Le
texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais.
La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont
été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)
Bonjour
et bienvenue dans notre dix-neuvième leçon sur cette merveilleuse
épître de 1 Corinthiens.
Prions: Père,
merci de nous garder alors que nous ouvrons Ta parole; aide-nous à y
voir Christ. Délivre-nous de la chair et du sang, de la sagesse
humaine, et de toute approche de Ta Parole qui ne serait
qu'académique. Instruis-nous dans Tes vérités et dans Tes façons
de faire. Nous Te prions de nous montrer le Seigneur Jésus et que
nous puissions Le saisir pour être libérés. Nous Te le demandons
au nom de Jésus. Amen.
RÉSUMÉ
Merci
de prendre 1 Corinthiens 13. Cela fait plusieurs leçons
maintenant que nous étudions les chapitres 12 à 14 qui traitent du
problème de l'abus des dons spirituels. Une façon plus correcte de
le dire serait de parler du problème de l'immaturité, parce qu'en
fait, c'est de cela dont Dieu parle dans ces chapitres. Il s'agit du
problème de l'enfance spirituelle et de la vue par rapport à la
foi. Nous avons déjà eu plusieurs leçons d'introduction sur cette
section particulière, et la dernière fois, nous avons commencé
notre analyse, chapitre par chapitre. Nous avons parlé de l'unité
du Corps dans le chapitre 12. Christ est la Tête et chaque chrétien
est un membre de Son Corps. Dans ce cadre, notre seule responsabilité
est de vivre en union avec la Tête. Si je suis bien ajusté avec la
Tête, et que vous êtes bien ajustés avec la Tête, nous serons
automatiquement bien ajustés les uns avec les autres. Lorsque tous
les membres vivent en union avec La Tête, alors tous les membres
vivent en union les uns avec les autres.
Cela
nous amène à 1 Corinthiens 13. Je vous ai dit la
dernière fois que chaque chapitre peut être résumé par un mot. Le
chapitre 12 peut être résumé par le mot unité. Le
chapitre 13 peut être résumé par le mot amour. Le
chapitre 14 peut être résumé par le mot édification.
Nous en arrivons donc au chapitre 13, l'amour. Le
verset 12:31 désigne cela par « la voie par
excellence. » Paul dit: « Je vais encore vous montrer une voie par
excellence. »
1
Corinthiens 13 est un chapitre très connu dans le Nouveau
Testament. Il est presque aussi connu que le Psaume 23,
le Psaume du berger,Matthieu 6, la prière du Seigneur ou 1Corinthiens 15, le chapitre sur la Résurrection. De nombreux
chrétiens sont familiers avec 1Corinthiens 13, le grand
chapitre sur l'amour.
Lorsque
vous arrivez à un chapitre très connu de la Bible et tout
particulièrement lorsque vous essayez d'enseigner quelque chose, il
y a des avantages et des inconvénients. L'avantage est que vous êtes
en terrain connu, c'est-à-dire que les gens ont connaissance des
faits qui sont décrits dans le chapitre. Vous n'avez alors pas
besoin de prendre trop de temps pour bien exposer les choses, vous
pouvez aller directement aux principes. Si vous n'êtes pas familiers
avec un passage, il faut alors faire pas mal de recherches pour
rassembler tous les faits avant de pouvoir en ressortir certains des
principes et des vérités qu'il contient.
Mais
en présentant un passage que les gens connaissent bien, il y a le
risque que tout le monde se mette à dormir en pensant: « Oh, je
connais déjà tout cela. J'ai déjà souvent entendu cela. Cela
parle de l'amour. Il faut s'aimer les uns les autres et ainsi de
suite. » Par conséquent nous devons faire confiance au Seigneur
ensemble pour qu'Il puisse toucher notre cœur avec ces précieuses
vérités. Il n'est pas très important que ce soit nouveau ou
ancien. Ce qui est important, c'est que ce soit vrai, pas que ce soit
nouveau. La vérité a pour objectif de nous libérer et de nous
rendre plus vivants à Dieu et aux façons de faire de Dieu. Ainsi
nous faisons confiance à Dieu alors que nous considérons ce
chapitre 13.
Dans
le développement de ce chapitre, j'aimerais voir quatre choses.
J'aimerais premièrement faire un pas en arrière et dire certaines
choses sur le chapitre dans sa globalité. Je pense qu'il est
toujours important d'avoir avant tout, une vue d'ensemble, par
exemple pour parler du thème et de son lien avec le même thème
dans d'autres endroits du Nouveau Testament. Ensuite j'aimerais
prendre les trois sections du chapitre 13. Presque tous les
commentateurs le divisent de la même façon. La première section
est formée par les versets 13:1-3, la deuxième par les
versets 13:1-8a et la dernière par les
versets 13:8b-13. Chacune de ces sections contient un
grand principe de vie. Notre prière est que nous puissions isoler ce
principe pour y voir Christ, et faire confiance au Saint-Esprit pour
l'appliquer à nos vies.
Voici
ce que dit 1 Corinthiens 13:1-13: « Quand je parlerais
les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas l'amour, je suis
un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit. Et quand j'aurais
le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la
connaissance, quand j'aurais même toute la foi jusqu'à transporter
des montagnes, si je n'ai pas l'amour, je ne suis rien. Et quand je
distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je
livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas l'amour,
cela ne me sert de rien. L'amour est patient, il est plein de bonté;
l'amour n'est point envieux; l'amour ne se vante point, il ne s'enfle
point d'orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche point
son intérêt, il ne s'irrite point, il ne soupçonne point le mal,
il ne se réjouit point de l'injustice, mais il se réjouit de la
vérité; il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte
tout. L'amour ne périt jamais. Les prophéties prendront fin, les
langues cesseront, la connaissance disparaîtra. Car nous connaissons
en partie, et nous prophétisons en partie, mais quand ce qui est
parfait sera venu, ce qui est partiel disparaîtra. Lorsque j'étais
enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je
raisonnais comme un enfant; lorsque je suis devenu homme, j'ai fait
disparaître ce qui était de l'enfant. Aujourd'hui nous voyons au
moyen d'un miroir, d'une manière obscure, mais alors nous verrons
face à face; aujourd'hui je connais en partie, mais alors je
connaîtrai comme j'ai été connu. Maintenant donc ces trois choses
demeurent: la foi, l'espérance, l'amour; mais la plus grande de ces
choses, c'est l'amour. »
L'AMOUR
PASSE AVANT TOUT
Pour
retirer le maximum de bénéfice de ce chapitre, laissez-moi vous
montrer de quelle façon le thème de ce chapitre, l'amour, est en
lien avec ce même sujet dans d'autres parties du Nouveau Testament.
Vous êtes sans doute familiers avec les passages que je vais citer
car cela souligne la place prééminente que Dieu donne à l'amour
dans le Nouveau Testament. J'aimerais que vous remarquiez la façon
dont Dieu souligne l'amour dans le Nouveau Testament. En Matthieu
22:37-40, Jésus répond à une question qui Lui a été posée.
La question est la suivante: « Maître, quel est le plus grand
commandement de la loi? » La réponse de Jésus a été: « Tu
aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme,
et de toute ta pensée. C'est le premier et le plus grand
commandement. Et voici le second, qui lui est semblable: Tu aimeras
ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent
toute la loi et les prophètes.»
En Romains
13:10 Paul a écrit: « L'amour ne fait point de mal au
prochain: l'amour est donc l'accomplissement de la loi. » Toutes les
demandes de Dieu sont accomplies dans ce seul mot « amour ». Si
j'ai de l'amour pour Dieu et pour les hommes, j'accomplis tout ce que
Dieu demande de moi. C'est incroyable. En Colossiens
3:14 Paul écrit au sujet des caractéristiques de la vie
chrétienne: « Mais par-dessus toutes ces choses, revêtez-vous de
l'amour qui est le lien de la perfection. » Vous voyez, Dieu met un
accent très fort sur l'amour. En Jean 13:35, Jésus dit:
« A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous
avez de l'amour les uns pour les autres. » Voilà comment le monde
doit connaître les disciples. Lorsque les chrétiens de la Galatie
étaient retombé dans le légalisme, Paul leur a dit en Galates
5:6: « La foi est agissante par l'amour. » Si vous n'avez pas
l'amour, votre foi ne marchera pas car la foi est agissante par
l'amour. Enfin lorsque Paul résume l'objectif de tout enseignement
en 1 Timothée 1:5 il dit: « Le but du
commandement, c'est un amour venant d'un coeur pur, d'une bonne
conscience, et d'une foi sincère. »
Je
vous rends attentifs à ces commandements afin que vous puissiez
mieux apprécier 1 Corinthiens 13. Nous trouvons la même
chose en 1 Pierre 4:8 où Pierre écrit: « Avant tout,
ayez les uns pour les autres un ardent amour, car l'amour couvre une
multitude de péchés. » C'est quelque chose que nous devons avoir
avant tout.
1
Corinthiens 13 est une épître dans une épître. Au milieu de cette
épître sur la Seigneurie de Christ, Paul nous donne cette petite
épître sur l'amour. Dans la suite de l'étude, je vous montrerai de
quelle manière l'amour et la Seigneurie sont liés l'un avec
l'autre. L'amour est indissolublement lié à la Seigneurie de
Christ. En fait, si votre amour n'est pas le résultat, le
sous-produit de la Seigneurie de Christ alors votre amour n'est que
sentiment et ce n'est pas du tout l'amour, ce n'est pas l'amour de la
Bible. Cela doit être un résultat de la Seigneurie de Christ. Nous
verrons cela par la suite.
S'il
est vrai, et cela l'est, que tout ce que vous faites est évalué par
l'amour, que le principe qui doit régir tout votre comportement est
l'amour, que l'amour justifie toutes vos responsabilités devant Dieu
et devant les hommes, que vous avez tout fait une fois que vous avez
aimé et que Dieu ne vous demande rien de plus, que l'amour est
également le seul témoignage qui convaincra le monde que vous
appartenez à Christ, que la foi est agissante par l'amour, que
l'amour est l'objectif de tous les enseignements, que l'amour est le
lien de la perfection et que nous devons avant tout avoir un ardent
amour pour les autres, alors vous voyez à quel point 1
Corinthiens 13 est important. Ce n'est pas seulement
important à cause de sa place unique dans 1 Corinthiens entre les
deux chapitres sur les dons spirituels, mais c'est également
important parce que 1 Corinthiens 13 est le plein
développement de l'amour dans le Nouveau Testament. Pour chaque
thème de la Bible, vous pouvez trouver un endroit où Dieu le
développe pleinement. Le chapitre 13 contient la pleine mention du
sujet sur l'amour.
Alors
que nous avançons dans le chapitre, nous allons définir clairement
ce qu'est l'amour. Si cela doit être pratique dans nos vies, nous
devons savoir exactement ce qu'est l'amour. Si tout dans ma vie
chrétienne en dépend, je ferais bien de savoir ce que c'est,
comment m'en saisir et comment l'avoir dans ma vie! Comme vous le
savez, dans nos sociétés, de nombreuses choses passent pour être
de l'amour sans être réellement de l'amour, dans le sens de l'amour
biblique. Par exemple nous aimons la nature, nous aimons les animaux,
nous aimons les bonbons, nous aimons le sport, nous aimons les
steaks, nous aimons les programmes TV. Nous disons aimer de
nombreuses choses. L'amour est bien entendu également associé à
tout ce qui concerne les « romances » entre deux personnes. C'est
ainsi que le monde voit l'amour.
Mais
lorsque le Saint-Esprit a inspiré les auteurs bibliques pour parler
de l'amour dans la Bible, Il signifiait beaucoup plus que cela.
Parfois nous avons cette impression que l'amour est une émotion ou
une sensation et vous vous sentez bien. Mais ce n'est pas ce que Dieu
entend par l'amour. Pour étudier l'amour, nous ne ferons pas comme
beaucoup le font en étudiant les mots grecs. De nombreuses personnes
l'approchent de cette façon; elles disent: « Il y a trois mots
grecs pour amour. Il y a le mot particulier qui est Agape et qui est
utilisé pour parler de l'amour de Dieu, qui est différent des mots
Phileo et Eros. » Mais d'autres disent que c'est Phileo le grand mot
pour l'amour parce qu'il inclut toute la personne. Il nous faut voir
davantage que juste une définition de l'amour. Nous devons trouver
le cœur, l'essence de ce que Dieu entend par cette grande vertu.
Considérons
donc d'un peu plus près ce chapitre 13. Nous l'avons appelé le
fondement de tous les dons spirituels. Nous disons cela à cause de
sa place entre les deux chapitres qui traitent des dons. Le
Saint-Esprit souligne fortement le fait que si vous avez les dons
mais que vous n'avez pas l'amour alors vous n'avez rien. Voilà à
quoi Il nous rend attentifs. Aussi, voilà comment j'aimerais que
nous considérions les trois sections de ce chapitre. La première
section du chapitre, les versets 13:1-3, répond à la
question « qu'est-ce que l'amour? » La deuxième
section, les versets 13:4-8a, répond à la question
« quelles sont les manifestations de l'amour? » La
dernière section, les versets 13:8b-13, répond à la
question « comment puis-je l'avoir dans ma vie, comment
puis-je y entrer et l'expérimenter ? » Voilà les trois
questions auxquelles nous aimerions répondre.
L'AMOUR
EST INDISPENSABLE
Commençons
par les versets 13:1-3. Notre question est « qu'est-ce
que l'amour? » J'aimerais premièrement vous montrer pourquoi c'est
important puis nous parlerons de ce que c'est. Il ne fait aucun doute
que c'est important. Si vous regardez au contraste que le
Saint-Esprit établit dans ces trois versets, vous verrez que c'est
très, très important. Certains commentateurs ont compté jusqu'à
sept dons spirituels dans ces trois versets, les langues, les
prophéties, la sagesse, la connaissance, la foi, l'aide et la
libéralité. Je ne sais pas s'ils sont effectivement au nombre de
sept dans ces versets. En effet, certains dons semblent se confondre.
Par contre, je sais qu'il y en a plusieurs qui sont mentionnés.
Voici pourtant ce que je sais avec certitude au sujet de cette liste.
Je sais que Paul prend le bas de la liste. Je sais qu'il prend le
haut de la liste. Et je sais qu'il prend le milieu de la liste. Je
pense que Paul veut dire par-là qu'il prend toute la liste des dons,
de A à Z, du bas vers le haut, de haut en bas, et tout ce qu'il y a
au milieu.
Pour
bien saisir la puissance de cette illustration, veuillez noter ce
qu'il fait aux dons. Il prend un don et ensuite il l'exagère, il le
pousse à son extrême. Par exemple au verset 13:1, il
prend le don le plus bas, les langues. Rappelez-vous que nous avons
vu que les langues est le don le plus bas, parce que c'est le seul
don qui n'a pas pour objectif d'édifier les autres. C'est le seul
don limité à soi-même. Paul prend ce don le plus bas, les langues,
et il l'élève très, très haut, jusqu'à ce qu'il atteigne le
ciel, jusqu'à ce qu'il atteigne la créature créée la plus
intelligente de tout l'univers de Dieu, c'est à dire les anges. Dieu
n'a jamais créé d'intelligence plus haute que celles des anges. Si
jamais quelqu'un sait comment louer et adorer Dieu, ce sont bien les
anges. Ils ne savent peut-être pas tout, mais ils savent comment
louer Dieu. Et ensuite Paul dit: « Si vous pouviez parler les
langues des anges, la langue des êtres dont l'intelligence est la
plus élevée, si vous aviez la capacité pour louer et adorer des
séraphins et des chérubins qui n'ont jamais péché, et que vous
n'ayez pas l'amour, vous êtes un airain qui résonne ou une cymbale
qui retentit. »
C'est
une phrase vraiment incroyable. C'est vraiment comme si Paul essayait
d'empiler les superlatifs. C'est comme s'il recherchait les extrêmes.
Il utilise des illustrations très fortes dans ces trois versets. Il
met en avant les dons en les élevant à ce qu'ils ont de mieux. Le
don des langues sans interprétation donne un son incertain. C'est
pour cela qu'il dit que si nous désirons parler et aider les autres,
nous devons avoir un interprète. Parce que le don des langues sans
interprète est comme une cymbale qui retentit. Mais ici, il parle de
la langue des anges. Pour cela, vous n'avez pas besoin d'interprètes,
c'est une langue tout à fait compréhensible. Pourtant il dit que
même si nous avons ce don de langue des anges qui est
compréhensible, si nous n'avons pas l'amour alors cela ne sert à
rien. La communication sans l'amour est comme le don des langues sans
l'interprétation.
Ensuite
Paul passe de ce don le plus bas au don le plus haut, le don le plus
élevé qu'il a mentionné dans la liste, c'est le don de prophétie.
C'était le plus haut à cause de sa puissance pour édifier, pour
aider les autres. Au verset 13:2 il le combine
encore avec d'autres qualités, il parle de « la science de tous les
mystères et toute la connaissance. » Regardez à nouveau ce qu'il
fait. Il pousse le don de prophétie à son extrême, il utilise des
superlatifs, il parle de tous les mystères et connaissances.
Qu'en
serait-il si vous saviez tout? Qu'en serait-il si vous aviez les
réponses à tous les mystères de la Bible, et que vous aviez le don
de prophétie de telle sorte que vous puissiez communiquer tous les
mystères et toutes les connaissances? Et bien Paul dit que si vous
n'avez pas l'amour alors vous n'êtes rien. Voyez-vous comment il
prend ces dons, il les porte a leur potentiel maximum et ensuite il
dit: « Si vous n'avez pas l'amour, vous n'avez rien. »
Je
ne pense pas qu'il soit possible de donner des illustrations plus
fortes que ce qu'il donne dans ces trois versets. Ensuite il prend le
don de la foi et il dit: « Quand j'aurais même toute la foi jusqu'à
transporter des montagnes, si je n'ai pas l'amour, je ne suis rien. »
Voilà la traduction de Kenneth Samuel Wuest: « Si j'avais toute la
foi qui me permette de déplacer montagne après montagne sans
m'arrêter. » Il y a une notion de continuité dans le temps
employé. Après les langues, la prophétie et la foi, on pourrait
penser qu'il a atteint les limites de son illustration. Que
pourrait-il dire de plus? Si vous avez les plus grandes capacités
pour adorer Dieu, mais que vous n'avez pas l'amour, ce n'est rien. Si
vous avez les plus grandes capacités pour édifier les hommes et que
vous connaissez tous les mystères et toutes les connaissances, mais
que vous n'avez pas l'amour, ce n'est rien. Si vous avez toute la foi
dans le monde pour déplacer montagne après montagne mais que vous
n'avez pas l'amour, cela ne vous sert à rien.
Paul
a encore trouvé d'autres choses et il donne encore une autre
illustration. Il veut donner une illustration de soumission absolue.
Et il ne pouvait pas en donner une plus forte. Le
verset 13:3 commence par: « Et quand je
distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres... »
Nous voyons régulièrement des images de famines comme en Ethiopie.
Avez-vous déjà imaginé vendre tout ce que vous avez et le leur
donner. Je veux dire par là, vendre votre voiture, votre maison et
toutes vos possessions. Je ne parle pas de leur donner un peu ou
beaucoup mais tout. Voilà l'illustration de Paul. Il parle de donner
tout ce que j'ai pour nourrir les pauvres, pas 99 pour cent, mais
cent pour cent. Mais que pouvez-vous donner une fois que vous avez
donné toutes vos possessions matérielles? C'est votre vie. C'est
pour cela qu'il ajoute au verset 13:3: « Quand je
livrerais même mon corps pour être brûlé... » Il fait clairement
référence à aller jusqu'à la mort. Il parle de se donner
entièrement jusqu'à mourir pour une cause. Vous ne pouvez pas
trouver une illustration plus absolue. Et il finit par le
verset 13:3 par « Si je n'ai pas l'amour, cela ne
me sert de rien. »
Vous
voyez, il ne fait aucun doute que Dieu est en train de faire le
contraste entre les dons dans ce qu'ils ont de meilleur et l'amour.
Vous ne pouvez pas trouver de plus grands contrastes que ceux-ci.
Dans cette illustration, l'amour dépasse tout, et de très loin. En
fait, sans amour, la meilleure adoration n'est qu'une cymbale qui
retentit. Le plus grand enseignement et la foi la plus dynamique ne
sont rien. Et la plus grande soumission ne profite absolument à
rien, sans cette chose appelée amour. Il est clair que c'est très
important mais qu'est-ce? Quelle est donc cette chose appelée amour?
Cette chose qui rend toutes les autres choses inutiles? Laissez-moi
répondre aussi clairement que je le peux. Je vais vous donner une
réponse courte et nous passerons le reste du temps à examiner cela.
L'AMOUR
EST LA VIE DE DIEU
Qu'est-ce
que l'amour? La réponse biblique fondamentale est que l'amour c'est
la Vie de Dieu. Avant de continuer, laissez-moi vous donner des
références sur l'amour que je n'ai pas encore mentionnées. J'ai
gardé trois des références les plus fondamentales. Je pense que ce
sont les références-clés de l'amour dans le Nouveau Testament.
- • 1 Jean 4:8: « Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. »
- • 1 Jean 4:16: « Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. »
Dieu
est amour, c'est pour cela que j'ai dit que l'amour est la Vie de
Dieu. L'autre référence est ce fameux passage de Galates 5:
- • Galates 5:22: « Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la tempérance. »
Le
fruit est au singulier, il n'est pas écrit qu'il s'agit de neuf
fruits de l'Esprit. Il n'y en a qu'un, les autres choses comme la
joie, la paix sont une partie de l'amour. Dieu est amour et le fruit
de l'Esprit est l'amour. L'amour est la Vie de Dieu, le caractère de
Dieu, l'essence même de Dieu. Il est vrai que Dieu est également
d'autres choses. Dieu est Lumière, Dieu est Justice, Dieu est Saint
et ainsi de suite. Mais l'amour est l'expression du caractère et de
la Vie de Dieu.
Pour
rendre tout cela pratique, laissez-moi retourner en arrière et
partager avec vous un des principes les plus anciens que Dieu ait mis
sur la terre. Dieu a mis ce principe sur la terre avant qu'Adam et
Ève ne pèchent. En fait, Il a mis ce principe sur la terre avant
même qu'Adam et Ève ne soient créés. On le trouve dans le premier
chapitre de votre Bible et cela devient un des principes-clés de
toute la Parole de Dieu. Il est explicité dès le début dans Genèse
1. J'aimerais vous lire quelques passages de Genèse 1,
puis vous donner le principe.
- • Genèse 1:11-12: « Puis Dieu dit: Que la terre produise de la verdure, de l'herbe portant de la semence, des arbres fruitiers donnant du fruit selon leur espèce et ayant en eux leur semence sur la terre. Et cela fut ainsi. La terre produisit de la verdure, de l'herbe portant de la semence selon son espèce, et des arbres donnant du fruit et ayant en eux leur semence selon leur espèce. Dieu vit que cela était bon.»
- • Genèse 1:20-21: « Dieu dit: Que les eaux produisent en abondance des animaux vivants, et que des oiseaux volent sur la terre vers l'étendue du ciel. Dieu créa les grands poissons et tous les animaux vivants qui se meuvent, et que les eaux produisirent en abondance selon leur espèce; il créa aussi tout oiseau ailé selon son espèce. »
- • Genèse 1:24-25: « Dieu dit: Que la terre produise des animaux vivants selon leur espèce, du bétail, des reptiles et des animaux terrestres, selon leur espèce. Dieu fit les animaux de la terre selon leur espèce, le bétail selon son espèce, et tous les reptiles de la terre selon leur espèce. »
LA
VIE PRODUIT LA VIE SELON SON ESPÈCE
Avez-vous
vu où je veux en venir? Dix fois avant que l'homme ne soit créé,
Dieu souligne dans Genèse 1, le principe le plus fondamental et le
plus simple de tous les principes physiques et spirituels. La vie
doit produire la vie selon son espèce. C'est une des vérités les
plus fondamentales et c'est incroyable de voir à quel point l'on
peut passer à côté. C'est un des concepts les plus simples dans le
monde. Les insectes donnent vie à des insectes. Les oiseaux donnent
vie à des oiseaux. Les pommiers donnent vie à des pommiers. Les
pétunias donnent vie à des pétunias. Les chiens donnent vie à des
chiens. Les hommes donnent vie à des hommes, et ainsi de suite. Cela
semble même être trop élémentaire pour être mentionné. C'est si
simple. Même si vous faites des croisements, vous devez rester dans
la même espèce. Vous pouvez croiser un chien avec un autre et avoir
un drôle de chien mais cela reste un chien. Notre chien est une
merveilleuse mixture de nombreuses races, mais c'est encore un chien.
Il n'est pas en parti kangourou. Ce n'est pas un poisson, ce n'est
pas un oiseau. La vie doit produire la vie selon son espèce.
Pourquoi
est-ce que je vous dis tout cela? C'est parce que l'amour est la Vie
de Dieu et la vie doit produire la vie selon son espèce. Seul Dieu
peut produire la Vie de Dieu. La vie doit produire la vie selon son
espèce. Il n'y a aucune possibilité pour l'homme de produire la vie
de Dieu. Nous lisons Galates 5:22 un peu à la légère:
« Le fruit de l'Esprit c'est l'amour... » Est-ce que vous savez ce
que cela signifie lorsque vous dites le fruit? Qu'est-ce que le fruit
de Ed et de Lilian? Ce sont nos enfants! Voilà notre fruit. Lorsque
le texte parle du fruit de l'Esprit, il parle de la progéniture de
l'Esprit, des bébés de l'Esprit, des enfants de l'Esprit. Le fruit
de L'Esprit est l'amour.
Je
peux mettre mes habits à mon chien. Je peux lui mettre mes
chaussures, lui mettre mon pantalon et ma chemise, mais il ne sera
jamais capable d'imiter ma vie. Il ne sera pas capable de penser, de
raisonner, de parler ou de tondre mon gazon. Il sera un chien à tout
jamais. Sa vie n'a pas les capacités de faire ce que ma vie peut
faire. Imaginons que je désire « christianiser » mon chien. Comme
il serait fou de ma part de le faire asseoir et de lui dire: « Notre
leçon pour aujourd'hui est que tu partages ton repas avec les autres
chiens du voisinage. » Est-ce que vous pensez que je peux lui
communiquer cela? Ensuite je lui dirais: « Si un chien te mord sur
une joue, présente-lui aussi l'autre. Si un chien prend ta gamelle,
donne-lui également ton repas. Et fais un mille de plus avec ce
chien. J'aimerais que tu visites les chiens malades. Aie compassion
des chiennes qui sont veuves et des chiots orphelins. » Vous voyez,
il serait vraiment fou de ma part de lui dire de considérer tous les
autres chiens comme supérieurs à lui-même, et de se considérer
comme plus petit que tous les autres chiens.
Vous
voyez, nous ne pouvons pas enseigner tout cela à un chien. Nous
sommes déjà tout excités s'il parvient à vous donner la patte,
s'il se roule par terre ou s'il joue le mort. Nous pensons que c'est
un grand exploit. Un chien ne peut pas imiter la vie d'un homme.
Mais, pourtant, il est tout aussi insensé pour l'homme d'essayer
d'imiter la Vie de Dieu. C'est une folie totale, c'est ridicule.
Parfois, nous lisons des choses dans la Bible, comme si nous pouvions
les accomplir. Nous lisons par exemple: « Aimez votre prochain comme
vous-mêmes. Pardonnez comme Christ pardonne. Faites un second mille!
Soyez reconnaissant en toutes choses? Regardez comme un sujet de joie
complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être
exposés! Réjouissez-vous toujours. Maris, aimez vos femmes comme
Christ a aimé l'Eglise et s'est livré pour elle. Soyez parfaits
comme votre Père céleste est parfait. » Avez-vous déjà essayé?
Avez-vous déjà essayé de tendre l'autre joue? Avez-vous déjà
essayé d'accepter avec joie le fait que vous ayez tout perdu?
La
Bible dit encore: « Réjouissez-vous lorsque vous avez une chance de
souffrir. Et considérez-vous comme bénis si vous êtes persécutés.
» Mais tout cela ne marche pas.
DIEU
DOIT PRODUIRE L'AMOUR QU'IL ATTEND DE NOUS
C'est
un des principes les plus anciens que Dieu ait institué sur la
terre. La vie doit produire la vie selon son espèce, seul Dieu peut
produire la Vie de Dieu et ce chapitre nous décrit la Vie de Dieu.
Dieu doit produire l'amour qu'Il demande de nous. Pourtant des
milliers de chrétiens pensent que la vie chrétienne, c'est l'homme
qui obéit à Dieu et c'est l'homme qui essaie de
faire les choses que seul Dieu peut faire. Ils essaient de vivre au
niveau d'un standard impossible. Je vais être honnête avec vous, il
est bien plus facile pour mon chien d'imiter ma vie que pour moi
d'essayer d'embrasser les standards de Dieu et de les imiter. Romains
5:5 dit « L'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par
le Saint Esprit qui nous a été donné. » C'est la seule façon par
laquelle nous pourrons avoir l'amour de Dieu et l'exprimer.
C'est
pour cela que Paul commence ce chapitre de cette manière: « Si vous
aviez les langues des anges, si vous aviez le don de prophétie et la
connaissance de tous les mystères, si vous connaissiez toutes ces
choses, si vous aviez toute la foi, si vous donniez tout et que vous
donniez même votre vie en tant que sacrifice, mais que vous n'ayez
pas la Vie de Dieu, si vous n'avez pas l'amour qui vient de Dieu
lui-même, alors vous n'avez rien. »
Essayons
maintenant de faire le lien avec les vérités que nous avons vues au
début de notre discussion sur les dons. J'aimerais vous rappeler
l'objectif des dons. Dieu donne des dons parce que nous sommes
faibles, parce que nous sommes des bébés, parce que nous avons des
besoins, parce que nous avons des déficiences. Les dons spirituels
ne sont pas donnés aux forts, ils ne sont pas donnés à ceux qui
sont matures, ils ne sont pas donnés à ceux qui sont développés.
Ce sont des béquilles, des chaises roulantes, des cannes et des
déambulateurs. Dieu donne le don de la foi jusqu'à ce que mon
caractère soit transformé par la Vie de Dieu. Lorsque le
Saint-Esprit me change par la Vie de Dieu et produit de l'amour en
moi, alors je n'ai plus besoin du don de foi parce que l'amour croit
toutes choses. C'est inclus dans le changement de caractère. C'est
pour cela qu'il est si important d'avoir la Vie de Dieu.
Dieu
donne le don de l'aide à ceux qui sont égoïstes, jusqu'à ce
qu'ils soient conformés à Christ. Ensuite, ils seront heureux de
s'aider les uns les autres. Il donne le don de discernement des
esprits à ceux qui risquent d'être emportés à tout vent de
doctrine. Mais alors que je connais Christ et que Sa Vie est produite
en moi, alors que je deviens fondé, enraciné en Lui, je suis
installé dans la vérité et je n'ai plus besoin du don de
discernement des esprits. Je ne vais pas passer en revue tous les
dons parce que nous l'avons déjà fait. Les dons nous sont donnés
comme un échafaudage pour notre vie chrétienne, afin que le
bâtiment puisse être solide et ferme. Mais une fois que le bâtiment
est établi, on enlève l'échafaudage. L'échafaudage n'est pas
important. Ce n'est important que dans les premiers temps alors que
nous sommes en train d'être conformés à Christ.
Dieu
illustre ici la vérité fondamentale qu'Il donne des dons afin que
nous puissions connaître la Vie de Dieu. C'est de cela qu'il s'agit.
Il dit: « Si je vous donne tous ces dons mais que vous n'arrivez
jamais à la Vie de Dieu, à quoi servent les dons? Si je vous donne
ce don de la foi et que vous ne vous en serviez que pour faire bouger
les montages sans recevoir la Vie de Dieu,
qu'est-ce que vous avez? » C'est pour cela que Paul dit: « Les dons
sont un échafaudage, c'est tout ce que c'est. » Ce sont des aides,
ils vous maintiennent jusqu'à ce que vous ayez la Vie de Dieu,
jusqu'à ce que votre caractère change et que vous soyez conformés
à Christ. Ensuite vous pouvez les laisser tomber car vous n'en avez
plus besoin.
Vous
voyez, lorsque Dieu produit la Vie en nous, nous n'avons plus besoin
du don de la foi, parce que le verset 13:7 dit: «
L'amour croit tout. » Lorsque Dieu produira la Vie en nous, nous
n'aurons plus besoin du don de l'aide, parce que le verset 13:5 dit:
« L'amour ne cherche point son intérêt. » Je n'aurai pas besoin
du don de discernement des esprits, à cause du verset 13:6 qui
dit: « L'amour se réjouit de la vérité. » Je n'aurai plus à
lutter avec la vérité. L'amour est la Vie de Dieu que seul Dieu
peut donner. Il nous faut Dieu pour être vraiment un homme. Il nous
faut Dieu pour être vraiment une femme. Il nous faut Dieu pour être
vraiment un chrétien. Il nous faut Dieu pour être vraiment un
époux, un père, une mère, un frère et une sœur. Il nous faut
Dieu pour être le genre de personne que Dieu a créé. Seule la vie
de Dieu peut faire cela. Et d'après cette section, jusqu'à ce que
nous ayons cela, nous n'avons rien. Tout le reste n'est qu'une aide
pour nous amener là-bas.
L'IMPORTANT,
C'EST CE QUE NOUS SOMMES EN UNION AVEC CHRIST
Dieu
déverse constamment sur nous Ses grâces, Ses bénédictions et Ses
dons pour nous pousser à rechercher la Vie de Dieu. Mais si nous
avons toutes ces piles de grâces et de dons et que nous n'avons pas
l'amour de Dieu, si nous n'avons pas la vie de Dieu, alors Paul dit
que nous ne sommes pas réellement arrivés, nous n'avons rien. De
nos jours, nous plaçons beaucoup d'importance sur tous ces dons, sur
ces bénéfices, sur ces grâces, et nous mesurons les chrétiens par
rapport à cela. Nous disons: « Oh, quel grand don qu'il a! Est-ce
que vous avez vu ce grand don? » Nous pensons que le don fait de
quelqu'un un grand homme spirituel. Ou alors nous mettons en avant le
service que les gens rendent. Nous disons: « Vous avez entendu, il a
donné tous ses biens pour les pauvres et il est finalement mort sur
le champ missionnaire? » Et nous pensons que c'est quelque chose de
grand. Mais Dieu ne place pas cela en premier. Dieu ne place pas
l'importance sur ce que vous faites ou avez, mais sur ce que vous
êtes en union avec Christ. Pour Lui, le plus important c'est
toujours ce qu'est un homme en union avec Christ.
Ils
avaient le même problème dans l'Ancien Testament. Michée
6:6-8 dit: « Avec quoi me présenterai-je devant l'Éternel,
Pour m'humilier devant le Dieu Très Haut? Me présenterai-je avec
des holocaustes, Avec des veaux d'un an? L'Éternel agréera-t-il des
milliers de béliers, Des myriades de torrents d'huile? Donnerai-je
pour mes transgressions mon premier-né, Pour le péché de mon âme
le fruit de mes entrailles? - On t'a fait connaître, ô homme, ce
qui est bien; Et ce que l'Éternel demande de toi, C'est que tu
pratiques la justice, Que tu aimes la miséricorde, Et que tu marches
humblement avec ton Dieu. » Vous voyez, l'Ancien Testament montre la
même chose que le Nouveau Testament. Dans l'Ancien Testament, vous
trouvez la pensée de Dieu sous forme d'image. Dans le Nouveau
Testament, vous trouvez la réalité sous une forme pleinement
développée. Mais il n'y a aucune différence dans le message entre
l'Ancien et le Nouveau Testament.
Voilà
pour le début de 1 Corinthiens 13 la voie par
excellence. La voie par excellence est la Vie de Dieu reproduite dans
le chrétien et sans la Vie de Dieu, sans le fruit de l'Esprit, peu
importe ce que vous avez, peu importe en quelle quantité vous
l'avez, vous n'avez rien. La vie chrétienne est la Vie de Christ,
c'est la Vie de Dieu. C'est Son caractère dans notre vie. Sans cela,
nous n'avons rien, nous ne sommes rien et nous ne servons à rien.
C'est si facile de mesurer nos vies en fonction des dons spirituels.
Si jamais cette section signifie quelque chose, elle signifie que
vous pouvez avoir un don sans avoir la Vie de Dieu. Des Corinthiens,
il est dit qu'il ne leur manquait aucun don. Ils avaient les dons.
Une
des illustrations les plus claires de cela dans le Nouveau Testament
se trouve dans Matthieu 7:21-23 qui dit: « Ceux qui
me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume
des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui
est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur,
Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas
chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de
miracles par ton nom? Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai
jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. »
C'est une illustration vraiment forte du fait que vous pouvez avoir
les dons sans avoir la Vie de Dieu. C'est le cas de milliers de
personnes.
Je
ne veux pas insister davantage là-dessus, si ce n'est pour vous
donner mon propre témoignage. Je n'ai pas compris cela pendant des
années. On m'a enseigné que j'étais supposé faire toutes ces
choses comme aimer mon prochain, tendre l'autre joue, faire un second
mille, et vivre au niveau de tous ces standards. J'ai essayé de
vivre ainsi pendant sept longues années. Je me suis consumé en
essayant de faire ces choses. Vous possédez deux « paradis » si
Dieu commence à vous montrer que Lui seul peut reproduire Sa vie en
vous. Je puis vous dire que le jour où Dieu a manifesté cela dans
mon coeur, j'ai été libéré. Je ne dis pas que j'ai reçu une
seconde bénédiction, mais, il est clair que j'ai redécouvert la
première. (NdT c'est-à-dire Christ Cf. Ephésiens 1:3) J'ai
été sauvé en 1958, mais c'est en 1965 que j'ai commencé à voir
pour la première fois que ma vie chrétienne dépendait de Dieu et
non pas de moi et que seul Dieu peut produire la vie de Dieu. J'ai
abandonné les horribles luttes sans Christ dans lesquelles j'étais
en essayant de produire ces choses. Notre unique responsabilité est
de Le laisser faire, d'être disponible et de ne pas résister alors
qu'Il se manifeste en nous.
Avant
j'avais peur de dire aux chrétiens, arrêtez de vivre la vie
chrétienne, parce que cela sonnait « non chrétien! » Mais
maintenant je n'hésite plus, la vie est trop courte. Un de ces
jours, je serai dans la tombe et je serai heureux de l'avoir dit!
Arrêtez de vivre la vie chrétienne. Laissez tomber. Dieu ne s'est
jamais attendu à ce que quelqu'un imite ou copie Sa vie. Il désire
vous conformer à Christ, c'est cela la vie chrétienne et ce n'est
rien d'autre.
LES CARACTÉRISTIQUES DE L'AMOUR
Prenons
maintenant la section des versets 13:4-8a qui répond
à la question « quelles sont les manifestations de l'amour? » En
d'autres termes, quelles sont les manifestations de la Vie de Dieu?
Posez-vous simplement la question: « est-ce que ces choses sont
présentes et abondantes dans ma vie? » Je vais juste vous donner la
liste tirée de ces versets 13:4-8a.
- • patient
- • plein de bonté
- • pas envieux
- • pas vantard
- • pas orgueilleux
- • pas malhonnête
- • pas centré sur soi
- • pas irritable
- • ne soupçonne pas le mal
- • ne se réjouit pas de l'injustice
- • se réjouit de la vérité
- • excuse tout
- • croit tout
- • espère tout
- • supporte tout
- • ne périt jamais
Est-ce
que vous pouvez dire que c'est ainsi que vous vivez tous les jours?
Pour apprécier ces manifestations de l'amour, qui toutes procèdent
de la vie de Dieu, laissez-moi faire le lien avec la vérité de 1
Jean 4:8 qui dit: « Dieu est amour. » Nous pensons
habituellement que Dieu aime et que Dieu a de l'amour. Mais ce verset
ne dit pas cela, il dit: « Dieu est amour. » 1 Corinthiens
13 nous donne une description du caractère de Dieu. Pour
personnaliser tout cela, je vais passer en revue cette liste et
simplement mettre le mot Jésus où Dieu a mis le mot amour. Dieu est
amour et par conséquent je peux le remplacer par Jésus.
Est-ce
que ces choses sont vraies? Jésus est patient. Jésus est bon. Jésus
n'est pas envieux. Jésus ne se vante point. Jésus n'est pas
orgueilleux. Jésus n'est pas malhonnête. Jésus n'est pas centré
sur Lui. Jésus n'est pas irritable. Jésus ne soupçonne pas le mal.
Jésus ne se réjouit pas de l'injustice. Jésus se réjouit de la
vérité. Jésus excuse tout. Jésus croit tout. Jésus espère tout.
Jésus supporte tout. Jésus ne périt jamais. Est-ce que cela
correspond à Jésus? Oui, parce que Dieu est amour. Si vous ne voyez
pas toutes ces choses comme étant la Vie de Dieu, la Vie de Jésus,
le caractère de Christ, vous ne comprendrez jamais pourquoi c'est la
voie par excellence.
Ce
serait la voie la plus difficile si cela ne s'appliquait pas à
Christ. Mais c'est la voie la plus excellente parce que cela
s'applique à Christ. L'amour est la Vie de Dieu, et 1
Corinthiens 13:4-8a, décrit le caractère de Christ, la
manifestation de cette Vie, ce qui en sort. Une des grandes erreurs
que font les chrétiens, c'est de courir après les manifestations de
la Vie de Dieu et d'essayer de les produire par eux-mêmes. Nous
sommes tous coupables de cela. Par exemple avez-vous déjà désiré
ou même prié pour avoir de la patience, pour que Dieu fasse que
vous soyez patients? Prier pour la patience n'est pas scripturaire.
Certains chrétiens prient pour avoir la patience comme si c'était
une dose de médicament. Je ne sais pas ce que les chrétiens
attendent en demandant à Dieu de la patience. Peut-être qu'ils
s'attendent à recevoir une cuillère de patience. Mais ce n'est pas
quelque chose que vous pouvez mettre dans une bouteille pour en
prendre une gorgée. C'est la manifestation de la Vie de Dieu. Dieu
est amour et l'amour est patient. Est-ce que vous voyez comment Paul
développe cela?
Combien
souvent avons-nous essayé d'être bons? Peut-être que vous vous
dites: « Cela, c'est facile. Je peux ne pas avoir la Vie de Dieu,
mais je peux sûrement être bon. » Non, vous ne le pouvez pas, pas
plus que mon chien ne peut lire. La vie doit produire du fruit selon
son espèce. Ce n'est pas votre vie qui peut produire la bonté.
C'est la Vie de Dieu qui peut le faire. Vous ne pouvez en aucune
façon être bon. Il y aura un motif égoïste quelque part si vous
essayez d'être bons. Vous le ferez pour être loués ou vous le
ferez parce que cela vous fait vous sentir bien, vous le ferez pour
vous-mêmes d'une façon ou d'une autre. Il n'y a aucun moyen par
lequel vous puissiez être bons.
DIEU
NE DONNE PAS LA PUISSANCE, IL EST NOTRE PUISSANCE
Avez-vous
déjà essayé de ne pas être envieux? Avez-vous déjà essayé de
ne pas être jaloux? Vous êtes-vous déjà dit: « J'ai décidé de
ne pas être jaloux. » Vous voyez, nous demandons à Dieu de nous
aider à ne pas être exaspérés. Mais Dieu ne répondra jamais à
cette prière. Il ne vous aidera jamais à ne pas être exaspérés.
Peut-être avez-vous déjà prié: « Aide-moi à ne pas être amer.
Aide-moi à ne pas avoir un esprit qui ne pardonne pas. Aide-moi à
ne pas avoir d'animosité dans mon coeur. Donne-moi la puissance pour
supporter et endurer toutes choses. » Il ne répondra jamais à ces
prières. C'est la raison pour laquelle les chrétiens deviennent
frustrés. Dieu ne désire pas vous aider. Il désire ETRE votre
aide. Cela n'est pas la même chose. C'est une direction toute
différente. Dieu ne désire pas vous donner la puissance. Il est
votre puissance. C'est la Vie de Christ. Il ne désire pas vous
donner de la force. Le Seigneur est ma force. (cf. Psaume
28:7) Il ne vous donne pas le salut. Le Seigneur est mon salut.
Il ne vous donnera pas la patience. Dieu est amour, et l'amour est
patient. Dieu ne veut pas vous donner de l'aide, mais Il aimerait
être votre aide. Il veut être votre salut.
LA
CHRISTIANISME C'EST CHRIST
Nous
retrouvons là un des principes les plus basiques de toute la Parole
de Dieu. Ce principe est que le Christianisme est Christ. C'est la
Vie de Christ. Dieu nous a donné Son Fils. Colossiens
3:11 dit: « Christ est tout et en tous. » S'il est vrai
que Christ est tout alors il ne reste rien d'autre. Cela semble assez
simple. Christ est tout. Et s'Il est tout, il ne reste rien d'autre.
Nous avons la fausse idée que le christianisme est comme une pile de
choses, une pile de vertus mises toutes ensemble. Nous avons la
douceur, la bonté, la joie, la paix, la vérité, et nous pensons
que lorsque nous mettons tout cela ensemble, nous avons la vie
chrétienne. Mais cela ne marche pas de cette façon. La vie
chrétienne c'est Christ. Ce n'est pas croire certaines doctrines. Ce
n'est pas dire: « Très bien, j'ai grandi, maintenant je crois ce
que tu crois. » Ce n'est pas cela le christianisme. Le
christianisme, ce ne sont pas des pensées profondes. Le
christianisme, ce n'est pas un comportement. Ce n'est pas une formule
pour avoir la victoire qui dirait: « Si vous appliquez ceci alors
vous aurez cela. » Ce n'est pas la bonne approche. Dieu ne vous
donne pas la puissance pour bien faire les choses. C'est ce que
certaines personnes pensent. Elles disent: « Je fais confiance à
Dieu pour avoir la puissance pour faire les bonnes choses. Mais Dieu
ne vous donnera pas la puissance pour faire les bonnes choses. Il
désire vous donner Son Fils Jésus. Jésus est toutes ces choses que
l'on trouve dans 1 Corinthiens 13. C'est Lui la Vie de
Dieu. C'est cela la voie par excellence.
Laissez-moi
bien souligner cela avec des portions bien connues des Écritures.
En Jean 14:6, Jésus dit: « Je suis le chemin, la vérité
et la vie. » Le chemin que Dieu donne est Christ. La vérité que
Dieu donne est Christ. La Vie que Dieu donne est Christ. Il ne donne
pas Son Fils et quelque chose d'autre appelé la vérité. Il ne
donne que Son Fils. Peut-être que vous vous dites parfois: « Je
vais prier pour que Dieu me donne de la lumière. » Il est la
lumière du monde. (cf. Jean 8:12) Il ne vous donnera pas
la lumière, Il est la lumière. Il est le pain de vie. Il est le
chemin, la vérité et la vie. Christ est notre espérance. (cf. 1
Timothée 1:1) Christ est notre paix (cf. Ephésiens
2:14) Christ est notre salut. (cf. Luc 2:30) 1
Corinthiens 1:30 dit: « Or, c'est par lui que vous êtes en
Jésus-Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse,
justice, sanctification et rédemption. » Christ est toutes ces
choses.
Si
jamais nous désirons grandir dans le Seigneur, nous devons voir que
le christianisme est une personne et que cette personne est Christ.
Ce n'est pas une liste de dons, de grâces, de bénéfices, ou de
bénédictions. L'amour n'est pas une chose. La puissance n'est pas
une chose. L'humilité n'est pas une chose. La douceur n'est pas une
chose. Pendant des années, j'ai pensé que lorsque j'ai été sauvé,
Dieu m'a donné le pardon, la miséricorde et la grâce, et que
maintenant que je suis chrétien, Il va me donner l'humilité, la
douceur et la bonté. Non, lorsque j'ai été sauvé, Il m'a donné
Jésus. Et maintenant Il me redonne à nouveau Jésus. Il ne me donne
pas une montagne de choses, des dons, des grâces ou des
bénédictions. Le christianisme a toujours été, est actuellement
et sera toujours le Fils de Dieu.
Laissez-moi
vous donner quelques suggestions pratiques avant que nous attaquions
la dernière partie. Comme l'amour est la Vie de Dieu et que toutes
les autres choses ne sont qu'une manifestation de cette Vie et que
c'est Dieu qui manifeste Sa vie, voilà ma première suggestion. Ne
vous exténuez pas en essayant de produire une Vie que seul Dieu peut
produire. Chaque vie doit produire la vie selon son espèce, et
l'amour est la Vie de Dieu. Dieu doit produire la Vie en vous.
N'essayez pas d'être comme Dieu, ne courez pas après ces
manifestations en essayant d'être doux, bons, en essayant de ne pas
être jaloux, en essayant de ne pas être envieux, en essayant de ne
pas avoir d'amertume, en essayant de supporter toutes choses et en
essayant d'être optimistes. Oubliez cela! Tout cela c'est la Vie de
Dieu. C'est la Vie de Christ et il n'y a que Lui qui puisse produire
cela.
La
seconde suggestion est: laissez Dieu vous débarrasser complètement
de toutes manifestations, de tous dons, de toutes grâces, de tous
bénéfices et de toutes les choses spirituelles afin que vous
puissiez toucher la Vie, afin que vous puissiez toucher Dieu
Lui-même, afin que vous puissiez avoir Christ Lui-même. Votre
responsabilité c'est de laisser faire Dieu. Vous voyez, jusqu'à ce
que vous soyez délivrés des choses spirituelles, vous ne jouirez
pas de la vie chrétienne. Les choses spirituelles sont des supports.
Elles vous préparent, pour faire du ravalement de façade. Mais
avant que l'échafaudage ne soit enlevé, vous ne pouvez pas profiter
du bâtiment. Avant que vous vous débarrassiez de toutes ces autres
choses, vous ne pourrez pas toucher la Vie. Vous ne pourrez pas
toucher Christ. Plus le mur des bénédictions spirituelles est
grand, plus il faut un grand échafaudage et plus il est difficile de
voir Christ. Nous pensons que si nous avons toutes ces choses
spirituelles, comme la joie, la paix, l'amour, la patience, le
ministère et le service il sera facile de voir Christ. Non c'est
plus dur. Plus nous avons de bénédictions spirituelles, plus il
nous sera dur de voir Christ.
Vous
voyez, le Christianisme n'est pas la puissance de faire les bonnes
choses. La sainteté, ce n'est pas comment vous vous comportez, c'est
ce qu'Il est! Il est saint. Ce n'est pas la façon dont vous vous
comportez. C'est ce que Dieu est. La patience n'est pas ce que vous
avez, le pardon n'est pas ce que vous faites, l'amour n'est pas une
attitude que vous montrez. C'est Christ. Lorsque nous avons Christ,
nous avons tout ce qui est en Christ. C'est le caractère de Christ.
Lorsque vous avez Christ, vous avez cela. Ensuite Il manifestera tout
cela à travers vous.
Les
personnes qui ne comprennent pas cela, risquent d'être très fâchées
lorsque je dis par exemple: « Je loue ma sainteté. Je remercie ma
justice. Je prie mon amour. J'adore mon humilité. » Elles diraient
sûrement: « Mais qu'est-ce qui se passe avec Ed? Il va très mal.
Comment peut-il prier sa sainteté et sa justice? Et comment peut-il
adorer son humilité? » C'est parce que ma justice est une personne.
Christ est ma justice. Bien sûr que je prie ma justice. C'est parce
que Christ est ma justice. Et j'adore mon humilité, parce que c'est
une personne. C'est Christ Lui-même, c'est une personne, c'est le
Seigneur Jésus Lui-même. C'est cela le christianisme.
1
Corinthiens 13:4-8 sera vôtre, dans la mesure et uniquement
dans la mesure, où Christ manifestera Sa Vie en vous. C'est cela la
Vie de Christ. Et c'est tout ce que c'est. Vous voyez, Dieu ne vous a
jamais appelés à vivre la vie chrétienne, et il ne m'a jamais
appelé à vivre la vie chrétienne. Il n'y a qu'une seule personne
qui ait jamais vécu la vie chrétienne. Son nom est Jésus. Et il
n'y a qu'une seule personne qui puisse à nouveau vivre la vie
chrétienne. Son nom est Jésus. La seule différence est que
maintenant Il désire la vivre en vous et en moi. Mais c'est la même
Vie de Christ. Vous voyez nous n'avons pas besoin de choses comme la
douceur, la bonté et la joie. Nous n'avons pas besoin de cela. Ce
dont nous avons besoin c'est le caractère de Christ que Dieu produit
en nous et ensuite lorsque nous aurons Christ, nous aurons toutes ces
choses.
Par
conséquent ne lisez pas cette section en disant: « Oh, j'aimerais
tellement que toutes ces choses soient en moi. Je souhaiterais avoir
de la patience comme cela. » Est-ce que Christ est en vous? Alors
tout cela est en vous, parce que c'est en Lui. Toutes choses sont en
Lui. Et si vous avez Christ alors vous avez toutes ces choses. Alors
de quoi d'autre avez-vous encore besoin? Vous avez juste besoin de
désirer que la Vie de Christ puisse se manifester elle-même à
travers vous. Vous voyez, vous n'avez pas à courir après toutes ces
choses. Qu'est-ce que l'amour? C'est la Vie de Dieu. Quelles sont les
manifestations de l'amour? La réponse est le caractère de Christ.
Ce que Paul fait ici c'est décomposer le caractère de Christ dans
toutes ces formes variées pour nous en montrer les différentes
manifestations.
Comment
puis-je avoir cela? Les versets 13:8b-13 disent: «
Les prophéties prendront fin, les langues cesseront, la connaissance
disparaîtra. Car nous connaissons en partie, et nous prophétisons
en partie, mais quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est
partiel disparaîtra. Lorsque j'étais enfant, je parlais comme un
enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant;
lorsque je suis devenu homme, j'ai fait disparaître ce qui était de
l'enfant. Aujourd'hui nous voyons au moyen d'un miroir, d'une manière
obscure, mais alors nous verrons face à face; aujourd'hui je connais
en partie, mais alors je connaîtrai comme j'ai été connu.
Maintenant donc ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance,
l'amour; mais la plus grande de ces choses, c'est l'amour. »
Comment
puis-je avoir cela? Si cette section nous apporte une réponse, cela
peut se résumer en un mot « progressivement. » Comment
pourrez-vous expérimenter cette Vie de Christ? La réponse est de
façon progressive. Je ne vais pas à nouveau expliciter ce que
signifie « quand ce qui est parfait sera venu », parce que nous en
avons déjà parlé. Mais considérons-le comme un principe. Plus
nous avançons vers ce qui est parfait, ou comme le dit le
verset 13:13 « voir face à face » moins nous
aurons besoin des dons et plus nous expérimenterons les
manifestations de la Vie de Dieu. Il est vrai qu'un jour, dans nos
corps ressuscités, nous n'aurons plus besoin de tous les
échafaudages, de tous les dons, et de toutes les aides. Mais dès
maintenant, alors que nous grandissons en Christ, alors que nous Le
voyons Lui et que nous Le laissons produire Sa Vie en nous, nous
avançons vers cette communion face à face dont parle Paul, nous
devenons des chrétiens matures et indépendants de nos besoin des
dons, et nous pouvons déjà profiter de la manifestation de la Vie
de Christ.
Le
verset 13:13 dit: « Mais la plus grande de ces
choses, c'est l'amour. » Certaines personnes sont perplexes par
rapport à cela. Est-ce que Dieu veut dire que l'amour est permanent
et que la foi et l'espérance sont temporaires? Si vous lisez
attentivement, vous verrez que la foi et l'espérance demeurent.
Certaines personnes enseignent que nous n'aurons plus besoin de la
foi et de l'espérance une fois que nous serons au ciel. Laissez-moi
vous poser cette question: est-ce qu'il viendra un jour ou votre foi
sera transformée en vue et où vous n'aurez plus besoin de foi?
Aurez-vous besoin de la foi dans le ciel? Aurez-vous besoin de
l'espérance au ciel? Je crois que la Bible enseigne que vous en
aurez besoin. Ces trois choses demeurent, la foi, l'espérance et
l'amour. Je crois que l'infinité de Christ nous donne l'assurance
que nous aurons besoin de l'espérance et de la foi pour toujours.
Vous,
vous serez éternels mais jamais infinis. Vous n'êtes éternels qu'à
un seul bout. Dieu est éternel à chaque bout. Vous pouvez
poursuivre ce qui est infini mais vous ne pouvez jamais le dépasser.
Par conséquent le ciel est progressif. Et alors que les siècles
passeront, vous connaîtrez toujours mieux et davantage Christ. Il y
aura toujours un futur au ciel. Vous ne verrez jamais la fin de Dieu.
Vous ne verrez jamais la fin de Christ. Et alors que les siècles
passeront, même avec vos nouvelles capacités, même avec vos
nouvelles révélations de Dieu, comme Il est infini, il n'y aura
aucune possibilité pour vous de commencer à en venir à bout. Il y
a actuellement des chrétiens qui font confiance et qui espèrent. Ma
mère est au ciel et elle fait confiance à Dieu pour recevoir un
corps de résurrection. Elle ne l'a pas encore, elle l'espère
encore. Aussi longtemps qu'il y aura un futur au ciel, il y aura de
la place pour la foi et pour l'espérance.
L'AMOUR
INCLUT TOUT
Mais
pourquoi est-il dit que l'amour est le plus grand de toutes choses?
C'est à cause du verset 13:7 qui dit: «l'amour croit tout, il espère tout.
» En d'autres termes, la foi et l'espérance sont incluses dans
l'amour. C'est pour cela que l'amour est le plus grand, de la même
manière que le tout est plus grand que la partie. Vous voyez?
L'amour est le plus grand parce tout est inclus en lui. C'est pour
cela que Dieu emploie ce mot pour décrire toute la Vie de Dieu. Si
vous demandez: « Comment est Dieu? » Je répondrai « Il est
l'amour. » Si vous me dites: «C'est trop grand, décompose cela. »
Alors je dirais: « L'amour est doux, l'amour est patient, l'amour
supporte tout... » L'amour est la Vie de Dieu et seul Dieu peut
produire la Vie de Dieu. Et toutes choses sont incluses en cela.
Toutes les choses sont incluses dans la Vie de Dieu.
NOUS
NE SOMMES PAS ENCORE ARRIVES
Laissez-moi
encore vous partager quelques principes provenant de cette dernière
section. Le premier nous vient de la façon dont les mots enfant et
homme sont utilisés dans les versets 13:11-12. Vous
voyez, il parle ici du temps et de l'éternité. En d'autres termes,
l'enfant représente notre situation actuelle, dans ce temps présent,
et l'homme dans l'éternité, lorsque ce qui est parfait sera venu,
alors vous serez matures. Ma suggestion est donc celle-ci: soyez très
prudents au sujet de ceux qui pensent qu'ils sont arrivés quelque
part. Vous ne serez pas arrivés avant que vous ne soyez au ciel, et
même là-bas, comme c'est progressif, vous ne serez pas réellement
arrivés. Vous serez constamment en train d'arriver. Je pense que ce
qu'il est dit au verset 13: 12, c'est que notre plus
haute vision des choses spirituelles maintenant, peu importe à quel
point nous connaissons Dieu, peu importe à quel point nous avons
étudié, peu importe à quel point notre communion est intime avec
Lui, peu importe à quel point une personne est spirituelle,
maintenant, elle ne sait rien. Elle voit à travers un miroir et
c'est sombre. Il y a des nuages, il y a du brouillard.
Parfois
après avoir étudié la Bible, il vous semble que vous savez quelque
chose. Mais nous ne savons rien du tout. Mes amis, nous sommes en
train de parler de connaître Dieu! C'est infini. Nous ne pouvons que
« gratter la surface », nous ne sommes que des bébés. C'est pour
cela qu'il importe qu'aucun homme, qu'aucune femme et qu'aucun groupe
ne se lève et prétende qu'il sait quelque chose. Nous ne savons
rien. C'est pour cela qu'il est si risqué de suivre des individus.
J'espère que ma connaissance de Dieu pourra vous aider, et j'espère
que votre connaissance de Dieu pourra m'aider. Nous sommes appelés à
apprendre à Le connaître au siècle des siècles; alors qui
sommes-nous pour dire que nous savons quelque chose. Combien il est
fou de mettre notre confiance dans un soi-disant « géant spirituel
» qui croit qu'il sait quelque chose. Personne ne sait rien. Nous
sommes tous en train de lutter pour connaître un peu, nous n'avons
qu'une goutte d'un océan infini. Nous n'avons qu'un grain de sable
de toutes les plages du monde. Nous n'avons qu'une feuille de toutes
les forêts du monde.
Nous
ne savons rien. Par conséquent ma suggestion est: soyez très
prudents avant de regarder à un homme, à un livre ou à un groupe.
Continuez d'apprendre à connaître le Seigneur, et si jamais
quelqu'un peut vous aider, saisissez cela pour vous en nourrir et
vous emmener dans de verts pâturages. Mais ne mettez pas aveuglément
toute votre confiance en quelqu'un. Avec toute son expérience, Paul,
lui qui a été au troisième ciel, a dit: « Nous voyons comme à
travers un miroir, nous ne voyons que de façon trouble, nous ne
savons rien. Nous avançons ici-bas comme des pèlerins. » Voilà ma
première suggestion. Ne pensez pas que vous êtes arrivés et ne
donnez pas beaucoup de crédit en quelqu'un qui dit qu'il est arrivé.
Personne n'est arrivé et nous n'arriverons pas avant que nous Le
voyions face à face.
LA
CROISSANCE VERS LA MATURITÉ EST PROGRESSIVE
Ma
seconde suggestion est, bien que nous ne puissions pas avoir une
pleine maturité avant d'être au ciel, nous pouvons tout de même en
avoir déjà un avant-goût ici-bas. Alors que ce qui est parfait
arrive, alors que nous sommes de plus en plus proches de l'arrivée
de Christ, de la manifestation de Christ, alors que nous Le regardons
face à face, alors que nous regardons de plus en plus à Christ, le
verset 13:8 sera aussi de plus en plus vrai dans
votre vie. Plus vous regardez à Christ, plus votre besoin de dons
s'estompera et Dieu commencera dès lors à démonter l'échafaudage,
et à manifester sa Vie en vous et par vous. La seule façon par
laquelle un enfant peut devenir un homme est de grandir. Il n'existe
pas de chemin rapide et facile. On ne peut pas avaler une pilule et
devenir mature. Il serait bien de juste avoir à lire un livre, à
mémoriser une formule et à suivre dix étapes pour devenir mature
en Christ. Non les choses se font comme lorsqu'une mare gèle; c'est
si lent et si imperceptible, que même l'oeil le plus exercé ne peut
pas le voir se produire.
Parfois
lorsque des personnes que nous n'avons pas vues depuis longtemps
viennent nous voir, ils disent de nos enfants: « Oh! mais comme ils
ont grandi. » Mais moi je ne le remarque même pas. C'est parce que
cela s'opère de façon si régulière et devant mes yeux. Si je
m'absentais et que je revienne, je pourrais sans doute dire que je le
vois. N'espérez pas voir beaucoup de choses dans le domaine de la
croissance dans votre vie. Continuez à regarder à Jésus pour les
soixante-quinze prochaines années. Ne faites rien d'autre, si ce
n'est de regarder à Jésus pendant les soixante-quinze années à
venir. Si cela ne marche pas, alors reconsidérez les choses! Mais
donnez-vous au moins soixante-quinze ans juste pour regarder à
Christ sans rien faire d'autre, et lorsque vous regarderez en
arrière, vous verrez toute la croissance que vous désiriez avoir.
Alors
que vous regardez uniquement à Christ, ces autres choses vont sortir
de votre vie, et de façon incroyable, la Vie de Christ sera produite
en vous. Et ensuite toutes ces choses avec lesquelles nous luttons
seront aussi faciles à réaliser que de respirer, aussi spontanées
que de voir et d'entendre. La Vie est intuitive, elle est toujours
intuitive. Ce sera une chose automatique et lorsque quelqu'un vous
regardera, il dira: « Oh! mais tu es vraiment patient. » Et vous
répondrez: « Ah bon je ne l'ai même pas remarqué. » C'est parce
que ce n'est pas vous. C'est Christ, c'est la Vie de Christ qui se
manifeste elle-même.
Comme
toujours, nous terminons au même endroit! Regardez à Jésus.
Regardez à Christ seul. N'essayez pas d'être un chrétien. Passez
juste votre temps à connaître Dieu, à connaître Jésus, et
laissez Dieu faire son œuvre. Il produira Sa propre Vie en vous.
Prions: Père,
combien nous Te louons de ce que toutes ces choses que nous avons
regardées sont vraies au sujet de notre Seigneur Jésus. Seigneur,
nous sommes si reconnaissants de ce que Tu as rendu la vie chrétienne
si facile. C'est simplement la manifestation de la Vie de Christ.
Nous sommes également reconnaissants de ce que chaque vie doit
produire la vie selon son espèce parce que nous avons été si
frustrés en essayant de produire la Vie de Dieu dans notre âme.
Fais-nous la grâce de Te croire, de nous reposer et de savoir que Tu
t'occupes de produire Ta Vie en nous. Nous Te remercions tellement
pour notre salut. Au nom de Jésus. Amen.
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commerciale possible à condition que cette mention apparaisse
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