(6) La fécondité spirituelle par T. Austin-Sparks

Chapitre 6 - La filiation

Tout s'intériorise par le fait que Dieu a envoyé l'Esprit de Son Fils dans nos cœurs. Or : « Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. » C'est l'Esprit de la filiation qui habite en nous. C'est ainsi que cela se manifeste, et la filiation de ce genre implique bien plus que ce qui apparaît au premier abord. Il est clair que la relation avec le Seigneur (car la filiation est une relation) est d'abord intérieure, au cœur même de notre être, et qu'elle implique ensuite que toute notre vie soit gouvernée par ce qui est intérieur. Être conduit par l'Esprit ne se limite pas aux crises et aux occasions particulières où nous avons besoin d'être guidés. C'est laisser toute notre vie être soumise à l'action du Saint-Esprit qui vient de l'intérieur.

Le Seigneur, parlant du jour de la venue du Saint-Esprit, a dit : « Il vous conduira dans toute la vérité. » Il ne s'agit pas d'un phénomène spasmodique ou occasionnel ; c'est un processus continu, le cours ininterrompu de la vie de l'enfant de Dieu. Le Seigneur n'a pas agencé nos vies de telle sorte que, selon un calendrier ou un programme divin, le Saint-Esprit nous conduise à telle vérité à un moment donné, puis à telle autre à un autre moment encore, et ainsi de suite. Notre entrée dans la plénitude de la vérité, la pleine révélation du Christ, ne dépend pas d'un dessein divin quant au temps, mais de notre obéissance à ce qui a déjà été révélé ; de notre progression dans la révélation selon la réponse de notre esprit à ce que nous avons reçu. Certains entrent dans la plénitude de la vérité beaucoup plus rapidement que d'autres. Ils reçoivent une grande part de révélation tandis que d'autres n'en reçoivent qu'un fragment pendant des années, et leur entrée dans la plénitude est beaucoup plus tardive. Cela n'est pas dû au fait que Dieu ait voulu, dans un cas, une entrée plus précoce et dans l'autre une entrée plus tardive. Ce n'est pas la voie du Seigneur. Cela a trait à l'esprit de chaque personne, à la mesure dans laquelle elle marche selon l'Esprit. Ainsi, tout ce qui contribue à la plénitude de la pensée et du désir divins est indissociable de la conduite continue, et non seulement périodique ou spasmodique, du Saint-Esprit. Être conduit par le Saint-Esprit ne se rapporte donc pas à des moments particuliers, des crises ou des urgences dans nos vies, mais consiste à vivre continuellement sous l'autorité du Saint-Esprit, de l'intérieur.

C'est là que réside l'essentiel. Le Saint-Esprit nous gouvernerait, si nous le lui permettions, de l'intérieur. La lenteur de notre progression sur le chemin du Seigneur s'explique simplement par le fait que nous sommes trop longtemps gouvernés de l'extérieur. Ceux qui sont gouvernés de l'extérieur dans leur vie spirituelle progressent lentement. Leur maturité est retardée. Ils atteignent rarement une profondeur et une hauteur spirituelles qui dépassent le stade élémentaire. Ce sont ceux qui marchent intérieurement dans le Saint-Esprit qui parviennent rapidement à la maturité et entrent dans la plénitude du Seigneur. Ainsi, répétons-le, le Saint-Esprit, en tant qu’Esprit de filiation, est dans nos cœurs et, par conséquent, c’est du centre de notre être, et non de sa périphérie, qu’il gouverne nos vies.

Tôt ou tard, pour progresser, nous y retournerons. Si nous ne devons pas demeurer jusqu’à la fin dans un état élémentaire, une condition infantile, le Seigneur, fidèle à Ses propres lois, nous y ramènera.

Prenons un exemple. Il existe deux types d'appels du Seigneur. Prenons pour exemple l'appel au service. Cet appel (nous ne prétendons pas qu'il s'agisse du véritable appel, mais bien d'un appel) peut nous parvenir de l'extérieur. Nous pouvons le recevoir par l'impact d'un appel, par la force d'une présentation de besoin, par l'impulsion d'une situation exigeant notre service, par une réflexion directe sur la question du service, en général ou en particulier. Nombreux sont ceux qui ont reçu un tel appel, y ont répondu et se sont engagés avec cette force. Or, deux choses peuvent se produire chez ces personnes, pour qui l'appel s'est limité à cela : soit elles ont passé leur vie au sein d'un système de travail chrétien, essentiellement extérieur, consacrant leur existence à ce domaine d'activités et à un programme établi. Ou bien, avec le temps, ils se retrouvent confrontés à une situation qui les amène à se poser la question cruciale de savoir s'ils avaient réellement été appelés par Dieu, et se retrouvent alors plongés dans un profond questionnement. Les événements se sont déroulés de telle sorte qu'ils ont été confrontés à la plus sérieuse des questions : était-ce l'appel de Dieu ? Ai-je vraiment été appelé ? Ou bien s'agissait-il de la présentation d'un besoin, d'une situation, d'un appel lancé, et, sous le coup de l'émotion et de l'enthousiasme, ai-je répondu ? Nombreux sont ceux qui sont arrivés à ce stade, qui ont reconsidéré leur situation et se sont interrogés auprès du Seigneur afin de savoir s'Il les avait réellement appelés, ou s'ils n'étaient pas engagés dans une mission qui n'était pas la sienne. C'est une situation très grave.

L'une de ces deux choses se produit. Pour celui qui est véritablement enfant de Dieu et qui aspire de tout son cœur à appartenir pleinement au Seigneur et à se soumettre entièrement à Son autorité, cette question se posera tôt ou tard, si sa vie a été guidée par des forces extérieures. C'est là le danger infini d'un appel extérieur.

Nous ne disons pas que Dieu ne peut jamais, ni ne le fait jamais, appeler par ces moyens, mais nous disons qu'il doit y avoir quelque chose de plus, un appel entendu dans le domaine où l'oreille humaine cesse de fonctionner et où toutes les émotions et sensations naturelles cessent de dominer. Là où la nature s'arrête, l'appel de Dieu doit commencer. Cet appel doit être entendu dans l'esprit si nous sommes enfants de Dieu. Tôt ou tard, cela sera inévitable. Combien il est préférable qu'il en soit ainsi dès le début ! L'enfant de Dieu entend l'appel dans l'esprit. Tant qu'il n'en sera pas ainsi, il y aura faiblesse. Après une telle épreuve, la faiblesse s'installera, laissant place aux plus grands questionnements et doutes possibles. Il suffit de certaines circonstances et expériences pour que la question ultime se pose : sommes-nous là où nous sommes parce que Dieu nous y a placés, ou en réaction à une épreuve ? C'est une question fondamentale.

Vous comprenez l'importance de la gouvernance intérieure. Depuis le début, notre réflexion a porté sur la fécondité. La mesure de cette fécondité sera proportionnelle à la profondeur de cette gouvernance, ou à ce que Paul appelle « être conduit par l'Esprit ». Être conduit par l'Esprit détermine, plus ou moins, la fécondité de la vie. L'action peut naître d'une écoute intérieure. Si, par la voix de l'homme, messager de Dieu, nous entendons la voix divine, une autre Voix, plus profonde encore, se fait entendre. Cette Voix ne s'inscrit pas seulement dans notre raison, ne la convainc pas par un argument, ne la touche pas par nos émotions, ne les émeut pas par la compassion, ne les captive pas par une pulsion, mais s'inscrit dans notre esprit. Ainsi, nous savons – plus profondément que l'émotion, plus profondément que l'argument, plus profondément que l'influence de la personnalité humaine – que Dieu a parlé. Toute action qui portera cent fois plus de fruits doit reposer sur ce fondement.

Cela détermine la mesure du Christ, et par conséquent la méthode de fécondité, car rien ne portera de fruit si ce n'est le Christ. Le Christ est la source et le fleuve de la fécondité. Seul ce qui est du Christ portera du fruit ; rien d'autre ne peut en porter. La mesure du Christ est la mesure de ce qui résulte de l'action et de l'activité du Saint-Esprit en nous.

Cela établit des distinctions fondamentales. Ce sont des vérités révolutionnaires, et nous devons les affronter. Nous nous penchons sur une grande partie de l'histoire, souvent tragique, et nous l'expliquons. Cela implique des distinctions difficiles à faire, voire à accepter.

Cela établit une distinction importante entre un vaste champ d'action et une immense quantité d'œuvre accomplie pour le Seigneur, qui n'est pas essentiellement Son œuvre et qui, par conséquent, ne porte que partiellement, n'atteignant qu'une certaine mesure de fécondité, si tant est qu'il y en ait une. Cette vérité spirituelle nous est abondamment illustrée dans la Parole de Dieu.

Considérons le principe spirituel de la filiation, analysons-le et observons la distinction et le contraste qu'il établit. Prenons Abraham, qui incarne et exprime le véritable esprit de la filiation : une relation intérieure avec le Seigneur. La relation d'Abraham avec le Seigneur était si profonde qu'il était non seulement unique, différent de tous les autres, mais que nul autre ne le comprenait.

Voici donc Abraham qui, par la profondeur de sa relation avec le Seigneur, exprime le véritable esprit et le principe de la filiation. À ses côtés se trouve Lot. Bien que ces deux hommes marchent côte à côte, ils sont deux, non un ; et la différence est immense. Lot suit Abraham simplement parce qu'Abraham va dans cette direction ; il ne la suit pas parce que Dieu le guide. Ce n'est pas que Dieu soit incapable de guider Lot intérieurement, mais Abraham suit cette voie, et Lot l'accompagne ; il adhère à quelque chose d'autre qui contient le Seigneur, mais il n'est pas cette chose.

On peut s'associer à quelque chose qui vient de Dieu et agir de l'extérieur, mais jusqu'où cela nous mène-t-il ? À peu près autant que Lot ! Il était plein de contradictions à la longue, ne possédant pas vraiment la vision céleste, mais s'y engageant simplement parce qu'il reconnaissait là quelque chose qui venait de Dieu et qu'il s'y était uni. Mais il n'avait pas lui-même saisi la profondeur de cette vision.

Prenons un autre exemple, celui de Joseph et de ses frères. Joseph n'est pas l'aîné, il est l'un des leurs, mais il se distingue d'eux par une chose purement spirituelle. C'est cette dimension spirituelle qui le rend différent : la profondeur et la spontanéité de sa relation avec le Seigneur. Tous ses frères adoraient le même Dieu, partageaient la même ferveur religieuse, mais cet homme n'entretenait pas une relation historique, traditionnelle ou héritée avec Dieu, mais une relation vivante et authentique. C'est ce qu'il représente, et c'est pourquoi il recevait les révélations intérieures de Dieu. Lorsque l'auteur de l'épître aux Hébreux dit : « Dieu, qui à plusieurs reprises et de diverses manières a parlé à nos pères par les prophètes », ces diverses manières englobent les songes, les visions et bien d'autres façons dont Dieu s'exprime. Dieu a parlé à Joseph en songe. Il manifestait ainsi la profondeur de sa relation avec Dieu, une relation directe et non simplement héritée. Qu'est-ce qui fait toute la différence ? C'est que l'ordre naturel est totalement mis de côté. Joseph accède à une position privilégiée auprès de Dieu, supérieure à celle de tous ses frères, une position d'union avec les cieux, sous la protection divine. Et Joseph est un personnage important de la Bible. Son nom est porteur de sens dans les Écritures. Joseph est l'une des figures sublimes du Seigneur Jésus tout au long de sa vie. En quoi est-il une figure ? Sur quel principe ? Non seulement en raison des événements extérieurs de sa vie, qui sont certes typiques, mais en raison du principe central : la filiation. La filiation est ce qui nous relie directement et intérieurement à Dieu, et n'a rien à voir avec l'ordre naturel, mais le met de côté, l'ignore. Si l'ordre naturel avait été respecté, le fils aîné de la famille aurait occupé la place de Joseph.

Cette même vérité s'applique à David. Tous les fils de Jessé sont présentés devant le prophète Samuel, et tous sont rejetés par le Seigneur. Puis David fut trouvé, non pas selon l'ordre naturel, non pris en compte, mais Dieu dit de David : « J'ai trouvé David, un homme selon mon cœur, qui accomplira toute ma volonté. » David est toujours une représentation de l'esprit de filiation, « le fils de Jessé ». La filiation, voyez-vous, est un terme lié à David. Qu'est-ce qui distinguait David de ses frères ? C'était cette relation intérieure avec Dieu, et là encore, il en va de même pour Joseph. L'ordre naturel est mis de côté ; il n'a rien à voir avec cela. La nature doit se retirer ; elle ne doit pas régner ici. Nous voyons ce qu'était l'ordre naturel. Lorsque David alla porter les salutations de son père et du pain à ses frères, nous voyons l'esprit de l'homme naturel, ce qu'est la nature, quels sont ses jugements et ses capacités. Dieu a simplement exclu la nature en cette matière, et dit que la nature n'entre jamais en jeu ni n'intervient dans cette affaire, la nature doit rester en retrait ; il s'agit d'autre chose.

Il en va de même pour Salomon, et il est évident que Salomon est toujours une figure, une représentation de la filiation : « Il sera mon fils, et je serai son Père », a dit Dieu à son sujet. Deux éléments se vérifient à nouveau. Premièrement, il s'agit d'une relation particulière avec le Seigneur, représentée par Salomon, non pas en raison de ce qu'il était, mais par la souveraineté de Dieu. Deuxièmement, il y a à nouveau le renversement de l'ordre naturel. David avait de nombreux fils, et Salomon n'était pas, selon l'ordre naturel, l'héritier, bien qu'il soit monté sur le trône.

Ne comprenons-nous pas que tout cela indique que ce qui est extérieur et qui régit nos vies ne représente peut-être, après tout, que le naturel et non le spirituel ? Par conséquent, avant de pouvoir véritablement entendre la Voix, avant de pouvoir véritablement laisser le Seigneur guider nos vies intérieurement, tous les arguments naturels, tous les ordres naturels, doivent s'effacer ; tout ce qui est extérieur, représenté par le naturel, doit être mis de côté. Ce n'est pas parce que c'est fait, parce que c'est accepté, parce que c'est reconnu, parce que c'est établi, parce que c'est la voie depuis si longtemps, que nous devons capituler et nous laisser gouverner par cela. Loin de là ! C'est, après tout, ce que Dieu dit dans nos cœurs par son Esprit : « Ceux-là sont les fils de Dieu, ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu. » Le fait qu'une chose ait été utilisée et bénie par Dieu, peut-être pendant des années, voire des siècles, ne la transforme pas automatiquement en principe directeur de nos vies.

C'est là que Saul de Tarse a commis sa plus grande erreur. Israël, le judaïsme, suscités par Dieu, utilisés et honorés par Dieu, bénis par Dieu, ce à quoi Dieu s'est associé, donc cela doit être juste et nous devons nous y abandonner ! Non ! Cet argument ne tient pas. Vient un moment où même ce que Dieu a suscité, utilisé et auquel il s'est associé cesse d'être ce en quoi Dieu est présent.

Cette distinction fondamentale soulève des questions essentielles de notre existence. Elle nous amène à nous interroger sur le leadership spirituel.

Non pas le leadership au sein d'une entreprise, ni celui d'un grand mouvement organisé, mais le leadership spirituel ; ce leadership qui conduit les autres à la plénitude vivante du Christ et à l'œuvre vivante de Dieu. Qu'est-ce que le leadership selon Dieu ? C'est précisément ce qui découle de notre marche avec Dieu Lui-même, et du fait de ne pas être gouverné, en premier lieu, par des forces purement extérieures. Êtes-vous prêt à cheminer avec Dieu, avec tout ce que cela implique ? Si oui, vous deviendrez, naturellement, un leader spirituel. Le leadership est une question de responsabilité spirituelle, et qui peut assumer une telle responsabilité sans une vie profonde en Dieu, sans connaître le Seigneur en soi ?

Un prix à payer

Le leadership spirituel, fondé sur la marche avec Dieu et non avec les hommes, ni avec les ordres ou les systèmes, implique inévitablement la solitude. Ce fut le cas pour Abraham, pour Joseph, pour David et, surtout, pour le Christ. L'esprit naturel ne peut jamais emprunter cette voie, ni saisir, ni percevoir les choses. Plus l'esprit naturel est présent, plus il est impossible de communier avec celui qui marche pleinement dans l'Esprit. Par conséquent, ce leadership signifie une profonde solitude. Cette solitude même devient souvent le terreau des agissements de l'ennemi : « Tu es seul ; personne ne voit comme toi ! Vois combien peu de personnes peuvent te suivre, partagent tes idées ! » Ainsi argumente l'ennemi.

Ce que nous disons comporte des risques. On peut être excentrique et seul ; on peut être fanatique et seul. Ce n'est ni l'excentricité ni le fanatisme dont nous parlons. C'est une véritable marche avec Dieu, une connaissance véritable du Seigneur. Il ne s'agit pas de cette tendance à l'isolement, à la vie en solitaire ou à un manque d'esprit de fraternité. Ce n'est pas de cela dont nous parlons. Bien sûr, ces choses peuvent engendrer la solitude, et certains peuvent se sacrifier en s'isolant ainsi, mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Même lorsque votre cœur aspire profondément à la fraternité – que c'est peut-être votre désir le plus cher, que vous y travaillez et que vous vous y ouvrez pleinement –, même si vous rejetez tout excès et cherchez à maintenir l'équilibre (non par le compromis, mais en considérant chaque point de vue avec la même importance), vous pouvez vous retrouver désespérément seul.

Nul n'a eu un don plus grand pour l'amitié et la fraternité que l'apôtre Paul. Nul n'a eu un ministère et un message plus universels que lui. Nul n'a autant œuvré pour entretenir des relations, et nul n'a été plus seul à l'époque du Nouveau Testament que Paul : « Lors de ma première comparution, personne ne m'a soutenu » ; « Tous ceux d'Asie se sont détournés de moi.» Pourquoi ? Ils ne pouvaient être d'accord avec lui. Ils ne voyaient pas ce qu'il voyait. Pierre ne voyait pas tout, même s'il en percevait une partie. Jean ne voyait pas tout. Mais Paul, lui, voyait, et il dut poursuivre seul. Quelle est la valeur de Paul ? Quelle est sa fécondité ? Quelqu'un l'a-t-il égalé en fécondité ? Quelqu'un a-t-il marqué l'histoire des choses de Dieu d'une empreinte plus profonde que Paul ? Nous sommes tous d'accord pour dire que Paul est unique à plus d'un titre. S'il est seul, au point que d'autres ne peuvent le suivre, il est aussi unique par sa fécondité durable à notre époque.

Nous ne pouvons pas tous être des Paul. Nous ne prétendons pas que nous sommes tous appelés à l'être, mais les lois demeurent, les vérités restent : la fécondité se mesure à notre marche avec le Seigneur et à notre volonté de renoncer à la nature, au sens extérieur du terme, même sur le plan religieux.

Voilà ce qu'est la filiation divine. C'est l'Esprit du Fils de Dieu. C'est le chemin qu'il a suivi. L'Esprit du Fils de Dieu en nous nous conduira de la même manière. Il s'agit simplement de se soumettre totalement à l'Esprit qui est en nous, en acceptant pleinement et entièrement d'en payer le prix. C'est de là que dépend la fécondité de notre travail. Que le Seigneur nous explique ces choses.

(FIN)

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(5) Fécondité spirituelle par T. Austin-Sparks

Chapitre 5 - Comment tout devient intérieur

« Après avoir autrefois parlé à nos pères par les prophètes, Dieu, à la fin de ces jours, nous a parlé par Son Fils. » Hébreux 1.1-2.

« Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de Son Fils. » Galates 4.6.

Ces deux passages pris ensemble nous éclairent sur ce sujet. L'un dit que Dieu a enfin parlé pleinement et définitivement dans son Fils. L'autre dit que, étant fils, l'Esprit de Son Fils a été envoyé dans nos cœurs. Il est bien connu que dans cette clause du deuxième verset du chapitre 1 de l'épître aux Hébreux, il n'y a pas d'article : « ... nous a parlé dans le Fils ». Tout d'abord, examinons le temps. La traduction la plus exacte serait : Dieu a parlé (God has spoken). C'est plus fort, plus définitif que : « Dieu a parlé » (God did speak). C'est la révélation finale et complète qui est venue. L'absence d'article donne un sens absolu à la Personne. Ce n'est pas simplement ce que Jésus a dit, mais ce qu'Il est. Il ne s'agit pas de dire que Dieu a envoyé Son Fils et a dit certaines choses - aussi complètes fussent-elles - par l'intermédiaire de Son Fils, comme un ajout à tous les prophètes qui avaient été envoyés. Ce n'est pas le sens ici. C'est ce que signifie « Fils ». L'absence d'article a une signification très précise. Il est important de le comprendre. C'est un ton, une note, que l'oreille doit capter, quelque chose que vous devez écouter attentivement. Qu'est-ce que c'est ? Cela paraît étrange ! Nous avons l'impression de saisir immédiatement quelque chose de plus concret et de pouvoir partir avec cette idée en lisant : « A parlé en Son Fils ». Mais lorsqu'on dit « a parlé en Fils », il faut s'arrêter, on ne peut pas partir de là immédiatement. Cela attire notre attention non pas sur un messager, non pas sur quelqu'un chargé de transmettre un message ; cela nous ramène immédiatement à Celui qui est, et nous découvrons que c'est Celui qui est le message, plutôt que celui qui détient le message.

Le Christ n'est pas chargé d'un message de Dieu. Le Christ est le Message de Dieu, et le Message de Dieu dans Sa plénitude et Sa finalité. La révélation n'est pas la révélation d'une doctrine, d'un système, d'une vérité ; c'est la révélation du « Fils ». Aussi difficile que cela puisse paraître à l'esprit, et aussi technique que cela puisse sembler, tant que nous n'aurons pas vraiment compris cela… Nous manquerons toujours le but, nous nous égarerons, nous errerons. Une fois que nous aurons vraiment compris ce que cela signifie, nous serons ancrés, ou du moins, nous aurons trouvé le chemin vers la réponse à chaque problème, la satisfaction de chaque besoin. « Dieu… a… en Fils » ; ce qu’Il ​​est, et pas seulement ce qu’Il ​​dit.

Le Christ Lui-même est la somme de toutes les pensées, de tous les désirs et de toutes les intentions de Dieu. Il ne vient pas seulement exprimer les pensées de Dieu par la parole, faire connaître Ses désirs, révéler Ses intentions. Il vient personnifier et incarner dans Son Être même ces pensées, ces désirs et ces intentions. Il est cela. Quand vous Le voyez par le Saint-Esprit, vous voyez Dieu.

Ces pensées, ces désirs et ces intentions sont maintenant incarnés dans un corps humain. L’esprit du Christ était un avec celui du Père dans Ses pensées ; Son cœur était un avec celui du Père dans Ses désirs ; Sa volonté était une avec celle du Père dans Ses intentions. Mais cela est maintenant représenté sous forme humaine. Et cela est mis à l'épreuve sur cette terre, dans ce monde. L'action de toutes les pensées, désirs et intentions contraires et antagonistes s'exerce sur nous sous forme humaine : « Tentés en tout point comme nous », donc tentés par d'autres pensées que celles de Dieu, par d'autres désirs et sentiments, par d'autres intentions. Éprouvés, mis à l'épreuve sous forme humaine, afin que les pensées, désirs et intentions de Dieu s'établissent en l'humanité.

C'est un fait, une réalité de la vie propre à l'enfant de Dieu, qu'aucune pensée, aucun désir, aucun dessein divin qui nous parvient ne s'intègre à nous tant que nous n'avons pas été soumis à l'épreuve et à la mise à l'épreuve. Ce n'est pas parce que nous l'avons appréhendé, vu, ressenti ou que nous nous y sommes engagés que la chose s'établit en nous. Nous savons parfaitement que toute révélation divine, pour s'établir de façon permanente et indestructible dans la vie et la puissance, doit être soumise à l'épreuve du feu. Nous avons une façon de dire… Certains possèdent la vérité, l'idée, mais n'ont pas encore traversé l'épreuve du feu pour la comprendre ; c'est pourquoi, bien qu'elle soit présente, elle demeure stérile. On dit qu'ils ne l'ont pas emportée dans la mort.

Or, en la personne de Jésus, malgré la différence qui Le séparait de nous, le principe demeure clair : dans Son humanité, Il établissait en l'humanité, dans la vie humaine, tout ce qui se rapporte à Dieu, et Il le faisait par l'épreuve. Quant à Sa nature morale, Sa perfection était, et est toujours, incontestable. La perfection de Sa nature morale est absolument établie. Il n'y avait point de péché en Lui. Pourtant, la Parole déclare très clairement qu'Il a été rendu parfait par la souffrance et que, bien que Fils, il a appris l'obéissance par les souffrances qu'Il a endurées. Cela montre qu'Il a été soumis à des épreuves, à des tentations, qui ne concernaient pas Sa nature parfaite et sans péché, mais qui visaient à établir quelque chose de divin dans la vie humaine. Ainsi, les pensées, les désirs et les intentions divines ont été mis à l'épreuve, soumis à la tentation, dans la vie humaine.

Il fallait mener un combat sur ce terrain, et sur chaque point, la victoire devait être remportée pour Dieu dans la vie humaine. Ce n'est que par la victoire que tout cela fut parachevé et établi, et dans cette victoire, pleine et définitive, que la gloire fut emportée. Ce qui fut emporté à la gloire, c'est l'établissement, dans la victoire absolue, des pensées, des désirs et des intentions de Dieu sous une forme d'expression humaine ; que Dieu ait un Homme représentant en qui toute la bataille de Son esprit, de Son cœur et de Sa volonté avait été menée et remportée. En cet Homme, Jésus-Christ, à la droite de Dieu, Dieu a parfait l'Humanité selon Sa propre pensée, Son désir et Son intention ; elle est donc glorifiée.

L'Envoi du Saint-Esprit

L'étape suivante du plan divin est l'envoi du Saint-Esprit comme puissance et vertu de tout cela, pour introduire cette filiation dans les croyants. « Fidélité », comme nous le savons, est un mot qui porte en lui la plénitude, la finalité – le dessein de Dieu atteint – et c'est pourquoi il y a une déclaration spéciale liée à la résurrection du Seigneur Jésus. C’est lors de sa résurrection qu’est proclamée cette déclaration spécifique : « Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui.» Cette affirmation est indéniablement liée dans la Parole à la résurrection du Seigneur Jésus. Nous savons qu’elle ne signifie pas qu’Il n’est devenu Fils de Dieu qu’à partir de Sa résurrection. Il a été déclaré Fils de Dieu dès le commencement, à Sa naissance, lors de Son baptême, mais il s’agit ici d’une déclaration de filiation liée à la résurrection. Cela représente et signifie qu’en Sa qualité de représentant de Dieu en tant qu’Homme, les pensées, les désirs et les intentions divines ont atteint leur pleine réalisation ; et la résurrection du Seigneur Jésus est précisément le sceau divin apposé sur la perfection de Son humanité. Le Saint-Esprit vient donc – non pas avant la résurrection, mais après, non pas avant l’ascension, mais après – comme la puissance de cette filiation parfaite dans sa plénitude, dans son intégralité ; cette filiation qui repose sur les pensées, les désirs et les intentions de Dieu, parvenus à leur accomplissement et à leur finalité en Lui. Et le Saint-Esprit vient comme la puissance de cela pour introduire cela – et rien de moins – dans le croyant : « Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils dans nos cœurs ».

L'Esprit de Filiation : Fondement et Clé de Tout

Quelle différence avec l'imitation du Christ (nous ne voulons en aucun cas dénigrer Thomas a Kempis) ! Pourtant, penser ou parler d'imiter le Christ est une illusion, car il faut avoir compris qu'il est impossible de devenir semblable à Lui tant que l'Esprit du Fils de Dieu n'est pas établi dans le cœur.

Ceci représente une conception du christianisme radicalement différente de celle généralement acceptée à l'ère chrétienne. C'est là que Satan a perverti le dessein de Dieu. Il est impossible d'être chrétien – si le Nouveau Testament révèle ce qu'est un chrétien – sans cette nouvelle naissance par laquelle le Seigneur Jésus, en la personne du Saint-Esprit, prend demeure en nous. Parler d'être chrétien sans régénération est absurde ; c'est parler d'une chose qui n'existe pas. Ne pas reconnaître l'importance suprême de l'acte divin par lequel le Saint-Esprit descend du ciel et pénètre dans la vie, c'est ne pas comprendre le sens même de l'identité chrétienne. Il existe toutes sortes de substituts à cet acte, qui portent le même nom, mais ce ne sont que des imitations.

Il existe une conception païenne assez répandue de Dieu lié à l'esprit humain, et de l'esprit humain lié à Dieu au sein de toute l'humanité. Sur cette base a été bâtie toute une structure religieuse, mais elle est fausse. Elle n'est pas conforme à la Parole de Dieu.

Il y a ensuite le système mystique, qui attribue toute chose à l'étincelle divine, affirmant que chacun possède une part de Dieu qu'il suffit de cultiver, de soigner, de chérir, de placer dans un environnement propice, et d'entourer d'influences religieuses et artistiques, pour qu'elle se développe et finisse par atteindre la ressemblance avec Dieu. Là encore, c'est faux ! C'est un substitut, et c'est un mensonge !

Il y a aussi ce que l'on pourrait appeler le substitut rituel, qui voit dans les sacrements et la participation aux sacrements ce qui représente Dieu. On s'imprègne de Dieu par les sacrements, et dans les sacrements il y a une communion avec Dieu, une participation à Dieu. Là encore, c'est un mensonge ! Cela ne fonctionne pas.

Aucune de ces choses ne permet la réalisation de la pensée de Dieu, de Son intention. Quand on observe le monde, on constate que les trois choses mentionnées (et il y en a d'autres) représentent la position de peut-être neuf dixièmes, voire plus, des gens de ce monde. Ainsi, Satan a aveuglé, égaré, trompé, dépouillé et sapé la vérité.

C'est seulement dans cet acte précis et déterminé, fondé sur la gloire du Christ, et sur ce qu'Il est glorieux à travers Sa souffrance et Sa mort, avec le Saint-Esprit prenant pleinement possession de notre vie, qu'il est possible d'être ce que le Nouveau Testament appelle un chrétien et d'atteindre la fin promise par Dieu.

Nous avons donc dit que le fondement et la clé de toute chose réside dans l'Esprit de filiation qui est en nous. Cela rend tout intérieur, par opposition à l'objectif. Il y a une différence fondamentale entre une imitation et une conception : l'une se manifeste extérieurement, l'autre naît intérieurement.

L'Esprit de filiation doit enseigner le Christ en nous.

Il n'existe aucune révélation extérieure au Christ, ni indépendante de Lui. Nous pensons à ce que l'on considère comme des révélations spécifiques, et dont nous avons peut-être parfois parlé comme telles, mais qui, en réalité, ne sont pas des révélations séparées. Prenons l'exemple de la révélation de l'Église. Nous avons évoqué la révélation particulière que Paul aurait reçue de l'Église. Or, d'une certaine manière, cela n'est pas exact : la révélation particulière de Paul ne serait pas une révélation particulière du Christ. Si nous considérons ce que l'on appelle « l'Église », ou toute autre chose, comme une révélation en soi, nous risquons fort de nous focaliser sur une chose en particulier. Il faut reconnaître que ce que Paul percevait par révélation particulière, c'était l'Église comme Corps du Christ, et il parlait toujours de l'Église comme du Christ ; c'est-à-dire du Christ exprimé, manifesté, révélé sous une forme collective ; ne perdant pas sa propre identité, mais s'exprimant dans un vase collectif. Ainsi, ce vase, dans la révélation complète, apparaît comme l'incarnation de ce que le Christ est. Il n'y a aucune différence entre ce que Christ est et ce que Dieu deviendra à la fin de Son œuvre ; bien que différents en personne, ils sont de même nature et de même contenu : conformes à Son image. On dit que Christ est l'image parfaite de la personne du Père. L'Église doit être l'image parfaite de la personne de Christ. Voulez-vous savoir ce qu'est l'Église ? Ne demandez pas au Seigneur de vous révéler la vérité sur l'Église ; demandez-Lui de vous révéler Christ.

Vous vous rendez au tabernacle dans le désert et au temple, et vous y voyez une représentation de l'Église. Ah ! Mais plus véritablement, vous y voyez une représentation de Christ. En quoi ? Christ comme un ordre merveilleux et complet ; si vous préférez, un système céleste ; tout est si précisément ordonné, si divinement gouverné. Voilà Christ, mais Christ dans Sa globalité. Que désire votre cœur ? Que cherchez-vous ? Vous trouverez la réponse dans une nouvelle révélation du Seigneur Jésus, quelle qu'elle soit, dans les moindres détails, vous la trouverez en Lui. L'œuvre du Saint-Esprit n'est pas de nous révéler des choses ou des vérités, mais de révéler le Christ, et le Christ en relation avec tout ce qui a une place, quelle qu'elle soit, dans notre relation à Dieu. Il est l'Esprit de Son Fils. Qu'est-ce que l'Église ? C'est Son corps. Qu'est-ce que Son corps ? C'est un ensemble de membres, de fonctions et de facultés dynamisés et gouvernés par Sa vie. C'est le Christ.

La difficulté réside là dans l'explication, la définition, la clarification ; et tout ce que nous pouvons dire au-delà de ce point, c'est que nous devons reconnaître ce fait, et chercher à exprimer ce fait : dans chaque direction et chaque relation, tant dans la vie que dans le service, il doit y avoir une expression du Christ, une manifestation du Christ. Même dans les affaires, il doit y avoir une manifestation du Christ pour que la situation soit cohérente. Il ne s'agit pas de dire : « Seigneur, donne-moi le jugement, le conseil !» Il s'agit plutôt de dire : « Montre-moi simplement où le Christ intervient, comment Il répond à cette situation, quelle est la part du Christ qui s'y intègre.» Voilà l'effet produit. Vous constaterez, si ce n'est déjà fait, qu'à mesure que vous progressez avec le Seigneur et que votre vie est de plus en plus soumise à l'action immédiate (par « immédiate », nous entendons une conscience instantanée et croissante, et non une action totalement inconsciente et indirecte) du Saint-Esprit, celui-ci cherche constamment à vous conduire à Christ, à une redécouverte de Sa Personne. Il examinera vos idées, vos réflexions sur les vérités chrétiennes, les doctrines, les systèmes, les ordres et les méthodes, etc., et Il mettra constamment Christ en avant. Il cherchera à vous montrer comment Christ s'intègre parfaitement à cette situation, répond à ce besoin ; comment Christ est, en quelque sorte, un système complet et efficace. En matière de gestion, il y a en Christ ce qui s'adapte merveilleusement bien à cette situation, pour résoudre ce problème. C'est comme si Dieu avait tout passé au crible dans les moindres détails, sans rien négliger. Il a, de manière exhaustive, résumé chaque situation, chaque exigence d'une vie vécue selon Sa volonté, et a tout comblé, jusque dans les moindres détails, en Son Fils. Il a ensuite envoyé l'Esprit de Son Fils dans nos cœurs pour nous montrer comment le Christ s'intègre à chaque étape et répond à nos besoins. Ainsi, nous apprenons à connaître le Christ. Paul dit : « Vous n'avez pas ainsi appris à connaître le Christ », ce qui signifie qu'il y avait un apprentissage du Christ.

Nous pouvons nous permettre de cesser toutes nos pénibles et dures activités mentales liées à la vérité. Nous pouvons lâcher prise et abandonner nos efforts intellectuels pour atteindre la lumière. Nous pouvons et devons reconnaître que le Christ est le tout et en tout, et que si le Saint-Esprit nous éclaire d'une nouvelle manière à Son sujet, nous découvrirons qu'Il s'intègre parfaitement et répond à ce besoin, quel qu'il soit. Il y a toujours quelque chose en Christ pour y répondre.

Nous avons souvent pensé que si nous avions une compréhension aussi complète et détaillée, presque microscopique, de la Bible, et qu'elle était toujours présente dans chaque fragment à notre conscience, il n'y a pas de situation dans laquelle nous puissions nous trouver sans y trouver, dans la Bible, un passage qui s'y intègre parfaitement. J'ai connu un homme qui pouvait citer l'Écriture pour tout ce qu'il faisait. Je ne dis pas qu'il avait toujours raison, mais chaque fois qu'il voulait faire quelque chose, il pouvait citer l'Écriture pour le justifier. Il avait pris l'habitude de citer l'Écriture avant d'entreprendre quoi que ce soit. L'essentiel est que, si nous savions où se trouve cette vérité et comment la trouver, nous découvririons dans la Parole de Dieu, même un fragment, quelque chose qui éclairerait et guiderait chacune des expériences possibles de notre vie humaine.

Bien sûr, nous avons constaté à maintes reprises que le Seigneur nous a donné une parole extraordinairement juste pour une situation donnée. Et je crois que cela peut être vrai en tout point de notre vie.

Voilà une illustration du fait que Dieu en Christ a… (puis-je employer une expression quelque peu incongrue dans ce contexte ?) circonscrit les besoins humains à Sa propre Personne, et qu'il n'y a pas un seul aspect de notre vie auquel Christ ne puisse répondre, par quelque chose qui est en Lui. Cela va peut-être de soi, mais l'essentiel est que l'Esprit d'adoption est en nous pour nous enseigner le Christ en relation avec tout dans la vie et dans le service. Il est le fondement et la clé de tout. Il nous ramène à l'intérieur.

Nous sommes appelés à laisser la Parole de Dieu habiter en nous pleinement. Cela est requis par le Saint-Esprit comme Sa matière première. La Parole est ce par quoi le Saint-Esprit nous révèle et nous fait connaître le Christ. Nous sommes appelés à vivre une communion de prière et de communion constante avec le Seigneur. Le Christ ne nous sera pas révélé autrement. Lorsque nous recevons ces choses, et que nous menons une vie d'obéissance à la lumière qui nous a été donnée, le Saint-Esprit peut illuminer le Christ dans nos cœurs afin que nous ayons tout en Lui.

Ce qui est particulièrement précieux, c'est que cela se produit à l'intérieur de nous. Et parce que cela se produit à l'intérieur, cela signifie que le Christ est lié à nous au cœur même de notre être, et que nous sommes, par conséquent, dans la réalité la plus intime et la plus profonde de notre être, un avec le Christ, unis au Seigneur en un seul esprit. Cela signifie que nous sommes cela en réalité, et que nous le devenons, plutôt que de simplement le percevoir et le faire comme quelque chose qui nous est présenté. C'est ce qui représente le développement de notre être intérieur selon le Christ. Voici ce qui s'est passé : bien que nous ne le reconnaissions pas encore et n'en jouissions pas pleinement, ce n'est pas l'Esprit de l'Enfant Jésus en nous, mais l'Esprit du Fils de Dieu. Autrement dit, ce n'est pas le Christ immature et incomplet en nous, mais le Christ parfait. Nous n'en jouissons pas, nous ne le reconnaissons pas, mais le fait est que le Christ en nous est définitif. Nous possédons tout lorsque nous avons le Christ par le Saint-Esprit. Rien ne peut être ajouté au Christ. Le Christ est plein et parfait, et notre chemin est d'apprendre cela.

Recevoir le Saint-Esprit, c'est recevoir le Christ dans Sa plénitude, Sa perfection.

Voilà une merveilleuse perspective. Il ne s'agit pas d'avoir reçu un Christ partiel, un Christ imparfait ; il nous faut maintenant apprendre à quel point le Christ que nous avons reçu est grand et parfait. La gloire d'une véritable vie spirituelle, guidée par le Saint-Esprit, réside dans la découverte quotidienne de la merveille du Christ que nous possédons, infiniment plus merveilleuse que nous ne l'imaginions. Cela ne devrait pas être un événement extraordinaire ; c'est tout à fait normal. Vous avez reçu ce Christ, mais vous n'en avez jamais saisi la valeur avant que le Saint-Esprit, qui seul la connaît, ne vous la révèle.

Imaginez qu'on vous offre un bijou, et qu'on vous dise qu'il est très précieux. Mais comme vous n'y connaissez rien en bijoux et que vous ignorez leur valeur, vous vous fiez aux dires d'autrui. Vous pouvez certes percevoir certains aspects qui témoignent de sa valeur, mais vous n'en comprenez pas toute la profondeur. Mais voilà qu'un homme possédant une connaissance approfondie des bijoux arrive, l'examine et dit : « Laissez-moi vous en dire plus. » Il commence alors à vous en parler, et vous découvrez quelque chose que vous ignoriez auparavant. Puis il revient le lendemain et vous en dit davantage, et le jour suivant encore. Cet homme ne se lasse jamais de vous révéler les nouvelles merveilles que recèle ce bijou, et votre émerveillement ne cesse de croître. Vous vous dites : « Je le savais déjà ; tout ce que cet homme me raconte jour après jour depuis des mois, voire des années. Je le savais dès le début ; ses explications n'ont rien ajouté à la valeur intrinsèque de ce bijou ; il m'a simplement fait prendre conscience de ce qu'il contenait. » C'est ainsi que le Saint-Esprit agit avec le Christ. Nous recevons tout cela de Dieu lorsque nous avons le Christ, et le Saint-Esprit est venu nous révéler les choses du Christ. Il nous donne le Christ sous tous ses aspects, dans des profondeurs toujours plus grandes. Il devrait en être ainsi. C'est une expérience intérieure. Ceux qui vivent selon ces principes vivent au moins à un niveau bien différent de ceux qui se contentent d'un système religieux extérieur. Puissions-nous y vivre plus souvent !

Cessons de chercher à connaître les vérités en tant que telles et concentrons-nous entièrement sur ceci : Le connaître, Lui. Tout ce que Paul a jamais su de l'Église, du corps du Christ ou de quoi que ce soit d'autre lui a été révélé par la révélation de Jésus-Christ ; non pas les choses, mais le Christ.

Voilà qui est essentiel, et aujourd'hui, tant de choses manquent d'éclat et de gloire à cause de notre obsession pour les doctrines, les vérités, les interprétations, les traditions – des choses transmises sous une forme figée, etc. – au lieu de nous consacrer pleinement au Christ. L'une est mort, l'autre est vie. Il ne s'agit pas de se fier aux actes de tel ou tel grand homme il y a cinquante, cent ou deux cents ans, ni de croire qu'il avait raison et que nous suivons ses enseignements. Pourquoi ? Ils étaient peut-être justes, mais je ne peux rien hériter de cet homme ; il faut que cela devienne une révélation vivante dans mon cœur, comme ce fut le cas pour lui, avant que je puisse l'accueillir. Je ne peux pas suivre une doctrine simplement parce que je l'ai entendue. Je ne peux même pas me conformer au Nouveau Testament simplement parce qu'il existe. Même si je crois fermement que c'est la Parole de Dieu, ce livre demeure un livre jusqu'à ce que le Saint-Esprit vienne le reproduire en moi. Bien que je sois convaincu que cela est juste et conforme à la volonté de Dieu, que puis-je faire ? Je suis impuissant tant qu'il n'y a pas eu cette transformation intérieure : que le Christ présent dans ce livre entre en moi et que nous ne fassions plus qu'un. C'est là la clé de tout. Dès lors, le livre prend vie. Pourquoi le livre prend-il vie ? Je ne parle pas de la fascination qu'il exerce, du fait qu'il devienne un sujet d'étude passionnant. Je veux dire qu'il vit au sens où il devient puissance, force, paix, repos et plénitude dans le cœur. Comment cela est-il possible ? Simplement parce que le même Esprit qui a écrit ce livre est en moi, l'interprétant et le révélant.

Ce sont des choses très simples, et nous avons utilisé beaucoup de mots pour souligner un point essentiel : « Dieu… nous a parlé en Son Fils à la fin des temps », et le Fils est l'essence de toute chose. Or, parce que nous sommes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de Son Fils, l'essence de toute chose. (Si le mot « essence » vous choque, veuillez en comprendre le sens.) Le Christ dans nos cœurs est la somme de tout ce qui est dans l’esprit, le cœur et la volonté de Dieu, en nous par le Saint-Esprit, et nous devons maintenant apprendre à connaître le Christ. Nous ne nous égarerons pas dans nos vies si tel est le fondement de notre existence. 

(5 à suivre) 

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