(3) Dans le cœur de Dieu par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.

Publié avec la déclaration suivante :

(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)

Chapitre 3 - Unité avec Dieu dans la nature céleste de toute chose

’’C'est par la foi qu'Abraham, appelé, obéit et partit pour le lieu qu'il devait recevoir en héritage ; et il partit, sans savoir où il allait. C'est par la foi qu'il est devenu étranger au pays de la promesse, comme à un pays qui ne lui appartient pas, et qu'il a habité sous des tentes, avec Isaac et Jacob, héritiers avec lui de la même promesse ; car il attendait la cité qui a des fondements, et dont Dieu est le constructeur et l'artisan... Tous ceux-là sont morts dans la foi, non pas pour avoir reçu les promesses, mais pour les avoir vues et saluées de loin, et pour avoir confessé qu'ils étaient étrangers et pèlerins sur la terre. Car ceux qui tiennent de tels propos montrent qu'ils cherchent une patrie qui leur soit propre. S'ils s'étaient souvenus du pays d'où ils étaient partis, ils auraient eu l'occasion d'y revenir. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité" (Hébreux 11:8-10, 13-16)." (Hébreux 11:8-10, 13-16).

Nous avons vu que le premier pas critique vers l'ultime entrée dans le cœur de Dieu a été quand Abraham a répudié l'ancien monde. Quand Dieu lui a dit : "Sors de ton pays, et de ta parenté, et de la maison de ton père" (Genèse 12:1), c'était la répudiation de l'ancien monde par Dieu. Par conséquent, le premier pas vers la pleine entrée dans le cœur de Dieu est notre union avec Dieu en laissant le monde derrière nous.

Puis nous avons vu qu'une fois cette étape franchie, le voyage n'était pas terminé. Il y avait un autre grand pas de crise à franchir, car le père, le frère et le neveu d'Abraham étaient sortis avec lui, bien que Dieu ait dit : "Sors... de ta parenté et de la maison de ton père". Cette étape suivante était donc la séparation d'avec la vie naturelle, ce que l'apôtre Paul appelait 'notre vieil homme'... "Notre vieil homme a été crucifié avec lui (Christ)" (Romains 6:6)... "Voyant que vous avez rebuté le vieil homme par ses actions" (Colossiens 3:9).

(Ayant passé tant de temps là-dessus, nous allons le laisser là pour le moment.)

Nous arrivons maintenant à la troisième phase de ce voyage spirituel, qui est l'unité avec Dieu dans la nature céleste de toute chose. C'est peut-être là que nous devrions lire les versets que nous avons déjà lus, car ils exposent si clairement la nature céleste du voyage qu'Abraham entreprenait. Laissant pour l'instant les erreurs qu'il a commises à cause des difficultés de ce chemin, nous le regardons dans son ensemble, et il est très réconfortant de constater que l'auteur de la Lettre aux Hébreux, en parlant d'Abraham, ne mentionne jamais ses défauts. Vous devez retourner à l'Ancien Testament pour les trouver, et nous le ferons tout à l'heure.

Mais avant tout, regardons-le à travers les yeux de cet auteur de la Lettre aux Hébreux. Bien sûr, nous ne pouvons pas pleinement apprécier la signification de ce qui est écrit ici, car nous ne sommes pas Abraham et n'avons pas son arrière-plan, mais, même si nous avons tout compris, c'est une chose très merveilleuse qu'Abraham a faite. Dieu a dû faire une très grande œuvre dans le cœur de cet homme !

Abraham est né dans une grande ville et il y a vécu pendant plus de soixante ans, ce qui est la plus grande partie de toute vie à notre époque. Nous avons vu qu'Ur en Chaldée était une ville merveilleuse. Cela se passait dans une civilisation très merveilleuse, et c'est là qu'Abraham est né et a grandi. On pourrait dire que la ville était dans son sang. Il n'était pas seulement dans la ville - la ville était en lui. Maintenant, il sort directement de cette ville et est amené dans le pays de Canaan - et Dieu ne lui a pas donné un seul endroit dans ce pays. C'était aussi un bon pays; pas un pays à mépriser, par tous les moyens, et il y avait un certain nombre de villes. Vous pensez peut-être que Sodome et Gomorrhe n'étaient pas vraiment des villes et qu'Abraham avait très peu de difficulté à les refuser, mais il y avait d'autres villes moins mauvaises qu'elles. En tout cas, les autres villes auraient pu lui convenir, mais bien qu'il ait été un tel homme de la ville toute sa vie, il n'est jamais entré dans l'une de ces villes pour en devenir citoyen. Qu'elles aient pu être désirables ou non du point de vue de l'homme naturel, et qu'il aurait été tout à fait une bonne chose de prendre possession d'une partie de ce pays ou non, Abraham n'a pris possession ni du pays ni d'une ville tout entière. sa vie. Nous avons lu qu'il était un séjournant dans le pays, vivant dans des tentes, se déplaçant à travers le pays et jamais loin d'une ville, mais bien que le pays et les villes étaient là, il cherchait une ville et un pays céleste.

Dieu avait fait quelque chose de très profond dans le cœur de cet homme. Si Abraham avait regardé le pays comme l'a fait son neveu Lot, il aurait pu dire : « Eh bien, c'est assez bien. Installons-nous ici. Ou il aurait pu regarder les villes et dire : 'Ce n'est pas une mauvaise ville. Entrons et installons-nous ici. C'est ce que Lot a fait, mais Abraham a regardé le pays et a dit : « Non, ce n'est pas ça. Cela ne répond pas à quelque chose qui a été fait dans mon cœur. Dieu a fait quelque chose en moi qui me rend incapable de m'installer ici. Le mot est : "Il a cherché la ville... dont Dieu est le bâtisseur et le créateur... Ils désirent une patrie meilleure, c'est-à-dire une patrie céleste", et puis l'auteur de cette Lettre aux Hébreux rassemble tout cela dans ceci: "Il (Dieu) leur a préparé une ville".

Les choses célestes avaient eu une telle emprise sur le cœur d'Abraham que rien d'autre ne pouvait satisfaire ce cœur, et parce que les choses célestes avaient eu une telle emprise sur lui, les choses terrestres avaient perdu leur emprise sur sa vie. C'est une étape ou une phase bien réelle du pèlerinage spirituel.

Je me demande si vous comprenez cela par expérience ! Bien sûr, quand nous vieillissons, les choses de cette vie et de ce monde perdent leur intérêt pour nous, mais je ne parle pas du domaine naturel. Cela doit être tout aussi vrai pour le plus jeune chrétien que pour Abraham. Je ne sais pas qui peut être le plus jeune chrétien à qui je m'adresse, mais je veux dire à celui-là, comme à tout le monde, qu'une vraie marque de l'œuvre de Dieu dans le cœur est que nous avons été gâtés pour cela monde. Nous avons réalisé que rien ne peut remplacer les choses célestes. Je souhaite que cela soit vrai pour tous les chrétiens, et en particulier pour tous les jeunes chrétiens : que les choses célestes soient devenues si réelles et si précieuses pour eux qu'ils voyagent à travers le monde pour les obtenir, et qu'ils soient prêts à renoncer à leurs vacances et tous les intérêts terrestres pour obtenir des choses célestes. Eh bien, je pense que j'ai raison de dire que c'est pourquoi la plupart d'entre nous sont ici maintenant, que nous avons au moins parcouru ce chemin sur le chemin : qu'il n'y a rien qui puisse remplacer les choses de Dieu pour nous.

Donc, ce que nous disons, c'est que c'est une chose très impressionnante que, bien que ce soit un pays plein de bonnes choses naturellement, et bien qu'il y ait eu des villes là-bas, Abraham ne s'y est jamais installé. Dieu avait fait une œuvre si profonde dans son cœur, et ce mot "jamais" est allé jusqu'à la fin de sa vie... "Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses".

Maintenant vous voyez notre lien avec le dernier message. Nous avons alors dit que l'unité avec Dieu dans le rejet de la vie naturelle est un pas en avant. C'est une chose des plus contre nature de ne jamais vouloir s'installer dans une demeure ou une résidence sur cette terre ! C'est peut-être bien d'habiter sous une tente pendant un petit moment, mais le moment vient où nous disons : « Quittons la tente et rentrons à la maison », où nous avons toutes les commodités d'une demeure stable. Je le répète : c'est une chose très contre nature de ne jamais vouloir de foyer, et Abraham, bien qu'il aspirait à un foyer, n'a jamais pu s'installer dans ce monde. C'était une chose très peu naturelle : c'était une chose spirituelle.

Nous voyons donc que dans ce voyage, nous devons arriver à cette position spirituelle de gravitation vers les choses de Dieu et du ciel. Dieu met une loi de gravitation spirituelle dans Ses enfants nés de nouveau et, aussi sûrement qu'il arrive un moment où cette loi agit sur les oiseaux du ciel et qu'ils disent : « Il est temps que nous quittions ce pays », ainsi dans le vrai chrétien la loi de la gravitation spirituelle vers les choses célestes est une œuvre puissante.

Si nous avançons avec Dieu, nous découvrirons qu'Il n'est jamais favorable à ce que nous ayons des centres spirituels établis et permanents dans ce monde. L'horizon du peuple de Dieu n'est pas l'horizon de cette terre. Peut-être avez-vous entendu parler de certains endroits où le Seigneur a donné de grandes bénédictions et avez-vous dit : 'Oh, si seulement je pouvais aller y passer le reste de ma vie !' Si vous faisiez cela, vous feriez une terrible erreur. Dieu ne permettra jamais à aucun centre sur cette terre d'être la fin du voyage. Nous pouvons y recevoir des bénédictions, il est peut-être vrai que le Seigneur nous rencontre là-bas, mais si nous commençons à penser que c'est la fin de toutes choses, nous allons avoir une grande déception.

Et ce qui est vrai des lieux l'est aussi des expériences. Maintes et maintes fois dans ma propre vie, Dieu m'a donné une nouvelle expérience. Quand j'ai eu la première, j'ai pensé que j'étais arrivé à la fin de toute bénédiction. « Sûrement », pensai-je, « il ne peut y avoir rien de plus que cela ! Mais ensuite, plus tard, le Seigneur a fait autre chose, et encore une fois j'ai pensé : « Il n'y a sûrement rien au-delà de cela ! Je dois être prêt à aller au ciel maintenant ! Et encore une fois, il y eut un autre mouvement en avant, et chaque nouvelle expérience du Seigneur était quelque chose en avance sur tout ce qui avait précédé. Faites très attention à ne pas arriver à une position qui dit : « Maintenant, nous sommes arrivés à la finalité ». Ils "les saluaient de loin" - il y avait toujours quelque chose de plus au-delà, et c'est une véritable marque d'un progrès spirituel vers le cœur de Dieu.

Il y a de nombreuses fois dans la vie du peuple de Dieu où il arrive à la désillusion. Ils pensent qu'ils sont maintenant arrivés à la chose qui est tout, et alors ils souffrent d'une grande désillusion. Ils trouvent que cette chose, après tout, n'est pas la chose finale. En effet, ce n'est pas ce que Dieu met dans leur cœur comme la chose qu'Il recherche. Bien que cela puisse être quelque chose de très bon, et même de merveilleux, il y a un élément de déception à ce sujet. Vous voyez, il y a une déception à propos de tout et de tout le monde sur cette terre. Si vous connaissiez la vérité sur Abraham, ou Moïse, ou sur n'importe lequel de ces grands hommes, vous découvririez qu'il y a quelque chose qui vous déçoit en eux. Il n'y a rien, et il n'y a personne, parfait ici.

Je dois juste faire cette déclaration et la laisser là pour le moment. Le fait est que le Seigneur doit nous faire toujours avancer. Nous sommes des pèlerins et des étrangers, ce qui signifie que nous n'arriverons jamais à la finalité ici sur cette terre. Si vous êtes déçu de ce que vous pensiez être la chose parfaite, rappelez-vous simplement que le Seigneur vous appelle à quelque chose de mieux. Lorsque nous regardons certaines des erreurs commises par Abraham, nous voyons plus clairement ce que nous voulons dire.

Nous terminerons en illustrant simplement la vie de Moïse. Il dit de lui : « Il croyait que ses frères comprenaient que Dieu, par sa main, leur donnait la délivrance » (Actes 7 :25). Il avait vêtu ses frères hébreux d'une grande idée que si seulement il se présentait comme leur chef, ils viendraient tous autour de lui et feraient grand cas de lui. Alors un jour il sortit pour s'offrir en héros de la délivrance de ses frères. Et le premier Égyptien qu'il trouva en train de les maltraiter, il le frappa à la tête et le tua. A quoi s'attendait-il ? Que tous ses frères se rallieraient et diraient : « Maintenant, nous avons un champion », et ils commenceraient tous à traiter les Égyptiens comme Moïse traitait cet homme. Ce fut une très grande surprise et désillusion pour Moïse lorsqu'un de ses propres frères se retourna contre lui le lendemain et dit : 'Qui t'a établi notre chef ?' Ce fut une grande désillusion pour Moïse. Pourquoi? Parce que la voie de Dieu est une voie céleste et non une voie terrestre. Nous ne faisons pas l'œuvre de Dieu en pesant de tout notre poids. Quand ce sera fait, ce sera fait du ciel et non par ce genre de Moïse. Il n'a fait que rendre les choses beaucoup plus compliquées et a perdu beaucoup de temps en essayant de faire des choses célestes à un niveau terrestre.

Donc, ce que nous devons apprendre, c'est que nous sommes appelés à être un peuple céleste dont les armes de guerre sont des armes spirituelles et non charnelles, dont les méthodes ne sont pas les méthodes de ce monde, mais les méthodes du ciel. Et apprendre cette leçon est une étape d'un voyage qui se terminera dans le cœur de Dieu.

Que le Seigneur interprète cette parole dans nos cœurs et nous enseigne ce que cela signifie que nous soyons « nés d'en haut » et que nous ayons des ressources célestes à notre disposition !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus

(2) Dans le cœur de Dieu par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.

Publié avec la déclaration suivante :

(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)

Chapitre 2 - Unité avec Dieu dans une crise concernant l'homme naturel

"Maintenant, ce sont les générations de Terah. Terah engendra Abram, Nahor et Haran; et Haran engendra Lot. Et Haran mourut en présence de son père Terah dans le pays de sa nativité, à Ur des Chaldéens ... Et Terah prit Abram, son fils, et Lot, fils de Haran, fils de son fils, et Saraï, sa belle-fille, femme de son fils Abram ; et ils sortirent avec eux d'Ur en Chaldée pour aller au pays de Canaan ; et ils vinrent Et les jours de Térach furent de deux cent cinq ans, et Térach mourut à Haran. L'Éternel dit à Abram : Sors de ton pays, de ta parenté et de la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai" (Genèse 11:27,28,31,32; 12:1).

Nous voyons dans ces messages que la vie spirituelle est un pèlerinage et que le chrétien est sur un chemin qui commence dans le monde et se termine dans le cœur de Dieu. Le verdict de Dieu sur la vie d'Abraham était : « Abraham, mon ami » (Ésaïe 41 :8), cette amitié signifiant qu'Abraham était réellement entré dans le cœur de Dieu. Nous voyons que ce pèlerinage spirituel comporte huit étapes, et nous avons déjà vu que la première grande étape est dans ces mots : « Sors ». C'est un appel de Dieu qui ne permet aucun compromis. Il doit y avoir un point auquel nous arrivons lorsque nous enjambons une ligne et sommes sortis du monde dans la voie de Dieu. C'est une décision très claire et sans équivoque d'être complètement séparé de ce monde pour Dieu. C'est là que nous en étions dans notre dernière méditation. Le premier pas décisif est l'unité avec le cœur de Dieu dans sa répudiation du monde.

Nous arrivons maintenant à la deuxième phase de ce pèlerinage, qui est l'unité avec Dieu concernant l'homme naturel. Lorsque nous avons pris la grande décision d'aller avec Dieu et d'obéir à son appel, tout n'est pas fini : la bataille n'est pas finie lorsque nous avons décidé que ce monde n'est plus notre monde. Nous constatons que la bataille ne prend qu'une autre forme, et nous sommes confrontés à un autre problème. Notre première crise concernait le monde extérieur à nous-mêmes ; la deuxième phase de notre pèlerinage est le conflit avec le monde à l'intérieur de nous-mêmes. En effet, cette question est juste avec nous-mêmes en tant que nous-mêmes, et c'est le début d'une nouvelle bataille qui peut impliquer tout ce qui s'est passé auparavant : si nous échouons dans cette bataille, nous pouvons simplement défaire ce que nous avons fait auparavant.

C'est le conflit avec l'homme naturel, et cet homme naturel est une chose très trompeuse. Il peut être un homme naturel très religieux et très zélé.

Je pense que vous aurez entendu l'histoire du grand prédicateur, Charles Spurgeon, qui avait un collège pour la formation des prédicateurs. L'un des sujets de ce collège portait sur la façon de prêcher, et chaque étudiant recevait un texte de la Bible sur lequel il devait prêcher un sermon. Un étudiant a reçu le sixième chapitre de la Lettre aux Éphésiens : "Pourquoi revêtez-vous toute l'armure de Dieu", puis viennent toutes les parties de l'armure. Eh bien, cet étudiant s'est occupé de son texte. Quand le jour est venu de prêcher son sermon d'épreuve, il s'est tenu en chaire, s'est ressaisi et a commencé à décrire l'armure. Il s'est présenté comme un soldat et, d'une manière très confiante et forte, il a décrit l'armure et lui-même comme portant cette armure. Il allait faire une grande impression sur son public ! Il s'avança, revêtu de toutes les armures, tira l'épée et cria : « Maintenant, où est le diable ? M. Spurgeon, qui était assis près de lui, a juste mis ses mains sur sa bouche et a dit : « Le diable est à l'intérieur de l'armure !

Maintenant, cette histoire illustre ce point. Nous avons peut-être pris la grande décision de nous ranger du côté du Seigneur, de quitter le monde et de Le suivre, mais c'est alors que la véritable bataille intérieure commence. Il y a un ennemi à l'intérieur, et cet ennemi c'est nous-mêmes, ce que l'Apôtre Paul appelle "l'homme naturel".

Remarquez notre Écriture. Le Seigneur avait dit à Abraham : « Va-t'en de ton pays, et de ta parenté, et de la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai », et puis nous lisons que toute la maison de son père est allée avec lui ! Terah, son père, a fait sortir Abraham. Le frère d'Abraham est parti avec eux, ainsi que son neveu, le fils de son frère décédé, et plus tard, nous sommes amenés à voir que toute la maison est partie. Ils sortirent tous avec Abraham, et pourtant le Seigneur avait dit : "Sors... de ta parenté et de la maison de ton père".

Vous voyez, en type l'homme naturel s'était emparé du dessein divin. Terah et la famille sont non seulement sortis avec Abraham, mais ils l'ont fait sortir. Vous n'êtes donc pas surpris qu'ils ne soient pas allés très loin ! Ils sont venus à Haran et ils y sont restés, on ne nous dit pas combien de temps, mais probablement un bon moment. On nous dit qu'Abraham avait soixante-dix ans à cette époque, donc beaucoup de temps a été perdu.

Ce fut le premier retard dans la progression de ce pèlerinage spirituel. Ils arrivèrent à Haran et y restèrent jusqu'à la mort de Térach. Terah, est-il dit, était un très vieil homme, et « le vieil homme » met beaucoup de temps à mourir ! Mais ce n'est qu'à la mort de Terah qu'ils ont pu reprendre leur voyage. Terah a été le principal facteur de ce hold-up spirituel, mais même lorsque la crise de Terah a été passée, il y avait encore quelque chose qui s'accrochait à Abraham. C'était cet homme Lot, qui fut une nuisance parfaite toute sa vie : ce quelque chose de l'ancienne vie qui continue de s'accrocher et menace toujours d'empêcher le progrès spirituel. Toute l'histoire de Lot révèle ce qui peut limiter le dessein de Dieu. Lot n'aurait jamais dû être là, et sa présence est toujours une menace pour la vie spirituelle. Cela créera la nécessité d'une autre crise, car la dernière chose qui appartient à cette ancienne vie naturelle doit être coupée. Lot devra partir.

Quel est cet homme ce Lot ? Eh bien, vous vous souvenez de la crise entre Abraham et Lot, quand leurs bergers se disputaient entre eux et Abraham, qui représente l'esprit de grâce, dit à Lot : « Qu'il n'y ait pas de querelle entre tes bergers et les miens. Lève les yeux et vois tout le pays. Il se trouve devant toi. Choisis ce que tu veux et j'aurai ce qui reste. Si tu vas dans un sens, j'irai dans l'autre. Alors Lot leva les yeux et inspecta tout le pays, et voyant le pays bien arrosé autour des grandes villes de Sodome et Gomorrhe, il dit : 'Je choisis cela.'

Alors Lot a déplacé sa tente en direction de la ville de Sodome. Il l'a laissée pendant un certain temps à l'extérieur de la ville, puis les attractions de cette ville l'ont attiré à l'intérieur. Il a cédé à l'appel de la ville de Sodome. Non content de sortir, puis d'entrer, il devait devenir un personnage important de la ville, et c'est ainsi que nous le retrouvons finalement assis à la porte de la ville, la porte étant l'endroit où toutes les personnes importantes se réunissaient pour discuter des affaires de la ville. Donc Lot est enfin un fonctionnaire important, et il ne fallut pas longtemps avant que les ennuis ne commencent. Certains rois firent une razzia avec leurs armées sur les villes de la Plaine, et Lot, avec toute sa famille et tout ce qu'il possédait, fut emmené captif, et c'est Abraham qui dut aller le secourir. Puis Lot retourna dans la ville et devint tellement une partie de celle-ci que lorsque les anges descendirent pour déclarer que Sodome et Gomorrhe allaient être détruites par le feu, il était si réticent à partir que les anges durent le prendre par la main pour le tirer.

Eh bien, nous sommes tous prêts à condamner Lot. Nous pensons qu'il était un pauvre type, et pas très bon. Mais en réalité, il n'est qu'un type de la vie naturelle en chacun de nous. Quiconque se connaît vraiment sait qu'il y a quelque chose comme ça dans sa nature. Il faut la miséricorde et la puissance de Dieu pour nous séparer de nous-mêmes. Oui, cette vie de soi est une chose terriblement forte et gravitera toujours dans la direction opposée à l'esprit. Cela fonctionnera toujours pour nous empêcher de continuer avec Dieu, et il doit y avoir une crise très réelle dans cette affaire. Cette crise est survenue dans la vie d'Abraham lorsque Lot a été séparé de lui. Le jour même où Lot décida de quitter Abraham, et Abraham fut séparé de Lot, le Seigneur apparut à Abraham et lui dit : "Lève maintenant tes yeux", et Il lui montra tout l'univers et dit : "Je rendrai ta semence comme la poussière de la terre" (Genèse 13:14-18). Ce n'est qu'une autre façon de dire : 'Maintenant, nous pouvons aller droit à la plénitude de Mon dessein.'

La grande crise de séparation entre ce qui est de l'esprit et ce qui est de la chair a eu lieu, et c'est la grande crise du sixième chapitre de la Lettre aux Romains. Vous devez vous rappeler que ce chapitre a été écrit pour les chrétiens, pas pour les personnes qui étaient encore à Ur en Chaldée, c'est-à-dire pour les personnes qui étaient encore dans le monde. C'était aux gens qui avaient fait le premier grand pas dans la décision pour le Seigneur mais qui n'avaient manifestement pas reconnu tout ce que ce pas impliquait. L'apôtre Paul ne dit pas : « Vous devez être baptisés en témoignage du fait que vous êtes sortis juste pour le Seigneur », mais : « Nous avons été crucifiés avec Christ. Nous avons été ensevelis avec lui par le baptême.» C'est ce qu'on entend quand nous avons été baptisés. Notre vieil homme a été crucifié avec Christ - mais nous avons fait sortir Terah et Lot et tous les autres avec nous. Nous n'avons pas reconnu tout ce que cela voulait dire lorsque Dieu a dit : "Sors !" Il doit y avoir cette nouvelle crise dans nos vies lorsque non seulement nous disons adieu au monde mais que nous nous disons adieu à nous-mêmes : "J'ai été crucifié avec Christ ; pourtant je vis ; et pourtant je ne suis plus" (Galates 2 :20) .

La plupart d'entre vous savent tout cela. Vous connaissez l'enseignement de Romains 6 et peut-être le connaissez-vous si bien que vous n'avez pas très envie d'en entendre parler à nouveau. Il ne m'appartient pas de vous juger, mais si vous avez vraiment traversé cette crise, elle ne devient jamais une chose sans intérêt. Elle s'impose dans votre vie d'une manière telle qu'elle dépasse même votre conversion.

Maintenant, permettez-moi de clarifier cette question afin qu'il y ait le moins de confusion possible. Il faut reconnaître que nous avons affaire à une situation qui est due à une appréhension imparfaite du sens de la grande crise de la Croix : la crise qui implique et comprend réellement tout depuis le pas initial jusqu'au pas final ; du "hors" de base au "dans" ultime. Avec Dieu tout ce qui est présent et implicite au départ. Avec Dieu, le voyage de l’Égypte à la Terre Promise n'a pas duré plus de onze jours ; mais avec Israël, cela a pris une génération, une vie. Du côté "extérieur" de la mer Rouge, la chanson contenait une clause qui supposait qu'ils étaient déjà venus dans la Sainte Habitation de Dieu (Exode 15:13) mais, bien que cela soit présent et inhérent au Seigneur, ils avaient un chemin à parcourir avant qu'il ne soit réalisé. Ce retard était dû à "la multitude mélangée" (Exode 12:38), c'est-à-dire au mélange en Israël, de deux choses qui proviennent de deux sources. Ceci est une parabole.

C'est Lot et Abraham, l'un de chair, l'autre d'esprit : de la foi et non de la foi. Avec Dieu, ces deux choses sont entièrement et totalement séparées dans la mort et la résurrection - la Croix - de Christ, mais avec Son peuple, c'est une longue histoire de nombreuses applications du principe à travers une crise et un processus, ou une série de petits crises.

Peut-être n'avons-nous pas été suffisamment conscients que le Nouveau Testament, dans ses livres ou ses lettres d'enseignement, ainsi que dans son histoire, est entièrement lié à ces deux aspects, une crise fondamentale et globale, et un processus marqué par de nombreuses applications particulières de ce contenu ; illumination progressive et défis successifs. C'est l'explication de tout le mouvement des conventions évangéliques au cours des cinquante dernières années et plus. Elle est basée sur une compréhension imparfaite des implications fondamentales de la vie chrétienne. Par conséquent, les deux choses implicites dans les véritables conventions spirituelles sont l'illumination et le défi, se résolvant en une nouvelle crise.

Ces crises créées par le conflit entre l'homme naturel et l'homme spirituel en nous tous sont représentées dans le cas d'Abram par Lot, l’Égypte (Genèse 12:9-20), Abimélec (Genèse 20), Agar (Genèse 16... ), qui représentent tous des affleurements de l'homme naturel dans sa propre sagesse, sa force, son effort et sa faiblesse. Ceux-ci reviendront dans ces études, mais ils sont enregistrés pour notre instruction sur ce qui doit être ramené à la transition initiale. Abraham était appelé l'Hébreu, et cela signifie : l'Homme d'au-delà, c'est-à-dire au-delà du fleuve (Euphrate). Un fleuve s'étendait entre son ancien et son nouveau royaume.

Le chrétien a un fleuve, comme la mer Rouge ou le Jourdain, qui est une ligne de partage ; et spirituellement, il déclare ce qui appartient et ce qui n'appartient pas à chaque camp. Selon Romains 6, cette ligne de démarcation est la Croix de Christ, et le baptême y est dit être l'acceptation spirituelle du croyant de cette grande séparation. Le fait est que la Croix nous accompagne tout au long de notre vie et défie la présence et l'action de tout ce qui appartient à « l'au-delà » comme n'étant pas tolérable ici. Cette histoire de déni de notre ipséité est le chemin qui nous rapproche toujours plus du cœur de Dieu. Chaque nouvelle expression de la victoire de Christ sur le monde est un pas de plus dans le cœur de Dieu. De même que son « perfectionnement par la souffrance » signifiait une répudiation progressive et définitive du monde et de soi, de sorte qu'Il arrivait enfin dans le cœur de son Père, qui attestait et déclarait « mon Fils bien-aimé », ainsi chaque croyant est appelé à faire le même pèlerinage spirituel vers le même destin le plus béni. C'est la voie du continu

"Pas moi, mais le Christ",

mais ce chemin de Sa Croix mène droit dans le cœur de Dieu, quand et où Il dira "Mon ami".

Nous pouvons être sortis pour le Seigneur et travailler pour Lui, et pourtant il peut y avoir quelque chose de cette vie personnelle qui freine notre progrès spirituel, quelque chose de notre vie naturelle qui est sorti avec nous. Nous ne sommes pas disposés à laisser tomber. Nous le défendons et disons : « Il n'y a pas de mal à cela. D'autres bonnes personnes le font », mais ce n'est pas assez bon pour le Seigneur, et de nombreuses vies chrétiennes sont arrêtées car elles ne se contentent pas de continuer pleinement et librement avec le Seigneur dans tout Son dessein parce qu'il y a quelque chose comme Lot dans la vie. .

Nous sommes ici pour que le Seigneur obtienne une voie pleine et libre dans chaque vie. Disons : « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ; éprouve-moi, et connais mes pensées ; et vois s'il y a en moi quelque voie de chagrin » (Psaume 139 :23,24).

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus

(1) Dans le cœur de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964, Vol. 42-6 - 43-6.

Publié avec la déclaration suivante :

(Les messages suivants proviennent de la série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous espérons que toute la série sera publiée sous forme de livre.)

Chapitre 1 - Unité avec Dieu dans sa répudiation de ce monde

NOTE. Le message suivant est le premier d'une série donnée à la conférence en Suisse cette année [1964]. Il est imprimé ici pratiquement tel qu'il a été prononcé. En temps voulu, nous prévoyons que toute la série sera publiée sous forme de livre.

« N'as-tu pas, ô notre Dieu, chassé les habitants de ce pays devant ton peuple Israël, et ne l'as-tu pas donné à jamais à la postérité d'Abraham, ton ami ? (2 Chroniques 20:7).

"Mais toi, Israël, mon serviteur, Jacob que j'ai choisi, la postérité d'Abraham mon ami" (Ésaïe 41:8).

"Et s'accomplit l'écriture qui dit: Et Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice; et il fut appelé l'ami de Dieu" (Jacques 2:23).

Nous avons annoncé que dans ces soirées, notre sujet sera : « Dans le cœur de Dieu », et quand nous parlons du cœur de Dieu, nous entendons l'amitié avec Dieu, car l'amitié signifie que celui qui est entré dans le cœur de l'autre. C'est une question de relation de cœur.

C'est une chose merveilleuse que cela soit possible entre l'homme et Dieu ! C'est Dieu qui a dit de David qu'il était "un homme selon mon cœur" (Actes 13:22), et nous avons lu que trois fois dans la Bible Abraham a été appelé "l'ami de Dieu". En effet, Dieu Lui-même a dit de lui : « Abraham, mon ami » ce qui signifie qu'il était entré dans le cœur de Dieu. Cette entrée était progressive. Cela ne s'est pas fait d'un coup, mais c'est un mouvement de toute une vie, un pèlerinage spirituel qui s'est terminé dans le cœur de Dieu. Il y avait huit étapes distinctes - il y avait huit mouvements différents dans la vie d'Abraham qui se sont terminés là dans le cœur de Dieu, et nous espérons considérer certaines de ces étapes.

Mais avant tout, rappelons-nous que la Parole de Dieu révèle qu'il y a un pèlerinage spirituel. Pierre a dit : « Bien-aimés, je vous supplie en tant qu'hôtes et pèlerins » (1 Pierre 2:11), et l'auteur de la Lettre aux Hébreux l'a exprimé ainsi : « Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses, mais les ayant vues et saluées de loin, et ayant avoué qu'ils étaient des étrangers et des pèlerins sur la terre, car ceux qui disent de telles choses montrent qu'ils cherchent une patrie à eux... Mais maintenant ils désirent une meilleure patrie, c'est-à-dire une patrie céleste" (Hébreux 11 : 13, 14, 16). Vous voyez ce que cela dit : Ils sont tous morts dans la foi n'ayant pas reçu les promesses. Ils les avaient vues et saluées de très loin. Tous ces héros de la foi mentionnés dans ce onzième chapitre de la Lettre aux Hébreux sont encore à la recherche d'une patrie, c'est-à-dire en attente de leur héritage, et le chapitre douze montre bien que bien qu'ils aient quitté cette terre, ils ne font qu'un avec nous en 'regardant'. Ils « sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses... Dieu ayant prévu quelque chose de meilleur à notre sujet, afin qu'en dehors de nous ils ne soient pas rendus parfaits » (Hébreux 11:1,40. R.V. marge). Ainsi Abraham « cherche » toujours avec nous la patrie céleste.

Il y a tout un groupe de mots du Nouveau Testament qui décrivent le croyant comme un pèlerin et un étranger, et ces nombreux mots grecs se rapportent aux gens de l'Empire romain qui n'avaient de domicile fixe nulle part. Ils n'étaient que des visiteurs de l'endroit. Ils étaient venus passer une nuit, une semaine, un mois ou un an, mais peu importe combien de temps ils restaient, ils n'appartenaient pas à l'endroit. Ils n'y avaient pas de résidence permanente, et notre Nouveau Testament est construit sur cette vérité. Tous ces mots grecs sont repris et appliqués aux chrétiens. Lorsque Pierre a dit : « Je vous supplie en tant qu'hôtes et pèlerins », il n'a pas dit : « Soyez des pèlerins et des hôtes », mais « Vous êtes ».

Les cinq premiers livres de la Bible sont des livres de pèlerinage. La Bible s'ouvre avec l'homme à la maison. Dieu avait fait une maison pour l'homme, et il était là avec Dieu dans cette maison. Elle s'appelait « Paradis » ; mais l'homme a perdu sa maison, en a été chassé, et il est devenu un étranger, un étranger sans abri, une personne déplacée. Il était un vagabond sur la terre et un étranger à la maison de Dieu, tout cela parce qu'il n'était pas ami avec Dieu. Lorsque cette amitié s'est rompue, l'homme a perdu sa maison et il est depuis lors un pèlerin et un étranger sur la terre. Il n'y a pas de maison de repos pour l'âme de l'homme dans ce monde parce que le monde n'est pas l'ami de Dieu. C'est ainsi que la Bible commence, puis cette vérité est brisée, d'abord dans le cas d'Abraham. Tout au long de sa vie, Abraham a été un pèlerin. On nous dit qu'il vivait dans une tente, et qu'il se déplaçait dans le pays avec cette tente. Vous pensez peut-être que c'est bien d'être dans une tente pendant une semaine de vacances (bien que cela dépende des circonstances), mais je doute qu'il y ait quelqu'un ici qui aimerait passer toute sa vie dans une tente. Abraham était l'un de ceux dont il est écrit : "Ils cherchent un pays à eux" - un endroit qu'ils pourraient appeler "chez eux".

Nous passons d'Abraham à Israël, qui pendant quarante ans de leur vie furent des pèlerins et des étrangers dans un désert. Dieu leur avait promis à tous une maison, un repos à la fin du voyage, mais ils n'ont jamais reçu cette promesse de leur vivant - "Ceux-ci sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses". Même lorsqu'ils sont allés dans le pays de la promesse, ils n'ont jamais eu de repos. Pourquoi en était-il ainsi ? Parce qu'ils étaient dans un monde que Dieu avait rejeté et renié, un monde avec lequel Dieu n'était pas ami, et un monde qui n'était pas ami de Dieu.

Cela nous amène à notre première étape dans le pèlerinage spirituel, et nous devons regarder d'autres passages de l'Écriture.

"Voici les générations de Terah. Terah engendra Abraham, Nahor et Haran, et Haran engendra Lot. Et Haran mourut en présence de son père Terah dans le pays de sa naissance, à Ur en Chaldée" (Genèse 11 : 27,28).

"Le Seigneur dit à Abram : Quitte ton pays, ta race et la maison de ton père, et va dans le pays que je te montrerai ; je ferai de toi une grande nation, je te bénirai, je rendrai ton nom grand, et tu seras une bénédiction ; je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront ; en toi seront bénies toutes les familles de la terre. Abram partit, comme le Seigneur le lui avait dit, et Lot partit avec lui" (Genèse 12:1-4).

"Terah prit Abram, son fils, et Lot, fils de Haran, fils de son fils, et Saraï, sa belle-fille, femme de son fils Abram ; et ils partirent avec eux d'Ur des Chaldéens, pour aller au pays de Canaan" (Genèse 11:31).

Dieu avait dit à Abraham : « Va-t'en de ton pays, ta parenté, la maison de ton père, vers un pays que je te donnerai ». Plusieurs centaines d'années plus tard, Étienne a dit : « Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant qu'il n'habite à Haran » (Actes 7 :2). Comme je voudrais rester ici pour vous parler d'Ur des Chaldéens ! Quelle grande ville c'était, et quelle merveilleuse civilisation existait là-bas à cette époque ! Je voudrais aussi vous dire quelque chose sur le père Térah et sur ses trois fils, dont l'aîné était Abraham, et sur le genre de vie qu'ils menaient dans cette grande ville ; comment le fils, Haran, y mourut, et comment le fils de Haran, Lot, se joignit à l'oncle Abraham, mais le temps ne nous permettra pas de parler de tout cela, aussi intéressant soit-il. Nous devons arriver à ce premier pas dans le cœur de Dieu.

Dieu avait dit avec force et précision. "Sors" ! Dans ces paroles, il est tout à fait évident que Dieu avait répudié l'ancien monde d'Abraham et, en ce qui le concernait, en avait fini avec lui, et en avait fini définitivement. En effet, Il a dit à Abraham : 'Maintenant, c'en est absolument fini pour toi'.

Ceci marque le premier pas dans le cœur de Dieu. Le cœur de Dieu n'était pas en Chaldée, mais en dehors de la Chaldée.

Maintenant notez bien : ce n'était pas une étape dans le cheminement spirituel, mais une étape définie et fondamentale. Il y avait un point où un pied d'Abraham était en Chaldée et l'autre était dehors, et quand il leva ce pied et le mit à côté de l'autre, il avait franchi la ligne. Il n'y avait qu'une ligne entre la Chaldée et l'extérieur de la Chaldée. Dans notre langue du Nouveau Testament : entre le monde et hors du monde. Il était destiné par Dieu à être absolu et définitif à ce moment-là. Il ne permettait aucun compromis - le cœur d'Abraham devait aller au-delà de la ligne vers le cœur de Dieu. Toutes les phases et les étapes suivront cela. Cette décision et cette démarche de base seront ensuite appliquées et testées tout au long de sa vie. De nombreuses situations, de nombreuses épreuves et de nombreuses difficultés surgiront pour contester cette étape, et chacune de ces circonstances posera la question : Le pensiez-vous vraiment quand vous avez commencé ? Jusqu'où le pensiez-vous vraiment quand vous avez dit que vous alliez jusqu'au bout avec Dieu ?

Voyez-vous, il y a là, tout au début du pèlerinage spirituel, qui se termine dans le cœur de Dieu, cette crise : la crise qui est dans ces paroles de Dieu - « Sors» ! Toute l'intention et le dessein de Dieu sont liés à notre réaction à ce premier commandement.

Peut-être que beaucoup d'entre vous chrétiens plus âgés n'ont pas besoin de ce mot, mais il y a un certain nombre de jeunes, et il peut y avoir des personnes plus âgées qui sont jeunes dans le voyage. Ce que Dieu dit est ceci : Si vous êtes le moindrement soucieux de trouver une place dans le cœur de Dieu, c'est par là que vous devez commencer. Vous devez venir à cette première étape d'unité avec Dieu dans Sa répudiation de ce monde.

Voyez-vous, ce qui nous concerne, c'est le cœur de Dieu, c'est-à-dire l'amitié avec Dieu. On dit de Noé qu'en construisant l'arche "il condamna le monde" (Hébreux 11:7). Il ne s'agissait pas de savoir si le monde croyait qu'il était condamné. Le fait est que c'était un monde condamné, et ce n'était qu'une question de temps avant que le déluge ne vienne le détruire. C'était une bonne chose qu'il y ait huit personnes dans le cœur de Dieu ! Ils ont échappé au jugement à venir.

Jésus a fait cette séparation fondamentale du monde quand il a été baptisé, et a utilisé son baptême comme un moyen de déclarer au ciel, aux hommes et à l'enfer que son cœur était séparé pour Dieu. Lors de son baptême, Jésus a pris parti avec le cœur de Dieu contre ce monde et a déclaré que Son cœur n'était pas dans ce monde - Il était avec le Père. Chaque chrétien est censé être baptisé. Vous pouvez avoir des opinions différentes quant à ce que c'est, comment cela devrait être, mais si vous voulez prendre Jésus comme exemple, et ce que le Nouveau Testament enseigne à ce sujet, vous devez reconnaître que le baptême est une déclaration que vous avez franchi une ligne et que maintenant votre cœur est entièrement avec Dieu et hors du monde. A peine Jésus avait-Il été baptisé qu'Il commença à être testé quant à la démarche qu'Il avait entreprise. Ces tentations dans le désert par le diable devaient Le tester pour savoir s'Il pensait vraiment ce qu'Il avait fait. Satan Lui a offert tous les royaumes de ce monde et toute leur gloire, et le test était : Le cœur de Jésus était-il hors du monde ou non ? Il s'est tenu fidèlement à la position qu'Il avait prise et a répudié le monde, et si vous voulez savoir ce que Jésus pensait du monde, vous n'avez qu'à lire un chapitre du Nouveau Testament - le dix-septième chapitre de l'Évangile de Jean. Là, Jésus se réfère à plusieurs reprises au monde et prie pour que ses disciples en soient délivrés. Il a dit : « Ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde » (Jean 17 :16).

Remarquez maintenant quelque chose : quel était le monde auquel Jésus faisait référence ? Le seul monde que les disciples connaissaient était le monde religieux, et c'était le seul monde dans lequel Jésus vivait du temps de Sa chair. Qu'entendez-vous par le monde ? Vous voyez, cela peut être une chose très religieuse. Il peut y avoir beaucoup de religions mondaines - il peut y avoir autant de monde dans la religion qu'il y en a en dehors. Le monde est un esprit, une mentalité, une puissance. En un mot, c'est tout ce qui n'est pas ami avec Dieu.

Dieu n'était pas l'ami de ce monde religieux à l'époque de Jésus. Le monde signifie l'indépendance vis-à-vis de Dieu, pouvoir se passer de Lui à sa manière. Il est égocentrique, non centré sur Dieu ; il est gouverné, trompé et aveuglé par Satan.

Maintenant, le point est juste ceci : Nous n'irons jamais nulle part dans ce pèlerinage spirituel jusqu'à ce que nous ayons entièrement et définitivement réglé cette seule question. L'une des choses les plus douloureuses que nous voyons est la façon dont tous les jeunes chrétiens ne marchent pas avec le Seigneur. Ils arrivent à un point où ils disent qu'ils vont avec le Seigneur, ils prennent une décision pour le Seigneur, et là ça s'arrête. Tant de gens ne vont pas plus loin que cela - et voici tout cet immense dessein de Dieu. Ils n'ont pris que le côté négatif de Son commandement et n'ont pas écouté le côté positif : "Vers le pays que je te montrerai..." ... 'Je ferai de toi une bénédiction et tu seras une bénédiction' . .. "en toi toutes les familles de la terre seront bénies".

Vous voyez, Dieu nous a appelé « hors » pour un puissant « dans ». Il ne s'est pas contenté de dire à Abraham « Sors» ! La séparation était gouvernée par le grand objectif d'être fait une grande bénédiction pour les autres.

Un monde est répudié, mais Dieu ne croit pas aux vides, alors Il doit mettre un autre monde à sa place. Abraham était le nouveau commencement de Dieu pour un monde nouveau. Il était appelé "le père d'une multitude de nations" (Genèse 17:5). Le père donne le caractère à la famille, et la toute première chose concernant le caractère de cet homme était que son cœur était entièrement tourné vers Dieu. Si nous sommes vraiment des enfants spirituels d'Abraham, nous devons adopter son caractère.

Eh bien, c'est là que nous commençons, le premier pas dans le pèlerinage spirituel vers le cœur de Dieu. Quoi que nous puissions dire de nous-mêmes, de nos fautes et de nos échecs, qu'il soit vrai pour chacun d'entre nous que nous avons un cœur tout entier pour Dieu, car c'est le chemin qui aboutit à ce que Dieu puisse dire, de vous et de moi, "Mon ami".

À suivre

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(15) La grandeur et la gloire du Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965-1968, Vol. 43-6 – 45-2.

Chapitre 15 - L'arche de gloire

Lecture : 1 Samuel 4 :10-11, 17-22.

Les Philistins livrèrent bataille, et Israël fut battu. Chacun s’enfuit dans sa tente. La défaite fut très grande, et il tomba d’Israël trente mille hommes de pied. L’arche de Dieu fut prise, et les deux fils d’Éli, Hophni et Phinées, moururent.

Celui qui apportait la nouvelle dit en réponse : Israël a fui devant les Philistins, et le peuple a éprouvé une grande défaite ; et même tes deux fils, Hophni et Phinées, sont morts, et l’arche de Dieu a été prise. A peine eut-il fait mention de l’arche de Dieu, qu’Éli tomba de son siège à la renverse, à côté de la porte ; il se rompit la nuque et mourut, car c’était un homme vieux et pesant. Il avait été juge en Israël pendant quarante ans. Sa belle-fille, femme de Phinées, était enceinte et sur le point d’accoucher. Lorsqu’elle entendit la nouvelle de la prise de l’arche de Dieu, de la mort de son beau-père et de celle de son mari, elle se courba et accoucha, car les douleurs la surprirent. Comme elle allait mourir, les femmes qui étaient auprès d’elle lui dirent : Ne crains point, car tu as enfanté un fils ! Mais elle ne répondit pas et n’y fit pas attention. Elle appela l’enfant I-Kabod, en disant : La gloire est bannie d’Israël ! C’était à cause de la prise de l’arche de Dieu, et à cause de son beau-père et de son mari. Elle dit : La gloire est bannie d’Israël, car l’arche de Dieu est prise !

Nous nous sommes occupés de la grandeur et de la gloire de Jésus-Christ telles qu'elles sont représentées dans l'arche du témoignage. Parmi les différents titres de cette arche, nous avons noté que l'un est «l'arche de sa gloire». Nous avons également noté que l'auteur de la Lettre aux Hébreux parle de Jésus-Christ comme de l'éclat de la gloire de Dieu, et l'un des noms du Seigneur Jésus est « le Seigneur de gloire ». Ici, dans notre dernière considération à ce sujet, l'arche est appelée « l'arche de gloire », car, lorsque l'arche fut prise par les Philistins, il est dit : « La gloire a quitté Israël ».

Bien qu'il y ait beaucoup plus à dire sur l'histoire de l'arche que ce que nous avons dit, nous allons terminer cette réflexion là où nous avons commencé - avec la gloire de Jésus-Christ, et une fois de plus l'arche sera notre illustration.

Il faut remarquer qu'il y a un mot qui couvre toute l'histoire de l'arche : c'est toujours l'arche de la vie. Partout où vous le touchez à sa juste place, d'une manière ou d'une autre, vous touchez la vie.

Regardez ce qu'il y avait dedans ! Là nous avons la vie révélée de trois manières, ou, devrais-je dire, là nous avons le témoignage de la vie révélée de trois manières. La première chose dans l'arche était la Parole de Dieu, et Dieu a dit que Son peuple devait vivre entièrement par Sa Parole et être gouverné par elle : « l’homme ne vit pas de pain seulement, mais que l’homme vit de tout ce qui sort de la bouche de l’Éternel." (Deutéronome 8:3). La Parole de Dieu était destinée à sauver les gens de la mort et à être leur vie, ainsi le témoignage de Jésus est le témoignage qu'Il est la Parole vivante de Dieu, c'est-à-dire qu'en Lui toute la pensée de Dieu a été révélée pour Son peuple. "La parole du Seigneur demeure éternellement" (1 Pierre 1:25). C'est la Parole de la vie éternelle, et c'est un aspect de la gloire de Jésus-Christ. Il nous a apporté en Sa propre Personne la révélation de la pensée de Dieu, et c'est ainsi que nous devons trouver notre vie. Combien de fois, dans une période d'épreuves et de difficultés, nous sommes allés à la Parole du Seigneur et au Nom du Seigneur Jésus nous avons fait nôtre cette Parole, et elle a été notre salut et notre vie - "Car toutes les promesses de Dieu en lui sont oui, et en lui, Amen, à la gloire de Dieu par nous" (1 Corinthiens 1:20, A.V.).

Regardons à nouveau dans l'arche - et, Dieu merci, nous pouvons maintenant regarder dans l'arche ! - nous voyons le témoignage de la provision vivante de Dieu pour son peuple. Il y avait un récipient en or contenant de la manne, témoignant de la façon dont Dieu a répondu aux besoins de son peuple dans le désert et a ainsi sauvé sa vie. Dieu a pris toutes les dispositions, en notre Seigneur Jésus, pour que tous nos besoins soient maintenus en vie.

Et la troisième chose dans l'arche était la verge d'Aaron qui bourgeonnait et produisait du fruit. Vous souvenez-vous comment il est arrivé que cette verge ait été placée dans l'arche ? Il y avait certains hommes en Israël qui ont dit à Moïse et à Aaron : "Vous prenez trop d'importance, car toute l'assemblée est sainte, chacun d'eux, et le Seigneur est au milieu d'eux ; pourquoi donc vous élevez-vous au-dessus de l'assemblée du Seigneur ?" (Nombres 16:3). Ils contestaient le sacerdoce d'Aaron, alors Dieu dit : « Nous répondrons à cette dispute. Qu'un homme de chaque tribu d'Israël apporte une verge, écrive son nom dessus, et qu'elles soient tous déposées dans la maison de l'Éternel pour la nuit, avec la verge d'Aaron. Vous savez, les choses ne bourgeonnent pas, ne fleurissent pas et ne portent pas de fruits dans le noir. Elles ont vraiment besoin de soleil ! Cependant, Dieu a fait ce test dans la situation la plus difficile. Il a dit : 'L'homme dont la tige s'est avérée le matin avoir bourgeonné et fleuri est celui que j'ai choisi.' Le matin venu, Moïse entra pour examiner toutes ces verges. Onze d'entre eux étaient mortes et une seule était vivante. La chose étrange était que toutes les saisons étaient représentées dans cette seule tige ! Non seulement il y avait des fleurs, mais il y avait aussi des bourgeons et des fruits. Quand Dieu répond à une question, Il y répond complètement ! Cette verge appartenait à Aaron. Vous remarquez ce qui s'est passé : les autres sont mortes, sous le jugement de Dieu, mais la maison d'Aaron a vécu, et ainsi Dieu a signifié qui était le souverain sacrificateur vivant. Le souverain sacrificateur est celui que Dieu ressuscite d'entre les morts et rend abondamment fécond. L'œuvre du prêtre est le salut, et il est le médiateur entre Dieu et l'homme.

Nous sommes ici parce que Jésus « vit toujours pour intercéder pour nous ». Et ainsi, dans le Seigneur Jésus, il y a le témoignage de la vie en relation avec la volonté révélée de Dieu, la vie en relation avec la pleine provision de Dieu pour nous ici, et la vie en tant que notre Souverain Sacrificateur Sauveur.

Nous passons de là au Jourdain, et vous vous souviendrez comment l'arche, pénétrant dans le lit du Jourdain, fit retirer les eaux. Les eaux en cette saison débordaient de toutes les rives, et tout ce témoignage débordant de mort fut détruit lorsque l'arche pénétra dans le lit du Jourdain. On peut dire que dans cette arche la mort a été engloutie par la vie. L'arche a détruit le pouvoir de la mort, et le peuple a été sauvé de la mort dans toute sa plénitude. Ici, nous avons la gloire de la vie qui triomphe de la mort, et c'est le témoignage de Jésus. C'est Sa gloire.

La vie vient parce que Jésus est glorifié et la gloire du Seigneur Jésus détruit la mort. C'est le grand témoignage de ce que notre Seigneur a fait sur Sa croix. Il est ressuscité d'entre les morts et crie: "Je suis celui qui vit, et j'étais mort; et voici, je suis vivant pour toujours, Amen; et j'ai les clefs de la mort et du séjour des morts" (Apocalypse 1:18) - ' L'autorité de la mort est entre mes mains. "Par la mort, il a détruit celui qui avait le pouvoir de la mort" (Hébreux 2:14). Il est venu apporter "la vie et l'incorruptibilité à la lumière" (2 Timothée 1:10). Et c'est l'arche dans le Jourdain.

Nous continuons avec l'arche jusqu'à Jéricho, où nous avons vu toutes les puissances du mal représentées. Les sept fois le tour de la ville représentaient la septuple victoire du Seigneur Jésus sur les puissances maléfiques, le chiffre sept étant le chiffre de la perfection spirituelle. Dans sa résurrection, Jésus a complètement renversé l'autorité de Satan. Ainsi, à Jéricho, nous voyons la gloire de la puissance de Christ sur toutes les forces du mal dans cet univers, et " et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi." (1 Jean 5:4). « C'est par la foi que les murs de Jéricho sont tombés » (Hébreux 11 :30). Le Seigneur nous enseigne comment rester ferme dans la foi lorsque l'ennemi essaie de démontrer sa puissance, et rester ferme dans la foi en croyant que l'ennemi va devoir céder parce que Jésus a entièrement vaincu les puissances du mal. C'est la gloire de la puissance de Jésus-Christ sur toute la puissance de l'ennemi.

De Jéricho, nous passons à Aï, et cela ressemble à une contradiction avec tout ce que nous venons de dire. L'arche est là à Aï, mais au lieu de la victoire, il y a la défaite. Est-ce une contradiction ? Est-ce la défaite de l'arche ou du peuple de l'Éternel ? Est-ce la défaite du témoignage de l'arche elle-même ? Cela parle-t-il vraiment de la gloire disparue ? Non, ce n'est qu'un autre aspect de la gloire. C'est le témoignage de la gloire de la sainteté. L'histoire d’Aï commence par un petit mot : 'Mais'. Il y a d'un côté la grande histoire de la victoire à Jéricho, de l'autre la défaite à Aï, et entre les deux ce petit mot "mais" : "Mais les enfants d'Israël ont commis une offense" (Josué 7 :1) . Toute l'histoire d’Aï est centrée sur ce petit mot "mais". C'est vraiment un témoignage de sainteté, et comme cette arche est très sainte ! Violer cette sainteté, c'est apporter la défaite. Lorsque le péché a été jugé et ôté, la victoire a été restaurée. Il n'y a pas de gloire là où le péché gouverne, mais il y a de la gloire quand le péché est jugé et mis de côté. La sainteté et la vie sont inséparables.

Il s'écoule beaucoup de temps avant que l'arche ne soit à nouveau mentionnée, peut-être trois cents ans, et c'est plus que cela quand nous arrivons à ce premier livre de Samuel. Nous avons ici cette terrible histoire que nous avons lue : l'arche capturée par les Philistins et emmenée dans leur pays. Vous voyez, c'est une longue histoire de déclin spirituel. J'ai souvent dit que le livre le plus terrible de la Bible est le Livre des Juges, et pendant toute cette longue période, vous voyez comment la vie spirituelle du peuple de Dieu allait de plus en plus bas. Cela nous amène à cette histoire de l'arche capturée par les Philistins, et du vieil homme, Eli, mourant après avoir jugé Israël pendant quarante ans. En tant que représentant du peuple tout entier, il est une image pathétique de la faiblesse et de l'aveuglement spirituels. Eli était physiquement aveugle, et quand Samuel est né, il est dit qu '"i les visions n’étaient pas fréquentes." (1 Samuel 3: 1). Eli était un type de la condition spirituelle de tout le peuple, et à cause du déclin spirituel, cette chose terrible s'est produite : « La gloire est retirée d'Israël.

Mais nous n'allons pas nous attarder sur le côté négatif, bien que nous puissions en dire beaucoup sur la façon dont la gloire s'éteint lorsque le spirituel décline. C'est toujours comme ça. Si le niveau spirituel baisse, la gloire s'éteint. Nous y reviendrons, mais nous garderons le côté positif.

Notez bien ce qu'il dit. Il n'est pas dit que "la gloire a disparu". Il se peut que la gloire ait quitté Israël et qu'elle soit passée entre les mains et dans le pays des Philistins. Quoi qu'il en soit, les Philistins vont découvrir que cette chose n'est pas morte. Ils placèrent l'arche dans la maison de leur dieu, Dagon, et firent une grande fête, passant la soirée et la nuit à se réjouir. Ils eurent une nuit de festin et de chants, et dirent : « Dagon est plus grand que le Dieu d'Israël. Ils prirent la gloire d'Israël et la donnèrent à Dagon. Tant pis pour Dagon ! Quand ils se levèrent le lendemain matin et allèrent à la maison de Dagon, ils trouvèrent qu'il était tombé face contre terre devant l'arche. Si ce n'était pas si sérieux, ce serait de l'humour. Imaginez que vous ayez à relever votre grand dieu après qu'il soit tombé sur la tête et à le remettre debout ! Jéhovah n'a jamais eu besoin de cela ! Cependant, ils ont contourné le pauvre Dagon, l'ont soulevé et l'ont remis sur ses pieds. Il fallait bien qu'ils réfléchissent à nouveau à cette affaire ! Ils s'en allèrent, et lorsqu'ils revinrent le lendemain, ils constatèrent que Dagon était de nouveau tombé. Mais cette fois-ci, il n'était pas seulement tombé, il avait perdu la tête, les mains et les pieds. Pauvre Dagon ! Mais la gloire n'a pas été détruite. Le témoignage de Jésus est toujours valable, et si le peuple du Seigneur ne vit pas dans le bon sens de ce témoignage, l'ennemi est amené à tout savoir.

Je crois que les Philistins sont un type de rationalisme. Ils essayaient toujours d'examiner les choses divines avec leur propre esprit. Ils se sont emparés de l'arche comme des hommes non crucifiés, et sont toujours appelés « les Philistins incirconcis ». Si vous regardez dans le deuxième chapitre de la Lettre aux Colossiens, vous verrez que Paul interprète la circoncision comme étant l'effet de la Croix. Nous lirons les versets 11 et 12 :

« En qui vous avez aussi été circoncis par une circoncision non faite de main, par le dépouillement du corps de la chair, par la circoncision de Christ, ayant été ensevelis avec lui par le baptême, dans lequel vous avez aussi été ressuscités avec lui par la foi en l'œuvre de Dieu.»

Ainsi la circoncision est un type de la mort, de l'ensevelissement et de la résurrection du Seigneur Jésus, et ce mot dit que le baptême en est le témoignage.

Par conséquent, les Philistins incirconcis étaient des hommes qui ne savaient rien de la Croix, et pourtant ils essayaient toujours de saisir les choses de Dieu et de les regarder comme des hommes non crucifiés.

Or si, comme je l'ai dit, les Philistins étaient un type des rationalistes de notre temps, il est intéressant de voir ce qui se passe. Je vais vous donner une illustration.

J'ai généralement un livre à côté de mon lit la nuit pour pouvoir lire avant d'aller dormir. Une nuit, je suis allé à mes étagères, j'ai regardé les livres et j'ai vu un livre que j'avais acheté il y a cinquante ans. Il a donné une appréciation de la vie de certains des grands théologiens. J'ai ouvert le livre au chapitre sur un grand théologien moderniste d'il y a cinquante ans, un homme qui ne croyait pas en l'inspiration de la Bible, ni en la divinité du Seigneur Jésus, mais croyait en beaucoup d'autres choses de la nouvelle théologie, comme on l'appelait. Cet homme a eu un grand nom à son époque. L'auteur de ce livre dit: "Maintenant, l'enseignement de cet homme est l'enseignement du nouvel âge. Il va changer toute la croyance des chrétiens. Il est venu pour rester, et tout le monde devra l'accepter." « Eh bien, dis-je, ça suffit ! et j'ai remis le livre dans l'armoire. Peu de temps après, je suis allé chercher un autre livre. Ce livre a été écrit par l'un des grands théologiens de notre temps, et il a commencé par dire : "Aucun érudit réputé de notre temps ne croira la théologie d'il y a cinquante ans. Elle a disparu pour toujours."

Vous voyez le grand changement ? Le témoignage tient. Laissez-le tomber entre les mains des Philistins, et tôt ou tard le Dagon de l'intellectualisme tombera sur son visage. La gloire peut s'éloigner du peuple du Seigneur, mais elle ne perd pas sa puissance. La gloire de Jésus-Christ est toujours debout.

Maintenant, je dois conclure et laisser plusieurs autres choses.

Nous arrivons directement à 1 Chroniques 16. David est enfin sur le trône. Après tous les troubles de sa vie passée, il est maintenant intronisé comme roi, et sa première pensée est d'amener l'arche à Jérusalem.

Quelle histoire mouvementée cette arche a eue ! Combien d'ennemis se sont opposés à elle ! Quelles conditions diverses elle a connues dans le peuple du Seigneur ! Quelles difficultés elle a traversées ! Mais enfin c'est dans la maison de Dieu, et la dernière chose à ce sujet dans l'Ancien Testament est ceci :

Lorsque l'arche s'arrêta dans la maison de Dieu, la gloire de Dieu remplit cette maison. Ce dont parlait l'apôtre Paul, alors qu'il attendait avec impatience la fin du témoignage sur cette terre, était atteint : « Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles ! Amen !" (Éphésiens 3:20,21).

C'est le témoignage de la gloire de Jésus-Christ. Il traverse toutes ces souffrances, chagrins et adversités. Il voit la vie spirituelle du peuple de Dieu monter et descendre. Il voit les puissances de ce monde essayer de Lui enlever Sa gloire, mais après la longue, longue histoire, quand peut-être parfois nous pourrions trembler pour l'arche de Dieu, pour la grandeur et la gloire de Jésus-Christ, Il s'arrêtera enfin dans la maison de Dieu, et la gloire sera dans l'Église par Jésus-Christ dans tous les siècles, pour les siècles des siècles.

Que le Seigneur nous garde fidèles à Son Fils ! Lorsque le témoignage est dans l'adversité, traversant des temps troublés, et qu'il semble que l'ennemi a prévalu, puissions-nous demeurer fidèles au Seigneur Jésus, et sa gloire sera dans l'Église pour tous les siècles, pour toujours et à jamais. Le témoignage de l'arche est une représentation fidèle de l'histoire du Seigneur Jésus. Toutes les forces de cet univers sont contre le témoignage de Jésus, mais la Parole de Dieu montre qu'à la fin ce témoignage va triompher. "Si nous souffrons, nous régnerons aussi avec lui" - lorsque notre Grand David amènera enfin l'arche dans la Maison de Dieu.

Si nous ne pouvons pas comprendre tout ce qui a été dit avec notre esprit, que le Seigneur nous donne une plus grande impression de la grandeur et de la gloire du Seigneur Jésus-Christ !

FIN

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