et si c'était vrai?

mercredi 10 novembre 2021

(8) La ville dont les fondations... par T.Austin-Sparks

Chapitre 8 - La lumière de la ville

Clarté de vie et témoignage.

LECTURE:

10 Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. Son éclat était semblable à celui d’une pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe transparente comme du cristal. – 18 La muraille était construite en jaspe, et la ville était d’or pur, semblable à du verre pur. – 21 Les douze portes étaient douze perles; chaque porte était d’une seule perle. La place de la ville était d’or pur, comme du verre transparent. – 22:1Et il me montra un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’agneau. (Apocalypse 21: 10-11,18,21; 22: 1)

car Agar, c’est le mont Sinaï en Arabie, et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui est dans la servitude avec ses enfants. Mais la Jérusalem d’en haut est libre, c’est notre mère; (Galates 4: 25-26)

Le mot «clair» apparaît à plusieurs reprises dans ces passages, et des mots synonymes sont là, tels que «or pur», «en tant que verre transparent». Ces mots suggèrent l'idée de lumière. Ils sont associés à cette lumière dont il est question à propos de la Jérusalem céleste descendant du ciel de Dieu, sa lumière semblable à une pierre très précieuse, une pierre de jaspe.

En parlant de la lumière du peuple céleste du Seigneur, nous touchons à nouveau à une caractéristique très solennelle, sérieuse et importante, quelque chose qui a une histoire formidable qui lui est associée. Toute l'histoire du peuple du Seigneur et de la vie spirituelle est celle de la lumière et des ténèbres, de la vérité et du mensonge, de la pureté et de l'adultération ou du mélange, de la clarté et de la nébulosité, de l'ouverture et du secret. Et bien d'autres mots peuvent être utilisés pour exprimer cette longue histoire, si longue et si mouvementée, tout cela à cause de cet effort persistant et continu pour amener ce qui est de Dieu dans un lieu de doute, d'incertitude, pour lui voler l'immense pouvoir de l'absolu. vérité, pureté absolue, clarté absolue.

Bien avant la venue du Christ, Satan avait répandu à l'étranger sur cette terre ces éléments babyloniens qui n'attendaient qu'une heure lorsque l'Église devait tomber dans un état de déclin ou de faiblesse spirituelle pour saisir l'opportunité de bondir sur ce corps spirituel et devenir les parasites qui sapent et détruit sa vie. De sorte que nous découvrons, avant même de sortir du Nouveau Testament, que là où il y avait un état de déclin spirituel, il y avait une condition avec des caractéristiques babyloniennes, de prêtres, d'ecclésiastique, de formalisme, de ritualisme et une foule d'autres choses qui venaient de Babylone. et se voient dans l'occultisme, le mystique, l'esthétique, ces idées qui sont maintenant la somme et la substance mêmes de tout le système romain. Tous venaient de Babylone et attendaient dans le monde le déclin de l'Église, et ce déclin a eu lieu et immédiatement, ils ont pris racine, empiétant sur l'Église. Vous les trouvez tous là dans les premiers chapitres du livre de l'Apocalypse, et dans d'autres endroits aussi, des éléments de cette religiosité du Mystère Babylone. Leur but n'était pas d'effacer le christianisme de manière directe et immédiate, de ne pas effacer l'Église de l'existence, mais de mélanger les choses de manière à la mettre dans une place incertaine devant Dieu, afin qu'Il ne puisse plus la reconnaître comme sa pure Mariée.

Vous remarquez que l'appel dans certaines lettres de Paul, ainsi que dans ces lettres aux sept Églises, est de purger ces éléments païens. Il y a énormément de paganisme représenté dans les conditions de ceux à qui il a écrit. Apportez la lettre aux Colossiens. Quel était l'objet de la rédaction de cette lettre? Eh bien, toute la hiérarchie spirituelle, le royaume des êtres spirituels, des anges et des archanges, avait été, par paganisme, si merveilleusement organisée que même Jésus-Christ avait été placé comme un super-archange. Tous les autres anges, il est vrai, avaient été placés sous lui dans des rangs différents, mais il n'a reçu que la position d'un super-archange; l'un d'eux, bien que d'un rang beaucoup plus élevé. Et la lettre colossienne a été écrite, comme vous le verrez d'après le contenu, d'une part, comme une dénonciation de tout ce faux système d'enseignement; pour le détruire en montrant à quel point tout était mauvais et, d'autre part, pour donner à Christ sa place légitime. Le premier chapitre de cette lettre est le classique sur la Personne du Seigneur Jésus et sa relation éternelle avec le Père. Il était avant toutes choses; toutes choses ont été faites par Lui; Il est la tête. Mais tout ce mal avait été fait par mélange, c'est-à-dire la destruction de la pureté absolue de la vérité, la vérité qui n'est qu'en Jésus.

Ceci n'est qu'une illustration très petite et inadéquate de la façon dont l'ennemi a tout du long cherché à détruire le véritable pouvoir spirituel en introduisant des éléments qui prendraient à la plénitude de la vérité, détruiraient la clarté de l'Église et travailleraient contre cette révélation ultime dans laquelle elle est vue avec "sa lumière comme une pierre très précieuse ... une pierre de jaspe ..." De l'or pur, du verre transparent, clair comme du cristal - c'est la caractéristique de Sion, la caractéristique du peuple du Seigneur; et contre cela, l'ennemi a travaillé continuellement, afin de compromettre la position de l'Église, la position du peuple du Seigneur, en les mettant dans un état incertain en eux-mêmes et devant Dieu.

Gradation de l'or fin.

Cela a été fait en premier lieu, comme nous l'avons vu, par la doctrine. Si l'ennemi peut introduire une suggestion de fausse doctrine, s'il ne peut qu'insinuer le moindre degré d'erreur, il le fera fonctionner comme un levain maléfique jusqu'à ce qu'un développement de ce genre devienne l'occasion du retrait du Saint-Esprit, le Seigneur étant incapable d'aller là où cela est, et un état de compromis, de paralysie et de faiblesse s'installe. L'or pur, l'or fin, s'est estompé.

Cela a été fait non seulement dans le sens de la doctrine, mais aussi dans le sens de la vie. La même méthode et le même objet régissent les activités de l'ennemi. Il est possible de s'appuyer très fermement sur ce qui est absolument orthodoxe quant à la doctrine, et d'être dans un état très douteux dans sa propre vie, sa propre vie spirituelle, sa propre vie morale; être très fidèle à la lettre de la Parole de Dieu, tout en étant compromis dans sa propre vie spirituelle et son témoignage. Cela peut être dans les relations d'affaires, dans d'autres relations ou dans votre propre vie devant Dieu; quelque chose de pas clair, quelque chose de pas pur, quelque chose de pas propre, quelque chose de pas droit, quelque chose de douteux, peut-être une habitude secrète. Oh, cela peut faire partie d'une multitude de choses qui enlèvent à la vie cette certitude, cette définition, cette positivité, cette clarté, et crée, parfois presque inconsciemment chez l'intéressé, la peur d'être confronté à quelque chose, d'avoir avouer avoir été découvert. Il y a quelque chose dans l'arrière-plan de la vie qui provoque une arrêt. Il supprime le véritable élan du témoignage, l'impact réel de la vie et la véritable fécondité et la valeur de la fraternité. Il y a là quelque chose, bien que très souvent intangible. Vous ne pouvez pas y mettre la main, mais vous savez qu'il y a quelque chose dans cette vie qui n'est pas juste, qui n'est pas clair; et alors se développe un secret, une évasion, un détachement, ou bien d'autres sortes de mauvais symptômes peuvent se développer. Tout cela parce qu'il y a là quelque chose qui n'est pas absolument clair devant Dieu. L'ennemi est entré dans un élément qui a détruit la lumière pure, et il y a une ombre, un film sur cette vie. Le but de l'ennemi est de détruire cette parfaite clarté cristalline d'une vie en Dieu, et ainsi de paralyser toute la vie. La forme extérieure est peut-être toujours la même, la profession est peut-être toujours la même, mais il y a un échec.

Ceci est dit, non à titre d'accusation, mais à titre d'indication de l'une des lignes préférées selon lesquelles l'ennemi travaille pour détruire ce que Dieu a en vue pour son peuple, pour Jérusalem; à savoir, qu'elle devrait finalement sortir du ciel ayant la gloire de Dieu, sa lumière comme une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe, et que tout ce qui l'entoure devrait être de l'or pur, comme du verre transparent, clair comme du cristal. Oh, la valeur spirituelle et le poids de mots et d'expressions comme ceux-là!

Tout cela est incontestable et patent. Nous devons reconnaître cela, que l'ennemi cherche continuellement à nous amener dans un endroit où, malgré nous, nous nous sentons sous un nuage. Parfois, il met en place une fausse position et nous fait sentir que nous sommes faux. Nous ne sommes peut-être pas faux, mais il cherche à nous faire sentir que nous sommes faux, à nous amener dans ce domaine où nous avons perdu notre confiance, notre assurance, notre certitude, notre position, notre position, où nous sommes affaiblis par un élément. qui s'est glissée dedans. L'ennemi est là pour amener le peuple de Dieu sous les nuages, sous le soupçon, et pour le mettre dans son propre cœur sous les doutes et les questions, de sorte que la clarté, la certitude, la force soient détruites et ils sont une grande question à tout le monde, même à eux-mêmes.

Gaz toxique de l'ennemi.

Non seulement pour les individus, mais pour les instruments collectifs de Dieu, c'est vrai. Chaque fois que Dieu élève un instrument par lequel il a l'intention d'apporter son témoignage dans une plus grande clarté et une plus grande plénitude, dont l'objet dans son désir et sa pensée est de révéler la nature de son Fils plus clairement, plus parfaitement, alors l'attention concentrée de tous le pouvoir du mal est de mettre cette chose en suspicion et de mettre par-dessus un grand point d'interrogation dans les yeux et l'esprit de tout le monde.

Pourquoi le peuple du Seigneur n'est-il pas conscient de ce fait? Car un fait qui va de pair avec cela, et qui est tout aussi puissant en soi, c'est que lorsque vous étudiez vraiment cette chose, vous constatez que vous n'avez aucune raison de vous interroger. Tout cela était un soupçon sans fondement. C'est clairement l'œuvre du diable, jeter sur quelque chose que le Seigneur utiliserait pour une révélation plus complète de son Fils, et de ce qu'il désire pour son peuple, ce film de questionnement, de suspicions, de doutes, pour qu'il soit forcé dans un royaume. où il est considéré comme dangereux, suspect. Souhaite à Dieu que le peuple du Seigneur obéisse à l'injonction «d’éprouver toutes choses»!

Vous voyez ce que recherche l'ennemi et comment il se met au travail. Il est utile de savoir parfois ce que recherche l'ennemi et comment il opère. Nous pouvons être sauvés de beaucoup si seulement nous en sommes conscients.

Ceci est un message à nos cœurs, non seulement d'aide dans une direction objective en étant informé du danger, du péril, des dispositifs de l'ennemi, mais il met en lumière l'expérience intérieure et montre que toutes les actions du Seigneur avec nous sont destinés à nous amener à cet état de clarté cristalline. «Voici, tu veux que la vérité soit au fond du cœur:» (Psaume 51: 8): et ce que le Seigneur désire, il l'obtiendra. Les relations du Seigneur avec les siens sont des relations purifiantes, afin d'avoir cette clarté cristalline, cet or pur, cette pierre très précieuse. Elles sont destinées à se débarrasser des scories, à se débarrasser du film, à se débarrasser de tous ces éléments secrets qui travaillent dans le sens de la tromperie. Ce sont comme un mensonge, un mensonge. Le Seigneur veut déraciner tout cela hors de nous. Il est contre tout ce qui est obscur. Il est pour tout ce qui est parfaitement clair, et ainsi pour se débarrasser des substances sombres, Il met ses feux à l'œuvre dans nos vies pour les purifier. Dans nos vies individuelles et dans le cas d'instruments collectifs tels que nous l'avons mentionné, Il le fait. Il ne permet pas à ces personnes de rester longtemps hors du feu. Il est après cet état de pureté absolue.

Vous voyez de quoi il s'agit. Dans les générations à venir, toutes les nations

doivent marcher dans cette lumière; c'est-à-dire qu'ils vont avoir leur connaissance du Seigneur par l'intermédiaire de l'Église. Ils vont être gouvernés par l'Église. Les nations marcheront à sa lumière. De quelle lumière s'agit-il? Ce n'est pas une simple aurore externe. C'est l'éclat d'une condition spirituelle et morale de gloire. C'est quelque chose qui sort de la nature même de la chose «avoir la gloire de Dieu». Il vient du centre et fonctionne comme l'expression d'une condition spirituelle et morale. Dieu ne nettoie pas, ne purifie pas, ne nous châtie pas vous et moi, et ne fait pas que ses feux travaillent à notre purification, juste pour le faire, et il ne le fait pas juste pour nous-mêmes dans la mesure où il veut que nous soyons individuellement bons. et pas mal. Je suppose qu'Il veut cela, mais ce n'est pas tout. Dieu a en vue un but puissant et universel, une vocation éternelle, et c'est ce qu'Il cherche, et cela exige une condition. C'est l'une des conditions gouvernantes de Sion, à savoir la pleine expression de l'esprit du Seigneur. Le Seigneur est toujours motivé par des choses tellement plus grandes et plus vastes que ce que nous comprenons au jour où nous traversons l'épreuve. Nous réduisons cela à une question personnelle et posons des questions: Pourquoi le Seigneur devrait-il traiter avec moi de cette manière? Nous réduisons la portée de sa pensée, de son dessein, de son intention. Parce que nous le rendons si local, nous perdons la force et la serviabilité qui nous viendraient si nous pouvions voir la grande vocation éternelle à laquelle nous étions préparés.

"Les ruses du diable."

Si nous avions le temps de noter toutes les choses secrètes dont la Parole de Dieu nous dit concernant la Jérusalem terrestre, nous devrions constater que ce sont les desseins de Dieu qui étaient si souvent menacés par ces éléments secrets. Pensez, à titre d'illustration, à l'époque de Néhémie, lorsque le mur était en construction, et comment l'ennemi a caché l'un de ses propres représentants dans le temple lui-même, et a ainsi cherché à tout compromettre, à affaiblir tout le travail et la position, en ayant un représentant occupant une chambre dans le temple lui-même. Puis, au temps d'Ezra, l'adversaire a dit: Nous servons le même Dieu que vous, venons travailler à vos côtés! Subtil! Mais grâce à Dieu, l'homme de Dieu était lui-même un homme d'une telle transparence qu'il pouvait voir à travers les choses, et il n'a pas été trompé. Il a vu très clairement que chez ces personnes il y avait des ténèbres. Leur condition n'était ni de clarté, ni de lumière. Il y a eu duplicité, et il les a écartés; et aussitôt il fit qu'ils montraient très bien où ils se trouvaient. De ces façons et de nombreuses autres, vous pouvez marquer l'ennemi essayant tout le temps de faire entrer ce qui ne convenait pas à Dieu au cœur des choses, afin de détruire l'efficacité, la positivité du témoignage, et l'histoire de Jérusalem est une longue histoire. de ces éléments subtils travaillant au milieu.

Nous arrivons au jour de notre Seigneur lui-même. Quelle masse de ce genre de choses il a rencontrée à Jérusalem! Ils ont essayé de l'attraper dans ses paroles. Ils lui tendaient tout le temps des pièges. Ils travaillaient furtivement, secrètement, par tromperies, par pièges, essayant de Le prendre. Toute la situation, toute la condition de Jérusalem était comme cela à Son époque, et la clarté, la transparence, ont été détruites. Pourtant, le culte du temple était en cours. Extérieurement, tout le système religieux se déroulait comme il avait été coutume de faire, mais il y avait cet intérieur sombre. Dieu l'abandonne, à cause du mensonge. Le Seigneur a mis le doigt là-dessus si souvent dans un langage très direct et concis. "Tu fais nettoyer l'extérieur du plateau ..."! "Sépulcres blanchis"! Quelle image! Voyez-les tourner avec leur badigeon, blanchir leurs sépulcres; et à l'intérieur, dit-il, ils sont «pleins d'os d'hommes morts». Ils faisaient apparaître la chose autre chose qu'elle ne l'était. Tel est le mensonge, qui est l'œuvre du diable, conduisant au rejet. Le désir du Seigneur envers nous est que nous connaissions cet état de lumière, de clarté dont nous avons parlé.

La prochaine chose est l'amour. Quel est le caractère de l'amour du Nouveau Testament? L'amour non feinte! Quel mot! Envie d'utiliser ce mot aux chrétiens - un amour non fictif! Cela veut-il dire que certains aimeraient feinte, feindre d'aimer, feindre d'aimer, alors qu'en réalité ils n'aiment pas du tout? Ce que le Seigneur recherche dans chaque vertu, dans chaque élément, est quelque chose de vrai.

C'est ce que nous entendons par lumière dans le sens de clarté. C'est la pureté et l'intériorité des choses. La vérité peut être en parole, en doctrine, mais il doit y avoir une vérité correspondante dans le cœur, la vérité dans la vie. La lumière peut être une question de doctrine, mais il doit y avoir un état correspondant de lumière dans le cœur. L'ennemi ne s'opposera pas à ce que nous ayons beaucoup de l'ancien type de lumière et de vérité, mais, s'il le peut, il cherchera à détruire sa valeur réelle en introduisant un mensonge contre lui, une contradiction.

Cela peut sembler assez fort. Eh bien, c'est fort! Ça doit être fort! Il n'a pas été présenté de cette manière pour porter des accusations contre qui que ce soit, mais à titre d'avertissement. Cela expliquera peut-être certaines choses, mais nous devons le porter à notre cœur comme un mot d'exhortation ou d'avertissement. Souvenez-vous que Dieu ne construit jamais dans l'obscurité; c'est-à-dire qu'il ne peut y avoir de constructivité là où il n'y a pas de lumière. Avant que jamais Dieu ramène ce monde dans l'ordre et la fécondité, Il a dit: "Que la lumière soit." Dieu est dehors pour la manifestation de la vérité. Les œuvres de Dieu ne sont jamais des ténèbres, et nous ne pouvons jamais connaître la construction et le progrès sans la lumière absolue. Vous savez bien que vous ne pouvez pas continuer avec des gens qui ne sont pas hétéros, des gens qui sont tordus, des gens qui sont tout le temps furtifs, pas ouverts, pas francs, qui ont quelque part en arrière-plan un secret. Vous devez dire que je ne peux pas continuer avec celui-là. Dieu est comme ça. Il dirait à quiconque d'entre nous qui pourrait être là-bas, je ne peux pas continuer avec vous tant que vous n'êtes pas absolument à découvert, tant que vous n'êtes pas arrivé à un endroit où vous allez être parfaitement honnête. La réalité est la demande de Dieu pour tout type de travail qu'Il fera. Il peut y avoir de nombreuses faiblesses, de nombreuses imperfections, mais s'il y a authenticité, réalité, ouverture devant Dieu, là où l'esprit est clair et pur, Dieu peut continuer son œuvre. Mais immédiatement nous commençons à enfermer quelque chose à l'intérieur, à retenir quelque chose, à cesser d'être parfaitement ouverts devant Dieu, le travail s'arrête. La lumière dans le sens de la clarté est un élément essentiel pour la construction de la cité de Dieu, parce que le but ultime de cette ville est de briller avec cette gloire de Dieu dans le caractère. Avec Lui, il n'y a pas de variabilité, ni d'ombre projetée en tournant. Cela signifie que Dieu peut être invoqué.

Le Seigneur nous fait comme ça.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

mardi 9 novembre 2021

(7) La ville dont les fondations par T.Austin-Sparks

Chapitre 7 - Jérusalem en relation avec l'universalité

LECTURE:

1 Réveille-toi! réveille-toi! revêts ta parure, Sion! Revêts tes habits de fête, Jérusalem, ville sainte! Car il n’entrera plus chez toi ni incirconcis ni impur. – 7 Qu’ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut! De celui qui dit à Sion: ton Dieu règne! La voix de tes sentinelles retentit; Elles élèvent la voix, Elles poussent ensemble des cris d’allégresse; Car de leurs propres yeux elles voient Que l’Eternel ramène Sion. – 14 De même qu’il a été pour plusieurs un sujet d’effroi, Tant son visage était défiguré, Tant son aspect différait de celui des fils de l’homme, - De même il sera pour beaucoup de peuples un sujet de joie; Devant lui des rois fermeront la bouche; Car ils verront ce qui ne leur avait point été raconté, Ils apprendront ce qu’ils n’avaient point entendu.(Ésaïe 52: 1, 7-8, 14-15)

5 Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel. -- 7 Ils étaient tous dans l’étonnement et la surprise, et ils se disaient les uns aux autres: Voici, ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens? Et comment les entendons-nous dans notre propre langue à chacun, dans notre langue maternelle? Parthes, Mèdes, Elamites, ceux qui habitent la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le Pont, l’Asie, la Phrygie, la Pamphylie, l’Égypte, le territoire de la Libye voisine de Cyrène, et ceux qui sont venus de Rome, Juifs et prosélytes, Crétois et Arabes, comment les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu? (Actes 2: 5, 7-11)

11 Il vit le ciel ouvert, et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, qui descendait et s’abaissait vers la terre, et où se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre et les oiseaux du ciel. Et une voix lui dit: Lève-toi, Pierre, tue et mange. Mais Pierre dit: Non, Seigneur, car je n’ai jamais rien mangé de souillé ni d’impur. Et pour la seconde fois la voix se fit encore entendre à lui: Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. Cela arriva jusqu’à trois fois; et aussitôt après, l’objet fut retiré dans le ciel. – 34 Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit: En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes, mais qu’en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable. (Actes 10: 11-16, 34-35)

Rappelons-nous que Jérusalem, dans la Parole de Dieu, représente spécialement l'Église. C'est une représentation inclusive et complète de l'Église; et ce que nous cherchons à voir, c'est la constitution spirituelle de l'Église, ce qu'est réellement l'Église selon la Parole de Dieu, et quelle est la vocation de l'Église.

Il ne faut pas beaucoup de réflexion profonde ou énergique pour reconnaître que l'universalité est en relation très étroite avec la spiritualité et le paradis. Les cieux sont toujours le symbole de l'universalité. C'est très clair. Lorsque vous entrez dans les cieux, vous vous éloignez des limites étroites de la vie, de tout le confinement géographique, et vous êtes dans ce qui est absolument universel. La même chose est vraie en matière de spiritualité. Quand vous entrez dans le domaine des choses spirituelles, là encore vous avez laissé derrière vous tout ce qui est petit, limité et restreint; vous avez rompu tous les liens.

Pour que le céleste et la spiritualité nous conduisent de façon très précise et distincte dans l'universel, et une chose qui est de la plus grande importance pour le peuple du Seigneur d'être sûr est l'universalité de l'Église. Il est nécessaire de définir cela. Il faut en avoir une appréhension très claire. Ceux qui sont réellement concernés par ce grand objet divin, ce qui était dans l'esprit de Dieu avant que le monde fût, ce qui est l'objet prééminent de Dieu dans cette dispensation, doivent avoir une compréhension claire et définitive de sa nature; et quand nous parlons de son universalité, nous voulons être prudents, pour être bien sûrs, quant à ce que nous entendons par là.

L'exclusivité et l'universalité de l'Église telles que caractérisées à Jérusalem.

Lorsque vous arrivez à la Parole de Dieu et étudiez Jérusalem, vous trouvez deux choses qui semblent, en surface, s'exclure mutuellement; c'est-à-dire que ces deux choses sont difficiles à concilier; elles semblent contradictoires.

D'une part, Jérusalem est une ville clairement définie et nettement délimitée. Jérusalem a un mur, et ce mur fait le tour; et Jérusalem a des portes; et le but des murs et des portes est d'exclure et d'admettre, de gouverner, par conséquent, en ce qui concerne qui sera dans la ville et qui ne le sera pas. De sorte que Jérusalem est très strictement définie et, en un sens, semble être à la fois inclusive et exclusive; c'est-à-dire, il dit à une certaine entreprise, vous êtes de la ville! et il dit à une autre compagnie, vous n'êtes pas de la ville, et n'avez pas de place dedans!

D'autre part, il y a le fait que Jérusalem est représentée comme étant universelle. Vous touchez à de nombreux éléments universels lorsque vous lisez l'histoire de Jérusalem. Vous constatez que toutes les nations sont touchées par Jérusalem et touchent Jérusalem, que ses relations sont globales, étendues. Le seul mot qui l'exprime adéquatement est «universel». Il est posé au milieu d'un pays dont on ne peut jamais dire un instant qu'il a un aspect fixe et exclusif. La Palestine est marquée par deux extrêmes, avec toutes les nuances entre eux. À un certain moment de l'année, vous pouvez vous asseoir à un point particulier de la Palestine et faire bouillir à une température de cent, et de là où vous êtes assis transpirant ainsi avec une chaleur intense, vous voyez les neiges d'Hermon. Vous pouvez vous tenir sur un point et à la fois voir des palmiers et des pins, parlant de deux extrêmes. Dans la partie sud de la vallée du Jourdain, vous avez un climat subtropical; dans la partie nord de la vallée du Jourdain, vous avez un climat subalpin; et il y a chaque phase, et chaque degré, entre ces deux extrêmes dans le pays. Dans certaines régions, vous trouvez les bergers portant des manteaux en peau de mouton, ce qui parle de froid; dans d'autres parties, vous les trouvez en train de tout faire pour éviter la chaleur. Ce sont des caractéristiques géographiques et climatiques qui sont illustratives et typiques de l'universalité du territoire. Jérusalem est posée au milieu de ce pays. Presque aucune nation sur cette terre n'a échoué à un moment ou à un autre pour avoir une sorte de relation avec Jérusalem et avec la Palestine, et nous savons qu'il n'y a pas encore d'histoire dans laquelle toutes les nations sont rassemblées dans cette terre et seront rencontrées. par le Seigneur lui-même au combat.

Ce qui est vrai historiquement de la Jérusalem terrestre est clairement indiqué comme étant vrai spirituellement de la Jérusalem céleste. Toutes les nations y seront liées. Les rois de la terre y apporteront leur gloire, les feuilles de son arbre seront pour la santé des nations, et elle occupera une position gouvernementale par rapport au reste de l'univers. L'universalité de la Jérusalem céleste est parfaitement claire dans la Parole de Dieu avec de très nombreuses preuves.

Tout cela pointe vers l'Église et dit tout simplement et définitivement que l'Église participe à ces caractéristiques d'une manière spirituelle. D'une part, il y a le caractère distinctif et définitif qui équivaut à l'exclusivité et, d'autre part, il y a l'universalité qui met en relation avec le monde entier, avec toutes les nations. Comme nous l'avons dit, nous devons clarifier une question comme celle-là dans nos cœurs et nos esprits. Comment conciliez-vous les deux facteurs apparemment opposés? Nous chercherons à le faire au fur et à mesure.

Ce double caractère de l'Église vu et dérivé de:

(a) La tête.

Qu'est-ce qui rend l'Église d'une part exclusive, et d'autre part universelle? La réponse est: ce qui le rend universel le rend exclusif, et ce qui le rend exclusif le rend universel. Pour commencer, ce qui lui donne sa nature et son caractère universels, c'est la Personne qui y est suprême, et dans la Jérusalem céleste, l'Église, le Seigneur Jésus est la Personne centrale et suprême, et Sa Personne est une Personne universelle; c'est-à-dire qu'étant devenu Fils de l'homme, il est entré de manière vivante en contact avec l'homme en tant que race. On ne dit pas qu'Il est Fils d'Anglais ou de Chinois. Il est Fils de l'homme; et cela englobe tout, qui touche l'homme de chaque nation, de chaque climat, de sa parenté et de sa langue. Pour que le contact avec l'homme dans n'importe quelle partie du monde, quelle que soit sa composition, quelle que soit son histoire, quelle peut être sa langue, quelle peut être sa vision, le contact du Seigneur Jésus avec l'homme, de quelque souche qu'il soit, a un attrait vivant, un sens vivant. Il est complètement différent de tout autre homme qui ait jamais été. L'une des merveilles du Seigneur Jésus est qu'il a un appel vivant pour l'homme, peu importe comment vous trouvez l'homme ou où vous le trouvez. Il est le Sauveur de tous les hommes. Son salut s'applique à chaque race, à chaque langue et à chaque maquillage. Cela ne peut être vrai pour aucun autre homme. Quand nous allons avec l'Évangile dans d'autres pays, très souvent ce que nous rencontrons est ceci: Oh, vous êtes anglais (si c'est un anglais), et votre façon de penser, votre point de vue, est tout à fait différente de la nôtre, et vous ne pouvez pas vous attendre à nous mettre dans un moule anglais de pensée, de disposition et de perspective. La porte est fermée, si l'Évangile est présenté à ce niveau. Une telle procédure n'offre aucun espoir. Cela s'est avéré désastreux encore et encore, lorsque l'Église a été amenée hors de son royaume céleste à un niveau terrestre, et que les gens d'autres nations se sont efforcés de prendre ce modèle de l'Église qui leur a été amené. d'un autre pays. Cela ne peut pas être fait.

Le Seigneur Jésus peut constituer en tout lieu sur cette terre une compagnie de ceux qui lui retirent leur caractère et, ce faisant, forment ce qui est universel. C'est-à-dire qu'Il remplace toutes les distinctions nationales, et toutes les différences de tempérament et de constitution, de sorte qu'il se produit, en raison d'une union vitale avec une Personne centrale, une Église spirituelle universelle qui est au-dessus des nations, et donc céleste, spirituelle et universelle. C'est la personne avec laquelle se noue la relation qui occasionne l'universalité de l'Église. Mais à moins que Christ ne soit maintenu à la place centrale et suprême, et que le seul objet de poursuite soit la conformité au Christ, vous ne pourrez jamais réaliser l'Église de la Parole de Dieu. Mais avec le Christ qui a reçu sa place, et son entrée vraiment dans la vie et dans le cœur, tous les autres problèmes se résolvent d'eux-mêmes, et l'Église naît. Mettez n'importe quoi à la place du Christ, même l'Église elle-même, ou ce que l'on peut appeler l'Église, et vous détruisez son universalité et en faites quelque chose de local, quelque chose de national, quelque chose de terrestre, et donc quelque chose de limité dans sa valeur spirituelle.

L'universalité de l'Église, telle qu'elle est provoquée par la Personne, et la relation vivante avec Lui, crée l'exclusivité. Ce n’est pas une affirmation contradictoire mais complémentaire, car nul ne peut entrer dans l’Église si ce n’est en entrant dans une relation vivante avec la Personne centrale, le Seigneur Jésus-Christ, et immédiatement, le Christ se révèle être une frontière aussi bien qu’un centre universel. On verra en outre que ce fait affecte non seulement la question de l'entrée dans l'Église, mais aussi celle du développement spirituel dans l'Église. Nous ne pouvons grandir que si nous sommes membres de l'Église spirituelle, le Corps du Christ, et l'Église elle-même dans son ensemble ne peut croître et se développer de manière spirituelle que dans la mesure où le Christ devient sa vie. Notre difficulté est que nous obtenons des images mentales d'un certain cercle défini, alors que nous devrions vraiment voir que c'est une question spirituelle, et que l'Église n'est pas seulement une zone délimitée, et que vous pouvez en être ou en dehors, mais que l'Église est un état spirituel plutôt qu'un lieu, et que cet «état» détermine dans quelle mesure nous sommes vivants dans l'Église et la mesure de notre conformité au Christ.

Pour ma part, je crois que c'est pourquoi nous avons la distinction dans la Parole de Dieu entre Sion et Jérusalem. Si les mots sont interchangeables et sont très souvent utilisés au même endroit, il existe néanmoins une distinction entre eux. Sion est idéalement Jérusalem, comme Dieu pense à Jérusalem. Sion est le mot utilisé lorsque la pleine Église de Dieu est en vue. Jérusalem peut être en deçà de Sion, peut être inférieure à Sion. Jérusalem peut représenter les choses telles que vous les trouvez; Sion représente les choses telles que Dieu les voudrait. Cette différence est très marquée dans la Parole. De sorte que si Sion représente la pleine pensée de Dieu, le désir de Dieu est que Jérusalem tire son caractère de Sion. Faire entrer cela dans nos propres vies signifie que nous participons à la pensée de Dieu pour Jérusalem dans la mesure où nous sommes conformes à l'idéal de Dieu tel que représenté dans Son Fils, le Seigneur Jésus. L'esprit d'église n'est pas une question de se situer dans une certaine limite définie; L'art de l'Église est une question de relation avec le Seigneur Jésus et de condition spirituelle. Ne pas être parvenu à cette relation et à cette condition spirituelle signifie l'exclusion de l'Église. Vous voyez à quel point l'idée commune de l'Église est dénuée de vérité, l'idée que vous pouvez appartenir à l'Église si seulement vous donnez votre assentiment à certaines propositions doctrinales, et passez par certains rites ou ordonnances. C'est une conception complètement fausse de l'Église. L'Église est le Christ dans l'expression collective, et l'appartenance à l'Église est l'appartenance au Christ, et notre valeur en tant que membres de l'Église est déterminée par la mesure du Christ à laquelle nous sommes arrivés. Le Christ est universel dans sa personne, et par conséquent l'Église, qui lui est liée, devient universelle, en ce sens qu'elle touche la vie en tout point et en toute condition, d'une manière vivante; pas de manière formelle, mais de manière vivante; comme une application, un appel et une touche vivante, en raison de l'expression du Christ en elle et à travers elle.

(b) La croix.

Une autre chose qui constitue son universalité, et en même temps son exclusivité, est la Croix du Christ. La croix du Seigneur Jésus était une chose universelle. Aucun royaume n'a été épargné par cette croix. Le péché est-il prouvé comme étant une chose universelle? Alors la croix est universelle; il touche le péché universellement. La condition déchue de l'homme est-elle universelle? Ensuite, la croix est étroitement liée à cela. Tout ce que représente la Croix est trouvé et prouvé être d'application universelle, de signification universelle. Le seul moyen d'entrer dans la ville est par la croix. Cela signifie que l'Église est universelle dans sa valeur, dans son témoignage, dans son appel, dans son invitation; aucun n'a besoin d'être exclu, bien qu'en même temps il soit impossible d'y être si ce n'est par la croix. C’est universel et en même temps exclusif.

(c) La vie.

La troisième chose qui a le même trait est la vie que le Christ donne à la sienne. C'est une vie universelle. Ce n'est pas comme les autres types de vie. Il existe d'autres types de vie, dont la portée est limitée. La vie humaine est limitée. Cela appartient à l'homme. Personne d'autre n'a la vie humaine que l'homme. Il y a la vie animale dans le sens inférieur. La vie que les animaux ont est un ordre de vie inférieur; il appartient aux animaux. Il y a une vie végétale, un ordre de vie encore plus bas; il appartient à ce royaume. Ce sont des règnes étanches, et le végétal ne peut pas passer à travers l'animal, et l'animal ne peut pas passer à travers l'humain. En ce qui concerne la vie, ils sont exclusifs, autonomes. La vie divine est un autre type de vie. Quand elle est donnée et devient la base de la vie de l'homme, il y a quelque chose qu'elle a en commun avec tous les enfants de Dieu, quelles que soient les différences. Il y a une base commune. C'est ce fondement commun qui rend la fraternité possible et rend tout réel par rapport au Seigneur; cette vie divine puissante, active, énergisante, surgissant à l'intérieur, gravitant en arrière vers sa source en Dieu; et comme elle gravite vers l'arrière vers sa source, elle emporte son objet avec elle. C'est l'œuvre de la vie divine qui amène les hommes de toutes les nations, de toutes les langues, de toutes les tribus, et de tous les tempéraments, dans une unité, une Église universelle. C'est la vie divine dans chaque membre, faisant un seul corps.

(d) Le Saint-Esprit.

Ce qui est vrai de la tête, de la croix et de la vie est vrai, en quatrième lieu, du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit, qui habite lui-même tous ceux qui sont en Christ par la croix, constitue une Église universelle. L'universalité de cette Église n'est maintenue que dans son expression car le Saint-Esprit est autorisé à gouverner et à dominer. Immédiatement, l'homme commence à régner dans l'Église, son universalité est bouleversée, et cela devient quelque chose de légal, une chose divisée. Mais tandis que le Saint-Esprit a une libre cours et une domination absolue, il maintient ce principe de l'universalité du Christ, et préserve l'Église comme une chose sans barrières, sans ces obstacles à la pleine communion qui surviennent lorsque l'homme prend la place du Saint. Esprit.

Ces choses, comme vous le voyez, apportent l'équilibre, l'harmonie, des deux facteurs, l'universalité d'une part et l'exclusivité d'autre part, car nul ne peut jamais entrer dans l'Église, dans la Cité céleste, sauf en passant sous le gouvernement du Saint-Esprit.

La contrefaçon de la vérité.

Ce grand fait de l'universalité de l'Église est si extrêmement important qu'il a provoqué toutes sortes d'efforts de la part de l'ennemi pour la détruire, et il s'est principalement engagé dans deux directions. Premièrement, il a travaillé sur la ligne de l'universalité contrefaite, puis sur la ligne de la terre, ce qui a entraîné des divisions et une fausse sorte d'exclusivité.

Quant à l'universalité contrefaite, elle opère dans tous les domaines. On le voit dans le domaine social sous le nom de la fraternité de tous les hommes. Derrière cela, il y a ce travail subtil et diabolique de l'ennemi pour provoquer une fausse universalité. Vous pouvez le voir à Babylone. Quand ils sont allés travailler à la construction de Babylone, c'était de cette manière: «Construisons-nous une ville et une tour, dont le sommet peut atteindre le ciel, et faisons-nous un nom, de peur que nous ne soyons dispersés sur la face de la terre entière »(Genèse 11: 4). Quel était l'objet? C'était une fraternité universelle, pour maintenir le pouvoir de domination par l'unité. C'est Babylone: et Babylone est une chose mauvaise.

La même chose fonctionne dans le monde industriel. Il fonctionne, ou cherche à travailler, dans le monde politique, la confédération des nations. Il cherche également à travailler dans le monde religieux, dans la grande union des Églises. Mais c'est une contrefaçon et une fausse universalité. Ce n'est pas l'unité de Christ et du Saint-Esprit.

Ensuite, il n'y a pas seulement le côté contrefait, mais il y a ce côté terrestre, où les choses spirituelles, les choses de Dieu, sont entraînées à un niveau terrestre; manipulé, saisi, manipulé par l'homme, avec pour résultat que vous obtenez des divisions. Toutes les divisions parmi le peuple du Seigneur sont le résultat d'une manière ou d'une autre de l'ingérence de l'homme dans les choses de Dieu. Ensuite, vous obtenez une exclusivité parmi ces divisions, qui est une fausse exclusivité, et non l'exclusivité de la Croix.

Ce sont les oppositions, les activités de Satan contre la grande universalité de l'Église spirituelle et céleste du Christ. Nous ne connaîtrons et maintiendrons cette universalité qu'en nous éloignant de la terre d'une manière spirituelle, comme nous permettons au Saint-Esprit de gouverner; car notre enseignement n'est pas l'enseignement de l'homme, mais l'enseignement de l'Esprit; comme la Croix opère continuellement pour empêcher tout ce qui n'est pas de Dieu. La Cité céleste est universelle, mais elle est exclusive. Telle est donc l'Église, mais pour sa valeur réelle, elle doit rester céleste et spirituelle d'une manière pratique.

À suivre

lundi 8 novembre 2021

(6) La ville dont les fondations... par T.Austin-Sparks

Chapitre 6 - La ville - Le siège du gouvernement céleste

"Ainsi dit le Seigneur Dieu: Ceci est Jérusalem: je l'ai placée au milieu des nations, et des pays sont autour d'elle" (Ézéchiel 5: 5).

Nous avons retracé Jérusalem depuis Melchisedek, roi de Salem, jusqu'à David, le grand roi, puis jusqu'au livre de l'Apocalypse, jusqu'à la nouvelle Jérusalem. Le gouvernement est toujours aux cieux. Ce fait est présenté sous forme de types et de symboles, et de bien d'autres manières, et est également directement déclaré être le cas.

La Parole de Dieu enseigne également qu'il y a une place dans ce gouvernement réservée à certains saints. Il est clair que le trône de Dieu peut être partagé, et le premier partisan de ce trône est le Seigneur Jésus. Mais il offre le même privilège à certains saints, en leur disant qu'à certaines conditions - les mêmes conditions que celles sur lesquelles il partage le trône de son Père - ils partageront son trône. Ainsi, une place est réservée dans le gouvernement ultime de ce monde à certains saints.

Le chiffre utilisé à propos du gouvernement est celui d'une ville, d'où le gouvernement sort, et nous savons que cette ville est un peuple, pas simplement un lieu. Tout ce par quoi cette ville ou ce peuple est constitué est céleste. C'est la nature qui donne la place et la puissance. La nature est le paradis de tout.

Dans le livre de l'Apocalypse, nous avons une certaine ville appelée MYSTÈRE BABYLONE. Cela signifie, bien sûr, que ce n'est pas la Babylone historique littérale de ce monde, la ville construite par les hommes de manière littérale, mais MYSTÈRE BABYLONE est une Babylone spirituelle, un peuple dont les caractéristiques sont des éléments moraux et spirituels de Babylone. Sachant que nous faisons ce qui est venu d'une manière morale et spirituelle de la Babylone littérale, nous avons très peu de difficulté à identifier MYSTÈRE BABYLONE. Le fait est que c'est la contrefaçon de Satan de la ville de Dieu, le MYSTÈRE JÉRUSALEM. Le mot «mystère» utilisé à cet égard signifie quelque chose qui n'apparaît pas en surface. Il y a une expression vue, mais la vraie chose est derrière, et ne peut être discernée que par l'intelligence spirituelle. C'est vrai pour MYSTÈRE BABYLONE. C'est vrai pour MYSTÈRE JÉRUSALEM. MYSTÈRE BABYLONE est le grand piège, la tromperie et le piège de l'histoire religieuse, et tous ceux qui se retrouvent dans les peines de MYSTÈRE BABYLONE sont trompés et aveuglés de la manière la plus terrible. Ils peuvent même recourir aux choses les plus horribles connues de l'histoire et penser qu'ils rendent service à Dieu. Nous n'avons pas besoin de mentionner le nom sous lequel MYSTÈRE BABYLONE nous est connu.

Ce qui est vrai du MYSTÈRE BABYLONE du côté de Satan, est vrai du MYSTÈRE JÉRUSALEM du côté de Dieu, dans le sens céleste et glorieux où sont rassemblées toutes ces choses qui sont cachées aux sages et aux prudents, les choses cachées aux le monde et ouvert uniquement à ceux qui ont un esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance de Lui.

Dans la lettre aux Éphésiens, qui, comme nous le savons, a l'Église entièrement en vue, il y a, au moins par inférence, toutes les métaphores qui sont utilisées de l'Église dans la Parole de Dieu. La métaphore principale de cette lettre, comme nous le savons, est

1. Le corps.

Ensuite, nous avons en outre

2. La maison.

3. Le Temple.

4. La ville.

5. L’Église, ou société appelée.

6. La famille.

7. Le seul nouvel homme.

8. La mariée.

Toutes ces métaphores sont dans Éphésiens. Ce sont les divers aspects de l’Église unique.

LE CORPS:

Chapitre 1 verset 23; 3: 6; l'ensemble du chapitre 4.

LA MAISON:

chapitre 2 verset 19.

(À cet égard, je vous suggère de suivre les mots «père» et «enfant» dans cette lettre)

LE TEMPLE:

Chapitre 2 verset 22.

LA VILLE:

Chapitre 2 verset 19; 3:18. (Cela porte votre pensée vers le livre de l'Apocalypse, la ville qui est quadrangulaire; sa largeur, sa hauteur et sa longueur sont égales.)

L’ÉGLISE:

Prenez chaque référence à «l'Église».

LA FAMILLE:

Chapitre 3 verset 15.

LE NOUVEL HOMME:

Chapitre 2:15; 4: 13,24.

LA MARIÉE:

Chapitre 5: 25-28, 31-32.

Vous voyez donc qu'il y a huit métaphores de l'Église dans cette lettre, et il y a d'autres inférences dans la lettre que vous feriez bien de tracer.

Le point auquel nous arrivons est qu'il y a trois choses qui ressortent de cette présentation inclusive de l'Église.

1. Le mystère.

Le premier est le mystère. Ce mot, comme vous le savez, est particulièrement caractéristique de la lettre aux Éphésiens. Paul écrit sur le mystère de sa volonté; "... nous a fait connaître le mystère de sa volonté ..." "... m'a fait connaître le mystère ..." "... la communion du mystère ..." "C'est un grand mystère ... "; et enfin, "le mystère de l'Évangile ..."

Bien que l'expression MYSTÈRE JÉRUSALEM n'apparaisse pas dans les Écritures, il est clair que Jérusalem est l'Église, et que l'Église qui apparaît si pleinement dans cette lettre aux Éphésiens est liée immédiatement et intimement au mystère. De sorte que l'Église comme Ville, et la Ville comme Église, est le mystère, et, comme nous venons de le souligner, la signification du mot «mystère» est que c'est quelque chose qui ne peut être connu que par révélation. Il ne peut être appréhendé par aucune faculté naturelle - le mystère, quelque chose à révéler. Cela a toujours existé. Soyons clairs à ce sujet. L'Église, le MYSTÈRE JÉRUSALEM, ne peut être connue que par révélation du Saint-Esprit. Cela existe maintenant. Mais l'Église est encore une chose cachée dans ce monde. Cela se dit délibérément, malgré toute la publicité, toute la démonstration, tous les efforts qui sont faits pour impressionner le monde par son existence. Malgré cela, la véritable Église est toujours cachée aux yeux du monde. La ville n'est pas vue par ce monde. La révélation, le dévoilement du mystère, est venu uniquement aux saints, non au monde, et est venu par révélation du Saint-Esprit. La chose remarquable est que vous pouvez toujours tenir le Nouveau Testament dans votre main, que vous pouvez tenir cette lettre même aux Éphésiens dans votre main, et être capable de la réciter du premier au dernier verset, et connaître tout ses termes, et tout ce qu'elle dit, et ayez toujours le voile sur les yeux de votre cœur pour savoir ce qu'est l'Église. Il faut une révélation du Saint-Esprit pour que quelqu'un puisse le voir.

2. La célérité de tout.

La deuxième chose, qui est clairement ici à côté du mystère, est le paradis de tout. Tout comme le «mystère» se trouve ces six ou sept fois dans la lettre aux Éphésiens, de même les «célestes» sont le trait marquant de la lettre. Cela montre clairement la nature céleste de la Cité, l'Église. Nous affirmons simplement cela une fois de plus, sans nous attarder dessus, car c'est ce qui nous attend spécialement dans notre méditation, et nous y revenons encore et encore.

3. La fonction gouvernementale.

La troisième chose qui est ici dans cette lettre par rapport à l'Église, et pour nos buts actuels, l'Église en tant que «la ville qui a des fondations», est la caractéristique gouvernementale. Dans cette lettre, vous avez ces choses qui indiquent clairement qu'en raison de la célérité et de la spiritualité de ce peuple qui constitue cette Cité, cette Église, il y a un fort facteur gouvernemental. Regardez un ou deux passages à ce sujet.

Éphésiens 1: 21-22: «Bien au-dessus de tout règne, autorité et pouvoir, et domination, et tout nom qui est nommé, non seulement dans ce monde, mais aussi dans ce qui est à venir: Et il a soumis toutes choses sous ses pieds, et lui a donné pour être le chef de toutes choses à l'église ... "C'est là que vous commencez, avec le Seigneur lui-même, et en sa qualité de chef souverain de l'Église.

Chapitre 2: 6: «Et nous a ressuscités avec lui, et nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes, en Christ Jésus». De sorte que dans ce qu'Il est, ainsi que là où Il est, se trouve notre union privilégiée. On nous voit en union spirituelle avec Lui, non seulement là où il est dans les cieux, mais dans ce qu'Il est comme dans les cieux, bien au-dessus de toute règle et autorité, pouvoir et domination, et ainsi de suite. L'Église est liée à Lui dans cette position.

Chapitre 3: 10: «Dans l'intention que maintenant, aux principautés et aux puissances des lieux célestes puissent être révélées à travers l'église, la sagesse multiple de Dieu». C'est un élément gouvernemental, n'est-ce pas? Il est tout à fait clair que, par l'Église, Dieu gouverne l'intelligence des principautés et des puissances, impressionnant l'intelligence, les instruisant, faisant connaître sa sagesse multiforme.

Chapitre 6 à partir du verset 12. Ici dans les cieux, tandis que l'Église est vue en conflit, en lutte, elle est aussi vue en puissance. Ce n'est pas un conflit pour obtenir un avantage, pour obtenir de l'ascendant, mais plutôt pour exprimer l'ascendant, pour exprimer le fait que ces principautés et puissances ont été vaincues et sont soumises au Christ et à son Église comme dans les cieux.

Nous devons faire une comparaison à ce stade entre Éphésiens 6 et Apocalypse 12. Dans Éphésiens 6, l'Église est perçue comme étant en conflit avec les principautés et les puissances célestes. Dans Apocalypse 12, le cas est celui d'une société rencontrée par un puissant assaut du malin, les forces des ténèbres, puis projetant ces forces hors des cieux, et assumant pleinement et finalement la place de gouvernement dans la sphère où ces forces sont en action. C'est la fin du conflit, la grande bataille finale avec l'ennemi, dans laquelle il est jeté de sa place dans les airs ou dans les cieux. Il est bon de passer l'œil d'Éphésiens 6 à Apocalypse 12. Dans Éphésiens 6, vous voyez le conflit en cours, le conflit séculaire. Dans Apocalypse 12, vous voyez que le conflit atteint son paroxysme, et le problème est que les forces qui dans Éphésiens 6 sont toujours dans les cieux sont chassées des cieux et il n'y a plus de place pour elles, et l'Église est laissée dans les cieux, en pleine occupation, dans une position gouvernementale sur le trône.

Le facteur d'élection.

Il y a un autre facteur qui est clairement vu dans cette lettre aux Éphésiens. C'est le facteur de l'élection, et il est caractéristique des deux Jérusalem, le terrestre et le céleste. "Ceci est Jérusalem: je l'ai placée au milieu des nations ..." (Ézéchiel 5: 5). Cela parle de la nomination divine, et nous savons de beaucoup dans l'Ancien Testament que Jérusalem était divinement choisie, une ville élue, un récipient élu, que sous la souveraineté de Dieu Jérusalem a été choisie, désignée et tenue à des fins divines, bien que transitoire. Élevé dans le royaume du grand anti-type, celui dont la Jérusalem terrestre n'est qu'une faible image, combien cela devient bien plus vrai. Dans la lettre aux Éphésiens, parlant de l'Église dans sa présentation complète, il y a ces notes extrêmement fortes lors de l'élection: «Élu en Lui», «Élu» et «Élu selon le but de sa volonté». Dieu a déterminé depuis l'éternité que cette Jérusalem céleste occupera la place de gouvernement et de suprématie.

Règle dans les cieux maintenant.

Ce qui est d'une importance et d'une valeur suprêmes, et qui découle de tout cela, c'est ceci, il y a maintenant un lien entre l'Église et le gouvernement céleste de ce monde en relation avec le dessein de Dieu dans cette dispensation. Cela résume tout. C'est clairement ce qui ressort d'une bonne lecture de la lettre aux Éphésiens seulement, mais il y a beaucoup plus en plus de cette lettre pour étayer la déclaration.

Premièrement, le gouvernement de ce monde est établi dans les cieux et fonctionne maintenant. Malgré tout ce qui semble au contraire, il fonctionne maintenant. L'Église est vue dans une relation spirituelle avec les célestes, et on dit qu'elle y est assise spirituellement maintenant. L'Église est donc en lien vital et en association avec le gouvernement de ce monde maintenant d'une manière spirituelle, dans le but de Dieu pour cette dispensation. L'Église n'est pas liée au gouvernement de ce monde à des fins générales, mais seulement en relation avec le dessein de Dieu, et nous devons nous rappeler que son fonctionnement dans cette union gouvernementale est spirituel et secret. Ce n'est pas manifeste. L'Église ne gouverne pas manifestement ce monde, mais il y en a un gouvernement auquel l'Église est maintenant associée en secret.

Gouvernement céleste vu dans Élisée et Daniel.

L'Ancien Testament en est plein à titre d'illustration. Un des types personnels remarquables, sinon les plus remarquables, de l'Église dans l'Ancien Testament est Élisée, le seul prophète qui ait jamais été oint; le successeur d’Élie, recevant la double portion de l'Esprit et accomplissant les plus grandes œuvres. Il est manifestement le type de l'Église en tant que successeur du Christ, pour ainsi dire, sur cette terre. Regardez la vie d’Élisée et voyez la merveilleuse expression de cette caractéristique du gouvernement; gouvernement spirituel secret, caché. Il y avait une ligue de certains rois. Ils se sont réunis à des fins de guerre, ont déménagé contre leurs ennemis et se sont trouvés en difficulté parce qu'il n'y avait pas d'eau. L'histoire en est une qui a souvent apporté son propre message d'encouragement et d'inspiration à nos propres cœurs. "Ainsi dit le Seigneur: Rends cette vallée pleine de fossés" (2 Rois 3:16). Et le matin, les eaux remplissaient tous les fossés; c'était comme une mer. Vous connaissez la suite. L'histoire offre un exemple notable du gouvernement céleste d'une situation. Voici des hommes qui, malgré leurs fautes, étaient des hommes qui représentaient Dieu, l'un d'eux du moins. La situation était critique. Mais pour une décision céleste surnaturelle, une intervention, il y aurait une fin ignominieuse. Par le gouvernement silencieux et secret des cieux, introduit par un vase, en l'occurrence Élisée, tout le cours des choses est passé de la tragédie et du désastre à la gloire. Pas de son, rien à voir, rien à entendre, mais le ciel règne.

Encore une fois, les Syriens feraient la guerre. Élisée est assis chez lui, dans le lieu secret, et envoie un message au roi d'Israël: "Prends garde de ne pas passer dans un tel endroit; car là-bas les Syriens descendent" (2 Rois 6: 9). Et ainsi le roi d'Israël s'est sauvé là-bas, pas une ni deux fois. Le roi de Syrie dit à ses seigneurs de guerre: "Ne me montrerez-vous pas lequel de nous est pour le roi d'Israël?" (verset 11). La réponse, avec une intelligence dont je ne peux pas rendre compte, fut: "Non, mon seigneur, ô roi, mais Élisée, le prophète qui est en Israël, dit au roi d'Israël les paroles que tu dis dans ta chambre." Vous voyez le gouvernement secret et silencieux, la sous-coupe de l'ennemi, sa défaite sans tirer une épée. C'est un gouvernement céleste. L'Ancien Testament est plein de ce genre de choses.

La ville où habitait le prophète est assiégée. Le prophète et son serviteur sont dans la ville, et le serviteur voit l'armée assiégeante et crie: "Hélas, mon maître! Comment ferons-nous?" Élisée prie: "Seigneur ... ouvre ses yeux, afin qu'il puisse voir. Et le Seigneur ouvrit les yeux du jeune homme; et il vit: et voici, la montagne était pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisée." C'est un gouvernement céleste. Vous connaissez la suite de cela.

Nous passons au livre de Daniel, et ici nous devrions avoir plus qu'assez pour nous occuper, car toute l'histoire est très fidèle au fait que les cieux règnent, que Dieu règne dans le royaume des hommes. Pensez à Nabuchodonosor, à ses tentatives contre le Témoignage et au récipient du Témoignage, et marquez le règne des cieux contre ces tentatives du plus puissant des rois, cette tête d'or, la plus haute de toutes. C'est formidable de penser que celui de Nabuchodonosor était le plus grand royaume que ce monde ait connu. Tous ces empires successifs étaient de qualité inférieure. Et pourtant, les cieux régnaient dans le plus grand des empires. Cette règle s'exprimait à travers une petite poignée d'hommes en plein milieu de la force de cette opposition à Dieu. En plein cœur de cet antagonisme violent avec Dieu, ces quelques-uns étaient placés; les cieux exprimaient leur gouvernement à travers un instrument qui en lui-même n'était pas grand-chose. Quelle était la puissance de cette règle! Mais c'était secret. Où Daniel a-t-il régné? Au lieu de la prière! Où Élisée a-t-il régné? Dans sa propre maison! Il y a une sortie secrète et spirituelle de la puissance céleste, du gouvernement céleste, qui ne peut être expliquée. Il n'y a aucune des caractéristiques extérieures d'un grand règne d'empire. Tout est spirituel; tout est caché. Pour l'œil naturel, il n'y a pas de trace. Les hommes ne le savent que lorsqu'ils entrent dans la sphère de son effet. Les dirigeants et les gouvernements s'opposent au dessein de Dieu: c'est une chose. Les dirigeants, les gouvernements, les empires, les nations de toutes leurs forces, soutenues par les puissances des ténèbres, contre le dessein de Dieu, mais le dessein de Dieu étant accompli, et cela à travers un instrument qui en lui-même ne vaut pratiquement rien: c'est l'histoire.

Quel est cet instrument? Qu'en est-il de sa nature, de sa position? Tout dépend de cela. C'est essentiellement spirituel. Il est céleste, dans sa vie, ses relations et toutes ses ressources. Telle est la ville qui gouverne, qui gouverne et qui est destinée à gouverner pour l'éternité. C'est un peuple spirituel, un peuple céleste, avec tout ce que signifie le mot «céleste».

Cela implique d'une part, qu'un manque de spiritualité, un manque de céleste de la vie, est le moyen sûr de vaincre. Nous pouvons aller dans ce monde et nous retrouver contre les gouvernements de ce monde, contre les dirigeants de ce monde, contre les lois que les hommes ont faites, et ces choses peuvent être mortes contre la réalisation du dessein de Dieu dans ce monde. Les gouvernements peuvent fermer et verrouiller les portes, les dirigeants peuvent résister, des décrets peuvent être formés, des nations, des pays, peuvent être fermés, mais les cieux continuent de régner, et tout le dessein de Dieu est encore possible. Un peuple en union céleste avec le Seigneur, par l'exercice de cette fonction céleste, peut encore être l'instrument de l'accomplissement du dessein de Dieu.

Par exemple, je ne crois pas un seul instant que le régime actuel en Russie vainc la fin de Dieu pour cette dispensation. Si la vérité était connue, comme elle le sera un jour, cela facilite probablement la fin de Dieu. Bien que la voie soit terrible et coûteuse, la fin de Dieu n'est pas vaincue. Les cieux règnent toujours.

Remarquez, les cieux exigent un instrument dans ce monde par lequel exercer leur règne, et vous et moi, par une séparation absolue du royaume de la puissance et de l'autorité sataniques d'une manière spirituelle, et en complète communion et harmonie avec le Seigneur dans les cieux, peut encore jouer un rôle dans l'accomplissement du dessein de Dieu, malgré toute opposition. L'homme, comme nous l'avons dit, peut fermer les portes, mais Dieu peut dire: «J'ai mis devant toi une porte ouverte, qu'aucun homme ne peut fermer». Les hommes peuvent interdire ceci et cela. Ils peuvent interdire la prédication; ils peuvent interdire l'impression; ils peuvent interdire toutes sortes de choses, et encore des choses doivent être faites. Dieu a des manières secrètes de faire les choses, à travers la prière et la vraie communion spirituelle avec Lui, qui sont après le caractère de cette œuvre d’Élisée dans le lieu secret, sans aller en personne à la scène du tout. Mais, oh, l'importance d'être à l'endroit où, quand tout se ferme selon la ligne naturelle, le travail n'est pas fini, n'est pas fermé! Je peux croire que les pays fermeront, que les gouvernements interdiront, et peut-être que les missionnaires devront démissionner. Je peux croire que toutes sortes de choses vont arriver à la suite du dernier effort de Satan pour éteindre le dessein de Dieu, alors qu'il utilise l'homme, les gouvernements et les peuples contre l’Évangile, contre le Seigneur. Mais je ne crois pas que le dessein de Dieu en sera réduit, et je ne crois pas non plus que le dessein de Dieu va simplement être réalisé d'une manière souveraine directement du ciel. Je crois que cela doit encore être conclu par ceux qui sont en union spirituelle avec Lui. Nous n'allons peut-être pas dans les lieux, mais ce sera fait. Dieu a ses voies. Mais même si nous y entrons, que pouvons-nous espérer d'une réelle efficacité éternelle, à moins que nous ne soyons en union et en ligue totale avec le ciel, à moins d'avoir rompu complètement avec tout ce qui est terrestre, quoique «chrétien» de nom? Oh, la formidable puissance du paradis et de la spiritualité!

Tout cela est ce que signifie la Cité, qui est une Cité céleste, et cette Cité est appelée à gouverner maintenant de manière spirituelle, même si elle fonctionnera au gouvernement d'une manière littérale dans les âges à venir. Vous et moi sommes concitoyens. Nous pouvons être les choses faibles, les choses insensées, les choses qui sont méprisées et les choses qui ne le sont pas, mais Dieu a lié d'énormes possibilités avec de telles choses, pourvu qu'elles soient sous l'onction du Saint-Esprit; ce qui n'est qu'une autre manière de dire, pourvu qu'ils soient en union avec le ciel, unis avec le Seigneur régnant. De grandes choses peuvent être faites dans le lieu secret. Le gouvernement des cieux doit entrer par les saints faibles par la prière. Il peut y avoir des moments où il ne sera possible que de vivre en contact avec le Seigneur. Les mots peuvent être terminés, toutes les formes d'expression extérieures peuvent devoir être suspendues. Vivre en contact avec Dieu est une chose puissante. Pour moi, je convoite cela plus que tout, bien plus que le ministère public. Toutes les formes d'expression publique sont secondaires par rapport à une vie de communion secrète avec Dieu, et toute sorte de ministère public qui n'en sort pas a relativement peu de valeur. Il y a une chose puissante à sortir de notre vie cachée avec Dieu, plus que nous ne le savons. Il se peut qu'il n'y ait ni vue ni son, mais quelque chose va se passer. Le Seigneur fait de nous de vrais citoyens de la Cité qui a des fondations.