(2) Connaître Dieu en Christ par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par The Golden Candlestick Trust. Source : « Knowing God in Christ ».(Traduit par Paul Armand Menye)

Chapitre - 2 Dieu le Père dans Son Fils

Lecture : Marc 8.

« Il prit du pain... rompit... ». Toute cette affaire est remise sur le tapis lorsqu'il fait allusion au levain des pharisiens. Par une sorte d'association d'idées, de manière superficielle, ils ont lié cette remarque à l'absence de pain parmi eux. Puis Il revient sur le fait de nourrir les multitudes à deux reprises - les cinq mille et les quatre mille - et rassemble tout cela dans ce défi : « Ne comprenez-vous pas encore ? »

Puis le mouvement en séquence spirituelle, tout d'une pièce, arrive à ce point : « Qui les hommes disent-ils que je suis ? ». C'est un développement précis de ce qui est dans Sa propre pensée. Ne voyez-vous pas à travers ce repas de la multitude ? Ne comprenez-vous pas ce que cela signifie ? « Qui dit-on que je suis ? » « Mais vous, qui dites-vous que je suis ? » Vous n'avez pas affaire à un homme ordinaire, mais il y a quelque chose de plus ici : Dieu est ici. N'avez-vous pas de compréhension ?

Puis il y a juste le plus petit fragment, qui entre et sort, les chefs religieux qui demandent un signe. « Pourquoi cette génération cherche-t-elle un signe ? Il ne sera pas donné de signe. »

Puis Il ouvre les yeux de l'aveugle, avec un double toucher. Le premier toucher aboutit à cette appréhension incomplète, indéfinie, un peu brumeuse, certainement imparfaite des choses ; peut-être les ombres dans lesquelles se déplaçaient les disciples. L'homme, dans son premier état d'aveuglement, se trouvait là où se trouvaient les méchants de cette génération. Au second contact, l'homme vit toutes choses parfaitement. De l'endroit où se trouvaient les disciples, dans un état de brouillard, ils ont entrevu le Christ, mais il y avait ensuite la nécessité d'une avance sur cela dans un autre toucher où toutes choses étaient vues parfaitement.

Ensuite, vous remarquez le mouvement spirituel en rapport avec sa crucifixion. Il commença à leur dire : « ... il faut que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes, et qu'il soit tué... ». La Croix entre en jeu pour Lui et pour eux. Il leur dit que si un homme ne renonce pas à lui-même, ne prend pas sa croix et ne le suit pas, il ne peut être son disciple, et celui qui donnera sa vie la trouvera.

Il y a là un enchaînement parfait des choses, et vous voyez que toute la question de la connaissance de Dieu en Christ avec une appréhension parfaite, dans la clarté, sans ombres, et sans saisie partielle, est liée à la mort et à la résurrection du Seigneur Jésus. Tout d'abord en ce qui concerne l'achèvement de l'œuvre, puis en ce qui concerne son application et son appropriation par nous. Connaître Dieu en Christ exige cette double chose : tout ce que Sa Croix et Sa résurrection signifiaient en Lui, et que nous nous approprions maintenant. En termes simples, il s'agit de « prendre sa croix ». C'est l'appropriation du Calvaire par le disciple.

Tout l'enseignement, les œuvres, la marche du Christ ici sur terre étaient et sont rassemblés dans sa personne. Il est indispensable de comprendre l'enseignement, de comprendre les œuvres, d'avoir le sens réel de sa marche. Tant que vous n'avez pas cette connaissance intérieure par les yeux du cœur éclairés, Son enseignement, Ses œuvres, Sa marche ne sont que de belles choses - objectives, historiques, mais sans pouvoir et sans effet transformateur - mais avoir les yeux sur la Personne du Seigneur Jésus, c'est être introduit dans le côté intérieur et trouver sa puissance, connaître sa valeur ; voir une signification intérieure dans Sa marche.

Par Sa marche, nous entendons la manière dont Sa vie était ordonnée dans tous ses mouvements. Elle a un sens, elle a une vertu, elle a une valeur. Lorsque Jésus se déplace, il y a un sens à ce mouvement. Quand Jésus s'arrête de travailler, il y a un sens à cela. Il n'y a pas de mouvement dans le sable mais il y a une puissance spirituelle dans ce mouvement pour vous et pour moi. Nous devons le connaître dans la réalité de sa personne avant que tout cela n'ait une valeur pratique dans nos vies. Tout cela est lié à Sa Personne.

Ensuite, la Personne du Seigneur Jésus ne peut être connue que dans la résurrection. Vous ne pouvez pas connaître le Seigneur Jésus de cette manière en tant que Jésus historique, Jésus de l'histoire, Jésus des croyances, Jésus de la doctrine chrétienne. Ce n'est que lorsqu'il nous apparaît d'une manière spirituelle après sa résurrection que nous le connaissons. C'est le Seigneur ressuscité que nous devons connaître, afin de connaître tout le sens de Sa Personne et de ce qui s'y rattache.

Reprenons ces sept « Je suis » de l'Évangile de Jean, que nous avons brièvement passés en revue dans notre chapitre précédent, pour les examiner une fois de plus, et prendre peut-être un ou deux d'entre eux pour nous aider dans cette connaissance de Dieu en Christ. Voyez comment ce septuple « Je suis » de l'Évangile de Jean s'est accompli dans la résurrection. Rappelez-vous qu'il est apparu après sa résurrection par l'espace de quarante jours. Israël est resté quarante ans dans le désert. Chaque fois que le « je suis » est prononcé dans l’Évangile de Jean, il a pour arrière-plan l'histoire d'Israël, de sorte que ce que nous avons dans la résurrection est une reproduction spirituelle de ce qu'Israël a eu pendant les quarante ans dans le désert. Le nombre quarante dans les Écritures représente une période de probation, ou un gouvernement spécifique. C'était une période d'essai, destinée à déboucher sur quelque chose de plus. Cela est parfaitement clair dans les quarante ans d'Israël. L'intention de Dieu était de les conduire à un endroit où ils devraient vivre selon tout ce qui leur avait été enseigné pendant ces quarante ans. N'en est-il pas de même pour les quarante jours qui ont suivi sa résurrection ? N'était-il pas en train de poser les fondements de l'histoire de l’Église ? Il en est certainement ainsi.

« Je suis le Pain de Vie »

Vous vous souviendrez, bien sûr, que lorsqu'Il a dit cela, dans la même partie de la Parole, Il faisait référence à Israël. « Ce n'est pas Moïse qui vous a donné le pain du ciel, mais c'est Mon Père... » (Jean 6:32). Ainsi, nous avons ici quelque chose dans l'Évangile de Jean qui est la contrepartie spirituelle de la nourriture d'Israël dans le désert. Reportez cela aux quarante jours après la résurrection, et c'est parfaitement clair lorsque vous regardez la Parole.

Prenez deux citations des Psaumes : Psaume 78:25 : « L'homme a mangé la nourriture des anges... ».

Psaume 105:40 : « ...les a rassasiés du pain du ciel ».

Il faut un sol de résurrection pour accomplir spirituellement ces Écritures. Vous pouvez clairement voir ce qu'elles indiquent. La nourriture des anges ! Le pain du ciel ! Cela signifie clairement que ce n'est pas quelque chose de la terre. C'est quelque chose de céleste dont le peuple du Seigneur doit se nourrir, avec lequel il doit être nourri, préservé, édifié, satisfait ; avec ce qui est céleste dans la Personne du Seigneur Jésus ou pour le dire autrement : ce qui est dans la Personne céleste du Seigneur Jésus. Mais « ne sont-ils pas tous des esprits tutélaires... ». Comment les esprits peuvent-ils se nourrir de pain ? C'est la jouissance spirituelle du Christ, c'est pour la vie spirituelle. On obtient cela dans la résurrection, pas avant. Il fallait la résurrection pour accomplir ce « je suis ». Le Seigneur ressuscité est le Pain de Vie pour Son peuple. Qu'est-ce que cela signifie ? Si c'est du ciel, si c'est la nourriture des anges, alors c'est très certainement sur la base de notre séparation de tout ce système mondial. Revenons à Marc 8. Ces gens qui avaient reçu du pain étaient venus vers le Christ. L'homme qui avait eu les yeux ouverts était sorti du village, et le Seigneur a dit : « N'entre pas même dans le village ».

Appliquez ce principe, et vous trouverez que dans toutes les occurrences de « Je suis » dans l'Évangile de Jean, il est valable.

« Je suis la Lumière »

Comment cela est-il apparu ? Quand ils ont excommunié l'homme de la synagogue.

« Je suis la Porte »

C'était dit au même moment. Lorsqu'ils avaient excommunié cet homme, et qu'il était sorti et avait trouvé le Seigneur dehors comme le rejeté, sans le camp, alors dans la phrase suivante, le Seigneur Jésus commence à parler de Lui-même comme la Porte et le Berger, et Il les conduit dehors. C'est vers le Christ.

Ainsi, dans tous les cas, vous constatez que la chose déterminante pour le bénéfice, la bénédiction, la découverte de Christ, est Sa séparation de tout ce système mondial, même en tant que chose religieuse. Tout est lié à Lui. Son association, son union, sa communion est avec le Christ. C'est Dieu en Christ. «Je suis le Pain.» Vous savez très bien que vous ne trouverez le pain de la satisfaction complète dans aucun système en tant que système. Il n'y a que Dieu en Christ. C'est une chose merveilleuse de penser que ce n'est pas le Christ seulement, mais Dieu en Christ. C'est une chose merveilleuse de réaliser que Dieu Lui-même a assumé la responsabilité de l'entretien, de la préservation, de la subsistance, de la nourriture, de l'édification de la vie des siens, et Il est venu en la Personne de Son Fils pour être dans les siens d'une manière spirituelle. Ce que notre pain est pour nous d'une manière naturelle, Dieu l'a pris en charge pour nous.

Ainsi, le Seigneur Jésus dirige nos cœurs par Lui-même de cette manière : « Notre Père... donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien » (Matthieu 6:11). Dieu a assumé la responsabilité d'un Père, et a pris ces responsabilités pour les assumer dans et par son Fils. L'élargissement de cela dans la parole chrétienne se trouve dans Philippiens 4:19. Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ.

Cela signifie que Christ est reconnu, Christ est connu, Dieu en Christ, et cela sur la base de notre séparation totale d'avec Lui. Mais attention : c'est le don de Dieu. Il dit que ce n'est pas Moïse qui a donné la manne dans le désert, mais Son Père. Ce n'est donc pas le résultat du travail de l'homme, c'est le fruit de la grâce de Dieu. Travaillez-vous pour votre croissance spirituelle ? Comme nous nous sommes efforcés d'accroître notre mesure spirituelle et notre stature spirituelle. Quel fardeau nous avons pris sur nous en ce qui concerne le maintien de notre propre vie spirituelle ! Nous avons presque assumé l'entière responsabilité de notre vie spirituelle, comme si elle dépendait de nos efforts dans la prière, de nos efforts dans la Parole de Dieu, de nos efforts dans le service du Seigneur, de nos efforts, de notre stress.

Personne ne pensera que nous avons fait peu de cas de la prière ou de la Parole. Personne ne pensera que nous avons dit que vous ne devez pas vous soucier de votre vie spirituelle, mais il y a une telle différence entre assumer la responsabilité de nous-mêmes et reconnaître que Dieu a assumé cette responsabilité. Et parce que Dieu a assumé cette responsabilité, nous devons coopérer avec lui. Il y a toute la différence entre essayer de travailler pour notre justification, et travailler parce que nous sommes justifiés ; entre essayer de travailler pour notre perfection, et travailler parce que notre perfection est assurée en Christ. La différence n'est pas simplement technique, elle est pratique et d'une immense valeur. Parfois, il est nécessaire que le Seigneur nous dise : « Regardez ici, vous faites beaucoup trop de vos propres prières, beaucoup trop de vos propres affaires dans les Écritures, vous en venez inconsciemment à penser que tout dépend de la quantité et de la ferveur de votre prière. Et puis vous sortez et vous parlez aux autres de votre vie de prière, comme pour vous opposer à la leur. Vous ne le pensez pas, mais l'implication est que c'est ce qui compte pour votre croissance, et que cela va compter pour la croissance des autres. Cela ne doit pas être une cause mais un résultat. La cause, le secret, la source de toute chose, c'est Moi-même, et parfois vous devrez simplement cesser de vous efforcer, et vous reposer en Moi, dans une confiance aimante. Apprends à le faire un peu plus souvent, et alors tu prieras mieux, et Moi, Je pourrai faire quelque chose de plus ».

C'est le don de Dieu, pas le résultat de nos efforts ou du labeur des hommes. C'est un miracle tout le temps, et vous et moi ne sommes pas capables de faire des miracles. La manne était un miracle, et la résurrection du Seigneur Jésus était un miracle. Il y a un miracle qui se produit tout le temps dans notre subsistance spirituelle. Nous sommes maintenus et soutenus, gardés et portés. Nous savons bien qu'il n'y a rien ici qui puisse l'expliquer, et qu'il n'y a rien d'autre que la famine dans cet ordre mondial, mais n'est-il pas merveilleux que, ayant peut-être à vivre la vie dans l'atmosphère même de ce monde, sa mondanité, son impiété, sa vulgarité, son artificialité, le Seigneur, qui sait qu'il est nécessaire pour certains de vivre leur vie là non par choix mais par nécessité, maintienne leur vie spirituelle et les maintienne en vie dans la famine. C'est un miracle, et cela le rend tout à fait divin. Le miracle inclusif de tous les miracles est la résurrection du Seigneur Jésus, dans laquelle il nous est donné dans la vie ressuscitée.

C'est à la fois un mystère et un miracle. Lorsque les Israélites ont vu la manne, ils l'ont appelée de ce nom qui signifie : « Qu'est-ce que c'est ? » C'est quelque chose qui a toujours un point d'interrogation après lui, et ce point d'interrogation permanent représente la fin de la compréhension de l'homme et le début de celle de Dieu. « Je suis le pain de la vie ». C'est quelque chose qui nous dépasse dans toute notre intelligence et notre sagesse, mais Dieu connaît le mystère. La vie ressuscitée du Seigneur Jésus est inexplicable mais elle est très réelle, très vraie. La résurrection est un mystère.

Tout cela montre clairement que nous avons affaire à un autre Christ que le Christ de la doctrine, du credo, de l'histoire ; nous avons affaire à un Christ céleste, nous avons affaire à un Christ de la résurrection.

Le point qui se pose à nous est le suivant : beaucoup d'enseignement ne signifie pas nécessairement beaucoup de stature spirituelle ou de santé spirituelle. Il y a beaucoup d'entre nous dont la santé spirituelle est loin, très loin derrière notre doctrine et notre connaissance. L'enseignement que nous avons reçu et que nous avons intégré dans notre esprit n'est pas à la hauteur, et pourtant il y a toujours le risque de penser qu'une grande connaissance spirituelle représente un grand accomplissement spirituel. Pas du tout. Ce n'est pas nécessairement le cas. Ce n'est pas la doctrine, c'est le Seigneur vivant qui fait la stature, la santé et la force spirituelles.

Parfois, un désert est nécessaire pour découvrir le Christ de cette manière. Israël a eu quarante ans dans le désert pour apprendre les secrets de Dieu en Christ d'une manière typique, et nous voyons donc que les quarante jours après sa résurrection du côté des disciples étaient dans un désert. Jetez un coup d'œil à ces deux personnes qui sont allées ce même jour à Emmaüs, et demandez-vous si elles n'étaient pas dans un désert et des hurlements. Ils marchaient et étaient tristes. Ils demandèrent s'il était étranger à Jérusalem et s'il n'avait pas entendu parler de ce qui s'y était passé concernant Jésus de Nazareth. Ils répondirent : « Mais nous espérions que c'était Lui qui allait racheter Israël. En effet, outre tout cela, c'est le troisième jour que ces choses sont arrivées. » Voici des hommes dans un désert. Tout n'était que désolation. Et ils ont découvert le Christ dans ce désert.

Ce qui était vrai pour ces deux-là l'était sans doute pour les autres. L'indication est qu'ils avaient tout perdu. C'était la désolation. La pauvre Marie dans le jardin a dit : « Seigneur, si tu l'as emporté, dis-moi où tu l'as déposé... » (Jean 20:15). Tout n'était que désert. Mais quelle découverte ils ont fait dans ce désert.

Cela ne peut-il pas être vrai dans les relations du Seigneur avec vous et avec moi ? Ah, cela s'est avéré vrai de nombreuses fois. Le Seigneur a jugé nécessaire de nous mettre dans un désert pour que nous fassions une nouvelle découverte de Lui-même, et Il le fait tout le temps. Toutes, ou la plupart, de nos découvertes fraîches et glorieuses du Seigneur ont eu lieu dans des régions sauvages. Qu'est-ce qu'un désert ? C'est l'endroit où l'effort de l'homme est vain, où tous ses travaux ne peuvent rien produire, où il est à la merci du ciel, où il dépend entièrement de ressources extérieures à ce monde. Il est enfermé et maintenant c'est une question de vie ou de mort, et la vie par une intervention, la vie par une découverte. La pauvre Hagar a connu la vie par une découverte. Le Seigneur doit nous faire sortir de nous-mêmes et de nos propres efforts (même parfois des efforts religieux) pour nous rendre impuissants et dépendants, là où nous sommes à sa merci. C'est une question de vie ou de mort, et de vie seulement si nous faisons une découverte, sinon c'est la mort. Mais c'est pour cela qu'Il nous emmène dans le désert, pour que nous connaissions Dieu en Christ comme le Pain, le miracle de la conservation spirituelle, pour que Dieu se mette en Christ entre nous et la mort. Ce n'est pas que nous découvrions quelque chose, une mare d'eau, une ressource qui s'efface, mais c'est Lui que nous découvrons. Quand il n'y a rien entre nous et la mort, il s'avance dans la brèche et devient notre vie. C'est alors que nous connaissons le Seigneur.

Comme pour Israël, comme pour les disciples pendant les quarante jours, une table a été préparée dans le désert. Quelle était cette table ? C'est là tout l'enjeu : c'était le Seigneur Lui-même. « Le Seigneur est mon partage, dit mon âme... » (Lamentations 3:24).

Avec tout ce que nous avons dit, nous nous rendons compte de l'impossibilité de rendre claire et de vivre la différence entre les choses et le Seigneur Lui-même. Vous devez faire cette découverte par vous-même dans votre propre cœur ; personne ne peut l'expliquer. Mais que la vérité soit dite, que le fait soit souligné. Notre besoin, quel qu'il soit, n'est pas de trouver une nouvelle vérité, de nouvelles choses d'un point de vue spirituel, c'est une nouvelle découverte de Dieu en Christ. Il se peut que ce soit simplement quelque chose de dit, mais si cela vous frappe, vous saurez pourquoi cela a été dit, vous saurez quelque chose qu'aucun homme ne peut vous transmettre. C'est une de ces choses qui donnent lieu à des exclamations (presque insensées) comme celle de l'homme qui a recouvré la vue : « ... maintenant je vois ». Nous avions auparavant une idée mentale, mais il y a toute la différence entre une idée et la chose vue et connue dans la réalité. La seule chose à faire pour vous et pour moi est de nous tourner vers la prière et de demander au Seigneur de clarifier cette différence dans notre cœur.

Cela ne peut-il pas être vrai dans les relations du Seigneur avec vous et avec moi ? Ah, cela s'est avéré vrai de nombreuses fois. Le Seigneur a jugé nécessaire de nous mettre dans un désert pour que nous fassions une nouvelle découverte de Lui-même, et Il le fait tout le temps. Toutes, ou la plupart, de nos découvertes fraîches et glorieuses du Seigneur ont eu lieu dans des régions sauvages. Qu'est-ce qu'un désert ? C'est l'endroit où l'effort de l'homme est vain, où tous ses travaux ne peuvent rien produire, où il est à la merci du ciel, où il dépend entièrement de ressources extérieures à ce monde. Il est enfermé et maintenant c'est une question de vie ou de mort, et la vie par une intervention, la vie par une découverte. La pauvre Hagar a connu la vie par une découverte. Le Seigneur doit nous faire sortir de nous-mêmes et de nos propres efforts (même parfois des efforts religieux) pour nous rendre impuissants et dépendants, là où nous sommes à sa merci. C'est une question de vie ou de mort, et de vie seulement si nous faisons une découverte, sinon c'est la mort. Mais c'est pour cela qu'Il nous emmène dans le désert, pour que nous connaissions Dieu en Christ comme le Pain, le miracle de la conservation spirituelle, pour que Dieu se mette en Christ entre nous et la mort. Ce n'est pas que nous découvrions quelque chose, une mare d'eau, une ressource qui s'efface, mais c'est Lui que nous découvrons. Quand il n'y a rien entre nous et la mort, il s'avance dans la brèche et devient notre vie. C'est alors que nous connaissons le Seigneur.

Comme pour Israël, comme pour les disciples pendant les quarante jours, une table a été préparée dans le désert. Quelle était cette table ? C'est là tout l'enjeu : c'était le Seigneur Lui-même. « Le Seigneur est mon partage, dit mon âme... » (Lamentations 3:24).

Avec tout ce que nous avons dit, nous nous rendons compte de l'impossibilité de rendre claire et de vivre la différence entre les choses et le Seigneur Lui-même. Vous devez faire cette découverte par vous-même dans votre propre cœur ; personne ne peut l'expliquer. Mais que la vérité soit dite, que le fait soit souligné. Notre besoin, quel qu'il soit, n'est pas de trouver une nouvelle vérité, de nouvelles choses d'un point de vue spirituel, c'est une nouvelle découverte de Dieu en Christ. Il se peut que ce soit simplement quelque chose de dit, mais si cela vous frappe, vous saurez pourquoi cela a été dit, vous saurez quelque chose qu'aucun homme ne peut vous transmettre. C'est une de ces choses qui donnent lieu à des exclamations (presque insensées) comme celle de l'homme qui a recouvré la vue : « ... maintenant je vois ». Nous avions auparavant une idée mentale, mais il y a toute la différence entre une idée et la chose vue et connue dans la réalité. La seule chose à faire pour vous et pour moi est de nous tourner vers la prière et de demander au Seigneur de clarifier cette différence dans notre cœur.

À suivre

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d'auteurs. Aussi, vous êtes libres d'utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d'autres, de les partager librement -libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

(1) Connaître Dieu en Christ par T. Austin-Sparks

 Édité et fourni par The Golden Candlestick Trust. Source : « Knowing God in Christ ».(Traduit par Paul Armand Menye)

Chapitre 1- Connaître le Christ par une union continuelle avec Lui

Lecture :

Jésus s’en alla, avec ses disciples, dans les villages de Césarée de Philippe, et il leur posa en chemin cette question : Qui dit-on que je suis ? Et vous, leur demanda-t-il, qui dites-vous que je suis ? Pierre lui répondit : Tu es le Christ. (Marc 8:27,29)

Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. (Jean 17:3)

« Mais qui dites-vous que je suis ? »

C'est une parole adressée à des disciples en contact personnel immédiat avec le Christ, qui l'ont écouté, qui l'ont suivi, qui se sont déplacés d'un endroit à l'autre avec lui, qui ont vu ses œuvres ; et pourtant, il a jugé nécessaire et évidemment important de les interroger et de les défier. Ils avaient entendu des expressions de l'opinion populaire à son sujet. Il savait qu'ils se déplaçaient parmi des hommes qui n'exprimeraient pas leurs pensées de manière audible en Sa propre présence, mais qui parlaient de Lui comme les gens le font toujours de certaines personnes en leur absence, et disent ce qu'ils pensent.

Les disciples étaient, dans une certaine mesure, en contact avec l’opinion publique, et Lui répondaient selon ce qu'ils avaient entendu les hommes dire de Lui. Il se tourne alors directement vers eux et dit : « Mais ». Saisissez toute la force de ce mot. Il aurait pu dire : « Oui, et je suppose que vous êtes d'accord avec eux ? Êtes-vous d'accord avec ces opinions, ces idées ? Laquelle d'entre elles reflète votre propre pensée ? » La mise en place de ce « mais » semble exiger une position différente de leur part. C'est comme s'Il disait : « C'est très bien, mais j'attends autre chose de vous ». « Mais qui dites-vous que je suis ? » « Qui dites-vous que je suis, vous qui avez le plus grand privilège et l'opportunité de contacts plus étroits, d'une association plus intime ? ». De la réponse à Son interrogation des disciples - pas seulement la réponse verbale, la réponse théorique, mais la nature, le sens, la profondeur, la force de cette réponse - tant d'accroche pour les disciples, nous pourrions même dire que tout en dépend.

C'est toute la question de notre connaissance du Christ. C'est plus que cela : c'est la connaissance de Dieu dans le Christ. C'est la parole du Seigneur aux disciples. Il s'agit de la connaissance de Dieu dans le Christ. Trop, et trop souvent, même nous qui sommes du Seigneur avons mentalement maintenu un fossé entre Dieu et le Christ, entre le Christ et Dieu. L'élimination de ce fossé fait une énorme différence lorsqu'elle est faite de manière spirituelle.

Le Seigneur Jésus a dit à ce sujet : « La vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé ». Nous avons ici la réponse à toutes les questions et à toutes les recherches du cœur humain. Que le besoin soit ce qu'il est, la réponse à ce besoin est dans ces mots : « ...afin qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ ».

Nous ne devons pas diviser cette déclaration en deux. Il n'y a pas de possibilité de connaître « Toi, le seul vrai Dieu » à part et seul ou séparé de Jésus-Christ. Il n'y a aucune possibilité de connaître Jésus-Christ d'une manière véritable sans connaître le seul vrai Dieu. Ces deux-là ne font qu'un. C'est une chose. Ce n'est pas une nouvelle doctrine, mais il y a là pour nous tous une signification que nous n'avons peut-être pas saisie. Dieu dans le Christ est la fin de tous les besoins du cœur humain. Il est la perfection de la satisfaction, il est la connaissance qui satisfait le cœur. C'est notre besoin.

Quelle serait votre réponse si l'on vous demandait simplement de dire quel est votre besoin le plus profond, le plus grand ? Réfléchissez un instant à ce que vous répondriez, à ce que vous inscririez sur un bout de papier comme étant votre besoin le plus profond. Les réponses, sans doute, seraient diverses, et peut-être nombreuses. De nombreuses réponses auraient trait à la victoire de telle ou telle manière, à la lumière de telle ou telle manière. Toutes les réponses seraient des choses différentes. Disons maintenant, avec une insistance réfléchie, que le besoin de chacun d'entre nous, le plus profond et le plus grand, est la connaissance de Dieu dans le Christ. Étant donné que tout besoin est satisfait, tout désir et toute quête du cœur humain trouvent une réponse en Lui. Cela peut ne pas sembler très utile, mais nous ne sommes pas encore allés très loin. Si vous vous en tenez à cela, si vous allez vers le Seigneur avec cela et si vous le cherchez sincèrement, demandez-lui de vous expliquer cela, si vous faites cette prière au Seigneur sincèrement : « Seigneur, montre-moi comment la connaissance de Toi-même, Dieu éternel, infini, tout-puissant en Jésus-Christ, répond à mon besoin le plus profond et le plus grand », tu serais sur la bonne voie, et tu serais en train de faire une nouvelle découverte. Tel est notre besoin, si nous le connaissions, et il couvre tout le terrain : la connaissance, non pas de Dieu, non pas du Christ seulement, mais de Dieu en Christ.

Non seulement c'est notre besoin, mais c'est le but de Dieu avec nous. Le but de Dieu avec nous est de nous amener à la connaissance de Lui-même en Christ. Cela va plus loin que vous ne le réalisez peut-être en ce moment. Les épreuves et les difficultés de la vie spirituelle sont innombrables, et nous cherchons à traverser ces épreuves en demandant au Seigneur certaines choses : qu'il agisse et travaille, qu'il fasse quelque chose ou qu'il montre quelque chose. Cela peut concerner notre vie spirituelle, et nous pensons que si seulement nous pouvons avoir telle ou telle bénédiction, ou telle ou telle révélation ou illumination, nous pourrons traverser notre épreuve, nous triompherons de notre épreuve ou nous en sortir. Ou bien cela peut concerner notre service : si seulement le Seigneur faisait telle ou telle chose en rapport avec son œuvre et notre place dans celle-ci, ce serait la solution de notre problème.

Or, ce n'est pas le cas. Le fait est que ce que Dieu cherche, ce n'est pas à faire des choses pour vous et pour moi, ce n'est pas à vous communiquer des choses, ce n'est pas à vous montrer des choses, c'est à nous amener à une nouvelle appréhension de Dieu en Christ. Toute la question est une question divinement personnelle. C'est la réalisation de la Personne qui va se traduire, d'abord, avant tout, et pour toujours, non pas par des actions, non pas par des activités, non pas par des réjouissances dans la vérité, mais par l'adoration. L'adoration est le premier, le continu et le dernier facteur de la connaissance de Dieu en Christ, et elle est à la base de tout le reste de notre relation avec Lui. La véritable adoration ne jaillit que de la découverte de Dieu par le cœur.

Prenez votre Bible, surtout le Nouveau Testament, et surtout les quarante jours après la résurrection (si vous voulez que cela soit réduit à quelque chose que vous pouvez saisir), et voyez si ce n'est pas vrai. Ce n'est pas parce qu'Il a fait ou dit certaines choses qu'ils l'ont adoré, mais parce qu'ils l'ont découvert d'une manière qu'ils n'avaient jamais connue auparavant.

Les relations de Dieu avec nous sont régies par ce but suprême : qu'Il puisse se faire connaître à nous en Christ ; mais cela vient par l'illumination, et cette illumination est par le contact du Christ.

Le chapitre 8 de l'Évangile de Marc est un chapitre merveilleux. Vous trouverez peu de chapitres plus riches. Il commence par le repas de la multitude. Cela se résume à quelque chose de la nature d'un dialogue, d'une altercation. « Nous n'avons pas de pain. » « Avez-vous oublié le repas des cinq mille, des quatre mille ? Ne comprenez-vous pas ? Pourquoi ai-je nourri les cinq mille, et pourquoi ai-je nourri les quatre mille ? » Tout repose sur cette question. N'avez-vous pas encore compris ? Puis un aveugle sort de la ville. Le contact du Seigneur Jésus sur ses yeux lui permet enfin de voir toutes choses clairement. Ne comprends-tu pas ? Ne parviens-tu pas à saisir le sens de tout cela ? Qui les hommes disent-ils que je suis ? Mais toi, qui dis-tu que je suis ? Tout est en une seule pièce. A quoi sert l'alimentation ? Pour transmettre quelque chose.

Vous n'avez pas affaire ici à des hommes ordinaires. Vous avez affaire à Dieu dans le Christ. Ce dont vous avez besoin, c'est que vos yeux soient touchés, que le doigt de l'Oint soit sur vous pour voir toutes choses. Qui dites-vous que je suis ? Un jour, vous verrez toutes choses clairement. Pour l'instant, vous ne voyez que des hommes qui marchent comme des arbres, vous voyez avec une vision imparfaite, mais un jour vous verrez toutes choses clairement, et vous comprendrez, vous verrez Dieu dans le Christ, vous saurez qui je suis, mais avant que cela ne puisse se produire, il faut que le Fils de l'homme soit rejeté et immolé et qu'il ressuscite le troisième jour. Alors, comme pour démontrer qu'il ne voyait que des hommes marchant comme des arbres, Pierre dit : « Non Seigneur, jamais ! » et à lui le Seigneur dit : « Car tu ne te fixes pas sur l'intérêt de Dieu, mais sur celui de l'homme ». Tu ne vois pas, Pierre, bien que tu aies déclaré : « Tu es le Christ » ; mais un jour, Pierre, tu verras toutes choses clairement, qui je suis - Dieu dans le Christ. Il te faudra toucher la main du Seigneur ressuscité, et c'est la vie éternelle (la vie sans mort, de l'autre côté de la tombe), pour connaître le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ... comme un seul homme.

N'est-il pas impressionnant que Marc 8, avec tout ce qu'il contient de connaissance de Dieu en Christ, une connaissance pleine et claire, dépende de la crucifixion et de la résurrection du Fils de l'homme ? Jean 17 est le chapitre de la prière du Grand Prêtre en présence de l'Autel, la Croix. La connaissance passe par la Croix. Dans Marc 8, il a dit : « Si un homme ne prend pas sa croix et ne me suit pas, il ne peut être mon disciple ». Il aurait pu dire (car c'est le sens) : « Il ne peut pas me connaître », car quel est le but d'un disciple, sinon d'apprendre à connaître son Maître ? Il faut lâcher sa propre vie pour avoir cette connaissance.

Tout notre besoin va dans ce sens. Est-ce la satisfaction du cœur ? C'est certainement le besoin de chacun d'entre nous. Alors le Seigneur Jésus nous dira : « Je suis le pain de la vie. » La vie éternelle, c'est de me connaître, dans la plénitude de mon être, Dieu en Christ, avec une pleine satisfaction du cœur. Ce n'est pas quelque chose que je vais donner, pas quelque chose que je vais faire avec vous ou pour vous, c'est votre appréhension de Moi par le cœur. Ta découverte de Moi va répondre à toute ta soif : Je suis le pain de la vie.

Est-ce l'illumination ? Alors nous continuons à prier, Seigneur donne-moi la lumière ; Seigneur montre-moi ceci, montre-moi cela. Il répondra : « Je suis la lumière du monde ». Quand vous êtes parvenus à me voir, à me connaître vraiment, dans votre cœur, vous avez l'illumination. Vous n'avez peut-être pas de réponse verbale à toutes vos questions, mais vous avez une réponse du cœur, vous êtes fixé sur vos problèmes, vous connaissez le Seigneur.

Est-ce l'accès au lieu où le Seigneur est avec les siens, lieu dont sont exclus tous ceux qui ne le connaissent pas de cette manière ? Veux-tu être en communion avec les siens ? Pouvons-nous prier : « Seigneur, fais-moi entrer » ? Il répondra : « Je suis la porte. » Lorsque vous savez personnellement qui je suis, Dieu en Christ, vous êtes entré. Il n'y a pas d'autre moyen d'entrer que par la connaissance de Moi. C'est le lieu de la vie éternelle.

Cherchons-nous à être dirigés, à être protégés, que le Seigneur assume la responsabilité de nous et de tout notre avenir, qu'il nous protège, qu'il veille sur nous ? Demandons-nous à être dirigés ? Demandons-nous à être protégés ? Il répondra : « Je suis le berger ».

Voulons-nous connaître la Vie qui vainc la mort et qui est victorieuse ? Prierons-nous pour la Vie victorieuse ? Il répondra : « Je suis la résurrection et la vie. »

Nous ne nous attarderons pas sur ces sept occurrences des mots : « Je suis » ; nous les mentionnons seulement, mais nous cherchons seulement à indiquer le point. « Je sais qu'il ressuscitera au dernier jour, dans la résurrection », dit Marthe (Jean 11, 24). C'est faire de la résurrection une question de temps. « Je suis... » Quand Je suis là, le temps s'en va ; il est congédié pour toujours. Ayez-Moi, et le dernier jour est là. C'est la connaissance de la Personne qui signifie tout.

Est-ce que nous cherchons à atteindre la plénitude, à atteindre le maximum, à atteindre la pensée entière de Dieu ? Oh, combien de façons avons-nous de chercher à réaliser ce désir du cœur de parvenir à la plénitude. Nous prions de telle ou telle façon, et pour beaucoup de choses qui, pensons-nous, nous amèneront à la plénitude. Le Seigneur répondra : « Je suis le chemin, la vérité et la vie ». Tenez-moi et vous aurez tout.

Voulons-nous échapper à la stérilité et à l'infécondité de la vie, pour arriver à l'endroit où la vie aura quelque chose à montrer pour la satisfaction de Dieu ; non pas le vide et la stérilité mais la fécondité de ce genre qui Lui donnera du plaisir ? Comment cherchez-vous à être fructueux, par quels moyens ? Vous demandez au Seigneur de bien des façons de porter du fruit, il vous répondra : « Je suis le Cep. » Vous ne pouvez pas porter du fruit si vous n'êtes pas dans la Vigne qui porte du fruit, et si vous demeurez en Lui, vous porterez du fruit. C'est aussi naturel et spontané que tout peut l'être ; il s'agit de connaître l'union durable avec Lui. Il s'agit de Le connaître.

Toutes ces choses devraient nous apporter le repos du cœur. Je n'ai pas été le moindre de ceux qui se sont efforcés, qui ont agonisé, qui ont fait des efforts, qui ont pressé et tendu la main pour obtenir tout ce que le Seigneur aurait voulu, tout ce qui est possible. Il est possible de s'épuiser, de se tuer à la tâche dans une quête spirituelle, et le Seigneur finit par dire à nos cœurs : « Si vous me connaissez seulement, les choses se produiront ; tout se passera sans que vous ayez à vous fatiguer, à lutter et à souffrir. C'est Moi qui vais porter ce fruit. Je vais le porter à travers vous par le biais de l'union et de la communion. Rappelez-vous que le secret saint et béni de la communion est simplement de se reposer en Moi, de demeurer en Moi ».

Si vous voyiez tous les jours les sarments de la vigne gémir, agoniser et se tordre pour porter leur fruit, vous verriez quelque chose de tout à fait anormal. En fait, vous ne verrez rien de tel. Vous les verrez rester là et porter du fruit. C'est ce que nous appelons souvent le repos de la foi.

Qu'y a-t-il derrière le repos de la foi ? Il ne s'agit pas de vous amener à un état passif, lorsque vous vous enfoncez intérieurement et que vous vous dites : « Je vais simplement me reposer ». Il s'agit de connaître le Seigneur, Dieu en Christ ; car la manière dont Dieu s'est uni à nous est en Christ, et non pas à part, et la manière dont nous avons été unis à Dieu est en Christ, et non pas à part. La réponse à tout besoin est de Le connaître de cette manière.

Sa réponse est complète. La capacité du Seigneur à faire entrer de vastes domaines dans de petites phrases est étonnante. Il englobe toute la gamme des besoins humains et répond à chaque cri du cœur en une simple phrase de deux mots : « Je suis ».

Je crie pour la résurrection, pour la vie, pour que quelque chose se passe, pour un remplissage, une conscience, une sensation, un mouvement, une énergie, un « quelque chose ». La réponse du Seigneur est : « Je suis la résurrection et la Vie à tout moment, selon Ma volonté, en tout lieu. » Oh, que nous puissions vivre de ce « à tout moment - n'importe où », à cause de Lui ! Il nous éloignerait des sujets, des expériences, des enseignements à propager. Un tel cours a fait beaucoup de mal. Le peuple de Dieu est divisé en groupes, plus ou moins grands, autour d'une chose, d'une expérience, d'une vérité, et la réalité qui englobe et unit tout est perdue. Loin, donc, des choses, des expériences, des vérités, pour Lui. « La vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé ». Ne comprenez-vous pas ? Avec une touche d'illumination divine dans ton cœur, tu vois la chose que tu connais depuis si longtemps. Seul le Seigneur peut faire cela. C'est la direction de la quête. Le Seigneur a fixé nos cœurs sur cela.

À suivre

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(2) La ligne du Christ par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-3 – 42-4.

Chapitre 2 - Christ - La voie éternelle de Dieu

Le cri de tous les cœurs pieux est celui du Psalmiste : « Enseigne-moi ta voie, Seigneur » (Psaume 86 :11)... « Montre-moi tes voies, Seigneur » (Psaume 25 :4).

Nous qui connaissons le Seigneur, nous savons qu'il a pleinement exaucé ce cri dans son Fils. Christ est la réponse à ce cri. Lui-même a dit : « Je suis le chemin » (Jean 14 :6). Le christianisme s'est très tôt fait connaître sous le nom de « La Voie », et, comme nous le savons, c'est parce que la substance de toute la prédication était le Christ.

Maintenant, voici ce fait global que dès le début, Dieu a tracé un chemin, un chemin particulier, un chemin spécifique. Si nous pouvions tracer une carte de toutes les voies des hommes, des nations, des choses, à travers l'histoire, combien de lignes y aurait-il sur elle indiquant les voies diverses et nombreuses qui composent l'histoire de ce monde ! Mais si nous regardions cette carte avec les yeux de Dieu, nous devrions voir une ligne droite rouge, sans déviation, allant de la création à la consommation de l'histoire de ce monde, et, suivant cette ligne jusqu'à sa fin, nous devrions découvrir que c'est Christ, cela se termine en Christ. Dieu a tracé cette ligne, cette ligne rouge, droite, directe, à travers toutes les déviations de la vie, de l'expérience et des événements de ce monde - la ligne de Christ.

Si nous voulons trouver Dieu, nous devons suivre cette ligne. C'est la pierre de touche de la bénédiction humaine, la ligne de vie des hommes.

C'est une clé à la fois pour la Bible et pour notre expérience dans notre relation avec Dieu. Dieu a mis Adam sur cette ligne quand Il l'a créé. Il a mis les pieds, pour ainsi dire, immédiatement sur la ligne du Christ, afin de prendre un chemin qui l'amènerait finalement à tout le sens du Fils de Dieu, conformité à Son Fils : conformité à Son image. Adam a quitté la lignée de Christ, avec toutes les conséquences désastreuses que nous connaissons.

Le mouvement suivant était de ramener l'homme, qui en Adam avait dévié de cette ligne, vers la ligne de Christ. Dieu s'est emparé d'Abraham et l'a amené directement sur la ligne. Observez attentivement tous ses mouvements sous la main de Dieu, et vous verrez que chaque pas divin dans cette vie était lié d'une certaine manière à Christ. Le grand point culminant de ces activités, l'offrande d'Isaac et le recevoir à nouveau comme d'entre les morts, comme vous le savez, parle aussi fort que n'importe quoi dans toute la Bible du Seigneur Jésus. Dieu a placé Abraham sur la lignée de Christ. Abraham a dévié de cette ligne une ou deux fois, et immédiatement il a perdu le Seigneur, et le Seigneur n'était pas avec lui jusqu'à ce qu'il soit revenu au point d'où il était parti, la ligne de Christ.

Dieu a placé Israël sur cette ligne. Quand Il les a fait sortir d'Égypte par la Pâque, l'aspersion de sang, l'agneau partagé, Il les a placés en tant que peuple dans la lignée de Christ, initialement. Ils sont descendus de cette ligne et les ennuis ont suivi. Ils ont perdu le Seigneur. Plus tard, comme vous le savez, quand ils sont sortis du pays pour l'exil et la captivité, ils étaient hors de la lignée de Christ. Il n'y avait pas de bénédiction, pas de Seigneur. La gloire était partie, et ce n'est que lorsqu'ils sont revenus sur cette ligne qu'ils ont trouvé le Seigneur et sont revenus dans la bénédiction.

En définitive, la tragédie d'Israël est celle de la Croix ; non, aujourd'hui nous devons parler, en ce qui les concerne, de la crucifixion du Seigneur Jésus. Ce fut leur départ le plus désastreux de la lignée de Dieu, Jésus-Christ. Ils sont sortis de cette ligne avec le résultat qu'il y a eu deux mille ans des conséquences les plus terribles que les gens aient connues. Ils ne trouveront pas Dieu tant qu'ils ne reviendront pas dans la lignée de Christ.

Dieu a placé l'Église sur cette ligne. Il a mis les pieds de l'Église sur la ligne de Christ dès sa naissance le jour de la Pentecôte, et tant qu'elle est restée sur cette ligne, Il a été avec elle. Chaque déviation de Christ vers quelque chose d'autre a abouti à une tragédie.

Il est instructif et impressionnant de noter à quel point Dieu a été sélectif dans Ses activités. Il a été constant en ce qui concerne Sa sélectivité. Il a choisi une terre, une petite terre, de la taille de la Principauté de Galles ou du comté de York, mais pas plus grande. Il a choisi cette terre, parmi tous les pays du monde, par rapport à Son Fils. Son Fils devait venir du ciel dans ce monde à travers ce pays. Il a amené Son peuple dans ce pays.

Maintenant, notez la bataille ! C'est encore une fois l'histoire de Ruth - la bataille pour forcer, éloigner, voler et, d'une certaine manière, leur faire quitter ce terrain, pour qu'ils perdent ce terrain. Oh, l'histoire de ce cercle tourne autour de ce petit pays ! Dieu a choisi ce pays, et quand Son peuple en est sorti, il a perdu le Seigneur. Ils ont perdu le but de leur être choisi de Dieu. C'est impressionnant ! Abraham a dû livrer cette bataille, et il est descendu en Égypte sous la pression.

Nous pourrions donc mettre le doigt sur cette activité sélective de Dieu. Comme il l'a dit : "En tout lieu où j'ai inscrit mon nom, je viendrai à toi et je te bénirai" (Exode 20:24). Là, juste là, et seulement là !

Maintenant, cela, bien sûr, c'est l'Ancien Testament. Qu'a-t-il à nous dire ?

Eh bien, c'est une question qui régit la vie chrétienne. C'est la chose qui régit le but et la signification même de notre être le peuple du Seigneur. Il nous a choisis dès la fondation du monde en Christ. Il a choisi Celui en qui nous le trouverons, et en qui seul nous le trouverons. Toutes les forces de l'enfer seront à l'œuvre, en premier lieu, pour nous garder hors de Christ. Elles font rage pour empêcher les gens d'entrer en Christ, et une fois qu'ils sont entrés, ces forces sont incessantes et implacables dans leurs efforts pour les faire sortir du sol de Christ, sur des choses, éventuellement, ou sur n'importe quel autre terrain. Il y a une signification immense dans la parole du Christ : "Demeurez en moi... si vous ne demeurez pas en moi..." (Jean 15 :4). C'est un avertissement, un mot directeur. Où et comment trouverons-nous le Seigneur ? Uniquement sur la ligne de Christ, où les intérêts de Christ sont l'objet de notre présence ici, où il est vrai que « pour moi, vivre, c'est Christ » (Philippiens 1:21). Vous y trouvez le Seigneur. Quittez ce terrain, laissez-vous chasser, laissez-vous séduire, et vous perdez le Seigneur. C'est là, sur ce terrain, que se trouve l'explication de la vie chrétienne. C'est sur cette ligne que le but même pour lequel nous avons été créés aura son accomplissement. C'est sur cette ligne que nous trouverons la direction divine.

Cette loi divine de la voie de Dieu a de nombreuses applications pratiques dans la vie du chrétien. Combien de tragédies spirituelles avons-nous connues provoquées par la sélectivité humaine en dehors de l'intérêt premier et suprême du Christ. Ce pourrait être le choix de la résidence, de l'emplacement, par exemple, pour des raisons de commodité, de plaisir, d'évasion ou de nécessité apparente, comme dans le cas d'Abraham auquel nous avons fait référence. Pas moins une question que d'avoir le Seigneur avec nous est liée à de tels choix et décisions. Nous ne pouvons pas quitter le sol du Seigneur sans la conséquence d'un désastre spirituel. Combien cela a coûté dans le cas d'Elimélec !

Si Christ est le Chemin, la Directive; alors Il est l'Exemple. Comme Il était méticuleusement attentif à ne bouger, ou à ne pas se déplacer, par une autre considération que la directive du Père !

De nombreux motifs d'action et de mouvement lui furent proposés, mais il demeura dans le Père et, souvent à grands frais, refusa d'autres considérations.

Nous devons chercher à savoir que nous sommes là où nous sommes parce que Dieu nous a placés là dans l'intérêt de Son Fils, et alors ce doit être Dieu qui nous déplace tout aussi définitivement quand le moment de bouger est venu.

FIN

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(1) La ligne du Christ par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-3 - 42-4.

Chapitre 1 - L'objet de Dieu en Christ

Lecture :

1 Du temps des juges, il y eut une famine dans le pays. Un homme de Bethléem de Juda partit, avec sa femme et ses deux fils, pour faire un séjour dans le pays de Moab.

2 Le nom de cet homme était Elimélec, celui de sa femme Naomi, et ses deux fils s’appelaient Machlon et Kiljon ; ils étaient Ephratiens, de Bethléem de Juda. Arrivés au pays de Moab, ils y fixèrent leur demeure.

3 Elimélec, mari de Naomi, mourut, et elle resta avec ses deux fils.

4 Ils prirent des femmes Moabites, dont l’une se nommait Orpa, et l’autre Ruth, et ils habitèrent là environ dix ans.

5 Machlon et Kiljon moururent aussi tous les deux, et Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari. (Ruth 1 :1-5)

11 Tout le peuple qui était à la porte et les anciens dirent : Nous en sommes témoins ! Que l’Éternel rende la femme qui entre dans ta maison semblable à Rachel et à Léa, qui toutes les deux ont bâti la maison d’Israël ! Manifeste ta force dans Ephrata, et fais-toi un nom dans Bethléem !

12 Puisse la postérité que l’Éternel te donnera par cette jeune femme rendre ta maison semblable à la maison de Pérets, qui fut enfanté à Juda par Tamar !

13 Boaz prit Ruth, qui devint sa femme, et il alla vers elle. L’Éternel permit à Ruth de concevoir, et elle enfanta un fils.

14 Les femmes dirent à Naomi : Béni soit l’Éternel, qui ne t’a point laissé manquer aujourd’hui d’un homme ayant droit de rachat, et dont le nom sera célébré en Israël !

15 Cet enfant restaurera ton âme, et sera le soutien de ta vieillesse ; car ta belle-fille, qui t’aime, l’a enfanté, elle qui vaut mieux pour toi que sept fils.

16 Naomi prit l’enfant et le mit sur son sein, et elle fut sa garde.

17 Les voisines lui donnèrent un nom, en disant : Un fils est né à Naomi ! Et elles l’appelèrent Obed. Ce fut le père d’Isaï père de David. (Ruth 4:11-17)

6 Isaï engendra David. Le roi David engendra Salomon de la femme d’Urie ;

7 Salomon engendra Roboam ; Roboam engendra Abia ; Abia engendra Asa ;

8 Asa engendra Josaphat ; Josaphat engendra Joram ; Joram engendra Ozias ;

9 Ozias engendra Joatham ; Joatham engendra Achaz ; Achaz engendra Ezéchias ;

10 Ezéchias engendra Manassé ; Manassé engendra Amon ; Amon engendra Josias ;

11 Josias engendra Jéchonias et ses frères, au temps de la déportation à Babylone.

12 Après la déportation à Babylone, Jéchonias engendra Salathiel ; Salathiel engendra Zorobabel ;

13 Zorobabel engendra Abiud ; Abiud engendra Eliakim ; Eliakim engendra Azor ;

14 Azor engendra Sadok ; Sadok engendra Achim ; Achim engendra Eliud ;

15 Eliud engendra Eléazar ; Eléazar engendra Matthan ; Matthan engendra Jacob ;

16 Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie, de laquelle est né Jésus, qui est appelé Christ. (Matthieu 1:6-16)

Nous sommes ici en présence d'une, sinon de la, vérité qui gouverne tout, qui comprend tout, qui englobe tout, à savoir que Dieu, depuis le début, a travaillé, et travaille toujours, sur la ligne de son Fils. Son Fils est le point de départ et d'arrivée de toutes les œuvres de Dieu. Le Christ est le commencement et le Christ est la fin de l'œuvre de Dieu. Le Christ projette son ombre en avant et en arrière à travers tous les âges. Si, à un moment donné, nous nous demandons ce qui explique le gouvernement et les voies de Dieu, qu'il s'agisse des nations, du peuple de Dieu dans son ensemble ou des vies individuelles, il y a toujours une réponse - du point de vue de Dieu, cette réponse est le Christ.

La réponse de Dieu en toutes choses est le Christ

Qu'y a-t-il derrière tout le gouvernement de Dieu et toutes ses voies ? Qu'est-ce que Dieu a toujours et uniquement dans Son œil et Son esprit dans Ses activités, où qu'elles soient, quelles qu'elles soient ? La réponse est la même - Christ. Qu'y a-t-il derrière Ses relations avec nous individuellement ou ensemble ? Il n'y a qu'une seule réponse, et cette réponse est Son Fils. Son Fils va être la réponse et l'explication de chaque activité de Dieu. Dieu s'est confiné à Son Fils, S'est lié au Christ, ne fera rien en dehors de Lui, mais fera tout en relation avec Lui. Si Dieu s'oppose à nous, au monde, à une ligne de conduite, à une décision ou à une situation particulière, s'Il refuse d'accepter quelque chose, s'Il le juge, c'est parce qu'Il voit que les intérêts de son Fils sont lésés d'une manière ou d'une autre. D'un autre côté, si nous voulons trouver Dieu s'engageant envers nous, libre d'aller avec nous, nous devons nous-mêmes être entièrement dévoués à Son Fils. Il doit y avoir de notre part la même unité d'engagement, de dévotion, d'intérêt, de zèle et de jalousie pour le Fils de Dieu qu'il y a avec Dieu Lui-même. C'est là que nous nous retrouverons. Nous rencontrerons Dieu en Christ et Dieu nous rencontrera en Christ. Dans la mesure même où Christ a Sa place, et est vraiment notre préoccupation, non seulement en pensée, en pensée et en paroles, mais en action et en esprit, nous trouverons le Seigneur.

C'est une grande vérité générale qui résume et comprend toute la Bible comme un livre de l'histoire des âges de ce monde.

Ce petit livre de Ruth est une illustration classique de cette vérité. Nous commençons par Bethléem et nous terminons par Bethléem. Nous commençons avec Dieu désapprouvant, en jugement, pas du tout en évidence, pas engagé, et nous terminons avec Dieu là dans la plénitude de bénédiction. Où est la fin ? C'est le Christ. Bethléem - Obed - Jessé - David - puis un saut - et c'est le Christ. Tout ce qui est dans ce livre, qui est un beau petit bijou, est vraiment une illustration, presque une illustration sans pareil, de cette vérité : Mettez-vous dans la lignée du Christ et tout ira bien à la fin. Il peut y avoir des tragédies, des échecs et bien d'autres choses, mais mettez-vous dans la lignée de Christ et la fin sera bonne. Cela finit comme une romance à la fin, car tout va bien.

Mais ce n'est pas seulement une illustration de cette vérité générale que nous venons d'énoncer. C'est une illustration de la signification de Christ comme voie de Dieu vers cette fin heureuse.

La réaction de Dieu dans un jour sombre

La première chose que nous voyons ici est qu'à cause de Christ, Dieu réagit à un état de déclin spirituel, de faiblesse, d'effondrement, d'échec et de tragédie. Ce livre contient une réaction de Dieu dans un jour sombre. Il s'ouvre sur une journée sombre. Nous savons ce que c'était lorsque les Juges régnaient, et tout au sujet de cette période de quatre cents ans. C'était en effet un jour sombre, un jour de déclin, de faiblesse, d'échec et de tragédie spirituelle en Israël, et l'ouverture de ce livre montre juste comment cela fonctionnait dans la famine et la mort. Mais Dieu n'en reste pas là. Il réagit, et Il l'a fait encore et encore contre ces conditions dans l'histoire parce qu'Il a Son Fils en vue. C'est une bonne chose que Dieu n'abandonne jamais Son Fils et n'abandonne jamais Son dessein concernant Son Fils. Ici, nous voyons le renversement de la marée. Lorsque nous ouvrons le livre, c'est comme si la marée était partie loin, très loin. Tout est austère, nu, nu et désagréable à regarder. La marée s'est retirée, puis il y a cette oscillation que nous connaissons lorsque la marée est sur le point de tourner - quelque chose va se passer, et dans ce livre, la marée tourne. Nous passons d'ici à Samuel, le livre de la transition et du rétablissement. Ici, dans ce livre, le vent tourne - sur quel terrain ? Qu'est-ce qui régit le renversement de la marée quand les choses sont allées à peu près aussi loin qu'elles peuvent aller et que tout semble perdu ? Dieu a son Fils en vue. La marée est toujours amenée à tourner par le gouvernement céleste par rapport à Christ. Cela doit être plus de Christ et pas moins. 'Cela ne va pas pour Dieu. Mettez-vous en conformité avec la fin de Dieu, Son Fils. Les choses peuvent aller très loin, et il peut sembler que tout est perdu ; mais non, si vous êtes sur cette ligne, le vent va tourner. Dieu va le ramener, et peut-être que ce sera une marée plus haute que jamais auparavant.

Dieu est gouverné par Son Fils. Nous ne perdrons tout que si nous quittons la ligne de Dieu pour la ligne de, eh bien, nos ambitions, choses, ou n'importe lequel des nombreux substituts ou alternatives qu'il peut y avoir pour Christ Lui-même; nous perdrons. Mettez-vous en ligne avec Lui et la marée la plus basse tournera et remontera à nouveau, peut-être pour couvrir plus de terrain que jamais auparavant.

L'Augmentation de la Résurrection

C'est l'histoire de Ruth : le renversement de la marée parce qu'à la fin il y a Un en vue avec Dieu. Remarque : Christ, en tant que voie de Dieu, revient toujours avec une augmentation plus grande que jamais auparavant, car la fin n'est pas moindre que le commencement, ou à n'importe quel moment depuis ; c'est la plénitude de Christ. Mais Christ, en tant que voie de Dieu, revient toujours avec cette augmentation sur le principe de la résurrection. Dieu s'en tient vraiment à Sa loi de résurrection. Avec Lui, la résurrection est la résurrection et non la réanimation. C'est le propre acte de Dieu, que personne d'autre ne peut accomplir.

Or ce livre est d'abord une histoire de mort. Nous lisons les cinq premiers versets et voyons qu'il y a la mort dans le pays, la mort menaçant tout le monde. Cette famille, effrayée par la mort, pensait trouver la vie ailleurs, et n'a trouvé que la mort ; le mari et ses deux fils sont morts. Remarquez les mots à la fin - "un restaurateur de vie". C'est la clé. Cette fin de Dieu est par son œuvre puissante de résurrection, et avec Lui c'est la voie de Christ. Vous connaissez tellement cette vérité que je me demande si vous sentez vraiment ce qu'elle signifie. Écoutez-le encore : Dieu est le Dieu de la résurrection, Christ est l'incarnation même de cette œuvre unique de Dieu, la résurrection. Montez sur la ligne de Christ et vous êtes sur la ligne de la résurrection. Il doit en être ainsi. Il est la résurrection et la vie. Entrez dans la lignée de Christ et vous serez dans la lignée de Dieu de cette manière unique, qui est particulièrement Sa propre manière de vivre et de pouvoir.

En Christ, tout embargo supprimé

Alors, encore une fois, voici un tel confort pour nous. Christ en tant que voie de Dieu signifie la suppression de tout embargo, et la malédiction elle-même est rejetée lorsque vous entrez dans la lignée de Christ. Ruth, la Moabite - et vous connaissez l'embargo mis sur les Moabites : "... un Moabite n'entrera pas dans l'assemblée du Seigneur... pour toujours" (Deutéronome 23:3). Rappelez-vous, Balaam a été embauché par Balak, le roi de Moab, pour maudire Israël, et quand Balaam était incapable de maudire directement, il a enseigné à Israël à commettre la fornication. Comment? en épousant des femmes moabites. Et voici un homme, un homme important en Israël, épousant une Moabite sous la bénédiction de Dieu, l'amenant dans le sanctuaire de Dieu, contre l'embargo ! N'est-ce pas étrange? Comment pouvez-vous en rendre compte ? Seulement dans les paroles prononcées à Pierre du Ciel : « Ce que Dieu a purifié, ne le rends pas impur » (Actes 10 :15). La Croix a fait quelque chose. En Christ, tout embargo est levé, toute malédiction est détruite, et il y a un chemin vers le sanctuaire de Dieu pour ceux qui autrement n'auraient aucun moyen, mais rencontreraient le jugement de Dieu et seraient sous la malédiction. Mettez-vous sur le chemin du Christ et il n'y a pas d'embargo, pas de malédiction, pas d'interdiction, pas de dire 'Non, jamais !' La voie est ouverte. Il y a beaucoup de réconfort là-dedans, mais je m'empresse de parler de la dernière chose qui, je pense, a aussi un vrai mot de réconfort.

L'échec humain s'est transformé en gloire divine

Le Christ en tant que voie de Dieu signifie la transformation de l'échec humain en gloire divine. Oui, Elimélec a commis une erreur tragique. Il est allé au pays de Moab, et Moab était un ennemi héréditaire d'Israël, une épine dans le pied d'Israël. Elimélec y est allé et vous voyez ce qui en a résulté, ce dans quoi il a impliqué sa femme et ses fils. Quelle erreur tragique ! Quel échec humain ! Nous pourrions en dire beaucoup à ce sujet. Il savait mieux - ou il aurait dû savoir. Mais vous êtes là ! sous le stress de la vie - et combien de gens font ce qu'il ne faut pas faire quand les conditions spirituelles sont au plus bas ! ils vont faire quelque chose à cause de la situation dans laquelle ils se trouvent. Eh bien, nous ne serons pas trop durs, mais, néanmoins, voici la fragilité humaine, les erreurs humaines, la faiblesse humaine entraînant beaucoup de problèmes du côté naturel. Y en a-t-il un parmi nous qui puisse dire : « Nous n'avons pas commis d'erreurs » ? Je ne sais pas. J'ai entendu une fois un cher serviteur de Dieu dire : « En trente-huit ans, Dieu ne m'a jamais permis de faire une seule erreur. Eh bien, j'envie tous ceux qui pourraient vraiment dire ça ! Les serviteurs du Seigneur ont commis des erreurs, et ils en commettent encore. Paul a fait des erreurs. Je ne suis pas de ceux qui croient que Paul ne s'est pas trompé lorsqu'il est monté à Jérusalem contre tout avis, conseil et plaidoyer, et s'est impliqué dans un compromis, et tout le reste. Ah, mais le point est le suivant : si nos cœurs sont vraiment sur la ligne de Christ, pas sur notre propre ligne pour nos propres fins ou intérêts, alors Dieu domine nos erreurs pour Sa gloire.

Vous voyez, nous coupons un passage de l'Écriture qui nous est si familier. Nous la divisons et ne la terminons pas - "Pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien", et nous nous arrêtons là. Mais le reste est là : "...à ceux qui sont appelés selon son dessein" (Romains 8:28). Quel est son dessein ? Il est centré sur son Fils. Si l'on se place dans la ligne du dessein de Dieu concernant Son Fils, la faiblesse, l'échec, les erreurs (et ce n'est pas un prétexte pour commettre des erreurs et faire le mal afin que le bien vienne) sont surmontés par Dieu pour le bien. La gloire est au bout du compte.

Et donc cette histoire commence par un échec, une panne, une erreur et des conséquences tragiques dans la vie humaine, mais elle se termine dans cette même famille avec gloire, avec joie. "Le restaurateur de la vie". C'est sur la lignée de Christ, voyez-vous. Passez à cette ligne, et avec toutes nos fautes, nos échecs, nos erreurs et nos tragédies, tout ira bien à la fin parce que Dieu se soucie de la gloire de Son Fils. Si nous le sommes aussi, c'est là que nous le trouverons.

À suivre

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