ÉPHÉSIENS ET L'AMOUR DE DIEU

3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ !

4 En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, 

5 nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, ( Éphésiens 1, version Segond Genève)  

    Toute cette lettre est la description et l'explication de cette expression : "dans son amour" Ces trois versets forment l'introduction de cette courte méditation. Nous allons parcourir cette lettre en se référant à cette expression.

    Les premiers versets que nous lisons établissent cette lettre sur la manifestation concrète de l’amour de Dieu pour l'homme. Selon les versions, nous pouvons lire en amour, dans l'amour, dans son amour ou par son amour. Pour les versions anciennes, le mot amour est remplacée par charité. Toutes les bénédictions, toutes les vérités, tous les perles que nous trouvons dans cette lettre sont le fruit de l'amour de Dieu. Tout est établi et fondé sur l'amour incommensurable de Dieu, tout ce qui est écrit dans cette lettre, toutes ces merveilles que nous lisons sont le fruit de l'amour de Dieu manifesté par l’œuvre de Christ à la croix.

    Dans son amour, Dieu a tout accompli par la croix de Jésus-Christ afin de déverser, par cet amour, toutes sortes de bénédictions sur l'homme qui était coupé de son Dieu suite à notre nature adamique héritée de nos premiers parents. Nul ne peut comprendre ou bien même concevoir un amour aussi grand et surtout le moyen choisi par lequel Dieu a exprimé cet amour sur nous. Et Il nous aime pleinement car nous étions séparés de Lui, coupés de Sa présence et de Ses bienfaits par un gouffre infranchissable. L'amour de Dieu, par la croix de Christ a comblé ce gouffre. Il l'a été  par les souffrances de Christ expiant notre iniquité sur le mont Golgotha. Qui peut mesurer cet amour? Personne, sauf Lui!
    Dans Son amour, Il nous a prédestinés à être Ses enfants d'adoption. Le moyen par lequel nous sommes Ses enfants d'adoption est un moyen d'amour glorieux. En Christ, Dieu nous a élus, avant la fondation du monde. Nous étions en Lui avant la fondation du monde! C'est incroyable, car lorsque le Seigneur expiait nos iniquités sur le Croix, nous étions en Lui depuis avant la fondation du monde! Il a tout subi pour nous, Lui a souffert d'une manière indescriptible par amour. Nous sommes le fruit de Ses souffrances, de Son agonie dans le jardin et sur la croix de Golgotha. Nous sommes tellement précieux à ses yeux! Oh! Si nous pouvions apprécier la valeur de cet amour! 
    Lorsque je fais un retour sur ma vie avec Lui, je me rends compte que plus d'une fois j'ai bafoué cet amour, plus d'une fois j'ai préféré vivre en me détournant de Lui, selon ma volonté en ignorant les appels de l'Esprit en moi. Il a su me reprendre, me corriger et me remettre sur le chemin, le Sien, c'est-à-dire Lui-même! Cette discipline m'a permis de comprendre cet amour ineffable, révélé justement par celle-ci, qu'Il a été obligé de m'infliger! Combien j'ai pu apprécier cette main ferme d'amour, parfois très dure, mais qui m'a donné ce fruit paisible de justice consécutif à ces corrections!
    Il n'est plus besoin de demander la bénédiction puisque "Il (Dieu) nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ !" Dans notre marche avec Dieu, notre Père, nous découvrons toutes ces bénédictions qui nous suivent et nous permettent de grandir de plus en plus dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ! (2Pierre 3.18) Ces bénédictions sont la provision pour notre vie ici-bas, une vie qui doit être le témoignage de l'amour de Christ en nous, pour le monde ainsi que le témoignage de la colère de Dieu sur ceux qui refusent obstinément de reconnaître cette main tendue à travers nous, odeur de vie, odeur de mort....
    Dans Son amour, nous avons aussi:
--la rédemption par Son Sang. Lévitique 17 explique que le sang a été donné sur l'autel comme moyen d'expiation pour les âmes, car l'âme (la vie) est dans le sang. C'est la vie de Christ qui était dans Son Sang qui a été le moyen d'expiation pour nos âmes (nos vies) C'est Sa vie (Son Âme) répandue par le supplice de la croix qui est notre vie! C'est merveilleux!
--le pardon des péchés, selon la richesse de Sa grâce. La valeur, la richesse de la grâce de Dieu, c'est le Sang, donc la vie, répandu pour nous.
--la connaissance du mystère de Sa volonté: "de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre." Nous connaissons LE mystère de Dieu caché de toute éternité! Combien la gloire de Christ est grande! Nous savons car nous sommes Sa famille en Christ par l'adoption.
--la mise à part, la prédestination, selon le plan de Dieu qui opère tout selon la décision de Sa volonté, afin que nous servions à célébrer Sa gloire. Il est difficile de discerner, de définir par notre intelligence ce qu'est cette prédestination sans tomber dans  des démonstrations qui  peuvent nous troubler. J'ai entendu parfois que ce n'est pas la peine de se démener pour annoncer l’Évangile car ceux qui sont prédestinés seront de toute façon sauvés. Cette façon de penser est à l'opposé de ce qui est écrit! C'est une explication pernicieuse!
--la grâce d'être scellés du Saint-Esprit. Ce sceau par l'Esprit, constitue le gage de notre héritage, en vue de la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis pour célébrer Sa gloire! Nous sommes scellés! Quelle grâce!
     Après ces premières révélations, Paul prie pour ces chrétiens en demandant instamment à Dieu la pleine révélation de tout ce qu'il vient d'écrire, par la puissance du Saint-Esprit, afin de connaître, non seulement Christ, mais Sa position de gloire acquise par Son sacrifice et Sa suprématie sur tout ce qui existe. Il prie pour qu'ils connaissent toutes les bénédictions qui sont liées à la gloire et à la puissance du Seigneur, ainsi que toutes les bénédictions qui en découlent. Il suffit de lire et méditer les versets 15 à 23 pour être noyé d'amour! 
    D'ailleurs, ces chrétiens ont vraiment compris cet amour de Dieu en Christ répandu sur eux, car Paul commence sa prière ainsi:

15 C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre amour (charité) pour tous les saints, 

16 je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières...

    L'amour qui a été déversé sur eux s'est manifesté de façon concrète par l'amour qu'ils ont pour tous les saints. Celui qui entre dans cet amour de Dieu ne peut le vivre vraiment qu'en déversant le même amour sur les saints. C'est aussi contagieux que le plus mauvais des virus! Impossible de garder cet amour pour nous-même, car il s'étiolerait! Jésus l'a dit en Jean 13.34: "aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres." C'est ce qu'ils ont compris et ils l'ont aussitôt manifesté envers tous les saints. Cette vie d'amour a touché le cœur de Paul et la louange est monté vers Dieu en actions de grâce et remerciements. L'amour de ses correspondants a poussé Paul a le transformer en louanges pour le Seigneur. 
      De plus cette prière finit par les thèmes de : chef ou tête, de corps et de plénitude. Christ est notre Chef suprême, notre Tête et nous sommes Son corps, la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. Nous sommes unis à Christ comme un corps l'est à sa tête. C'est la tête qui permet au corps de fonctionner. Le corps que nous sommes fonctionne avec la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. Nous sommes cette plénitude!

    Le chapitre 2 nous introduit dans la connaissance de notre position céleste et de ce nouvel homme, de cette nouvelle humanité que nous sommes en Christ, dont Il est la Tête et nous les membres, et cela "à cause du grand amour dont Il nous a aimés."  Nous étions morts par nos fautes et nos péchés. 
     A cause de ce grand amour:
--Il nous a rendu à la vie avec le Christ! (le Juif et le païen)
--Nous sommes sauvés par grâce. (le Juif et le païen)
--Il nous a ressuscités ensemble (le Juif et le païen) Nous sommes tous des ressuscités! Combien il est important de croire et réaliser cela.
--Il nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes. (le Juif et le païen) Il nous a donnés cette position de repos par excellence, "assis avec Christ dans les lieux célestes." Nous sommes ressuscités ensemble, nous sommes assis ensemble dans les lieux célestes en Christ Jésus. C'est la description d'une position de repos absolu. C'est le vrai Sabbat de Dieu. Ce Sabbat a pour nom Jésus-Christ. Ainsi, en Lui nous sommes dans le repos et nous pouvons commencer à accomplir ces œuvres qui sont déjà préparées pour nous, afin que nous les pratiquions.... dans le repos!
--Nous étions sans Christ, privés du droit de cité en Israël. (le païen)
--Nous étions étrangers aux alliances de la promesse. (le païen)
--Nous étions sans espérance et sans Dieu dans le monde. (le païen)
--Nous sommes devenus proches par le Sang de Christ. (le païen)
--Il est notre paix. (le Juif et le païen)
--Il a fait du Juif et du païen un seul homme nouveau. C'est Lui, notre paix!
--Il a annulé dans Sa chair la loi qui séparait le Juif du païen, en brisant le mur de séparation.
--Nous sommes  un seul homme nouveau par Sa paix (le Juif et le païen).
--Nous (Juif et païen) sommes réconciliés avec Dieu tous deux en un seul corps par sa croix.
--Il a fait mourir l'inimitié (du Juif face au païen, les deux face à Dieu) par la croix.
--Nous avons les uns et les autres accès auprès du Père dans et par un même Esprit. (Juif et païen) Combien il est bon et de s'arrêter pour méditer sur tout cela!
   Comme le dit ce vieux cantique: "Compte les bienfaits de Dieu, mets les tous devant tes yeux et tu verras, en l'adorant, combien leur nombre en est grand!" Et ce n'est qu'une partie de tous ces bienfaits, de toutes ces grâces! Il y en a tellement d'autres!
    Pour clore cette section lisons simplement les derniers versets de ce chapitre glorieux et méditons-les en adorant!

19 Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu.

20 Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. 

21 En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. 

22 En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit.

    Le chapitre 3 finit par une prière qui es un hymne à la gloire de l'amour de Christ. C'est la conclusion de tout ce que nous avons déjà vu avec la confirmation de cette vérité, ce mystère révélé à Paul: "les païens ont un même héritage, forment un même corps et participent à la même promesse en Christ Jésus par l’Évangile," sous entendu avec les Juifs. Nous sommes Juifs et païens le peuple de Dieu de la nouvelle alliance conclue par le Sang de Christ. C'est beau!
    Nous pouvons par la foi en Christ (Son œuvre) nous approcher de Dieu avec confiance! Lisons ce que Paul a dit au sujet de l'amour de Christ:

14 A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père,  

15 duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre,  

16 afin qu'il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur,  

17 en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi; afin qu'étant enracinés et fondés dans l'amour,  

18 vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur,  

19 et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu.

20 Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons,  

21 à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles ! Amen !

    Compte les bienfaits de Dieu..... Que chacun puisse s'approprier, par la foi, les richesses qui sont décrites par cette prière et qu'elles puissent resplendir dans les cœurs! 

     Le chapitre 4 nous introduit dans la vie pratique de l'édification du corps de Christ, de l’Église qui est ce nouveau temple, le nouveau tabernacle du Dieu vivant! Lisons ces trois exhortations de Paul:
--Supportez-vous les uns les autres avec amour, en vous efforçant....
--En disant la vérité avec amour, nous croîtrons à tous égard en celui qui est le Chef, Christ..
--C'est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s'édifie lui-même dans l'amour.
    Ce chapitre est plein de conseils pratiques qui permettent de vivre de l'amour du Seigneur et de le manifester de façon concrète dans la vie fraternelle au sein de l’Église. Deux versets résument les conseils de Paul, lisons-les:

31 Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.  

32 Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.

    En conclusion de cette courte méditation sur l'amour de Dieu dévoilé dans cette lettre, lisons simplement les deux premiers versets du chapitre. 

 
1 Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés;  

2 et marchez dans l'amour, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.

     Ce ne sont que quelques pensées sur cet amour révélé dans cette lettre à l'apôtre pour nous tous. Nous n'avons pas assez de qualificatifs pour décrire cet amour. Nous ne pouvons que le recevoir et le partager afin que l'on sache que nous appartenons à Christ par l'amour que nous avons les uns pour les autres, amour qui est répandu dans nos cœur par le Saint-Esprit. (Romains 5.5)

    Comme Paul, je vous dis :

23 Que la paix et l'amour (charité) avec la foi soient données aux frères de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ ! 

24 Que la grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ d'un amour inaltérable ! (salutations de Paul, chapitre 6)

jcb