(4) La loi de l'esprit de vie par T. Austin-Sparks

 Extraits de messages de conférence donnés en mai 1947. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust

Chapitre 4 - Le Seigneur Exalté

Lecture :

Comme Josué était près de Jéricho, il leva les yeux, et regarda. Voici, un homme se tenait debout devant lui, son épée nue dans la main. Il alla vers lui, et lui dit: Es-tu des nôtres ou de nos ennemis? Il répondit: Non, mais je suis le chef de l’armée de l’Eternel, j’arrive maintenant. Josué tomba le visage contre terre, se prosterna, et lui dit: Qu’est-ce que mon seigneur dit à son serviteur? Et le chef de l’armée de l’Eternel dit à Josué: Ote tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est saint. Et Josué fit ainsi. (Josué 5:13-15)

Josué se leva de bon matin, et les sacrificateurs portèrent l’arche de l’Eternel. Les sept sacrificateurs qui portaient les sept trompettes retentissantes devant l’arche de l’Eternel se mirent en marche et sonnèrent des trompettes. Les hommes armés marchaient devant eux, et l’arrière-garde suivait l’arche de l’Eternel; pendant la marche, on sonnait des trompettes. Ils firent une fois le tour de la ville, le second jour; puis ils retournèrent dans le camp. Ils firent de même pendant six jours. Le septième jour, ils se levèrent de bon matin, dès l’aurore, et ils firent de la même manière sept fois le tour de la ville; ce fut le seul jour où ils firent sept fois le tour de la ville. A la septième fois, comme les sacrificateurs sonnaient des trompettes, Josué dit au peuple: Poussez des cris, car l’Eternel vous a livré la ville! La ville sera dévouée à l’Eternel par interdit, elle et tout ce qui s’y trouve; mais on laissera la vie à Rahab la prostituée et à tous ceux qui seront avec elle dans la maison, parce qu’elle a caché les messagers que nous avions envoyés. Gardez-vous seulement de ce qui sera dévoué par interdit; car si vous preniez de ce que vous aurez dévoué par interdit, vous mettriez le camp d’Israël en interdit et vous y jetteriez le trouble. Tout l’argent et tout l’or, tous les objets d’airain et de fer, seront consacrés à l’Eternel, et entreront dans le trésor de l’Eternel. Le peuple poussa des cris, et les sacrificateurs sonnèrent des trompettes. Lorsque le peuple entendit le son de la trompette, il poussa de grands cris, et la muraille s’écroula; le peuple monta dans la ville, chacun devant soi. Ils s’emparèrent de la ville, (Josué 6:12-20)

Or, nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’enfantement. (Romains 8:22)

Pour certains, le Saint-Esprit dans la vie peut sembler une expérience difficile et presque inacceptable. Pour d'autres, cela peut sembler important et souhaitable et pourtant marqué par beaucoup de tension, de perplexité et d'effort. Pour l'apôtre Paul, cela signifiait Romains 8, et si vous connaissez votre Bible, il n'y a pas besoin d'en dire plus. Triomphe jusqu'au bout, bénédiction et gloire. Plus besoin de gémir, de se plaindre, de lutter ou de s'inquiéter. "Dans toutes ces choses, quelles que soient ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés." C'est la vie dans l'Esprit, et ensemble nous avons vu qu'une fois que l'Esprit de Dieu est en nous, la pleine réalisation de la gloire de Dieu dépend de sa propre voie. Ce n'est pas une voie capricieuse, ni une voie qui doit être indûment mystérieuse pour nous, car c'est une voie d'une loi, et nous avons examiné la triple loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ qui nous fournit la clé pour qu'Il ait pleinement Sa voie, qu'il nous apporte la gloire et nous amène à la gloire. La première de ces lois, disions-nous, était la résurrection, la croix opérant en nous la mort de Christ afin que la vie de Jésus soit aussi appréciée par nous et manifestée en nous. La seconde est, pour utiliser la langue d'Ézéchiel, le trône. C'est l'exaltation du Christ. Le Saint-Esprit nous conduit toujours vers le grand fait que Jésus-Christ est monté au plus haut des cieux et est intronisé. Bien sûr, ces lois sont interdépendantes, la résurrection et l'ascension se rejoignent. Les apôtres n'ont entendu parler du Saint-Esprit qu'avant la résurrection. Après cela, le Seigneur pouvait faire croire que cela était plus qu'une question de promesse, et Il souffla sur eux et dit : « Recevez le Saint-Esprit. Ils se rapprochaient beaucoup, si près qu'Il pouvait décrire cet acte symbolique en termes d'histoire en leur disant « dans quelques jours » ; pas encore, mais la résurrection l'avait assuré. Puis il monta en haut sur le trône qui fut l'occasion de cette grande plénitude à laquelle nous pensons à la Pentecôte ou à la Pentecôte, le grand jour où le Saint-Esprit est venu en plénitude à l'église.

La vie dépend toujours de ces deux faits. Quand Nicodème est venu au Seigneur Jésus, le Seigneur lui a dit qu'il avait besoin de naître de nouveau. Nicodème n'était pas venu pour discuter des besoins de son âme personnelle avec Christ. Il n'y pensait pas ; il était venu pour discuter d'une question bien plus vaste, la question du dessein divin dans le royaume, mais le Seigneur Jésus a infailliblement mis le doigt sur le secret. C'est le secret du dessein divin pour vous, que votre nom soit Nicodème, ou qui que ce soit. C'est le chemin vers ce royaume de pleine gloire dont la Parole parle en promesse : « Vous devez naître de nouveau ». C'est par le Saint-Esprit étant en vous, né de l'Esprit. Or, si Nicodème avait mal pris ce mot, il aurait immédiatement commencé à s'exercer intérieurement sur lui-même, en essayant de renaître. Mais le Seigneur Jésus n'a pas terminé le discours avec cela, bien que nous le fassions souvent. Il a continué à parler dans une langue que Nicodème était parfaitement capable de comprendre, la langue picturale de l'Ancien Testament. Dans le désert, il y avait des hommes qui, dans le dessein de Dieu, ont été choisis pour la gloire. En ce qui concerne l'appel divin, ils étaient censés être dans le royaume, et pourtant ils étaient là, allongés et gémissant de mort et d'agonie. Le péché avait fait son œuvre ; la malédiction était en eux. Quelle espérance de la gloire de Dieu ? Quel espoir de survie même, sans parler de la réalisation du dessein divin ? Eh bien, pourraient-ils aussi crier : « Oh misérable que je suis, qui me délivrera de ce corps de mort ? » Puissent-ils bien crier aussi : « Je rends grâce à mon Dieu par Jésus-Christ », car le cri s'éleva : « Ne vous regardez pas, pas les uns les autres, pas du tout l'homme, regardez le serpent élevé », et aussitôt comme ils regardaient, ils vivaient.

Quelle est la relation entre la vision objective d'un serpent élevé et l'expérience intérieure de la vie ? Eh bien, c'est une image de la façon dont l'Esprit entre dans nos cœurs et comment nous sommes nés de nouveau. Vous n'êtes jamais né de nouveau en essayant de naître de nouveau. La loi de l'Esprit, dès le premier instant et jusqu'à la fin, opère dans la mesure où je regarde, non pas à moi-même pour voir si je suis vivant, ou pour voir si je grandis spirituellement, ou si je suis un un peu mieux que je ne l'étais la semaine dernière. Cela produira bientôt la loi du péché et de la mort. Je suis en moi de retour dans Romains 7 dès que je descends sur ce terrain. Non, pas du tout ce que je suis, mais le Fils de Dieu élevé. En premier lieu élevé pour mourir, car le serpent parlait du Christ crucifié, mais nous savons que c'est le crucifié qui est sur le trône. L'Agneau est au milieu du trône.

Et donc ce que je disais dans le chapitre précédent se fond dans ce message. C'est selon le Seigneur crucifié, ressuscité et maintenant exalté et par rapport à Lui que l'Esprit agit. Et ainsi, alors qu'il est nécessaire de parler de nous-mêmes pour permettre au Seigneur de nous sonder, le Saint-Esprit est libre de faire son œuvre et la fera dans la mesure où nous ne prêtons pas une attention excessive à nous-mêmes, mais coopérer avec Lui en détournant les yeux vers Jésus. Parcourez le livre des Actes pour découvrir le secret de ce grand jour. Vous ne trouvez pas que Pierre et les autres ont dit : « Hommes et frères, ceci est le résultat de dix jours de prière. Nous avons prié - c'est pourquoi cela s'est produit. Ils n'ont pas dit : « Hommes frères, nous avons étudié la Parole de Dieu, et nous avons réalisé et compris toutes les théories et la doctrine du Saint-Esprit, et c'est pourquoi cela s'est produit. Non, ils avaient une explication plus simple que celle-là : " Jésus-Christ est sur le trône - c'est pourquoi cela s'est produit. Dieu l'a hautement exalté. Ce même Jésus que vous avez crucifié Dieu l'a fait à la fois Seigneur et Christ ". Et donc, si nous nous rassemblons pour étudier la Parole du Seigneur de temps en temps, pour chercher à obtenir une lumière nouvelle sur les vérités concernant le Saint-Esprit, nous ne tomberons jamais dans le danger d'imaginer que lorsque nous saurons tout à son sujet, nous l'aurons , car c'est une erreur. Lorsque nous Le connaîtrons, nous aurons le Saint-Esprit, et dans la mesure où nous augmentons notre connaissance de Lui, ainsi nous trouverons l'Esprit continuant son œuvre bénie en nous.

Maintenant, nous allons parler de sujets qui concernent particulièrement le chrétien, mais je manquerais à ma responsabilité si je ne mentionnais pas à ce stade que vous savez si vous remerciez Dieu par Jésus-Christ, ou si vous dites : « Oh, misérable que je suis, qui me délivrera ? Vous savez; aucun de nous ne le sait. Vous pouvez avoir un sourire sur votre visage et être joyeux pendant que vous gémissez intérieurement au sujet de votre péché, mais vous savez dans votre propre cœur si vous remerciez Dieu pour Jésus-Christ ou si, comme ces Israélites dans le désert, vous avez été mordu par le serpent. Vous aussi, vous êtes constitutionnellement incapable de faire la volonté de Dieu, car vous êtes en vous-même, comme nous tous ; le vouloir peut-être, mais ne pas le faire. Eh bien, si tel est votre état, je n'ai qu'un mot à vous dire, mais si vous pouvez le recevoir, ce sera tout. Le seul mot qu'un pauvre prédicateur local balbutiant et non préparé pouvait dire, lorsqu'un jeune homme du nom de Spurgeon entra dans une église méthodiste un dimanche matin, était : "Regardez-moi et soyez sauvés". Regarde vers le Seigneur crucifié pour tes péchés, ressuscité pour ta justification, regarde vers Lui. Vous n'aurez pas à provoquer la nouvelle naissance, cela arrivera, et vous aussi pouvez continuer avec nous dans cette vie qui, nous le croyons vraiment, nous trouvera sur le trône même auquel notre Seigneur est allé avant pour nous. C'est le but de Dieu en vous convainquant de votre péché, en vous amenant ici et en vous faisant vous préoccuper des choses spirituelles ; non seulement pour soulager votre conscience, mais qu'un jour le Christ exalté sur le trône de Dieu, quand il aura son racheté avec lui, aura aussi vous et moi.

L'exaltation du Christ

Maintenant, nous nous tournons plus spécifiquement vers cette question de la loi de l'Esprit concernant l'exaltation de Christ, car ces grandes questions ne sont pas simplement le prélude à l'expérience ou simplement la condition de connaître l'Esprit, ce sont les lois constantes de l'Esprit. Nous commençons à la croix, bien que l'Esprit veillera à ce que nous gardions la croix jusqu'à la gloire. Nous commençons par le Christ exalté, reconnaissant et s'inclinant devant Sa Seigneurie, mais si nous voulons continuer, nous découvrirons que le Saint-Esprit nous gardera constamment sous contrôle sur cette question. C'est une loi, et c'est une loi à laquelle nous devons obéir afin de lui fournir la coopération dont il a besoin. Lorsque nous considérions la croix et la résurrection et le besoin de foi, nous avions devant nous comme un grand exemple, un type vivant : Abraham, un homme de l'Esprit. Maintenant, nous avons un autre homme, notamment un homme de l'Esprit, et c'est Josué. Je pense que Josué peut peut-être nous aider à comprendre comment il se fait que le Saint-Esprit nous gardera toujours à cette loi, la loi du Christ ressuscité. De même que la croix et la résurrection exigent la foi, illustrée par Abraham, de même l'exaltation et la position ascendante sur le trône du Seigneur Jésus exigent la soumission. C'est notre côté; pas bien sûr sans la soumission de la foi, l'obéissance de la foi.

Où trouvons-nous Josué commençant, en ce qui concerne la Parole de Dieu ? Vous vous souvenez après qu'Israël soit sorti d'Égypte et ait commencé sa vie avec Dieu, un ou deux incidents ont eu lieu, puis dans un endroit appelé Rephidim, ils ont eu leur première bataille. Amalek sortit pour les combattre, et vous vous souviendrez également que le secret de cette lutte n'était pas l'habileté, l'effort ou l'endurance de ceux qui étaient dans la plaine, mais les mains soutenues de Moïse, qui, dans la montagne, tint ses mains à Dieu dans la foi. Nous avons souvent été aidés dans l'intercession et la prière en réalisant que le conflit entre les personnes et les choses visibles est vraiment décidé dans le royaume invisible de l'invisible. L'expérience à Rephidim n'était pas destinée à donner une leçon à Moïse, bien que nous puissions apprendre la leçon, elle était destinée à enseigner une leçon à Josué. Josué apparaît maintenant comme celui placé à la tête de l'armée combattante dans la plaine. Quand à la fin la victoire fut remportée, l'ennemi vaincu, le Seigneur dit à Moïse : « Écris ceci pour mémoire dans un livre et répète-le aux oreilles de Josué » (Exode 17:14). C'est l'homme qui doit apprendre la leçon. Il apprend que son conflit, sa lutte ici dans le royaume des choses vues est vraiment décidé dans le royaume de l'invisible. Dieu merci, même si Moïse peut se fatiguer, nous avons un intercesseur infatigable à la droite de Dieu. Écrivez-le dans un livre, dit le Seigneur, que Josué apprenne cette leçon ; c'est la première leçon et elle est fondamentale. Josué est l'homme de l'Esprit. Josué est l'homme qui met devant nous la vie dans les énergies de la puissance de Dieu. C'est une loi de l'Esprit. L'Esprit agit puissamment dans l'homme ici-bas parce que là-haut, dans la gloire, l'autorité de Dieu est soutenue par son représentant choisi. En fait, cela ne dépendait pas de l'appréhension du fait par Josué, mais du fait lui-même. Dans notre cas, le fait ne change pas. La bataille avec lui refluait et coulait dans la mesure où les mains étaient levées ou fléchies.

Chez nous, il n'y a pas de fléchissement dans la gloire, mais la bataille ici-bas dépend de l'appréhension de cela par notre foi. Nous avons une leçon plus profonde à apprendre que Josué. Notre leçon est la suivante : non par la force, ni par la puissance, mais par l'Esprit du Seigneur. L'Esprit du Seigneur dépend du Christ exalté. Plus nous le verrons, le garderons bien en vue, plus nous serons comme Josué, vainqueur au nom du Seigneur. La seigneurie du Christ est une loi de l'Esprit. Nous devons garder cela à l'esprit, non pas comme une simple question de doctrine, mais comme un exercice pratique de la foi. Vous êtes peut-être aux prises avec un ennemi. Josué, vous pouvez lutter, lutter et penser que cela dépend de vous, alors qu'en réalité cela ne dépend pas du tout de vous, mais de l'homme de la montagne. Nous aussi, nous pouvons lutter et lutter parce que nous oublions que le Seigneur est là. Nous détournons spirituellement nos yeux de Lui, et alors pour nous, c'est comme si les mains fléchissaient ; alors nous constatons que nous obtenons le pire de celui-ci. Il y a beaucoup de serviteurs du Seigneur qui ont eu de grandes expériences de la puissance de l'Esprit, qui se heurtent à des situations qui sont trop pour eux, et ils en subissent le pire. Ils se demandent pourquoi le Seigneur n'est pas avec eux. Pourquoi est-ce trop pour eux ? Pourquoi n'ont-ils plus le pouvoir qu'ils avaient ? Parce qu'ils ont les yeux sur le conflit ou sur eux-mêmes ou même sur le Saint-Esprit alors qu'ils devraient avoir les yeux sur le Christ ressuscité et exalté. Il est le secret.

Exemples dans l'Ancien Testament

Eh bien, nous devons regarder brièvement ces histoires de l'Ancien Testament. Il y eut une autre expérience pour Josué qui est d'une grande importance. Vous savez, nous avons un sens merveilleux de la Seigneurie du Seigneur et de la position et de l'autorité formidables que cela nous confère. Nous saisissons quelque chose du secret du Christ ressuscité dans sa puissance et son autorité, et puis si souvent nous sommes trahis dans une attitude d'esprit qui nous fait sentir que nous avons quelque chose en nous-mêmes, comme si nous étions quelqu'un. L'une des leçons que Josué a dû apprendre, que l'Esprit prendra bien soin que nous apprenions, est que cet ascendant est tout de la grâce. Quand Dieu fournissait des choses si merveilleuses pour Son peuple pendant que Moïse était sur la montagne - ces mêmes personnes sorties d’Égypte et traitées si gracieusement, l'objet d'un tel amour de la part de Dieu - ont gravement péché. Ils ont péché contre la lumière, ils ont péché contre l'amour (et il n'y a pas de plus grand péché que cela) et ils savaient qu'ils avaient péché. Moïse est descendu vers eux et les a mis au défi de leur péché et a dû leur dire qu'ils pouvaient continuer leur voyage. Dieu les conduirait dans le pays, mais cela devrait être par la main d'un ange, Il n'irait pas avec eux ; et la conviction leur vint au cœur. Ils avaient péché pour l'amour de Dieu. Ils avaient attristé la présence même du Seigneur, et ils étaient dans une très grande détresse. La colonne de nuée avait été avec eux, mais maintenant le Seigneur ne dit plus rien. Ils avaient été conduits et guidés, mais le Seigneur n'a rien dit de plus. Le Seigneur a dit "J'enverrai un ange, mais je ne serai pas avec toi".

Moïse a intercédé pour eux, comme peut-être aucun homme n'avait jamais intercédé auparavant, avec quelque chose de l'esprit même du Calvaire dans sa prière, et sans aucun doute le Dieu tout-puissant et miséricordieux, avec ses yeux déjà sur le Calvaire, s'est engagé à pardonner à son peuple. Ils n'avaient pas de tabernacle à cette époque, mais Moïse avait l'habitude de mettre une tente à l'extérieur du camp et d'aller là-bas pour rencontrer le Seigneur. La nuée descendait jusqu'à la tente et Moïse parlait avec le Seigneur. Puis il est dit alors qu'ils étaient tous en deuil et frappés de conscience à cause de leur péché, Moïse monta dans la tente et tout Israël vint pour veiller. Le peuple se leva et chacun se tint à la porte de sa tente, observant Moïse jusqu'à ce qu'il soit entré dans la tente. Qu'est-ce qu'ils cherchaient? Ils cherchaient à voir si la nuée allait descendre, si, après tout, Dieu aurait pitié d'eux, misérables pécheurs qu'ils étaient. Ils n'osaient pas espérer que Dieu aurait à nouveau pitié d'eux, et pourtant ils espéraient contre tout espoir. Est-il possible qu'il y ait une profondeur de miséricorde pour que, malgré notre péché, Dieu condescende encore à venir ? Moïse se dirigea lentement à travers ce grand campement jusqu'à la tente, « et il arriva que lorsque Moïse entra dans la tente, la colonne de nuée descendit, et tout le peuple vit la colonne de nuée se tenir à la porte de la tente, et tous le peuple se leva et se prosterna, chacun à la porte de sa tente" (Exode 33:9,10).

Il n'y avait probablement jamais eu d'adoration dans le camp d'Israël comme ce matin-là : l'adoration des pécheurs pardonnés. Voici maintenant la partie importante. Il est dit dans le verset suivant : « Moïse retourna dans le camp, mais son ministre Josué, le fils de Nun, un jeune homme, ne sortit pas de la tente ». Tout le peuple adorait Dieu pour sa grande grâce, mais ils l'oublièrent bientôt. Cependant, Josué est resté à la place de la grâce ; Josué y est resté. Josué avait une conscience continuelle que cette grande commission, la vie et l'héritage avaient presque été perdus, qu'ils ne le méritaient pas, qu'il n'y avait rien de bon en eux, mais que le Dieu qui aurait bien pu les rejeter leur avait pardonné par miséricorde. Et c'est ce qui a fait de Josué un homme de l'Esprit, et les hommes de l'Esprit sont comme cela. Ils n'oublient pas facilement la grâce de Dieu ; ils demeurent dans la tente. Josué est resté à l'endroit où la grâce de Dieu dans sa manifestation suprême avait été trouvée.

La Seigneurie du Christ n'est jamais si difficile, technique et doctrinale. Vous savez que vous l'avez rencontré chez des gens qui sont terriblement forts de l'autorité du nom du Seigneur. Le Saint-Esprit est fort, mais quand il en parle à nos cœurs, c'est toujours pour nous rappeler quels pécheurs indignes nous sommes. La grâce de Dieu est la marque suprême. Le trône est entouré d'un arc-en-ciel pour nous. Nous nous réjouissons du trône, mais nous savons très bien qu'il n'y aurait pas de trône pour nous s'il n'y avait pas d'arc-en-ciel, et l'Esprit veillera à ce que cela nous soit toujours rappelé. Si notre appréhension de l'exaltation de Christ est spirituelle, elle ne nous enflera jamais. Nous ne ressentirons jamais à quel point nous sommes des personnes merveilleuses, tout ce que nous savons et tout ce que nous pouvons faire. Nous ressentirons toujours, comme Josué devait l'avoir ressenti en ce jour-là : à quel point la grâce de Dieu est ineffable : « Profondeur de la miséricorde, peut-il être, la miséricorde encore réservée pour moi ? » Oui, Dieu merci, cela peut être, et le Saint-Esprit remplira toujours nos cœurs de sa propre joie et paix, de l'amour du Seigneur sur cette base.

Puis nous arrivons au passage que nous lisons ensemble. Josué est le capitaine de l'armée du Seigneur et il a maintenant quarante ans d'expérience. Nous pensons souvent à Moïse étant préparé pendant quarante longues années dans le désert pour sa grande tâche avant de rencontrer le Seigneur dans le buisson ardent. Eh bien, c'est un vrai principe. Maintenant Josué va rencontrer le même Seigneur, après avoir eu quarante ans d'expérience. C'est un homme avec le sens des responsabilités, avec le sens de la mission divine, avec le sens d'un but et d'un ministère, ce qui est très important, mais non sans dangers. Josué ne pouvait plus penser qu'en termes de personnes qui étaient pour lui ou contre lui. Cela ne le dérangeait pas qu'ils soient contre lui ; même s'ils avaient une épée nue à la main, il était prêt pour eux. Et ainsi il vint à celui-ci : « Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? Et la réponse qu'il obtint fut comme un coup entre les yeux. « Le Seigneur est-il de mon côté ? Le Seigneur va-t-il délivrer par moi ? Me voici en train de reprendre l'œuvre du Seigneur. Me voici avec mon ministère. Me voici de tout cœur pour faire toute sa volonté. J'ai vu la vision de l'héritage, je suis prêt à entrer et prêt à conduire les autres. Le Seigneur est-il avec moi ? Le Seigneur dit : « Non, tu n'es pas le leader ici, je le suis. Quel coup ! Non pas que Josué était d'une mauvaise prétention, mais, comme nous tous, il risquait de perdre de vue le Seigneur ascensionné. C'est un péril de maturité aussi bien que d'immaturité. Le Saint-Esprit ne se contente pas du fait qu'il y a quarante ans Josué a appris une leçon, même si cela lui a duré toute une vie, et Il n'est pas content qu'il y a tant d'années, ou même il y a des mois, vous ayez appris une leçon. Vous ne pouvez pas vivre sur la base de cette leçon. Le Saint-Esprit ramène Josué à ce principe. Non, Josué, ce n'est pas si le Seigneur est avec vous ou non, mais c'est si tu réalises que le Seigneur continue et que tu peux continuer avec Lui. Tu n'es pas le capitaine, il est le capitaine. Eh bien, Josué était un homme de l'Esprit, donc il n'y avait pas de discussion, mais il est tombé par terre et a adoré.

Accepter la correction du Seigneur

C'est bon; c'est ainsi que je veux que ce soit, mais je me demande si nous sommes si prêts à le faire quand le Seigneur nous rencontrera. Le Seigneur nous frappe. Nous réalisons que involontairement nous avons pris trop de choses en main. Nous dirigeons les armées du Seigneur et prenons pour acquis que le Seigneur sera avec nous parce que nous avons de bonnes intentions pour Lui. Le Seigneur se tient en travers de notre chemin avec une épée dégainée à la main. Quelle est notre réponse ? Tombons-nous par terre, adorons-nous et disons-nous : « Tout va bien, c'est ainsi que nous le voulons » ? C'est la loi de la croissance spirituelle. C'est la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ. Vous vous souvenez comment c'est arrivé à Pierre. Cela ne faisait pas quarante ans, mais bien quelques années depuis sa merveilleuse expérience qui avait émergé de sa vision du Christ exalté à la Pentecôte. Lorsque le problème se posa de son départ pour Césarée pour prêcher aux Gentils, lui aussi fut frappé à terre, et le Seigneur dut lui dire : « Regarde ici, Pierre, je suis le Seigneur ici, pas toi. Tu penses savoir comment diriger mon église. Tu penses que tu sais comment interpréter Ma parole. Tu penses que tu sais tout à ce sujet. Je suis le Seigneur ici, Pierre. » Pierre a trouvé cela plus difficile que Josué, mais il a capitulé. Il était un homme de l'Esprit et donc il a obéi. Il est allé avec un ancien message avec un nouveau pouvoir à Césarée, "Il est le Seigneur de tous, non pas parce que nous l'avons vu à la Pentecôte, mais parce que cela m'est arrivé, et cela m'est arrivé aujourd'hui". C'est alors qu'intervient la puissance du témoignage spirituel : lorsqu'il est à jour, lorsqu'il est vivant.

Puis-je revenir à Romains 7 ? L'apôtre dit : « Je remercie mon Dieu par Jésus-Christ ». Cela sonne comme une phrase très incomplète et une réponse très incomplète à la question « Qui me délivrera ? » Il ne dit pas : "Je remercie mon Dieu que Jésus-Christ m'a délivré il y a des années" - bien que je pense qu'il aurait pu le faire et que cela aurait été la vérité. Il ne dit pas : « Je remercie mon Dieu que Jésus-Christ me délivre. L'Esprit de Dieu est l'Esprit éternel, et Son temps est aujourd'hui, maintenant, toujours. Et donc l'apôtre Paul dit : « Quoi que vous puissiez dire d'hier ou de demain, je le sais maintenant, je remercie mon Dieu par Jésus-Christ. C'est une expérience actuelle que le Seigneur ressuscité est si puissant qu’Il peut même me délivrer par la puissance de Son Esprit agissant en moi. »

« Enlève tes chaussures de tes pieds. » C'est exactement ce que le Seigneur a dit à Moïse quarante ans auparavant. Maintenant, Il le dit à Josué. Je ne sais pas ce que cela signifie, sauf qu'Il l’a appelé à un acte positif d'humilité et d'engagement. Vous voyez, c'est très bien que Moïse au buisson dise que c'est le Seigneur ; c'est très bien pour Josué de tomber la face contre terre et de dire que le Seigneur est Seigneur. C'est ce que nous faisons. Nous allons à une réunion, et c'est comme le buisson ardent, et nous disons : « Je vois que le Seigneur est le Seigneur. Ou c'est comme le capitaine de l'armée du Seigneur avec une épée dégainée nous arrêtant sur le chemin, et nous disons, "Oui, je vois que le Seigneur est Seigneur", et nous sortons et nous sommes exactement comme avant. Or, à chacune de ces occasions, le Seigneur a dit à Moïse et à Josué : "Eh bien, si je suis Seigneur, fais quelque chose, enlève tes chaussures". Ce n'est peut-être qu'un acte symbolique, mais c'était un acte, et le problème avec nous, c'est que nous avons des aspirations sans actes. Nous voulons qu'une chose soit, mais nous n'agissons pas en conséquence. Donc, si cela ne signifie rien d'autre, cela signifie que Josué, reconnaissant la suprématie de l'autorité du capitaine de l'armée du Seigneur, a fait quelque chose et s'est mis sur le chemin de la véritable obéissance.

Nous comprenons le défi, et ce n'est vraiment que le début du message, même si pour le moment ce devra être la fin. Le livre de Josué est un livre de guerre, et pourtant c'est un livre de la plénitude du Saint-Esprit. C'est le livre du Seigneur exalté et tout-puissant, et pourtant c'est un livre de conflit. Lisez le livre des Actes et vous en aurez l'explication. Oui, obtenez une vision réelle du Seigneur exalté et vous découvrirez que vous êtes en conflit. La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ me délivre de tout ce conflit intérieur qui fait tant de honte au nom du Seigneur, et qui entache le témoignage de tant de chrétiens. Ne pensez pas au conflit dans le domaine de Romains 7, cette question : « Est-ce que j'aime le Seigneur ; suis-je à Lui ou ne suis-je pas ? » Ce n'est pas le conflit, c'est une expérience honteuse de Romains 7 dont l'apôtre a supplié d'être délivré une fois pour toutes, et il a trouvé le secret de la délivrance par Jésus-Christ. C'est la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ. Alors ne pensez pas que vous êtes dans le conflit, si c'est là que vous êtes, vous êtes dans la boue. Le Seigneur peut vous faire sortir. Croyez que si vous détournez le regard vers le Seigneur ressuscité, c'est le secret de la victoire pour vous, et c'est aussi le secret de cette autre victoire. Romains 8 est le paradis. C'est le bonheur, la gloire, mais pas le paradis dans un fauteuil ; c'est le paradis dans une bataille, le paradis dans votre âme, tandis que tout est à l'opposé. "Dans toutes ces choses", pas quand nous sortons de toutes ces choses. Ce sera un jour merveilleux où « dans toutes ces choses nous serons plus que vainqueurs ».

La seigneurie du Seigneur

C'est l'histoire de Josué. Bien sûr, le problème est venu quand parmi eux il y avait quelque chose qui était en contradiction avec la Seigneurie du Seigneur. Le Seigneur a dit à propos de Jéricho que tout devait être pour Lui, entièrement consacré à Lui, mais Acan voulait juste un peu pour lui-même. C'était une contradiction flagrante de la Seigneurie du Seigneur et cela a entraîné la défaite. C'était un mensonge au Saint-Esprit. Vous vous souvenez dans Actes que Ananias et Saphira ont menti au Saint-Esprit. C'est toujours un mensonge au Saint-Esprit lorsque nous contestons la seigneurie du Seigneur, parce qu'Il insiste toujours sur le fait que Jésus-Christ est le Seigneur de tous. Tout est pour Lui, et dès que nous réclamons un peu pour nous-mêmes, nous mentons au Saint-Esprit et la victoire se transforme en défaite. A part cela avec Acan, et quand cela a été purgé, c'est une longue histoire de triomphe. Jéricho n'était que le début d'une grande expérience de ce que Dieu peut faire.

Maintenant, remarquez à propos de Jéricho qu'ils n'ont pas eu à aller le chercher. Il se tenait juste en face de leur chemin. Le conflit spirituel n'est pas l'exercice de ceux qui n'ont rien de mieux à faire, alors ils vont chercher quelque chose pour faire une matière spirituelle pour faire la guerre ou se disputer avec le diable. Non, ce n'est pas un conflit spirituel, mais si vous continuez comme ils ont continué et affrontez le dessein de Dieu sur le Jourdain, avec Christ en vue, en pleine autorité, vous constaterez que juste de l'autre côté du chemin se trouve l'expression concentrée de la résistance de Satan. Plus tard, le Seigneur a expliqué à Josué pourquoi. Un seul groupe de personnes a fait la paix avec eux. Les autres n'ont jamais essayé. Les Israélites n'avaient pas à chercher les ennemis ; les ennemis sont venus les chercher, et le Seigneur l'a voulu ainsi pour qu'ils soient vaincus et qu'Israël soit victorieux. Le livre est un livre de triomphe, non pas parce qu'ils étaient intelligents, mais parce que le Seigneur a combattu leurs batailles. Jéricho, si c'est une expression concentrée de la puissance du diable, est aussi une expression concentrée de ce que Dieu peut faire. Ils n'ont rien fait d'autre que de tourner en rond en affirmant que le Seigneur est Seigneur. Il n'y avait rien à montrer pour cela, mais Il est Seigneur. Rien ne semble se passer, mais Il est Seigneur. Le Seigneur en son temps le renversera. Sept jours, ils ont fait le tour. L'un d'eux devait être un sabbat, les Juifs disent le septième jour, car ce jour-là ils firent sept tours, et le jour qui parle de repos du travail de l'homme - pas de combat, pas d'effort de leur part - était le jour duquel Dieu a déployé sa grande puissance et a renversé la puissance de l'ennemi.

Eh bien, qu'est-ce que c'est que cette affaire de Romains 8 ? Comment est cette vie ? C'est comme ça. Vous devez y aller sept jours, et vous pouvez vous sentir plutôt idiot pendant que vous le faites, et vous pouvez avoir l'air d'un idiot aux yeux des autres, mais quand le temps de Dieu viendra, même Jéricho tombe et vous avancez droit. C'est la loi de l’Esprit de Vie en Jésus-Christ, mais vous devez garder la loi, et la loi est Christ exalté. Il est le chef ; inclinez-vous devant Lui et enlevez vos chaussures de vos pieds. C'est là que la bataille de Jéricho a été remportée lorsque Josué a capitulé devant le Seigneur. Et votre bataille sera gagnée, et la bataille de l'église sera gagnée sur cette base de la capitulation des hommes de l'Esprit devant la seigneurie absolue du Seigneur.

FIN

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(3) La loi de l'esprit de vie par T. Austin-Sparks

 Extraits de messages de conférence donnés en mai 1947. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust

Chapitre 3 - La loi de la croix

Nous avons remarqué dans le chapitre précédent qu'il ne s'agit pas d'une loi extérieure de commandements contenus dans des ordonnances, mais d'un principe intérieur vital d'action ; non pas de manière aléatoire, mais de manières fixes et régulières qui correspondent à une loi. Nous avons dit aussi que, puisque nous avons en nous l'Esprit de Vie, Celui qui, ayant commencé une bonne œuvre, est obligé de la parfaire. Notre sagesse et notre maturité se situent dans le sens de l'obéissance à la loi de l'Esprit.

Nous avons vu dans Ézéchiel que lorsque tout vit et que tout n'est que gloire parce que la rivière est en pleine crue, ce n'est pas simplement quelque chose qui s'est produit par hasard. Ézéchiel a été pris directement à la source et a montré que ce fleuve a ses principes, ses lois et, en termes généraux, nous pouvons dire qu'ils sont triples.

Il y a l'autel; c'est l'explication de la rivière. Il y a le trône. Il ne dit pas en réalité dans Ézéchiel 47 que le trône est là, mais dans un chapitre précédent, dans Ézéchiel 43 :7, le Seigneur avait dit à propos de ce lieu : « Fils de l'homme, ceci est le lieu de mes pieds ». Vous vous souviendrez que dans l'Apocalypse où la grande réalité spirituelle de tout est enfin démontrée, le fleuve de l'eau de la Vie coule du trône de Dieu et de l'Agneau. Et puis, bien sûr, il y a la maison. Ainsi, lorsque nous parlons de la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ, nous pouvons, par commodité, inclure dans cette loi trois lois de moindre contribution. C'est une triple loi : la loi de l'autel, la loi du trône et la loi de la maison. Lorsque ces lois seront obéies, l'Esprit veillera à ce que nous atteignions le jour de la manifestation des fils de Dieu dans la gloire.

La loi de l'autel

Maintenant, je veux parler de la première d'entre elles, celle qui correspond à l'autel. Dans chacun des trois, nous pouvons trouver un personnage de l'Ancien Testament particulièrement illustratif de la loi. Cette première, la loi de l'autel, peut être illustrée par Abraham. Et je ne l'appellerai plus la loi de l'autel, mais je l'appellerai maintenant la loi de la résurrection ; qui inclut la Croix, parce qu'elle met en évidence le vrai problème de la Croix. Oui, en effet, c'est la Loi de la Croix.

Le Saint-Esprit est venu dans Sa grande plénitude à l'église, et vient dans votre vie et dans la mienne sur la base de la Croix, mais le Saint-Esprit conduit aussi à la Croix. Le Seigneur Jésus-Christ était ici sur terre en tant qu'Homme rempli de l'Esprit. La direction de l'Esprit, la loi de l'Esprit dans sa vie l'ont conduit à la croix. Il semblait que c'était un chemin de diminution et de disparition. Il a commencé son ministère avec les foules et les multitudes, les signes et les prodiges, la réponse populaire des masses. Mais les disciples trouvèrent, à leur perplexité, que le cours que le Seigneur Jésus prit délibérément pendant les années de son ministère, le conduisit fermement, directement, sans détour, à la croix. Et ils pensèrent : « Quel dommage ! - "Seigneur, cela ne t’arrivera pas", dit Pierre, mais il en fut ainsi. Pourquoi l'Esprit a-t-il fait cela ? C'était, bien sûr, pour votre salut et le mien. Mais pourquoi l'a-t-il fait particulièrement par rapport au Seigneur Jésus, qui était si sensible à son doux gouvernement ? Il l'a fait parce qu'Il cherchait l'élargissement ; Il cherchait la résurrection.

En termes purement humains, quelle comparaison pouvait-il y avoir entre la vie que le Seigneur Jésus, en tant qu'Homme, menait dans ces petits hameaux et les chemins d'un tout petit pays (même quand les foules étaient autour de lui, tout était très petit et limité) quelle comparaison pourrait-il y avoir entre ce jour et le jour où, en mille langues, sur tous les continents, à travers les âges, Dieu est connu par Jésus-Christ ? Eh bien, il n'y a pas de comparaison. Le Seigneur Jésus, bien sûr, étant un Homme de l'Esprit, savait ce que les disciples ne savaient pas, et Lui-même a dit : « J'ai un baptême pour être baptisé, et de quelle manière suis-je à l'étroit jusqu'à ce qu'il soit accompli ». Il le savait et était donc prêt à en payer le prix et à être ainsi guidé par l'Esprit jusqu'à la croix. Car la Croix est la loi de l'Esprit, mais non comme une fin en soi, mais plutôt comme un moyen de Vie nouvelle, de plénitude de Vie.

C'est la loi, et si vous lisez Romains 8, c'est exactement ce que le Saint-Esprit nous fait et avec nous, « Si vous par l'Esprit mortifiez les actions du corps, vous vivrez » (v.12). Il y a une attitude superficielle envers la Croix qui suppose que, avec une seule reconnaissance et capitulation devant le Seigneur crucifié, tout est réglé, et maintenant ce n'est plus la Croix, mais tout l'Esprit - plus de mort, mais juste une vie facile et gloire, que l'Esprit nous éloigne de la Croix. Oh non! Il commence à la Croix, mais Il nous y ramène toujours. C'est l'un de Ses principes que de cette mort puisse émerger la vraie vie. C'est la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ, et la Vie en Jésus-Christ pour nous est toujours la Vie de résurrection.

Abraham est le grand type de cette loi de l'Esprit. Dans l'Ancien Testament, on ne lit pas qu'Abraham a été oint, ni aucune référence particulière au Saint-Esprit dans son cas, mais quand nous arrivons à la lettre aux Galates, nous trouvons que dans la pensée de Dieu, il est très associé au Saint-Esprit. Christ est fait malédiction pour nous afin que la bénédiction d'Abraham revienne sur nous, afin que nous puissions recevoir la promesse de l'Esprit, par la foi. Abraham nous parle de la promesse. C'est un mot significatif : « la promesse de l'Esprit ». Et il nous parle de foi. Car Abraham était un homme qui a connu à différentes étapes de sa vie le pouvoir pratique de la Croix, et chaque fois son expérience de la Croix l'a amené à une expérience très élargie et très complète de la Vie.

Vous vous souviendrez comment il a commencé, comment Dieu lui est apparu lorsqu'il vivait à Ur, et lui a pratiquement dit : « Abraham, je sais qui tu es et ce que tu es ». Nous ne savons pas ce qu'était Abraham, quelle position il occupait, mais nous pouvons être sûrs qu'elle lui était chère, de même que ce que nous sommes nous est toujours cher. Dieu lui dit: "Quoi que tu sois, Abraham, et tout ce que tu as, je veux que tu le laisses. Je veux que cela soit fini. Sors! Sors toi". Ainsi, la Croix, en premier lieu, telle qu'appliquée par le Saint-Esprit, nous divise et nous sépare de la position que nous occupons ici sur la terre. On ne nous dit pas dans la Genèse qu'il y avait des associations mauvaises à Ur dont Abraham devait se séparer. Ce n'est qu'à la fin du livre de Josué que nous entendons parler de l'idolâtrie qui était pratiquée à cette époque. Ce n'est pas que ce soit simplement une délivrance du mal, une séparation de ce qui n'est pas juste, mais quelque chose de bien plus profond que cela. Le Saint-Esprit nous imprime que Sa première loi est que la croix doit nous couper de la position que nous occupons ici sur la terre ; c'est une loi de l'Esprit. " Sors de toi... Alors Abraham sortit ".

Abraham était prêt à en payer le prix : passer de ce qu'il était et de ce qu'il détenait et avait, de ce qui, sans aucun doute, avait pour lui de la valeur et de l'intérêt - de ce qui constituait sa vie. Il a fait un long chemin et il a eu un voyage retardé, et puis à la fin, il est entré dans le pays que le Seigneur lui avait promis. Mais, peut-être à sa grande surprise, et à notre grande surprise si nous n'avions jamais lu l'histoire auparavant, nous découvririons que Dieu n'a jamais fait ce que nous aurions pu attendre de lui. Il a fait sortir Abraham d'une maison, mais Il ne lui a pas donné une autre maison. Il l'a pris d'une grande ville, mais ne lui a donné aucune ville où entrer. Il a dit : « Sors de la maison de ton père et de ton pays » mais Il ne lui a donné aucune possession dans l'autre.

Comme Étienne l'a fait comprendre à ses auditeurs dans Actes 7, rien n'est jamais venu à Abraham par voie de possession, à la suite de sa sortie d'Ur. Qu'est-ce que ça veut dire? Eh bien, la lettre aux Hébreux nous le dira. Abraham apprit qu'il ne devait pas chercher une ville en Canaan, en Palestine ; il devait chercher une ville dans le ciel. Il ne devait pas chercher un échange de possessions sur terre, d'une position terrestre à une autre position terrestre, mais il a été enlevé de la terre et de la vie qu'il connaissait ici. Les richesses et la gloire qui lui sont venues n'étaient pas dans un autre royaume terrestre dans un autre pays, mais dans un royaume qui n'appartient pas à la terre, mais appartient au ciel, bien qu'il ait vécu et marché ici. C'est une loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ.

Maintenant, on a beaucoup parlé d'Abraham quittant sa maison, étant prêt à partir à l'appel du Seigneur, ne sachant pas où il allait. Nous pouvons parler d'Abraham, et nous aimons beaucoup parler d'Abraham, mais nous ne sommes pas ici pour parler d'Abraham, sauf en ce qui nous concerne. Quelle est cette loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ ? C'est que la première chose que la Croix doit faire une fois que nous appartenons au Seigneur est de tuer en nous tout désir, toute soif de sécurité, de position et de reconnaissance ici sur terre. C'est ainsi que cela a fonctionné avec Abraham, et c'est ainsi que cela a fonctionné avec vous et moi. C'est une loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ. Cela fait sonner, peut-être, une loi plutôt sévère. Eh bien, dans un sens, c'était sévère pour Abraham : la terre de ses pères, les associations, les amis, les intérêts, la position. Ur n'était pas une petite ville, mais une très grande, très développée. Pour autant que nous sachions, Abraham y avait peut-être eu une bonne position ; sans aucun doute, il jouirait des commodités et de l'importance d'y être associé. De ce point de vue, Abraham a beaucoup perdu. Mais, tout comme dans le cas du Seigneur Jésus, le chemin qui semblait conduire vers le bas vers une limitation toujours plus grande était la manière de l'Esprit de l'amener dans une grande plénitude, abondance et gloire.

Quel grand homme dans les Écritures est Abraham ! Quelle chose formidable que, lorsque l'apôtre écrit aux Galates, il ne puisse penser à une description plus grande de la bénédiction, de la plénitude, de la gloire du Saint-Esprit, que de la décrire comme la bénédiction d'Abraham ; la promesse de l'Esprit par la foi. Et Abraham le savait dès le début. La Croix est peut-être venue à lui avec un défi, mais quand Abraham a quitté Ur, il l'a laissée avec la lumière de la gloire sur son visage. Ce n'était pas parce que le Seigneur était venu à lui et lui avait dit : « Regarde ici, Abraham, c'est un mauvais endroit où tu es ; il y a beaucoup de compromis, il y a beaucoup de choses insatisfaisantes ici, cette vie est une vie décevante , cette vie n'est pas juste. Tu dois en sortir". C'est souvent ainsi que nous avançons, et nous allons de mal en pis sur cette base. Ce n'est pas la Croix. Le Dieu de gloire apparut à Abraham, et bien que la Croix frappât profondément son cœur à cause de ce qu'il devait quitter, la gloire brillait sur son visage alors qu'il se tournait vers ce vers quoi il allait : « Sors, sors.

Sans doute ont-ils dit au temps d'Abraham, comme ils l'ont dit depuis : « Quel dommage qu'Abraham nous quitte ! Abraham sort ; à quoi va-t-il appartenir maintenant ? Et s'ils reçoivent des nouvelles de Palestine qu'il a rejoint une autre ville là-bas, ce n'est pas grave. Mais les nouvelles allaient de mal en pis : « Il n'appartient à rien. Qu'est-il arrivé au pauvre Abraham ? Qu'est-il arrivé aux pauvres qui sont restés à Ur ? Vous n'en entendez plus parler ; ils y sont restés. Abraham était un homme de foi. Il n'est pas seulement sorti pour le plaisir de sortir. Il est sorti pour continuer avec le Seigneur, et cela lui a coûté de continuer avec le Seigneur. Certains d'entre nous sortent parce que les choses deviennent si difficiles, « Endroit pourri, Ur ! Nous ne semblons pas capables de nous entendre avec qui que ce soit à Ur. C'est tout le contraire. Si Abraham avait ressenti cela à propos d'Ur, le Seigneur aurait probablement dit : « Abraham, reste là-bas et vis pour Moi là-bas ; et Je te rencontrerai là-bas. Ce sera ta Croix. Abraham ne voulait pas y aller. Cela lui a coûté tout pour y aller, et c'était le chemin de la foi, le chemin de la Croix il est vrai, mais aussi le chemin de la résurrection.

Application

Maintenant, comment cela s'applique-t-il à nous ? J'ai fait ces remarques sur la sortie, et je pense qu'il m'incombe donc de continuer sur cette ligne. Qu'est-ce qui nous est réellement représenté par ce qu'Abraham a fait ? Je pense que cela peut signifier, pour beaucoup d'entre nous, la rupture des liens terrestres qui ont eu une valeur réelle, mais qui nous retiennent maintenant à la terre. Mais c'est quelque chose que nous devons laisser au Seigneur. Ce n'est pas la leçon immédiate du mouvement d'Abraham. Le geste d'Abraham nous parle, non de remettre notre démission n'importe où, ou de laisser quoi que ce soit, mais de sortir de cette terre en esprit : « Sortez », dit le Seigneur. Ce qu'il voulait dire, et ce qu'il veut dire pour nous, c'est : « Élevez-vous vers un autre royaume ». Vous ne pouvez pas vous déplacer géographiquement ; vous pouvez vivre et rester là où vous êtes. En fait, vous devez le faire jusqu'à ce que tout mouvement que vous faites soit l'expression d'un retrait spirituel. Vous ne faites qu'entraver ce que le Seigneur essaie de faire avec vous lorsque vous précipitez un mouvement dans cette sphère pour ainsi dire, un mouvement horizontal d'un endroit à un autre, cherchant sur le point d'essayer d'être comme Abraham. Vous avez manqué le point. Cette sortie, c'est se lever et s'éloigner et c'est une chose coûteuse ; c'est vraiment coûteux.

Nous avons parfois été très affligés que le Seigneur n'ait pas suscité - comme nous l'avions prévu - des assemblées locales à grande échelle, pour exprimer sa pensée. Je ne prétends pas savoir pourquoi il ne l'a pas fait, mais l'un des dangers qui aurait pu survenir s'il l'avait fait serait que si les gens voyaient quelque chose d'un peu plus scripturaire, un peu plus selon ce qu'ils ressentaient comme le Seigneur et correspondait à la volonté du Seigneur, ce ne serait pour eux qu'une chose de plus sur cette terre. Ils seraient très heureux de sortir des situations particulières dans lesquelles ils se trouvent, qui ne sont pas satisfaisantes, pour de nouvelles qui sont beaucoup plus satisfaisantes, mais ce serait un mouvement au niveau terrestre, et ils ne seraient pas différents en eux-mêmes . Abraham n'est pas seulement allé dans un autre pays ; il est devenu un autre homme, et c'est bien plus important. Il n'a pas créé d'Ur en Palestine, il n'avait pas un pouce de territoire à lui attribuer ; il est devenu un homme céleste. "Un pèlerin et un étranger", c'est ainsi que la Bible l'appelle lui et d'autres dans Hébreux 11. Ce à quoi la loi de l'Esprit travaille dans chaque vie qui lui est livrée, c'est d'atteindre ce but en nous conduisant à la Croix , afin qu'il puisse faire son travail de séparation des choses telles qu'elles sont sur la terre : ce que nous sommes et ce que nous avons en tant que personnes ici-bas.

À suivre

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(2) La loi de l'esprit de vie par T. Austin-Sparks

 Extraits de messages de conférence donnés en mai 1947. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust

Chapitre 2 - L'esprit de vie intérieur

Lecture :

...car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. Et vous n’avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d’adoption, par lequel nous crions: Abba! Père! L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu...De même aussi l’Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables;... Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. (Romains 8 :14-16,26,29)

"La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ" (Romains 8:2). C'est, disions-nous, le secret de la transformation remarquable dans l'expérience d'un homme qui d'abord gémit, misérable, vaincu, dont la vie est frustrée, qui veut la volonté de Dieu mais ne peut y parvenir, et l'homme qui passe un temps glorieux en dépit de vivre dans un monde qui le hait, qui menace tout le temps de le ruiner, mais qui sait que sa voie est d'être triomphante avec la fin étant la gloire. C'est la loi de l'Esprit de Vie, et on nous dit que le secret de tout cela est une relation avec Dieu, mais ce n'est pas seulement une puissance qui lui est confiée.

Nous utilisons souvent la comparaison du remplissage des vases vides avec de l'huile, qui est, d'un côté, une véritable expression de la puissance de Dieu. Mais c'est une comparaison très insuffisante pour exprimer ce qui arrive à cet homme dans Romains 8. Il n'est pas simplement rempli d'une puissance ; il est, par l'Esprit, entré en relation. Pour lui, l'Esprit est suprêmement l'Esprit de Vie, c'est pourquoi nous lisons ensemble : « L'Esprit rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu ». C'est le secret et c'est ce que dit l'apôtre, "si les enfants sont des héritiers". L'héritage nous appartiendra si nous sommes des enfants et si nous devenons majeurs. Et c'est donc ce que nous attendons - notre adoption. J'espère que lorsque vous lisez « adoption », vous ne pensez pas en termes de pauvres petits orphelins sans abri pris dans une famille et invités à appeler quelqu'un Père et Mère qui ne sont pas leur père et leur mère. Ce n'est pas ce que l'Écriture veut dire par adoption ; c'est très loin de là.

L'adoption que nous attendons est la maturité, la reconnaissance publique de ceux qui sont vraiment nés dans la famille. Et c'est pourquoi nous avons dit que le secret est celui-ci : la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ, pas seulement qu'Il est l'Esprit vivant, bien que je pense que cela doive parfois être dit. Certains membres du peuple du Seigneur considèrent l'Esprit comme une puissance abstraite comme l'électricité, ou une autre puissance similaire, oubliant qu'Il est une Personne avec sa propre personnalité distincte au sein de la Divinité ; tout aussi distincts que le Père et le Fils. L'apôtre ne dit pas seulement cela, mais aussi que l'Esprit est le lien efficace et vital entre nous et Dieu en Christ, de sorte que la loi qui est en nous n'est pas simplement la loi de l'Esprit en général, mais c'est la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ. Quand nous L'avons, nous sommes de vrais enfants nés. Remerciez Dieu pour la grande grâce qui a fait de nous des enfants de Dieu. Combien le Père nous a-t-il aimés. L'enfant a toutes les potentialités des désirs et du but du Père en lui, mais la grande préoccupation de Dieu est de savoir si l'enfant grandira, atteindra la maturité, deviendra majeur et pourra entrer dans l'héritage.

Quoi que vous en pensiez, et quelle que soit la manière dont l'église le néglige, l'apôtre dit que c'est une question d'une importance vitale. Nous pouvons tous être heureux et joyeux parce que nous sommes enfants de Dieu. Nous pouvons proclamer : « Dieu merci, nous sommes nés, allons voir combien d'autres peuvent naître ». Pourtant, l'apôtre dit que si nous n'allons pas au-delà de cela, il voudrait que nous sachions qu'ici, dans ce monde, nous sommes en présence d'un grand désir cosmique, non seulement que les hommes puissent naître, mais qu'ils puissent grandir et que le jour de l'adoption, le jour de la manifestation des fils de Dieu (pas des enfants de Dieu) puisse venir. Bien sûr, ce sont des enfants de Dieu, vous ne pouvez pas être un fils sans être un enfant ; vous devez commencer par être un enfant. Je n'ai aucun doute que si nous ne savons rien d'autre de Romains 8, nous savons ceci, que "l'Esprit rend témoignage à nos esprits que nous sommes enfants de Dieu". Si vous ne le savez pas, cela pourrait arriver maintenant si vous vous tournez vers Lui. Et donc nous devons être des enfants pour être des fils.

Grandir jusqu'à la maturité

La question se pose de la possibilité d'être un enfant et de ne jamais être un fils. Puis-je dire que le grand dessein que Dieu a dans notre nouvelle naissance, ce pour quoi Il aspire, ce fardeau de prière inexprimable pour les saints qui est avec l'Esprit, est tout à cette fin : que le jour peut arriver lorsque les fils de Dieu adultes, majeurs et matures seront reconnus par Lui afin qu'Il puisse appeler l'univers entier à prendre sa relation avec Christ comme centre parce que Christ est maintenant le Premier-né parmi de nombreux frères. La loi de l'Esprit de Vie est toujours pressante pour cela. La Vie atteindra cette fin si on lui donne son chemin. Et ainsi la question se pose dans l'église de Dieu, non pas de savoir si l'Esprit de vie en Jésus-Christ est dans l'église, ou est dans les individus (ce n'est pas la question ; si nous sommes nés de nouveau, c'est un fait) mais pourquoi l'Esprit ne peut pas atteindre Son but. C'est à cause de la loi de l'Esprit de Vie.

Cela nous amène à toute cette question de droit. La Bible en dit beaucoup, et Paul, surtout dans cette lettre, Paul a beaucoup écrit sur la loi. Il ne parle pas seulement de la loi mosaïque, il passe souvent de celle-ci au général lorsqu'il parle des œuvres de la loi. Mais dans presque tous les cas où la loi est mentionnée dans cette lettre, comme ailleurs, l'apôtre pense et écrit ce à quoi nous pensons naturellement : un code de conduite extérieur et écrit, une forme de réglementation quant au comportement. Il dit que même si vous étudiez sérieusement la loi divine et que vous vous résolvez à la respecter, il n'y a aucun moyen de devenir fils le long de ce chemin. Remarquez, ce n'est pas parce qu'il manque quelque chose à la loi ; la loi est sainte, la loi est bonne et - étonnamment - la loi est spirituelle. Vous ne pensiez pas que la loi était spirituelle, n'est-ce pas ? Vous pensiez que la loi était le contraire du spirituel. La loi est spirituelle, mais la loi n'est pas bonne pour moi parce que je suis charnel. L'apôtre, en développant cela avec l'inutilité de la loi, arrive à une autre expression dans laquelle "loi" est utilisée dans un rapport différent.

Passant en revue son expérience amère de Romains 7 et expliquant cette loi de Dieu qui est si sainte, si élevée, mais si inaccessible, il dit que le problème tout le temps est qu'il y a en moi une autre loi, "Je vois une loi différente à l'œuvre dans mes membres" (Romains 7:23). Maintenant, dans ce cas, il utilise « loi » dans un sens différent. Ce n'est pas seulement différent de la loi de Dieu et opposé à cela, mais il parle maintenant, non pas d'un code, mais d'un nouveau principe de fonctionnement qui fonctionne tout le temps. Quelque farfelues qu'elle paraisse avoir et quelque aspects de ses mouvements que l'on puisse découvrir, elle fonctionne selon un ensemble de principes fixes ; il y a une régularité et une fatalité dans son fonctionnement. C'est la loi du péché, hélas, et elle est en moi ! Ce n'est pas juste quelque chose de vague, cela a des manières de travailler bien définies, et c'est pourquoi il l'appelle une loi intérieure.

Maintenant, bien sûr, il y a ou il pourrait y avoir un code de conduite, une loi écrite extérieure qui correspond à cette loi intérieure, qui serait très différente de celle que vous lisez dans la Bible. Ce serait, bien sûr, tout le contraire. Ce serait une lecture assez sinistre de lire par écrit ce que je suis, l'explication de la loi qui régit ma conduite : "Tu t'adoreras, tu te serviras". Au lieu que Dieu soit le centre et que l'amour envers Dieu soit le grand règlement, le moi est le centre et l'amour de soi le statut exceptionnel dans ce code. Mais il y a, ou il pourrait y avoir, une loi extérieure qui correspond à ce principe intérieur qui agit constamment en moi. Je travaille selon une loi (personne ne s'est donné la peine de l'écrire et j'espère qu'ils ne le feront jamais, mais cela pourrait être écrit, et après l'avoir vu écrit je le répudierais), pourtant en moi je le fais parce que cela fonctionne en moi. Maintenant, vous voyez où nous en sommes. L'apôtre dit que le secret de la volonté de Dieu n'est pas d'essayer d'observer cette loi telle qu'elle est écrite extérieurement, mais de découvrir une vérité bénie qui est à l'opposé de cette loi du péché et de la mort, et c'est la loi de l'Esprit de vie dans Jésus-Christ ; le principe intérieur d'action opérant tout le temps selon des voies fixes et régulières, de sorte qu'on peut l'appeler une loi.

La loi intérieure

Eh bien, c'était le problème avec les hommes quand ils ont vu cela dans la Personne de Jésus-Christ. Ils ont dit : "Ce n'est pas respectueux des lois, c'est sans loi". C'était le problème quand ils l'ont vu dans l'apôtre, "C'est de l'antinomisme. Vous n'observez pas le sabbat, et voici le code de ce que vous devez faire", et ils ne pouvaient pas comprendre que la vie du Seigneur Jésus était régie par la loi - non pas la loi extérieure, bien qu'elle corresponde dans son cas, et elle le sera dans le nôtre dans la mesure où l'Esprit gouverne nos vies - mais une loi intérieure agissant tout le temps selon l'œuvre divine. Certains ont essayé de savoir quelle était cette loi. Je suppose que Jacques, le frère du Seigneur, a essayé. C'était un homme juste, mais cela le déconcertait, il lui semblait n'avoir aucune règle à ce sujet. Et donc dans le cas des apôtres, si vous prenez le livre des Actes et que vous essayez d'établir un code de conduite qui expliquera chacune de leurs actions, vous ne pouvez pas le faire. Il déroute l'analyse ; cela déroute toute explication selon des principes que nous comprenons, et ainsi ils ont dit que c'est sans loi. Ils n'ont pas compris - et nous ne comprendrons pas à moins que le Seigneur ne nous le montre - qu'il existe une loi intérieure de l'Esprit de Vie.

Lorsque l'Esprit est venu aux disciples, ils ne se sont pas livrés à une série d'actions incohérentes, insignifiantes ou impulsives, mais ils se sont déplacés selon la loi divine. Souvent, ils ne connaissaient pas l'explication, mais ils savaient ceci : qu'il y avait avec eux un Seigneur vivant qui était tout, auquel il fallait obéir instantanément, et qu'il contrôlait leur vie. C'est maintenant le chemin vers la filiation. Comment l'apôtre a travaillé pour montrer à ces gens, et plus particulièrement pour montrer aux Galates qu'ils ne pouvaient pas atteindre la filiation en étudiant la Bible ou en allant à des réunions, ou en essayant de tout analyser et mettre au point, et en disant qu'ils allaient faire ceci pour devenir un fils. Vous ne pouvez pas le faire comme ça, mais le Saint-Esprit est l'Esprit de filiation et c'est le secret de la croissance. Pour être prêt pour ce grand jour, il doit appliquer la loi à nos vies intérieurement, la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ.

Puis-je donner un avertissement à ceux qui tiennent pour acquis qu'ils sont spirituels et, dans leur immaturité, commencent à faire des choses et à ne pas les faire parce qu'ils sentent que le Seigneur leur a dit de faire quelque chose, ou que le Seigneur ne leur a pas dit fais-le. La loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ, lorsque nous sommes un peuple parfaitement spirituel, nous conduira de telle sorte que nous ferons toujours la volonté de Dieu. Mais lorsque nous ne sommes pas des personnes parfaitement spirituelles, le Seigneur doit utiliser des garde-fous, non pas parce qu'on ne peut pas faire confiance à l'Esprit, mais parce qu'on ne peut pas encore faire confiance à nous-mêmes. Pourquoi la lettre aux Corinthiens a-t-elle été écrite avec tant d'injonctions quant à la conduite, à la conduite à ceci et à cela ? L'Esprit de Dieu n'aurait-il pas dû conduire ces hommes infailliblement ? Oui, et Il l'aurait fait s'ils avaient été des gens spirituels, mais puisqu'ils n'étaient pas des gens spirituels, il fallait leur dire certaines choses qui, si elles avaient été spirituelles, auraient été inutiles.

Le malheur est que tant de ce qui est écrit dans la Parole est pris et on en fait une nouvelle loi, et "Vous devez le faire comme ceci, et vous devez garder chaque détail de cela, et si vous le faites, vous serez selon Dieu ". Et pourtant, quand tous les détails ont été balayés et que quelqu'un a décidé ce que cela signifie vraiment dans toutes les interprétations contradictoires, et que vous le faites selon ce que dit le Livre, quelqu'un entre parmi vous et dit : « Où est la Vie ? Il n'y a pas de Vie lorsque vous travaillez sur la base de la loi. La loi pour nous est un Esprit de Vie intérieur. Néanmoins, lorsque nous ne sommes pas spirituels (et qui d'entre nous prétendra l'être ?), le Seigneur fournit des garanties, pas des lois, mais des contrôles sur nous. Si nous étions des gens parfaitement spirituels, nous devrions obéir à la Parole de Dieu même sans la lire ; spontanément, nous devrions faire la chose. Nous ne devrions pas avoir à dire : « Maintenant, je devrais le faire », mais jusqu'à ce que nous atteignions ce stade, nous devons nous en tenir à la Bible, non pas comme une base de faveur auprès de Dieu, mais comme un correctif et une sauvegarde de la direction spirituelle. Si nous étions parfaitement spirituels, nous devrions toujours faire notre devoir. J'entends par là des choses qui ne sont pas nécessairement écrites en tant de mots dans les Écritures, mais même si elles n'étaient pas notre devoir dans notre maison ou notre devoir dans notre travail, si nous étions parfaitement spirituels, nous devrions le faire. La chose étrange est que certaines personnes prétendent être spirituelles et dans leur sens de la direction du Seigneur ignorent leurs devoirs et font ainsi honte au Nom du Seigneur. Il est plus sûr de vérifier votre sens de la direction de l'Esprit par le devoir et de donner au Seigneur juste ce moyen supplémentaire d'être sûr qu'après tout, c'est l'Esprit et non ce que vous pensez être l'Esprit.

Si nous étions parfaitement spirituels, nous découvririons que tout notre comportement et notre sens de la direction et de la volonté du Seigneur trouveraient une harmonie et une corroboration parfaites parmi nos confrères de l'église, et en particulier parmi ceux qui, de quelque manière que ce soit, peuvent représenter l'église. Si nous étions parfaitement spirituels, il n'y aurait aucune difficulté, mais combien de personnes qui prétendent être spirituelles entrent en conflit avec et contredisent la pensée du Seigneur telle qu'elle se trouve dans Son église ? Il est plus sûr de se rappeler que nous ne sommes pas aussi spirituels que nous le pensions et de vérifier notre sens de l'orientation avec le témoignage dans l'église quant à la volonté de Dieu ; soyez donc toujours prêt à soutenir notre sens personnel des choses, pour notre sécurité comme pour sa gloire. Ce sont des dispositions pour les non-spirituels, si vous voulez le dire ainsi. Eh bien, soyons humbles et confessons-nous non spirituels et utilisons la disposition, n'oubliant jamais que la vérité vitale et finale est que les fils de Dieu ne sont pas conduits par la Parole de Dieu, ou par la Parole prononcée, mais par l'Esprit de Dieu. C'est la vérité ultime, et lorsque cette vérité ultime sera réalisée, elle s'harmonisera avec toutes les autres. Il n'y a aucune contradiction avec Lui. La contradiction est avec nous parce que nous ne sommes pas spirituels.

L'esprit de vie

La loi de l'Esprit de Vie. C'est plus de Vie qu'il faut et cela veut dire que l'Esprit qui donne la Vie doit être obéi de plus près et avec plus d'attention parce qu'Il agit selon les lois. Ceux qui atteignent la filiation ne sont pas ceux qui prient et prient, et en vertu de leur grande prière atteignent une chose (bien que nous ayons besoin de prier), mais ce sont ceux qui sont tout le temps sensibles et susceptibles et obéissants aux lois de l'Esprit de Dieu. Il fera le reste. Il nous amènera à la filiation. Il a entre ses mains cette grande loi de manifestation des fils de Dieu. Il est l'exécuteur, le pouvoir exécutif, le représentant personnel vivant du Christ ressuscité et en Lui-même est toute la capacité et toute la Vie requises pour cette grande famille de fils. Encore une fois, permettez-moi de le dire : le Saint-Esprit agit selon des lois, même si cela n'y ressemble pas très souvent, et le moyen d'avancer avec Lui vers Son but est de suivre Son chemin et de ne pas essayer de Le faire suivre notre chemin. Et suivre son chemin signifie obéir à ses lois.

La loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ est une chose intérieure, une affaire intérieure, une expérience de l'Esprit qui est essentiellement une affaire de Vie, et la Vie n'est pas sur la circonférence de la personne, mais dans son cœur même. La manifestation de la Vie est sur la circonférence, mais la racine est à l'intérieur.

Maintenant, ici, nous avons confiance que le Seigneur peut nous aider parce qu'il y a tellement d'idées fausses sur le Saint-Esprit. Ce qui est essentiel, non seulement à notre salut complet, mais à la réalisation du but complet de notre salut, n'est pas simplement une puissance, une énergie ou une capacité extérieure que l'Esprit peut placer sur nous ou nous confier, mais c'est une question d'obéissance au plus profond de notre être. C'est une Vie nouvelle qui est différente de la nôtre : Sa Vie, Vie du Trône, Vie du Royaume.

La question se pose de savoir si Romains 7 répond à l'expérience de l'apôtre après sa conversion. Si c'est le cas, c'est certainement une chose des plus frappantes de se souvenir des circonstances de la réception initiale du Saint-Esprit par l'apôtre. Merveilleux! Qui d'entre nous n'a pas souhaité savoir ce que Saul de Tarse savait quand les écailles sont tombées de ses yeux et qu'il a été baptisé au Nom du Seigneur ? Un merveilleux engagement de la puissance et de la sagesse divines a rempli et inondé sa vie. Il était rempli du Saint-Esprit, cela ne fait aucun doute. Maintenant, si Romains 7 représente quelque chose qui s'est passé après ce jour, cela signifie que ce que Saul de Tarse savait au début n'était pas la pleine expérience de la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ dont parle Romains 8. En d'autres termes, tandis que l'Esprit était puissamment sur lui et avec lui, il n'était pas encore, au sens profond et intérieur, un homme spirituel. Je ne suis pas compétent pour dire si Romains 7 représente son expérience en tant que chrétien, mais je sais qu'il représente l'expérience de nombreux chrétiens, et donc cela peut être l'expérience d'un chrétien. Et il ne faut pas idéaliser et imaginer des choses qui ne sont pas vraies à l'égard des hommes remplis du Saint-Esprit. Nous ne savons pas grand-chose sur l'apôtre Paul, bien que nous ayons quelques indices. Mais prenez Pierre, un homme rempli du Saint-Esprit autant que Paul, et pourtant vous vous souvenez qu'il y a eu un moment où Pierre s'est très mal comporté, et a dû être réprimandé et s'humilier. Pensez-vous qu'il avait péché et que le Saint-Esprit avait retiré sa puissance ? Non; mais je pense que Pierre n'était pas alors un homme spirituel et sur ce point particulier il n'a pas obéi à la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ, et que s'est-il passé ? Eh bien, le même vieux Pierre est sorti qu'il pensait être mort depuis des années, mort dans le sens d'être détenu sous la domination de la mort de Christ, mais toujours capable de faire un retour si l'occasion lui en était donnée.

Eh bien, tant pis pour les apôtres. Prenez les Romains eux-mêmes. Nous ne savons rien du début de l'église romaine, mais nous n'avons aucune raison de penser qu'elle était différente du début de l'église de Corinthe, ou de l'église d'Éphèse, ou de l'une des églises de cette époque. Et si vous lisez dans les Actes, ou dans la lettre aux Corinthiens, il est évident qu'ils ont commencé par un flot de l'Esprit, un tel flot qu'ils ont été emportés par lui et que de puissantes expressions de la puissance divine ont été trouvées parmi eux. Et pourtant, l'apôtre a écrit Romains 7 aux Romains et il n'a pas perdu de temps à écrire aux mauvaises personnes. Il a cherché à les conduire dans Romains 8, ce qui suggère sûrement qu'il a vu qu'il peut être possible d'être pris dans une marée puissante de l'Esprit d'une manière plus extérieure et de ne pas encore connaître d'une manière profondément intérieure la loi de l'Esprit de La vie en Jésus-Christ. Maintenant, je ne dis pas que l'Esprit était sur eux mais pas en eux ; Je ne fais aucune distinction, mais je dis que c'est une chose dangereuse pour nous de présumer qu'une expérience puissante ou remarquable de l'Esprit de Dieu, en soi, fait de nous des personnes spirituelles.

Les Corinthiens avaient des expériences merveilleuses de la manifestation de la puissance de l'Esprit parmi eux, et étaient grandement doués, pourtant l'apôtre leur a écrit : « Vous êtes charnels et je ne peux pas vous écrire en tant que spirituel ». La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ est une affaire intérieure et profonde. Bien sûr, de nos jours, beaucoup d'entre nous ne savent rien de ces manifestations plus sensationnelles. Beaucoup d'entre nous connaissent le péril des dons spirituels... dirai-je ainsi : les périls du ministère. Si à un moment quelconque le Seigneur dans sa grande grâce peut nous prendre en charge et peut-être d'une manière inhabituelle exprimer sa puissance à travers nous, le danger est que nous tenions pour acquis que nous sommes des personnes spirituelles. Cela fonctionne aussi dans l'autre sens, que parfois nous passons un très mauvais moment et pensons que nous ne sommes pas des personnes spirituelles, mais cela n'a rien à voir avec cela. Mais, combien il est périlleux parce que Dieu dans sa grâce nous dote de la puissance de son Esprit dans un but quelconque, que nous prenions pour acquis que nous avons atteint la fin divine, ou que nous l'atteignons. Il y a tellement de facteurs qui vont conspirer, des facteurs très souvent extérieurs à nous-mêmes, tels que la société même dans laquelle nous sommes, qui peuvent déterminer le pouvoir ou non de notre ministère.

Si jamais je suis tenté de sentir que le Seigneur m'utilise, que je m'entends spirituellement, parfois je me souviens de Balaam - et parfois je me souviens aussi de l'âne - Balaam parlait par l'Esprit du Seigneur, et pourtant il n'était pas un spirituel l'homme et Dieu n'étaient pas satisfaits de Balaam ; mais Il avait un dessein à accomplir et une parole à prononcer. Il est si puissant et son Esprit est si puissant qu'Il peut utiliser qui Il veut. C'est une pensée très humiliante. Oh, c'est sûrement un signe de manque de spiritualité en nous tous, que la chose pour laquelle nous aspirons, prions et dont nous nous réjouissons est d'une manière ou d'une autre d'exercer un pouvoir, d'être doté d'un don, de sentir que nous servons le Seigneur puissamment ! Ce n'est pas cela qui nous mènera au trône. Cela peut conduire d'autres personnes sur le trône et nous laisser derrière nous ; Balaam a dit des choses merveilleuses pour Israël et n'a obtenu que le jugement pour lui-même. N'est-ce pas la raison pour laquelle l'apôtre a dit qu'il faisait si attention de ne pas avoir prêché aux autres, leur avoir annoncé le prix, qu'il ne soit lui-même disqualifié ? Un homme rempli d'Esprit et pourtant pas un homme spirituel ; cela peut sembler une contradiction, mais je crains que ce soit une possibilité.

Cadeaux spirituels

Quelle est donc la particularité de l'expérience du Saint-Esprit à cette époque ? Ce ne sont pas des cadeaux miraculeux. C'était vrai à l'époque de l'Ancien Testament, et je peux égaler ce que vous pouvez me donner dans le Nouveau Testament des manifestations de l'Esprit. Ne pensez pas que le Saint-Esprit n'a commencé son existence que lorsque Christ est monté dans la gloire et que la Pentecôte est venue. L'Esprit est éternel comme Christ est, comme Dieu est. Ne pensez pas que l'Esprit n'est jamais descendu sur terre ou n'était pas dans les hommes avant Christ. Et ainsi vous parcourez votre Ancien Testament ici et là, avec de longs intervalles ; néanmoins, vous pouvez trouver tous les miracles, toutes les manifestations. Vous vous souvenez quand Moïse a emmené les soixante-dix anciens vers le Seigneur, ils ont tous prophétisé autant que n'importe qui à Corinthe, et c'était une chose miraculeuse. Vous vous souvenez quand Saül, le roi, a fait sensation et que tout le monde a dit : « Que... est Saül parmi les prophètes ? Pourquoi ont-ils dit ça ? Parce que quelque chose est arrivé à Saul qui n'est pas arrivé aux hommes ordinaires, d'une manière sensationnelle et miraculeuse. Vous n'avez qu'à vous tourner vers le livre des Juges pour découvrir que des actions puissantes sont accomplies, et il est spécifiquement indiqué "par le Saint-Esprit". Regardez Samson, et encore et encore l'Esprit du Seigneur est venu sur lui et des choses puissantes ont été faites. Diriez-vous que Saül ou Samson étaient des hommes spirituels ? Non, mais l'Esprit était puissamment sur eux.

Nous guérissons, oui, et ce qui est exclu dans la guérison moderne : ressusciter des morts. La guérison spirituelle incluait toujours de ressusciter quelqu'un d'entre les morts. Dans le cas du Seigneur, et de Pierre et Paul, ils avaient des pouvoirs miraculeux de guérison, qui incluaient la résurrection d'entre les morts. Mais ceci n'est pas particulier au Nouveau Testament. Il y a aussi Élie et Élisée, et notre Seigneur lui-même a mentionné ces deux hommes dans la synagogue de Capharnaüm. C'étaient des hommes marqués par Dieu et par de puissants prodiges accomplis par le Saint-Esprit.

Et ainsi nous pouvions continuer à louer le Seigneur. Regardez le petit groupe de personnes avant la venue du Christ et quand il est né pour la première fois : Elizabeth, Zacharie et Siméon. C'est un sommet de spiritualité d'une manière émouvante et émouvante pour magnifier et louer le Seigneur. Ce n'est pas particulier à cet âge. Siméon l'a fait et Zacharie aussi. « Oh alors », dites-vous, « Vous devez m'accorder ceci : la manifestation spéciale de la puissance de l'Esprit est d'être un témoin puissant de Christ avec une grande conviction ». Non, même pas ça. Jean-Baptiste est avant la Pentecôte, pas typique de cet âge, et y a-t-il jamais eu un plus grand témoignage dans la puissance du Saint-Esprit, transperçant le cœur des hommes, coupant leur conscience, les faisant crier ? Il n'y a jamais eu personne qui puisse diriger les hommes vers Christ, l'Agneau de Dieu, pour préparer un chemin pour le Seigneur comme Jean-Baptiste. Non, si vous recherchez ces manifestations miraculeuses comme étant typiques de cet âge, vous avez fait une grosse erreur. Ce sont des expériences de l'Ancien Testament.

La grande caractéristique de la Pentecôte, comme Pierre l'a expliqué, était que ce qui avait été isolé, temporaire et limité dans l'Ancien Testament allait maintenant devenir général. C'était la grande chose. Au lieu d'être simplement un, puis des années plus tard un autre, et un long délai, et des individus, la promesse est désormais "sur eux tous". C'est ce que Pierre a dit : « sur eux tous ». Jeunes et vieux, sans distinction d'âge ou de sexe, et sans distinction de condition sociale. Alors que Actes dit : « Mes serviteurs et mes servantes », Joël (dont la prophétie a été tirée) parlait de serviteurs, d'esclaves et de servantes. Joël a dit qu'un jour viendra où le Seigneur ne fera pas ces distinctions. Le don sera pour tous et le Saint-Esprit sera donné gratuitement à tous ceux qui invoquent le Nom du Seigneur et sont sauvés. C'est le grand point au sujet de la Pentecôte, en ce que quelque chose de nouveau s'était produit. Ce n'est donc pas dans ce domaine que nous devons chercher la nature spécifique de l'Esprit de Dieu à notre époque.

Connaissance spirituelle

Eh bien, il y avait l'âge de l'Évangile, et en ce qui concerne les hommes, la grande caractéristique de l'âge de l'Évangile pour le peuple du Seigneur était qu'ils étaient instruits et enseignés par l'Esprit. Ceux dont nous nous occupons étaient des disciples. Et en lisant les évangiles, nous sommes peut-être indûment intéressés par les choses miraculeuses qui se sont produites, je pense que si vous y réfléchissez, vous conviendrez avec moi que le poids de l'effet de l'expérience de trois ans et demi de marche ininterrompue avec le Seigneur pour ces disciples, était l'énorme quantité de connaissances spirituelles qu'ils accumulaient, en supposant que ses miracles n'étaient que des occasions pour plus d'enseignement.

Nous ne pouvons pas considérer le but particulier de la présence de l'Esprit dans cet âge comme étant des manifestations miraculeuses, ni considérer sa présence comme étant particulièrement pour nous enseigner des vérités divines sur Christ. Les disciples n'étaient pas des hommes spirituels et la plupart des leçons qu'ils étaient censés apprendre ne l'ont pas été, mais en trois ans et demi, ils ont accumulé une énorme quantité d'informations sur les choses divines. Beaucoup d'enfants de Dieu aujourd'hui en sont très satisfaits. C'est leur idée de la présence de l'Esprit dans l'église : ils ont la Parole et quand ils la connaissent, ils sont « spirituels ». Les disciples étaient-ils spirituels au bout de trois ans et demi ? Non seulement ils n'étaient pas spirituels, mais ils ne pouvaient pas être spirituels, car l'Esprit, au sens d'Actes 2, n'était pas encore donné. Il y avait un sens dans lequel ils étaient enseignés par l'Esprit, mais il est tout à fait clair d'après le discours de notre Seigneur Lui-même qu'Il les considérait comme manquant grandement de quelque chose malgré tout leur enseignement. Que leur manquait-il alors ? En d'autres termes, quelle est la signification particulière du but de l'action de l'Esprit à notre époque ? C'est une relation vitale, vivante avec Jésus-Christ d'une manière intérieure et cela ne pouvait avoir lieu qu'à la Pentecôte. La Pentecôte représentait quelque chose de plus que l'extérieur, quelque chose de plus que le mental. C'était une profonde relation intérieure de vie avec le Seigneur. Ils étaient enfants de Dieu et par là, potentiellement fils de Dieu, et nous aussi. Cet âge est arrivé et nous, les croyants en Christ, avons cette relation avec Lui.

Et maintenant, vous remarquerez quel est le but que nous avons décrit comme la filiation, l'adoption et la manifestation. Le but est décrit au verset 29, afin que nous soyons "conformes à l'image de Son Fils". Maintenant, Dieu s'occupe des réalités et quand Il dit "conforme à l'image de Son Fils", Il ne veut pas dire quelqu'un qui parle quelque chose comme Christ ou fait quelque chose comme Christ, mais Il veut dire que l'image même de Christ est en lui. C'est le but de l'œuvre de l'Esprit en ce qui nous concerne. Il peut s'agir de termes très simples, quoique parfois très coûteux, que j'énoncerai de la manière la plus simple : l'obéissance aux lois de l'Esprit. Maintenant, cela nécessite beaucoup d'explications. C'est en cela que manquent les enfants de Dieu : ne pas savoir quelles sont les lois de l'Esprit. Alors qu'ils profitent d'une grande partie de sa présence d'une manière personnelle, ils échouent encore et encore à coopérer avec lui et l'obstruent souvent dans son seul but déclaré d'amener les enfants de Dieu à la filiation.

Lorsque l'église allait mal, l'apôtre Jean, le seul survivant de la bande apostolique, fut spécialement mandaté par le Seigneur pour un ministère de rétablissement parmi eux à cette fin. Il a écrit son épître (qui mérite beaucoup plus d'études qu'elle n'en obtient) à cette fin. Il a écrit son évangile, et le grand fardeau de l'évangile et de l'épître est de nous montrer Celui en qui la Vie résidait. J'ai parlé des limitations de l'ère de l'Évangile ; Je veux dire dans les disciples. Mais il y en avait Un ici qui pendant ces trois ans et demi (ou trente-trois ans et demi) travaillait comme Fils de Dieu, en qui l'Esprit était sans mesure, dont l'obéissance à la loi de l'Esprit était instantanée. Jean nous dit que la Vie s'est manifestée. La vie éternelle était ce qu'ils voyaient en Jésus-Christ, mais il y avait bien plus qu'ils ne voyaient pas ; c'est-à-dire la Vie éternelle et cette Vie est maintenant sur le trône et est la clé de la libération et de la bénédiction de l'univers entier. Christ sera Tout et en tous. Ce sera bien Romains 8, à cause de cette Vie ! Il n'y a rien d'arbitraire là-dedans. Ni Dieu ni Satan ne pourraient, s'ils le voulaient, refuser le trône à Jésus-Christ parce que Son caractère même, Sa Vie même est la Vie du trône. Cette Vie est en Son Fils, mais merveille des merveilles, elle est aussi en nous !

Dieu nous a donné la Vie éternelle. Il ne s'agit pas seulement d'un engagement envers nos soins personnels. Non, cette Vie est dans Son Fils. "Celui qui a le Fils a la vie." Que Dieu nous aide à savoir que la Vie est régie par la loi, et si cette Vie doit atteindre son plein développement en nous, ses lois doivent être obéies. Parfois, par réticence ou par ignorance, le peuple de Dieu désobéit aux lois de l'Esprit de Vie, ce qui retarde la manifestation des fils de Dieu.

Je ne peux rien dire à propos de ces lois à ce stade, mais nous pouvons revenir au Seigneur de nouveau, le remerciant pour les possibilités infinies de gloire dans notre relation avec Lui. Nous sommes des enfants de Dieu destinés à être des fils, le remerciant que le processus de nous amener à la gloire est entièrement entre les mains du Saint-Esprit. Dieu merci, ce n'est pas chez nous, car nous n'y arriverions jamais. Mais reconnaissant qu'Il a besoin de notre coopération, de notre obéissance, de notre abstention de toute obstruction, la loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ nous amènera à la liberté de la gloire des fils de Dieu.

À suivre

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