Transcrits à partir de messages donnés en janvier 1955. Les quatre premiers messages ont été publiés dans un livre par Witness and Testimony Publishers intitulé What it Means to be a Christian. Les deux derniers messages ont également été donnés en janvier 1955 mais n'ont peut-être pas fait partie de la même conférence.
Chapitre 2 - Que se passe-t-il lorsque nous devenons chrétiens
Notre sujet général est : Ce que signifie être chrétien. La semaine dernière, nous étions occupés de l'immense signification de la vie chrétienne ; sa mise dans les conseils éternels de Dieu. Ce soir, nous allons considérer ce qui se passe lorsque nous devenons chrétiens. Puis-je répéter ce que j'ai dit au début de la semaine dernière, afin que nous soyons amenés à coopérer dans ce qui se dit. J'ai trois classes ou catégories de personnes en tête : celles (et il y en a probablement ici) qui n'ont pas d'expérience définie de la vie chrétienne, elles n'ont pas encore commencé. Ils peuvent être dans toutes sortes de conditions, mais ils forment une catégorie. Ensuite, ceux qui viennent d'entrer dans la vie chrétienne sans beaucoup d'expérience ou de connaissances. Et puis les étapes plus anciennes qui savent tout à ce sujet. Maintenant, si quelque chose ou une partie de ce qui est dit ne semble pas correspondre à votre position, pensez simplement que cela peut être pour quelqu'un d'autre ; vous appréciez votre portion et essayez d'apprécier celle de quelqu'un d'autre également. Je dis cela parce que certains d'entre vous pourraient simplement se dire : "Eh bien, c'est beaucoup trop élémentaire, nous sommes partis il y a si longtemps" et vous pourriez vous ennuyer. Mais rappelez-vous, quelqu'un d'autre pourrait être là, et ainsi de suite. Et vous me serez très utile si vous voulez bien adopter cette attitude.
Que se passe-t-il lorsque nous devenons chrétiens ? Et nous procéderons ce soir dans la même ligne que nous avons suivie la semaine dernière, ne nous attardant pas à pointer les malentendus et les représentations erronées de la vie chrétienne, leurs causes, leurs raisons, mais plutôt à présenter la vie chrétienne positivement quant à ce qu'il en est vraiment selon la Parole de Dieu et je vous laisse faire les comparaisons et tous les ajustements nécessaires. La seule chose que je dirai à cet égard, c'est que nous cherchons avant tout à être pratiques. C'est-à-dire que nous ne nous occupons pas de la présentation de la doctrine chrétienne en elle-même. La doctrine chrétienne sera là, mais dans l'abstrait ; nous ne sommes pas intéressés à présenter les doctrines du christianisme ; aussi importants soient-elles. Mais ce qui nous intéresse, c'est de rendre tout ce qui est pratique et expérimental - ce qui peut être immédiatement mis à l'épreuve - de sorte que l'on sache immédiatement ce que sont les choses, à quoi elles appartiennent et quels sont les problèmes.
Il y a bien sûr une différence entre les faits et les vérités de la vie chrétienne et leur explication. C'est-à-dire qu'il est possible d'avoir l'expérience, et donc tous les faits d'être présents dans la vie sans que la personne concernée puisse expliquer ces faits. Cela fait partie de notre métier : expliquer les faits et contester les faits. Or, l'explication de la vie chrétienne doit être corroborée par l'expérience. C'est-à-dire qu'il devrait être possible pour vous de dire : "Eh bien, je n'aurais pas pu l'expliquer comme ça, mais je sais exactement d'après mon expérience ce que vous voulez dire - cela exprime simplement ma propre vie." Pour que l'explication soit confirmée par l'expérience, l'expérience doit corroborer l'explication.
Maintenant, venez à cette question de ce qui se passe quand nous devenons chrétiens. Nous passerons une partie de notre temps à chercher à revenir derrière cette question de devenir chrétien, pour arriver à certains autres faits - des faits énoncés ou révélés dans la Bible, et fidèles à l'expérience humaine. C'est là que vous pourrez donner votre propre verdict sur la situation.
En premier lieu donc, revenant sur le fait de devenir chrétien, nous arrivons à :
L'homme tel que nous le connaissons - tel que nous le trouvons par nature.
Et ce que nous trouvons être la situation de l'homme par nature, c'est que sa relation avec Dieu est complètement disloquée. Nous, chrétiens, disons « disloqués », parce que nous croyons ce que la Bible enseigne : que les choses allaient bien autrefois, et qu'elles ont mal tourné. Si vous préférez, pour le moment, renoncer au mot « disloqué », cela ne change rien à la situation car les choses ne sont pas en ordre entre l'homme et Dieu. Qu'ils n'aient jamais été, ou qu'ils aient été et soient entrés dans cet état, cela ne doit pas nous inquiéter pour le moment. Bientôt nous reviendrons sur cette force. Mais le fait est que la relation entre l'homme et Dieu est en panne. C'est le fait fondamental. La relation est décousue; il est dans un état de tension. Il y a distance entre l'homme et Dieu. La relation, ou la « non-relation », est une chose très malheureuse : la situation n'est nullement heureuse où l'homme et Dieu sont concernés par la nature. La relation est tout à fait improductive; rien ne vient de ça. C'est tout à fait stérile et désolé, infructueux.
Mais c'est plus ou moins négatif ; c'est pire que ça dans la plupart des cas, c'est positivement antagoniste dans de très nombreux cas. L'homme est dans un état d'antagonisme à Dieu dans sa nature, et souvent dans son esprit, dans son attitude et dans sa référence à Dieu ; il y a un état de conflit. Il y a beaucoup de suspicion dans l'esprit ou le cœur de l'homme quant à Dieu. Beaucoup de ressentiment existe dans de nombreux cœurs humains. Et nous pouvons aller plus loin - car la Bible va jusque-là - et dire que dans certains cas, peut-être pas quelques-uns, il y a même de la haine dans le cœur humain pour Dieu. On rencontre ça parfois, cet état très positif d'antagonisme et de haine.
C'est le premier fait - la relation entre l'homme et Dieu est naturellement toute chaotique, brisée, disloquée et marquée par ces caractéristiques et traits que j'ai mentionnés.
Ce n'est pas tout. Nous devons pénétrer à l'intérieur de cela et aller plus loin. L'homme a un ensemble de sens appartenant à son être spirituel qui ne fonctionnent pas - un ensemble de sens qui correspondent à ses sens physiques. Les sens physiques, comme vous le savez bien, sont : voir, entendre, ressentir, goûter, sentir. Mais l'homme a un autre ensemble de cinq sens qui ne sont pas physiques, mais qui appartiennent à son homme intérieur. La contrepartie de ces cinq sens physiques, et chez l'homme par nature, ces autres sens ne fonctionnent pas. La Bible parle de tous ces sens d'une manière spirituelle par rapport à Dieu.
La Bible parle d'une vision de Dieu, qui n'est pas physique du tout ; ce n'est pas avec l'œil naturel. Il y a ce petit fragment connu de la plupart : "Ceux qui ont le cœur pur... verront Dieu". Ce n'est certainement pas une question physique. Voyant.
Encore une fois, entendre. Il y a une audition spirituelle de Dieu qui n'est pas audible par l'oreille naturelle ou physique. C'est quelque chose dans le cœur. Ce n'est pas une voix, mais cela correspond à cela d'une manière spirituelle. Les gens peuvent dire qu'ils ont entendu le Seigneur leur parler, mais ils n'ont jamais rien entendu avec leur oreille naturelle. Audience.
Dégustation? Oui, la Bible dit : « Oh goûtez et voyez que le Seigneur est bon », et personne ne pense que ce soit une question physique.
Sentir... cela semble être difficile, peut-être. Mais voyez-vous, après tout, nous savons ce que nous voulons dire, sans qu'aucun facteur physique n'intervienne, lorsque nous disons que nous sentons quelque chose. Nous entrons dans une pièce, et ce n'est pas physique à travers le sens de l'odorat par l'organe de notre nez, mais il y a quelque chose dans l'air... les gens ont parlé, et nous voyons des regards sur leurs visages, et quand nous entrons ils se taisent soudain et se regardent, et nous « flairons » quelque chose. Et vous savez, il est possible de sentir la présence de Dieu.
Vous voyez ce que je veux dire? Tout un ensemble de facultés spirituelles qui nous relient à Dieu lorsqu'elles sont en ordre et fonctionnent correctement, et chez l'homme naturel, l'homme non régénéré, ces sens ne fonctionnent pas du tout. Il n'y a pas de voir Dieu, de cette façon; personne n'entend Dieu leur parler; il n'y a pas de sentiment de Dieu - ressentir Dieu - c'est une chose formidable de ressentir Dieu, non pas avec les mains, mais d'une manière intérieure. Il n'y a pas de goût que le Seigneur est bon, il n'y a pas de sens de Dieu ou de flair de Dieu dans l'homme naturel. Toutes ces choses sont hors d'ordre - et pourtant la Bible en parle beaucoup. Si vous aimez aller le chercher à nouveau, la Bible enseigne que la condition de l'homme, la condition de l'homme confirme et corrobore qu'en ce qui concerne Dieu, l'homme est aveugle, l'homme est sourd, l'homme est engourdi - n'a pas de sentiments - l'homme est insensible à Dieu . J'ai dit que nous étions pratiques. Est-ce vrai? C'est le problème avec n'importe lequel d'entre vous qui n'a peut-être pas eu une expérience chrétienne définie : vous ne voyez pas Dieu de cette façon, vous n'entendez pas Dieu, vous ne sentez pas Dieu, vous ne ressentez pas Dieu ; Dieu est irréel, éloigné, lointain, s'il l'est du tout. Vous ne Le connaissez pas.
Mais la Bible va plus loin encore, elle dit que l'homme par naissance naturelle manque de cette autre chose qui correspond à son (et j'emploie l'expression) « existence biologique », c'est-à-dire la vie. Nous avons une existence biologique que nous appelons "vie". Et c'est, bien sûr, une chose très significative que le Nouveau Testament mette deux mots différents sur deux classes différentes de personnes. Il utilise ce seul mot bios pour la vie naturelle, mais il n'utilise jamais ce mot de la vie du chrétien, il utilise un tout autre mot qui signifie quelque chose de tout à fait différent. Mais la Bible dit que l'homme par nature n'a pas seulement ces fonctions de ses sens spirituels, mais il lui manque ce qui correspond à son existence naturelle - la vie. En un mot, la Bible dit que l'homme est mort ; non seulement aveugle et sourd et insensible à Dieu, mais il est mort. Il est mort! "La mort a passé sur tous les hommes", dit la Parole de Dieu.
L'homme est mort pour Dieu par nature
Il est mort au vrai sens de sa propre existence. L'homme par nature ne sait pas pourquoi il est né, pourquoi il a un être. Nous avons toutes sortes de récits sur sa présence dans le monde - explications et excuses, abandon de responsabilité, etc. - prouvant tous qu'il est complètement mort au sens réel de sa propre existence. Il en tire le meilleur - et parfois c'est un très bon meilleur qu'un homme fera de sa vie ; mais, après tout, mis par rapport à Dieu et mis par rapport à l'éternité, il ne sait pas pourquoi il est vivant, pourquoi il a un être. Il est mort à ça. Il est mort aux choses et aux valeurs éternelles et célestes. Quelle chose futile et sans espoir de parler à l'homme par nature des choses du Ciel et des choses de Dieu ! Il vous regarde, il vous regarde bouche bée, il ne sait pas de quoi vous parlez. Cela appartient à un monde qu'il ne connaît pas du tout ; loin, quelque chose de différent, et il s'ennuie complètement. Et il peut être un homme très bon à certains égards, un homme très instruit. Il peut occuper une position de haute estime et de respect parmi les hommes et il peut être un homme très religieux. Et il y avait un tel homme qui est venu à Jésus, un spécimen exceptionnel du meilleur produit de l'humanité en dehors de Christ ; et au-dessus de lui était suspendu un grand point d'interrogation. Il était plein de l'interrogatoire : "Comment...? Comment...?" Et Jésus a dit: "Eh bien, cela ne sert à rien de vous parler des choses célestes. Vous n'appartenez pas à ce royaume; vous y êtes mort."
Eh bien, c'est du côté négatif, maintenant, est-ce vrai ? J'ai dit au début que vous pouvez tout mettre à l'épreuve. Ce n'est pas seulement une déclaration de doctrine chrétienne abstraite. C'est une constatation de fait vérifiable. Certains d'entre vous le savent peut-être maintenant par leur propre expérience. Beaucoup d'entre vous le savaient dans le passé, mais Dieu merci, vous ne le savez plus. L'homme est mort, selon la Bible. Il n'y a, en ce qui concerne Dieu, aucune réponse ; il est inutile de parler à un cadavre, vous n'aurez rien en retour. Il n'y a pas de correspondance, pas d'échange, pas de communion, pas de fraternité et c'est exactement ce que disent la Bible et l'expérience humaine quant à la condition de l'homme par nature.
Cela nous amène sûrement à un point très pratique en abordant cette question : « Que se passe-t-il quand nous devenons chrétiens ? Il y a deux fragments des Écritures du Nouveau Testament qui, je pense, résument cela de manière très concise et très complète. L'une est cette affirmation, si familière, et pourtant si peu comprise même des chrétiens, l'affirmation faite à l'homme dont je parlais tout à l'heure, qui est venu avec sa grande question, son multiple, "Comment...?" Et Jésus l'a simplement regardé, et n'a pas du tout essayé de répondre à sa question, Il savait à quel point il est inutile de parler à un homme mort. Il le regarda, et dit : « Tu dois naître de nouveau », ou littéralement, plus exactement : « Tu dois naître d'en haut ». L'autre passage est également très connu, tiré d'une des lettres de Paul : "C'est pourquoi, si quelqu'un est en Christ, il y a une nouvelle création". Ces deux mots résument ce qui se passe : "né de nouveau", "une nouvelle création". Et cela nous emmène tout droit sur le terrain que nous venons de parcourir à l'envers. Lorsque nous devenons chrétiens dans ce sens (et je ne sais pas comment devenir chrétien dans un autre sens, c'est-à-dire correctement et à juste titre - j'ai dit que je m'éloignerais du négatif et du positif) mais ce n'est pas devenir chrétien simplement accepter les principes de la religion chrétienne et leur donner un assentiment mental, ou rejoindre une société qui s'appelle une institution chrétienne, bien qu'elle puisse s'appeler "église". Ce n'est pas devenir chrétien au sens du Nouveau Testament. Le seul véritable "devenir chrétien" suit ces lignes : né de nouveau, une nouvelle création - ce qui signifie que vous devenez une espèce différente de ce que vous étiez avant et de ce que sont toutes les autres personnes qui n'ont pas eu cette expérience.
Mais quand nous devenons ainsi chrétiens, que se passe-t-il ? Notre état de mort donne lieu à :
Un état de vie.
Cette autre Vie, cette Vie réservée, qu'aucun homme par nature n'a encore eue, excepté Jésus-Christ ; cette Vie - que nous ne donnerons même pas dans la terminologie du Nouveau Testament - cette Vie est donnée au jour de notre exercice de foi envers le Seigneur Jésus comme Seigneur et Sauveur. Une nouvelle vivacité prend place.
C'est la première merveilleuse expérience de base du chrétien. À ce moment-là, le chrétien saute dans la vie et commence immédiatement à parler un nouveau langage à propos de la connaissance actuelle - connaître le sens de la vie, ce que c'est que vivre, etc. Mais c'est tout; il faut commencer par le commencement : que se passe-t-il quand on devient chrétien ? Eh bien, nous sommes vivants d'entre les morts! Nous devenons vivants, mais pas seulement la réanimation de quelque chose. C'est la transmission de ce qui n'était jamais là auparavant : une nouvelle vie, appartenant à une nouvelle création ; c'est-à-dire un nouvel ordre, qui est un ordre céleste parce que c'est un être "né d'en haut". Jésus n'a jamais dit une chose plus vraie que cela. "Vous devez naître de nouveau." Et s'il y a quelqu'un ici ce soir qui n'a pas eu cette expérience, vous savez, vous savez à cause de la vérité de ce que j'ai dit au sujet de la condition naturelle, vous savez très bien que, eh bien, si vous allez voir Dieu de cette manière, et entendez Dieu de cette manière , et ressentez et ressentez Dieu de cette manière, quelque chose doit vous arriver qui n'est rien de moins que ce qui correspond à une nouvelle naissance dans un autre domaine. Vous le savez, vous devriez l'avouer. Jésus a raison en tout cas, là-dessus, n'est-ce pas ? C'est vrai. "Vous devez..." ce n'est pas seulement l'impératif d'un commandement, ce n'est pas seulement une déclaration selon laquelle vous devez devenir chrétien pour être accepté auprès de Dieu, c'est l'énoncé d'un fait fondamental et constitutionnel que vous pouvez jamais, jamais même ressentir Dieu d'une manière réelle, sans parler d'avoir une communion vivante avec Dieu, à moins que quelque chose ne se produise qui soit absolument constitutionnel. Vous devez avoir une nouvelle vie, qui est la propre Vie de Dieu, pour vous faire comprendre ce qu'est Dieu, pour Le connaître.
Cette nouvelle Vie introduit alors immédiatement :
Une nouvelle conscience de Dieu.
C'est une conscience de Dieu. Immédiatement, vous êtes vivant pour Dieu - vous ressentez Dieu. Dieu devient une réalité, une réalité vivante : qui n’est plus lointaine, lointaine, indéfinie, mais maintenant très chère, très réelle, très merveilleuse, la plus grande réalité de toute votre vie : Dieu. D'une manière nouvelle, une nouvelle conscience de Dieu.
Et puis à l'aspect suivant : une nouvelle conscience du sens de votre propre existence. Tout chrétien qui est vraiment fondé sur cette base du commencement, de la résurrection, saute presque immédiatement dans cette conscience : "Maintenant, j'ai l'explication de la vie ! J'ai la clé de la vie ! Je sais que je suis né pour quelque chose ! Je n'avais jamais su auparavant que j'étais vraiment né pour quelque chose, mais je le sais maintenant. Il y a un sens à mon être ici, et du destin, enveloppé dans cette nouvelle expérience. Cela donne une explication à ma propre vie. N'est-ce pas vrai, chrétiens? C'est juste comme ça, "Maintenant nous savons, maintenant nous savons pourquoi nous sommes ici" - une nouvelle conscience.
Et, pour pousser cela juste un peu plus loin - c'est une nouvelle conscience du but et de la vocation ; non seulement qu'il y a un sens à notre vie, mais il y a un but qui est venu avec cette nouvelle vie, un sens de la vocation. Nous sommes appelés à quelque chose. Et vous n'avez pas besoin d'avoir beaucoup d'instructions à ce sujet. Vous ne l'attendez même pas. Le véritable enfant de Dieu né de nouveau spontanément, instinctivement, commence à en parler aux autres. Vous pouvez tester votre vie chrétienne par cela. Vous venez de commencer, vous devez leur dire, vous devez en parler, vous devez leur faire savoir. C'est la sortie de la vocation. Vous sentez que vous êtes appelé à quelque chose, il y a des affaires en cours. Et cela peut évoluer, comme vous le savez, vers des vocations spécifiques. Mais c'est la conscience du but, du sens et de la vocation qui surgit avec cette nouvelle vie.
Et puis c'est :
Un nouvel ensemble de relations, d'intérêts, de désirs.
Nous savons que c'est ce qui arrive. Il est inutile de parler à quelqu'un qui n'a pas l'expérience de ces choses. Ils ont leurs relations, leurs intérêts, leurs désirs, et ils vous méprisent simplement pour ne pas faire ce qu'ils font et aller où ils vont et s'engager dans les choses qui sont tout pour eux. Et ils ne vous comprennent pas - ne comprennent pas. Ils pensent que vous avez manqué le chemin, que vous avez perdu tout ce qui vaut la peine d'avoir. Mais vous savez très bien que c'est juste l'inverse. Vous ne les méprisez pas, mais vous les plaignez, vous les plaignez. Il s'agit d'un ensemble transcendant et superlatif de relations. Les chrétiens connaissent le sens de cette petite phrase à propos de ces premiers serviteurs de Dieu qui ont été arrêtés parce qu'ils faisaient exactement cela - accomplir, exprimer le sens de la vocation, et ne pas le garder et le garder pour eux - arrêtés et amenés devant le autorités et menacées et que sais-je encore. "Et étant relâchés, ils sont allés dans leur propre entreprise" - instinctivement, instinctivement dans leur propre entreprise. Eh bien, nous savons ce que cela signifie. Il y a une nouvelle 'compagnie' - une nouvelle relation, une nouvelle fraternité, un nouvel ensemble de désirs et d'intérêts - personne d'autre ne peut les comprendre ou les apprécier, mais le chrétien les connaît. C'est ce qui arrive ! C'est ce qui arrive.
Et plus loin:
Un nouvel ensemble de capacités.
Et c'est une chose merveilleuse à propos de la nouvelle vie de création, ce qu'on appelle la vie « née de nouveau », cette vraie vie chrétienne, c'est une chose merveilleuse que vous obteniez un nouvel ensemble de capacités mentales, quelque chose de différent, supplémentaire et transcendant la capacité mentale naturelle Je veux dire une nouvelle compréhension des choses, et c'est une chose merveilleuse, une des merveilles de la vie chrétienne. Vous pouvez trouver une personne qui n'a pas eu de grands avantages sur le plan académique, éducatif ou dans tout autre domaine ; une personne très ordinaire, et pourtant, entrant dans une véritable expérience de la vie chrétienne, ils deviennent remarquablement intelligents, bien informés et compréhensifs et ils ont un aperçu de choses que l'homme de la plus haute éducation et du plus grand cerveau est tout à fait incapable de saisir ou de comprendre.
La chose que nous, chrétiens, savons être si vraie, c'est que très souvent nous pensons que la personne, une certaine personne, en raison de ses réalisations et de ses qualifications académiques, est forcément capable de comprendre, et nous sommes obligés d'avoir de bons échanges avec eux quand nous commençons à parler des choses du Seigneur, et que nous rencontrons un blanc. Ils ne savent pas de quoi nous parlons. Mais voici cet homme ou cette femme simple qui sait. C'est une nouvelle faculté mentale, un ensemble de capacités et de pouvoirs pour comprendre les choses de l'Esprit de Dieu, savoir ce qu'aucun homme naturel ne peut savoir - non pas par la voie de l'étude, mais par la voie de la communion avec Dieu. Merveilleux!
De nouvelles capacités de compréhension, de connaissance, et celles-ci se développent et grandissent au fur et à mesure que le chrétien avance. Nouveaux pouvoirs de transaction et d'action - de « faire ». Le chrétien a le pouvoir de faire des choses que les autres ne peuvent pas faire : un pouvoir d'endurance, un pouvoir de vaincre et un pouvoir de travail. Beaucoup de mes amis ici ce soir me comprendront quand je dis que parfois - et très souvent, semble-t-il - le Seigneur s'efforce de saper notre capacité naturelle à faire, afin de nous conduire dans une vie où nous pouvons nous passer de tout faire », et cela sans aucune explication naturelle. Si vous regardez beaucoup de ce qui a été fait par les vrais chrétiens dans l'histoire de ce monde, vous ne pourrez pas du tout en rendre compte sur des bases naturelles. C'étaient des choses faibles, des choses fragiles, des choses au rabais dans ce monde. Mais regardez ce que Dieu a fait à travers les "choses faibles" et les "choses qui ne sont pas" ! Pouvoirs d'accomplir, d'accomplir, de faire, qui sont tout à fait nouveaux !
Une nouvelle conscience, un nouvel ensemble de relations et d'intérêts, un nouvel ensemble de capacités.
Un nouvel espoir
Une nouvelle espérance - qui est caractéristique du vrai chrétien. Une perspective tout à fait nouvelle s'est présentée ; nous en verrons plus tard au cours de notre soirée. Mais ici, il faut dire que le chrétien, s'il est un vrai chrétien, n'est pas celui qui se caractérise ni par le désespoir, ni par un sentiment de frustration et de déception finales, mais un chrétien en est un, au plus profond de l'être duquel s'enracine la conscience qu'il y a quelque chose de merveilleux devant, quelque chose au-delà. L'argument final pour l'après ne se trouve dans aucun système d'enseignement sur le ciel ou son alternative. Il se trouve dans le cœur, il se trouve dans le cœur, il se trouve dans la vie - il se trouve dans une puissante dynamique. Qu'est-ce qui a permis aux chrétiens de continuer face à des difficultés, des souffrances et une opposition indescriptibles ? Qu'est-ce que c'est? Qu'est-ce que c'est? D'autres capitulent, abandonnent, lâchent prise, tombent dans le désespoir, le chrétien continue - non pas parce que le chrétien est d'un meilleur calibre naturel que les autres, avec plus de ténacité et d'acharnement. Pas du tout. Encore une fois, ce sont si souvent les faibles, comptés par les hommes; mais il se passe ça. Qu'est-ce que c'est? C'est quelque chose, quelque chose qui s'est accroché à l'intérieur : ce n'est pas la fin et ce n'est pas tout, et il y a ce qui est au-delà. Il y a cette espérance, qui est venue du « Dieu de l'espérance ».
Maintenant, quand j'ai dit tout cela, quelle est l'explication de tout cela ? Une nouvelle vie, une nouvelle conscience, de nouvelles relations et toutes choses nouvelles (et je n'exagère pas la vie chrétienne). A quoi ça revient ? Quel en est le secret inclusif ? Vous voyez, ce n'est pas seulement que le chrétien reçoit des choses abstraites. Vous pouvez l'appeler vie, vous pouvez l'appeler compréhension, vous pouvez l'appeler espoir, vous pouvez l'appeler pouvoir, mais ce ne sont pas des choses abstraites. Le vrai chrétien né de nouveau a reçu, non pas des abstractions, mais une Personne. Dieu donne son Esprit à ceux qui lui obéissent. Le don du Saint-Esprit est l'explication inclusive de tout cela. Et je dis cela pour amener les choses dans leur vrai royaume.
Vous voyez, le Saint-Esprit est Dieu ! C'est Dieu; pas moins que Dieu, et le Saint-Esprit a toute l'intelligence et la connaissance de Dieu, toute la puissance de Dieu, les perspectives éternelles de Dieu ; les éléments d'éternité, d'intemporalité. Tout ce qui est vrai de Dieu est vrai du Saint-Esprit. Maintenant, si, si Dieu donne au Saint-Esprit de devenir résident à l'intérieur d'une personne, et que cette personne apprend comme un bébé dès le début, jour après jour, année après année, à marcher en communion avec le Saint-Esprit intérieur, cette personne est liée , lié à croître dans toutes ces choses que j'ai dites. Liés à connaître la Vie Divine - la propre Vie de Dieu à l'intérieur.
C'est une chose merveilleuse, quand on y pense - pas seulement un "Ça", mais Lui-même, Dieu en Christ par le Saint-Esprit, notre Vie même. J'aime la façon dont la Bible dit cela à propos de Dieu: "Il, Il" ou "Tu es la longueur de mes jours - Tu es la longueur de mes jours". Pensez-y. Cela signifie que si Dieu est vraiment notre part, résidant à l'intérieur, alors notre durée, notre charme, n'est pas dicté par des choses, par des choses naturelles. Il est la longueur de nos jours. Nous mourrons quand Il dira que le temps est venu, et pas avant. Vous voyez, les choses sont entre Ses mains, et jusque-là les menaces peuvent être nombreuses. Les menaces peuvent être nombreuses, mais Sa Vie persiste, et nous ressuscitons et ressuscitons encore et ressuscitons. Nous pensions que la fin était venue, mais nous nous relevons et continuons - il se passe quelque chose parce qu'Il est notre Vie. C'est une personne. Le Saint-Esprit est appelé "l'Esprit de Vie" - résider à l'intérieur est une chose très merveilleuse.
Et donc, s'Il a toute l'intelligence divine, et que nous sommes à Son école, vivant avec lui, gardant une communion avec lui jour après jour, nous grandirons dans cette intelligence, qu'aucun homme naturel n'a - grandissant dans la connaissance, grandissant dans la compréhension , grandissant dans la capacité de saisir les choses de Dieu, qu'aucun homme, sans l'Esprit de Dieu, ne peut comprendre. Je veux mettre l'accent là-dessus. C'est le Saint-Esprit Lui-même. Je sais que les chrétiens, en tant que tels, croient au Saint-Esprit - la majorité des chrétiens évangéliques croient en la Personne du Saint-Esprit. Ils y mettent l'article - le Saint-Esprit - alors que d'autres parlent de « Saint-Esprit ». Mais cela fait partie de notre foi chrétienne de croire au Saint-Esprit en tant que Personne et d'avoir une certaine connaissance de la doctrine du Saint-Esprit : Son œuvre, Sa puissance. Mais je trouve, mes chers amis, je trouve parmi les chrétiens un lamentable manque de compréhension de ce que signifie avoir le Saint-Esprit qui habite vraiment à l'intérieur. Et c'est, cela est révélé et manifesté par le fait même qu'ils peuvent agir et parler si contrairement au Saint-Esprit sans être contrôlés par Lui. Nous sommes étonnés de voir combien de chrétiens peuvent parler d'une manière avec laquelle le Saint-Esprit n'est certainement pas d'accord, et pourtant, et pourtant ils ne sont pas du tout conscients du fait que le Saint-Esprit n'est pas d'accord avec eux. Il y a quelque chose qui ne va pas ici à ce sujet, cette expression pratique du Saint-Esprit qui demeure en nous. Tant de chrétiens peuvent croire des mensonges sur les autres, et les répéter, et ne jamais être contrôlés par le Saint-Esprit à l'intérieur ou ne jamais enregistrer le désaccord du Saint-Esprit ; car Il est l'Esprit de Vérité. Il y a quelque chose qui ne va pas ici.
Maintenant, la vraie vie chrétienne, et nous devons en parler à Dieu si nous sommes chrétiens, signifie que partout où le Saint-Esprit est en désaccord avec tout ce que nous disons ou faisons, avec la façon dont nous le disons ou le faisons , nous devrions le savoir. Nous devrions le savoir ! Immédiatement, nous devrions enregistrer - pas une voix, mais un sens - le Saint-Esprit disant en fait : "Je ne suis pas d'accord avec toi - c'est faux ! Ce n'est pas bien, ce n'est pas vrai, ce n'est pas gentil, ce n'est pas bon, ce n'est pas aimable". Il y a un très grand besoin que la réalité de l'Esprit intérieur soit exprimée. Maintenant, je ne dis pas que cet échec à reconnaître, sentir et discerner signifie que le Saint-Esprit n'est pas là ; mais je veux dire que nous ne marchons pas selon l'Esprit si c'est comme ça. Il y a quelque chose qui nous préoccupe et qui est nécessaire en matière d'ajustement.
Mais, en venant au positif (c'est un mot de correction) en venant au positif, vous voyez que la vraie vie chrétienne peut être comme ça ; cela peut être et devrait être comme ceci : le Saint-Esprit réside à l'intérieur, et quand vous ou moi disons ou faisons quelque chose avec lequel Il n'est pas d'accord, nous le savons immédiatement. Nous avons un mauvais pressentiment au milieu de nous, et nous ne nous en débarrassons pas tant que nous n'allons pas voir le Seigneur et disons : « Évidemment, j'ai eu tort dans ce que j'ai dit, Seigneur, pardonne-moi et mets cela de côté. Et si cela a fait du mal à quelqu'un, eh bien, essayons d'y remédier. C'est une vie dans l'Esprit; c'est très pratique, vous voyez.
C'est ce qui arrive quand nous devenons chrétiens. Ça commence comme ça. Eh bien, les débuts sont très simples. Si vous n'êtes qu'au début de la vie chrétienne, vous devez sûrement savoir quelque chose comme ça de manière simple. Peut-être allez-vous faire ce que vous faisiez auparavant, et quelque chose à l'intérieur de vous dit : "Oh, non, pas maintenant - cela appartient au passé". Eh bien, c'est un début simple, n'est-ce pas ? Si vous continuez, vous vous brûlez les doigts - et vous savez quand vous vous brûlez les doigts, car vous êtes vivant ! Si vous étiez mort, vous feriez ces choses sans les ressentir, mais parce que vous êtes vivant, vous ressentez.
Eh bien, c'est ce qui arrive quand on devient chrétien, bref, très simplement; mais, bien que je sache que beaucoup d'entre vous savent tout cela, je pense qu'avec beaucoup de personnes venant à Christ ces jours-ci, les débuts de la vie chrétienne, il est important pour eux de savoir vraiment dans quoi ils sont entrés, vraiment ce qui a leur est arrivé. Ils pourront peut-être dire, comme je l'ai dit ce soir : "Oui, eh bien, je n'aurais pas pu l'expliquer, je n'aurais pas pu le mettre en mots ou le définir ; mais je sais ce que vous voulez dire. C'est tout à fait vrai, c'est tout à fait vrai d'après mon expérience." Mais, voyez-vous, c'est quelque chose de plus qu'un simple sentiment. Nous devons comprendre, il y a beaucoup à comprendre, si nous sommes intelligents à propos de ces choses.
Puisse Dieu faire de nous des chrétiens intelligents - des chrétiens qui continuent dans la vie, qui sont en communion avec son Esprit à l'intérieur et qui grandissent tout le temps. Oh, à Dieu ne plaise que s'il y a des jeunes chrétiens ici, dans cinq, dix ou vingt ans, vous soyez exactement là où vous êtes maintenant, au commencement. Ce n'est pas nécessaire, car vous savez qu'être né de nouveau n'est pas la fin des choses - ce n'est que le début !
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
