Le
grand aspect de la dispensation dans laquelle nous vivons est le
rassemblement, parmi toutes les nations, des membres du Corps de
Christ ; et de les amener ensuite à la plus grande mesure de
maturité possible. Le dessein de Dieu n’est pas uniquement le
salut des âmes, ni même le rassemblement de croyants dans un Corps
spirituel. Mais c’est ce qui suit le salut - leur accession à la
pleine maturité - qui représente l’intérêt suprême du Seigneur
dans cette présente dispensation.
Il
n’y a aucun doute, et il est parfaitement clair que c’est là la
caractéristique marquante du temps présent - la pleine croissance,
être « parfaitement accompli » - c’est ici le désir du
Seigneur pour Son peuple. C’est ce qui ressort indubitablement
lorsque nous lisons la Parole de Dieu à cette lumière. Et la
surabondance d’immaturité est tout aussi établie. Que le Seigneur
se meut au milieu de Son peuple afin de les amener à la plénitude,
autant que ceux-ci veuillent bien Le suivre dans cette plénitude,
est un fait tout aussi incontestable.
Nous
savons tous que l’immaturité domine, nous savons qu’il existe
une multitude de croyants - ceux qui sont du Seigneur, qui vivent
malgré tout dans la pénombre de l’immaturité - qui ne paieront
pas le prix de suivre le Seigneur ; et nous serions tentés de dire,
comme l’avait fait quelqu’un il y a bien longtemps : « Et
celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il ? ». Et le Seigneur de
répondre : « Il ne t’appartient pas de faire de l’immaturité
des autres ton critère, mais ce que je désire doit être la chose
qui gouverne toute ta pensée et qui t’occupe entièrement. »
Ainsi,
l’accomplissement et la plénitude étant le dessein et la volonté
de Dieu, nous reconnaissons la signification de tout ce que fait le
Seigneur. Si le Seigneur est vraiment déterminé à amener les
croyants à la pleine croissance - à la maturité spirituelle - si
c’est ici vraiment l’un de Ses objectifs suprêmes de la présente
dispensation, alors Il ne considérera aucun sacrifice trop élevé
pour parvenir à Ses fins. Et cette vérité expliquera toutes Ses
voies mystérieuses envers les Siens et toutes les choses singulières
qui semblent parfois être Ses œuvres agissant contre Ses propres
intérêts. Très souvent, il nous semble que le Seigneur œuvre
contre nos propres intérêts et que tout ce qu’Il fait est
malencontreux. Mais, le Seigneur est prêt à prendre des risques,
(ce qui est pris pour des risques par ceux dont l’entendement est
si limité), et à s’investir dans ce qui semble être des
malentendus, si seulement, par ces moyens, Il peut atteindre Son but.
Le
croyant est devenu le possesseur de facultés spirituelles
entièrement nouvelles et est une nouvelle création spirituelle - un
être d’une nature différente, une création totalement distincte.
Ces facultés spirituelles, seules par lesquelles les choses de Dieu
peuvent être connues et vécues, doivent être développées -
doivent croître - doivent parvenir à une position d’efficacité
spirituelle ; tout comme pour un enfant naturel, qui a certaines
facultés à la naissance, mais qui doit avoir une croissance
régulière de celles-ci. Le croyant né d’en haut a, en lui, une
panoplie entièrement différente et nouvelle de facultés de ce
qu’il avait lorsqu’il est né naturellement et qu’il a par
nature. Ce sont ces facultés et aptitudes spirituelles qui doivent
être développées afin qu’il devienne mature - spirituellement
efficace - dans le Seigneur.
L’auteur
de l’épître aux Hébreux dit que la nourriture solide est la
provision appropriée pour ceux qui « ont les sens exercés
», et il déplore le fait que - après des années - ces croyants
étaient toujours incapables d’assimiler de la nourriture solide ;
parce que leurs sens et leurs facultés n’avaient pas été
développés.
Les
voies du seigneur sont insondables, et elles ne doivent jamais être
jugées selon nos critères naturels. Le Seigneur permet que des
calamités nous assaillent, mais avec un but en vue - des choses qui,
lorsqu’elles surviennent, Le légitimera totalement. Nous
découvrirons alors que, ce qui nous semblait être la faiblesse de
Dieu s’est prouvée être en fait Sa force ; Son infériorisation -
Sa puissance ; Sa folie - Sa sagesse ; ainsi Il sera justifié à la
fin. Dans ces principes paradoxaux, nous avons la clef de la
croissance par l’expérience.
Si
nous considérons le passage où il est question d’ « être exercé
», nous découvrirons que cet exercice prend place en nous par des
expériences produites par Dieu : « Mon fils, ne méprise pas la
discipline du Seigneur… » ; « Or aucune discipline, pour
le présent, ne semble être un sujet de joie, mais de tristesse;
mais plus tard, elle rend le fruit paisible de la justice à ceux qui
sont exercés par elle. »
Comment
ce fruit est-il produit? Par la discipline qui nous est administrée
par Dieu. Dieu agit envers nous comme envers des fils, si du moins
nous supportons la discipline. Son désir est d’amener Ses fils à
la maturité. La façon dont Il nous discipline - c’est cela l’ «
exercice ».
Le
Seigneur peut vous faire cesser toute activité, et vous empêcher
d’être actif. Vous traversez un mauvais moment et vous dites que
le Seigneur vous a rejeté, et que tout va mal. Mais qu’en est-il
vraiment ? Ce ne sont en fait que les douleurs de la croissance ! A
la longue, rien n’allait mal, tout concourait pour le bien. Vous
êtes arrivés à connaître le Seigneur, alors qu’avant votre vie
entière était occupée par des choses. Vous avez été limité,
mais vous êtes venu à connaître le Seigneur intérieurement, vous
êtes parvenu à une position d’efficacité spirituelle qui est
bien plus importante qu’auparavant ; vous pouvez maintenant faire
face aux situations extérieures. Le Seigneur avait été mal
compris, mais en fait Il oeuvrait pour l’accroissement - vous
exerçant en vue de l’accroissement. Ces douleurs de croissances
peuvent être douloureuses, mais personne ne peut venir en aide à
quelqu’un qui en souffre ; nous ne pouvons qu’observer ce qui se
passe.
Ainsi,
à travers des expériences nombreuses et variées, cette croissance
prend place par les exercices douloureux à travers lesquels le
Seigneur nous fait passer. Nous apprenons par les souffrances. Même
le Seigneur Jésus « a appris l’obéissance par les choses
qu’Il a souffertes. » C’est le chemin que nous devons
prendre pour atteindre la pleine croissance. Il s’agit de
discipline et d’apprendre par les expériences. La discipline a
pour but de faire de nous, qui sommes des enfants, des fils ; des
hommes faits.
Je
pense, en ce qui concerne ces choses, que nous devrions avoir plus de
foi dans les agissements de Dieu envers nous ; c’est parfois
douloureux et même agonisant. Que fait donc le Seigneur ? Pourquoi
ces difficultés se succèdent-elles si intensément ? Il semble que
le Seigneur recherche à nous presser vers la maturité - à nous
amener à la position où nous apprenons quelque chose.
La bonne
attitude à adopter envers chaque épreuve que le Seigneur permet -
chaque chose nouvelle et difficile - est : Quel est donc le but
auquel le Seigneur recherche à nous amener par cette expérience ?
Ce n’est pas pour détruire, mais pour édifier ; non pas pour
appauvrir mais pour accroître ; non pas pour limiter mais pour
élargir. Ce sont dans « les vallées de l’ombre de la mort »,
que le Seigneur a quelque trésor que nous devons découvrir.
Quelques uns d’entre nous peuvent dire : « Oui, c’est ce que
nous avons découvert ; les choses sont ainsi. » Nous avons traversé
ces sombres vallées, et nous y avons trouvé la plénitude - nous y
avons acquis une plus grande connaissance du Seigneur.
Avez-vous
remarqué la chose qui est en vue dans ce passage qui traite d’être
« exercé » ? C’est être à même de « discerner », il s’agit
de l’intelligence spirituelle - de Le connaître Lui
personnellement. Il désire que Ses enfants soient individuellement
le centre de Sa propre connaissance spirituelle. Ensuite, nous
amenant ensemble dans un seul Esprit, afin d’œuvrer une seule
œuvre et de penser une seule pensée ; Il s’obtiendra un
instrument pour gouverner les Nations dans les siècles à venir, un
instrument intelligent qui est parvenu à la connaissance du cœur du
Seigneur par l’expérience.
Cette
faculté d’intelligence spirituelle, de connaissance spirituelle -
cette compréhension intérieure de toutes choses - doit être
développée, afin que nous connaissions le Seigneur dans l’homme
intérieur. Chaque expérience plus profonde que la précédente
signifie que nous ne sommes pas « suffisant pour ces choses
». Ainsi, à chaque fois, nous entrons dans une expérience profonde
- par la nécessité même de la situation - nous nous devons de
saisir quelque aspect nouveau de Christ pour nous ; et dans la
proportion que nous avons reçue cet ajout spirituel, nous avons crû
autant.
Nous
pouvons choisir l’une de deux attitudes envers les voies de Dieu:
soit nous devenons amers, acerbes, endurcis ; ou bien nous pouvons
être spirituellement élargis par ce que nous vivons - agrandis par
les exercices - afin d’augmenter notre capacité, de nous acheminer
à une position d’élargissement. Une fois cette position atteinte,
nous pouvons devenir Son instrument pour gouverner intelligemment ,
sous Sa tutelle, dans les siècles à venir. Nous ne pouvons pas
toujours sonder les choses qui forgent notre histoire personnelle.
Mais, l’explication que nous pouvons en donner est celle-ci : le
Seigneur est souverain sur tout ce qui nous touche de près ou de
loin ; et Il considère parfois comme nécessaire ce que le monde
juge comme étant les choses les plus terribles qui puissent arriver
à quelqu’un. Alors qu’il semblerait que Son Nom et Ses intérêts
soient mis en péril à travers ces expériences, Il conduit les
Siens, à travers celles-ci, à une position de maturité - ils
parviennent à une connaissance personnelle du Seigneur. A travers
toutes ces choses difficiles, nous voyons que le Seigneur produit,
dans la vie de ceux qui Lui appartiennent, quelque chose qui est bien
plus digne de Son Nom. C’est là Sa justification - Sa
légitimation, s’Il pouvait accomplir ces choses d’une autre
façon, Il le ferait. A terme, Il obtient la maturité parmi Son
peuple - Il les amène là où ils Le connaissent.
Le
Seigneur veut nous amener à une position où nous le connaissons -
là où nous avons « les sens exercés » pour Le connaître. Que le
Seigneur nous donne la grâce d’accepter tous Ses agissements
envers nous, à la lumière de Son propos éternel.
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