Bonjour
et bienvenue dans notre troisième leçon sur cette merveilleuse
épître de 2 Corinthiens.
RÉSUMÉ
Dieu a fait une chose merveilleuse dans chaque livre de la Bible, et d’une manière toute spéciale Il a fait quelque chose d’unique dans 2 Corinthiens. Dieu a fait quelque chose dans ce livre qu’Il n’a fait dans aucun autre livre. Vous savez à quel point Dieu aime illustrer les vérités spirituelles par des choses physiques. Dieu a pris l’apôtre Paul et Il l’utilise en tant que grande illustration de la vie chrétienne. Peu importe où vous regardez dans votre Bible, vous ne trouverez pas d’autre modèle de la vie chrétienne comme l’apôtre Paul. Il est le seul que le Saint-Esprit a sélectionné pour être l’illustration complète de la vie selon la nouvelle alliance.
Si
vous parcourez votre Bible, vous trouverez d’autres hommes et
femmes de Dieu qui illustreront d’autres aspects. Certaines
personnes peuvent illustrer la foi. Certaines personnes peuvent
illustrer la soumission et d’autres la patience, le travail, la
loyauté ou quelque chose comme cela. Mais il n’y a que l’apôtre
Paul qui est le modèle de la vie chrétienne. Dieu a permis que ce
cher apôtre passe par chacune des expériences humaines que vous
puissiez imaginer afin qu’il puisse nous donner une démonstration
du message de 2 Corinthiens. Voilà ce qui est unique dans ce livre.
A
travers cette chose unique, Paul le modèle complet de la vie
chrétienne, nous pouvons voir le cœur de Dieu. Nous avons résumé
le message de 2 Corinthiens par ces mots: la toute suffisance de
Christ. Christ est suffisant. Christ est plus que suffisant. En
passant par toutes ces situations extrêmes, l’apôtre Paul
illustre à quel point le Seigneur Jésus est suffisant. Aucun être
humain ne sera jamais appelé à faire face à ce à quoi l’apôtre
Paul a fait face, et pourtant Jésus était suffisant pour lui. Par
conséquent Jésus est suffisant pour nous. Ce livre développe la
grande doctrine de la toute suffisance de Christ.
Nous
avons proposé ce petit plan que nous allons suivre.
.Chapitre
1 à 7, Christ est tout suffisant en nous.
.Chapitre
8 à 9, Christ est tout suffisant à travers nous.
.Chapitre
10 à 13, Christ est tout suffisant pour nous.
Dans
notre dernière leçon nous avons commencé notre discussion sur les
chapitres 1 à 7, Christ est tout suffisant en nous. Nous considérons
ces sept chapitres dans le sens où la vie de Paul illustre les
grandes caractéristiques de la toute suffisance de Christ, de telle
sorte que si nous examinons sa vie et que nous isolons les grands
principes, nous verrons à quoi un chrétien normal devrait
ressembler, c’est-à-dire à Paul. Paul est notre modèle. Il est
notre exemple. Il est le plan à suivre.
J’ai
commencé à vous donner neuf principes ou caractéristiques de ce à
quoi ressemblera notre vie lorsque Christ est tout suffisant. Nous en
avons vus deux dans notre précédente leçon. Laissez-moi juste vous
les présenter à nouveau, puis nous reprendrons où nous nous sommes
arrêtés. La première caractéristique est celle qui est la plus
mise en avant dans ces sept chapitres.
En
d’autres termes, alors que vous avancez dans ces sept chapitres, le
Saint-Esprit nous rend attentifs à une caractéristique particulière
qui est le ministère. La raison pour laquelle j’insiste sur cela
est à cause de la merveilleuse façon par laquelle le Saint-Esprit
tourne nos yeux vers Christ et loin du ministère. Plus Paul voyait
Christ, plus il devenait le canal du programme rédempteur de Dieu.
L’apôtre Paul n’a pas essayé d’être un ministre. Il a
simplement essayé de connaître Dieu. Il a juste essayé de
connaître Jésus. Et plus il connaissait le Seigneur, plus il se
retrouvait dans une position de ministre. Ce qui était vrai de
l’apôtre est bien entendu vrai de chaque chrétien. Jusqu’à ce
que nous embrassions Jésus en tant que tout suffisant, nous ne
sommes pas qualifiés pour être un ministre. Mais dans la mesure où
nous embrassons Christ en tant que tout suffisant, alors le ministère
devient un sous-produit. Cela en découle automatiquement. Vous
n’avez pas besoin d’essayer, vous n’avez pas à penser à cela.
En
plus de cette caractéristique la plus soulignée, qui est le
ministère, nous en avons vue une autre. Dans les versets 1:1-11,
Christ était tout suffisant en Paul dans toutes ses afflictions,
dans toutes les difficultés de la vie. Les versets 1:8-9
disent: « Nous ne voulons pas, en
effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui
nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement
accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous
désespérions même de conserver la vie. Et nous regardions comme
certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance
en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les
morts. »
Dieu
a permis que l’apôtre Paul passe par les épreuves de la vie, par
les afflictions de la vie pour être poussé au-delà de Paul. Il a
été accablé au-delà de ses forces. Lorsque nous disons que le
Seigneur ne nous fera pas passer par plus que ce que nous pouvons
supporter, ce que nous voulons vraiment dire est que le Seigneur ne
nous fera pas passer par quelque chose que notre foi ne peut pas
supporter. Nous ne voulons pas dire que nous pouvons supporter cela,
parce que le Seigneur nous emmènera toujours délibérément au-delà
de nous-mêmes. Il vous pousse au-delà de vous-mêmes. Dans ce
contexte, l’apôtre a été poussé au-delà de ses propres forces,
au-delà de sa sagesse, au-delà de ses ressources, au-delà de son
endurance et il dit qu’il y avait comme un arrêt de mort sur lui
afin qu’il ne place pas sa confiance en lui-même mais en Dieu qui
ressuscite les morts.
Ensuite
tout d’un coup, alors que vous lisez ce chapitre, vous voyez qu’il
s’est retrouvé dans un ministère de réconfort. Paul nous dit
qu’avant qu’il ait été poussé au-delà de lui-même, il ne
savait pas qu’il avait un ministère, mais dès que Dieu l’a
poussé au-delà de lui-même, il a dû s’appuyer sur le Seigneur,
et sa vie a été tellement remplie de joie que tout le monde est
venu vers lui pour recevoir du réconfort. Il a pu ainsi apporter du
réconfort avec le même réconfort dont il a été réconforté. Le
ministère peut ainsi couler naturellement.
Tout
cela nous amène à une nouvelle caractéristique. Avant que nous
considérions 2 Corinthiens, laissez-moi clarifier quelque chose dont
j’ai parlé dans la précédente leçon. Nous ne désirons pas
qu’il y ait une incompréhension sur ce point particulier. A
travers Paul, j’ai souligné le fait que lorsque Dieu nous pousse
au-delà de nous-mêmes, lorsque nous sommes poussés au-delà de nos
limites dans la toute suffisance de Christ, dans ces moments la joie
et la paix coulent de notre cœur. Vous profitez d’une incroyable
paix alors que vous vous appuyez sur le Seigneur et que vous
commencez à Le voir Lui en tant que tout suffisant. Cette paix est
au-delà de toute description pour ceux qui en profitent. Et c’est
au-delà de toute explication pour tous ceux qui y sont étrangers.
Vous aurez donc des problèmes si vous essayez d’expliquer ce qui
remplit votre coeur.
SE
RÉJOUIR EN JÉSUS AU MILIEU DES AFFLICTIONS
2
Corinthiens 7:4 dit: « Je
suis rempli de consolation, je suis comblé de joie au milieu de
toutes nos tribulations. »
Lorsque vous regardez à certaines des choses que Paul traversait,
lorsqu’il dit: « je suis comblé
de joie au milieu de toutes nos tribulations »
sa réputation était attaquée, son corps était recouvert de bleus
et de coups, son cœur était brisé par ceux qui avaient chuté et
n’étaient pas en règle avec Dieu et en plus de cela Satan le
tourmentait.
Ceci
dit lorsque Paul disait: « Je me réjouis dans les
tribulations » est-ce qu’il voulait dire: « J’aime
les tribulations. J’aime avoir faim. J’aime être dans l’eau
pendant deux jours. » Est-ce que l’apôtre se réjouissait de
cela? Est-ce qu’il aimait cela? Est-ce que Paul voulait dire: « Il
n’y a rien de mieux que lorsque l’on vous arrache la peau de
votre dos. Comme mes épreuves sont merveilleuses ! C’est
tellement chouette les afflictions! Il n’y a rien de tel que
lorsque l'on médit à votre sujet dans toute la ville ! Mon cœur
saute de joie lorsque les chrétiens sont rétrogrades ! »
Est-ce que c’est cela que Paul voulait dire?
Vous
voyez, l’apôtre ne disait pas cela. Il ne disait pas: « Mes
amis, Satan me tourmente cette semaine. J’aime vraiment cela. Je
m’en réjouis. Je suis si excité lorsque je tombe dans un fossé,
lorsque mes factures ne sont pas payées, etc. » Non, ce n’est
pas ce que Paul voulait dire lorsqu’il disait: « Je me
glorifie dans les tribulations, je me glorifie dans mes
afflictions. » Vous voyez, Paul ne se glorifiait pas dans les
épreuves. Paul se glorifiait en Jésus. Ce n’est pas du tout la
même chose. Il ne se glorifiait pas dans les tribulations. Il se
glorifiait dans le Seigneur et pas dans ses difficultés. L’apôtre
dit qu’il est comblé de joie au milieu des afflictions, mais pas à
cause des afflictions. Il se glorifie en Jésus au milieu de tous ses
problèmes.
L’apôtre
Paul était très humain, très terre à terre. Il ne se réjouissait
pas des problèmes. Paul haïssait les difficultés. Tout comme vous
et moi les haïssons. L’apôtre savait ce que c’était que de
saigner, que de ressentir et que de pleurer. Il n’était pas fou.
Il ne disait pas: « Youpi, j’ai quatre pneus crevés
aujourd’hui! » Il ne partait pas en sifflant parce qu’il
avait des problèmes. Il ne disait pas: « Loué soit Dieu, le
puits est asséché. Alléluia, mon chien est mort», etc. Pas du
tout. Il n’était pas joyeux. L’apôtre Paul n’était pas comme
cela. Il ne se réjouissait pas dans les épreuves. Il se réjouissait
en Jésus dans les épreuves. Au milieu de toutes les difficultés,
il se réjouissait dans le Seigneur.
Très
bien : cela nous amène à la troisième caractéristique d’une
vie selon Christ, de la vie selon la nouvelle alliance, de la vie
vécue dans la toute suffisance de Jésus. En plus du fait que Christ
est tout suffisant pour Paul dans ses afflictions, quelle est la
troisième caractéristique? Je suggère que cette caractéristique
est contenue dans les versets 1:12-2:13.
Ils recouvrent la même pensée. C’est un passage assez long de 26
versets mais le principe est simple.
Pour
bien expliciter ce grand principe, que je vous donnerai dans un
moment, Paul l’illustre de deux façons. Il nous donne une
illustration personnelle et ensuite une illustration de groupe du
même principe, mais c’est le même principe. Dans les versets
1:12-24,
Paul nous donne une illustration personnelle. C’est-à-dire le
changement d’itinéraire. Paul a dû changer ses plans, voilà
l’illustration. Ensuite dans les versets 2:1-13,
il nous donne une illustration de groupe. Il s’agit de la
restauration d’une personne qui était rétrograde et le pardon
public de l’église envers cette personne.
Je
pense que la meilleure façon de considérer cela est de vous donner
le principe et ensuite d’essayer de développer à travers son
illustration. La troisième caractéristique est que ceux qui vivent
selon la toute suffisance de Christ ont un objectif qui ne change
pas, un seul objectif.
Considérons
les versets 1:12-24:
« Car ce qui fait notre gloire,
c'est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes
conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et
pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec
la grâce de Dieu. Nous ne vous écrivons pas autre chose que ce que
vous lisez, et ce que vous reconnaissez. Et j'espère que vous le
reconnaîtrez jusqu'à la fin, comme vous avez déjà reconnu en
partie que nous sommes votre gloire, de même que vous serez aussi la
nôtre au jour du Seigneur Jésus. Dans cette persuasion, je voulais
aller d'abord vers vous, afin que vous eussiez une double grâce; je
voulais passer chez vous pour me rendre en Macédoine, puis revenir
de la Macédoine chez vous, et vous m'auriez fait accompagner en
Judée. Est-ce que, en voulant cela, j'ai donc usé de légèreté?
Ou bien, mes résolutions sont-elles des résolutions selon la chair,
de sorte qu'il y ait en moi le oui et le non? Aussi vrai que Dieu est
fidèle, la parole que nous vous avons adressée n'a pas été oui et
non. Car le Fils de Dieu, Jésus-Christ, qui a été prêché par
nous au milieu de vous, par moi, et par Silvain, et par Timothée,
n'a pas été oui et non, mais c'est oui qui a été en lui; car,
pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c'est en lui
qu'est le oui; c'est pourquoi encore l'Amen par lui est prononcé par
nous à la gloire de Dieu. Et celui qui nous affermit avec vous en
Christ, et qui nous a oints, c'est Dieu, lequel nous a aussi marqués
d'un sceau et a mis dans nos cœurs les arrhes de l'Esprit. Or, je
prends Dieu à témoin sur mon âme, que c'est pour vous épargner
que je ne suis plus allé à Corinthe; non pas que nous dominions sur
votre foi, mais nous contribuons à votre joie, car vous êtes fermes
dans la foi. »
Les
versets 1:12-24
sont l’illustration de l’apôtre Paul au sujet de son changement
d’itinéraire et de plan. Avant que nous puissions examiner le
principe, nous avons besoin de clarifier certains faits. Comme je ne
veux pas trop vous submerger avec tout cela, je ne vais que vous
donner les faits importants en lien avec le principe. Laissez-moi
vous conter une histoire. Vous la trouvez dans les Actes et dans 1
Corinthiens. Voici trois faits qui seront, je pense, suffisants pour
bien saisir les principes.
Premièrement
l’apôtre Paul était à Ephèse. Il n’est pas important de
savoir comment il est arrivé là ou combien de temps il y est resté.
Paul était à Ephèse avec Timothée. Alors qu’il était à
Ephèse, il a eu un fardeau, car Dieu lui donné un cœur très
sensible. Il s’est demandé comment allaient les chrétiens de
Corinthe. Il a donc demandé à Timothée de partir pour Corinthe.
Ceci s’est passé avant qu’il n’écrive 1 Corinthiens. Paul a
dit à Timothée qu’il devait aller là-bas et qu’il allait le
rejoindre plus tard là-bas pour avoir la communion avec les frères
et sœurs en Christ. Timothée était d’accord, il a quitté Ephèse
pour Corinthe.
Lorsque
Timothée arriva à Corinthe, ce qu’il y trouva l’abasourdit. Il
n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait. L’église allait de
travers, comme nous le savons de 1 Corinthiens. L’église était
sens dessus dessous. Il y avait des divisions, il y avait des
schismes. Paul n’en avait même pas conscience. Il y avait même un
groupe de personnes qui s’appelait les pauliniens. L’église
était divisée. Il y avait des problèmes de mariage. Les gens se
traînaient les uns les autres devant les tribunaux. Ils se battaient
au sujet des dons, ils se battaient au sujet de la doctrine, les gens
venaient ivres à la table du Seigneur. Timothée n’arrivait pas à
en croire ses yeux! Il n’avait jamais rien vu de tel. Et en plus de
cela, il y avait des faux docteurs à Corinthe et ils enseignaient
dans l’église qu’il n’y avait pas de résurrection. Lorsque
Timothée a entendu cela, son cœur s’est presque brisé. Il s’est
dit qu’il ne pouvait pas attendre que Paul arrive. Il s’est dit
que si Paul venait ici ce pauvre combattant de la croix en mourrait.
Ainsi, quand Timothée a quitté Corinthe et qu’il est retourné
pour voir Paul, il lui a tout raconté. Il a dit à Paul: « Tu
ne vas pas en croire tes oreilles. » Et il commencé à
partager ce qu’il a sur le cœur. Très bien : c’était le
premier fait. Paul est à Ephèse avec Timothée. Il a envoyé
Timothée à Corinthe qui est revenu vers Paul qui n’est pas allé
à Corinthe.
Voici
le deuxième fait maintenant : selon 2 Corinthiens 2, lorsque
Paul a entendu tout cela et guidé par le Saint-Esprit, il a versé
beaucoup de larmes. Il s’est assis et a écrit ce que nous appelons
1 Corinthiens. En écrivant cette lettre, il a simplement partagé ce
qu’il avait sur le cœur et il a demandé à Tite de la porter
jusqu’à Corinthe. Paul était très occupé à Ephèse et il ne
pouvait partir pour l’instant, mais il a fait dire à Tite de leur
promettre qu’il allait venir les voir. Paul ne voulait pas juste
qu’ils reçoivent une lettre. Il désirait aller là-bas et il
n’est pas heureux. Tite allait représenter l’autorité
apostolique de Paul là-bas. Tite devait dire aux gens de Corinthe
qu’il n’était pas content avec ce qu’il venait d’entendre.
Ils ont prié ensemble puis l’apôtre l’a laissé partir.
Paul
lui a dit: « Tu sais quoi, avant que je parte pour les voir, je
vais venir à ta rencontre à Troas, et tu me communiqueras ce qu’ils
auront dit et ce qu’ils pensent de la lettre. Nous allons faire un
double voyage. Tu vas leur promettre que je vais venir. En fait, je
vais venir deux fois. Je vais d’abord m’arrêter lors de mon
voyage vers la Macédoine, puis lors de mon voyage retour je
m’arrêterai à nouveau. Tu leur diras donc simplement que je vais
venir. » Voilà l’arrangement que Paul et Timothée ont fait.
La
suite de l’histoire se trouve dans 2 Corinthiens. Paul quitte la
Macédoine pour Troas où il est prévu qu’il rencontre Tite pour
recevoir des nouvelles. Les versets 2:12-13
disent : « Au reste, lorsque je
fus arrivé à Troas pour l'Évangile de Christ, quoique le Seigneur
m'y eût ouvert une porte, je n'eus point de repos d'esprit, parce
que je ne trouvai pas Tite, mon frère, c'est pourquoi, ayant pris
congé d'eux, je partis pour la Macédoine. »
Tite n’était pas au rendez-vous. Paul en était préoccupé, car
il ne savait pas ce qui était arrivé à Tite. Peut-être que les
Corinthiens l’avaient tué. Il n’avait aucune idée de ce qui
était arrivé à Tite.
Dans
le chapitre 7 du même livre, Paul continue de raconter cette
histoire. 2 Corinthiens 7:5-7
dit: « Car, depuis notre arrivée
en Macédoine, notre chair n'eut aucun repos; nous étions affligés
de toute manière: luttes au dehors, craintes au dedans. Mais Dieu,
qui console ceux qui sont abattus, nous a consolés par l'arrivée de
Tite et non seulement par son arrivée, mais encore par la
consolation que Tite lui-même ressentait à votre sujet: il nous a
raconté votre ardent désir, vos larmes, votre zèle pour moi, en
sorte que ma joie a été d'autant plus grande. »
Tite n’a pas ramené de mauvaises nouvelles, il a ramené de très
grandes nouvelles! Tite a expliqué à Paul que les Corinthiens
avaient beaucoup aimé sa lettre et ils ont répondu positivement! Tu
leur as dit d’excommunier quelqu’un et c’est ce qu’ils ont
fait! Ils ont arrêté toutes leurs combines et ils ne vont plus
devant les tribunaux! Dieu a agi. Lorsque Paul a entendu cela, il
était aux anges.
Continuons
aux versets 7:13-15:
« C'est pourquoi nous avons été
consolés. Mais, outre notre consolation, nous avons été réjouis
beaucoup plus encore par la joie de Tite, dont l'esprit a été
tranquillisé par vous tous. Et si devant lui je me suis un peu
glorifié à votre sujet, je n'en ai point eu de confusion; mais,
comme nous vous avons toujours parlé selon la vérité, ce dont nous
nous sommes glorifiés auprès de Tite s'est trouvé être aussi la
vérité. » Vous voyez Paul se
glorifiait. Il était en train de dire: « Mes amis ces
Corinthiens ont vraiment un cœur pour Jésus. » Lorsque
Timothée est revenu, Paul en a été tout retourné. Mais lorsque
Tite est revenu il a dit à Paul qu’il avait raison et que les
Corinthiens ont été vraiment réceptifs. Ils ont répondu au
Seigneur. Le verset 7:15
dit: « Il éprouve pour vous un
redoublement d'affection, au souvenir de votre obéissance à tous,
et de l'accueil que vous lui avez fait avec crainte et tremblement. »
Très
bien : retournons au chapitre 1. C’est à ce moment que Paul a
changé ses plans. C’est de cela dont parlent les versets 1:12-24.
Certaines des personnes de l’église de Corinthe se sont senties
offensées. Vous savez qu’un de leur problème était leur
infantilisme, et c’est peut être à cause de cela que Paul a
heurté leurs sentiments. Une rumeur a donc commencé à courir qui
disait que Paul changeait d’avis, qu’il ne respectait pas sa
parole. Les chrétiens disaient: « Il a dit qu’il venait nous
voir, mais il n’est pas venu. Il a promis qu’il allait le faire
mais il ne l’a finalement pas fait. » Voilà ce qu’ils disaient
sur lui. D’autres sont allés un peu plus loin et ont dit qu’il
n’avait jamais prévu de venir, mais que ce n’était que des
paroles. Ils disaient qu’il mentait et que lorsqu’il disait oui
ce n’était que pour leur faire plaisir et qu’il n’y pensait
pas réellement. Ils disaient que lorsqu’il disait oui, il pensait
en fait non dans son cœur. Cela a pris de grandes proportions et ils
en ont été offensés. Ils se sentaient dénigrés. Ils se sentaient
mis de côté parce que l’apôtre n’allait pas venir.
Voilà
pour l’arrière-plan qui nous permet de comprendre le principe que
nous allons examiner. Dans cette section, l’apôtre Paul n’est
pas en train de se défendre lui-même. Il n’essaie pas de se
dédouaner d’une erreur de jugement qu’il aurait commise. Le
souci de l’apôtre Paul n’est pas ici de savoir si les
Corinthiens ont ou pas une bonne ou une mauvaise opinion de lui. Ce
n’est pas ce qu’il y a sur son cœur. Il s’agit de quelque
chose de bien plus profond que de sentiments froissés. Cela implique
un principe que nous allons voir et qui brûle dans son cœur. Ce
principe est que ceux qui connaissent Dieu profitent de la toute
suffisance de Christ et ont un seul objectif qui ne change pas.
Laissez-moi vous montrer de quelle façon l’apôtre devient une
illustration de ce principe, et que Dieu nous permette de le voir.
Nous avons besoin de voir Paul en tant qu’illustration avant que
nous puissions voir le principe.
Après
qu’il fut sauvé, l’apôtre Paul a vécu sa vie en étant pressé
au-delà de lui-même et il a vu la toute suffisance de Christ. Il
n’avait qu’un seul objectif. A première vue cela contient deux
buts, mais ce n’est réellement qu’un seul et même objectif.
C’est merveilleusement exprimé au verset 4:5
qui dit: « Nous ne nous prêchons
pas nous-mêmes; c'est Jésus-Christ le Seigneur que nous prêchons,
et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus. »
Voilà
quelle était la vie de Paul. C’est de cette manière qu’il
vivait, c’est ce qu’il croyait. Paul dit qu’il a une seule
chose qui brûle dans son cœur, un seul objectif et pas deux. Envers
Dieu, il désirait Sa plus grande gloire. Il vivait pour cela. Voilà
quel était son objectif. Envers les hommes, il désirait leur plus
grand bien. Paul désirait la plus grande gloire de Dieu et le plus
grand bien des hommes. Voilà ce qu’il y avait sur le cœur de
Paul. Paul dit que depuis qu’il a connu Christ en tant que sa toute
suffisance, il ne vit plus du tout pour lui-même. Il désire
uniquement la volonté de Dieu. Il désire la plus grande gloire de
Dieu et il désire faire tout ce qui est le mieux pour ses amis
chrétiens. L’apôtre disait qu’il n’opérait pas selon
d’autres motifs. Il ne faisait cela que pour la gloire de Dieu et
le bien des hommes.
Si
vous désirez saisir les explications de Paul, il faut que vous
commenciez par comprendre ce qui pousse cet homme. Voici un homme
avec un grand cœur et il dit que s’il existe sur la terre, il vit
pour la plus haute gloire de Dieu et pour le plus grand bien de
l’homme. C’est pour cela qu’il vivait. Tout ce qu’il fait est
pour la plus grande gloire de Dieu et le plus grand bien de l’homme.
Chaque décision qu’il prend est en lien avec la plus grande gloire
de Dieu et du plus grand bien de l’homme. Voilà sa direction.
D’après le récit il n’a jamais changé d’idée, il n’a
jamais dévié de cela, il n’a jamais fait d’écart. Il a vécu
pour cela.
Très
bien : considérez son explication. A première vue, il semble
que l’apôtre n’a pas été à la hauteur. Il n’a pas été
fidèle à sa parole envers les chrétiens plus faibles. Si j’étais
le Saint-Esprit, mais je parle comme un fou, j’aurais donné ce
conseil à Paul: « Regarde, Paul, tu as offensé ton frère
plus faible. Je pense que tu devrais écrire une lettre. Tu pourras
dire tout ce que tu veux mais je vais te donner la première phrase.
Chers frères et sœurs en Christ, je suis désolé. Il faut que tu
commences par une excuse. Dis-leur que tu as fait une erreur et que
tu n’as pas été à la hauteur. Dis-leur que tu confesses ton
erreur et que tu leur demandes pardon. » Voilà comment
j’aurais fait. Mais si vous lisez 2 Corinthiens vous verrez que
l’apôtre ne commence pas comme cela. En fait si vous lisez bien,
il ne s’excuse absolument pas. Il dit même clairement qu’il n’a
rien à confesser, qu’il n’a rien fait de travers, qu’il n’a
rien à admettre. Il dit qu’il a quelque chose à expliquer mais
qu’il n’a rien à confesser et qu’il va leur expliquer ce qui
est arrivé. Voilà l’explication de Paul.
TOUT
POUR LA SEULE GLOIRE DE DIEU ET LE BIEN DES HOMMES
Laissez-moi
vous en donner une simple paraphrase. Voilà l’essence de ce que
Paul a dit: « Est-ce que j’ai promis de venir vous voir?
Est-ce que j’ai promis que je passerai deux fois? Que vous auriez
deux visites de ma part? » Ils ont répondu: « Oui, tu
l’as promis. Tu as promis de venir nous voir. Tu as donné ta
parole. Tu as dit que tu allais venir. » Mais pourquoi est-ce
que Paul a dit une telle chose? Pour répondre à cette question, il
faut qu’ils aillent au fond de ce qu’il y a dans son cœur. Il
voulait faire cela parce que son objectif est la plus grande gloire
de Dieu et le plus grand bien des hommes. Il recherchait le meilleur
pour eux et le meilleur était qu’ils puissent venir les voir. Le
verset 1:15
dit: « Dans cette persuasion, je
voulais aller d'abord vers vous, afin que vous eussiez une double
grâce. » Paul nous dit que la
seule raison pour laquelle il désirait venir les voir était pour
qu’ils reçoivent une bénédiction. Comme il projetait de venir
deux fois, ils allaient recevoir deux bénédictions. Il désirait
simplement venir pour les servir. C’est tout. Il pensait que sa
venue allait être pour leur plus grand bien.
Voilà
ce que Paul leur avait dit, mais qu’est-il arrivé ensuite? Les
Corinthiens ont dit qu’il n’a pas respecté sa parole. Paul
explique alors ce qui est arrivé: « J’ai entendu de la part
de Tite que vous alliez beaucoup mieux, que vous regardiez à Christ
et je sais donc que vous n’avez pas besoin de moi, ni d’aucun
homme. J’ai donc pensé que tout était rentré dans l’ordre. »
Les versets 1:23-24
disent: « Or, je prends Dieu à
témoin sur mon âme, que c'est pour vous épargner que je ne suis
plus allé à Corinthe; non pas que nous dominions sur votre foi,
mais nous contribuons à votre joie, car vous êtes fermes dans la
foi. »
Il
dit qu’il a pensé qu’il était préférable pour eux de tenir
ferme sur leurs deux jambes. C’est pour cette raison qu’il n’est
pas venu. Il dit : « J’y ai beaucoup pensé et je n’ai pas
été infidèle à ce que j’ai dit. Je n’ai pas agi par caprice,
j’y ai bien réfléchi. Et parce que l’objectif qu’il y a dans
mon cœur est la gloire de Dieu et votre bien, j’ai pensé que
c’était pour votre bien, que c’était bien pour votre foi. J’ai
réalisé que vous n’aviez pas besoin de moi. Vous alliez bien.
Vous regardiez à Jésus. J’ai pensé que si je venais, vous alliez
regarder à moi d’une façon qui n’est pas saine. Vous n’avez
pas besoin de moi. Vous alliez très bien. » C’est pour cette
raison que Paul nous dit qu’il n’est pas venu. L’apôtre
explique qu’il doit être cohérent avec ce qu’il y a sur son
cœur et avec son objectif. Il nous rend attentifs à cela. Paul a
changé ses plans mais pas son objectif. Est-ce que vous voyez ce
qu’il dit? Il a changé ses plans mais pas son objectif. Son
objectif était le même: « votre plus grand bien ». Et
pour bien accomplir cet objectif, il a dû changer ses plans. Lorsque
Paul a décidé de venir c’était pour leur plus grand intérêt.
Lorsque Paul a décidé de ne plus venir c’était pour leur plus
grand bien.
Paul
leur dit qu’ils ne regardent pas assez profondément. Il dit:
« Vous êtes tellement fâchés parce que j’ai changé mes
plans, mais je n’ai pas changé de plans. Je reconnais que j’ai
changé d’idée, mais mon cœur n’a pas changé. Mon cœur est le
même. Je désire encore que vous ayez la foi. Je désire encore que
vous marchiez et mettiez votre confiance en Jésus. J’ai changé
d’itinéraire. C’est tout ce que j’ai changé. Je n’ai pas
changé mes désirs. Je n’ai pas changé l’attitude de mon cœur
envers vous. Je vis selon un objectif qui ne change pas et toutes les
décisions que je prends sont basées sur cet objectif qui ne change
pas. Mon cœur est fixe. Mes plans ne sont pas fixes. Mon agenda
n’est pas fixe. Mes pensées ne sont pas fixes. Mais mon cœur est
fixe. Je désire vivre selon ce principe qui ne change pas et qui est
la plus grande gloire de Dieu et pour le plus grand bien des hommes.
Paul
nous rend donc attentifs au verset 1:12
que son cœur est droit devant Dieu. Il n’a pas changé les
objectifs dans son cœur. Au verset 1:23
il dit: « Je prends Dieu à témoin ». Paul dit que Dieu voit
à l’intérieur et qu’Il connaît donc les profondeurs de son
cœur. Paul n’a pas changé d’objectif envers eux.
Alors
que l’apôtre raisonne avec les Corinthiens pour qu’ils
considèrent les choses un peu plus profondément, pour qu’ils
voient qu’il a une raison et qu’il a un objectif dans son cœur,
comme toujours il commence à regarder à Jésus. Il fait toujours
cela lorsqu’il écrit. Parfois cela le pousse à nous amener à
étudier Jésus au lieu des problèmes. Alors que l’apôtre
commence à méditer à ce sujet il dit: « Vous savez ce que je
viens de vous dire, le fait que j’ai un seul objectif et que mes
pensées changent parfois, hé bien Dieu est exactement comme cela.
C’est comme le Seigneur. » Paul commence à utiliser le
Seigneur en tant qu’illustration.
Les
versets 1:17-20
disent: « Est-ce que, en voulant
cela, j'ai donc usé de légèreté? Ou bien, mes résolutions
sont-elles des résolutions selon la chair, de sorte qu'il y ait en
moi le oui et le non? Aussi vrai que Dieu est fidèle, la parole que
nous vous avons adressée n'a pas été oui et non. Car le Fils de
Dieu, Jésus Christ, qui a été prêché par nous au milieu de vous,
par moi, et par Silvain, et par Timothée, n'a pas été oui et non,
mais c'est oui qui a été en lui; car, pour ce qui concerne toutes
les promesses de Dieu, c'est en lui qu'est le oui; c'est pourquoi
encore l'Amen par lui est prononcé par nous à la gloire de Dieu. »
Laissez-moi
essayez de découper un peu cela. Paul nous dit que le Seigneur Jésus
est le parfait exemple de ce qu’il leur explique au sujet de son
propre cœur. Christ est celui qui est fidèle avec ce qu’il y a
dans Son cœur. Il est toujours fidèle à ce qu’il y a sur Son
cœur. Est-ce que Dieu dit oui et non à la fois? Est-ce qu’Il dit
oui lorsqu’Il veut dire non ? Le verset 1:20
dit: « Car, pour ce qui concerne
toutes les promesses de Dieu, c'est en lui qu'est le oui. »
Le verset 1:18
dit: « Dieu est fidèle. »
Lorsqu’Il dit oui, Il veut dire oui. Lorsqu’Il dit non, Il veut
dire non.
Paul
suggère et on le voit dans l’ensemble des Écritures, qu’il
semble parfois que Dieu ne respecte pas Sa parole. Paul est en train
de leur dire: « Si Dieu dit toujours oui, comment se fait-il
qu’il semble parfois que Dieu vacille, que Dieu est inconstant ?
Dieu dit qu’il pourvoira à tous vos besoins. Mais lorsque vous
regardez autour de vous, est-ce que vous voyez parfois des gens qui
ont faim? Est-ce que vous voyez des personnes qui n’ont pas de
conjoint? Dieu dit qu’Il va pourvoir à tous nos besoins. Mais
avez-vous déjà vu un chrétien dans des difficultés matérielles?
N’a-t-Il pas dit qu’il allait pourvoir à tous vos besoins? Il y
a pourtant des personnes qui sont malades et qui ne guérissent pas.
N’a-t-Il pas dit qu’Il allait pourvoir à tous vos besoins ?
Je pensais que toutes les promesses de Dieu étaient oui. Mais que
s’est-il passé? » Paul répond à sa question en disant:
« Toutes les promesses de Dieu sont oui parce que toutes les
promesses de Dieu sont indissolublement réunies dans un seul
objectif. C’est pour cette raison qu’elles sont oui. » De
la même façon que Paul dit qu’il a un objectif dans son cœur,
Dieu a également un objectif dans Son cœur. Vous savez bien entendu
ce que cela est. Romains 8:28-29
dit: « Nous savons, du reste, que
toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui
sont appelés selon son dessein. Car ceux qu'il a connus d'avance, il
les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils,
afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. »
Voilà où est le cœur de Dieu, voilà l’objectif de Dieu. Dieu
vit selon cet objectif de la même façon que Paul vit selon son
objectif. Il n’en change jamais. Il nous dit que tout ce qui arrive
dans notre vie a pour objectif de nous rendre semblables à Jésus.
Est-ce
que Dieu a promis de répondre à vos besoins? Alors Il le fera dans
le cadre de Son objectif qui est de vous rendre semblables à Jésus.
Cela ne signifie pas que Dieu va vous donner une maison, un compte en
banque, une famille, une église ou des opportunités pour avoir un
ministère et une Cadillac rose. Ce n’est pas ce que Dieu dit. Dieu
dit qu’Il va pourvoir à tous nos besoins, mais que l’objectif
qu’il y a sur son cœur est de vous rendre semblables à Jésus.
De
quelle façon est-ce que Dieu pourvoit à mes besoins? Peut-être que
j’ai besoin d’affliction parce que 1
Pierre 1: 6 dit: « Quoique
maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de
temps par diverses épreuves. »
Puisqu’il le faut. Peut-être que j’ai besoin d’affliction.
Vous dites que Dieu nous donne notre pain quotidien, mais Esaïe
30:20 dit: « Dieu
nous nourrit du pain de l’affliction. »
C’est peut-être cela notre pain quotidien. Peut-être que pour me
rendre semblable à Jésus j’ai besoin de la pauvreté, de la
solitude, du chômage ou des épreuves. Tout cela est possible à
cause du grand objectif qu’il y a sur le cœur de Dieu et qui est
de nous rendre semblables à Jésus. J’ai peut-être besoin d’une
maladie incurable. J’ai peut-être besoin des difficultés, etc.
Paul nous dit donc que Dieu est fidèle et que nous ne devons pas
interpréter Ses actions sans connaître Son dessein suprême.
Lorsqu’il y a quelque chose de mauvais qui arrive dans votre vie,
vous devez toujours vous dire que Dieu a une raison de faire ce qu’Il
fait. Dieu a un dessein. Cela n’est pas inconsistant avec Son amour
et Sa sagesse. Tout cela peut arriver dans le cercle de mon
expérience. C’est la volonté parfaite de Dieu, Dieu a une raison.
Puis Paul nous dit: « N’est-ce pas trop incroyable que le
chrétien ait également un objectif? » Paul nous dit qu’il
agit exactement comme le Seigneur Jésus. Il a également un objectif
et il a changé ses plans pour accomplir son dessein.
Avant
que nous considérions la seconde illustration, l’illustration du
groupe, laissez-moi essayer de rendre ce principe un peu plus
pratique. C’est une chose que de dire avoir un seul objectif qui ne
change pas, mais laissez-moi essayer de le rendre un peu plus
pratique. Si Christ est devenu tout suffisant dans ma vie, voici un
des principes que vous trouvez dans cette section. Je vais faire
confiance à Dieu pour qu’Il mette un amen dans mon cœur à toutes
les promesses de Dieu. Je fais référence au verset 1:20
qui dit: « pour ce qui concerne
toutes les promesses de Dieu, c'est en lui qu'est le oui; c'est
pourquoi encore l'Amen par lui est prononcé par nous à la gloire de
Dieu. » Laissez-moi vous montrer
de quelle façon ce principe s’applique à Dieu et ensuite aux
hommes.
Il
y a deux voix dans ce texte. La première est celle de Dieu qui dit
« oui », mais ce n’est pas Dieu qui dit « Amen ».
Dieu dit « oui » et ensuite l’homme dit « Amen ».
Dieu dit « oui » et ensuite mon cœur dit « Amen »
à ce que Dieu dit. La voix de Dieu est en lien avec la certitude de
la promesse. Dieu donne une promesse puis dit « oui ».
Moi je regarde à cela et mon cœur dit « Amen! » Puis
Dieu donne une autre promesse et Il dit à nouveau « Oui, oui,
oui » et mon cœur dit à nouveau « Amen, Amen,
Amen! » Vous voyez une chose vient de l’homme, c’est la
certitude de la foi et l’autre vient de Dieu, c’est la certitude
de la promesse.
Pourquoi
ai-je besoin de la fidélité de Dieu pour manifester un amen dans
mon cœur? Pourquoi lorsque Dieu dit « oui », je ne dis
pas automatiquement « amen » ? Il est dit: « C'est
en lui qu'est le oui » et
également « l'amen par lui est
prononcé ». Je suis si faible,
vous êtes si faibles, que lorsque Dieu donne une promesse vous ne
pouvez même pas dire amen par vous-mêmes. Même si vous le
désiriez, vous ne seriez pas capables de dire avec sincérité « je
crois réellement cela. Je dis amen. » Non le verset dit:
« C'est pourquoi encore l'amen par
lui est prononcé par nous à la gloire de Dieu. »
C’est Dieu qui est Celui qui doit le faire en nous.
Pourquoi
ai-je besoin que Dieu manifeste un « amen » dans mon cœur
lorsqu’Il dit « oui »? La réponse est parce que
l’objectif de Dieu est invisible. Il est caché. Je peux voir les
promesses de Dieu, mais je ne peux pas voir Son cœur et je ne sais
pas ce qui s’y passe! Je connais le principe général, Il va me
rendre semblable à Jésus. La Bible promet que Dieu va me guider,
qu’Il va pourvoir à mes besoins, qu’Il va me faire prospérer,
qu’Il va me délivrer, qu’Il va me donner de la force et qu’Il
sera avec moi. Je peux voir toutes ces paroles. Je peux voir ce qu’il
y a à l’extérieur. Mais il arrive parfois que le Seigneur dirige
nos pas afin que vous vous demandiez ce qui se passe. Comme nous
sommes trop spirituels, nous n’oserons pas en parler mais nous nous
demandons ce qui se passe. Nous nous demandons si Dieu a oublié où
nous habitons? Nous nous demandons si le Seigneur nous a abandonnés?
Il semble que Dieu oublie parfois de pourvoir à nos besoins. Je suis
en train de m’effondrer, mais Dieu m’a donné un « oui »,
et mon cœur lutte pour pouvoir dire « amen ». Qu’est-ce
qui est arrivé? Est-ce que Dieu m’a oublié?
Ce
que Paul dit et le Saint-Esprit à travers lui, et c’est le grand
thème de ce livre, est que Jésus est suffisant. Jésus est
suffisant pour écrire un « amen » dans mon cœur lorsque
j’en ai besoin. Il est suffisant pour cela. C’est cela que
l’apôtre nous montre ici. Il nous dit que dans sa propre vie, il
est arrivé au moment où son cœur dit « amen ». Paul
nous dit: « Par la grâce de Dieu, j’ai appris maintenant à
mettre en Lui ma confiance peu importe ce qui se passe dans ma vie. »
Dans le contexte, l’apôtre Paul a vu que tout son monde s’est
écroulé. Tout est allé de travers avec lui et tout ce qu’il
disait était: « Dieu a un objectif. » Tout cela était
suffisant pour lui. Jésus était suffisant pour lui. Il savait que
Dieu avait un objectif et il se reposait en cela. Et peu importe ce
qui arrivait dans sa vie, son cœur disait amen, par la grâce de
Dieu.
Vous
pouvez penser à différentes illustrations qui correspondent à
différentes choses qui viennent dans votre vie. Est-ce que vous
dites amen lorsque certaines tragédies ou situations arrivent?
Est-ce que votre cœur peut dire amen à cela? La réponse est
uniquement par un miracle de Dieu. Vous ne pouvez pas faire cela de
vous-mêmes. Je ne peux pas faire cela par moi-même. Cela demande un
miracle de Dieu pour faire cela. Ceux qui ont goûté à la toute
suffisance de Christ vivent de cette façon, ils remercient Dieu en
toutes choses. Ils se réjouissent en Jésus au milieu des
afflictions à cause de la toute suffisance de Christ.
Cela
a également une application pour les hommes. Lorsque j’ai un
objectif clair dans mon cœur, lorsque Dieu me pousse vers une seule
chose qui est la plus haute gloire de Dieu, et le plus grand bien de
l’homme, lorsque je ne cours pas dans un million de directions,
mais que je ne vis que pour cela, il semblera très souvent que je
suis inconsistant et que je change d’avis.
Il
arrive parfois que nous devons être fidèles à l’objectif qu’il
y a dans nos cœurs et vous verrez, alors que vous avancez dans le
Seigneur, vous aurez à changer votre pensée et vos plans même une
fois que vous aurez donné votre parole! C’est parce que vous
verrez que certaines choses ne sont plus pour le plus grand bien des
personnes qui vous entourent, et que vous devez changer d’idées et
cela fera que vous serez mal perçus. En fait en tant que disciple de
Jésus il arrivera souvent que votre responsabilité sera de revenir
sur votre parole. Pourquoi cela? C’est parce que vous ne pouvez pas
revenir sur ce qu’il y a sur votre cœur. Tout cela fera que vous
passerez pour quelqu’un d’inconsistant. Mais ce n’est qu’une
inconsistance apparente. C’est un paradoxe, mais alors que vous
avancez vous verrez que très souvent cette inconsistance apparente
deviendra en réalité la plus grande forme de consistance. Très
souvent cette apparente inconstance pourra être l’essence même de
notre loyauté envers le Seigneur.
L’apôtre
Paul a réalisé qu’ils n’avaient pas besoin de lui, mais comme
son objectif était fixe, il a décidé de changer sa pensée. Cela
est également arrivé en 2 Samuel 7
avec le prophète Nathan. Nathan ne désirait que le meilleur pour
David, il lui a dit que Dieu désirait qu’il lui bâtisse un
temple. Mais pendant la nuit, Dieu est venu vers lui. Nathan est donc
revenu le lendemain vers David, et lui a dit d’abandonner tout cela
et que Dieu ne désirait pas qu’il lui bâtisse un temple. Au
niveau terrestre, cela était très embarrassant pour le prophète
Nathan.
On
peut imaginer de nombreuses illustrations. On peut par exemple
promettre à un frère ou à une sœur que vous allez l’aider d’une
manière ou d’une autre, puis vous vous asseyez et vous pensez à
tout cela en disant: « J’ai promis que j’allais les aider.
J’ai promis que j’allais faire ceci ou cela. Mais si je fais cela
ce ne sera pas bon pour eux. Ce n’est pas leur apprendre à mettre
leur confiance en Dieu. » Il se peut alors que vous ayez à
retourner vers eux pour leur dire: « J’ai changé d’idée.
Je sais que j’ai promis de vous donner de l’aide financière pour
cette chose particulière, mais je retire ma promesse. Je ne vais pas
vous donner tout cela. Je pense que vous irez mieux si vous n’avez
pas tout cela. » Vous devez être vrais par rapport à votre
objectif. Ceux qui recherchent la toute suffisance de Christ ont un
objectif qui ne change pas dans leur cœur.
Je
me rappelle d’un cas qui a été assez difficile pour moi. Une
personne a appelé, elle désirait avoir des conseils. Je ne suis pas
un conseiller et la chose qui me rend cela plus facile est que je dis
tout le temps: « Regardez à Jésus. » Peu importe le
problème que vous avez, je dis tout simplement regardez à Jésus.
J’ai appris à le dire de différentes façons mais cela revient
toujours à la même chose, regardez juste à Jésus. J’avais déjà
donné des conseils à cette personne, mais cette fois-ci j’ai
pensé que le Seigneur ne désirait pas que je le fasse. Comme cet
homme a été offensé! Je lui ai simplement dit que je ne désirais
pas lui parler, que je ne désirais pas le conseiller. Je lui ai dit
de dire au Seigneur tout ce qu’il désirait me dire. Cette personne
a pensé que je ne m’intéressais pas à elle, etc.
Vous
savez il est parfois facile de cacher ses errements avec la volonté
de Dieu. Vous êtes inconsistants et vous désirez vous en
débarrasser, par conséquent vous dites simplement que c’est la
volonté de Dieu. Quelqu’un vous dit: « Pourquoi avez-vous
changé vos plans? Pourquoi ne vous êtes-vous pas manifestés? »
On peut facilement répondre par « C’est la volonté de Dieu.
Il m’a dit de ne pas le faire et j’ai donc changé mes plans. »
Vous ne pouvez pas juger quelqu’un qui fait cela parce que vous ne
pouvez pas voir dans son cœur. Je ne peux pas voir dans votre cœur
et vous ne pouvez pas voir dans le mien, par conséquent nous ne
pouvons pas nous juger les uns les autres. Dieu désire que nous
soyons consistants. Chaque personne doit vivre devant le Seigneur
pour lui-même.
Nous
avons besoin de marcher avec les yeux sur le Seigneur et garder,
comme Paul l’a fait, notre cœur droit devant Dieu. Peu importe à
quel point cela peut être inconstant de changer d’idée sans
changer ce qu’il y a dans notre cœur. Le point ici est que Christ
est tout suffisant pour faire cela. Ce n’est pas une chose facile
que de faire ce qui est mieux pour les frères et sœurs. Il arrive
parfois que les chrétiens soient si présomptueux. Vous ne désirez
pas toucher leurs sentiments ou qu’ils se sentent mal. Il est
difficile de dire non à un chrétien. C’est difficile parce que
vous ne désirez pas les heurter. Vous ne désirez pas dire non. Il
est bien plus facile de s’occuper d’un inconvénient que de
servir les gens pour leur bien. Dieu a besoin d’écrire ce principe
dans notre cœur. Nous devons être sensibles à ce qui est le mieux
pour eux.
Vous
savez, il est embarrassant d’appeler quelqu’un et de lui dire que
vous retirez votre promesse ou que vous annulez un engagement ou de
dire simplement: « Je pense que le Seigneur ne désire pas que
je parle dans votre église. Je sais que vous vous préparez depuis
un an, mais je ne pense pas que vous avez besoin de moi et je ne
viendrai pas. » C’est difficile de faire quelque chose comme
cela, vous avez besoin de la grâce de Dieu, de la toute suffisance
de Christ.
Je
serai honnête avec vous, frères et sœurs. Les chrétiens
américains ont un problème particulier que les autres chrétiens
n’ont pas. Je pense que les chrétiens américains devront répondre
devant Dieu pour le péché de générosité, parce qu’ils ont tant
de biens du monde. Il arrive parfois que le Seigneur fasse passer
quelqu’un par des difficultés. Puis arrive un chrétien américain
qui voit que cet homme est dans le pétrin et l’aide à s’en
sortir. Ils sont si généreux. Ils donnent tout le temps. Mais il
peut arriver qu’ils travaillent à l’opposé de ce que Dieu
désire faire dans le cœur de cet homme. Nous devons être prudents
par rapport à notre générosité. Nous devons marcher dans l’esprit
afin que nous voyions ce que nous devons être quand nous devons
l’être. Nous devons vivre selon un objectif qui ne change pas.
Christ est suffisant peu importe ce qui arrive dans ma vie, pour
écrire un amen dans notre cœur, et Il est suffisant pour changer
nos plans et nos pensées sans changer d’objectif.
Voyons
la seconde illustration que l’on trouve dans Les versets 2:1-13:
« Je résolus donc en moi-même de
ne pas retourner chez vous dans la tristesse. Car si je vous
attriste, qui peut me réjouir, sinon celui qui est attristé par
moi? J'ai écrit comme je l'ai fait pour ne pas éprouver, à mon
arrivée, de la tristesse de la part de ceux qui devaient me donner
de la joie, ayant en vous tous cette confiance que ma joie est la
vôtre à tous. C'est dans une grande affliction, le cœur angoissé,
et avec beaucoup de larmes, que je vous ai écrit, non pas afin que
vous fussiez attristés, mais afin que vous connussiez l'amour
extrême que j'ai pour vous. Si quelqu'un a été une cause de
tristesse, ce n'est pas moi qu'il a attristé, c'est vous tous, du
moins en partie, pour ne rien exagérer. Il suffit pour cet homme du
châtiment qui lui a été infligé par le plus grand nombre, en
sorte que vous devez bien plutôt lui pardonner et le consoler, de
peur qu'il ne soit accablé par une tristesse excessive. Je vous
exhorte donc à faire acte de charité envers lui; car je vous ai
écrit aussi dans le but de connaître, en vous mettant à l'épreuve,
si vous êtes obéissants en toutes choses. Or, à qui vous
pardonnez, je pardonne aussi; et ce que j'ai pardonné, si j'ai
pardonné quelque chose, c'est à cause de vous, en présence de
Christ, afin de ne pas laisser à Satan l'avantage sur nous, car nous
n'ignorons pas ses desseins. Au reste, lorsque je fus arrivé à
Troas pour l'Évangile de Christ, quoique le Seigneur m'y eût ouvert
une porte, je n'eus point de repos d'esprit, parce que je ne trouvai
pas Tite, mon frère; c'est pourquoi, ayant pris congé d'eux, je
partis pour la Macédoine ».
La
première illustration était un itinéraire. La seconde illustration
est celle d’un rétrograde qui a été restauré. Dans la première
illustration, comme Paul était fidèle à son objectif, il a été
accusé d’être inconstant. Parce qu’il est fidèle à son
objectif, il est accusé d’être dur et insensible.
Laissez-moi
vous donner l’arrière-plan du chapitre 2. Dans 1 Corinthiens 5
nous lisons au sujet du terrible péché d’inceste. Un homme avait
une relation illicite avec sa belle-mère et cela était toléré
dans l’église. Si vous lisez 1 Corinthiens 5 vous n’y trouverez
rien de tendre. C’est un passage qui est dur. Considérez les
versets suivants:
1
Corinthiens 5:3: « J'ai
déjà jugé. »
1
Corinthiens 5:5: « Qu'un
tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin
que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus. »
1 Corinthiens 5:7: « Faites
disparaître le vieux levain. »
1
Corinthiens 5:9: « De
ne pas avoir des relations avec les impudiques. »
1
Corinthiens 5:11: « De
ne pas avoir des relations avec quelqu'un qui, se nommant frère, est
impudique, ou cupide, ou idolâtre, ou outrageux, ou ivrogne, ou
ravisseur, de ne pas même manger avec un tel homme. »
Si
nous n’avions pas 2 Corinthiens 2, nous ne saurions pas que 1
Corinthiens 5 a été écrit dans les larmes. Cela semble bien dur
lorsque vous lisez tout cela. Paul écrit: « Il a péché. Faites
partir cet homme. Excommuniez-le. » Mais dans 2
Corinthiens 2:4 nous lisons: « C'est
dans une grande affliction, le cœur angoissé, et avec beaucoup de
larmes, que je vous ai écrit. »
C’est donc là que nous voyons ce qu’il y a sur son cœur. Vous
savez, il est difficile d’être dur avec ceux que vous aimez parce
que votre cœur est doux, mais parfois il faut que vous soyez durs.
C’est une partie nécessaire d’un objectif qui ne change pas.
Je
pense que les parents comprennent un peu mieux cela que les gens qui
ne sont pas parents, mais combien souvent à cause de leur amour les
parents doivent dire non à leurs enfants. Nous désirons qu’ils
soient heureux et les enfants pensent qu’ils seront heureux s’ils
reçoivent ce dont ils ont besoin. Mais en tant que parents nous en
savons plus que nos enfants, et à cause de notre amour, nous avons
l’air d’être durs de l’extérieur mais à l’intérieur de
nous, nous saignons.
C’est
ce que l’apôtre Paul nous dit ici. Il est en train de dire:
« Lorsque je vous disais d’éloigner ce frère, c’était à
cause de l’objectif qu’il y a sur mon cœur. C’était pour la
gloire de Dieu, c’était pour le plus grand bien de l’église, et
c’était pour le plus grand bien de cet homme. » C’est pour
cette raison que je vous ai dit cela. C’est le mieux pour chacun
d’entre vous. C’était mon objectif et c’est pour cette raison
que j’ai dû être dur parce que cela était le meilleur pour
vous. » Voilà ce qui est arrivé, cela a marché. Le frère
s’est repenti. L’église a répondu en tant que Corps. Ils l’ont
excommunié. Ils l’ont jeté dans la rue, ils l’ont laissé pour
un temps avec les enfants du diable. Mais après un certain temps
parce que la communion fraternelle avait été rompue avec lui, il
s’est repenti. Il est revenu au Seigneur. Mais le corps n’a pas
compris le principe.
Paul
nous dit que tout comme lui en tant qu’individu on doit avoir un
seul objectif qui ne change pas ; en tant que Corps, nous devons
également avoir le même objectif qui ne change pas. Nous ne pouvons
pas simplement vivre en temps qu’individu. Nous sommes le Corps de
Christ et nous devons tous avoir le même objectif. L’église de
Corinthe ne faisait que vivre selon des règles. Paul leur a dit de
chasser le frère et c’est ce qu’ils ont fait. Ça c’est une
règle. Maintenant il est hors de l’église. Lorsqu’il s’est
repenti, Paul a dit que la meilleure chose à faire pour l’église
et pour ce frère était de le faire revenir. Mais ils ne vivaient
pas selon leur objectif. Ils vivaient selon des règles. C’est
comme s’ils disaient: « Mettons-le dehors. Nous ne voulons
pas de lui ici. Nous ne croyons pas en cela. Nous sommes saints. Nous
sommes purs. Nous désirons vivre une vie sans levain. »
C’est
pour cette raison qu’il dit aux versets 2:6-7:
« Il suffit pour cet homme du
châtiment qui lui a été infligé par le plus grand nombre, en
sorte que vous devez bien plutôt lui pardonner et le consoler, de
peur qu'il ne soit accablé par une tristesse excessive. »
Puis il ajoute au verset 2:8:
« Je vous exhorte donc à faire
acte de charité envers lui. »
Paul
dit que non seulement les chrétiens en tant qu’individus doivent
vivre selon un objectif qui ne change pas, mais le Corps, le Corps de
Christ a également besoin du même objectif. Veuillez noter le
verset 2:10
où il dit: « Or, à qui vous
pardonnez, je pardonne aussi. »
C’est un des rares endroits dans la Bible où l’on nous parle du
pardon de groupe. Paul dit: « Oui, vous devriez lui pardonner
en tant qu’individu, mais vous devriez également agir en tant que
Corps. Il faut qu’il y ait un pardon de groupe afin que le frère
ou la sœur puisse mettre tout cela derrière lui. »
Imaginons
qu’un frère tombe dans un péché. Tout le monde en entend parler.
Imaginons que cela se propage dans trois états. Ce frère a péché
contre le Seigneur. Mais plus tard, il revient vers le Seigneur et
profite à nouveau d’une douce relation avec les chrétiens de
Rhode Island. Une année plus tard, il va dans le Massachusetts. Les
chrétiens là-bas disent: « Nous avons entendu parler de toi. Tu as
quitté ta femme et tu as fait ceci et cela, tu es tombé dans le
péché. » Mais l’homme répond: « Cela est du passé,
c’est terminé depuis plus d’une année. » Mais maintenant
cet homme doit à nouveau s’occuper de cela. Puis il va dans le
Connecticut et il rencontre là-bas un autre groupe, ils émettent à
nouveau des doutes sur sa vie et ce frère n’en finit jamais avec
cette vieille histoire. C’est pour cette raison qu’à travers
Paul Dieu dit qu’il faut avoir un pardon de groupe. Nous devons
dans des cas comme ceux-ci agir en tant que Corps uni, tous ensemble.
Paul dit que s’ils pardonnent quelqu’un, lui aussi pardonne. Et
s’il pardonne quelqu’un il faut aussi qu’ils le pardonnent.
Si
jamais il vous arrive d’appeler quelqu’un pour lui dire ce qui
est arrivé de mal à un frère ou une sœur, et qu’ensuite cette
personne se repente et retrouve la communion, soyez certains de
rappeler votre correspondant pour qu’il sache que la situation a
évolué afin qu’en tant que Corps de Christ, nous puissions
pardonner et avancer ensemble selon le même objectif et que cette
personne puisse mettre tout cela derrière elle et qu’elle n’ait
plus à vivre dans cette misère.
Paul
encourage donc ici l’église de Corinthe à avoir le même
objectif. La première illustration était Paul en tant qu’individu.
La seconde illustration est le Corps. Chacun d’entre nous devrait
avoir le même objectif. Au verset 2:11
Paul nous rend attentifs au pourquoi:
« Afin de ne pas laisser à Satan l'avantage sur nous, car nous
n'ignorons pas ses desseins. »
Vous savez sûrement que Satan est très subtil. Il ne peut pas vous
éloigner de la volonté de Dieu, il vous poussera au-delà de la
volonté de Dieu. Paul souligne donc ici, la subtilité de Satan dans
ce domaine.
Dans
le cas décrit à Corinthe, Satan a d’abord tenté cet homme par la
convoitise de la chair qui est cette relation incestueuse avec sa
belle-mère. Après qu’il ait été à nouveau rétabli devant
Dieu, Satan l’a tenté en lui faisant penser qu’il a tellement
péché qu’il ne peut pas être pardonné et restauré. N’est-ce
pas un terrible péché? Satan va dans les deux extrêmes. Soit il
vous fait tomber dans le péché ou soit il vous fait croire que vous
ne pouvez pas être pardonnés. Il fait la même chose avec l’église.
Voici la façon de faire de Satan. D’abord il tente les gens à
tolérer le péché au milieu d’eux et ensuite il les tente à être
trop durs et trop sévères et à abandonner cet homme. Paul nous dit
donc ici: « Si vous aviez un objectif et que cet objectif était
la plus grande gloire de Dieu et le plus grand bien des croyants,
alors vous sauriez comment agir. Peu importe si cela peut vous faire
passer pour quelqu’un d’inconsistant. Peu importe si cela vous
fait passer pour quelqu’un de dur de l’extérieur. Dieu connaît
votre cœur, et Christ est suffisant pour ces choses. » Voici
les deux illustrations qu’il donne.
Avant
de terminer, j’aimerais encore souligner les points terminaux de
toute cette section que sont les versets 1:12
et 2:12-13.
Les deux commencent et se terminent sur la même note, c’est la
même réalité spirituelle. Laissez-moi illustrer cela.
L’apôtre
Paul, notre modèle, était un homme spirituel, mais il n’était
pas un homme pieux. Nous avons parfois l’impression que si jamais
nous devions vivre comme l’apôtre Paul nous devrions devenir un
super saint et que nous nous disons que nous serons jamais capables
de vivre de cette façon car il était trop grand et trop haut pour
nous. Considérez les versets 2:12-13:
« Au reste, lorsque je fus arrivé
à Troas pour l'Évangile de Christ, quoique le Seigneur m'y eût
ouvert une porte, je n'eus point de repos d'esprit, parce que je ne
trouvai pas Tite, mon frère; c'est pourquoi, ayant pris congé
d'eux, je partis pour la Macédoine. »
Laissez-moi vous rendre attentifs à certains faits dans cette
section. L’apôtre Paul avait une merveilleuse opportunité pour le
ministère. Est-ce que vous voyez cela? Il nous dit: « Le
Seigneur m'y eût ouvert une porte. »
Dieu a ouvert une porte. Mais Paul avait plus qu’une porte ouverte,
il avait également un problème. Tite n’est pas venu au
rendez-vous. Le grand apôtre devient anxieux et nerveux et il se
dit: « Oh, mes amis, je n’ai pas trouvé de repos en mon
esprit. Je ne sais pas ce qui est arrivé à Tite. Je ne sais pas
s’il a été arrêté par des brigands le long du chemin, s’il a
été malade ou si les Corinthiens l’ont battu. Je ne sais pas ce
qui est arrivé. »
Voici
maintenant la question, essayez d’y penser en termes spirituels.
Qu’est-ce que Paul devait faire? Il y a deux choses qui se passent
ici. Premièrement, une grande porte avait été ouverte par Dieu. Il
semble évident que cela signifie une porte ouverte pour prêcher.
Voilà à quoi ressemblait la situation. Paul avait une chance pour
prêcher. Il y avait une audience, une porte ouverte. Il y avait un
problème qui le préoccupait. Que vous pensiez que cela était
spirituel ou non, c’est ce qui s’est passé avec Paul. Il est
devenu nerveux, il était anxieux, il avait peur. Il était préoccupé
et il n’arrivait pas à trouver le repos.
Est-ce
qu’il devait simplement remettre cette anxiété à Jésus et
passer par la porte ouverte et tout de même prêcher l’Évangile?
Peut-être que vous direz: « Il est vrai que Tite n’était
pas là. Mais Dieu contrôle tout, il a une porte ouverte et il va
là-bas pour prêcher l’Évangile. » Ou est-ce que, parce
qu’il est anxieux et nerveux, il devrait dire: « J’ai peur,
je ne vais pas prêcher ce soir. J’ai une porte ouverte devant moi,
mais je ne vais pas prêcher, je ne peux pas, je suis trop
nerveux. » ?
Quelle
attitude serait la plus spirituelle? Faites attention lorsque vous
répondez parce que cela peut sembler spirituel que de dire: « Donnez
vos soucis à Jésus et passez par la porte ouverte. » Lisez
bien ce qui est écrit frères et sœurs en Christ. Qu’est-ce que
Paul a fait? C’est incroyable. Il a annulé sa réunion. Il
n’est pas passé par la porte ouverte
parce qu’il était nerveux et il n’a pas pu enseigner.
ÊTRE
SPIRITUEL, C’EST ÊTRE RÉEL
Est-ce
que je peux vous suggérer que Paul était ici tout autant spirituel
qu’il ne pourrait jamais l’être? Vous voyez, la chose qui
faisait que Paul était spirituel est qu’il était honnête. Voilà
ce qu’est la spiritualité, c’est être réel. Paul était
honnête, il était anxieux et il n’essayait pas d’avoir des
pensées positives en disant: « Je vais simplement donner tout
cela à Jésus et ensuite j’irai prêcher. » Il a simplement
vécu sa vie et il a dit qu’il n’était pas préoccupé par
prêcher ce soir. Il a plutôt annulé la réunion. Et parce qu’il
a fait cela il était réel. Il était honnête. Et c’est comme
cela qu’il devient le modèle de la vie chrétienne.
Mais
est-ce que Dieu n’a pas dit de ne pas être inquiet? Oui, Il l’a
dit. Vous n’êtes pas supposés être inquiets et trembler. Mais si
vous êtes anxieux, si vous tremblez, si vous êtes inquiets, vous
n’avez pas à mentir, vous pouvez venir vers le Seigneur et dire:
« Je suis préoccupé, je suis anxieux, j’ai peur et je ne
désire pas jouer à un jeu. Je ne veux pas jouer à l’église, je
ne veux pas jouer au spirituel. Je ne veux pas prétendre que je ne
suis pas anxieux lorsque je le suis. » Paul a pu dire: « Je
suis anxieux. Cela me préoccupe. Je me sens mal. Je ne vais pas
essayer d’être spirituel. » Et en faisant cela il est devenu
réel et spirituel. C’est spirituel que d’être réel, spirituel
mais pas pieux.
Encore
une fois, l’apôtre nous donne cette seconde caractéristique. Si
je me confie dans la toute suffisance de Christ, j’aurai un
objectif qui ne change pas dans ma vie, et même si parfois il se
peut que je change certaines choses, je vais vivre pour cet objectif
et je vais faire confiance à Dieu pour que Son objectif
s’accomplisse dans ma vie. Et par dessus tout je ne vais pas jouer
à un jeu spirituel. Je serai réel. S’il y a de la haine dans mon
cœur, je ne vais pas prétendre qu’il s’y trouve de l’amour.
Si je ne suis pas d’humeur pour adorer, je ne vais pas essayer d’y
travailler. Je ne vais pas prétendre que je suis dans l’humeur
pour adorer. Si la Bible est froide, morte et sèche, je ne vais pas
prétendre qu’elle est riche et excitante. Je serai honnête et je
dirai: « Je peux simplement être honnête devant Dieu et dire
que Sa Parole est froide aujourd’hui. Elle est comme morte. Je ne
ressens rien dans mon cœur, et je ne sens que la mort. » Et si
vous vous sentez préoccupés avec vos enfants et vos factures,
dites-le Lui simplement. C’est cela qui est spirituel, c’est cela
être réel. Et alors que vous faites cela vous verrez que Christ est
tout suffisant et de façon croissante alors que vous êtes conformés
à Christ, de nombreuses choses tomberont d’elles-mêmes.
Prions: Père,
comme nous nous réjouissons dans notre relation avec Toi et parce
que tu as un grand objectif pour nous, c’est de nous conformer à
l’image de Christ, ainsi tout ce qui touche à notre vie agit vers
ce but. Toutes Tes promesses sont oui et même lorsqu’il semble que
Tu aies changé, Tu ne changes en fait jamais Tes plans.
Apprends-nous à nous reposer dans Ton objectif qui ne change pas.
Enseigne-nous que Christ est tout suffisant pour nous donner un
objectif qui ne change pas. Nous Te prions de manifester ces choses
dans notre cœur. Nous Te le demandons dans le nom de Jésus. Amen.
Copyright - Bible Study Ministries Inc.
Distribution (libre) non commerciale possible à condition que cette mention apparaisse |
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire