Le sens de la vie divine Austin-Sparks

 En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes.                                (Jean 1:4)

Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous........                           (Jean 1;14)

Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d ‘eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. 

                                                                                                                          (Jean 3;5-7)

..... afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. (Jean 3;15)

Jésus lui répondit: Si tu connaissais le don de Dieu et qui est celui qui te dit: Donne-moi à boire! tu lui aurais toi-même demandé à boire, et il t’aurait donné de l’eau vive. (Jean 4:10)

Seigneur, lui dit la femme, tu n’as rien pour puiser, et le puits est profond; d’où aurais-tu donc cette eau vive? (Jean 4:11)

mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif, et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillissant en  vie éternelle.     (Jean 4:14)

Car, comme le Père ressuscite les morts et donne la vie, ainsi le Fils donne la vie à qui il veut.                                                                                                                   (Jean 5:21)

En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront. Car, comme le Père a la vie en lui-même, ainsi il a donné au Fils d’avoir la vie en lui-même.(Jean 5:25-26)

Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi. Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie!

                                                                                                                (Jean  5:39-40)                                                                                                                            

Il y a ici un jeune garçon qui a cinq pains d’orge et deux poissons; mais qu’est-ce que cela pour tant de gens?                                                                                               (Jean 6:9)

Ils les ramassèrent donc, et ils remplirent douze paniers avec les morceaux qui restèrent des cinq pains d’orge, après que tous eurent mangé.                                         (Jean 6: 13)

Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle, et que le Fils de l’homme vous donnera; car c’est lui que le Père, que Dieu a marqué de son sceau.                                                                                                                  (Jean 6:27)

Ils lui dirent donc: Seigneur, donne-nous toujours ce pain.

 Jésus leur dit: Moi, Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif.                                                             (Jean 6:34-35)

                                                                                                                         

La volonté de mon Père, c’est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. (Jean 6:40)

En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi a la vie éternelle. Je suis le pain de vie.                                                                                                                     (Jean 6:47-48)

Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour.                                                                                                        (Jean 6:54)

Comme le Père qui est vivant m’a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. C’est ici le pain qui est descendu du ciel. Il n’en est pas comme de vos pères qui ont mangé la manne et qui sont morts: celui qui mange ce pain vivra éternellement.                                                                (Jean 6:57-58)                                                              

Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus, se tenant debout, s’écria: Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture.                                                                          (Jean 7:37-38)

                    Nous nous arrêterons sur le troisième chapitre de Jean, car ce qui nous y est présenté est incontestablement la vie de la nouvelle création, et cette vie, c'est Christ. La préoccupation de Nicodème, c'est évidemment la pensée du Royaume de Dieu. Il n'emploie pas cette expression, il ne mentionne pas le Royaume, du moins dans le récit qui nous a été conservé. Mais le Seigneur Jésus voit tout-à-fait clairement ce qui intéresse Nicodème, c'est le Royaume de Dieu comme cela doit être pour tout vrai Israélite. Le Seigneur Jésus qui lit dans son cœur et connaît sa pensée, aborde donc immédiatement la question de voir le Royaume de Dieu et comment y entrer. Il se met aussitôt à montrer à Nicodème qu'aucun homme ne peut entrer dans ce Royaume par la naissance naturelle, fût-il de la race d'Israël, ou même un docteur en Israël

La naissance naturelle ne peut pas assurer la vie éternelle

                 Cette naissance naturelle, même si elle se produit dans un milieu dont l'unique intérêt est le Royaume de Dieu, ne nous y fera jamais entrer. Personne ne peut entrer dans le Royaume de Dieu par la naissance naturelle. On peut être né ans une famille chrétienne, et dans le Christianisme en tant que système religieux, ou encore dans ce qui est appelé "l’Église chrétienne", mais personne ne se trouvera dans le Royaume de Dieu par le fait de cette naissance. C'est un tout autre royaume, entièrement différent du royaume de la nature, si même il s'agit d'une nature religieuse. Puisque ce royaume est nouveau et entièrement autre, il demande une vie nouvelle, entièrement différente. C'est un royaume divin, c'est le Royaume de Dieu. C'est pour cela qu'il demande une vie divine, une vie qui soit la vie de Dieu..

Car, comme le Père a la vie en lui-même, ainsi il a donné au Fils d’avoir la vie en lui-même. (Jean 5:26)

                    Ainsi, dans tout l'univers, seuls le Père et le Fils ont cette vie en eux-mêmes. Il est important que nous sachions cela. Alors même que nous avons reçu la vie éternelle, nous n'avons pas cette vie en nous-mêmes. Nous parlerons de cela un peu plus loin.

Dieu nous a donné la vie éternelle cette vie est dans son Fils (1 Jean 5:11)

                    Et cette vie demeure en Lui et elle n'est jamais séparée de Lui.

Celui qui a le ils a la vie (1 Jean 5:12)

                    Le fait est que, ce Royaume étant divin, il demande une vie divine. Cela signifie, comme le montre si parfaitement et si clairement la Parole, que nous ne pouvons pas vivre selon Dieu, ni conformément aux choses divines, par notre vie naturelle. Nous ne pouvons pas arriver à Dieu par nos ressources naturelles, par les ressources de notre esprit naturel. Nous nous heurterons contre les portes du Royaume des cieux, sans jamais pouvoir y parvenir, si nous en tentons l'accès par notre esprit naturel. Nous ne pourrons jamais arriver à Dieu, ni entrer dans Son Royaume avec notre cœur naturel. Nous pouvons avoir tous les sentiments, tout le désir, toute la passion, tout le zèle possible; nous pouvons nous exciter très haut dans un effort émotif, sans pouvoir jamais

 parvenir à rien. Personne ne se trouvera jamais dans le Royaume de Dieu ni par l'intellectualisme, ni par l'émotivité.

                    Cela est vrai aussi en ce qui concerne la volonté naturelle. "Ni de la volonté de la chair", dit la Parole, "mais de Dieu". Nous ne pouvons pas entrer dans le Royaume de Dieu par notre propre volonté. Nous ne pouvons pas atteindre aux choses de Dieu par la force de notre volonté naturelle, malgré tout notre vouloir, nos déterminations, nos tentatives, nos efforts et nos résolutions. Notre propre volonté ne pourra jamais nous y faire parvenir. Personne n'a jamais été amené dans le Royaume de Dieu par sa propre volonté, c'est-à-dire, personne n'a jamais été amené par sa volonté à prendre la décision ou arriver à la détermination d'être dans le Royaume de Dieu, comme s'il était possible de s'y trouver par la force de cette décision ou de cette détermination. Ceci ne peut être.

                    Beaucoup de fautes ont été commises sous ce rapport, et des multitudes ont été amenés à une position entièrement fausse, parce que l'effort avait été fait dans cette sphère naturelle, et les âmes avaient été appelées, selon des principes naturels, à exercer leur propre raison, leur propres sentiments, leur propre volonté, comme si elles pouvaient être régénérées de cette façon. Ainsi donc, avoir de l'intérêt et de l'activité dans le christianisme, c'est une chose, mais c'en est une toute autre que d'être dans le Royaume. Des foules de gens bien intentionnées s'intéressent au christianisme et sont actifs dans le christianisme. Ils ont vu la valeur de la vie chrétienne et celle de l'enseignement chrétien. Ils ont pensé que, si l'on pouvait seulement les observer, le monde serait entièrement différent. C'est ainsi qu'ils sont devenus actifs dans le christianisme. Ils ont cru être dans le Royaume de Dieu. Mais pas du tout ! Vous pouvez avoir tout l'intérêt possible dans le christianisme, et cependant ne pas être dans le Royaume.

                    C'est ici, en effet, ce que, dans des termes différents et plus concis, le Seigneur Jésus dit à Nicodème. Le seul moyen que nous ayons d'entrer dans le Royaume, c'est de recevoir la vie divine en nous, comme un don, par la foi en Jésus-Christ. C'est la base nouvelle de la nouvelle création, la base sur laquelle tout commence et tout est accompli, la base de la vie divine. Cette vie a en soi toutes les qualités et toutes les ressources de la nouvelle création. Elle continue notre existence même dans ce qui est appelé le Royaume de Dieu.

Chaque Royaume est gouvernée par sa propre vie

                    Il est à peine nécessaire de rappeler à notre pensée que chaque royaume est gouverné par sa vie qui lui est propre. Il y a vie dans le règne végétal, et le règne végétal est entièrement gouverné par cette sorte de vie. Cette vie, dans ce règne, peut être excessivement belle. Elle est capable de faire des choses vraiment merveilleuses comme nous le voyons dans tout ce qui nous entoure. Nous remarquons la variété, la magnificence, la beauté et la puissance de vie dans le règne végétal. Mais cette vie a ses limites, elle arrive à une fin. Entre le point où finit la vie du règne végétal et celui où commence la vie du règne animal, il y a une brèche, un vide qui ne peut être comblé.

                    Il y a dans le règne animal une merveilleuse variété, une extraordinaire manifestation de vie. Considérons tout ce que peut produire la vie animale. Mais nous voyons aussi une fin à ce règne, et encore une fois nous arrivons à une brèche qui ne peut être comblée, comme dans le premier cas. Bien que l'homme puisse trouver des amis parmi les animaux et qui puisse y avoir entre eux une espèce d'amitié, il n'y aura jamais entre un homme et une bête cette affection intelligente, ni cette communion intime qui unissent l'homme à l'homme. Ils vivent dans deux mondes différents.

                    Dans le royaume de la vie humaine, le pouvoir, la valeur, la variété ont une portée immense. Quelle hauteur peut atteindre une vie humaine ! Cependant, elle a ses limites, et elle aussi arrive à une fin. Il y a entre le royaume de la vie naturelle et le royaume de la vie divine une brèche qui ne peut être obturée.

                    Pour que le végétal de vienne animal, il faudrait qu'il devienne une nouvelle création, ayant en elle une vie nouvelle. Pour que l'animal devienne un homme, malgré tout ce que peuvent en dire les évolutionnistes, il faudrait qu'il devienne une nouvelle création, ayant en elle une autre vie. Et pour qu'un homme devienne un enfant de Dieu, un hériter du Royaume des cieux, il faut qu'il devienne une nouvelle création, dont la vie est entièrement tout autre, différente. C'est un autre royaume.

                   L'homme naturel est donc totalement incapable d'être en relation avec les choses de l'Esprit de Dieu. Les deux choses appartiennent à deux royaumes différents. La vie divine est essentielle au Royaume de Dieu. C'est le point sur lequel Christ insiste sans cesse dans Son entretien avec Nicodème, tel qu'il nous est raconté dans le troisième chapitre de l’Évangile de Jean.  

La vie divine doit diriger toutes choses

                    Quelle est l'étape suivante ? Le croyant, qui a reçu la vie divine comme un don de Dieu, par al foi en Jésus-Christ, a désormais le devoir, la nécessité et la bénédiction de vivre par la foi sur cette base nouvelle. C'est une obligation qui repose sur lui. Il ne peut faire autrement. Il est obligé de vivre par la foi sur cette base nouvelle de la vie divine, sinon il perdra tout ce pour quoi la vie lu a été donnée. Elle n'agira pas automatiquement. Elle agira en raison d'une attitude délibérée et définie que le croyant prendra à l'égard de Christ, qui en Lui et en qui demeure cette vie. Il est nécessaire pour le croyant de faire cela, et c'est son privilège et sa bénédiction de vivre par la foi, sur la base de la vie divine.

                  C'est pour le croyant une bas de vie entièrement nouvelle, toute différente de la vie naturelle. Cette vie n'est pas en nous-mêmes, bien que nous l'ayons reçue, elle est en Christ. Elle reste en Christ, mais désormais, Christ est en nous par la foi, par la moyen de l'Esprit Saint.

De sorte que Christ habite par la foi dans vos cœurs.  (Éphésiens 3:17)

                    Christ en nous possède cette vie, mais Il la garde en Lui-même. 

              Pourrons-nous saisir toute la portée de cette vérité, si nous employons pour l'exprimer une expression à double sens ? Si nous le pouvons, cela nous sera d'un grand secours. Cette vie nouvelle devient subjective en même temps qu'objective. Si nous pouvons saisir cela, nous serons sauvés de l'introspection, qui est une idée fausse de la vérité. L'introspection cherche quelque chose en nos-mêmes. C'est en nous-mêmes qu'elle essaie de découvrir quelque chose. Mais en ce qui concerne la vie divine, bien qu'elle soit en nous, si nous sommes de vrais croyants, elle n'est cependant pas en nous-mêmes, mais en Christ qui est en nous. Vous et moi, ce n'est pas en nous-mêmes que nous devons chercher les ressources que Dieu a données pour la vie chrétienne, mais en Christ, qui non seulement est dans les cieux et en dehors de nous, mais qui demeure en nous. Il nous faut toujours respecter cette distinction, sinon nous deviendrons ce type morbide de personnes qui cherchent toujours en elle ce qui n'y est pas, et qui sans cesse se rendent compte qu'elles ne trouvent pas en elles ce qu'elles y cherchent. Cela est un état terrible et misérable. Mais savoir que Christ est là comme Celui qui nous suffit, et à regarder à Lui qui est en nous, c'est entièrement libéré de soi, c'est être délivré en Christ. Nous n'avons pas à produire des choses divines, ni le résultat de ces choses divines, en nous-mêmes. Nous n'avons pas à nous élever nous-mêmes à ce que nous pensons devoir être, comme si nous pouvions y arriver. Nous n'avons pas à chercher à nous entraîner à la vie chrétienne, aux choses de Dieu dans la vie et le service. Il est fatal de chercher à le faire, comme si nous le pouvions par nous-mêmes. Ce n'est pas un effort d'aucune sorte qui nous est demandé de la part de Dieu. Notons bien ceci et soulignons-le. Ce n'est pas un effort d'aucune sorte qui nous est demandé de la part de Dieu à l'égard des choses de Dieu, mais une loi positive dans le Seigneur Jésus qui est en nous. Si nous déclarons que c'est là que foi active, cela ne contredira pas la déclaration que nous venons de faire. Ce n'est pas un effort. Foi active, cela signifie que nous continuons sur la base qui est déjà établie, que nous nous y tenons, que nous nous y appuyons et qu'ainsi, nous avançons. C'est là que réside toute la différence qu'il y a entre une foi active qui continue sur une base établie et cet effort qui cherche à faire quelque chose pour pouvoir avancer. 

La vie divine est pour l'homme tout entier

                     Cela dit, nous pouvons faire un pas de plus. Nous verrons que cette vie en Christ, qui est en nous, est pour l’homme tout entier - esprit, âme et corps. 

La vie divine - Pour l'esprit 

                    Elle commence dans l'esprit de l'homme, qu'elle rend vivant pour Dieu, qui est Esprit. Pour être en communion intelligente et consciente avec ce qui est spirituel, il faut que nous soyons spirituels, et que nous soyons vivants dans le royaume qui est spirituel. L'homme, par sa nature, n'est pas vivant pour Dieu. Son esprit n'est pas vivant envers Dieu, qui est Esprit. Tout est spirituel dans le royaume de Dieu, et nous savons que cela ne signifie pas qu'il est irréel, éthéré ou abstrait. Il est souvent beaucoup plus réel que ce qui est matériel et temporel. Cette vie divine commence donc dans l'esprit de l'homme, qu'elle rend vivant pour Dieu et pour tout ce qui est de Dieu, pour le royaume de Dieu qui est spirituel. 

La vie divine - Pour l'âme

                     Cette vie divine est ensuite pour l'âme. Loin de mettre l'âme de côté et de la faire disparaître comme si elle était une chose défendue, la vie divine vivifie l'âme et lui donne son énergie. L'âme a été maintenant amenée sous le gouvernement de l'Esprit de vie, de l'Esprit de Dieu. Elle n'est plus sous la domination de l'esprit du monde, de Satan, et désormais, sous le gouvernement de l'Esprit Saint, l'âme doit recevoir son énergie de l'Esprit de vie.

a) La pensée

                    La pensée est une partie de l'âme. Elle doit être vivifiée. C'est une part de l'héritage de la vie que d’avoir la pensée vivifiée, illuminée et pleine d'énergie. Une pensée vivifiée et mue par la vie de Dieu dépasse de tout un univers la pensée naturelle, en ce qui concerne la connaissance et l’intelligence. Elle ouvre un monde et royaume entièrement nouveaux, qu'il est non seulement impossible de faire connaître à l'homme naturel, qu'il serait déraisonnable d'essayer. Il est inutile de parler des choses de l'Esprit de Dieu à l'homme naturel.

                    C'est en cela que consiste la folie de la prédication, quant à ce qui nous concerne. C'est à la fois une chose sans espoir que de parler à l'homme naturel des choses de l'Esprit de Dieu, et cependant non sans espoir. Il faut pour le faire un abandon complet à l'Esprit de Dieu qui, seul, peut les révéler au cœur avec effet et avec puissance. C'est une bénédiction pour nous que d'avoir une intelligence vivifiée et illuminée divinement : nous sommes dans un monde nouveau. Combien cela est important pour l'enfant de Dieu ! Le désir du Seigneur pour les Siens et ce dont le Seigneur a besoin en eux, c'est qu'ils aient une intelligence spirituelle et une pensée vivifiée, averti et illuminée à Son égard, à l'égard de Ses voies, de Ses choses.

                    Si l'on reconnaissait cela, il y aurait moins de tragédies, moins de déceptions, de désillusion, d'erreur et d'égarement, qui sont la conséquence de nos jugements selon la pensée naturelle, et de nos conclusions au sujet de certaines choses que nous estimons tout à fait justes et bonnes parce qu'elles semblent l'être. Le langage de certaines personnes peut sembler paraître absolument pur et sain, leurs arguments parfaitement justes, leurs voies véritables. Tout semble entièrement bon à la pensée naturelle, car elle n'a pas le pouvoir de discerner ce qui est au-delà, derrière et au-dedans. Puis, les personnes en question sont entraînées dans l'erreur. Il y a des déceptions parce que les choses de Dieu sont très subtilement contrefaites, et l'ennemi sait bien cela. S'il peut présenter une contrefaçon, une imitation très adroites, il le fera. Il y a beaucoup de chrétiens qui seront pris au piège, parce qu'ils manquent d'intelligence spirituelle. Il réussit donc a faire de grandes choses parce qu'il compte sur cela, parce qu'il connaît l'état des choses tel qu'il est : le manque d'intelligence spirituelle dans le peuple de Dieu. Cette vie divine est pour notre intelligence. Cette intelligence est obscurcie dans la pensée naturelle, nous affirme la Parole de Dieu. Mais, dans le Royaume de Dieu, elle est délivrée du pouvoir des ténèbres, transférée et vivifiée. Cette vie divine est bien pour la pensée.

b) Le cœur 

                    Cette vie est ensuite pour le cœur, une vie qui anime, qui maintient le désir, gouverne les affections, et se sert justement des émotions. L'émotion n'est pas coupable en elle-même, mais si nous pensons que l'émotion naturelle soit de quelque valeur dans les choses divines, nous nous trompons grandement. C'est une émotion juste, une affection et un sentiment gouvernés par l'Esprit et animés par la vie divine, qui sont des traits de cette humanité qui reste la pensée de Dieu. L'humanité est une pensée divine.

                   L'humanité est une pensée éternelle. Nous ne sommes point appelés à être des esprits dépouillés de leurs corps et flottant dans les airs durant toute l'éternité. Nous serons des êtres humains, mais selon la pensée de Dieu. Cette humanité est dans les cieux maintenant dans la personne du Fils de l'Homme qui se révéla à Jean, à Patmos. Jean dit : "Je me retournais pour voir."  Et Celui qui lui est apparu est nommé "le Fils de l'Homme."  Il y a maintenant dans les cieux une humanité selon la pensée originelle de Dieu. Et c'est à elle que, vous et moi, nous devons être rendus conformes. Toutes les émotions et les affections saintes, pures et bonnes, du Fils de l'Homme doivent être trouvées en nous. C'est cette vie divine qui les produit, et qui les sauve du domaine dans lequel elles ont tombée, et qui est à la fois faux et vain. 

c) la volonté

                    La volonté est une autre partie de l'âme, et elle entre dans ce même royaume de l'activité divine. La volonté doit être mue par la vie divine. Nous pouvons d'un côté être par nous-mêmes sans aucune volonté. Nous souffrons peut-être de cela à cause des faiblesses et des impotences de notre vie physique, ou bien notre volonté a, pour quelque autre raison, perdu sa force et nous n'y pouvons rien. Mais la vie divine donne de l'énergie à la volonté, et Dieu nous amène par elle à vouloir et a à agir selon Son bon plaisir. Rappelons-nous, d'un autre côté que cette volonté doit être mue par la vie divine pour accomplir les desseins de Dieu. Il n'est pas question d'avantage de la volonté de la chair pour l'accomplissement de l’œuvre de Dieu qu'il ne l'est pour la nouvelle naissance "lesquels sont nés, non pas de sang, ni de la volonté de la chair". Ce qui n'a pas de place dans la naissance ne peut en avoir dans ce qui suit. Ainsi, nous ne pouvons pas produire de fruits divins, ni accomplir le plan divin, ni faire l’œuvre divine dans la volonté naturelle, aussi forte soit-elle. La force naturelle doit se soumettre à la maîtrise de l'Esprit de Dieu.

La vie divine - Pour le corps

                    Cette vie divine est ensuite pour le corps. Nous savons que c'est dans cette direction et dans ce domaine que bien des fautes ont été commises, et que beaucoup de confusion et de contradictions se produisent parmi le peule de Dieu. Lorsque l'on prend une position que l'on déclare fondée et doctrinale, et qu'il y a contradiction dans l'histoire et l'expérience, on engage l'honneur du Seigneur. Et on soulève beaucoup de choses contre le Seigneur en prenant une fausse position. Lorsque nous parlons de vie divine pour le corps, nous n'affirmons que cela signifie nécessairement que toutes nos infirmités, toutes nos faiblesses physiques soient mises de côté, ni que l'élément mortel qui est dans notre corps soit détruit. Cela ne signifie rien de pareil, et cela ne devait pas avoir besoin d'être dit. Car, s'il en est ainsi - et quelques personnes ont pris cette position extrême avec des conséquences désastreuses pour leur doctrine et pour la foi des autres, et pour l'honneur du Seigneur - nous serions déjà dans nos corps de résurrection. Il serait vrai pour nous dès maintenant que ce corps mortel a revêtu l'immortalité. Qui serait prêt à affirmer cela ? La vie divine ne détruit pas l’infirmité, ni la faiblesse, ni la mortalité de ce corps, mais elle est sa force contre tout cela. Paul en est un exemple très clair. L'infirmité l'accompagnait sans cesse. Dans les dernières années de sa vie, il fut très près de la mort à cause d'une maladie. La faiblesse lui tenait constamment compagnie. Il évoque souvent dans ses lettres, ce principe de "corps de mort", et malgré cela, il poursuit malgré tout sa route, jusqu'à ce qu’il répande sa vie comme une libation devant le Seigneur et la donne pour Son Nom. Il dit "le temps de mon départ est arrivée". Il ne dit pas : "l'heure est venue où je devrai ma livrer à la mort qui ait dans mon corps mortel, où je devrai admettre que je suis vaincu par la maladie et l'infirmité". Il continua jusqu'au bout alors que, à tous les points de vue naturels, la mort aurait dû le réclamer depuis longtemps.

                    Cela est un témoignage à cette grande vérité : tandis qu'il peut y avoir infirmité et mortalité, faiblesse et même maladie, la vie divine peut sans cesse être l'énergie contre toutes ces choses jusqu'à ce que l’œuvre de Dieu soit accomplie. Une telle fin n'est pas celle de la défaite, c'est un ministère achevé, du moins en ce qui concerne cette vie présente.

                    L'homme tout entier devient ainsi un témoignage spirituel à Christ seul dans Sa vie de résurrection. C'est pour cela que nous sommes ici-bas. Cela nous ramène à ce que nous disions plus haut. C'est l'obligation et la nécessité aussi bien que le privilège du croyant, de vivre par la foi sur la base de cette vie divine. Elle n'agit pas instinctivement, et nous rappelons ce qui est écrit :

-Et ce que je vis dans maintenant la chair, je la vis dans la foi au Fils de Dieu (Galates 2.20)

Prisonnier du Seigneur

                    Mais tout cela doit être gouverné par une autre chose,dont nous avons besoin de nous rappeler et qui, en un sens, confirme ce que nus avons dit. Lorsque nous vivons, vous et moi, sur la base de la vie divine, et que nous cherchons à exercer notre foi pour que cette vie divine agisse en nous, pour l'esprit, l'âme et le corps, nous devons entièrement prisonniers du Seigneur. Nous ne pouvons pas agir à notre guise. Si nous commençons, vous et moi, à nous exercer et à nous intéresser à certaines choses sans l'accord de Dieu, Sa vie ne pourra pas agir en nous, et elle 'agira pas, ce sera la mort. Si, tout en demandant la vie divine pour notre corps, nous nous mettons à user nos forces physiques, la vie divine ne nous soutiendra pas. Elle ne nous supportera pas. Notre corps doit se maintenir dans les limites de la permission divine. SI nous les dépassons, nous verrons que le Seigneur ne nous suit pas, dans Sa vie divine. Nous éprouverons alors une réaction. Quelque chose ira mal, st physiquement, soit nerveusement.

                    Il en est de même dans tous les autres domaines. La vie divine agit dans la sphère des intérêts et des desseins divins. Elle garde toujours la direction des buts de Dieu, et nous aurons la vie tant que nous resterons dans cette direction. Nous avons la vie tant que nous demeurons en Christ. Mais si, dans nos intérêts, nos pensées, nos occupations nous éloignent de ce que veut Christ, nous ne pourrons plus ni compter sur la vie divine, ni la recevoir. Souvenons-nous de cela, de peur de nous écarter et de présumer de cette vie en disant : "Je puis compter maintenant sur la vie du Seigneur ! " Elle n'opère que dans les limites de la volonté divine. 

                    Cela ne signifie pas nécessairement que nous devions nous priver d'un nombre infini de choses. Le Seigneur peut bénir, pour notre joie, beaucoup de choses qui ne sont pas en contradiction avec Sa pensée. Mais c'est lorsque ces choses entrent en conflit avec Ses intérêts, et si nous en restons occupés, que nous perdons l’énergie de Sa vie. Notre attitude dit donc sans cesse chercher la direction de la volonté du Seigneur et être prête à l’obéissance. Est-ce que le Seigneur veut ceci ? Est-ce que ceci est dans volonté du Seigneur pour aujourd'hui, ou bien les intérêts du Seigneur demandent-ils de les laisser de côté ? Est-ce que cela airait contre l'intérêt du Seigneur ? C'est tout le temps une question de vie ou de mort.

                    A Nicodème qui est incapable de rentrer dans le Royaume de Dieu, le Seigneur dit :

Tu es le docteur d’Israël, et tu ne sais pas ces choses ? En vérité, en vérité, je te le dis, nous disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu; et vous ne recevez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas quand je vous ai parlé des choses terrestres, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses célestes ? (Jean 3 : 10-12)

                    Le Seigneur parlait de Ses illustrations,  "Le vent souffle où il veut", de la nécessité de "naître de nouveau". Nicodème était comme dans un brouillard. Il ne comprenait pas les propos du Seigneur, même lorsqu'Il se servait de paraboles. Il dit en fait : "Je ne comprends pas de quoi Tu parles." Et le Seigneur lui répond : "Oh ! Nicodème si je suis descendu à ce niveau pour te présenter ces choses et que tu ne puisses les comprendre, qu'en sera-t-il quand si j'essaie de te révéler et de te présenter les réalités célestes telles qu'elles sont ?" Il est impossible pour l'homme naturel d'arriver aux choses de Dieu, même les plus simples, et c'est pourquoi il est nécessaire, pour Nicodème lui-même, d'avoir une autre vie.

                  C'est ainsi que le Seigneur Jésus ramène constamment les choses à Lui- même, et qu'Il montre à Nicodème que la vie est liée au Fils de l'Homme et au Fils de Dieu. 

 Dieu a tant aimé............qu'il a donné son Fils Unique. (Jean 3:16)

                      Lorsque nous lisons le troisième chapitre de Jean, et que nous observons les références personnelles que nous y avons de Christ, nous voyons que le Seigneur dit en réalité à Nicodème : "Nicodème, c'est du Fils de Dieu que tu as besoin pour entrer dans le Royaume de Dieu !

Celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils n'a pas la vie. ( 1 Jean 5:12)

                    "Maintenant, Nicodème, tu es un représentant en Israël, et tu vois qu'Israël qui rejette le Fils est par conséquent dans la mort. Israël ne pourra jamais entrer dans le Royaume de Dieu avant d'être né de nouveau. C'est là ce que tu dois faire, Nicodème, toi qui est le représentant d'Israël. SI tu accepte le Fils de Dieu, tu vivras et ainsi tu entreras dans le Royaume." 

                    Tout est donc ramené à la Personne; non pas à une chose, mais à une Personne. La vie éternelle est en Jésus-Christ notre Seigneur.

T.A.S.

LA CROIX DU CALVAIRE ET SON MESSAGE AUSTIN-SPARKS

l - La Croix de Christ

                    ....Comment se fait-il que les chrétiens dans leur vie, l'Église dans son activité générale, connaissent si peu la puissance et la joie du Saint Esprit ? Ne serait-ce pas parce que la croix leur est si peu connue ? Et je n’entends pas par là la Croix du Christ en Golgotha, mais cette croix que tout enfant de Dieu doit expérimenter dans sa vie journalière; cette croix qui est une puissance de séparation, de crucifiement. 

                   L'Église actuelle a  le plus grand besoin d'entendre prêcher le crucifiement de la chair. Il est urgent que la Croix de Christ  reprenne une place prépondérante. C'est à l'Église de Christ qu'il convient de dresser la Croix, de l'honorer et la prêcher en la portant et en la vivant.

                    Nulle part, l’Évangile n'enseigne que l'homme naturel puisse être amené à accepter la Croix. Au contraire, il démontre hardiment par la prédication même de la Croix que le coeur de l'homme est naturellement l'ennemi de Dieu.

                    Si les serviteurs du Maître essaient seulement de comprendre les pensées de Dieu concernant la Croix,... ils seront vite persuadés qu'elle est suffisante pour s'ouvrir un chemin dans les cœurs... et que Dieu seul peut, par une vie crucifiée, guider l'homme et lui révéler les mystères de la Croix.  

                    La Croix, la Croix seule, la Croix et sa puissance de séparation et destruction acceptée dans la vie quotidienne, voilà l'unique chemin jusqu'au Trône de Dieu.

                   Tout enfant e Dieu a la l'Esprit de Dieu demeurant en lui. En annonçant la Croix, la vie crucifiée, le crucifiement de la chair, nous ne prétendons pas lui dicter ce qu'il doit faire, mais ce qu'il peut attendre du Saint Esprit demeurant en lui.

                     La Croix est le plus grand de tous les mystères. Il renferme tous les autres. Il est au centre de tous les autres. Mystères de la mort et de la vie : la mort qui règne, et la mort vaincue qui devient le chemin de la Vie éternelle. Le mystère de la Rédemption ! La croix d'infamie devenant pour le pécheur la puissance victorieuse.

                    La croix, c'est le jugement que Dieu prononce contre le péché. La chair et le monde doivent être crucifiés, mis à mort. Uni à Christ, j'accepte cette sentence de condamnation ; et avec le secours de Christ, je vis comme étant crucifié avec Lui.

                    C'est parce que Christ a souffert la Croix, que Sa puissance pour sauver nous a été révélée. Cet esprit de sacrifice et cette puissance salvatrice était en Lui, à l'état de disposition, de principe de vie. Et maintenant qu'Il est retourné au ciel, c'est encore de façon identique que s’exerce sa puissance de salut : un principe de vie déposée en ses rachetés, et qui devient agissant en eux.

                    La Croix et l'Esprit sont tous deux la puissance de Dieu. Mais la Croix est l'endroit secret où demeure cette puissance. C'est pourquoi elle est appelée faiblesse de Dieu et folie de Dieu. Car quel homme n'eût jamais songé à chercher la puissance dans la Croix !

                    Nous devons être rendus participants de tout ce que la Croix et la mort de la Croix impliquent. Notre vie manifeste si oui ou non, nous sommes en communion avec la Croix. Elle manifeste si nous faisons nos délices de partager avec le Christ ce même esprit de sacrifice, d'abnégation qui le conduisirent au Calvaire.

                    Il est facile d'amener des hommes à accepter une croix toute extérieure, qui ne pénètre pas la vie et ne la transforme pas... Ce n'est pas là, la Croix de Christ

Pasteur Andrew Murray 

ll - Les deux aspects de la Croix

                    Le Christ crucifié est le Christ vivant. Le Christ qui vit est Celui qui fut crucifié. Ces deux aspects de la vérité doivent à jamais restés unis. Sans la mort, la vie de résurrection n'eût jamais existé. Sans la Croix infamante, il n'y eût point eu de trône ni de gloire. En Christ, la mort et la vie, l'ignominie et la gloire furent réunies. Il en va de même pour nous. Si nous manquons à comprendre quelle puissance réside dans la Croix, et que nous ne nous y soumettions pas, nous ne pouvons pas non plus expérimenter le vie de résurrection. Il est inutile d'essayer de croire en la Croix, de la porter, de connaître sa merveilleuse puissance de salut et de délivrance si l'on n'a pas la foi en un Sauveur vivant, ni la joie qui résulte d'une communion avec Lui. 

                    C'est, il y a quelques années seulement, que l'exhortation à vivre de la vie de résurrection, surprit la plupart d'entre nous, comme l'eût fait une nouvelle révélation. Le message d'un Christ vivant, toujours avec nous, toujours agissant pour nous, Lui-même notre salut. La certitude de tout ce que sa Croix nous avait conquis, remplissait notre coeur d'une joie et d'un espérance inconnues jusque-là. Cependant cette espérance ne fut pas toujours confirmée. Et nous nous sommes alors demandé pourquoi ? Quel sorte d'obstacle s'était élevé et qui avait empêché que notre foi en Celui qui est le Vivant, eût son accomplissement ? - Nous dûmes reconnaître que ici ou là, l'esprit du monde s'était glissé, affirmé, d'où l'échec. Mais alors, n'est-ce pas que nous avions oublié l'unique chemin tracé par Dieu Lui-même où nous pouvons être victorieux du monde, le chemin de la Croix ? La Croix par qui je suis crucifié au monde, et le monde est crucifié pour moi. (Galates 6:14)

                    Christ crucifié, puissance de Dieu. Quand nous, les disciples, nos irons au monde lui disant : Voyez en nous des gens crucifiés avec le Seigneur, qui à votre égard sont crucifiés, et dont la gloire est d'être crucifiés avec Christ...; alors la puissance qui a agi autrefois en Paul, se manifestera sûrement en nous. Le Calvaire est le sanctuaire caché où réside la vie de Christ. Sa mort est la porte de la gloire.

                    Donnons-nous donc de nouveau à Celui qui est mort et qui vit éternellement, afin qu'Il nous accorde abondamment la double bénédiction : une vie où agit constamment la puissance de mort au péché et au monde, une mort qui nous donne accès à la vie. Une vie plus profonde, plus riche, plus complète : la vie de Christ.

Andrew Murray

lll - Comment être délivré de la vie propre

                   En nous basant sur notre expérience personnelle, nous dirons que la délivrance dont nous nous occupons en cet instant comprend trois phases et en même temps, trois facteurs : la Croix, l'Esprit, la contemplation du Christ glorifié. Veuille l'Esprit de Dieu illuminer  notre témoignage !

                   Sur la Croix, le Christ s'offrit en sacrifice pour le péché du monde. Il y a un acte de substitution, d'amour, de pardon. Mais j'y trouve encore d'avantage, j'y découvre en puissance, les arrhes de ma sanctification. Relisons attentivement Romains 8:3-4 : "Car chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force, Dieu a condamné le péché dans la chair, en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché, et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’esprit." L’œuvre de substitution d'abord : ...Dieu a envoyé son propre Fils...pour le péché ; puis celle de ma sanctification : dans une chair semblable à celle du péché (des hommes pécheurs). Sur la Croix et dans la personne de Christ, la chair, la mienne a été crucifiée. Comment m'exprimerai-je pour faire comprendre combien cette pensée a pénétré et transformé ma vie ! Après la découverte de ce Jésus, mon Sacrifice, ce qui influença le plus mon existence fut de discerner que le Sauveur sans péché mourant sur la Croix, l'effigie de mon moi pécheur, y mourant avec Lui.

                   Voici à peu près ce que furent mes pensées pour autant que je puisse rendre la profonde impression reçue alors : Dieu a cloué au bois la ressemblance de mon moi pécheur. La Croix est symbole de dégradation, d'infamie. "Maudit est quiconque est pendu au bois !" Si Dieu a passé un décret de malédiction sur une chair semblable à la mienne, bien qu'elle fut  sans péché, combien plus doit-il Lui semblait odieux que je chérisse ce moi pécheur, que je le développe et en fasse le centre de ma vie.

                    O Croix ! Croix bénie ! Au pied de la Croix de mon Sauveur, je compris que Christ et moi sommes Un. En Lui, je suis pendu au bois. Désormais, j'en ai fini avec le moi; et me prosternant au pied de la Croix, je m'unis à Christ en sa mort, par la foi. Je consignai ma vie propre à la Croix. Ce fut comme si je prenais le moi avec ses ambitions, ses désirs, ses aspirations vers la perfection, sa corruption, sa versatilité, son esprit de critique, son manque de charité, et que je l'y clouais vraiment. Je pris le misérable et je lui dis : "Tu es maudit, tu mourras ! Mon Dieu t'a cloué au bois. Viens ! Tu viendras. J'ai décidé la chose de toute la force de ma volonté, de toute la puissance de ma foi. Tu mourras sur la Croix...

                    Cet instant de ma vie fut décisif. Depuis, je crucifie constamment le moi. La mort du Christ m'en sépare à jamais. Souvenez-vous de ce passage de l’épître aux Galates : Ceux qui sont à Christ ont crucifié leur chair et ses convoitises. Le temps est employé, dans l'original à l'aoriste : l'action continue, ils ont crucifié, ils crucifient. Vous me direz peut-être : "Pardon, monsieur, mais il m'est impossible de vivre de la sorte ! A tout instant, je me demande si le moi ne se glisse pas ici ou là.... Cette constante analyse de mes sentiments, cette crainte du moi me paralyseraient. Ce que vous dites est loin d'être simple." 

                    Je vous attendais là, mon ami. Autrefois, je pensais comme vous. Mais ici, l'Esprit de Dieu intervient en nous. Et j'arrive à mon second point : Si par l'Esprit vous faites mourir les les œuvres de la chair, vous vivrez. L'Esprit a des désirs opposés à ceux de la chair. Ce fut par l'Esprit éternel que le Christ s'offrit à Dieu, sans péché. E c'est l'Esprit éternel en vous et en moi qui s'oppose à la vie propre et qui la crucifie.

                    Mais, protestez-vous encore, crucifier le moi me fera souffrir... Je me ferais l'effet de monter la garde auprès d'un cercueil, et de surveiller l’œuvre de mort sur un cadavre.

                     Oui, c'est cela en un sens, et cependant c'est une toute autre chose. J'arrive à mon troisième point : Jésus ! La contemplation du Seigneur ressuscité ! Alors que tout au fond de mon cœur, l'Esprit de Dieu lutte contre la vie propre, contre le moi et ses convoitises, Il révèle en même temps Jésus-Christ. Le Seigneur vous est tout proche. Il vous devient une Réalité. Le Saint Esprit conduit les regards sur Jésus. De sorte que vous ne pensez pas à l'Esprit, et c'est à peine si vous pensez au moi ; mais votre coeur, votre pensée sont remplis du Seigneur.

                    O mes amis, pardonnez-moi d'exprimer de façon si imparfaite le plus sublime des mystères. Mais je prie que le Saint Esprit vous révèle ce que c'est que d'avoir comme centre et comme source de vie : Jésus. Jusque-là, le centre, le mobile, le principe directeur, cela avait été le moi. Ah ! Qu'il soit maudit ce moi ! Qu'il soit crucifié ce malfaiteur, ce Barrabas !  A l'inverse de ceux qui demandaient à Hérode l'élargissement de Barrabas, nous disons : A mort le malfaiteur ! A mort le moi ! Et que vive le Christ ! Non pas Barrabas, non pas le moi, mais Christ.

                   Que le Seigneur illumine ces pensées dans votre cœur, pour l'amour de Son Nom !

F.- B. Meyer

lV - Semblables à Lui dans la mort

                   L'enfant de Dieu doit dépouiller le moi, il doit s'approprier la mort de Christ. C'est la part qui lui incombe. Alors seulement l'action correspondante est possible. Le Christ manifestera Sa Vie en lui, comme une source jaillissante. Alors seulement le disciple comprendra les paroles de l’apôtre Paul : "Christ vit en moi." Là où Christ peut ainsi manifester librement Sa vie, il y a une croissance, une activité continues, un constant rafraîchissement, et des fruits abondants. La vie est spontanée, sans heurt, naturelle.

                    Il est donc extrêmement important de comprendre ce que signifie : mourir avec Christ.

                   Examinons-nous nous même pour nous assurer que nous n'essayons pas d'avoir part à Sa Vie avant que d'avoir partagé Sa Mort. Nos fautes dans le passé, notre manque de vigueur spirituelle dans le présent ne viendraient-ils pas de ce que nous n'avons pas su discerner la Croix comme puissance de sanctification ? Peut-être avons-nous cru que Sa Mort s'appliquait à notre seule justification, et que notre sanctification relevait de Sa Vie ? Bien des chrétiens s'imaginent qu'ayant déjà expérimenté la puissance d'expiation et de justification qui résident en la Croix, ils ont manifestement laissé celle-ci à l'arrière-plan pour vivre de la vie de résurrection de Christ.

                    Il arrive que lorsque l'enfant de Dieu saisit son identification avec Christ sur la Croix dans la mort au péché, il entre instantanément dans une glorieuse libération de tout esclavage. Il se trouve séparé du passé, affranchi du mal et de sa puissance. Mais même cette expérience décisive doit être prolongée par une action progressive, continue, une action en profondeur, une union, une assimilation toujours plus parfaite du cœur et de la pensée avec le Crucifié.

                    Dans la mesure où la communion avec le Christ mourant gagne en profondeur, la vie augmente et se manifeste d’avantage. Le Ressuscité manifeste Sa puissance et inonde l'âme de sa plénitude.... La vie du chrétien, la vie véritable - c'est-à-dire la vie de Christ en son racheté - ne peut s'élever que par la mort.

Pasteur Evan H. Hopkins 

V - L’œuvre de réconciliation par Christ

                    Le mot traduit avec exactitude réconciliés das Romains 5:11, ne se trouve qu'ici dans le Nouveau Testament. Par contre, nous le trouvons fréquemment dans le Lévitique au sujet des sacrifices. Il y est traduit de diverses manières. Ainsi dans Lévitique 4:35, nous avons expiation, propitiation. Ces mots ne rendent pas exactement le sens de l'original qui signifie : couvrir ou ce qui couvre. Ils ont été créés par les théologiens, et sont employés pour exprimer la valeur totale du Sacrifie de Christ, au double pont de vue substitutif et rédempteur.

                    L'original signifie : "une couverture, ce qui couvre". Les sacrifices couvraient les péchés d'Israël et annonçaient le grand sacrifice du Calvaire. Ces péchés étaient couverts par les sacrifices qu'ordonnaient la Loi, jusqu'à ce que, en Christ, notre Propitiation, ils fussent effacés. Ce sont là, ces péchés restés impunis, commis auparavant, auxquels l'apôtre Paul fait allusion dans son épître aux Romains (3:25). Les mots employés dans l'original expliquent très clairement la pensée de Dieu sur ce point. Selon un hébraïsant réputé, il n'existe en hébreu que trois mots qui puissent s'employer indifféremment, et ceux-ci ont été traduits par huit mots et plus dans notre langue : racheter, Rédempteur, rédemption, rançon, expiation, propitiation, délivrance, réconciliation etc... Selon Gésénus, ces trois mots hébreux pourraient rendus comme suit :

GOEL (ou Gaal) signifie 
                    - 1° Racheter, acheter à nouveau
                    - 2° Venger le Sang
                    - 3° Proche parent... etc

PADAH Relâcher, signifie :
                    - 1° Racheter en payant un prix
                    - 2° Laisser aller
                    - 3° Affranchir etc...

COPHER (ou kaphar) signifie
                    - 1° Couvrir, recouvrir
                    - 2° Qui recouvre par-dessus
                    - 3° Couvrir les péchés avec le sens d'expiation

                    Chaque fois que le premier mot GOEL est employé dans l'Ancien Testament, il éveille l'idée de parenté, du parent rapproché qui a droit de rachat. Ainsi, dans Esaïe 43:14-15 et 45:22, les mots traduits Rédempteur et sauvé sont GOEL dans l'original. En se donnant ce nom, l’Éternel nous dit qu'étant notre proche parent, (relire Genèse 1:26-27), Il a le droit d'intervenir en notre faveur, malgré que nos premiers parents, et nous après eux, nous nous soyons vendus au péché. Dieu devient donc le GOEL de l'humanité, Celui qui a le droit de rachat. Il se nomme le Rédempteur. Celui qui, lorsque l'heure en aura sonné, paiera le prix du rachat, et effacera le péché et la transgression.

                    Le mot PADAH signifie aussi racheter en payant le prix. Mais il comporte en plus la pensée de libération, d'affranchissement. Nos versions, lorsqu’il s'agit de ceux pour qui le prix a été payé, traduisent généralement rachetés ou affranchis.

                    GOEL convie la pensée du droit de rachat, mais il y a plus dans PADAH. C'est en même temps que le droit la volonté et la puissance de délivrer.

                     Le troisième mot COPHER (ou kaphar) est celui que nos versions traduisent généralement par rachat ou rançon (Exode 30:1, 12 ; Job 33:24), par expiation (Lévitique 6:30 ; 8:15 ; 9:24; Ézéchiel 45:15-17; Daniel 9:24). Parfois, aussi, il est traduit réconciliation. Ce mot comporte l'idée de couverture, d'expiation, de réconciliation. Il explique comment le Rédempteur (GOEL) paya le prix du rachat pour affranchir ceux qui s'étaient vendus au péché. Les sacrifices commandés aux enfants d'Israël annonçaient le sacrifie  du Calvaire, où le Proche Parent, l’Éternel-Jésus, Dieu manifesté en chair, racheta l'humanité de la domination du péché par Son Sang précieux, devenant ainsi notre Propitiation. Dès lors le message de la bonne nouvelle pouvait être prêché à tout membre de l'humanité.

                    "Repentez-vous et convertissez-vous, afin que vos péchés soient pardonnés!"
Actes 3:19



                     

                 

LES VALEURS DE LA COMMUNION FRATERNELLE T.A. SPARKS

1. La communion fraternelle liée à l'exaltation du Seigneur Jésus

                    La souveraineté du Seigneur Jésus, en tant que Tête de Son Corps, est liée immédiatement et intimement à la communion fraternelle de Son peuple. Ou encore la communion fraternelle du peuple du Seigneur touche de la manière la plus intime à la Seigneurie de Christ, à Sa qualité de Tête de l’Église, au fait qu'Il est le Souverain. Cela signifie que, en opposition, un manque de communion fraternelle, un arrêt de cette communion, tout ce qui est faiblesse dans celle-ci, tout ce qui est dislocation dans le peuple de Dieu -- schismes, divisions, relations tendues -- tout ce qui est indépendance, séparation, détachement, isolement, tout cela touche à la souveraineté du Seigneur Jésus de façon directe, et enlève de Sa gloire à Sa Tête souveraine.

                    Pour que David pût parvenir au trône à Jérusalem, il avait fallu que le grand pas, le mouvement décisif qui l'amènerait à  la domination universelle, soit fait à Hébron. Hébron signifie communion fraternelle -- et nous voyons en ce qui concerne David que ce fut lorsque triompha la communion fraternelle, que le trône entra en vue. Voici de quelle manière les événements se produisirent :

Tout Israël s’assembla auprès de David à Hébron, en disant: Voici, nous sommes tes os et ta chair. Autrefois déjà, même lorsque Saül était roi, c’était toi qui conduisais et qui ramenais Israël. L’Éternel, ton Dieu, t’a dit: Tu paîtras mon peuple d’Israël, et tu seras le chef de mon peuple d’Israël. Ainsi tous les anciens d’Israël vinrent auprès du roi à Hébron, et David fit alliance avec eux à Hébron, devant l’Éternel. Ils oignirent David pour roi sur Israël, selon la parole de l’Éternel, prononcée par Samuel. (1 Chroniques 11:1-3)

                    Hébron signifie communion, ligue, ces hommes se réunirent tous ensemble dans un seul but, avec un seul objectif, comme un seul homme, pour faire roi David. Sur quelle base ? "Nous sommes ton os et ta chair." C'est une unité organique, et non pas une union organisée ! C'est quelque chose d'intérieur, quelque chose qui est dans leur constitution même, de sorte que sa royauté est basée avant tout sur une unité intérieure.

                    "Quand aussi Saül était roi, c'était toi qui faisais sortir Israël et qui faisait entrer Israël." La royauté de David est, en second lieu, basée sur ses valeurs pratiques de conducteur. En présence de notre Seigneur Jésus, je vous le demande, est-Il digne, par Sa valeur et Son caractère de conducteur, d'être Roi ? Nous aussi, nous pouvons dire, quant à la première question, "Nous sommes ton os." Notre relation avec Lui est celle d'une unité organique et intérieure. EN ce qui concerne Sa dignité, Il l'a Lui-même prouvée. Oui, Saül avait été roi, mais il ne s'était pas montré digne de sa royauté. "Quand aussi Saül était roi, c'est toi qui faisais sortir et qui faisait rentrer Israël." Nous avons là, de manière typique, cette suprématie de Christ, en vertu de Ses propres facultés.

                    L’Éternel dit : "Tu seras prince....." Nous voyons, enfin, en troisième lieu, que la fondation du trône est faite de façon divine.

                    L’Éternel avait parlé par l'intermédiaire de Samuel, et le peuple rentra en ligne avec le décret divin, en oignant David comme roi. C'est là ce que représente Hébron. Hébron exprime l'unité intérieure, le droit à la royauté en raison de l'excellence personnelle, et le droit de royauté en vertu de l'appointement divin. Lorsque nous avons reconnu ces choses e que nous y sommes arrivés, nous savons ce qu'est la communion fraternelle. Ce fut donc par Hébron, dans la communion fraternelle et sur cette triple base, que David arriva à Jérusalem. Israël l'avait fait roi dans la communion fraternelle, et il monta ensuite à Jérusalem pour l'accomplissement de son but.

                    Ce n'est qu'une illustration, qu'une figure, mais il est vrai, quand au principe spirituel, que le Seigneur Jésus, dans Sa souveraineté, est profondément et directement affecté par la communion fraternelle de Son peuple, par son unité et que cela signifie une grande perte pour Lui lorsque cette unité, cette communion fraternelle, n'existe pas. Lorsqu'elle n'abonde pas.

2. La communion fraternelle implique toute la signification de la

Croix de Christ

                    La communion fraternelle implique toute la signification de la Croix de Christ das une mesure et d'une manière plus grandes encore que la plupart des autres questions. Ce n'est peut-être pas quelque chose de nouveau, d'affirmer que la Croix du Seigneur Jésus n'a pas seulement mis  de côté  le péché en tant que péché, ni Satan et son pouvoir. Elle n'a pas été seulement une expiation pour le péché, mais la destruction de toute l’œuvre que Satan avait accomplie par le péché. Or, l'une de ces œuvres que Satan avait accomplie par ce moyen, c'était la désintégration de la création, l'introduction d'un élément de discorde à travers toute la création, si bien que dans son état déchu, elle n'est plus, pour ainsi dire, qu'en fragments. Il n'y a point d'harmonie, il n'y a pas d'unité, mais un élément conflictuel, une relation tendue, du conflit, de la rivalité et toutes ces choses qui s'opposent fragment à fragment, et qui amènent à cet état d'instabilité perpétuelle. C'est dans la constitution même des choses, et ce ne sera jamais restauré par le conseil des hommes. Malgré tout ce qui peut être obtenu grâce à des délais, par le moyen d'efforts et de nos tables rondes, jamais la question de cet élément invariable qui est désormais présent dans la constitution même de la création ne sera résolue. Il y aura des guerres jusqu'à la fin. Elles deviendront de plus en plus implacables.C'est dans la nature des choses, non pas seulement de l'homme, mais dans tout l'univers. L'union, l'unité de la race ont été détruites par Satan, par le moyen du péché de l'homme. Or, la Croix du Seigneur Jésus signifie la destruction des œuvres du diable. C'est pourquoi, en face de la croix, devant l'autel où Il dit : "Je me consacre Moi- même", au moment où Il va entrer dan les ombres de la croix, le Seigneur Jésus, dans le dix-septième chapitre de Jean, exhale cette prière: "Qu'ils soient un." C'est pour cette unité que la croix était nécessaire. C'est ce qu'accomplira la croix. La croix est le moyen par lequel Dieu --en Christ-- a mis fin à cet œuvre du diable, à cet état de séparation, de division, de schisme, de tension, de guerre, de conflit, qui existe maintenant dans la nature même des choses.

                   Dans la résurrection du Seigneur Jésus, dans laquelle nous sommes ensemble en Lui, il doit y avoir, il devrait y avoir ce témoignage que l’œuvre du diable a été détruite, a été anéantie et qu'il y a désormais ici-bas un peuple qui est un. Nous remarquons ainsi, après Sa résurrection, lorsque l'Esprit fut venu, qu'ils persévéraient dans la communion fraternelle, comme aussi dans d'autres actions, et que ce fut cette communion fraternelle, si profondément chérie dans le dessein divin, qui devint l'objet de l'assaut infatigable de l'adversaire, parce qu'elle était la preuve évidente de la destruction totale de ses œuvres dans la croix du Seigneur Jésus, et qu'elle en était le témoignage vivant. Nous savons très bien, lorsqu'il s'élève des divisions, qu'il y a des tensions dans les relations, que le seul moyen d'en triompher, c'est de faire une nouvelle application de la croix dans la vieille création. Les droits personnels, les sensibilités personnelles, les jalousies, les rivalités doivent être placés à nouveau sous la puissance destructrice de la croix,avant que l'on puisse revenir à cette communion fraternelle parfaite. La grande œuvre de la croix du Seigneur Jésus est affectée de manière particulière, plus encore que la plupart des choses, par la communion fraternelle. 

3. La communion fraternelle détermine la mesure et la valeur de la 

plénitude de vie et l'efficacité du service

                    La plénitude de vie est déterminée par la communion fraternelle. Ceci n'est pas non plus une vérité nouvelle, mais il est nécessaire d'insister toujours sur le fait qu'il n'est pas possible d'arriver, de manière individuelle, à la plénitude de Christ. Ni vous, ni moi, nous ne pourrons jamais arriver individuellement à la plénitude de Christ. Il faut l’Église toute entière, le Corps de Christ tout entier, pour arriver à Sa plénitude. C'est l’Église qui est la plénitude de Celui qui remplit tout et en tous. Nous n'arriverons, vous et moi, à la plénitude de Christ qu'en relation avec tous les autres membres de Son Corps. Si nous nous isolons, nous limitons simplement notre croissance spirituelle, nous mettons immédiatement un obstacle à notre développement spirituel. Nous croitrons et nous nous développerons plus abondamment lorsque nous  vivons dans la communion fraternelle. Notre foi mutuelle, notre amour mutuel, notre appui mutuel contribuent à l’enrichissement de tous. Il nous arrive parfois de penser que nous avancerions mieux, que nous ferions de progrès plus rapides, si nous pouvions nous éloigner et vivre par nous-mêmes. Croyez-moi, nous ne ferions que nous limiter, et le moment vendrait bien vite où nous désirerions retourner au milieu des enfants de Dieu.

                    L'ennemi, de son côté, cherchera toujours à nous éloigner, à nous faire sortir pour être seuls, non pas pour un jour ou deux -- c'est parfois très bon pour nous d'être un ou deux jours seuls avec le Seigneur, -- mais il cherche à nous faire partir définitivement. Demandons-le à ceux qui auront tenté cela. Ils nous répondent toujours qu'ils ont fait des progrès beaucoup plus rapides, qu'ils se sont enrichis spirituellement beaucoup plus dans la communion fraternelle avec d'autre enfants de Dieu, bien que cette communion fraternelle leur ait coûté parfois, qu'elle ait été difficile, et quelle ait demandé quelques conflits intenses, mais aussi les plus grandes victoires. Et c'est ainsi que nous avançons. Relisons dans les Épîtres aux Éphésiens et aux Corinthiens les chapitres qui traitent de ces questions, et nous verrons avec quelle insistance l'apôtre appuie sur cette loi, c'est-à-dire la loi qui veut que chacun contribue à l'édification et à l'enrichissement dans nos relations mutuelles.

                    L'efficacité du service est gouverné par la même loi. Nous n'accomplirons jamais le service le plus complet et le plus efficace pour Dieu, en gardant une position d'indépendance. Tout ce qui se fera dans cette ligne individuelle n'atteindra qu'un certain point et n'arrivera jamais à la plénitude spirituelle, ni avancer dans une réelle efficacité. Mais lorsque nous comprenons le service à la lumière de la vérité, de la réalité du Corps de Christ, il contribuera à l'accroissement du Corps : le Seigneur est là. C'est Lui qui agit et qui triomphe. La communion fraternelle ne consiste pas simplement à appeler les enfants de Dieu à prier pour nous lorsque nous avons un ministère à accomplir et à les amener à nous donner le nécessaire pour notre entretien. La communion fraternelle est quelque chose de beaucoup plus grand que cela. Il y a en elle des implications bien plus immenses. C'est une chose organique, et non quelque chose qui puisse être organisé. C'est une chose intérieure, une chose puissante en valeur. Les pertes sont considérables lorsque la communion n'existe pas, ou lorsqu'elle n'est pas reconnue.

Ce que coûte la communion fraternelle

                     Il doit y avoir de notre part abandon de tout ce qui est personnel et simplement individuel. Il faut que nous nous soumettions l'un à l'autre dans le Seigneur. Mais il y a pour nous un gain dans cette ligne.  En effet, il est toujours dangereux de se lancer dans le service du Seigneur, de rencontrer l'ennemi dans la vie chrétienne, sans être en communion fraternelle, organique ou vivante, avec les enfants de Dieu. Non pas seulement parce qu'ils nous assurent l'appui dans leurs prières, mais parce que dans une communion fraternelle, il y a une unité. SI l'ennemi peut nous maintenir isolés, il nous brisera. Nous devrions rechercher de tout notre coeur tout ce qui peut contribuer à la communion fraternelle, répudier l'isolement, répudier l’indépendance, répudier tout ce qui tend à nous désunir. Si nous avons à lutter contre nos propres inclinations, contre nos propres sentiments, maintenons fermement l'aspect positif de la communion fraternelle et efforçons-nous d'y demeurer avec le Seigneur. Tout ce que nous pourrons mettre de côté pour l'assurer, contribuera certainement à l'enrichissement de chacun et à une efficacité beaucoup plus grande dans l’œuvre du Seigneur.  

                    

                    Que le Seigneur nous aide à prendre à cœur cette question de la communion fraternelle qui a, dans Son cœur, une si grande importance.