mardi 29 octobre 2024

« Un homme nouveau » par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1946, vol. 24-2.

La révélation du Christ

Lecture :

Galates 1:15-16 ; 15 Mais, lorsqu’il plut à celui qui m’avait mis à part dès le sein de ma mère, et qui m’a appelé par sa grâce, 16 de révéler en moi son Fils, afin que je l’annonçasse parmi les païens, aussitôt, je ne consultai ni la chair ni le sang,

Éphésiens 2:15-16 ; 15 (2-14) l’inimitié, (2-15) ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,16 et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié. 4:15-16,24 15 mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. 16 C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité. 24 et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité.

Colossiens 3:10. et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé.

L’expression qui, à mon avis, doit nous intéresser en ce moment est celle d’Éphésiens 2:15 : « un homme nouveau ». Mais avant de parler de cela spécifiquement, il y a un mot qui doit nous y conduire.

La question qui occupe beaucoup de cœurs aujourd’hui est celle qui concerne le besoin, le grand besoin, de retrouver la fraîcheur, la vitalité et la puissance originelles du christianisme. Beaucoup se préoccupent de cette question. Comment cette fraîcheur, cette vitalité et cette puissance originelles peuvent-elles être retrouvées parmi le peuple du Seigneur ? C’est en cherchant à répondre à cette question, au moins en partie, que je pense que nous devrions trouver quelque profit. Mais il faut bien sûr se demander pourquoi cette fraîcheur et cette vitalité nous font défaut. Quelle est la raison de cette absence ? Qu'est-ce qui explique l'état actuel des choses, qui est si différent de ce qu'il était au début ? Ne pensez-vous pas, chers amis, que, bien que la réponse soit beaucoup plus vaste, on peut répondre de la manière suivante : l'état actuel des choses spirituellement vicié dans le christianisme est en grande partie dû au fait que le christianisme est devenu presque entièrement une tradition, un système fixe, un système de doctrine et de pratique cristallisé et formé et présenté comme quelque chose de l'extérieur qu'il faut accepter, adopter et auquel se conformer. Le christianisme a pris une forme fixe. C'est un « ça », et vous êtes appelés à accepter ce « ça » qu'est le christianisme. Lorsque nous avons reconnu cela, je pense que nous sommes vraiment arrivés au cœur du problème, car au début et en principe dans tout le Nouveau Testament, tout était une question de révélation intérieure vivante d'une Personne ; car chaque fois que Dieu a entrepris de faire un pas nouveau en relation avec Son dessein, Son dessein global, Il l'a toujours fait en donnant une nouvelle révélation de manière intérieure.

Une révélation du Seigneur, la voie du progrès

Ce fut un grand pas dans ce dessein de Dieu lorsqu'il amena Abraham en communion avec lui-même. « Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham » (Actes 7:2), et cela signifie simplement en d'autres termes : « il a plu à Dieu de révéler... » En principe, c'était une révélation qui vint à Abraham du Dieu de gloire. C'est cette révélation du Dieu de gloire qui a émancipé Abraham et a eu pour résultat tout ce qui est venu en et par Abraham comme un maillon dans la chaîne du dessein éternel de Dieu.

C'était vrai pour Moïse ; et Moïse représente une autre étape de la part de Dieu, un nouveau mouvement dans Son dessein. Dieu est apparu à Moïse dans le buisson ardent. Il a vu le Seigneur ; il a eu une vision du Seigneur ; cela signifiait tout pour lui. Je pense que nous ne devrions pas nous tromper en disant que, dans la vie de Moïse, à de nombreuses reprises, lorsqu'il était pressé, sous pression, dans la tentation, l'épreuve, la souffrance et l'adversité, dans les difficultés du chemin, il s'est rappelé cette vision originelle. Il s'est souvenu de ce jour où il a vu le Seigneur dans la flamme du buisson. Le Seigneur lui est apparu. C'est quelque chose qui est resté dans son histoire comme fondamental. Il disait : Ce jour-là, j'ai vu le Seigneur, je suis entré en contact vivant avec le Seigneur, il a plu à Dieu de Se révéler à moi !

Nous pourrions donc continuer l'un après l'autre et constater que c'est vrai dans tous les cas. Ésaïe dira : « J'ai vu le Seigneur très haut et élevé, et ses pans remplissaient le temple » (Ésaïe 6:1).

C'était vrai dans le Nouveau Testament. Les disciples devaient tout baser sur les quarante jours qui suivirent la résurrection : « Nous avons vu le Seigneur ». C'est ce que le Seigneur voulait dire par là. Il apparut après Sa résurrection pendant quarante jours et ils Le virent, mais d'une autre manière, d'une manière spirituelle, d'une manière dont ils ne L'avaient jamais vu auparavant. C'était d'une manière vivante.

Paul a certainement basé toute son histoire sur cela : « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi ». Il pouvait dire : « J'ai vu le Seigneur ».

Et cela n'était pas seulement vrai comme une chose formidable au début de la vie de chacun d'eux. C'était quelque chose qui, en principe, se répétait encore et encore pour obtenir de nouveaux développements, de nouvelles avancées. Pierre L'avait vu vivant après la croix pendant quarante jours. Il l'avait vu de cette manière, mais il fallait encore que Pierre aille plus loin, et c'est ainsi qu'il revit le Seigneur en relation avec Corneille et l'inclusion des païens. Il vit de nouveau le Seigneur, et cette nouvelle vision du Seigneur l’émancipa encore davantage de la vieille position traditionnelle, de l’ancien esclavage légal, du terrestre et du purement historique, de la connaissance selon la chair. Il vit, et nous savons ce qui arriva. Quand il vit, il ne put s’en empêcher. Il ne servait à rien de discuter. Il monta à Jérusalem et ils se disputèrent avec lui, ils se disputèrent avec lui, ils l’interrogèrent sur cette question d’aller vers les Gentils. Il dit en effet : « J’ai vu, je ne peux pas m’en empêcher ; j’ai vu, et que dois-je faire ? » Quand un homme voit, il ne peut pas s’en empêcher. Il est simplement émancipé par ce qu’il voit, s’il voit de la bonne manière.

Lorsque le Seigneur voulait faire ce nouveau mouvement formidable avec l’Évangile en Europe, Il le fit en montrant quelque chose. Paul vit un homme de Macédoine, et cet homme lui dit : « Passe en Macédoine et aide-nous », et bien que Paul ait essayé d’aller en Bithynie et ait cherché à prêcher la Parole en Asie, le Seigneur dit : « Non », et il lui montra alors un homme de Macédoine (Actes 16:6-10). Paul aurait pu résumer tout cela de cette façon : le puissant mouvement de Dieu en Europe avec l’Évangile s’est fait par une nouvelle vision donnée par Dieu ; j’ai vu et j’y suis allé. La voie de l’avancement était la voie de la vision céleste ; la voie du développement était la voie de la nouvelle révélation ; la voie de l’avancement dans le dessein de Dieu était d’avoir l’œil intérieur ouvert pour voir. Pas une fois ni deux, mais chaque fois que Dieu veut avancer, Il ouvre l’œil à nouveau. « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi » - c’est le principe tout au long du chemin. Il en a toujours été ainsi ; une révélation vivante, les yeux du cœur étant éclairés, mais une révélation de Christ. « Il a plu à Dieu de révéler… » C’est l’ouverture de l’œil intérieur, l’œil du cœur, la compréhension.

Non pas les choses, mais le Christ

« Il a plu à Dieu de révéler son Fils » – tel est l’objet global. En Lui sont rassemblés tous les desseins, toutes les voies et toutes les intentions de Dieu. Dieu ne montre pas des choses à Son peuple, Il montre son Fils. Il ne montre pas des vérités ; pour Dieu, aucune vérité n’est une chose abstraite. Elle est personnelle. Le christianisme est devenu un système de vérités abstraites, les vérités de l’Évangile. Dieu présente toujours Son Fils et les vérités en relation avec une Personne vivante, jamais en dehors de cette relation. Si nous voyons le Seigneur par la révélation du Saint-Esprit, nous avons vu tout ce qui est lié à notre salut, à notre sanctification, à notre vocation et à notre glorification. Tout réside dans la vision du Christ. La récupération de la vitalité, de la fraîcheur et de la puissance spirituelles originelles ne se fera que par ce biais – une nouvelle révélation d’une manière intérieure, d’une manière vivante, de la signification du Seigneur Jésus. Cela signifie bien plus que ce que l’on pourrait croire, car il n’y a rien d’important en dehors de Lui. La signification même de cet univers est centrée sur le Fils de Dieu. «Toutes choses ont été créées par Lui et pour Lui » (Colossiens 1:16) ; Il est la signification de toutes choses. Tout temps a sa signification en Lui – « Il est avant toutes choses » (Colossiens 1:17). Voir la signification du Seigneur Jésus, c’est être hors de tout ce qui est terrestre, temporel, charnel. Vous ne pouvez pas voir le Seigneur Jésus et être limité à l’une quelconque des choses de cette ancienne création.

Nous avons mentionné certains de ceux qui ont vu, et vous observez ce qui s’est passé. Lorsqu’ils ont vu, ils étaient bientôt dehors ; dehors avec Dieu, libres avec Dieu. Rien dans ce monde n’aurait pu sortir Saul de Tarse de son histoire juive, de son esclavage pharisaïque, de sa camisole de force légale, de son sang même de fils d’Israël ; rien ! Mais il a vu le Christ, le Fils de Dieu, et c’est ce qui a fait l’affaire. C’est une erreur de parler aux gens de ceci et de cela et de l’autre chose dont ils devraient échapper et « sortir », et ainsi de suite. Vous pouvez faire des choses comme ça et obtenir simplement un christianisme d’un ordre systématisé imposé. Les gens l’acceptent et y adhèrent et y croient d’une certaine manière, mais on n’y retrouve pas la fraîcheur, la vitalité et la puissance qui étaient là au début. Cela se produit quand les gens sont en position de dire : « Je vois, il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi, j’ai vu, je ne peux pas m’en empêcher ; je suis obligé de prendre telle ou telle voie parce que j’ai vu ! »

Vous pouvez voir à quel point Pierre était borné : « Il n’en est pas ainsi, Seigneur ; car rien de souillé ni d’impur n’est jamais entré dans ma bouche » (Actes 11:8). Il n’en est pas ainsi, Seigneur ! Si vous et moi voyons le Christ, les choses qui sont religieusement impossibles pour nous deviendront des réalités, et les impossibilités religieuses sont beaucoup plus fortes que les impossibilités humaines.

Aujourd’hui, le besoin n’est pas principalement de retrouver la doctrine et la vérité. Il peut y avoir un besoin dans un vaste domaine de restaurer la vérité et la doctrine fondamentales à leur juste place, mais quand vous l’avez, quand vous avez une doctrine exacte, vous n’avez aucune assurance d’avoir la vie. Il est possible d’être exact et correct dans sa doctrine et d’être parfaitement mort. Quel que soit le besoin de retrouver la vérité perdue, le besoin le plus grand, le plus grand de tous, est de retrouver la révélation spirituelle concernant le Seigneur Jésus, de Le voir à nouveau.

Une révélation du Christ en tant que corps

Cela peut nous conduire à ce qui est lié au fragment de la Parole qui est devant nous - « un homme nouveau ». Vous pouvez voir dans ces Écritures qu'il y a une double révélation majeure du Christ comprise dans le Nouveau Testament ; elle est venue par révélation. Tout d'abord, il y a la révélation de Lui personnellement, le Christ personnellement, le Fils de Dieu ; et ensuite, par révélation à nouveau, le Christ corporativement, non pas comme deux choses mais comme les deux faces d'une seule, à tel point que la seconde est appelée « le Christ » (1 Corinthiens 12:12 Gr.). Le mot « homme » est un terme collectif et il est rassemblé dans le Christ unique. Voici l'affirmation : « vous avez revêtu l'homme nouveau... où il ne peut y avoir » ceci et cela et l'autre chose « mais Christ est tout et en tous » (Colossiens 3:10-11). L'homme nouveau où le Christ est tout et en tout.Traduit avec

Vous remarquez la signification d’Éphésiens 4:20 : cela vaut la peine d’y regarder de près. « Ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ. » Il n’est pas dit : « Apprenez à connaître Christ, mais apprenez Christ. » « Si du moins vous l’avez entendu, et si c’est en Lui que vous avez été instruits, selon la vérité qui est en Jésus, à savoir, à dépouiller le vieil homme, à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence, et à revêtir l’homme nouveau. » Apprenez donc Christ, c’est dépouiller le vieil homme et revêtir l’homme nouveau, en étant renouvelés dans l’esprit de votre intelligence. Cela vaut la peine d’y réfléchir : apprendre Christ, c’est faire quelque chose, c’est aboutir à quelque chose, et ce quelque chose, c’est que si vous avez appris Christ, vous avez dépouillé le vieil homme. Si vous avez appris Christ, vous avez revêtu l’homme nouveau. Apprendre Christ, c’est voir et embrasser un ordre d’homme entièrement nouveau. C’est la signification de Christ. C’est cela : un genre d’homme nouveau et différent a été introduit par Dieu dans cet univers, et Il est l’objet de toute éducation spirituelle. « Ainsi, j’ai appris Christ. » C’est une chose pratique, ce n’est pas une chose académique, ce n’est pas une chose du tout ; c'est une Personne, et votre façon d'apprendre à connaître cette Personne n'est pas l'observation et l'imitation. Votre façon d'apprendre est l'échange de quelque chose contre Lui, un vieil homme contre un nouveau.

Avons-nous vu ce nouvel homme ? Avons-nous vraiment vu le Christ et la différence énorme qu'il y a entre Lui et toute autre création ? Est-ce que cela nous est rappelé intérieurement, que nous sommes tout à fait différents naturellement du Christ, qu'Il est complètement différent de nous ? "Renouvelés dans l'esprit de votre entendement" ; que nous devons "marcher en nouveauté de vie" (Romains 6:4) ; que nous devons "servir en nouveauté d'esprit" (Romains 7:6). Tout est nouveauté et tout différent, tout autre. Voir cette différence est le moyen de retrouver la vitalité, la fraîcheur et la puissance de voir avec une vision toujours croissante ce qu'est le Christ. Il est le premier et le type d'une nouvelle famille. Le Saint-Esprit est venu engendrer selon l'ordre du Christ un nouveau type. La vie dans l’Esprit est la conformité progressive à l’image du Fils de Dieu, et la consommation de cette vie est la révélation des fils de Dieu, un ordre tout à fait différent.

Chers amis, si nous pouvions le reconnaître, l'explication de tout dans ce monde est liée à cela. Quelle est l'explication des bouleversements et du travail du monde actuel ? Bien sûr, ce n'est qu'une évolution des choses qui se sont produites tout au long des siècles, mais quelle en est l'explication ? Il ne fait aucun doute que ce monde est miné ; il est miné par la guerre, il est miné par le tumulte, il est miné, miné de bout en bout. Et qui l'a tourmenté ? Dieu. Et pourquoi Dieu l'a-t-il tourmenté ? Parce que c'est le royaume de Satan et que, de même que Dieu a continuellement tourmenté l'Égypte jusqu'à ce que l'Égypte fasse sortir Son Fils, de même Dieu a tourmenté ce grand royaume de Satan jusqu'à ce que les fils de Dieu soient en sécurité. Alors « la création elle-même sera délivrée de l'esclavage de la corruption » (Romains 8:21). L'explication de la détresse et du travail de ce monde est qu'il y a une filiation corporative dans ce royaume, et que jusqu'à ce que le renversement de ce Pharaon soit réalisé, ce monde sera en proie à la détresse. « La création tout entière gémit et souffre dans l'attente de la manifestation (l'apocalypse, la révélation) des fils de Dieu ». (Romains 8:22,19). Oui, c'est l'explication.

Eh bien, comment cela nous affecte-t-il ? Cela nous ramène à ce point précis. Notre préoccupation première n’est pas d’obtenir de meilleures conditions dans ce monde, d’obtenir la paix et un nouvel ordre ici sur cette terre. Dieu sait que nous désirons ardemment que les guerres cessent et que les conditions changent, mais ce n’est pas notre préoccupation première. Notre préoccupation première est cette question de filiation, cette question de faire sortir des nations le peuple pour Son Nom, de faire sortir de ce royaume cette nouvelle famille, de parachever cet ordre du Christ. Cela nous concerne nous-mêmes. Nous devons veiller à ce que nous soyons déterminés à ce sujet, à ce que cet ordre du Christ, cette espèce du Christ, cette nature du Christ, cette espèce du Christ dans laquelle nous avons été amenés par la régénération du Saint-Esprit, soit amené à la perfection en nous-mêmes, à ce que nous soyons conformés à l’image de ce Fils, à ce que nous grandissions en tous points en Celui qui est la Tête, à savoir Christ, à ce que nous croissions spirituellement selon cet ordre. Mais c’est une chose collective. Notre tâche consiste à parachever l’ordre du Christ de manière collective dans l’Église qui est Son Corps, et au-delà, à faire venir des nations ceux qui doivent finalement compléter ce Corps et être la plénitude de Celui qui remplit tout en tous.

Vous voyez, chers amis, que le Nouveau Testament a un seul objectif en vue, un seul objectif, et c’est l’achèvement de ce Corps et son émancipation ultime. Cela commence par l’évangélisation, mais l’évangélisation n’est pas une chose en soi. Lorsque les dons sont donnés par le Seigneur ressuscité – apôtres et prophètes, évangélistes, pasteurs et enseignants – ils sont tous liés à une seule chose, ils sont tous centrés sur une seule chose. Ils ne sont pas des choses en soi. « Pour l’édification du corps de Christ ». C’est l’objectif de tous et de chacun, mais l’évangélisation est devenue quelque chose en soi, détachée et sans rapport. Ceux qui s’y intéressent très souvent n’ont aucun intérêt au-delà de cela. C’est quelque chose en soi. Évangéliser, évangéliser, sauver des âmes, c'est tout ce qui compte ! Mais tout cela est lié à un centre. Il y a ceux qui sont enseignants et tout leur intérêt est d'enseigner, et cela devient une chose en soi, enseigner, enseigner, enseigner. Les pauvres sont nourris et instruits, instruits et nourris, mais c'est quelque chose qui tourne en rond. L'enseignement sert à l'édification du Corps. L'enseignant, l'évangéliste, le prophète sont tous centrés sur une seule chose - l'édification du Corps. Ce Corps est la fin de Dieu. L'évangéliste pour amener, l'enseignant pour édifier, instruire ; tout a un seul but, et c'est le Christ exprimé collectivement et finalement manifesté universellement dans ce Corps. Permettez-moi de répéter combien il est nécessaire pour nous de faire de cela une révélation vivante, sinon ces choses deviennent techniques et ecclésiastiques ; vous en faites quelque chose en soi et très terrestre. Mais voir la vision complète par révélation de ce que Dieu recherche signifie se libérer des petites fins en elles-mêmes, des petits cercles qui tournent constamment autour des choses terrestres, des ordres ecclésiastiques, des systèmes religieux, des simples doctrines et enseignements ; toutes ces choses en elles-mêmes. Oh, voyez le grand but unique de Dieu et c'est l'élargissement, c'est la vie !

Bien sûr, c'est là que réside la difficulté. Si vous n'avez pas eu une expérience réelle de ce dont je parle, alors je dis aux aveugles : « Voyez ! » C'est toujours la difficulté. Si vous savez un peu ce que je veux dire, si vous avez vu, même un peu, quelque chose vous est venu à un moment donné avec toute la force et la puissance de l'ouverture de l'œil intérieur et vous avez pu voir, et vous dites : « Je vois maintenant ! » Vous savez quelle puissance cette vision est devenue dans votre vie, quelle libération a eu lieu avec cela, quelle nouvelle perspective s'est présentée devant vous. Il y a une force énorme à voir vraiment comme cela. Eh bien, si vous voyez, vous savez de quoi je parle.

Mais ce que je dis, c’est que Dieu a en vue un but complet et puissant, une chose formidable, une chose immense, et le moyen par lequel Il va y parvenir est l’ouverture continuelle des yeux. Nous arriverons à un arrêt, nous serons simplement bloqués, si nous avons atteint la fin de la révélation. Il y en a beaucoup qui ont atteint la fin de toute révélation. Vous comprenez que je ne parle pas de quelque chose de plus que ce qui est dans les Écritures, je ne m’éloigne pas de la Parole de Dieu. Je dis ceci, que voici le Livre et que le Livre peut être compris et maîtrisé et que vous pouvez être, comme Apollos, puissant dans les Écritures et ne rien savoir de la puissante vitalité du Saint-Esprit. Paul est venu sur les talons d’Apollos dont on disait qu’il était puissant dans les Écritures, et ceux auprès desquels il avait exercé son ministère à Éphèse ne savaient pas que le Saint-Esprit existait. Aquilas et Priscille l’ont pris et lui ont expliqué la voie plus parfaitement. Vous pouvez être puissant dans les Écritures. Il y a le Livre, la lettre, et nous pouvons être parfaits dans la lettre, parfaits dans le Livre, maîtres de ce qui est écrit et pourtant il n’y a pas de vie, pas d’énergie, pas de puissance, pas de fraîcheur. L’un ne peut se passer de l’autre. Nous devons avoir les Écritures, mais oh, avoir le Saint-Esprit qui ouvre, révèle d’une manière vivante afin qu’avec l’œil intérieur nous voyions de plus en plus à travers ces Écritures la signification du Christ, la plénitude du Christ qui fait irruption en nous. Cela fait du christianisme une chose vivante, fraîche et puissante. C’est la voie du renouveau. Je pense que c’est le renouveau dont nous avons besoin – revoir le Seigneur et des choses se produiront ; voir le Seigneur dans une plénitude toujours croissante en ce qui concerne notre vision, et des choses se produiront quand il en sera ainsi.

Je viens de vous présenter l’objet et d’exposer le domaine de la révélation. Ce qu’il faut, c’est que le Seigneur nous révèle le Christ, qu’Il fasse irruption en nous, mais il ne fait aucun doute que cela va être une chose coûteuse. Il n’y a jamais eu de véritable révélation sans une responsabilité et un coût énormes. Ceux qui ont vu ont été impliqués de manière coûteuse. Abraham a beaucoup payé pour voir le Dieu de gloire ; Moïse a beaucoup payé pour voir le Seigneur ; Ésaïe a beaucoup payé pour voir le Seigneur ; Paul a tout payé pour voir le Seigneur. Mais, ayant vu le Seigneur, qui échangerait cette révélation contre une tradition, contre quelque chose de terrestre, de temporel, de religieux ? Non, on ne peut pas revenir en arrière. C’est la chose la plus précieuse à avoir vue et à voir. C’est la vie, et je suppose que vous et moi désirons plus que tout autre chose que notre christianisme soit vivant. Nous ne voulons pas simplement être élevés dans quelque chose, avoir entendu quelque chose, avoir été instruits de quelque chose de manière extérieure, de sorte que cela soit devenu notre religion. Non, nous voulons que ce soit chaque jour quelque chose qui fonctionne, quelque chose de réel ; peu importe ce que cela signifie de nous découvrir, d’avoir des exigences, nous voulons que ce soit réel, que ce soit vivant. C'est ce dont le peuple de Dieu a besoin : un christianisme vivant et authentique qui constitue pour lui un défi constant et, à travers lui, pour les autres. Le secret d'un tel christianisme est de voir le Seigneur et de voir de plus en plus la signification du Christ. C'est dans la lignée de la révélation vivante que la puissance vient. Que le Seigneur explique à nos cœurs ce que cela signifie et interprète sa Parole.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.



lundi 28 octobre 2024

La voie de la croissance spirituelle par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1946, vol. 24-1.

Avant de pouvoir ou de vouloir considérer les lois de la croissance spirituelle, nous devons nous préoccuper réellement de cette croissance. Nous devons avoir en nous un sens profond de son importance et de sa nécessité. Nous devons réaliser de manière vivante que :

1. La mesure de notre satisfaction ultime envers le Seigneur sera la mesure de la plénitude du Christ.

2. La mesure de notre valeur aux yeux des autres dépendra entièrement de notre propre mesure spirituelle : pas seulement de ce que nous croyons, pensons ou disons.

3. La mesure de notre propre joie et de notre propre satisfaction sera fonction de la plénitude du Christ que nous connaissons et dans laquelle nous vivons.

Parce que ces trois choses constituent toute la nature et la raison de notre appel « à la communion de Son Fils (celui de Dieu) », le Nouveau Testament est occupé à quatre-vingt-dix pour cent par la croissance et la maturité des croyants.

De même qu’il existe des lois précises de croissance pour l’homme physique et mental, il en existe aussi pour « l’homme intérieur ». Certaines d’entre elles sont tout à fait évidentes, comme une alimentation appropriée, un air pur, un exercice régulier et une autodiscipline systématique. Violer ou négliger l’une quelconque de ces lois du corps et de l’esprit, c’est arrêter le développement, limiter les capacités et ouvrir la porte à des éléments adverses et destructeurs.

Il existe des lois correspondantes – la contrepartie de celles mentionnées ci-dessus – dans la vie spirituelle, dont l’observance ou la négligence ont des effets similaires, bons ou mauvais. Nous n’abordons pas ici ces facteurs particuliers, mais nous spécifions trois autres lois – bien que liées – de la croissance spirituelle. La première d’entre elles est

Cette chose peu attrayante – l’obéissance.

Personne n’aime naturellement ce mot. Il est désagréable dès l’enfance. Son essence même semble impliquer la présence – au moins – d’un danger de désobéissance, et l’aversion naturelle universelle pour ce mot implique plus qu’elle n’implique – elle prouve – la présence d’un désir d’être libre de toute obligation ou loi. Oui, cette révolte primitive, cette rupture avec Dieu qui fut le début du péché actuel, est entrée comme le venin du serpent dans le sang de toute la création, et la simple mention de l’obéissance suscite une aversion secrète, voire du ressentiment.

Il faudrait trop de place pour montrer comment, de tout temps, la seule chose qui a été le principal obstacle de Dieu à la relation de l’homme avec Lui a été cette désobéissance inhérente comme expression active de l’incrédulité. D’un autre côté, il faudrait des volumes pour montrer pleinement comment chaque mouvement vers la communion avec Dieu dans Ses grands desseins a été basé sur une obéissance exigée de la foi ; une épreuve, un défi et un conflit aboutissant à une capitulation volontaire devant la volonté divine dans une direction générale ou particulière. Ici, notre seule intention est de souligner et de souligner le fait qu’il n’y a aucune possibilité de progrès et de croissance spirituelle véritable et authentique au-delà du point où la lumière reçue, le Seigneur montrant Sa pensée, n’a pas eu de réponse définie dans l’obéissance pratique. Le temps ne change rien à cela, et peu importe combien de temps nous continuons ou imaginons que la question est passée sous silence, quand finalement la vraie question de l’approbation d’une utilité particulière se pose, nous serons ramenés directement à l’obstacle de cette obéissance réservée. C’est comme la présence et l’action secrète d’une blessure dans le système physique qui s’enflamme lorsqu’une demande particulière est faite des années plus tard. Dieu ne vit pas dans le temps. Tout le passé et l’avenir sont présents avec Lui.

Mais il existe un domaine d’obéissance qui n’est pas la loi mais l’amour, et l’amour transforme ce qui n’est pas aimable en délice. C’est pourquoi l’apôtre Paul, en appelant à une obéissance qui rendrait possible un élargissement spirituel, place la question sur la base de l’amour, puis donne l’exemple suprême de l’obéissance de l’amour. « Ayez en vous les sentiments qui étaient en Christ, qui… s’est fait obéissant » (Philippiens 2:5). Ce sont ceux dont l’amour pour le Seigneur conduit à des actions rapides par rapport à la lumière reçue, qui font des progrès rapides et sont vus grandir en beauté devant le Seigneur. En revanche, ceux qui sont insouciants ou rebelles lorsque le Seigneur parle, et qui tardent à répondre – à réagir concrètement – ​​sont marqués par des défaites répétées, des accès récurrents de trouble spirituel et une incapacité à répondre à une demande urgente lorsqu'elle se présente. Trop souvent, ce manque d'obéissance, ou cette désobéissance positive, est dû à son origine dans Satan – l'orgueil.

La deuxième chose à mentionner ici est :

Cette chose méconnue – l’adaptabilité.

L'une des causes les plus courantes de la stérilité spirituelle est la fixité. Elle est particulièrement fréquente dans le domaine où la vérité chrétienne a été réduite à une forme fixe, à un ordre, à un système et à un credo. Les doctrines du christianisme sont telles et telles ; il y en a tant. Les idées acceptées et établies du service et des méthodes chrétiennes sont telles ou telles. Pierre avait sa position fixe concernant les Juifs et les Gentils et, à cause de cela, il s'est dangereusement rapproché de l'objectif plus large de Dieu et a placé le Seigneur devant un véritable champ de bataille dans son christianisme. Elle s'est très largement résolue en une position définitive, ce qui a pour conséquence de fermer la porte à une révélation plus complète de ce que Dieu veut dire par sa Parole. Le fait est que Dieu ne nous donne que suffisamment de lumière pour nous permettre de faire le pas suivant, mais lorsque ce pas a été fait, il nous est montré que le Seigneur voulait dire beaucoup plus que ce qu'Il a montré à l'époque. Les premières attentes de nombreux serviteurs du Seigneur dans la Bible, attentes résultant de quelque chose que le Seigneur leur a dit, se sont révélées plus tard ne pas être tout ce qu'Il voulait vraiment dire, mais il y avait quelque chose de plus, et peut-être d'autre que ce qu'ils pensaient.

Quelqu’un peut-il vraiment contester que la pleine lumière signifie très souvent se débarrasser de choses et d’idées que nous pensions venir de Dieu ? N’est-il pas vrai qu’au fur et à mesure que nous avançons, nous découvrons que certaines directives du Seigneur étaient tactiques, destinées à nous amener à un certain endroit où nous pourrions apprendre une plus grande nécessité ? Il y a beaucoup de choses de ce genre en relation à la fois avec la doctrine, la pratique et le service – sa nature et ses voies, et bien que les principes divins ne changeront jamais de toute éternité, le revêtement de ces principes peut varier et changer avec les dispensations et les générations et les étapes de notre propre vie.

Dans tout cela – bien que la Vérité reste inaltérable – la seule façon de grandir est d’être adaptable et non statique et fixe. Vos traditions religieuses vous lient-elles d’une manière telle que vous n’êtes pas libre d’avancer avec Dieu ? Si Il voit que c'est ainsi, Il ne vous donnera peut-être pas la lumière nécessaire à l'élargissement. Mais si Il voit que, bien que vous soyez dans une position comparativement fausse, votre cœur est réellement fixé sur Sa plénitude à tout prix, Il peut vous présenter une lumière qui mettra à rude épreuve votre capacité d'adaptation. Voyez le cas des disciples de Jean-Baptiste qui ont transféré leur discipulat à Christ. Voyez le cas de Pierre et ce qui s'est passé dans la maison de Corneille. Voyez aussi le cas d'Apollos dans Actes 18:24-28 ; ainsi que les disciples mentionnés plus tôt dans ce chapitre.

Notre troisième principe de croissance est :

Ce point critique de l'engagement.

Très souvent, toute l'avalanche du travail divin dans nos vies - une avalanche qui s'accumule aussi silencieusement et lentement que les flocons de neige qui s'ajoutent dans les Alpes - n'attend que l'acte final - mais inclusif - de s'engager pour se mouvoir avec puissance et démesure. Nous attendons, nous pensons, nous luttons, nous contemplons, nous analysons, nous tournons en rond, nous raisonnons et nous argumentons, nous reconnaissons qu'il n'y a rien d'autre à faire, et nous le disons même, nous arrivons même au point où la question est réglée dans notre conviction et notre acceptation, et nous pensons que nous avons franchi la haie, mais rien ne se passe, rien ne se produit. Comment cela se fait-il ? Le Seigneur en sait plus que nous sur la tromperie de nos cœurs. Une alliance a deux côtés et, dans l'Ancien Testament, deux sacrifices étaient liés à une alliance ; l'un représentait Dieu, l'autre l'offrant ; les deux étaient tués et les deux parties à l'alliance étaient représentées comme passant entre les deux (voir Abraham dans la Genèse 15). Il faut que quelque chose soit tué de notre côté ! En d'autres termes, Dieu attend que nous ayons brûlé nos bateaux derrière nous. Bien que nous ayons approché le rivage de Sa volonté et de Son chemin pour nous, il n'y aura rien du côté de Dieu tant que nos bateaux seront laissés sur le rivage afin que, si les choses ne se passent pas tout à fait comme nous l'avions prévu, nous puissions encore battre en retraite. Cette barque est une preuve de doute ou de réserve. Il doit être brûlé, de sorte que, quelles que soient les conséquences, nous n'ayons pas d'autre choix.

Le jeune croyant ne grandira pas à moins qu’il ne s’engage dans un témoignage, faisant ainsi savoir aux autres où il se situe. La loi est valable à chaque étape du développement et du progrès. Si la politique gouverne, ou la peur, ou comment une telle étape affectera nos perspectives, ou toute considération qui entre en conflit avec ce que nous savons au plus profond de notre cœur est la voie indiquée pour nous – pour nous – ces choses sont des bateaux ou des ponts représentant une fausse politique de « sécurité avant tout ». Comme lorsque les agneaux bêlants furent préservés par Saül – le doigt de Dieu les pointera et dira : « Que signifient ces bateaux ? » Dieu attendra la capitulation complète et finale sans réserve, et différer ne revient qu’à s’impliquer dans la confusion, et soit à devenir un inadapté, à avoir raté le meilleur de Dieu, soit à perdre complètement.

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