(59) Deuxième série d'étude JEAN PARTIE 59 Pilate - Jean 18:1-19:42 par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre cinquante-neuvième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

                      J'aimerais à nouveau vous rappeler que nous nous réunissons pour apprendre à connaître le Seigneur qui est l'auteur de l’Évangile de Jean et qui est révélé dans l’Évangile de Jean. Psaume 43:3-4 dit : « Envoie ta lumière et ta fidélité! Qu'elles me guident, Qu'elles me conduisent à ta montagne sainte et à tes demeures! J'irai vers l'autel de Dieu, de Dieu, ma joie et mon allégresse, Et je te célébrerai sur la harpe, ô Dieu, mon Dieu! » Ainsi alors que Dieu envoie Ses vérités, nous sommes conduits à Sa montagne sainte. Sa sainte montagne nous conduit dans Sa sainte présence et enfin Sa sainte présence nous emmène vers Son autel. Et Son autel nous conduit vers Dieu Lui-même. C'est là où nous désirons demeurer.

Prions:

                       Père nous Te remercions tellement pour le privilège que nous avons d'étudier la Bible pour pouvoir Te connaître. Nous ne désirons rien de moins que cela. Nous prions que cet endroit puisse être Ta montagne sainte pour que Tu puisses agir dans nos cœurs et dans nos vies. Merci de nous conduire sur cette montagne sainte où Tu nous attends dans Ta plénitude en ayant un objectif pour nos vies. Merci de nous ouvrir Ta parole et de nous montrer tout à nouveau le Seigneur Jésus. Merci pour le privilège que nous avons de nous rassembler et nous Te remettons maintenant notre méditation. Nous prions dans le nom merveilleux de notre Seigneur Jésus. Amen!

RÉSUMÉ

                     Nous nous sommes posés les mêmes questions en Jean 18 et 19 que nous nous sommes posées à travers tout le livre de Jean. Ces questions sont basées sur le verset 20:31 : « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Dieu nous dit pour quelle raison l’Évangile a été écrit. Nous avons ressorti trois questions de ce passage. Qui est Christ pour que nous puissions Le connaître? Qu'est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui? Et qu'est-ce que la vie pour que nous puissions profiter de Lui? Chaque récit dans l’Évangile de Jean nous donne un éclairage différent sur ces trois questions. Qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie ?

                     Laissez-moi vous rappeler le contexte de ces précieux chapitres. Vous savez qu'ils débutent à Gethsémané avec l'arrestation de notre Seigneur Jésus, continuent avec Son faux procès et Sa crucifixion et se terminent finalement avec Son ensevelissement.

                     Nous sommes arrivés à la seconde question. Qu'est-ce que la foi? C'est à cela que nous avons essayé de répondre. Les chapitres 18 et 19 répondent à cette question de façon négative et positive. Dans le chapitre 18 vous avez la réponse négative, en d'autres termes ce que la foi n'est pas. Dieu nous donne trois illustrations de ce que la foi n'est pas.

                     La foi n'est pas la religion extérieure, ce qui est illustré par la foule religieuse. La foi n'est pas la neutralité, ce qui est illustré par Pilate. La foi n'est pas mettre sa confiance dans la chair, ce qui est illustré par l'apôtre Pierre. Tout cela n'est pas la foi.

                     Le chapitre 19 prend cela de l'autre façon et à travers l'apôtre Jean, de Marie la mère de Jésus, de Joseph d'Arimathée et de Nicodème, illustre ce qu’est la foi. Tout cela est en lien avec l'identification avec un Sauveur rejeté.

                      Nous sommes en train d'étudier ce que la foi n'est pas à travers l'exemple de Pilate. La foi n'est pas la neutralité. Ponce Pilate illustre ceux qui font face à une décision à prendre au sujet du Seigneur Jésus Christ et qui essaient de rester neutres. Ils essaient de ne pas prendre de décision.

                     Rappelez-vous que Pilate représente l'aspect négatif. En d'autres termes le Seigneur Jésus n'a pas été présenté devant Pilate comme le Seigneur Jésus pourrait être présenté à une personne par un évangéliste ou un amoureux de Jésus. Personne n'a dit à Pilate : « Voici Jésus, est-ce que tu veux l'accepter dans ton cœur ? Est-ce que tu vas le prendre en tant que ton Sauveur personnel ? » Personne n'a dit cela à Pilate.

                    C'est tout l'opposé qui est arrivé. On a dit à Pilate : « Voici Jésus, est-ce que tu vas le rejeter? Est-ce que tu vas le condamner à la croix? Est-ce que tu vas le refuser? » Voici la façon dont les choses ont été présentées à Pilate. Ce n'était pas de gentils chrétiens qui présentaient Christ à Pilate. Ce sont les ennemis de Christ qui présentaient Christ à Pilate.

                   En utilisant la négative, le Saint-Esprit souligne la vérité qu'il ne peut pas y avoir de neutralité, lorsque l'on en vient au problème de notre Seigneur Jésus Christ. Ne pas prendre de décision est l'équivalent d'une décision négative, c'est une décision contre Christ.

                     Dans notre précédente leçon nous avons vu de quelle façon Dieu s'occupe des personnes qui essaient d'être neutres. J'ai essayé de vous montrer que notre Seigneur a essayé de faire pour Pilate ce qu'il a fait pour Judas. Il a tout fait pour essayer de le gagner à Lui. Je vous ai donné quatre illustrations de cela. La première est illustrée par la position de Pilate en tant que le procurateur romain, le gouverneur de la Judée. De quelle façon est-ce que Ponce Pilate a eu accès à cette position? Jésus lui a dit : « J'ai autorité sur toi et l'autorité que tu as t'a été donnée d'en haut. » Nous voyons ici la providence de Dieu alors qu'Il l’emmène à cet endroit où il doit avoir une rencontre face à face avec Jésus. Par Sa providence, Dieu conduit tout le temps tous les pécheurs, à travers leurs circonstances, pour qu'ils aient une rencontre face à face avec le Seigneur Jésus-Christ.

                     La seconde observation est illustrée par l'épouse de Pilate, le rêve qu'elle a eu et le moment précis où elle a fait connaître cela à Pilate. Il était sur le point de prendre une décision. Il siégeait au tribunal pour prendre sa décision finale et il a été interrompu. Cela illustre le fait que le Seigneur fait intervenir des personnes et des évènements dans la vie au moment où nous prenons des décisions pour nous attirer à Lui.

                    La troisième illustration est la conversation que Pilate a eue avec le Seigneur Jésus. Pilate était charnel. Il ne connaissait que ce monde. Il pensait à son royaume, à César, à Rome, aux impôts, à son autorité, à sa puissance. Jésus l'a introduit à un royaume qui n'est pas de ce monde, à la vérité à tel point qu'il a dû demander qu'est-ce que la vérité? En d'autres termes Jésus lui a ouvert pour la première fois les yeux à un monde spirituel, à un autre monde, aux choses de l’Éternité. Alors que Dieu agit dans la vie des gens Il arrange tout le temps leurs circonstances, leurs pas, pour qu'ils commencent à penser aux choses spirituelles.

LE TÉMOIGNAGE SILENCIEUX EST UNE PUISSANTE 

INFLUENCE DANS LA VIE DES INCROYANTS

                    Il y a une quatrième façon par laquelle Dieu intervient dans la vie des personnes qui essaient de rester neutres. C'est la plus puissante des influences. Lorsque Dieu essaie d'atteindre quelqu'un qui pense qu'il peut rester neutre, Il utilise tout le temps ce principe. Est-ce que Dieu arrange ma vie pour me préparer à cette rencontre avec Christ? Oui, Il le fait. Est-ce qu'Il met sur ma route des livres, des messages et des personnes et des circonstances ? Oui, Il le fait. Est-ce qu'Il ouvre mes yeux au fait qu'il devrait y avoir plus que les choses matérielles, et qu'il devrait exister un monde spirituel? Oui, Il le fait. Mais ce ne sont pas les influences les plus puissantes qu'Il fait intervenir dans la vie de ceux qui essaient de rester neutres.

                     A travers les interrogatoires que le Seigneur Jésus a eus avec Pilate, nous pouvons voir qu'il a eu différentes réactions. Nous savons qu'il avait une conscience coupable. Sa conscience l'a gêné parce que si vous lisez les récits, vous voyez clairement qu'il savait ce qui était bien et ce qui était mal, mais il n'avait pas la colonne vertébrale morale pour se lever pour ce qui était juste.

                      Nous savons également qu'il a été touché par le rêve de sa femme. Cette femme était également tourmentée par sa conscience. Nous savons qu'il a reçu beaucoup de pression de la part des personnes religieuses. Elles l'ont influencé. Il avait la crainte des hommes. Il avait peur des révoltes de la foule. Il avait peur que cette foule le place dans une situation défavorable vis-à-vis de César. Il pensait à lui-même.

                     A partir de Jean 19:7-8 nous savons que lorsque Pilate a entendu que Christ était le Fils de Dieu une nouvelle terreur l'a frappé. Jean 19:7-8 dit :  « Les Juifs lui répondirent: Nous avons une loi; et, selon notre loi, il doit mourir, parce qu'il s'est fait Fils de Dieu. Quand Pilate entendit cette parole, sa frayeur augmenta. »

                     Si vous parcourez tous les récits vous ne lirez qu'une seule fois que Pilate a été étonné. Il y a quelque chose qui l'a grandement étonné. C'est l'influence que Christ apporte tout le temps dans votre vie. Dieu va essayer de vous attirer à Lui. Il va vous emmener à un endroit particulier. Il va faire intervenir des personnes et des évènements dans votre vie. Il va ouvrir vos yeux aux expériences spirituelles. Mais ensuite quelque chose va venir dans votre vie qui va absolument vous étonner. Qu'est-ce qui a tellement étonné Ponce Pilate? Je pense que c'est l'influence la plus puissante que Dieu puisse apporter.

                     Jean 19:9-10 dit :  « Il rentra dans le prétoire, et il dit à Jésus: D'où es-tu? Mais Jésus ne lui donna point de réponse. Pilate lui dit: Est-ce à moi que tu ne parles pas? Ne sais-tu pas que j'ai le pouvoir de te crucifier, et que j'ai le pouvoir de te relâcher? » Pilate dit à Jésus : «Est-ce à moi que tu ne parles pas?»

                     Voici le récit que fait Matthieu du même évènement. Matthieu 27:12-14 dit : « Mais il ne répondit rien aux accusations des principaux sacrificateurs et des anciens. Alors Pilate lui dit: N'entends-tu pas de combien de choses ils t'accusent? Et Jésus ne lui donna de réponse sur aucune parole, ce qui étonna beaucoup le gouverneur. »

                     Pilate a été étonné, pas uniquement lorsqu'il L'a questionné et qu'Il n'a pas donné de réponse, pas uniquement lorsqu'ils L'ont accusé et qu'Il n'a pas donné de réponse, mais aussi lorsque Pilate a accepté que Christ soit mal traité. Selon les récits notre Seigneur a été frappé quatre fois devant Ses accusateurs. Une fois devant Ananias, une fois devant Caïphe, une fois devant Hérode, et ensuite ici devant Pilate.

                     Jean 19:1-5 dit :  « Alors Pilate prit Jésus, et le fit battre de verges. Les soldats tressèrent une couronne d'épines qu'ils posèrent sur sa tête, et ils le revêtirent d'un manteau de pourpre; puis, s'approchant de lui, ils disaient: Salut, roi des Juifs! Et ils lui donnaient des soufflets. Pilate sortit de nouveau, et dit aux Juifs: Voici, je vous l'amène dehors, afin que vous sachiez que je ne trouve en lui aucun crime. Jésus sortit donc, portant la couronne d'épines et le manteau de pourpre. Et Pilate leur dit: Voici l'homme. »

                     Nous lisons cela un peu à la légère, mais rien qu'en ne considérant que Ses souffrances physiques, sans parler des souffrances liées aux péchés, vous pouvez voir à quel point Il a souffert. La Bible dit que Jésus a été tellement frappé que Son visage ne ressemblait plus à un visage humain.  

                  Ésaïe 52:13-14 dit : « Voici, mon serviteur prospérera; Il montera, il s'élèvera, il s'élèvera bien haut. De même qu'il a été pour plusieurs un sujet d'effroi, -Tant son visage était défiguré, Tant son aspect différait de celui des fils de l'homme. »

                     Vous savez que nous n'avons pas de description physique du Seigneur Jésus dans la Bible. Nous savons qu'Il avait une barbe. Il n'y a qu'un seul verset dans la Bible qui nous dit que Jésus avait une barbe, c'est Ésaïe 50:6 qui dit : « J'ai livré mon dos à ceux qui me frappaient, Et mes joues à ceux qui m'arrachaient la barbe; Je n'ai pas dérobé mon visage Aux ignominies et aux crachats. » Il avait une barbe et les gens la Lui ont arrachée. Ce n'est qu'à cause de ce verset que nous savons qu'Il avait une barbe. Et les hommes pécheurs la Lui ont simplement arrachée.

                    Il ne fait aucun doute pour moi que Pilate a accepté les terribles châtiments que Jésus a reçus parce qu'il a essayé de gagner la sympathie de ces accusateurs. Il se disait que peut-être il pourrait au moins sauver la vie de Christ car pensait-il lorsque les chefs religieux et le peuple verront un homme qui a été si torturé ils ne demanderont pas qu'on Lui prenne également Sa vie et Le laisseront donc partir.

                     Mais cela n'a pas fonctionné. Jean 19:4-6 dit :  « Pilate sortit de nouveau, et dit aux Juifs: Voici, je vous l'amène dehors, afin que vous sachiez que je ne trouve en lui aucun crime. Jésus sortit donc, portant la couronne d'épines et le manteau de pourpre. Et Pilate leur dit: Voici l'homme. Lorsque les principaux sacrificateurs et les huissiers le virent, ils s'écrièrent: Crucifie! crucifie! Pilate leur dit: Prenez-le vous-mêmes, et crucifiez-le; car moi, je ne trouve point de crime en lui. »

                     Pilate a découvert qu'il n'y a aucune façon de satisfaire la cruauté des hommes pécheurs qui ont rejeté Christ. Il a essayé de jouer sur leur empathie mais cela n'a pas fonctionné. Ils n'ont pas été le moins du monde touché par ce spectacle de honte et de souffrance. On L'a frappé, on Lui a mis une couronne d'épines, on s'est moqué de Lui et craché au visage. Tout ce qu'ils pouvaient crier était crucifie-Le.

                     Je vous parle de tout cela pour souligner l'influence que cela a eue sur Pilate. Pierre décrit cela plus tard dans son épitre.  

                 1 Pierre 2:21-23 dit : « Et c'est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces, Lui qui n'a point commis de péché, Et dans la bouche duquel il ne s'est point trouvé de fraude; lui qui, injurié, ne rendait point d'injures, maltraité, ne faisait point de menaces, mais s'en remettait à celui qui juge justement; »

                     C'est le silence du Seigneur Jésus qui a fait que les yeux et la bouche de Pilate sont restés grands ouverts. Rien ne l'a davantage étonné que le fait que Jésus ait refusé de répondre aux charges soulevées contre Lui. Jésus a refusé de se défendre Lui-même. Jésus a refusé de faire quelque chose pour Lui-même. Lorsqu'ils L'ont frappé, Il n'a pas bougé et ne les a pas menacés.

                    Il a tout accepté en silence, et Pierre nous dit qu'Il s'en est uniquement remis à Celui qui juge justement. Malgré tout ce que l'on Lui a fait, il a simplement remis tout cela à Dieu. Le silence a été Sa grande confession devant Pilate. Il a manifesté un esprit de non résistance. Plus tard lorsque l'apôtre a écrit à Timothée, il a fait référence à cette grande confession de Christ devant Pilate.  

                    1 Timothée 6:13-14 :  « Je te recommande, devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus Christ, qui fit une belle confession devant Ponce Pilate, de garder le commandement, et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus Christ. »

                     Laissez-moi exprimer cela en de simples mots et que Dieu puisse nous aider à voir cela. La plus grande influence qui puisse venir dans la vie des personnes qui essaient de rester neutres, tout spécialement celles qui ne sont pas des croyantes dans le Seigneur, est un témoignage silencieux, de quelqu'un qui remet la situation dans laquelle elle est au Seigneur. C'est ce qui a fait que Pilate a été étonné.

                    Pourquoi est-ce que le Seigneur ne s'est pas défendu Lui-même? Pourquoi n'a-t-Il pas répondu à Ses détracteurs? Pourquoi est-ce qu'Il continue à présenter l'autre joue? Pourquoi est-ce qu'Il accepte d'être frappé, que l'on mente à Son sujet et qu'on Le maltraite ? Comment a-t-Il pu supporter de tels abus ? Pourquoi ne s'est-Il pas insurgé contre cela?

               Lorsque Jésus était sur la terre, dans Son corps incarné, Son témoignage était un témoignage silencieux et une confiance en Dieu Son saint Père. Peut-être que vous direz que cela a été le cas lorsqu'Il a vécu sur terre dans Son corps et qu'Il n'est plus là maintenant. Si, Il est encore là. Il vit encore sur la terre, mais pas dans Son corps incarné, Il a un nouveau corps maintenant et qu'est-ce que ce nouveau corps? C'est Son église. C'est Son peuple. Nous sommes maintenant Son corps.

                     Quelle est l'influence la plus puissante avec laquelle Christ puisse agir dans la vie de quelqu'un qui décide de rester neutre? La réponse est un témoignage silencieux. Christ est encore silencieux, Il supporte encore ce qu'Il subit, mais Il fait cela maintenant dans Son nouveau corps, dans l’Église qui est Son corps. Rien n'étonnera davantage les pécheurs que cela.

                     Après que Pierre ait décrit la non résistance de notre Seigneur Jésus, il a fait ce commentaire pour les épouses. Je pense que les épouses ont tout particulièrement besoin de ces paroles. 1 Pierre 3:1 dit : « Femmes, soyez de mêmes soumises à vos maris, afin que, si quelques-uns n'obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes. » Il écrit « Femmes, soyez de même… » Qu'est-ce que cela signifie? Cela signifie supporter leurs maris comme Christ l'a fait devant Pilate et remettre tout cela au Seigneur afin qu'ils puissent être gagnés au Seigneur sans un mot. Quelle merveilleuse expression que cela est : « être gagnés sans parole. »

                     C'est la plus grande influence à laquelle un pécheur puisse être soumis. Il n'y a pas de garantie qu'ils vont répondre à ce silence. Pilate a résisté à toutes les influences qu'il a eues dans sa vie et même aux plus fortes. Mais il me semble que nous avons parfois l'idée que le seul moyen que nous ayons pour atteindre nos bien-aimés, est de continuellement leur prêcher, de les supplier, de les pousser à se sentir coupables et ce genre de choses. Non, nous devons simplement vivre et faire confiance au Seigneur. Peut-être que vous ferez remarquer qu'ils ne vous traitent pas bien. Et bien cela est normal et fait partie du témoignage. Alors que vous supportez tout cela en silence, Dieu utilise cela pour gagner cette personne sans prononcer aucun mot.

                     Vous voyez, Pilate est l'illustration de ce que la foi n'est pas. Il essaie d'être neutre. Il pensait que s'il pouvait rester neutre, alors il n'aurait rien besoin de décider. Il a donc résisté à toutes les influences. Il a résisté à la providence de Dieu. Il a résisté au timing de Dieu. Il a résisté à la vérité spirituelle, lorsque la vérité était debout devant Lui il a demandé : « Qu'est-ce que la vérité, il s'est retourné et est sorti de la maison. » Même s'il a été étonné, lorsque l'amour incarné était debout devant Lui, en restant passif, sans résister, Pilate a résisté à cela.

                    Rappelez-vous que lorsque notre Seigneur Jésus était sur terre, c'était l'époque des débats et de la philosophie. De grands esprits passaient du temps à débattre, il y avait de grands débats, des arguments logiques étaient mis en avant. C'était l'âge de l'intellectualisme.

                    Il y a des noms fameux associés à cette époque comme Cicéron, Sénèque, Aristote, Homère, Virgile. Pilate s'attendait à ce que le Seigneur Jésus donne un long discours, pour Se défendre et pour lui montrer que tout cela était de terribles accusations qui n'étaient pas vraies. Une forte défense de la part de Jésus aurait été facile pour prouver que ce ne sont que des hypocrites. Mais rester debout silencieux devant lui était comme un millier de coups de tonnerre dans le cœur et l'âme de Pilate.

                     La foule religieuse a accusé Jésus de Se lever contre César et d'aller contre Rome en disant qu'Il désirait renverser le gouvernement. Est-ce que cela était vrai? Non cela n'était pas vrai. Jésus parlait d'un royaume spirituel. Par conséquent dans un sens leurs accusations étaient fausses mais dans un autre sens cela était tout à fait vrai. L’Évangile renverse tout le temps Rome. L’Évangile renverse tout le temps César. L’Évangile renverse tout le temps ce système mondial. C'est une autre raison pour laquelle Jésus est resté silencieux.

                     S'il avait ouvert la bouche et prouvé que leurs accusations étaient fausses, Il aurait trompé les gens. Il les aurait trompés parce qu'en fait, Il est bel et bien venu pour renverser Rome depuis l'intérieur. C'est à travers un changement rédempteur depuis l'intérieur vers l'extérieur, depuis le cœur. Par Son silence Il n'a pas uniquement donné l'influence la plus forte, mais également la plus honnête. Même si les juifs ne savaient pas que leurs accusations étaient vraies, Jésus le savait et Il n'a pas ouvert Sa bouche.

                     Vous connaissez sûrement des personnes, et peut-être même des bien-aimés, qui comme Pilate se sont éloignés de toutes ces influences. Ils se sont éloignés de Dieu malgré toutes les influences qu'ils ont reçues. Pilate illustre cela.

                   J'ai essayé de vous montrer que Pilate est l'illustration de Dieu de quelqu'un qui essaie de rester neutre. Il y a quatre attitudes dans son comportement que vous rencontrerez également chez quelqu'un qui est comme cela. J'aimerais vous donner ces quatre attitudes puis les principes qui y sont associés.

                     Premièrement Pilate et les accusateurs de Jésus, c’est-à-dire le Sanhédrin et les pharisiens. Deuxième illustration Pilate et Hérode. Troisième illustration Pilate et Barrabas. Quatrième illustration Pilate et le récipient plein d'eau dans lequel il désirait laver ses mains. Il y en a deux autres que nous verrons plus tard dans notre étude. Pilate et Josèphe d'Arimathée et Pilate et la tombe vide.

                     Comme je l'ai dit, si vous avez un jour eu à faire à une personne qui essaie d'être neutre, vous reconnaîtrez chez elle le comportement de Pilate. 

                   Jean 18:29-31 dit : « Pilate sortit donc pour aller à eux, et il dit: Quelle accusation portez-vous contre cet homme? Ils lui répondirent: Si ce n'était pas un malfaiteur, nous ne te l'aurions pas livré. Sur quoi Pilate leur dit: Prenez-le vous-mêmes, et jugez-le selon votre loi. Les Juifs lui dirent: Il ne nous est pas permis de mettre personne à mort. »

                     Nous avons ici Pilate et les accusateurs de Jésus. La première chose que dira une personne qui désire rester neutre est « Je ne désire pas vous entendre. » Elle dit en quelque sorte : « Occupez-vous de cela. N'emmenez pas Jésus chez moi je ne veux pas être impliqué là-dedans. » Les gens essaient de se soustraire à leur responsabilité.

                     Vous savez qu'ils ont pressé Pilate dans son dernier retranchement. Jean 18:31 dit : « Sur quoi Pilate leur dit: Prenez-le vous-mêmes, et jugez-le selon votre loi. Les Juifs lui dirent: Il ne nous est pas permis de mettre personne à mort. » Il devait maintenant changer les charges contre Jésus. Le fait de dire que Jésus blasphémait en disant qu'Il disait être dieu ne touchait pas réellement Pilate. En Luc 23 les charges sont modifiées en trahison. Les juifs ont dit que Jésus était contre Rome, contre César, qu'Il poussait à l'insurrection et que c'était un rebelle. Pilate n'avait pas de choix. Mais voici comment les choses ont commencé. Les gens neutres commencent tout le temps en disant : « Je ne désire pas entendre cela. » Mais cela ne marche pas tout le temps.

                     La deuxième illustration est celle de Pilate et d'Hérode que nous trouvons uniquement en Luc. 

                     Luc 23:4-7 dit : « Pilate dit aux principaux sacrificateurs et à la foule: Je ne trouve rien de coupable en cet homme. Mais ils insistèrent, et dirent: Il soulève le peuple, en enseignant par toute la Judée, depuis la Galilée, où il a commencé, jusqu'ici. Quand Pilate entendit parler de la Galilée, il demanda si cet homme était Galiléen; et, ayant appris qu'il était de la juridiction d'Hérode, il le renvoya à Hérode, qui se trouvait aussi à Jérusalem en ces jours-là. »

                      Comme Pilate a été content d'entendre que Jésus était Galiléen ! Ceux qui essaient d'être neutres disent dans un premier temps qu'ils ne désirent rien entendre et si cela ne fonctionne pas, ils disent que cela ne s'applique pas à eux. Pilate ne pouvait pas éviter les responsabilités, il a donc essayé de renier ses responsabilités.

                     Le fait d' « envoyer Jésus vers Hérode » peut prendre différentes formes. Cela peut se faire en disant : « Cela ne s'applique pas à moi. Je suis une bonne personne. Je vais à l'église, je garde les commandements, je vis une vie respectable. Le sujet de Christ est pour les alcooliques, les prostituées, les joueurs invétérés, les meurtriers et les pervers. Donnez cela à d'autres, cela ne s'applique pas à moi. »

                      Cela peut également prendre la forme de : « Cela ne s'applique pas à moi. Certaines personnes ont besoin de religion. Certaines personnes ont besoin du Seigneur. Elles ont besoin d'une béquille. » Je n'oublierai jamais le témoignage d'un homme qui était dans la marine. Il a dit : « Je suis dans la marine et les gens se moquent de moi parce que je suis un chrétien. Certaines personnes m'accusent d'utiliser Christ en tant que béquille. Mais je peux vous dire que je n'utilise pas Christ en tant que béquille. S'il était une béquille je mettrais ma confiance en Christ plus que dans ma bonne jambe. Je n'ai pas de bonnes jambes. Christ n'est pas une béquille pour moi, c'est une civière. » Cela a été une merveilleuse illustration. C'est ce que certaines personnes disent : « Je ne suis pas faible. Je n'ai besoin de personne. Il se peut que vous ayez besoin de cela. Cela est bon pour vous et je ne vais pas vous empêcher de l'utiliser, mais je n'ai pas besoin de cela. » Voilà leur excuse.

                     La fin de l'épisode entre Pilate et Hérode est assez intéressante. Non seulement Pilate ne désirait pas s'identifier avec Jésus mais il ne désirait pas non plus s'identifier avec Hérode. Considérez pourtant comme tout cela se termine.  

                    Luc 23:11-12 dit :  « Hérode, avec ses gardes, le traita avec mépris; et, après s'être moqué de lui et l'avoir revêtu d'un habit éclatant, il le renvoya à Pilate. Ce jour même, Pilate et Hérode devinrent amis, d'ennemis qu'ils étaient auparavant. »

                     Qu'est-ce qui a fait que Pilate et Hérode sont devenus amis ce même jour ? La réponse est le rejet du Seigneur Jésus-Christ. Dans la réalité ils étaient très proches d'esprit. La neutralité n'est pas la foi, c'est le rejet. Ceux qui désirent rester neutres sont les amis de ceux qui rejettent Christ. Pilate a essayé de cacher son rejet sous le déguisement de la neutralité mais il n'a pas pu le faire.

                      La troisième illustration est Pilate et Barabbas. Ils disent d'abord je ne désire pas entendre cela. Puis ils disent cela ne s’applique pas à moi. Et Barabbas illustre le principe suivant. Jean 18:39-40 dit : « Mais, comme c'est parmi vous une coutume que je vous relâche quelqu'un à la fête de Pâque, voulez-vous que je vous relâche le roi des Juifs? Alors de nouveau tous s'écrièrent: Non pas lui, mais Barabbas. Or, Barabbas était un brigand. » Jean dit que c'était un brigand, mais Matthieu et Marc ajoutent qu'il était un meurtrier. Si nous considérions Barabbas comme un pécheur nous pourrions voir en lui un pécheur qui découvre Jésus comme étant son substitut. C'est une merveilleuse illustration.

                            Est-ce que vous avez noté ce que Pilate dit en Jean 18:39 dit : « C'est parmi vous une coutume que je vous relâche quelqu'un à la fête de Pâque. » Ce n'était pas une coutume de Rome. Ce n'est pas Rome qui avait cette habitude. C'était les juifs. D'où ont-ils tiré cette tradition? La plupart des commentaires pensent que cela a dû se mettre en place à l'époque des Maccabées, c’est-à-dire l'époque entre les deux Testaments. L'idée était que comme à la Pâque nous célébrons le fait que Dieu nous a délivrés de l’Égypte, libérons également quelqu'un de la prison pour illustrer cela. C’est ensuite devenu une coutume. C'est à cela que nous faisons référence ici.

                     Barabbas pouvait dire de façon littérale: « Je mérite de mourir mais Jésus est mon substitut. Il est mort à ma place. » Si l'on considère les choses sous cet angle, Barabbas représente tous les pécheurs pour lesquels Christ est mort.

                      Mais si l'on considère les choses d'un point de vue de Pilate qui désire éviter de prendre ses responsabilités, on voit ce dernier en train d'essayer de mettre sa propre responsabilité sur le dos de quelqu'un d'autre. C'est ce qu’Adam a fait dans le jardin d’Éden, il a rejeté sa responsabilité en rejetant la faute sur son épouse et sur Dieu. Il dit en effet à Dieu : « La femme que tu as mise auprès de moi m'a donné de l'arbre, et j'en ai mangé. » Cette idée de rejeter la responsabilité sur quelqu'un d'autre est aussi vieille que le jardin d’Éden. Pilate pensait qu'il pouvait résonner de cette façon : « Je n'ai pas rejeté Christ, ce sont les juifs qui l'ont fait et pas moi. Je leur ai donné le choix. Ils ont essayé à ce que je rejette Christ mais je suis neutre. »

                  Le fait de proposer un choix avec Barabbas prend également différentes formes mais c'est tout le temps l'excuse de ceux qui essaient de rester neutres. Voici une des excuses que l'on peut entendre: « Ce n'est pas ma faute si j'ai rejeté Jésus, car je n'ai pas été choisi, je ne fais pas partie des élus. Ce n'est pas ma faute si je ne cours pas vers le Seigneur, si je le rejette c'est parce que le Saint-Esprit ne m'a pas attiré à Lui. S'Il l'avait fait je serais venu. »

                       Voici une autre excuse que l'on peut entendre: « Ce n'est pas ma faute si j'ai rejeté Jésus, je suis né dans un mauvais environnement. Qu'est-ce que Dieu peut bien espérer de moi ? Je suis venu d'une famille brisée. Je suis originaire d'un pays païen. On a abusé de moi. Par conséquent vous ne pouvez pas me blâmer. » Voici les excuses habituelles que nous entendons: « Je ne veux pas en entendre parler », « Cela ne s'applique pas à moi » ou « Ce n'est pas ma faute. »

                      L'illustration finale est Pilate et le récipient d'eau. Matthieu 27:24-25 dit :  « Pilate, voyant qu'il ne gagnait rien, mais que le tumulte augmentait, prit de l'eau, se lava les mains en présence de la foule, et dit: Je suis innocent du sang de ce juste. Cela vous regarde. Et tout le peuple répondit: Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants! »

                      Qu'est-ce que Pilate veut dire avec le fait de se laver les mains? C'est l'étape finale. C'est le reniement. Il dit par-là : « Je suis innocent. Je ne suis pas quelqu'un qui ait rejeté Christ. Je suis innocent du sang de cet homme. Comment est-ce que quelqu'un peut dire que j'ai rejeté Christ ? J'ai dit trois fois publiquement qu'Il n'a rien fait qui soit digne de mort. J'ai essayé de faire appel à l'intelligence, au cœur et aux émotions des juifs. Vous ne pouvez donc pas dire que je suis quelqu'un qui rejette Christ. »

                      Il y a de nombreuses personnes qui essaient d'être neutres qui diront : « Je suis un agnostique. Je ne veux pas dire que je suis contre. » La réalité est que sans la permission de Pilate, il n'y aurait pas eu de croix. C'était la forme romaine de la croix. Il a dû donner sa permission. Toute l'eau de la terre ne pouvait pas enlever sa culpabilité. Peu importe le nombre de personnes qui ce jour-là a crié : « Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants », il est coupable.

                  Même s'il se peut qu'il dise « cela ne s'applique pas à moi, cela n'est pas ma faute, je ne rejette pas réellement Jésus », le fait demeure que la neutralité n'est pas réellement neutre, c'est une décision contre le Seigneur Jésus. Nous serons pour Christ ou contre Christ.

                     Jésus n'a pas accepté que Pilate reste neutre. Jean 18:33-34 dit : « Pilate rentra dans le prétoire, appela Jésus, et lui dit: Es-tu le roi des Juifs? Jésus répondit: Est-ce de toi-même que tu dis cela, ou d'autres te l'ont-ils dit de moi? » Dès le début de l'interrogatoire, Jésus l'a poussé à se décider en lui demandant : « Est-ce de toi-même que tu dis cela, ou d'autres te l'ont-ils dit de moi? » Vous voyez Dieu ne permettra jamais à un pécheur de se cacher derrière quelqu'un d'autre.

                    Il arrive souvent que lorsque vous demandez à quelqu'un : « Est-ce que vous êtes un chrétien? Est-ce que vous connaissez le Seigneur? » on vous réponde : « Je vais dans l'église d'un tel. Ma famille est très impliquée… Nous avons tout le temps été religieux dans notre famille. Notre famille est baptiste, luthérienne, épiscopale ou presbytérienne. » Jésus répond tout le temps de cette manière. « Est-ce que tu dis cela de toi-même ou est-ce que tu l'as lu dans un livre? Est-ce que tu dis cela de toi-même ou est-ce que quelqu'un t'a parlé de cela? Tu as eu cela d'un pasteur ou d'un parent? Tu as reçu cela d'un prêtre? Tu as reçu cela des anciens? Tu as reçu cela d'un ami? D'où as-tu reçu cela? »

                      Ce principe ne s'applique pas uniquement aux incroyants mais également aux croyants concernant la révélation du Seigneur Jésus. Lorsque vous dites : « Je crois que Jésus est mon Sauveur », est-ce que quelqu'un vous a dit cela ou est-ce que vous l'avez reçu de vous-même? Peut-être que vous dites : « Je crois que Jésus est mon ami, le potier, l'époux de mon âme, Celui qui me réconforte », est-ce que vous avez lu cela? Est-ce que vous l'avez entendu dans un message audio? Est-ce que quelqu'un vous a dit cela? Peut-être que vous dites : « Je crois à la naissance virginale de Christ » Est-ce que quelqu'un vous a enseigné cela? Peut-être que vous dites : « La Bible enseigne la déité de Christ » D'où tirez-vous cela? Est-ce que vous l'avez reçu de Dieu ou des hommes? Peut-être que vous dites : « Je crois que la Bible est vraie » Comment cela vous est venu? De votre propre initiative ou de Dieu Lui-même?

                       Dieu vous emmènera tout le temps dans un moment où votre cœur ne sera pas satisfait si vous recevez quelque chose de la part des hommes car c'est du Seigneur que vous le voudrez. Pilate a désiré rester neutre et si nous pouvons croire l'histoire alors il a fini par se prendre la vie. Il a fini par se suicider. La neutralité est tout le temps le suicide. C'est exactement ce qui s'est passé ici. Le refus de Pilate de s'identifier avec Christ et cela a agi contre la vie de Pilate. Proverbe 29:25 dit : « La crainte des hommes tend un piège, Mais celui qui se confie en l'Éternel est protégé. » Quel piège dans lequel Ponce Pilate est tombé ! Lorsqu'il a vu que les juifs désiraient faire un rapport à César, il n'a pas manifesté de courage moral.

LA FOI CE N'EST PAS METTRE SA CONFIANCE 
DANS LA CHAIR

                      Nous allons quitter Pilate pour un moment et nous reviendrons à lui lorsque nous parlerons des illustrations positives de ce qu'est la foi. Nous verrons Pilate et Joseph d'Arimathée et Pilate et la tombe vide. Nous savons déjà que la foi n'est pas la relation extérieure, la foi n'est pas la neutralité. J'aimerais maintenant prendre pour terminer un peu de temps pour parler de Pierre et nous développerons cela dans notre prochaine leçon.

                      L'apôtre Pierre illustre le fait que la foi n'est pas la confiance dans la foi. Il est triste de voir qu'un amoureux du Seigneur Jésus comme l'Apôtre Pierre doit être lié à la foule religieuse et à Pilate pour illustrer ce que la foi n'est pas. Mais il n'en reste pas moins une grande illustration.

                  Dans notre prochaine leçon nous étudierons Pierre en lien avec Gethsémané au moment où il devait être en train de veiller et de prier et au moment où il a pris son épée et coupé l'oreille de Malchus. Nous verrons également Pierre dans la cour du souverain sacrificateur où il a renié trois fois le Seigneur Jésus.

                     Je pense que nous sommes tous familiers avec la fameuse parole du Seigneur Jésus à Pierre en Matthieu 26:41 qui dit : « Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation; l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible. » L'esprit est bien disposé, mais la chair est faible.

                     Pierre avait un esprit bien disposé mais sa chair était faible. C'est ce qui différencie Pierre de Judas. Trahir Christ et renier Christ peuvent se ressembler. Il y a pourtant une différence. La différence est que Judas n'avait pas un esprit bien disposé. Pierre avait un esprit bien disposé mais sa chair était faible. Pierre faisait constamment confiance à sa chair en plaçant sa confiance en lui-même.

                     Nous nous rappelons de quelle façon Pierre s'est vanté et tout particulièrement lors du dernier souper. Jean 13:37 dit : « Seigneur, lui dit Pierre, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant? Je donnerai ma vie pour toi. » Est-ce que Pierre était sérieux en disant cela? Oui, il était sérieux. Il aimait le Seigneur Jésus. Matthieu 26:33 dit : « Pierre, prenant la parole, lui dit: Quand tu serais pour tous une occasion de chute, tu ne le seras jamais pour moi. » Vous voyez il n'avait pas idée des possibilités de son cœur mauvais. Nous allons suivre la terrible chute que Pierre a suivie. Au début tous les disciples se sont enfuis. Puis Pierre a suivi Jésus de loin, puis il est dans la cour et il manifeste de la lâcheté devant les affirmations d'une servante. Puis il se retrouve devant un feu avec les ennemis de Christ et finalement il renie le Seigneur en jurant.

                      C'est si triste de voir Pierre de cette façon mais Pierre devait apprendre comme nous nous devons également apprendre que la foi n'est pas avoir confiance en soi. Rappelez-vous que la chair faible n'a pas tout le temps l'air faible. Il semble parfois que la chair faible semble forte. Elle est tout le temps faible, mais elle ne semble pas tout le temps faible.

                     Je pense qu'il y a une illustration de cela en Jean 18. Jean 18:10 dit : « Simon Pierre, qui avait une épée, la tira, frappa le serviteur du souverain sacrificateur, et lui coupa l'oreille droite. Ce serviteur s'appelait Malchus. » Vous voyez au niveau terrestre cela ne ressemble pas à de la faiblesse. Cela ressemble plutôt à de la bravoure. N'oubliez pas qu'il y avait 600 soldats romains et ils étaient armés. Il y avait probablement 400 autres personnes avec eux portant des torches et des armes qui sont venues avec. Il y avait probablement 1000 personnes et Pierre s'est levé et a brandi son épée. Ça c'est du courage, c'est de la bravoure, mais c'est la chair et la chair est faible.

                     Voici le même Pierre et peu plus tard, Jean 18:17 dit : « Alors la servante, la portière, dit à Pierre: Toi aussi, n'es-tu pas des disciples de cet homme? Il dit: Je n'en suis point. » Là il manifeste sa peur devant cette servante. Dans le même chapitre vous trouvez Pierre faire le brave et Pierre le peureux. C'est le même Pierre et c'est la même chair. Pierre a refusé de suivre Christ autant lorsqu'il a manifesté du courage charnel que lorsqu'il l'a manifesté avec sa lâcheté charnelle. Il a renié le Seigneur, il a renié le Seigneur devant une servante. Il a même pris le nom de Dieu en vain.

                     Le courage charnel est tout autant dangereux que la lâcheté charnelle. La chair est faible que ce soit la manifestation d'une chair raffinée ou non raffinée. Nous ne devons avoir aucune confiance dans la chair. Personne n'est brave lorsqu'on met sa confiance en soi, vous n'êtes que courageux lorsque vous mettez votre confiance dans le Seigneur. Il n'y a rien de tel que la bravoure en dehors de mettre sa confiance dans le Seigneur.

                     Dans notre prochaine leçon nous verrons la vérité de ce que Jésus a dit à Nicodème. Ce qui est esprit est esprit et ce qui est chair est chair. Et elle ne sera jamais rien d'autre que charnelle. Rien ne peut commencer dans la chair et terminer dans l'esprit. Ce n'est pas possible. Si cela commence dans la chair alors cela finira également dans la chair car ce qui est chair est chair. Dieu va nous montrer ce que la foi n'est pas. Ce n'est pas mettre sa confiance dans la chair.

                 Laissez-moi résumer ce que la foi n'est pas. Ce n'est pas l'externalisme ou la religion. Ce n'est pas la neutralité. Et ce n'est pas mettre sa confiance en soi. La Bible dit que Celui qui met sa confiance en lui est un fou. Alors ne soyons pas des fous.

Prions:

                      Père céleste nous Te remercions tellement de ce que Tu désires que nous Te connaissions. Tu nous presses tout le temps pour ne pas recevoir les choses spirituelles de quelqu'un d'autre mais Toi-même Tu désires Te manifester à notre cœur. Nous prions Seigneur que nous puissions être profondément enracinés dans toute la vérité et que nous puissions faire partie de ceux qui reçoivent les choses d'une révélation de Christ. Manifeste ces choses en nous et délivre-nous d'essayer d'être neutre et d'essayer de ne pas prendre de décision. Délivre-nous de notre habitude qui consiste à mettre notre confiance dans la chair. Merci parce que nous pouvons Te faire confiance pour cela. Au nom de Jésus. Amen.

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(58) (Deuxième série d'étude) JEAN PARTIE 58 Pilate - Jean 18:1-19:42 par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre cinquante-huitième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

                    Pour débuter cette étude, j'aimerais vous partager le verset d'Actes 2:24 qui dit : « Dieu l'a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu'il n'était pas possible qu'il fût retenu par elle. » Il m'est arrivé récemment d'aller à différents enterrements et quelle grande joie c’était de savoir que notre Seigneur Jésus vit, car il n'était pas possible qu'Il fût retenu par la mort. Quelle réalité merveilleuse !

Prions:

                    Père nous Te remercions pour la résurrection de notre Seigneur Jésus. Merci de ce que nous pouvons célébrer la vie, et que grâce au Seigneur Jésus, l'aiguillon de la mort a disparu et la mort n'a pas pu retenir le Seigneur Jésus. Merci d'avoir ressuscité le Seigneur Jésus et de nous donner l'assurance de ce que nous avons été pardonnés. Alors que nous regardons à nouveau dans la Parole, nous Te demandons de nous guider. Merci de tourner nos yeux, d'une manière toute fraîche vers notre Seigneur Jésus. Nous Te remettons cette méditation. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

                   Nous sommes arrivés dans les chapitres 18 et 19 et nous avons suggéré que nous devrions les étudier ensemble. Ils suivent le Seigneur Jésus depuis Son arrestation à Gethsémané, jusqu'aux deux faux procès civils et religieux, devant le Grand Prêtre et le Sanhédrin et ensuite devant Pilate. Le chapitre 19 se termine avec la mort et l'ensevelissement de notre Seigneur Jésus.

                    Nous sommes très proches de la croix. Dans notre discussion nous sommes arrivés à la deuxième question, que nous posons au sujet de chaque récit et section du livre de Jean. Nous nous sommes posés ces trois questions en nous basant sur Jean 20. Qui est Christ pour que nous puissions Le connaître? Qu'est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui et qu'est-ce que la vie pour que nous puissions profiter de Lui ? Jean nous dit que c'est pour ces raisons qu'il a écrit : 

«  Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. »

                    Nous sommes en train de répondre à la seconde question. Qu'est-ce que la foi selon Jean 18 et 19 ? Je pense que Jean 18 et 19 nous donne une réponse négative à la question, c’est-à-dire qu'ils nous disent ce que la foi n'est pas et ensuite une réponse positive. Pour répondre à la question de ce que la foi n'est pas, Dieu nous a donné trois réponses. Nous avons vu cela la dernière fois. Il s'agit du Grand Prêtre, des Pharisiens, du Sanhédrin et des juifs. La foi n'est pas la religion. Pilate est également une illustration négative de ce que la foi n'est pas. La foi n'est pas la neutralité. Puis malheureusement Pierre nous donne également une illustration de ce que la foi n'est pas. La foi n'est pas l'énergie de la chair.

                    Ces deux chapitres illustrent également ce que la foi est à travers Jean, Marie la mère de Jésus et Joseph d'Arimatée. On peut dire que le chapitre 18 est d'une façon générale négatif et explicite ce que la foi n'est pas et que le chapitre 19 est positif et explicite ce qu’est la foi.

                    Dans notre précédente leçon nous avons commencé à illustrer ce que la foi n'est pas à partir de la foule religieuse. Nous avons vu que la foi n'est pas extérieure. Vous voyez la vraie foi est l'identification avec un Sauveur rejeté. Le contexte.ici est que Jésus est un Sauveur rejeté. La question qui se pose alors est : Est-ce que je vais m'identifier avec Lui ou est-ce que je vais me lever contre Lui? » La foule religieuse a refusé de s'identifier avec un sauveur rejeté, mais elle respecte toutes les formes. Jean 18:28-29 dit : « Ils conduisirent Jésus de chez Caïphe au prétoire: c'était le matin. Ils n'entrèrent point eux-mêmes dans le prétoire, afin de ne pas se souiller, et de pouvoir manger la Pâque. Pilate sortit donc pour aller à eux, et il dit: Quelle accusation portez-vous contre cet homme? » Est-ce que vous voyez quels hypocrites ils étaient? Ils étaient préoccupés par le fait de pouvoir être souillés en entrant dans la maison d'un gentil. Bien entendu dans le même temps ils ont arrêté Jésus de façon illégale. Ils ont reçu de faux témoignages, ils ont frappé le Seigneur Jésus au visage, ils L'ont frappé, ils se sont moqués de Lui et lui ont craché dessus. Mais ensuite lorsqu'ils arrivent chez Pilate, ils se disent qu'il serait préférable que ce dernier vienne à eux jusqu'à la porte parce qu'ils ne désirent pas être souillés car la pâque arrive. Par-là vous pouvez voir l'hypocrisie de cette foule religieuse.

                 De mon point de vue je pense que nous trouvons une illustration encore plus forte dans le chapitre 19. Jean 19:31 dit : « Dans la crainte que les corps ne restassent sur la croix pendant le sabbat, - car c'était la préparation, et ce jour de sabbat était un grand jour, -les Juifs demandèrent à Pilate qu'on rompît les jambes aux crucifiés, et qu'on les enlevât. » Là encore nous voyons que la foule religieuse aimerait que Jésus soit descendu de la croix avant le coucher du soleil. C'est parce que le jour du Sabbat arrive et ils ne désirent pas ruiner le jour du Sabbat. Ils désirent que rien ne vienne gâcher leur jour de repos. Ils ne pouvaient pas ruiner le jour du Sabbat.

                     Ces personnes qui ont versé le sang innocent sont préoccupées par rapport au jour du Sabbat. Par conséquent le sale travail peut être fait avant le coucher du soleil, pour qu'ils puissent dire leur prière, chanter leur chant, et offrir leur agneau et se reposer. Vous pouvez voir que tout est extérieur.

                    Pour sa part, Pilate a bien vite compris le jeu de ces hypocrites. Matthieu 27:16-18 dit : « Ils avaient alors un prisonnier fameux, nommé Barabbas. Comme ils étaient assemblés, Pilate leur dit: Lequel voulez-vous que je vous relâche, Barabbas, ou Jésus, qu'on appelle Christ? Car il savait que c'était par envie qu'ils avaient livré Jésus. » Pilate savait que c'est par envie qu'ils avaient livré Jésus. Cette foule religieuse essayait de tromper Pilate mais il n'était pas aveugle. Il savait exactement ce qu'ils cherchaient à faire. En Jean 19:15 ils crient : « Nous n'avons de roi que César. » La vérité est que les juifs et le Sanhédrin haïssaient César. Ils haïssaient Rome. Ils haïssaient les collecteurs de taxe. Ils désiraient que Rome soit détruite. Mais maintenant en cette occasion, ils crient nous sommes pour César et cet homme a trahi César. Peu importe César, vu à travers tout cela. Qu'est-ce que la foi n'est pas ? Ce n'est pas la forme. Ce ne sont pas les rituels. Ce ne sont pas les choses externes. Ce n'est pas la religion. Cette foule religieuse prouve tout cela.

LA FOI N'EST PAS LA NEUTRALITÉ

                      Cela nous amène à la seconde illustration négative. C'est Ponce Pilate. Tout comme la foule religieuse explicite ce que la foule n'est pas, c'est également le cas pour Ponce Pilate. Laissez-moi vous donner ce que je pense de la contribution de Pilate à l'histoire de la rédemption. En d'autres termes, Dieu ne nous rapporte pas uniquement une histoire séculaire. C'est le cas, mais tout dans la Bible a également une signification spirituelle.

                    Il y a deux contributions de Pilate. Premièrement il nous aide à donner une date à la mort de Jésus sur la croix, parce que nous connaissons la date de son règne. Mais je ne pense pas que ce soit cela sa contribution principale. Je pense que sa contribution principale est qu'il illustre comme aucun autre personnage de la Bible, qu'il n'est pas possible d'être neutre lorsque l'on en vient au sujet du Seigneur Jésus-Christ. Pilate est celui qui a essayé d'être neutre. Je pense que presque tout le monde connaît l'histoire de Pilate. Il semblerait qu'il soit pris comme on dit en tenaille. Il était dans une situation difficile. Il devait prendre une décision au sujet de Jésus qu'il ne désirait pas prendre. Il essaie de rester neutre devant ce qu'il pense être des affaires juives internes mais n'y arrive pas.

                    Il a essayé tout ce qu'il a pu pour éviter de prendre une décision au sujet de Jésus. Il ne désirait pas faire de choix. Il a été pressé par les ennemis de Christ et par Satan pour prendre la mauvaise décision. Pour tout vous dire, lors de la lecture de ce passage il m'est arrivé de me sentir un peu désolé pour Ponce Pilate, parce qu'il semble agonir avec sa conscience et avoir du mal à décider de ce qui est bien ou mal.

                   Il semblerait qu'à un moment donné il ait fait preuve d'un sens du devoir. En trois occasions il finit par dire : « Je ne trouve aucune faute en lui. » Il semble qu'une fois ou deux il manifeste un peu de remord, et pourtant il cède à la pression.

                    Matthieu 27:24 dit: « Pilate, voyant qu'il ne gagnait rien, mais que le tumulte augmentait, prit de l'eau, se lava les mains en présence de la foule, et dit: Je suis innocent du sang de ce juste. Cela vous regarde. » Pilate voulait éviter l'émeute ; en tant que gouverneur de Judée, c'est la dernière chose dont il avait besoin. Nous savons qu'il était influencé par la foule. Luc 23:23 dit: « Mais ils insistèrent à grands cris, demandant qu'il fût crucifié. Et leurs cris l'emportèrent. » Alors que les cris deviennent plus forts et que la foule devient plus incontrôlable, Pilate finit par céder, et tout spécialement lorsqu'ils le menacent de passer au-dessus de lui. Jean 19:12-13 dit: «Dès ce moment, Pilate cherchait à le relâcher. Mais les Juifs criaient: Si tu le relâches, tu n'es pas ami de César. Quiconque se fait roi se déclare contre César. Pilate, ayant entendu ces paroles, amena Jésus dehors; et il s'assit sur le tribunal, au lieu appelé le Pavé, et en hébreu Gabbatha.» Voilà à quelle occasion Pilate a pris sa décision. C'est lorsque la foule l'a menacé de passer par-dessus lui. La foule l'a accusé de ne pas être l'ami de césar. Politiquement, il ne pouvait pas accepter cette accusation.

                    Un de mes commentateurs explique que Pilate est une énigme. Si on le regarde d'une certaine manière, il semblerait qu'il soit influençable, qu'il n'a pas de colonne vertébrale et que tout le monde le pousse dans tous les sens. Mais si vous lisez d'autres passages vous voyez que c'est le contraire qui est vrai. Il est intéressant de dire que nous n'avons pas beaucoup d'informations au sujet de Pilate. Nous avons les récits bibliques, nous avons quelques éléments que l'historien juif Josèphe a dit ainsi qu'un père de l’Église appelé Eusèbe de Césarée. Nous ne trouvons pas beaucoup de chose à son sujet dans l'histoire séculaire.

                     Luc 13:1 dit: « En ce même temps, quelques personnes qui se trouvaient là racontaient à Jésus ce qui était arrivé à des Galiléens dont Pilate avait mêlé le sang avec celui de leurs sacrifices. » Pilate était un gouverneur dur et comme les autres il était cruel, assoiffé de sang, avare, fier et il ne donnait que peu de valeur à la vie humaine. Dieu ne nous donne pas les détails des évènements relatés en Luc 13:1. Tout ce que nous savons est que lors d'une fête, il y a eu un groupe de Galiléens qui adoraient le Seigneur et ils ont pour une raison ou une autre mis Pilate en colère. Ils ont peut-être été accusés d'insurrection. Voici ces juifs qui sont en train d'offrir leurs sacrifices, Pilate envoie ses soldats, et fait tuer tous les adorateurs. Leur sang se mêle avec le sang du sacrifice des animaux. Voilà qui est Pilate. Voilà le Pilate que la Bible décrit. Il est brutal et cruel. Il semblerait à lire certain passage qu'il avance en hésitant mais c'est tout à fait le contraire de cela. Cet homme pratique l'extorsion, il ne fait pas grand cas de la vie, c'est un officier romain typique. Nous devons nous rappeler de cela alors que nous lisons ces passages.

                    Alors que cet homme va prendre une décision au sujet du Seigneur Jésus, vous pouvez voir ce qui se passe dans son cœur. Il essaie de rester neutre, et même s'il semblerait qu'il soit influençable ce n'est pas le cas. Il ne désirait pas faire un choix au sujet de Jésus, mais le Seigneur a décidé qu'il devait se retrouver face à face avec Jésus et il a dû prendre une décision. Il a fait tout ce qu'il a pu pour éviter de prendre cette décision et c'est pour cette raison que son histoire est intéressante.

                    Je pense donc que Pilate illustre ce qui est vrai de chacun d'entre nous. Tôt ou tard, Dieu va intervenir dans la vie d'une personne afin qu'elle se retrouve face à face à la question ? « que vas-tu faire avec Jésus ? » Tout le monde va passer par cela. Et je suggère que la façon par laquelle Dieu a emmené Pilate à cet endroit contient des principes éternels sur la façon dont Dieu emmène tout le monde à cet endroit. C'est ce que j'aimerais que nous puissions considérer avec l'aide de Dieu. On ne peut pas éviter cela, on ne peut pas y échapper.

                    Le Saint-Esprit nous a donné Ponce Pilate pour illustrer ce qui sera vrai dans toute vie, mais Il utilise l'illustration la plus forte. Comme vous le savez une vérité peut être présentée de façon positive et de façon négative. Ce sont en réalité deux faces d'une même pièce. C'est parfois plus puissant si vous présentez la vérité de façon positive. Si vous dites : « Aimez vos ennemis. Priez pour ceux qui vous haïssent et vous persécutent. » Tout cela est positif et c'est plus puissant.

                 Parfois c'est l'inverse qui est vrai. Par exemple sur les dix commandements il y en a neuf qui sont énoncés de façon négative. Pourquoi est-ce que Dieu a dit cela d'une façon négative ? C'est plus puissant. « Tu ne voleras point. » Il y a de la puissance là-dedans et de l'autorité. S'il avait dit « Soyez honnête » je pense que cela aurait perdu un peu de puissance. L'expression « Tu ne voleras point » est plus forte que « Soyez honnête. » L'expression « Tu ne convoiteras point » est plus forte que « Soyez satisfait. » Il arrive donc que pour être fort vous ayez besoin d'être positif ou négatif. Il arrive parfois que vous ayez besoin des deux.

                    Je pense que Élie illustre cela lors de son affrontement avec les prophètes de Baal, sur le mont Carmel. En 1 Rois 18:21 il dit : «Jusqu'à quand clocherez-vous des deux côtés? Si l'Éternel est Dieu, allez après lui; si c'est Baal, allez après lui! Le peuple ne lui répondit rien. » Le commandement est donc énoncé parfois de façon positive, parfois de façon négative et parfois des deux façons.

                   Le cas de Pilate est un peu différent parce que le Saint-Esprit présente cela de façon négative. Il présente cela en ayant en ligne de mire le Seigneur Jésus. Habituellement lorsque quelqu'un est placé devant une décision à prendre par rapport à Jésus, c'est énoncé de cette façon : « Est-ce que tu désires que le Sauveur devienne ton Sauveur ? Est-ce que tu veux L'accepter en tant que ton Sauveur personnel ? Est-ce que tu désires Le recevoir dans ta vie? Est-ce que tu veux Le recevoir dans ton cœur? »

                     Mais ce n'est pas ainsi que les choses ont été avec Pilate. Cela n'a pas été « Est-ce que tu veux Le recevoir dans ton cœur? » Lorsqu'ils ont emmené Jésus à Pilate, c'était l'exact opposé de cela. Ce ne sont pas des missionnaires qui emmènent Jésus vers Pilate. Ce ne sont pas des gagneurs d'âme qui emmènent Jésus vers Pilate. Ce ne sont pas des chrétiens qui aiment le Seigneur ou des évangélistes. Ce sont les ennemis de Christ et la question qu'ils ont posée n'est pas « Est-ce que tu veux recevoir Jésus dans ton cœur? » Cela a été : « Est-ce que tu vas Le rejeter et Le mettre sur la croix? »

                    Le principe ici est fort. C'est : qu'est-ce que tu vas faire de Jésus, est-ce que tu vas Le rejeter? A travers toute la Bible, la croix est l'illustration du rejet final. C'est le rejet ultime. Ils ont demandé à Pilate de prendre une décision négative. Bien entendu en fin de compte c'est la même chose. Si vous Le rejetez, vous ne L'acceptez pas. Si vous ne L'acceptez pas vous Le rejetez. Les deux choses sont vraies. Mais il me semble que cela ressort de façon plus forte ici lorsqu'on le voit de façon négative.

                      Je pense que lorsque Élie a souligné ce point sur le mont Carmel, il a souligné une vérité négligée. Faites du rejet quelque chose de définitif. Habituellement nous faisons de l'acceptation quelque chose de définitif. On nous dit : « Il faut que vous sachiez si vous avez reçu Christ, faites en quelque chose de définitif, soyez en sûr. » L'autre côté est également vrai : « Faites du rejet quelque chose de définitif. » Il arrive parfois que lorsque vous parlez avec certain pécheur au sujet de leur âme et du Seigneur Jésus il se peut que vous deviez penser à cela. Les choses sont parfois vagues, les gens disent qu'ils ne sont pas sûrs si oui ou non ils ont accepté le Seigneur Jésus. On peut alors demander à cette personne : « Est-ce que tu es prêt à Le rejeter maintenant? » Et cela rend parfois les choses plus claires. C'est la même chose ici.

                    Jésus a dit : « Si vous n'êtes pas pour moi, vous êtes contre moi. Si vous ne rassemblez pas, vous dispersez. Si vous n'êtes pas sur le chemin étroit, vous êtes sur le chemin large. Si ce n'est pas la vie, c'est la mort. Si vous marchez dans la lumière alors vous ne marchez pas dans les ténèbres. » C'est oui ou non il n'y a pas de possibilité d'être au milieu de la route. Vous êtes sauvés ou perdus. Vous êtes dedans ou dehors. C'est le ciel ou l'enfer. C'est comme cela dans toute la Bible, vous trouvez soit l'acceptation soit le rejet.

                     Comme je l'ai dit, Pilate est maintenant face à Jésus et la question devant lui est: « Est-ce qu'il va Le rejeter? » Est-ce qu'il va Le mettre sur la croix ? Pilate désirait rester neutre. Il ne désirait pas dire oui. Il ne désirait pas dire non. Dieu a donc arrangé les choses pour que le choix qu'il avait, était de faire un choix. C'est ce que Dieu fait avec toutes les personnes. Voici un chant de A.B. Simpson qui illustre très bien mon propos.

Jésus se tient dans la maison de Pilate,

Sans ami, abandonné, trahi par tous,

Mais que signifie cet appel soudain!

Qu'allez-vous faire avec Jésus?

Refrain:

Qu'allez-vous faire avec Jésus?

Vous ne pouvez pas rester neutre;

Un jour votre cœur se demandera,

« Que va-t-Il faire avec moi? »

Allez-vous essayé de L'éviter comme Pilate l'a fait?

Ou allez-vous Le choisir quoi qu'il arrive?

Vous luttez vainement pour vous cacher de Lui;

Qu'allez-vous faire avec Jésus?

Refrain:

Qu'allez-vous faire avec Jésus?

Vous ne pouvez pas rester neutre;

Un jour votre cœur se demandera

« Que va-t-Il faire avec moi? »

                    C'est un chant très puissant. Pilate est l'illustration de Dieu de la grande vérité que vous ne pouvez pas rester neutre. Avant de continuer j'aimerais vous avertir de ne pas laisser un système de théologie vous empêcher de voir le cœur du Seigneur. Ce que je veux dire par cela est qu'il y a du mystère dans tout cela. Il y a des personnes qui ratent ce qu'il y a sur le cœur du Seigneur parce qu'elles essaient de tout saisir. Il y a des choses au sujet desquelles vous devez simplement dire : « Très bien j'accepte tout cela par la foi. Dieu l'a dit et je l'accepte. »

                    Nombreux sont les commentateurs que j'ai lus qui essaient de dire que même s'il semblerait que Pilate avait le choix, la réalité est qu'il n'en avait pas parce que tout cela avait été prédit et prophétisé à son sujet. Ils disent que cela avait été prédéterminé et que quelqu'un devait le faire et que par conséquent Pilate est une victime.

                     Ceci étant dit, est-ce que Jésus savait ce qui allait lui arriver? Bien entendu qu'Il le savait. Jean 18:31-32 dit : « Sur quoi Pilate leur dit: Prenez-le vous-mêmes, et jugez-le selon votre loi. Les Juifs lui dirent: Il ne nous est pas permis de mettre personne à mort. C'était afin que s'accomplît la parole que Jésus avait dite, lorsqu'il indiqua de quelle mort il devait mourir. » En d'autres mots, Jésus Sa prédit la mort par la crucifixion. C'est une façon de faire romaine, pas juive. C'est un moyen d'exécution romain. C'est donc Pilate qui a dû décider de Le crucifier.

                     Des mois avant cet événement, Jésus a appelé les disciples près de Lui et leur a dit ce que l'on trouve en Marc 10:32-33 : 

« Ils étaient en chemin pour monter à Jérusalem, et Jésus allait devant eux. Les disciples étaient troublés, et le suivaient avec crainte. Et Jésus prit de nouveau les douze auprès de lui, et commença à leur dire ce qui devait lui arriver: Voici, nous montons à Jérusalem, et le Fils de l'homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes. Ils le condamneront à mort, et ils le livreront aux païens. »

                     Est-ce que le Seigneur savait ce qui allait arriver? Bien entendu, Il l'a même prédit. Il connaissait tous les détails. Il ne fait aucun doute qu'Il a prédit la crucifixion romaine. Il semblerait donc que Pilate est comme forcé, qu'il n'a pas de réel choix et qu'il doit faire ce que Dieu a prédit sinon les prédictions de Dieu ne se réaliseront pas.

                    Mais est-ce que cela signifie que Pilate n'avait pas le choix, et qu'il n'avait aucune chance d'y échapper? Rappelez-vous que la même chose est vraie de Judas. Lorsque nous avons étudié le cas de Judas, je vous ai montré de quelle manière Judas n'était pas obligé d'en passer par là, même si cela avait été prédit. En lien avec cela j'aime Actes 2:23 qui dit : « cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l'avez crucifié, vous l'avez fait mourir par la main des impies. » Je suis convaincu que Pilate n'était pas obligé de se décider contre Christ. Et même lorsqu'il l'a fait il aurait pu se repentir plus tard

                     En lien avec ce sujet, j'aimerais juste faire une remarque, sans rentrer dans la controverse. La Bible enseigne trois choses. Premièrement elle enseigne que Dieu est souverain. Cela ne fait aucun doute. Deuxièmement elle enseigne que les hommes sont responsables de ce qu'ils font. Et troisièmement elle enseigne qu'il n'y a pas de contradiction entre ces deux points. Dieu est souverain et l'homme est responsable. Ce sont trois faits et ils doivent être pris ensemble. Avant je disais : « Il y a deux faits. Premièrement Dieu est souverain. Deuxièmement les hommes sont responsables. Laissez-moi maintenant vous expliquer comment ces deux choses vont ensemble. » Mais je n'ai jamais réussi à le faire. Alors je me disais que je dois être faible sur la partie de la responsabilité de l'homme, et j'ai donc essayé d'insister là-dessus. Puis je me suis aperçu que cela affaiblit l'autre point de vue et j'ai essayé d'insister sur l'autre côté.

                     La réalité est que j'ai un peu de lumière et je peux partager un peu sur le sujet Dieu est souverain et j'ai un peu de lumière sur le fait que l'homme est responsable. Mais sur le fait qu'il n'y a pas de contradiction entre ces deux points, je n'ai pas de lumière. Je ne sais pas comment mettre ces choses ensemble, mais je n'ai pas besoin de le faire, pas plus que j'ai besoin d'expliquer la trinité. La Parole de Dieu enseigne cela et nous allons donc l'approcher de cette manière. Nous allons donc éviter toute cette gymnastique mentale qui essaie de tout mettre ensemble. Je peux vous confesser que je ne sais pas comment cela fonctionne.

Deutéronome 29:29 dit : « Les choses cachées sont à l'Éternel, notre Dieu; les choses révélées sont à nous et à nos enfants, à perpétuité, afin que nous mettions en pratique toutes les paroles de cette loi. » 

Personnellement j'ai appris que « je ne sais pas » est une réponse.

DIEU RÈGNE ET IL AGIT DE FAÇON 
PROVIDENTIELLE

                     Ayant dit cela, laissez-moi vous donner quatre illustrations de la façon dont Dieu a agi avec Pilate et quel principe nous pouvons en tirer. Je vais agir de la façon suivante. Je vais vous donner l'illustration, je vais énoncer le principe puis je vais essayer d'appliquer ce principe. Il y a au moins quatre choses que Dieu fait tout le temps lorsqu'Il s'arrange pour mettre une personne face à face avec le Seigneur Jésus et la question « que vas-tu faire avec Jésus ? »

                    La première illustration est le poste de Pilate en tant que procureur romain. En d'autre terme c'est le gouverneur de Judée. Voici pour l'illustration. Le principe est la providence de Dieu. Par la providence de Dieu je veux dire que Dieu agit dans votre vie pour que vos pas vous amènent un jour face à face avec le Seigneur Jésus et une décision devra être prise. Il ne peut pas y avoir de neutralité dans cette décision.

                    Un jour quelqu'un a demandé au petit Pilate : qu'est-ce que tu aimerais faire lorsque tu grandiras ? Il a certainement répondu : « J'aimerais aller dans le gouvernement. J'aimerais être un politicien. » Comme je l'ai dit la plupart des informations que avons au sujet de Pilate sont dans la Bible. Mais il y a un peu d'information dans l'histoire séculaire à son sujet. Nous savons qu'il a été désigné à ce poste en 26 AD et il l'a tenu jusqu'en 36 AD. Puis il a commencé à monter les marches. Cela n'a donc pas été son premier poste et ce ne sera pas son dernier. Il avait un objectif politique. Il avait une carrière devant lui. Il essayait de monter les marches.

                    J'aimerais que vous utilisiez un peu votre imagination. Est-ce que vous pensez que lorsque Ponce Pilate est arrivé à la maison dans sa famille et qu'il a dit: « César m'a choisi pour être gouverneur de la Judée » cela a été une occasion de fête dans sa maison ? Est-ce que vous pensez qu'il était fier? Personnellement je pense que cela a été une journée de congratulation.

                    Cela a été un jour important pour lui. C'était un jour de succès, un jour de promotion. Pilate n'avait aucune idée de ce que Dieu était là derrière. Il a travaillé dur, il a étudié dur, il connaissait les bonnes personnes, et il a reçu cette nomination de façon légale ou illégale. C'est comme cela que ça fonctionne dans le monde. Lorsqu'il a accepté sa nomination cela signifiait une rencontre face à face avec son créateur, avec le Seigneur Jésus-Christ. C'est le jour où il allait devoir prendre une décision, est-ce qu'il allait Le mettre sur la croix ou Le recevoir?

                    Je pense que si Pilate avait su tout cela le jour de sa nomination, il ne l'aurait pas acceptée. Ou s'il avait découvert cela plus tard, il aurait donné sa démission comme je pense que de nombreuses personnes l'auraient fait. Rappelez-vous de la conversation qu'il a eue avec le Seigneur Jésus, et à quel point il était fier. Voici un passage où Jésus est silencieux, à tel point que Pilate est étonné, parce qu'il ne répond pas aux accusations faites contre Lui. Jean 19:10 dit : « Pilate lui dit: Est-ce à moi que tu ne parles pas? Ne sais-tu pas que j'ai le pouvoir de te crucifier, et que j'ai le pouvoir de te relâcher? »

                    Vous voyez, Pilate désire impressionner Jésus. Le silence de Jésus n'est pas à prendre comme une insulte faite à une personne officielle. C'était le silence d'une incroyable autorité. Jésus ne lui a tout simplement pas répondu. Pilate lui dit : « Est-ce que tu ne sais pas qui je suis ? Est-ce que tu sais que j'ai le pouvoir de te libérer et j'ai le pouvoir de te mettre sur la croix ? Pourquoi est-ce que tu ne me parles pas ? Je suis puissant. Je suis le gouverneur de Judée. J'ai été établi par César. »

                     Voici comment Jésus répond en Jean 19:11 dit : « Jésus répondit: Tu n'aurais sur moi aucun pouvoir, s'il ne t'avait été donné d'en haut. C'est pourquoi celui qui me livre à toi commet un plus grand péché. » Pilate ne savait absolument pas qu'il avait été nommé par Dieu à ce poste. C'est comme si Jésus lui disait : « Pilate tu ne comprends pas que tu as été établi d'en-haut? Tu ne sais pas pourquoi tu as reçu ce poste ? C'est Dieu qui t'a donné cela, c'est Dieu qui t'a élevé à cette position. » Je pense que c'est peut-être la première fois que Pilate a entendu le mot péché. Jésus lui dit : « Tu es en train de prendre une décision et tu ne devrais pas pécher. » Pilate a été confronté à des choses incroyables.

                     Ce qui est vrai de Pilate est également vrai de chacun d'entre nous. Dieu agit, conduit, contrôle de façon providentielle, les pas des personnes. Ne pensez pas que le chemin que vous avez suivi ou que vos proches ont suivi est un accident. Avant j'étais très amer envers le chemin par lequel je suis passé. J'ai grandi dans l'église luthérienne et l'église locale dans laquelle j'étais ne prêchait pas un évangile clair. Lorsque j'ai fini par connaître le Seigneur, j'ai été en colère contre cette église. J'en ai même blâmé Luther, peu importe s'il a vécu dans les années 1500. Pour moi c'était sa faute. J'étais si en colère que j'ai déchiré des chants de Luther de mon recueil de chant parce que je n'en voulais pas. Voilà à quel point j'étais en colère.

                    Maintenant que je regarde en arrière, je loue Dieu pour le chemin qui m'a emmené jusqu'ici. C'est comme lorsque Joseph a dit à ses frères : « Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l'a changé en bien… » Le chemin par lequel vous êtes venu pour être l'endroit où vous êtes est le seul chemin qui a pu vous conduire à la décision que vous avez prise concernant le Seigneur.

                     Nous n'avons pas tous les faits à notre disposition, mais Dieu les a. Il sait toutes les choses actuelles et toutes les choses possibles. Et connaissant tout cela Il a choisi pour vous le chemin qui a pu vous emmener à avoir une rencontre face à face avec Jésus. C'est le meilleur chemin que vous auriez pu emprunter. Ne vous rebellez pas contre le chemin parce que cela est nécessaire.

                     Lamentations 3:33 dit : « Car ce n'est pas volontiers qu'il humilie Et qu'il afflige les enfants des hommes. » Dieu ne fait que le minimum dans la vie d'une personne pour l'emmener à l'endroit où elle peut prendre une décision pour Jésus. Il arrive que nous regardions vers nos bien-aimés en disant : « Ils sont sur le mauvais chemin, j'aimerais qu'ils soient sur un autre chemin. Ils auraient de plus grandes opportunités. » Ne croyez pas à cela un seul moment. Dieu est derrière la scène et le chemin par lequel ils passent aussi dur soit-il est le chemin nécessaire pour les emmener à être face à face avec cette décision.

                    Il m'arrive parfois de rire lorsque j'entends certains pécheurs dire : « Vous ne me trouverez jamais dans une étude biblique, dans une conférence biblique ou dans une église. » Je me dis alors en moi-même : « Peut-être pas, mais Dieu vous trouvera tout de même. » Dieu peut vous trouver dans votre bureau, vous n'avez pas besoin d'être dans l'église. Dieu peut vous trouver à l'école, sur le terrain de sport, dans le bus, à l'hôpital. Il finira par vous trouver. Peut-être qu'Il vous trouvera à travers un livre ou un message audio que l'on vous donnera? Il arrivera un moment où vous serez face à face avec le Seigneur Jésus et que vous devrez prendre une décision. Dieu est derrière tout cela. Laissez-moi résumer ce premier point avec le Psaume 103:19 qui dit : « L'Éternel a établi son trône dans les cieux, Et son règne domine sur toutes choses. »

DIEU INTERVIENT PUISSAMMENT AU MOMENT
 LE PLUS OPPORTUN

                     Voici une seconde indication de comment Dieu s'occupe de Pilate. Matthieu 27:19 dit : « Pendant qu'il était assis sur le tribunal, sa femme lui fit dire: Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste; car aujourd'hui j'ai beaucoup souffert en songe à cause de lui. » Veuillez noter le début du verset, « Pendant qu'il était assis sur le tribunal. » Cela est important parce que lors de ces débats avec les juifs il était debout. Lorsque le tribunal a été apporté, une décision a dû être prise. Jean 19:12-13 dit : « Dès ce moment, Pilate cherchait à le relâcher. Mais les Juifs criaient: Si tu le relâches, tu n'es pas ami de César. Quiconque se fait roi se déclare contre César. Pilate, ayant entendu ces paroles, amena Jésus dehors; et il s'assit sur le tribunal, au lieu appelé le Pavé, et en hébreu Gabbatha. »

                    Vous voyez, c'est lorsqu'ils ont fait appel à César que Pilate s'est assis sur le tribunal. Pilate est assis sur le tribunal, il est prêt à prendre une décision et tout d'un coup à ce moment quelqu'un vient en courant par la porte, monte au tribunal et chuchote à l'oreille de Pilate un message important. C'est un message de sa femme. Elle est très préoccupée. Elle pleure, elle a eu un rêve. Elle fait dire à son mari : « Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste; car aujourd'hui j'ai beaucoup souffert en songe à cause de lui. »

                 La Bible ne nous dit pas de quelle façon Pilate a réagi à cette interruption causée par sa femme. Les historiens nous disent qu'elle s'appelait : « Claudia. » Il y a une Claudia qui est mentionnée en 2 Timothée 4:21, et certaines personnes pensent qu'il s'agit de la même Claudia. L'histoire nous dit qu'elle était une croyante. Certains disent qu'elle était une prosélyte avant cet évènement, certains disent qu'elle est venue au Seigneur après cet évènement. Nous savons qu'elle était probablement une croyante.

                    Malheureusement selon l'histoire séculaire, c'est l'opposé qui s'est passé pour Pilate. Il a fini par se suicider. Est-ce que Pilate a été en colère lorsque son épouse lui a fait porter ce message? Pilate est au milieu d'une réunion importante qui doit sceller la vie ou la mort d'une personne, et quelqu'un vient en courant lui murmurer à l'oreille : « Ton épouse a eu un mauvais songe. »

                   Il se peut qu'il en ait été fâché, mais je ne le crois pas. Si le Saint-Esprit a cru bon de souligner ce point c'est que cela a dû avoir une puissante influence dans sa vie. Sachant que Pharaon et Abimélec ont tous deux reçu un rêve de la part de Dieu dans l'Ancien Testament, je me demande pourquoi ce n'est pas Pilate qui a fait ce rêve. Pourquoi est-ce que cela a davantage d'effet de donner cela à son épouse ? Je pense que cela a dû avoir plus d'impact sur Pilate à cause des liens sentimentaux.

                    Il faut que nous soyons attentifs au timing. Nous avons passé toutes les étapes intermédiaires des discussions avec les juifs, avec Hérode et du choix du peuple pour Barabbas et maintenant il est assis sur le Tribunal. C'est presque si c'était la dernière occasion que Dieu donne à Pilate où Dieu lui dit : « Tu n'as pas besoin de passer à travers cela, Pilate. » Cela se passe juste avant la prise de décision.

                    C'est comme lorsque Jésus a donné une chance à Judas, Jésus a dit un mot et tout le monde est tombé par terre. Judas avait prévu de donner un baiser au Seigneur pour l'identifier. Mais pour qu'il n'ait pas à faire cela, Jésus a dit : « Qui cherchez-vous? » Les soldats ont répondu : « Jésus le Nazaréen. » Et c'est là où Jésus a répondu : « Je suis. » Et ils sont tous tombés. Judas est également tombé et il n'avait plus besoin de l'identifier, tout le monde savait alors qui c'était. Pourtant Judas se lève et donne un baiser. C'est comme si Jésus lui disait : « Judas tu n'as pas besoin de passer à travers tout cela. » Je crois donc que c'est la même chose qui se passe ici pour Pilate. Jésus lui dit : « Pilate tu n'as pas besoin de passer à travers tout cela. »

                Lorsque Dieu s'occupe de l'âme d'une personne alors elle peut s'attendre à l'inattendu. Dieu fera intervenir l'influence la plus puissante au moment le plus opportun dans une vie. Cela arrive juste au bon moment. Combien de fois est-ce que vous avez entendu un témoignage du genre, « Juste lorsque j'allais prendre une décision, quelqu'un m'a donné un livre, le téléphone a sonné, j'ai été présenté à quelqu'un, ou j'ai allumé la radio et j'ai entendu un message évangélique. » Dieu agit comme cela tout le temps. Selon les Écritures, Pilate a essayé de faire libérer le Seigneur Jésus sept fois, et maintenant ici lorsqu'il est prêt à prendre une décision le Seigneur lui offre cette dernière chance à travers sa femme.

                    Je pense que tout cela est très instructif. Habituellement nous ne voyez pas cela lorsque ça arrive. C'est plutôt après les faits que vous regardez en arrière et que vous vous dites : « Comme Dieu m'a guidé ! Je ne peux pas croire que cela s'est passé juste au bon moment ! » Il y a des choses qui vous stoppent dans votre prise de décision et qui vous aident à tout repenser encore une fois avant que nous ne prenions la mauvaise décision. C'est de cette manière que Dieu a agi avec Pilate.

DIEU OUVRE NOS YEUX AUX 
RÉALITÉS SPIRITUELLES

                    Voici une troisième indication de la façon dont Dieu s'occupe de Pilate et que nous développerons dans notre prochaine leçon. Il s'agit de la discussion concernant le royaume. Et le principe est que Dieu commence à ouvrir vos yeux sur les vérités spirituelles. Actes 2:24 dit : « Dieu l'a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu'il n'était pas possible qu'il fût retenu par elle. »

                    De tout point de vue, Pilate était un homme charnel. C'était un homme du monde, c'était un politicien et il était matérialiste. Tout ce qu'il connaissait était ce monde. Il savait ce qu'était un royaume et un roi, mais sa pensée n'était que politique. Et c'est pour cette raison qu'il est devenu nerveux lorsqu'ils ont apporté Jésus vers lui et qu'ils L'ont accusé. Au final les juifs ont dit que Jésus méritait la mort parce qu'Il a commis un blasphème. Mais cela ne signifiait rien pour Pilate, c'était un politicien et en plus les romains avaient de nombreux dieux. Ce Jésus disait être Dieu cela ne gênait aucunement Pilate. En fait César aussi proclamait être un dieu. Ils avaient donc de nombreux dieux.

Luc 23:2 dit : « Ils se mirent à l'accuser, disant: Nous avons trouvé cet homme excitant notre nation à la révolte, empêchant de payer le tribut à César, et se disant lui-même Christ, roi. » 

Luc 23:5 dit : « Mais ils insistèrent, et dirent: Il soulève le peuple, en enseignant par toute la Judée, depuis la Galilée, où il a commencé, jusqu'ici. » 

Luc 23:14 dit : « Vous m'avez amené cet homme comme excitant le peuple à la révolte. Et voici, je l'ai interrogé devant vous, et je ne l'ai trouvé coupable d'aucune des choses dont vous l'accusez. »

                    Les accusations qu'ils ont soulevées contre Jésus, était qu'Il pousse à l'insurrection, qu'Il est un roi, qu'Il agit contre César, qu'Il agit contre Rome, qu'Il a son propre petit royaume, qu'Il a son propre petit gouvernement et qu'Il va renverser César. Pilate devait faire attention à cela. C'était important. C'est la première question qu'il a posée à Jésus : « Est-ce que tu es un roi ? » En Jean 18:36-38 Jésus répond :  

« Mon royaume n'est pas de ce monde, répondit Jésus. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne fusse pas livré aux Juifs; mais maintenant mon royaume n'est point d'ici-bas. Pilate lui dit: Tu es donc roi? Jésus répondit: Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix. Pilate lui dit: Qu'est-ce que la vérité? Après avoir dit cela, il sortit de nouveau pour aller vers les Juifs, et il leur dit: Je ne trouve aucun crime en lui.»

                    C'est probablement la première fois dans la vie de Pilate qu'il a été forcé à penser de façon spirituelle. Jésus lui dit : « Oui, je suis un roi mais pas de ce monde. Il y a un autre royaume. Je suis venu rendre témoignage à la vérité. » Et maintenant Pilate est dans un autre monde. Jésus est un roi mais il n'est pas une menace pour César. Si Jésus avait été un roi de ce monde Ses serviteurs auraient combattu pour Lui, mais ils ne combattent pas. Jésus parle d'un autre royaume.

                    Je sais que tout cela a affecté Pilate à cause de ce qu'il est écrit en Jean 19:7-9 : « Les Juifs lui répondirent: Nous avons une loi; et, selon notre loi, il doit mourir, parce qu'il s'est fait Fils de Dieu. Quand Pilate entendit cette parole, sa frayeur augmenta. Il rentra dans le prétoire, et il dit à Jésus: D'où es-tu? Mais Jésus ne lui donna point de réponse. »

                    Pilate a été effrayé. Il commence maintenant à considérer qu'il puisse exister un monde spirituel, un royaume spirituel, qu'il existe un roi et qu'il y a quelque chose appelée la vérité. Mais si Pilate a essayé de fuir loin de cela il a tout de même posé la question de qu'est-ce que la vérité ? Il est maintenant entré dans un tout autre domaine. Il ne s'agit plus de politique de César et d'insurrection. Plus tard il apprendra que Jésus a dit qu'Il allait ressusciter d'entre les morts et il enverra des soldats pour surveiller la tombe. Il fera même poser un scellé. Pilate rencontre un tout nouveau monde.

                   Je suggère donc qu'alors que Dieu fait que les gens rencontrent Christ il agit sur leur pas pour les emmener à ce moment, à cette confrontation avec Jésus, et ensuite Dieu commence à les introduire à cette grande réalité qu'il y a la vie après la mort, qu'il y a un Dieu, qu'il y a le péché, qu'il y a un paiement pour le péché et qu'il existe un salut. Et les gens commencent alors à être confrontés à l'idée qu'il y a un monde spirituel.

                    Le témoignage que Pilate a eu jusqu'à ce point était celui de la foule religieuse et il ne désirait rien avoir à faire avec elle. Pilate s'est dit : « Si eux représentent la religion alors je ne désire rien avoir à faire avec eux. » Il haïssait le Grand Prêtre et les pharisiens. Mais maintenant debout devant lui se trouve quelqu'un qui est silencieux. Matthieu 27:14 dit : « Et Jésus ne lui donna de réponse sur aucune parole, ce qui étonna beaucoup le gouverneur. »

                   Jésus a été maltraité, et il ne dit pas un mot. Il a été faussement accusé, et il reste simplement silencieux. Voici comment Pierre décrit cela en 1 Pierre 2:23 : « lui qui, injurié, ne rendait point d'injures, maltraité, ne faisait point de menaces, mais s'en remettait à celui qui juge justement; » Alors qu'Il était debout devant Pilate, Jésus était un témoin. Ils ont craché sur Lui, ils L'ont battu, ils Lui ont mis une couronne de ronce sur la tête, ils ont mis un sceptre dans Sa main, on a enfoncé la couronne d'épine dans Sa tête, mais Il n'a rien dit. Nous avons à faire là à un autre genre de royaume. Nous avons là un autre genre de témoignage. Ce n'est pas là la foule religieuse.

                    Plus tard, Paul écrira en 1 Timothée 6:13-14 : « Je te recommande devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus Christ, qui fit une belle confession devant Ponce Pilate, de garder le commandement, et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus Christ. » 

                   La bonne confession devant Ponce Pilate a été la non résistance. Voilà ce que Dieu va faire, Il va s'occuper du chemin sur lequel marche une personne, Il va s'occuper du timing pour que tout agisse pour avoir le plus grand effet, et Il fera venir dans la vie de cette personne des réalités spirituelles et le témoignage de quelqu'un qui est réel comme ce fut le cas pour Jésus. Quelqu'un de non résistant est un exemple vivant. Dans notre prochaine leçon nous verrons encore quelques points au sujet de Pilate puis nous retournerons à notre point principal. Nous ne pouvons pas rester neutre.

Prions:

                     Père nous Te remercions de ce que Tu agis tout le temps en faveur de Ta création. Ta volonté n'est que pas que quelqu'un périsse mais que tous arrivent à la repentance. Et à cause de cela Il est sur Ton cœur d'être souverain sur toutes choses et de préparer un chemin pour emmener une personne à un endroit et dans une situation où elle pourra prendre la bonne décision. Tu désires également lui ouvrir les yeux sur la réalité du monde spirituel et de lui faire rencontrer un exemple vivant de cette réalité. Merci parce que Tu as fait cela pour nous. Merci pour avoir agi et être venu jusqu'à nous alors que nous courrions loin de Toi. Merci de nous montrer ce qu'il y a sur Ton cœur sur ce sujet et enseigne-nous que la vraie foi n'est pas la neutralité. Montre-nous de quelle façon nous identifier avec le Seigneur rejeté.

                    Nous prions maintenant que Tu puisses manifester ces choses dans notre cœur et fais-nous grâce de pouvoir à nouveau nous rassembler pour étudier Ta Parole. Au nom de Jésus Amen.

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