Je crois que l’épître aux Ephésiens est une lettre très importante. Elle nous fait entrer dans les bénédictions de la Nouvelle Alliance qui a été scellée par le Sang du Seigneur. Cette lettre nous fait découvrir le Cœur du Père, la puissance du Seigneur Jésus et le ministère de l’Esprit. Elle nous enseigne la dispensation du mystère caché de toute éternité en Dieu, le Créateur de toutes choses (Ep 3.9)
Si nous pouvons bien comprendre ce que le Saint-Esprit nous révèle par Paul, cela peut nous fortifier et nous établir sur le Rocher des siècles, notre Seigneur Jésus-Christ. Si nous rentrons dans la profondeur de cette révélation, nos points de divergence sur les doctrines se tarissent toutes seules. (lire 2Tm 2.14-21) Que de bénédictions et que de grâce, de la part de Dieu, notre Père, par l’œuvre d’obéissance du Fils Éternel : LA CROIX, le prix de notre salut !
Nous allons commencer par un texte du Deutéronome. Ce livre nous énumère les bénédictions de l’Alliance de la Loi, elles sont les promesses de l’Eternel pour son peuple. Elles ont été prononcées sur celui-ci par Josué, devant l’Arche de l’Alliance, les Lévites et tout le peuple (étrangers comme nationaux). Le peuple a été béni en premier lieu, puis Josué a aussi prononcé les paroles de malédictions qui pouvait atteindre Israël, si celui-ci n’obéissait pas à la Loi. (Josué 6.30-35)
Ces bénédictions et malédictions, nous les trouvons dans le Deutéronome au chapitre 27. Ce livre nous dit que le Mont Ebal est le Mont de la malédiction et que le Mont Garizim celui de la bénédiction.
1 Si tu obéis à la voix de l’Eternel, ton Dieu, en observant et en mettant en pratique tous ses commandements que je te prescris aujourd’hui, l’Eternel, ton Dieu, te donnera la supériorité sur toutes les nations de la terre.
2 Voici toutes les bénédictions qui se répandront sur toi et qui seront ton partage, lorsque tu obéiras à la voix de l’Eternel, ton Dieu:
3 Tu seras béni dans la ville, et tu seras béni dans les champs.
4 Le fruit de tes entrailles, le fruit de ton sol, le fruit de tes troupeaux, les portées de ton gros et de ton menu bétail, toutes ces choses seront bénies.
5 Ta corbeille et ta huche seront bénies.
6 Tu seras béni à ton arrivée, et tu seras béni à ton départ.
7 L’Eternel te donnera la victoire sur tes ennemis qui s’élèveront contre toi ; ils sortiront contre toi par un seul chemin, et ils s’enfuiront devant toi par sept chemins.
8 L’Eternel ordonnera à la bénédiction d’être avec toi dans tes greniers et dans toutes tes entreprises. Il te bénira dans le pays que l’Eternel, ton Dieu, te donne.
9 Tu seras pour l’Eternel un peuple saint, comme il te l’a juré, lorsque tu observeras les commandements de l’Eternel, ton Dieu, et que tu marcheras dans ses voies.
10 Tous les peuples verront que tu es appelé du nom de l’Eternel, et ils te craindront.
11 L’Eternel te comblera de biens, en multipliant le fruit de tes entrailles, le fruit de tes troupeaux et le fruit de ton sol, dans le pays que l’Eternel a juré à tes pères de te donner.
12 L’Eternel t’ouvrira son bon trésor, le ciel, pour envoyer à ton pays la pluie en son temps et pour bénir tout le travail de tes mains ; tu prêteras à beaucoup de nations, et tu n’emprunteras point.
13 L’Eternel fera de toi la tête et non la queue, tu seras toujours en haut et tu ne seras jamais en bas, lorsque tu obéiras aux commandements de l’Eternel, ton Dieu, que je te prescris aujourd’hui, lorsque tu les observeras et les mettras en pratique,
14 et que tu ne te détourneras ni à droite ni à gauche de tous les commandements que je vous donne aujourd’hui, pour aller après d’autres dieux et pour les servir.
C’est la liste de toutes les bénédictions prononcées sur le peuple, bénédictions qui sont subordonnées à des conditions très précises et très contraignantes. Le ‘’cahier des charges’’ était le respect absolu et la mise en pratique des commandements de l’Eternel. La Loi était assez et même très sévère pour ceux qui l’enfreignaient. La bénédiction ou les bénédictions qui se trouvent dans ce passage sont toutes des bénédictions passagères. Elles sont pour la durée de la vie sur la terre. Il est remarquable que, dans la Loi, les bénédictions soient des bénédictions matérielles. Nous ne voyons pas l’ombre d’une bénédiction spirituelle. Tout est pour le présent, pour la vie ici-bas. Ce qui, bien sûr, n’est pas si mal, mais qui n’ont aucune mesure avec les bénédictions de cette nouvelle dispensation dont parle Ephésiens.
Nous savons que, d’après Deutéronome 27, douze malédictions ont été prononcées sur le peuple. C’est l’imprécation qui a été mise sur le peuple, à partir du mont Ebal.
Il est à remarquer que c’est sur le mont de la malédiction (le mont Ebal) que le peuple a pu manger, se réjouir devant l’Eternel. Cela après avoir offert des holocaustes, des sacrifices de communion sur un autel bâti sur cette montagne. Je crois que nous avons des choses très profondes à comprendre par cette façon de procéder. Le peuple s’est réjoui devant son Dieu sur le mont de la malédiction. Plus tard, les Samaritains ont construit leur temple sur le mont Garizim, celui de la bénédiction, qui est devenu rival de celui de Jérusalem. Hélas, ce mont de la bénédiction est devenu celui de l’idolâtrie et de la désobéissance. L’Eternel a dû sévir et le peuple a été envahi, fait prisonnier, déporté, et remplacé par d’autres peuples idolâtres. Le peu d’Israël qui est resté en Samarie s’est mélangé avec ceux-ci.
Ces bénédictions sont toujours comprises dans la nouvelle Alliance en Jésus-Christ, car « toutes les promesses de Dieu sont ce oui en Lui. » (2Co 1.20) Aucune des promesses de Dieu n’a été abolie. Elles sont toutes oui en Jésus-Christ.
Nous avons d’autres bénédictions révélées dans cette lettre et qui devaient sûrement exister dans l’ancienne Alliance, mais elles n’étaient pas formulées. C’est l’œuvre du Seigneur à la croix pour son peuple et pour les païens qui a déversé ces merveilleuses bénédictions sur quiconque croit.
Nous allons maintenant regarder avec Ephésiens 1.3-14, pour comparer les bénédictions de ces deux alliances :
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus–Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ !
4 En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui,
5 nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus–Christ, selon le bon plaisir de sa volonté,
6 à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien–aimé.
7 En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce,
8 que Dieu a répandue abondamment sur nous par toute espèce de sagesse et d’intelligence,
9 nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu’il avait formé en lui–même,
10 pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.
11 En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d’après le conseil de sa volonté,
12 afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d’avance avons espéré en Christ.
13 En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Evangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint–Esprit qui avait été promis,
14 lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire.
Il n’est pas possible de comparer ce que nous avons reçu en LUI (Notre Seigneur) avec les bénédictions du Deutéronome. Il n’y a pas de comparaison possible. Nous sommes dans deux mondes complètement différents. Une seule condition est nécessaire pour jouir de ces bénédictions : être en Christ, puisque toutes ces bénédictions sont en LUI !
Notre terre promise s’appelle les lieux célestes. Dans les lieux célestes se trouve notre Seigneur. Si nous sommes en Lui, nous habitons ces lieux célestes. Paul va nous le dire un peu plus loin dans cette lettre. Bien sûr, nous y sommes en esprit, mais nous y sommes. Nous sommes ‘’citoyens du ciel’’, gens de la maison de Dieu.
--Nous sommes bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes. Nous passons du terrestre au céleste. Différence fondamentale entre ces deux alliances. Nous conservons les bénédictions de la première Alliance puisqu’elles sont ce oui en notre Seigneur. Le ciel s’est ouvert avec la nouvelle Alliance. Ce sont des bénédictions qui ne peuvent être ni volées, ni détruites. La seule condition pour recevoir les bénédictions matérielles se trouve dans Mathieu 6
31 Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas : Que mangerons–nous ? que boirons–nous ? de quoi serons–nous vêtus ?
32 Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin.
33 Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par–dessus.
34 Ne vous inquiétez donc pas du lendemain ; car le lendemain aura soin de lui–même. A chaque jour suffit sa peine.
Cherchez premièrement le royaume de Dieu. Oui, mais où est ce royaume ? La réponse se trouve dans Luc 17.20-21. Lorsque les pharisiens interrogent Jésus sur le royaume de Dieu, Il leur répond : «Le royaume de Dieu ne vient pas de telle sorte qu’on puisse l’observer. On ne dira pas : Voyez, il est ici ou il est là. Car, voyez-vous, le royaume de Dieu est au milieu de vous »
Et qui était au milieu de ces pharisiens ?: Notre seigneur Jésus-Christ ! Je sais que normalement il faudrait traduire « le royaume de Dieu est au-dedans de vous. » Mais, cela m’étonnerait fort que le royaume se trouvait dans le cœur de ceux qui voulaient le faire mourir. Par contre, le royaume de Dieu se trouve dans le cœur de tous les rachetés, par l’Esprit de Dieu qui est en nous.
Ces bénédictions en Christ sont inaccessibles pour l’ennemi de nos âmes. Il ne peut les atteindre et nous en déposséder comme dans l’ancienne Alliance. Nous avons une assurance absolue de pouvoir vivre de et par celles-ci. Par contre, notre désobéissance peut nous couper, pour un temps, de ces bénédictions. Ces bénédictions sont EN CHRIST !
Regardons ce que nous sommes en LUI, nous qui sommes bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes :
--nous avons été élus avant la fondation du monde (v.4)
--nous avons été prédestinés par Jésus-Christ à être adoptés (v.5)
--nous avons la rédemption par son sang (v.7)
--nous avons le pardon des péchés (v.7)
--nous sommes scellés du Saint-Esprit (v.13)
--nous avons été mis à part, prédestinés pour célébrer sa gloire (v.11)
Nous avons été élus avant la fondation du monde. Comment expliquer cette vérité ? Comment la méditer sans déformer ce propos de notre Père ? C’est la volonté de toute éternité, qui se trouvait dans le cœur du Père : Christ et son église, Nous arrivons dans la plénitude des temps, l’accomplissement du plan de Dieu pour l’humanité. Après cela, il n’y a plus rien, tout est parvenu à la perfection. Avant que le monde soit créé, avant que le premier couple existe, avant l’appel d’Abram et la naissance du peuple de Dieu, Israël, avant tout cela nous étions élus ! Je ne peux pas vraiment rentrer dans toute la profondeur de cette vérité et la comprendre, mais je crois, car le Seigneur l’Esprit l’a révélé à Paul. Le Seigneur nous a élus pour un but : vivre dans la présence de Dieu. Comme Dieu est pur, Il a envoyé son Fils pour expier nos péchés et nous donner cette pureté nécessaire, pour être saints sans défaut devant Lui. Quelle grâce ! Nous ne pouvons que nous prosterner et adorer ce Dieu merveilleux, notre Père ! Le mystère est révélé, et par l’action de l’Esprit, nous rentrons dans ce qui a été préétabli de toute éternité et préparé pour nous, son Eglise.
Nous sommes son ouvrage et nous avons été créés en Christ pour des œuvres que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions. (2.10)
--Nous avons été prédestinés par Jésus-Christ à être adoptés. Nous savons que cette adoption nous a établi enfants de Dieu. Nous sommes une nouvelle création qui habite les lieux célestes, en esprit maintenant, mais la finalité est cette vie éternelle dans Sa Présence. Nous sommes nés, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu.
C’est le dessein bienveillant de sa volonté de toute éternité. Nous sommes ceux qui célèbrent la gloire de sa grâce. La grâce de Dieu est glorieuse, elle a un poids de puissance incroyable. Le but est de célébrer la gloire de Dieu, dans sa présence. La grâce de Dieu est gloire, elle nous permet de vivre ici-bas ce que nous allons vivre éternellement à la fin de cette dispensation et rentrer dans l’éternité avec notre Dieu et Père de Jésus-Christ.
--Nous avons la rédemption par son Sang, le pardon des péchés. Dans le verset précédent c’est la gloire de la grâce qui est mis en avant. Ce verset nous parle de la richesse de sa grâce. La richesse de sa grâce a été abondamment répandue sur nous en toute sagesse et intelligence. Dieu agit avec cette sagesse et cette intelligence qui nous dépasse et nous émerveille. Tout a été pesé, calculé par notre Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous goûtons combien le Seigneur est bon (1Pierre 2.3), combien est immense cet amour pour payer à notre place le prix de notre rachat, de notre vaine manière de vivre héritée de nos pères (1Pierre 2 ;18) afin de vivre dans sa présence ! La sagesse et l’intelligence de Dieu a servi à notre rachat.
--Nous sommes scellés du Saint-Esprit qui avait été promis. Le Saint-Esprit est le gage de notre héritage ! Dieu le Saint-Esprit est notre garant, notre assurance. Qui peut briser le sceau de Dieu ? Personne ! sûrement pas l’ennemi de nos âmes !
Nous sommes scellés parce que nous avons cru à la Parole de Vérité, l’Evangile de notre salut. Nous avons cru car Dieu le Saint-Esprit nous a convaincus de péché de justice et de jugement. Cette conviction de péché provoquée dans nos cœurs par la l’Evangile et le Saint-Esprit nous a conduit directement à la croix, ou plus exactement à l’œuvre de la croix. Et là, le cœur brisé par la révélation de notre nature, nous avons cru et le Seigneur nous a fait naître d’en haut. Nous sommes une nouvelle création engendrée par les souffrances de Christ à la croix. Il a payé et nous sommes quittes de toute dette. Quel Père merveilleux nous avons ! Quelle souffrance et quel prix a du être payé pour cela!
Nous sommes devenus ceux que Dieu s’est acquis pour célébrer sa gloire. Le gage de notre héritage est le sceau du Saint-Esprit. Il nous garantit notre rédemption. Nous sommes déjà sauvés, mais nous attendons la rédemption de notre corps pour être toujours avec le Seigneur.
--Nous avons été mis à part, prédestinés (deuxième fois que l’apôtre le mentionne) afin de célébrer sa gloire. Nous sommes prédestinés de toute éternité selon le plan de celui qui opère tout selon la décision de sa volonté. Tout est décidé, tout est prévu par notre Père céleste. Il n’y a pas de hasard, pas d’action aléatoire. Tout a été pesé, préparé et accompli par Lui. Je crois que de bien assimiler cela par la foi, par notre intelligence renouvelée nous fait rentrer dans la paix et le repos que le Seigneur s’est acquis pour nous. Tout a été fait selon la sagesse et l’intelligence de notre Père. Que dire de plus ? Je ne sais pas ! Il faut lire et relire ces versets pour que l’Esprit nous les imprime dans notre cœur. Quelle assurance, quelle position solide, quel roc que ces vérités ! La sagesse de Dieu, pour mon rachat me permet de croire qu’Il saura me garder afin d’aller au bout de mon pèlerinage terrestre et de me mener dans l’éternité pour vivre avec Lui. C’est son œuvre !
Il nous faut examiner, maintenant ce mystère que Dieu nous a fait connaître, révélé à Paul par le Saint-Esprit. C’est le point fondamental de cette lettre, un peu comme la pierre de l’angle de l’Ancienne Alliance, celle rejetée mais élue et précieuse devant Dieu. Ce mot, mystère, Paul va l’employer six fois dans cette lettre. Ce mystère est la révélation suprême du plan de Dieu pour l’homme en Jésus-Christ. Nous essayerons de comprendre tout cela en avançant dans cette épître.
--le mystère de sa volonté :le dessein bienveillant qu’Il s’était proposé en Lui tout réunir sous un seul chef, tout ce qui est dans les cieux et ce qui est sur la terre. Ce chef, bien sûr c’est le Christ.
D’après les experts en grec, ce verbe réunir sous un seul chef renferme trois idées :
--Idée de restauration. L’univers a été plongé dans le désordre, suite au péché d’Adam et le serpent ancien nommé diable et satan (comme le nomme Apocalypse 12.9) a usurpé l’autorité que détenait le premier homme.
Jésus dira, dans Jean 12, en parlant de l’œuvre de la croix : « maintenant, c’est le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde sera jeté dehors. » Satan dira à Jésus, lors de la tentation :« je te donnerai tout ce pouvoir et la gloire de ces royaumes, car elle m’a été remise » En effet, par sa chute, Adam a perdu le pouvoir que l’Eternel lui avait donné lors de sa création. Le diable, par sa ruse, lui a ravi cette autorité. Jésus n’a pas contesté son affirmation, car il a fallu la croix pour jeter dehors le prince de ce monde. C’est la restauration de la royauté du Seigneur par la croix. Le droit, l’autorité volée à l’homme, est, maintenant, dans les mains de l’Homme glorifié.
--Idée d’unité. Le péché a provoqué des divisions et combien de conflits, depuis Adam se sont produit sur la terre jusqu’à nos jours ! Combien de guerres, combien de massacres, de meurtres, etc ont été perpétrés depuis Caïn ! La création tout entière retrouvera l’harmonie de la création originelle. Les prophéties sont déjà accomplies en Christ et Il est Celui qui tient tout entre ses mains. Nous pouvons proclamer avec assurance que rien ne se passe sur la terre, sans que le Seigneur l’ait permis ou fait. Il règne !
--Idée de soumission. La restauration de toute chose selon le plan de Dieu et l’unité sera réalisée sous le gouvernement du Seigneur Jésus-Christ. Tout ce qui est visible, tout ce qui est invisible, en quelque lieu que ce soit dans l’univers, sera restauré, unifié, pacifié et rassemblé sous l’autorité de notre Seigneur Jésus-Christ.
Il y a une expression déconcertante, qui m’a beaucoup interpellé et qu’il faut aussi essayer de comprendre. Elle se trouve au début du verset dix : « pour l’exécuter (le dessein bienveillant) quand les temps seraient accomplis »
Quand les temps seraient accomplis ! Que cette expression est riche de sens ! Nous arrivons à la fin de tout ce qui est contraire à la volonté de Dieu et à la réalisation finale de ce qui a été établi de toute éternité par notre Père Céleste.
Nous avons cette même expression en Galates 4.4 « mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la Loi » Quels sont ces temps qui sont accomplis? D’autres traducteurs écrivent : la plénitude des temps (Osty, Jérusalem, Darby, Chouraqui). C’est une métaphore pour expliquer que le temps fixé par Dieu est arrivé, le temps de l’accomplissement des temps messianiques est là.
Dans le verset qui nous occupe, c’est l’intronisation du règne de Dieu, sur la terre, par son Christ. La venue du royaume de Dieu sur la terre, ce qui était dans le dessein de Dieu de toute éternité. Paul considère, inspiré par le Saint-Esprit, que Christ règne depuis les lieux célestes unis aux croyants qui sont sur la terre. Par anticipation, l’accomplissement des temps est là. Le dessein de Dieu concerne, non seulement la terre, mais l’univers entier sous le gouvernement de Christ. Nous sommes rendus participants à cette merveilleuse œuvre. Les temps sont accomplis. Le Messie ressuscité, glorifié, adoré, règne éternellement.
Paul a eu la révélation de ce qui se passe actuellement et comment viendra la fin :
20 Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts.
21 Car, puisque la mort est venue par un homme, c’est aussi par un homme qu’est venue la résurrection des morts.
22 Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ,
23 mais chacun en son rang. Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement.
24 Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance.
25 Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds.
26 Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort.
27 Dieu, en effet, a tout mis sous ses pieds. Mais lorsqu’il dit que tout lui a été soumis, il est évident que celui qui lui a soumis toutes choses est excepté.
28 et lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui–même sera soumis à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous. (1Co 15.20-28)
Je crois que ce passage nous éclaire sur l’action du Seigneur, maintenant, son œuvre qui est en progression constante pour arriver à ce que Dieu soit tout et en tous
--la mort est venue par un homme, la résurrection est venue par un Homme.
--tous meurent en Adam, tous revivront en Christ lors de son Avènement.
--Il règne jusqu’à ce qu’Il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. Dieu a tout mis sous ses pieds. C’est Dieu qui Lui a soumis toutes choses.
--le dernier ennemi qui sera détruit, toujours par Lui, c’est la mort.
--le Fils remettra toutes choses à Dieu et Lui-même sera soumis à Dieu
Quelle beauté et quelle grâce habitent dans le Fils. Il a tout pouvoir, Il a tout créé, Il tient tout entre ses mains, et II va s’effacer devant son Père afin que Dieu soit tout en tous. Quelle humilité de la part de ce Fils glorieux ! On ne peut que bénir et adorer ce Fils !
Dieu est en train de dévoiler sa nouvelle création qui se trouve en son Fils. Le Fils bâtit son Temple, en ajoutant les pierres vivantes que nous sommes. La finalité de tout cela, nous la trouvons dan l’Apocalypse où il est écrit : « Je n’y vis pas de temple, car le Seigneur Dieu Tout-Puissant est son Temple, ainsi que l’Agneau » Plus de temple ! Dieu et l’Agneau sont le Temple. Nous sommes les pierres vivantes de ce Temple ! C’est une vérité si merveilleuse ! Je ne peux pas expliquer ou comprendre pleinement cela. C’est, en tout cas, ce que nous vivrons éternellement dans la présence de la Divinité.
Pour clore cette première méditation, nous affirmons que nous sommes ceux que Dieu s’est acquis pour célébrer sa gloire. De quelle façon, allons-nous célébrer sa gloire ? Je ne sais pas. Je pense qu’il est impossible de réaliser dans toute sa plénitude ce qu’affirme ce verset. Une vie glorieuse nous ait réservé dans cette nouvelle Jérusalem, l’épouse de l’Agneau, une vie qui dépasse tout ce que nous pouvons imaginer ou essayer de comprendre.
jcb
jcb
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