(6) Union avec le Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 6 - Union professionnelle

4. Union professionnelle

"Je bâtirai mon église" (Matthieu 16:18).

"Christ a été fidèle sur la maison de Dieu comme un fils. Et nous sommes sa maison, si nous tenons fermement notre confiance jusqu'à la fin" (Hébreux 3:6, marge RSV).

"Jésus-Christ... En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit.t" (Éphésiens 2:20-22).

"...et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, " (1 Pierre 2:5).

J'espère que vous voyez dans ces différents aspects de l'union avec le Christ une valeur, une signification et une conception particulières liées à chacun. Si vous n'avez pas tout à fait clairement et définitivement saisi cela, pourriez-vous s'il vous plaît revenir en arrière et recommencer au début, et ne pas simplement accepter que ce sont des formes d'union avec le Christ, qu'il y a une union éternelle et qu'il y a une union créationnelle et qu'il y a une union conjugale, mais attachez-vous à la signification et à l'idée particulières de chacun, et, si vous le pouvez, mettez un seul mot contre chacun, un mot de votre choix.

Le mot qui s'oppose à ce quatrième aspect est vocation, car la maison de Dieu est constituée dans un but précis pour lequel une maison existe. Avant de pouvoir aller plus loin, nous devons juste nous arrêter avec ce mot "maison". "Nous sommes sa maison" C'est un mot très intéressant et très complet. Lorsque nous utilisons le mot « maison », en tout cas en anglais, notre esprit a une conception très limitée. Dans le mot originel, on retrouve toutes les notions d'habitation, de ménage, d'aménagement, d'ameublement et d'intendance, et ce sont ces différentes significations, comme les facettes d'un bijou, que nous allons maintenant aborder brièvement. Mais rappelez-vous que ce qui gouverne, c'est l'union avec CHRIST dans ce sens, l'union avec Christ en tant que maison.

(a) Un bâtiment

Le premier sens du mot original est un bâtiment. "Je vais construire mon église." "Chaque maison est bâtie par quelqu'un; mais celui qui a bâti toutes choses, c'est Dieu" (Hébreux 3:4). La maison est un bâtiment. Cet édifice est celui qui correspond au Christ lui-même. Il a dit, alors qu'il regardait la maison, la maison de pierre, le grand édifice temporel, et a immédiatement transféré sa signification spirituelle à lui-même, à son propre corps - "Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai" (Jean 2:19). "Je bâtirai mon Église, et les portes de l'Hadès ne prévaudront pas contre elle." Tous les arts destructeurs de l'enfer ne pourront pas prévaloir contre ce qu'Il bâtit, Son édifice : un édifice, non pas maintenant de pierre, mais de pierres vivantes. C'est la parole de Pierre au sujet de cette maison : « ...et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle ».

Cette maison, « maison que nous sommes », a pour objet directeur et pour vocation de rendre Dieu Lui-même présent et disponible aux hommes. C'est la première idée. L'édifice est pour une habitation de Dieu, « une habitation de Dieu en l'Esprit », une habitation de DIEU, en la personne de l'Esprit Saint, pour que Dieu devienne présent et disponible. C'est une déclaration. Cela pourrait rester juste une déclaration de vérité, mais les choses ne doivent pas rester simplement comme telles. C'est la présentation d'un test, le test pour savoir si la maison de Dieu existe, et le test pour l'existence de la maison de Dieu, ou des pierres vivantes composant la maison de Dieu, est avant tout de savoir si Dieu est présent ou non. Dieu est-il connu pour être là ? C'est le test de tout en ce qui concerne la maison, car c'est sa vocation. Cela n'a aucun sens en dehors de cela.

Dans l'Ancien Testament, il y eut un temps où la gloire montait du sanctuaire : elle montait du lieu où Dieu avait été ; et, bien que la chose continuât, le tissu continua, c'était une coquille - ça n'avait aucune signification, aucune valeur, aucun sens du tout, ou, si ça avait un sens, ça avait le sens de la tragédie. La gloire était montée, enlevée; Dieu ne s'y trouvait plus. Donc, tout simplement, le test de l'existence de la maison de Dieu et des pierres vivantes n'est que cela. Le Seigneur se trouve-t-Il en nous, et le Seigneur se trouve-t-Il au milieu de nous ? S'il L'est, cela satisfait tout simplement toutes Ses exigences. Il ne veut pas de la structure élaborée et ornée. "Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux" (Matthieu 18:20). C'est la maison de Dieu. La maison de Dieu est déterminée, non par un nom, un titre, une désignation, un lieu, une chose. Elle est déterminée par la présence du Seigneur, et n'importe où, parmi deux ou trois, peu importe où cela peut être ou qui ils peuvent être, si Dieu s'y trouve, c'est la maison de Dieu, et c'est tout ce que Dieu veut .

Le problème avec les gens, c'est qu'ils doivent avoir quelque chose au-dessus et autour, un bâtiment pour se réunir et l’appeler «église». Combien de fois la gloire est partie aussitôt que quelque chose comme cela s'est produit ; quelque chose est parti. Commencer à arranger cette chose, commencer à mettre en place un ordre des choses, et où est allé le Seigneur ? C'est ce à quoi vous venez si souvent. Le Seigneur dit simplement : Donnez-moi ensemble des pierres vivantes, et c'est tout ce que Je veux. N'essayez pas d'améliorer cela. Vous pouvez rassembler plus de pierres vivantes : c'est ainsi, mais c'est tout ce que Je veux - des pierres vivantes ensemble dans une "unité" intérieure ; premièrement parce que c'est l'union avec le Christ, le Christ uni, le Christ dans son unité. Le Seigneur dit : Donnez-moi cela, et Je rendrai ma présence très réelle.

Et puis, bien sûr, l'objet n'est pas que cela devrait exister simplement comme quelque chose qui jouit de la présence du Seigneur. C'est donc souvent là qu'une erreur est commise. "Oui, nous passons un bon moment avec le Seigneur, nous quelques-uns, ce petit groupe, nous passons un bon moment avec le Seigneur" - et vous pensez que vous pouvez perpétuer cela indéfiniment. Vous ne pouvez pas. Ce n'est pas seulement pour la présence du Seigneur : c'est pour rendre le Seigneur accessible aux autres, afin qu'ils sachent où trouver le Seigneur - bien plus, qu'ils sachent que le Seigneur PEUT ÊTRE TROUVÉ. C'est pour fournir la réponse à leur question : « Dieu habitera-t-il vraiment avec les hommes ? Oui, Il est ici. La présence du Seigneur est la réponse aux cœurs des hommes, aux quêtes des hommes, et cela suffit. Lorsque le Saint-Esprit est venu dans l'Église le jour de la Pentecôte, "la multitude s'est rassemblée", et c'est ce qui s'est passé - Dieu a été rendu disponible. Ce qu'il faut, ce sont quelques pierres vivantes, non pas pour discuter de doctrine, de théologie, des détails techniques de l'ordre de l'Église ou quoi que ce soit de ce genre, mais pour parler du Seigneur, pour s'occuper du Seigneur. Si le Seigneur ne suffit pas à nous occuper tous nos jours ici, il y a quelque chose qui ne va pas chez nous. Si vous vous effondrez - avec mes excuses à Pierre! - lorsque vous commencez à parler du Seigneur, et que vous devez ensuite remplir la conversation avec toutes sortes d'autres choses, il y a quelque chose qui ne va vraiment pas.

Le désir éternel de Dieu a été d'avoir une demeure et d'habiter avec les hommes. Ainsi la Bible le révèle. Une chose merveilleuse ! C'était la chose qui étonnait Salomon. "Dieu habitera-t-il vraiment sur la terre? Voici, les cieux et les cieux des cieux ne peuvent te contenir" (1 Rois 8:27) - "et pourtant il m'a commandé de lui bâtir une maison!" Dieu voulant habiter avec les hommes. C'est la toute première chose à propos d'une maison - qu'elle devrait être un lieu de RÉSIDENCE. L'union avec Christ, voyez-vous, signifie faire entrer Dieu : car là où Christ est collectivement exprimé et personnellement présent, là Dieu entre en jeu. Souvenez-vous de cela. Si vous voulez connaître la présence de Dieu, occupez-vous de Son Fils, car, comme nous l'avons dit dans une méditation précédente, les rendez-vous de Dieu sont avec Son Fils.

(b) Un foyer ou ménage

La deuxième phase de ce merveilleux mot "maison" est l'union avec Christ en tant que maison. C'est un léger élargissement de la conception. Vous comprendrez ce que je veux dire, ou ce que cela signifie, si je vous rappelle que dans l'Ancien Testament vous avez des expressions telles que "la maison de Jacob" ou "la maison d'Israël", ou, dans le Nouveau Testament, "la maison (les frères) de la foi" (Galates 6:10). En Allemagne, vous aviez la maison Hanovre ; en Angleterre, vous avez la Maison de Windsor.

Un foyer désigne deux choses - un ancêtre unique et un nom de famille. Par exemple, la maison de Jacob - Jacob était l'ancêtre, et la maison porte son nom ; ou la maison d'Israël - un homme a donné son nom à toute une lignée, la maison d'Israël. Et puis considérez la maison de la foi. Cette maison de foi - nous savons qui est l'ancêtre. "Je vis dans la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu" (Galates 2:20), a dit l'Apôtre. Nous sommes de ceux qui sont de la foi. C'est la pensée collective d'une maisonnée, et elle introduit immédiatement la conception de l'Église comme famille, Père, Fils et enfants.

Maintenant, je veux dire ici quelque chose qui n'est nullement nouveau pour la plupart d'entre vous, mais qui est d'une très grande importance. Nous ne devons pas prendre ces choses comme des vérités et des idées abstraites. Nous pouvons, bien sûr, avoir tout l'enseignement sur la maison de Dieu ; nous pouvons savoir ce que dit la Bible au sujet de la maison de Dieu et saisir toute la conception technique - et pourtant cela ne peut rien signifier de valeur pratique. Cette maison de Dieu doit s'exprimer localement ; elle doit exister localement. Ce que nous allons dire à ce sujet sous peu, sous une autre phase, montre bien que cette chose doit être dans L'EXISTENCE afin de satisfaire aux exigences de Dieu. Il faut qu'il y ait réellement et littéralement, dans les lieux, ce qui correspond à l'union des pierres vivantes - fût-ce aussi peu que deux, le minimum irréductible - pour en fournir à Dieu.

Mais ce n'est pas, je le répète, un bâtiment ecclésiastique appelé la maison de Dieu. Notre mentalité chrétienne est toute égarée. Il y a des gens, qui devraient vraiment savoir mieux - car ils sont tout le temps sous le son de l'enseignement - qui, lorsqu'ils entrent dans des rassemblements, disent encore, dans la prière ou dans l'adoration, qu'ils sont heureux d'être venus à la maison du Seigneur, ce qui signifie qu'ils sont arrivés à un ENDROIT. Ils ne veulent pas dire qu'ils sont heureux d'être entrés en présence du peuple de Dieu - bien que cela puisse être vrai d'ailleurs. La maison, pour eux, c'est encore cette autre idée de quelque lieu, de quelque chose d'extérieur. Mais ce n'est pas ça. Ce n'est pas une chose ecclésiastique - sans parler de l'architecture. Ce n'est pas un endroit particulier ou une forme particulière. Nous pouvons tuer la maison de Dieu en commençant par sa technique - exigeant la technique de la maison de Dieu. Tout ce qui arrive le long de cette ligne doit venir organiquement et spontanément, comme nous le verrons à un autre moment. On ne commence pas par constituer quelque chose selon une forme. Nous sommes présents ensemble dans un lieu, un lieu, comme des pierres vivantes, exprimant de manière vivante cette maison de Dieu et accomplissant sa vocation, apportant Dieu dans ce domaine, rendant Dieu disponible. Cela sera peut-être mieux confirmé au fur et à mesure.

Eh bien, cette conception familiale, cette idée de foyer ou ménage, parle, premièrement, de pureté de souche ou de pedigree. Vous vous souvenez qu'aux jours d'Esdras et de Néhémie, une épreuve très sévère était appliquée à tous ceux qui avaient une place quelconque dans la récupération et la reconstitution de la maison de Dieu. Ils devaient montrer leur pedigree, parce qu'il y avait beaucoup de gens qui voulaient avoir "un doigt dans le gâteau", qui voulaient entrer dans ce truc et y avoir une place, et parce que beaucoup de gens étaient entrés et cela avait été un mélange de semence, chacun doit maintenant montrer son pedigree. "Maintenant, alors, votre certificat de naissance, s'il vous plaît ; où êtes-vous né, quand êtes-vous né, quelle est votre filiation, à quelle date remonte-t-elle ?" Si je vous demandais cela, que diriez-vous ? Quand êtes-vous né?

Maintenant, peut-être n'avez-vous pas besoin de pouvoir dire le jour, l'heure, le moment précis où cela s'est passé, mais vous devez au moins être capable de dire : Oui, je sais qu'à un certain moment de ma vie quelque chose s'est passé, et cet événement n'était rien de moins qu'une nouvelle naissance. Vous devez être en mesure de le faire pour être dans le foyer ou ménage. Et quelle est votre filiation ? Où êtes-vous né? Maintenant, vous auriez tout à fait tort si vous disiez, je suis né de nouveau à tel ou tel endroit. La seule réponse est, je suis né au paradis, d'en haut; ma citoyenneté est au paradis, ma franchise est dans la cité de Dieu. "Celui-là est né là" (Psaume 87). "Toutes mes fontaines sont en toi" - Je prends mon essor et mon appui de là-haut, la cité céleste. Où êtes-vous né et à quand remonte votre pedigree ? Ah, Dieu soit béni, cela remonte au-delà du temps, tout à fait hors du temps. En Christ, nous ne sommes pas enfants d'Adam ; nous sommes des enfants de l'éternité. Nous sommes élus en Lui avant la fondation du monde.

Donc ce foyer ou ménage doit impliquer une pureté absolue de souche, de pedigree ; il ne doit pas y avoir de mélange ici.

Ensuite, il parle de relation filiale. La maison de Dieu est une famille qui est une famille liée par une relation filiale. "Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères" (1 Jean 2:14). La relation filiale et notre naissance sont liées. Vous ne pouvez pas prouver votre naissance si vous n'aimez pas les frères - la fraternité, la famille. Vous ne pouvez pas prouver votre naissance si ce n'est pas vrai. La preuve de notre naissance est notre amour mutuel l'un pour l'autre.

Et puis, en tant que foyer, cela parle de loyauté et de jalousie pour le Nom. Comment la maison de Dieu est gâtée, comment la maison est gâchée, par notre manque de loyauté ! Nous ne pensons peut-être pas que ce soit un manque de loyauté envers notre Seigneur - nous ne le pensons pas comme ça - mais nous portons tous Son Nom, et le manque de loyauté envers le Nom se trouve dans notre manque de loyauté les uns envers les autres. N'est-ce pas une terrible tragédie que les chrétiens, qu'il s'agisse d'individus ou de communauté, trouvent si facile de se critiquer les uns les autres ? Il y a une loyauté dans le monde qui est bien souvent meilleure que la loyauté entre chrétiens. Pensez à la loyauté des professions - vous n'entendez jamais un médecin parler au détriment d'un autre médecin. Il y a une alliance d'honneur, il y a une norme de loyauté, et il y a toujours une atténuation, une excuse, non seulement là mais aussi dans d'autres domaines. Mais ici, malheureusement, parmi nous, nous n'essayons pas si facilement d'excuser, de couvrir une multitude de péchés, de laisser ce qui est bien être l'objet de notre attention plus que ce qui est mal. C'est une contradiction du ménage.

Et c'est très pratique. Si c'est une vraie conception de la présence de Dieu, Dieu étant disponible, alors cela demande un travail très pratique dans nos relations. La maison exige le foye, la conception plus large de la famille, de la pure souche de la vie céleste qui est au-dessus de cette terre.

(c) Un Temple

Encore une fois, l'union avec Christ est un temple. Peut-être pensez-vous que cela a été couvert lorsque nous disons que Dieu est présent et que Dieu est disponible. Ce ne sont pas des idées compartimentées étanches d'union avec le Christ. Elles sont toues les parties d'un tout, la maison de Dieu. Le temple fait simplement ressortir une idée particulière. Vous voyez, ce n'est pas seulement là où Dieu est. Dieu est dans Son saint temple, mais cette idée du temple est que c'est là que les droits de Dieu sont reconnus et où Dieu obtient Ses droits, parce que c'est justement le sens de l'adoration. Le temple est le lieu d'adoration, et l'adoration ne fait que donner à Dieu Ses droits. Les droits de Dieu sont absolus, et dans Son temple, Dieu obtient tout - tout est à Dieu. Au jour où le temple n'était pas ce que Dieu voulait qu'il soit, comme une figure très différente, en effet - Ésaïe a écrit: "L'année où le roi Ozias mourut, je vis le Seigneur assis sur un trône, haut et élevé, et sa suite remplissait le temple" (Ésaïe 6:1). C'est l'endroit où il n'y a de place pour personne d'autre. Vous connaissez l'histoire d'Ozias - comment il est entré dans le temple pour brûler de l'encens, illégalement, sans droit, il s'est introduit de force et a touché l'autel, et il a été frappé de lèpre et est mort dans une maison de Lazare. En d'autres termes, il est entré à la place de Dieu. Et puis, quand Ozias s'est éloigné, Ésaïe a vu le Seigneur remplir le temple. C'est la véritable idée du temple, et là c'est « saint, saint, saint », comme nous le verrons. La pensée derrière le temple, alors, est - Ici, parmi ces gens ici, dans les deux ou les trois ou dans les plus grandes sociétés trouvées localement, Dieu obtient tout. Dieu a une voie pleine, libre, sans entrave et sans réserve ; Ses droits de capitulation complète, d'abandon, de soumission, d'obéissance, lui sont cédés. Et ce n'est pas seulement du bout des lèvres, c'est dans la vie. C'est le temple, un temple vivant, une maison spirituelle. Les droits de Dieu lui sont cédés.

(d) Une intendance : (e) Un ordre

Et puis, finalement, nous arrivons à l'union avec Christ en tant qu'intendance et ordre. Le mot traduit par « intendance », assez étrangement, est de la même racine que le mot grec pour « maison » : il signifie la gestion d'une maison ou d'un ménage, et nous donne notre mot « économie ». C'est le mot qui est traduit ailleurs par « dispensation » - ce que nous appelons une économie, ou une administration ; c'est-à-dire un ordre des choses - l'ordre qui existe à un certain endroit à un certain moment. Il a deux aspects : l'un est qu'il représente et exprime cet ordre Divin, céleste ; l'autre, que c'est un lieu administratif, un lieu d'administration ou de ministère. C'est la double idée de l'intendance.

Je disais il y a peu de temps qu'il est insensé de penser qu'un ordre céleste se trouve sans une compagnie pour l'exprimer. Il doit y avoir cela ici et là dans la terre qui EXPRIME cet ordre, dans lequel cet ordre est vu. Maintenant, je ne me contredis pas en disant encore que vous devez introduire le système du Nouveau Testament. Cela dépend simplement de la façon dont il arrive, mais il doit être là. Ce doit être un ordre céleste exprimé. Mais il est possible d'avoir l'ordre sans la doctrine, et c'est mieux ainsi que d'avoir la doctrine sans l'ordre. Nous avons découvert que la chose même est là, qu'elle existe, et que les gens n'en savent rien. Ça y est : ça existe - un merveilleux ordre spirituel. Ils ont senti que c'est ainsi que le Seigneur voulait que les choses se fassent. Quand on leur a fait remarquer qu'il y a toute une révélation de Dieu sur ce sujet même, ils ne l'avaient jamais réalisé, mais c'est ainsi. Ils sont venus sous le régime du Saint-Esprit, et ont trouvé que c'est ainsi que le Seigneur fait les choses, c'est ce que le Seigneur voudrait ; c'est spontané.

Donc, nous ne commençons pas en disant : « Maintenant, pour avoir une expression de l'ordre céleste, vous devez d'abord rassembler un groupe de personnes, puis vous devez avoir la Table du Seigneur et le baptême, et vous devez avoir des frères avec un ministère en autorité, et en corporation. - tout doit être collectif et fraternel." N'ayez pas ce genre de mentalité. C'est mortel; cela peut être aussi terrestre que n'importe quoi d'autre. Vous découvrirez, si le Saint-Esprit met vraiment les choses entre Ses mains, que vous commencerez à être exercé sur les choses. Nous avons vu cela se produire si merveilleusement. Là où Christ est prêché, avec une recherche de soumission et d'abandon complets et absolus à Lui et l'établissement de Sa seigneurie et de sa direction; quand toutes ces choses sont mises en évidence et acceptées, il ne faut pas longtemps avant que les gens disent : « Je commence à m'exercer à propos de telle ou telle chose ; vous n'avez jamais rien dit à ce sujet, mais cela est arrivé avec moi ces derniers temps."

C'est la voie, et la seule voie, qui soit fructueuse et valable. Le Saint-Esprit précipite les choses quand Il prend Sa place. Il apporte la maison, Il apporte l'intendance, la dispensation, l'économie, l'ordre céleste, et quand ça arrive comme ça, c'est une chose très bénie, et vous dites, "Ce n'est pas un système d'enseignement que j'ai appris c'est quelque chose que le Seigneur m'a montré." C'est la voie, et la seule voie vivante. Si vous marchez selon l'Esprit, si vous marchez vraiment selon l'Esprit, vous constaterez qu'au fur et à mesure que vous avancez, toutes sortes d'ajustements seront faits parce que le Seigneur vous les indique ; toutes sortes de choses seront mises de côté ou seront introduites, parce que le Seigneur parle. Il est un Fils sur la maison de Dieu, et en tant que tel, Il introduit cette économie céleste, cet ordre céleste ; pas d'ordonnances, mais des témoignages - ces choses qui incarnent des principes spirituels et célestes.

Eh bien, c'est un terrain familier pour beaucoup, mais pour tous ceux qui lisent ces lignes, ce n'est peut-être pas le cas également, et il se peut que le Seigneur veuille dire ce mot. Oui, l'union avec Christ en tant qu'intendance : il y a un arrangement que le Saint-Esprit fera dans la maison de Dieu, que Christ en tant que Fils sur la maison de Dieu réalisera ; un arrangement céleste. Cela signifie une nouvelle mentalité - "intendants des mystères de Dieu" disait Paul (1 Corinthiens 4:1) - une nouvelle mentalité, une nouvelle conception des choses; ou, comme l'a dit Pierre : « Selon que chacun a reçu un don, exercez-le entre vous, comme de bons intendants de la grâce multiple de Dieu » (1 Pierre 4 :10). Dans "les intendants de la grâce multiple de Dieu". Si vous pensez que cela fatigue le sens, regardez le contexte. "Utiliser l'hospitalité les uns envers les autres" - qui le précède immédiatement. « Selon que chacun a reçu un don, exercez-le entre vous, comme de bons « intendants » de la grâce multiple de Dieu.

Cela signifie une nouvelle mentalité apportant des conceptions célestes ; esprit céleste. Il dit qu'Adam a donné des noms à tout - je suppose les animaux et les fleurs. (Je suis bien sûr qu'il n'a pas donné de noms latins : rien de tout cela au paradis, s'il vous plaît !) Il a donné des noms à tout. Mon point est le suivant. Nous devons trouver un nom céleste pour chaque chose, découvrir comment le Seigneur appelle les choses. Le Seigneur appelle une chose par un certain nom. Nous le contournons et l'appelons par d'autres noms, mais le Seigneur dit : Non, c'est cela, c'est ceci ; vous l'appelez par un autre nom. Nous devons appeler les choses par leurs bons noms, donner le bon nom céleste aux choses. Le Seigneur appelle douceur une certaine vertu ; nous l'appelons faiblesse. Donnez les bons noms célestes aux choses et vous aurez beaucoup à faire - c'est un très grand monde.

L'autre aspect est l'administration ou le ministère : la maison comme intendance, ministère, lieu de ministère. Cela ne signifie pas, bien sûr, la création d'un ministère professionnel ou d'une société particulière appelée ministres. C'est le foyer; c'est le lieu du ministère. Tout le monde dans cette maison devrait avoir une intendance ; chacun devrait être un intendant de la grâce multiple de Dieu. D'une manière ou d'une autre, vous pouvez être un intendant, parce que vous êtes APPELÉ à être un intendant, pour avoir quelque chose du Seigneur à donner. C'est pourquoi le Seigneur vous traite tel qu'Il est. Il essaie de faire de vous un intendant dans Sa maison, pour vous permettre d'avoir quelque chose à donner à quelqu'un d'autre, quelque chose de Lui-même que vous avez reçu, que vous avez acquis et que vous pouvez transmettre à quelqu'un d'autre.

Eh bien, tout cela est englobé par le mot maison et ses formes apparentées, toutes faisant référence à la maison de Dieu. Cette maison est une chose merveilleuse. Demandez au Seigneur de vous expliquer plus clairement ce que cela implique, et demandons beaucoup au Seigneur qu'il y ait des expressions littérales de Sa maison céleste trouvées de plus en plus largement sur cette terre.

À suivre

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(5) Union avec le Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 5 - Union conjugale

3. Union conjugale

«Ignorez-vous, frères, — car je parle à des gens qui connaissent la loi, — que la loi exerce son pouvoir sur l’homme aussi longtemps qu’il vit ? Ainsi, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant qu’il est vivant; mais si le mari meurt, elle est dégagée de la loi qui la liait à son mari. Si donc, du vivant de son mari, elle devient la femme d’un autre homme, elle sera appelée adultère ; mais si le mari meurt, elle est affranchie de la loi, de sorte qu’elle n’est point adultère en devenant la femme d’un autre. De même, mes frères, vous aussi vous avez été, par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu. » (Romains 7:1-4).

« Car le mari est le chef de la femme, comme le Christ est aussi le chef de l'Église, étant lui-même le sauveur du corps... Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême d’eau, afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible. C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. Car jamais personne n’a haï sa propre chair ; mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l’Eglise, parce que nous sommes membres de son corps. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand ; je dis cela par rapport à Christ et à l’Église. » ( Éphésiens 5:23, 25-32).

« Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et rendons-lui gloire, car les noces de l'Agneau sont venues, et sa femme s'est préparée » (Apocalypse 19:7).

"Et vint l'un des sept anges qui avaient les sept coupes, qui étaient chargés des sept derniers fléaux, et il me parla, disant : Viens ici, je te montrerai l'épouse, la femme de l'Agneau" (Apocalypse 21:9).

"Voici, moi et les enfants que Dieu m'a donnés" (Hébreux 2:13).

Union Juridique et Spirituelle

Je suppose que vous avez remarqué qu'il y a deux aspects, des offices, de cette union particulière avec Christ, l'union conjugale. Il y a ce qui est mentionné par Paul dans la lettre aux Romains, et il y a ce qui est mentionné par lui dans la lettre aux Éphésiens et par Jean dans l'Apocalypse. L'un place le mariage comme ayant déjà eu lieu, et l'autre le place dans l'avenir ; et ça s'annonce difficile. Comment allez-vous l'expliquer ?

Eh bien, exactement de la même manière qu'un certain nombre d'autres choses sont expliquées dans le Nouveau Testament, un certain nombre d'autres choses qui semblent être une contradiction. Il y a le mariage initial des Romains et le mariage final des Éphésiens et de l'Apocalypse, et la différence est que l'initial est le légal et le final est le spirituel, et, comme nous le disions dans une étude antérieure de cette série, dans divers choses dans le Nouveau Testament, nous avons à la fois un aspect initial et un aspect final. Nous parlions alors de filiation. Nous sommes des fils, et pourtant nous devons être des fils ; légalement, nous sommes déjà fils, mais nous allons bientôt le devenir spirituellement, dans le sens de posséder l'héritage. "Si fils, alors héritiers": nous sommes légalement héritiers par notre nouvelle naissance, mais nous ne sommes certainement pas en possession de notre héritage, ne jouissant pas de tout ce qui est notre héritage en Christ. Il faudra bien plus que cette vie, il faudra tous les âges à venir, pour que nous possédions, nous appropriions et jouissions vraiment de notre héritage.

Le salut est parlé de cette manière même. Nous sommes sauvés, mais nous devons encore être sauvés, nous serons sauvés - c'est mis dans le futur. Mais c'est tout aussi définitivement dans le présent - nous sommes sauvés. Beaucoup de gens ont causé beaucoup de problèmes pour ce genre de choses, et ont dit que, parce qu'il y a une référence au futur au salut dans le Nouveau Testament, vous ne pouvez jamais savoir si vous êtes sauvé jusqu'à ce que vous arriviez au ciel. Eh bien, nous ne le croyons pas, car ce n'est pas notre expérience. Nous savons que nous sommes sauvés, mais nous savons aussi que nous devons être sauvés, et cela ne signifie pas qu'il y a quelque chose qui s'est intercalé pour nous rendre non sauvés : cela indique simplement cette différence, que nous voyons dans tant de connexions , entre notre statut et notre état, entre le légal et le spirituel.

Plus tard, nous parlerons de la Maison de Dieu. Eh bien, nous sommes une maison spirituelle maintenant. C'est au présent. Mais nous lisons -’’et sa maison, c’est nous, pourvu que nous retenions jusqu’à la fin la ferme confiance et l’espérance dont nous nous glorifions." (Hébreux 3:6). Encore une fois, il semble que nous soyons rejetés en arrière, nous devons défaire quelque chose ; mais ce n'est pas du tout comme ça.

Maintenant, ici, on le voit peut-être plus distinctement, dans cette affaire de la relation matrimoniale entre l'Église et le Christ. Paul dit dans la lettre romaine que nous sommes mariés à un autre, "même à celui qui est ressuscité des morts". Pourtant, le festin des noces de l'Agneau se situe dans le futur. "Heureux ceux qui sont invités au festin des noces de l'Agneau" (Apocalypse 19:9) Cela se trouve dans le futur, et une béatitude spéciale y est attachée.

Vous voyez, il existe un facteur provisoire régissant les intentions de Dieu - un facteur provisoire quant à la réalisation des objectifs de tout ce que Dieu a fait et donné et dans lequel il nous a apporté. Il y a un "si" tout le temps et que ce "si" ne concerne pas du tout la position juridique. Les Corinthiens étaient tous droits quant à la position juridique d'être en Christ. La première lettre s'ouvre avec la déclaration de celle-ci - "Sanctifié en Christ Jésus". Ils sont tous dès leur position juridique; Ils peuvent prétendre au salut du Christ. Mais ce n'est pas long avant que l'apôtre leur écrit en commençant à leur parler de choses provisoires: ce bâtiment sur la fondation, et tout ce qui est mis sur la fondation, puis les croyants qui entrent juste dans ciel sans autre chose. Tout était juste légalement là. Si vous aimez rester sur la base légale, vous pouvez vous rendre au paradis si vous êtes en Christ. Mais il y a tellement plus que cela, et le tellement plus peut être manqué.

Appliquez-le si vous aimez cette relation même. Il y a beaucoup de gens légalement mariés, et c'est tout ce qu'il y a; Cela se termine ainsi. Ils ont certains droits et privilèges en raison de la position juridique, mais qui veut en rester là ? Qui sera satisfait de cela ? Il y a infiniment plus que cela, et c'est ce qui est ici dans la différence entre la première et la finale, le légal et le spirituel. Une très grande différence existe en effet entre ces deux. Ou cette différence peut être graduée, comme dans le naturel; Les bénédictions de la relation peuvent être plus ou moins encore. Et c'est comme ça que c'est avec des chrétiens: ils peuvent être plus ou moins dans les bénédictions de cette relation conjugale avec le Seigneur.

Amitié et Compagnonnage

Essayons de résumer cela en quelques points simples, et je pense assez évidents. Si l'on s'en tient à l'illustration, ou au type, la première relation conjugale du premier Adam ; en revenant à cela et à l'examiner, et en demandant quelles étaient les pensées divines à l'intérieur, nous pouvons transférer ces pensées à Christ et à l'Église, à Christ et à nous-mêmes, dans cette relation la plus bénie de toutes - car en effet c'est la la plus bénie de toutes les relations avec le Christ. Quelle était la pensée de Dieu ?

Tout d'abord, l'Écriture indique qu'il a été poussé à réaliser cette union dans la création de la femme par l'idée de compagnie. "Il n'est pas bon que l'homme soit seul" (Genèse 2:18). C'est tout. Mais il y a une richesse là-dedans. Il semble presque présomptueux de transférer cela à Christ et à l'Église, et pourtant il y a tellement d'autres facteurs et caractéristiques supplémentaires dans la relation de l'Église à Christ, en tant que Sa femme, qui confirment et affirment cela. Ce n'est pas la seule chose. Les types d'épouses de l'Ancien Testament sont si riches et si pleins de facteurs de confirmation que vous pouvez transférer la pensée au Christ et à l'Église. Il y a toute une richesse d'évidences et de preuves qui pointaient vers Christ et l'Église. Nous n'allons pas commencer cette étude tout de suite, mais la voilà. La preuve est abondante, et nous pouvons donc, aussi présomptueux que cela puisse paraître, transférer ce point même à notre relation avec notre Seigneur : que l'Église a été créée par Dieu à cause de cette incitation même à l'intérêt et au désir de compagnie pour Son Fils.

Si vous regardez le Seigneur Jésus à l'époque où il était ici, vous ne pouvez pas manquer de voir à quel point il aspirait à la communion. Peut-être l'une des paroles les plus tristes qui soient jamais venues de Lui était - "Vous... me laisserez seul : et pourtant je ne suis pas seul, car le Père est avec moi" (Jean 16:32). Mais alors que cela ne qualifiait pas sa déclaration ou n'en faisait en aucune façon une chose comparative, il y avait quelque chose de triste dans sa parole "Je suis seul". Il est tout à fait clair qu'il cherchait toujours de la compagnie. Il était un Homme et Il avait le sens de ce besoin des autres, ou d'un autre. C'est une chose divine. Il y a quelque chose à propos de Christ qui appelle à la fraternité - et c'est une « chose merveilleuse de voir comment le Nouveau Testament reprend ce mot fraternité ». Quel mot riche ! J'aimerais que vous en reveniez à votre concordance, qui vous donnera ce mot « fraternité » dans l'original. Vous trouverez dans ce seul mot une richesse d'étude et de méditation, quelque chose de très précieux en effet. "Vous avez été appelés dans la communion de son Fils" (1 Corinthiens 1:9).

Eh bien, c'est, pour commencer, la pensée, l'idée, de l'union conjugale : la camaraderie ou la fraternité. La communion, d'abord, avant la camaraderie : juste la camaraderie, c'est tout. La première note, la note prédominante, dans cette relation est simplement la communion.

Qu'est-ce que la fraternité ? Eh bien, la fraternité est l'identité de la vie et du but. Christ voulait ceux qui étaient avec Lui dans l'identité de vie et l'identité de but, un seul cœur avec Son cœur ; et vous et moi avons été appelés dans une telle relation. C'est élevé, c'est saint, c'est précieux que vous et moi fournissions au Seigneur Jésus un profond désir et une nostalgie pour ceux qui seront en identification avec Sa vie et Son dessein. C'est tout ce que nous dirons pour le moment, mais c'est le premier pas dans le sens de l'union conjugale.

Le compagnonnage me semble aller encore un peu plus loin que cela, ou ajouter un trait supplémentaire - car le compagnonnage, tout en incluant certainement ce que nous venons de dire de la camaraderie, est le complément mutuel, où chacun comble ce qui manque au l'autre, chacun apporte sa contribution à l'autre et comble l'autre ; et cela semble très merveilleux - car ce mot dans Éphésiens, "la plénitude de lui" (Éphésiens 1:23), est le "complément" de Lui, le "rendement complet" de Lui, le "rendement complet" de Christ - il semble merveilleux que l'Église puisse donner quelque chose au Christ pour le rendre complet. Ça sonne comme une hérésie de le dire, pourtant c'est comme ça. Il est clairement dit qu'il y a un héritage qu'Il a dans l'Église. Quel est « son héritage dans les saints » ? C'est quelque chose que l'Église doit lui donner. Je ne m'arrête pas pour dire ce que c'est. C'est une déclaration de fait que le Seigneur voit l'Église comme capable de lui donner quelque chose, de lui fournir quelque chose - une opportunité, une occasion, un vase, un moyen, une voie - quelque chose qu'Il n'a pas autrement mais qu'Il doit avoir. Eh bien, nous sommes ici sur cette terre pour être pour Christ ce dont Il a besoin ici. Et quant à ce qu'Il nous donne quoi que ce soit, cela va sans dire.

Alors, le compagnonnage est un rapprochement de l'un à l'autre, le comblement, la complémentarité de l'autre. C'est la relation conjugale. C'est l'idée céleste du mariage.

La justification de Christ par la famille

Et puis nous découvrons que, dans la création de cette relation au début, c'était pour qu'ils soient ensemble un vase, un seul vase, pour contenir la grande confiance de la VIE. Ce n'est pas une chose mécanique et ce n'est pas seulement une chose doctrinale, ecclésiastique, formelle ou légale. C'est une chose vitale. C'est-à-dire que c'est une question de vie. Et ainsi cette vie devait s'exprimer et avec eux ensemble, le dépôt de ce dépôt sacré de la vie. Que Satan ait capturé cette confiance, et ait capturé cette confiance depuis, est peut-être la tragédie et la catastrophe les plus profondes de toute l'histoire de la race humaine. Oh, aujourd'hui, l'horrible tragédie de la propagation ! C'est une histoire terrible. La confiance de la vie, la confiance de transmettre cette vie, était une confiance sacrée et sainte à garder solennellement pour Dieu - et Satan l'a capturée.

En passant du type à l'antitype, vous voyez que cette confiance est entre Christ et Son Église en tant qu'Époux et épouse, cette merveilleuse confiance de propagation spirituelle, d'accroissement spirituel. Là où aucune âme n'est née, quelque chose a mal tourné. Toute l'idée divine s'est effondrée, et là où il n'y a ni souci ni désir à ce sujet, quelque chose a mal tourné. Ai-je besoin d'en dire plus ? Nous sommes amenés par notre relation conjugale avec Christ dans une confiance très solennelle et sacrée d'être le véhicule par lequel Il verra Sa postérité et sera satisfait. Il est confirmé dans sa famille. Sa vie est justifiée. Dans Ésaïe 53, vous remarquez qu'Il a été retranché de la terre, qu'Il a été retranché de son nom, qu'Il a été retranché, toute l'histoire de la détermination de Le détruire et de l'effort de Satan pour retrancher Sa semence, y est écrit ; mais alors la déclaration est, "il verra sa semence." Le Vendredi Saint est passé et le jour de Pâques est là - et Il verra Sa postérité. Béni soit Dieu, Il peut déjà la voir sur la terre dans une certaine mesure. Ce sera « une grande multitude qu'aucun homme ne pourra dénombrer », aucun homme NE PEUT dénombrer. Les hommes peuvent compter assez haut; mais ils ne pourront pas dénombrer sa postérité. Ce sera comme les étoiles du ciel, comme le sable du bord de la mer. Il est confirmé par sa postérité ; Le Christ est justifié par le salut des âmes. Christ est justifié par le fait que l'Église est le véhicule et l'instrument de sa réalisation de soi de cette manière. Avez-vous remarqué la fin de la déclaration dans Romains 7 ? "appartenions à un autre... afin que nous puissions porter du fruit à Dieu."

L'union spirituelle ultime

Avec un très bref retour au point par lequel nous avons commencé, nous allons conclure. Voici le légal, et voici comment le légal doit s'articuler au spirituel - à l'union spirituelle qui est ultime. La fin de cette chose est vue dans le festin des noces de l'Agneau. Cela signifie que l'union légale a été réalisée au maximum, que ces deux-là ne sont pas seulement dans cette relation juridique en tant que mari et femme, légalement mariés et c'est tout. Ils sont maintenant de plus en plus mariés, si l'on peut s'exprimer ainsi ; ils grandissent l'un dans l'autre. La fraternité est dépendante, l'apport mutuel augmente. L'un devient de plus en plus à l'autre et l'autre à l'un, et enfin il y a cette compagnie nuptiale « qui suit l'Agneau partout où Il va », sans hésitation, sans question, sans rébellion, sans insubordination. La chose est d'être finalement une plénitude spirituelle d'unité. C'est bien sûr ainsi que devrait être la vie conjugale terrestre si elle suit le modèle céleste - juste une croissance l'un dans l'autre, devenant incapable de s'entendre l'un sans l'autre, jusqu'à ce qu'enfin il y ait une telle fusion que rien de différent ou la distance demeure; c'est l'unité complète.

C'est le souper de noces, je pense. "Sa femme s'est préparée": c'est-à-dire qu'il s'est passé quelque chose qui a éliminé la dernière disparité. Il y a encore beaucoup de disparité entre nous et notre Seigneur, beaucoup d'insoumission même maintenant, beaucoup à surmonter en nous même en tant que Son Église, Son épouse, beaucoup à faire en nous ; mais nous cherchons à ce que cela s'accomplisse. Nous cédons et nous voulons céder, et nous voulons arriver à l'endroit où il n'y a plus du tout de question : où c'est une soumission totale et inconditionnelle à Celui qui non seulement nous a capturés mais nous a complètement captivés ; et c'est le festin des noces de l'Agneau, tel que je le comprends. C'est une chose spirituelle - la consommation d'une relation juridique.

À suivre

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(4) Union avec le Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 4 - Union créationnelle et raciale

2. Union créationnelle et raciale

"Si quelqu'un est en Christ, il y a une nouvelle création" (2 Corinthiens 5:17, marge R.V.).

"Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a d'avance préparées pour que nous les pratiquions" (Éphésiens 2:10).

"Pour faire voir à tous les hommes quelle est la dispensation du mystère qui, de tout temps, a été caché en Dieu qui a créé toutes choses" (Éphésiens 3:9).

"Car la circoncision n'est rien non plus, ni l'incirconcision, mais une nouvelle création" (Galates 6:15, marge R.V.).

«Le dernier Adam est devenu un esprit vivifiant. Mais ce qui est spirituel n’est pas le premier, c’est ce qui est animal ; ce qui est spirituel vient ensuite. Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre ; le second homme est du ciel. Tel est le terrestre, tels sont aussi les terrestres ; et tel est le céleste, tels sont aussi les célestes. Et de même que nous avons »porté l’image du terrestre, nous porterons aussi l’image du céleste.  (notez l'alternative marginale à la dernière clause - "portons aussi l'image du céleste") (1 Corinthiens 15:45-49).

Dans cette séquence d'aspects de l'union avec Christ, nous suivons l'ordre naturel : c'est-à-dire ce qui est naturel d'abord, puis ce qui est spirituel. Nous passons par la figure et la représentation du sens naturel au sens spirituel. C'est l'ordre Divin; le Seigneur indique que la fonction de tout est de conduire au spirituel. Et, bien sûr, dans cette affaire de CRÉATION, nous gardons l'HOMME particulièrement en vue. Je veux être aussi simple et aussi pratique que possible, et je suis sûr que personne ne s'en offusquera.

Nous commençons cette question d'union créationnelle et raciale avec Christ en nous rappelant que Dieu avait un modèle pour la création, et a travaillé selon un modèle ; et ce modèle pour toute la création était un Homme, et cet Homme était Son Fils, l'Archétype de toutes les choses créées. Si l'homme ne s'était pas rebellé, n'était pas tombé et ne s'était pas écarté de la voie du modèle projeté, tôt ou tard - nous ne sommes pas en mesure de dire combien de temps cela aurait pris - mais tôt ou tard, probablement plus tôt, il serait arrivé à cette dimension. Il aurait été conformé à l'image du Fils de Dieu, il se serait " conformé au type ", il serait venu à l'Archétype de toutes choses. Mais il s'est rebellé et s'est éloigné de cette voie. La rédemption intervient pour le remettre sur le chemin, et, tout comme c'était AVANT la nécessité de la rédemption, de même DANS la rédemption, le Fils de Dieu est le modèle.

C'est une déclaration assez simple et très facile à comprendre; cela ne vous imposera pas un peu. Mais il y a bien plus que cela. C'est ce qu'est ce type, cet Archétype. Cela, bien sûr, représente toute la difficulté pour nous ; mais c'est toute l'œuvre de l'Esprit de Dieu de perfectionner la création selon le modèle original.

Maintenant, comment pouvons-nous présenter cela d'une manière compréhensible ? Posons-le d'abord sous une forme très simple. Lorsque nous, qui ne l'avons jamais fait auparavant, passons du monde occidental à l'Extrême-Orient, n'ayant jamais rencontré personne d'Extrême-Orient, n'ayant jamais rien lu sur l'Extrême-Orient, mais sommes soudainement - c'est-à-dire aussi rapidement que les moyens de transport modernes peut nous emmener - sont soudainement emmenés de notre monde dans ce monde, nous constatons que nous devons tout réapprendre. Tout se fait exactement à l'inverse de notre façon de faire. Toute la pensée va dans la direction opposée. Tout le jeu est juste contraire à toute notre formation et notre constitution. C'est tellement un autre monde, dans la mentalité, dans la conduite et l'habitude et la procédure et les normes et les valeurs, et tout le reste, que nous ne savons vraiment pas où nous en sommes. Nous sommes complètement, comme on dit, en mer. Nous devons arrêter. Il faut vraiment à certaines personnes une demi-vie ou toute une vie pour avoir la mentalité, penser comme à l'autre bout du monde, s'ajuster, s'adapter. On dit que c'est quelqu'un d'un don très considérable qui peut être à tous points de vue une de ces personnes, sans défaut, même après de nombreuses années.

Mais vous pourriez aller plus loin que cela. J'hésite à dire si je dois le dire, mais il fut un temps dans ma vie où j'allais au théâtre - il y a bien des années ! Je me souviens qu'il y avait une pièce intitulée "L'homme de Mars". C'était une chose très humoristique, et j'y ai souvent pensé depuis. Un homme de Mars est venu sur notre terre, a tout regardé. "Qu'est-ce que c'est?" « Pourquoi tu fais ça comme ça ? "Ce n'est pas comme ça qu'on fait." Alors il a tout fait, comparant et tout était si étrange, et la plupart si ridicule, si sot ; il a fait le tour en mettant tout en ordre selon Mars. Vous voyez où je veux en venir.

Le Seigneur Jésus-Christ est un tel Être, un tel Homme, comme il n'y en a jamais eu dans ce monde auparavant. Il est en Lui-même l'incarnation personnelle d'un monde qui est un autre monde que le nôtre ; et quand nous entrons en Christ, nous sommes totalement étrangers à tout ce qui Lui appartient, et nous devons tout réapprendre. Notre pensée est toute fausse, tout à l'écart, tout est différent - nos normes, nos idées, nos jugements, nos calculs, nos attentes : oui, toute la constitution est une autre. En tout, Il est différent, et la nouvelle création est ainsi. Remarquez - "Si quelqu'un est en Christ, il y a une nouvelle création: les choses anciennes sont passées, voici, elles sont devenues nouvelles. Mais toutes choses sont de Dieu." C'est la différence.

De sorte que devenir chrétien est bien plus que d'adopter un ensemble de doctrines et d'enseignements et de théories et d'idées, de pratiques et de formes. On entre dans un nouveau monde, un monde étrange, lointain pour nous, pour lequel nous n'avons naturellement aucune capacité. Tout doit nous être donné, et nous devons tout recommencer, en apprenant de nouvelles idées.

Eh bien, cela peut sembler simple, mais ce n'est pas simple dans la pratique. Nous trébuchons des dizaines de fois chaque jour là-dessus. Christ nous ’’offense’’ - et Lui seul sait comment nous L'offensons. C'est comme ça tous les jours. C'est la vie chrétienne - en cours de transformation. Cela commence avec cette nouvelle création, cette union raciale, cette entrée dans, non pas le second Adam, mais le dernier Adam. Tout est fini en Lui, il n'y en aura pas un tiers, il n'y en aura plus. C'est définitif.

Pendant que je parle, sans préméditation, je me souviens d'une légende - la légende de saint Christophe, comme on l'appelait. Christophe était un homme immensément puissant, physiquement, et sa seule quête dans la vie était de trouver quelqu'un de plus puissant et de le vaincre - ou en tout cas, de trouver quelqu'un de plus puissant que lui. Il a entendu parler de quelqu'un de plus puissant et est allé le chercher, mais a découvert qu'il n'avait rien de remarquable. Mais ce quelqu'un a noté sa quête et lui a parlé du diable, de Satan, comme étant bien, bien plus puissant que lui. Alors Christophe est allé trouver Satan, et il l'a trouvé tellement plus puissant que lui-même qu'il s'est vendu pour être le serviteur de Satan; et il a fidèlement servi Satan comme son maître beaucoup plus puissant pendant un certain temps : jusqu'au jour où quelqu'un a mentionné le nom de Jésus-Christ - et Satan s'est enfui pour sauver sa vie dans la terreur.

Et Christophe a dit: "Eh bien, il y a évidemment quelqu'un de beaucoup plus puissant que Satan; je vais le trouver." Alors il partit à la recherche de Celui-ci, Jésus-Christ, et il vint vers un ermite et lui dit ce qu'il cherchait, et l'ermite dit : « Si vous allez faire le passeur de l'autre côté de cette rivière, emmenant les gens et leurs fardeaux et en vous donnant à un service humble comme celui-là, vous trouverez Jésus-Christ." Alors Christophe s'en alla au bord de la rivière, et se construisit une petite hutte, et jour et nuit, il prit une embarcation et les gens et leurs fardeaux, dans le calme et la tempête.

Après un certain temps, il a entendu le cri d'un petit enfant, un petit garçon, et le petit garçon voulait traverser la rivière. Eh bien, se dit Christophe, pas besoin de prendre l’embarcation, alors il a hissé le garçon sur son épaule et est entré dans la rivière. Il ne fallut pas longtemps avant que le vent ne se lève et que la rivière ne devienne presque tumultueuse - mais quelque chose d'autre se produisait. Ce garçon devenait intolérablement lourd, à chaque pas le garçon devenait plus lourd, et enfin le pauvre Christophe était battu, juste battu, par le poids de ce garçon sur ses épaules. Il n'avait jamais rien connu de tel, "Qui es-tu, mon garçon?" Il haletait. "Tu vas me noyer !" Et le garçon a dit: "Je suis Jésus-Christ." Et Christopher a dit : "Tu es mon Maître !" Et bien sûr, la légende dit que le garçon l'a baptisé au Nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, et à partir de ce moment-là, il était l'esclave de Jésus-Christ et est devenu Saint-Christophe.

Eh bien, c'est une légende, mais je pense que cela sert mon but. Vous prenez Jésus-Christ et vous en prenez plus que vous ne le pensez. Vous pouvez le prendre à la légère. Vous pouvez entreprendre la vie chrétienne avec désinvolture. Vous pouvez penser que c'est un jeu d'enfant ; mais il ne faudra pas longtemps avant que vous ayez quelque chose à faire face qui soit plus que votre match. Vous avez un univers sur vos épaules, et à moins que Jésus-Christ n'entre à l'intérieur, vous tomberez. Vous voyez le point. Oh oui, il est très facile de signer une carte de décision et de dire que vous serez chrétien, d'agir sous une certaine persuasion émotionnelle et de vous appeler chrétien. Vous prenez Jésus-Christ, et vous découvrirez bientôt que vous ne pouvez pas Le porter, Il devra vous porter. Il est bien trop grand pour nous. C'est ce que nous constatons chaque jour. Il est trop pour nous, à moins que nous n'ayons comme complément l'assurance d'être en Christ, qui est Christ en vous.

Mais c'est juste ça. Le Christ n'est pas seulement le type, la figure de la création - Il est la vie de la création. Il incarne la création ainsi que la création qui l'incarne.

Cela dit, considérons maintenant l'Union Créationnelle et Raciale sous les rubriques suivantes : Constituée ; Conditionné; Mise en garde.

(a) Constitué

Nous passons d'Adam comme type à Christ l'antitype, puis à nous-mêmes en Christ. Adam a été constitué par excellence avec une capacité de relation divine. L'union avec Dieu en Christ est spirituelle. Le moyen d'union avec Dieu en Christ est l'esprit humain. L'homme était constitué d'un esprit parce que Dieu est Esprit, et l'esprit humain était ce qui permettait à l'homme d'avoir l'union et la communion avec Dieu. Le lien entre l'esprit humain et Dieu le Père, dans le Fils, est le Saint-Esprit. L'union avec le Christ est une question spirituelle. C'est pourquoi nous sommes devenus un nouvel être spirituel. Dans le dernier Adam, en Christ, l'union avec le Père et la communion avec le Père étaient parfaites, mais c'était en raison de son esprit humain - je parle de Lui maintenant en incarnation - en raison de Son esprit humain et du lien du Saint-Esprit : de sorte que Son union avec le Père était une union parfaite. Il a vécu, marché, parlé, agi et donné Sa vie, en parfaite unité avec le Père. Tout a été reçu par Lui du Père : Il a même dû obtenir de Son Père l'autorité de donner Sa propre vie. L'unité était complète, mais elle était entièrement spirituelle.

Maintenant, dans notre entrée en Christ, dans la nouvelle création - notre esprit humain étant vivifié, renouvelé et restauré à sa place, et nous recevant le Saint-Esprit pour être le lien entre notre esprit renouvelé et Christ - la relation avec Dieu est immédiatement établie. Tout ce sens de l'éloignement de Dieu a disparu. L'une des bénédictions de la conversion ou de la régénération, d'entrer en Christ et de recevoir le Saint-Esprit, c'est que le sentiment que Dieu est lointain, distant, inaccessible, a complètement disparu. Il est proche, très proche, très réel. L’union a été créé.

Et alors, par une union spirituelle établie, cette constitution même - c'est-à-dire un esprit renouvelé lié au Seigneur par le Saint-Esprit - devient la base d'un monde entièrement nouveau, ce monde étant le Christ : un monde nouveau, une nouvelle création, une monde spirituel, un cosmos spirituel, où l'on recommence à apprendre, à apprendre, à apprendre dès l'enfance tout devient nouveau. Beaucoup de mal est fait à la vie spirituelle en ne reconnaissant pas cela. Le christianisme est devenu un tel système, une telle manière. « Soyez sauvé ; occupez-vous ! » - et c'est le christianisme, et une grande partie de notre phraséologie a pris le sens d'un système terrestre. Par exemple, « que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » est devenu un peu de la liturgie, et sa signification en tant que manière céleste de faire la volonté de Dieu a été perdue de vue. Le Saint-Esprit, s'Il avait sa voie, nous ferait agir comme nous n'agirions pas naturellement, et parlerait comme nous ne parlerions jamais naturellement, et penserait comme nous ne penserions jamais naturellement, comme si nous étions dans un tout autre monde - souvent pour notre propre étonnement que nous devrions jamais parler ou penser comme ça. Ce n'est pas ainsi que nous sommes faits. Oui, mais nous sommes refaits; c'est un autre monde, cette création qui est en Jésus-Christ. Je pense que je n'ai pas besoin de travailler plus loin.

Tout est maintenant spirituel. Rappelez-vous que le péché est fondamentalement spirituel parce qu'il touche la relation avec Dieu. La relation avec Dieu est ce qui est spirituel. Le péché touche la relation avec Dieu. Le péché va à l'encontre du dessein de l'être humain : de sorte que lorsque nous péchons, nous allons à l'encontre du dessein même de notre être : nous travaillons contre notre destinée même du point de vue de Dieu. Nous avons été conçus pour être en communion avec Dieu. Nous avons été conçus pour le royaume des cieux - mais n'en faisons pas une région géographique : le royaume des cieux est un ordre spirituel - et le péché étant spirituel travaille contre le dessein même de notre être, et nous le savons. Nous savons que cela touche la question même de la relation avec Dieu.

Le péché ne fait pas ceci et cela et cela. Vous ne pouvez pas appeler le péché par tout un assortiment de noms. Cela ne sort que dans un monde comme celui-ci. Vous dites - C'est un péché et c'est un péché. Eh bien, vous avez peut-être raison, mais vous devez vous mettre derrière tous ces noms, qui sont des noms pour des aspects du péché. Le péché est une chose; les péchés en sont une autre. Le péché, qui est derrière tous les péchés, est ce qui touche notre relation à Dieu ; qui touche au dessein même de notre être et va à l'encontre de la fin pour laquelle nous avons un être et avons été constitués. Le péché est spirituel et le salut est spirituel. Le chrétien est une personne spirituelle, dans ce sens - cette relation avec DIEU est établie, et tout ce qui est selon DIEU est mis en évidence, et tout le système du royaume des cieux devient la sphère et la base d'activité du Saint-Esprit pour notre métamorphose.

Suis-je sorti du royaume de la simplicité ? Je pense que vous pouvez suivre cela. Ce genre de christianisme est très différent du christianisme qui est courant, qui est populaire, qui est :- Vous devez faire ceci et cela pour être chrétien. C'est quelque chose de très éloigné de cela ! Passons maintenant.

(b) Conditionné ou en probation

Après qu'Adam ait été constitué de manière prééminente avec une capacité de relation divine, il a été mis en probation, et ceci en vue de l'obtention du diplôme. Quelle serait la graduation s'il réussissait sa probation ? Son diplôme serait la transfiguration. J'ai dit un peu plus tôt que tôt ou tard, c'est ce qui se serait passé. Adam aurait été transfiguré, ce qui signifie qu'il aurait été glorifié. Il était en probation en vue d'obtenir son diplôme. Vous voyez, le cours du Fils de l'homme est le cours de chaque enfant de Dieu. Il y a une naissance par l'opération du Saint-Esprit. C'est le Fils de l'homme, c'est-à-dire chaque enfant de Dieu. Il y a un baptême dans la volonté de Dieu, parce que, quoi que le baptême puisse signifier d'autre, au-dessus de tout cela, il y a ceci - un engagement total, un abandon, une séparation, dans la volonté de Dieu ; mort à tout le reste, vivant seulement à la volonté de Dieu. Le Fils de l'homme a pris cette position, et vous et moi sommes nés de nouveau avec cela en vue, avec cela devant nous - d'être morts pour une race, et vivants dans l'autre uniquement pour Dieu. Alors, sur cette terre, il reçut l'Esprit : sortant de l'eau, les cieux s'ouvrirent et l'Esprit se posa sur Lui. La réception de l'Esprit devrait être le cours de chaque enfant de Dieu.

Et puis, comme il était étrange qu'Il ait été conduit directement dans la probation, directement dans la condition, comme si maintenant tout était préparé : Il a été conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable. Le Fils de l'homme était en probation, étant testé, éprouvé, non seulement dans le désert pendant quarante jours et nuits, mais pendant un temps considérable par la suite, étant assailli de toutes les lignes le long desquelles Il pouvait être assailli, de l'enfer, du monde, de amis: sous test, en probation - mais triomphant. Ce n'est pas sans importance que ce soit au point le plus éloigné de Ses voyages, d'où Il s'est détourné et est allé droit à la croix, qu'Il a été transfiguré, comme si c'était le but de cet homme. La fin de cet Homme fut la transfiguration. Le reste, jusqu'à Jérusalem, était pour nous, pas pour Lui. C'était à nous de nous amener dans cette même voie - la naissance, le baptême, la réception de l'Esprit, le triomphe de la foi, la transfiguration. Nous parlerons de la transfiguration lorsque nous parviendrons à la considération de l'union consommée.

(c) mis en garde

Adam a été averti, a été admonesté, a été mis au courant qu'il y avait un choix entre deux voies qu'il pouvait prendre, un choix entre deux décisions qu'il pouvait prendre; et il fut averti : « Le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement » (Genèse 2 :17). Mise en garde - en vue de quoi ? Oh, non seulement à la transfiguration personnelle, mais à l'héritage ; constitué en vue de la relation divine, conditionné en vue de la transfiguration, averti en vue de l'ascension spirituelle vers l'héritage. Vous pouvez appeler cela la domination du monde, si vous le souhaitez. C'est ce que c'était pour le premier Adam, c'est ce que c'était pour le dernier Adam, et c'est ce que c'est pour l'Église - la domination avec le Christ, en union avec le Christ.

Mais nous sommes en probation maintenant. Nous sommes nés de l'Esprit, nous avons été baptisés dans la volonté de Dieu, nous avons reçu le Saint-Esprit. Nous sommes en probation, non seulement en vue de la transfiguration personnelle, mais en probation pour la domination. Nous sommes contre les choses, et les choses sont contre nous. L'ennemi n'a pas été anéanti ; le Seigneur l'a quitté. De même qu’Il a permis à l'ennemi d'entrer dans le jardin, de même qu'Il n'a jamais agi pour l'empêcher de venir à Adam, de même Il n'a rien fait pour garder l'ennemi hors de notre chemin ou pour nous garder hors de son chemin. Il lui a accordé un mandat, et Il lui permet de nous assaillir, de nous conduire et de nous tester sur toutes les lignes - avec une seule chose en vue. Ce n'est pas notre salut personnel ou notre glorification personnelle. C'est que nous puissions être avec Christ dans la domination.

La lettre aux Éphésiens rend cela parfaitement clair. C'est, en effet, l'objet de la lettre aux Éphésiens. Ce n'est pas d'abord une chose individuelle ; elle n'est individuelle que dans la mesure où l'individu fait partie de la société. C'est l'Église qui est en vue là-bas, et l'Église est dans le combat céleste parce que l'Église est « son Corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous », et c'est l'Église qui doit être le véhicule et le vase de Sa domination universelle. Souvenez-vous, quand Satan vous attaque et que le Seigneur le laisse « s'en prendre » à vous, et que vous passez un mauvais moment, que ce n'est pas seulement une affaire personnelle, une affaire individuelle. Elle est liée à cette vaste intention de Dieu de faire de l'Église Sa ville de gouvernement pour l'univers à travers les âges des âges. C'est ce qui est en vue, et ce n'est pas à nous, c'est au Christ, à travers nous, que l'ennemi frappe. C'est cette union, cette unité, telle qu'énoncée dans cette lettre d’Éphèse, qui est l'occasion de tout cela. Satan savait très bien que, s'il frappait l'individu, il frappait les autres ; s'il capturait l'individu, il capturait le reste ; s'il a détrôné le Christ de l'individu, il a détrôné le Christ de la race et s'est intronisé lui-même : et il l'a fait, et a été appelé le prince de ce monde. Mais nous avons vu la réaction divine à cela, en ramenant spirituellement les hommes au ciel et en continuant avec le but de la justification, comme si rien ne s'était passé, en continuant avec les hommes de foi ; mais c'est une foi éprouvée, une foi éprouvée. Nous savons que c'est nécessaire pour nous amener à l'ascendant spirituel et à la victoire ; dans l'héritage, dans la domination.

Maintenant, je termine en vous rappelant, comme je le ferai à d'autres égards, que l'héritage est la clé du conflit avec Christ et l'Église. Et l'héritage a deux faces. Il a un aspect juridique et un aspect spirituel. Nous sommes légalement héritiers lorsque nous naissons de nouveau. Lorsque nous sommes dans la nouvelle création, nous sommes légalement héritiers par naissance, mais il y a une très grande différence entre l'état d'héritage légal et l'acte d'hériter spirituellement. La Bible rend cette distinction claire, à cet égard comme dans les autres, comme nous le verrons. La lettre aux Galates est construite autour de cette pensée même. "Tant que l'héritier est un enfant, il... est sous tutelle et intendant jusqu'au terme fixé par le père" (Galates 4:1,2). Et puis la lettre continue - Si enfants, alors fils : nous sommes tous fils, par la foi, c'est-à-dire légalement, même si nous ne sommes pas réellement et spirituellement en possession du sens et de la valeur de la filiation, c'est-à-dire de l'héritage. Nous sommes légalement héritiers par naissance, mais nous devenons réellement possesseurs de l'héritage par croissance spirituelle.

Est-ce clair? Eh bien, si ce n'est pas clair dans l'enseignement, demandez-vous si c'est clair dans la pratique et l'expérience. Combien de chrétiens jouissent de l'héritage, possèdent leur héritage, progressent même vers la possession de leur héritage ? Beaucoup ne le sont pas, pourtant ils sont enfants de Dieu, héritiers légaux. Entre être un héritier légal et devenir un héritier spirituel, quelque chose peut arriver pour que vous manquiez l'héritage. Le Nouveau Testament nous dit tout le temps que nous avons un grand héritage - alors ne le manquez pas ; nous avons de grands droits - alors ne les laissez pas partir; nous sommes appelés à quelque chose depuis l'éternité - mais assurez-vous de "faire en sorte que votre appel et votre élection soient sûrs". C'est la différence entre notre statut juridique et notre état spirituel.

Il en est ainsi dans cette nouvelle création. Nous devons faire notre apprentissage spirituellement; nous devons passer progressivement d'un domaine à l'autre ; nous devons combattre, entrer dans le conflit, non pour notre salut, mais pour notre héritage en Christ. Nous devons être testés, éprouvés, non pas pour prouver que nous sommes de bons chrétiens, mais pour que nous puissions apprendre ce qu'est l'ascendant spirituel, et ainsi, dans l'ascendant spirituel, entrer dans l'héritage. Vous vous souviendrez de ces paradoxes apparents sur le fait de recevoir en cadeau gratuit et d'avoir ensuite à hériter. Comme nous l'avons vu, l'une est une position juridique, l'autre est une position spirituelle. Nous sommes dans une nouvelle création. La plus grande mesure de loin est au-delà; mais nous avançons. En effet, chaque fois que nous nous réunissons en conférence, c'est simplement parce que nous voulons continuer avec le Seigneur, nous voulons passer d'un royaume à l'autre, nos cœurs sont fixés sur tout ce que le Seigneur a voulu dire en nous réunissant avec Lui-même. Par Sa grâce, nous traverserons et continuerons.

À suivre

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