Les choses de l'Esprit par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", juillet-août 1957, vol. 35-4.

Le Royaume de Dieu

"Il me glorifiera, car il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera. Tout ce que le Père a est à moi. C'est pourquoi j'ai dit qu'il prend de ce qui est à moi, et qu'il vous l'annoncera" (Jean 16:14,15).

"Mais Dieu nous les a révélées par l'Esprit. Car l'Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu... Or, l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce qu'elles sont jugées spirituellement" (1 Corinthiens 2:10,14).

Il est tout à fait clair, je pense, que le passage que nous avons cité de l’épître aux Corinthiens représente l’accomplissement des paroles de Jean : c’est-à-dire que ce que le Seigneur Jésus a dit que le Saint-Esprit ferait, en déclarant ou en révélant Ses choses, le Saint-Esprit l’a réellement fait par l’intermédiaire des apôtres. Ce que nous voyons par l’intermédiaire des apôtres, c’est en réalité le Saint-Esprit prenant les choses du Christ et nous les montrant. Je voudrais à présent aborder l’une de ces choses majeures qui sont venues avec le Christ, dont Lui-même a beaucoup parlé et dont les apôtres ont beaucoup parlé, et dont leur ministère dans son ensemble est vraiment concerné. Je fais référence à ce que le Seigneur Jésus a appelé le Royaume de Dieu.

Comme je l’ai dit, et comme nous le savons par les Évangiles, le Seigneur Jésus a beaucoup parlé du Royaume de Dieu. Et tout à fait à la fin du livre des Actes, vers la fin de la longue et pleine vie de l’apôtre Paul, on nous dit que les dernières choses dont il a parlé étaient les choses du royaume de Dieu. Il reçut dans la maison qu’il louait où il était prisonnier tous ceux qui venaient à lui, et il leur parla des choses qui concernent le Royaume de Dieu (Actes 28:30,31). C’est donc là un sujet important en relation avec le Seigneur Jésus, à propos duquel nous avons besoin de l’enseignement et de l’interprétation du Saint-Esprit, car c’est vraiment là que se résume toute la mission et le ministère du Seigneur Jésus. On peut dire que tout le reste se résume à cela : il suffit de se rappeler les paraboles du Royaume pour se rendre compte à quel point cette question du Royaume est très complète.

L’idée juive du Royaume

Maintenant, afin de nous préparer au véritable cœur de ce message, nous devons prendre quelques minutes pour nous rappeler le contexte juif et l’attente du Royaume de Dieu. Pour ceux à qui Il a parlé pendant Son temps sur cette terre, cela n’avait rien d’étrange. Ils attendaient la venue de ce Royaume depuis de nombreux siècles. Leurs prophètes en avaient beaucoup parlé, et ils attendaient la venue du Messie pour établir ce Royaume de Dieu. Ils croyaient que Dieu était le Maître de cet univers, et qu’Israël était la nation dans laquelle Il établirait Son Royaume sur terre, et ils attendaient qu’Il ​​le fasse. Au moment même de la venue du Seigneur Jésus, nous dit-on, ils attendaient ce Royaume à venir. Leurs idées sur le Royaume étaient entièrement laïques, entièrement temporelles, avec tous les avantages personnels, physiques et terrestres que cela leur apporterait.

Nous savons que cela ne s’est pas produit comme ils l’espéraient. Le Christ est venu, le Messie est venu, mais dans leur forme d’attente, le Royaume de Dieu n’est pas venu, et ils l’ont manqué. Comme ils l’attendaient, il n’a jamais été institué et établi : et donc, parce qu’ils l’ont manqué, une expression courante a vu le jour à propos de ce Royaume. On dit maintenant qu’il s’agit du « Royaume dans le mystère ». Je pense que ce que l’on entend par cette expression (qui n’est pas une expression biblique, soit dit en passant) c’est qu’il s’agit d’un Royaume suspendu, dans sa nature réelle ; c’est quelque chose d’abstrait et d’assez indéfini. La mentalité à propos du Royaume dans cette dispensation est la suivante : c'est une chose indéfinie, de sorte que beaucoup de gens attendent encore la venue du Royaume ; et c'est ce qui nous amène à notre propos dans cette méditation même.

La véritable signification du Royaume

Nous avons déjà dit que tout le ministère des Apôtres était le ministère du Saint-Esprit interprétant et montrant la signification du Royaume de Dieu. Or, tout le Nouveau Testament repose sur un fait présent et précis : le Royaume est venu. Il est là, il existe. Ce n'est peut-être pas le Royaume temporel que les Juifs attendaient, ce n'est peut-être pas en termes séculiers : c'est quelque chose d'encore plus réel que cela. Le Royaume est venu, en vérité ; mais, pour l'apprécier, il nous faut en premier lieu mieux comprendre le mot « royaume ». La traduction du mot grec que les traducteurs ont donnée n'est pas très heureuse ni très bonne. Lorsque vous parlez d'un « royaume », cela évoque immédiatement des idées telles que celles d'un système et d'un royaume ; mais le mot original ne connote pas du tout cela, du moins en premier lieu.

Le mot qui se cache derrière notre mot « royaume » signifie « souveraineté », « gouvernement » ou « règne » : ainsi le Royaume de Dieu signifie en réalité le règne de Dieu, le gouvernement de Dieu, la souveraineté de Dieu. C'est un domaine ou une forme de gouvernement - une économie, comme nous l'appelons - dans la mesure où c'est la sphère où la souveraineté de Dieu est en action, où le gouvernement de Dieu est actif. Cela se retrouve bien sûr dans le synonyme du Royaume de Dieu, si souvent utilisé - le « Royaume des cieux ». Il n'y a pas de différence essentielle entre les deux expressions. Cela signifie simplement, d'une part, le gouvernement personnel de Dieu, et d'autre part, la sphère où ce gouvernement, cette souveraineté opère - à savoir le Ciel.

Le Royaume est maintenant venu

Maintenant, sous cette forme particulière et singulière, le Royaume de Dieu est venu avec l'exaltation de Jésus-Christ à la droite de Dieu. Vous vous souvenez que le Seigneur Jésus a dit un jour à ses disciples : « Il y en a ici quelques-uns de ceux qui sont là, qui ne mourront point, qu'ils n'aient vu le royaume de Dieu venir avec puissance » (Marc 9:1). C'est une déclaration très intéressante. C'est ainsi que Marc le formule : « jusqu'à ce que le royaume de Dieu vienne avec puissance ». Vous savez que les « miracles » du Seigneur Jésus sont en réalité, selon le langage original, les « pouvoirs » du Seigneur Jésus. Au lieu d'en parler comme de miracles, nous devrions en parler comme de puissance, ou comme de « d’œuvres puissantes ». Comme Ses paraboles étaient une expression de Sa sagesse, Ses miracles étaient une expression de Sa puissance. C'étaient des pouvoirs sous certaines formes spécifiques ; c'est le même mot, la même signification. « Quelques-uns... ne mourront point, qu'ils n'aient vu le royaume de Dieu venir » - si vous voulez - "comme un miracle, comme une œuvre puissante, comme une force", ce qui correspond à Ses miracles pendant les jours de Sa chair.

Mais le miracle suprême, ou la puissance suprême, qu'est-ce que c'était ? L'apôtre Paul, sous la direction et l'illumination du Saint-Esprit, l'exprime parfaitement clairement dans une seule déclaration : « Afin que vous connaissiez... l'infinie grandeur de sa puissance... l'œuvre qu'il a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans ce siècle, mais aussi dans le siècle à venir » (Éphésiens 1:18-21). La « puissance » suprême était la résurrection du Seigneur Jésus, en vue de Son exaltation, et le Royaume viendrait alors. Paul dit qu'il est déjà arrivé que Jésus, par ce formidable et superbe miracle de Dieu, Se trouve maintenant à la droite du Père, « au-dessus de toute domination et de toute autorité ». Et là-dessus, vous allez rassembler d'autres déclarations. « Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds » (1 Corinthiens 15:25). « Il faut qu’il règne » : ce n’est pas le futur, c’est le présent. « Dieu l’a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom » (Philippiens 2:9). C’est quelque chose de déjà fait. Le Royaume est venu ; le Royaume de Dieu existe. L’histoire chrétienne ne peut s’expliquer qu’en termes de Trône, et ce Trône est le Trône du Christ.

Il est extrêmement impressionnant de constater que lorsqu’elle a été en relation juste avec le Christ exalté comme Chef suprême et Seigneur, l’Église a été invincible, inextinguible, imprenable. Malgré tout ce que les hommes et l’enfer ont pu faire pour la détruire, comme ils l’ont fait avec son Seigneur, elle a poursuivi son chemin. Tous les marteaux se sont usés ; l’enclume reste intacte. Mais lorsque, comme dans les âges sombres, l'Église n'a plus de bonnes relations avec Lui en tant que Seigneur, comme sur le Trône, alors l'Église a subi la défaite et l'humiliation. C'est là donc la réalité de Dieu, et si seulement nous nous y adaptons, le monde et le royaume des ténèbres ne peuvent pas nous renverser, quoi qu'il en soit. Nous continuerons à marcher, « terribles comme une armée sous ses bannières » (Sol.(?) 6:4,10).

Le Saint-Esprit, gardien du Royaume

Il est maintenant démontré que toute cette question du Royaume a été confiée à la garde du Saint-Esprit. Sa relation avec cette question est très claire. Un des auteurs apostoliques a fait le commentaire suivant sur une des paroles du Seigneur Jésus lorsqu'il était ici : « Or, il dit cela de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui. Car l'Esprit n'était pas encore, parce que Jésus n'avait pas encore été glorifié » (Jean 7:39). L'Esprit est donné lorsque Jésus est glorifié : ce qui signifie que Jésus est maintenant dans la gloire, élevé à la droite de Dieu. L'Esprit est donc venu expressément pour prendre en charge toute cette question des droits du trône, des intérêts du Royaume, du Seigneur Jésus. Toute son œuvre vise à exprimer cette souveraineté du Christ, à réaliser ce règne du Christ, ce gouvernement du Christ dans l'Église et par l'Église. Et, parallèlement à cela, le ministère de l’Esprit consiste à nous instruire, à nous enseigner, à nous montrer la signification du règne, de la domination, de la souveraineté du Christ. C’est un grand ministère, et vous et moi devons chercher à tout interpréter à la lumière de cela.

L’Esprit est venu – Il est venu engagé dans une tâche particulière. Il est venu en tant que Gardien d’un grand et spécifique dessein divin. Si le Saint-Esprit fait quoi que ce soit dans ce monde avec les hommes et les femmes, avec vous et avec moi, et en nous, qu’il soit bien entendu que Son objet, Son but et Sa fin sont de faire du Christ un Seigneur absolu dans tous les détails – le Roi suprême et souverain.

Le Royaume à l’œuvre en secret

Il explique tout ce qui nous arrive et tout ce qui se passe en nous. Bien sûr, ce Royaume – ce règne, cette domination, cette souveraineté – œuvre en grande partie en secret. Nous avons dit qu’il marque le changement de dispensation. Dans l’état actuel des choses, le Royaume est quelque chose qui est si largement caché parce qu’il est maintenant spirituel, et non temporel ou séculier. Mais oh, combien est merveilleuse cette œuvre secrète de l’Esprit en relation avec ce règne ! Cela constitue un sujet en soi, que nous ne pouvons pas poursuivre pour le moment. Mais il faut comprendre qu’il y a une œuvre profonde, très profonde qui se déroule du Ciel par l’Esprit de Dieu dans toute cette création ; parfois nous disons d’une personne qu’elle est une personne « profonde ». Nous faisons la remarque : « Oh, c’est une personne profonde ». Que voulons-nous dire ? Il y a quelque chose de profond là-dedans qui est caractéristique : on ne peut pas toujours simplement mettre le doigt dessus, ou le définir et dire ce que c’est, mais c’est quelque chose de très réel qui explique cette personne.

Dans un sens beaucoup plus complet, tel est le caractère du règne de Christ par l’Esprit dans cette dispensation. Il se passe quelque chose de très profond : les plans de Dieu sont très profondément ancrés. Parfois, on en a juste un aperçu, on ne voit qu’une petite suggestion ou un signe. Dieu est plus profond que tout l’esprit et toute la sagesse des hommes ; Dieu sape toute la ruse de Satan – oui, Il est plus profond que les choses profondes du Diable lui-même. Il a tout mesuré, tout pesé, tout en main ; et quand toute l'histoire sera racontée, on verra que Satan n'a pas du tout fait ce qu'il voulait, mais que Dieu travaillait sous toutes ses formes.

Le Royaume et la Patience

Maintenant, pour terminer, juste ce mot pour une aide pratique. Jean, qui, comme vous le savez, est tellement occupé par l'aspect spirituel des choses, utilise au début du livre de l'Apocalypse une phrase qui, je pense, est un indice de beaucoup de choses : « Votre frère... dans le... royaume et la patience qui sont en Jésus » (Apocalypse 1:9). La souveraineté et la patience sont ici mises ensemble, main dans la main. Souveraineté et patience - qu'est-ce que cela signifie ?

Eh bien, cela peut très bien signifier que Dieu et Christ, dans cette souveraineté absolue, peuvent se permettre d'être très patients et d'attendre longtemps. Ils ont la situation en main et savent comment cela va se passer à la fin. Ils peuvent être très patients grâce à la souveraineté.

Cela peut aussi vouloir dire que la patience est la voie de la souveraineté : si vous avez le pouvoir entre vos mains, vous n’allez pas l’utiliser pour la destruction immédiate des hommes – vous allez être patient. Les hommes interprètent la patience, la longanimité et le long délai de Dieu comme une faiblesse ou une indifférence de Dieu, mais Sa patience doit être interprétée à la lumière de Sa souveraineté de cette manière. Il ne va pas utiliser Son pouvoir pour forcer les choses instantanément. Il va nous donner beaucoup de temps – beaucoup de temps. Jean en savait quelque chose lors de son exil à Patmos. S’Il était sur le Trône, pourquoi le Seigneur n’a-t-Il pas rencontré ce Néron – rencontré cette terrible, terrible persécution de Rome – rencontré les souffrances de Son serviteur et de Ses serviteurs par une délivrance rapide ? Eh bien, ce n’est pas la manière de faire de Dieu ; Il n’utilise pas Sa souveraineté de cette manière. Il donne du temps aux hommes, Il est infiniment patient, Il attend. Le règne souverain et la patience vont de pair.

Mais il y a un troisième aspect à cela. Pourquoi Jean était-il à Patmos ? Était-ce parce que Rome et l’empereur l’avaient envoyé là-bas en exil ? Était-ce à cause de la persécution des chrétiens à cette époque ? Pas du tout ! L’empereur romain et ses serviteurs n’étaient que de simples instruments aveugles sous le trône de Jésus-Christ. Quelle était la signification de tout cela ? – et si nous comprenons cela, nous comprenons la signification de tant d’adversité, de souffrance et de difficulté. Vous voyez, les vertus sont le véritable pouvoir. Le pouvoir n’est pas officiel ; le pouvoir ne vient pas et ne matraque pas les gens pour les soumettre et les intimer à obéir. Ce n’est pas le pouvoir, ce n’est pas le Royaume de Dieu. Le pouvoir du règne de Dieu est le pouvoir des vertus, des qualités spirituelles ; et il y a une qualité dans la patience divine qui est un pouvoir infini.

Où serions-nous aujourd’hui sans la patience infinie de Dieu ? N’est-ce pas elle qui nous a sauvés, préservés, gardés ? Chaque jour, nous devons adorer Dieu pour Sa patience, reconnaître que cette patience est une chose si puissante. Combien Lui devons-nous ! Où serions-nous sans elle ? Jean participait à la patience de la souveraineté. Jean apprenait réellement la puissance du Royaume de Dieu et du Christ qui se trouve dans la patience ; car, après tout, la personne triomphante est celle qui sait attendre patiemment. Nous savons que l'impétuosité est synonyme de faiblesse - faiblesse et impétuosité vont de pair. Le test de la force est : pouvons-nous attendre - non pas en étant passifs, mais en attendant positivement - et continuer à attendre ?

Ce genre d'attente représente une foi puissante. C'est une foi qui dit : Dieu peut faire et fera.

"Les moulins de Dieu moudront lentement,

mais ils moudront très peu.

Bien qu'il attende avec patience,

il moud tout avec exactitude."

Il étale cela sur une longue période, mais tout va bien. Le résultat est un travail très minutieux.

Or, la réunion ici du Royaume - du règne souverain - et de la patience signifie ceci : vous et moi sommes formés pour gouverner, pour gouverner, selon la ligne de la patience nécessaire. L'impulsif, l'impétueux ne régnera jamais, ne sera jamais chargé d'un gouvernement spirituel. L'œuvre de l'Esprit en relation avec le Royaume - la règle - consiste à faire naître dans nos cœurs la patience, la patience divine. J'ose dire que c'est peut-être l'une des choses dont nous avons tous besoin plus que toute autre chose. Vous êtes peut-être une personne très patiente - certains d'entre nous savent très bien que nous ne le sommes pas - mais le Seigneur prend grand soin de nous à ce sujet, car Il voit que la patience n'est pas seulement une vertu, mais une puissance (les mots « vertu » et « virilité » sont apparentés). La patience est à la fois vertueuse et efficace : c'est la règle de l'Esprit dans nos cœurs.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

Le Dieu de l'Amen par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", mai-juin 1957, vol. 35-3, puis par Witness & Testimony Publishers sous forme de brochure.

"Écris à l'ange de l'Église de Laodicée : Voici ce que dit l'Amen, le témoin fidèle et véritable" (Apocalypse 3:14).

"Ainsi, celui qui se bénira sur la terre se bénira par le Dieu de vérité, et celui qui jurera sur la terre jurera par le Dieu de vérité" ou comme le dit la marge : "Celui qui se bénira sur la terre se bénira par le Dieu Amen ; et celui qui jurera sur la terre jurera par le Dieu Amen" (Ésaïe 65:16).(Version L. Segond :16 Celui qui voudra être béni dans le pays Voudra l’être par le Dieu de vérité, Et celui qui jurera dans le pays Jurera par le Dieu de vérité ; Car les anciennes souffrances seront oubliées, Elles seront cachées à mes yeux.)

« Car en toutes les promesses de Dieu est le oui en lui ; c’est pourquoi aussi par lui est l’Amen, à la gloire de Dieu par nous » (2 Corinthiens 1:20).

Vous verrez dans les passages de l’Apocalypse et d’Ésaïe que « Amen » est un titre, une désignation, une description de Dieu. Son nom est l’« Amen », le Dieu de l’« Amen ». Nous savons ce que nous voulons dire lorsque nous utilisons ce mot. Nous voulons dire une note d’affirmation, qu’il n’y a rien avec quoi nous soyons en désaccord et tout avec quoi nous sommes d’accord. Nous disons : « Qu’il en soit ainsi – Amen ! » Et c’est une description de Dieu ; c’est Son nom. La description peut être résumée dans un fragment de l’Écriture : « le Père des lumières, chez qui il ne peut y avoir de changement, ni d’ombre qui se projette par variation » (Jacques 1:17). Il est toujours le même, absolument fiable, positif, définitif, sûr, car Il est le Dieu de l'« Amen ».

Ésaïe regarde au-delà de la captivité et de la croix

Maintenant, les contextes de ces deux passages sont très éclairants quant à l'utilisation qui est faite du titre à chaque occasion.

Dans Ésaïe 65, vous verrez que nous sommes près de la fin des prophéties ; nous sommes de l'autre côté du jugement d'Israël, c'est-à-dire de l'autre côté de l'exil et de la captivité. Nous sommes avec le reste qui est revenu. Le nouveau jour est présenté dans des versets tels que : « Lève-toi, brille, car ta lumière est arrivée, et la gloire de l'Éternel s'est levée sur toi » (Ésaïe 60:1).

« Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu. Parlez à Jérusalem, et criez-lui que son combat est terminé, que son iniquité est pardonnée, qu'elle a reçu de la main de l'Éternel le double de tous ses péchés » (Ésaïe 40:1,2).

Encore une fois, dans ce chapitre où se trouve notre verset, le Seigneur dit : « Je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre » (Ésaïe 65:17). Un nouveau jour est en vue, et c'est sur ce terrain, dans ce cadre et ce contexte que ces paroles apparaissent. Elles sont prospectives, comme vous le voyez : « celui qui, alors, sur ce terrain, en ce jour-là, se bénit... celui qui jure... en ce jour-là, sur ce nouveau terrain... » Ces paroles regardent vers l'avenir et nous pouvons dire ici tout de suite que c'est vers le jour qui est venu, vers le jour dans lequel nous vivons, que ces prophéties pointent si clairement. Les prophéties qui suivent le chapitre 53, le chapitre de la Croix et des souffrances, pointent si clairement vers ce jour au-delà de la Croix, le jour de Sa résurrection, le jour de l'Esprit ; c'est le jour - notre jour - où Dieu est appelé le Dieu de l'« Amen » - Dieu qui réaffirme, et Dieu réaffirmé.

Mais revenons à l'histoire d'Israël : elle avait semblé avoir vécu soixante-dix longues années de lassitude, de tragédie, de désolation, comme si tout était sans espoir ; tout semblait perdu. Regardez Jérusalem pendant ces soixante-dix années ; regardez le pays dans sa désolation et sa ruine, avec sa gloire disparue, tout détruit, et la tragédie écrite en grand partout. Les visiteurs de ce pays hochaient la tête, se souvenant du passé, et disaient : « Ah, aha ; eh bien, eh bien ; regardez ça ! » Et si ce cri, semblable à un sanglot, du prophète : « Cela ne vous arrive-t-il pas à vous tous qui passez ? Regardez, et voyez s’il est une douleur pareille à ma douleur » (Lamentations 1:12), peut être véritablement mis dans la bouche du Seigneur Jésus, sur la Croix, il se rapporte littéralement à cette situation même. C’était le cri du pays.

D’une telle situation, nous devrions dire aujourd’hui : « Eh bien, c’est fini ! Il n’y a pas beaucoup de perspectives là-bas. » Mais c’est dans ce contexte, justement dans une situation comme celle-là, que ces mots surviennent. Il est le Dieu de l’« Amen » ! Il réaffirme que, malgré tout, Il n’a pas changé, Il n’a pas abandonné, Il n’est pas désespéré. Il est le Dieu dont les décisions et les déterminations sont absolues et définitives, et peu importe ce qui arrive à ces décisions. Il reste le Dieu de l’« Amen ». Le voici donc, dans ce titre, réaffirmant que bien que tout cela soit arrivé, un reste reviendra. Il y aura encore un jour où « les racines s'enfoncent en bas et les fruits s'élèvent en haut » (Ésaïe 37:31). Dieu ne peut pas être trompé dans son dessein ; Il est le Dieu de l'« Amen ».

Confiance dans le Dieu de l'espérance

Voici donc une puissante réaffirmation ou déclaration, comme si quelque chose sortait des cendres. Oui, il y a des cendres, de la désolation, du deuil, un esprit de tristesse et toutes ces choses, mais au milieu d'elles surgit un Dieu inchangé et immuable.

Et nous en arrivons à ces mots : « Celui qui se bénit sur la terre se bénira en Dieu Amen ». Qu'est-ce que cela signifie ? Cela semble si étrange, n'est-ce pas ? Cela semble un peu maladroit, mais que signifie-t-il ? Eh bien, je pense que cela signifie simplement ceci : le fondement de notre espérance, de notre bénédiction, de notre perspective et de notre nouvelle joie, c'est que Dieu est le même pour toujours. Nous pouvons compter sur Lui. Il n'y a jamais eu une menace aussi terrible pour Ses desseins ; il n'y a jamais eu une telle désolation apparente dans le domaine de l'élection de Dieu. Et pourtant, et pourtant, Il n'a pas accepté cela comme une fin ; Il n’a pas accepté cela comme annulant ce qu’Il ​​a mis la main à faire. Il demeure toujours ferme, vrai, inébranlable pour toujours, le Dieu « Amen ». Quelle bénédiction ! Si seulement nous pouvions nous en emparer. Nous n’allons certainement pas nous bénir pour ceci, cela et autre chose ; c’est-à-dire nous féliciter de certaines choses. Très souvent, cela se passera comme cela : il n’y a rien dans l’apparence et l’état des choses pour lesquelles nous pouvons nous bénir, mais nous pouvons nous bénir en Dieu « Amen ».

Puis le verset continue : « et celui qui jure sur la terre jurera par le Dieu Amen ». Qu’est-ce que cela signifie ? Eh bien, voyez-vous, le serment était toujours lié à l’alliance, n’est-ce pas ? Et bien que cela ouvrirait un champ bien trop vaste pour cette brève considération, le point est juste ceci : vous pouvez vous engager envers ce Dieu, vous pouvez dépendre de Lui en tant que Dieu qui garde l’alliance, et vous pouvez jurer par Lui. Il n'y a rien d'autre dans ce monde sur lequel vous pouvez jurer, ni personne d'autre ; tout le reste vous décevra, mais vous pouvez jurer par Lui - Dieu « Amen » - Il ne vous décevra pas.

L'appel insistant du Seigneur à la réalité

Revenons maintenant au passage du livre de l'Apocalypse, remarquez le contexte. Christ, l'Amen, parle à l'église de Laodicée. Laodicée - eh bien, ce mot et ce nom mêmes sont synonymes de ce qui est indéfini, indistinct, faible et mixte ! "Tu n'es... ni chaud ni froid" ; "il n'y a rien de distinctif ni de défini en toi. Tu n'es ni l'un ni l'autre". Et il y a beaucoup d'autres choses dites à propos de Laodicée, toutes représentant une situation qui est totalement peu fiable et insatisfaisante ; en un mot, c'est faux. "Tu dis : Je suis riche et j'ai acquis des richesses", et tu ne sais pas que c'est totalement faux, que "tu es... pauvre" - tu es... pauvre ! Tu penses que tu peux voir, et tu ne sais pas que tu es aveugle. Tu dis : "nous sommes vêtus, nous avons des vêtements, nous sommes des anges ... « Nous avons tout ce dont nous avons besoin » ; et vous ne savez pas que vous êtes nus devant Dieu. Quelle image de mensonge. Et chaque fois qu’il y a un mensonge, la catastrophe s’ensuit tôt ou tard ; un mensonge sera toujours découvert. C’est une position très précaire.

« Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et véritable » – voyez-vous, le contexte même interprète et explique le titre. Le Seigneur rappelle ici Laodicée à ce qui est représenté par Son propre nom et Sa propre nature. Il n’y a rien de mélangé, de confus et de contradictoire en Lui. Il n’y a pas de mensonge en Lui, rien de tel en Lui, et donc Son appel est pour le rétablissement à la fin. C’est la dernière phase. À la fin, Il rappelle Son Église à une distinction complète, afin qu’il n’y ait aucun doute quant à notre position, quant à notre destination. C’est une grande chose de nos jours, de rencontrer des gens qui savent exactement ce qu’ils recherchent, sans hésiter à ce sujet ; ils sont établis ; ils sont fixes ; il n’y a pas de variation chez eux. C'est une grande chose de nos jours de trouver de telles personnes. Et le Seigneur dit : Ce sera une grande chose si l'Église peut être ainsi à la fin, si elle peut avoir un tel témoignage. C'est certainement ce que signifie « vaincre » dans le cas de Laodicée. « Vaincre » signifie que toute indétermination, toute incertitude, toute faiblesse, toute hésitation, toute duplicité et tout ce qui y ressemble est éliminé. Les vainqueurs sont des gens qui savent où ils se trouvent, où ils vont, ce qu'ils recherchent, des gens qui ont au milieu d'eux la note positive, l'Amen, la note de la certitude.

C'est la dernière parole de l'Esprit à l'Église dans cette dispensation. « Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises » (Apocalypse 3:22). La dernière parole de l'Esprit à l’Église dans cette dispensation - si nous devons accepter l'interprétation dispensationnelle de ces messages aux sept églises - une parole qui semble être appelée par les conditions mêmes, est celle-ci : « Ôtez toute indistincte dans votre témoignage, toute incertitude dans votre note, toute indétermination dans vos démarches, et qu'il y ait certitude, positivité, confiance et assurance ; qu'il n'y ait pas de battement d'air, mais que vous atteigniez toujours le but. » Telle est la parole de l'Esprit.

Les grands « Amen » du Christ

Vous remarquez maintenant que ce n’est pas seulement un titre attribué à Dieu dans l’Ancien Testament, mais aussi l’un des titres de Jésus dans le Nouveau. C’est Jésus qui dit : « Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et véritable », l’Amen, le JE SUIS.

Maintenant, je suis tout à fait sûr que vous êtes parfaitement au courant du fait que dans les douze occasions environ où Jésus a dit, à deux reprises : « En vérité, en vérité… », selon notre version et notre traduction, le mot grec est « Amen », de sorte que nous pouvons lire : « Amen, Amen, je vous le dis… » Et en réalisant ce que cela implique, cette puissante affirmation, vous pouvez mieux comprendre les choses qui suivent. Si Jésus dit : « En vérité, en vérité » – « Amen, Amen… Je suis la porte… », il y a une énorme insistance sur cela ; en d’autres termes, vous ne pouvez pas entrer autrement (Jean 10:7). Maintenant, je ne vais pas m’étendre sur ce point, mais vous voyez l’idée. Le voici, affirmant qu'Il est l'« Amen ». Dans toutes ces douze connexions différentes, ou plus, Il parle de lui-même de cette manière. Il est l'« Amen ».

La double œuvre de l'Amen

Mais Son œuvre était aussi l'œuvre de l'« Amen ». Il y avait deux aspects à cela, à savoir la mort et la résurrection. Pour comprendre quelque peu la signification de Sa mort, revenons au livre du Deutéronome 27. On y trouve toutes les malédictions qui s'abattraient sur le peuple s'il désobéissait au Seigneur et s'éloignait de Lui pour servir d'autres dieux, toute une longue liste de malédictions qui viendraient. Nous remarquons deux choses : que les Lévites, en tant que représentants du peuple, sont tenus d'affirmer les malédictions, et puis à la fin, « tout le peuple dira : Amen ». Par cela, ils voulaient dire : « Oui, si nous nous détournons, si nous sommes infidèles, si nous rejetons le Seigneur, qu’il en soit ainsi, que toutes les malédictions viennent sur nous. » Ils devaient l’accepter.

Chers amis, dans la mort du Seigneur Jésus, il y a eu le puissant et inclusif Amen à toutes les malédictions. Pensée terrible ! Il a été fait malédiction pour nous. « Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous ; car il est écrit : Maudit est quiconque est pendu au bois » (Galates 3:13). Tandis qu’Il ​​était suspendu là, voyant le péché de l’homme, son éloignement de Dieu, son infidélité et sa désobéissance, et tout ce que l’homme avait fait contre Dieu, Il entra dans les conséquences de la malédiction. Il prit la malédiction sur Lui-même et dit : « Amen, c’est tout à fait juste, il faut que cela soit. » Il donna Son Amen à la malédiction ! Mais c’était définitif ! Il a englouti toute la malédiction dans Sa mort, avec une puissante affirmation : « Dieu est juste – Son jugement est juste – Amen ! »

Mais dans Sa résurrection, nous avons l’autre côté de Son œuvre, l’« Amen ». C’est en tant que Ressuscité qu’Il ​​apparaît à Laodicée, comme vous le remarquez – « Je suis… le Vivant… Je suis vivant pour toujours… » (Apocalypse 1:17,18). Nous voici du côté de la résurrection, et dans la résurrection, comme Paul nous le dit, nous sommes justifiés par Sa vie (Romains 4:25). Voici l’Amen de la justification ! Dans Sa mort, comme nous l’avons vu, se trouve l’affirmation que Dieu a raison. Vous voyez, nous n’en arrivons jamais à l’endroit où nous disons : « Dans ce jugement du Seigneur Jésus sur la Croix, Dieu avait raison, en ce qui me concerne. J’étais là, et Dieu avait raison ». Tant que nous n’en arrivons pas là et que nous disons : « Oui, amen, Dieu a eu raison de me juger en tant que pécheur, en tant qu’infidèle, Dieu a eu raison », nous ne parvenons jamais à l’autre côté. Lorsque nous y parvenons, à ce terrible amen du jugement et de la mort, par la foi, nous arrivons au point où nous pouvons nous tenir de l’autre côté de l’amen, l’amen de la justification par Sa vie. Oui, la puissante affirmation de Dieu est que nous sommes justifiés par Sa vie ! Nous sommes justifiés par la foi en Jésus-Christ. Vous voyez donc que Dieu S’est engagé. Dieu a mis Son sceau et Son empreinte sur cet amen ! Tout aussi véritablement que vous êtes condamné au jugement par Sa mort, de même vous êtes véritablement ressuscité pour la justification par Sa vie, car « Jésus notre Seigneur… a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification » (Romains 4:25). Amen ! Dieu dit : Amen ! Il s’est engagé à cela.

La foi dans le Dieu de l'Amen

Maintenant, nous devons terminer. Ce mot n'est-il pas nécessaire à notre époque ? Y a-t-il jamais eu une période de plus grande incertitude, peut-être même parmi beaucoup de gens du peuple du Seigneur ? De tous côtés, il y a des questions et des doutes, qui affaiblissent, relâchent et désintègrent les vies, avec le découragement, la désillusion et la déception qui affaiblissent le cœur et relâchent les sources de la confiance et de la foi. Il y a tellement de choses aujourd'hui qui font qu'un grand point d'interrogation se dresse sur tout. Vous sentez-vous comme cela ? Nous sommes tous tentés de poser de grandes questions sur les plus grandes choses, n'est-ce pas ? Lorsque nous regardons à l'intérieur et à l'extérieur, nos cœurs pourraient très souvent perdre leur assurance confiante.

En un jour comme celui-ci, il est bon pour nous de revenir et de l'entendre dire concernant le but dans lequel il s'est engagé : « Je suis l'Amen ». Il s'est engagé à cela comme l'« Amen », l'immuable, l'inaltérable, chez qui il n'y a pas de variation. Il s'y tient à travers tout. L'Amen est écrit sur Son dessein. Dieu est le Dieu Amen. Le Christ est sur le trône et Son Nom est l'« Amen » ; Son règne est le règne de l'« Amen » : Il a le dernier mot en toute chose.

Nous devons aussi voir que c'est le Saint-Esprit qui prononce les paroles de l'« Amen » : « Voici ce que dit l'Amen... Que celui qui a des oreilles entende ce que dit l'Esprit... » L'Esprit est la puissance qui permet de réaliser le dessein et d'accomplir le règne. Les Trois Personnes de la Trinité sont un seul Dieu ; elles partagent ce Nom, ce titre, cette description, l'« Amen », l'« Amen ». Que le Seigneur fortifie notre foi en Lui.

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