« Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'oeuvre à laquelle je les ai appelés. » (Actes 13:2b)
IL y a un besoin urgent dans le Corps de Christ de distinguer et discerner la différence entre le Seigneur de l'oeuvre et l'oeuvre du Seigneur. Il est si facile de confondre ces deux choses et de les traiter comme étant identiques. Pourtant la différence est énorme.
La différence m'a été révélée il y a déjà plusieurs années. J'étais en train de conduire des réunions au Texas et j'ai pris part à un repas avec de nombreux pasteurs locaux. Ayant appris ma présence en tant que visiteur, ils m'ont demandé de partager quelques paroles. Qu'allais-je bien pouvoir dire à ces pasteurs?
Le Seigneur avait déjà préparé mon coeur avec une parole spéciale qui leur était spécialement destinée. J'ai dit « Frères, j'ai fait tout ce chemin depuis la Caroline du Nord pour vous rappeler une chose: l'oeuvre du Seigneur n'est pas la chose la plus importante. »
Pendant quelques instants, j'ai laissé mes paroles pénétrer leur coeur, le silence était assourdissant. Je comprends maintenant ce que Jésus a expérimenté quand la Bible dit « Il a connu en lui-même » que les gens se questionnaient et doutaient dans leur coeur. Je pouvais sentir cela alors que ces pasteurs se demandaient en silence ce qui pouvait être plus important que l'oeuvre du Seigneur.
J'ai dit « Frères, le Seigneur de l'oeuvre est plus important que l'oeuvre du Seigneur », et je me suis rassis.
Selon mon expérience, moins d'une personne sur mille comprend réellement cela, même si beaucoup acquiescent et disent amen. Je continue de grandir dans cette révélation. Le Seigneur me rappelle constamment « Chip, je suis plus important que ton ministère. Je suis ta priorité. C'est Mon oeuvre, pas la tienne. Je me réserve le droit de te mettre à part pour le service ou de te ranger sur l'étagère. Je me réserve le droit de t'envoyer au loin ou de te garder à la maison. Le Seigneur de l'oeuvre est plus important que l'oeuvre du Seigneur. Tu passes ton temps à le dire, mais tu ne le mets pas toujours en pratique. »
D'après les Ecritures, le Royaume de Dieu existe partout où Christ a la prééminence. Rechercher d'abord le Royaume de Dieu c'est rechercher la prééminence de Jésus sur toutes choses. Pendant de nombreuses années j'ai pensé que chercher d'abord le Royaume de Dieu signifiait rechercher d'abord l'oeuvre du Seigneur - en mettant le ministère avant toutes les autres choses, même les besoins de ma famille.
Alors que mes intentions étaient bonnes, les Ecritures ne disent pas, « Cherchez d'abord le ministère. » Elles disent, « Cherchez d'abord le Royaume de Dieu ». Comment cela s'applique t-il au ministère? Cela signifie simplement cela: Je dois être gouverné par le Seigneur de l'oeuvre, pas par l'oeuvre du Seigneur.
« L'oeuvre du Seigneur » tend à « vivre d'elle-même » si nous ne sommes pas attentifs. Nous commençons dans l'Esprit mais ensuite nous utilisons des moyens charnels pour perpétuer le ministère. Je peux le dire parce que j'ai été coupable de cela. La pensée et l'intention peuvent être bonnes, mais avant que nous le réalisions, l'oeuvre du Seigneur prend le pas sur le Seigneur de l'oeuvre. En fait, le serviteur, le pasteur, l'enseignant, l'apôtre ou le prophète prennent la place du Seigneur de l'oeuvre. La chair se manifeste si rapidement!
Si le Dessein Eternel de Dieu est que Christ ait la prééminence sur toutes choses, alors cela inclut certainement l'oeuvre. Le Seigneur de l'oeuvre ne change pas, mais l'oeuvre du Seigneur change constamment. Le Seigneur de l'oeuvre dirige le temps, la place, les gens, les provisions, et la mission. Toutes ces choses peuvent changer selon les souhaits du Seigneur de l'oeuvre. Il élève l'un et abaisse l'autre. Il ouvre les portes et les ferme. Il nous demande de parler ou nous demande de rester silencieux.
Dans le livre des Actes, personne ne prend d'initiative. Ils sont entièrement gouvernés par le Saint-Esprit. Il met les personnes à part, Il les envoie, Il leur dit où aller - Il leur interdit d'aller à certains endroits, pour les y envoyer plus tard, quand c'est le bon moment. Nous ne trouvons pas d'apôtres, de prophètes ou de pasteurs « travaillant leurs dons » et partant bon gré mal gré, en allant où bon leur semble.
Watchman Nee a fait observer que Dieu met souvent ses plus grands ambassadeurs dans les chaînes. Frère Nee lui-même a passé les vingt dernières années de sa vie dans l'isolement d'une prison communiste. N'est-ce pas du gâchis? Il semble parfois que le Seigneur de l'oeuvre ne fait pas bien les choses. Nous aimerions sortir mais le Seigneur nous demande de rester. Nous aimerions rester mais le Seigneur nous demande de sortir. C'est Lui le Seigneur de l'oeuvre. Je ne peux pas expliquer tout ce qu'Il fait, et je ne peux pas le comprendre. Nous devons nous humilier et reconnaître que « Tu es le Seigneur de l'oeuvre, et je ne suis qu'un ouvrier. Tu es le Maître, et je suis le serviteur. Tu sais ce que Tu veux et ce dont Tu as besoin bien mieux que moi. Je n'en vois qu'une portion, mais Tu vois toutes choses. Donc je me soumets et je Te soumets mon travail! »
Frères et soeurs, c'est le seul moyen qui soit sûr. Pouvons-nous nous humilier nous-mêmes devant le Seigneur de l'oeuvre? Pouvons-nous Lui offrir nos dons, nos talents, et nos capacités sur l'autel et Le laisser diriger les choses? Je crois que presque tous les apôtres, les prophètes, ou les pasteurs sont sortis du droit chemin à cause de cette seule chose - ils ont placé l'oeuvre du Seigneur au-dessus du Seigneur de l'oeuvre. Dieu leur a donné un don, un appel ou un ministère, et ils ont commencé à le mettre en pratique jusqu'à n'avoir plus besoin d'être gouvernés par le Saint-Esprit. Ils ont toujours besoin de se mettre en avant et de faire quelque chose. Nous sommes vraiment trop doués. Nous avons besoin d'un peu moins de dons et d'un peu plus de brisement.
Quand j'essaie de me souvenir des endroits où j'ai voyagé et oeuvré pendant ces dernières années, j'y vois une constante. Les gens étaient bien entre eux jusqu'à ce que j'arrive et que je proclame la prééminence de Jésus-Christ et Sa souveraineté en tant que Seigneur de l'oeuvre. Cette parole a créé une crise dans leur communion même si la plupart d'entre eux ne l'ont pas réalisé sur le moment. Parfois cela prend du temps pour que cette crise se développe, mais presque toutes les églises ou les groupes que j'ai visités ont depuis quitté le bon chemin, fermé leurs portes volontairement, ou sont tombés dans une profonde désillusion. Comme vous pouvez l'imaginer, je ne suis plus beaucoup invité et je suis de moins en moins incliné à le faire.
Réaliser que vous avez travaillé dans la chair, oeuvré pour la religion, construit une maison de paille sur une fondation qui est autre que Christ, peut être une chose très douloureuse. Mais si nous sommes si forts dans notre ministère que nous n'avons plus besoin d'écouter Dieu et d'être gouvernés par le Saint-Esprit chaque jour, alors nous avons fait fausse route.
J'ai besoin d'un ministère qui soit si impossible à faire qu'en dehors d'une intervention miraculeuse et divine de Dieu, il ne servira absolument à rien! Dieu se plaît dans les choses impossibles parce que nous sommes forcés de nous appuyer sur Lui - car quand la difficulté est moindre, nous pensons pouvoir le faire par nous-mêmes. J'ai besoin d'un don de Dieu qui demande de moi d'être sur ma face devant Lui pour qu'il puisse opérer. Si je peux me lever le matin et juste « l'utiliser » sans Lui et en dehors de Lui alors c'est une chose morte. Il n'y a pas de Vie si nous ne demeurons pas en Lui, et en dehors du fait de demeurer je ne peux pas être au bénéfice de la Vie.
La seule condition pour que le Seigneur utilise quelque chose est la suivante: peut-Il avoir la prééminence. Il doit garder la première et plus grande place. Il doit être la Tête. Le Seigneur de l'oeuvre est plus important que l'oeuvre du Seigneur. Je prie pour que nous comprenions cette vérité et que nous fassions les ajustements nécessaires avant qu'il ne soit trop tard et que nous perdions tout. Que ces paroles puissent toucher nos coeurs. Amen.
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