse. Cela apporte un tout nouveau domaine de relations, de ressources et de possibilités. Oh, cela ouvre un nouveau but merveilleux de voir la maison de Dieu. Que beaucoup d'entre nous doivent à la maison de Dieu, et à la révélation que Dieu nous a donnée de cette maison quand Il nous a traités sur la base de l'homme naturel et de la Croix !

Eh bien, c'est Jacob, et si je veux mettre le doigt sur la chose très utile dans toute l'histoire, je dirais encore une fois que Jacob était naturellement le candidat le plus improbable pour la maison de Dieu auquel vous puissiez penser ou concevoir. Et c'est dans le plus improbable de tous que Dieu l'a forgé pour qu'il devienne pratique. Dieu n'est pas un théoricien. Il ne croit pas seulement aux doctrines, aux doctrines de la maison de Dieu. Dieu est immensément pratique, et c'est pourquoi Il prend des trucs comme vous et moi, car en nous-mêmes, ne sommes-nous pas en totale contradiction avec la maison de Dieu, à chaque point ? Nous sommes, mais c'est en nous, tels que nous sommes, que la chose s'élabore. Et quand c’est forgé, cela devient très réel. 

À suivre

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