(Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Basé sur une série de messages donnés lors d'une conférence en juillet 1934. La forme orale a été conservée)
Chapitre 13 - Les villes de refuge
Lecture:
L’Éternel parla à Josué, et dit: Parle aux enfants d’Israël, et dis: Établissez-vous, comme je vous l’ai ordonné par Moïse, des villes de refuge, où pourra s’enfuir le meurtrier qui aura tué quelqu’un involontairement, sans intention; elles vous serviront de refuge contre le vengeur du sang. Le meurtrier s’enfuira vers l’une de ces villes, s’arrêtera à l’entrée de la porte de la ville, et exposera son cas aux anciens de cette ville; ils le recueilleront auprès d’eux dans la ville, et lui donneront une demeure, afin qu’il habite avec eux. Si le vengeur du sang le poursuit, ils ne livreront point le meurtrier entre ses mains; car c’est sans le vouloir qu’il a tué son prochain, et sans avoir été auparavant son ennemi. Il restera dans cette ville jusqu’à ce qu’il ait comparu devant l’assemblée pour être jugé, jusqu’à la mort du souverain sacrificateur alors en fonctions. A cette époque, le meurtrier s’en retournera et rentrera dans sa ville et dans sa maison, dans la ville d’où il s’était enfui. (Josué 20: 1-6)
Deutéronome 19; le chapitre
Exode 21; le chapitre
Nombres 35; le chapitre
afin que, par deux choses immuables, dans lesquelles il est impossible que Dieu mente, nous trouvions un puissant encouragement, nous dont le seul refuge a été de saisir l’espérance qui nous était proposée. (Hébreux 6:18)
Celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut Repose à l’ombre du Tout Puissant. Je dis à l’Eternel: Mon refuge et ma forteresse, Mon Dieu en qui je me confie! (Psaume 91: 1-2)
Les cités lévitiques, dispersées à travers le pays, représentent les influences célestes et spirituelles établies et maintenues parmi le peuple du Seigneur pour les garder toujours rappelées qu'elles ne sont pas de ce monde; ils sont un peuple céleste et un peuple spirituel.
Les villes de refuge nous parlent d'une réalité spirituelle en relation avec le peuple du Seigneur quand il est entré dans le pays; c'est-à-dire (se référant à la partie correspondante dans le Nouveau Testament, la lettre aux Éphésiens) quand ils en sont venus à reconnaître et par la foi accepter leur place dans les cieux en Christ. La chose importante à reconnaître est que ces villes de refuge sont sur la terre et qu'elles sont quelque chose de postérieur à la conquête. Il est vrai, comme nous le verrons, qu'elles vont droit au cœur d'un message évangélique au sens le plus élémentaire, mais le message complet atteint les personnes qui sont entrées dans l'héritage, dans la terre, dans les cieux, et que ils sont là pour instruire et pour gouverner les choses dans la vie du peuple du Seigneur. Ces villes parlent de gouvernement, de lieux d'autorité, de pouvoir, d'influence (c'est le sens de «ville»). Tout vient à l'ombre de la ville. La ville prévaut sur tout le territoire alentour. Il devrait toujours en être ainsi dans un pays correctement ordonné.
Ces villes, parlant de gouvernement, d'autorité, de contrôle et d'influence, enseignent sur un certain facteur spirituel qui a toujours été prédominant parmi le peuple du Seigneur, même dans leur pleine réalisation spirituelle. Quel est ce facteur spirituel? Les villes lévitiques parlent de spiritualité et de céleste prédominant parmi le peuple du Seigneur.
Les villes de refuge parlent de la grâce toujours ascendante parmi le peuple du Seigneur; grâce gouvernant, contrôlant, tendant la main avec des portes ouvertes, toujours prêtes à donner une audition; ne jamais préjuger, exclure tout ce qui a un caractère préjugé; avec une route toujours dégagée. Si vous lisez les instructions du Seigneur, vous constaterez qu'elles incluent cette injonction particulière: que les routes menant aux villes de refuge devaient toujours être tenues à l'écart de toute obstruction afin que celui qui fuyait vers la ville de refuge n'ait aucune difficulté à y entrer. Les gens devaient veiller à ce que les routes soient maintenues ouvertes et que personne ne verrait sa progression entravée alors qu'il fuyait vers la ville, afin que ces villes parlent d'une manière ouverte et claire de prendre en compte toute situation et d’en donner la compréhension et la considération les plus sympathiques.
Il y a cet autre facteur, que les villes de refuge ont également été incluses dans les villes lévitiques, de sorte qu'elles étaient des villes lévitiques. Les deux choses sont réunies. C'est la grâce céleste qui gouverne. Ces villes, étant entre les mains des Lévites, nous disent que le ministère de la grâce est entre les mains de personnes à l'esprit spirituel et céleste; la nécessité d'une pensée spirituelle et céleste servant la grâce partout où la grâce est nécessaire.
C'est le contexte général et l'atmosphère dans lesquels nous évoluons lorsque nous considérons les villes de refuge. Il y a beaucoup plus à inclure là-dedans, mais nous devons tout d'abord comprendre les implications spirituelles de cette disposition et de cette nomination divines.
Ils étaient six en tout: trois au pays de l'héritage et, étrangement mais à merveille, trois de l'autre côté du Jourdain où les deux tribus et demie s'étaient installées, refusant d'entrer dans le pays. Cela parle aussi de la grâce à ceux qui sont à l'intérieur et à ceux qui sont à l'extérieur. Ces gens n'étaient pas entrés dans toute la pensée et l'intention du Seigneur pour eux. Ils avaient choisi quelque chose de moins complet et pourtant Dieu en grâce leur tend la main. Quelle que soit la société à laquelle vous appartenez, si vous obtenez une quelconque bonté divine, c'est de la grâce, de la grâce, pas du mérite ou des œuvres. Les gens qui entrent dans la plus grande plénitude n'y entrent pas par leur propre mérite; c'est la grâce de Dieu qui gouverne. Ceux qui ne vont pas jusqu'au bout perdront l'héritage, mais ils sont sous la grâce.
Vous remarquerez que lorsque le Seigneur a parlé à Moïse en premier lieu, comme indiqué dans le livre du Deutéronome au sujet de ces villes de refuge, Il a dit que trois devaient être désignées. Dans un premier temps, trois seulement ont été mentionnés. Un peu plus tard, il a dit que trois devaient être ajoutées aux trois premieres. La pensée originale de Dieu n'est pas qu'il devrait y avoir une pleine reconnaissance de ces deux tribus et demie là-bas comme étant entièrement dans la volonté de Dieu. Dieu ne mentionne pas, dans un premier temps, les six comme s'il avait déjà pleinement et finalement accepté cette position plus extérieure sur le même terrain qu'Il a accepté l'intérieur. Et donc Il ne mentionne que les trois; mais, après avoir réglé cela, il dit plus tard qu'il y en a trois à ajouter. Il tend la main en grâce. Il y a là une pensée plus profonde. Il tend la main avec la grâce, mais c'est une chose supplémentaire, quelque chose de plus de grâce. Cela montre que Dieu fait, comme nous devrions le dire, le deuxième kilomètre en grâce. Il aurait voulu que trois d'entre elles aient suffi, mais, dans la mesure où ils ne sont pas entrés, Il leur tendra la main avec grâce. Mais c'est un geste supplémentaire. Le Seigneur nous sauve d'être dans le domaine de son geste de grâce supplémentaire nécessaire, et nous trouve à l'endroit où nous sommes dans la grâce commune, ce qui est bien suffisant.
Cherchons à approfondir le sens de ces villes, et nous devons aller au plus profond de tous, aussi loin que nous avons la lumière. Nous devons aller au fond de l'illustration, à la grande réalité spirituelle et prendre les éléments et les facteurs qui composent toute cette situation.
Le premier facteur prééminent dans toute cette affaire est la vie. C'est une question de vie. Dieu a donné la vie. La volonté de Dieu est la vie. Dieu seul est l'auteur de la vie, et la vie est la propriété particulière de Dieu. La vie est toujours réservée à Dieu. C'est sacré pour Dieu - Dieu seul la donne, et Dieu seul devrait la prendre. Il revendique la souveraineté absolue en matière de vie.
La prochaine chose est qu'il y a un ennemi à la vie; celui qui est contre Dieu, et qui est donc contre ce qui est avant tout le droit de Dieu, la prérogative de Dieu, le don de Dieu. Un meurtrier, un tueur, un destructeur. Celui-là est actif. Il attend. Il se lève et frappe. Vous remarquez que ce sont les choses qui sont dites à propos de celui qui ne tue pas par inadvertance, sans le vouloir, mais qui attend, puis se lève et frappe. Il y en a un qui fait ça tout le temps. Il l'a fait à très grande échelle dans la famille de Dieu. Il y a donc la nécessité de la part de Dieu de traiter avec lui, et le meurtrier (et non le tueur involontaire) est pris en compte ici, et il n'y a aucun espoir pour lui; il n'y a aucune chance pour lui, il doit être tué. Pourquoi? Parce qu'une perte a été subie, et cette perte doit être réparée parce qu'il y a eu une diminution de la pensée et de l'intention de Dieu, et cela doit être récupéré et réparé. Les plans de Dieu ont été bouleversés et Dieu est un Dieu d'équité et aura tout égal. Personne ne prospérera aux dépens d'un autre; c'est la loi de Dieu qui traverse tout.
Le côté sombre de ceci est la satisfaction par la destruction du meurtrier. Prenons le cas de la famille: le vengeur, qui a vraiment attrapé le meurtrier (pas le meurtrier involontaire) l'homme qui y a pensé, et a attendu son opportunité, guettait, puis s'est levé et a frappé; le vengeur, celui sur qui repose la responsabilité de rétablir l'équilibre, obtient le meurtrier, et il est absolument justifié de tuer le meurtrier et ce n'est pas la culpabilité du sang. Maintenant, la caractéristique sinistre de cela est la suivante, cette satisfaction absolue se trouve le long de cette ligne. Un parent a été tué! Quelle satisfaction pouvez-vous obtenir? Votre satisfaction est obtenue en tuant le tueur. Vous dites: sinistre satisfaction! Mais retracez le principe derrière cela. La vie a été prise; par conséquent, l'équilibre doit être rétabli en perdant la vie. Le principe est l'équilibre de la vie devant Dieu. Ce meurtrier est représenté comme ayant possédé, pris une vie qui n'est pas la sienne. Dans la mesure où il ne peut pas rendre cette vie, sa vie doit être perdue pour cela. Le vol est un meurtre; le meurtre est un vol selon la loi. Celui qui est coupable de l'un est coupable de l'autre. La haine est un meurtre. Il y a une plénitude, un équilibre, dans la loi divine. La sombre satisfaction est d'avoir tué le tueur à cause du principe qui se cache derrière, que la vie doit être égalisée.
Prenez l'autre côté avant de poursuivre cela plus loin; le tueur involontaire, l'homme qui a tué par erreur, sans malice, sans prévoyance, sans intention et sans haine, par accident. Le Seigneur donne une illustration. Il dit: "Un homme, par exemple, va couper du bois dans la forêt avec un autre homme; la hache en main, il s’élance pour abattre un arbre; le fer échappe du manche, atteint le compagnon de cet homme, et lui donne la mort". C'était par inadvertance. Oui, mais l'homme est mort, la vie est partie; comment cela va-t-il être réparé? L'un vit, l'autre est mort et une famille s'est fait voler un père, un fils, un frère. N'y a-t-il aucun moyen de rétablir l'équilibre, même en cas d'accident? L'effet est le même que s'il était intentionnel. C'est juste le point. Cet homme doit partir pour la ville de refuge. Il ne sert à rien de dire: je ne le pensais pas, je ne l'avais pas voulu, il n'y avait aucune méchanceté dans mon cœur. Il doit se rendre dans la ville de refuge. Il doit se rendre à l'autel et saisir ces cornes. Son cas doit faire l'objet d'une enquête. Le vengeur du sang ne prend pas de valise; il est à la poursuite, comme s'il s'agissait d'un meurtre. Et il a raison, il agit toujours sur le principe que la vie doit être maintenue en équilibre.
Le vengeur du sang atteint la ville après le meurtrier. Le tueur d'hommes est là; il s'est emparé des cornes de l'autel; et le vengeur l'atteint trop tard et ne l’a pas eu en chemin et doit reculer; et sa question est: "Qu'en est-il de la récompense? Dois-je être trompé de l'équilibre?" Le cas du tueur fait l'objet d'une enquête et est jugé bon; la congrégation, avec un discernement spirituel, détermine que l'homme n'est pas coupable de meurtre parce que ce n'était pas intentionnel mais involontairement commis. Le vengeur doit-il se retourner et s'éloigner, un homme déçu, un homme de perte, comme si la loi même de Dieu l'avait trompé? Non! C'est une chose établie et l'attitude du vengeur doit être: "Cet homme ne le pensait pas; c'est assez clair, l'affaire est saine; il n'avait aucune méchanceté, aucune haine, aucune amertume, aucune pensée du mal. Il n'y a pas eu de meurtre dans son cœur, c'était un accident. Je le reconnais. J'accepte ce verdict. " Ce qui se produit? Nous devons savoir ce qui se passe! Si nous nous pardonnons les uns aux autres, tout comme Dieu nous a pardonné à cause de Christ, il n'y a pas de perte à cela. La grâce fait que tout devent bon.
Apportez cela à l'application quotidienne la plus simple. "Bien-aimés, ne vous vengez pas, mais donnez place à la colère de Dieu, car il est écrit: La vengeance est à moi; je paierai, dit le Seigneur". Vous sentez qu'une blessure vous a été infligée; en présence de Dieu, en présence de la croix, la vérité la plus profonde a été découverte, non pas avec une réelle méchanceté ou haine, pas avec intention, mais dépassée, accidentellement "rattrapée par une faute", une perte causée, quelque chose d'inattendu, non préparée. C'est simplement arrivé, c'est sorti; et vous avez souffert. En présence de cette croix, vous voyez l'amour et la grâce de Dieu. Vous voyez dans cet autel un témoignage qui parle de Celui qui, dans une grâce infinie, a pardonné au maximum; et vous entrez dans l'esprit de cette croix, et cherchez la grâce de Dieu en relation avec ce tort et ce tort, et vous pardonnez. Vous, pour l'amour du Christ, oubliez et n'accumulez pas dans votre cœur l'amertume et la vengeance. Laisse tomber pour l'amour du Seigneur. Tu me dis que tu as perdu? Nous savons bien que toute attitude de ce genre apporte une récompense abondante dans le cœur, une satisfaction; vous sentez, vous savez, que vous avez gagné plus que vous n'avez perdu, que vous n'êtes pas appauvri. La grâce est sortie et vous êtes entré dans la grâce de Dieu, et c'est votre récompense pour tout ce que vous avez souffert aux mains des autres. De même que Dieu nous a pardonné à cause de Christ, pardonne ...
Il y a un gain à cela. Parce que pour arriver à la grâce de Dieu de cette manière, par un triomphe, par une victoire, par une confrontation délibérée de la situation en présence de la Croix, et en disant: «Eh bien, si je suis vengeur, je me mets en dehors de la royaume de la grâce, et puis en supposant que le Seigneur traite avec moi comme je traite avec les autres! J'aurai des moments difficiles ... Je dois traiter avec les autres comme le Seigneur a traité avec moi. " Il y a pour nous un ministère de la vie, la grâce de la vie. Nous faisons ainsi une augmentation du Christ. C'est une manière d'atteindre une plus grande plénitude en Christ. C'est la victoire. Il n'y a pas de perte à cela. Laissez tout le reste avec le Seigneur: "La vengeance est à moi" a dit le Seigneur. Vous dites: "Est-ce que ces gens - qui ont peut-être agi intentionnellement, délibérément, et s'ils avaient été un peu plus prudents, cela ne serait pas arrivé - doivent être libérés?" Vous devez prendre une place plus élevée et vous trouvez que c'est un gain. Dites-le ainsi, et déclarez: "Si quand vous êtes secoué pour le mal vous le souffrez, que faites-vous de plus que les autres? Mais si lorsque vous faites le bien et que vous êtes secoué pour cela et que vous le prenez patiemment, c'est la grâce avec Dieu." La grâce est toujours faveur, bénédiction, enrichissement.
En revenant aux villes de refuge, remarquez-vous les mots d’introduction concernant leur nomination? "Lorsque vous êtes venu dans le pays, et que le Seigneur a soumis tous vos ennemis, alors nommez ces villes; prenez des dispositions pour les gens qui sont fautifs, qui font des erreurs. Vous êtes dans une situation si riche, vous pouvez sûrement vous permettre de le faire. C'est une entrée dans l'appréciation de votre héritage en Christ. Le Seigneur a soumis tous vos ennemis, le Calvaire est la victoire universelle. Ne pouvez-vous pas vous permettre de montrer la grâce aux gens qui gaffent autour de vous, aux gens qui vous font peut-être du mal et Vous êtes dans une telle élévation spirituelle que vous pouvez sûrement faire des choses comme ça! "
Si vraiment nous en sommes arrivés à une sorte d'appréciation spirituelle de la grandeur de ce que le Seigneur a fait pour nous sur la croix - nous a amenés dans sa propre plénitude et soumis tous nos ennemis - nous ne pouvons pas être un peuple méchant, nous ne pouvons pas être petits et mesquins, nous devons être généreux à cause de la grandeur de notre position en Christ. Cela fonctionne simplement de cette manière: plus notre appréhension de ce que le Seigneur a fait pour nous dans sa croix est grande, plus nous devons être généreux envers les autres - plus il y a de patience et de patience, moins il est prêt à retourner rapidement le mal pour le mal, plus prêt à supporter et à souffrir mal. Cela doit être une appréhension très limitée du Calvaire lorsque nous nous en prenons très rapidement autres pour des choses que nous estimons être fausses. Il doit y avoir beaucoup de négligence, beaucoup de générosité, la grâce doit triompher en raison de la place spirituelle exaltée: l'élévation de notre position dans les cieux. Ces villes doivent régner, la grâce doit prédominer dans les cieux.
Il y a des provisions pour les erreurs, même lorsque vous arrivez aux cieux en Christ. Cela ne ressemble pas à une perfection sans péché. Il ne semble pas que toutes les fautes, les erreurs, les maladresses et les blessures aient pris fin, même lorsque vous entrez dans les paradis. Il semble que la grâce sera encore nécessaire pour supporter les problèmes. Il doit donc y avoir quelque chose de mal, même lorsque nous arrivons spirituellement à cette position. Le Seigneur dit qu'il y a grâce pour cela.
Il y a une autre chose que nous voulons voir. Le Nouveau Testament est très préoccupé par le tueur par inadvertance et involontaire, reconnaissant qu'il est en train de tuer après tout, bien que ce soit involontairement. Il parle comme ceci: "Frères, si un homme est rattrapé par une faute, vous qui êtes spirituels, restaurez un tel homme dans un esprit de douceur". Et puis il parle du frère faible et de ne pas faire trébucher ce frère faible. Les derniers chapitres de la première lettre aux Corinthiens - le onzième chapitre et autour de là - ont à voir avec le frère faible et le fait que nous faisons trébucher le frère faible; non pas parce que la chose que nous faisons est mauvaise en elle-même, mais parce qu'elle peut avoir un effet néfaste sur un autre si nous le faisons et que ce que nous faisons doit être à la lumière de la façon dont cela peut affecter le frère faible. Nous n'allons pas plaider pour le bien ou le mal d'une consommation d'alcool très modérée, par exemple. J'ai peut-être des opinions assez arrêtées à ce sujet, mais je me souviens d'un homme qui a été sauvé de la vie et de la tragédie de la vie perverse d'un ivrogne, dont les enfants étaient presque nus, dont la femme a eu une vie de martyre, dont la maison a été dépouillée. de tout confort. Et cet homme a été merveilleusement sauvé, à tel point qu'en quelques semaines toute son apparence personnelle a changé, ses enfants ont changé, sa femme a changé, sa maison a commencé à voir les choses devenir confortables. C'était une merveilleuse transformation. Quelque temps après, il fut invité à souper avec un officier de l'église, qui avait juste un verre de bière pour le souper et on lui offrit le verre de bière et le prit; et tout le travail a été annulé. Il est retourné à l'ancienne vie et la tragédie est revenue. L'argument quant à savoir si cet officier de l'église devrait avoir un verre de bière ou non n'est pas le point pour le moment. Le fait est que cet homme aurait dû prendre en considération la faiblesse de son frère et cette nuit-là, en tout cas, il a omis cela. Il est devenu un tueur d'hommes, pas intentionnellement, pas par prévoyance. Il avait une tête de hache lâche, et il aurait dû s'en occuper.
Il y a une responsabilité, en dehors de toute délibération, de veiller à ce que votre tête de hache ne soit pas lâche. Vous pouvez vous retrouver dans une situation de responsabilité très difficile devant Dieu, dans une sorte de position intermédiaire; si, d'une part, il y avait un meurtre dans le cœur, ou, d'autre part, s'il s'agissait d'un pur accident. Vous auriez dû jeter un œil à votre tête de hache. Le Nouveau Testament tient compte d'une telle position.
Cela s'applique à la façon dont nous pouvons parler. Notre tête de hache peut empêcher notre langue lâche de blesser notre frère. Cela peut être d'autres manières. C'est peut-être notre humeur relâchée. Oh! pour plus de gouvernement de la grâce dans nos cœurs... le pardon, comme Dieu a pardonné à cause de Christ; patience, vigilance et amour mutuel. Tout cela entre dans le sens de la signification des villes de refuge.
Pour en revenir à ce que nous appelons le côté sombre, je peux voir Celui qui a pris la place de ceux qui avaient été infectés par la rébellion et le meurtre de cœur. (Ce n'est pas toujours l'acte, comme le dit la loi, mais c'est le fait même que c'est dans le cœur, indépendamment de l'acte ou de l'exécution, qui fait un meurtrier.) Quand la vérité est connue, nous sommes à inimitié avec Dieu. La personne la plus religieuse, soumise à une épreuve assez sévère, se trouvera dans le cœur en hostilité avec Dieu; même ceux qui naturellement, en dehors de toute sorte d'éducation religieuse ou de formation ou de profession, rejetteraient toute suggestion selon laquelle ils sont contre Dieu. S'ils étaient soumis à certaines épreuves, là où Dieu leur faisait subir des incendies, on découvrirait qu'il y a intérieurement un feu caché de révolte contre Dieu. Au cœur de chaque homme et femme, il y a le meurtre. Il faut la Croix du Calvaire pour faire ressortir tout cela. Nous qui avons eu la Croix profondément appliquée dans nos vies savons très bien quelque chose de notre propre cœur auquel nous n'aurions jamais cru auparavant. Nous n'aurions jamais cru aux possibilités de cette nature perverse qui est la nôtre. Je vois Celui qui a pris notre place et qui a été tué pour nous afin que nous ne soyons pas détruits en tant que meurtrier.
C'est une chose horrible et terrible même de faire allusion, de suggérer que le Seigneur Jésus a pris la place du meurtrier, mais je ne vois aucune autre explication du serpent élevé que cela. Le serpent est le dernier mot, le serpent est le symbole de ce qui est du diable; et vous remarquerez que le serpent est toujours lié à la vie et à la mort. Il a donc pris la place de l'esprit du meurtre, volontairement, et:
"Jéhovah a élevé sa verge, Oh mon Dieu, cela est tombé sur Toi."
Nous comprenons pourquoi le Père a dû détourner son visage à ce moment-là, parce que le Seigneur Jésus était là, non pas à la place du diable (ne me comprenez pas mal), mais à la place du fruit de l'œuvre du diable dans la race - qui est du diable dans la race Adam - Il a pris la place de cela. Le Père devait frapper cela, détruire cela, afin que vous et moi puissions nous échapper. L'autel en parle.
Pour celui qui est maintenant défectueux, imparfait et fait des erreurs, il y a un autel et une ville de refuge, et il vient et pose la prise ou la corne (la force) de l'autel et qui déclare que tout a été fait en un substitut. Tout a été réalisé sur cet autel dans le cas de Celui qui vous a représenté, et vous êtes délivrés!
Remarquez, si nous rejetons ce qui a été fait dans le Substitut, et permettons toujours à l'élément du diable de rester comme n'étant pas sous le Sang du Seigneur Jésus, n'étant pas tombé dans la boussole de l'œuvre de substitution, nous en sommes tenus responsables. L'épée de Dieu s'allumera sur nous, parce que, comme le dit l'apôtre: "Nous avons compté le sang de l'alliance comme une chose impie".
Nous devons parcourir un long chemin vers les Hébreux pour comprendre les villes de refuge. Nous y sommes représentés comme ceux qui ont fui pour se réfugier, pour s'emparer de l'espoir qui nous attend. Qu'est-ce que c'est? C'est l'évasion au jour du jugement, quand le grand meurtrier corporatif, l'esprit du meurtre, tel qu'exprimé dans les rebelles du Christ, a l'épée de Dieu portée contre lui. Nous nous échapperons parce que nous avons fui vers le refuge. Quel refuge? Christ, notre substitut! "Celui qui habite dans le lieu secret du Très-Haut, demeurera à l'ombre du Tout-Puissant"; "Je dirai du Seigneur, il est mon refuge".
L'homme qui a fui a dû rester dans cette ville jusqu'à la mort du Souverain Sacrificateur. Il a dû devenir citoyen de la ville de refuge pour la durée du mandat de ce grand prêtre. Béni soit Dieu, nous sommes passés de l'économie d'Aaron à l'économie de Melchisedek. Les prêtres d'Aaron sont morts; notre prêtre vit pour toujours. Nous demeurons sous Christ, car Il ne mourra jamais. Nous sommes citoyens d'une ville céleste. Nous sommes passés sous sa haute prêtrise, et nous y demeurons jusqu'à ce qu'il meure, et cela ne sera jamais: «Ici, nous n'avons pas de cité permanente, mais nous en cherchons une à venir» «Notre citoyenneté est au ciel». C'est de la grâce, la grâce abondante.
L'homme de tous les hommes qui ont jamais vécu et qui ont apprécié la ville de refuge plus que tout autre, était Paul. Paul semble être très occupé par la réalité bénie de la ville de refuge. Qu'est-ce que Paul a dit de lui-même? Qu'il était un meurtrier d'hommes; il a tué Etienne, il a tué les saints, mais il a dit; "Je l'ai fait dans l'ignorance". Quel a été le résultat? Merveilleuse grâce au tueur d'hommes. Paul n'était jamais fatigué de s'attarder sur les bénédictions de la ville de refuge, que lui, un meurtrier d'hommes, pourtant involontairement, était entré dans la grâce du Seigneur Jésus qui était déclaré à ses oreilles alors qu'il agissait comme un tueur: ... et Saul consentait à sa mort », et cet homme disait Étienne; "Seigneur, ne leur impute pas ce péché". C'était un écho du Calvaire; "Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu'ils font". Pourquoi? Ils le faisaient dans l'ignorance.
La ville de refuge a été ouverte pour Saul de Tarse au moment même où il agissait comme un tueur d'hommes. Vous dites que c'était délibéré! Oui, mais dans l'ignorance. Pierre a dit aux Juifs à la Pentecôte: "Je sais, frères, que vous l'avez fait par ignorance." Les villes de refuge étaient ouvertes aux Juifs, et trois mille y entraient ce jour-là. «Je l'ai fait dans l'ignorance», a dit l'apôtre, et je suis entré dans une telle appréciation de la grâce de Dieu que vous n'êtes pas surpris que Paul parle toujours de grâce; et vous êtes d'autant plus impressionné quand vous voyez que les villes de refuge sont sur la terre, dans les cieux, par la place que la grâce occupe dans la lettre aux Éphésiens. Relisez la lettre éphésienne et marquez toutes les références à la grâce, et vous serez merveilleusement impressionné. «Selon les richesses de sa grâce», c'est là que vous commencez dans le premier chapitre. «Les richesses extrêmes de sa grâce» vous trouverez dans le deuxième chapitre. "Par la grâce êtes-vous sauvé ..." "la dispensation de la grâce de Dieu ..." "Selon le don de cette grâce ..." "Chacun a reçu la grâce". Pour que la grâce ne soit pas seulement pour la conversion, la grâce vous transporte dans les cieux; la grâce doit être prédominante dans les célestes. Les villes sont sur la terre.
Que l'effet cumulatif de ceci repose sur nos cœurs; que nous sommes ce que nous sommes par la grâce de Dieu, et que l'appel est que la grâce doit être prédominante parmi les saints dans leurs relations les uns avec les autres. Nous devons prendre cela à cœur. Il est si facile de permettre à la loi de régir parmi les saints dans nos relations. Il est si facile de devenir légaliste, dur, de juger, de critiquer, mais la grâce doit prédominer dans les cieux.
Nous n'avons pas touché à tous les éléments de cette question. Le cœur de tout cela est la grâce triomphante dans toutes les relations, contacts et activités; et si par inadvertance, involontairement, nous blessons quelqu'un d'autre et touchons sa vie afin que cette vie soit coupée - et nous le faisons parfois - nous devons retourner à la Croix, retourner à l'autel et nous saisir nous-mêmes pour venir sous la domination satanique, mais voyez qu'il y a la grâce. Nous devons revenir au lieu du témoignage dans la confession, la repentance et la foi.
À suivre
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