(23) - église L’UNITÉ CHRÉTIENNE EST-ELLE POSSIBLE? par Chip Brogden

                    Qu'est-ce qui constitue l'unité? Est-ce une réunion d’église ou un groupe de maison? Est-ce un rassemblement de chrétiens? Est-ce une réunion de frères et de sœurs qui pensent de la même façon?

« Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé ». (Jean 17 :20-21)

                 Les prières de Jésus nous donnent un aperçu remarquable sur la façon dont Il voit les choses. Rappelez-vous qu'Il est l'Autorité Suprême. Ce que nous pouvons penser ou sentir ou voir ou comprendre des choses n’est pas la question. Le but de Dieu est que Christ ait la prééminence en toutes choses - pas nous! Dans ce Royaume seule Son opinion compte. Cela signifie que notre point de vue doit céder la place au Sien. Concernant la communion fraternelle, les chrétiens ont des idées très arrêtées. Mais que dit la Vérité?

                  Il exprime Son désir très clairement. Il ne s'agit pas seulement d'un appel à l'unité dans le sens d'un oubli de nos différences et de «se rapprocher». Les gens reprennent cette expression, «qu'ils soient tous un», et essaient de créer une unité qui embrasse tout le monde, peu importe ce qu'ils enseignent, ce qu'ils croient ou comment ils vivent. Dans cette fausse unité, chaque chemin vers Dieu devient un chemin valable d'expression spirituelle et ne doit pas être critiqué. Bien sûr, cela contredit ce que Jésus a dit en se présentant Lui-même comme étant le seul chemin vers le Père, mais il est certainement plus facile pour nous de créer l'unité pour tous. Est-ce cela que Jésus veut - une unité rapide et facile par le compromis et les concessions?

                  Peut-être que Son appel pour « l'unité » signifie simplement l'unité parmi tous ceux qui se disent chrétiens - indépendamment du fait qu'ils suivent ou non le Christ ? Est-ce pour cela que Jésus a prié? Est-il possible que la plupart des gens se considèrent « chrétiens » simplement parce qu'ils croient en Dieu, en Jésus et dans la Bible? Est-ce que ces croyances en elles-mêmes signifient qu'ils suivent réellement Christ? Cela signifie-t-il même qu'ils ont un désir de suivre le Christ? Peut-être qu'ils ont seulement un désir d'éviter l'enfer et aller au ciel.

              Soyons honnêtes. Nous devrions savoir maintenant qu'il y a une différence entre suivre la religion chrétienne et suivre Christ. Tous ceux qui se disent frères ne le sont pas nécessairement! « Maintenant, ce que je vous ai écrit, c’est de ne pas avoir des relations avec quelqu’un qui, se nommant frère, est impudique, ou cupide, ou idolâtre, ou outrageux, ou ivrogne, ou ravisseur, de ne pas même manger avec un tel homme ». (I Corinthiens 5:11).

L’UNITÉ SELON JÉSUS

                   Quelle est donc cette unité? Continuons notre lecture parce qu'il y a plus que cette simple unité. «Que tous soient un». Oui, mais comment? À quoi cela ressemble-t-il? La réponse: « que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi ». Cela signifie que, de la même manière que le Père est en Jésus, et que Jésus est dans le Père, il veut que les croyants soient aussi UN EN Lui et EN Son Père. UN EN Lui est la clé.

                Posons-nous la question : si cette unité parmi tous les croyants doit être la même que l'unité qui existe entre Jésus et le Père, alors quelle est la nature de cette unité? Que pouvons-nous en dire? Vous pouvez lire les Évangiles (particulièrement l'Évangile de Jean) et voir cette unité intime. C'est réel. C'est vivant. Et c'est continu. C'est une unité, une communion, qui existe entre le Père et le Fils.

                Et pourtant, cette unité est entièrement invisible. Ce n'est pas une unité physique, ni une unité émotionnelle, ni une unité sociale, ni une unité géographique. Qu’est ce qui reste? C'est une unité spirituelle. Jésus a dit que son Père était toujours avec Lui. Pourtant personne n'a jamais vu Son Père. Cela a rendu perplexes les Juifs, les Pharisiens et même Ses disciples. Non, vous ne pouvez pas Le voir, dit Jésus. Alors Il est allé au-delà de toutes les dimensions: « Mon Père vit en Moi, et je vis en Lui. Les mots que je dis, les œuvres que je fais, ne sont pas les Miens; Mais c'est le Père en Moi qui parle et fait les œuvres. « Quel mot immense: EN Christ ! EN MOI! » Pas seulement avec moi, ni à côté de moi, ni au-dessus de moi, mais EN MOI!

                  Vous êtes-vous déjà demandé comment il était possible que Jésus puisse dire: «Je suis avec vous pour toujours», puis les quitter immédiatement et monter au ciel? Jésus n'a pas dit à ses disciples de s'accrocher à sa présence physique quoi qu'il arrive. Au contraire, il a dit: « Il vaut mieux pour vous que je m'en aille! » (Jean 16:7). Il voulait qu'ils aillent à un niveau plus profond avec Lui et éprouvent une unité qui ne dépendait pas du fait de voir, d'entendre et d'être là dans un sens physique.

                 Une fois qu'Il a été parti, ils ont dû être en relation avec Lui d'une manière spirituelle et c’était la seule possible. Tant mieux! Parce que qu'ils ont découvert une profondeur d'unité qui dépassait de loin ce qu'ils avaient vécu en le suivant physiquement en Palestine pendant un peu plus de trois ans. Dans le processus de l'appréhender spirituellement, ils ont également découvert un lien spirituel les uns avec les autres qui était bien plus grand que ce que n'importe quel rassemblement dans la chair pourra jamais produire. Ce lien était, et continue d'être, Christ Lui-même.

UN EN CHRIST

                    Avez-vous découvert l'unité spirituelle qui existe entre Christ et vous-même? Sinon, il vous sera impossible de comprendre l'unité spirituelle qui existe parmi Ses disciples. Avant d'essayer de comprendre la « communion fraternelle », vous devez d'abord expérimenter cette unité avec Christ, parce que c'est ce qui constitue la base de la véritable unité avec les autres . Maintenant, voila ma recommandation pour tous ceux qui sont insatisfaits. Cessez d’attendre des autres qu’ils satisfassent des besoins que seul Christ Lui-même peut satisfaire. Ce n'est pas de «plus de communion fraternelle» dont vous avez besoin; Vous avez juste besoin de connaître Celui qui vit en vous. Sinon, vous confondrez les réunions et les rassemblements avec la communion spirituelle.

         Se sont-ils rassemblés dans les Écritures? Oui, mais leurs rassemblements ont été régis par le Saint-Esprit et ont abouti à une progression spirituelle vers une maturité centrée sur Christ. La plupart de nos rassemblements sont gouvernés par quelque chose d'autre et conduisent à une immaturité centrée sur nous. Les rassemblements au début de l'Ekklesia étaient régis par le Saint-Esprit parce que les gens qui se rassemblaient étaient gouvernés par le Saint-Esprit, et cela a apporté un sens spirituel et un but à tout ce qu'ils ont fait.

                     Ils jouissaient d'une communion spirituelle et de la communion avec Christ et les uns avec les autres parce que c'est par Lui et à cause de Lui qu'ils s’étaient réunis ensemble. Sans Lui, nous ne pouvons rien faire - nous ne pouvons même pas nous rassembler en dehors de Lui. Bien sûr, nous pouvons nous rassembler physiquement, et les gens peuvent se réunir ensemble dans la chair sous une apparence de spiritualité, mais le point important est que tout ce que nous faisons en dehors de Lui ne vaut rien, peu importe le nom que nous lui donnons et ce à quoi cela ressemble.

                      Jésus a prié pour une unité spirituelle EN LUI d'abord et avant tout. A partir de là tout est possible, y compris les relations profondes et la communion les uns avec les autres. Mais cela ne peut arriver que lorsque votre vie spirituelle est fondée sur une croyance profonde et durable dans trois principes fondamentaux. Il ne peut y avoir de compromis avec ces trois vérités fondamentales: 1) que Jésus est SUFFISANT; 2) que Jésus est TOUT ce dont j'ai besoin; Et 3) que Jésus est TOUT ce que je veux. Prêtez une attention particulière à la troisième parce qu'elle prouve à quel point vous êtes sérieux avec les deux premières vérités.

                     N'importe qui peut hocher la tête en approuvant ou dire Amen à ces déclarations, mais si vous pouvez devenir convaincus de ces trois vérités au point que vous les vivez réellement alors vous ferez des progrès. Sinon, vous resterez insatisfaits et vous serez toujours à la recherche de la prochaine chose. Les gens qui croient que Jésus est suffisant ne courent pas partout dans le monde à la recherche du prochain mouvement de Dieu, et ils ne se sentent pas obligés de courir après de personnes pour avoir des relations avec elles.. Malheureusement, je ne peux persuader personne que Jésus est Suffisant. Peut-être qu'ils l'apprendront après mille réunions, peut-être après dix mille réunions, ou peut-être qu'ils ne l'apprendront jamais. Non, les réunions ne vous mèneront pas à cette conclusion, mais le vide que vous ressentez après les réunions pourra peut être le faire.

                 Je ne peux pas vous persuader, mais je peux dire que je suis persuadé. J'ai appris. Je prie pour que nous nous rapprochions du temps où Jésus recevra la réponse à Sa prière: afin que TOUS puissent trouver une vraie communion spirituelle, durable, vivante, une unité et une unité EN Lui et EN Lui seul. Amen.

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(22) - église L’ŒUVRE QUE DIEU BÉNIT par Chip Brogden

« Dieu bénit Noé et ses fils, et leur dit: Soyez féconds, multipliez, et remplissez la terre. » (Genèse 9:1)

                    Dieu a assigné à chaque homme et à chaque femme une oeuvre particulière. Cela devient leur objectif, leur raison d’être sur terre, leur appel, leur destinée. Abraham avait un appel pour sa vie, de même que Joseph. Moïse a été appelé à accomplir une oeuvre spécifique dans sa vie. David avait une destinée. Il en fut de même de Daniel, de Jérémie et tous les prophètes. Esther a été préparée pour « un temps comme celui-ci ». Jean-Baptiste a rempli un rôle particulier, tout comme Pierre et Jean. Paul avait un but, une raison d’être.

                  Parmi eux, peu ont réalisé en quoi consistait leur oeuvre. La plupart d’entre eux étaient comme vous et moi: nous ne prenons que lentement conscience du but de notre vie. Tout nous semble ordinaire et banal; il ne semble pas que nous ayons quelque chose de particulier, ou un appel à accomplir quelque chose. Moïse en est un bon exemple. Les quarante premières années de sa vie ont été passées à apprendre comment être un prince d’Egypte. Les quarante années suivantes, il les a passées dans le désert à désapprendre tout ce qu’il avait appris. Il semble que cela soit une vie gâchée. Quand Dieu l’a renvoyé en Egypte alors qu’il avait 80 ans, Moïse ne comprenait pas encore complètement toute l’étendue de ce que Dieu allait lui demander de faire. Les Hébreux n’ont pas mieux compris. Mais maintenant nous comprenons que Dieu avait un but pour lui tout au long de ces années.

                  Considérons maintenant Joseph. Dans son jeune âge, il a senti un appel spécial de Dieu pour sa vie. Mais les choses ne se sont pas passées comme il l’avait prévu (cela arrive rarement). D’abord ses frères ont essayé de le tuer, puis ont fini par le vendre à un marchand d’esclaves. Sa situation s’est un peu améliorée, mais il a ensuite été accusé d’une faute qu’il n’avait pas commise et il a été jeté en prison. Alors que les années passaient, Joseph a dû croire qu’il avait fait une erreur en pensant avoir entendu quelque chose de la part de Dieu. Mais quand nous voyons le résultat final, tout devient clair. Dieu a utilisé ces expériences pour préparer et modeler son caractère, et pour le préparer pour l’oeuvre qu’il avait à accomplir.

                   Considérons maintenant Noé. En Genèse 9 verset 1, nous voyons Dieu bénir Noé et ses fils. La bénédiction de Dieu signifie l’approbation et la faveur divine. Comment vous sentez-vous quand quelqu’un d’autre est béni? Etes-vous heureux pour lui? Envieux? Frustré? Tout ce que nous voyons est le résultat final - mais nous ne voyons pas tout le labeur, la sueur, les pleurs, les larmes, la peine, les luttes, les incompréhensions, la confusion, les nuits sans sommeil, et toutes les choses que ces personnes ont endurées pour recevoir la bénédiction du Seigneur. Je ne dis pas que la bénédiction est quelque chose que nous pouvons gagner par nos propres efforts; mais la bénédiction du Seigneur est ce dont nous bénéficions quand nous accomplissons l’oeuvre qu’Il nous a appelé à faire.

                    Dans cet article nous examinerons la vie de Noé, pour apprendre les principes universels qui se cachent derrière les oeuvres que Dieu bénit, et nous appliquerons ces principes à nos vies. Ces principes ne sont pas compliqués, mais très, très simples. Je prie qu’ils permettent d’encourager et de fortifier chacun d’entre nous à persévérer quelle que soit la situation dans laquelle le Seigneur nous a placés.

L’HÉRITAGE LIE A UNE MARCHE AVEC DIEU

                 L’histoire de Noé commence 400 ans avant sa naissance. Les Écritures nous disent que l’arrière grand-père de Noé était Enoch. Nous savons qu’Enoch était un homme qui a marché avec Dieu et qui a soudain disparu, car Dieu l’a repris. Nous ne savons pas exactement comment cela s’est passé, mais une chose est sûre, il avait une relation profonde avec le Seigneur.

                    Enoch était aussi un prophète. Dans le Nouveau Testament, Jude 14 rapporte une de ses prophéties concernant le jugement futur. Mais pour une période plus proche de la sienne, Enoch avait aussi compris que le Seigneur allait bientôt exécuter son jugement sur la terre. Donc quand Enoch a eu un fils il l’a appelé « Metuschélah ». Vous vous rappelez que Metuschélah est le plus vieux personnage de la Bible, il a vécu jusqu’à l’âge de 969 ans. Le nom « Metuschélah » a une signification prophétique. La plupart des livres sur la Bible en donnent la signification de « l’homme fléchette » ou « l’homme flèche ». Une définition moins fréquente est d’origine chaldéenne et signifie quelque chose d’un peu plus surprenant: « à sa mort, on enverra ». On enverra quoi? Peut-être que cela n’a pas de sens pour nous avant de lire la chronologie que nous trouvons dans Genèse 5. Toutes les générations de Noé nous sont données avec la période exacte pendant laquelle ils ont vécu et sont morts. Enoch eut un fils nommé Metuschélah, Metuschélah eut un fils nommé Lémec, et Lémec eut un fils nommé Noé. Quand nous évaluons le temps qui s’est écoulé entre Enoch et Noé, nous remarquons que Noé a terminé de construire son arche l’année même où Metuschélah est mort, juste à temps pour « l’ envoi » d’un grand déluge - exactement 969 années après qu’Enoch ait dit que cela devait arriver.

                Donc ce jugement avait été préparé près d’un millier d’années auparavant. Enoch savait qu’il allait venir. Metuschélah le savait certainement aussi. On peut supposer que Lémec le savait aussi. Mais aucun d’eux n’a été appelé à construire l’arche. Cette oeuvre était réservée à Noé. Et malgré cela, il avait déjà cinq cents ans quand Dieu lui a révélé Son objectif. Pensez à cela, Noé a marché avec Dieu pendant cinq cents ans avant que Dieu lui donne les plans pour construire l’arche. Si l’homme n’est pas bon alors les plans ne sont pas bons; mais après que Noé ait cultivé sa relation avec Dieu pendant cinq cents ans, le Seigneur a finalement dit, « Maintenant je peux te faire confiance pour accomplir l’oeuvre pour laquelle je t’ai appelé. La survie de toute vie sur terre dépend d’elle. » Quelle responsabilité inouïe!

LE SEIGNEUR NOUS BÉNIT POUR ÊTRE UNE BÉNÉDICTION

                     Cela nous amène au premier principe: l’oeuvre que Dieu bénit est plus grande que nous. L’arche n’était pas la petite protection privée de Noé. Ce n’était pas son petit ministère, sa petite vision à lui. Bien sûr, Noé et sa famille ont bénéficié de l’oeuvre, mais l’objectif de l’arche était de préserver toutes les créatures vivantes. Sinon Noé aurait construit un bateau bien plus petit.

                   Quand le Seigneur nous donne un travail à faire, il sera plus grand que nous-mêmes. La taille du coeur d’une personne peut être jugée par la taille de son oeuvre. Par taille je ne veux pas parler en termes de nombre de personnes ou d’argent. Je veux dire cela: est-ce que l’oeuvre est plus grande que la personne qui accomplit l’oeuvre? L’objectif rempli est-il bien plus grand que la personne qui le remplit? Je dis cela parce que je suis convaincu que la plupart des églises n’existent que parce que le pasteur a besoin d’un endroit pour prêcher. Des ministères entiers sont créés pour permettre à des hommes et des femmes d’avoir une audience. Quelle tragédie. Hier je suis passé devant un petit bâtiment qui se disait être une église. L’église avait pour nom celui du principal ancien « L’Eglise Apostolique de M. Smith » (ce n’est pas le vrai nom, mais l’histoire est vraie.) Une telle oeuvre n’a aucune importance vis à vis du dessein éternel, elle ne satisfait que les besoins et les aspirations de la personne qui la dirige.

                   L’oeuvre que Dieu bénit n’est pas simplement pour notre propre intérêt, mais pour le bénéfice du Corps de Christ, pour le Royaume de Dieu. Notre vision doit nous emmener au-delà de nous-mêmes; notre vision doit nous survivre. La seule vision qui est plus grande que nous est Christ. Si notre vision est Christ alors nous construirons sur des fondations éternelles, et le Seigneur bénira ce travail. Noé a porté le Messie dans son sein - l’arche n’a pas été faite seulement pour préserver la vie physique, mais une lignée spirituelle. Cela a donc été plus grand que Noé, et le Seigneur a béni l’oeuvre.

LE SEIGNEUR BÉNIT CE QUE L’ON NE PEUT PAS FAIRE PAR NOUS-MÊMES

                   Le second principe est très proche du premier: l’oeuvre que Dieu bénit est celle qui va au-delà de notre capacité à faire par nous-mêmes. En d’autres termes, si je peux tout faire par moi-même, alors je n’ai pas besoin des bénédictions du Seigneur. Je peux simplement faire appel à mon talent naturel, à mon expérience, et à mon habileté pour faire ce qui est à faire. L’oeuvre faite de cette manière peut avoir ou non du succès, mais dans tous les cas, c’est MON oeuvre; ce n’est pas l’oeuvre du Seigneur, et cela ne nécessite pas les bénédictions du Seigneur.

               Le Seigneur prend plaisir à nous placer dans des situations impossibles. Noé n’était pas un constructeur de bateau. Pourtant Dieu l’a appelé à faire la chose qu’il ne pouvait pas faire et lui a donné des détails spécifiques et précis pour le faire. La taille et le périmètre du travail est incroyable. Noé a d’abord construit un bateau. Pas seulement un bateau de pêcheur, mais une forteresse flottante de trois étages. La bible « Semeur » donne les dimensions de l’arche: 150 mètres de long, 25 mètres de large et 15 mètres de haut. Rien d’aussi grand n’avait jamais été construit. Le projet a mis cent ans pour être achevé. Mais la chose la plus incroyable au sujet de ce bateau était qu’il fut construit sur un sol sec. La Bible dit que Noé avait la foi. (cf. Hébreux 11:7)!

                    Mais construire l’arche n’était qu’une partie du travail. Après que l’arche soit finie, l’autre difficulté fut d’emmener toutes sortes d’animaux et d’oiseaux jusqu’à l’arche. Dans le film, vous voyez tous les animaux allant vers l’arche d’un commun accord alors que Noé regarde tout cela avec émerveillement. Peut-être que c’est comme cela que tout s’est passé. Pourtant les Ecritures disent que le Seigneur a dit à Noé d’aller les chercher et de les emmener dans l’arche (cf. Genèse 6:19). Il devait aller et les rassembler. Comment quelqu’un peut-il faire pour rassembler un mâle et une femelle de chaque espèce vivant dans le monde? Et pour certaines espèces, Dieu a dit d’en chercher sept couples.

                   Ensuite il y a eut le problème de la nourriture. Le Seigneur a demandé à Noé de rassembler des échantillons de toutes sortes de nourritures que l’on puisse manger (cf. Genèse 6:21). La nourriture était pour nourrir sa famille et tous les animaux, mais c’était aussi pour les replanter plus tard. Aujourd’hui nous avons des fruits, des végétaux, des noix, des graines, parce que Noé a réussit d’une façon ou d’une autre à tous les trouver et les stocker. Est-ce qu’une personne ordinaire peut rassembler chaque sorte de bêtes, d’oiseaux, et d’insectes? Est-ce que quelqu’un peut trouver tout les types de nourritures et les stocker? La Bible dit: « Noé obéit et fit tout comme Dieu le lui avait ordonné. » (Genèse 6:22) Quand Dieu nous demande de faire des choses impossibles, nous pouvons demander et espérer recevoir la bénédiction du Seigneur sur notre oeuvre. Il nous montrera ce qu’il faut faire, et Il nous aidera à le faire.

LE SEIGNEUR BÉNIT L’OBÉISSANCE, PAS L’ORIGINALITÉ.

                    Le troisième et dernier principe est le suivant: l’oeuvre que Dieu bénit a pour origine Dieu lui-même. C’est une des leçons les plus importantes que l’on puisse apprendre. J’ai passé beaucoup d’années à préparer et à exécuter mes propres plans en demandant au Seigneur de les bénir. Un jour, j’ai compris qu’au lieu de rechercher en permanence la bénédiction du Seigneur sur ce que je voulais faire, il était beaucoup plus facile de trouver ce que le Seigneur voulait bénir, et simplement LE faire. Au lieu de faire descendre Dieu à mon niveau pour accomplir ce que je voulais, il était bien mieux de venir sur le terrain du Seigneur et faire ce qu’Il souhaitait. Il y a une grande synergie et une grande bénédiction qui sont disponibles quand nous coopérons simplement avec ce que Dieu a déjà prévu de faire. Le Ciel nous soutient puissamment et avec une grande autorité. Au lieu d’essayer de faire que quelque chose arrive, je m’aligne avec ce qui existe déjà. Le Seigneur ne repoussera aucune demande qui soit en harmonie avec ce qu’Il a Lui-même prévu.

                     Noé pouvait s’attendre à la bénédiction du Seigneur sur son oeuvre parce qu’il accomplissait ce que le Seigneur avait déjà prévu de faire. C’est tellement plus facile d’agir ainsi. Il arrive souvent que le bien soit l’ennemi du mieux. Le plus grand obstacle pour Isaac fut Ismaël. Il y a beaucoup de bonnes choses que l’on peut créer, beaucoup de bonnes choses que l’on peut faire. Mais il n’y a qu’une seule chose qui soit nécessaire (cf. Luc 10:42). Nous devons découvrir la seule « chose », et nous ne la découvrons que lorsque nous sommes assis aux pieds de Jésus. Quand nous ne sommes motivés que par les besoins de JESUS, et pas par les besoins des HOMMES, ni par NOS besoins, alors nous sommes sur le chemin de la bénédiction continuelle et sans fin.

                  Noé a marché avec Dieu, et Noé a trouvé grâce aux yeux du Seigneur (cf. Genèse 6:8,9). Cela a pris cinq cents années de marche avec Dieu, mais Noé a trouvé grâce et c’est pour cela que cela vaut la peine. Apprenons à ne rien faire en dehors de cette incroyable grâce. Il vaut mieux attendre la grâce pendant cinq cents ans que de travailler cinq minutes sans l’avoir. Qu’est-ce que la grâce? J’enseigne aux gens que la Grâce est un Homme. L’incroyable Grâce c’est simplement Jésus qui vit en moi, et faisant ce que je ne peux pas faire. Il importe peu si « ce que je ne peux pas faire » c’est me sauver moi-même, vaincre le péché, aimer mon prochain, ou construire une arche. « Car c'est par la grâce (Jésus) que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi (croire que Jésus peut faire ce que vous ne pouvez pas faire). Cela ne vient pas de vous, c'est (Il est) un don de Dieu » (Ephésiens 2:8). Je ne suis pas capable; mais Sa Grâce (Jésus) est suffisante. Sa Grâce (Jésus) est plus que suffisante. Sa Grâce (Jésus) est une Source Inépuisable. Mais sans moi vous ne pouvez rien faire (Jean 15:5b).

                    Soyez encouragés. Le Seigneur a un but pour vous, et une destinée que vous devez remplir. Mais les choses n’iront pas toujours comme vous pensez qu’elles le devraient. C’est parce que le Seigneur vous appelle à quelque chose de plus grand que vous-même, quelque chose qui dépasse vos compétences, quelque chose dont vous ne pouvez pas être à l’origine et que vous ne pouvez pas faire durer sans Lui. Cela prend du temps. Noé a marché avec Dieu pendant cinq cents ans et a passé cent ans à construire l’arche. Abraham avait cent ans quand il finalement vu le pays promis par Dieu. Moïse a passé quarante ans en Egypte, quarante ans dans le désert avant que Dieu l’envoie vers le Pharaon. Jésus s’est préparé trente ans pour Son ministère terrestre qui a duré trois ans et demi. Chers frères, chères soeurs: marchez avec Dieu. Trouvez la Grâce. Découvrez La Seule Chose. Focalisez-vous sur « être », pas sur « faire ». Et quand il sera temps pour vous de faire quelque chose, vous pouvez être sûrs que votre oeuvre d’amour sera l’oeuvre que Dieu bénira. Amen.

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(21) - église L'OISEAU ET LA FLEUR par Chip Brogden

                          Dans un pays voisin vivait un oiseau chanteur. En apparence, rien ne différenciait cet oiseau des autres. Sa petite tête jaune reposait sur un magnifique plumage bleu tacheté de blanc sur la poitrine. Mais... il possédait un don particulier!

                   Un jour, par hasard, son don fut remarqué. Cet oiseau aimait chanter pour son Seigneur; il Le louait à chaque occasion qui se présentait. Il aimait se lever tôt le matin pour admirer le lever du soleil et prendre tout son temps pour adorer le Seigneur. Il faisait ainsi chaque matin depuis son plus jeune âge.

                 Un matin, son chant porta très loin. Son voisin l'écureuil, assis dans son fauteuil, une tasse de thé dans une main et son journal dans l'autre, entendit soudainement cette céleste mélodie. « Je dois découvrir d'où vient cette mélodie! », s'exclama t-il. Il sauta de son fauteuil, sautilla à travers les champs en cherchant d'où venait cette belle mélodie.

                Au même moment, une biche qui trottait à travers bois entendit elle aussi la douce mélodie. « Quel chant magnifique! », s'écria-t-elle. « Je suis curieuse de savoir qui peut chanter aussi bien. » De son côté, la biche se lança aussi à la recherche du chanteur.

                 L'oiseau chanteur, bien sûr, ne se doutait de rien. Il était inconscient de toute l'agitation que sa louange avait suscitée. Il était perdu dans son adoration lorsqu'il vit arriver l'écureuil, la biche et une bonne douzaine d'autres animaux!

                Tous, d'une même voix remplie d'admiration, lui demandèrent: « Où as-tu appris à chanter ainsi? »

              L'oiseau haussa ses épaules et leur répondit: « Je chante ainsi à chaque fois que je loue mon Seigneur! Vous ai-je dérangés? »

« Nous déranger? », rétorqua la biche. « Tu as une voix si mélodieuse! En t'écoutant louer le Seigneur de si bonne heure, nous nous sentons si proches de Lui. Tu possèdes un don merveilleux. »

« Ah! Vous pensez? », demanda l'oiseau chanteur.

« Mais absolument! », dit l'écureuil. « Dieu t'a béni afin que tu sois en bénédiction auprès des autres. C'est un don que tu ne dois surtout pas gaspiller. » « Tu as reçu un appel particulier », Et tous les animaux acquiescèrent.

« Je ne veux pas gâcher ce cadeau particulier, » répondit l'oiseau. « Que me conseillez-vous? » « Viens avec nous au culte ce matin », lui répondit la biche. «Je vais parler de toi au pasteur et tu pourras chanter pour toute l'église." 

                     L'oiseau, muet devant tant d'admiration, ne savait plus que faire. Il ne voulait surtout pas gâcher son don et il voulait que les autres soient bénis à travers lui. Aussi accepta-t-il avec plaisir la proposition de la biche.

***

                      Evidemment, la congrégation des animaux fut bénie par les chants de l'oiseau. Elle le fut tellement qu'elle invita l'oiseau à venir chanter au culte chaque dimanche matin. Devant un tel don, le petit groupe commença à croître tant l'oiseau chanteur ravissait les oreilles. L'oiseau chanteur ne se laissa pas enorgueillir et ne demanda jamais de diriger la congrégation. On lui donna, toutefois, la place de responsable du groupe de louange; il devint aussi le répétiteur de la chorale et deux fois par semaine, il fut chargé de donner des cours de chant à la fille du pasteur (la corneille) afin qu'elle puisse apprendre à chanter aussi bien que lui.

            Un dimanche matin arriva un groupe d'aigles qui écoutèrent attentivement le chanteur. Après le culte, les aigles vinrent se placer autour de l'oiseau chanteur et commencèrent à prophétiser! L'un deux dit: « Le Seigneur dit que tu as une onction spéciale, et Il te donnera un ministère international! »

                 A cette annonce, l'oiseau chanteur frissonna de joie car il était désireux d'utiliser le don reçu. Il voulait être en bénédiction. Un autre membre du groupe, le renard, offrit à l'oiseau d'enregistrer ses chants sur un CD. « Ainsi, » expliqua t-il, « plus de personnes pourront être bénies au travers de tes chants. Toutes les créatures de Dieu seront bénies à travers toi. C'est ce que le Seigneur voulait dire quand il t'a annoncé que tu aurais un ministère international! »

                      En peu de temps les CD furent faits, le renard n'eut qu'à en faire la promotion à travers le monde entier. Les commandes affluèrent, chacun se disait béni par cette douce mélodie. Puis les invitations arrivèrent: « L'oiseau chanteur est-il disponible pour venir chanter lors de notre culte? » Chacun désirait le recevoir pour l'entendre en direct; le renard s'occupait de l'organisation.

                 « Félicitations! », dit-il à l'oiseau chanteur. « Ta présence est réservée chaque semaine pour les deux années qui viennent. Tout le monde veut t'entendre; tes CD se vendent dans chaque boutique du monde. Tu peux désormais être dans le ministère à plein temps! Le Seigneur t'a béni! »

              L'oiseau chanteur suivit les directives du renard et vola à travers le monde entier afin de répondre aux nombreuses invitations liées à son ministère à plein temps. Le renard lui fit fabriquer un sac à dos spécial qui puisse contenir tous ses CD, les aides financières reçues pour l'aider dans son ministère, etc.

               L'oiseau chanteur exerçait son ministère durant les cultes, les retraites, les conventions, et donnait des concerts. Il aimait vraiment rencontrer les autres animaux et aimait par-dessus tout chanter. Il commençait à se fatiguer de voler tout le temps pour aller d'une assemblée à une autre, et sa voix semblait perdre un peu de sa puissance et de sa pureté habituelle tant il était fatigué; elle commençait à s'émousser avec le temps, mais il l'acceptait. Pour lui, cela faisait partie des aléas de son ministère et il était prêt à l'accepter comme faisant partie de son appel. De plus, personne ne semblait remarquer cette altération. Tout le monde l'aimait et voulait l'entendre.

* * *

              Le temps passait et l'oiseau chanteur devenait de plus en plus populaire. Son ministère était bien lancé maintenant; tout était bien organisé, il avait du personnel et des partenaires à travers le monde entier. Son prochain CD allait sortir et tout le monde l'attendait dans une grande excitation. Le petit oiseau chanteur était très occupé, il ne cessait d'aller d'un endroit à un autre pour répondre à son emploi du temps chargé, toujours avec son petit sac à dos. Il commençait à sentir la contrainte de son ministère et se fatiguait facilement.

                   Un jour, alors qu'il se rendait à son prochain engagement et qu'il volait au-dessus d'un canyon désert au milieu de nulle part, épuisé, il décida de s'arrêter pour se reposer un instant. Loin en-dessous de lui, il aperçut une splendide fleur d'une beauté indescriptible. Il vola autour de la fleur puis s'arrêta.

                      Quelle jolie petite fleur c'était! Ses pétales ronds étaient parsemés de jaune, de bleu, de rose et de blanc, ses feuilles étaient dorées. Il n'avait jamais vu une telle merveille durant tous ses voyages à travers le monde. Et le parfum! Il était différent de tous les autres parfums qu'il ait jamais sentis. La fleur était là, grandissant au fond d'une fissure d'un rocher du grand canyon, au milieu de nulle part.

 « Bonjour, petite fleur! » Dit l'oiseau chanteur. « Je volais et en passant juste au-dessus de toi, j'ai admiré ta beauté et j'ai pensé me poser pour passer un moment avec toi. Tu es certainement la plus jolie fleur que j'aie jamais vue, il n'y en a certainement pas d'autre aussi belle que toi. »

«Je suis vraiment comblée par la grâce de Dieu, » répondit la fleur aimablement. « Qui es tu? Et où vas-tu? »

 « Je suis le Révérend Pasteur Oiseau Chanteur et je suis en route pour chanter dans une assemblée de l'autre côté de ce canyon. Sans doute as-tu déjà écouté mes CD? Ou m'as-tu déjà vu à la télévision? »

« Non, je ne crois pas, » dit la fleur. « Je suis seule ici dans ce canyon et je n'ai pas beaucoup de contact avec le reste du monde. Comme tu peux le voir, je n'ai pas d'ailes pour me porter quelque part. »

 « Comment? » répliqua l'oiseau chanteur. « Tu es une si belle fleur, ton parfum est si odorant. Le Seigneur t'a vraiment bénie pour que tu puisses réjouir nos yeux et nos narines. Je trouve toutefois que tes dons ne sont pas utilisés comme ils le devraient! Pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi dans les églises, ainsi tous les autres animaux pourraient voir ta beauté et apprécier ton parfum? »

« Oh non! Cela ne pourra jamais se faire! », lui répondit la fleur, « Parce que cela me distrairait tout simplement du ministère que Dieu m'a confié. »

« Ainsi tu as un ministère? Avec quelle dénomination travailles-tu? », demanda l'oiseau chanteur.

La fleur se mit à rire. « Je en suis pas avec une dénomination »

« Dans quelle église vas-tu? »

« Oh, je ne suis pas engagée avec une église en particulier. »

« As-tu mis quelques livres ou cassettes sur le marché? »

« Mais non! », dit la fleur en riant.

« Mais alors, quel type de ministère est-ce? As-tu ton ministère à plein temps comme moi? », demanda l'oiseau chanteur.

« Oh oui, c'est un ministère à plein temps. », répondit la fleur.

« Mais tu es ici toute seule dans un désert. Il n'y a pas d'église, personne avec qui partager. Comment peux-tu être dans le ministère à plein temps? Quel gâchis!! »

                    « Oh, mais tu te trompes lourdement », s'exclama la fleur. « Tu vois, ton ministère est pour les autres animaux, mais le mien est pour le Seigneur lui-même! Il m'a plantée ici au désert, cachée du reste du monde. Tu penses que c'est du gaspillage puisque personne ne peut me voir ou me sentir. Mais lui, Il peut me voir! Et Il peut me sentir! Et la mesure de ma richesse n'est pas ce que je suis pour les autres, mais ce que je suis pour Lui. »

              L'oiseau chanteur resta longtemps silencieux. Finalement, il dit: «Partout dans le monde, des créatures ont été bénies et encouragées par ma musique. Tu es peut-être appelée à un ministère pour le Seigneur et Lui seul, mais moi je suis appelé à un ministère envers les autres animaux! »

« Qui t'a dit que tu étais appelé à un ministère public? », demanda la fleur.

« Le Seigneur! »

« Vraiment? », demanda la fleur.

                      L'oiseau chanteur se rappela ce que l'écureuil lui avait dit, ce que la biche lui avait dit, ce que les aigles lui avaient dit, ce que le renard lui avait dit et ce que les autres animaux lui avaient dit. Il dit alors à la fleur: « Bien! Tous ceux qui m'ont entendu chanter m'ont dit que le Seigneur m'avait donné un don particulier, un appel particulier et un don particulier. »

« Oui », acquiesça la fleur. « Mais toutes les créatures de Dieu ont chacune un don particulier, un appel particulier et un ministère particulier. Qui t'a dit que ton don, ton appel et ton ministère devaient être envers les autres animaux? »

« Je pense que ce sont les autres qui me l'ont dit. »

« Évidemment! », continua la fleur. « Mais quelle est cette énorme charge que tu portes sur ton dos? »

« Oh! C'est un sac contenant tous mes CD de musique et toutes les ressources dont j'ai besoin pour remplir mon ministère. Je les prends avec moi partout où je vais car c'est ainsi que je peux vivre de mon ministère à plein-temps. »

« Il a l'air très lourd, » observa la fleur.

« En effet, il l'est, crois moi! » dit l'oiseau chanteur. Mais cela fait partie du ministère. »

« Pour ton ministère, peut-être! » dit la fleur. « Il ne fait pas partie du mien! Exercer un ministère pour le Seigneur n'est pas du tout un fardeau. »

(Intérieurement, l'oiseau chanteur envia la fleur, mais il ne pouvait pas admettre qu'elle ait raison.)

« Cela m'a l'air juste », dit l'oiseau chanteur. « Mais je ne pense pas avoir su un jour ce que veut dire servir le Seigneur! »

« Te rappelles-tu du temps où tu louais Dieu en secret tous les matins, en Le glorifiant pour ce qu'Il est, sans aucune vision, ni plan, ni foule de spectateurs à évangéliser? Te rappelles-tu du temps où tu chantais mélodieusement les chants qu'Il t'avait donnés, et où cela se passait juste entre toi et Lui? » Demanda la fleur.

« Oui. »

« Tu servais le Seigneur de cette manière! Et quelle était ta récompense alors que personne ne t'entendait et que tu chantais pour Lui seul? »

L'oiseau chanteur réfléchit un instant: « Je n'ai eu ni récompense, ni reconnaissance, ni applaudissement. Je suppose donc que ma seule récompense était... Lui! »

« C'est ça! », sourit la fleur. « Quand nous servons le Seigneur, Il devient alors notre récompense. Donc la question est: Jésus est-il suffisant pour toi? Ou bien l'oeuvre pour le Seigneur est-elle plus importante pour toi que le Seigneur de l'oeuvre? »

Et l'oiseau chanteur dut admettre qu'il n'avait plus jamais le temps de chanter uniquement pour le Seigneur comme il le faisait par le passé. Avec tous ses voyages et ses concerts, il avait rarement le temps pour servir uniquement le Seigneur, tel qu'il le faisait avant qu'on ne découvre son talent. Maintenant le ministère était très grand, mais le Seigneur Lui-même était si négligé!!

« Je vois maintenant, » admit finalement l'oiseau chanteur. « Je me suis lancé dans le ministère, mais j'ai raté mon appel. »

« C'est souvent ainsi que cela se passe! », dit la fleur.

L'oiseau chanteur et la fleur restèrent silencieux un bon moment.

« Que dois-je donc faire maintenant? », murmura l'oiseau chanteur.

« Recommence là où tu étais au début », dit la fleur. « Le Seigneur t'attend pour te rencontrer là-bas. »

Les deux s'embrassèrent, et l'oiseau chanteur retourna vers son nid, laissant derrière lui, dans le canyon, ce lourd fardeau qu'était son ministère. C'est ainsi que depuis ce jour, l'oiseau chanteur se consacra lui-même à servir le Seigneur, tel qu'il le faisait auparavant. Et le Seigneur lui donna à nouveau quelques beaux chants à chanter - juste pour Lui.

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(20) - église L'INGRÉDIENT MANQUANT par Chip Brogden

 « Pour moi, je dépenserai très volontiers, et je me dépenserai moi-même pour vos âmes, dussé-je, en vous aimant davantage, être moins aimé de vous. » (2 Corinthiens 12:15)

                   En dehors de la prière, le sujet dont on parle le plus mais qui est le moins mis en pratique est celui de s'aimer les uns les autres. Nous savons tous que nous sommes supposés nous aimer les uns les autres. Nous avons entendu des prédications sur ce sujet des milliers de fois. Mais il y a une différence entre connaître le chemin et marcher sur le chemin.

                 Je veux parler de façon spécifique du problème de l'amour en relation avec le « ministère ». Ce mot « ministère » est devenu un mot lourd de sens, et nous devons demander aux gens de clarifier ce qu'ils veulent dire quand ils l'utilisent. Je pense que la plupart des gens seront d'accord pour dire que ce qui passe pour être un « ministère » de nos jours est quelque chose de très éloigné de ce qui existait à l'époque du Nouveau Testament. Et je ne fais pas référence à une technique ou à une méthode qui aurait été utilisée. L'« ingrédient manquant » n'est pas quelque chose de superficiel comme le fait de se réunir dans les maisons par opposition à se réunir dans un bâtiment. Nous sommes tombés bien bas, si nous croyons que le secret de la vie que l'on trouve dans le Nouveau Testament se trouve dans la façon dont nous dirigeons des réunions.

                  Le leadership existe dans la Bible, et le leadership existe dans l’Église. Il ne s'agit pas d'éviter ce sujet. Jésus nous a montré, en paroles et en actes, que Son idée du leadership est basée sur le service de Dieu et des autres. La question que nous devons nous poser est la suivante: Qu'est-ce qui constitue un saint leadership de service, conduit par l'Esprit et centré sur Christ? Qu'est-ce qui fait de quelqu'un un père spirituel? Qu'est ce qui qualifie vraiment quelqu'un pour être apôtre, prophète, évangéliste, pasteur ou docteur?

                    Vous pourriez dire que l'appel de Dieu qualifie cette personne. Peut-être, mais beaucoup sont appelés et peu sont choisis. Beaucoup sont appelés mais ils échouent quand il s'agit de répondre à cet appel.

               Vous pourriez dire que c'est le don de Dieu qui qualifie quelqu'un. Laissez-moi vous dire quelque chose frères et sœurs, les dons ne sont plus ce qui m'impressionne. Les frères et sœurs doués sont devenus très communs. Je parle très franchement. Je rencontre souvent des gens et je repars en pensant « qu'est ce qu'ils sont doués!», mais ils me laissent vides à l'intérieur. Ils ont beaucoup de potentiel mais je ne leur ferai pas plus confiance pour s'occuper de mon chien que pour s'occuper des âmes d'autres personnes. Beaucoup d'entre eux clament être dans une sorte de ministère pastoral ou prophétique ou apostolique. Mais cela seul ne qualifie pas une personne. J'ai vu des frères et soeurs doués n'ayant aucune sagesse, aucune maturité, et aucun discernement spirituel, faire de la vie des gens un vrai gâchis.

                Vous pourriez dire que c'est la révélation de Dieu qui qualifie quelqu'un. Je crois tout à fait que la révélation est nécessaire pour pouvoir enseigner les autres parce que vous ne pouvez pas indiquer aux autres un endroit où vous n'êtes jamais allés. Mais la révélation en elle-même ne qualifie pas une personne.

                    Il est arrivé un moment dans ma vie où j'ai réalisé que j'avais été appelé, que j'avais reçu des dons et que Dieu m'avait donné une importante révélation, mais il me manquait encore quelque chose. Quand j'étais jeune je pensais qu'avoir un appel de Dieu et être doué était suffisant. Ensuite j'ai commencé à apprendre des choses par révélation et je pensais que c'était le sceau de Dieu qui confirmait Son approbation.

                    Même avec cela, je ne pouvais pas écarter le fait qu'il y a eu dans le passé, et qu'il y a maintenant, beaucoup de personnes dans le monde qui sont appelées de Dieu, qui ont des dons spirituels, et qui sont au bénéfice de beaucoup de révélations. Mais Dieu ne peut pas faire confiance à leur capacité de serviteur-leader. Ils peuvent avoir un titre ou un ministère mais ils ne sont pas qualifiés parce qu'ils n'ont pas l'ingrédient manquant. J'ai remarqué qu'ils leur manquaient quelque chose, et pire, il me manquait la même chose. Finalement j'ai constaté que cela manquait à tout le monde, dont moi-même.

     Quel est l'ingrédient manquant? L'ingrédient manquant est l'AMOUR.

                     Laissez-moi partager avec vous quelque chose pour illustrer ce que je veux dire. Un pasteur m'a dit quelque chose qui s'est passé il y a de nombreuses années entre lui et son pasteur associé. Ils travaillaient ensemble dans l'église mais heureusement ils étaient aussi de bons amis. Il a dit que son associé est venu un jour vers lui et lui a dit avec des larmes, « tu es le meilleur prédicateur au monde que je n'ai jamais entendu dans ma vie, mais tu n'aimes tout simplement pas les gens. » Pendant que le pasteur partageait cette histoire avec moi, il avait aussi les larmes aux yeux. Ce fut un rappel puissant pour lui, et c'est une leçon importante pour nous. Nous pouvons être talentueux, doués et plein de révélation et pourtant échouer parce que nous ne marchons pas dans l'amour pour les autres.

                 Nous pourrions prendre beaucoup d'exemples de démonstrations d'amour et de commandements d'amour dans le Nouveau Testament. Vous les connaissez aussi bien que moi. Mais quand je lis cet obscur petit passage dans 2 Corinthiens 12 je trouve qu'il y a quelque chose qui passe souvent inaperçu. Paul écrit « Pour moi, je dépenserai TRES VOLONTIERS, et je me dépenserai moi-même pour vos âmes, dussé-je, en vous aimant DAVANTAGE, être moins aimé de vous.» Voici ce qui qualifie une personne. Voici l'ingrédient manquant.

                     Paul a écrit cela aux Corinthiens. Vous savez que Paul avait plus de problèmes avec les Corinthiens qu'avec toutes les autres églises réunies. La plupart des gens auraient abandonné mais pas Paul. Paul avait le coeur d'un père. C'est cela un vrai apôtre. C'est cela un vrai pasteur. Nous savons qu'il avait un appel, nous savons qu'il avait des dons, nous savons qu'il avait une révélation profonde. Nous pourrions le comprendre s'il pensait qu'il perdait son temps avec les gens de Corinthe et qu'il souhaitait tourner son attention ailleurs.

                    Vous voyez, ce genre de pensée est marqué par la chair. Il y a bien longtemps j'ai lu quelque chose qui me paraissait dans un premier temps comme une parole de sagesse, mais j'ai changé d'avis depuis. Un homme a écrit: « Allez où vous êtes célébrés, pas où vous êtes tolérés ». A une certaine époque, je n'étais pas très apprécié alors je pensais que c'était un bon conseil. Mais Dieu m'a fait grâce, et Il m'a aidé à voir que cette attitude est tout le problème du « ministère » aujourd'hui. Nous aimons les gens qui nous aiment, et nous servons les gens qui nous servent, et nous remercions les gens qui nous remercient, et si vous me faites du tort, alors je vous ferai du tort. Quelle sorte de Christianisme est-ce là? Qu'en serait-il si Paul n'était allé que là où il était célébré et avait évité les endroits où il n'était que toléré? Quel raisonnement insensé, mais c'est pourtant l'attitude qui prévaut parmi les « ministères» aujourd'hui.

                   Paul nous a donné un exemple à suivre. Ne regardez pas seulement à son appel, à ses dons et à ses révélations. Regardez à son coeur. Il a donné, tout donné - pas seulement au Seigneur, mais pour le peuple du Seigneur. C'est ainsi que le coeur d'un Père se manifeste. C'est pour cette raison qu'il avait de l'autorité. Et ils étaient pourtant un groupe de personnes très charnelles. Je vous le dis, son autorité n'était pas dans son titre, sa position, ou son statut de fondateur de l'église. Son autorité était dans l'abondance d'amour qu'il démontrait.

                    Ne faites pas d'erreur: je n'y suis pas encore. Je lutte encore pour être un bon frère, être un père spirituel avec beaucoup d'amour pour chacun. Il est clair que j'ai encore du chemin à faire, mais maintenant je vois l'ingrédient manquant et je poursuis l'amour. Qu'en est-il de vous?

                   Vous savez, le temps des personnes qui ne se « montrent » que pour exercer leurs dons et faire leur petit ministère est compté. J'ai aussi été coupable de cela, je pense que nous tous nous l'avons vu faire ou nous l'avons fait. Est-ce cela que Jésus nous a appelés à faire? Est-ce cela être un exemple? Tenir quelques réunions, échanger quelques paroles, serrer quelques mains et retourner à la maison? Cela ne veut rien dire si nous ne nous aimons pas les uns les autres. C'est comme "un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit"

                 Paul se considérait lui-même comme un père qui s'occupe des besoins de ses enfants. Il faisait exactement ce qui était sur le cœur de Dieu, parce que c'est exactement ce que Dieu fait. C'est pour cela que Paul était capable de les aimer plus, même s'ils l'aimaient moins en retour. On manque de ce type de leadership dans le Corps de Christ aujourd'hui. Nous avons des personnes qui ne peuvent même pas être de bons frères et soeurs et pourtant ils aspirent à être de bons pères et des leaders, des apôtres et des prophètes, des pasteurs et des enseignants. Au lieu de servir les gens AVEC leurs dons, ils espèrent que les gens les serviront A CAUSE DE leurs dons. Cela se voit par des choses aussi insignifiantes que la place de parking réservée au pasteur en face de la porte.

                     Dans les derniers mois, j'ai prié, « Dieu, reprends-moi mon appel, reprends-moi mes dons, reprends-moi mes révélations, mais donne-moi un cœur d'amour. » Vraiment mes amis, nous avons beaucoup de frères et de sœurs doués. Mais où sont les Paul, les Pierre et les Jean de notre génération? Où sont les pères spirituels, les leaders, les anciens, ceux qui donnent un saint exemple pour ceux qui suivent? Il y a pourtant un exemple qui est fréquemment donné, mais si souvent, c'est un exemple de ce qu'il NE faut pas faire.

                  Où sont ceux qui donneront et se donneront dans le service pour Dieu et des autres - qui aimeront abondamment même s'ils ne sont pas aimés en retour? Un père vaut plus que dix mille enseignants.

                    Vous tous qui avez un appel et des dons, écoutez-moi. L'amour est l'ingrédient qui manque. Poursuivez l'amour et l'appel, les dons, et les révélations trouveront leur plus profonde et entière expression.

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(19) - église - LE SEIGNEUR DE L'OEUVRE par Chip Brogden

« Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'oeuvre à laquelle je les ai appelés. » (Actes 13:2b)

                 IL y a un besoin urgent dans le Corps de Christ de distinguer et discerner la différence entre le Seigneur de l'oeuvre et l'oeuvre du Seigneur. Il est si facile de confondre ces deux choses et de les traiter comme étant identiques. Pourtant la différence est énorme.

                    La différence m'a été révélée il y a déjà plusieurs années. J'étais en train de conduire des réunions au Texas et j'ai pris part à un repas avec de nombreux pasteurs locaux. Ayant appris ma présence en tant que visiteur, ils m'ont demandé de partager quelques paroles. Qu'allais-je bien pouvoir dire à ces pasteurs?

                    Le Seigneur avait déjà préparé mon coeur avec une parole spéciale qui leur était spécialement destinée. J'ai dit « Frères, j'ai fait tout ce chemin depuis la Caroline du Nord pour vous rappeler une chose: l'oeuvre du Seigneur n'est pas la chose la plus importante. »

                Pendant quelques instants, j'ai laissé mes paroles pénétrer leur coeur, le silence était assourdissant. Je comprends maintenant ce que Jésus a expérimenté quand la Bible dit « Il a connu en lui-même » que les gens se questionnaient et doutaient dans leur coeur. Je pouvais sentir cela alors que ces pasteurs se demandaient en silence ce qui pouvait être plus important que l'oeuvre du Seigneur.

               J'ai dit « Frères, le Seigneur de l'oeuvre est plus important que l'oeuvre du Seigneur », et je me suis rassis.

         Selon mon expérience, moins d'une personne sur mille comprend réellement cela, même si beaucoup acquiescent et disent amen. Je continue de grandir dans cette révélation. Le Seigneur me rappelle constamment « Chip, je suis plus important que ton ministère. Je suis ta priorité. C'est Mon oeuvre, pas la tienne. Je me réserve le droit de te mettre à part pour le service ou de te ranger sur l'étagère. Je me réserve le droit de t'envoyer au loin ou de te garder à la maison. Le Seigneur de l'oeuvre est plus important que l'oeuvre du Seigneur. Tu passes ton temps à le dire, mais tu ne le mets pas toujours en pratique. »

                   D'après les Ecritures, le Royaume de Dieu existe partout où Christ a la prééminence. Rechercher d'abord le Royaume de Dieu c'est rechercher la prééminence de Jésus sur toutes choses. Pendant de nombreuses années j'ai pensé que chercher d'abord le Royaume de Dieu signifiait rechercher d'abord l'oeuvre du Seigneur - en mettant le ministère avant toutes les autres choses, même les besoins de ma famille.

                 Alors que mes intentions étaient bonnes, les Ecritures ne disent pas, « Cherchez d'abord le ministère. » Elles disent, « Cherchez d'abord le Royaume de Dieu ». Comment cela s'applique t-il au ministère? Cela signifie simplement cela: Je dois être gouverné par le Seigneur de l'oeuvre, pas par l'oeuvre du Seigneur.

            « L'oeuvre du Seigneur » tend à « vivre d'elle-même » si nous ne sommes pas attentifs. Nous commençons dans l'Esprit mais ensuite nous utilisons des moyens charnels pour perpétuer le ministère. Je peux le dire parce que j'ai été coupable de cela. La pensée et l'intention peuvent être bonnes, mais avant que nous le réalisions, l'oeuvre du Seigneur prend le pas sur le Seigneur de l'oeuvre. En fait, le serviteur, le pasteur, l'enseignant, l'apôtre ou le prophète prennent la place du Seigneur de l'oeuvre. La chair se manifeste si rapidement!

                  Si le Dessein Eternel de Dieu est que Christ ait la prééminence sur toutes choses, alors cela inclut certainement l'oeuvre. Le Seigneur de l'oeuvre ne change pas, mais l'oeuvre du Seigneur change constamment. Le Seigneur de l'oeuvre dirige le temps, la place, les gens, les provisions, et la mission. Toutes ces choses peuvent changer selon les souhaits du Seigneur de l'oeuvre. Il élève l'un et abaisse l'autre. Il ouvre les portes et les ferme. Il nous demande de parler ou nous demande de rester silencieux.

            Dans le livre des Actes, personne ne prend d'initiative. Ils sont entièrement gouvernés par le Saint-Esprit. Il met les personnes à part, Il les envoie, Il leur dit où aller - Il leur interdit d'aller à certains endroits, pour les y envoyer plus tard, quand c'est le bon moment. Nous ne trouvons pas d'apôtres, de prophètes ou de pasteurs « travaillant leurs dons » et partant bon gré mal gré, en allant où bon leur semble.

                 Watchman Nee a fait observer que Dieu met souvent ses plus grands ambassadeurs dans les chaînes. Frère Nee lui-même a passé les vingt dernières années de sa vie dans l'isolement d'une prison communiste. N'est-ce pas du gâchis? Il semble parfois que le Seigneur de l'oeuvre ne fait pas bien les choses. Nous aimerions sortir mais le Seigneur nous demande de rester. Nous aimerions rester mais le Seigneur nous demande de sortir. C'est Lui le Seigneur de l'oeuvre. Je ne peux pas expliquer tout ce qu'Il fait, et je ne peux pas le comprendre. Nous devons nous humilier et reconnaître que « Tu es le Seigneur de l'oeuvre, et je ne suis qu'un ouvrier. Tu es le Maître, et je suis le serviteur. Tu sais ce que Tu veux et ce dont Tu as besoin bien mieux que moi. Je n'en vois qu'une portion, mais Tu vois toutes choses. Donc je me soumets et je Te soumets mon travail! »

                  Frères et soeurs, c'est le seul moyen qui soit sûr. Pouvons-nous nous humilier nous-mêmes devant le Seigneur de l'oeuvre? Pouvons-nous Lui offrir nos dons, nos talents, et nos capacités sur l'autel et Le laisser diriger les choses? Je crois que presque tous les apôtres, les prophètes, ou les pasteurs sont sortis du droit chemin à cause de cette seule chose - ils ont placé l'oeuvre du Seigneur au-dessus du Seigneur de l'oeuvre. Dieu leur a donné un don, un appel ou un ministère, et ils ont commencé à le mettre en pratique jusqu'à n'avoir plus besoin d'être gouvernés par le Saint-Esprit. Ils ont toujours besoin de se mettre en avant et de faire quelque chose. Nous sommes vraiment trop doués. Nous avons besoin d'un peu moins de dons et d'un peu plus de brisement.

                  Quand j'essaie de me souvenir des endroits où j'ai voyagé et oeuvré pendant ces dernières années, j'y vois une constante. Les gens étaient bien entre eux jusqu'à ce que j'arrive et que je proclame la prééminence de Jésus-Christ et Sa souveraineté en tant que Seigneur de l'oeuvre. Cette parole a créé une crise dans leur communion même si la plupart d'entre eux ne l'ont pas réalisé sur le moment. Parfois cela prend du temps pour que cette crise se développe, mais presque toutes les églises ou les groupes que j'ai visités ont depuis quitté le bon chemin, fermé leurs portes volontairement, ou sont tombés dans une profonde désillusion. Comme vous pouvez l'imaginer, je ne suis plus beaucoup invité et je suis de moins en moins incliné à le faire.

                  Réaliser que vous avez travaillé dans la chair, oeuvré pour la religion, construit une maison de paille sur une fondation qui est autre que Christ, peut être une chose très douloureuse. Mais si nous sommes si forts dans notre ministère que nous n'avons plus besoin d'écouter Dieu et d'être gouvernés par le Saint-Esprit chaque jour, alors nous avons fait fausse route.

              J'ai besoin d'un ministère qui soit si impossible à faire qu'en dehors d'une intervention miraculeuse et divine de Dieu, il ne servira absolument à rien! Dieu se plaît dans les choses impossibles parce que nous sommes forcés de nous appuyer sur Lui - car quand la difficulté est moindre, nous pensons pouvoir le faire par nous-mêmes. J'ai besoin d'un don de Dieu qui demande de moi d'être sur ma face devant Lui pour qu'il puisse opérer. Si je peux me lever le matin et juste « l'utiliser » sans Lui et en dehors de Lui alors c'est une chose morte. Il n'y a pas de Vie si nous ne demeurons pas en Lui, et en dehors du fait de demeurer je ne peux pas être au bénéfice de la Vie.

              La seule condition pour que le Seigneur utilise quelque chose est la suivante: peut-Il avoir la prééminence. Il doit garder la première et plus grande place. Il doit être la Tête. Le Seigneur de l'oeuvre est plus important que l'oeuvre du Seigneur. Je prie pour que nous comprenions cette vérité et que nous fassions les ajustements nécessaires avant qu'il ne soit trop tard et que nous perdions tout. Que ces paroles puissent toucher nos coeurs. Amen.

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