(2) Disciples de l'Agneau par T.Austin-Sparks

Chapitre 2 - L'Agneau

Lecture :

Je regardai, et voici, l’agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. Et j’entendis du ciel une voix, comme un bruit de grosses eaux, comme le bruit d’un grand tonnerre ; et la voix que j’entendis était comme celle de joueurs de harpes jouant de leurs harpes. Et ils chantent un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres vivants et les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce n’est les cent quarante-quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre. Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges ; ils suivent l’agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’agneau ; et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irrépréhensibles. (Apocalypse 14 :1-5)

…...cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l’avez crucifié, vous l’avez fait mourir par la main des impies. (Actes 2:23)

En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-aimé. En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce, que Dieu a répandue abondamment sur nous par toute espèce de sagesse et d’intelligence, nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu’il avait formé en lui-même, pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre. En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d’après le conseil de sa volonté, (Éphésiens 1:4-11)

«Ce sont ceux qui suivent l'Agneau partout où il va » (Apocalypse 14:4)»

Dans notre méditation précédente, notre temps était occupé à identifier les cent quarante-quatre mille disciples de l'Agneau. Sans revenir sur le terrain alors couvert, rétrospectivement, il semble parfaitement clair que cette compagnie particulière représente quelque chose de distinct et de différent des autres compagnies du peuple du Seigneur mentionnées dans le livre de l'Apocalypse. Ils sont marqués par cette caractérisation, qu'ils "suivent l'Agneau partout où il va’’, et sont par conséquent arrivés à une place de valeur particulière et de service au Seigneur dans la gloire.

Christ l'agneau éternel

Maintenant, nous poursuivons cette question afin d'essayer de voir ce que cela signifie, ou du moins quelque chose de ce que cela signifie, de "suivre l'Agneau partout où il va", c'est-à-dire sans réserve. Nous permettons donc à la désignation même de nous conduire :- "l'Agneau". Et quand nous examinons les Écritures pour trouver où le premier aperçu de l'Agneau est donné - je ne veux pas dire des agneaux mais de l'Agneau - nous le trouvons ici dans Apocalypse 13:8 - "Et tous les habitants de la terre l’adoreront (la bête), ceux dont le nom n’a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie de l’agneau qui a été immolé’’. Vous verrez qu'il existe une traduction alternative — « écrit dans le livre de vie de l'Agneau qui a été immolé depuis la fondation du monde », et je pense que c'est l'ordre le plus correct. "L'Agneau immolé dès la fondation du monde". C'est vraiment le premier aperçu que nous avons de Christ en tant qu'Agneau. Une déclaration remarquable - "immolé depuis la fondation du monde". Vous savez probablement que le mot "fondation" pourrait être plus littéralement traduit par "l'établissement du monde", c'est-à-dire la mise en place de l'ensemble du schéma de la création. Nous parlons d'établir un plan, un projet, et quand Dieu a établi le plan, le projet de la création, à ce moment-là l'Agneau a été, dans l'intention, immolé, ce qui, bien sûr, dans le première instance signifie que la Croix n'est pas une réflexion après coup. La Croix n'est pas quelque chose qui vient après coup à cause de certaines urgences. La Croix était dans la prescience de Dieu, comme nous l'avons lu dans Actes 2:23 — « étant livré par le conseil déterminé et la prescience de Dieu » : « livré… par la prescience de Dieu » : « L'Agneau immolé depuis la fondation du monde »

Cela nous ramène aux conseils de Dieu depuis l'éternité. Un dessein, un dessein encadré, un dessein projeté, initié. Là, nous nous retrouvons en présence de ces conseils de la Divinité auxquels Paul se réfère tant ; merveilleux, grands, glorieux conseils. Comme ces conseils étaient complets, étendus et glorieux avant les temps éternels. C'est une question à propos de laquelle nous pouvons vraiment être dans la contemplation, la méditation et la considération tous nos jours et ne jamais l'épuiser. Combien de fois sommes-nous revenus à ces parties de la Parole qui parlent tant des conseils éternels de Dieu, de la prescience de Dieu, du dessein prédestiné de Dieu, et pourtant nous sentons que nous n'avons pas touché à la frange. Il y a toujours quelque chose de plus. Oui, tout était là avant, et lorsque Dieu, pour ainsi dire, a rédigé Son grand plan et Son dessein universels et éternels, Il a en même temps anticipé sa perturbation. Il a prévu ce qui se passerait comme une puissante réaction spirituelle contre Ses intentions. Il a pris toute la situation en compte, sachant que la nature même du but doit laisser la porte ouverte à l'obéissance volontaire, à l'engagement et à l'acceptation. L'essence même de tout cela, qui est l'amour, doit laisser la place à l'option, et Il a prévu de quel côté l'option de l'homme se déplacerait, Il a connu d'avance l'énorme activité des forces spirituelles contre Son dessein. Il a prévu tout ce qui s'est passé depuis que l'homme a cédé au grand ennemi spirituel des intentions de Dieu concernant Son Fils Jésus-Christ. Ayant projeté, et ayant prévu, Il a pourvu, et la rédemption a été aussitôt établie.

L’œuvre de l'Agneau

C'est la rédemption éternelle (Hébreux 9:12). C'est son nom. C'est la Croix intemporelle parce que le but est éternel. Nous sommes alors amenés directement en présence de la Croix intemporelle et du dessein éternel. Cette désignation introductive, l'Agneau, est extrêmement impressionnante quand on voit que déjà, avant que quoi que ce soit ne se produise, le Christ est appelé l'Agneau. Christ est l'Agneau; et le fait qu'il ait été appelé l'Agneau avant que toutes ces terribles tragédies et ravages n'aient eu lieu, indique en soi la pleine nature de l'œuvre à accomplir. L'AGNEAU - le titre est une implication. Cela indique juste ce qu'il faudra faire. Nous sommes en présence d'une chose formidable, si seulement elle s'abattait sur nous. Il y a ce vaste dessein de Dieu qui, dans sa réalisation, est d'obtenir à travers tous les âges des âges à venir et de donner un caractère à Son univers. Ensuite, il y a ce terrible, terrible péché, qui est si totalement contraire, la perturbation de tout à travers ces âges présents : Et puis vous dites que c'est un Agneau qui va arranger tout cela — que voulez-vous dire ? Eh bien, vous voulez quelque chose de plus qu'un Agneau pour cela ! Vous devez avoir une compréhension très limitée de la situation si vous dites qu'un agneau peut tout arranger ! Mais c'est exactement ce que dit la Bible, avec une signification au-delà de notre compréhension. Parce que, voyez-vous, comme nous l'avons dit tout à l'heure, cela indique la nature du travail à faire, qui est ceci — un renversement complet et total de la nature et de la constitution des choses telles qu'elles sont maintenant.

Quelqu'un regardera-t-il le monde d'aujourd'hui et les idées de l'homme pour le diriger, et dira-t-il que c'est comme par un agneau ? Vous voyez à quel point cela semble absurde, à quel point c'est ridicule. Tout et n'importe quoi sauf l'Agneau est dans la constitution actuelle des choses. Tout ce qui est une antithèse complète de l'Agneau imprègne cet ordre de choses, dans sa constitution même. Vous voyez le point. Toute la constitution doit être changée. Une autre constitution doit être donnée à cet univers et ce doit être la constitution de l'Agneau. Oui, cet univers doit être reconstitué sur la base de la nature de l'Agneau, et ce qui est merveilleux, c'est que toutes ces forces formidables - ces forces simplement terribles, dans cet univers, d'iniquité, de mal, de méchanceté, de péché, de haine et de méchanceté — toutes ces forces sont rassemblées, et la Bible raconte comment un Agneau peut faire face à tout cela. Il y a quelque chose ici qui est un mystère.

Le triomphe de l'Agneau

Et donc vous trouvez tout cet ensemble de paradoxes et de contradictions apparentes. Dans le livre de l'Apocalypse, il y a le livre scellé, et l'apôtre dit : « Et j'ai beaucoup pleuré, parce que personne n'a été trouvé digne d'ouvrir le livre, ou de le regarder ; et l'un des anciens me dit : Ne pleure pas. ; voici, le lion qui est de la tribu de Juda, la racine de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux. Et je vis au milieu du trône et des quatre êtres vivants, et au milieu des anciens, un agneau debout, comme s'il avait été immolé » (Apocalypse 5:4-6). Rappelez-vous toujours que dans les vingt-neuf occurrences du mot « Agneau » dans le livre de l'Apocalypse, c'est toujours le diminutif, « un petit Agneau ». "Voici, UN PETIT AGNEAU a prévalu". Étrange contradiction ! Le Lion, l'Agneau — identiques ! L'Agneau est le Lion en force pour vaincre; pourtant un agneau est le symbole même de la faiblesse. Rien ne parlerait plus de faiblesse qu'un petit agneau ; vous ne voudriez pas mettre beaucoup de poids sur un petit agneau.

Mais regardez ce qu'il dit dans ce livre au sujet du petit Agneau. Ces forces terribles font la guerre à l'Agneau et l'Agneau les vaincra (Apocalypse 17:14). Vous pourriez croire cela, peut-être, du Lion; mais l'AGNEAU les vaincra — la faiblesse et la force dans un seul objet. Soumission comme un agneau à l'abattoir, pas de résistance ; et l'autorité. Ils fuient devant la face de l'Agneau. Étrange contradiction : sujétion, soumission et domination, domination donnée à l'Agneau — à l'AGNEAU.

Douceur : qu'entendez-vous par douceur ? Pas de défense des droits personnels, pas de recherche d'auto-justification. Mais qu'en est-il de cette colère de l'Agneau ? C'est terrible. Il y a un pouvoir mystique infini dans l'Agneau qui ne doit être pris en compte sur aucun terrain naturel. Prenez l'aspect naturel, et vous avez tout ce qui parle de faiblesse et d'impuissance, de soumission et de douceur. Mais il y a quelque chose de mystique dans cet Agneau qui n'est pas naturel, c'est divin. Toutes les forces puissantes de l'univers céleste de Dieu sont liées, centrées et exprimées à travers cette soumission, cette faiblesse, cette douceur, cette soumission.

Ce n'est pas juste une déclaration. C'est un fait, une chose qui peut être mise à l'épreuve par n'importe quel chrétien, et beaucoup d'entre vous savent très bien que c'est un principe de fonctionnement. Lorsque vous avez recherché la grâce du Seigneur Jésus pour souffrir plutôt que faire le mal, pour accepter avec joie la spoliation de vos biens, pour contenir la chaleur, la colère et la réaction naturelles et pour remettre les choses au Seigneur, vous avez vu le Seigneur faire des choses qu'aucune de votre colère et aucune de votre force n'auraient pu faire. Vous avez connu que le Seigneur entre alors, quand vous avez lâché prise et que vous vous êtes écarté du chemin. C'est le chemin. Ce n'est pas naturel. Non, notre constitution n'est pas du tout la constitution de l'Agneau. Nous le savons très bien. Mais lorsque Dieu reconstitue selon l'Agneau, le terrain est préparé et la voie est ouverte pour l'exercice de la puissance infinie ; pour quelque chose qui n'est pas naturel, quelque chose dont on peut seulement dire qu'il est le Seigneur. Voyez cet Agneau, conduit à l'abattoir, n'ouvrant pas Sa bouche. Voyez-le dans sa soumission à la volonté de Dieu et voyez si Dieu a justifié cette nature. L’a-t-Il fait? Dieu a en effet confirmé cela.

La Croix le Chemin de l'Agneau

Maintenant, revenons un peu en arrière. Ce que nous entendons par l'Agneau, c'est la Croix. La Croix est le chemin de l'Agneau, et la Croix, ou l'Agneau, relie les éternités. Un bras, pour ainsi dire, de cette Croix s'étend sur tous les âges et au-delà du jardin jusque dans les conseils éternels, et là reprend toute l'immensité de ces conseils de Dieu, le dessein éternel. L'autre bras de la Croix touche les âges à venir ; et par le chemin de cette Croix, ce qui depuis le début, qui a entre-temps été défié et bouleversé, est réalisé : de sorte que le chemin de l'Agneau est le chemin de la réalisation du dessein éternel de Dieu, et rien de moins que cela. C'est pourquoi j'ai pris soin de souligner l'immensité de ce dessein. Notre conception de la Croix est si petite. Nos hymnes sur la Croix ont une vision si limitée de cette Croix. Oh, oui, « le fardeau de mon cœur a été roulé » à la Croix — tout à fait vrai et bon, béni ; mais la Croix est infiniment, transcendantalement plus que notre conversion. La Croix n'est pas seulement venue pour que les gens soient sauvés de leur péché et sécurisés pour le ciel et aient les bénédictions du pardon et l'accès à Dieu. Non, la Croix est venue pour s'emparer de ce vaste schéma de l'intention et du dessein divins et pour le réaliser, et rien de moins que cela. Nous devons voir que la Croix est une chose beaucoup plus grande que nous n'avons jamais imaginé.

Quand le Seigneur commence à travailler subjectivement par Sa Croix dans une vie, Il fait une chose très totale au-delà de la conversion. Dans de nombreuses vies, cela revient souvent à ceci : qu'une compréhension plus complète de la signification de l'identification avec Christ dans la mort, l'ensevelissement et la résurrection est une chose bien plus importante que la conversion, et c'est significatif. Vous ne pouvez pas trop insister sur la Croix, pour cette raison même - qu'il n'y a rien de plus grand et de plus vaste que le dessein éternel de Dieu dans la création de cet univers, et la Croix a à voir avec chaque morceau de celui-ci, le touche à chaque point. Les choses dans les cieux sont purifiées par le Sang de cette Croix (Hébreux 9:23). La Croix est une chose immense à cause de l'immensité de ce à quoi elle a affaire. Ainsi la Croix est rétrospective — mais pas simplement à la chute, pas simplement à l'entrée du péché. La Croix est une rétrospective d'avant que le monde fût, depuis l'établissement de la fondation. C'est rétrospectif au but même de Dieu d'avoir un monde. Si vous pouvez comprendre et saisir pourquoi Dieu a créé cet univers, quelles étaient Ses pensées, quelles étaient Ses intentions ; si vous pouvez vraiment comprendre toute l'immensité de son dessein en en faisant un héritage pour Lui-même, digne de Lui et satisfaisant pour Lui, alors, et alors seulement, vous pourrez voir la grandeur de la croix, la grandeur de la croix . Oui, la Croix revient directement à cela.

Une compagnie pour le bien du dessein éternel

Que dire de ces gens, ces cent quarante-quatre mille ? Si ce que j'ai dit est juste et vrai, ils doivent sûrement vouloir dire ceci : ils sont une compagnie debout dans le bien du dessein éternel de Dieu, et rien de moins. Ils ont « suivi l'Agneau partout où Il va », pas un bout de chemin, pas plus ou moins, pas avec des réserves, pas seulement jusqu'au pardon des péchés et pas plus loin. Pas seulement que, tel jour de telle année il y a si longtemps, « j'ai donné mon cœur à Jésus ». Ceux-ci sont entrés dans une compréhension de la grandeur du dessein de Dieu concernant Son Fils, et ont continué à le faire et s'y tiennent. C'est sûrement ce que cela veut dire.

Je ne dis pas que ce sont des élus d'élus. Je ne dis pas que ce n'est pas pour tous, c'est seulement pour quelques-uns — pas du tout. Mais quiconque a des yeux pour voir sait très bien que très peu de chrétiens vont réellement dans cette direction, relativement peu vont vraiment jusqu'au bout avec le dessein de Dieu. Regardez le christianisme aujourd'hui et dites-moi si ce que vous voyez représente toute la pensée de Dieu ; puis renseignez-vous, étudiez-le, et voyez combien sont disposés à aller plus loin, et vous serez surpris. Combien se soucient de quoi que ce soit de plus ? Il y a relativement peu de personnes qui répondent à Dieu dans Sa pensée plus complète quant à Son dessein éternel. En effet, je crains qu'il y ait des multitudes de chrétiens qui ne savent pas ce que vous voulez dire lorsque vous parlez du dessein éternel de Dieu. Et donc Dieu doit trouver Sa satisfaction à ce sujet dans une compagnie représentative.

Voici le poste. Qui acceptera la signification plus complète de la Croix afin de satisfaire Dieu quant à l'expression plus complète de Son dessein ? C'est le problème. Et cette compagnie a dit Oui au Seigneur. Non ! pas seulement que je vais être sauvé et vivre une vie chrétienne heureuse et faire beaucoup de travail chrétien ; non. Mais je vais laisser Dieu me reconstituer entièrement, du centre à la circonférence, selon Son propre Fils, conformément à l'image de son Fils ; et cela demande un travail profond de la Croix, une formidable opération de la Croix pour faire cela. C'est suivre l'Agneau. Les chiffres utilisés peuvent sembler étranges, mais c'est ce que cela signifie, la voie de l'Agneau - Il a été rendu parfait par les souffrances. C'est-à-dire qu'il a été amené à la plénitude à travers les souffrances. Nous n'y viendrons pas autrement. Que nous soyons devant Lui sans défaut, devant Lui dans l'amour. C'est ce que signifie nous reconstituer.

Je pense que toute la question est clairement devant nous. Voici une compagnie. (Il est clair que, dans le livre de l'Apocalypse, il y a des compagnies de sauvés, des compagnies diverses et différentes, des compagnies plus grandes et plus petites, et voici parmi les compagnies celle-ci marquée et clairement définie.) cent quarante-quatre mille, avec une signification symbolique et non littérale, et ils se tiennent dans une relation spéciale avec le trône, et, comme nous l'avons dit dans notre méditation précédente, ils sont dans le bien d'un secret spécial que personne d'autre ne connaît ou peut apprendre. Ils sont arrivés à quelque chose par leur marche avec l'Agneau, par leurs souffrances avec Lui. Que signifient-ils?

Une fois de plus, l'Agneau nous ramène au dessein de Dieu dans sa plénitude avant que le monde fût. Il ne se contente pas de dire qu'Il s'occupera par Son Sang du péché qui est entré - c'est-à-dire une partie du tout - ou des conditions qui ont résulté de la désobéissance de l'homme : elles sont toutes incluses. Ce que fait l'Agneau est juste au point où Dieu établit tout Son plan ultime pour l'éternité : à savoir, résumer toutes choses en Christ, remplir toutes choses de Christ et faire de Son peuple la plénitude de Celui qui remplit toutes choses. C'est pour protéger cela contre l'invasion des forces perturbatrices - pour protéger cela et rien de moins que cela. Ainsi, l'Agneau se rapporte à la plénitude du dessein de Dieu depuis l'éternité, et « suivre l'Agneau partout où il va » se rapporte également à la plénitude de ce dessein, amenant ceux qui le suivent non seulement au ciel mais dans cette position particulière qui répond à la volonté de Dieu. pensée en plénitude depuis l'éternité.

Maintenant vous pouvez voir pourquoi il est nécessaire, avant de pouvoir venir à l'Église, d'avoir la Croix. Vous ne pouvez jamais avoir l'Église sans la Croix. L'Église est ce en quoi les conseils éternels de Dieu doivent s'accomplir, et l'Église est fondée sur la Croix. Tout ce que cela signifie revient à une chose. Allons-nous « suivre l'Agneau partout où il va » ? En d'autres termes, accepterons-nous la Croix dans toute sa signification pour le renversement de tout ce qui est contraire au dessein de Dieu, le renversement de la constitution même qui est contraire à la pensée de Dieu ? Et l'inversion est une chose très pratique. C'est si pratique, c'est si terriblement pratique, que c'est tout à fait inacceptable pour n'importe quelle partie de notre être. Le Seigneur nous dit, à vous et à moi, que dans l'opposition, l'affliction et la souffrance que d'autres personnes nous accablent, nous devons être parfaitement doux, ne pas nous élever et réagir dans la chaleur de notre propre humeur et blesser nos sentiments et notre orgueil, mais dans la douceur, nous devons acceptez-le, permettez-le, confiez tout au Seigneur et souffrez.

Ce n'est pas notre constitution. Nous devons être reconstitués pour cela. Mais lorsque l'Esprit de Jésus-Christ, l'Agneau de Dieu, l'emporte réellement dans nos cœurs et y remporte la victoire, lorsque l'Agneau triomphe en nous, le terrain est pourvu pour que Dieu, en son temps et à sa manière, puisse exercer Son pouvoir infini dans cette situation même. Il se pourrait très bien que ces gens reviennent et disent : « Écoutez, si vous aviez montré du ressentiment, un mauvais esprit, je n'aurais pas beaucoup pensé à vous en tant que chrétien ; mais à cause de la façon dont vous l'avez pris, d'une manière ou d'une autre, j'ai passé un moment misérable depuis ! Dieu a eu Son opportunité. Combien sont gagnés de cette façon ! Oui, l'Agneau GAGNE.

L'unité de la compagnie

Mais n'obtenons pas une mentalité objective à propos de suivre l'Agneau. Il vient directement chez nous d'une nouvelle manière, chaque jour que nous vivons, Il va nous découvrir tout du long. Néanmoins, à la fin, il y a cette compagnie juste en contact avec le trône, chantant leur cantique dans une telle unité que l'apôtre a dit qu'il n'avait entendu qu'une seule voix. « J'ai entendu une voix… et la voix que j'ai entendue… » — singulier. Cent quarante-quatre mille chantant à l'unisson pour que ce soit comme un son ou une voix. Dieu a fait quelque chose. Comment a-t-il fait cela ? Comment Dieu réalise-t-Il une unité et une unité totales, une identité, dans une création perturbée ? Comment Dieu va-t-Il traiter toutes les divisions que l'ennemi a provoquées dans ce monde et même parmi le peuple du Seigneur ? Seulement par la voie de l'Agneau — et Il le fera de cette façon, c'est Sa voie.

C'est une chose puissante. Vous pouvez essayer tous les autres moyens concevables par l'esprit humain pour réaliser l'unité absolue entre deux personnes, et vous constaterez qu'il y a toujours une sorte d'éclatement. Cela ne peut pas être fait. Vous pensez que vous avez bien rafistolé quelque chose, mais d'une manière ou d'une autre, cela éclate à nouveau; vous ne pouvez jamais en être sûr. Pourtant, voici quelque chose qui se fait où une grande compagnie n'est entendue que comme une seule voix, identifiée comme une seule personne. Cela a défait l'œuvre du diable; qui a détruit ses œuvres.

Comment est-il fait? L'AGNEAU, LE CHEMIN DE L'AGNEAU. Le Seigneur fait de nous des disciples de l'Agneau. 

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) Disciples de l'Agneau par T. Austin-Sparks

 Tiré des magazines "A Witness and A Testimony", 1952 (Volumes 30-1,3,4,5,6). 

(C'est une interprétation qui peut être rejetée, mais il y a de très belles choses dedans)

Chapitre 1 - La Compagnie sur le mont Sion

"Et je vis, et voici, l'Agneau debout sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille, ayant son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. Et j'entendis une voix du ciel, comme la voix de grandes eaux, et comme la voix d'un grand tonnerre ; et la voix que j'ai entendue était comme la voix des harpistes jouant avec leurs harpes ; et ils chantaient comme un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres vivants et les vieillards, et personne ne pouvait apprendre le cantique, sauf les cent quarante-quatre mille, ceux-là mêmes qui avaient été rachetés de la terre, ce sont ceux qui n'ont pas été souillés par des femmes, car ce sont des vierges. SONT CEUX QUI SUIVENT L'AGNEAU PARTOUT QU'IL aille. Ceux-ci ont été achetés parmi les hommes, pour être les prémices de Dieu et de l'Agneau. ).

Ce passage va au cœur même de tout le dessein divin. Il y a un sens dans lequel c'est la clé de tout dans l'histoire des pensées et des voies de Dieu concernant l'homme. Si nous comprenions ce passage, beaucoup de nos problèmes seraient résolus et nos questions profondes répondues. La question qui est centrée ici est si vitale qu'un conflit inhabituel a surgi à son sujet - et pas seulement un conflit spirituel, mais aussi une controverse non spirituelle. Nous n'irons pas loin tant que nous n'aurons pas dégagé notre terrain, et pour cela il faut de l'honnêteté, de la fidélité et du courage.

Il y a ici une phrase qui en dit long sur ce domaine de conflit et de controverse. C'est une phrase qui est gravement suspecte même parmi les chrétiens évangéliques, et, si elle n'était pas dans la Parole de Dieu, pour ma part, je l'éviterais pour cette raison ; mais nous ne pouvons investir l'apôtre Jean des soupçons qui sont nés d'une phrase qu'il a employée. Nous devons honnêtement chercher à comprendre ce qu'il voulait dire quand il a utilisé de telles phrases. Je me réfère à l'expression "prémices". « Ceux-ci ont été achetés… pour être les prémices… de l'Agneau ».

Peut-être que la manière la plus utile et la plus profitable de parvenir à une compréhension de cette phrase serait de chercher à identifier les cent quarante-quatre mille auxquels elle se réfère. Avant de faire cela, cependant, c'est-à-dire avant de chercher à identifier cette compagnie, il serait peut-être bon que nous nous attaquions à cette attitude défavorable, car elle peut avoir une certaine justification. Il y a toujours une justification pour une attitude défavorable lorsqu'un ASPECT particulier de la vérité est tellement élargi qu'il devient considéré comme la vérité ENTIÈRE, et à cet égard, cela s'est certainement produit dans certains cercles. Encore une fois, lorsqu'une emphase aussi exagérée est autorisée à diviser le peuple du Seigneur et à aboutir à une exclusivité et à une supériorité d'esprit, alors il y a lieu de le soupçonner et d'adopter une attitude opposée, ou du moins une attitude d'opposition. De plus, lorsque l'accent est mis sur le mauvais point, ce qui entraîne inévitablement un état déséquilibré, alors la question peut à juste titre être remise en question et dans ce cas particulier, c'est exactement ce qui s'est passé. Des termes ont été inventés qui trahissent immédiatement l'accent mis sur le mauvais point, comme le terme « ravissement » et avec lui cet autre mot « sélectif ». C'est certainement mettre l'accent au mauvais endroit. Quand une phrase comme celle-là est utilisée, nous sommes à côté de la plaque. La conclusion tirée par ceux qui l'ont créée et qui l'utilisent est qu'il représente un schisme dans le Corps. Lorsque le Seigneur a amené quelqu'un en sa présence dans la joie et la victoire de sa grâce - et Il le fait presque à chaque instant de notre vie - nous ne l'accusons jamais de créer un schisme dans le Corps. Si seulement nous le savions, en ce moment même, de nombreux endroits du monde entier, des enfants de Dieu sont appelés glorieusement en sa présence — tout un groupe monte à la fois, pour ainsi dire. Nous ne pensons jamais que le Seigneur crée un schisme dans le Corps en laissant le reste un peu plus longtemps. L'accent a été mis sur le mauvais point. Mettons cette chose au clair, car c'est une prémisse complètement fausse.

Je n'ai nullement l'intention de chercher à donner une interprétation spécifique à cette Écriture ou de propager un enseignement particulier qui aurait l'un de ces résultats. Je veux vraiment entrer dans le vif du sujet, parce qu'il m'est inculqué que c'est d'une importance capitale pour Dieu et pour Son peuple en ce moment - qui est le temps de la fin. Parfois, il faut suspecter des soupçons. Certaines des choses les plus vitales dans l'intérêt du Seigneur ont parfois été très suspectes, et cela est lui-même suspect ; cela trahit autre chose. Il y a là quelque chose, ou peut-être y a-t-il là quelque chose contre lequel l'ennemi est tout particulièrement opposé. Il peut y avoir là quelque chose d'une telle conséquence qui attise les profondeurs du cœur humain, peut-être dans la peur, ou la réticence, ou même le ressentiment, et ce genre de chose peut facilement être transmis sous une étiquette, ou cela peut représenter la tentative pour sortir de quelque chose de grand pour Dieu à cause de ce qui y est impliqué. Alors je dis, il faut parfois soupçonner nos soupçons, questionner nos questionnements, passer au crible nos réactions. Rappelons-nous que le populaire n'est pas nécessairement le vrai. L'histoire en est pleine. Lord Lister était très impopulaire et a dû mener une bataille terriblement solitaire sur sa "théorie" des antiseptiques. Il a été universellement prouvé vrai. Cela a pris du temps. Florence Nightingale a mené une bataille désespérée avec tous les hauts placés. Elle a été justifiée jusqu'au bout, même si elle était pratiquement seule. Le populaire n'est pas nécessairement le vrai et le juste, et ce sont des choses dont nous devons nous souvenir lorsque nous sommes confrontés à une affaire comme celle-ci, qui, comme je l'ai dit, est devenue obscurcie par la suspicion et l'opposition.

Mais rapprochons-nous. Assurément, nous sommes tous prêts à croire, premièrement, que « suivre l'Agneau où qu'il aille » est quelque chose d'une grande et solennelle importance, et deuxièmement, que ce n'est pas tout le monde qui le fera. Cela ne règle-t-il pas toute l'affaire? Il est primordial pour Dieu et pour nous que cela soit vrai : « Ce sont ceux qui suivent l'Agneau partout où il va » ; et c'est quelque chose qu'il ne faut ni soupçonner ni rejeter.

La Sion céleste

Mais vous voyez, on dit que cela est vrai d'une compagnie en particulier. Ils se distinguent des autres par cette caractérisation même. Regardez-les, identifiez-les, une compagnie achetée de la terre, pas seulement de la terre ou dans la terre; c'est hors de la terre. Achetée pour être les prémices de l'Agneau, debout avec l'Agneau sur le Mont Sion, et vous notez que la position est avant le début du jugement. Cette compagnie est au ciel, cela ne fait aucun doute, et donc cela signifie que ce n'est pas la Sion terrestre mais la Sion céleste, cette Sion est au ciel. C'est la Sion d'Hébreux 12 — « Vous êtes venus à la montagne de Sion… la Jérusalem céleste ». C'est la Sion ici. Il faut dire cela parce qu'il y a une autre Sion dans le livre de l'Apocalypse avec une autre compagnie hors des tribus d'Israël. C'est au chapitre 7 et ce n'est pas cette société. C'est une compagnie céleste et ils chantent dans le ciel devant le trône. Le caractère céleste à un degré de signal est le caractère de ces personnes. Plus que tous les autres et avant tous les autres, ceux-ci incarnent le paradis.

Vainqueurs

Remarquez - et c'est un point d'un effet formidable - que les promesses faites aux vainqueurs dans les premiers chapitres de ce livre se trouvent accomplies dans cette compagnie. Le Seigneur avait dit concernant certains vainqueurs qu'Il écrirait sur eux le nom de Son Dieu et Son nouveau nom (Apocalypse 3:12). Le voici : « Ayant son nom, et le nom de son Père, écrits sur leurs fronts ». Ce sont les gens qui ont vaincu, et ils se distinguent des autres, même dans les églises.

Gouvernement en plénitude

Et puis ils sont mentionnés comme un numéro spécifique, une compagnie particulière - cent quarante-quatre mille. Cela ne doit certainement pas être pris plus littéralement que ne l'est le mot "Agneau". C'est un nombre qui porte en lui une définition. Douze multiplié par douze. C'est le gouvernement, le nombre de gouvernement, et le gouvernement porté à sa plénitude. Mais vous voyez encore, ça les distingue. Nous rencontrerons plus tard une grande multitude que personne ne peut dénombrer, mais ceux-ci sont dénombrés. Ils sont une compagnie distincte et particulière.

Un peuple vierge

Remarquez quelques autres détails à leur sujet. « Acheté de la terre… non souillé par des femmes ; car ils sont vierges ». Dans cette déclaration , nous ne devons pas lire le sens littéral. Cela ne peut pas du tout signifier cela. C'est en accord avec l'ensemble de cette signification particulière à travers l'Ancien Testament et le Nouveau où le peuple élu de Dieu est considéré comme un peuple vierge. La fornication en Israël était celle d'avoir une relation spirituelle avec d'autres nations, les peuples de ce monde, et c'est ce que cela signifie - qu'il a été créé et préservé pour une séparation absolue de ce système spirituel qui se trouve derrière ce monde; il ne doit y avoir aucun lien avec cela. Cette question est d'actualité aujourd'hui. Allez en Chine et vous verrez si c'est une question d'actualité, si vous allez vous soumettre à la grande fornication, au grand dragon rouge. C'est une question de vie ou de mort maintenant, et ce sont ceux qui ne se sont pas rendus, ils sont restés purs, n'ont pas été souillés. Ils « suivent l'Agneau partout où il va ». C'est au participe présent, ce qui signifie qu'ils suivent l'Agneau parce qu'ils l'ont toujours suivi. C'est devenu une habitude, c'est une disposition qui est née en eux, qui s'est créée en eux. Ils l'ont fait sur la terre et ils continuent à le faire, des gens qui ne sont pas spasmodiques à suivre l'Agneau, qui ne sont pas de ceux qui continuent un jour et repartent le lendemain. Ils suivent continuellement l'Agneau. C'est une totale dévotion au Seigneur Jésus. Ils sont les prémices de l'Agneau. Notez la façon dont il est mis - "Prémices… de l'AGNEAU". L'Agneau a en eux la première maturité du caractère et de l'œuvre de Son Agneau ; en eux, Il voit d'abord le travail de son âme et est satisfait. C'est à l'Agneau, Sa satisfaction.

« Vers l'Agneau »

Cela veut dire que leur conception du salut n'était pas gouvernée par l'intérêt personnel, qu'ils seraient sauvés pour être sauvés et jouir du salut pour eux-mêmes ; mais leur conception était que tout était pour le Seigneur, c'était pour Lui. C'est un niveau tout à fait supérieur, et je me permets de suggérer que c'est une chose discriminatoire. Il y a des multitudes de gens, chrétiens, qui sont contents d'être sauvés pour être sauvés, parce que c'est une bonne chose d'être sauvés pour eux-mêmes ; cela leur assure beaucoup et cela signifie le ciel et la gloire ; mais la principale préoccupation de ces autres est la gloire de l'AGNEAU. « Vers l'AGNEAU ». Ils suivent partout où il va.

« La communion de ses souffrances »

Naturellement, il pourrait être plus facile de suivre le ROI partout où Il va. Il y en avait beaucoup dans les jours de sa chair qui le poursuivaient partout où Il allait. Vous les trouverez toujours là-bas. Oh, Il a dit, "des pains et des poissons"; pour voir ses œuvres puissantes. Mais ceux-ci suivent l'Agneau, et cela signifie qu'ils ont une disposition à répondre à la "communion de ses souffrances", comme l'apôtre qui a utilisé cette phrase le premier. Pour lui, ce n'était pas quelque chose à fuir : « afin que je le connaisse, lui et la communion de ses souffrances » (Philippiens 3:10) ; il y avait une disposition à partager les souffrances de l'Agneau. Cela concerne un type spécifique de personnes, une entreprise particulière ; et si nous le regardons de cette manière, nos soupçons et nos craintes sont sûrement écartés. Identifiez ces personnes et l'autre terrain cède.

Ce que tout cela signifie devient clair lorsque nous le regardons dans sa relation avec tout ce qui est dit au sujet de l'Agneau. C'est-à-dire que vous devez comprendre toute la Parole de Dieu en rapport avec l'Agneau afin de comprendre qui et ce que sont ces gens, car ce sont sans aucun doute ceux qui ont embrassé, pénétré et sont devenus l'incarnation de tout ce que signifie — l'Agneau, Sa vie, Son caractère, Son œuvre.

Ce qu'il y a ici, c'est ceci : premièrement, une compagnie marquée et distinguée par une communion particulière avec le Christ en tant qu'Agneau. Soulignez le mot Agneau, le nom Agneau, avec tout ce que cela signifie, et voyez alors ici un peuple qui est dans une relation particulière avec Christ en tant qu'Agneau, et avec ce qu'Il signifie comme étant l'Agneau. Il ne fait aucun doute qu'un honneur particulier est accordé à cette compagnie. Ils sont mentionnés ici avec un honneur particulier; leur position est celle d'un honneur particulier. Le ton même dans lequel ils sont mentionnés est celui d'un peuple d'une signification très sacrée et précieuse pour le Seigneur.

Un cantique appris à travers la souffrance

Ils possèdent un secret exclusif. Ils chantent un cantique, et personne ne peut apprendre celuii-ci sauf les cent quarante-quatre mille. Personne d'autre n'avait la faculté. Comment possèdent-ils ce secret exclusif ? Oh, la réponse va au cœur de tant de choses dans notre expérience. Vous savez que c'est un vrai principe que vous apprenez des secrets par la souffrance que vous n'apprenez pas autrement. C'est dans la souffrance que nous apprenons ces choses que personne d'autre ne sait. Nous ne pouvons pas les expliquer, nous ne pouvons pas les enseigner ou faire comprendre aux autres. Nous pouvons seulement dire : « Lorsque vous aurez traversé ce que j'ai traversé, vous comprendrez, vous saurez ; jusqu'à ce que vous l'ayez, tout vous est fermé ». Ces personnes ont été un moyen par lequel la capacité de quelque chose a été créée.

"Premiers fruits"

Encore une fois, cela va au cœur des choses. C'est un peuple avec une capacité, ce qui signifie quelque chose de très grand pour le Seigneur. Cela est sûrement expliqué ou contenu dans l'expression « prémices ». Une première chose est toujours une chose déterminante, et c'est un principe dans la Parole de Dieu que la première mention d'une chose dans la Bible contient toujours intrinsèquement tout ce qui ressort ensuite concernant cette chose. Ces personnes, cette compagnie, ont la valeur intrinsèque ; la capacité de donner a été créée. La figure change dans ce livre de l'Apocalypse à la fin. Là est la ville, et du trône sort ce qui est pour la santé des nations. Les nations tirent leurs valeurs de ce qui est au cœur même des choses. Les valeurs intrinsèques sont capables de se reproduire encore et encore au profit de bien d'autres qui ont leur centre dans la « ville ». Prémices — ah oui, ce ne sont pas les seuls mais ils ont la valeur en premier lieu, et ils l'ont pour les autres. C'est le pouvoir de transmission par la capacité créée dans la souffrance.

N'est-ce pas fidèle au principe? Vous le savez sûrement, la plupart d'entre vous, de par votre propre expérience, que si vous avez pu aider quelqu'un, c'est parce que vous avez traversé quelque chose pour créer en vous la capacité de l'aider. Ce n'est pas que vous transmettez des informations. C'est sorti de quelque chose que Dieu a profondément fait en vous par l'expérience, et, qui plus est, l'expérience douloureuse. C'est ainsi que ces premiers gouvernent. Ils gouvernent par la capacité et l'aptitude à donner, à transmettre. Ils ont un secret exclusif, que personne d'autre que ceux-ci ne peut apprendre. L'implication ici est qu'ils ont parcouru un chemin très complet et sont dans une position très complète pour servir le Seigneur.

La satisfaction de Dieu d'abord

On ne nous dit pas ici ce qu'ils représentent pleinement quant au dessein de Dieu, mais il nous reste à les voir à la lumière de sa révélation plus complète. Lorsque nous aborderons la révélation plus complète de la signification de l'Agneau, alors nous commencerons à comprendre ce qu'est cette compagnie d'Agneau, ceux qui suivent l'Agneau partout où Il va. Nous ferons peut-être quelque chose de cela plus tard, mais ici nous pouvons mentionner une ou deux choses. Ces personnes, en premier lieu, représentent la satisfaction de Dieu d'une manière particulière - la satisfaction de Dieu d'abord. Ils ont donné à Dieu l'héritage qu'Il cherche dans les saints, ils ont répondu à Dieu, et c'est quelque chose. Ce n'est pas peu de chose qu'Il ait ce sur quoi son cœur est fortement attaché. Dieu trouvant Sa propre satisfaction — ils représentent certainement cela.

Mais voici une chose remarquable. Ils chantent - et notez comment leur chant est décrit. "Comme la voix de nombreuses eaux, et comme la voix d'un grand tonnerre". Quel volume ! "La voix que j'ai entendue était comme la voix des harpistes jouant avec leurs harpes: et ils chantent comme un cantique nouveau devant le trône". Qu'y a-t-il de remarquable à cela ? Ce sont des gens qui ont connu la souffrance de façon inhabituelle. Ce sont des gens qui sont allés avec l'Agneau - signifiant toujours souffrance et sacrifice - et ils chantent de tout leur cœur avec un tel volume, une telle impression, que l'apôtre a du mal à trouver des mots pour transmettre ce chant. Qu'est-ce que ça veut dire? Oh, ils en sont venus à voir que toutes les souffrances en valaient infiniment la peine. Ils en sont venus à voir qu'après tout, le Seigneur n'était pas contre eux comme ils étaient tentés de le penser. Après tout, ce n'était pas ceci et cela et autre chose que l'ennemi essayait de faire passer pour le sens de ses souffrances. Non, il y avait là quelque chose d'une valeur et d'une signification indescriptibles. Je sais qu'il y a des gens qui chantent pour garder leur courage; il y a des gens qui chantent, eh bien, peut-être, sans but précis — mais ces gens-là ne chantent pas sans sens ni but. Ils chantent maintenant parce qu'ils sont entièrement satisfaits des voies du Seigneur. Ça doit vouloir dire ça. Ils suivent l'Agneau, ils ont parcouru le chemin de la Croix d'une manière très profonde, et les personnes qui ont pénétré le plus profondément la Croix et les souffrances du Christ sont celles qui chantent le plus fort dans l'éternité. Ils ont découvert l'amour de Dieu à travers la souffrance, d'une manière très complète. Ils chantent devant le trône. Nous avons souvent été devant le trône en nous plaignant, murmurant, désespérés, peut-être dans l'amertume et la rébellion. À la fin — pour ceux qui suivront L'AGNEAU partout où Il ira — se trouve un chant unique, quelque chose qui dépasse complètement la connaissance et la compréhension des autres.

Après tout, il n'y a pas lieu de s'en douter. C'est quelque chose de très précieux pour le Seigneur. Comme nous l'avons dit au début, cela résoudrait tant de problèmes. L'un des problèmes qui assaillent beaucoup d'entre nous est la raison pour laquelle le Seigneur nous emmène sur un chemin si particulièrement difficile. Le Seigneur ne semble pas prendre d'autres chrétiens de cette façon, et ils semblent avoir un temps facile, comparativement. Pourquoi devrions-nous vivre une période si difficile ? C'est un de nos problèmes. D'autres peuvent faire toutes sortes de choses et rester chrétiens et être sauvés, mais le Seigneur ne permettra pas cela avec nous. D'autres peuvent s'en tirer avec beaucoup et rester des chrétiens heureux, mais d'une manière ou d'une autre, le Seigneur ne permet pas cela avec nous. Il mène en effet d'une manière très dure. Voici l'explication. Cela se trouve au cœur de ces versets d'Apocalypse 14, quelque chose sur lequel le cœur du Seigneur est attaché. Si seulement nous pouvions par grâce trouver la bonne attitude à adopter envers les relations et les voies particulières et inhabituelles de Dieu avec nous, et les souffrances à travers lesquelles le Seigneur nous conduit. Si nous pouvions adopter la bonne attitude, cette attitude serait celle-ci - le Seigneur recherche quelque chose d'une valeur particulière pour lui-même, nous devrions alors voir une nouvelle signification dans la parole de Paul - seulement croire en lui, mais aussi souffrir pour lui ». « Il vous a été donné de souffrir ». Peut-être que c'est une confiance avec laquelle le Seigneur ne peut pas confier beaucoup de gens. Il est douteux que le Seigneur puisse faire confiance à beaucoup de ses propres enfants pour souffrir au-delà d'une certaine mesure.

Nous devons en rester là pour le moment. Si ce qui a été dit est vrai, si le Seigneur a quelque chose d'une valeur particulière représentée dans ces gens, cela n'expliquera-t-il pas tous les préjugés, toutes les distorsions, toutes les peurs ? Ce n'est peut-être pas la raison ? Que le Seigneur nous donne la grâce de n'accepter rien de moins que ce qui le satisfera le plus pleinement.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(8) "Son grand amour" par T.Austin-Sparks

Chapitre 8 - "M'aimes-tu ?"

Lecture :

Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci ? Il lui répondit : Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes agneaux. Il lui dit une seconde fois : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Pierre lui répondit : Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes brebis. Il lui dit pour la troisième fois : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Pierre fut attristé de ce qu’il lui avait dit pour la troisième fois : M’aimes-tu ? Et il lui répondit : Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes brebis. En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais ; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas. Il dit cela pour indiquer par quelle mort Pierre glorifierait Dieu. Et ayant ainsi parlé, il lui dit : Suis-moi. Pierre, s’étant retourné, vit venir après eux le disciple que Jésus aimait, celui qui, pendant le souper, s’était penché sur la poitrine de Jésus, et avait dit : Seigneur, qui est celui qui te livre ? En le voyant, Pierre dit à Jésus : Et celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il ? Jésus lui dit : Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? Toi, suis-moi. Là-dessus, le bruit courut parmi les frères que ce disciple ne mourrait point. Cependant Jésus n’avait pas dit à Pierre qu’il ne mourrait point ; mais : Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? (Jean 21 : 15-23)

Nous approchons maintenant de la fin de notre contemplation de « son grand amour », et nous conclurons par un mot sur le chemin de l'amour. C'est encore par l'apôtre Jean que le message nous parvient. Ses écrits sont les derniers du Nouveau Testament, et la caractéristique finale et prédominante est l'amour.

Le vingt et unième chapitre de son Évangile est une sorte d'appendice ; presque comme une réflexion après coup. Il semble avoir conclu au point marqué verset trente et un du chapitre vingt, puis, comme s'il y réfléchissait, il semble s'être dit : « Je ne peux pas en rester là ; il y a encore quelque chose à ajouter. résolvez tout cela en une application personnelle, une question d'amour personnel pour le Seigneur prouvé par une dévotion PRATIQUE." Nous avons donc - en premier lieu -

« M'aimes-tu plus que ceux-ci ? Le défi est rendu très personnel et direct : pas à N'IMPORTE QUEL Simon, mais à « Simon, fils de Jean ». Il est désigné et n'a pas le droit de se mêler à une foule de Simon. Ensuite, c'était CE Simon qui avait protesté que, quels que soient les échecs des autres, son amour serait plus fort et plus fiable que le leur. "M'aimes-tu PLUS QUE CES ?" Sans aucun doute, beaucoup de ceux qui liraient ceci, si le Seigneur leur demandait s'ils l'aimaient, seraient tout à fait catégoriques dans leur réponse "Oui!" Mais le Seigneur cherchait évidemment une réponse qui était plus que ce que Simon donnait.

C'est pourquoi il a tant insisté. "Simon, tu as protesté que tu m'aimais ; tu es même allé jusqu'à dire que tu aimerais plus que les autres ; mais, Simon, Simon, regarde vraiment dans ton propre cœur - n'est-ce pas ? , quand j'ai été retiré de toi et que tu es resté seul, et que tout semblait avoir mal tourné et s'être effondré et que toutes tes attentes, ambitions et visions personnelles s'étaient révélées sans valeur, pourquoi as-tu dit : "Je vais à la pêche" ? comme si tu disez : "Je vais trouver une alternative à ce genre de vie, ce n'est pas satisfaisant, c'est tellement incertain et il y a tellement de difficultés, je ne vois pas le chemin, donc je vais me frayer un chemin moi-même .'"

Il y en avait un autre de ce groupe qui a suivi le cours du désespoir, du désespoir passif - je me réfère à Thomas. Mais Pierre a mis son dilemme sous une forme positive et a dit : « Je vais à la pêche. Nous pouvons adopter des parcours différents dans notre perplexité, dans l'adversité, à l'épreuve. Lorsque le Seigneur se cache et que nous ne pouvons pas le voir, ni l'entendre, et que nous ne sentons pas qu'Il est avec nous, Il semble être si loin et avoir quitté notre monde, tout ce que nous attendions semble arriver à leur fin, et nous ne savons pas où nous en sommes, alors nous sommes enclins à suivre une voie que nous choisissons pour nous-mêmes et à commencer à prendre des alternatives à l'amour inébranlable. C'est un vrai défi, c'est un défi positif, car ce sont des expériences, ce sont des épreuves, que le Seigneur permet. Ce n'est pas une mauvaise chose de dire qu'il y a des moments où le Seigneur se cache, où le Seigneur nous laisse sentir que nous sommes seuls, où le Seigneur semble nous fermer les cieux pour qu'il n'y ait pas de va-et-vient de communication, et quand tout ce que nous avions cherché, attendu et prêché, semble avoir pris fin et s'être effondré, nous sommes simplement laissés dans ce qui semble être des ruines de tout; le Seigneur fait justement cela, et particulièrement fait ce genre de chose quand Il a des gens en vue qui vont compter. Prenez ça, frères, sœurs ! Les gens qui vont compter pour Lui passent par des expériences profondes comme celle-là, et le but est de les mettre sur une base qui Lui permette de les utiliser. Nous ne serons jamais utilisés à moins que nous ne puissions nous tenir debout dans la tempête. Nous sommes inutiles au Seigneur si nous nous effondrons quand tout autour de nous, et dans notre vie spirituelle, semble être dans une impasse. Si nous y renonçons, nous ne sommes d'aucune utilité pour le Seigneur. Toute la question de l'utilité future pour le Seigneur est basée sur un amour pour le Seigneur qui n'abandonne pas et ne dit pas : "Je vais à la pêche", "Je prends une alternative à suivre le Seigneur, je prends une alternative à continuer avec le Seigneur à cause de la situation."

C'est pourquoi le Seigneur est revenu, une fois, deux fois - "Suis-moi", "suis-moi". "Tu es retourné sous le procès, sous le test - suis-Moi." Et vous devez le suivre et continuer à le suivre quand vous ne pouvez pas Le voir, quand vous ne savez pas où Il est, vous devez continuer. C'est le genre de personnes, et elles seules, qui seront utilisées comme l'a été Pierre. La base de tout était ce genre d'amour personnel envers le Seigneur lui-même, non pas pour ce qu'il faisait pour Pierre à l'époque, mais pour lui-même. Oh, c'est difficile - Dieu seul sait à quel point c'est difficile - de L'aimer pour Lui-même alors qu'Il semble ne rien faire du tout pour nous. C'est le défi de l'amour.

Vraiment maintenant, sommes-nous très près de cela? L'amour est quelque chose de plus qu'être un chrétien de nom, porter le nom de chrétien et aller à des réunions et entreprendre un travail chrétien et tout ça. L'amour pour le Seigneur est bien plus que cela. Le Seigneur dit : "M'aimes-tu ?" Je ne m'arrête pas aux différents mots qui ont été utilisés pour "amour". Le Seigneur a utilisé un mot, Pierre en a utilisé un autre. Nous laisserons cela de côté. Le défi est le suivant - "M'aimes-tu?" Quel est le calibre, la qualité, le contenu de votre amour ? "M'aimes-tu ?"

LA PREUVE D'AMOUR

Pierre répondit: "Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime." Le Seigneur est revenu sur cette déclaration, aussi imparfaite soit-elle, car Lui-même avait utilisé un autre mot, le Seigneur est revenu et a dit : "Très bien, prouve-le." Il y a eu le défi de l'amour, puis la preuve d'amour. "Pais mes agneaux." "Prends soin de mes moutons." Et où est l'accent là-dedans ? L'accent est mis sur "mes" - MES agneaux, MES moutons. L'amour n'est pas pour le ministère, l'amour n'est pas pour le travail en soi. Oh, nous pouvons aimer prêcher, nous pouvons aimer travailler, être dans le travail. Nous pouvons aimer tout le système d'organisation chrétienne, d'activité, et tout cela, et y trouver beaucoup de satisfaction et de place pour nous-mêmes, mais ce n'est pas cela du tout. Ce n'est pas de l'amour pour le ministère, pas même pour soigner et nourrir. Il y a là un terrible piège. L'amour réside dans ceci : « Parce qu'ils sont Miens, juste parce qu'ils sont Miens, et que le vôtre est un amour pour Moi, tout ce qui est Mien devient l'objet de votre amour, de votre dévotion et de votre activité. C'est vraiment un triage. Vous aimez peut-être être dans le travail chrétien, vous aimez enseigner, prêcher, faire des choses et vous diriez que c'est pour le Seigneur. Mais demandons à nos propres cœurs, si c'est parce que nous aimons vraiment ce qui est cher au Seigneur, est-ce vraiment le motif ? Juste parce qu'il appartient au Seigneur, allons-nous nous déverser, briser nos cœurs pour cela, allons-nous vraiment verser des larmes à cause d'un amour sincère pour notre Seigneur et ce qui compte pour Lui ? C'est comme ça ? Pourquoi faites-vous ce que vous faites, quoi que ce soit, en rapport avec les choses du Seigneur ? Les moutons et les agneaux peuvent être très éprouvants et nous désespérer presque, mais l'amour pour le Seigneur et parce qu'ils sont à lui nous empêchera de les abandonner.

Oh, je pourrais casser ça pour l'appliquer. Je ne sais pas ce que vous faites, mais vous faites peut-être diverses choses. Là où c'est dans la compagnie du peuple du Seigneur, vous pouvez surveiller la porte et faire entrer les gens. Vous pouvez jouer de l'instrument, vous pouvez faire tout ce que les gens font dans le travail chrétien. Pourquoi le faites-vous ? Est-ce vraiment par amour du cœur pour le Seigneur, pour le Seigneur LUI-MÊME, parce que cela appartient au Seigneur, ou cela peut-il être attribué à quelque chose de moins que cela - vous avez été persuadé ou désigné pour le faire. Le faites-vous vraiment du fond du cœur comme pour le Seigneur ? Ceci est pour le Seigneur consciemment et délibérément, Il met tout sur cette base. La preuve de l'amour est notre souci de ce qui Lui appartient. C'est juste le sien, et c'est tout ce qu'il y a à faire. C'est quelque chose qui compte pour Lui, qui compte pour Lui, et je n'ai besoin d'aucune autre persuasion, d'aucune autre coercition, d'aucune autre envie ou invitation. C'est parce qu'il appartient au Seigneur, et cela suffit.

LA MAÎTRISE DE L'AMOUR

Et puis la maîtrise de l'amour. "Quand tu étais jeune, tu te ceignais et tu allais où tu voulais; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas." Quand tu étais jeune - en d'autres termes - tu faisais ce que tu voulais ; quand tu seras vieux, tu feras ce que tu n'aurais pas fait alors. Et l'amour va vous faire faire beaucoup de choses que vous n'auriez pas faites auparavant. C'est quelque chose de plus que "comme" ; c'est l'amour. Vous allez être maîtrisé par un autre maître que vous-même et vos propres goûts et préférences. Vous allez faire beaucoup par amour, parce que vous êtes maîtrisé par l'amour, que vous ne feriez jamais autrement. Quand l'amour est le maître, vous prenez des chemins que vous n'irez jamais autrement.

N'est-ce pas quelque chose qui fait la distinction entre l'enfance spirituelle et la maturité spirituelle ? En effet, le Seigneur dit ici : "Dans l'enfance et l'immaturité spirituelles, les gens font toujours ce qu'ils veulent, ce qu'ils veulent faire, ce qu'ils choisissent. Mais quand vous atteignez la maturité spirituelle, ce n'est plus ce que vous voulez ou la manière vous irez, c'est comme dit l'autre Maître, le Maître qui est amour." Le jour vient où tu dis :

« Mon maître, conduis-moi à ta porte ;

Perce une fois de plus cette oreille maintenant consentante : "

"Enfin ma volonté est toute à toi,

Heureux vassal du trône d'un Sauveur."

C'est un nouveau type de maîtrise. Il y a eu du service au Seigneur, mais c'est quelque chose de nouveau, c'est la maturité. Vous remarquez que Paul a dit exactement la même chose d'une autre manière dans 1 Corinthiens 13: "Je vous montre une voie plus excellente. Si je parle avec les langues des hommes et des anges, mais que je n'ai pas d'amour, je deviens de l'airain qui résonne ou une cymbale retentissante", et il continue avec ce qui pourrait être, pourtant sans amour, et tout cela n'étant rien, puis il passe au développement positif de la nature du véritable amour. "L'amour souffre longtemps, et est bon ; l'amour n'envie pas ; l'amour ne se vante pas, ne s'enorgueillit pas, ne se comporte pas de manière inconvenante, ne cherche pas ce qui lui appartient..." et puis, sans interruption, ce n'est pas un autre chapitre sur un autre sujet, dit-il, « Quand j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je sentais comme un enfant, je pensais comme un enfant : maintenant que je suis devenu un homme, j'ai mis de côté les choses puériles. Oh, l'amour, l'amour mûr, le véritable amour, cet amour n'est pas puéril dans ses pensées, ses idées et ses voies, cherchant les siens. Mais l'amour adulte mûr, l'amour maintenant de l'homme contre l'enfant, est tout autre chose que cela. C'est l'amour de l'homme mûr dont parle Paul, et c'est sa façon, sa belle façon, j'allais dire - sa façon intelligente de simplement laisser voir aux Corinthiens que tout n'était que puérilité, ce qui se passait à Corinthe. "Je suis de Paul, et moi d'Apollos, et moi de Céphas" (1 Corinthiens 1:12). C'est de la puérilité et ce n'est pas de l'amour, et quand vous arrivez à l'amour mûr, quand vous grandissez, tout ce genre de choses s'en va. Vous ne sélectionnerez pas vos favoris, vous ne ferez aucune de ces choses que les Corinthiens faisaient.

Quand tu seras devenu un homme, tu seras sous une autre maîtrise, et, quoique tu ne l'aimeras pas, ta chair s'en rétrécira, tu iras même jusqu'à la croix. Aucun homme ne choisit cela pour son propre confort charnel, il le fuirait ; mais tu iras à la croix. "Maintenant, il dit ceci, signifiant par quelle manière de mort il devait glorifier Dieu." Il serait tellement maîtrisé qu'il étendrait les mains - Pierre selon la tradition a été crucifié - il étendrait les mains, il ne serait pas porté comme il le voudrait, mais d'une autre manière à cause d'un autre maître, la maîtrise de l'amour , amour mûr, amour adulte.

Maintenant, cela m'amène à ce point. Le Seigneur a vraiment besoin d'hommes et de femmes pour servir Ses fins. À bien des égards, il est nécessaire que davantage de jeunes hommes viennent dans le ministère de l'alimentation et des soins. Beaucoup de gens ont interprété ce "Nourrir mes agneaux" comme un travail d'école du dimanche. Je ne crois pas que le Seigneur voulait dire cela du tout. Les agneaux dans ce cas ne sont pas de petits enfants, bien que cela puisse être votre ministère et qu'il puisse être inclus. Vous savez, l'une des choses les plus difficiles est de s'occuper et de servir les immatures, les spirituellement retardés dans leur croissance. Mais quoi qu'il en soit, le Seigneur a besoin de ceux qui le serviront en s'occupant des siens. Jeunes hommes, il le fait ! Il a besoin de vous pour prêcher l’Évangile. Il a besoin de vous pour instruire Son peuple, pour nourrir Son peuple. Il y a un grand besoin. Peut-être y avez-vous pensé et peut-être l'avez-vous souhaité. C'est peut-être votre volonté ou votre espoir. Mais écoutez - le besoin est très grand dans toutes les phases et directions de l'œuvre du Seigneur, Il a besoin de vous ; mais le fait que le Seigneur ait besoin de vous ne signifie pas que vous pouvez le faire, ou qu'Il peut venir maintenant et vous y appeler et vous ouvrir la voie. Son besoin peut être très grand, et pourtant Il peut ne pas être en mesure maintenant de vous ouvrir la voie pour que vous Le serviez en y répondant. Pourquoi? Il se peut que vous veniez sur un autre terrain - être ministre, être enseignant, être quelque chose; pour étudier la Bible et ensuite transmettre les fruits de votre étude. Toutes sortes de choses que vous pourriez commencer à faire, et le Seigneur attend jusqu'à ce que votre cœur soit brisé à cause de toute cette situation, et c'est une telle question de cœur que vous en venez à l'endroit où vous dites : « Seigneur, la seule justification de ma vie est que Tes intérêts sont servis." Ce doit être une question d'amour du cœur pour le Seigneur et pour ce qui est à Lui, et non pour l'œuvre, le ministère ; pas pour autre chose que pour votre Seigneur et ce qui Lui appartient. Lorsque vous y arrivez et que vous vous retrouvez face contre terre devant le Seigneur en train de briser votre cœur parce que vous voyez qu'Il n'obtient pas ce qu'Il devrait avoir, lorsque cela devient le travail de votre âme, vous constaterez que le Seigneur commencera à faire quelque chose . C'est la base nécessaire pour que le Seigneur fasse sortir Ses serviteurs. C'est ce qui est ici. Vous pouvez faire obstacle à l'endroit où vous trouvez cela douloureux et pas du tout sympathique, mais cette emprise basique du maître-amour vous fera avancer quand tout vous ferait fuir. Quand je vois des jeunes gens qui ont l'ambition d'être ministres, je dis tranquillement à l'intérieur : « Que le Seigneur aie pitié d'eux. C'est quelque chose dont il faut se protéger à moins que le Seigneur ne vous place et ne vous retienne. N'ayez pas d'ambitions naturelles dans le domaine chrétien, mais demandez au Seigneur cet amour qui vous retiendra quand vous donneriez n'importe quoi pour vous enfuir.

Vous dites : c'est terrible de parler ainsi de l'œuvre chrétienne ! Mais, dans un véritable royaume spirituel, vous rencontrez des forces dont vous n'auriez jamais imaginé l'existence. Vous rencontrez l'enfer lorsque vous cherchez à construire le royaume des cieux. Eh bien, ici encore, le Seigneur a besoin de vous. Le besoin est là, Il vous veut. Il y a du travail à faire et beaucoup de travail. Oh, Son peuple a faim, Ses brebis ont besoin d'être soignées et nourries ; elles ont besoin d'être guidées, conseillées, instruites et pourvues, et le Seigneur veut que vous soyez Ses sous-bergers. Je suis si heureux que Pierre ait écrit sa lettre sur le grand berger et le sous-berger. Oui, Il te veut, Il a besoin de toi. Ne vous y trompez pas. Et s'Il vous fait attendre, ne pensez pas que c'est parce qu'Il ne veut pas de vous, parce que ce n'est pas nécessaire. Tout est là, réclamant, pressant, mais Il doit vous avoir sur cette base, rien d'autre ne fera l'affaire - votre propre amour du cœur personnel pour Lui qui ne choisira pas votre propre chemin ou n'ira nulle part parce que vous l'aimez. Vous irez complètement contre vous-même sous la contrainte de Son amour puissant.

LA CONCENTRATION D'AMOUR

Si je devais ajouter un autre mot, ce serait celui-ci - lié à la réaction apparemment superficielle de Pierre à cette chose formidable. Voyant soudain Jean le suivre, il se retourna. Le Seigneur a dit : « Suis-moi », et aussitôt il se retourne, voit Jean et dit : « Seigneur, et cet homme, quoi ? Ce que je vais en dire n'est pas tout ce qu'il contient, mais c'est ceci, que vous allez être appelé, nommé, à votre ministère particulier. D'autres seront appelés au leur et le leur peut être différent du vôtre, le leur peut être dans un tout autre domaine que le vôtre. Les serviteurs du Seigneur sont souvent caractérisés par un ministère spécifique. Ils doivent reconnaître ce que c'est et s'y tenir.

L'efficacité dépend de la concentration et de l'évitement de la distraction, de la diversion ou de l'intérêt partagé. Il y a quelque chose dans la nature de la réprimande dans la réplique du Seigneur à Pierre : « Qu'est-ce que cela te fait ? Toute la déclaration semble clairement signifier que le Seigneur a le droit souverain de disposer de Ses serviteurs comme Il le veut, et qu'ils ne doivent pas se laisser détourner de ce qu'Il leur assigne individuellement.

L'amour pour Lui doit s'accomplir en se donnant ENTIÈREMENT à LA chose à laquelle ils ont été appelés. S'en détourner superficiellement vers ce qui n'est pas LEUR vocation est en soi contraire à l'amour, c'est de l'inconstance.

Eh bien, Pierre a appris cette leçon, a fait son travail et a glorifié son Seigneur. Il est devenu un vrai berger. Nul ne peut lire ses lettres sans ressentir son amour pour son Seigneur au-dessus de toute division de cœur. L'amour s'accomplit dans la fidélité à la fonction particulière, et la fidélité à celle-ci jusqu'à la fin - le long dernière prouve l'amour.

FIN

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(7) "Son grand amour" de T. Austin-Sparks

Chapitre 7 - Les problèmes de l'amour

Dans notre méditation précédente, nous sommes arrivés à la consommation dans le livre de l'Apocalypse, et nous prenions note de la merveilleuse vérité qui se trouve dans les trois premiers chapitres du livre de l'Apocalypse, toute la question est la question de l'amour, l'amour se rapportant à beaucoup de choses, mais tout est une question d'amour.

Passons maintenant aux questions de cet amour. Ici, nous nous heurtons vraiment au point vital que, pendant que le Seigneur cherche dans son peuple cet amour - un amour comme le Sien - il y a des choses énormes qui y sont suspendues. Ce n'est pas seulement une question facultative : tout en dépend. C'est ce qui se passe ici lorsque le Seigneur dit : « A celui qui vaincra ». Vous savez que cela est dit à chacune des sept églises. Même là où le Seigneur n'a pas à signaler une délinquance grave, Il dit toujours : "Je vois de grands problèmes liés à cet amour, et tout en dépend." Nous passerons donc ce peu de temps à examiner ces grandes questions trouvées dans ce dernier mot à chacun, à tous, à nous - "Celui qui vaincra"; ou "à celui qui vaincra".

LA VIE EN PLÉNITUDE

Éphèse ; et encore une fois, nous nous rappelons que le défi ici est lié à l'inclusivité de l'amour, le premier amour, et donc, lorsque nous abordons la question de l'amour dans sa plénitude, nous nous attendons à trouver une question qui inclut tout. C'est-à-dire que nous nous attendons à trouver que la chose qui est liée à un amour qui inclut tout, qui est un résultat qui inclut tout, et nous ne nous trompons pas dans cette attente. Le voici - "Celui qui vaincra, je lui donnerai à manger de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu." Ici, à l'amour de ce genre - l'amour de Dieu, l'amour du Christ, l'amour de l'Esprit - est liée toute la question de la vie dans sa plénitude : et quelle question ! Il y a une référence à l'arbre de vie dans le Paradis de Dieu. C'est un regard en arrière aussi bien qu'en avant. Il nous emmène au début puis à la fin. Nous trouverons cet arbre de vie juste à la fin du livre de l'Apocalypse comme la chose ultime. C'était le premier, c'est le dernier; c'est donc tout, cette question d'amour.

Mais il faut revenir au début pour voir à quel point c'était et c'est un énorme problème. Dieu, ayant d'abord créé les cieux et la terre, et toutes choses, a ensuite créé l'homme et l'a placé dans ce jardin, et au milieu du jardin a placé l'arbre de vie ; et tout de la création et tout de l'homme et tout du dessein divin du cœur était centré sur cet arbre. C'était l'arbre de vie. C'est plus que la vie animale, plus que la vie humaine, plus que la vie naturelle. Ce genre de vie, l'animal, l'humain, le naturel, était tout là, mais il y avait une vie qui n'était pas là sauf représentée par l'arbre. En tant que constituant une épreuve, elle était symboliquement là, mais sa véritable signification était spirituelle et invisible. Et quand l'homme a échoué dans cette question de rendre l'amour de Dieu réciproque, et a douté et interrogé et mécru et désobéi - ce qui est le contraire de l'amour - Dieu a rendu impossible pour cet homme tel qu'il était, dans cet état, d'avoir cette autre vie; et par conséquent la création s'est fanée comme une fleur fanée, a été perturbée, et l'homme est venu sous l'ombre terrible du jugement et de la mort. Paul dit : « Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et ainsi la mort est passée sur tous les hommes » (Romains 5 :12). Pour la création même, pour l'homme lui-même, cette vie était essentielle pour le dessein de Dieu. L'homme ne l'a jamais reçu, et il l'a perdu à cause de l'amour perdu, de l'échec amoureux.

Maintenant regardez le Seigneur Jésus. Il est venu dans la plénitude des temps. Dieu a envoyé son propre Fils, le Fils de son amour, et lorsque le Fils est sorti de ses années cachées pour assumer définitivement la grande œuvre de sa vie, les cieux se sont ouverts et Dieu a dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » ( Matthieu 3:17). Et Jean a dit de lui : « En lui était la vie » (Jean 1 :4). Le voici, l'incarnation d'une nouvelle création, en qui se trouve cette vie qui a manqué à Adam. C'est ici en Lui. «En lui était la vie», cette autre vie, cette vie différente, cette vie divine. Elle est en Lui, et Dieu dit de Lui, comme incarnant une nouvelle création, « en qui j'ai pris plaisir ».

Il est le Fils de l'amour de Dieu, il possède la vie qu'aucun homme n'avait jamais possédée auparavant, il est la réponse à tout le cœur de Dieu, Dieu trouve en Lui Son plaisir et Sa satisfaction parfaits. Mais regardez-Le. Que voyez-vous ? Eh bien, dans ce monde parmi les hommes, Il n'apparaissait extérieurement pas différent de n'importe quel autre homme. Il y avait à plusieurs reprises des indices de quelque chose d'inhabituel à son sujet, qui étaient parfois vaguement discernés par les autres, mais ceux-ci étaient liés à sa nature et à son caractère et non à son apparence extérieure. En dehors de cela, les hommes ne voyaient rien de différent ; même les plus proches de Lui n'ont rien vu. Mais vint un jour dont il est écrit : « Et au bout de six jours, Jésus prit avec lui Pierre, Jacques et Jean son frère, et les fit monter à part sur une haute montagne. Il fut transfiguré devant eux et son visage disparut. resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière" ; et tout cela était accompagné de la même voix venant du ciel, disant : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » (Matthieu 17 :1-8). Pas un Christ différent, pas un Fils différent, pas un autre, c'est le même. La vie avait été cachée, et maintenant elle flamboyait. La vie avait été une chose secrète, et maintenant elle était divulguée. La vie qui était en Lui était maintenant vue comme étant ce qu'elle était. Quelle vie transfigurante ! Tout Son corps transfiguré, illuminé, illuminé de gloire divine. Tout en Lui était gloire, la gloire du ciel, la gloire de Dieu, et c'était simplement la nature de la vie qui était en Lui qui recevait l'opportunité de s'exprimer. Et c'est une parabole et une prophétie; car Paul ne nous dit-il pas que le jour vient où ce corps de notre humiliation sera refaçonné pour être conforme au corps de sa gloire (Philippiens 3:21), où ce corruptible revêtira l'incorruptible, ce mortel revêtir l'immortalité, et la mort sera engloutie dans la victoire ? (1 Corinthiens 15:50-55). La vie que nous avons reçue en Jésus-Christ est ce genre de vie. C'est la vie supplémentaire qu'Adam n'a jamais possédée, et vous voyez que tout est basé sur l'amour, l'amour de Christ pour le Père. Son amour était jusqu'à la mort, qui combattrait à travers les hordes des forces du mal : que, dans l'obéissance à la volonté du Père et pour notre salut, le ferait se livrer entre les mains des forces du mal et dire : « Je suis à ta merci, fais ton œuvre infâme; c'est ton heure et la puissance des ténèbres" (Luc 22:53). Tout cela, Il était prêt à le faire en obéissance à la volonté du Père.

La croix était juste en vue, et lorsque sur cette montagne parurent Moïse et Élie, ils Lui parlèrent de l'exode qu'Il allait accomplir à Jérusalem. Ils parlaient avec Lui de sa croix. Il était déjà à l'ombre de la Croix, l'avait déjà acceptée en principe, déjà cédé à toute épreuve à la volonté du Père. L'amour était déjà triomphant en Lui. Il allait jusqu'au bout, et l'amour divin et la gloire ont éclaté. C'est la note inclusive de la Genèse à l'Apocalypse. L'amour est toujours lié à la vie et la vie à l'amour - ce genre de vie.

N'est-ce pour vous qu'un beau thème, une belle chanson ? Cela vous importe-t-il d'avoir un corps de gloire ? Ou est-ce juste une question négative avec vous, que vous serez heureux quand vous en aurez fini avec celle-ci, et c'est tout ce qu'il y a à faire ? Ne vous souciez-vous pas de la gloire à venir ? N'êtes-vous pas intéressé par cette grande et merveilleuse déclaration selon laquelle nous avons été appelés à sa gloire éternelle (1 Pierre 5:10), pour être glorifiés avec Christ lorsque tout ce qui concerne la mort sera complètement et définitivement éteint et détruit, et la vie - cette vie divine, incréée, cette vie unique du Christ - montrera ce qu'elle est, manifestera sa nature, ses qualités ? La gloire même de Dieu est dans Sa vie. C'est une grande question, la question de la vie.

Nous connaissons quelque chose de glorieux de cette vie même maintenant; elle n'est pas réservée que pour la fin. Ce n'est peut-être pas tant dans nos corps - bien que parfois le Seigneur les touche même avec une touche des puissances du monde à venir et les revitalise avec sa propre vie - mais nous connaissons toute la question de la vie et de la mort dans notre esprits, nos âmes, et quelle différence il y a entre la vie et la mort ! Sentir la mort, connaître quelque chose de la mort en nous, dans nos esprits, dans nos âmes, être touché ou être dans une atmosphère de mort spirituelle, est une chose affreuse. Mais quelle chose glorieuse c'est d'être dans une atmosphère de vie divine ! C'est la gloire dans nos esprits maintenant. Pour ceux qui doivent vivre dans un monde où il n'y a rien du tout du Seigneur, c'est toute la mort spirituelle, qu'elle soit séculière ou religieuse, et c'est une chose horrible. Mais c'est une grande chose quand vous pouvez échapper à cela et vous retrouver en présence du Seigneur parmi Son peuple et goûter quelque chose de la vie. C'est la gloire d'un genre spirituel à l'intérieur. Mais pensez - cela va se manifester dans sa plénitude pour tout notre être, y compris notre corps ! C'est la perspective, l'appel du peuple de Dieu, et tout cela est une question de vie.

Mais cette vie est basée entièrement et uniquement sur cette question d'amour. Si vous touchez à autre chose que l'amour - si vous touchez à la haine, à l'animosité, à la suspicion, aux préjugés, à la critique, à la jalousie, à l'envie ou à toute autre chose contraire à l'amour - vous touchez la mort. C'est horrible. Quand vous rencontrez quelqu'un qui vous regarde, qui n'est pas sûr de vous, qui se méfie de vous, oh, comme la situation est impuissante, comme désespérée ; tu ne peux pas avancer, tu es content quand tu es passé, mais tu es triste. Vous avez rencontré une touche de mort. Vous touchez l'amour chez un autre enfant de Dieu qui vient à vous, et oh, quelle perspective remplit l'air, quelles possibilités se présentent ! Il y a un passage, tout est possible là où il y a de l'amour. C'est la question qui limite tout, et c'est pourquoi vous commencez par l'arbre de vie.

Vous terminez avec l'arbre de vie, mais c'est dans le jardin, le jardin de l'amour Divin. Cet arbre ne peut prospérer que dans le sol de l'amour. Ce sont des questions très pratiques avec un défi. N'oubliez pas que si vous avez besoin que les gens vous aiment et vous montrent de l'amour, afin que votre vie spirituelle puisse grandir et que vous puissiez être libéré de la petitesse, de la petitesse et de la limitation et être élargi, d'autres personnes ont besoin de votre amour dans le même but ; et vous n'allez pas agrandir la vie spirituelle des autres en les critiquant, en les lorgnant. Vous allez aider leur élargissement spirituel en les aimant de l'amour de Dieu.

Ceci est inclusif; il comprend tout le reste. Nous ne sommes donc pas surpris que lorsqu'à Éphèse la question du premier amour est soulevée, qui est l'amour incluant toutes les caractéristiques de l'amour, la question et le problème tout compris se posent, à savoir celui de la vie.

PAS DE SECONDE MORT

Vous pouvez alors passer à la rupture avec ce qui est dit de l'église de Smyrne. La question de l'amour triomphant à Smyrne devait être que le vainqueur devrait avoir part à la première résurrection. "Celui qui vaincra ne sera pas touché par la seconde mort." Qu'est-ce que la seconde mort ? Bref, c'est cette mort où il n'y a pas de guérison. C'est la porte finalement fermée, où il y a alors une séparation distincte et durable entre Dieu et l'homme. Tout s'éteint dans la seconde mort : c'est la fin. Il n'y a aucun espoir au-delà de cette porte, aucune possibilité de vie. Mais ici à Smyrne, de celui qui triomphe dans l'amour, il est dit : "Il... ne sera pas touché par la seconde mort." La plénitude de la mort sera brisée et vaincue et privée de sa proie. L'amour signifie qu'il ne vous sera jamais permis d'être touché par ce désespoir ultime de séparation d'avec Dieu. Ce n'est pas rien. Si la fin de ce côté obscur est d'être sans espoir, où Dieu n’est plus et où l'âme est partie dans la désolation éternelle, incapable de trouver Dieu, c'est une grande question dont nous ne devrions jamais en être touchés. Et l'amour triomphant, ce genre d'amour à Smyrne qui est l'amour souffrant ("Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie") signifie que, bien qu'il puisse vous coûter votre vie terrestre, vous ne serez jamais touché de la seconde mort. Vous pouvez connaître la première mort, dans ce sens, que vous pouvez entrer dans la tombe, et cela peut-être aux mains de meurtriers ; vous pouvez avoir la tombe d'un martyr, vous pouvez mourir à cause de l'opposition et de la souffrance qui s'amoncellent sur vous ; mais ce n'est qu'une première espèce de mort. Il y a une mort beaucoup plus profonde et plus terrible que celle-là, et si vous êtes fidèle jusqu'à cette première mort, vous ne serez pas touché de la seconde. Vous découvrirez que vous serez parmi ceux qui ont complètement vaincu la mort. Maintenant, quoi que cela signifie pour vous d'avoir à exercer l'amour qui souffre longtemps, rappelez-vous qu'il y a un gros problème lié à l'amour souffrant. Vous qui supportez les choses pour l'amour du Christ, qui endurez, qui souffrez de quelque manière que ce soit par amour pour le Seigneur, par cet amour souffrant, vous êtes en train de tromper la mort à la fin. Vous sapez le pouvoir de la mort, vous détruisez le toucher même de la mort. Peut-être que cela a besoin d'être expliqué, mais il y a le fait énoncé, que par la souffrance on vainc la mort.

UNE VIE PROFONDE ET SECRÈTE AVEC LE SEIGNEUR

Venons-en maintenant à la question de l'amour triomphant à Pergame. Il est remarquable que pour cette église qui était entrée dans un état de compromis à cause de son incapacité à détecter les incursions du mal, à cause de la faible condition de cet amour pour Dieu qui devrait normalement être alerte et sensible aux choses nuisibles à Dieu, il est il est remarquable que cette parole leur soit adressée : « A celui qui vaincra, je lui donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai une pierre blanche, et sur la pierre un nouveau nom écrit que personne ne connaît que celui qui le reçoit." Mais je peux vous dire en un mot ce que cela signifie - qu'il y a une certaine communion intérieure avec Dieu à connaître qui n'est pas le lot commun des gens ; une certaine connaissance intérieure de Dieu qui est une chose secrète à posséder, ce qui signifie beaucoup. C'est quelque chose d'avoir une connaissance personnelle, intérieure et secrète du Seigneur, une connaissance que les autres, n'ayant pas, ne comprennent pas du tout ; vous connaissez le Seigneur dans votre propre cœur et vous jouissez de quelque chose du Seigneur en vous-même ; mais vous devez l'avoir pour vous, c'est votre propre secret. N'y a-t-il pas quelque chose là-dedans pour les croyants maintenant? "Le secret du Seigneur est pour ceux qui le craignent" (Psaume 25:14). Il y a quelque chose de mystérieux dans la vie intérieure de certains enfants de Dieu et dans leur marche avec le Seigneur ; ils ont un secret. Ils ne peuvent jamais le faire comprendre aux autres, c'est un mystère pour les autres, mais c'est ainsi. C'est leur possession bénie, et oh, ce que cela signifie pour eux ! Et c'est ce qui est ici. Manne cachée, une pierre blanche, un nouveau nom écrit dessus, Son propre nom; "Je l'établirai en haut, parce qu'il a connu mon nom" (Ps. 91:14); et cela distingue les gens qui connaissent le Seigneur d'une manière plus intime et plus profonde que la majorité. Ce n'est pas le genre ordinaire de connaissance du Seigneur qui est ici.

Et cela est dit aux gens dont le grand besoin était de discerner l'amour, et le message, par conséquent, est que si vous avez cet amour, vous avez un secret avec le Seigneur. Si cet amour est en nous, ce premier amour, cet amour complet, ce véritable amour pour Dieu, nous avons une vie secrète avec Dieu, Dieu signifie quelque chose pour nous en secret qu'Il ne signifie pas pour tout le monde. Et nous sommes élus à cela : non que nous soyons favoris, mais à travers l'amour souffrant nous arrivons à l'amour discernant. C'est la séquence - l'amour souffrant, puis l'amour discernant. Ceux qui ont la connaissance la plus profonde et la plus intime du Seigneur sont ceux qui ont le plus souffert pour et avec le Seigneur. Ils ont des connaissances que les autres ne possèdent pas. Alors vous vous déplacez de Smyrne à Pergame; de l'amour souffrant à l'amour discernant - à travers la souffrance jusqu'à la manne cachée, le mystère d'une relation d'amour avec le Seigneur dans une connaissance qui n'est pas la connaissance commune.

UNE POSITION DE POUVOIR ET D'AUTORITÉ

Thyatire - séduite et corrompue, appelant à un amour sans compromis. Quel est le problème de cet amour sans compromis? "Celui qui vaincra, et celui qui gardera mes œuvres jusqu'à la fin, je lui donnerai autorité sur les nations, et il les dominera avec une verge de fer." Nous touchons ici à un principe formidable. Ne matérialisez pas cela pour le moment et imaginez-vous quelque part comme un monarque régnant sur les nations de cette terre, et ce genre de choses. Ce n'est pas là où je veux en venir. C'est le principe qui compte. Ici, vous voyez, lorsque l'amour triomphe de cet état de compromis, de mélange, de confusion et d'enchevêtrement de choses contraires, et arrive directement à un lieu de victoire sans compromis, vous êtes dans une position d'ascendant formidable, de pouvoir pour gouverner. Testez-le dans l'autre sens. Vous trouvez une vie compromise, une vie mêlée, une vie avec des contraires toutes enchevêtrées ; une partie du monde, une partie du vrai christianisme; une chair, un Esprit, des choses qui ne doivent jamais être réunies. Me direz-vous qu'une telle vie a en elle quelque pouvoir, quelque autorité, quelque pouvoir de gouverner et de régner ? Pas du tout! N'était-ce pas juste à cet égard que le diable, par l'intermédiaire de Balaam, séduisit Israël corrompu, pour faire descendre Israël de son haut lieu en tant que nation dominante parmi les nations, pour le priver de son gouvernement spirituel, pour le briser parmi les nations, quand Dieu avait dit : « Le Seigneur fera de toi la tête et non la queue » (Deutéronome 28 :13) ? C'est le principe ici. L'amour, l'amour sans compromis, amène dans une position de pouvoir, d'autorité. Vous ne prierez jamais jusqu'au bout pour que Dieu intervienne et fasse des choses si votre vie est compromise, s'il y a une sorte de double vie en cours. Vous pouvez prier jusqu'à ce que vous ne puissiez plus prier, et le Seigneur n'entrera pas, vous ne gouvernerez pas dans la prière si la vie est mélangée. L'amour, qui nous amène dans une position absolument claire, pure et transparente devant Dieu, signifie que nous sommes placés dans une position de grande puissance spirituelle. Ce que cela peut être après, nous n'allons pas nous arrêter à le dire. Je me contente de l'indiquer. L'Église va régner dans les cieux dans les âges à venir, et dans la lettre aux Éphésiens, où la révélation de l'Église et de son appel et de sa vocation éternelle nous est présentée le plus pleinement, l'amour est la note triomphante - " ... pour appréhender avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et pour connaître l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance, afin que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu" (Éphésiens 3:18- 19). Cela est établi là par rapport à l'Église. L'Église doit venir à cet endroit. Il y a de grandes questions liées à cette question d'amour, à la fois celle du pouvoir spirituel et de l'ascendant maintenant, et plus tard à travers les âges à venir celle de gouverner dans les lieux célestes, lorsque l'Église prendra la place occupée maintenant par les principautés et puissances mauvaises, les maîtres mondiaux de ces ténèbres. Ce n'est pas une mince vocation. Cela dépend du premier amour. Telle est la leçon d’Éphèse et de Thyatire. En plein cœur se trouve l'amour, le premier amour, le plein amour, et le résultat de cela est l'autorité sur les nations.

NOTRE NOM CONFESSÉ AU CIEL

Vient ensuite Sardes; et, à cause de son indéfinition, l'appel à l'amour distinctif, l'amour qui vous distingue; non seulement que vous êtes marqué par l'amour, mais l'amour vous marque. Pensez-vous que c'est une distinction sans différence? Pas si. Quand vous venez ici pour cet amour distinctif, quelle est la parole à cette église ? "Celui qui vaincra sera ainsi vêtu de vêtements blancs, et je n'effacerai en aucune façon son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges." N'est-ce pas là l'amour qui distingue, l'amour qui mène à la distinction ? - vêtements blancs, et son nom confessé devant le Père et les saints anges. Je peux peut-être vous aider par une illustration très ordinaire. J'ai un frère qui est ingénieur, et je suis allé le voir l'autre jour et je l'ai trouvé dans son bureau derrière ses travaux d'ingénierie où une soixantaine d'hommes, tous experts, s'occupaient surtout de travaux gouvernementaux. J'ai parlé avec lui pendant un certain temps, et, étant un opportuniste, et me rappelant qu'il y avait quelque chose que je devais faire sur ma voiture, j'ai dit : « J'ai un petit problème avec ma voiture ; je me demande si vous pouvez faire quelque chose à ce sujet ? " Il est descendu pour regarder la voiture, puis a dit à un homme : "Mettez ça sur l'ascenseur." Il envoya alors chercher son expert en chef de ce côté-là, et quand il arriva, il lui dit : « C'est mon frère ; si jamais il amène sa voiture ici, occupez-vous-en, s'il vous plaît, et veillez à ce que le travail soit bien fait. ." "C'est mon frère" - et l'ensemble des soixante hommes et tous les travaux étaient à mes ordres ! Tout là-bas pourrait être centré dans mon intérêt à ce moment-là. "Je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges." "Je dirai, 'Ceci est Mon frère'" - et tout le ciel sera intéressé. Amour, honneur au ciel; nos noms confessés et honorés au ciel, quand l'amour nous distingue. Oh, nous essayons de gagner des faveurs et d'obtenir des services, de l'aide et un statut en étant importants devant les hommes, en prenant des airs, en faisant des demandes, en étant quelque chose de grand. C'est ainsi que les hommes essaient d'être reconnus. Mais ici, il est dit que l'amour est la chose distinctive au ciel. C'est l'amour qui fait de vous une personne distinguée là-bas. C'est l'amour qui vous amènera devant le Père et les saints anges comme un être dont il faut tenir compte ; et c'est un problème pour maintenant, pas seulement pour l'au-delà. Oh, si seulement nous avons cet amour, le Père tiendra compte de nous. "C'est mon bien-aimé." Les saints anges en tiendront compte et se mettront à notre service comme bien-aimés du Père. Ce sera parce que nous ne sommes pas seulement situés dans le Fils de son amour, mais en communion de cœur avec ce que signifie cet amour, que nous sommes marqués par le ciel.

SIGNIFICATION SPIRITUELLE

Philadelphie marque l'appel à l'amour inébranlable, et vous vous attendez donc à ce que la question de l'amour inébranlable trouve quelque chose qui corresponde. A Philadelphie, le mot est - "Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n'en sortira plus; et j’écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom du ville de mon Dieu, la nouvelle Jérusalem, qui descend du ciel d'auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau." "Une colonne dans le temple de mon Dieu." Encore une fois, ne matérialisez pas, car plus tard nous lisons : "Et je n'y ai pas vu de temple : car le Seigneur Dieu le Tout-Puissant, et l'Agneau en sont le temple" (Apocalypse 21:22). Une colonne dans le lieu où Dieu habite, une colonne dans la maison de Dieu, le lieu de la demeure de Dieu. Un pilier, une chose forte, portant la responsabilité dans la maison même de Dieu. L'amour inébranlable a ce problème. "Et j'écrirai sur lui... le nom de la ville de mon Dieu." Il aura la franchise de la Jérusalem céleste. C'est un homme de substance, une personne qui compte, il porte du poids, c'est un homme libre de la nouvelle Jérusalem. "Et le mien porte un nouveau nom" ; ce qui signifie "je m'engage envers cet homme". Ces choses sont-elles trop grandes pour être saisies ? Ce ne sont pas des exagérations, mais c'est ce qui est implicite dans cette déclaration, et tous ceux qui ont le caractère de Philadelphie, marqués par un amour inébranlable, deviennent une force dans le lieu de la demeure de Dieu et dans Son intérêt. Ce sont des gens qui comptent. Job a dit de ses jours avant son affliction que quand il sortait, tout le monde tenait compte de lui et se prosternait devant lui et l'honorait. Ne pas être suffisant, mais du point de vue du ciel, avec ce genre d'importance qui est humble, doux, tout à fait sans arrogance ni orgueil, être d'une grande importance pour Dieu, en présence de Dieu, important dans l'Église qui est la nouvelle Jérusalem - l'amour est la chose qui doit nous caractériser. Désirez-vous d'une manière juste porter du poids, signifier quelque chose, être vraiment une force dans les choses de Dieu, vous tenir devant le Seigneur comme quelqu'un qui compte pour quelque chose ? Veux-tu çà? Connaissez-vous le chemin? Je me demande ce que vous pensez que c'est. Dites-vous : "Eh bien, si j'étudie, si j'obtiens beaucoup d'enseignements et de connaissances bibliques, et que je suis toujours occupé dans l'œuvre du Seigneur, je deviendrai quelque chose" ? Non pas du tout! Dans les relations de Dieu avec vous, vous constaterez que vous serez vidé et réduit à néant en vous-même, jusqu'à ce que vous atteigniez la place de l'amour pur et désintéressé pour le Seigneur pour lui-même. Oh, il y a une différence même dans le fait d'aimer le Seigneur - que ce soit pour ce qu'Il peut faire pour nous ou pour Lui-même. Vous ne voulez pas être aimé à cause de ce que vous êtes capable de faire. Vous voulez être aimé pour vous-même. Quand c'est comme ça, et que nous nous éloignons de toutes nos ambitions, de tout notre désir de reconnaissance et de réputation, et que nous aimons le Seigneur pour lui-même, nous avons atteint une place d'une importance énorme - des piliers de force dans les choses de Dieu , dans le temple de Dieu, en présence de Dieu. L'amour est la clé de toute signification spirituelle.

PARTAGER SON TRÔNE

Et enfin, Laodicée; la pauvre Laodicée, avec son témoignage médiocre, ni chaud ni froid, et l'exigence donc d'un amour fervent sans s'y tromper, d'un amour brûlant, d'un amour à chaud. Quel est le problème suspendu à l'amour comme ça? "Celui qui vaincra, je lui donnerai de s'asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j'ai vaincu et je me suis assis avec mon Père sur son trône." Vous avez maintenant atteint la plus haute place - l'union du trône avec le Seigneur régnant. Tout cela peut signifier que nous ne pourrons jamais décrire. Si nous commencions, nous ne pourrions jamais le dire ; mais cela doit signifier quelque chose que le Seigneur devrait dire aux gens sur cette terre - "Pour certains motifs, vous vous assiérez avec moi sur mon trône, vous aurez la place que j'ai, vous partagerez avec moi la position à laquelle je suis venu ." Cela doit signifier quelque chose d'énorme. Et Il dit que cela est lié à la victoire sur la médiocrité en matière d'amour. Lorsque vous avez ce genre d'amour, un amour fervent, plein et fort, vous arriverez à la place de l'ascendant le plus élevé, la place sur le trône.

Vous ne vous souviendrez peut-être pas de tout ce que j'ai dit, le détail peut vous échapper ; mais rappelez-vous que dans l'Apocalypse, les derniers temps et les dernières choses sont en vue. Si vous oubliez tous les détails, souvenez-vous de cette seule chose, que la question ultime, suprême de notre vie et de notre union avec Dieu est liée à cette question de l'amour. Quelle est donc l'importance de cette question d'amour. Quelle est donc l'importance de cette question de son amour répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit. Quelle chose merveilleuse est son grand amour avec lequel il nous a aimés, quand il se trouve en nous. Elle est à la fois envers nous et devrait être en nous. Que le Seigneur le fasse ainsi !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.