Bonjour
et bienvenue dans notre cinquième leçon sur cette merveilleuse
épître de 2 Corinthiens.
Prions:
Père nous Te prions pour que nous puissions à travers cette étude
voir Ton Fils et qu’en Le voyant nous soyons changés. Merci de
nous guider alors que nous considérons Ta Parole. Délivre-nous de
la chair, du sang, de la sagesse humaine et des idées des hommes et
aide-nous à avoir un regard fixé sur le Seigneur Jésus. Nous Te le
demandons dans le merveilleux nom de Jésus. Amen.
RÉSUMÉ
Nous
ne désirons pas prendre trop de temps pour répéter tout ce que
nous avons déjà vu, mais je pense qu’il est important de nous
remémorer ce que nous avons vu pour bien nous remettre en ligne avec
l’esprit de ce livre, pour que nous puissions saisir à nouveau
dans nos cœurs l’esprit de ce livre. Laissez-moi essayer de vous
présenter à nouveau le message de ce livre avant que nous
reprenions là où nous nous sommes arrêtés.
Dans
un magazine séculaire j’ai lu un article d’un psychologue
séculier qui semble dire qu’il vient de trouver quelque chose de
tout nouveau. L’article en question a pour sujet le rôle de
modèle. Le psychologue écrit à quel point il est important d’avoir
un bon modèle. Cet article dit que tous les enfants ont besoin d’un
bon modèle et avertit les parents et les enseignants des dommages
qu’ils peuvent faire s’ils ne sont pas de bons modèles. Ensuite
il y avait une section dans l’article qui était adressée aux
athlètes et aux entraîneurs qui les encourageait à faire le ménage
dans leur vie publique parce qu’ils sont des modèles. L’article
dit que nos enfants les regardent et les imitent.
Tout
cela n’est pas une nouvelle découverte et nous emmène au livre de
2 Corinthiens, parce qu’il semble que le Seigneur connaissait
également l’importance d’avoir un modèle, un exemple. Dans 2
Corinthiens, le Seigneur nous a donné un modèle de la vie
chrétienne. Il a sélectionné pour nous l’apôtre Paul. Tous les
autres chrétiens qui vivent de nos jours et qui ont déjà vécu,
même ceux qui sont mentionnés dans la Bible, sont des images
incomplètes de la vie chrétienne. Seul l’apôtre Paul, et aucun
autre, est le modèle complet de Dieu, l’image complète de Dieu.
C’est l’exemple inspiré de la vie chrétienne.
Dans
ce livre de 2 Corinthiens, Dieu le Saint-Esprit nous dévoile ce que
cela signifie de vivre une vie chrétienne victorieuse, de la façon
dont c’est illustré et décrit dans la vie de l’apôtre Paul.
C’est son histoire. Il s’agit d’un livre qui décrit sa vie. Il
s’agit également de votre vie et de la mienne parce qu’à
travers l’illustration de Paul dans 2 Corinthiens, Dieu nous donne
ce qu’Il considère être la vie chrétienne. Voilà tout le sujet
de 2 Corinthiens.
Dans
chacune des expériences par lesquelles Paul est passé pour devenir
ce modèle de la vie chrétienne, il consigne l’unique secret, la
chose la plus importante parmi toutes qui est nécessaire pour avoir
le genre de vie dont il a bénéficié. Nous avons appelé cela le
thème de 2 Corinthiens. Le thème de 2 Corinthiens est la vérité
de la toute suffisance de Christ. Jésus est suffisant. Il est tout
ce dont nous avons besoin. Christ est adéquat pour toutes choses.
Peu importe ce qui arrive dans votre vie, le Seigneur Jésus est
indiscutablement suffisant. C’est pour cette raison que nous
chantons souvent ce chant qui dit: « Il est tout ce dont j’ai
besoin. Il est tout ce dont j’ai besoin. Jésus est tout ce dont
j’ai besoin. Jésus est tout ce dont j’ai besoin. Il est tout ce
dont j’ai besoin, tout ce dont j’aurai un jour besoin; Jésus est
tout ce dont j’ai besoin. »
Voici
le simple plan que nous suivons pour souligner la toute suffisance de
Christ.
- Chapitre 1 à 7, Christ est tout suffisant en nous.
- Chapitre 8 à 9, Christ est tout suffisant à travers nous.
- Chapitre 10 à 13, Christ est tout suffisant pour nous.
Jusqu’à
présent nous avons considéré les trois premiers chapitres qui
parlent de la Toute Suffisance de Christ en moi.
Nous
étudions ce livre à travers l’examen de la vie de Paul en tant
que modèle pour en retirer les caractéristiques et les principes.
C’est une personne qui vit la toute suffisance de Christ. C’est
dans la mesure où vous regardez à Christ que vous pourrez profiter
de la toute suffisance de Christ. L’idée est donc que l’apôtre
Paul devienne un test objectif pour notre propre vie, pour nous
permettre de répondre à la question: est-ce que Christ est tout
suffisant pour moi? Si Christ est tout suffisant pour nous alors nous
ressemblerons à Christ.
Nous
avons déjà mis en évidence quatre principes. J’aimerais juste
vous les mentionner à nouveau.
- Premier principe : si Christ est tout suffisant en moi, alors le ministère, le service, sera un sous-produit de mon union avec Lui.
- Deuxième principe : les versets 1:1-12 nous enseignent que si Christ est tout suffisant en moi, alors je me réjouirai en Christ au milieu de tout ce à travers quoi je passe. Je me réjouirai en Christ malgré toutes les difficultés de la vie.
- Troisième principe : les versets 1:13-2:13 nous enseignent que si Christ est tout suffisant en moi, alors mon cœur sera centré sur un seul objectif, la gloire de Dieu et le bien-être de l’homme qui en découle.
- Quatrième principe : les versets 2:14-17 nous enseignent que si Christ est tout suffisant en moi, alors je vivrai dans Sa victoire. Il ne s’agit pas d’une victoire qu’Il me donne mais une victoire dont Il profite. Il s’agit de Sa Victoire et nous entrons dans Son repos. Il ne s’agit pas d’un repos qu’Il nous abandonne, mais d’un repos qu’Il a. Jésus se repose. Jésus est victorieux et nous sommes en Lui.
Très
bien : cela nous amène au chapitre 3 de 2 Corinthiens. Avant
que je ne vous donne le principe suivant, le cinquième, que nous
trouvons dans la vie de quelqu’un qui connaît la toute suffisance
du Seigneur Jésus, j’aimerais faire différentes observations et
commentaires au sujet du chapitre trois dans son ensemble. Puis,
lorsque nous aurons une vision d’ensemble du chapitre, nous
considérerons les principes de façon individuelle.
Je
pense personnellement que 2 Corinthiens
3 est le chapitre central dans la
section qui couvre les chapitres 1 à 7. C’est le chapitre le plus
important. En fait, je crois également qu’il contient le message
central de tout le livre de 2 Corinthiens. Si 2 Corinthiens était un
homme, le chapitre 3 serait le cerveau. Voilà à quel point il est
important. Si 2 Corinthiens était une voiture, alors le chapitre 3
serait un moteur. Si 2 Corinthiens était un repas, alors le chapitre
3 serait le plat principal. Est-ce que vous avez saisi mon point?
C’est un chapitre très important et très stratégique. C’est le
cœur du livre.
Faisons
un pas en arrière pour considérer le contexte dans son ensemble.
Lorsque Dieu nous a donné la Bible, Il ne nous l’a pas donnée de
façon chronologique. Le Saint-Esprit a veillé de façon
providentielle sur la Bible pour que nous puissions l’avoir de
façon logique et non pas chronologique, pas dans l’ordre où cela
a pris place. Dieu nous narre l’histoire du salut. L’ordre des
livres que nous trouvons dans la Bible, nous parle de l’histoire du
salut de Dieu. C’est pour cette raison qu’Exode doit suivre la
Genèse, Actes doit précéder Romains et Marc et Luc doivent venir
après Matthieu. 1 Corinthiens doit suivre Romains, 2 Corinthiens
doit suivre Romains, 2 Corinthiens doit suivre 1 Corinthiens, etc.
Voilà
ce que cela signifie de façon pratique. Nous sommes dans 2
Corinthiens ainsi tout ce que vous devez connaître, ce sont les
quarante-sept livres qui viennent avant 2 Corinthiens. Ceci dit je ne
suis pas en train de dire que vous devez être un expert dans tout ce
qui vient avant pour comprendre cela. Mais si jamais il arrivait à
Dieu de faire référence à un des livres, vous devriez au moins en
savoir suffisamment pour saisir l’illustration qui illustre le
point principal que Dieu essaie de souligner.
Je
vous rends attentifs à cela parce que c’est exactement ce que Paul
fait ici dans 2 Corinthiens 3.
Il retourne non seulement dans Exode pour nous parler de Moïse
lorsqu’il a reçu la loi, mais en fait il revient sur tous les
quarante-sept livres et il les a toujours à l’esprit. Cela devient
très essentiel pour son argumentation. Il met en avant l’esprit de
tous les quarante-sept livres. Puis il nous dit: « J’aimerais
mettre ceci en contraste avec cela. Est-ce que vous avez saisi? »
Ensuite il souligne son point. Par conséquent, je pense que nous
avons besoin de prendre quelques instants pour comprendre clairement
ce que l’apôtre Paul nous dit dans le chapitre 3. Je ne vais vous
donner que ce dont nous avons besoin pour comprendre le chapitre 3,
ce n’est donc pas important si vous avez une compréhension
complète de la Bible ou non. Je fais référence aux alliances
auxquelles Paul fait allusion. Paul mentionne l’ancienne et la
nouvelle alliance.
Les
versets 3:1-18 disent:
« Commençons-nous de nouveau à
nous recommander nous-mêmes? Ou avons-nous besoin, comme
quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou de
votre part? C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos
cœurs, connue et lue de tous les hommes. Vous êtes manifestement
une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de
l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de
pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. Cette
assurance-là, nous l'avons par Christ auprès de Dieu. Ce n'est pas
à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque
chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire,
vient de Dieu. Il nous a aussi rendus capables d'être ministres
d'une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l'esprit; car la
lettre tue, mais l'esprit vivifie. Or, si le ministère de la mort,
gravé avec des lettres sur des pierres, a été glorieux, au point
que les fils d'Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage
de Moïse, à cause de la gloire de son visage, bien que cette gloire
fût passagère, combien le ministère de l'esprit ne sera-t-il pas
plus glorieux! Si le ministère de la condamnation a été glorieux,
le ministère de la justice est de beaucoup supérieur en gloire. Et,
sous ce rapport, ce qui a été glorieux ne l'a point été, à cause
de cette gloire qui lui est supérieure. En effet, si ce qui était
passager a été glorieux, ce qui est permanent est bien plus
glorieux. Ayant donc cette espérance, nous usons d'une grande
liberté, et nous ne faisons pas comme Moïse, qui mettait un voile
sur son visage, pour que les fils d'Israël ne fixassent pas les
regards sur la fin de ce qui était passager. Mais ils sont devenus
durs d'entendement. Car jusqu'à ce jour le même voile demeure
quand, ils font la lecture de l'Ancien Testament, et il ne se lève
pas, parce que c'est en Christ qu'il disparaît. Jusqu'à ce jour,
quand on lit Moïse, un voile est jeté sur leurs cœurs; mais
lorsque les cœurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté.
Or, le Seigneur c'est l'Esprit; et là où est l'Esprit du Seigneur,
là est la liberté. Nous tous qui, le visage découvert, contemplons
comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés
en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur,
l'Esprit. »
LES
DEUX ALLIANCES
Dans
ce chapitre l’apôtre Paul fait référence à deux alliances, il y
en a même trois en réalité. L’une est implicite. Paul fait
référence à l’ancienne alliance, à la nouvelle alliance et
enfin à l’alliance éternelle, ce qui n’est rien de plus que la
nouvelle alliance sous sa forme pleinement développée. Si vous ne
comprenez pas ces alliances, il se peut que vous vous perdiez dans le
point qu’il souligne.
Dans
cette leçon, j’aimerais vous donner juste assez d’informations
pour bien faire le lien entre l’illustration et le point. Dans le
verset 3:3
Paul fait référence aux tables de pierre. Il fait bien entendu
référence ici au moment où Dieu a donné à Moïse les dix
commandements sur le mont Sinaï. Nous retrouvons à nouveau cette
mention au verset 3:7.
Cette fois-ci, il mentionne même Moïse par son nom. Nous apprenons
donc ici que Paul fait référence à la période où Dieu a donné
la loi à Moïse.
Je
ne sais pas si vous êtes familiers avec les références que Paul
fait ici, mais vous pouvez le lire en Exode
34. On lit dans ce chapitre que lorsque
Moïse est descendu du mont Sinaï son visage rayonnait. Au début
les Israélites furent effrayés lorsqu’ils virent cela. Ils ne
désiraient pas s’approcher de lui. Par conséquent pour leur
parler, Moïse devait couvrir son visage avec un voile. C’est parce
que selon le Nouveau Testament, Moïse savait que sa gloire était en
train de disparaître et il ne désirait pas qu’ils puissent
regarder à quelque chose qui était sur le point de disparaître.
C’est pour cette raison qu’il cachait sa face. Ce n’est pas
parce qu’il était trop brillant pour qu’il puisse le voir en
face, mais parce que Moïse savait qu’ils n’étaient pas supposés
regarder à sa gloire parce qu’elle ne devait pas durer très
longtemps. Elle était sur le point de disparaître. C’est pour
cette raison qu’il portait ce voile.
Le
verset 3:13
dit: « Nous ne faisons pas comme
Moïse, qui mettait un voile sur son visage, pour que les fils
d'Israël ne fixassent pas les regards sur la fin de ce qui était
passager. » Vous voyez c’est
pour cette raison que Moïse mettait ce voile. Ceci dit nous n’allons
pas voir tous les détails concernant tout cela. Il est suffisant de
savoir que lorsque Dieu a donné la loi à Moïse, il y avait en
réalité trois parties à cette loi. Dieu lui a donné la loi
judiciaire, la loi cérémoniale et la loi morale. Ici Paul ne fait
référence qu’à la troisième catégorie, la loi morale, ce que
nous appelons les dix commandements. Voilà ce que Paul avait à
l’esprit.
Paul
a beaucoup de choses à dire sur la loi morale. Considérez la
description qu’il en fait. Au verset 3:6
il dit que la lettre tue. Au verset 3:7,
il dit qu’elle est gravée dans la pierre et l’appelle le
ministère de la mort. Au verset 3:9,
il l’appelle le ministère de la condamnation. Et dans le verset
3:11, ce
qui est passager.
L’ANCIENNE
ALLIANCE EST CONDITIONNELLE
Le
mot « loi » est utilisé techniquement de douze façons
différentes dans le Nouveau Testament. Vous n’avez pas besoin de
connaître ces douze définitions, mais lorsque vous voyez le mot
« loi » il est toujours bien de penser à « ce que
je fais ». La loi a le sens de ce que l’homme fait. La loi
morale était une liste de choses à faire et à ne pas faire. Ce
n’était que cela. C’était une liste de ce que je dois faire et
ne pas faire. La loi était un standard, le standard de Dieu pour Son
peuple. La loi disait: « Fais cela ou meurs. » Voilà ce
qu’était la loi: « Fais cela ou meurs. » Sous l’Ancien
Testament, sous la liste de lois et de règles, l’homme était
responsable de respecter sa partie du contrat. L’alliance était
conditionnelle. Elle disait: « Si tu fais cela tu seras béni. »
Elle disait: « Fais cela, obéis et vis une vie sainte. »
Bien entendu le seul problème est que cela n’a jamais fonctionné.
L’homme a essayé d’obéir à la loi, mais le standard était
trop élevé. Les conditions « Tu dois faire cela et ne pas
faire cela » étaient trop difficiles à respecter. Tout le
monde a échoué, tout le monde. Pas une seule personne a été
capable de respecter le contrat. Ils ont essayé et essayé mais
personne n’a été capable de faire cela.
Certaines
des personnes se sont conformées aux règles extérieures, en tout
cas elles le prétendaient. Cela a tout particulièrement été le
cas pour les prêtres. Il est incroyable de voir jusqu’où
certaines personnes sont allées. En fait, certains des prêtres
avaient l’habitude de porter une petite boîte en bois attaché sur
leur front contenant les commandements. On appelait cela un
phylactère. Ils marchaient avec cela attaché sur leur front parce
que Dieu a dit qu’ils devaient mettre ses paroles dans leurs cœurs.
Dieu leur avait dit qu’ils devaient attacher cela à leurs mains,
mais ses paroles ne sont jamais descendues dans leur cœur. Ils ne
faisaient que les transporter avec eux. Le grand prêtre avait sur sa
tête une inscription disant: « Sainteté à l'Éternel »
et le peuple marchait ainsi comme s’il était saint.
Le
peuple d’Israël faisait tout ce qu’il était supposé faire. Les
gens allaient au temple, ils respectaient le sabbat, ils donnaient la
dîme de tous leurs biens, ils étudiaient tous les rouleaux de la
loi, ils donnaient aux pauvres, ils jeûnaient et allaient aux fêtes,
mais tout cela n’était qu’un show. Tout n’était qu’extérieur
et apparence. La gloire était sur le point de disparaître. Parfois
ils prenaient de bonnes résolutions et étaient très déterminés.
Ils disaient: « Je vais obéir à Dieu, aujourd’hui je vais
faire confiance à Dieu. Je ne vais pas convoiter. Je ne vais pas
tricher. Je ne vais pas mentir. Je ne vais pas voler. Je vais être
bon avec mon épouse et mes enfants. » Mais le jour suivant ou
l’heure suivante ils avaient déjà tout raté. C’est de cette
manière qu’ils vivaient sous l’ancienne alliance. C’était
pour eux un terrible esclavage. C’était un voyage dans la
culpabilité sans fin. C’est tout ce que cela était. A chaque fois
Dieu était en colère avec eux parce qu’ils avaient fait ceci ou
cela de travers. C’était horrible. Tout n’était que mort. Il
n’y avait pas de vie, pas de joie et pas de victoire dans tout
cela.
Ceci
dit vous n’allez pas saisir la beauté de ce que Paul dit ici si
vous ne vous rappelez pas que Paul était le plus grand prédicateur
de l’ancienne alliance. Vous trouverez cela dans le chapitre 3 de
Philippiens. Il n’y a jamais eu un plus grand apôtre de l’ancienne
alliance. Avec toute sa puissance, avec toute sa sagesse, avec toute
sa force, avec tout son cœur, l’apôtre Paul était plus proche
d’une vie vécue entièrement sous la loi que n’importe quel
autre être humain qui ait jamais marché sur cette terre. Lorsqu’il
se nomme lui-même le premier des pécheurs, il n’est pas en train
d’exagérer. Il n’essaie pas d’être pieux. Lorsque les
pharisiens évaluaient Paul, ils pouvaient dire que par rapport à la
loi il était sans faute. Il était arrivé plus près du respect de
la loi que n’importe qui d’autre.
Dans
son cœur Paul vivait sous la condamnation. Paul se sentait tout le
temps coupable. Paul savait que tout cela n’était que de la forme.
Il savait que ce n’était qu’un show, ce n’était qu’un
vernis, ce n’était qu’une coquille vide. Tout n’était
qu’extérieur. Son cœur était en train de le tuer. Alors qu’il
vivait sous la loi, alors qu’il vivait sous le standard de Dieu, il
essayait de plaire à Dieu par ce que l’homme faisait. Son cœur
criait toujours à nouveau d’angoisse.
C’est
pour cette raison que ce chapitre est si excitant pour Paul. Parce
que cela nous parle du moment où Dieu a commencé à faire luire une
révélation dans son cœur. Son cœur criait: « Cette ancienne
alliance ne fonctionne pas! Dieu, Tu n’arrêtes pas de dire fais,
fais, fais et j’essaie mais cela ne fonctionne pas. Tout ce que je
suis en train de faire est de mettre ma vie sens dessus dessous. Tes
standards sont trop élevés. »
C’est
à ce moment qu’il a reçu la révélation de Dieu. Dieu lui a dit:
« Est-ce que cela ne fonctionne pas? Tu es sûr? Si, cela
fonctionne. Cela fonctionne bien parce que la loi est supposée te
mettre à mort et cela fonctionne. Tu es en train de mourir. La loi
est supposée te condamner, c’est là tout l’objectif de la loi.
Ne dis pas que cela ne fonctionne pas. Cela fonctionne. La loi est
supposée te donner le sentiment de culpabilité. La loi n’a jamais
eu pour objectif de te sauver, Paul. Elle n’a jamais eu pour
objectif de te donner un standard de vie par lequel tu puisses
marcher dans une relation ininterrompue avec Dieu. Elle n’est pas
prévue pour cela, Paul. » Ce que Dieu a ensuite dit à
l’apôtre Paul a été une très belle mélodie pour lui. Je
connais un peu de cette musique parce que cela a également été une
belle musique pour mes oreilles. Le Seigneur a dit à l’apôtre
Paul qu’il avait une autre alliance pour cela: « Si tu
désires connaître Dieu, alors j’ai une autre alliance. C’est
une nouvelle alliance. » Cela a vraiment été une merveilleuse
chose pour l’apôtre Paul d’entendre cela.
Il
a écrit au sujet de cette expérience plus tard dans d’autres
épitres. En Galates 3:24
il dit: « Ainsi la loi a été
comme un pédagogue pour nous conduire à Christ, afin que nous
fussions justifiés par la foi. »
En Romains 7:7-9
il dit: « Que dirons-nous donc? La
loi est-elle péché? Loin de là! Mais je n'ai connu le péché que
par la loi. Car je n'aurais pas connu la convoitise, si la loi n'eût
dit: Tu ne convoiteras point. Et le péché, saisissant l'occasion,
produisit en moi par le commandement toutes sortes de convoitises;
car sans loi le péché est mort. Pour moi, étant autrefois sans
loi, je vivais; mais quand le commandement vint, le péché reprit
vie, et moi je mourus. »
LA
NOUVELLE ALLIANCE NE CONTIENT PAS DE CONDITIONS
Vous
voyez, Dieu a montré à l’apôtre Paul le réel objectif, le vrai
but de l’ancienne alliance. L’objectif de l’ancienne alliance
n’était rien de plus que d’être un miroir. Comme vous le savez
si vous allez à la salle de bain pour regarder dans un miroir, le
miroir peut vous montrer là où vous êtes sales. Mais le miroir n’a
aucun moyen pour vous laver. Il n’a pas été prévu pour cela.
Tout ce que le miroir peut dire c’est: « Cours chercher le
savon et l’eau. » Le miroir ne peut pas vous laver. Il ne
peut que vous montrer que vous êtes sales. Voilà ce qu’était
l’ancienne alliance. Voilà ce qu’était la loi.
C’est
à ce moment de la vie de Paul que Dieu a commencé à lui révéler
le message de la nouvelle alliance. L’ancienne alliance dit que
l’homme doit le faire, c’est conditionnel. La nouvelle alliance
dit que c’est Dieu qui doit le faire. L’ancienne alliance est
appelée la loi. La nouvelle alliance est appelée la grâce. C’est
pour cette raison que nous posons la question: « Est-ce que
vous vivez par la loi ou est-ce que vous vivez par la grâce? Est-ce
que vous vivez par ce que l’homme fait en tant que règle de vie?
Ou est-ce que vous vivez par ce que Dieu fait en tant que règle de
vie? » Quel soulagement cela a été pour l’apôtre que de
savoir que Dieu a préparé des provisions pour vivre par ce que Dieu
fait en tant que règle de vie.
L’ancienne
alliance ne fait que dire: « Si, si, si, si. » Elle est
conditionnelle. Elle dit également: « Fais, fais, fais. »
La nouvelle alliance dit: « C’est fait. C’est fait. C’est
fait. » Vous voyez, lorsque l’apôtre a commencé à entendre
cela et que cela commença à toucher son cœur, lorsqu’il vit
qu’il n’y avait plus de si, que c’était une alliance
inconditionnelle, cela a eu un tel effet sur lui, sa vie en a été
si transformée que cela est devenu la pierre angulaire de son union
et sa marche avec Christ.
Paul
contraste ces deux alliances dans les versets 3:1-3
: « Commençons-nous
de nouveau à nous recommander nous-mêmes? Ou avons-nous besoin,
comme quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou
de votre part? C'est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos
cœurs, connue et lue de tous les hommes. Vous êtes manifestement
une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de
l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de
pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. »
N’est-ce
pas une merveilleuse chose? Paul nous demande quelle est la
différence entre l’ancienne et la nouvelle alliance. Il nous dit
que l’une est une pierre, tout ce qu’il y a de plus extérieur et
que l’autre est intérieure. Puis Paul nous dit ce que peut faire
la loi dans les versets 3:6-8.
La lettre peut tuer, elle ne peut qu'apporter la mort. Elle ne peut
que dire coupable. Elle ne peut que dire condamné. Mais regardez la
nouvelle alliance. Elle apporte la vie, elle apporte la liberté, la
joie et la justice. Ensuite il dit au verset 3:10-11
que l’ancienne alliance était glorieuse. Quel jour glorieux
lorsque Dieu est apparu sur la montagne. Ensuite il dit: « Mais
lorsque vous comparez cela avec la gloire de la nouvelle alliance,
cette dernière la dépasse tellement. Voilà pour la nouvelle
alliance, sa gloire ne faiblit jamais. Nous n’avons pas à mettre
un voile sur notre tête. » L’apôtre était si reconnaissant
qu’il existe une alliance qui met la responsabilité sur Dieu
plutôt que sur l’homme.
Très
bien : je pense que cet arrière-plan est suffisant pour vous
présenter la toute suffisance de Christ. Voici le principe que l’on
peut tirer d’une vie qui est vécue selon le modèle de l’apôtre
Paul, selon la toute suffisance de Christ. On le trouve dans le
verset 3:6.
La personne qui connait la toute suffisance de Christ est rendue
adéquate en tant que serviteur de la nouvelle alliance. Il est un
serviteur de la nouvelle alliance. Certaines versions emploient le
mot « ministre » de la nouvelle alliance. Pour que nous
puissions avoir un exemple, un modèle, Dieu a pris le plus grand
ministre de l’ancienne alliance que le monde ait jamais connu et
l’a transformé en le plus grand ministre de la nouvelle alliance
que le monde ait jamais connu.
Dieu
a transformé Paul. Lorsque Paul s’est débarrassé de l’ancienne
alliance, il a jeté tout cela par la fenêtre, tout! Son cœur s’est
enflammé pour la nouvelle alliance de la même manière qu’il
l’était pour l’ancienne alliance. Vous voyez, l’apôtre Paul
nous dit qu’il y avait un jour où il était ministre de l’ancienne
alliance. Il nous dit: « Tout ce que j’ai fait, c’est
donner des règles selon lesquelles les hommes devaient vivre. »
Cela a mis tant de responsabilités sur le dos des hommes. Cela a
fait que la vie des chrétiens est devenue dépendante de conditions.
Le principe étant que si vous faites cela, alors Dieu fera cela.
Paul dit qu’il se rappelle le moment où il disait: « Fais,
fais, fais, essaie, essaie, essaie, travaille, travaille,
travaille. » Mais maintenant il dit que Dieu a ouvert ses yeux
sur un nouveau message, à une nouvelle alliance, à un nouvel
Evangile où c’est Dieu qui fait tout et où il n’y a pas de
condition, où toutes les responsabilités sont pour le Seigneur et
le message est: « C’est terminé, c’est achevé. »
LA
NOUVELLE ALLIANCE S’OCCUPE DE L’INTERIEUR
Laissez-moi
vous montrer les trois caractéristiques que manifeste un serviteur
de la nouvelle alliance et que Paul souligne ici. Considérons à
nouveau les versets 3:1-4:
« Commençons-nous de nouveau à
nous recommander nous-mêmes? Ou avons-nous besoin, comme
quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou de
votre part? C'est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos
cœurs, connue et lue de tous les hommes. Vous êtes manifestement
une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de
l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de
pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. Cette
assurance-là, nous l'avons par Christ auprès de Dieu. »
Dans
ces quatre versets, Paul nous dit qu’en tant que ministre de
l’ancienne alliance, il était occupé par les choses extérieures,
avec les opinions des hommes, avec ce que les gens disaient ou
pensaient. Mais maintenant, en tant que ministre de la nouvelle
alliance, la seule chose qui lui importe est ce que l’Esprit de
Dieu fait à l’intérieur. Avant je pensais que l’expression des
versets 3:2-3
qui dit: « Vous qui êtes notre
lettre, écrite dans nos cœurs »
signifiait quelque chose comme cela, et peut-être que vous avez
entendu quelque chose comme cela: « Vous savez les personnes
non sauvées, les perdus ne lisent pas les évangiles, ils ne lisent
pas la Bible. Ils n’ont pas de Bible à lire ou tout au moins ils
ne lisent pas les Bibles qu’ils ont. Mais vous vous êtes une
Bible. Vous êtes une lettre. Vous êtes une épitre. Ils lisent
votre vie. Ils vous regardent agir. Ils observent votre comportement,
les paroles que vous dites et les choses que vous faites. Par
conséquent vous devenez une lettre, une épitre. » La question
devient donc: de quelle façon vivez-vous? Qu’est-ce que vous
lisez?
Je
pense que c’est astucieux, mais je ne pense pas que c’est ce que
le Saint-Esprit nous dit ici, lorsqu’il dit vous êtes une lettre.
Je ne pense pas que c’est Son point d’après le contexte. Il
n’est pas en train de dire que vous êtes la seule Bible que le
monde puisse lire, bien que cela puisse être vrai. Je pense que ce
qu’il dit est: « Vous êtes le diplôme, vous êtes le
papier, le crédit. » Etes-vous déjà allés dans le bureau
d’un docteur et regardé au mur? Il y a affiché toutes ses
qualifications.
Dans
notre précédente leçon, nous avons vu dans les versets 2:14-17,
la nouvelle façon que Paul a dévoilée pour accomplir le service
chrétien. Cela se résume à : soyez simplement remplis de
Christ et laissez le parfum de Christ s’élever vers Dieu pour que
tout le monde puisse le sentir. Nous lisons cela un peu à la légère.
Nous disons: « Oh, c’est cela la nouvelle alliance
chrétienne? C’est de cette manière que nous devons vivre? »
Est-ce que vous réalisez que vivre de cette manière à son époque
c’était de la dynamite? Cela a provoqué un vif émoi comme cela
va se passer de nos jours si quelqu’un se met à vivre selon la
nouvelle alliance. C’est exactement la même chose.
Vous
voyez, à cette époque il y avait partout des prédicateurs de
l’ancienne alliance. Lorsque Paul est venu avec son message de la
nouvelle alliance – qui dit que l’homme n’y a aucune part et
c’est Dieu qui fait tout – cela a été une menace pour les
prédicateurs de l’ancienne alliance. Si vous venez dire aux gens
qu’ils n’ont plus de responsabilité dans le respect de
l’alliance, alors les prédicateurs de l’ancienne alliance seront
vite au chômage.
Par
conséquent ces prédicateurs sont venus vers Paul et lui ont dit:
« Attends un instant. Quel droit as-tu d’enseigner ce genre
de choses? Tu viens ici et tu dis aux gens qu’ils ne sont pas
responsables, qu’ils n’ont pas à faire ceci et cela pour plaire
à Dieu, pour être de bons chrétiens. »
Ensuite
ils ont sorti leurs diplômes. Il n’y avait que trois niveaux de
diplômes à l’époque, Rabbouni correspondait au doctorat. Ainsi
ils disaient: « Où sont tes diplômes? Quelle école as-tu
faite? Nous aimerions voir tes documents. Qui t’a envoyé? Qui t’a
donné ton diplôme? Qui te recommande? Est-ce que tu es allé au
séminaire? A l’université? De quelle synagogue viens-tu? Qui sont
tes enseignants? Où sont tes titres de reconnaissances? Nous
désirons voir tes diplômes. Qui représentes-tu? Es-tu un homme de
lettres ou pas ?
Notez
bien le contexte pour comprendre la réponse de Paul. Et Paul répond:
« Vous me demandez si je suis un homme de lettres ou pas? Bien
entendu que je suis un homme de lettres. Depuis que j’ai commencé
à vivre selon la nouvelle alliance, je suis un homme de lettres.
VOUS êtes notre lettre. VOUS êtes notre lettre de recommandation.
VOUS êtes notre diplôme qui est accroché au mur. » C’est
comme si Paul nous disait : « Vous désirez voir des lettres?
Regardez cet homme là-bas. C’était un homosexuel. Voilà ma
lettre. Cet autre là était un alcoolique, celui-ci frappait sa
femme, celui-là abusait de ses enfants. Vous désirez des lettres?
Regardez les vies des personnes qui ont été touchées par la
nouvelle alliance! Voilà ma lettre de recommandation. Voilà où est
mon autorité. Voilà quels sont mes crédits. » Le verset
3:2 dit: « C'est
vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos cœurs. »
Ce sont ceux qui ont été touchés et transformés par la nouvelle
alliance.
Laissez-moi
juste vous donner ici une pensée personnelle. Je pense que je sais
ce que Paul voulait dire ici et je ressens un peu de la force et de
l’excitation liées à ses paroles. Je n’aime pas revenir sur mon
passé et repenser à ce que j’ai vécu, parce que cela a été un
tel cauchemar dans mon expérience chrétienne, mais j’ai été un
prédicateur de l’ancienne alliance. Et je pense que j’en étais
même un assez bon. J’ai été un prédicateur de l’ancienne
alliance pendant sept ans après que je sois devenu chrétien, et je
me sens si désolé pour les trois premières églises où j’ai été
pasteur. Je suis reconnaissant de ce que Dieu est plein de
miséricorde et qu’Il prend soin de son cher troupeau. Tout ce que
j’ai fait pendant ces années est de charger ces pauvres personnes
avec des règles. Je pensais que c’était la bonne manière pour
être un bon chrétien, je ne faisais que mettre des règles sur les
gens. Je leur disais qu’il fallait prier, donner, venir aux
réunions, s’impliquer, visiter les autres, chanter, enseigner,
semer et étudier, être très occupés quoi. Je disais qu’il
fallait avoir des temps de méditations, donner des tracts,
évangéliser, témoigner, suivre les gens, écrire aux
missionnaires. J’avais 1 001 choses à faire faire à ces gens
jusqu’à faire exploser leur tête.
Je
n’ai jamais vu d’église plus active que la nôtre. Il y en avait
peut-être d’autres, mais nous pensions que nous étions appelés à
évangéliser le monde entier durant notre génération et nous avons
donc pris cela très à cœur. Nous nous disions: « Dieu, nous
allons y arriver. Tu n’as pas besoin de quelqu’un d’autre. »
Nous avions un ministère pour les militaires, un ministère pour les
prisonniers, un ministère de garde d’enfants, un ministère à
l’hôpital, un ministère de radio et un ministère de littérature.
Certaines personnes parmi nous allaient dans les bibliothèques pour
mettre des tracts dans les livres! Nous allions dans les motels, pour
enrouler des tracts autour du papier toilette, afin que les gens
aient des occasions pour méditer! Je peux vous dire que j’ai
prêché la loi et je l’ai fait pendant sept ans.
J’avais
un livre de prières que vous auriez eu du mal à soulever contenant
toutes les demandes. Mon épouse peut être témoin que je me levais
à 4 ou 5 heures le matin pour prier et étudier. Mais finalement
cela a été trop et j’ai dû le diviser en partie selon les jours
de la semaine pour que je puisse prier pour tous les sujets et toutes
les personnes. Nous avions un fichier de personnes qui avaient
manifesté de l’intérêt pour l'Évangile, plusieurs ont rencontré
le Seigneur, nous avons écrit des lettres, nous avons fait des
visites et tout le reste.
C’est
avec une grande honte que je me rappelle de ces moments lorsque je
mettais une forte pression sur les gens pour qu’ils « prennent
une décision » pour Christ. Je pense que dans la majorité des
cas, ils acceptaient de prier avec moi afin que je les laisse
tranquilles. J’étais très pressant, agressif et odieux, essayant
de leur faire peur pour rentrer dans le Royaume. Il est vrai lorsque
je regarde à ces jours passés sous « l’ancienne alliance »
que je ne peux pas y voir quelque chose que Dieu appellerait fruit.
J’ai rassemblé de nombreuses pierres, mais j’ai peur que cela
n'ait jamais été « les pierres vivantes » qui composent
Son précieux temple. Mais tout cela est sous le sang et je suis
certain que Dieu a transformé certaines de ces malédictions en
bénédictions, bien qu’Il ne m’ait pas permis de voir cela.
Ensuite
en 1965, Dieu dans Sa grande grâce a commencé à imprimer dans ce
cœur dur qu’était le mien le message de la nouvelle alliance,
c'est-à-dire ce que Dieu fait et par Sa grâce j’ai embrassé ce
message. Je vais vous le dire, lorsque je regarde par-dessus mon
épaule mon cœur est triste à la pensée de tout cela. Ces
personnes n’étaient pas mes convertis. Ce sont les convertis de
Dieu. Je n’ai rien enseigné à qui que ce soit. Nous ne sommes pas
adéquats par nous-mêmes. C’est le Saint-Esprit qui écrit tout
cela dans leur cœur. C’est cela la réalité du Nouveau Testament.
La nouvelle alliance fait que les hommes et les femmes embrassent
Christ, s’attachent au Seigneur, grandissent dans la connaissance
de Dieu. Quelle joie, alors que je regarde en arrière, de voir ces
lettres. Ces vies qui ont embrassé Christ. Il y a eu des docteurs,
des avocats, des employés d’usines, des étudiants et des femmes
au foyer. Il y en a eu dans chaque place. Et dans de nombreux
endroits dans le monde. Pourquoi? Parce que nous aurions fait quelque
chose? Non.
En
regardant en arrière je vois des personnes comme nous qui ont appris
à s’attacher à Jésus, qui ont appris à Lui faire confiance, qui
L’ont embrassé, qui crient comme de petits enfants à Lui. Ce sont
ces personnes qui sont ma lettre. Voilà où est la réalité. Voilà
ce que l’apôtre Paul était en train de dire dans les versets
3:5-6.
C’est cela qui est supposé se passer lorsque la nouvelle alliance
est prêchée. Ainsi Paul dit à ceux qui l’interrogent:
« Désirez-vous voir d’où vient mon autorité? Désirez-vous
voir mes diplômes? Est-ce que vous voulez voir mon doctorat? Dans
quel séminaire je suis allé? Tout cela n’est pas le point
important. Le point important est la réalité de l’Esprit de Dieu
écrivant dans le cœur humain le message de Christ. Voilà tout ce
qui est important. » Tout le monde s’interrogeait sur son
droit à enseigner, en réponse Paul ne faisait que les diriger vers
ce que Dieu avait fait.
LA
NOUVELLE ALLIANCE APPORTE LA LIBERTE
Il
y a ensuite un autre résultat de la vie selon la nouvelle alliance.
Paul la mentionne au verset 3:17:
« Or, le Seigneur c'est l'Esprit;
et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. »
Paul nous dit ici: « Vous savez depuis que je prêche la
nouvelle alliance, depuis que je vis sous la nouvelle alliance, j’ai
également goûté quelque chose d’autre appelé la liberté. »
Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. L’ancienne
alliance est appelée la loi, ceux qui représentent la façon de
vivre selon la loi sont appelés les légalistes.
Voilà
ce qu’est un légaliste. C’est quelqu’un qui s’appuie sur
l’ancienne alliance. C'est-à-dire qu’il met des conditions. Il
rend l’alliance de Dieu conditionnelle. Il dit: « Tu seras
béni si tu mémorises les Écritures, si tu donnes la dîme, si tu
vas à l’église, si tu es baptisé, si tu fais ceci ou cela. C’est
uniquement ensuite que tu pourras être béni. Ensuite tu profiteras
de la communion, ensuite Dieu te récompensera, ensuite Dieu
t’honorera et t’utilisera, etc. » Il enfile les SI les uns
derrière les autres.
Mais
cette ancienne alliance tue. L’ancienne alliance nous met à mort!
Des milliers de chrétiens sont liés par cela. Ils sont nés de
nouveau, ils sont prêts à aller au ciel, leurs péchés sont
pardonnés, mais ils vivent sous l’ancienne alliance. Ils vivent
sous des règles et des ordonnances. Il y a des églises de
l’ancienne alliance. Il y a des écoles bibliques de l’ancienne
alliance. Il y a des séminaires de l’ancienne alliance. Il y a des
ministères de l’ancienne alliance. Il y a des chrétiens de
l’ancienne alliance qui ne font que vivre selon l’ancienne
alliance et qui ne suivent pas le seul modèle de la vie chrétienne
que Dieu ait donné, l’apôtre Paul.
Paul
nous dit que cette ancienne alliance nous conduit toujours dans
l’esclavage. Tous ceux qui sont sous l’ancienne alliance se
sentent tout le temps coupables, tout le temps condamnés, ils
portent toujours avec eux une supposée responsabilité que Dieu
aurait mise sur eux. Ils disent: « Je suis responsable pour le
monde. Si je ne leur parle pas ils iront en enfer. Tout est de ma
faute. Je suis responsable de ma maison. Je suis responsable pour mes
enfants. Je suis responsable pour mes amis. Je suis responsable pour
mes voisins. Je suis responsable pour mon église. Je suis
responsable pour mon témoignage et ma marche sainte avec le
Seigneur. Je suis responsable de tout. »
Les
gens essaient d’être saints de cette manière mais cela ne
fonctionne pas. Ils essaient d’être sincères, mais cela ne
fonctionne pas. Ils essaient d’être de bons chrétiens, de se
pardonner réciproquement dans l’amour, d’être généreux,
patients, etc., mais ils finissent tout le temps par tomber sur leur
face. Ils finissent par tout rater. Ils se demandent tout le temps:
« Mais pourquoi les choses se passent-elles ainsi? » Ils
se demandent s’il n’y a pas davantage de choses dans la vie
chrétienne. Ils s’enfoncent toujours plus profondément dans
l’esclavage jusqu’à ce qu’ils soient complètement exténués,
brisés et frustrés. Il y a des pasteurs, des missionnaires, des
enseignants d’école du dimanche, des personnes de la chorale, des
diacres et des anciens qui vivent selon l’ancienne alliance.
Même
s’ils ne Le renient pas et qu’ils disent avoir la victoire, je
pense que si vous pouviez faire qu’un chrétien qui vit selon
l’ancienne alliance soit sincère pendant cinq minutes, vous
l’entendriez sûrement dire quelque chose comme cela: « Tu as
raison. Je suis très fatigué et exténué, je ne vois pas
grand-chose se passer dans ma vie. Pour être honnête avec toi,
j’espère qu’il y a quelque chose en plus dans la vie chrétienne.
Je trouve que tout cela est un grand flop. La Bible me semble
ennuyeuse et fermée. Je n’ai pas la joie du Seigneur. Je fais tout
comme il faut, je respecte la forme et la manière mais pour être
honnête tout cela n’est qu’un grand simulacre. » Paul nous
dit que de l’autre côté « là
Où est l'Esprit du Seigneur, là est la
liberté. »
Vous
savez, avant je pensais que le commencement de la liberté était la
liberté. Mais ce n’est pas le cas. Le commencement de la liberté
est l’esclavage. Vous ne connaîtrez jamais la liberté sans
l’esclavage. Je n’aurais jamais voulu passer à travers ce à
quoi Dieu a permis que je passe pendant ces sept années. Mais je
suis reconnaissant au Seigneur d’avoir connu cet esclavage. J’ai
été si affecté, touché et écrasé par cela. Cela me fait tant de
mal de voir le peuple de Dieu vivre dans tant d’esclavage alors que
le GLORIEUX EVANGILE est appelé à libérer son peuple. Dieu désire
que là où est l’Esprit du Seigneur, là soit également la
liberté. Dieu désire que chaque chrétien puisse embrasser un
Christ complet et entrer dans tout l’héritage qu’Il a acquis
pour eux. Mais avant que nous puissions voir notre esclavage, avant
que nous le sentions, et avant que nous ne revenions au moment où
nous avons placé pour la première fois notre confiance dans le
Seigneur, nous ne serons jamais libres.
Peut-être
que quelques personnes vont considérer un message comme celui-ci et
dire: « Il y a quelque chose qui ne va pas avec un tel message
où il n’y a pas de conditions, pas de règles ou d’ordonnances.
Cela semble vraiment bien, vivez comme vous désirez vivre, peu
importe. » Mais vous voyez cela n’est pas la liberté dont
nous sommes en train de parler et dont parlait l’apôtre Paul. Paul
nous dit que Dieu ne nous libère pas pour faire nos propres choses.
Il ne vous libère pas pour vivre selon la façon dont vous le
désirez. C’est là où est la gloire de tout cela. Il nous libère
pour faire Sa volonté. Vous êtes encore soumis à Sa volonté. Vous
êtes encore sous les standards de Dieu. Toutes ces choses qui se
trouvent dans les dix commandements sont encore attendues de vous.
Mais vous avez la puissance! Maintenant vous avez les capacités! Il
ne s’agit pas de votre vie, il s’agit de la vie de Dieu en vous
qui fait ce que Dieu attend de vous. La nouvelle alliance me libère.
Vous
savez, mon cœur est touché par les milliers de personnes, et je
suis presque tous les jours en contact avec ce genre de personnes,
qui sont écrasées par les impossibilités de l’ancienne alliance.
Elles n’ont aucune liberté, aucune union intime et communion avec
le Seigneur. Tout ce qu’elles font c’est juste vivre avec des
restrictions, des règles et des observations. Elles ont des règles
concernant les cheveux, des règles concernant le voile, des règles
concernant les pantalons, des règles concernant les jupes, des
règles concernant l’amusement, des règles concernant ce genre
d’associations ou de réunions, des règles au sujet de l’argent
ou des priorités et des responsabilités. Il n’y a que des règles,
des règles et des règles. Leur cœur doit crier: « N’y
a-t-il pas davantage de choses dans la connaissance de Dieu que cela?
N’y a-t-il pas plus de choses? Il doit pourtant y avoir plus de
choses à la vie chrétienne que ce simulacre à travers lequel je
passe. » Il doit y avoir plus de choses! Entrez dans la
nouvelle alliance, il y a davantage de choses. Loué soit Dieu, il y
a plus de choses et on l’obtient à travers la nouvelle alliance.
L’apôtre
Paul nous dit donc ici: « J’ai été un messager de
l’ancienne alliance, je sais de quoi je parle. Dieu m’a libéré
de l’ancienne alliance et maintenant je suis le messager de la
nouvelle alliance. » C’est avec soulagement qu’il peut
ensuite soupirer et dire: « Je vois enfin des fruits. J’ai
finalement des lettres! Ce sont des gens qui ont été touchés dans
leur cœur par l’Esprit de Dieu et transformés. » Et
finalement il dit: « Je ressens de la joie et de la liberté
dans mon âme. Car là où est l’esprit du Seigneur, là est la
liberté. Je suis maintenant libre de faire la volonté de Dieu.
J’aime la volonté de Dieu, je fais mes délices de la volonté de
Dieu! Je me réjouis de la volonté de Dieu. C’est la plus grande
chose qui existe dans le monde. »
VOIR
CHRIST DANS LA BIBLE ET ETRE TRANSFORME DE GLOIRE EN GLORE
Et
comme Paul le fait si souvent, il garde le meilleur pour la fin. Il
dit que non seulement il voit enfin du fruit, non seulement il a de
la joie et ressent la liberté dans son âme, mais les versets
3:12-18
disent: « Ayant donc cette
espérance, nous usons d'une grande liberté, et nous ne faisons pas
comme Moïse, qui mettait un voile sur son visage, pour que les fils
d'Israël ne fixassent pas les regards sur la fin de ce qui était
passager. Mais ils sont devenus durs d'entendement. Car jusqu'à ce
jour le même voile demeure quand ils font la lecture de l'Ancien
Testament, et il ne se lève pas, parce que c'est en Christ qu'il
disparaît. Jusqu'à ce jour, quand on lit Moïse, un voile est jeté
sur leurs cœurs; mais lorsque les cœurs se convertissent au
Seigneur, le voile est ôté. Or, le Seigneur c'est l'Esprit; et là
où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté. Nous tous qui, le
visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du
Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en
gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. »
Quel
passage que celui-ci! L’apôtre nous dit que par la toute
suffisance de Christ, il a été rendu adéquat pour devenir un
serviteur, un ministre de la nouvelle alliance. Par la nouvelle
alliance, il manifeste du vrai fruit. Par la nouvelle alliance, Dieu
a mis la liberté dans son âme. Et maintenant à la fin de ce
chapitre, il dit qu’à travers la nouvelle alliance Dieu lui a
donné une toute nouvelle Bible. Voilà ce qu’il dit ici. Vous
voyez, Paul montre dans ce passage la différence entre l’étude
selon l’ancienne alliance et selon la nouvelle alliance. N’oubliez
pas que lorsque Paul était un ministre de l’ancienne alliance, il
était l’un des plus grands étudiants de la Bible qui ait jamais
vécu. C’était un érudit. Il a étudié aux pieds des plus grands
hommes. Il a étudié aux pieds de Gamaliel. C’était un étudiant
de la Parole de Dieu.
Paul
nous décrit cela de façon très graphique. Il représente Moïse en
train de porter un voile sur sa face. Il nous dit: « Vous
savez, lorsque quelqu’un qui a un cœur selon l’ancienne
alliance, c'est-à-dire un cœur qui ajoute des “si“, vient à la
Bible, Dieu met un voile sur son cœur de la même façon qu’un
voile était posé sur le visage de Moïse. »
Pensez-vous
que je pourrais lire la Bible avec une serviette sur ma tête? Toutes
les personnes qui viennent à la Bible dans l’esprit de l’ancienne
alliance, peuvent tout autant mettre une serviette sur leur tête
lorsqu’elles lisent la Bible. Elles n’en retirent rien,
absolument rien. Dieu met un voile sur leur cœur. Ces personnes
peuvent étudier jusqu’à en avoir la tête qui explose, elles
peuvent connaître le grec et l’hébreu, elles peuvent avoir la
plus grande librairie du monde, si elles venaient à la manière de
l’ancienne alliance disant qu’il y a des conditions et qu’elles
étudient la Bible pour savoir ce qu’elles ont à faire, alors la
Bible restera fermée pour elles. Elle est comme verrouillée. Ces
personnes ne pourront jamais rien en sortir.
Ces
personnes peuvent peut-être exposer toutes les prophéties, dessiner
tous les graphiques et les clouer à un mur. Elles peuvent étudier
tout ce qui concerne les anges, les dons et Satan. Elles peuvent
étudier les doctrines et l’histoire de l’église. Elles peuvent
étudier tout cela. Elles peuvent même prêcher sur la croix, sur le
sang et connaître tout au sujet de la mission, tout connaître du
Saint-Esprit et faire un merveilleux exposé sur l’inspiration des
Saintes Écritures. Elles ont pourtant un voile sur leur cœur; elles
ne comprendront pas la Bible. Elles ne le pourront pas. Elles auront
tout ce qui concerne les faits, mais cela ne fera que les rendre
fières. La connaissance enfle. Plus ces personnes auront de
connaissance, pire cela sera, plus elles deviendront fières.
Si
je connaissais une personne qui vit avec les idées de l’ancienne
alliance, c’est-à-dire qui pense qu'elle doit faire quelque chose,
je n’encouragerais pas cette personne à avoir des dévotions. Je
l’encouragerais plutôt à dormir. Elle retire bien davantage à
faire reposer son corps qu’à étudier la Bible avec une serviette
sur la tête. Elle ne peut rien retirer de cela. Tout ce qu’elle
fait c’est trouver des informations. Ce n’est qu’une coquille
vide. Ce n’est qu’extérieur, la Bible restera un livre mort.
L’apôtre
nous dit donc ici qu’un jour il a été le maître d’un livre
mort. Il dit: « Chaque fois que j’étudiais, j’avais un
voile au-dessus de
mon cœur, je n’en ai jamais rien retiré, j’étais pourtant un
érudit! Les gens venaient s’asseoir à mes pieds! Je leur
apportais des études. Je savais tout au sujet de la Bible. Je
connaissais toutes les relations. Puis il commence à décrire ce qui
s’est passé lorsqu’il a découvert la nouvelle alliance et que
Dieu a changé son cœur.
Le
verset 3:16
dit: « Lorsque les cœurs se
convertissent au Seigneur, le voile est ôté. »
N’est-ce pas merveilleux? Chaque fois qu’une personne se tourne
vers le Seigneur, le voile est ôté. Il nous dit que ce n’est que
lorsque le Seigneur a retiré le voile qu’il a commencé à
comprendre. Le verset 3:18
dit: « Nous venons maintenant avec le visage découvert. Le
voile a été ôté, je viens maintenant à la Bible mais il y a eu
des changements. »
Paul
nous dit que maintenant il ne vient plus pour étudier ce que Dieu
dit au sujet du mariage, au sujet de la famille, au sujet de la
doctrine, au sujet des païens qui n'ont jamais entendu l’Evangile,
au sujet de la fin des temps, au sujet de l’église locale, au
sujet de la gestion des biens ou d’autres choses. Paul dit: « Je
peux vous dire que mon cœur a été changé par la nouvelle
alliance. Pour être tout à fait honnête avec vous, je ne
m’intéresse pas à ce que ce livre nous dit sur les sectes. Je ne
m’intéresse pas de savoir si je peux ou pas expliquer la trinité.
Je ne désire pas étudier la Bible pour étudier la prière, la
soumission, la foi ou la repentance. Très franchement je ne me
soucie même pas de Matthieu, Marc, Luc et Jean. »
Paul
nous dit: « J’ai goûté à la nouvelle alliance. Je viens
maintenant pour voir la gloire de Dieu avec le visage découvert. Je
désire voir Dieu. Je désire Le connaître. Je désire voir le
Seigneur. » Il nous dit qu’il a pour la première fois
compris la Parole de Dieu parce que son cœur a été changé. Il
vient maintenant avec un cœur selon la nouvelle alliance. Le voile a
été ôté. Il nous dit: « Maintenant je viens pour voir Dieu.
Je n’essaie pas de trouver des promesses. Je n’essaie pas de
trouver des commandements. Je n’essaie pas de voir de quelle façon
ceci ou cela s’applique à ma vie. Je ne fais rien de tout cela. Je
ne viens même pas pour que mes besoins soient satisfaits. Je viens
maintenant à ce livre pour que je puisse voir Dieu, pour que je
puisse connaître le Seigneur. Je désire juste connaître Dieu. »
Il nous dit encore: « Lorsque j’ai fait tout cela, la Bible
est devenue vivante. Dieu m’a donné une nouvelle Bible. A travers
la nouvelle alliance Dieu ne m’a pas uniquement donné un fruit qui
demeure, Il n’a pas uniquement mis la joie et la liberté dans mon
cœur, mais Il m’a donné une nouvelle Bible. Cette Bible n’a
jamais été si vivante, vitale et riche. Ensuite tout le reste a
commencé à prendre place naturellement de lui-même. »
Regardez
de quelle façon l’apôtre empile gloire sur gloire alors qu’il
décrit cela. Il dit: « Premièrement, j’ai regardé à
Christ et le voile a été enlevé. Ensuite je suis venu le visage
découvert pour voir la gloire de Dieu. »
Et ensuite le verset 3:18
dit: « Nous tous qui, le visage
découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur,
nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire,
comme par le Seigneur, l'Esprit. »
Il nous dit: « Quelque chose de tout spécial s’est alors
passé. Cela n’est jamais arrivé avant sous l’ancienne alliance,
alors que je travaillais, travaillais et travaillais, que je luttais
et luttais et luttais, et que j’en étais fatigué. Mais tout d’un
coup lorsque tout ce que je désirais faire était de connaître
Dieu, j’ai été changé. J’ai commencé à être changé d’un
degré de gloire après l’autre. Je n’ai rien fait d’autre
qu’appliquer mon cœur à connaître le Seigneur. J’ai centré
mon cœur sur le Seigneur. »
L’apôtre
a commencé à saisir quelque chose du génie de la nouvelle
alliance. C’est la grandeur de la gloire de Dieu qui y est incluse
plutôt que l’homme essayant d’obéir à Dieu et d’imiter
Jésus. Il dit: « J’ai découvert le secret de Dieu. Je viens
avec le visage découvert et Il me transforme afin que je devienne
comme le Seigneur Jésus. » Ensuite étant transformé il dit:
« Chaque fois que je vois Christ, je suis changé à nouveau et
à nouveau et à nouveau. »
Est-ce
que vous réalisez cela frères et sœurs? A moins que vous ne voyiez
Dieu, vous ne pourrez pas être changés. Tout changement qui vient
dans votre vie d’une autre façon qu’en voyant Dieu n’est pas
réel. Ce n’est pas réel. Les seuls changements qui soient réels
sont ceux qui viennent lorsque l’Esprit de Dieu révèle le Christ
de Dieu dans la Bible. Ensuite votre Bible devient une Parole
vivante. Cela devient une Bible vivante.
L’apôtre
nous dit encore: « La nouvelle alliance est incroyable. Dieu
m’a donné du fruit. Dieu m’a donné la liberté. Et maintenant
Dieu m’a donné une Bible. » Vous savez certaines personnes
étudient la Bible parce qu’elles disent que c’est ce que l’on
attend d’elles. Elles disent qu’elles sont chrétiennes et que
l’on s’attend à ce que les chrétiens étudient la Bible.
Certains chrétiens étudient la Bible pour impressionner les autres.
Je suppose que certains l’étudient pour devenir plus spirituels.
Certains étudient la Bible pour apprendre la Bible, ils désirent
savoir ce que Dieu dit au sujet de tel ou tel sujet. Mais si vous ne
venez pas avec un cœur qui désire connaître Dieu, avec un visage
découvert, tout cela ne fait que partie de l’ancienne alliance.
Vous le verrez rapidement parce que tout d’un coup la Bible
deviendra froide, détachée et ennuyeuse et vous direz peut-être:
« Oh, non. Je dois le faire à nouveau. Ok, je suis supposé le
faire chaque jour, mais je n’en ai à nouveau rien retiré
aujourd’hui. »
C’est
là où la vraie communion avec Dieu commence. C’est cela l’image
de la nouvelle alliance. C’est la vie chrétienne sans effort.
C’est la vie sans lutte. C’est la vie qui est transformée à son
image d’un degré de gloire en un autre.
Très
bien : alors que nous nous apprêtons à terminer cette étude,
laissez-moi répondre à quelques questions que vous pourrez
peut-être avoir. Il se peut que vous disiez: « Tout cela est
assez confus pour moi. J’ai étudié la Bible et je ne suis pas sûr
d’avoir un jour expérimenté ce que vous appelez l’étude
biblique selon la nouvelle alliance. » Si, vous l’avez. Si,
vous l’avez. Si vous êtes sauvés, c’est que vous êtes venus à
Jésus selon la nouvelle alliance sinon vous ne pouvez pas être
sauvés. Il n’y a pas d’autre moyen de venir. S’il vous est
arrivé une fois de mettre votre confiance en Dieu, vous avez
expérimenté la nouvelle alliance. Laissez-moi vous la décrire.
Lorsque
vous êtes venus en tant que pécheurs coupables, lorsque vous êtes
venus pour la première fois au Seigneur, peu importe votre
arrière-plan, il y avait une incroyable culpabilité. Etes-vous
venus au Seigneur selon l’ancienne alliance ou selon la nouvelle
alliance? Etes-vous venus en disant: « Très bien je vais faire
ma partie et laisser Dieu faire sa partie »? Ou êtes vous
venus en disant: « Seigneur, je suis un pécheur, aie pitié de
moi. Tu devrais plutôt tout faire Seigneur ou rien ne sera jamais
fait. Je suis impur, je suis sale, je ne suis qu’une épave. »
Vous voyez c’est cela la nouvelle alliance, c’est lorsque vous
venez sans condition. Vous devez tout simplement venir en tant que
terribles pécheurs devant Dieu et dire: « Seigneur, je viens
simplement me jeter à tes pieds, en tant que terrible pécheur et il
serait plus souhaitable que Tu me sauves et que Tu purifies mon cœur.
Merci pour le sang. » Vous voyez c’est cela la nouvelle
alliance.
Lorsque
vous avez agi de cette façon, savez-vous ce que Dieu a fait? Il a
enlevé le voile et Il vous a montré Jésus. Voilà quelle a été
votre première révélation de Christ. A ce moment Il était votre
Sauveur, votre Agneau, vous Substitut et vous l’avez vu en tant que
celui qui est mort à votre place. Et d’une façon ou d’une autre
dans votre expérience, vous vous êtes courbés devant la révélation
de Christ et vous avez dit: « Je Le reçois. Merci, je Le
prends. » Et par une simple foi vous avez embrassé la
révélation de Christ, n’est-ce pas? Qu’est-ce qui est ensuite
arrivé? Vous avez été changés, n’est-ce pas? Voilà quelles
sont les étapes. Vous avez été transformés et une joie a jailli
dans votre cœur parce que vous avez vu Christ en tant que votre
Sauveur, en tant que votre Agneau. Vous avez été transformés, vous
avez été changés, les anciennes choses sont passées, tout est
devenu nouveau. C’était vraiment glorieux! Jusqu’à ce que la
lumière décline, n’est-ce pas? Jusqu’à ce qu’elle fane.
Jusqu’à ce qu’elle tarisse. Ensuite vous vous êtes grattés la
tête en vous demandant ce qui arrivait. Peut-être que vous vous
êtes dit: « Peut-être que je devrais naître de nouveau à
nouveau. Peut-être que je devrais plutôt tout recommencer à
nouveau. »
Laissez-moi
vous dire cela. Vous voyez, vous pensiez que c’était tout ce qu’il
y avait lorsque Dieu vous a montré que Christ était Sauveur et que
Dieu était juste en train de vous montrer comment tout est accompli.
Mais il y a des milliers de révélations de Christ. Peut-être que
vous n’en avez vu qu'une, juste Christ en tant qu’agneau. Mais il
y en a des milliers! Colossiens 2:6 dit:
« Comme vous avez reçu Christ
marchez en Lui. » Faites-le à
nouveau. Revenez à la Parole de Dieu. C’est incroyable de voir la
vitesse à laquelle nous nous éloignons d’une chose si
merveilleuse.
Lorsque
nous arrivons sous la nouvelle alliance, nous arrivons sans force, et
Dieu enlève le voile. Il nous montre Christ. Nous sommes alors
changés. C’est glorieux! Lorsque nous nous détournons de cela,
nous devons y revenir. Peut-être que cette fois-ci alors que nous
venons sans force, nous pourrons dire au Seigneur: « Me
voici, je suis à nouveau là. Je suis celui que Tu as déjà un jour
sauvé. Tu as maintenant de meilleures choses à me montrer. Je suis
totalement vidé. Montre-Toi Toi-même à moi. »
Peut-être
qu’Il se manifestera Lui-même à vous en tant que fin de la loi.
Peut-être que vous Le verrez en tant que berger. Vous voyez, vous ne
le verrez pas en recherchant cela dans une concordance. Vous ne le
verrez jamais de cette façon. Vous devez venir à la Bible avec le
visage découvert et lorsque vous serez prêts, Dieu vous montrera
Son Fils en tant que berger, et lorsque vous le verrez en tant que
berger, vous serez transformés et vous vous reposerez dans de verts
pâturages. Plus tard vous viendrez à la Bible et vous pourrez dire:
« Seigneur je ne sais pas de quoi d’autre j’ai besoin. »
Et Dieu dira: « Il est temps pour moi de te montrer mon Fils en
tant que le cep. » En le voyant en tant que la vigne vous
entrerez dans une nouvelle union avec Lui. Puis vous reviendrez et Il
dira: « Il faut maintenant que tu Le vois comme le fondeur.
Puis il faudra que tu Le vois comme le potier. » Puis vous Le
verrez comme celui qui réconforte, comme le Rocher, comme la
Forteresse, comme le bouclier, comme votre lait, comme votre pain,
comme votre époux, comme la pierre angulaire, comme la Tête de
l’église, comme le Roi, comme le Prêtre. Cela n’a pas de fin.
Toute
la vie chrétienne n’est rien de plus qu’une connaissance de Dieu
à travers la révélation progressive du Seigneur Jésus à travers
ce livre qu’est la Bible. C’est tout ce que c’est. Vous l’avez
déjà fait une fois, donc vous savez maintenant comment le faire. Ne
dites pas que vous ne savez pas comment le faire. Vous savez comment
le faire. Vous êtes un jour venu en tant que pécheur sans force,
vous pouvez maintenant venir en tant que chrétien sans force.
Revenez simplement et dites: « Seigneur montre-toi Toi-même à
moi. » Puis vous commencez à connaître Corinthiens, à
connaître Matthieu, à connaître Actes, pour connaître Dieu. Si
Christ est tout suffisant dans ma vie, alors je ressemblerai à Paul.
Puis je viendrai en tant que ministre, en tant que serviteur de la
nouvelle alliance.
Prions:
Père, nous Te remercions tellement pour la nouvelle alliance. Comme
nous sommes reconnaissants pour cette alliance dont Tu as pris
l’initiative, qui est sans condition et pleine de grâce. Dans Ton
amour Tu as manifesté de la miséricorde à des gens comme nous.
Comme nous Te remercions pour cela. Nous Te prions que Tu puisses
manifester dans nos cœurs cette foi nécessaire pour embrasser la
nouvelle alliance. Seigneur, nous désirons être transformés. Nous
désirons que ton Esprit puisse imprimer cela dans notre cœur. Nous
désirons voir Christ. Nous désirons la liberté du Seigneur et être
libres pour faire Ta volonté. Nous Te prions de manifester cela en
nous. Au nom de Jésus. Amen
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